UNIVERSIDAD DE CHILE

DEPARTAMENTO DE ANTROPOLOGA
MAGISTER EN ARQUEOLOGA

Estudio de casos en disputas de repatriacin de restos humanos: El Hombre

de Cobre y Kennewick Man

Curso de Arqueologa y Patrimonio

Profesor Dante Angelo
Realizado por Felipe Gutirrez Henriquez

Mayo 2014

1.INTRODUCCION-DESCRIPCION DE CASOS
El cuerpo de informacin existente sobre los casos a tratar es abismalmente desigual.
Mientras que para el caso del Hombre de Kennewick (HDK) existen cientos de entradas en
prensa digital, pginas web especficas y al menos tres libros que tratan en profundidad el
tema (Chatters 2001, Thomas 2002, Bennedict 2003), en el caso del hombre de cobre
(HDC) se reiteran el trabajo de Bird (1979) y en menor medida el ms reciente de Corthals
(2011). El grueso de publicaciones en medios electrnicos de Chile hacen alusin a los tres
intentos de repatriacin realizados por arquelogos y el gobierno (90s, 2001 y 2005, y una
consulta posterior de la DIBAM el 2011), y a la historia de su hallazgo y destinacin final en
el AMNH.
En el presente apartado se describen los dos casos a tratar, y posteriormente se revisan
algunos conceptos, las actitudes de los grupos de inters, antecedentes legales y la
situacin actual. Finalmente se discuten algunas perspectivas sobre cmo influy en la
arqueologa norteamericana el caso del hombre de Kennewick, y como podra afectar el
caso chileno actual y futuros conflictos sobre restos humanos, por cuanto emerge como un
precedente de relevancia mundial.

1.1 EL HOMBRE DE COBRE

Los restos mortuorios conocidos bajo el nombre de "el hombre de cobre" (HDC en
adelante), corresponden a un cuerpo humano recuperado en el ao 1899 desde la Mina
Restauradora, un pequeo mineral de cobre en Chuquicamata, Chile (Bird, 1979). Por su
posicin al interior de una galera colapsada se asumi que el cuerpo perteneca a un
minero fallecido mientras desempeaba su trabajo. La historia de su destino es bastante
azarosa, con numerosas disputas sobre su propiedad e intentos de lucro con su exhibicin o
venta. Finalmente su destino fue al American Museum of Natural History (AMNH), por medio
de la donacin de J.P. Morgan en 1905, quien fuera su ltimo propietario conocido.
Su extraccin fue realizada sin el registro de datos sobre el contexto del hallazgo, y muy
posteriormente (Bird op. cit.) se realiz un intento por reconstruir el contexto artefactual que
acompaaba al minero en el momento de su atrapamiento en el tnel. Varias herramientas
fueron recuperadas en el rea de Chuquicamata, y posteriormente donadas al AMNH, las
que presuntamente habran formado parte del conjunto artefactual usado por el HDC. Entre
estas se cuentan 4 martillos de piedra enmangados, 4 palos de madera, una bolsa de
cuero, 4 cestos incompletos, junto a fragmentos de cestera y una amarra de cuero, lo que
constituye un inventario limitado que no permitira su adscripcin a un desarrollo cultural del
norte de Chile (Bird op. cit.), aunque las fechas por C14 que Bird reporta muestran por
primera vez la antigedad de las operaciones mineras en la regin de Atacama (Figueroa et
al. 2013), al estar ubicadas en el orden de los 1400 aos A.P. Tambin estaba acompaado
de items personales como trenzas, tobilleras y un taparrabo (Figueroa et al. op. cit.).
La particularidad del cuerpo est dada tanto por su excepcional estado de conservacin
como por su apariencia verdosa. Varias condiciones del ambiente en que se encontraba
dan seales sobre el inusual grado de preservacin de sus tejidos, as como su coloracin.
El cuerpo estuvo sellado en una "tumba" clida, seca y hermtica, lo que permiti que su
grasa subcutnea atravesara una reaccin qumica conocida como "adipocera" (Corthals

2011), por la cual los cuerpos tienden a su saponificacin en condiciones anaerbicas,

similares a las creadas con el colapso de la galera de la mina (Forbes et al. 2005, en
Corthals 2011). Por su parte, el colapso de la abertura de la mina deposit finas particulas
de cobre sobre su cuerpo, cubrindolo completamente. Las propiedades antibacterianas de
este mineral previnieron la accin de las bacterias que actan en la descomposicin, lo que
sumado al proceso de adipocera que atraves el cuerpo, explican su notable conservacin
(Corthals op. cit.).
Actualmente sus restos se encuentran en el museo norteamericano, y tanto arquelogos
como el gobierno han realizado mltiples intentos para conseguir su retorno a Chile, sin que
hasta ahora haya un acuerdo con los directivos del AMNH.

1.2 EL HOMBRE DE KENNEWICK

Los restos humanos conocidos bajo la etiqueta de "el HDK" fueron recuperados en 1996,
desde las orillas del Rio Columbia, en el condado de Benton, en Estados Unidos.
Corresponden al esqueleto de un individuo masculino adulto, cuyos huesos fueron
encontrados dispersos en el terreno. La primera inspeccin, por parte del arquelogo James
Chatters, entreg como conclusiones preliminares la siguiente descripcin: "hombre,
caucsico, 40-55 aos de edad al momento de morir, altura de 1,75 metros.....habra
experimentado una vida dura. Su crneo fue fracturado, su pecho comprimido, y un codo
astillado redujo el uso de su brazo izquierdo. Algn tipo de proyectil grande -probablemente
una bala o pieza de metralla- penetr profundamente en el lado derecho de su cadera. El
hombre sobrevivi esta herida. y el hueso se recuper, sellando el objeto en su interior." (
Thomas 2002 traduccin nuestra). Dicha interpretacin no se diferenciara excesivamente
de otros anlisis forenses que Chatters realizaba rutinariamente, no obstante una TAC
(tomografa axial computarizada) arroj como resultado que el objeto incrustado en el hueso
de la cadera corresponda a un tipo de punta de proyectil del tipo "cascade", usada por
cazadores de las Llanuras de Columbia entre 4500 y 9000 AP. Para contrastar la fecha
estimada, se someti los restos a un anlisis de C14, arrojando una fecha absoluta de 9200
- 9500 AP, lo que para mediados de los 90's lo converta en uno de los esqueletos ms
antiguos de Amrica, junto a otra media docena, pero posiblemente el ms completo de
todos.
Los resultados de su fechacin absoluta desencadenaron una oleada de reclamos por parte
de la comunidad cientfica al considerarlo "un hallazgo monumental que debe ser estudiado
extensivamente por especialistas" (Thomas op. cit.). Por otro lado, apenas cinco das luego
de hacerse pblicos los resultados de su fechacin, el cuerpo de ingenieros del ejrcito de
Estados Unidos anunci su intencin de repatriar los restos a una alianza formada por cinco
tribus del Nor-Oeste -Umatilla, Yakima, Nez Perce, Wanapum y Colville-, con la tribu
Umatilla tomando el liderazgo (Thomas op. cit.). La declaracin de Armand Minthorn (1996),
uno de los dirigentes Umatilla, es elocuente sobre su visin de los restos del HDK:
"If this individual is truly over 9,000 years old, that only substantiates our belief that
he is Native American. From our oral histories, we know that our people have been part of
this land since the beginning of time. We do not believe that our people migrated here from
another continent, as the scientists do. We also do not agree with the notion that this
individual is Caucasian. Scientists say that because the individuals head measurement does

