La reorientacin de las investigaciones antropolgicoindigenistas en Venezuela

Esteban Emilio Mosonyi

Doctor en Ciencias Sociales. Profesor Titular de la Universidad Central de Venezuela.
Rector de la Universidad Indgena de Venezuela
Extracto de: El indgena venezolano en pos de su liberacin definitiva (2008). Editorial El Perro y la rana. Caracas,
Venezuela.

En todas partes, y Venezuela no es la excepcin se est pidiendo a gritos la constitucin de una ciencia
menos inhumana, menos cientfica intelectualista, ms orientada hacia los graves problemas de la
humanidad. Entre los promotores de la nueva tica cientfica encontramos representantes de las ms variadas
disciplinas: qumicos, fsicos, matemticos, bilogos. Parece un tanto extrao que en nuestro pas
subdesarrollado una ciencia social: la antropologa, responda todava a una orientacin oficial altamente
cientfica.
Venezuela podra ser fcilmente, a la vuelta de pocos aos, una gran potencia antropolgica. No hemos
perdido an e optimismo de que esto suceda, pero para ello debemos desmenuzar los grandes obstculos
para hablar las mejores frmulas de accin frente a cada problema.
El punto de partida es por supuesto, la falta de apoyo oficial a la investigacin antropolgica en s. Las
fundaciones particulares forneas, ya que las locales son meramente decorativas, s erogan cierto dinero
para esas investigaciones, pero aparte de su peligrosidad tica e ideolgica, los beneficiarios resultan ser casi
siempre los universitarios norteamericanos y europeos, con la exclusin casi absoluta de los profesionales y
estudiantes venezolanos. Lamentablemente el estado venezolano se sum sino enteramente al menos
ampliamente a esta poltica discriminatoria, que adems de afianzar en el pas el imperialismo cientfico,
constituye un factor de atraso y retroceso en el avance de la ciencia antropolgica.
Hay ciertos sectores resignados a tolerar la invasin de los antroplogos sacatesis- cuya nica preocupacin
estriba en elaborar su tesis de grado y ascender en el escalafn acadmico de alguna universidad extranjeracreyendo que en Venezuela no existen especialistas o que los que hay no son idneos, Se dan mentes an
ms colonizadas que se limitan a rendir ciega pleitesa al sabio o experto extranjero, cuya luminosa presencia
es un don divino para este pas atrasado. Pero lo cierto es que s hay especialistas que en su mayora han
estado permanentemente marginados, as como existen tambin numerosos estudiantes que podran
motivarse fcilmente para los estudios antropolgicos, de haber una poltica inteligente dirigida hacia tal fin. Lo
que prevalece es bloquear el ascenso al investigador venezolano, aduciendo razones personales o polticas.
Existen, por otra parte, personas mas compenetradas con el problema real, pero quienes tampoco asumen
una posicin clara frente al imperialismo cientfico. Hay por otra parte los oportunistas que no quieren exponer

