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OBRAS
DE

DON JUAN DONOSO CORT

MARQUES

DE

VALDEQAMAS,

ORDENADAS Y PRECEDIDAS DE UNA NOTICIA BIOGRFICA

POR

DON GAVINO TEJADO.

MADRID:
IMPRENTA DE TEJADO, EDITOR.
4854.

Esla obra es propiedad del editor, quien ademas se reserva los derechos consignados en el Convenio sobre propiedad literaria enlre Espaa y Francia, celebrado
:n Noviembre de 1853.

PROLOGO

DEL

EDITOR.

l \ o sin consejo, y muy deliberado propsito hemos dicho en nuestro prospecto de la edicin presente:
Cualquiera que sea el valor atribuido por amigos y
adversarios las producciones del seor Donoso : cualquiera que sea el fallo de la posteridad acerca de la ndole y del alcanze de su inteligencia, nadie negar por lo
menos, que su nombre goza de un lugar muy sealado
entre los mas ilustres de nuestros dias; nadie negar que
sus escritos, sus discursos, y hasta los actos de su vida
privada han sido propagados por el mundo con tan grande y perpetua solicitud, como examinados con afanoso
inters.
TOMO

I.

VI

sus propias palabras, estabaresuello seguir nuevos

rumbos y derroteros en las ciencias sociales y polticas
aadiendo, que su intento al publicar aquella coleccin erasealar un tiempo mismo ellrmino de una
poca importantsima de su vida, y el principio de otra
que no liabia de ser menos importante.Considrese,
pues, como negocio de conciencia, como asunto de conveniencia j nadie puede tomar mal que nos hayamos juzgado sin derecho para ser mas concienzudos y mas celosos de subuen nombre, .que lo era el mismo seor Donoso,
Por otra parte, cuando se trata de presentar un cuadro
de la vida fsica, moral intelectual de un hombre de su
importancia, el respeto mismo debido su memoria manda-que no se pague tributo sino la verdad sincera. Qudense all las omisiones y las reticencias para historiadores interesados en disfrazarla: pero deben ser rechazadas,
como una sujestion vergonzosa del inters del miedo,
cuando se trata de un hmbre, que. sino exento ciertamente de las flaquezas y de los errores, cortejo inseparable de la vida humana, llev siempre su instinto, perpetuamente religioso, y sil voluntad, perpetuamente recta, por
donde quiera que columbraba un rayo de la verdad y del
bien.
La verdad sola merece apologas; la santidad sola merece adoraciones : all donde se vea el error, importa rectificarlo : all donde se vea la flaqueza, es preciso consignarla. S, que no estorban, antes, por el contrario, mandan
los fueros de la verdad ensalzar sin reserva lo que es bello,
y condenar sin miedo lo que es vituperable. Y es bello,,
sin duda, muy bello el espectculo de un cristiano y de un
filsofo , que vive en la lucha para morir triunfando. Y es,
sin duda, tambin muy doloroso, pero tambin de muy
fecunda enseanza, el espectculo de las flaquezas y de

vi r

los errores, que constituyeron aquella lucha, y que avaloran este triunfo. Con qu razn, pues, los que yogan
en este mar turbulento de nuestra sociedad contempornea; con qu derecho pudiramos privarles de aquel doble espectculo; consolador,por lo que tiene de bello, y
fecundamente ejemplar, por lo que tiene de doloroso?
En la vida, como en los escritos de Donoso, lo que
principalmente se nos ofrece, es la historia de una alma,
cuyo ltimo captulo, que es lo que el desenlaze al drama,
lo que el hogar de reposo al viajero fatigado, lo que la
consecuencia la premisa, contiene la historia de lo que
el mismo Donoso, en testimonio de humildad, llamaba su
conversin. Necesario es, por tanto, y como necesario,
conveniente ver todo el drama, para sentir con su desenlaze; seguir en superegrinacion al viajero, para gustar con
l y como l, el reposo d sus hogares; estudiaren fin con
gran detenimiento las premisas, para entender bien y abarcar de lleno las consecuencias.
Sin duda, esta laboriosa tarea es innecesaria para las*
almas de f virginal, quienes el contacto del mundo no
ha sido poderoso para hacerles siquiera sospechar el rudo
combate que las mas firmes creencias mantienen con la
razn presuntuosa del siglo en que vivimos :.pero es no
solamente necesaria, sino de todo punto indispensable
para los que, educados rodeados por escuelas y maestros
de iniquidad, vagan satisfechos en las regiones del orgullo, donde se fabrican por sus manos una religin y una
moral para el uso de sus pasiones; se agitan en una desigual y tormentosa.lucha con funestas preocupaciones;
vegetan como los troncos, sin pensar siquiera que en ellos
hay un alma, y un Dios en el cielo. Tan indiferente es,
por ventura, demostrarles cmo la ciencia, reforrada por
la religin, estiende sus horizontes, y consolida sus cimien-

VIII

tos; cmo la inteligencia se purifica en el crisol de la f;

cmo, al trmino de todo esfuerzo sincero para encontrar
la verdad, tiene Dios reservado un tesoro inmortal de luz
y de reposo?
Por ltimo, en un siglo que tiene deificada la materia, no est ciertamente de sobra conocerlas ideas de un
hombre qu consagr la vida al cultivo del espritu: en un
siglo que proclama esa libertad invasora, forjada en las
fraguas del racionalismo, y que se convierte siempre en
tirana, sern inmortales las pginas consagradas buscar, en los dominios de la justicia, lmites todo poder humano , frenos para toda libertad invasora : por ltimo, los
futuros anales de nuestra literatura contempornea reclaman la conservacin de obras, cuyas calidades literarias
les prestan una fisonoma tan especial, un sello tan distintintivo como tienen las producciones de Donoso.
En resumen, hay en todas sus obras de todos tiempos
mucho que debe ser aprendido; algo que debe ser refutado ; nada que, publicado, ofenda la memoria del que, habiendo sido perpetuamente hombre de bien, escritor respetuoso de la religin de sus padres, celoso tutor de las
tradiciones de su patria, acab siendo ardiente defensor
de la Iglesia, creyente piadoso, ejemplar cristiano.

NOTICIA

BIOGRFICA.

F.t r m ilor faceret, c o n t i g i t ni apiirojiiiujuaret

D a m a s c o : c t silbit c i r c u m f s i l

e u m lux iie

'ttl.
Aet. Apost. Cap. IX, v. 3 .

I.

DON JUAN DONOSO CORTS vino al m u n d o , cuando entraban tomar posesin de nuestra patria las ideas francesas, que y a , desde fines del pasado
siglo, haban obtenido carta de naturaleza y benvolo ho'spedage en la
corte de Carlos.III.Los ejrcitos de Napolen acababan de invadir la
provincia de Estremadura, y en son de conquista ocupaban las frtiles r e giones, donde se meci la cuna de Hernn Corts. ntrelos moradores del
territorio ocupado, que abandonaron sus hogares la merced del invasor,
contbase D. Pedro Donoso Corts, descendiente del hroe estremeo,,.
en compaa de su esposa Doa Elena Fernandez Caedo, la cual se h a llaba en el trmino ya de su segundo embarazo; circunstancia que les
oblig detener su marcha de fugitivos en su heredad de "Valdegamas, situada cuatro leguas de Don Benito, pueblo de su residencia. Bien pronto
la joven esposa, acometida en medio del campo por los primeros sntomas
de su alumbramiento, fu precipitadamente conducida al prximo p u e blecito, llamado el Valle de la Serena. All naci en 6 de mayo de 180>
D . JUAN DONOSO CORTS. H a b i a en la parroquia del Valle (diec con

exactitud su ilustre bigrafo, el seor conde de Montalembert) una imagen

muy venerada de la Santsima Virgen, bajo la advocacin de Nuestra S e ora de la Salud. La joven madre quiso que su recien nacido fuese ofrecido
en el altar de aquella imagen, y que llevase su nombre.Recibi en el
bautismo los de Juan Francisco Mara de la SaludPudiera aadirse, que
el piadoso instinto materno quiso poner aquella cuna bajo el amparo de la
que es Asiento de la Sabidura ; como si adivinara el rudo combate q u e , en
nombre de la fe y con auxilio de la humana ciencia, habia de mantener su
hijo con las ideas que penetraban en Espaa, cuando l entraba en la vida.
Y sin embargo, era inevitable que la inteligencia de aquel nio encontrara ante s, como primer asunto de sus meditaciones, aquellas ideas.
Ni la piadosa educacin que reciba en el seno de su familia, era bastante
evitar el contacto de otros pensamientos que habia de encontrarse su
entrada en el m u n d o ; ni los ejemplos constantes del hogar domstico
podan hacer en su mente mas poderosas las tradiciones all depositadas,
de 'lo que deban serlo al cabo las violentas agitaciones, del espritu, las
nuevas pasiones, los nuevos intereses, que constituan la vida moral i n telectual de nuestra Espaa, desde la guerra de la Independencia.
Ya en su mas temprana edad mostraba el nio aquella energa de inteligencia , aquella curiosidad avara, que determinan la ndole de su espritu , singularmente constrastada por aquella suavidad de afectos , que
formaba la base de su carcter. En sus juegos, como en sus estudios i n fantiles , empezaba mostrarse aquella naturaleza profundamente antittica, cuyo detenido anlisis es sin duda lo nico capaz de esplicar las aparentes contradicciones de su vida y de sus pensamientos.
Hay razn para creer que deban" serle trabajosos y poco gratos los
estudios que versan principalmente sobre la forma esterna de los pensamientos : en algunos ensayos literarios de su primera juventud, se ve ya
su caracterstica rebelda contra los preceptos gramaticales , y , sobre
todo, un notable descuido de las reglas de ortografa. Fu siempre poco
apto para el estudio d las lenguas; y en cuanto al francs, que lleg
poseer con bastante dominio, costle siempre mucho pronunciarlo con
una acentuacin medianamente propia. En cambio, desde muy nio mostr especial atencin los estudios historeos; y como prueba de la aficin
constante que les consagr, bastar decir q u e , entre sus apuntes de mas
antigua fecha, hay uno,.probablemente de 1824, que es todo un resumen
b r e v e , pero exacto y comprensivo de historia universal; y en el cual lo
mas singular no es tanto su exactitud y comprensin, como la ndole de las
notas que lo ilustran. En todas ellas se ve distintamente la intencin de
sealar principios, mas bien que hechos; caracteres generales de cada
poca, mas bien que sucesos particulares. Ah va un solo ejemplo, que es
ben caracterstico. Est resumiendo la historia de Grecia, y menciona las

empresas que se verificaron antes de la guerra de Troya: ctala espedicion

de Jason', y la liga de los prncipes del Peloponeso contra Tebas por los
acontecimientos de la familia de Edipo, y aade : la primera manifiesta
que dominaba entonces la unidad individual: la segunda fu un progreso , porque manifest que haLia llegado el dominio de la unidad de familia : la. guerra de Troya fu ya la seal ostensible del dominio de la unidad
de nacin; y la de Persia, de la unidad de principios : lo que era en
aquel periodo la Grecia, lo es ahora el mundo.
Estas eran las ocupaciones y las aptitudes intelectuales de aquel adolescente de catorce aos.' Tenindolas presentes, se esplican el desden, y el
escaso aprovechamiento c o n q u e estudilas ciencias que solo se eslienden
al dominio de los hechos. Sus maestros de ciencias fsicas y matemticas
jams pudieron hacerle un discpulo aplicado; y en cambio, en Salamanca,
donde estudi lgica y metafsica la edad de once aos, habia dejado fama
de buen estudiante.
No se tendrn por inoportunos estos pormenores, que nos muestran al
hombre desde sus primeros pasos emprendiendo la via donde mas ha p r o gresado su talento, y q u e , determinndonos las aficiones y aptitudes de su
adolescencia, sirven en gran manera para esplicarnos todo el desarrollo de
sus facultades en su juventud y en su edad madura.
Ya hemos dicho que tenia once aos, cuando emprendi sus estudios
superiores en ,1a universidad de Salamanca; es decir, corriendo el ao
de 1820, en los-albores de aquella primera restauracin del constitucionalismo liberal, que tan mal ensayo habia hecho de su fuerza y de su crdito
en 4812. El imberbe escolar de lgica, interesado con todo el ardor de la
juventud en el espectculo de aquella revolucin social y poltica un mismo
tiempo, discpulo necesario de aquel filosofismo que entonces invadi las
aulas universitarias, y.con una organizacin tan idnea para apasionarse
por toda idea nueva, parece q u e , pertrechado con relucientes arneses de
miliciano nacional de caballera, se hizo notable en la universidad por la
exaltacin de sus opiniones y de su conducta. Pero esta exaltacin, lejos
de matar en flor, como pudiera haberse temido, su precoz inteligencia, sirvile de estmulo para examinar los fundamentos racionales de aquellas d o c trinas que instintivamente amaba: y llevado por su propia inclinacin y por
el ageno, ejemplo, se dio desde entonces devorar los libros que por aquella poca estaban en yoga. Poco tiempo le bast para recorrer desde l&-Enciclopedia hasta Benjamn Constant : y como por otra parte, nunca a b a n donaba sus estudios histricos, bien puede afirmarse que al salir de la
pubertad, estaban ya completamente formarlos en su espritu el gusto y la.
aptitud para los estudios histrico-polticos, que constituyen el fondo decuanto ha escrito y pensado, y que hoy se determinan con el nombre especfico de Filosofa de la historia.

XII

porque su familia temiese las consecuencias de aquella infantil exaltacin ; porque quisiese tenerle mas cercano de s, mientras terminaba sus
estudios de filosofa, mandle continuarlos en el colegio de Gceres, titulado de San Pedro, donde curs los dos siguientes aos escolares. El ltimo
de estos, cuya asignatura era la filosofa moral, se contaba entonces como
primero de la carrera de Jurisprudencia : y por esta circunstancia, se e n contraba el joven estudiante los catorce aos de su edad en el segundo
de los estudios mayores, que en octubre de 1823 emprendi en la universidad de Sevilla.
Quedaba por entonces cerrado el parntesis liberal de 1820. La r e s tauracin monrquica d e 1823, menos prudente que recelosa, venia
comprimir los desahogos, pero no cortar los vuelos, porque esto era
imposible, de aquel espritu audaz, que se lanzaba tan temprano en los
espacios de la ciencia. Con menos recursos sin embargo, y con menos l i bertad para seguir el camino que habia comenzado; cuando, mitigado ya eL
primer embate de la reaccin poltica, y favor de la oscuridad en que se
vea forzosamente encerrado, pudo creerse seguro nuestro escolar para.
proseguir sus tareas, convirti su actividad al cultivo de las bellas letras, que
hasta cierto punto eran el nico estudio libre de nuestra Espaa en aquel:
tiempo. Su ntimo amigo y compaero de entonces, el seor Pacheco, refiere q u e , cuando vencido lo mas arduo de sus comunes estudios acadmicos,
habian obtenido Jos dos, no sin lucimiento, el grado de Bachilleres en Jurisprudencia , preguntndose mutuamente qu haran de sus personas para
aprovechar el tiempo, acordaron dedicarse hacer versos. Y dicho y hecho :
despus de estudiar las reglas del a r t e , buscados el modelo y la inspiracin
en las poesas de Melendez, y constituidos en fundadores de una especie
de privada academia, d o n d e , con otros compaeros de su edad inclinaciones, se criticaban y alentaban recprocamente, los dos Bachilleres se
dieron urdir anacrenticas y sonetos. Nuestro filsofo se troc entonces
en un buclico Datilo, que tuvo su correspondiente Dorila, quien consagrar enamoradas endechas; mientras, por otro lado, con vena menos ino- eente, si bien mas peligrosa, calzaba el coturno, y escriba su tragedia
Padilla desahogo patritico y literario un tiempo mismo, que si bien:
debi mostrar su autor que no habia nacido para poeta dramtico, d e s c u brile el secreto de su vigorosa imaginacin, fecundando en ella el oculto^
germen de la incontinencia de formas, eon que despus ha decorado sus,
magnficos pensamientos. > . , , , ,
cNi esperis de l (dice el seor Pacheco en su ltima oracin acadmica,,
en respuesta al reciente discurso del seor Baralt) el depurado- gusto que
significa serenidad ni prudencia; ni esperis la moderacin que se deriva d e
la duda de la templanza. Es u n retoo del antiguo genio cordovs el que
nace y se ostenta al mundo con su valenta, con su desenfado, con su n e -

XIH

gligencia tradicional: es otro Lucano, que prepara una nueva Farsalia, escribiendo la tragedia de PADILLA : es otro Gngora, no despeado aun en
sus deluios, sino desenvolviendo las tendencias de Herrera, el gran imaginador; pero un Gngora quiz mas inflexible y menos variado que el
autor clebre de Anglica y Mecloro;' capaz de sobrepujarle en sus canciones , incapaz de seguirle en sus romances.
Sin duda, hay en estos ensayos del seor DONOSO , como en todas las
dems poesas que escribi posteriormente, mucho de lo que el seor P a checo dice; pero hay ademas otra cosa, que generalmente no hay en el
Gngora de las canciones, ni en todo Herrera el imaginador; porque hay
culto las ideas, hay atencin muy sostenida al fondo de los pensamientos;
atencin, que no perece ni aun se distrae nunca, apesar de la intemperancia
de las formas.El seor DONOSO , parte por sus inclinaciones y aptitudes
propias, parte por efecto de las circunstancias que habian determinado el
progreso de su educacin, era ya filsofo, cuando se propuso ser poeta;
dej de ser poeta muy pronto, para vivir y morir filsofo; y aqu est la esplicacion de .aquella diferencia. Puede parecer, y parece en efecto muchas
veces, que deliberadamente el seor DONOSO sacrifica la idea la forma; pero
puede asegurarse que cuando esto sucede, sucede pesar suyo : generalmente , la intemperancia de sus formas n o es sino consecuencia de haber
exagerado la importancia de la idea que aquellas revisten.
Sea de esto lo que se quiera, es indudable que durante el periodo
que nos vamos refiriendo, fu cundo DONOSO form su gusto y su carcter
literarios; cuando verdaderamente apreci la importancia esencial de las
formas, cuyo estudio habia hasta entonces desconocido desdeado.
Debile alentar y confirmar grandemente en esta tendencia de su espritu
el ejemplo y el consejo del seor don Manuel Jos Quintana, con quien el
joven poeta pasaba las vacaciones del verano en Cabeza del Buey, pueblo
cercano al domicilio paterno de DONOSO , y donde el seor Quintana tenia
al lado de su familia, un refugio contra las tormentas polticas de aquel e n tonces.
Alternando as sus ridos estudios de jurisconsulto con estas deleitosas
ocupaciones, vio terminada su carrera de jurisprudencia los diez y nueve
aos, edad en la cual, segn los reglamentos de la poca, no poda o b tener ttulo, ni por consiguiente, ejercer la profesin de abogado. Las leyes
y los hbitos de nuestra Espaa le negaban todava los derechos de h o m bre : la fama de su talento le conquist sin embargo los de maestro.
H aqu cmo.
Reinstalbase en 1829 el ya citado colegio de humanidades de Cceres,
cerrado desde 1823; y el seor Quintana fu invitado desempear la ctedra de ljteratura creada en sus nuevos estatutos : pero ya fuese porque
no le conviniera aceptar este encargo, porque, en su justo orgullo de

XIV

maestro afortunado, quisiera dar su discpulo una alta prueba de estimacin y confianza, el hecho es que le recomend como el mas digno de
sustituirle. La recomendacin fu atendida: y lo fu de tal manera, que no
solamente se confiri DONOSO la ctedra citada, sino que se le encarg
pronunciar la oracin inaugural, con que solemnemente se celebr la r e instalacin del colegio.
Entonces le conoci el autor de esta noticia. Acostumbrado no oir
consejos ni lecciones sino de la ancianidad y de la experiencia, por la sorpresa que l le caus, infiere la que debi causar los oyentes aquel
mancebo de veinte aos, hablando en la silla de los maestros con admirable aplomo, con severo continente , con robusto acento, un lenguaje tan
desconocido, como nuevas eran para su auditorio las ideas que atrevidamente aventuraba. No os figuris que va pronunciar un discurso acadmico de pulidas formas, lleno de lugares comunes de frases retricas, acomodadas la solemnidad del momento. No creis tampoco que, simple eco
de las creencias y de las prcticas literarias de su poca, va disertar rutinariamente sobre algn punto especial de alguna eiencia de algn arte.
Nada de eso : desde las primeras palabras os dice q u e , no juzgndose con
ttulos para hacer un brillante elogio de las ciencias, y siguiendo su marcha progresiva en todas sus ramificaciones, presentar el cuadro grandioso
de las formas y propiedades de nuestro entendimiento, se va contentar
con presentar algunas observaciones sobre el carcter que distingue la
moderna de la antigua civilizacin; y siguiendo despus la mareha de los
siglos desde el renacimiento de las luces, compararlos entre s, y,todos
J>con el siglo xix, en que nace aquel colegio

. Os parece que promete mucho? Pues leed el discurso, y veris que

cumple mucho mas de lo que promete; porque hace nada menos que un
brillante resumen de la historia de la civilizacin, desde la caida del imperio
romano; y en cada una de las pocas culminantes, que por cierto sabe
enunciar y caracterizar tan exacta como concisamente, hace una especial
aplicacin de las distintas fases que ha ido recorriendo la literatura; y os
pone en el secreto de la recproca influencia que ejercen entre s la constitucin social y poltica, y la literatura de un pueblo y de una poca d e terminada. De estas series de paralelos, os deduce las diferencias esenciales
y accidentales que debe haber y hay entre las literaturas de diversas pocas y de diversos pueblos. Os describe el carcter de la poesa sensual de
la Grecia, pueblo brillante * siempre amado de las gracias y mecido de
ilusiones : os presenta el contraste de est poesa sensual, de formas puleras, d regulares y ordenadas proporciones, con la ruda poesa nacida de
los siglos brbaros, menos bella, pero mas enrgica; menos risuea, pero
mas humana : y embebecido ante el espectculo seductor de la primera, y
exaltado ante la vigorosa y trascendental energa de la segunda; viendo

XV

claramente que aquella es pasada con la civilizacin que le dio vida; y que
esta otra, fecundada por los siglos ulteriores, es la nica fuente de originalidad y de belleza para los poetas contemporneos; desdeoso con la
pobre y limitada escuela que no damas valor ala poesia que el de un simple arte de imitacin; sectario, en fin, y apstol de la revolucin obrada en
el gusto y en las opiniones literarias de principios de este siglo; y echando
sobre el muerto clasicismo de nuestros padres una mirada ltima de amor
y de compasin, esclama : 0 pueblo generoso de la Grecia! Pueblo
querido de mi coraznl perdona si al considerar el laurel eterno que
te cie, yo no le tengo por el mas digno de ceir ya nuestras frentes:
perdona si, contemplando en silencio con Osian las tumbas de sus padres, y evocando sus sagradas sombras, prefiero sus misteriosos gemidos y
sus salvajes laureles al aroma de tus flores, y los acentos de tu lira!

Y los labios que mandan este magnfico adis de despedida alas musas de
la Grecia, y al helenismo desfigurado del Lacio, pronuncian osadamente los
nombres de Schiller y de Biron, de Walter Scott y de madama Stael. Todo
esto baado, como fcilmente se comprender, en una atmsfera de idealismo germnico, de misticismo sentimental, que hacia tan estraa la forma
como el fondo de sus pensamientos. A tiro de ballesta se veia que aquel
era un discurso revolucionario. Para su autor, de seguro no han sido despus completamente aceptables el espritu con que est pronunciado, las
doctrinas que sustenta, ni los fines que se propone; pero es indudable que
si alguna vez en sus ltimos dias se dign echar una desdeosa mirada
sobre su propia obra, todava habr encontrado que envidiar en ella la ardiente f, la potica energa, las nobles esperanzas que daban vida y vigor
aquellos acentos de su pasada juventud. Habr visto tambin, no sin compasin de s propio, la tintura de racionalista que debia su educacin
literaria; pero habr siempre mirado con placer y con orgullo aquellas p ginas en q u e , despecho de su filosofismo, ensalza y preconiza la austeridad del Evangelio, dilatando su alma por las serenas regiones del mundo
cristiano; aquellas otras en que tan elocuentemente apologiza Pedro el
hennitao y las Cruzadas, espritu vivificante del siglo que vio nacer la
brjula, - el.derecho civil y poltico, la imprenta, las ciencias, las arles;
se habr complacido en ver cmo, en los primeros pasos de su vida, l a n zaba el anatema sobre el cnico Ginebrino, quien llama el mas terrible,
como el mas seductor y elocuente de los sofistas; y el desden con que
trata los autores de la Enciclopedia; y el sentimiento de rectitud que sino
le impedia llamar brillante al siglo xvni, le enseaba que en ese siglo, al
lado de todas las verdades y de todas las virtudes, estaban tambin divinizados todos los errores y todos los crmenes.
Aqu se ve el germen de un eclecticismo propio, individual del' seor
DONOSO, cuyo carcter no es tanto la eleccin dogmtica entre los varios

XVI

principios que la sola razn le subministra, como cierta aspiracin constante fundir en uno su razn filosfica y su instinto cristiano. Las luchas
interiores que esta aspiracin l e ' condena, las veremos, ora vagamente
definidas, ora plenamente manifiestas, en todo el progreso de su vida intelectual. El ltimo periodo de su existencia no es mas que el trmino
definitivo de esta lucha; no es mas que la victoria decisiva del instinto
del cristiano contra la razn del filsofo.
Parece que quien tan lucidamente inauguraba su magisterio, debia haber tenido muchos oyentes en su ctedra; pero su asignatura no se imputaba entre los cursos acadmicos de filosofa, sino que era puramente de
adorno; y esto explica un hecho que de otro modo seria increible; y es
que no abri su ctedra mas que con dos discpulos. A mediados del curso
escolar, ya no tenia mas que uno. Este uno era el que os est hablando,
lectores mios.
Todava e s , y muchas veces pienso qu idea le movia, que sentimiento
le sustentaba, cuando hacindome acudir diariamente y con puntualidad al
aula espaciosa donde estaba su ctedra, me tenia sentado sobre el banquillo
liora y media, pronuncindome un discurso didctico, del cual puede figurarse el lector lo que se alcanzara un chico de diez aos. Preciso es que
obrara en l con mucha fuerza la conciencia de su deber para llevar tan
adelante la formalidad de su empeo; si ya no e s , y esto parece mas probable, que se aprovechara d aquella cuasi soledad, para hacerse s propio
prueba y ensayo de sus fuerzas. Los lectores perdonarn la prolijidad de
este recuerdo grabado en el alma del que escribe con indeleble sello de
gratitud y de ternura.
Durante aquel curso, y principios del ao 1830, contrajo el tierno
afecto que termin en su enlaze con la seora doa Teresa Carrasco, h e r mana del personaje poltico qne despus fu conde de Santa Olaya. Dios no
quiso dejarle gozar largo tiempo la felicidad domstica que abundantemente
)e ofrecan las virtudes de su bella y angelical esposa, y las gracias infantiles
de una nia, nico fruto de su matrimonio. La muerte le arrebat primero
su hija, y luego, en el verano de 1835, su esposa; como si el cielo h u biera querido avisarle que su peregrinacin por el inundo debia ser una
especie de solitario sacerdocio, y una misin sin rivales.
Terminado el ao acadmico, y cumplido por consiguiente su e m peo en el colegio de Cceres, se traslad con su esposa Madrid, donde
ya bulla, bien que tmida y sordamente, la brisa mensagera de los huracanes
polticos que iban trastornar el fondo y la forma de nuestra patria. Bien
pronto, el joven catedrtico* de literatura tom puesto distinguido en el
crculo literario que iba, por decirlo asi, condensndose, como una falanje
preparada para convertirse, la primera ocasin favorable, en heraldos
ministros del nuevo orden de cosas, que despuntaba. Solicit y animoso ,

XVH

acudi todas las lizas en que se disputaba el premio d e l t a l e n t o ; y los

apreciables esfuerzos que entoces hizo por alcanzarlo, debemos sus escasos,
pero no indiferentes ensayos poticos que vieron la luz pblica, tales como
su Elegia inserta en la Corona fnebre de la duquesa de Frias; otra, dedicada Melendez; sus odas la Reina Cristina, y la proclamacin de la
Reina Isabel; y por ltimo, su ensayo pico, el Cerco de Zamora, que
escribi en nimo de concurrir al certamen abierto con designacin de
aquel asunto por la Academia espaola, y el cual, segn consta del prlogo
que le precede, no lleg ser presentado en el concurso.
Sin pararnos en apreciar el mrito de estas poesas, las cuales por
otra,parte su autor nunca dio tampoco grande importancia; y parecindonos por lo mismo estraas en cierto modo al cuerpo de estas obras, h e mos credo oportuno y adecuado ponerlas por via de Apndice en el ltimo
tomo.

II.

Venase entre tanto mas andar, preado de tempestades y lleno de es-.

peranzas, el tercero y ltimo periodo de nuestra revolucin, en lo que va
del presente siglo. La monarqua hereditaria y tradicional, en la vecina
Francia, acababa de dejar el puesto otra monarqua electiva y revolucionaria: y, al impulso de este nuevo y definitivo arranque del liberalismo francs,
todas las naciones de Europa, cual mas, cual m e n o s , haban esperimentado cambios, arrostrado peligros de grave consecuencia. En Espaa, estos sucesos coincidan con la existencia de un trono minado por conspiraciones domsticas, ocupado por un monarca dbil y enfermo, y rodeado
por la impaciente espectativa de un partido, ducho en asimilarse todos los
elementos que no le eran irreconciliablemente hostiles, con agravios que
vengar, gran propagador de esperanzas alhageas, mas activo que sus
adversarios, y tal, en fin, como le necesitaban los nuevos intereses que n a can en torno del lecho del moribundo monarca, cuyos ojos turbados buscaban, en su ltima hora, vengadores de sus enemigos, y tutores de su hija
y heredera. Al doloroso y tmido clamor de aquel rey moribundo, repetido
por los labios de una Reina joven y hermosa, respondieron, como otros
tantos ecos de amistad y de concordia, la voz de las tradiciones y el grito de
las esperanzas.

La educacin, los instintos, los intereses, las aspiraciones del joven

literato, le llamaban no solamente mezclar su voz en aquel universal
concierto, sino sealarse de un modo especial : y esto fu cabalmente lo
que intent y consigui, cuando en aquellos crticos das del otoo de 1832,
TOMO

I.

x \ t ri

dirigi Fernando VII una memoria sobre la situacin actual de la monarqua, cuyas ideas y forma produjeron en los crculos polticos de entonces
placer unos, indignacin otros, y todos gran sorpresa. Los enemigos
del nuevo orden de cosas que se preparaba, le miraron como un adversario temible; y los amigos, como un auxiliar poderoso. Todos fijaron su vista
con interesada curiosidad en aquel casi imberbe consejero, que levantaba
H a s t a el regio solio tan osado y magistral acento.
La Providencia (decia) que guarda en la profundidad de su seno el
* secreto del destino de los hombres, y que siembra la-vez de flores y de
escollos el spero camino de la vida, ha reservado tambin la copa del
infortunio para los labios de los reyes
Apenas V. M. ocup el trono
* que haba heredado de una larga serie de ilustres antecesores, cuando
"i> una lucha espantosa empez llenar de sangre la arena Tle este desgraciado suelo; y en vez d l o s escombros que amenazaba producir, solo
sirvi de ocasin para que V. M. pudiese entonar el himno de la victoria,
coronado de laureles. Napolen habia cubierto con su sombra la.luz del
horizonte europeo : su mano de bronce amenazaba esclavizar la Europa
oda, que se postraba ante sus pies, como se postra el hombre ante el
destino : su grandeza eclipsaba todas las grandezas de la tierra, y su planta
inflexible hollaba de la misma manera los cetros de los reyes y las frentes
de los pueblos: habiendo visto derramar la sangre de su rey, y abismarse
un trono sustentado por cien generaciones, l crey que la hora era llegada de colocar la diadema de san Luis sobre la frente de un vasallo : l
la coloc sobre su frente; y sentada la usurpacin sobre el trono, y no
pudiendo coronarse con la gloria de diez siglos, se coron con los rayos
de su gloria. El mundo fu su vctima : la esclavitud su trofeo : los reyes
perdieron su poder; su independencia las naciones. Lleg en fin la hora
de Fernando y de su Espaa : el usurpador la pidi el tributo de su independencia y de su rey : pero ella veng su rey de su opresin, y al m u n ido de su tirano. Seor, V. M. gobierna todava con su cetro esta nacin
magnnima y generosa, que responder siempre con un jams la usurpacin y alevosa : este jams resonar en los oidos de la posteridad," como
la sentencia de un gran pueblo lanzada contra el prfido que ataque su
existencia nacional, los sagrados derechos de su rey

No puede negarse que hay en este exordio tanta habilidad como r e tumbancia, si se considera que quien piensa acabar por pedir al rey la convocacin de Cortes, no podia empezar mejor que lisonjeando el regio
orgullo con el recuerdo de los hermosos das en q u e , bajo su ensea y
victoreando su n o m b r e , salvaron los espaoles de la ruina y del oprobio
su trono y su persona. No menos hbil es recordar en seguida, como lo
h a c e , los recientes agravios, inferidos Fernando por los que conspiraban
contra la herencia de su hija; pintando con fuerte colorido las angustias

XIX

y peligros que entonces rodearon su lecho de dolores; cargando la mano,

como puede suponerse, sobre los inmediatos autores de aquella situacin ;
y procurando apartar de los liberales, sus naturales adversarios, la sospecha
que contra ellos pudiera producir en el real nimo el recuerdo de los tres
aos que siguieron la bandera de la revolucin. DONOSO no puede ni quiere
acaso evitar este recuerdo; pero necesita neutralizarlo, y para eso aade en
seguida:
La Francia ha atravesado por medio de los horrores de la repblica,
la gloria del imperio, la serenidad de la restauracin, y las convulsiones de
i Julio; pero ni dla repblica, ni del imperio, ni de la restauracin, ni de
sus convulsiones ha nacido el principio que debe serenarla : la tempest a d brama en su s e n o ; y la disolucin acomete su existencia. Los espaciles saben que la revolucin que ataca actualmente la Europa, e s m e nos una revolucin poltica que una revolucin social, en que se abisman
s todas las existencias, todos los intereses y todas las propiedades : ellos
>saben que toda revolucin promovida por las masas va siempre acompas a d a de una irrupcin en las propiedades; porque las masas no hacen las
revoluciones por principios, sino por intereses : ellos han visto que las
pginas de todas las revoluciones estn escritas con sangre, y que siempre fueron sus primeras vctimas todos los que descollaron. Convencidos
de estas verdades, Seor, los espaoles ni son revolucionarios, ni consjpiradores
*
A los veinte y dos aos, en la edad de las ilusiones, el seor DONOSO
creia que los liberales haban aprendido acerca de las revoluciones todo
esto que l veia con tan precoz exactitud, y casi con intuicin de profeta.
Creyndolo as, continuaba :
En Espaa no hay mas partidos, que el de la legitimidad, y el de la
usurpacin. El primero, que propiamente no debiera llamarse partido,
es el de todas las clases del Estado; y representa todos los intereses y
Jtodas las garantas sociales : el segundo , menos numeroso, pero por lo
mismo mas fantico, no se apoya en ningn principio ni en ningn infers social; y sin embargo, Seor, es fuerte : es fuerte, porque sabe lo
que quiere; es fuerte, porque tiene una voluntad nica y enrgica, y
porque tiene un sistema ocultamente seguido y, ha mucho tiempo, c o m binado
t
Qu fuerza oponer esta gran fuerza de la unidad enrgica, y de
sistema fijo?
En la lucha entre el Gobierno y las facciones, ser aquel vctima de
estas, si se abandona fuerzas individuales, y se reposa del cuidado de
su existencia en el imperio de las leyes : jamas las leyes destruyeron una
sociedad creada para aniquilarlas, ni conservaron un trono combatido de
revoluciones : el Gobierno debe tener la fuerza de una faccin, y orga-

uizar.se como si lo fuera

Los enemigos de Y. M. han dicho divdannos para destruir
Seor, los buenos dicenunamos para conserv a r . Las sociedades no existen, si se relajan los vnculos sociales : las
sque solo son palabras para el filsofo, son cosas para los pueblos : jamas
u m nombre ha dejado de producir una revolucin ; y jamas le ha faltado
ni una bandera ni un partido......
Aqui nos d el publicista organizada la dictadura del Gobierno para la
resistencia : veamos ahora cmo , fuer de buen eclctico, crea la resistencia contra la dictadura.
Creado el sistema y dada la unidad, es preciso crear la legalidad y el
entusiasmo. Seor, con el apoyo de sus antiguas y venerandas leyes, ha
atravesado esta antigua monarqua por medio de los siglos, siempre grande
y poderosa; y el brillo de sus reyes ha esclipsado, en un tiempo, el de
lodos los reyes de la tierra. Si V. M., despus de haber salido del sepulJ ero para colocarse sobre el trono, pronuncia el nombre de las antiguas
Cortes de este r e i n o , ellas sacudirn el polvo de los siglos; inclinarn su
frente ante el mas generoso de todos los monarcas, y su voz ser el
acento de la fidelidad
. .
No es difcil ver en estos ltimos prrafos la exposicin, sucinta" pero
perfecta, de un liberalismo doctrinario y tradicional, que se parece bien
poco al liberalismo radical y revolucionario. Si esta calificacin es acertada, no estar dems consignarla como el punto departida de las opiniones polticas de DONOSO , para que su tiempo veamos si es tan grande
como han supuesto lo que en este particular sus adversarios llaman su inconsecuencia.- Dejando la demostracin p a r a m a s adelante, consignemos ahora otro rasgo que confirma nuestro juicio.
Seor, una monarqua no puede apoyarse en las ltimas clases de la
sociedad.; es preciso que se apoye en las clases intermedias : cuando estas no existen, la sociedad perece en brazos del despotismo oriental,
en el abismo de una democracia borrascosa
Espaa, seor, tiene una
J>magistratura que representa su gloria, que conserva sus tradiciones, y
que , siendo el depsito de sus leyes, no puede prestarse una obra de
destruccin y de anarqua; porque representa el orden de la sociedad y
la madurez de los siglos. Si los que visten la toga, no degradan su dign i d a d ni empaan su esplendor, la toga est destinada ocupar el primer
lugar entre las instituciones conservadoras, y ser el apoyo mas firme de
V. M. y del trono. El destino de los jueces es el destino mas bello de los
hombres : ellos son el eco de la ley; su voz es la voz de la justicia, y su
misin, garantizar todas las existencias sociales. Colocados en medio dla
sociedad y del legislador, ellos son el centro de lodaslas relaciones, y los
que conservan su armona. Independencia en la institucin, fidelidad en
.sus individuos : estas son , seor, las condiciones necesarias de la toga.