not match ours, he is not Native American. We believe that humans and animals change
over time to adapt to their environment. And, our elders have told us that Indian people did
not always look the way we look today".
En las palabras del dirigente Umatilla se puede leer un desafo al discurso cientfico
(Discurso patrimonial autorizado, sensu Smith 2011), poniendo en duda las hiptesis sobre
la migracin humana al continente americano en tiempos fini-pleistocnicos, afirmando una
primaca de la historia oral de la propia comunidad sobre otros modos de conocimiento
occidentales, su alcance en el pasado hasta ms de 10.000 aos, y la percepcin de una
falta de respeto de la comunidad cientfica sobre sus creencias (Minthorn 1, en Thomas
2002).
La resolucin del cuerpo de ingenieros de repatriar los restos del HDK a la Confederacin
de tribus Umatilla, comunicada en un diario del rea, tuvo como efecto que un grupo de
antroplogos fsicos y arquelogos se organizase e interpusiera una demanda de acceso a
los restos para su estudio, con lo que se inici un litigio que se extendi entre 1996 y 2004.
Est pugna por el derecho sobre los restos del HDK ilustra de manera elocuente las
actitudes y temores de los grupos indgenas y de cientficos, y sus mutuas desconfianzas. El
fallo final posiblemente tendr repercusiones mayores en la prctica de la arqueologa en
EEUU, continuar siendo objeto de anlisis y su precedente podra ser utilizado en otros
contextos de demandas de repatriacin.

2.CONCEPTOS

Los restos fsicos de personas fallecidas comprenden sus huesos y otros tejidos que hayan
sobrevivido, como el pelo y piel, y paradjicamente, entregan ms informacin sobre su
modo de vida que sobre su muerte (Parker Pearson 1999). Frecuentemente se ha estudiado
estos restos humanos en el contexto de su disposicin intencional, es decir los cementerios
u otros lugares donde seres humanos vivos dispusieron de ellos de manera intencional, en
atencin a prcticas culturales.
A diferencia de los entierros en espacios preparados de forma especial, los casos que se
revisa en el presente trabajo, no cuentan con una asociacin a un contexto fnebre. Ambos
fueron recuperados de manera fortuita, sin que hubiera una eleccin deliberada de lugares
donde potencialmente podran recuperarse restos humanos, como fue caracterstico en una
etapa de la arqueologa mundial y nacional.
En una perspectiva histrica, la forma de considerar los restos humanos en contextos
arqueolgicos ha tendido frecuentemente a una visin dentro del campo de lo artefactual
(Zimmerman 1989a), o puramente biolgico, despojando a las osamentas de su calidad de
individuos, con una filiacin y parentesco con grupos de descendientes, quienes pueden
tener actitudes especficas para el tratamiento de sus antepasados. En las ltimas dcadas,
en parte importante debido a solicitud de comunidades y grupos indgenas, se ha
1 "Nuestra historia oral se remonta 10.000 aos. Nosotros sabemos cmo se inici el tiempo y como el pueblo

indgena fue creado. Ellos dicen lo que sea que les plazca, los cientficos. Ellos estn siendo irrespetuosos".
(Thomas op. cit. traduccin nuestra).

reconocido que los restos humanos no deben ser tratados como cualquier otro resto
encontrado en contexto arqueolgico, y su naturaleza especial se reconoce explcitamente,
as como la necesidad de que sean tratados con respeto (Payne 2013)
La constitucin de un nexo entre osamentas y grupos sociales en el presente, requiere de
un proceso de toma de consciencia por parte de estos de un derecho a la
autodeterminacin en lo referente a la proteccin de su cosmovisin, de sus prcticas
rituales, y de su extensin a tiempos pasados, en tanto sus antepasados existieron en un
tiempo cuya profundidad temporal es indeterminada.
Con respecto a esto ltimo, chocan las visiones de la arqueologa -en cuanto prctica
cientfica- y la de los grupos sociales y tnicos en la actualidad. Por un lado la arqueologa
exige una prueba de profundidad temporal de las etnias, y su existencia como entidad
concreta en contemporaneidad con los restos humanos que se estn reclamando. Para ello
ha recurrido a las pruebas de orden tipolgico, por una parte, y a fechaciones absolutas de
las osamentas. Ambos son criterios que deben cumplir ciertas condiciones para que desde
la academia se reconozca la legitimidad de las reclamaciones, acerca del derecho de los
grupos sociales actuales sobre restos humanos en contexto arqueolgico. En el caso de la
tipologa artefactual, somete a los grupos actuales a la prueba de identidad entre las formas
y diseos de los objetos, en relacin a los utensilios, herramientas o edificaciones
encontradas en el pasado, segn lo cual un artefacto usado en el pasado-por ejemplo, un
tipo de vasija con una determinada decoracin- debiera perpetuarse hasta el presente y
estar aun en uso, en manifestaciones con rasgos asimilables a un modelo comn. Esta
condicin raramente puede cumplirse, aun ms cuando consideramos el carcter dinmico
de la cultura, y las transformaciones que las sociedades en general deben atravesar para
poder sobreponerse a las contingencias histricas.
Relacionado al tema de la filiacin cultural y el derecho sobre los restos humanos, surge el
del re-enterramiento (Hubbert y Fforde 2002), una de las acciones legitimas que pueden
emprender las comunidades y grupos indgenas con los restos de sus antepasados. A raiz
de la consciencia que las comunidades indgenas alcanzan sobre el derecho que tienen a
su patrimonio, en algunos casos estas han puesto presin sobre los museos u otras
instituciones para transparentar sus colecciones de restos humanos y artefactos fnebres,
su remocin de las exhibiciones y su reintegro a los grupos interesados (Hubbert y Fforde
op. cit.).
La concesin por parte de la comunidad acadmica a las peticiones de los grupos indgenas
ha sido formalizada paulatinamente, dentro de los cdigos de tica de las sociedades
cientficas y profesionales. Aunque los textos que componen los cdigos de tica estn
expresados en forma muy general, y en la forma de recomendaciones sobre las acciones
deseables en la prctica profesional, no dejan de tener cierto peso en la forma como se
realiza arqueologa tanto en Chile como en Estados Unidos. En este ltimo caso dichas
recomendaciones tienen el valor de orientar a los arquelogos en su relacin con las
comunidades indgenas, ya que las acciones ticamente incorrectas pueden tambin tener
el carcter de infraccin legal, en el marco de la Ley NAGPRA (Native american graves
protection and repatriation act).
Por su parte en Chile el cdigo de tica de la Sociedad Chilena de Arqueologa (SCHA) si
bien expresa de manera clara las actitudes esperadas de sus miembros, no ha conseguido