sus intereses personales. Pero se dan igualmente personas de muy buena fe, que defienden a capa y espada
la universidad de la ciencia y la inexistencia de fronteras en materia de conocimientos. Segn ellos, el hecho
de que los investigadores nacionales se vean coartados en el desempeo de sus tareas y hasta en el
mejoramiento de su propia formacin profesional no tiene porqu predispondernos contra el cientfico
extranjero que goza de mayores recursos y facilidades. Como en Venezuela hay tantos y tan urgentes
problemas antropolgicos susceptibles de ser estudiados, es preferible para esta corriente de opinin- que
estas investigaciones sean realizadas por extranjeros, antes que propugnar un comps de espera que
detenga provisionalmente el avance de la ciencia.
Nuestra posicin al respecto es radicalmente distinta, en el sentido de exigir mayor proteccin y apoyo para la
antropologa nacional. Al proceder as no partimos de una intransigencia xenfoba, mal podra ser as, ya que
muchos de los que laboramos en diversos campos de la ciencia nacional somos de procedencia fornea. El
problema no se debe plantear en trminos del lugar de origen de cada investigador. Lo que queremos dejar
sentado en trminos inequvocos es el hecho de que en nuestro pas existen grupos de antroplogos que se
han consagrado a distintas ramas de esta disciplina, en las cuales han llegado a un cuerpo de resultados y
han hecho aportes sustanciales que no pueden ser menospreciados o dejados de lado sin grave menoscabo
para el propio quehacer cientfico. Ms an no se trata solamente de reconocer los logros ya conquistados,
sino en mayor grado de justipreciar el potencial de trabajo y la posible dinmica expansiva de estos grupos
profesionales si se les permitiera echar mano de un mnimo de recursos materiales, institucionales y
humanos, si se levantara la cuarentena que mantiene esas potencialidades en estado de latencia, como
consecuencia de una funesta y deletrea poltica de investigacin o ms bien de una ausencia de toda poltica
racional.
Pero no se trata de que solamente la mayora de los antroplogos que nos visitan se sientan impulsados a
despreciar a los investigadores nacionales y toda su produccin profesional, independientemente de su
calidad cientfica. El asunto presenta otras facetas no menos llamativas, la motivacin de esos investigadores
es casi siempre ultracientificista. Vienen becados por determinado lapso de tiempo con la finalidad expresa de
concluir una investigacin a como de lugar, como prerrequisito para doctorados prebendas acadmicas y
otras formas de realizar el prestigio nacional. Ni que decir tiene, que una investigacin concebida, planificada
y ejecutada como ejercicio acadmico y seriamente limitada por el factor tiempo, no rene normalmente las
mejores condiciones para la obtencin de resultados particularmente brillantes y trascendentales. La
experiencia y nuestra propia intuicin nos ensean que los mejores trabajos se logran con una disposicin
mental amplia sin lmites de tiempo ni otras imposiciones pragmticas. Y es una triste verdad que las
restricciones mencionadas perjudican muy especialmente a los antroplogos novatos y principiantes que son
precisamente quienes hacen su trabajo de campo en nuestros medios, en busca de sus tesis de grado y otros
galardones. No es que estemos en contra de las tesis de grado, sino que nos parecera ms lgico tratar de
invertir el procedimiento que habitualmente se sigue. Es decir, que en vez de realizar la investigacin para
obtener la tesis, se concedan las tesis cuando el investigador ya haya tenido la oportunidad de demostrar su
madurez cientfica mediante la conclusin y adecuada presentacin de uno o ms trabajos de cierta calidad.
Otra caracterstica notable de los antroplogos extranjeros es su desvinculamiento casi absoluto de la realidad
venezolana a la hora de realizar su estudio. Esto es en parte explicable, puesto que provienen de un medio
totalmente distinto y no disponen de tiempo para aclimatarse al contexto sociocultural global. Lo que
criticamos realmente es su actitud olmpica frente a ese desconocimiento. Cuando una persona de estas
estudia a los warao o yaruros pongamos por caso- parte del supuesto implcito de que tales grupos viven en
un vaco sociocultural o poco menos, de manera que no hay razones de peso para tomar en cuenta el
ambiente regional, y mucho menos nacional. Pocas son las comunidades indgenas totalmente aisladas de la
sociedad nacional para la presente fecha: la mayora de los yanomami, algunos piaroa, maquiritares, guajiros
y otros poqusimos grupos ms. De resto, la situacin actual del indgena depende inextricablemente y cada
vez en mayor grado del capitalismo dependiente en que se debate Venezuela. Ahora bien, al hablar hoy de