XXI

Seor, tales son las bases del nuevo sistema que debe asegurar la eosrona en las sienes de las augustas sucesoras de V. M
Claramente se ve que el joven publicista no oculta sus pretensiones. Es
un nuevo Sieyes q u e , con Benjamn Constant en una m a n o , la historia de
Espaa en la otra, y los ojos fijos en el estado actual de la patria, propone
y formula una constitucin, con el doble propsito nada menos que atender, por una p a r t e , las necesidades accidentales del momento, y por
otra, las permanentes y esenciales de nuestro pais. Espaa est combatida por una faccin fuerte , organizada con sistema , con unidad y energa : es preciso que el gobierno tenga la fuerza.de una faccin, y se organice como si lo fuera. Aqu deja satisfecha la exigencia del momento. Pera
esto es organizar la dictadura ilimitada indefinida, cmo se le pondr lmite y trmino? Ser urdiendo una constitucin facticia, sin antecedentes en nuestra historia, sin raices en nuestras costumbres, importada del
extrangero en brazos del filosofismo revolucionario? Todo menos que eso.
El nuevo publicista quiere que las antiguas Cortes de este reino sacudan
el polvo de los siglos, inclinen stt frente ante el monarca; y aqu tenemos al constitucional tradicionalista : quiere que la monarqua se apoye
en las clases intermedias, para que no perezca en brazos del despotismo
vriental, en el abismo de una democracia borrascosa : y quiere en fin
que la representacin y frmula poltica de estas clases intermedias, sea la
magistratura independiente, que representa la gloria, y conserva las'tradiciones de Espaa. Aqu tenemos al doctrinario con su mesocracia, y su poder
judicial inamovible y supremo. Sus estudios hisrico-polticos le-daban'
por resultado un eclecticismo constitucional, suyo propio, que sirve para
explicar cmo, habiendo sido de los primeros doctrinarios de nuestro pais,
ha sido tambin el primero romper con un liberalismo que estaba fuera
de sus doctrinas. Su primera muestra en la vida poltica, que fu tambin , y dicho sea de paso, la primera y mas osada de las que se dieron
por los liberales antes de la muerte del rey, es la premisa, de donde inflexiblemente se derivan, como otras tantas consecuencias necesarias, todos los actos y todas las doctrinas ulteriores de su vida.
. Por eso, dando este documento una importancia especial, hemos querido extractarle en el discurso de esta biografa, negndole en el cuerpo
de las obras de DONOSO un lugar que le veda el respeto debido clases y
personas; de las cuales, unas han expiado con largo infortunio sus dolorosos
errores, y otras han redimido plenamente su derecho que se aparten de
la memoria y de los ojos de sus conciudadanos las calificaciones que pudieron
merecer en tiempos de poltica efervescencia. La sinceridad de estos m o tivos quedar justificada con decir, que la memoria se imprimi, lujosamente
por cierto-, con el beneplcito del Rey, en noviembre de 1852; y este solo
dato bastar [tara convencer de q u e , si bien en aquel escrito se traslucen

XXII

con harta claridad las muchas preocupaciones filosofescas de su autor, en el

tiempo que lo produjo, y que nuestra imparcialidad nos manda no ocultar
ni disminuir, nada hay en cambio que lisonjee las pasiones demaggicas,
y si, mucho que pueda servir de fundamento una Constitucin verdaderamente nacional,.y como nacional, fecunda y provechosa.
^
Otra prueba mas convincente todava es la benvola acojid que el joven
DONOSO mereci los personajes polticos importantes de aquel tiempo. El
Rey mismo le honr en Febrero de 1 8 5 5 con la especialsima, y para aquel
entonces escandalosa distincin, de nombrarle oficial de su secretara del
Ministerio de Gracia y Justicia. Y con verdad sea dicho, las venerables sombras de los encopetados burcratas de Carlos III debieron levantarse indignadas contra aquel covachuelista de 2 5 aos.
Tampoco careca entonces de valor la honra q u e , en Mayo- siguiente, se
apresur dispensarle la Real Academia Sevillana de Buenas Letras, nombrndole su miembro honorario, como una muestra de su aprecio, y como
un tierno recuerdo de aquellos das en que el joven covachuelo invocaba
con todo el ardor de su entusiasta juventud las musas risueas del undoso
Btis. Todava en aquella poca, cultivaba el seor DONOSO la amena literatura , si bien la consider siempre corno una ocupacin secundaria, en
la cual reposaba su m e n t e , ya de lleno entregada plantearse los mas radicales problemas del orden social y del orden h u m a n o , con el propsito
de ofrecer sus pensamientos la consideracin de os hombres que se ocupan
en estudiar en las entraas de las sociedades el germen de vida que conservan,
' el cncer que las devora. Con estas palabras propone su asunto en el prlogo de su folleto publicado en Agosto de 1 8 3 4 , con el ttulo de CONSIDERACIONES SOBRE LA DIPLOMACIA, Y SU INFLUENCIA EN EL ESTADO POLTICO Y SOCIAL
DE EUROPA, DESDE LA REVOLUCIN DE JULIO HASTA EL TRATADO DE LA CUDRUPLE
ALIANZA.
Os acordis del joven profesor de Literatura que en 1 8 2 9 llamaba
Rousseau un terrible sofista, que ensalzaba las Cruzadas y Pedro el Hermitao, que proclamaba al cristianismo como la ley redentora del espritu y
de la carne? Os acordis del joven publicista que en 1 8 5 2 invocaba con la
voz del patriotismo las antiguas y venerandas tradiciones de sus mayores? Pues es el mismo que, engolfado ya en el pilago borrascoso de la poltica militante, y acabando de ver en Julio de 1 8 3 4 el espectculo fnebre
y terrible de una demagogia brutal y sacrilega degollando los sacerdotes
y profanando los altares, esclama horrorizado N o , Madrid no olvidar
jams el dia de dolorosa recordacin en que ha visto disolverse la sociedad,
desaparecer la fuerza pblica; y en que ha sido testigo de la profanacin
dess templos: como si un instinto fatal enseara los monstruos que nos
infestan, que las sociedades no pueden dejar de existir, si la religin,
abandonndolas, no las condena la esterilidad y la muerte. Los manes

XXtlI

de las vctimas piden venganza, y la sociedad justicia. Las leyes no pueden exijir obediencia, sino conceden proteccin : y la libertad y el orden,
para hermanarse y crecer, necesitan que se purifique el suelo que ha t e ido la sangre, y que ha profanado el crimen

Gloriosa pgina en verdad, inspirada por el sentido moral y por el patriotismo mas puros, fecundados ambos por un instinto religioso, que, no por
ser todava vago y especulativo mas bien que prctico, deja de ser bello y
fecundo. Ntese b i e n , y sobre todo por los que acusan DONOSO de inconsecuencia poltica, como por los que le acusan de haberse abismado en
un misticismo supersticioso; ntese bien cmo, al anunciarse pblicamente
en la Kza filosfica, declara, no ya simplemenfe que la religin es un elemento civilizador entre otros, una rueda entre otras , de las que constituyen el mecanismo social; sino que es el origen de toda fecundidad y de toda
vida para las sociedades; puesto que, cuando la religin las abandona, d i ce , quedan condenadas la esterilidad y la muerte. La idea ciertamente
no es nueva; y tan no lo es, que Dios la ha constituido patrimonio de la s o ciedad : lo que s, era nuevo y casi estraordinario para el liberalismo e s paol, cuando DONOSO public este folleto, era presentar aquella idea
como el fundamento y esencial condicion.de toda teora social.
Qu estrao parecer, pues, que, partiendo de esta idea, consagre la
accin civilizadora de la Iglesia la especial atencin y el lugar preferente
que le d en sus Consideraciones?
En la Europa brbara, dice, solo la Iglesia era una sociedad; porque
solo en la Iglesia se encontraba unidad de objeto, y armona de volunta'
des. Roma aspir la dominacin en nombre de la fuerza : la Iglesia en
xnombre de la verdad : su ttulo era mas legtimo : sus medios los ha juzgado ya la historia... Ella continu el movimiento del mundo romano, ele
s v las mismas pretensiones, y march hacia el mismo fin (el establecimiento de la unidad social); pero mas inflexible aun, porque la verdad es mas
absoluta que la fuerza, vencedora no perdon jams, y protest vencida.
En su lucha con los emperadores, al ver postrado los pies del heredero de
San Pedro al heredero de los Csares, la imaginacin asombrada no alcanza
concebir esta revolucin inmensa en el destino del mundo. Fuera dla
Iglesia, solo existan individuos : la voluntad del hombre reinaba sola en
aquel caos en que naufragaron todas las instituciones humanas (la invasion de los brbaros), y abandonada la sociedad sus elementos primitivos, no tenia mas vnculos que los de la familia; y apenas existan otras
relaciones de dependencia, que las del patrono y el cliente, el siervo y
el seor.
Aqu estn los grmenes de una filosofa catlica, puesto que hallamos,
bien que somera y vagamente concebidos, los principales afectos que de o r dinario la inspiran y la constituyen. Hallamos por de pronto una esplcita

XXIV

declaracin de que en la Iglesia reside la verdad absoluta, lo cual es

tanto como reconocer en ella un criterio universal de todas las verdades:
hallamos luego un afecto de admiracin hacia la propia Iglesia, q u e , una
vez apoderado del espritu para dictarle veneracin sus doctrinas, puede
y debe terminar en mover la voluntad cumplir sus preceptos. Porque
la Iglesia, se la niega se la confiesa : si se la confiesa, bien podemos
estar ciertos de que, poco que ayuden las circunstancias esternas, y en el
supuesto de que no militen contra las fuerzas de la verdad la exaltacin de
as pasiones y el influjo de los intereses humanos, se acabar por amarla.
V esta es toda la historia de DONOSO.
No se crea sin embargo q u e , falseando los hechos y confundiendo las
pocas, se trata aqu de ocultar las sombras que oscurecen tan hermoso cuadro , no. En las CONSIDERACIONES SOBRE LA DIPLOMACIA, como en otros escritos posteriores, que iremos mencionando, no se v en DONOSO al filsofo
catlico : no se ven sino sus actitudes, secundadas por sus estudios histricos , para llegar una filosofa catlica, como ltima conclusin de sus
premisas. Mientras obtiene esta conclusin, nos hallamos cada paso con
el filsofo racionalista. En el final del propio escrito que nos ocupa, le v e amos, proclamando, que los pueblos marchan al abrigo de las tempestades
porla inteligencia, reina del mundo moral, seora del mundo fsico. Porqne eran inteligentes, dominaban los sacerdotes la India y al Egipto. La
inteligencia de Orfo brilla en la cuna de la civilizacin griega. En los siglos medios, los claustros dominaban la sociedad, porque en ellos se funndaronlas primeras escuelas. Si la clase media ha sido formada por el c o mercio y la industria, la inteligencia debe haber sido constituida en
poder, y ceir una corona. Las sociedades infantes obedecen al bardo de
sus montaas, porque la inteligencia eleva all su trono sobre las cuerdas
de la lira.
No hay que ocultrnoslo : este es un himno la razn humana : es la
proclamacin de su soberana, es el elogio de sus excelencias, el recuento
de sus triunfos. Pero aguardad un poco, y bien pronta oiris al filsofo
racionalista contaros las miserias y flaquezas que ha padecido esta razn
o b e r a n a , los crmenes y los errores que ha engendrado en el mundo
entretanto, mientras llegis con l este punto, que no se halla lejano, o b servad , de paso, en dnde localiza el cetro d esa razn, que le fascina y
le encanta; en los sacerdotes del Ganges y del Nilo; en la musa religiosa de
Orfo, domador 'de fieras; en los claustros de los siglos medios; en el bardo
sacerdotal de las montaas : es decir, donde quiera que vive un principio
religioso; porque el filsofo, cantor entusiasta de la inteligencia, reina del
mundo moral, cree y ha dicho; que la religin sola es el principio de la vida
y de la fecundidad en todas las sociedades. Ah tenis al lado propio del
racionalismo que se proclama soberano, el principio opuesto, que le limita
:

XXV"

y le destruye. No olvidis este paralelismo, porque es un hecho fecundo

para explicar al hombre en quien se realiza.
A la luz de ese principio religioso, q u e , sin advertirlo l , se irradia en
su espritu racionalista, ha visto las verdades mas importantes del orden
poltico, del orden social y del ck'den humano : la luz de ese principio,
ha visto la armona entre los reyes y los pueblos haciendo posible una primera faz de la diplomacia, que, h u m a n a , moral, fecunda, ordenaba en justicia las relaciones internacionales, y creaba la fraternidad de los pueblos sin
aspirar absorberlos en la t e m b l unidad, utpicamente proclamada por
el moderno humanitarismo socialista : la luz de ese principio, ha visto
esta misma diplomacia en su segunda poca, en aquel da terrible para la
sociedad en que la inteligencia emancipada de los pueblos pidi los reyes sus
ttulos y examin sus poderes, convertirse en instrumento de opresin,
truncar y suprimir arbitrariamente las nacionalidades, hollar brutalmente
los derechos; y proclamando al cabo los intereses materiales, descender
hasta el materialismo mas asqueroso y estril: la luz de ese principio, ha
podido ver lo presente y adivinar el porvenir de la lucha gigantesca pendiente hoy entre el Medioda y el Norte de la Europa, y escribir esas admirables pginas, verdadero cuadro proftico del progreso y desenlaze de
la cuestin en que se fija y formula esta lucha, la cuestin de Oriente;
pginas que escritas en agosto 1854, son hoy el mas completo comentario, y la mas exacta esplicacion de cuanto est sucediendo en aquellas r e giones.
Hay en este folleto una nota crtica de la Constitucin de 1812, que
tiene de notable el ser toda una exposicin de la teora constitucional de
DONOSO en aquella poca, y que se enlaza indisolublemente con todas las
doctrinas que le llevaron ser, como antes de ahora hemos dicho, el p r i mer moderado de Espaa, que presentase formulada toda una teora de
eclecticismo poltico. Los h o m b r e s , dice , que predican aquel cdigo
como el nico puerto de salvacin en la borrasca que corremos, son
necios, porque no la comprenden; malvados, porque la adoptan como
elemento destructorlos que la desprecian, son pedantes los que la
adoran como un recuerdo, pero sin aspirar constituirla en poder, son
almas candidas y generosas, quienes es lcito reposarse en el bello dia
de su aparicin, y en el prestigio que tantas flores derram sobre su
cuna. E n t r e todos estos hombres se levanta el filsofo
Veamos qu piensa el filsofo.Piensa q u e las constituciones no
se hallan formadas en los libros de los filsofos como las recetas en los de
los mdicos; que son puras formas; y como tales, transitorias y v a riables , segn las condiciones de cada poca y de cada pueblo. En este
supuesto, cree que la Constitucin del ao 1 2 ; cuando Espaa toda et
pueblo sin trono y sin clases intermedias; cuando las necesidades nacidas

T X V I

de la guerra lo haban nivelado todo en una sociedad para la cual la .monarqua no era un poder, sino un recuerdo, fu una constitucin apropiada las circunstancias y la existencia social de la nacin espaola; pero
por lo mismo c r e , que en 1820, cuando aquellas circunstancias haban
desaparecido, la resurreccin de aquel cdigo fu un anacronismo moral,
que debia robar un porvenir la libertad que nacia. E n ltimo resultado, ya hemos visto que en 1834, su resurreccin le habia parecido una
obra de necios de malvados.
Esto era lo que el filsofo opinaba acerca de la Constitucin del ao 12:
lo que el filsofo no vio, no quiso ver entonces, fu q u e , juntamente
con todas esas circunstancias que en cierto modo hacan posible, si se
quiere, necesaria aquella constitucin, andaba de por medio una dosis no
escasa de filosofismo enciclopedista, y de revolucionarismo la francesa,
bastante poderoso para imprimirla un sello anti-nacional, que, si bien accidentalmente la hacia compatible con el estado de nuestra Espaa, la
hacia antiptica y contraria nuestros intereses verdaderamente constitutivos ; y como esenciales, permanentes. El espritu del filsofo no se hallaba ciertamente libre de las preocupaciones revolucionarias del tiempo
en que l se habia educado; ni tuvo quizs la suficiente energa de carcter para ponerse en abierta y radical pugna con sus intereses y sus amistades de entonces. Como quiera que sea, bastan las apreciaciones que hizo
en su nota crtica, para mostrarnos la distancia q u e , ya en el albor de
nuestra vida parlamentaria de esta ltima poca, le separaba de los h o m bres polticos del ao 1 2 , y del partido que poco despus se form la
sombra de ellos.
Por va de ensayo sobre el carcter del escritor y de la poca, ponemos
en esta edicin, como apndice las Consideraciones sobre la Diplomacia,
el artculo crtico que le consagr un peridico de entonces, el MENSAGERO
DE LAS CORTES , y la respuesta que DONOSO le dio en el OBSERVADOR. D e jando salvo la buena f que sin duda inspir aquella crtica, no ser
inoportuno advertir que su ilustre autor, por aquel entonces, perteneca en
cuerpo y alma los estticos adoradores de aquella constitucin del ao 12,
que tan mal parada habia dejado DONOSO en su nota. Por lo dems, con la
respuesta de este ltimo la vista, puede considerar el lector los quilates
de humildad y tolerancia que por aquel tiempo tenia el carcter de nuestro covachuelo. Lo que no se debe aqu omitir, por ser rasgo descriptivo
de la poca, es que el dia mismo en que el OBSERVADOR public la respuesta
de DONOSO , habindose encontrado en un caf con el crtico censor de su
folleto, este que no le conoca, enterado de que aquel mancebo era su
contrincante, se acerc l y le abraz con efusin, prodigndole todo
gnero de lisongeros cumplimientos. Todava entonces por lo visto era para
los espaoles una regla de conducta que lo corts no quita lo valiente.

XXVll

Mientras el joven publicista, por medio de estos escritos y polmicas,

conquistaba en Madrid la respetuosa estimacin de cuantos personajes
polticos descollaban en aquella poca, ya.plenamente transformada por
la publicacin del Estatuto Real en periodo parlamentario, la provincia de
Cceres, nombrndole secretario de la diputacin permanente en esta
Corte, de su Sociedad Econmica, le mostraba del nico modo entonces
posible para ella, el aprecio que hacia de aquellos precoces triunfos. Esta
prueba anticipada de distincin que DONOSO debia su pais natal, le fu
plenamente confirmada por el mismo, y por cierto con gran provecho de
la causa pblica, en el mes de setiembre de 1835. Removidas entonces
por el impaciente y mal aconsejado espritu da insurreccin que en aquel
ao hizo en nuestra Espaa sus primeros ensayos, habanse levantado t o das las provincias del reino, y organizado sus correspondientes juntas soberanas para asesinar generales y sacerdotes , repartirse el pinge botin
de los empleos pblicos, y proclamar sobre estas fecundas bases los grandes y sanos principios de nuestra flamante regeneracin poltica. Tal era la
situacin que se encontraba al tomar las riendas del gobierno don Juan
Alvarez y Mendizabal, el hombre llamado entonces por la opinin unnime de los liberales para ser ncleo de todas las fuerzas, y corona de todas
las esperanzas. Su primer anhelo debi ser, y fu en efecto, ordenar y
legalizar aquella anarqua, satisfaciendo las exigencias que buenamente
pudiese, y viendo cmo, bajo la anticipada garanta de estas concesiones,
se compona para disolver las juntas soberanas. Con este intento eligi
DONOSO para enviarlo en calidad de comisario regio las dos provincias de
Badajoz y Cceres, en que -se habia dividido la antigua Estremadura,
y en una y en otra obtuvo el joven emisario un xito completo, que le fu
por el pronto recompensado con la Cruz y placa de caballero de nmero
de Carlos III.
No sin placer consignamos este primero de los cargos polticos desempeado por nuestro covachuelista en pro del orden pblico, y contra aquella inauguracin vergonzosa del perodo de los motines. Su persona y sus
actos debieron desde luego inspirar confianza .los hombres de gobierno,
tales al menos, como por entonces los habia; y una prueba de ello es que,
al darse nueva planta la secretara del ministerio donde ya l era oficial
desde el ao de 1833, fu nombrado gefe de seccin en el mes de enero
de 1836, siendo ministro de su ramo el seor Gmez Becerra. Con todo,
ser siempre un hecho de difcil esplicacion esta confianza depositada p o r
los apstoles y sectarios mas calorosos del liberalismo constitucional del
ao 12 en aquel joven eclctico, antidoceaista en las doctrinas, en los
instintos y en los actos. Ciertamente, que aun por entonces la familia liberal no estaba ostensiblemente dividida en los dos partidos sealados despus con los nombres de exaltado y progresista, el u n o ; moderado y con-

XXVIII

servadur, el otro : sin duda no existan aun mas que los grmenes de esta
divisin; pero es evidente que ya, en sus doctrinas pblicamente profesadas y defendidas, se habia DONOSO colocado en un terreno, que no era la
verdad el de los hombres del ministerio Mendizabal. Cmo pudieron estos
no ver el abismo poltico que de aquel los separaba? Era que no se h a ban parado conocer siquiera sus ideas? era que las haban conocido
sin comprender su ndole ni su tendencia? Acaso, y esta es una esplicacion racional, no se unan l y se aprovechaban de su talento, sino precisamente porque conocan y comprendan sus opiniones y tendencias:
ello al cabo, el principio de autoridad estaba tan enflaquecido, el gobierno tan menesteroso de auxiliares y patronos, como quien tenia que luchar
contra dos enemigos terribles, cual lo eran la insurreccin carlista, por
un lado; y por otro, la accin opresora y amenazante de las sociedades
secretas. A impulso de estas dos fuerzas contraras, y derribado por su
mismo choque, cay en mayo de 1836 aquel ministerio; y en el dia mismo
de su caida present DONOSO la dimisin del cargo de la secretara del consejo de ministros y de su presidencia, para el cual haba sido nombrado
cuatro dias antes con retencin de su plaza en la secretara de Gracia y
Justicia.
Reunidos por esta poca los Estamentos, discutan, entre otros proyectos orgnicos, el de la ley electoral, que habia sido prometida en la promulgacin del Estatuto; y q u e , destinada ser parte integrante, frmula
fundamental y trmino un tiempo mismo de la nueva constitucin poltica
creada por aquel cdigo, era, por todas estas razones, una ocasin necesaria de manifestarse ya en hostilidad abierta las tendencias respectivas de
los dos partidos que germinaban bajo la aparente uniformidad de aquella
aurora del parlamentarismo. Los doceaistas, mal avenidos con el exiguo
liberalismo del Estatuto Real, y mientras hallaban ocasin propicia para sustituirlo con el cdigo idolatrado por su corazn, pugnaban por alterar su
espritu con el ariete de las leyes orgnicas, destinadas justamente vigorizarlo y completarlo. Con esta mira, formse en las Cortes una falange
que defenda el sistema dla eleccin indirecta: y DONOSO entonces uniendo sus esfuerzos los que dentro y fuera de los Estamentos se hacan para
combatir aquellas tentativas, public un folleto titulado, LA LEY ELECTORAL
CONSIDERADA EN SU DASE , Y EN SU RELACIN CON EL ESPRITU DE NUESTRAS INSTITUCIONES ; opsculo importante, que se puede calificar como un programa de las LECCIONES.DE DERECHO POLTICO que pronunci poco despus en
el Ateneo de Madrid, y en el cual se contiene el germen de todas las doctrinas que sustent durante el que podemos llamar perodo, de gestacin
del partido doctrinario en Espaa.
Conviene tener muy presente el carcter de estos opsculos, porque ni
las ideas explcitas, ni las tendencias implcitas contenidas en ellos, dejan

XXIX

aceptar como exacta y satisfactoria la esplicacion que lian querido dar a

las trasformaciones sucesivas de las doctrinas de DONOSO , los que las suponen producto exclusivo de la impresin producida en -su' espritu por los
sucesos polticos, realizados su vista.Que estos sucesos, considerados
como fenmenos histricos, entrasen naturalmente en el cuadro de sus
observaciones, y.modificasen bajo algunos respectos sus doctrinas, es no
solo posible, sino necesario; pero que dictasen leyes su espiritu, y dominasen su carcter hasta el punto de hacerle, ellos solos por su sola p r e sencia , turbar el ordenado curso de sus ideas, y arrojarle en la sima de
un empirismo miope., esto no es de ninguna manera exacto. Uno mismo
es el doctrinario en su folleto sobre la ley electoral, escrito antes de las
saturnales demaggicas de agosto de 1856, que el doctrinario, catedrtico
de Derecho poltico en el Ateneo en noviembre de aquel a o ; y que el
moderado, publicando en el ao siguiente sus PRINCIPIOS CONSTITUCIONALES
APLICADOS AL PROYECTO DE LEY FUNDAMENTAL presentado por entonces las
Cortes constituyentes. Es palmaria la unidad indentidad de doctrinas
que se encuentran en todas estas obras, y no lo es menos la aplicacin
que de esta propia unidad identidad de doctrinas hay que hacer las
profesadas en las CONSIDERACIONES SOBRE LA DIPLOMACIA , y aun en la MEMORIA SOBRE LA SITUACIN DE LA MONARQUA ; sin embargo de hallarse escritas estas obras en pocas muy distintas, y bajo el influjo de sucesos en
su origen y tendencia no solo distintos, sino opuestos entre s; pues que
las tres primeras lo fueron entre los asesinatos de julio de 1834, y los pronunciamientos de 1855, mientras que la ltima se escribi cuando estaban
bien recientes los desafueros del poder absoluto, y las saturnales monrquicas de los voluntarios realistas. Muy somero ha de ser el examen de
todas las doctrinas contenidas en estas varias producciones, para dejar de
ver que ni todos juntos ni cada uno de los sucesos gravsimos, ocurridos
durante los cuatro aos que comprende su publicacin respectiva, alteraron
ni modificaron' siquiera el sistema filosfico-poltico del eclctico doctrinario, q u e , en el mismo sentido, con los propios lmites que su escuela e n seaba, pedia la fusin del orden y de la libertad, al dirigirse Fernando Vil en 1852; y al juzgar y calificar nuestras instituciones polticas despus
de promulgado el Estatuto; y al esponer su teora de gobierno antes y
despus del motn de la Granja; y , ltimamente, al arrojar sus censuras
con el empuje que lo hizo contra el proyecto, que luego fu Constitucin
de 1837.
Antes de hacer la somera exposicin que nos proponemos de todas
estas obras, aventurando acerca de las mismas el juicio en comn que nos
sugiere la identidad sustancial de las ideas en ellas contenidas, diremos, de
pasada, que el motin de la Granja, mas cauto ya, menos tolerante que
habia sido el ministerio Mendizabal con DONOSO, le hizo el honor de pros-

xxx:

ciibirlo, declarndolo cesante por reforma en la nueva distribucin de los

destinos pblicos hecha por el ministerio Calatrava-Landero al recoger
los frutos de aquella insurreccin soldadesca. Es decir, que llegado el
momento de clasificarse y dividirse ostensiblemente las dos grandes fracciones del partido liberal, DONOSO figura desde el primer instante, como
doctor y como mrtir, en la que tom el nonmbre de moderada y conservadora. En cuanto su libertad como doctor, no fue en verdad muy lata
la que le dejaban sus adversarios, juzgar por la sbita interrupcin que
ataj su profesorado en el Ateneo. El lector ver que en la ltima de las
lecciones pronunciadas all, ofrece continuar tratando en otras sucesivas
la teora especial del gobierno representativo : si ahora se desea una esplicacion de la fuerza que le cort la palabra, no hay mas que fijarse en
el tono de aquella leccin ltima; recordar los hechos y los hombres que
entonces dominaban nuestras regiones polticas; aplicar la ndole de
aquellos hechos y las ideas de estos hombres las alusiones punzantes que
el catedrtico les dirige, al hacer sus escursiones por el campo de la historia ; y se comprendern los graves riesgos y los temores justsimos que
que le obligaron suspender sus lecciones.Dejnos en ellas sin embargo lo muy bastante para deducir la ndole y la estension de las doctrinas
que profesaba, y de las cuales no son sino prlogos comentarios las que
espuso en todos los dems escritos, desde que comenz su vida pblica hasta el ao de 1838. Ellas, por tanto, deben reputarse como texto principal
para conocer y definir nuestro publicista, durante este periodo. Cules
eran, p u e s , sus doctrinas de entonces ?

ra.
Se propone explicar la teora general de los gobiernos, y la misin e s pecial del gobierno representativo; y como quiera que el gobierno tiene
su principio, su objeto y su fin en la sociedad, de modo q u e , en rigor,
no viene ser otra cosa sino la accin social, si se quiere, la sociedad
misma en accin, necesario le parece definir previamente la idea de sociedad.
He aqu el resumen de sus definiciones. Sociedad es la reunin de
individuos ligados por relaciones recprocas y ordenadas. Los elementos
materiales de la sociedad son los individuos que la componen : sus elementos constitutivos, las relaciones que los ligan; sus elementos orgnicos,
la forma de gobierno que los rige. La.sociedad es el principio, el objeto
y el fin del gobierno.

XXX!