su cumplimiento de manera extendida, aun ms cuando la pertenencia a esta asociacin

aun es minoritaria dentro de las nuevas generaciones de arquelogos, quienes constituyen
la mayor proporcin de quienes ejercen la profesin. El contexto en que surgi el cdigo de
tica de la SCHA es el de mediados de los aos noventa, fundamentalmente para normar la
realizacin de estudios de impacto ambiental, por ello se refiere de manera general a los
grupos indgenas, sin abordar sus demandas patrimoniales (Endere y Ayala 2012:51). Sin
embargo el cuerpo normativo que rige el derecho sobre los restos arqueolgicos, humanos
o artefactuales, continua siendo la Ley 17.288, la que no reconoce en su texto la propiedad
indgena sobre "materiales arqueolgicos". En el papel el CMN recomienda a los
arquelogos la difusin de los objetivos de investigacin a las comunidades, aunque en la
prctica no tiene poder legal para sancionar su falta, puesto que este mismo organismo es
quien entrega la nica autorizacin legalmente requerida para la investigacin en sitios
arqueolgicos.

3. ACTITUDES DE GRUPOS DE INTERES

En el caso del HDC ha sido difcil rastrear a los grupos o comunidades con un inters en su
caso. De una bsqueda en fuentes bibliogrficas se ve una recurrencia de escasos artculos
que se enfocan en l, desde una perspectiva acadmica, pero hay una ausencia casi
absoluta de publicaciones o declaraciones de parte de comunidades indgenas chilenas,
siendo la excepcin el "Informe final del grupo de trabajo del Pueblo Atacameo" (Comisin
de verdad histrica y nuevo trato 2003). En su texto, en el apartado de medidas de
reparacin histrica seala:
"Solicitar la repatriacin de los restos arqueolgicos y patrimonio cultural atacameo
que se encuentran diseminados en los principales museos del mundo (Suecia, Alemania,
Blgica, Francia, Estados Unidos, Espaa)". (Comisin de verdad histrica y nuevo trato
2003).
Esta declaracin es aun de carcter muy general, y no fue posible encontrar posteriores
referencias al tema de la repatriacin entre las publicaciones generadas por la etnia
atacamea, o por sus asesores.
Donde se encuentra la mayor cantidad de referencias a la situacin del HDC es en la
prensa escrita, a la que fue posible acceder a travs de archivos digitales de noticias desde
la dcada pasada. En ellos se ve una recurrencia de reseas de la historia de su
descubrimiento, traslado a EEUU y adquisicin por el AMNH, coincidente en cierta medida
con acciones a nivel estatal tendientes a su devolucin. Es destacable que el aumento de
apariciones en la prensa fue motivada por la exposicin de su rplica en el ao 2005,
realizada en el centro cultural Estacin Mapocho de Santiago, con motivo de la exposicin
"Cobre: una historia con futuro", organizada por la Corporacin Nacional del Cobre
(CODELCO). Posteriormente la rplica vuelve a ser exhibida, en el ao 2011, en el marco
de la "semana de la chilenidad" en el Parque Intercomunal de La Reina, en Santiago. El
destino actual de la rplica del HDC es el Museo Nacional de Historia Natural, en las Salas
del Cobre.

As como el caso del HDC ha estado guiado a travs de los ltimos aos por los intentos de
repatriacin, la percepcin que se tiene a nivel de la comunidad nacional no indgena no
tiene una articulacin sobre la base del derecho o sentido de propiedad o filiacin. Esta
conclusin parte del hecho de que no es una causa que haya sido levantada por actores
sociales ajenos al mundo acadmico, lo que implica que lo que se reproduce en los medios
de comunicacin es el discurso autorizado del patrimonio (Smith 2011), basado en la
opinin experta e interpretacin tcnica del hallazgo, por parte de arquelogos y
antroplogos fsicos, y en su evaluacin legal como propiedad del estado, en el marco de la
ley 17.288. Se debe tener en consideracin que las gestiones realizadas en 1990 y 2001
han estado al alero del Museo Arqueolgico Gustavo Le Paige, de la Universidad del Norte,
lo que puede ser visto como un intento de repatriacin a un rea donde el derecho sobre los
bienes culturales por parte del pueblo Atacameo est teniendo un creciente sustento legal.
Con posterioridad se suma el Museo Chileno de Arte Precolombino, cuyo director Carlos
Aldunate viaja a New York junto a Lautaro Nuez (UCN) para reunirse con la direccin del
AMNH en el ao 2005, buscando actualizar la peticin de devolucin de los restos.
No obstante, desde la dcada pasada, con la entrada de instituciones del estado (Codelco,
CMN) el inters del gobierno ha llegado a jugar un rol de igual o mayor peso al del mundo
acadmico, levantando su demanda sobre la base de la propiedad sobre los restos
arqueolgicos encontrados en suelo nacional, en el marco de la Ley de Monumentos
Nacionales 17.288.
Un nuevo captulo en la historia del HDC se comienza a escribir fruto del accidente en la
Mina San Jos ocurrido el ao 2010, un evento que guarda similitudes con las condiciones
de enterramiento de sus restos. El alto nivel de difusin que este accidente tuvo, sumado al
catastrfico terremoto y tsunami ocurrido unos meses antes, supo ser aprovechado en los
medios de comunicacin, destacando sus caractersticas de pica con un final feliz. El
efecto inmediato es que la imagen de Chile en el exterior multiplic su impacto, lo que
tambin fue aprovechado por el gobierno para recuperar su popularidad. En el contexto de
estos acontecimientos, se realiz adems una exposicin en Washington de la "epopeya de
los 33", como fue bautizada en los medios, organizada por el gobierno de Chile en 2011
(Against All Odds: Rescue at the Chilean Mine National Museum of Natural History 2010).
La directora de la DIBAM -Magdalena Krebs- asisti a la inauguracin de dicha muestra,
viaje que uso para una nueva reunin con directivos del AMNH. Al respecto sus
impresiones son reproducidas en el diario electrnico El Mostrador:

