Uns dizem que teria acontecido durante a Guerra de Troia.

Outros dizem que foi d

urante a a Batalha de Maratona. Outros ainda afirmam que tenha ocorrido muito an
tes, durante a Guerra do Peloponeso. Tudo que eu sei que quatro guerreiros se en
contravam cercados numa construo, sob pesada desvantagem numrica, e os inimigos esp
reitavam dia e noite do lado de fora.
Sem nenhuma expectativa de receber ajuda, e os mantimentos prestes a acabar, dec
idiram que era hora de empreender uma fuga desesperada. Para piorar a situao, dent
re os quatro no se contava sequer um escudo, e os inimigos tinham muitos arqueiro
s a postos.
Primeiro, o maior e mais forte dentre eles, devoto de Ares, saltou para fora do
abrigo, bradando:
"Eu saltarei frente, para que no se diga jamais que faltei com virtude! A coragem
ser meu escudo!"
Tomou cinco flechadas em cheio no peito, e morreu. Feliz com o desfecho, Ares ba
tizou ento uma cidade em sua homenagem.
Logo o segundo guerreiro, fervoroso devoto de Afrodite, e o mais belo entre eles
, ps-se frente, munido da pintura de sua amada, que trazia sob a tnica.
"Nenhum inimigo jamais ter coragem de disparar uma nica flecha contra a imagem dum
a mulher to bela! Sua graa ser meu escudo!"
E correu para fora do abrigo, imperioso. Os arqueiros inimigos o acertaram com q
uatro tiros, e o derrubaram, manchando de sangue a pintura da amada. Impressiona
da, Afrodite transformou a amada do guerreiro numa estrela, para que todos sempr
e possam admirar sua beleza.
Ento, o terceiro guerreiro, devoto de Dionsio, e o mais querido pelos amigos, tomo
u um gole de seu chifre de vinho, fiel companheiro de batalhas, como se lhe dess
e adeus, e disse:
"Mesmo nesse ltimo momento, escolho abraar a vida! Intoxicado, no sentirei o abrao d
e Tnato. O vinho ser meu escudo!"
As flechas o atravessaram. E morreu como viveu: bbado e contente. Dionsio fez ento
crescer uma videira no local onde o guerreiro morreu, para que ningum jamais esqu
ecesse de sua dedicao.
Finalmente, chegou a vez do quarto guerreiro, devoto de Apolo. Era belo, mas no t
anto quanto o devoto de Afrodite. Era forte, mas nem tanto quanto o implacvel gue
rreiro de Ares. Tinha l seus amigos, mas nem de longe era to amado quanto o jovial
servo de Dionsio.
Observando o destino de seus companheiros, e no querendo repeti-lo, ele vasculhou
a construo, at encontrar uma pequena mesa de madeira. Com a ponta de sua lana, ele
cortou a madeira em traos simtricos, fabricando assim um escudo improvisado. Confi
ante na sua criao, disse:
"Esse escudo ser meu escudo!"
E assim protegido da chuva de flechas correu sob o sol do meio-dia, at despistar
os inimigos.
Enquanto isso, no Monte Olimpo, Apolo, que como sempre observava a tudo atentame
nte, apenas esboou um tmido sorriso. Intrigada, Nice, a deusa alada da vitria, inda
gou:

"Eu no entendo. Todos os outros deuses recompensaram seus servos por sua devoo. Seu
guerreiro acaba de obter um feito muito mais herico... por que voc no ir premia-lo?
"
Ao que o deus do conhecimento respondeu, simplesmente:
"Meus devotos no carecem de prmios etreos. Pois eu sou Apolo, meu mistrio desse mund
o, e meu culto recompensa em si mesmo."