El filsofo' omite decirnos cul es el origen de la sociedad misma : esta

es ante todo una cuestin teolgica, y aun no le ha llegado el tiempo de ser
telogo : va partir de los hechos realizados; no va buscar el origen ni
la sustancia de su realidad : de lo contrario, habra iniciado al menos la i n vestigacin acerca de Dios, y acerca de la creacin, naturaleza ntima, y
fin de la sociedad. No ha visto que sin resolver estos problemas, todos los
dems que proceden de ellos, son problemas insolubles. Racionalista, hasta
cierto punto emprico, no quiere deber ninguna verdad masque su razn:
cristiano instintivo, ve que su razn no puede darle aqu lo que necesita;
y no se atreve negar que lo que su razn no descubre, est ya descubierto en otra parte, y por otro medio que no es la razn.
Pero entre las realidades sociales que encuentra, est el h o m b r e , elemento material; y las relaciones, elemento constitutivo de la sociedad.
Qu es el hombre , considerado en s mismo? El hombre e s , se reconoce' inteligente y libre. Qu es el hombre, considerado como ser social?
Es el ser inteligente y libre , modificado por sus relaciones con Dios, con
la naturaleza fsica, y con los dems hombres.
Cul es el orgpi comn de estas distintas relaciones ? Cul es el
centro de unidad en que desaparecen su variedad y distincin?Cul es
la ley que las define, y que determina su recproca influencia?Dnde est
el criterio de su limitacin respectiva?-Son tambin cuestiones teolgicas.^ El filsofo aqu no quiere, no p u e d e , no sabe abordarlas.
Las cree intiles? Espera que el progreso de su razn filosfica, fecundada por la ciencia, le d medios de resolverlas mas adelante? Las
aplaza tal vez para un momento que acaso busca, que desea, que implora y que p r e v ; para el momento en q u e , vencedor de su razn, de
su orgullo de su desden, acuda ansioso las fuentes de la verdad
eterna?.... ^ 0
Por ahora est observando los hechos. Ve que el hombre en sus r e laciones con Dios,,humillado y prosternado, no concibe mas que la idea del
deber : qne en sus relaciones con la naturaleza inerte, b r u t a , sin fuerza
que limite su inteligencia ni su libertad, l es seor y r e y ; y no concibe
mas idea que la de su derecho. Pero ve tambin, en sus relaciones con
los dems hombres, seres idnticos a l; y de esta identidad , deduce la
idea de la igualdad; es decir, de derechos y deberes recprocos y limitados. Cuando la inteligencia del hombre ha llegado este p u n t o , ya es
un ser completo, porque es el ser moral. La regla de esta moralidad;
lo que es lo mismo, la regla de la reciprocidad y limitacin de derechos y
de deberes, que constituye la igualdad, es la justicia; y la justicia, dice el
filsofo, es todo el mundo moral.
Pero qu es esta justicia en s misma? Cul es su base? Donde est
el ejemplar que deben acomodarse los actos humanos? Donde estsusan-

cion eficaz y plena? Cul es, en resumen, el eje, donde reposa el mundo
moral? No es difcil adivinar la respuesta implcita que todas estas cuestiones ha de darnos un sistema social y poltico", fundado" en la supremaca de la inteligencia. La respuesta ser vaga, indefinida, y estril, cuando
no sea desastrosa. Empezemos por ver qu es el hombre, definido segn
este sistema, y considerado como ser social.
La unidad del h o m b r e , dice el seor DONOSO , descompuesta con el
pensamiento, se convierte en un dualismo, cuyos trminos son la inteligencia y la libertad; facultad armnica y espansiva, la primera; inarmnica
y concentrativa, la segunda: aquella es causa y principio de la sociedad; esta
es por su naturaleza un principio antisocial y perturbador. Pues bien; el o b jeto y fin del gobierno es conservar loque hay de armnico y espansivo en
la inteligencia; y resistir lo que hay de disolvente y perturbador en la libertad. Pero como quiera que la inteligencia es, por su naturaleza, armnica y
espansiva, el gobierno nada tiene que hacer con ella sino dejarla obrar;
y bajo este respecto, deja verdaderamente de ser gobierno; porque, segn el filsofo, todo gobierno, ante todo, es accin: de manera que el fin
directo del gobierno es refrenar lo que hay de individual, de disolvente
y de inarmnico en el principio de la libertad. Luego, todo gobierno es
accin , y es accin resistente : el fin ltimo del gobierno es la resistencia.
El seor DONOSO ha dicho, que solo con el pensamiento converta en
dualismo la unidad del ser humano : pero de hecho viene despus reconocer este dualismo como una realidad, y no como una simple entidad
lgica; pues que no solamente seala cada uno de sus trminos distinta naturaleza y distinta accin, sino que al examinar cmo obra el gobierno respecto de cada uno de ellos, viene declarar la inteligencia,
como un poder supremo, injusticiable y justo por su propia naturaleza;
y por su propia naturaleza tambin, la libertad un poder enemigo, perpetua y necesariamente justiciable. La inteligencia es soberana, santa, infalible. La libertad es flaca, amenazadora, rea. Luego todo gobierno constituido en nombre y por virtud de la inteligencia , es el nico soberano
legtimo, el nico santo, el nico infalible; asi como todo gobierno constituido en nombre y por virtud de la libertad, es por de pronto ilegtimo, y
ademas encierra en su seno el germen de la ruina social inevitable. Justo
y santo ser por consiguiente todo gobierno fundado y posedo por filsofos, por sabios, es decir, por inteligentes.
Si esto no es fundar una especie de oligarqua filosfica; si esto no es
justificar priori toda especie de despotismo racionalista, es cuando m e nos mutilar y falsear la idea de gobierno, que lleva en si la idea de legitimidad y de justicia.
Cul e s , cul puede sealarse como principio fundamental de una

XXXIII

teora, que conduce consecuencias tan desastrosas? No es difcil la contestacin. El seor DONOSO, para sacar salvo su'principio, la supremaca
de la inteligencia, ha tenido precisin de separar, lgicamente primero, y
realmente despus, dos ideas inseparables.
Ha visto en el hombre un ser contradictorio, antinmico; por una
parte, aspirando ansiosamente la verdad y al bien; por otra, engolfndose
ciegamente en el error y el mal : la filosofa y la historia le ofrecen este
perpetuo antagonismo, determinando el curso de los acontecimientos humanos , y siendo la clave para explicar la mezcla confusa de grandeza y de
pequenez, de fuerza y de debilidad', que aqu triunfando, all sucumbiend o , deificadas h o y , sepultadas maana en el lodo, van llevando al hombre
por este valle de lgrimas en guerra perpetua entre su conciencia y sus
pasiones, entre su razn y su instinto, entre su espritu y su carne. Ha
querido explicar la causa radical y necesaria de este antagonismo, de esta
lucha terrena; y desde el punto que ha pretendido explicarse esto, ha
quedado planteado para l el tremendo, el eterno y fundamental problema de la humanidad. Ahora bien : este problema no tiene mas que dos
soluciones posibles; la una, que verdaderamente no es solucin, porque
no alcanza vencer la terrible esfinge, la solucin racionalista: y la otra,
nica solucin .verdadera, que disipa todas las sombras, y vence todos los
monstruos, la solucin catlica. Mientras llega la hora dichosa de ver
nuestro filsofo echarse, por decirlo as, en brazos de la segunda, veamos
qu ha conseguido, mientras rindi culto la primera.
La doctrina catlica le hubiera enseado la unidad esencial y substancial del hombre, dotado, es cierto, de cuerpo y alma, de carne y espritu;
es decir, de substancias coexistentes con distincin, pero no con separacin ; corresponsables del mrito y del demrito, del premio y de la
p e n a ; una y solidariamente constitutivas de la naturaleza humana. Pero el
psycologismo racionalista, con su anlisis presuntuoso, con su incapacidad radical para elevarse sntesis verdaderamente comprensivas, le dio
hecha pedazos la unidad del espritu h u m a n o ; y DONOSO , de entre el
montn confuso y arbitrario de esta especie de gabinete anatmico, tom
para su uso , y considerndolas como piezas diversas, la inteligencia y la
libertad. Engaado por la apariencia de este dualismo, puramente lgico,
rompi la correspondencia armnica que existe entre el entendimiento y la
voluntad; y al paso que conden la segunda una flaqueza fatal, inevitable,
un reato perpetuo y necesario, levant la esencia del primero, hasta d e clararlo natural y necesariamente infalible y santo. No vio que, perturbada
la volundad en su libre ejercicio, tenia que perecer la luz de. la inteligencia
en aquel naufragio: no vio que, perturbado el entendimiento, tenia necesariamente que enflaquecer y malignarse la voluntad ; y como no vio esta
compenetracin necesaria.de ambas facultades, esta necesaria comunin
TOMO

I.

,;

XXXIV

de deslino, que no es sino consecuencia de su identidad de origen y de la

igualdad de su fin, no vio'tampoco que, para salvar la voluntad y al e n tendimiento de perturbacin y de reato, para encaminar la libertad y
la inteligencia por el camino de la verdad y del bien, era necesaria una luz
anterior y superior entrambas, que fuese criterio infalible para la inteligencia, gua segura para la voluntad. No viendo esto, y sindole de todos
modos necesario buscar un criterio y una gua, no quiso, no p u d o , no
supo buscarla ni encontrarla mas que en la pobre inteligencia del hombre.
Declarada, por este h e c h o , soberana la inteligencia, preciso le fu buscar subditos para este soberano, dominios para.este imperio; y encontr
la libertad. Y como para l, por otra parte, la inteligencia es la esencia de
la sociedad, as como la libertad es la esencia del individuo, vino en resumen declarar al individuo, subdito absorbido por la sociedad. La deificacin de la inteligencia le inspir, pues, la proclamacin de la tirana; y
sin quererlo ni buscarlo, se encontr con lo que hay siempre en el fondo
de toda teora racionalista; con el despotismo.
H aqu cmo, por distintas a s , fund DONOSO las. mismas consecuencias
que Platn ha depositado en su teora sobre el gobierno y la sociedad;
Platn, quien l combate como imaginador de una repblica que es, dice elegantemente, el panten del gnero humano.Las grandes diferencias
que hay en el fondo de sus teoras respectivas, proceden d e q u e Platn no
era cristiano, y DONOSO si. La dignidad humana no poda ser para el primero tan respetable y sagrada como para el segundo, que tenia noticia de
un Dios crucificado por redimir al h o m b r e : la divisin de castas, y la consiguiente separacin irrevocable de funciones sociales, que el filsofo pagano eleva teora, no poda ser admitida por el filsofo cristiano, que al
pi de la cruz no ve mas casta que la de los santos y la de los reprobos,
la de los justos y la de los pecadores; y que en el organismo de la Iglesia,
ejemplar y modelo de todas las sociedades cristianas, ve la ley de las gerarquias, la cual no es la absorcin de unas clases en otras, la tirana
necesaria de los superiores, y la necesaria abyeccin de los inferiores, sino
la gradacin armnica y acorde de las funciones y derechos de cada individualidad en cada clase, y de cada clase en el conjunto de todas. Por
otra p a r t e , el filsofo pagano, para quien la materia coexista eternamente
con Dios, pudo, en su teora social, admitir por analoga una especie de trinidad consistente, 1. en el espritu que rige y gobierna (los filsofos) 2.,
en la fuerza con que este espritu obra para vencer la materia, su rival
(los guerreros); y 3., en la materia eterna, pero vil y grosera (el pueblo)
que solo existe para ser perpetuamente dominada como esclava. El filsofo
cristiano sabe que con Dios nada coexiste de toda eternidad; sabe que
todo lo que no es Dios, ha sido creado, espritu y materia; y considerando
al hombre hechura d e Dios, tanto en su materia como en su espritu, no

pronunciar contra ningn hombre la sentencia que irrevocablemente le

constituya esclavo de otro.
Pero si el filsofo cristiano no puede fraccionar la divinidad, como Platn lo hace, en espritu y materia; puede, engaado por un miserable psycologismo fraccionar el espritu, y fundar manera de Platn, no una trinidad social, pero s un dualismo constituido 4., por la inteligencia que
manda como seora; y 2., por la libertad que obedece como esclava. Y como,, por otro lado, no pone la inteligencia mas criterio de su actividad
que la inteligencia misma; resulta que, siendo como son unas idnticas en
su origen, en su destino y en su fin la inteligencia y la libertad, viene, en
resumen, no poner tampoco mas lmites la libertad que ella misma.
Porque cmo ha de ser lmite de la libertad la inteligencia, que no es sino
la libertad misma; puesto que ambas son trminos integrantes del alma h u mana, inseparablemente constitutivos del hombre moral ? Con qu derecho,
cuando la libertad se desenfrene, vendr la inteligencia ponerle freno ?
Quin le pondr freno su vez la inteligencia ?
Si por inteligencia, considerada como causa de la sociedad, y por consiguiente , como principio de gobierno, entiende el filsofo la suma de inteligencias individuales, de clases inteligentes, llamadas al ejercicio del
poder social en qu principio fundarn estos gobernantes el derecho de
su soberana? Que ser, en resumen, su derecho, mas que un derecho
puramente humano ? y donde no hay mas fundamento ni razn de la autoridad, que el derecho puramente h u m a n o , qu hay sino despotismo?
Quien dice autoridad, dice derecho, dice legitimidad; lo que es lo mism o , dice, posesin necesaria de la verdad, y necesaria tendencia al bien.
Y por ventura, es la razn humana esta posesora necesaria de la verdad y
del bien?
Cuenta q u e , cuando decimos que estas consecuencias estn contenidas en las doctrinas de DONOSO , no queremos decir que l las haya deducido , ni mucho menos que su alma recta pudiera aceptarlas. Lejos de eso,
toda su teora social y poltica se propone hacer imposibles tales consecuencias. El hecho de la omnipotencia social le espanta ; por eso tiene
censuras para Platn, y anatemas para Hobbes : repgnale del propio
modo la tirana del que manda, que la abyeccin del que obedece : no
quiere, en el primero, imperio absoluto; ni el segundo, obediencia pasiva. Sabe bien, y ensea con grande claridad en su magnfica leccin sexta
sobre la soberana absoluta y la soberana limitada, que no poseyendo el
hombre la verdad absoluta, no puede ejercer un poder absoluto; sabe
que el principio y justificacin de la obediencia, en el subdito, es la libertad con que obedece, y que le hace posible, como subdito inteligente.
Guiado por su esplritualismo de filiacin cristiana, y enemigo del materialismo , que hace posible el imperio de la fuerza b r u t a , rechaza la sobera-

XXXVI

na popular, que no es sino el imperio de la voluntad, y la tuerza del

nmero : rechaza tambin la autocracia desptica, que no es sino el imperio de la voluntad de uno solo, y la fuerza sin el derecho. No se le
puede acusar de que se desentienda nunca del derecho : todas las aspiraciones de su corazn, y todos los esfuerzos de su espritu, tienen por o b jeto basar el imperio de las sociedades, es decir, el gobierno, en la razn
y la justicia.
Hasta aqu nada hay que censurarle, y s, mucho que admirar en su
talento comprensivo, en la rectitud de sus tendencias. Su error empieza,
no tanto donde empieza localizar la posesin relativa y limitada de aquella justicia y aquella razn, que debe legitimar los depositarios de la
soberana social, como donde investiga el fundamento inconcuso, el orgen verdadero'de esta legitimidad.'He localizado, dice, la soberana en
la razn, porque habiendo de localizarla en alguna parte, y no pudiendo
localizarla en la libertad, que ni la comprende ni la explica, ni la const i t u y e , solo en la razn podamos localizarla; puesto que , fuera de la li-r
bertad, solo la razn existe.
Enhorabuena : pero no hay ningn princiqio que est sobre la razn
y la libertad ? Para el DONOSO de la poca que vamos recorriendo, no le
hay. En l no hallamos mas que al sectario de un racionalismo manifiesto,
bien que mitigado, sin duda, por el instinto cristiano, que duerme en su
corazn , y q u e , para dejarle en paz con su conciencia, le tolera seguir
las filas de un eclecticismo filosfico y poltico, en cuyas doctrinas piensa
hallar la conciliacin de contradicciones, que le asedian y le oprimen.
Una vez alistado en estas banderas, ya sabemos por qu envuelve la
teocracia catlica en el anatema comn contra todas las teocracias : ya
sabemos por q u , no considerando la Iglesia sino como uno.de tantos
elementos, si bien el mas valioso de la moderna civilizacin, creyndola
por tanto sujeta las transformaciones esenciales, la ley de aparicin,
progreso y desaparicin de todos los fenmenos y de todas las instituciones
humanas, puede decir de ella quelegtima en su Origen (-por qu?)
porque ella sola pudo constituirla sociedad , y porque ella sola fu aclamada por las generaciones que la vieron nacer: perdi su legitimidad
despus, cuando queriendo perpetuar su yugo, se opuso aldesarrollo
espontneo de la individualidad humana.Ya sabemos por qu el eclctico racionalista tiene inciensos que quemar en la tumba de Lutero; el que
concluy la grande obra de la secularizacin de la inteligencia humana,
dejando la razn que se erigiese un trono, para hacer vacilar y caerlos
de los reyes :ya sabemos por qu tiene ditirambos que consagrar la
revolucin francesa, en quela inteligencia desbordada se inocula en la
ciase media de la sociedad para pedir y conquistar el cetro del mundo :
ya sabemos por qu ese cristiano, que toda.costa quiere proclamar so:

XXXVII

su razn, sin abdicar su cristianismo , declarndose juez arbitro'

y amigable componedor entre todas las verdades y todos los errores ; r e celoso de la autoridad que le ofende; temeroso de la libertad'que le asusta,
penetra en esa especie de Limbo eclctico, donde, sino h a y pena ni gloria, tampoco hay nunca ni justos que esperen santo advenimiento, ni
prvulos inocentes que, aunque privados de gracia, puedan al menos ofrecer la misericordia divina boca sin blasfemias y pecho sin terrores.
A la luz incierta de este eclecticismo presuntuoso, formo toda su filosofa de la historia; y ciertamente, cuanto terreno puede esplorarse en
este camino con la sola guia de la razn humana, otro tanto vio nuestro
filsofo, descubriendo por d quiera nuevos y magnficos horizontes. Si
fuera posible hacer la historia de la humanidad sin el criterio de la f y de
la doctrina catlicas, DONOSO la habra h e c h o ; pero desentendindose de
este criterio, no se pueden descubrir mas que fenmenos aislados, no so
puede mas que consignar hechos particulares : cuando se llega la explicacin de las causas y de las relaciones, se hacen insuperables las dificultades; y efectivamente, ningn racionalista las ha vencido. La aocion del
hombre, solo puede explicarla quien conozca sn naturaleza; ysolola Iglesia
Catlica la conoce : la marcha de la humanidad, solo pued e entenderla
quien sepa su fin y su destino; y solo la Iglesia Catlica lo sabe. Catlica,
y no racionalista es la filosofa que proclam el concierto armnico, la
accin paralela y constante de los dos elementos que constituyen el criterio histrico; es decir, la libertad humana p o r u a p a r t e , y la Providencia Divina por otra. Algunos racionalistas han plagiado esta idea , casi
todos para desfigurarla monstruosamente. DONOSO , que aun en medio de
su eclecticismo, vio con la intuicin del cristiano la tremenda ilimitacion
de la libertad humana, y la inefable magestad de la Omnipotencia Divina,
debi naturalmente apoderarse, y se apoder de aquella idea para hacer
sus atrevidas y grandiosas escursiones por el campo de la historia. Pero
qu son la libertad del hombre y la irovidancia de Dios; qu son sino
ideas abstractas y estriles, cuando el espritu catlico no las concreta y las
fecunda? Qu importa conocer, con luz de razn sola, que existen relaciones del hombre para con Dios, si se ignora la naturaleza y el fin de estas
relaciones, que solo la f explica y define? Cul puede ser el resultado de
esta ignorancia, sino un vago desmo, sin provecho alguno para la gran
ciencia de los deberes; un pantesmo humanitario, en el que, sepultada
toda idea de libertad, la libertad de Dios y la libertad del h o m b r e , se l e vante sobre este doble sepulcro, tremolando su satnica bandera, el orgullo humano?
Devana

La escuela eclctica, q u e , partiendo del supuesto de que el error no es

unaoposicion radical y absoluta de la verdad, sino la misma verdad incompleta , se habia propuesto la absurda tarea de componer con errores una

XXXVIII

verdad completa y absoluta, se dign tomar bajo su proteccin al Cristianismo, y limpiarlo de todas las excrecencias depositadas en su doctrina
por la Iglesia catlica. Tan enemiga de lo concreto, como incapaz de concebir lo absoluto, fuerza de combinaciones, adicionando sustrayendo
lo que bien le ha parecido de todas las ideas y de todos los dogmas, nos
ha dado : en el orden teolgico, un Dios sin personalidad, vago, inactivo,
que no sirve ni para causa ni para providencia; ni para legislador, ni para
juez: en el orden social religioso, nos ha dado un dogma sin sancin,
una iglesia sin pastores, un culto sin ritos, que pueden tomar por suyos
todo gnero de creencias que no sean las de un cristiano verdadero : en
el orden social poltico, nos ha dado un poder fraccionado, que tiene
miedo de su propia autoridad y de la libertad de sus subditos; una libertad
indeterminada, que tiene miedo de sus facultades y de la autoridad del
poder; reyes sin cetro; legisladores sin toga; aristocracias sin nobleza;
democracias sin foro y sin tribuna : hasta en el orden artstico y literario,
nos ha dado un idealismo sin imgenes, un sentimentalismo sin pasin,
que han producido esa desdichada falange de copleros psycogos, de
dramaturgos jeremiacos, que nos han aturdido el cerebro durante veinte
aos con sus dramas patibularios, y sus disertaciones en varia rima.
Por -fortuna de DONOSO , y para honra de -nuestra Espaa, habia en su
espritu una tendencia nativa lo absoluto, que nunca se acomod completamente la artificiosa maraa de las transaciones eclcticas, y que
es la que pone en su pluma ese entusiasmo mstico que le vemos alimentar
por todo lo que tiene una apariencia de grandeza, y esas ardientes execraciones contra todo lo que concibe como indigno de la magestad de Dios
y de la libertad humana. Su voluntad no estaba daada; su inteligencia
s estaba pervertida. Su voluntad recta le inspiraba esos anatemas reiterados contra la impa brutalidad de aquella demagogia sanguinaria del siglo
pasado : su voluntad recta le dict esas pginas inmortales contra las doctrinas fundadas en el fraccionamiento del poder social, y en la exaltacin
de las ciegas turbas populares. Su volundad recta le impulsaba lanzarse
violentamente en defensa de cuanto creia verdad, sia reparar en los peligros en los daos que pudiera acarrearse. No-era estp vivir ni pensar
more eclctico. Los hombres acostumbrados estudiar el corazn humano,
y observar el ordinario desenvolvimiento de los caracteres, pudieron vaticinar que no profesara largo tiempo en aquella escuela de equilibristas
filosficos y polticos, que le cont en el nmero de sus adeptos. Segn el
camino que tomara su inteligencia, se vea claro que DONOSO habia de
acabar por alistarse en alguna escuela dogmtica : y que, atendida su tendencia partir de principios absolutos, enunciados por afirmaciones soberanas, haba de elegir los dogmas que afirman, y no los dogmas que niegan. Si hubiera podido adoptar estos ltimos, sus ne gaciones habran tenido

XXXIX

que ser tan radicales, corno soberanas eran sus afirmaciones; y su voluntad recta, inflamada por su imaginacin ardiente, no le hubiera, al cabo,
consentido admitir ningn sistema que se fundase en negaciones. He aqu
cmo la ndole de su inteligencia, secretamente ayudada por el instinto
cristiano que constitua la rectitud de su voluntad, deban necesariamente,
con el auxilio de Dios, llevarle profesar la filosofa catlica.
La perversin de su inteligencia, hija de su primera educacin racionalista, no le dejaba ver de lleno el vinculo que liga lo natural con lo sobrenatural ; lo que es l a mismo, lo finito con lo infinito, lo temporal con lo
eterno, al hombre y la sociedad con Dios, la poltica con la teologa. La
escuela en que l habia hecho sus primeras armas, no solamente no era
una escuela teolgica, sino que por el contrario, profesaba eomo doctrina
fundamental la secularizacin de la inteligencia humana; es decir, la separacin absoluta de la religin y de la ciencia. Se veia j p u e s , obligada
esplicar al hombre por el h o m b r e ; lo que es igual; la tiniebla con la
tiniebla, el abismo con el abismo. As, el espritu de su filosofa d la historia era un puro humanitarismo, q u e , en el orden religioso, tena que
resolverse en un pantesmo humanitario; y en el orden social y poltico,
se encontraba sola frente frente con el puro derecho humano. Negando
de este modo la personalidad de Dios en el orden religioso, se vea lgicamente obligada negar la personalidad del poder en el orden social y
poltico; y de aqui, I . l a s doctrinas socialistas, que despersonalizando
el poder para difundirlo en la universalidad de los individuos, le suprimen :
2 .'las doctrinas comunistas, que concentrando el poder en el Estado,
vienen absorber enteramente la personalidad de los individuos, localizando la soberana en un ente de razn, en nadie; y 5 . las doctrinas
eclcticas, que fraccionando el poder y llevndolo como un beodo del subdito al imperante, y del imperante al subdito, vienen no personalizarlo
ni en uno ni en otro, en ninguna parte. Quedndose sola frente frente
con el puro derecho humano, elevaba aquella escuela teora social n e cesaria el derecho de la fuerza; es decir, la supresin de todo derecho
, y de aqui I . l a s doctrinas autocrticas, engendradoras del Cesreo-Papismo, que, poniendo en una sola y nica mano, la autoridad religiosa
y la autoridad civil, prostituyen la primera en servicio de la segunda, y
absorben, en la concentracin de esta doble fuerza, la libertad del subdito.
2 . las doctrinas democrticas, que elevan criterio de la justicia la fuerza
numrica de las voluntades y 3 . l a s doctrinas oligrquicas, que proclamando el imperio de las inteligencias, dejan la libertad del subdito i\
merced de todos los caprichos y de todos los errores de los inteligentes.
o

IV.

DONOSO no podia permanecer mucho tiempo encerrado en este crculo

vicioso, que guarda en todos los puntos de su circunferencia al despotismo:
y en efecto, todas las evoluciones de su inteligencia hasta fines de 1847
no son mas que esfuerzos de su instinto y de su carcter para libertarse do
aquella especie de encantamento eclctico que le embargaba en su calidad
de doctrinario.
Ya en su ltima leccin de derecho poltico, es decir, en febrero de 1857,
leccin que naturalmente.es como el resumen de todas las que pronunci
en el Ateneo, revolvindose saudo contra los demagogos del pasado siglo,
que sino dieron los pueblos pan ni libertad, quisieron en cambio despojarlos de su Dios, le omos esclamar con qu llenaron ese inmenso vacio? Con la razn humana que sucumbe, si la f no la sostiene; que
desfallece si otra divinidad no la guia ; con la razn humana.
Flor inodora,
. Estatua muda que la vista admira,
Y que insensible el corazonno adora.
Obsrvese bien la gradacin de sus creencias : le hemos' visto, en sus primeros ensayos histrico-filosficos, proclamar la religin, como el origen
de toda fecundidad y de toda vida para las sociedades: le hemos visto noblemente indignado contra las sacrilegas bacanales de los impos : y si bien
es cierto q u e , en un racionalista, esta religiosidad puede ser mas que piedad verdadera, una simple opinin poltica que considere la religin como instriimentum regni, no se nos negar que algo mas hondo y mas trascendente que todo esto hay ya en el hecho de proclamar : que la razn
sucumbe, si la f no la sostiene. Sin duda, es posible que aun esta misma
proclamacin no sea sino el resultado de meras teoras, profesadas sin la
inspiracin vivificadora y fecunda de una piedad sincera. P e r o , de todos
modos, en el dominio de las teoras, en el de la piedad sincera, siempre
encontraremos que est menos distante de esta ltima el que declara la
razn tributaria y cliente de la f, que el que se limita consignar el principio , vago infecundo por su misma generalidad, de que los pueblos no
pueden vivir sin religin.
Los verdaderos eclcticos, los doctrinarios concienzudos debieron proclamar como disidente al catedrtico del Ateneo, desde que le oyeron e n -

XLI

sear aquella superioridad de la f, por mas que durante todo el curso le

hubieran oido ensear la supremaca de la inteligencia. Desde aquel p u n to, si hubieran sido previsores, no debieron ya tolerar su magisterio. Pero
no sucedi asi : l sigui dogmatizando con su imperturbabilidad caracterstica , lo mismo cuando publicaba con su firma el folleto sobre la r e forma constitucional de 1837 , que cuando defendido por el annimo,
combata rudamente al liberalismo exaltado, en el peridico establecido
el mismo a o , y dirigido por l con el ttulo de EL PORVENIR. Duro y
acerbo en sus polmicas, se le v , como periodista, egercer el mismo
absolutismo de opiniones, la misma pedagoga altisonante que habia egercido como catedrtico. En.medio de las intrigas polticas y escaramuzas
filosficas, pasto" ordinario del periodismo militante, arroja l unas veces
su cetro, y otras sus dardos; y siempre, lo mismo cuando ensea que
cuando disputa, va alejndose cada vez mas del espritu como de las formas
que en Espaa defenda la escuela revolucionaria. No es mal specimen,
por decirlo as, de sus campaas periodsticas de aquella poca un artculo
que public en EL PORVENIR bajo.el epgrafe LA RELIGIN, LA LIBERTAD, LA
INTELIGENCIA
Cuando el hombre pensador (dice) se pone considerar detenidamente
el rico y variado panorama de la historia ; cuando, evocadas por la meditacion, pasan por delante de sus ojos las revoluciones que han ensangrentado el mundo, que han conmovido la tierra, y que han hecho vacilar sobre sus estremecidos cimientos los frgiles edificios de las sociedades
humanas; cuando, sediento por alcanzar el origen de tan sperostrastornos, pde las revoluciones y la historia que dispenlas tinieblas de su
espritu, y le revelen ese secreto que le humilla, ved aqu lo que le r e velan sus orculos.
El hombre es, por su naturaleza, religioso , inteligente y libre. Cuan5do estos tres caracteres, que constituyen su naturaleza, se desarrollan
armnicamente en su seno, el hombre alcanza su mayor grado de perfeccion y de ventura. Cuando estos tres elementos no se desarrollan armnicamente en l, una pertubacion febril le acongoja; y un mal estar i n definible y acerbo le atormenta.
Enunciados as los principios, nuestro publicista, segn su invariable
mtodo, busca despus la comprobacin histrica y dice : La reunin
en un solo hombre.de estos tres sublimes caracteres, solo una vez se ha
realizado en la tierra ; solo una vez la han presenciado los siglos.Hubo
un hombre cuya voz fu la inteligencia del mundo y la confusin de los
sabios; siendo as, entre los inteligentes, el mas inteligente.Hubo un
hombre que anunci con su venida el reinado de la f; que inflam con
su pursima llama los corazones mas tibios; siendo as el mas religioso
entre los hombres religiosos.Hubo un h o m b r e , en fin, q u e , cumplida

XLII

su misin, se resign una muerte voluntara; siendo as, entre los liebres, el mas libre.Ved ah el hombre completamente grande, el h o m bre tipo, el bello ideal de la humanidad entera : Ecce homo.*
Sin detenernos calificar esta especie de cristianismo ilosfico-sentimental de nuestro periodista; pasando tambin p o r alto el paralelo que
sigue entre Scrates y Jesucristo, del cual deduce que Scrates fu entre
los griegos lo que Jesucristo entre los hombres ; y limitndonos mencionar
la aplicacin general que hace las sociedades, de la doctrina y comprobaciones histricas que deja espuestas respecto del h o m b r e , vengamos
la aplicacin especial que de todo esto hace la Espaa de 1837.
Si nuestros lectores se penetran de estos principios, nuestro entender generalmente olvidados, podrn recorrer con fruto el laberinto de la
historia. Entonces conocern por qu causas los convencionales franceses
solo pudieron destruir, y aglomerar escombros sobre escombros. En vano
un rayo de libertad arda en sus pechos, y un rayo- de inteligencia en sus
frentes : en el defiri de su exaltacin, y en el desvanecimiento de su
poder, destronaron Dios, y se proclamaron ateos. Qu podia salir del
pandemonio revolucionario y ateo, sino un lago de sangre?.....
Y si nosotros surcamos tambin mares que surcan las borrascas; si
asistimos como vctimas la descomposicin social que llena d e l u t o n u e s tros corazones, y agolpa nuestros ojos el llanto quin, decidnos, ha
concitado las borrascas; quin acelera nuestra disolucin; quin causa
nuestra agona; quin cava nuestro sepulcro; quin prepara los negros
atavos de nuestros tristes funerales? No es el partido imbcil que contina entre nosotros la obra de los antiguos revolucionarios, sin alcanzar
su poder, sin tener su inteligencia, y que solo se parece tan enormes
gigantes en que proclama la libertad, y es ateo?
S, ateo : porque, aunque los individuos que le componen, adoren
Dios en el hogar de su "familia, el partido ser ateo, sino le proclama en
las leyes, como sus individuos en los domsticos hogares. S, ateo : porque, aunque proclame el nombre de Dios en las leyes, ser prcticamente
ateo, sino le respeta bajo la forma con que en nuestra sociedad es respectado. De qu sirve que le proclame en teora, sino sabe respetar su culto? Y sabe respetar su culto el partido que quiere despojar los t e m pos de las riquezas en ellos depositadas por la piedad de los fieles?
Ignora por ventura q u e , los ojos de los pueblos, son una misma cosa
>>el culto, la religin y sus ministros; y que en materias de esta especie ningn gobierno qued impune, sino respet las opiniones populares?
Esto pensaba y esto decia el seor DONOSO en 1837, de aquella porcin
del liberalismo espaol, que empez por robar los altares sus ministros;
que rob despus los templos sus altares, y acab quitando las ciuda-

XT.UI

des sus templos. Pero no se limitaba vituperar este partido extremo,

con nimo de exaltar al que por el mismo tiempo, comenz apellidarse
moderado : sus aspiraciones eran algo mas vastas que fundar, dentro del
liberalismo, un partido con las ruinas de o t r o ; sino hubiera querido mas
que esto, no habra aadido, para rematar el artculo que vamos extractando , las clusulas siguientes:
Concluyamos : Entre los varios partidos que han conquistado el p o der entre nosotros, ninguno ha sido hasta ahora bastante religioso ni
bastante inteligente...,. Ninguno ha comprendido hasta ahora nuestra
situacin poltica y social : la nacin no la ha comprendido tampoco; y
ilos partidos devorarn la nacin, la nacin se devorar s propia, si
los partidos y la nacin no admiten nuestro programa. Nuestro programa,
la muerte.
Claro est que DONOSO veia en nuestra Espaa una revolucin mas social que poltica; y consecuente esta manera de ver, no podia ni quera
limitarse defender los intereses transitorios de un partido poltico, sino
fundar toda una escuela que combatiese con la palabra y con la accin
todas las falanjes de la anarqua poltica y del atesmo oficial. No es del
caso decir ahora si DONOSO logr fundar esta escuela : lo que es indudable , es q u e , su voz, y bajo la advocacin de sus doctrinas, tom cuerpo
y figura el partido moderado ; quien su vez, y como si quisiera darle una
muestra evidente de que le reconoca como su magister
sententiarum,
le concedi el primer puesto en sus peridicos mas importantes, y en sus
ctedras mas autorizadas.. Ya hemos dicho la parte tan principal que tuvo
en EL PORVENIR : pblica y notoria es la no menos principal que tuvo en la
fundacin y direccin de la REVISTA DE MADRID en 4 8 3 8 , del PILOTO en 4 8 3 9 ;
y la activa colaboracin que prest al CORREO NACIONAL , convertido despus , con su inmediata intervencin, en EL HERALDO. Sabido es tambin
q u e , durante la poca misma de sus, lecciones de Derecho poltico en el
Ateneo, le nombr esta corporacin presidente de su seccin de ciencias
morales y polticas ; lo cual fu tanto como darle la primaca del instituto
cientfico y literario q u e , . por aquel tiempo , mas aun que hoy dia, era
ncleo, centro y campo de operaciones del partido moderado.
Rodeado incesantemente, en esta misma poca de los jvenes que mas
descollaban en el cultivo de la amena literatura, y obligado asociarse
con sus consejos, ya que no con sus producciones, al movimiento casi febril que hizo de aquel periodo uno de los mas fecundos de nuestros anales
literarios, todava, en medio de sus graves estudios , hall vagar para escribir los artculos sobre El Clasicismo y el Romanticismo, que public el
CORREO NACIONAL mediados de 4 8 3 8 . Hallbase entonces empeada con
ardor la lucha entre las dos escuelas rivales designadas con aquellos n o m bres; y DONOSO, con el fin de terminar un combate que le pareca est-