"Para Krebs recuperar al hombre de cobre tendra una gran carga simblica, ya que
sera la muestra de que hace ms de 1.500 aos la minera tena un sentido
econmico y aportara una nueva dimensin antropolgica a la historia de Chile.
Tenemos artefactos precolombinos, pero este sera el primer resto humano que documenta
nuestra vinculacin con la minera, asegur.
Adems, representara un vnculo con la poblacin, que con el accidente de los mineros
tom conciencia de la importancia y el duro trabajo de ese sector.
A diferencia de la agricultura, la minera no est tan a la vista, es algo que est lejos, en la
Alta Cordillera, pero es una actividad muy relevante para nuestra economa, dijo.

Sus declaraciones deben ser entendidas como parte del discurso de un funcionario de
gobierno, por lo tanto en alguna medida reflejo de una poltica del estado de Chile. En sus
palabras se encuentra un manejo de supuestos sobre la filiacin del HDC, y su importancia
como smbolo de una tradicin minera, cuya importancia fue y es econmica. Tambin
asume el rol del HDC como minero, y su comunidad en el presente con los trabajadores que
fueron vctimas del accidente en la mina San Jos, lo que permitira que el publico
empatizara con las duras condiciones que experimentan.
En todas estas afirmaciones puede verse un manejo laxo del caso, con una mezcla de
estereotipos con informacin factual arqueolgica (fecha absoluta de tiempo Tiwanaku,
contexto artefactual de minera como evidencia de su modo de vida). Es revelador
considerar las conclusiones de Corthals (op. cit.) para quien la ausencia de marcas de
inserciones musculares esperables en una labor de minera, le permiten sostener que el
HDC no trabajaba en la extraccin directa del mineral, sino que podra estar vinculado como
un intermediario o artesano del metal. No obstante, el rol estratgico del vnculo entre
mineros actuales y pasados tiene el potencial de fortalecer una reclamacin de repatriacin,
lo que seguramente es entendido por el gobierno, pero no podra reconocer explcitamente.
Al mismo tiempo al entender su valor en tanto evidencia para considerar una "nueva
dimensin antropolgica de la historia de Chile", necesariamente universaliza su propiedad
a toda la poblacin chilena, descontando la filiacin y valor culturalmente especfico para
pueblos indgenas anteriores a la formacin del estado nacional.

Hasta el momento los grupos de inters en Estados Unidos estn representados

principalmente por el mundo acadmico, en especfico la curadura y direccin del AMNH,
cuya discurso principal es el de la conservacin de un bien cultural de carcter excepcional.
Su mayor aprensin frente a las peticiones de repatriacin, realizadas por Lautaro Nuez y
Carlos Aldunate con el apoyo del gobierno de Chile, se hallan en la imposibilidad de
asegurar condiciones de conservacin adecuadas a los estndares manejados por el
AMNH. Desde la perspectiva de esta institucin el acto de repatriacin es aceptable y
deseable, por cuanto se alinea con una poltica propia implementada desde la dcada
pasada, no obstante debe realizarse en sus propios trminos, los que privilegian la
preservacin para las futuras generaciones:
"These irreplaceable cultural artifacts provide a window into the lives of the people
who produced them...... They are resources to be used again and again as new questions
are asked about the human experience. Great care is taken to preserve the assembled
artifacts for future generations." (AMNH 2014)
Desde esta visin es razonable suponer que si la intencin del proceso de repatriacin fuera
su hipottica entrega a la comunidad Atacamea, y si estos decidieran su re-entierro, la
disposicin del AMNH para su devolucin a Chile se vera bastante disminuida.
No deja de ser importante considerar tambin las especiales condiciones de su hallazgo, y
de su muerte accidental, sin un ritual fnebre de por medio. El lugar donde fue recuperado
su cuerpo dej de existir hace dcadas, los sectores cercanos han sido diezmados por la
minera a gran escala, lo que impide su re-entierro en su emplazamiento original u otro
remotamente cercano e l. Al mismo tiempo existen dudas sobre su filiacin cultural con
grupos indgenas en el presente, y slo si se acepta el carcter multicultural de la etnia

Atacamea, as como su profundidad temporal hasta unos 1500 aos, se podra conceder el
derecho a propiedad de estos sobre los restos del HDC.
En el caso del HDK los grupos de inters principales estn representados por las
comunidades indgenas del rea del Rio Columbia, formando un frente de unidad para
defender sus reclamaciones de propiedad sobre sus restos. En el lado opuesto se puede
reconocer a la comunidad cientfica, que pese a tener disidentes en su interior, vinculados al
naciente campo de la arqueologa comunitaria (Zimmerman 2005), mayoritariamente apoya
el derecho de arquelogos y antroplogos fsicos al estudio de los restos del HDK. Adems
de ellos, se encuentra un tercer actor, representado por el gobierno de los EEUU, quien se
muestra a favor de la solicitud de repatriacin del HDK, primero a travs del cuerpo de
ingenieros del ejrcito, y posteriormente en la representacin del Departamento del Interior.
Al enfrentarse a la decisin unilateral del cuerpo de ingenieros, de adscribir los restos del
HDK a las comunidades Umatilla, algunos miembros de la comunidad cientfica percibieron
que sus derechos y el intereses pblico estaban siendo vulnerados. Un grupo de ocho
antroplogos fsicos y arquelogos decidi judicializar la decisin sobre el destino de los
restos del HDK, para obtener el reconocimiento al derecho a su estudio (Bonnichsen et al.
v/s The United States of America), sealando que los restos no podan ser adecuadamente
afiliados a ninguna tribu en existencia, y con mayor probabilidad, a ningn pueblo indgena
en el presente.
En paralelo otro grupo americano, los Asatruanos (Asatru Folk Assembly), una secta
pagana Nrdica con conexiones neo-Nazis (Goodman 1998, en Smith 2004) inici sus
reclamaciones por la va legal, sealando un parentesco con los restos del HDK, su derecho
sobre ellos y su deseo de re-enterrarlos. Este grupo traza sus orgenes a tribus Germnicas
y Escandinavas pre-cristianas del Norte de Europa (Zimmerman 2005). En su publicacin
The Runestone declaran: "El HDK es nuestro pariente.....los grupos nativos americanos se
han opuesto con vehemencia a esta idea, percibiendo que tienen mucho que perder si su
estatus como Los Primeros Americanos es rechazado. No dejaremos que nuestra herencia
sea ocultada por aquellos que buscan obscurecerla" (Thomas op. cit.)