esos pueblos sojuzgados o a punto de serlo- en trminos del presente etnogrfico, sin profundizar en sus
problemas actuales, en el proceso de marginamiento y su superexplotacin a que estn sometidos, en su
crtica situacin sanitaria, en la discriminacin que los apabulla, no parece propio de un cientfico responsable.
Un antroplogo fsico que realiza una larga investigacin gentica sobre un pueblo, pero que es incapaz de
llevarle un frasco de medicina ; un antroplogo social que compila minuciosas estadsticas sobre los ingresos
de cada persona, pero que no formaliza una denuncia contra sus explotadores; un lingista que recoge unos
datos sin pensar en una frmula para integrar su lengua en el contexto de una educacin intercultural bilinge,
todos ellos son especmenes anacrnicos que ya no deberan existir en ningn momento de la historia tan
crtico como el nuestro. Ellos constituyen exponentes tpicos del cientificismo deshumanizado y asocial que las
nuevas generaciones estn destinadas a suplantar por una antropologa comprometida con la realidad que
pretende abarcar Tampoco se justifica a la luz de la tica profesional que los investigadores mantengan
comunicacin nicamente con sus respectivas universidades, a donde mandaran posteriormente su material
para ser archivado y a veces las menos- para su publicacin. Muchos investigadores extranjeros se
comportan en este sentido como verdaderos contrabandistas: evitan cuidadosamente todo contacto con sus
colegas venezolanos- salvo en los contados casos en que les conviene dicho contacto-, mandan sus datos
directamente al exterior sin dejar siquiera una copia para las universidades e institutos nacionales y, para
remate suele ocurrir que de paso se lleven un buen cargamento de material etnogrfico y arqueolgico.
Por otro lado, no concebimos la factibilidad de que se repartan los pueblos indgenas, a manera de feudos
acadmicos, entre un grupo de investigadores forneos en su mayora desconocedores de la realidad
venezolana. No nos parece que sea permisible hablar de guaralogos, guajirlogos o pemonlogos, con base
en uno o ms trabajos de campo que unos investigadores hayan realizado en las respectivas zonas. La
complejidad de todo grupo tnico se rebasa, con mucho, la capacidad y posibilidades de un investigador
individual. El hecho de que una persona posea pongamos por caso- una visin global de la cultura
etnogrfica de un pueblo, no supone que est al tanto de aspectos de importancia primordial, sobretodo de
aquellos conectados con el presente y futuro de la minora estudiada, inserta naturalmente en su respectivo
contexto regional, nacional y supranacional.
Todos esos problemas tienden a ser pasados por alto, en forma mecnica, tanto por investigadores
extranjeros como por sus adlteres, subordinados e imitadores criollos que toman como modelo el
academicismo forneo en su fase de imperialismo cientfico declarado. A ellos les interesa solamente un
fragmento de la realidad tnica despojada artificialmente de vinculacin con realidades de mayor envergadura.
Los cientificistas tratan de escudarse tras el argumento de un alto grado de especializacin como
caracterstica esencial de la antropologa contemporneaEl aislacionismo cientificista se torna an ms
anacrnico y perjudicial en vista de los ltimos desarrollos del indigenismo logrado no slo a travs de la labor
de un grupo de antroplogos comprometidos, sino, en grado cada vez mayor, por la actuacin de los propios
dirigentes indgenas quienes han impulsado de manera hasta entonces insospechada la autogestin indgena.
Por primera vez se asiste en el pas a la formulacin de una poltica indigenista, que por encima de todas sus
contradicciones se ve sustentada cada vez ms por los postulados del movimiento interculturalista
venezolano, iniciado por La Sociedad Venezolana de Antropologa Aplicada: Autogestin, interculturacin,
indelegabilidad de la labor indigenista, inviolabilidad de las tierras comunales, desarrollo de una base
econmica adecuada y autosostenida, fomento del movimiento pan-indigenista, jeraquizacin con base en
prioridades definidas, concepcin de las lenguas y culturas indgenas.
Tanto el cientificismo dependiente como el intelectualismo teoricista y abstacto son manifestaciones del ms
profundo coloniaje mental. Este ltimo se convierte en rgano divulgativo de las corrientes tericas ms en
boga. Frecuentemente sin tratar de aplicarlas a ninguna realidad concreta, y a veces aplicndolas en forma
superficial y francamente deductiva y dogmtica.

Es una necesidad imperiosa que los profesionales de la antropologa en Venezuela asumamos el compromiso
contrado en el coloquio de Barbados, de luchar activamente por la liberacin del indgena y de todos nuestros
pueblos, apartando diferencias personales e intereses de grupo y combatiendo todas las manifestaciones del
imperialismo cientfico e ideolgico.