XI.IV

ril, aplic de lleno la exposicin y solucin de las cuestiones suscitadas

en aquella arena, el eclecticismo que ya habia empezado abandonar y
aun combatir en el estadio poltico. Comparando este opsculo literario
con su anterior discurso inaugural del colegio de Cceres, y los dos con
el que principios de 1848 pronunci con ocasin de ingresar en la Academia de la lengua, se halla la misma gradacin que en sus escritos filosficos nos le muestra, primero, sectario de aquella especie de Cristianismo esttico y sentimental de la escuela francesa, que aspir la fusin
tan absurda como impa del esplritualismo cristiano y del naturalismo gentlico ; despus, al filsofo, que atrado por un secreto impulso hacia la
regin serena de la f viva y de la caridad fecunda, rinde tributo de admiracin sincera al dogma y la doctrina de Jesucristo : y por ltimo,
al h o m b r e , cuya admiracin de artista, por decirlo as, trocada ya en
amor de cristiano verdadero, la religin de sus padres, explaya sus afectos en un' himno sin fin la misericordia divina, que ha dado lnz su alma , y su corazn ternura. Los artculos sobre el Clasicismo y Romanticismo pertenecen al segundo, de estos periodos : son la apologa de la
civilizacin cristiana, considerada bajo el respecto de su influjo sobre la
literatura y las artes, que no es sino consecuencia de su influjo sobre las
ideas y las costumbres. Hay, pues, aqu una cuestin algo mas que de esttica y de pedagoga: y en efecto /DONOSO que no necesitaba tan plausible ocasin para elevar las mas altas regiones los asuntos que trataba,
enunci, con motivo de clsicos y romnticos, doctrinas y principios quo
reclaman para s las ciencias, morales mas trascendentes, y los intereses mas
preciados de la sociedad.
Aquellos artculos e r a n , sin embargo, el ltimo escrito, quo especial
y propiamente habia de consagrar cuestiones literarias : llambanle ya
pensar y combatir otras cuestiones de mayor importancia en el ejercicio
de su nuevo cargo poltico de diputado Cortes, para el cual habia sido
electo por la provincia de Cdiz, y que desempeaba desde el mes de diciembre de 1837, en que tomando asiento en el Congreso, inaugur su
carrera parlamentaria. Dios solo sabe los pensamientos que agitaran su
pecho, los afectos que tumultuosamente herviran en su corazn ambicioso , cuando se vio en posesin de la tribuna, despus de haber hecho
tan lucidas armas en la ctedra y en el periodismo. Para un hombre de
sus aspiraciones, quien sus victoriosas pruebas anteriores deban tener
en el periodo lgido de la vanidad filosfica, la tribuna parlamentaria deba
ser un potro de tormento, si en ella le era negado el triunfo, un p e destal magnfico de nuevas y mas preciadas victorias. Dios quiso que fuera
lo uno y lo otro.
Los que en sus grandes momentos de elocuencia, en sus horas solemnes de combate, le han visto dominar la asamblea, que subyugada por

XI.V

el prestigio de aquella frase rotunda y sentenciosa, de aquel acento sonoro y penetrante, de aquel continente imperioso, ya lloraba se estremeca silenciosa, ya aplauda arrebatada, ya anhelante le segua en el ordenado curso de sus demostraciones; los que le han visto en estos grandes
momentos que ni haban tenido ni tendrn iguales en nuestros fastos parlamentarios; los que saben cuan estrepitosamente ha resonado por el
mundo aquella voz poderosa ; los que todo esto han visto y todo esto saben,
no concebirn fcilmente la manera en que fu recibido por el Congreso
espaol 'el primer discurso que pronunci en l DONOSO.
Tratbase en aquella cmara de autorizar al gobierno para .realizar el
emprstito de Aguado. El ministerio de entonces tenia sobre s la responsabilidad de dejar bien puesto ante la opinin de Espaa y de Europa el
nombre del partido moderado, cuyas doctrinas intereses acababan de
entrar, con sus hombres, en la direccin de los negocios pblicos. Ur'gia,
ante todo, restablecer el orden material , hondamente quebrantado por
una larga serio de motines, y por la desorganizacin, un mismo tiempo
social y poltica, que habia producido el gobierno del partido exaltado:
urga, por consiguiente, allegar recursos prontos y eficaces para atender
con una mano las necesidades ordinarias del Estado, y con otra la terminacin de la guerra civil, que por entonces se hallaba en uno de sus
mas crticos periodos. El momento, pues, no podia ser mas oportuno para
que el joven diputado hiciese su primera prueba, si bien, por otra parte, se
trataba de una cuestin en que los nmeros entraban por m u c h o , y en la
cual, por consiguiente, no era muy grande su especial competencia. Conocindolo l as sin duda, y porque ademas habia en el fondo de aquella
cuestin, al parecer puramente econmica, una cuestin de gran trascendencia poltica, empez su discurso por recusar en tono sarestico el sistema de los que la haban tratado hasta all, encerrados en un ddalo de
nmeros; y con objet'de levantar el d e b a t e mayor altura, busc en los
archivos de la historia un ejemplo que oponer los adversarios del e m prstito , que eran los progresistas. Suministrle este ejemplo la historia
de la revolucin francesa,esa revolucin (dijo) que como todas las graneles revoluciones, se personific, en cada uno de sus periodos, en un h o m bre grande y-poderoso como ella.... en Mirabeau, su infatigable atleta,
su glorioso representante en la tribuna. La vida de Mirabeau es un drama : ved aqu una de sus mas interesantes escenas.El orador entonces
avanza algunos pasos hacia el centro de la sala, se pone en actitud declamatoria, y aade con enftico acento. La escena se pasa en Pars {estrema
y hilaridad en el auditorio) en 1789 : los personajes son Mirabeau, representante de la revolucin francesa, y Necker, ministro d Hacienda, r e presentante de la monarqua....Este singular exordio viene parar
en leer al Congreso el discurso pronunciado en la Asamblea Constituyente

X I . VI

por Mirabeau, mas bien que en apoyo de s'ecker, contra los miembros de
aquella oposicin desconsiderada y ciega que quera poner estorbos al
nico hombre y al nico plan existentes la sazn en Francia, para cubrir el enorme dficit que pesaba sobre su tesoro.
La alusin no podia ser mas directa, ni el ejemplo mejor escogido,
tratndose de una cuestin econmica, y de impugnar una oposicin
progresista, porque Mirabeau (la decia DONOSO apostrofndola) era un
progresista, seores, y tan progresista, que era el Jpiter del Olimpo
revolucionario (risas y mas risas en el auditorio.)Pero la hilaridad y el
rumor festivo llegan su apogeo, cuando el orador ampliando su apostrofe
la oposicin, esclama.Si con vuestros discursos entorpecis el plan del
ministerio, h aqu la suerte que va tocaros. Llegar un dia en que os
presentis delante del pueblo, y el pueblos os dir : hubo un tiempo en
qu*e os llamasteis mis amigos; y para acreditarlo interpelabais todos los
nlias al ministerio sobre mi desnudez y mi miseria. Lleg un dia en que
el ministerio se present entre vosotros, y dijo : yo puedo hasta cierto
punto cubrir esa desnudez, yo puedo hasta cierto punto remediar esa
miseria. Mi buena f, mi marcha firme, mis principios tutelares han sido
aceptos los ojos de Dios( aqu fu ella! los honorables miembros de
la Cmara popular, que oyen hablar de Dios en una cuestin de emprstito,
y en una asamblea parlamentaria
Dnde se ha visto extravagancia
ig.ual ?) S, los ojos de Dios, porque me ha dado victorias : estas no son
efecto de la fortuna, y si lo son, esta fortuna se parece mucho la Providencia....
A dnde vamos parar! No solo hablar de Dios, sino de la Providencia en una cuestin de millones, en un Parlamento y en el ao de
gracia de 1838! -Por fuerza se habia de escitar la hilaridad en la asamblea,
que no sabemossi festejaba
mas que lo nuevo del canto,
la novedad del intento.
Pero no se crea que todo fu hilaridad y rumor festivo en aquella jornada : cuando el orador termin su discurso, sucedi que de repente se
oyeron confundidas risasy palmadas, haciendo raro contraste los aplausos
y felicitaciones de unos con los epigramas y sarcasmos de otros. Aquel dia
y en aquel instante'quedaron partidos los dos campos en que aun hoy
mismo se dividen los censores de DONOSO : en uno estn los que le perdonan las intemperancias de su estilo en gracia de la nobleza y. profundidad de sus ideas: en otro estn los que encubren el odio inextinguible que
profesan sus ideas bajo la capa de la hilaridad que les producen las intemperancias del estilo. La Europa entera parece que ha sido dla opinin
de los primeros: vayase lo uno por lo otro.

XT.VU
Tal fu el-estreno de nuestro publicista, como orador parlamentario: y
decir verdad, la fraccin exaltada del liberalismo de entonces no tenia
por qu felicitarse de aquel estreno, que desde la cruz la fecha es una
impugnacin y una diatriba contra la aplicacin revolucionaria y las ilimitadas pretensiones del parlamentarismo.
Su instinto, su razn y su experiencia le mostraban la necesidad de
constituir para el gobierno una esfera de accin mas ancha y espedita de
lo que le consentan las doctrinas del parlamentarismo francs importado
nuestro suelo. Leyendo atentamente su precioso bosquejo histrico, p u blicado en la REVISTA DE MADRID de 1858, sobre el origen y carcter DE LA
MONARQUA ABSOLUTA EN ESPAA , se ve ya casi perfecto en su espritu el
triunfo de las doctrinas fundadas en nuestras tradiciones polticas, sobre el
doctrinarismo francs, al cual, por otra parte combate directamente y con
gran empuje en todos sus escritos, ulteriores, y muy especialmente en
varios artculos que public en el PILOTO , y en los que bajo el epgrafe EL
ROSSI Y LOS DOCTRINARIOS public en el CORREO NACIONAL , UnOS V
otros correspondientes al ao de 1859. Este es verdaderamente el perodo
en q u e , excitado por el ardor de la lucha, y guiado por una serie de estudios histricos mas sostenida y mejor ordenada que en su primera juventud , empez DONOSO consolidar el sistema de sus doctrinas polticas. Mas
dado en sus primeros aos la profesin de teoras abstractas, que al examen concreto de los fenmenos sociales y de los hechos histricos, le h e mos visto vagar perdido en las vias tortuosas del peligroso idealismo, que
con el usurpado nombre de Filosofa de la Historia ha sido en estos ltimos tiempos un magnfico recurso de la perezosa ignorancia, y un arma
hbilmente esplotada por la- malignidad de ciertas escuelas para oscurecer
la verdad, y para fundar en sus gratuitas conclusiones histrico-filosficas
todo-un sistema de atesmo politcoyreligioso.

DOCTOR

En estas desdichadas escuelas se han educado aquellos que, con una

buena f digna de mejor causa, profesan la singular doctrina que identifica
el antiguo sistema constitucional de nuestra Espaa, y el parlamentarismo
engendrado por la revolucin francesa. Engaados por la aparente identidad de las formas, no ven el abismo inmenso que separa sus respectivos
principios determinantes; y cuando quieren reducir prctica la teora que
deducen de la absurda amalgama y fusin imposible de aquellos principios
contradictorios, no consiguen sino viciar la nocin de lo pasado, alterando s ndole ; y quitando, por este solo h e c h o , las tradiciones lo que
tienen de fecundo y de aplicable lo presente. A estos tales visionarios, y
vctimas de una seduccin cuyo origen no conocen, se dirigen las siguientes
palabras de DONOSO en su ya mencionado bosquejo DE LA MONARQUA ADSOLUTA EN ESPAA.
Los que desconociendo de todo punto, dice, la naturaleza y el signi-

Xf. V l l l

ficado de nuestras antiguas Cortes, reconocen en ellas un signo de libert a d , ven en su decadencia un signo de servidumbre. Y sin embargo, nada
hay mas opuesto los hechos histricos, que esta manera de considerar
aquellas instituciones polticas. La verdad es que las Cortes no fueron
nunca otra cosa sino un campo de batalla, en donde el trono, la Iglesia
y el pueblo lidiaron por arrancar el poder de las manos de una arislocracia ensoberbecida con sus triunfos. Consideradas bajo este punto de vista
las Cortes, lejos de ser un signo de que el pueblo era libre, son un signo
de que habia un enemigo poderoso que le movia cruda guerra, y que le
obligaba combatir para reconquistar su antigua dominacin y sus i n m e moriales derechos. Siendo esto as, la decadencia de las Cortes, lejos de
ser un signo de servidumbre, fu al contrario un signo de que habia alcanzdo la victoria, y de que en adelante para dominar no le era necesario hacer alarde de.sus fuerzas y ostentacin de sus armas. Necesit de
Cortes para dominar en tiempo de Recaredo? Necesit de Cortes para
dominar, cuando con su voluntad omnipotente hizo salir armada de todas
armas de las cavernas de Asturias la monarqua de Pelayo? La monarqua
absoluta en Espaa ha sido siempre democrtica y religiosa : por esta r a nzn , ni el pueblo ni la Iglesia han visto jams con sobrecejo el engrandecimiento de sus reyes, ni los reyes con desconfianza las libertades municipales de los pueblos, ni las inmunidades de la Iglesia... Solo hallndonos
en posesin de esta verdad, nos hallaremos en posesin de la causa de
nuestras grandes miserias, de nuestros largos infortunios, y de nuestros
presentes desastres.
Decir esto en una poca en que la oligarqua mesocrtica reclamaba
para s todas las prerogativas del trono, y todas las riquezas del altar; d e cir esto , cuando el espritu de nuestra constitucin poltica era la mutua
desconfianza entre el poder y los subditos, elevada sistema por el constitucionalismo moderno, y cuando en nuestra constitucin eclesistica se
abrigaba el germen de un cisma; y decirlo ademas en un escrito, cuya
mayor y mejor parte est consagrada hacer la apologa de la Iglesia catlica en general, y en particular de la Iglesia espaola; decir todo esto en
el tiempo que DONOSO lo decia, era ya proclamarse catlico en el orden
religioso ; tradicionalista y antiparlamentario en el orden filosfico y en el
orden poltico.
No hay un solo escrito suyo de esta poca en adelante, que no sea un
paso evidente de su espritu y de su corazn hacia las doctrinas catlicas.
Recurdese que por los aos 4834 y 1836 le hemos visto proclamar la supremaca de la inteligencia, y profesar abiertamente doctrinas racionalistas:
recurdese que en 1837 y 1838, le hemos visto vacilar ya en la profesin
de estas doctrinas, y modificar lo absoluto de aquel principio, hasta el punto
de proclamar, no ya nicamente el co-imperio de la razn y de la f, sino

XLIX

la necesidad en que la primera se halla, para no sucumbir, del auxilio de

la segunda : consecuente, sin duda, esta creencia, le vemos ir cada vez
mas ensalzando el influjo de la Iglesia en la civilizacin de las sociedades,
cada vez mas descubriendo perfecciones en su doctrina, y cada vez mas
penetrando la perpetuidad de su divino encargo. Pues teniendo en cuenta
esta gradacin, vese ahora la esposicion que hace de sus principios lilosficos en toda la primera parte del artculo que public en la REVISTA DE
"MADRID de 1859 sobre el ESTADO DE LAS RELACIONES DIPLOMTICAS ENTRE FRANCIA Y ESPAA, EXPLICADO POR EL CARCTER DE LAS ALIANZAS EUROPEAS.
Empieza determinando las causas generales que producen las guerras
y las alianzas de todos los tiempos y entre todas las naciones, que son, s e gn l : los principios religiosos, los principios polticos y los intereses
materiales. Los principios religiosos dominan en absoluto desde la propagacin del cristianismo hasta el tratado de Westfalia: despus de este tratado , el Catolicismo, que era el espritu rector de las relaciones internacionales y dlas instituciones polticas, quebrantada su poderosa y magnfica
unidad, abandon el imperio de la Europa.. Entonces lleg su vez los
intereses materiales; y los gabinetes pusieron exclusivamente sus miras en
el equilibrio europeo
.Entre tanto, con el abatimiento'del principio religioso, y la dominacion del principio materialista, se emancip completamente la razn huiinana (obsrvense las concomitancias que el autor pone la emancipacin
de la razn humana; el abatimiento de la religin, y el entronizamiento
de la materia)
Entonces sucedi que la filosofa, buscando el porqu
de todas las cosas, quiso averigar el porqu de todas las instituciones polt i c a s , religiosas y sociales; y cit ante su augusto tribunal los reyes,
los sacerdotes y los pueblos. Y como, por una parte, el porqu de estas
instituciones estaba escrito en una esfera mas alta que la suya; y como, por
otra, la filosofa negaba todo lo que estaba fuera de su jurisdiccin y d o s n i n i o , n e g el jorqu de todas las instituciones existentes, las desde
como absurdas, las conden como monstruosas, y las execr como opresiivas y arbitrarias; y como la filosofa no poda contentarse s propia con
esta negacin absoluta, quiso, nuevo Prometeo, robar al Cielo su lumbre,
y amasar nuevamente su antojo, dndole el soplo de vida, el barro vil de
la tierra
quiso reformar todas las instituciones humanas. Nada hay que
no sea lgico y providencialmente necesario en esta loca ambicin de la
filosofa que tantos vrtigos habia de causar al mundo , que tantas plagas
habia de traer sobre los hombres, y tal tesoro de calamidades habla de derr a m a r sobre la tierra. La filosofa se separa de Dios, niega Dios, se hace
Dios
Por eso, as como Dios hizo al hombre su semejanza imajen,
la filosofa quiso hacer la sociedad su imajen y semejanza. Por eso,
imitacin de Jesucristo, que dio su Evangelio al m u n d o , quiso dar su
TOMO

I.

Evangelio las sociedades, mostrndolas, en medio de las tempestades

de la revolucin, como Moiss coronada la frente de rayos desde la cresta
tempestuosa del Sinai, las nuevas tablas de la ley en donde estaban e s ucrit'os los derechos imprescriptibles
del hombre. As, la revolucin francesa
deba ser lgicamente el sangriento comentario y el trmino prvidenucial de la emancipacin de la razn humana, como tambin el ltimo de
sus extravos.
.No puede ser mas terminante su rompimiento con el racionalismo, ni
mas claro su divorcio con los principios que el liberalismo de estos tiempos reconoce como fundamentales de su doctrina y de sus instituciones.
Quien esto escribe, podr no estar posedo de aquel espritu de piedad sincera y activa, que confirma su f con obras, y que arregla sus prcticas
sus creencias; pero indudablemente profesa ya la filosofa catlica. Porqu cul es., en r e s u m e n , la base de toda filosofa catlica, sino la condenacin del racionalismo? Cul es su condicin primaria, sino la de t o mar como criterio de todas las certezas, como guia y fundamento para la
solucin de todas las cuestiones filosficas, el dogma y la doctrina de la
Iglesia?
Guando los escritos de DONOSO , en la poca de su vida que vamos contando , no nos diesen ya directa y esplcitamente formulado un sistema de
filosofa catlica, todava nos autorizara conjeturarlo asi la tendencia
cada vez menos eclctica, cada vez mas vigorosa y constante que se advierte en sus opiniones y doctrinas, y de la cual dan testimonio lo mismo
sus escritos filosficos, que sus escritos histricos, que sus escritos polticos , y hasta los que consagraba la efmera existencia de los peridicos
diarios. Ya en junio de 1838 publicaba el CORREO NACIONAL una serie de
artculos, citados mas arriba, acerca del doctor Rossi y los doctrinarios, en
que atribuyendo el origen de esta secta la necesidad, transitoria por su
su ndole misma, en que la Francia y la Europa se haban hallado de establecer transacciones entre principios opuestos, de poaer paz temporalmente entre intereses exclusivos, la juzga incapaz de fundar un dogma,
que sirva para resolver radical y verdaderamente los problemas sociales.
Doct07*es de una ciencia impotente , aptos cuando mas para ejercer un
criticismo analtico, desposedos de todo principio evidente, de toda facultad sinttica, no han podido elevarse (dice DONOSO ) ni en sus estudios
histricos, ni en sus estudios filosficos, ni en sus estudios sociales, una
sntesis profunda.Pensando esto acerca del eclecticismo doctrinario,
acaba DONOSO por despedirlo cortesmente del dominio de la ciencia, considerado como escuela filosfica; y por anunciarle una inmediata, estrepitosa y mortal caida, onsiderado como partido poltico. Los sucesos posteriores digan si era oportuna aquella despedida, y si era fundado este
anuncio : el eclecticismo, todos lo vemos, con ser cosa de ayer, es ya an-

LI

tigualla : y en cuanto al doctrinarismo, cay, como DONOSO habia anunciado , sbita, estrepitosa y mortalmente el dia 24 de febrero de 1848,
en que las falanges socialistas implantaron su terrible dogma en aquel trono
que ni podian, ni sabian defender los doctrinarios.
' Una vez negado radicalmente el fundamento de la filosofa de esta
secta, la lgica pedia negar tambin las consecuencias prcticas que esta
filosofa aplicaba al orden poltico. Y en efecto, DONOSO cuyo espritu, dotado
de una gran fuerza dialctica, ni dejaba nunca de verlas consecuencias de
un principio, ni retroceda ante ninguna, por estrema que fuese, se declar anti-doctrinario en poltica, como ya se habia declarado anti-eclctico en
filosofa. Toda la coleccin de EL PILOTO, al menos durante la poca que l
tuvo parte en la redaccin de este diario, y fu desde la creacin del mismo en mayo de 1839 hasta el ltimo tercio del mismo a o ; todos sus artculos en aquel peridico, lo mismo los doctrinales que los de polmica,
tienden despojar al constitucionalismo espaol del parlamentarismo extico,
que en su concepto lo hacia tan impracticable como peligroso. Aunque
sea abusar de la paciencia de los lectores, como quiera que es indispensable probar los hechos que. se afirman, all v en justificacin de
los aqu enunciados, un artculo publicado en.aquel peridico, m e diados de junio; cuando se hallaba prxima una eleccin general de Cortes, que en aquella poca era cuestin de vida muerte para el partido m o derado.
Los electores (deca DONOSO) van decidir soberanamente de qu manera ha de ser interpretada la Constitucin espaola : tres son las interpretaciones posibles; conviene saber : la interpretacin monrquica; la
interpretacin parlamentaria; y la interpretacin democrtica. Estas tres
interpretaciones darn por resultado tres diversas especies de monarquas;
conviene saber : la interpretacin monrquica dar por resultado la m o narqua constitucional, que es la monarqua pura, en el sentido que dainos esta voz, y que explicaremos mas adelante : la interpretacin parlamentaria dar por resultado la monarqua parlamentaria, que es el
Parlamento, mas un Rey : la interpretacin democrtica dar por result a d o la monarqua de este n o m b r e , que no es otra cosa sino la democracia servida por un parlamento, y adornada con un trono
Veamos los
caracteres que distinguen las tres especies de gobierno que acabamos
de mencionar
La monarqua constitucional es aquella en que el poder es limitado y
uno, residiendo en una persona, que' le trasmite hereditariamente : esa
persona es el rey : la monarqua constitucional se diferencia de la monarqua parlamentaria y de la democrtica, en que la primera reposa en la
unidad del poder; y la segunda y la tercera en la multiplicidad de los ponderes : se diferencia de la monarqua absoluta en q u e , en la monarqua

constitucional, siendo uno el poder, es limitado; mientras que en la a b soluta, siendo uno el poder, no tiene lmites.
A la monarqua constitucional la llamamos pura nosotros; porque no
est adulterada con principios que alteran la ndole de una bien ordenada
monarqua. La monarqua absoluta es una monarqua adulterada, porque
J en ella el rey pide para s la omnipotencia social; omnipotencia, que solo
>se aviene con la naturaleza de Dios, pero que no pueden reclamar para
>s, sino en un acceso de orgullo y de delirio, ni un hombre , ni muchos
hombres. Las monarquas parlamentaria y democrtica son monarquas
adulteradas; porque el poder por su naturaleza es indivisible, incomuni-,
cable y u n o ; y en esa clase' de gobiernos, el poder se reparte y se fracciona. Mas claro : llamamos pura la monarqua constitucional; porque,
en esa clase de gobierno, est tan lejos el poder de la divisin, como de
la omnipotencia; de la divisin, que repugna la ndole del poder; de la
omnipotencia, que repugna la naturaleza del hombre. Para nosotros,
el poder no es poder, sino es uno : el poder no es h u m a n o , sino tiene
lmites.
Cmo se comprende la unidad con la limitacin ? Este es el proble>ma que solo pueden resolver las monarquas puras; es decir, las monarquas constitucionales. En ellas el poderes uno, porque reside exclusivanenie en la persona del monarca.: es limitado; porque encuentra lmites
en las instituciones populares. Para nosotros, el Congreso y el Senado no
son poderes; porque el poder no tiene plural; y porque la idea de poder
va necesariamente asociada la de accin directa sobre el subdito; accin,
que ni tiene el Congreso, ni tiene el Senado': pero sino son un poder,
porque no obran directamente sobre el subdito, son instituciones que liJ mitn el poder, porque limitan la accin que ejerce sobre el subdito el
nico poder de la sociedad; es decir, el monarca. Tal es para nosotros la
ndole de las monarquas puras; es decir, de las monarquas^constitucionales. Solo en ellas el poder es fuerte, porque es uno : solo en ellas la
sociedad es libre , porque el poder es limitado....
La monarqua parlamentaria (es decir, la monarqua eclctica de los
doctrinarios) no puede ser una realidad, sino donde el Parlamento est
j dominado por una aristocracia poderosa : entonces el Parlamento es Rey;
pero cuando el monarca es un poder, y cuando en el Parlamento entran
individuos de todas clases, la monarqua parlamentaria es el caos : la
fuerza parlamentaria y la fuerza real se neutralizan ; neutralizndose, lejos
de haber dos poderes en la sociedad, no hay ninguno. Y si por acaso,
una de las dos fuerzas alcanza la victoria, la monarqua devora al Parlamento , el Parlamento devora la monarqua. La monarqua parlament a r i a no puede producir n u n c a , en ltimo resultado, sino la negacin de
todo poder, un poder sin lmites, alcanzado, no en nombre del dere-

I.Hl

cho, sino en nombre de la victoria : es decir, el despotismo del vencedor,

y la servidumbre del vencido.
Basta lo citado para el propsito presente. Toda esta prolijidad de citas,
es necesaria para rectificar el error frustrar la malicia de aquellos censores de DONOSO tan olvidadizos tan poco perspicaces, q u e , al acusarle de
inconsecuencia en sus doctrinas y opiniones; y fundando principalmente
su cargo en las q u e , formuladas en un solo cuerpo y con el carcter de un
sistema, consign en su ENSAYO SOBRE EL CATOLICISMO Y LIBERALISMO, se empean en no reconocer, 1.el ordenado progreso, la sucesin tan natural como lgica con que se ha realizado la trasformacion de sus doctrinas
filosficas y polticas. 2."La antigua fecha que tienen ya aquellas de las
doctrinas polticas y filosficas , que mas le han impugnado sus censores^
bajo el supuesto de que no las ha profesado hasta estos ltimos tiempos.
5-La absoluta independencia de todo influjo moral de sucesos de intereses polticos con que proceda al concebir y publicar aquellas doctrinas ; independencia q u e , como antes de ahora se ha dicho en el discurso
de esta biografa, deja sin base el supuesto de los que explican aquellas
trasformaciones por algunas calidades del carcter de DONOSO. Estos ltimos vern, y acaso con sorpresa, pero entonces la culpa es solo suya, que
DONOSO profesaba una filosofa catlica mucho antes de escribir expresamente su apologa del Catolicismo; y un cuerpo de opiniones polticas antiparlamentarias, anti-doctrinarias y anti-eclcticas mucho antes de escribir
expresamente contra el Liberalismo parlamentario, doctrinario y eclctico.
Esto ser bueno ser malo, segn los ojos que m i r e n , y los entendimientos que juzguen aquella filosofa y estas opiniones; no se trata ahora de
eso : de lo que se trata, es de probar la sinceridad con que han sido p r o fesadas ; la independencia y hasta temeridad con que han sido publicadas;,
la natural y lgica gradacin que las ha determinado, desde la antigua fecha en que, segn se ha visto, eran teoras mas menos vistosas , mas
menos dominantes , hasta la fecha en que han sido creencias firmsimas,
opiniones incontrastables, y regla prctica de conducta.
Por otra parte, lo que mas y mejor confirma la exactitud de estos
asertos y la legitimidad de estas pruebas, es que no todo el partido m o d e r a d o , cuya masa in solidam, por decirlo as, perteneca DONOSO, dej
correr sin protesta sus disertaciones anti-doctrinarias. El CORREO NACIONAL,
que era un rgano importante de aquel partido, sostuvo una polmica, por
lmenos, bastante viva con el PILOTO, consecuencia de artculos publicados en est peridico de la ndole del que dejamos citado. En las discusiones particulares que ROOSO tenia casi diariamente con sus amigos,
muchos de ellos saben y pueden dar testimonio de que le hacan severos
cargos por su dogmatismo anti-doctrinario. Y aun puede asegurarse, que
si no tuvieron mayor trascendencia y mas publicidad estas disidencias,

LIV

digmoslo asi, domsticas y clandestinas, acaso se debi nicamente que

por entonces el partido moderado estaba en su periodo mas critico de lucha con el progresista, y habia en todos sus miembros sobrado inters en
mostrarse con una cohesin y unanimidad, que todo lo era, menos incuestionable.
Y esta, entre otras muchas, es ciertamente una explicacin tan natural como decorosa, del activo concurso que DONOSO prest en pr-de los
intereses polticos del partido moderado, y la no interrumpida consecuencia del partido moderado su vez en distinguirle y honrarle. En febrero
del ao 1838, le llam formar parte de la comisin encargada de redactar un proyecto de ley sobre estados escepcionales, objeto del artculo que
acerca de este asunto y con aquel motivo public en la REVISTA DE MADRID
en 1839. Aparte del inters de actualidad que , por su objeto mismo y por
la poca en que fu publicado, tiene este opsculo, bien claramente se
v su autor en l prosiguiendo la tarea de dar la autoridad pblica la
unidad y la fuerza que la habian quitado los anteriores disturbios polticos
as como, en la serie de artculos que mas adelante public en el PILOTO
sobre la INTERVENCIN DE LOS REPRESENTANTES DEL PUEBLO EN LA IMPOSICIN
DE LAS CONTRIBUCIONES , favor del mismo inters de actualidad que d e fenda , se le v continuar la refutacin del parlamentarismo, y ampliar
en este mismo sentido las apreciaciones histricas de mayor trascendencia
que habia bosquejado en sus opsculos anteriores sobre la MONARQUA ABSOLUTA, y sobre el ESTADO DE LAS RELACIONES DIPLOMTICAS ENTRE FRANCIA Y
ESPAA.
A esta misma poca corresponden los artculos que public en el PILOTO
en 1839, con el ttulo de ANTECEDENTES PARA LA INTELIGENCIA DE LA CUESTIN DE ORIENTE , luminosa exposicin de la antigua historia de aquellas
regiones y de su antigua lucha con la civilizacin occidental de la Europa:
exacta descripcin de la fase que esta lucha recorra en los momentos de
publicarse aquellos artculos, y testimonio vivo de la clarsima intuicin
con que su autor sabia prever las consecuencias mas remotas de los h e chos , despus y causa de deducir con su lgica osada las consecuencias
mas remotas de los 'principios. Hoy dia e s , y aquellos artculos, escritos
en apariencia para tratar una cuestin incidental y pasagera, podrian-hasta
tal punto servir de exposicin, de explicacin y de comentario la cuestin de Oriente, que si se publicasen cualquier dia de estos en un peridico , pareceran escritos aquella misma maana con presencia de las ltimas noticias, por una persona que hubiera asistido las conferencias de los
gabinetes en los ltimos meses trascurridos. Tan cierto es que en esta cuestin , como en todas las que afectan al porvenir de la Europa, es no solo
conveniente sino necesario espaciar la vista por los campos de la histosria; conocer lo pasado, como preparacin indispensable para el conoci-

I.V

miento cabal de lo presente, pues que mal podramos de otro modo

comprender los gravsimos intereses comprometidos en la crisis que p r e senciamos. Los que negaban DONOSO competencia para tratar cuestionas
iwcticas, que pasen la vista por esos artculos; y con un poco de buena
f hallarn motivo sobrado para cambiar de opinin, sobre la competencia de DONOSO , sobre lo que el empirismo poltico llama cuestiones prcticas en su brbara gerigonza.
Como se v por esta mencin de los escritos polticos correspondientes
la poca que vamos reseando, hay en ellos dos fases distintas que considerar; en una estn las ideas y los intereses que DONOSO defenda por
cuenta, digmoslo as, del partido en que militaba, y en otra las doctrinas
y las opiniones que profesaba de su propia cuenta y riesgo: aquellas ideas
intereses de hombre de partido servian indudablemente de pasaporte y de
escudo estas doctrinas y opiniones particulares de filsofo : as como
su vez estas doctrinas y opiniones particulares influan secretamente en el
partido para determinar conforme ellas su carcter poltico : cuando
menos, es indudable que la juventud de este partido; es decir, aquella
porcin de l , mas exenta de preocupaciones, y por lo mismo en un contacto intelectual mas estrecho con las ideas de DONOSO que aquellos de sus
miembros educados en anteriores y distintas escuelas, se asimilaba con
mayor' facilidad y menos repugnancia aquella parte de opiniones y de doctrinas que pasaban con razn por poco ortodoxas en la ilustre familia de
los doctrinarios espaoles.
Por otra parte, los sucesos de nuestra historia poltica de aquel tiempo
eran completamente favorables la heterodoxia liberal y parlamentaria
de nuestro publicista. Por causas , y por medios que ni oportuno parece,
ni necesario tampoco especificar aqu, pues todo el mundo los sabe y los
recuerda, el partido progresista, abrumado por sus propios escesos, sin
un principio fijo, sin un plan fecundo, impotente para la accin como
para la resistencia, habia tenido que ceder el puesto en fines de 1837 al
partido moderado, que si materialmente no posea mucha mas fuerza que
su adversario, estaba en cambio organizado con mayor cohesin, y poseia
ademas una doctrina fija, y por consiguiente un plan determinado y practicable. P e r o , contrastado el influjo de sus doctrinas, y contrariada la ejecucin de SU9 planes por el estado mismo del pas, quien traan desasosegado y receloso, de una parte, la prolijidad de la guerra civil, y de otra, la
misma lucha incandescente de las pasiones polticas, no tuvo el partido
moderado medios de evitar la evolucin que con prsperas esperanzas, seguidas en breve de un logro completo, hacia el partido progresista; y que
consinti en buscar y hallar en u n general afortunado el smbolo que faltaba sus pretensiones, y el vnculo de que carecan sus elementos d e sacordes fi, indeterminados. Este general arroj el peso de su espada y