4. ANTECEDENTESS LEGALES
En el caso del HDK se puso en evidencia una vez ms el rol de la arqueologa como fuente
de saber experto, y como es utilizado en los juicios sobre el derecho de pueblos indgenas
de EEUU a repatriar y re-enterrar restos humanos arqueolgicos.
Bajo la ley ARPA de 1979 (archaeological resources protection act) y posteriores que
legislaron sobre bienes patrimoniales en EEUU, los arquelogos toman el rol de custodios
del pasado arqueolgico, en terrenos pblicos (Smith 2004). Lo que fue destacado por los
legisladores cuando se discuta la ley, es que su posicin era la de proteger un recurso
cientfico para el beneficio de la humanidad, los restos arqueolgicos son considerados
como patrimonio americano, y los arquelogos en cuanto cientficos son considerados los
expertos que han establecido una responsabilidad tica de proteger dicho material, lo
que es instituido por la legislacin (Smith op. cit.: 157). El poder del que es investido el

conocimiento producido por la arqueologa con la ley ARPA, le coloca en una situacin de
mayor autoridad que el conocimiento de los no-expertos, dentro de los cuales se
encontrara el saber de grupos indgenas. No obstante esta situacin de desequilibrio sera
rechazada por los grupos indgenas, y como resultado del activismo y lobby realizado desde
los aos setentas, llevara a la promulgacin de la ley NAGPRA.
Esta ley tiene como su objetivo la proteccin de las tumbas indgenas en tierras federales y
tribales, entregando el control sobre las tumbas aun no identificadas, el derecho sobre los
restos humanos en colecciones de museos, y estableciendo una prohibicin de la venta de
esqueletos indgenas (Endere y Ayala 2012).
A pesar de los esfuerzos de la ley NAGPRA de lograr un trmino medio entre los intereses
indgenas y arqueolgicos, la evidencia cientfica aun tiene una posicin privilegiada para la
determinacin de la filiacin cultural de los restos humanos, aun por sobre los saberes
indgenas. La tradicin oral fue aadida a la legislacin para dar la impresin a los grupos
indgenas de EEUU de que su conocimiento sera tratado en un plano igualitario al de la
ciencia, cuando en la prctica se le otorga un peso mayor a las formas ms cercanas al
saber cientfico (Smith op. cit.: 161)
La judicializacin del caso del HDK fue caracterizado desde sus orgenes como una
oportunidad para desafiar las restricciones en la investigacin arqueolgica impuesta por la
ley NAGPRA (Smith op. cit. 163). Es as que los demandantes sostenan que en primer
lugar el cuerpo de ingenieros del ejrcito, al retirarles la custodia de los restos seos
amparndose en la ley NAGPRA, haba cometido una violacin a sus derechos segn la
primera enmienda 2, al dar un tratamiento especial a la "religin nativa americana". Algunas
de las objeciones de los demandantes fueron que la Confederacin de Tribus de Umatilla
estaba demandando un tratamiento especial a su religin, introduciendo de manera hbil
una interpretacin de la cosmovisin indgena y la tradicin oral como creencias de carcter
religioso:
"Although NAGPRA states that "oral tradition" evidence can be used to
determine cultural affiliation in museum collections; (33) it does not direct
consideration of religious beliefs.(34) Nor should it be presumed to do
so. (35) Defendants hopelessly confused cultural information with religious beliefs.
The Determination placed particular emphasis on oral tradition, ER 162; DOI 10015, but
made no attempt to distinguish between the kinds of secular oral histories that are
constitutionally acceptable, and the kinds of religious teachings that are not. Religious
teachings, such as the Coyote stories, form the foundation of the Boxberger report which
argues for "continuity" between the Coalition and the people (or peoples) that inhabited the
Columbia River Plateau 9500 years ago".

Native American religions are not entitled to special treatment. Havasupai Tribe v. U.S., 752 F. Supp. 1471, 1488
(D. Ariz. 1990), aff'd, 943 F.2d 32 (9th Cir. 1991), cert. den., 503 U.S. 959 (1992); Wilson v. Block, 708 F.2d 735, 746
(D.C. Cir.), cert. den., 464 U.S. 956 (1983) and 464 U.S. 1056 (1984). Although defendants could properly consult with
the Coalition about religious practices in order to avoid a Free Exercise violation, Wilson, 708 F.2d at 746, they could
not use religious information to make substantive decisions about what is true. Defendants ignored that distinction.

