Luis Donnovan Romero Angeles

Sistemas imperiales II

Pratt, Mary Louise, Cienci, coincidencia planetaria, interiores, cap. I de Ojos

imperiales. Literatura de viajes y transculturacin, Mxico, Fondo de Cultura
Econmica, 2010, pp. 44-83.
La razn-ciencia instrumental
Debido al poco ingenio que est dejando en m el final de semestre he decidido
abandonar un poco la narracin caracterstica de un ensayo y hacer ste con una
estructura numerada.
1 Semblanza del autor
Mary Louise Pratt es profesora de Literatura en la Universidad de Nueva York, con
licenciatura en Lengua y Literatura Modernas en la Universidad de Toronto, Maestra en
Lingstica de la Universidad de Illinois y Doctorado en Literatura Comparada en la
Universidad de Stanford. A tratado de demostrar que todas las narraciones contienen
estructuras comunes que se pueden encontrar tanto en la narracin escrita como la
oral.
2 Opinin del texto
El texto de Pratt merece un anlisis aparte del resto de las lecturas vistas a lo largo del
semestre, a pesar de ser de un texto de gil lectura y de tener conclusiones
interesantes, es difcil comprender su objetivo, al menos hasta la mitad que empieza a
hacerse explicita la finalidad del mismo.
3 Sntesis y anlisis del texto

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La lectura bsicamente habla del impacto del texto despus de dos aventuras
cientficas que se llevaron a cabo en el siglo XVIII, la primera de ellas una expedicin
llamada La Condamine (que termino en un desastre) y la segunda la catalogacin de
plantas, animales y minerales llevadas a cabo por Linneo y sus alumnos. Con base en
estos dos proyectos Pratt pone de manifiesto el nacimiento de una determinada
ideologa que genera nuevos esquemas de relaciones entre los ciudadanos europeos y
otras naciones del mundo, y el nacimiento de una conciencia planetaria y de un sujeto
planetario global con caractersticas particulares, europeo, instruido y laico; este
personaje del que habla Pratt no es otro que el burgus, que busca servirse del
conocimiento producido para modernizar y catalogar, es decir para aumentar la
produccin.
Pratt asegura que la exploracin cientfica que tuvo sus inicios en el siglo XVIII y que
tena una razn ms adems de la de fines cientficos, esa es la de bsqueda de
mercados, recursos comercialmente explotables y tierras para colonizar; por lo que se
puede afirmar que la ciencia era el medio para fines imperialistas y no puramente
cientficos, esto es semejante a lo que crea Foucault cuando aseguraba que la ciencia
como herramienta de la razn se transforma en un arma para la dominacin, esta idea
es tomada por Foucault de Dialctica de la Ilustracin de Theodor Adorno y Max
Horrkheimer, donde hablan de una razn instrumental imperante hoy en da, que
contrara a los valores de libertad y justicia que le dieron origen, sirve como un
instrumento al servicio de fines racionalmente hegemnicos,

as como las

exploraciones cientficas que explica Pratt, contrarias a sus fines de conocimiento para

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el progreso humano, terminaron sirviendo como herramienta para el avance imperial e

ideolgico de Europa por el resto del mundo.
Hay otro punto de particular inters por razones personales que trata Pratt, dice que en
el siglo XVIII la naturaleza era vista como un caos del que el cientfico sacaba un orden
y a finales del siglo xx la naturaleza era vista como un conjunto de ecosistemas autoequilibrados que la accin humana altera y descompone. Yo hasta cierto punto -y
siguiendo al filsofo esloveno Zizek- estoy ms prximo a la idea de naturaleza del
siglo XVIII que la de finales del siglo XX e inicio del XXI, en la que la idea de naturaleza
es la de una especie de armona que se ve alterada por la intervencin humana y que
por lo tanto nuestra responsabilidad con la naturaleza es la de regresarla a esa
armona. Lo cierto es que no es as, la naturaleza es un constante caos aun sin la
intervencin humana, y eso se debe tener muy claro a la hora de tomar medidas de
rescate y conservacin de la naturaleza, o -para acercarnos ms a lo que nos ocupaincluso a la hora de hacer una historia natural, de la que aborda en diferentes
momentos del texto Pratt.