LVl

de sus laureles en la balanza; y, roto de' esta manera el equilibrio de las

fuerzas con que respectivamente luchaban progresistas y moderados , de
las manos del nuevo Brenno sali fundada aquella situacin poltica que
se inaugur con el pronunciamiento de Setiembre de 1840. En nuestra
Espaa tienen mucho de personal, y por consiguiente, de violento las l u chas polticas para que estraemos la proscripcin en masa, de que entonces fu victima el partido moderado : al propsito presente solo cumple
consignar el hecho de esta proscripcin como trmino natural de la e n carnizada-lucha que le habia precedido, para explicar cmo el partido
doctrinario espaol podia, en silencio y con paciencia, sufrir, sin excomulgarlo , el magisterio anti-doctrinario de DONOSO. En cuanto este,
mas previsor, menos esforzado de lo que pudiera hacer pensar la enrgica valenta de sus escritos, en el mes de Julio prximo anterior al p r o nunciamieto de Setiembre pidi y obtuvo, para pasar Francia restablecer su salud, las respectivas licencias que necesitaba en su doble concepto
de Gefe de Seccin del Ministerio de Gracia y Justicia, en cuya plaza habia
sido repuesto en Enero del mismo ao, y de Diputado Cortes por la provincia de Cdiz, donde habia sido segunda vez elegido en competencia de
la suya natal de Badajoz, que tambin le habia honrado con su confianza
en aquella legislatura.
Desde esta poca empieza la importancia oficial de DONOSO en la poltica de su tiempo : la decisin con que habia' profesado sus opiniones; el
respeto que inspiraba su talento; sus compromisos polticos, y hasta sus
particulares relaciones le sealaban un lugar preeminente en las filas de
aquella proscripcin, que dispersando por entonces al partido moderado,
reuni una gran parte de sus personages mas distinguidos en Paris, al
rededor de S. M. la Reina madre Doa Mara Cristina de Borbon. Cortesano por primera vez de su vida, pero cortesano de una Magestad proscripta , violentamente despojada de la tutela de sus hijas y de la Regencia
del Rein; ligado por otra parte con estrechos vinculos de gratitud la
augusta Seora por la especial confianza que le debia, no menos que porla benvola acogida que desde su primera juventud le habia merecido,
DONOSO , en cumplimiento de tan sagradas obligaciones personales, no m e nos que en defensa de los intereses de su partido y de acuerdo con todas
sus doctrinas y opiniones, hizo entonces esfuerzos que no vacilarn en
calificar de heroicos los que saben cuan grande era su indecisin caraca
ter'stica para obrar conforme aquellas propias opiniones y doctrinas tan
independientemente concebidas, como enrgica y hasta temerariamente
profesadas. En fines de la primavera do 1841 vino Madrid con especial y
directo encargo de la Reina Madre para defender en la prensa y ante el propio gobierno nacido del pronunciamiento de Setiembre los derechos maternales de aquella Seora, ya que no los que la misma habia renunciado la

LVIl

regencia y Gobierno del Reino, al dejar las playas espaolas en Octubre

de 1840-: y en efecto, competentemente autorizado por el Duque de la
Victoria, cerca del cual cumpli DONOSO SU encargo con tanta lealtad
como energa, public en el CORREO NACIONAL SU artculo SOBRE LA'INCOMPETENCIA DEL GOBIERNO Y DE LAS CORTES PARA EXAMINAR Y JUZGAR LA CONDUCTA
DE S . M. LA REINA MADRE DOA MARA CRISTINA DE BORBON, EN SU CALIDAD
DE TUTORA Y CURADORA DE SUS AUGUSTAS HIJAS. La naturaleza misma de este
escrito, junt con la agitacin que entre los partidarios de la majestad
proscripta engendraron las circunstancias en que se publicaba, las esperanzas que sostena y los proyectos- que pudiera servir de base y de
consigna, despertaron los recelos y mermaron la longanimidad.con que
habia prometido tolerarlo aquel gobierno, slido en la apariencia, porque
la fuerza material le apoyaba; dbil en la realidad, porque radicalmente
le combatan la ilegitimidad de su origen, la consiguiente violencia de sus
medios, y su absoluta carencia de fines verdaderamente polticos. DONOSO
tuvo entonces que abandonar una misin para cuyo perfecto y fecundo
cumplimiento le faltaban ya libertad y recursos; y, das antes de los sangrientos sucesos de 7 de Octubre de aquel mismo a o , regres precipitadamente Paris, dqnde le aguardaban nuevas y mas sealadas muestras
de la regia confianza, como premio de la celosa lealtad con que habia correspondido ella, y como justa recompensa d e los riesgos que habia corrido durante su corta permanencia .en Espaa.
Constituyndose entonces cronista de aquellos sucesos, quorum par s magna fuil, escribi su relacin histrica del ORGEN, PROGRESO Y DEFINITIVO RESULTADO DE LA CUESTIN DE TUTELA.DE S. M. DOA ISABEL II, Y DE LA SERENSIMA
SEORA INFANTA su HERMANA : artculo poltico, mas bien que verdadero ensayo
histrico, forma sin embargo este escrito parte integrante de los trozos que
dos aos despus compuso como principio de una Historia de la regencia de
doa Maa Cristina, trabajo intentado con el propsito mas grave de trazar un cuadro completo del ltimo perodo de nuestra revolucin poltica. El
pblico aplaudir que hayamos resuelto no insertar estos trozos en la p r e sente edicin, si teniendo en cuenta, por una parte, que no son sino fragmentos incoherentes de una obra apenas bosquejada, considera tambin
los naturales inconvenientes que ofrece la publicacin de hechos y el juicio
acerca de personages, q u e , por la reciente'fecha de los primeros, y por
la circunstancia de vivir todava muchos de los segundos, no han pasado
en realidad al dominio de la verdadera historia. Ordenados y sellados bajo
seguro depsito quedarn en reserva para tiempos mas oportunos, tanto
los trozos ya escritos de aquella historia, como la gran suma de importantsimos datos recogidos por su autor, quien habia probablemente renunciado continuar su comenzada empresa, como le ha sucedido con otras
de ndole semejante.

LVII1

Su ya elevada posicin poltica, y la fama de sus escritos, que por e n tonces empezaron ser conocidos en Francia, banle granjeando la estimacin y el trato de ilustres publicistas y literatos de aquella nacin, cuya
amistad y simpatas le han acompaado lealmente hasta el sepulcro. Entre
otros crculos polticos y literarios que le honraron con especiales distincion e s , sealse principalmente el Instituto histrico de Francia, nombrndole su miembro residente. Esta poca de su emigracin es una de las que
mas ejercitaron su infatigable actividad, como tambin de las mas provechosas para el desarrollo de las dos facultades, que constituyendo, por
decirlo as, los dos puntos extremos de su inteligencia, le hacan tan perspicaz para prever lo futuro, como apto para juzgar de lo presente. Los que
tenan por cosa averiguada y por hecho incuestionable que DONOSO no servia para la vida prctica, para lo que vulgarmente se llama un hombre de
negocios; y l mismo, cuando lo aseguraba de s propio, todos haban estado ciegos para no ver que las calidades eminentes de su talento e r a n ,
p o r u a p a r t e , un conocimiento exacto, profundo y rpido de las personas y de las cosas con que se hallaba en contacto; y por otra, una asombrosa percepcin de las ltimas consecuencias de los hechos y de los caracteres. Su espritu se lanzaba, es cierto, con un mpetu asombroso en
las regiones de lo absoluto : la ndole de su dialctica, junto con el ardor
de su imagmacion, le llevaban generalizar todas las doctrinas y todos los
hechos, formulando sbitamente vecfis, y como de salto, conclusiones;
cuyo valor sinttico suele no aparecer bastante demostrado : todo esto es
verdad, y no lo es menos que las llamadas extravagancias de su estilo veces no lo son sino por la rapidez con que estn formuladas las conclusiones;
pero no es menos cierto que para llegar estas sntesis siempre profundas,
siempre comprensivas, que ora nos maravillan por lo exactas, ora nos c h o can por lo prematuras, habia ya su talento recorrido todos los grados de la
observacin mas penetrante, del anlisis mas completo que pueden pedirse
al psyclogo mas minucioso. Descripciones tiene hechas de caracteres, que
le envidiara Lavater. Los que le trataban, saben con qu agudeza sondaba
los mas ocultos pliegues del corazn h u m a n o , y la espontaneidad con que
sus labios acuda la frase propia y adecuada para calificar las cosas lo
mismo que las personas. DONOSO no era hombre de negocios por dos razones muy poderosas; primera ,'porque le estorbaban para pensar; y segunda , porque las calidades de carcter, que son las que constituyen la aptitud para los negocios, valan mucho menos en l que las calidades de su
inteligencia, y que las grandes dotes de su corazn. Solo la caridad cristiana, apoderndose, como se apoder en estos ltimos aos, de su corazn
y de su espritu, fu capaz de. modificar su carcter hasta el punto de convertirlo de naturalmente perezoso en febrilmente activo, y de tmido con
esceso en temerariamente arrojado para cuanto crea de su deb,er.

LIX

Las calidades eminentes de su talento que dejamos consignadas, tenan

en Pars, y sobre todo en los altos crculos que l frecuentaba, un vastsimo teatro en que ejercitarse; y sin duda son ya un resultado, como son
una muestra de lo que se habian desenvuelto con el ejercicio, la preciosa
coleccin de sus CARTAS DE PARS AL HERALDO en 1842, donde juntamente

se encuentran, con aquellos admirables retratos de algunos personages p o lticos de Francia, aquellos juicios sobre la monarqua de julio , y aquellos
pronsticos acerca de su suerte futura, de los cuales, los primeros son hoy
ya lugares comunes de la historia contempornea, y los segundos han sido
realizados con tremenda exactitud por la revolucin de febrero. DONOSO,
que por muchas calidades de su espritu y hasta por los hbitos de su e d u cacin intelectual, tenia mucho de francs en el fondo y en la forma, supo
ver claramente y definir con precisin los grmenes de inmediata ruina
que abrigaba en su seno aquella sociedad de gentes que parecan convidadas un eterno festn; y aquella civilizacin rica, variada y culta, que tan
embebecidos solia dejar nuestros galmanos compatriotas, los cuales
oyendo aquellos juicios y aquellos pronsticos, mas de una vez con su b e a tfica sonrisa de protectora suficiencia, aseguraban, como artculo de f,
que su autor veia visiones.
As comparta sus estudios y trabajos favoritos con las toreas menos
fciles y mas peligrosas que le imponan su contina asistencia al lado de
la Reina Madre, y su activa correspondencia con los miembros influyentes
del partido moderado, q u e , bajo su direccin con su consejo, m a n t e nan aqu en Espaa suspendida sobre el gobierno de setiembre la espada
que acab por matarle en el verano de 1843. Esta fu la poca en que
aquel partido que habia pasado por un verdadero xodo en 1840, volvi
poseer la tierra prometida, no sin haber atravesado su mar rojo por entre
los pronunciamientos correspondientes, y no sin haber hundido en los
abismos tenebrosos todos sus enemigos. Tocaba de derecho DONOSO en
la victoria una parte cuando menos igual la que habia tenido en el c o m bate y en los riesgos; y efectivamente, del trono y de sus colegas polticos
empez entonces recibir altas muestras de estimacin y de respeto que,
dicho sea en honra de nuestro pais, no le han negado ni escatimado en
ninguna poca de su vida. Electo diputado por su provincia natal para las
Cortes de fines de aquel a o , contribuy con varonil elocuencia y e r u d i cin oportuna que el Congreso abreviara los trminos fijados por la ley
del reino para declarrsela mayor edad de doa Isabel II; con cuyo motivo
pronunci el 7 de noviembre un discurso tan justa como umversalmente
aplaudido, al cual se sigui, por via de ampliacin y comentario, el artculo q u e , titulado APUNTES SOBRE LOS REINADOS DE MENOR EDAD, public

el

propio mes en la REVISTA DE MADRID.

A principios del siguiente inmediato diciembre, pas Pars con el

I.X
carcter de ministro plenipotenciario y enviado extraordinario de nuestra
Reina en misin especial cerca de su augusta madre, doa Mara Cristina
de Borbon : y principios tambin-del siguiente e n e r o , se hallaba ya de
vuelta en Madrid, -cumplido su encargo, que fu el de preparar digno y
conveniente regreso Espaa.de aquella seora. Dos meses despus, era
condecorado con la gran cruz de Isabel la Catlica, al propio tiempo que
nuestra joven Soberana, dignndose nombrarle su secretario particular, le
daba la mas completa y honrosa muestra de la especial confianza que le
mereca, y del grande aprecio en que tenia sus servicios.
Terminada por entonces la guerra civil; desconcertado el partido p r o gresista por sus propias disensiones; vencido y desheredado de la porcin
de poder y de influencia que le daba derecho esperar el concurso activo
que su coalicin con los moderados prest para crear la nueva situacin
poltica, era llegada la primera poca, desde la muerte de Fernando VII,
en que el poder pblico, verdaderamente fuerte, hallase ocasin y medios
de crear y consolidar un sistema de gobierno y de administracin. Tal al
menos fu el deseo y el propsito del partido moderado, que hallndose
por el pronto con la fuerza y solidez necesarias para cumplirlos, estaba
ademas formado en la nica escuela poltica que por entonces profesaba
en nuestra Espaa algunas doctrinas positivas, y algn plan realizable;
dado que el partido progresista no haba profesado mas sistema que el de
negaciones en' el orden terico y de supresiones en el orden prctico, y
que el partido carlista habia quedado enteramente fuera de combate. DONOSO era naturalmente llamado 'tomar una parte muy principal en aquella empresa tan ardua como prolija; y efectivamente, en todas las tareas
emprendidas, como en las principales instituciones creadas desde 1844, se
halla su cooperacin su asistencia. Como diputado, por cuarta vez elegido en octubre de 1844, redact y defendi con varios discursos el proyecto , segn el cual qued reformada en 1845 la Constitucin de 1857.
E n enero siguiente de 1845, pronunci tambin un notabilsimo discurso
sobre la dotacin del culto y del clero, contribuyendo de este modo iniciar
la reparacin de las graves ofensas, que venan de aos atrs acumuladas
contra la Iglesia y sus ministros. En octubre del mismo ao, fu nombrado
miembro del Consejo Real ordinario, que entonces se instalaba; y como
juzgase este nuevo cargo incompatible con el que durante ao y medio
venia desempeando de secretario particular de la Reina Isabel, pidi y
obtuvo ser relevado del mismo, mereciendo en su consecuencia la especial distincin de que S. M. le nombrase, al tiempo de relevarlo, su gentilhombre de cmara con ejercicio; como si quisiese de esta manera mostrarle
su intencin y deseo de continuar otorgndole fcil y frecuente acceso
su augusta persona. Sujeto reeleccin por su nuevo cargo de consejero,
y en su consecuencia, honrado por quinta vez con los sufragios de su pro-

LXI

vincia, tuvo ocasin de pronunciar su erudito discurso en defensa de las

proyectadas bodas de nuestra Reina y de su augusta hermana, que la
sazn era el mas grave asunt de los que agitaban nuestros partidos. Donoso, como puede suponerse, prest una cooperacin directa y eficacsima
para realizar aquellos regios matrimonios, con ocasin de los cuales fu
condecorado por el gobierno francs con las insignias de gran oficial de
la legin de honor, y por la merced de su Reina con el ttulo de marqus
de Valdegarnas, vizconde del Valle.
No faltaban quienes le viesen con desden sobrecejo vagar tan prsperamente en las olas agitadas del favor cortesano;-y aun de entre sus
amigos sinceros sola de vez en cuando,en el seno de la mutua confianza,
desprenderse tal cual chispa de ingenio, cuando no un manifiesto reproche por aquella aluvin de blasones que se iba acumulando para decorar
un n o m b r e , que ciertamente sin ellos era ya bastante ilustre. DONOSO,
quien ni las ingeniosidades ni los reproches en este asunto ofendian'jams,
tenia para todos una respuesta que l mismo en tono familiar formulaba
as cierto dia, dirigindose uno de sus amigos verdaderos : diga V . ;
si V. fuera un rabioso demcrata, y para ganar voluntades, necesitara
frecuentar encrucijadas y tabernas qu traje usara V. ? no le sera lo mas
conveniente ir con chaqueta al h o m b r o , garrote en mano y calado el
gorro frigio ? Pues aplique V. el cuento, amigo mi: todo lo que mis ideas
tienen que hacer en el m u n d o , se hace principalmente en los palacios :
qu traje quiere V. que me ponga, sino el que usan los palaciegos? J
Muy descontentadizo ha de ser quien tenga que replicar esto; pero pinsese de ello al cabo lo que se quiera, nadie ciertamente habr tan ignorante
de las calidades caractersticas y de los hbitos familiares de DONOSO , que en
ninguna poca de su vida pueda creerle posedo de la pueril vanidad que
se alimenta con diplomas y blasones. Cabalmente, uno de los contrastes
mas bellos de su' vida era el que formaban la modestia de su porte y la
sencillez de su trato con la elevacin de su entendimiento, y la altisonancia de sus frases. Cabalmente , esta propia modestia y esta propia sencillez
eran las que le hacan pesado y molesto el trato cortesano, cuya frecuentacin le obligaba su forzosa y no secundaria intervencin en los
asuntos polticos.
Sentaba mal su carcter y contrariaba demasiado las tendencias de
su esptitu esta actividad, para que pudiera sobrellevarla mucho tiempo ni
con mucha aficin. Ya el lector habr observado que en el periodo que vamos reseando, no se menciona escrito alguno de nuestro personage, asi
como tambin que entre sus discursos parlamentarios ninguno hay que citarse deba con especial encomio, habiendo sido todos consagrados cuestiones polticas de un inters pasagero y secundario, estraas cuando
menos la ndole y al progreso de sus tendencias filosficas. De esta regla

LX1I
general no merece verdaderamente ser esceptuado, sino el discurso acerca
de la poltica internacional de Espaa, que pronunci poco despus de abiertas las Cortes de 1847, para las cuales, en virtud del nuevo sistema electoral
creado el ao anterior, haba sido diputado por su distrito natural de Don
Benito. Levantndose, en aquella peroracin, sobre todas las cuestiones
de politica transitoria, que no sin calor haban ya iniciado las distintas
fracciones de la Cmara, hizo resonar en medio de aquellas luchas tan
estriles como peligrosas la voz del patriotismo, llamando la atencin de
la asamblea Mcia los intereses permanentes y fecundos de nuestra Espaa;
determinando el carcter y los lmites de las alianzas que-nos convienen;
sealando los actos y las tendencias de nuestra antigua Diplomacia, de
nuestra poltica tradicional; considerando, en consecuencia, como objeto
y trmino propios de nuestra ambicin y de nuestros proyectos al Portugal
y las costas africanas : verdadero recuento de nuestras glorias, verdadero
resumen de nuestros intereses, verdadero despertador de nuestras legtimas esperanzas, que debieran pasarse de mano en m a n o , como un sagrado depsito y como regla fundamental de conducta, nuestros hombres
de Estado. El Congreso le oy con vivsimo anhelo, y le aplaudi con desusado entusiasmo : llor con l sobre la tumba de la infortunada Polonia;
sigui con l la marcha triunfante de nuestros antiguos guerreros; y con l
salud la aurora venidera del dia en q u e , movidos y guiados por una poltica propia, generosa y grande, acudamos adonde nos llaman el honor de
nuestro n o m b r e , el inters de nuestro porvenir y la voz de nuestros padres.
Aparte de este discurso, repetimos, ninguna otra produccin digna de
mencionarse especialmente encontramos desde 1843. Y sin embargo, la
laguna que en esta parte nos-ofrece la vida de DONOSO, contribuye en
gran manera para esplicarnos la profunda revolucin que vamos ver
obrada en su espritu desde el periodo que hemos llegado.

V.

Su inteligencia habia recorrido todas las fases, en que sucesivamente

podan y debian colocarla la voracidad de su imaginacin, el ardor de su
carcter, la experiencia del mundo : en filosofa, desde el dogmatismo
racionalista, pasando por el criticismo eclctico, hasta el casi anulamiento
de la razn : en poltica, desde la juvenil exaltacin de un liberalismo
ambicioso, pasando por el doctrinarismo parlamentario, hasta la condenacin del parlamentarismo y de los doctrinarios. Habia visto en su infancia la desatentada crueldad de las reacciones polticas : habia visto en su

IXIII

'juventud la brbara impetuosidad dlas revoluciones: habia pertenecido en

su edad viril la escuela, que busca la fusin de la libertad y el orden en
transacciones absurdas imposibles : habia tocado de cerca la lava ardiente de las pasiones, y sufrido el choque de las luchas polticas : habia
probado las amarguras de la proscripcin, y las dulzuras de la victoria:
habia experimentado que las grangerias del favor cortesano y las honras de
este mundo no dan felicidad, ni aun reposo las almas bien templadas : habia recorrido las pginas de la historia para buscar en. ellas no lo
nuevo, sino lo verdadero : se senta carecer de una fuerza que domase sus apetitos violentos, y de un auxilio que restaurase la flaqueza de su
corazn : hallbase, en fin, al rayar en su edad madura, con mucha
ciencia vana ; con mucho desengao cierto; sin f viva; con esperanza
dbil; con estril ternura; con infecundas lgrimas. Era llegado el m o m e n t o ; y como si Dios hubiese querido disponerle convenientemente
para la prueba , permitindole pasar cuatro aos de una vida activa para
su cuerpo, de reposo para su espritu., impuso silencio su palabra; y
empez sembrar en su pecho los dolores. Las causas estaban ya perfectas : no faltaba mas que la ocasin : y la divina misericordia no se la hizo
esperar mucho tiempo.
Dejmosle hablar l mismo.Yo siempre fui creyente en lo ntimo
de mi alma; pero mi f era estril, porque ni gobernaba mis pensam i e n t o s , ni inspiraba mis discursos, ni guiaba mis acciones. Creo, sin
embargo, que, sien el tiempo de mi mayor abandono y de mi mayor olvido
de Dios, me hubieran dicho:vas hacer abjuracin del catolicismo
padecer grandes tormentos.me hubiera resignado los tormentos por
no hacer abjuracin del catolicismo. Entre esta disposicin de nimo y mi
conducta habia, sin duda ninguna, una contradiccin monstruosa. Pero
qu otra cosa somos casi siempre sino un monstruoso conjunto de monstruosas contradicciones?
Dos cosas me han salvado : el sentimiento esquisito que siempre tuve
de la belleza moral, y una ternura de corazn que llega ser una flaqueza : el primero debia hacerme admirar el catolicismo, y la segunda
me debia hacer amarle con el tiempo.
Cuando estuve en Pars, trat intimamente M... y aquel hombre me
sojuzg con solo el espectculo de su vida, que tena todas horas delante
de mis ojos. Yo habia conocido hombres honrados y buenos; por mejor
decir, yo no habia conocido nunca sino hombres buenos y honrados: y
sin embargo, entre la honradez y la bondad de los unos y la honradez y
la bondad del otro, hallaba yo una distancia inconmensurable : y la diferencia no estaba en los diferentes grados de la honradez; estaba en que
eran dos clases de honradez de todo punto diferentes. Pensando en este
negocio, vine averiguar que la diferencia consista en que la una hon-

I.XIV

radez era natural, y la otra sobrenatural cristiana. M... me hizo cono-'

cer V. y algunas otras personas unidas por los vnculos de las mismas
creencias : mi conviccin ech entonces raices mas hondas en mi alma, y
lleg ser invencible por lo profunda.
Dios me tenia reservado para despus otro instrumento de conversin
mas eficaz y poderoso. Tuve un h e r m a n o , quien vi vivir y 'morir, y
que vivi una vida de ngel, y muri como los ngeles moriran, si m u >rieran. Desde entonces jur amar y adorar, y amo y adoro... iba d e cir lo que no puedo decir; iba decir , con una ternura infinita al Dios
>de mi hermano... Vea Vd. aqu, amigo m i , la historia ntima y secreta
ule mi conversin... Como Vd. v, aqu no ha tenido influencia ninguna
ni el talento ni la razn : con mi talento flaco y con mi razn enferma,
antes que la verdadera f, me hubiera llegado la muerte. El misterio de
>mi conversin (porque toda conversin es un misterio) es un misterio de
ternura. No le amaba, y Dios ha querido que le a m e , y le amo: y porque
le a m o , estoy convertido.
En esta disposicin de nimo escribi ya sus artculos acerca de Pi IX,
publicados en EL FARO en setiembre de 1 8 4 7 , y antes del folleto escrito
sobre el mismo asunto por Balines. Permtase aqu consignar un paralelo
que sugiere el recuerdo de este gran filsofo. DONOSO ha dicho con razn,
en la carta de donde estn sacados los prrafos anteriores, que Balmes y
l, escribiendo acerca de aquel mismo tema y asunto, haban dicho las
mismas cosas, formulado el mismo juicio, articulado las mismas opiniones : y ciertamente, basta echar una ojeada sobre los dos escritos, para ver
que en efecto los inspir un mismo pensamiento y un idntico fin. Sin e m bargo , el escrito de DONOSO es considerado generalmente como lnea divisoria de las dos pocas de su vida intelectual, como la primera prenda y
muestra pblica de su conversin; mientras que el de Balmes, reconocido constantemente como escritor catlico, fu agria y cruelmente censurado por sus antiguos amigos y admiradores. Cmo lo que en DONOSO
se juzg prenda y muestra de catolicismo, pudo ser censurado en Balmes
como contrari sus antiguas doctrinas y creencias catlicas? Porqu la
obra del primero se aplaude como una iniciacin dichosa en la misma escuela que lamenta, como una desercin, la obra del segundo?
Los hombres de bien deben protestar aqu, con toda la energa que
inspire la rectitud de un cristiano, contra la injusticia de que Balmes fu
vctima, y que sin duda contribuy no poco acortar el plazo de su p r e ciosa existencia : brbara y ciega saa de los partidos polticos, prontos
siempre turbar castigar la noble independencia del filsofo, que superior las preocupaciones, y desdeando les intereses pasageros y mezquinos , sabe decir lo verdadero y lo conveniente la eterna causa de la
justicia! Y aqu entra principalmente el paralelo que hemos indicado.

T.X V

PorquBalm.es fu mrtir de sus opiniones respecto a Pi IX? Porqu DONOSO , tan unnime y lisonjeramente saludado cuando inaugur la ltima
y definitiva fase de su vida intelectual, tuvo , en el trmino de sus dias,
que sufrir tan hondas amarguras ? Balines pareca bueno para defender la
causa transitoria, las conveniencias personales de una fraccin poltica; y
porque, atendiendo al santo y eterno inters de la Iglesia de Jesucristo, formul opiniones que la recelosa intolerancia de partido juzg contrarias
aquella causa y aquellas conveniencias, fu dura y amargamente censurado. DONOSO fu bueno para combatir en la tribuna y en la prensa la d e magogia q u e , bajo distintas formas, amenazaba hundir en el comn naufragio las doctrinas y los- intereses de la fraccin poltica en que estaba
clasificado : y porque, al buscar sinceramente la raz del mal que habia
combatido, hall en la razn y en la historia doctrinas que socavaban el
rbol genealgico de aquella fraccin, fu acusado de apstata por los unos,
y desdeado por los otros como un pobre fantico, tomado de la mana
del misticismo. No es esto verdad? Los partidos polticos, que no tienen
memoria ni entraas, no agradecern ciertamente, ni perdonarn acaso
que est verdad se diga; pero debe consignarse en la historia, para que salga
de all resplandeciente en el dia de la justicia.
Por lo dems, oportuno parece mencionar aqui una carta escrita por Donoso en Julio de 18S0, donde, al mismo tiempo que se justifican las opiniones emitidas por Balines en su folleto acerca de Pi IX, se explica satisfactoriamente la contradiccin que aparece entre el escrito de DONOSO
sobre el mismo asunto, y su clebre, discurso parlamentario del 4 de Enero
de 1849 sobre los acontecimientos, que acababan de trastornar la capital
del mundo Catlico, poniendo en fuga al Padre Santo. El sistema g e n e ral de poltica adoptado por Pi IX (se lee en aquella carta, escrita en
francs) al comenzar su pontificado; es b u e n o , es malo?
Yo he
sdado esta pregunta dos repuestas en realidad idnticas, en apariencia
contradictorias. En una ocasin he dicho si : en otra he dicho no. Voy
esplicarme. El mundo creia que la Iglesia no era tan Catlica como su
nombre : el mundo creia que la Iglesia era una Reina servida por esclavos, y que solo sus esclavos se la podan acercar libremente. Era necesario desengaar al m u n d o , y Pi IX ha sido el hombre de quien Dios ha
querido servirse para desengaar al mundo por lo que respecta su Iglesia : asi debe interpretarse, en mi juicio, la conducta de este gran
Pontfice. As como en otro tiempo su divino maestro llam s los j u dos y los gentiles, el gran Pontfice ha venido para llamar s los
monrquicos y los liberales. Ha sido crucificado por los liberales, como
su maestro lo fu por los judos ay de los judos! ay de los liberales!..
En uno y en otro caso ha habido un llamamiento seguido de una cafstrofe : y en uno y en otro caso, apesar de la catstrofe, hay que tener
TOMO

I.

T.W'I

el llamamiento por bien hecho. Este es mi s : he aqui ahora mi no. Me

parece bien que los liberales hayan sido llamados; pero condicin de
que, lo mismo que los judos, no sean llamados mas que una sola" vez
por todas hasta el fin de los tiempos : me parece que nuestro gran P o n tfice ser de la misma opinin. Creo estar en el buen camino aprobando
lo que se ha h e c h o ; pero no, sin embargo, creyendo que deba renovarse
la experiencia. Justo, prudente y hasta necesario era que la Iglesia abriese
sus brazos todo el m u n d o ; pero justo, prudente y necesario es tambin
quela Iglesia, sin cerrar sus brazos, vuelva los ojos hacia los que han
.encanecido, respetndola y amndola. Nuestro Seor llam todo el
mundo, bendijo todo el m u n d o , perdon todo el mundo,'y pidi por
sus enemigos: pero cuando, pasada la catstrofe, sali de su sepulcro, no
fueron ciertamente sus enemigos con quienes envi reunirse Maria
Magdalena, sino con sus apstoles y sus hermanos.
Sin temeridad puede asegurarse que si Balines hubiera vivido, habra
dicho este mismo no, despus de aquel s, que tan mal le llevaron sus
injustos censores.