La caracterizacin del crneo del HDK en una forma similar al rostro del actor ingls Patrick
Stewart (protagonista de la serie Star Trek en la poca del descubrimiento del HDK) logr
conseguir la empata de la opinin pblica. De esta forma el HDK fue imbuido de cualidades
de herosmo y nobleza y ms aun poseer un acento transatlntico (Smith 2004). De esta
forma el pasado indgena nuevamente fue apropiado y se lo volvi directamente aplicable a
los Euroamericanos, lo que en parte trae ecos de los mitos fundacionales de la nacin
estadounidense donde la imagen de el noble piel roja tiene un papel preponderante
(Thomas 2002; notablemente su relato sobre Lewis H. Morgan-fundador de la etnologa en
EEUU- y su Gran orden de los Iroqueses"). En la opinin de Zimmerman (Zimmerman
2005:270) esto representara un largo anhelo de los euroamericanos de contar con una
"historia blanca" del continente, y la posibilidad de que los primeros americanos no hayan
sido los antepasados de grupos indgenas actuales.
El efecto de la demanda de acceso a los restos del HDK, levantada por ocho cientficos
asociados a prestigiosas instituciones de EEUU (Bonischen et al. v/s United States) tuvo
una recepcin favorable en los medios de comunicacin, lo que junto a la exposicin de las
interpretaciones sobre el aspecto caucsico del crneo, tuvo el efecto de crear simpatas a
sus requerimientos en la opinin pblica.
Posteriormente el Departamento del Interior de EEUU tom la responsabilidad de
determinar, de acuerdo a la ley NAGPRA, si los restos pertenecan a un nativo americano, y
de ser as, establecer su filiacin cultural (McManamon 1999b, en Smith 2004). Luego de
considerar el testimonio de testigos expertos, los mismos que haban participado en el
estudio de su filiacin, el secretario del interior de EEUU en esa poca, Bruce Babitt,
concluyo que los restos eran indgenas y que su filiacin resida en la Confederacin de
Tribus de Umatilla, por lo que deban ser repatriados. La base de su decisin fue la
informacin cronolgica del anlisis de radiocarbono (Babitt 2000, en Smith 2004),
considerando que la tradicin oral sostena una relacin cultural y geogrfica desde
tiempos inmemoriales con la regin donde se encontr los restos del HDK. De esta forma
una decisin oficial del gobierno de los EEUU acept la legitimidad como evidencia de las
tradiciones orales de los grupos indgenas, mientras disminua el peso de los datos
arqueolgicos.
La reaccin del mundo acadmico al fallo del Departamento del Interior fue de recelo por las
consecuencias sobre la legitimacin de la ciencia arqueolgica. Por su parte la SAA declar
su desacuerdo con las conclusiones de la filiacin cultural y sobre su influencia para alterar
el equilibrio alcanzado por el congreso con la ley NAGPRA entre los intereses cientficos e
indgenas (SAA 2000, en Smith 2004). La asociacin americana de antroplogos fsicos
tambin expres su descontento, al percibir que el secretario del interior estaba ignorando
evidencia antropolgica fsica en este caso, mientras si era admitida en otros (AAPA 2000
en Smith 2004).
Uno de los puntos centrales del estudio arqueolgico de filiacin cultural, llevado a cabo
como parte de la investigacin del departamento del interior de EEUU, es que es de tipo
Histrico - cultural. Dicho reporte, junto a muchos otros al alero de la ley NAGPRA, intenta
definir la identidad cultural a travs de la bsqueda de similitudes en el registro de la cultura
material en el tiempo (Ames 2000, en Smith 2004:166). Si se considera en profundidad esta

prctica, se puede ver la contradiccin de la arqueologa en la defensa de su objetividad y

cientificidad al alero de teoras y metodologas procesuales (las que en parte justifican su
posicin como conocimiento experto en un tribuna) frente a su regresin a un marco
histrico cultural cuando debe resolver asuntos de identidad (Smith 2004:167).
La resolucin del secretario del interior Babbitt fue replicada inmediatamente por los ocho
antroplogos y arquelogos demandantes, en lo que se constituir en una contienda legal
de importancia simblica y poltica, por cuanto estaba en juego la posibilidad de
implementar un programa de investigacin propio, a diferencia del estudio de filiacin
ordenado por el departamento del interior, el cual consideraban insuficiente. Es importante
sealar que varios de los demandantes son figuras centrales en el debate sobre el
poblamiento americano, donde el paradigma de una sola migracin Clovis como origen de
los nativos americanos est siendo puesta en tela de juicio. Como alternativa se est
considerando la posibilidad de mltiples migraciones, y en ese sentido la diferencia
morfolgica del HDK en relacin a las poblaciones de indgenas americanos modernos es
una evidencia que el grupo de cientficos demandantes no poda ceder.
Posteriormente el caso continu en la corte del Distrito de Oregn en EEUU, a cargo del
Juez Jelderks, quien declar que el fallo del departamento del interior estaba equivocado en
dos puntos centrales, por un lado una definicin deficiente de nativo americano ,ya que
segn la ley NAGPRA para poder establecer esa calidad, se debe probar de manera
fehaciente que los restos del HDK presentan una relacin con algn grupo indgena actual,
y en dicho caso no se cuenta con evidencia suficiente. Esta decisin invalida la
determinacin previa de Babbitt, realizada sobre un conocimiento que considera incompleto,
alinendose con la visin de uno de los demandantes quien seala que el estudio cientfico
ofrece la nica va objetiva de reconstruir el patrimonio cultural y biolgico Americano
(Bonnichsen 1999:15, en Smith 2004). La decisin del juez Jelderks no solo reafirma la
autoridad de los pronunciamientos arqueolgicos sobre la identidad cultural de los
Indgenas Americanos, sino que adems identifica claramente los valores arqueolgicos,
supuestos y base del conocimiento sobre los que dichos pronunciamientos deben fundarse.
(Smith 2004: 169)
Lo que debe destacarse del fallo de 2002 sobre el caso del HDK, es que su base es que la
morfologa esqueletal arroja luces sobre la raza, y valida el concepto de raza como
biolgicamente significativo. Ms aun, explcitamente asume que la raza es un rasgo
determinante de la identidad cultural. Para Lieberman y Jackson (1995) aunque esas ideas
de raza son debatidas y rechazadas, aun prevalecen en la antropologa americana y en la
cultura americana. El supuesto clave es que la morfologa esqueletal tiene nexos con la
identidad cultural.
Este supuesto es tambin una herencia de la historia colonial americana, y comparte el
mismo espacio discursivo que un abanico de supuestos explcitamente racistas que se
centran en la insostenible idea de que la cultura-y la identidad cultural- es una expresin de
la biologa (Smith 2004: 169), es decir una identidad cultural biolgicamente determinada, a
la manera del instinto, y por lo tanto inconsciente.
En el contexto de la demanda de Bonnischen et al vs los EEUU, un segundo punto del fallo
del juez Jelderks es que la evidencia para establecer la filiacin cultural es insuficiente, y no
permite sustentar las conclusiones del secretario del interior Babbitt. En la prctica esto se

