Qu es la geografa?

Es la ciencia que estudia los hechos y los fenmenos fsicos, biolgicos y humanos ocurridos sobre la superficie de la
Tierra.
Ramas de la geografa
Subdivisiones
La geografa general es aquella que estudia cada uno de los elementos que forman parte de la superficie terrestre por
separado. Debido a ello, puede subdividirse en diferentes ramas de acuerdo al elemento en estudio:

Geografa fsica: estudio de los elementos no vivos de la Tierra.

Geografa biolgica: estudio de los seres vivos que habitan la Tierra.

Geografa humana: estudio del hombre en su relacin con la Tierra.

Geografa matemtica: aplicacin de la matemtica en el estudio de la Tierra.

Astronoma: estudia la Tierra en su relacin con el universo.

Cartografa: estudia la Tierra para poder representarla grficamente.

Geografa fsica: La geografa fsica es la rama que estudia los elementos no vivos de la Tierra, o sea,
los fenmenos naturales que se producen en el planeta. Se subdivide en:

Geomorfologa: estudia el relieve terrestre, es decir, los elementos slidos.

Hidrografa: estudia las aguas de la superficie terrestre, es decir, los elementos lquidos.

Climatologa: estudia los fenmenos atmosfricos, o sea, los elementos gaseosos.

Geografa biolgica: La geografa biolgica es la rama estudia los seres vivos que habitan la tierra desde el punto de
vista de su distribucin. Se subdivide en:

Fitogeografa: estudia la distribucin de los vegetales en la Tierra.

Zoogeografa: estudia la distribucin de los animales en la Tierra.

Geografa humana: La geografa humana estudia al hombre en relacin con el planeta que habita. Debido a la gran
variedad de actividades que desarrolla el hombre, cada una de las siguientes ramas admite a su vez gran cantidad de
subdivisiones:

Geografa etnolgica: considera las caractersticas fsicas del hombre, su lengua, religin y cultura.

Geografa poltica y social: considera los grupos sociales y polticos que forma el hombre y su distribucin.

Geografa econmica: estudia las actividades econmicas desarrolladas por el hombre.

Ciencias auxiliares de la geografa

Astronoma: Ciencia que estudia los astros.
Cosmografa: Ciencia que estudia la descripcin del Universo.
Cosmologa: Ciencia que estudia la historia y evolucin del Universo.

 Geodesia: Ciencia que estudia la divisin imaginaria de la Tierra.

Cartografa: Ciencia que se encarga de elaborar mapas, planos y cartas topogrficas.
Espeleologa: Ciencia que estudia cuevas y cavernas.
Geogenia: Ciencia que estudia el origen de la Tierra.
Geomorfologa: Ciencia que estudia las formas de la Tierra.
Petrologa: Ciencia que estudia las rocas.
Edafologa: Ciencia que estudia los suelos.
Orografa: Ciencia que estudia montaas y cordilleras.
Potamologa: Ciencia que estudia a los ros.
Limnologa: Ciencia que estudia lagos y lagunas.
Talasologa: Ciencia que estudia a los mares.
Criologa: Ciencia que estudia los glaciares.
Hidrologa: Ciencia que estudia el ciclo del agua.
Eologa: Ciencia que estudia los vientos.
Botnica: Ciencia que estudia las plantas.
Demografa: Ciencia que estudia las caractersticas de las poblaciones.
Qu es la cartografa?
Es la ciencia que se encarga del trazado y el estudio de mapas geogrficos.
Qu es un mapa?
Un mapa es una representacin geogrfica de una parte de la Tierra o de su totalidad en una superficie plana.
Los elementos del mapa
Todo mapa cuenta con cinco elementos muy importantes, que son la base para su identificacin e interpretacin.
1 El ttulo
El ttulo es el nombre del mapa que nos indica su contenido. Es la forma de presentarse, tan igual que cuando
conocemos la profesin de una persona, sabemos cual es su campo de actividad.
2 La localizacin
Las coordenadas geogrficas
Son ngulos o arcos imaginarios que determinan con exactitud un lugar dentro de un sistema astronmico o geogrfico.
Esta divisin imaginaria de la Tierra es un sin fin de lneas y crculos que cumplen la funcin de ubicarnos y orientarnos
en cualquier parte de la superficie terrestre.
3 La orientacin
El instrumento esencial para orientarnos es la brjula sta siempre sealar al norte magntico; adems con la brjula
podemos trazar rumbos o azimuts en el campo adems de hacer levantamiento de informacin puntual, espacial y sus
combinaciones.
4 Escala
La escala es la relacin de medida entre el mapa y el terreno. Cada mapa tiene su respectiva ESCALA de graficacin, la
cual puede expresarse, numrica o grficamente:
Para mas sobre escala ver la seccin respectiva Escala
5 La Leyenda
Es un elemento muy importante. Todo smbolo debe tener su leyenda, que puede ser expresada a travs de un color o de
un signo. La leyenda es el traductor de cada smbolo. Los smbolos son los agentes comunicadores entre el mapa y la
persona. La expresin de cada smbolo debe ser muy claro, sin dejar ningn vaco o ambigedad en la interpretacin.
Tipos de mapas

Hay varios tipos de mapas, pero los ms comunes son dos: el mapa fsico y el mapa poltico.
Mapa fsico
Es la representacin del relieve de una zona o un conjunto de regiones, como, por ejemplo, sus valles, ros, montaas,
etc.
En el mapa fsico aparecen los ros, las montaas y dems accidentes geogrficos. Muchas veces los colores de un
mapa sealan diferencias de altura y, en algunos casos, de vegetacin.
A un lado del mapa o en la parte inferior hay indicaciones que explican lo que significa los colores, estas indicaciones se
llaman referencias o acotaciones.
Mapa poltico
Es la representacin grfica que muestra cmo se dividen los pases, ciudades o localidades entre s.
Es el que hace referencia a la divisin poltica del mundo, o bien, de un pas, estado, o municipio.
En los mapas polticos se muestran los lmites entre pases o entre estados, as como las capitales y otras ciudades
importantes, adems de las divisiones comunales. Tambin aparecen todos los ros y montaas principales.
Otros mapas
Hoy, gracias al avance tecnolgico es posible encontrar una gran diversidad de mapas, con diferentes usos como por
ejemplo:
Mapa Fsico Geogrfico
Mapa de mltiples usos. Contiene informacin sobre la orografa, hidrografa, red vial, poblaciones y otras de carcter
geogrfico de un territorio
Mapa o carta edafolgica
Muestra las propiedades fsicas, qumicas y biolgicas del suelo para determinar cuestiones como su desertificacin y
contaminacin.
Mapa geolgico
Sirve para identificar los manantiales, las rocas, fallas del suelo, volcanes, as como las zonas donde se encuentran
minerales, como el oro, la plata y el cobre, entre otros.
Mapa climtico
Identifica las reas delos diferentes grupos climticos del pas
Mapa urbano
Registra lo mejor posible las zonas urbanas y vas de comunicacin.
Mapa topogrfico
Contiene informacin en detalle de los accidentes geogrficos naturales y artificiales de la superficie del suelo y curvas
de nivel.

En ellos se detallan el relieve, la forma y latitud de las montaas y cerros.

El objetivo de la lectura de un mapa topogrfico es poder imaginar las diferentes formas del terreno y sus detalles, que en
el mapa vienen indicados mediante curvas de nivel, colores y smbolos.