El escrito acerca de Pi IX es el ltimo de los comprendidos en la COLECCIN ESCOGIDA de los suyos que public DONOSO en dos volmenes, pocos
dias antes de que estallase la revolucin francesa de 1848. En cabeza de
aquella edicin, se halla la siguiente ADVERTENCIA :
El autor de los escritos que componen esta coleccin, no la publica
porque ponga en ella su vanidad, ni porque la estime en mucho : l a p u blic solamente para dar esta muestra de deferencia sus amigos, que
deseaban hace tiempo ver retiidos los escritos que sobre materias graves
ha improvisado en ocasiones crticas solemnes. RESUELTO POR OTRA PARTE
SEGUIR DE HOY MAS NUEVOS DERROTEROS Y RUMBOS EN LAS CIENCIAS SOCIALES
Y POLTICAS , HA CREDO QUE ESTA COLECCIN PODA SERVIR PARA SEALAR
UN TIEMPO MISMO EL TRMINO D UNA POCA IMPORTANTSIMA DE SU VIDA , Y EL
PRINCIPIO DE OTRA O.UE NO HA DE SER MENOS IMPORTANTE. Al formar esta
coleccin, le vino al pensamiento la idea de hacer algunas variaciones y
reformas en los escritos de que se compone : pero no tard en variar de
propsito, al considerar, que son escasos los escritos merecedores de
una revisin esmerada, y que entre los que ha dado luz, no hay ninguno que sea digno de tan alto merecimiento.
DE HOY MAS, dice DONOSO, voy SEGUIR NUEVOS DERROTEROS Y RUMBOS EN
LAS CIENCIAS SOCIALES Y POLTICAS
Ese de hoy mas era la vspera d la r e volucin de febrero; es decir, de una catstrofe, que vino sealar n u e vos derroteros y rumbos las sociedades y los gobiernos. Singular, y
cuando menos curiosa coincidencia; en los momentos inmediatamente
anteriores un suceso que viene dejar transidos de pavor los gobiernos
y estremecidas las sociedades : singular coincidencia, decimos, esta voz

r.xvir

que sale de en medio del desierto, ofreciendo un apstol la verdad, y

un vengador la justicia ultrajada; singular coincidencia la de este p r e sentimiento que hace un hombre romper pblica y solemnemente con"
todo lo pasado, y le impulsa templar las armas con que ha de contrastar
las osadas invasiones del porvenir que avanza proceloso!
Y aqu es ocasin oportuna de refutar, por tercera y ltima vez, los
que explican la sucesin de las doctrinas y opiniones de nuestro filsofo
por el influjo que ejercan sobre su nimo, exaltando su imaginacin, los
sucesos exteriores. La coleccin escogida de sus escritos se public antes
de la revolucin de febrero : la ADVERTENCIA que la p r e c e d e , as cmodas
causas inmediatas que le decidieron seguir nuevos derroteros y rumbos;
para hablar mas claro, los hechos que directamente provocaron la que l
llama su conversin, son anteriores la revolucin de febrero : luego la
revolucin de febrero no es la nica, ni la principal siquiera de las esplicaciones naturales del ardor con que se arroj en los estudios teolgicos,
embebiendo su alma en los arrobamientos del misticismo. Lo que hizo esa
revolucin, fu confirmar sus creencias, exaltar su amor la sagrada doctrina que se habia apoderado de su espritu, y dotarle de sin igual pujanza
para combatir las que con harta razn juzgaba consecuencias desastrosas
de las doctrinas opuestas. No haba de amar una verdad, cuya prueba
tocaba con la mano? Nohabia de tener como inspiradas por la Sabidura
eterna sus predicciones, cuando con sus ojos veia todo cuanto habia p r e visto con la intuicin de su f catlica ? Y no era aquel el momento de p e netrar en el abismo de los males con la antorcha del bien eterno, para ver
quien e r a , dnde resida y con qu medios obraba el genio dominador de
aquel abismo ?. Si, que lo era : y para los que no quieren ser ciegos ni
sordos, aquel hombre que les mostraba el medio de cegar los abismos del
mal nuevo, no era en verdad distinto del que ya antes les habia enseado
cmo se combatan otros males. No era distinto el doctrinario de recto
corazn y de voluntad sana, que combata en 1856 la demagogia trastomadora del orden poltico, no e r a , n o , distinto del catlico que en 1849
combata aquella misma demagogia, convertida ya en falanje satnica,
trastornadora del orden social, y enemiga del orden humano. Los que si,
eran ilgicos por timidez, impenitentes por orgullo, eran los que condenando unas consecuencias, guardaban como sagrados los principios de que
partan; los que juzgaban extinguida la fragua de los rayos, porque callaba
un momento el rugido de la tempestad; los que inermes para resistir al
mal, temian defender el bien que se les mostraba
Prosigamos nuestra resea.
Publicada la coleccin escogida de los escritos, que comprenda cuanto
su autor crey conveniente presentar como justificacin de los triunfos
ganados por su talento en la liza cientfica y literaria, obtuvo dos honras

1.X V l l l

correspondientes cada uno de estos lauros, siendo electo presidente del

Ateneo y de su seccin de ciencias morales y polticas; mientras que la
Academia de la lengua le abra sus puertas, nunca en verdad negadas
ningn gnero de talentos. Y as debia ser, para que aquella corporacin
no recelara de llamar su seno un escritor, que ciertamente no se h a bia distinguido por lo castizo del lenguaje, ni habitualmente se ejercitaba
en el orden de estudios propios de aquel instituto. La Academia, pues, no
se dio por engaada, cuando al admitirle, le oy pronunciar un discurso
acerca de la Biblia, mas teolgico que literario, si bien su autor, para
cumplir algo de lo que la ocasin pedia, no dej de amontonar en l galas propias de su estilo, y aun de cuidar algo mas de lo habitual en sus
escritos, de la pureza del lenguaje. Pero aprecese como se quiera el m rito literario de aquella peroracin, ser siempre un notable documento
en que estudiar el progreso que en la mente de su autor iban logrando
sus nuevos estudios, y el que en su corazn iba haciendo el reanimado
amor al Dios de sus padres, y la f de su infancia. Como presidente de
la seccin de ciencias del Ateneo, tambin llev all el ardor que ya nicamente le inspiraba; y en las varias conferencias que propuso y dirigi e n tonces, fu por decirlo as, publicando el prospecto de todas las doctrinas y
opiniones que profes hasta su muerte.
Empezaba, en este tiempo, el ltimo y mas prodigioso esfuerzo de su
maravillosa actividad intelectual: rehaca completamente sus estudios histrico-filosficos : formaba voluminosos estractos de lo que lea : escriba
artculos en los peridicos : redactaba notables informes como consejero
r e a l : tomaba activa parte en la gestin de los negocios pblicos : peroraba
en el Parlamento : prosegua las pretensiones de su numerosa cliente'la : conversaba con sus amigos; y en medio de esta agitacin, que hubiera bastado para agotar tres vidas, todava le quedaba tiempo sobrado
para ejercer su piedad sincera, y su caridad ardiente. Por entonces fu
tambin cuando, nuevamente honrado con la especial confianza de S..M.
para dirigirla en calidad de maestro, se puso escribir para su augusta discpula unos ESTUDIOS SOBRE LA HISTORIA, que son entre todos sus escritos inditos, uno de los mas dignos de especialsima atencin, no tanto por su mrito intrnseco, que no es escaso, como por ser la primicia de sus estudios
teolgicos, y la nica produccin en que directamente se haya propuesto
escribir filosofa de la Historia, sin embargo de ser este el objeto comn de
todas sus producciones en todos tiempos. Pero posedo, como estaba, cuando empez esta obra, del orden de ideas que ha cultivado hasta su muerte,
sucedile q u e , proponindose escribir de Historia, se sorpendi quizs
s propio escribiendo de teologa. En las nociones preliminares traza un
plan de Historia Universal, no muy diverso del que sigui Bossuet en su
inmortal discurso, salvo que en la primera seccin de su divisin cro^

T.XIX

nolgica, que comprende los principales sucesos de los tiempos primitivos , plantea y trata cuestiones, que si ciertamente no son estraas su
propsito histrico, corresponden, sin duda, mas propiamente un tratado especial de teologa; como son las que versan sobre el acto creador de
la Omnipotencia Divina; sobre la institucin de la familia; sobre el pecado
y el mal; la causa y la pena de la culpa cometida por nuestros primeros
padres; el libre albedro, y la gracia antes y despus del pecado. Tales son
los asuntos que trata en los cinco captulos que escribi de los ESTUDIOS
SOBRE LA HISTORIA, los cuales en esta edicin irn incorporados otros tres
que les son anlogos, si bien estn escritos en fecha posterior, y por lo
que aparece , con designio de que fuesen primeros de una filosofa catlica , cuyo plan se halla entre sus apuntes de ltima fecha. Estos tres captulos tratan de la sociedad y del lenguaje, del error fundamental de la teora
sobre la perfectibilidad y el progreso del hombre, y de la caridad cristiana.
Comparando todos estos escritos entre s, y con las fechas que corresponden , puede juiciosamente asegurarse que los trabajos preparatorios
de los mismos que hizo su autor, le sugirieron acaso la idea de abarcarlos
en un cuerpo de doctrina; y evidentemente, en ellos estn contenidos los
materiales que le sirvieron para escribir el ENSAYO SOBRE EL CATOLICISMO,
LIBERALISMO Y SOCIALISMO. Con esta fundadsima conjetura, se esplica porqu no continu sus comenzados ESTUDIOS SOBRE LA HISTORIA , si por otra
parte se tiene en cuenta el cmulo de sus ocupaciones, que no le dejaban
la necesaria holgura para el examen y coordinacin de datos; es decir,
para el prolijo trabajo material que requeran la ndole y el inmediato objeto de aquellos ESTUDIOS.
Mientras que estos trabajos y proyectos le ocupaban, base cada vez
con mayor furia desatando por Europa el huracn revolucionario de febrero. Con su instinto funestamente perspicaz para conocer sus mas terribles adversarios, el genio de la destruccin habia tendido sus negras alas
sobre la ciudad eterna, haciendo all alarde mas espantoso de sus fuerzas,
y dando muestra mas cumplida de su designio; como si quisiera, en la patria inmortal de los Csares y de los Pontfices, extinguir de un solo golpe
el supremo asiento, en la tierra, de la autoridad divina, y el alczar sagrado en que reposan, como en su eterno asilo, todos los principios tutelares de la autoridad humana. En nombre de la libertad, se habia salpicado
la silla de san Pedro con sangre derramada por brutales asesinos. DONOSO
juzg entonces llegado el momento de desplegar su bandera, de entrar en
la gran liza, armado de todas armas, y de escoger un palenque donde le
oyera el mundo.
.
Rara vez es concedido al hombre medir la grandeza de su triunfo
por la grandeza de su propsito; pero DONOSO , en aquella ocasin, no
>ba combatir en nombre de ningn inters humano : l pudo con e n -

i.xx
tera confianza esclamar tExurge domine et judica caimm tuam> y
cuando su recta intencin le hubo asegurado del auxilio divino, levant
aquel acento inspirado, que el Congreso oy con aquel entusiasmo indecible en la memorable sesin del 4 de enero de 1849. La asamblea pudo
aquel dia reconocer en el orador perfecta ya la ltima fase de las que
naturalmente debia recorrer el q u e , dirigindola por primera vez la p a labra en marzo de 1838, os ya hablarla de la intervencin de Dios en los
acontecimientos humanos; el que hablndola otras veces en los cinco aos
anteriores, la habia pedido respeto las instituciones tradicionales de
nuestros mayores, y proteccin para la ultrajada religin de nuestros
padres. Era el mismo, que ya venia decirla : es preciso que escojis, y
que escojis pronto, entre la voluntad de Dios, la voluntad del h o m bre ; entre el derecho divino, y el derecho humano; entre la doctrina
de la Iglesia, y las proclamas de la logia; entre la libertad que nos d Jesucristo precio de su sangre, y el brbaro desenfreno de los demagogos impos : entre mi Catolicismo, que lleva en su seno inmortal la verdad y el
bien; y vuestro eclecticismo religioso, filosfico y poltico, que creyendo,
por medio de arbitrarias combinaciones, defender lo que se debe la libertad de los pueblos, la razn del hombre y la magestad de Dios, va d e jando los pueblos sin libertad, al hombre sin razn, y Dios sin altares.
No hay para qu analizar aquel discurso : cuantos pueden entenderlo,
de seguro lo recuerdan : la Europa lo sabe : el mundo catlico lo ha visto
traducido en todos los idiomas cultos, y ha oido las alabanzas que en todas
partes se le han tributado, y el clamoreo que han levantado contra estas
alabanzas los necios y los malvados de todas las latitudes, acuende y allende
del Pirineo. Todo el mundo recordar la correspondencia pblica q u e , con
motivo de aquel discurso, medi entre su autor y el ilustre filsofo y p u blicista , quien la Francia catlica debe tan gloriosas tareas, el seor
conde de Montalembert : y pblicas tambin haremos e n esta edicin las
muestras particulares de alto aprecio y de admiracin sincera, que prodigaron entonces, y no han dejado de tributar despus DONOSO los hombres
mas ilustres de la Europa. Un discurso y algunas cartas (decia con razn
un peridico francs de antiguo y muy justo crdito) han bastado para c o locar al marqus de Valdegamas al frente de los primeros publicistas europeos. Numerosos testimonios posee el autor de estas lneas de la exactitud de aquel fallo tan lisonjero para el orador y escritor catlico, como
honroso para Espaa.
Nuestro gobierno de entonces hizo la mas oportuna eleccin que pudiera
ofrecrsele, al nombrar DONOSO enviado extraordinario y Ministro Plenipotenciario de S. M. en Prusia, n c l e o , centro y escuela matriz de la m o derna filosofa germnica, al mismo, tiempo que puesto avanzado para
nuestra Diplomacia, desde el cual podia ya con menos dificultades rcanu-

LXXI

dar las interrumpidas relaciones de Espaa con la Rusia, y ensanchar la

limitada esfera de nuestra poltica internacional con las potencias septentrionales. Por lo que tiene Berln de centro filosfico, hall DONOSO en l
ocasin favorable para estudiar de cerca los estragos del desenfreno intelectual de las modernas escuelas germnicas; tanto m a s , cuanto que h a biendo llegado aquella corte en la primavera de 1849, alcanz presenciar las atrevidas evoluciones en que por entonces se agitaba la democracia
de allende el Rhin, como respondiendo al grito revolucionario del ao a n terior en Francia : por lo que tiene de puesto avanzado respecto la Rusia,
pudo entablar con el embajador de esta potencia en Prusia, el barn de
Meyendorff, una interesantsima correspondencia, un mismo tiempo amistosa y poltica, que es una ampliacin y .un comentario bastante curioso de la
que en 1839 habia seguido con la Gaceta de Ausburgo, relativa al pendiente
reconocimiento de nuestra Reina por las cortes septentrionales.
Pero ni aquel clima helado, ni aquellas costumbres ceremoniosas de la
corte prusiana eran simpticas la naturaleza meridional y al carcter expansivo de nuestro embajador : ahogbase en aquella atmsfera de racionalismo nebuloso, donde apenas hallaba un templo en que adorar al Dios
de su patria. As es que en noviembre de aquel mismo ao dio la vuelta
Madrid, habiendo remitido, durante su encargo, nuestro gobierno una
serie de despachos acerca de los personages, de los -sucesos y del estado
general de Alemania, que por muchos conceptos merecen ver y vern la
luz pblica, si ello no se oponen obstculos insuperables; y q u e , caso de
haberlos, se adivinan fcilmente, tratndose de la correspondencia de un
embajador con su gobierno.
Restituido su patria con el aumento de experiencias y de relaciones
que gan en su excursin diplomtica, hallse en posesin de todos los
datos necesarios para pronunciar su discurso parlamentario de 31 de enero
de 1850 sobre la situacin general de la Europa desde enero de 1848: discurso q u e , siendo quizs menos importante bajo sus principales respectos
que el pronunciado el ao anterior, alcanz una voga no menos lisonjera
para su autor y mucho mas lisonjera para la Espaa; publicado ntegro
por varios peridicos extrangeros, comentado largamente por muchos, y
especialsimamente mencionado por todos, mereci que persona tan competente, entre otros muchos personages polticos, como el prncipe de Meternich, dijera de l en una carta que vio la luz pblica por entonces
5 aunque no estoy de acuerdo en algunos puntos relativos al estado de
las relaciones diplomticas de Europa, me parece el discurso del marisques de Valdegamas una de las mas elocuentes y filosficas harengas que
se han pununciado en la tribuna moderna, y no vacilo en compararle
como trozo de filosofa y de elocuencia las de Demstenes y de Cicern:
uo liene rhalos mas que en los oradores de la antigedad. Afortunada-

iXXII

m e n t e , muchas de las lgubres predicciones que DONOSO hizo en aquel

discurso, no se han realizado; y aun algunas parecen desmentidas por h e chos ulteriores; pero por desgracia, vivos estn, y muy vivos los grmenes
letales que el orador veia en los principios dominantes de las sociedades
contemporneas: y quiera Dios que el tiempo no venga pronto confirmar
sus tremendos vaticinios.
Pero si lgubres se le presentaban la situacin actual y el cuadro futuro
de la Europa, no menos tristemente pensaba de la situacin especial y de
los futuros destinos de Espaa. Sus preocupaciones en este punto fueron tan
graves, que, por primera vez de su vida, le obligaron ponerse en hostilidad
con un ministerio del partido moderado, que lo era entonces el presidido por
el duque de Valencia. Consignadas estn en su discurso parlamentario de 5-1
de diciembre de 4850 las causas que le movieron hostilizar aquel gabinete,
q u e , en concepto del orador, era bastante menos celoso de los intereses
morales de la sociedad, que de sus intereses materiales : sus palabras fueron un grito de alarma que del fondo de su conciencia cristiana le arrancaban sus convicciones, viendo cmo en derredor de nuestras instituciones
seculares, en medi de nuestras antiguas creencias y nuestros antiguos h bitos , se iban levantando pasiones disolventes, apetitos insaciables , y vergonzosas concupiscencias. Jamas un gabinete espaol habia escuchado
cargos mas terribles en boca de un diputado ; y jams habian tolerado tan
saudos anatemas nuestros partidos polticos. No es probable que los partidos hicieran entonces propsito de la enmienda, para confirmar con sus
actos los aplausos que no escasearon aquel dia DONOSO ; pero es histrico que el gabinete, tan rudamente combatido por su palabra, dej de
gobernar los quince dias. Y sucedi entonces lo que era natural, lo que p r e vea DONOSO : que si hasta entonces se habia salvado de ciertos odios, gracias q u e , segn el decir de muchas gentes, su poltica estaba en las
nubes; cuando quiso un dia descender al fango de lo que se llama poltica
en estos tiempos, sublev contra s todas las vanidades q u e , comprimidas
hasta entonces, no habian podido buenamente protestar contra los triunfos
de su talento; y empez sufrir una doble guerra de alfilerazos y de p u aladas.
El odio, que hasta all habia sido latente, estall, y estall con un p r e testo, que hacia mas envenenada su saa, y sus tiros mas certeros. Dios,
que sin duda quera probarle cuando ya le vio suyo, permiti una serie de
sucesos combinados de manera que , juntando en uno todos los rencores,
todas las envidias y todos los desdenes acumulados contra sus doctrinas,
contra sus fortunas y contra sus creencias, le asaltasen un tiempo mismo
en el instante que su entendimiento y su conciencia daban la mas bella
muestra de su inmenso amor la verdad, y de su ejemplar devocin la
causa del bien eterno. Insultos groseros, calumnias osadas, reticencias ma-

LXX1II
iignas, todo se prodig contra su persona, cuando dio luz su ENSAYO SOBRE EL CATOLICISMO. Era natural : tras el apostolado, el martirio : siempre
ha sucedido la misma cosa : desde Jesucristo ac, no ha existido maestro
de verdad que se haya libertado de habrselas con Fariseos ; ni Redentor
que no beba cliz mas menos hondo de amargura.
Nada importaba que aquel libro inmortal tuviese por objeto restablecer
los fueros de la libertad humana, encerrando la razn dentro de los lmites que la ha trazado la Sabidura eterna. Esto era combatir al racionalismo ; y es. muy natural; los racionalistas le han cargado la culpa de un
misticismo, destructor de la razn y de la libertad humana.
Nada importa que aquel libro tuviese por objeto restablecer en la sociedad el imperio de las verdades catlicas, y poner el orden moral bajo
la tutela y al abrigo de la Iglesia, haciendo que su espritu vivificante y sus
fecundas enseanzas penetren y circunden los entendimientos, los c o razones , las costumbres, los gobiernos de las sociedades. Esto era combatir juntos en uno al atesmo, al desmo, al regalismo, la heregia, al indeferentismo, y es muy natural; los ateos, los espritus fuertes, los regalistas,
los hereges y los indiferentes han puesto el grito en el Cielo contra el r e trgrado tecrata, que quiere convertir los gabinetes en captulos conventuales , los parlamentos en concilios, y los palacios en monasterios.
Nada importa que en las -varias cartas publicadas con ocasin de aquel
libro, lo mismo que en sus escritos de todos tiempos, haya proclamado a b surdo y tirnico un poder humano sin lmites; nada importa que haya p e dido constantemente el restablecimiento de las gerarquas sociales, como
primera base de la libertad en el Estado, pues que es la primera condicin
del orden. Nada importa esto, ni hay tampoco para qu considerar que
los absolutismos de todo gnero han sido eternamente rechazados y anatematizados por la doctrina y por la Iglesia Catlica. Nada, nada : no hay
cuartel para el atrevido y extravagante soador, para el apstata de su antigua comunin poltica, q u e , estudiando con la historia en la mano la
filiacin del moderno liberalismo; indagando, la luz de su razn catlica,
la radical impotencia de las doctrinas liberales para resolver, ni aun para
plantear los grandes problemas relativos al orden poltico, al orden social,
al orden humano; mirando con ojos que v e n , y escuchando con oidos que
oyen los estragos producidos por la recta aplicacin de las consecuencias
lgicas de aquellas doctrinas, osa examinar desapasionada y desinteresadamente los principios teolgicos, sociales y polticos en que descansan,
y los encuentra impos, en el orden teolgico; disolventes, en el orden
social; contradictorios, en el orden poltico. Los liberales y los parlamentarios no han querido orle. Blasphemasti, han dicho: y al excomulgarle,
le han llamado absolutista.
Nada importa, en fin, que tan humilde como prudente, y tan prudente

LXXIV

como humilde, entregue su libro antes de publicarlo la censura, y acepte

las correcciones de hombres insignes por su saber y su piedad; nada i m porta que , alarmada su conciencia cristiana con el malvolo aviso de que
habia enunciado peligrosos errores, vuelva someter su obra la nica
censura competente, la nica autoridad legtima para un hijo de la Iglesia. Nada importa esto. Para quitarle toda tentacin de vanidad, y para
darle una leccin de sana teologa, no faltar un oscuro servidor de intereses que no son los de la Iglesia Catlica, quien falseando el texto explcito
de unas frases; tomando por pretexto otras, solo ambiguas para la mala
f; fundndose en lo atrevido de alguna metfora, en algn insignificante
lapsus de estilo de lenguaje, contrario al rigoroso tecnicismo de la ciencia teolgica, le constituya ante la pblica opinin reo de herega.
De todas estas acusaciones, solamente la ltima fu poderosa turbar
su tranquilidad y excitar su resentimiento. Fuese por humildad, fuese
por orgullo, es lo cierto que apenas respondi los cargos de fatalista
mstico y de absolutista monrquico con algunas breves y desdeosas frases ; pero cuando vio puesta en tela de juicio la ortodoxia de" sus opinion e s , la pureza de su doctrina, sinti heridas las fibras mas delicadas de
su alma; y pidi para su libro un juicio inapelable y solemne , que t r a n quilizando su conciencia, le sirviera de escudo contra su adversario. Con
este propsito, crey oportuno elevar la voz, en son de querella y en d e manda de desagravio , la suprema autoridad de la Iglesia; y esto por varias razones. P r i m e r a p o r el especial y sagrado carcter del autor d e
aquellas' censuras q u e , como sacerdote y en materias propias de su ministerio , estaba naturalmente sometido al gef'e supremo de la gerarquia s a cerdotal. Segunda--por la no dudosa intervencin, cuando menos , por
la aprobacin implcita que aquellas censuras llevaban de cierto Prelado,
gefe superior inmediato del que apareca como autor de ellas. Tercera
por la estrechsima relacin que esta polmica tenia con la que por entonces se habia suscitado en la prensa catlica de Francia sobre la influencia
de los estudios clsicos del paganismo en la sociedad cristiana; polmica
q u e , iniciada con motivo del clebre libro de M. Gaume, titulado le. Ver
Rongeur, y en la cual DONOSO habia tomado partido por los adversarios del
clasicismo pagano, "contenia, bajo las apariencias de una mera cuestin
literaria y pedaggica, todas las ardientes y ya antiguas cuestiones entre
los ultramontanos y galicanos de la nacin vecina : cuestiones'que, como
es sabido, afectan nada menos que la misma santidad y pureza del dogma y de la disciplina catlica , y juzgadas por nuestro actual Pontfice tan
trascendentales q u e , para cortarlas, crey necesario elevar su voz sagrada,
y pronunciar el santo Pax vobis. Cuarta-porque ocupando DONOSO la
sazn el elevado puesto de ministro plenipotenciario de S. M. C. en Francia (para el cual habia sido nombrado en febrero de !8ol) se hallaba en

txxv
una posicin bien embarazosa ; y no podia escoger libremente ciertos m e dios de defensa. El abate Gaduel.(que este era el nombre del crtico) lejos
de haberse credo en el deber de dirigirle una advertencia secreta, como
pareca prudente y cristiano , tratndose por una parte de un sacerdote, y
por otra de persona constituida en dignidad, cuyo descrdito podia refluir en
contra de la catlica y honrada nacin quien representaba, se habia dirigido
al pblico, amigo siempre de escndalos, y siempre inclinado empaar las
reputaciones mas limpias; proceder tanto menos disculpable, cuanto que
atacaba un h o m b r e , que no podia defenderse: pues habra sido cosa
inaudita, y verdaderamente escandalosa, ver un embajador manteniendo
ante el pblico, con un sacerdote y sobre materias de dogma, unapolmica de suyo prolija. Ponase por tanto en ridculo , si responda su censor; y arriesgaba, por otra p a r t e , su reputacin, si le dejaba sin respuesta.
Y no se diga que el deseo de atajar los estragos que el libro censurado p u diese producir, en concepto de aquel sacerdote, le impulsaban dirigirse
al pblico en derechura , no : una obra que habia corrido libremente por
el mundo catlico, sin que una" voz catlica se hubiese levantado contra
ella; que habia sido traducida al italiano , impresa en Foligno , en los
mismos estados de Su Santidad, con la aprobacin de un asistente de la
Inquisicin y del reverendo obispo de aquella dicesis , no poda producir
los grandes irremediables estragos, q u e bastaran apenas para justificar
la conducta del crtico.
Tales eran los puntos capitales en que DONOSO fund su querella, y su
demanda de desagravio : basta mencionarlos, en obsequio lo que exige
la exactitud histrica, para comprender el carcter de aquel litigio que
fu funesto para el reposo y para la vida de nuestro embajador; si bien, en
cambio, le grange consuelos augustos, y satisfacciones de las mas dulces
que puede sentir un escritor catlico de piedad sincera. Pocos das antes
de que Dios le llamara s, en abril del pasado a o , publicaba acerca de
su persona y de su libro un juicio tan ilustrado como lisongero la primera
de las revistas peridicas que hoy cuenta para su defensa nuestra santa
religin, la Civilta Cattlica, brioso y sabio adalid de la Iglesia, cuyas opiniones , considerado el lugar en que se publica, y la augusta proteccin
con que s honra, gozan de grande y merecida autoridad en todo el orbe
cristiano. Nuestros lectores vern en su lugar oportuno el artculo escrito
por aquella Revista; modelo de prudencia.-, de caridad y de justicia , en el
que ni se escatiman al autor del ENSAYO los altos elogios que le son debidos ; ni se deja sin esplicacion aquella suma de errores de forma, de d e fectos de estilo, que han podido ser pretexto plausible para censuras m e nos prudentes, menos caritativas, y mucho menos ilustradas. Aqu nos
limitaremos insertar uno de los prrafos, donde nos parece condensada
toda la sustancia del artculo.

LXXVI

El marqus de Valdegamas, dice, dotado de elevada inteligencia, de

vasta comprensin , de mente firme y tenaz, como suelen serlo los n a turales espaoles, es inclinado a afirmar resueltamente lo que le parece
verdadero; y enemigo de aquella perplejidad incertidumbre, que si
unas veces es efecto de prudencia, no pocas es indicio de una mente dbil irresoluta. Al ver la sociedad que le rodea, trabajada por la duda,
fluctuando vacilante entre la verdad y el error, ha sentido, por una reacJ cion consiguiente, la necesidad de estimularse s propio, vigorizando
su innata propensin la certeza, la afirmacin, al dogmatismo. De
aqu procede que en sus escritos combatiendo los escpticos, y los
que llaman libertad la licencia, no se ha detenido discernir, en las
falsas doctrinas, aquellas vislumbres de verdad que siempre rodean al
error; y en vez de atenerse las distinciones, necesarias en una discusion propiamente dicha, ha preferido acometer de frente su adversario,
y estrecharlo hasta derribarlo, al fin, con el absolutismo de sus afirmaciones, atrevidas sin duda, pero netas y contundentes. Los enemigos que
l combata, negaban Dios; , si se dignaban admitir su existencia,
era para relegarlo, por decirlo as, de la creacin; pues que todo lo explicaban por la sola intervencin de la naturaleza y del h o m b r e : DONOSO,
en consecuencia, afirm, que solamente en Dios y en la Sabidura reguladora de los seres y de los sucesos, estaba la explicacin del hombre y
de la naturaleza. El incrdulo siglo, quien se diriga, desecha la creencia en los impenetrables misterios de nuestra f : y en consecuencia, DoNOSO quiere, por medio de parangones y figuras, hacer aceptable los
entendimientos rebeldes el arcano mas augusto de la revelacin, al Dios
uno y trino. .A los que niegan el pecado original, y el enflaquecimiento de
nuestra naturaleza, que fu la pena del mismo, DONOSO se esforz en p r o bares lo conveniente del primero, presentndolo como casi necesario
para que se manifestasen los divinos atributos; mientras que exager, al
parecer, la segunda, cuando viene declarar la naturaleza humana esclava, en todos sus actos, de la culpa y del error. A los que exaltan la
libertad y la independencia del h o m b r e , les dijo : no sois libres, sino
siervos; la verdadera libertad no reside mas que en los santos; es decir,
en los que auxiliados por la gracia, se sustraen. la posibilidad de pecar
Por ltimo, para los espritus fuertes, que cuentan entre las fbulas los
milagros y la profecas, parecindoles piedra de escndalo aquello mismo
que debiera hacerlos creyentes, para estos, dijo DONOSO, generalizando su
frase : que nuestro Seor Jesucristo no ha triunfado del mundo por la
santidad de su doctrina, ni por las profecas ni milagros, sino pesar de
todas estas cosas.Y he aqui como la vivacidad de la lucha pudo empearlo en trances arriesgados, de. manera que por asegurarse bien de tocar
la meta, ha parecido veces corno que la traspasaba.

I.XXVII

Pero tambin puede preguntarse: cuntos escritores hay de pol5mica popular en tiempos de reaccin, que se hayan eximido de cometer
estas faltas ? Y esto es muy natural : al ver la intemperancia, digmoslo
as, de sus adversarios , no es estrao que hayan credo imposible vencerlos sin exagerar un tanto la verdad; pues que ello al cabo las almas,
obtusas y aletargadas por las densas tinieblas de error que las circundan,
tienen'precisin de que se las despierte y sacuda con afirmaciones atrevidas, resueltas, dogmticas. El conde Jos de Maistre, q u e , bajo m u chos respectos, puede compararse al marques de Valdegamas, fu tambien tachado , no sin fundamento, de algn extravo en aquel punto: y
sin embargo, el hecho es que sus escritos, si bien sembrados en tal cual
parte de alguna proposicin aventurada y un tanto paradjica, consiguicron plenamente su fin; pues que derribaron al genio volteriano y liberalesco, siendo, en r e s u m e n , una fecunda semilla, de la cual brotaron
entre los seglares, tantos y tan valerosos" campeones de las doctrinas
catlicas. Sin duda los escritores estn obligados guardar un prudente
medio entre los extremos ; pero cuantos es dado hacerlo as, donde la
discusin requiere vivacidad de formas, energa de figuras, generalidad de
conceptos, y una marcha, en fin, franca, segura y espedita?
No se tendr por inoportuno haber dado tanta extensin esta cita, Si
se considera que con ella quedan probadas juntamente muchas cosas que
importan, por un lado, lo que exige la buena memoria del marqus de
Valdegamas; y por otro , lo que dicta la conciencia de un cristiano.
Queda demostrado que las amargas censuras de que el ENSAYO fu objeto,
carecian de fundamento slido, por mas que se apoyasen en algn p r e texto plausible: queda demostrado que, cualquiera que sea el valor de
aquellas censuras, desde el instante que pueden fundarse en algn p r e texto, conviene refutar lo que en ellas haya de inexacto, condenar lo que
haya de malvolo, y poner en su verdadero punto lo que haya de plausible. Para todos estos fines, presentaremos en la edicin de aquel libro las
notas y'advertencias convenientes, tomando por gua principal las que figuran en la edicin italiana, de que anteriormente queda hecha mencin,
y con las cuales, al decir de la Civilta Cattolica, se desvanece todo peligro
para los lectores de todo gnero, ora templando las formas aventuradas
del lenguage; ora restableciendo el sentido de algunas proposiciones a m b i g u a s ; ora, en fin, aclarando las que se han tachado de oscuras. Cumpliendo asi un deber de conciencia, que nadie seguramente nos impone ni
exige, creemos cumplir la voluntad del mismo autor del ENSAYO, y dar
sus enemigos una prueba de buena f, que acaso, Dios no lo permita , no
logre obtener de ellos tan sincera correspondencia.
El marqus de Valdegamas no rehusaba los consejos inspirados por la
caridad, as como perdonaba fcilmente las ofensas que reciba de la m a -

I.XXV111

levolenca : por lo mismo que conoca bien los hombres, les consagr d u rante su vida un tesoro de indulgencia, que tambin por su parte necesitaba
para s mismo. Ningn hombre se ha exaltado nunca mas ardientemente
contra la injusticia ; ninguno profesaba un desden mas altivo hacia los n e cios : y sin embargo, bien lo saben sus enemigos; nadie se ha levantado
desmentirle antes ni despus de aquella ocasin solemne en que pudo decir
con verdad : Cuando mis dias estn contados; cuando baje al sepulcro,
>bajar sin el remordimiento de haber dejado sin defensa la sociedad brb a r a m e n t e atacada; y al mismo tiempo, sin el amargusimo y para m
insoportable dolor de haber hecho mal un hombre. Para comprender
bien el sentimiento de rectitud, que inspiraba su conducta, importa no
olvidar las terribles tentaciones en que le ponan de dar rienda al humor
satrico, que posea en grado eminente, las vivas y frecuentes polmicas
mantenidas por l durante veinte aos. Todos cuantos le han tratado de
cerca, saben que el primer arranque de su vena sarcstica habra sido funesto para sus adversarios, si su respeto la humanidad en un tiempo, su
caridad viva en otro, y en todos el celo de su dignidad propia no le hubieran refrenado en el instante mismo que iba clavar el dardo. Curiosos, por
dems, son los muchos borradores de escritos polmicos que ha dejado
entre sus papeles; y de ellos la mayor parte, condenados por su autor
perpetua oscuridad; como si los hubiera considerado mal avenidos con la
caridad cristiana : desahogos del amor propio, irritado con mas menos
justicia, escritos como para transigir en secreto con las sujestiones de la
humana flaqueza, no saldrn del fondo en que la voluntad de DONOSO los
tenia sepultados, siquiera nuestra literatura pierda por ello la posesin de
modelos acabados de socrtica irona.
Libertarse, empero, de este comn anatema, y se libertar tan sin m e noscabo del respeto debido la memoria de DONOSO , como con gran p r o vecho de las ciencias sociales y polticas, un artculo de polmica escrito
con ocasin del que en la Revista francesa de ambos Mundos public el
seor duque de Broglie, en noviembre de 4 852, censurando en comn
DONOSO, Mr. Gaume y al sabio padre Ventura, bajo el supuesto de que
extremando sus doctrinas catlicas, las han aplicado exageradamente la
defensa de los principios constitutivos de la sociedad en los siglos medios,
y la consiguiente impugnacin de los que dominan las sociedades a c tuales. Pertenece el seor duque de Broglie ala ya difunta escuela del
eclecticismo doctrinario, que le ha contado entre sus mas ilustres campeones : dicho se est, pues, que este escritor, por muchos ttulos respetable,
sale ala defensa del racionalismo filosfico y del parlamentarismo poltico
que se profesa en su escuela. La ocasin, por t a n t o , no podia ser mas
oportuna para que DONOSO expusiera y explicara lo q u e , segn su doctrina
catlica, entenda respecto las cuestiones fundamentales, suscitadas por

LXX1X

el seor de Broglie : ncelo en efecto; y lo que es mejor, lo hace planteando y resolviendo estas cuestiones en el terreno de su aplicacin prctica las costumbres y la constitucin de las modernas sociedades. No
parece sino que previo y que previndolos, quiso refutarlos anticipadamente,
todos y cada uno de los cargos que otro escritor, tambin muy distinguido
de nuestra Espaa , el seor don Rafael Mara Baralt, le dirige, bajo una
forma hipottica, en el discurso que, con motivo de su reciente ingreso en
la Academia, ha consagrado la memoria de DONOSO , cuyo puesto heredaba en aquel instituto.
En honra del seor de Broglie y del seor Baralt, conviene apresurarse
decir que uno y otro estn muy lejos de pertenecer los que DONOSO tenia
por enemigse') por despreciadores; s o b r e t o d o , el segundo ha" tributado
con noble franqueza la memoria del que fu su amigo el homenaje de
respeto y de admiracin, que era de esperar en persona de calidades tan
relevantes. Esta declaracin que se debe de justicia al seor Baralt, srvale
tambin como testimonio de gratitud por la recta intencin, por el afectuoso sentimiento con que ha derramado flores sobre una tumba doblemente sagrada para espaoles y cristianos. Sin embargo, los fueros de-la
imparcialidad le han obligado poner ciertas espinas entre estas flores,
abriendo, contra las doctrinas en general de DONOSO , y en particular contra las contenidas en el ENSAYO, un proceso, que , tal como viene sumariado
en las hiptesis del seor Baralt, si elevado plenario, se entregase un
tribunal de racionalistas y de parlamentarios, seria ciertamente fallado en
pro del seor Baralt, y en contra del seor DONOSO.
En concepto del que estas lneas escribe, la mayor parte de los cargos
dignos de refutacin que se han formado contra las doctrinas y opiniones
del marques de Valdegamas, tienen por origen comn una preocupacin de escuela, alimentada por dos errores de hecho. Consiste la preocupacin de escuela en dos puntos principales; u n o , en no haber percibido
acaso en toda su extensin, con toda claridad los lmites naturales y a b solutos de la razn humana; ni la manera en que la doctrina catlica viene
limitar, bajo una forma concreta, esta misma razn, proponindola por
una parte, misterios absolutamente superiores su natural alcanze, y por
otra, ensendola el auxilio sobrenatural de que necesita aun para lo que es
de su natural competencia : en resumen, consiste este punto de aquella
preocupacin de escuela en cierta especie de recelo contra la secreta influencia de la gracia, y en cierta especie de amorosa inclinacin defender
mas de lo justo los fueros de la naturaleza: como si la doctrina catlica no
tuviera precisamente por base el reconocimiento y la perpetua consolidacin de la armona que Dios mismo ha puesto entre la libertad de la naturaleza, y la solicitacin de la gracia. Consiste el otro punto de la preocupacin en no haberse quizs parado bastante examinar el lado por donde