traduce en que le resta valor a la legitimidad como evidencia de las tradiciones orales. En
este caso especfico nota que la tradicin oral es altamente problemtica debido al largo
tiempo transcurrido, y en consecuencia no se puede confiar en ella como fuente de datos, y
al mismo tiempo cuestiona su objetividad (2002:52, en Smith 2004).
Finalmente lo que concluye es que al no poder establecer fehacientemente una filiacin con
los indgenes Umatilla, la ley NAGPRA no aplicara en este caso. Por otro lado la ley ARPA
si tendra competencia, y de acuerdo a ella se poda otorgar autorizacin a los demandantes
para llevar a cabo su programa de investigacin.
La Confederacin de Tribus de Umatilla present una apelacin al fallo de Jelderks del ao
2002. Una perspectiva en caso de rechazo a la apelacin, es que se puede establecer un
precedente legal, que podra destacar a futuro la posicin de privilegio de la expertiz
arqueolgica (Smith op. cit.:170). Finalmente eso es lo que ocurri en el ao 2004, ya que el
grupo de antroplogos fsicos y arquelogos demandantes logro el favor del juez, en su
visin de que los restos del HDK no podan ser vinculados a grupos indgenas actuales.
La reaccin de los dirigentes indgenas ha sido de denuncia de las implicancias del fallo,
puesto que permitira la mantencin de fuentes de restos para el privilegio de la ciencia, y
que dificultara el espritu de NAGPRA, al entorpecer los procesos de repatriacin. Ms aun,
el intento del departamento del interior de examinar el ADN de los restos del HDK para
determinar su filiacin cultural, constituira un precedente alarmante y un ejemplo que
potencialmente podran seguir los organismos de gobierno y museos sobre sus colecciones.
Como extensin, la
visin de la cultura popular de que la biologa es un factor
determinante en la identidad y expresin cultural , estara siendo validada en este caso, lo
que es preocupante. Al mismo tiempo, las resoluciones alcanzadas en el caso del HDK
estaran menoscabando la necesidad de consulta y atencin al saber indgena en sus
propios trminos, al tratar a la tradicin oral de problemtica y falta de objetividad.

5. SITUACION ACTUAL
La situacin posterior al fallo de 2004, que otorg a los antroplogos fsicos y arquelogos
demandantes el derecho a desarrollar una investigacin sobre los restos del HDK
(Bonnischen et al. vs United States), es una posibilidad que ya barajaba uno de los jueces
en los alegatos finales. El juez Gould preguntaba a la defensa qu ocurrira si a travs de
estudios de ADN, finalmente se lograr determinar una filiacin con los grupos indgenas de
la Confederacin de Tribus Umatilla, la respuesta lgica fue que el caso debiera reabrirse y
posiblemente se reconocera el derecho de los descendientes indgenas sobre los restos del
HDK.
Con respecto a la pregunta del juez Gould del ao 2003, el COE de EEUU autoriz en 2011
el envo de muestras a la Universidad de Conpenhagen para extraccin y anlisis de ADN,
confirmando la primaca de la evidencia racial / biolgica del fallo del juez Jelderks del ao
2001. No obstante se entiende la paradoja en la posicin de las tribus, ya que justamente
las acciones que desean evitar con su apelacin -que se contine los anlisis sobre los
restos del HDK- son la nica va aceptada por la corte para determinar la filiacin, a travs
de una descendencia lineal, segn los requerimientos de evidencia de NAGPRA.

Siendo el ao 2014, el equipo liderado por el antroplogo forense Douglas Owsley todava
mantiene el acceso a los restos del HDK, los que por decisin judicial se encuentran
alojados en el Burke Museum of Natural History, en Seattle. Las conclusiones preliminares
de su equipo multidisciplinario fueron presentadas en 2006 en una reunin de la American
Academy of Forensic Sciences (AAFS) y aun se espera la monografa con los resultados
finales del estudio.

6. PERSPECTIVAS PARA EL CASO NACIONAL

Luego de revisar el caso de lucha por la propiedad sobre los restos humanos del HDK, y las
actitudes de diversos grupos interesados en su destino, es posible vislumbrar caminos
comunes en el caso nacional, aunque tambin diferencias dadas por las particularidades del
tratamiento indgena en Chile.
El sistema de reservaciones en Estados Unidos, pese a todos los dramas relativos al
despojo de sus tierras, logr permitir la supervivencia de diversos grupos indgenas en el
territorio de la federacin. En sus inicios hubo un reconocimiento legal de cierto grado de
dependencia y autodeterminacin dentro de la reservacin, cumpliendo con la condicin de
atenerse a la ley estatal y nacional.
En el caso chileno el sistema de reducciones indgenas fue implementado exclusivamente
en territorios mapuches, lo cual desconoca la presencia indgena en vastas reas del
territorio nacional. El surgimiento de la etnia Atacamea y su reconocimiento legal fue una
accin muy tarda en la historia de la nacin, pese a su supervivencia a lo largo de la
historia colonial y republicana. El sistema andino de organizacin en Ayllus sobrevive
principalmente en el pueblo de San Pedro de Atacama, donde existen como sub-grupos
dentro de la etnia Atacamea, y se adscriben simblicamente a un sector determinado del
territorio, con derechos y obligaciones comunitarias. La organizacin social y poltica propia
del pueblo lickanantay (Atacameo) es el ayllu, concebido como una comunidad compuesta
de varias familias cuyos miembros estn emparentados. Las familias y los individuos, estn
tambin unidos por una genealoga mtica vinculada a antepasados remotos. Adems del
parentesco, el ayllu estaba determinado por una unidad territorial: la tierra que
ancestralmente habitan los miembros del mismo y sobre la cual abrigan un sentimiento de
posesin. (Programa de derechos indgenas 2003 :77). Con la transicin a la democracia
se inici una nueva etapa en la relacin entre el pueblo lickanantay o kunza y el estado de
Chile. Aunque en un primer momento este pueblo no fue considerado en la discusin de la
propuesta de nueva legislacin indgena,53 la ley 19.253 de 1993 lo reconoci como una de
las etnias existentes en el pas. (op. cit. 86)

En este caso, determinar a qu Ayllu correspondera el hipottico re-entierro de los restos

del HDC, requerira nuevamente recurrir a la "opinin del experto", representado legalmente
en la legislacin chilena por los arquelogos. Si se quisiera seguir el modelo de la ley
NAGPRA, se debera aplicar criterios similares para determinar la filiacin cultural, y de
seguro se encontraran las mismas dificultades a la hora de su aplicacin a casos reales. Es

as que esta ley requiere que la filiacin de restos humanos deba juzgarse sobre la base de
dispares criterios -geogrficos, de parentesco, biolgicos, arqueolgicos, lingsticos,
folclricos, entre otros- sin establecer una preeminencia entre ellos, y por lo mismo sin dar
una pista sobre cmo elegir entre visiones de mundo diferentes en la toma de decisiones
sobre la pertenencia (Thomas 2002:242).
Actualmente la resolucin legal del caso del HDK en los juzgados de Estados Unidos ha
permitido el estudio de los restos humanos por un equipo liderado por el antroplogo fsico
Douglas Owsley, afiliado al Smithsonian Institution. Estos estudios son adicionales al
reporte de filiacin cultural solicitado por el departamento del interior de EEUU
(McManamon 2000, alojado en el sitio web del NPS), y estn orientados a responder a
preguntas con un alcance mayor al de la historia cultural.
El equipo de Owsley aun no entrega luces sobre la publicacin de la monografa con los
resultados totales de sus anlisis, los que aparentemente estn a la espera de las
conclusiones de anlisis en desarrollo en la Universidad de Copenhagen, por parte del
equipo liderado por Eske Willerslev quienes intentan recuperar ADN de los restos
esqueletales del HDK, con nuevas tcnicas que a diferencia de los fallidos intentos de los
aos noventa, permitiran aportar datos sobre su filiacin gentica. Por su parte las
recientes publicaciones de otros hallazgos de esqueletos de paleo americanos, Naia en el
sitio Hoyo Negro en Mxico (Chatters et al. 2014) y Anzick Child en Montana (Rasmussen
et al. 2014), han reavivado la disputa sobre los orgenes de los nativos americanos, al
reportar similitudes entre estos restos humanos y poblaciones de grupos indgenas del
continente. Debe destacarse que el mismo equipo que realiz la extraccin de ADN en el
caso de Anzick Child es quien analiza las muestras de HDK, con una primera muestra del
ao 2011, complementada con otra del ao 2013.
El caso del HDC parece estar a aos luz de los esqueletos de posibles paleo americanos
registrados en EEUU, en tanto hay una realidad acadmica que da una atencin
preponderante a ciertos problemas de investigacin, entre los cuales la antigedad del
poblamiento americano est en primersimo lugar. Los costosos anlisis de ADN realizados
en el caso de Kennewick difcilmente podran implementarse en el caso nacional, y tal vez
no sean necesarios, dada la tradicin profesional de considerar los indicadores culturales en
la determinacin de la filiacin a alguno de los grupos conocidos arqueolgicamente. No
obstante esto puede cambiar, con las nuevas generaciones de antroplogos fsicos, algunos
de los cuales han realizando estudios de postgrado en universidades inglesas. Esta misma
camada de especialistas han sido protagonistas en la reactivacin de la sociedad chilena de
antropologa biolgica, constituida en 1994 y puesta en funcionamiento en 2011, tomando
parte tambin en la organizacin y puesta en marcha del prximo XIII Congreso
Latinoamericano de Antropologa Biolgica, a realizarse en Santiago en octubre de 2014.
Dentro de sus temas estn la gentica de poblaciones y tica y derechos humanos, por lo
que es esperable que los asuntos de tratamiento de restos humanos, y las trabas a su
estudio por las reclamaciones de comunidades y grupos indgenas, sean tpicos
recurrentes en las discusiones.
En vistas de la diversidad de aristas que presentan los restos humanos en contextos
arqueolgicos, es difcil ver cul sera el rol que podra caber a las osamentas del HDC. Su
contexto de hallazgo accidental, sin una preparacin fnebre acorde con ritos propios de su
cultura, no permite una filiacin inequvoca. Los anlisis preliminares realizados por Bird

(op. cit.) sealaron como una posibilidad su pertenencia a la rbita cultural de Tiwanaku,
basndose en las fechas que coincidiran con el perodo medio, y en la importancia de la
minera en su desarrollo. Esta propuesta fue retomada y reafirmada posteriormente por
Corthals (op. cit.), sobre la base de indicadores forenses. La autora encontr una similitud
en el patrn de prdida de piezas dentaras entre el HDC y poblaciones Maytas Chiribaya,
las que apuntan a la prctica de mascar hoja de coca, y que vincularan al HDC a una
poblacin Tiwanaku especfica de los andes Boliviano-Peruanos.
Dados los indicadores aportados por Corthals, y a diferencia del HDK, el componente
gentico no sera tan importante para la filiacin como lo es el de la deformacin craneana,
en cuanto marcador totalmente cultural sobre la pertenencia a un determinado grupo
prehispnico, o inclusive a una posicin o status dentro del mismo grupo. Bird (op. cit.) ya
haba notado la deformacin del crneo, aunque sin vincularlo a una prctica intencional,
culturalmente especfica, mientras que Corthals en su anlisis forense destaca su similitud
al tipo de deformacin craneana anular, que se habra popularizado en el horizonte
Tiwanaku.
Surgen aun interrogantes sobre el carcter forneo del HDC, ya que su filiacin puede
estar determinada por otras condiciones, y ser cambiante en el tiempo, en el caso de una
alianza por matrimonio dentro de pueblos locales de la zona de Atacama. Podra
pertenecer incluso a una poblacin local que est emulando una prctica de otros grupos
por razones de estatus. Las complejidades que se dan en la adscripcin tnica y cultural en
el presente deben ser tenidas en cuenta a la hora de establecer la filiacin de restos
humanos arqueolgicos, y sera prudente considerar tambin la visin del otro, tal vez
reflejada en las palabras de miembros de tribus indgenas del rea cercana al hallazgo del
HDK:
"In our way, he could be from Samoa, he could be from anywhere,..... But if he
married into one of our tribes and took care of a family and fished with us, in our way, he
was part of the community, he was part of the people. It was a matter of 'we are in this
together, you are part of this community,' and to this day, that core element is still in place".
(John Sirois 2013).
Lo que se concluye en el caso del HDK, en el contexto del conflicto entre indgenas y
cientficos sobre su repatriacin y re-entierro, es que ms all de ser una lucha entre dos
sistemas de saber (religin v/s ciencia), lo que se est presenciando es una lucha por el
control de la historia indgena en EEUU y el derecho de ciertos grupos de autenticar la
identidad indgena (Thomas 2002, Smith 2004). En tal sentido su carcter es poltico, en
tanto est en juego el poder sobre esa historia, y por quien la cuenta-las agencias del
gobierno, la comunidad acadmica o los pueblos indgenas modernos. El fallo definitivo del
juicio Bonnichsen V. United States (2004 y 2005), a favor del grupo de cientficos
demandantes, es visto por muchos indgenas como otra transgresin a sus creencias sobre
el respeto a los restos de sus ancestros, y a un patrimonio que perciben como propio
(Zimmerman 2005). En una poca en que los medios de comunicacin difunden las noticias
de manera rpida y con alcance global, el fallo en el juicio sobre la aplicabilidad de la ley
NAGPRA a los restos del HDK podr tener un impacto en otros pueblos indgenas en
diversas partes del mundo, y una influencia en sus propios problemas con la arqueologa
(Zimmerman op. cit.).

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