LXXX

verdaderamente peca la razn de los racionalistas : no est el error de los

racionan'stas, ni quin pudiera decir tal blasfemia y tal absurdo? en suponer aptitud natural en la razn para percibir el orden comn de verdades
naturales, que son patrimonio de la humanidad; pues tanto valdra negrsela para aprender las verdades sobrenaturales que la religin la propone :
no est tampoco en suponer y afirmar su natural competencia para deducir
de las verdades primarias del orden natural otras verdades secundarias; pues
si as no fuera, habra que negar tambin su natural competencia para p e r cibirlas conveniencias, ya que no le esposible el sentido ntimo, de las verdades sobrenaturales que la Iglesia la propone. La gracia es un auxilio cabalmente
aplicable ala naturaleza; es decir, para ella, como madre amorosa, no contra
ella, como enemiga sauda, aunque s, sobre ella, como saludable freno,
como suave estmulo, como auxilio secretsimo y misterioso. Siendo esto
as, no consiste el error que buscamos en suponer q u e , siendo obra de
Dios lo mismo la gracia que la naturaleza, forzosamente ha de haber puesto
Dios entre ambas una ley de armona que las haga, si as puede decirse,
mutuamente comunicables; pues esto y no mas es lo que ensea la d o c trina cristiana, cuando nos ordena pedir con la libertad de la naturaleza
el auxilio de la gracia; y cuando nos promete que jams el auxilio de la
gracia dejar de acudir al digno llamamiento de la libre naturaleza. El
error de todas las escuelas racionalistas, segn las dosis de orgullo de cada
una, est en suponer, que no existe tal gracia; que no hay mas que naturaleza ; que existe como una especie de plus, que la vanidad filosfica
puede no tomar buena cuenta; solo necesaria para las inteligencias tan
incultas y rudas que si Dios no se la ensea, jams vern ni un rayo de
verdad; pero no rigorosamente indispensable para la razn ilustrada del
filsofo, que p u e d e , progresando, y progresando llegar en alas de la perfectibilidad humana ver los resplandores de la verdad absoluta.
La lucha, p u e s , no viene planteada, ni puede lealmente plantearse e n tre los racionalistas, por un lado, para quienes la razn lo es todo, pues
que fuera de la razn no hay n a d a ; y los fatalistas msticos por otro, para
quienes la razn es nada, porque todo lo que hay, est fuera de ella. No,
no es esta la cuestin que puede plantearse, tratndose de DONOSO : la
cuestin es entre la razn de los racionalistas, y la razn de los catlicos ;
entre la razn catlica, que partiendo un tiempo mismo de las verdades
reveladas sobrenaturales, y de las verdades evidentes del orden natural,
se cree competente, y obra en consecuencia, para demostrar con auxilio
de las segundas la conveniencia y el enlaze de las primeras, las cuales en
todo caso reconoce como superiores: y la razn filosfica, que partiendo
directa y primariamente de s misma, se declara competente para inquirir
la esencia de todos los rdenes de verdades, se digna cuando mas dar
las reveladas y sobrenaturales un segundo lugar, en calidad de confirma-

T.XXXI
doras comprobantes de sus elucubraciones filosficas. La razn catlica
es luz de luz : la razn filosfica pretende ser luz universal, absoluta y
primaria : aquella se considera como los ojos que ven lo que el Deus absconditus ha querido mostrarla; esta se reputa como el minero infatigable,
que sondando puede, sin extrao auxilto y por su propia energa, sacar
todas las verdades, de todos los abismos : la primera se postra, y postrndose , vive, crece y se eleva; la segunda se adora s misma; y adorndose , se envilece, se deprime y muere.
La razn de DONOSO no es mas ni menos que la razn catlica : porqu , pues, se le combate bajo el supuesto gratuito de que condena en
absoluto la razn? El ser antiracionalista no arguye profesar un fatalismo
que la Iglesia tiene condenado con tremendos anatemas; as como el ser
racionalista no significa, en verdad, que se haga de la razn el uso prudente y limitado que impone la razn misma , de acuerdo en este punto
como en todos, con las enseanzas de la Iglesia.
Estas mismas preocupaciones de escuela, que acabamos de sealar,
son, sin duda, la causa de los dos errores de hecho, q u e , en nuestra opinin se cometen, al suponer que DONOSO ha elevado nada menos que la
categora de sistema poltico lo q u e , en la vulgar acepcin, se entiende
por teocracia ; y que ha preconizado el absolutismo de los reyes. Tratemos
de esplicarnos. Se entiende por teocracia, como los autores de aquellas
suposicioues parecen entenderlo, el gobierno directo y personal de Dios
ejercido por medi de sus ministros delegados, los sacerdotes y los reyes
absolutos?Pues no es esta la teocracia que ha defendido DONOSO. Verdad es que incdentalmente, y, como para comprobar la sagacidad y fuerza
con que la ciencia de Dios aguza y dilata el ingenio del que la posee,
dice en el captulo VIII del libro 2. de su Ensayo estas palabras : Si
el gnero humano no estuviera condenado irremisiblemente ver las
cosas del revs, escogera por consejeros, entre la generalidad de los
hombres los telogos; entre los telogos, los msticos, y entre los
msticos los que han vivido una vida mas apartada de los negocios y
del mundo. Pero estas palabras no tienen, ni pueden tener el sentido
restricto y limitado en que se necesita tomarlas para hacer buenas aquellas
suposiciones : figuran, donde estn colocadas, mas bien como una anttesis que explica y completa pensamientos anteriores; mas bien como una
comprobacin, segn queda dicho, de la excelencia de la teologa y de la
fuerza fecundante de las virtudes cristianas, que como proposicin directa
y deduccin lgica de un sistema poltico : el sentido verdadero de aquellas palabras y la recta aplicacin de la idea que las inspira, deben buscarse
no en una proposicin aislada, incidental, como es aquella; sino en el espritu general de la obra que pertenece: viendo cmo se enlaza con otras
proposiciones anteriores y subsiguientes. Hacindolo asi, se caer en la
TOMO

i.

LXXXTi

cuenta de que la teocracia preconizada por DONOSO no es el gobierno n e cesario , personal y directo, ejercido por los sacerdotes en concepto de d e delegados de Dios para regir las cosas terrenas, sino el gobierno y la direccin de las sociedades bajo el influjo de la doctrina de la Iglesia, y con arreglo
al ejemplar, inimitable porque no es h u m a n o , de sus leyes constitutivas y
orgnicas; la penetracin de su espritu en las ideas, en las costumbres, en
las leyes de los pueblos"; la aceptacin de sus explicaciones en lo que respecta al orden universal .y al orden humano; la adopcin de sus mximas
en lo que respecta al orden social; la imitacin de su ordenada gerarqua
en lo que respecta al orden poltico. Esta e s , y no otra, la teocracia que
DONOSO ha expuesto, ha preconizado y ha defendido en toda su obra, y mas
especial y directamente en los dos captulos' de la sociedad bajo el imperio de la teologa catlica y de la sociedad bajo el imperio de la Iglesia
catlica y esta e s , y no otra, la teocracia que ya mas deliberadamente,
pues que trata de responder un cargo directo, explica en su citada polmica con Mr. de Broglie.
No siendo pblico aun este escrito, ningn cargo puede hacerse con l
los autores de las suposiciones que vamos combatiendo; pero no pueden
ser absueltos del mismo modo respecto al segundo de los errores de hecho,
que en nuestra opinin cometen, cuando declaran DONOSO partidario, y
aun apstol del absolutismo. No hay semejante cosa, y hay en cambio un
clebre documento pblico que contradice esta declaracin; la carta escrita por DONOSO en abril -de 1 8 5 2 , y publicada el mismo mes por la ESPAA,
en respuesta ciertas menciones caritativas que de sus escritos y persona
habia hecho el HERALDO. En aquella carta se encuentra el prrafo siguiente:
. Qu eres, pues, se me71ir, sino ests por la discusin, DE LA MANERA
(nota bene) EN QUE ES ENTENDIDA POR LAS SOCIEDADES MODERNAS, y sino eres
ni liberal, ni racionalista, ni parlamentario? Eres absolutista por ventura?
Yo sera absolutista, si el absolutismo fuera la contradiccin radical de
todas estas cosas; pero la historia me ensea qUe hay absolutismos racionalistas, y aun hasta cierto punto liberales y discutidores; y que hay parl a m e n t o s absolutos. El absolutismo es , pues, cuando mas, contradictorio
en Informa; no e s , empero, contradictorio en la esemia de las doctrinas
que han llegado ser famosas por la grandeza de sus estragos. El absolutsimo olas contradice; porque no cabe contradiccin entre cosas de difcrente naturaleza : l es una forma, y nada mas que una forma : dnde hay
absurdo mayor que buscar en una forma la contradiccin radical de una doctrina, en una doctrina la contradiccin radical de una forma' . El catolicismo solo es la doctrina contradictoria de la doctrina que combato. Dad la
forma que queris la doctrina catlica; y apesar de la forma que la deis,
todo ser cambiado en un punto, y veris renovada la faz de la tierra.
PoCos dias despus, en otra carta escrita con motivo de las polmicas que
1

LX.VXIrt

haba suscitado la anterior, decia DONOSO: Es la tercera (equivocacin de

sus contrincantes) suponer que soy adversario del Parlamento, porque
lo soy del parlamentarismo. El parlamentarismo es una doctrina falsa, la
cual nada tiene que ver con el Parlamento, que es una forma indiferent e : yo he combatido doctrinas; no he combatido formas. Si fuera enemigo
del Parlamento, como lo soy del parlamentarismo , no dejara esta declamacin al cuidado de mis comentadores benvolos. Nadie ignora que m
no me arredra ninguna declaracin de fprincipios, y que tengo el valor
de mis opiniones.Ahora bien : para los censores de DONOSO que vamos combatiendo, el absolutismo no significa lo que entiende DONOSO por
esta forma; , si lo significa, no han podido, ni hipottica, ni afirmativamente, ni de modo ninguno, suponer que DONOSO preconizaba como sistema poltico el absolutismo. De esfo se tendr conviccin aun mas profunda,
cuando se conozca el citado artculo de polmica con Mr. de Broglie, en
el cual y sustancialmente se contienen las ideas que acaban de ser expuestas.
Si en esta refutacin nos hemos estendido mas de lo conveniente
acaso, dgnese el benvolo lector considerar la importancia de la cuestin en s misma; la alta justicia con que merecen ser refutados algunos
de aquellos censores, que son muy respetables: tngase ademas en cuenta,
que al refutarlos hemos indirectamente respondido en comn todos los
cargos que el vulgo de gentes, mucho menos respetables de lo que son aquellos , dirige, y dirigir aun largo tiempo, contra doctrinas cuya responsabilidad, mas que de DONOSO que las profesa, es de la sagrada escuela dondel las ha aprendido: considrese que hay muchos partidos,, y muchos hombres , engaados los unos, interesados los otros en truncar el sentido de las
palabras, y en alterar los lmites de las ideas, para presentar la doctrina
catlica como una brbara supersticin, depresiva de la razn humana en
el orden filosfica; enemiga de todo gnero de progresa en la vida esterna
de las sociedades; patrocinadora de todas las tiranas en el orden polticoconsidrese, en fin, cunto importa la sagrada causa de la Iglesia de J e sucristo demostrar con uno y otro raciocinio, con una y otra prueba histrica, que fuera de.ella no ha habido, no hay, ni puede haber guia segura para la razn, ni cimiento slidopara la ciencia, ni verdadera libertad
para los pueblos : que solo en ella y por ella son alguna cosa real y comunicable el progreso de la sociedad y la perfectibilidad del hombre, palabras
cuyo sentido, brutalmente desquiciado, por la razn filosfica, tanto quiere
decir para muchos como deificacin del gnero h u m a n o , supresin de la
Providencia, y absoluto imperio de las mas desenfrenadas pasiones.
DONOSO veia con gran perspicuidad los errores que estn en posesin
del mundo, para que quisiera contrastarlos con los que han dominado .en
oros tiempos : estos hbiles sorteos, estas maniobras encaminadas lien-

I.XXXIV

tralizar un mal con otro, de que tanto se precia el empirismo eclctico,

no son planta que crece en las alturas. Las inteligencias nutridas con la
enseanza catlica, por lo mismo que poseen grande energa sinttica
para abrazar el conjunto y comprender la identidad de todos los errores,
saben medirlos todos con el mismo nivel, y condenarlos con una condenacin comn. Nuestro filsofo, que tan plenamente manifiesta vea en
s mismo esta verdad, mereci de la divina asistencia, cuando ya se acercaba el trmino de sus dias, una ocasin solemne en que hacerla para los
dems tan manifiesta como era para s mismo. Invitado por una augusta y
sagrada magestad investigar la comn raz de los mas graves errores
acreditados hoy en el mundo, dirigi en consecuencia un ilustre Prelado
de la Iglesia Romana un extenso informe q u e , siendo el de mas reciente
fecha entre sus escritos inditos, puede ser juzgado como el ltimo trmino
de la extensin que alcanz su inteligencia, y como ltima muestra de la
f vigorosa que ardia en su corazn cristiano. Resumen conciso pero completo de todas las formas que ha tomado el espritu del mal, encarnndose,
por decirlo as, en las varias sectas del moderno racionalismo; clasificacin tan ordenada como comprensiva de todos los errores fundamentales
contra las doctrinas catlicas, enseados en estos ltimos tiempos; estadstica perfecta de todas las frmulas q u e , como otros tantos emblemas, son
hoy el verbo creado por una filosofia satnica, resume aquel escrito las
muestras typicas mas acabadas que pudieran desearse de todas las facultades intelectuales, de todos los afectos constitutivos, de todas las calidades
artsticas de DONOSO : exactitud en el anlisis; claridad en la exposicin;
amplitud en l sntesis : no hay una sola familia de errores teolgicos,
morales, polticos, que se escape su perspicacia, ni que pueda ocultar su
penetracin el flanco por dnde han de ser combatidos, y su intuicin
el vnculo que entre s los enlaza : todos acuden su voz para comparecer
ante l como r e o s ; y l todos los juzga en sumario, y los condena en
justicia, como juez que falla con arreglo un cdigo infalible, y que ha
registrado el proceso con ojos alumbrados por la f que todo lo ilumina.
Para que nada falte en este escrito, tambin hay all la exuberancia di!
estilo, la pompa de locuciones, y hasta la incorreccin de lenguaje, que
no lograron del todo corregir los esfuerzos constantes y hasta penosos que
hizo para conseguirlo en los ltimos aos de su vida.
Si se considera que este escrito, de estas condiciones, fu elaborado
pocos meses antes de que su autor muriese, con harta razn pueden aplicrsele palabras dichas por l mismo en la primera obra que dio la luz
pblica: el cristiano, el filsofo, el poeta, que vivan en DONOSO librndose
un perpetuo combate, mientras hizo su sola razn juez nico del campo;
cuando llamados por Dios reconciliarse entre s, hicieron paces ante las
aras de la Iglesia Catlica, todo en ellos empez ser armona : y cuando

LXXXV
se acerc el hora de soltarse sus vnculos terrenos, aquella alma grande
despleg toda su energa , como el cisne que no desata sino sobre su sepulcro todo el raudal de su canto, comi la lmpara que brilla mas en
el momento en que se extingue.
La actividad de su vida habia sido devoradora : atleta vigoroso , habia
luchado consigo mismo , mucho mas que con el mundo : centuplicada su
fuerza con el ejercicio, amaestrada con la experiencia, estimulada por la
esperanza del triunfo, habia, en fin, logrado la mayor victoria. Pero no
impunemente se sostiene ese largo y fatigoso combate : el vigor decrece
paulatinamente con el reposo, si la naturaleza es flaca; si la naturaleza
es fuerte , como era la de DONOSO , estalla sbitamente y se extingue como
herida por el rayo. Para que todo fuera lgico en su vida fsica, como en
su vida moral, muri de una enfermedad del corazn; tan sbita, que
apenas tuvo tiempo de verla llegar, y tan violenta, que en un mes le quit la
vida. Atacado por ella en los primeros dias de abril de 1853 ,. solo entonces empez temer como cercano el trmino de sus dias , si bien la tristeza profundsima que deshora habia embargado su nimo desde algunos
meses antes, hacen sospechar si tuvo algn vago presentimiento. Su palabra de ordinario fatdica y vibrante, era , en estos ltimos tiempos , dulce
y melanclica : todas sus cartas de esta fecha respiran una tristeza, y c o mo un cansancio de la vida, que eran sin duda ya sntomas precursores
de su cercana muerte. Parece seguro, cuando m e n o s , que estaba ya r e suelto dejar el mundo para consagrarse nicamente y para siempre Dios.
Sin embargo de que la regia munificencia acababa de honrarle con dos altas
mercedes, dndole la gran cruz de Carlos III, y nombrndole Senador del
Reino, fueron muy reiteradas sus instancias al gobierno, para que le relevase del elevado cargo que en Pars desempeaba, y que sin procurar goze
alguno la vanidad, le estorbaba para ejercer su caridad tan ardiente como
activa, y para entregarse de lleno la prctica de su devocin sincera y no
menos ardiente. La historia de su caridad la saben los pobres : contar sus
pormenores, seria profanarla : Dios tambin la sabia, pues que le otorgaba
tantos consuelos. La historia de sus ejercicios devotos es demasiado bella
para entregarla al escarnio de las gentes mundanas : sbenla los sacerdotes y personas piadosas, con quienes incesantemente conversaba : sbenla los que le asistan de cerca, y los que presenciaban toda su vida : dcenla los testimonios secretos que su muerte ha hecho manifiestos para su
familia y sus amigos: pregnanla, en fin, sus escritos y sus obras; y confrmala , mas que todo esto, la historia de su muerte.
Para contar esta ltima historia , no tiene el que escribe la fuerza propia, ni la calma necesaria: necesita dejar hablar otros, y escoge los que
la cuentan mejor, porque habiendo amado mucho DONOSO, le vieron morir, y saben el precio infinito, que como enseanza y como ejemplo, tiene

LX.XX.Vl

la muerte de un cristiano. Mr. de Bois-le-Conle deca una ilustre seora

en carta que ya ha sido publicada :
Intil creo decir, sobre todo , vos , seora, que tan bien sabais
comprenderle y apreciarle, la disposicin de nimo en que ha muerto
DONOSO CORTS.Ocho dias antes de su muerte , conversando con el seor R....Estoy tranquilo, le deca, porque me veo en brazos de quien
me veo,y le mostraba su Crucifijo. Habia comulgado tres veces durante
su enfermedad : ayer (el 3 de mayo) eso de las tres de la tarde , h a biendo sufrido una congoja, que le hizo padecer m u c h o , dijo:'Lleg
el momento : que avisen la parroquia.Mientras se cumpla su deseo,
se puso encomendarse Dios, la Santsima Virgen y los santos de
su devocin con un fervor, una f, una serenidad, que conmovi profundamente la hermana de caridad que le asista, y que ha visto raorir tantas otras personas.Cuando lleg el prroco, estuvo con l
solas unos momentos, y haciendo en seguida que entrase todo el mundo,
recibi el santo leo, respondiendo en latn y con acento seguro todos
los versculos de los salmos.'Los seores Hubner, de Hatzfeld, de Brigole y madama Thaer, que le han visto en sus ltimos momentos, salieron de su cuarto verdaderamente maravillados. Algunos dias antes
habia dicho la hermana que le asista : Si Dios me concede vida,
procurar demostrar Vd. mejor que ahora lo hago por palabras, cunto
le agradezco su solicita asistencia.... Si muero , espero en Dios que aun
ser Vd. mucho mas til.Cuando la hermana vio que se le acababa
la vida, se arrodill su cabecera, y le dijo:Acordaos de mi.Hizo un
signo afirmativo con la cabeza, y volvi sus oraciones, que minutos
despus interrumpi la muerte....
La gratitud como espaol, y la confraternidad como cristiano, mandan
recordar aqui el tierno y elocuente panegrico que consagr DONOSO uno
de sus mas ilustres y afectuosos amigos, Mr. Louis Yeuillot, director del
UNIVERS. La misma gratitud y la misma confraternidad mandan mencionar
el bello tributo de su talento y de su corazn que nuestro llorado amigo
rindi el seor conde de Montalembert en el artculo ya conocido por el
pblico espaol, y del cual tomamos, para terminar nuestra tarea, los prrafos siguientes:
Lo que mas me admira, nos deca la hermana que recibi su ltimo suspiro, lo que yo no he visto en nadie sino en l, es que jams hablaba mal
de nadie. Amando as sus semejantes cmo debera amar su Dios?
La misma hermana decia: Jams pasa cinco minutos sin pensar en Dios;
y cuando habla, sus palabras penetran en el corazn, como flechas.
Al anunciarle que el emperador enviaba un ayudante de campo para
mostrarle su afectuoso inters, dio gracias con un movimiento de cabeza;
>.y volviendo su mirada dulce y profunda hacia la imagen'de Jesucristo lie-

LXXXVII

-vando la cruz, quo penda de la cabecera de su cania:Que este, dijo,

sse interese por m i , es lo que me importa.
La sincera y perfecta humildad de que estaba posedo, se revelaba
cada instante , y se confunda en todo su ser con la mas cristiana paciencia. Un da, el piadoso y sabio mdico que luchaba en vano contra el mal
gradualmente vencedor, decia la h e r m a n a : Cuidis de un enfermo
como no suele haberlos: es un verdadero santo!
DONOSO que lo ov, exclam, incorporndose en la cama, con una veh e m e n c i a inusitada. Monsieur Cruveilhier, con tales ideas me quedar
en el purgatorio'hasta el fin del mundo. Os digo que no soyun santo, sino
sel mas dbil de los hombres. Cuando estoy rodeado de gente constante
en la virtud, se me juzga bien; pero si viviese con gente depravada, no
s qu sera de m i . D e s p u s , volvindose con una mirada ardiente y
nina expresin indecible hacia su crucifijo:Vos sabis bien,Dios mo,
* que no soy un santo!
La lucha dolorosa y admirable tocaba su trmino. A la extraordinar i a y seductora vivacidad de todo su ser, habia sucedido, no el abatimiento
sde la enfermedad, sino la calma del cristiano, seguro de su rumbo y de
su Dios. Esta calma fu, hasta el fin, el distintivo de su figura y de sus
palabras. No la interrumpa mas que para dar rienda su devocin. Mezciaba sus oraciones en francs y en latn estas expresivas esclamaciones de la piedad espaola- Jess de mi alma! Dios d-e mi corazn! H
aqu sus ltimas palabras, las ltimas al menos que se pudieron or :
Dios mo! yo soy vuesta criatura; vos habis dicho ; yo atraer todo hacia
mi. Atraedme, recibidme.-Asi muri la tarde del 3 de mayo de 4853,
antes de haber cumplido los cuarenta y cuatro aos de edad.
Todos recuerdan la consternacin que esta fnebre nueva esparci en
Pars, y que en breve se propag los estrenaos del mundo catlico. Y
no fueron solo los catlicos los que se sintieron heridos por el dolor. Habia sabido conquistarse en todas partes amigos : atraa involuntariamente
hacia s los que parecan mas naturalmente lejanos de l, cautivaba
los mismos quienes no trataba de convencer. Fu llorado por ojos no
acostumbrados las lgrimas
Sus exequias ofrecieron un espectculo edificante y curioso, mas edificante que las que contemplamos de ordinario; .y curioso, porque en l
se reflejaba una viva imagen de la accin ejercida por este estranjero,
amado por todas las clases de nuestra sociedad. All se vea los mas ilusres servidores de las dos monarquas vencidas y proscritas, marchando
detrs de los grandes del rgimen actual. Dos mundos diversos y contrat o s se reunan por la primera vez en derredor de esta tumba que la relig i n honraba con su duelo, y que iluminaba con sus infalibles esperanzas.
Es verdad: la prensa toda de Pars, y luego la de Francia, y luego la do

T.XXXVIII

Europa tuvieron, para lamentar la muerte de Donoso, un lenguage desusado en ocasiones anlogas, y que era mucho mas de lo que la fraseologa
comn en estos casos suele aplicar con ceremoniosa y helada monotona
las personas de viso que mueren. Todava son muchas las gentes piadosas,
y algunas muy ilustres, que acuden pedir Dios el eterno descanso para
DONOSO , sobre la losa que cubri temporalmente su cuerpo en la parroquia
de Saint-Philippe du Roule. Todava, el piadoso ilustrado sacerdote,
que acompa sus restos hasta Madrid, mezcla, y mezclar mientras viva,
en sus oraciones el n o m b r e , para l tan querido, de aquel quien vio ser
providencia de los pobres, y siervo de la Cruz. Mas de ua vez los prelados
del mundo catlico le llaman como autoridad en auxilio de su apostolado, y
mencionan solemnemente su muerte como ejemplo digno de eterna recordacin. No pasa apenas dia, sin que algn publicista distinguido le cite
como apoyo de sus propias opiniones, como auxilio de su propia autoridad. Su palabra que tuvo siempre, mientras vivi, el raro privilegio de
hallar refutaciones aplauso en'las inteligencias activas, de remover y de
sacudir las perezosas, de ser entregada al comento de los unos, la admiracin de los otros, los sarcasmos de varios, la indiferencia de ninguno ; esa palabra va estendindose y reproducindose cada vez con mayor
fuerza, como ecos repetidos de un acento que no muere.
Sus restos mortales, ah estn esperando que al fnebre triunfo con
que la piedad y el patriotismo los mandaron trasladar desde Pars nuestra corte, se siga, por decoro de Espaa y en cumplimiento del regio mandato, la ereccin de n tmulo, que, siquiera pobre y sencillo, recuerde
las edades futuras el nombre espaol mas celebrado en estos ltimos tiempos por los sabios de la Europa, y uno de los mas caros los catlicos de
todo el m u n d o , que esperan en Dios se habr dignado recibir en el seno
de su gloria al que fu en la tierra tan elocuente testimonio de su Misericordia y de su Justicia.
Madrid, 14 de marzo de 1854.

GAVINO

TEJADO.

OBRAS

Ik JUAN DONOSO CORTS.

DEL

COLEGIO

DE

HUMANIDADES

DE

CACERES,

EN OCTUBRE DE JS29.

SEORES:

ESTABLECIDO ya en fin, por un decreto de nuestro augusto Soberano,

este Colegio, su catedrtico de Humanidades va dirigiros la palabra. Otros mas dignos de ceirse con las palmas de Cicern con el
laurel de Homero , haran un brillante elogio de las ciencias; y, s i guiendo su marcha progresiva en todas sus ramificaciones, presentaran vuestra vista el cuadro grandioso de las formas y propiedades
de nuestro entendimiento , desenvueltas en su discurso con todo el
brillo de la elocuencia y el halago de la poesa, y analizadas con la
exactitud matemtica de un observador profundo. Y o , empero,
quien no se ha concedido un talento colosal ni una erudicin i n mensa, me contentar con presentaros algunas observaciones sobre
el carcter que distingue la moderna de la antigua civilizacin;
TOMO

I.

j.

pueblo presenta un espectculo mas grande agoviado de trofeos,

sepultado en sus ruinas.
En esta revolucin concluyen las edades pasadas, y nacen las
presentes : los siglos brbaros no lian sido nulos para la civilizacin,
que sin ellos no hubiera existido jams : el filsofo no los considera
sino como el gran eslabn de la cadena del espritu humano, que une
la civilizacin antigua que perece, con la civilizacin moderna que
nace : la verdad y el error , el envilecimiento y la virtud son impelidos por una fuerza irresistible un punto donde necesariamente se
tocan. En este momento de crisis, todas las relaciones morales se
confunden; todos los sentimientos se pervierten; y al caos de la n a turaleza , sucede el caos de la sociedad. Tal es el espectco que
presenta el imperio Romano los ojos de un hombre observador.
Tal es el estado fatal, de que ni sus triunfos ni su grandeza le pudieron defender.
Cuando las naciones han llegado ese punto de envilecimiento,
es necesario que una revolucin espantosa haga retroceder al h o m bre al seno de la naturaleza, para que purificado de los crmenes
que le afeaban, vuelva seguir la carrera que la Providencia le ha
marcado, ceido de la luz mas brillante y de la mas pura virtud :
as el sol, despus de iluminar el horizonte, se sepulta en los m a r e s ;
y bandose en sus ondas, sale vestido de luz en el Oriente, mas
radiante que primero. La revolucin que precipit al imperio Romano en su ruina , ha sido necesaria para los progresos ele la sociedad. La barbarie suspendi por algunos momentos la marcha del
s a b e r ; pero la existencia de un pueblo envilecido la hubiera sofocado para siempre.
Yo voy echar una ojeada sobre estos siglos de barbarie,
porque en ellos se lia formado el carcter de nuestra filosofa y
de nuestra literatura : y no nos avergonzemos, seores, de decirlo;
los brbaros del Norte han sido nuestros padres.
Luego que hubieron destrozado el imperio de Occidente, se
derramaron por la Europa desgarrada; y asentando en sus c o n quistas su espantoso seoro, oprimieron con la mas horrorosa esclavitud las mismas provincias que haban anegarlo con su sangre.

Las naciones de Europa, no dirigidas ya por una sola cabeza, dejaron

fie marchar de un modo constante y permanente : y dominadas por
seores sin relaciones entre s, dejaron de tenerlas tambin; y sovieron sumergidas en un cadavrico letargo. Tan ignoradas unas de
otras como del resto de la naturaleza , solo se conocan s mismas
como individuos : as la planta salvaje que crece en el desierto, es
solo conocida de la arena que la sostiene y del viento que la sacude,
liste es el cuadro que presenta la Europa oprimida por sus brbaros
conquistadores.
Tended la vista por el gobierno interior de estas naciones s u b yugadas. Lanzados los brbaros del Norte del seno de la naturaleza
al seno de la sociedad, no por la marcha progresiva de los siglos,
sino por el mpetu violento de las revoluciones, unieron las maneras
de la civilizacin con el carcter de la barbarie; y se vieron, por la
nica vez en la duracin de los tiempos, reunidos en uno el hombre de la naturaleza y el hombre de la sociedad. Tal es el monstruo
que levanta su biforme frente en medio de las densas nieblas que
separan la antigua de la moderna civilizacin : y como un efecto ha
de participar necesariamente de la naturaleza de su causa, veris
cmo el sistema de gobierno establecido entonces es tan monstruoso como el monstruo que le concibi en su seno.
Todos los salvages son por necesidad independientes : como el
espritu de venganza forma su carcter, en el espritu de independencia consiste su virtud. Sin mas necesidades quedas fsicas, y sin
mas deseos que el de satisfacerlas, no conocen la mutua dependencia que existe entre las clases de los pueblos civilizados : porque estando esta fundada en las mutuas relaciones de los socios,
que nacen su vez de las necesidades facticias creadas por la
misma sociedad, no pueden tener un Estado, cuyo fundamento ni
necesitan ni conocen. Un geie los conduce las batallas; pero con
ellas acaba su poder : sus pasiones son sus leyes : su satisfaccin su
justicia; y la fuerza y la espada les aseguran la obediencia. Este es
el cdigo que trajeron escrito con letras de fuego los brbaros del
Norte la desgraciada Europa. Luego que la hubieron sujetado su
y u g o , sus gefes asentaron su cetro de hierro sobre las provincias

sljelas su dominacin : y reservndose las partes mas abundosas

de su territorio , repartieron las otras entre los gefes inferiores, segn su valor su ferocidad. Empero su existencia era precaria : expuestos de continuo al choque de los gefes de las provincias limtrofes; con toda la ambicin necesaria para conquistar y destruir, y sin
fuerza bastante para defenderse ni para sostener sus proyectos, formaron la idea de reunir bajo sus estandartes los gefes inferiores,
que, independientes como lo fueran en las selvas, ni se sujetaban
su yugo , ni respetaban su poder : y concedindoles el usufructo de
algunas de las tierras que les habian cabido en suerte , pero reservndose la facultad de despojarlos de ellas su arbitrio, creyeron
haber adquirido bastante fuerza para mantenerlos e su dominacin.
Pero el hacha fatal que va destruirlos, est suspendida sobr sus
cabezas : los que en un tiempo se contentaban con ser independientes , aspiran ya mandar; y para mandar, aspiran oprimir : los
que en un tiempo vivan desconocidos y sin mutuas relaciones, porque estaban sin necesidades, se renen en asambleas tumultuosas,
y arrancan de sus reyes la concesin de por vida de lo que les habian concedido por tiempo indeterminado : y creciendo su orgullo
con su fuerza, y cambiando sus obligaciones en derechos, los trasladan tambin sus dignos descendientes. Desde este momento, se
levanta el rbol monstruoso del feudalismo, que estendiendo sus
ramas funestas por la Europa aletargada, cubre con su mortfera
sombra el suelo que le sostiene , y abruma con su peso los pueblos
que le fecundizan con su sudor y con su sangre.
Esta, seores, es una de aquellas revoluciones del mundo poltico , que produciendo un sacudimiento terrible en el mundo moral,
deciden por su poderosa influencia de la suerte de los hombres y del
carcter de los pueblos : una de aquellas revoluciones, que son raras en la historia del espritu humano; porque produciendo un desnivel absoluto en el sistema de nuestros conocimientos , y haciendo
variar en su objeto y en su marcha nuestra facultad de conocer y de
sentir, aun cuando ellas duren un instante , sus efectos duran muchos siglos. Nosotros nos resentimos todava de esta revolucin moral que sufrieron nuestros padres; y observando la diferencia entre

las ideas que produjo eu ellos, y las ideas que tuvieron las otras naciones en lo antiguo, veremos la distancia que existe entre la antigua
y la moderna civilizacin.
La Grecia, ese pais querido de las gracias, lleno de grandes
recuerdos y de elevadas virtudes, que dio la civilizacin y las leyes
aun sus mismos conquistadores , y que, cuando ya no existe en el
mundo poltico , conserva todava el lugar mas alto y eminente entre los pueblos amantes de la civilizacin y de las letras, sigui en
su carrera literaria la marcha que le habian sealado su situacin y
sus necesidades. Como las artes y las ciencias, en todas sus ramificaciones, estn enlazadas entre s por una cadena invisible, de modo
que sealado el carcter de una de ellas, puede conocerse cual es
el carcter de todas las d e m s ; llamar vuestra atencin sobre el
carcter de la poesa en ese pueblo brillante, siempre amado de las
gracias y mecido de ilusiones. Oh pueblo generoso de la Grecia!
Pueblo querido de mi corazn! Perdona , si al considerar el laurel
eterno que te cie, yo no le tengo por el mas digno de ceir ya
nuestras frentes. Perdona, si contemplando en silencio con Osianlas
tumbas de sus padres, y evocando sus sagradas sombras, prefiero
sus misteriosos gemidos y sus salvages laureles al aroma de tus
llores y los acentos de tu lira.
El sentimiento precede al raciocinio : por eso todos los pueblos,
han sido antes poetas que filsofos; pero el hombre solo siente lo
que necesita sentir, como sol conoce lo que necesita conocer. Si
echamos una ojeada por todo lo que nos rodea, observaremos que
la esencia de las cosas est cubierta con un velo impenetrable, que
el hombre intenta en vano desgarrar. Las relaciones que los objetos exteriores tienen entre s ; las relaciones que tienen con nosotros, y las formas de que los revestimos, son los materiales de
todos los conocimientos humanos : y si consideris que su progreso
est ntimamente unido con el de nuestras necesidades, no os ser
difcil concebir que, siendo el conocimiento de las relaciones de los
cuerpos exteriores con nosotros el mas necesario para nuestra
existencia y nuestra conservacin, lia debido ser el primero en desenvolverse y en perfeccionarse. Por eso ha sido el primero, y ..aun

el nico, que se ha desenvuelto en la Grecia. De este solo principio,

al parecer estril, pero en realidad fecundo , vais ver cmo se
desenvuelve todo el carcter de su poesa.
Como los objetos exteriores son fijos y determinados, las sensaciones que producen en nosotros, son fijas y determinadas tambin;
y como los sentimientos que trasladamos los dems, son siempre
de la, misma naturaleza que los que esperimentamos, los poetas
griegos no han podido trasladar sino aquellos sentimientos determinados y fijos que ellos experimentaban : y vosotros sabis, seores , que este es uno de los caracteres principales de todas sus producciones. No habiendo llegado todava el espritu humano aquel
grado de madurez en que el hombre, replegndose sobre s mismo,
se reconoce una esencia simple inmaterial, su religin ha debido
resentirse de la falta de sus conocimientos : sus dioses han debido
ser fsicos como los objetos que los rodeaban, y que solo conocan;
y como de dos fuerzas fsicas, cuando se chocan, la mayor arrastra
necesariamente la menor, siempre que los dioses y los hombres
se pongan en contacto, los segundos sern arrastrados por la fuerza
irresistible de los primeros; y ved aqu, seores, la Fatalidad, que
es el principal carcter de su poesa. Esta debe consistir mas en
imgenes que en sentimientos entre aquellas naciones que contemplaron mas bien el espectculo de los objetos que les rodeaban, que
el espectculo del corazn : y tal es el pueblo de la Grecia. Resultando el conocimiento de los caracteres de una observacin constante y profunda sobre nosotros mismos, que los griegos no hicieron
porque no pudieron hacer, su poesa carece absolutamente de ellos.
Considerad al mayor de sus poetas, ese genio inmortal que
vivir tanto como la ilustracin y como el tiempo, y que nadando
sobre las edades, parece un meteoro brillante colocado en la cima
de la Grecia para iluminarla con su esplendor, y para ceirla con
sus laureles; ese ciego de Smirna que siete ciudades se disputan,
y que luchando con la naturaleza la arrebat todos sus matices, ti
su pincel con todos sus colores , y se visti con toda su gala y lozana , dejando la posteridad, aun asombrada, por nico patrimonio
la admiracin de sus obras, y su reflejo por su nica riqueza. Consi-

doradle, y no hallando en los caracteres que describe, ni la vacilacin ni la irregularidad, que siempre se encuentran en los c a r a c teres de los hombres, conoceris que, mas bien que caracteres, son
pasiones personificadas las que ha puesto en accin por medio de
sus personajes : y ved aqu cmo aun Homero es inferior la m a r cha constante y necesaria de las cosas. No conociendo aquellos p o e tas sino las acciones aisladas de los hombres, y no las acciones
enlazadas entre s y formando un sistema de que resulta su carcter , la unidad de accin es la nica que ha podido existir en su poesa dramtica : y como es un absurdo que una accin indivisible y
de una duracin determinada por su naturaleza pueda tener efecto
en un tiempo indeterminado , la unidad de tiempo es de una necesidad absoluta en todas sus composiciones : y finalmente, como una
sola accin ejecutada en el solo tiempo necesario para efectuarse,
es imposible que se ejecute en lugar diferente, la unidad de lugar
es una consecuencia necesaria de las otras unidades. Tal es el
resumen de la potica de los griegos reducida su mas sencilla
exposicin : la habis visto nacer de un solo principio, como todo
el sistema de la naturaleza : veris nacer tambin de un solo principio el sistema de los poetas modernos, cuya exposicin acompaar con mis observaciones.
La revolucin que destruy el imperio de Occidente, sepultando
la Europa en la barbarie, apag con el brillo del imperio la antorcha
de la filosofa, y detuvo por largo tiempo la marcha del saber: pero
si el hombre no raciocinaba, senta lo menos en medio de su d e gradacin : porque las grandes revoluciones polticas, que bastan
para detener en sus progresos la facultad de pensar, no son suficientes para detener en su marcha la facultad de sentir. Este fenmeno que presenta el desenvolvimiento de nuestras facultades los
ojos del hombre observador, parecer una quimera los espritus
comunes; pero no lo ser para vosotros, que conocis que el sentimiento es una cualidad inseparable de nuestra existencia, y que el
.raciocinio, lo menos en cierto grado de perfeccin, es nulo sin
los auxilios de la sociedad. Las revoluciones que la combaten en
sus fundamentos , podrn arrebatarnos todas las mquinas y todos

LO

sus inventores, y privarnos de este modo de los mtodos hallados

para conducirnos al descubrimiento de la verdad por medio de la
experiencia y de la observacin ; pero mientras no nos arrebaten
todos los objetos que obran sobre nosotros, y mientras no nos a r r e baten de nosotros mismos, sentiremos , con todo, pesar de las revoluciones. Y ved cmo el sentimiento, aun en la poca desgraciada
sobre la que yo fijo mi atencin, no siendo destruido por la barbarie, fue necesariamente mejorado por la marcha de los siglos que
corrieron desde los tiempos brillantes ele la Grecia hasta la poca en
que ahora le considero.
Vosotros veris cmo la situacin fatal en que se hallaba la Europa, lejos de retardar sus progresos, los aceler considerablemente : y esto os har concebir la idea consoladora que est grabada en lo hondo de mi corazn, de que los grandes males que de
continuo oprimen los hombres , no son del todo funestos para la
doliente humanidad.
Cuando el feudalismo se hubo establecido en la Europa, se estendieron con l por todas partes la desolacin y la miseria : los
campos dejaron de producir, negando sus frutos manos mercenarias ; y solitarios y yermos, solo presentaban el espectculo de
la aridez y la tristeza al esclavo sin ventura. En vano buscareis en
este gobierno monstruoso aquella sabia conbinacion entre las clases inferiores y las clases elevadas, que siendo distinguidas por
gradaciones insensibles como entre nosotros, hacen olvidar las
primeras todo el horror de su situacin, impide que se desenvuelva
en las segundas todo el germen de su orgullo, ocultando unas y
otras la distancia que para siempre las separa : solo encontrareis
clases oprimidas y clases opresoras : un pueblo que se adormece al
son de sus gemidos , y unos barones que se solazan en el seno de la
embriaguez y las delicias. Qu revolucin tan espantosa en la suerte
de los hombres! Qu sacudimiento tan universal en todo el sistema de nuestras ideas, y en toda la marcha de nuestros sentimientos ! El hombre de la Grecia era el hombre de la felicidad; y el de la
Europa moderna el hombre del infortunio : aquel se vio mecido por
la mano de las gracias, y este por la mano del dolor : la cuna del

 11

primero fu regada con el nctar de sus Dioses: la cuna del segundo

humedecida con el llanto de sus padres. A qu lugares tenders la
vista, pueblo brillante de la Grecia, que no los encuentres llenos
con tu nombre y con tu gloria ? Esos bronces que fatigaron tus a r tistas, esos mrmoles que donde quiera se levantan qu son sino
la escuela donde aprendes tus virtudes ? qu son sino los mudos
testigos de la inmortalidad en que reposan tus mayores ? Y t, entretanto , pueblo sumergido en la barbarie, qu mirars al derredor
de t, sino el suelo que consiente tu desnudez, y que alimenta los
que te desgarran ? Qu mirar aquel sino las llores que le coronan,
y las virtudes que le cercan ? Qu mirars t sino los crmenes que
te manchan, y las atrocidades que te agovian ?
Y qu distancia, por grande que sea, puede serlo tanto , que
iguale la que existe entre estos dos pueblos mas separados todava
que por la marcha de los siglos, por el influjo de las revoluciones ? Y
habr quien.sostenga entre vosotros, que sus obras deben estar marcadas con un mismo carcter, cuando tanto se diferencian los hombres que las producen? No, seores; vosotros conocis, que todo el
carcter de la poesa griega nace de que lanzado entonces el hombre
fuera de s mismo y existiendo en todo lo que le rodeaba , todas sus
producciones han debido tener el sello de lo fsico y lo esterior, que era
lo que solo conoca; pero en la poca desgraciada que acabo de r e correr, no encontrando el hombre objetos agradables en que espaciar
su imaginacin, se ha reconcentrado dentro de s mismo, y ha contemplado por la vez primera el caos insondable de nuestro yo moral. Si
la Grecia consider las relaciones de los cuerpos esteriores con nosotros , la Europa de los siglos brbaros debi considerar las formas
de que les revestimos, y hacer al hombre el objeto de todas sus
producciones, como es el centro de todas sus facultades. Vosotros
vais ver cmo de esta sola circunstancia va desenvolverse todo
el encadenamiento de sus ideas.
Todo lo que el hombre produce cuando se contempla s mismo,
es grave como l, y est sellado con el sello de su augusta majestad.
Como la presencia de los objetos fsicos influye en el carcter de
nuestros sentimientos, estos revisten su vez de sus colores toda

 12

la naturaleza; el que la contempla poseido de una triste melancola,

no la mirar risuea y cubierta de verdura, sino melanclica y
sublime. Por eso el hombre, que cuando se contempl s mismo,
fue grave y melanclico , la mir grave y melanclica tambin. Y
ved , seores, la primera diferencia que existe entre el modo que
tuvieron los griegos de considerarla, y la manera como la consideraron nuestros padres. Como aquellos solo conocian los objetos
esteriores , que son fijos y determinados, sus producciones fueron
fijas y determinadas tambin : como estos solo meditaron sobre el
h o m b r e , en quien todo es duda y vacilacin, sus producciones
tuvieron ese carcter de v a g o , d e indeciso y vacilante, que tanto
nos agrada, porque es conforme al misterio de nuestro corazn y de
nuestra sensibilidad. Los dioses de los griegos obran en sus producciones de un modo necesario irresistible ; porque los seres fsicos,
como eran ellos, puestos en movimiento una vez, no retroceden
nunca de su primera direccin. El verdadero Dios que nuestros padres conocieron, se rige y nos gobierna por distintas leyes: l no
obra en nosotros de ese modo fsico y necesario; porque nos lia dado
la libertad con la existencia. Los crueles combates de la incertidumbre y de la duda han sucedido en nuestra poesa la yerta,
aunque pesada mano de la Fatalidad. Qu principio tan fecundo en
situaciones trgicas interesantes! El hombre del paganismo era
arrastrado por una mano de hierro todas sus acciones : el del Cristianismo lucha, y lucha solo con la adversidad y el infortunio; y
presenta la contemplacin del hombre sensible el espectculo
grande y magestuoso del combate que sostiene, apoyado en sus
virtudes, contra las tentaciones que le cercan, y las pasiones que le
agitan. Entonces, replegndonos sobre nosotros mismos, observamos
en el silencio de la meditacin el caos insondable y misterioso del
hombre, donde al travs de alguna luz dudosa que brilla vacilante
en medio de la noche que nos cubre , solo vemos toda su debilidad
en medio de su grandeza ; toda su altura en medio de su pequenez.
Entonces en fin, observando cmo todas nuestras ideas y todos
nuestros principios adquieren un carcter de sistema y de unidad,
aprendemos conocernos nosotros mismos ; y dejando el estudio

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de las acciones, que constituye los caracteres , empezamos meditar sobre los caracteres, que forman los hombres. La unidad de
carcter debe suceder en el teatro moderno la unidad de accin,
que los griegos habian establecido ; y como la multitud de acciones
que pueden ser necesarias para desenvolver un carcter, no se
pueden limitar ni un tiempo ni un lugar determinado, estas
unidades no deben observarse entre nosotros, para no romper la
misma verosimilitud que las estableciera entre los griegos.
Vosotros observis sin duda, seores, la distancia inmensa que
existe entre el estado de perfeccin que tenia el espritu humano
entre los griegos, y el estado de perfeccin que presenta entre nosotros : distancia inmensa , pero al mismo tiempo necesaria, porque
ha sido producida por la marcha constante de los siglos y la fuerza
irresistible de las cosas. En vano la superficialidad y el pedantismo
levantarn su voz, y con su voz sus sofismas : estos se desvanecern como el humo ante el raciocinio del filsofo, y ante la vista de
un profundo observador. En vano revestidos del sobrecejo escolstico que les acompaa siempre, gritarn que la naturaleza es una
en todos tiempos, y que la poesa es el arte de imitarla. Insensatos! Cundo abandonareis por la solidez d l a razn la puerilidad
de vuestras declamaciones! Sabed , para confundir vuestra ignorancia , que la naturaleza, en cuyo nombre tanto deliris, est cubierta con un velo impenetrable vuestros ojos, como lo est los
de la razn y la filosofa : sabed que solo conocemos nuestras s e n saciones , y que ellas son para nosotros la naturaleza : sabed, en
fin , y es por cierto vergonzoso que no lo conozcis, que sienten de
distinto modo el hombre de la Grecia que se embriaga con aromas,
y el hombre de la barbarie que se baa con su llanto. Y si sienten
de distinto modo , y nuestras sensaciones son para nosotros la n a turaleza , por qu estravio de vuestra razn delirante la naturaleza
siempre es una misma ? p o r q u estravio, mas inconcebible aun,
si solo pintamos lo que sentimos, y solo sentimos nuestras sensacion e s , la poesa ser para vosotros un arte de imitacin? Se imita
acaso lo que se siente ? N o , seores : vosotros sabis que lo que se
siente, se espresa ; y que la poesa no es otra cosa que la espresion

 14

enrgica de las sensaciones, que habiendo herido fuertemente nuestra imaginacin, se revisten en nosotros de aquel carcter de g r a n deza y de sublimidad que nos arrastra la contemplacin muda y
silenciosa de todo lo bello, lo ideal y lo sublime. La historia de la
poesa es la historia de nuestras sensaciones. Toda revolucin en la
facultad de sentir produce necesariamente otra revolucin en la facultad de pintar. Y sentiran del mismo modo los filsofos del Prtico y del Liceo, y los Csares romanos que los brbaros de la F r a n cisca de dos Cortes y los reyes de la larga cabellera ?
Yo me he detenido quizs demasiado en esta revolucin moral
que separa para siempre la moderna de la antigua civilizacin, i m primiendo un carcter tan contrario en todas sus producciones ;
pero vosotros conocis que es tan imposible hablar acertadamente
de los siglos modernos sin conocer su carcter, como conocerle sin
haber antes recorrido la revolucin que les ha dado su impulso y
que les ha sealado su carrera. Del examen de esta revolucin
resulta el conocimiento de muchas proposiciones que hasta ahora
han estado sujetas interminables disputas y continuas cavilosidades.
He presentado vuestra consideracin el nico principio de
donde nace todo el sistema literario de la Grecia : y vosotros habis
visto que l era de absoluta necesidad en el estado de perfeccin
que entonces tenia el espritu humano. Dando despus una ojeada
por la Europa moderna, he probado que la revolucin poltica que
la sepult en la barbarie, produjo una revolucin moral, que uniendo
su influencia la influencia de los siglos, hizo variar en su marcha
y en su objeto nuestra facultad de sentir , creando un principio a b solutamente contrario al de los griegos, y de una necesidad tan
absoluta como la que entre ellos existiera. Haciendo despus un
resumen del sistema literario de nuestros padres y del sistema que la
Grecia profesaba, habis observado que eran tan contrarios entre
s como los principios que los haban producido ; pero los principios que los haban producido, fueron absolutamente necesarios. Sin
esa contrariedad que existe entre ellos , y que ni quieren ni pueden
concebir los espritus superficiales, la marcha de los siglos estaba

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detenida para siempre, hubieran retrogradado en todos sus movimientos y revoluciones.

Ya solo nos resta , para llegar la poca brillante en que la Europa sacudida despert del profundo letargo que por tanto tiempo
la oprimiera, echar una rpida ojeada sobre la cima de los acontecimientos que la arrancaron al n del seno de la barbarie y de la d e gradacin. No es mi nimo, seores, presentar vuestra vista el
cuadro histrico de estos tiempos, sealando todas las causas parciales que contribuyeron con su poderosa influencia acelerar una revolucin tan feliz. El objeto de este discurso es solo considerar las
grandes revoluciones que establecen el encadenamiento necesario
de las cosas y la marcha constante y progresiva de los siglos.
Cuando los brbaros del Norte destruyeron el imperio de Occidente, recibieron la religin cristiana de los pueblos conquistados.
Ella se habia hecho igualmente necesaria para los vencidos y para
los vencedores; porque es igualmente necesaria para la degradacin y la barbarie. Los Romanos envilecidos no haban dejado de ser
hombres; y mientras lo sean, abrigarn en su seno el germen de t o das las virtudes, como el germen de la corrupcin y los delitos. Pero
estando aquellas enlazadas entre s por una cadena invisible, el que
es capaz de una sola, puede recorrer toda la cadena que las u n e : el
que practique las primeras es el justo, como el que practique las segundas es el hroe: y como no hay hombre, por degradado que sea,
que no tenga una virtud , el hombre mas degradado puede poseerlas todas, y aspirar la heroicidad y la grandeza. Y ved, seores,
cmo en el corazn humano existe una fuerza innata que nos c o n duce todo lo que es grande y heroico ; cmo hay un sentido moral
que nos hace percibir lo bello, lo justo y lo sublime. El hombre ha
nacido para ponerse en accin continuamente : si se goza en los
contrastes, es porque ellos le ponen en movimiento, sacudindole con
toda su energa en medio de la inercia que le oprime.
El pueblo Romano, embriagado con su poder y agoviado con
sus triunfos, habia perdido su existencia, que pas con sus acciones.
La Religin cristiana, presentndole en vez de la molicie en que y a ca , la austeridad del Evangelio, y en vez de la corrupcin que Je

IB

abrumaba, la virtud y el herosmo , desenvolvi en l el germen s a grado de la heroicidad, que por la fuerza de los contrastes le arranc
de su letargo y sus deleites, para darle nueva vida en la soledad y
en el desierto. Entonces los emperadores dejaron de ceirse con laureles para ceirse con cilicios, y abandonaron la prpura romana
por el sayal del hermitao. Si pasis de la consideracin del imperio
la de los pueblos del Norte , observareis que eran melanclicos y
feroces como todos los salvajes. Ellos debieron abrazar una religin,
que siendo elevada y sublime en sus misterios , grave y austera en
sus predicaciones, y hacindoles pensar mas en el silencio del
sepulcro que en el torbellino de la vida, alimentaba su carcter
melanclico y sombro, y daba una direccin determinada sus costumbres , puliendo en cierto modo su selvatiquez y ablandando su
rudeza. As, entre dos pueblos contrarios por sus costumbres, por
la marcha de sus ideas y por sus intituciones , la religin cristiana
establece un lazo que los une , y que debe arrancarlos para siempre
de la degradacin y de la barbarie .
Devorada la Europa por el monstruo del feudalismo, y combatida por todos los azotes del envilecimiento y la miseria, no encontraba ni fuerza para resistir ala opresin, ni esperanza para sacudir la
de su cuello. Los pueblos que la sujetaron su y u g o , perdieron su
entusiasmo cuando nada tuvieron que conquistar; y ella, cuando
dobleg su frente la servidumbre , ya no le tenia : y como solo el
entusiasmo puede lanzar las naciones del seno de la degradacin
y la miseria al seno de la virtud y la abundancia, si la Europa no
encuentra este fuego que la inflame, la Europa est borrada por el
dedo de la Providencia del libro dla vida. Y dnde le encontrar ?
No hay entusiasmo sin reunin de intereses, ni reunin de intereses
sin mutuas relaciones; y la Europa no tenia un inters poltico c o mn , por que no tenia ni relaciones polticas ni necesidades comunes ; pero su religin era una, uno el gefe de la iglesia, uno el inters
de la religin, y uno el inters de los cristianos. Esto basta : el
fuego que puede arrancarla de su ignorancia ya no existe, reposa
moribundo en los altares. Un monje llamado Pedro el Hermitao
marcha en peregrinacin al santo sepulcro, cuando el dominio de

los Turcos habia sucedido al dominio de los Calilas, en los santos

lugares: el espectculo de los peregrinos, vejados por aquellos b r b a ros dominadores, llena de indignacin al entusiasta Pedro ; y surcando una lgrima ardiente su mejilla y bajando hasta el sepulcro
del Salvador de los hombres, jura lavarle con la sangre de los
tiranos que le huellan : su juramento es aceptado : vuela, truena en
medio de la Europa, y la Europa sacude el letargo que la oprime;
su voz se enciende la antorcha del entusiasmo y de la guerra, y la
Europa cae desplomada sobre el Asia que la devora en su seno.
Esta revolucin, seores, marc por fortuna el principio de
nuestra felicidad, mostrndonos, en un horizonte oscuro y lejano t o dava , al monstruo del feudalismo que muere , y al estandarte de la
ilustracin que se desplega. Las naciones de Europa, desconocidas
poco antes s mismas, se estrechan con los lazos de un inters c o mn : sus costumbres rudas y salvajes pierden su selvatiquez, su r u deza en medio del Asia afeminada, y en medio de su voluptuosidad y
sus deleites. El esplendor de la corte del generoso Saladino introdujo en Europa un fausto desconocido hasta entonces; y los brbaros
que la opriman, empezaron pensar en el lujo y las riquezas mas
bien que en la opresin y en su engrandecimiento. El espectculo en
fin de los pueblos comerciantes que visitaron en su carrera, les hizo
aspirar al comercio que enriquece las naciones. El efecto que esta
revolucin produjo en el gobierno interior de la Europa, no fu m e nos saludable para los pueblos oprimidos. Cuando sus- seores se
aprestaron la conquista de Tierra Santa, tuvieron que asegurar m u chas de sus tierras para remediar sus necesidades. Los reyes
aprovechndose de tan favorable coyuntura, estendieron por todas
partes su poder; y los pueblos se vieron libres, con la proteccin del
trono, de su horrorosa tirana.
Las Cruzadas no introdujeron en Europa la civilizacin, lanzando de su seno la barbarie; pero si, introdugeron el entusiasmo que
hace germinar todas la virtudes , y da su impulso todos los talentos. El deseo de ilustrarse es un paso parala ilustracin; y este deseo
le habia adquirido con el comercio de naciones ilustradas. El genio
de la invencin y de las luces no tardar en estenderse sobre Eu-

 fS

ropa : la brjula la trazar un camino en la noche de los mares : el

descubrimiento de las pandectas y del cdigo de Justiniano' la t r a zar una senda luminosa en medio del caos profundo de las leyes :
la Universidad de Bolonia ser establecida, y el estudio de la jurisprudencia prestar mas lustre que el ejercicio de las armas : la i n vencin de la imprenta abrir nuevos caminos las luces para que
puedan estenderse : la destruccin del imperio de Oriente har r e fluir hacia el seno dla Italia las ciencias y las artes, que arrancadas
su pesar de la ciudad eterna por el corriente devastador que
nada pudo resistir, sern otra vez conducidas su seno por la m a no del destino, para seguir las huellas gloriosas de su carro triunfador , sepultarse para siempre en sus ruinas.
Las constituciones polticas de las naciones de Europa marcharn
al nivel de tan grandes descubrimientos : Carlos VII y Luis XI l e vantarn en Francia el estandarte de la monarqua sobre los escombros del feudalismo. Enrique VII y Enrique VIII doblegarn en
Inglaterra la orgullosa cerviz de aquellos barones codiciosos : y bajo
las-augustas banderas de Isabel y de Fernando levantar su esclarecida frente la vencedora Espaa; y conducida por manos tan felices,
ser de un peso decisivo en la balanza de la Europa. Las guerras de
Italia, y las pretensiones sobre ella de Francia, de Espaa y del imperio
estrecharn los lazos de estas naciones; y en el seno de unas guerra,
que durarn largo tiempo , se formar ese equilibrio de la Europa,
por el cual est asegurada la existencia poltica de cada una de las
naciones que la constituyen, sucediendo la voz de la razn la voz
del entusiasmo, y el espritu de comercio y transacciones diplomticas al espritu de destruccin y de conquista.
Asi aparecer la Europa en el siglo x v i , vestida con su gala y
su esplendor en medio de su juventud y lozana; pero aun fines del
siglo xni y principios del xiv aparece un coloso, cuyas proporciones gigantescas se destruyen en medio de la oscuridad de la barbarie , y se ostenta mayor que el siglo que le meci en su cuna, y el
siglo que le condujo al sepulcro. Parece que la naturaleza est ocupada desde la destruccin del imperio romano en reunir los grmenes que debian producir un genio inmortal, que ni tuvo modelos,

 19

ni ha tenido imitadores . Homero fu inspirado por las grandes a c ciones de sus padres; la naturaleza , pura todava , le abri su seno
virginal, y le enriqueci con sus tesoros : el idioma de la Grecia le
halag con sus encantos, y su religin le abandon sus ilusiones.
Dante est solo, apoyado de su genio en medio de la naturaleza;
pero su genio es bastante para elevarle las regiones de lo ideal y lo
sublime : l se remonta como la reina de las a v e s , desprecia la llama que no basta su entusiasmo, y prefiere al brillo pasagero de
las flores la eternidad de las rocas, y al encanto melodioso de los
cisnes el bramido salvage de los mares. Aprisionada su imaginacin en medio de la naturaleza, rompe sus cadenas, se lanza en el
seno de los mundos desconocidos y sin lmites ; y en medio de la
eternidad de los siglos, contempla silencioso la eternidad de los
placeres y la eternidad de los tormentos. Siempre melanclico y s u blime como la naturaleza y como el h o m b r e , desprecia desde su
altura la pequenez del aparato y la elegancia : sus acentos son rudos
y salvajes, su marcha rpiday concisa, su estilo grave y sentencioso;
es sublime en la pintura del dolor en medio de la monotona de
su estilo O fuerza de la inspiracin y del genio! t sola pudiste conducir el pincel de Dante cuando grab aquellas terribles y montonas palabras en la mansin de los que gimen : ellas estn grabadas
en mi corazn , y atruenan de continuo mis oidos.
As, seores , la naturaleza que pareci adormecida tanto tiempo , sacudi de repente su letargo, y se ostent mas sublime s a liendo del seno de la barbarie , que lo fuera entre los griegos en el
seno de la civilizacin. La divina comedia est marcada con el carcter que se form la Europa en medio del feudalismo, y sellada
con el sello de la grandeza y de la originalidad. El enamorado Petrarca no entonar tan elevados cantares : l no se reposar en las
desnudas frentes de las rocas para excitarse al canto con el horror
de la tempestad y el bramido de los vientos ; pero adormecido a]
blando susurro de una fuente querida de su corazn, sus ondas
refrescarn sus laureles, y su trmula mano har gemir las cuerdas
temblantes de su lira con el amado nombre de su Laura. l fue
el primero que introdujo la dulzura de la amistad en el entusiasmo

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del amor, saboreando todas sus delicias : l fue el primero que hizo
suceder al furor fsico el xtasis m o r a l , que con tintas tan delicadas y suaves traslad sus producciones : su imaginacin ardiente
le arrebat alguna vez fuera del crculo trazado al amor por la mano
de la naturaleza, lanzndole en el laberinto de una metafsica ininteligible ; pero perdonemos sus pequeos lunares al genio inmortal
que fue el primero que conoci aquella correspondencia misteriosa
de dos almas que se entienden y vuelan confundirse en el seno
de la eternidad, como se confunden sus suspiros , como se confunden los sones que despiden dos arpas sacudidas. S , seores;
Petrarca, pesar de sus defectos, ha revelado la Europa el secreto
del amor, delicia y tormento de su alma , y que ni pintaron ni
conocieron los antiguos.
Vosotros habis visto Dante inspirado solamente por su elevacin y su grandeza, y Petrarca por su amor y su melancola.
Ariosto no est subyugado ni por su carcter, ni por sus pasiones :
l se presenta en medio de la naturaleza que le adorna con todos
Sus matices : ninguna sensacin se graba en l profundamente;
pero todas, al deslizarse por su seno , graban en l la variedad de
sus colores : siente con todos sus sentidos, y pinta con todos los
pinceles: nada llama exclusivamente su atencin; pero lo siente
todo : los cuadros que presenta, son como los fantasmas que se engrandecen nuestra vista en medio de la dulce ilusin de un breve
sueo; nos arrojamos abrazarlos, y sus formas retirndose de
nosotros, se ocultan en un horizonte dudoso y transparente nos
acercamos m a s , la ilusin pasa , y ya no existe. Su Orlando furioso no produce "una sensacin de dolor de placer determinada;
pero,. s , aquella sensacin de vaguedad siempre dulce y deleitosa que experimentamos, cuando embriagados todos los sentidos
en un xtasis profundo , contemplamos con arrobamiento un paisage encantador, y contentos de nosotros mismos, nos dejamos
llevar de las ilusiones que nos cercan, como las ondas dulces y
suaves de la fuente que susurra nuestro lado : la suave armona,
]a elegante facilidad son las dotes de su estilo : las acciones caballerosas y galantes de su tiempo son el genio que le inspira : su pin-

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cel est empapado en las tintas del Oriente, y su imaginacin engalanada con la riqueza del iris. l es el mas original de todos los
escritores, y el mas inimitable de todos los poetas ; pero no subyugado por nada , todos diran al ver su facilidad , que l es superior
aun su mismo genio.
Yo aparto mi vista con doior de este espectculo para fijarla en
el cuadro melanclico del poeta mas grande como el mas desgraciado de la Europa. Cantor divino de la Jerusalen; gloria de Sorrento y de la Italia ! Qu musa te acompa en tus gemidos , y te
inspir en tus cantares ? Es acaso la musa risuea de la Grecia la
que te embriag con sus aromas , y te ci con sus guirnaldas ? O
es la musa melanclica de tu religin la que te muestra con su dedo
la fuente dlo grande, y la que baa tu rostro con su llanto ? Llanto
sublime , que humedeciendo las cuerdas de su lira , arranca de su
corazn los grandes acentos que le llenan! Tasso no alcanza ala sublimidad de Dante; pero tiene una grandeza mas igual y sostenida:
no es tan metafsico como Petrarca; pero su corazn es mas sensible ; l llora en el bosque encantado con Tancredo al oir los gemidos
de su dama : llora tambin con Olindo y con Sofronia; y el que
sabe pintar con el pincel de Homero la ferocidad de Argante, sabe
tambin pintar en sus acentos pastoriles los interrumpidos sollozos
de la sin ventura Herminia. La Jerusalen no presenta ni la variedad
de matices , ni la frescura de colores que el Orlando; pero si, un
todo mas sencillo en su concepcin , mas slido en su base y mas
regular en todas sus producciones. Solo t , genio sublime, se ha
concedido revestir con las formas elegantes de la civilizacin antigua un asunto marcado con el carcter de la moderna civilizacin.
Si algn crtico se atreviere alguna vez medir con su comps la
extensin de tu talento , sombra grande y desgraciada! reposa en
el seno de tu esplendor y de tu gloria : su posteridad le juzgar
indigno de ajar con su profana mano los laureles que te cien.
Tales son los cuatro colosos que se levantan en el renacimiento
de las letras para servir de columnas al edificio de la moderna civilizacin; en vez ele ser imitadores, han enseado la Europa que al
templo de la fama solo conduce el camino de la originalidad. Ellos

la han enseado, que solo siguiendo el principio que se formo, en el

seno de la barbarie por l a revolucin moral producida en nuestra
facultad de sentir, pueden ser sus escritores originales y sublimes :
pero sus escritores no escucharon sus acentos; y el espritu humano
fu conducido entonces por una fuerza deretrogradacion. Los filsofos fueron los primeros que dieron este impulso la marcha de nuestro entendimiento : los poetas se resintieron de este impulso, que se
manifest despus en todas sus producciones. De este modo, el espirite humano, que, cuando renacieron las letras, se mostr constante
en su marcha y uniforme en todos sus movimientos, present, cuando
apenas brillaba la antorcha de la filosofa, el desnivel absoluto de
todas sus facultades.
En Inglaterra nace con Bacon en el siglo xvi la filosofa de las
sensaciones : Loke la reduce principios, y forma de ella un sistema,
que tmido y modesto en sus escritos, pasa los de Condillac para
popularizarse y estnclerse, y de estos los de Helvecio para desfigurarse y delirar. Este sistema es absurdo, porque todo en l es fijo,
cuando todo en el hombre es vago : es "estril, porque consistiendo
solo en hechos, los hechos solo se prueban s mismos: es insuficiente
para esplicar la genealoga de todas nuestras ideas , porque siendo
las sensaciones que analiza fijas y determinadas, no pueden esplicarse por ellas las ideas,, que tienen un carcter de indecisin y
vaguedad: es contrario, en fin , al principio de reconcentracin dentro de nosotros; porque naciendo en l todo el origen de nuestros
conocimientos de las impresiones recibidas por los cuerpos exteriores , nos lanza de nuestro yo moral todo lo que nos rodea.
Desde el nacimiento de esta filosofa, todo es agitacin, todo es
disputa en el seno de la Europa. Hobbes, en el mas consiguiente y
monstruoso de todos los sistemas, ser el primero que niegue la
existencia de Dios, citando de continuo la Escritura, y el nico tan
imprudente, que se atreva dar el nombre de impiedad su creencia , mostrndose as digno maestro de Spinosa. Montaigne asentar con su indiferencia filosfica las bases del escepticismo que Baile
profesar mas adelante.
Newton, el genio mas grande que ha producido la naturaleza, se

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lanzar en medio de los mundos, y descubrir las leyes que los r i gen eri sus revoluciones.. Mientras que los filsofos sensualistas solo
conciben al hombre como material y fsico, Leibnitz espiritualizar el
mundo llenndole de monadas : y mientras que la filosofa emprica
presenta al hombre rodeado ele la materia, que por todas partes le
comprime y le limita, el gran Pascal le considerar como un punto
entre dos eternidades. Esta poca, que es de oscilacin y de lucha en
el mundo filosfico, lo es tambin en el mundo literario. El siglo xvi
no produjo entre nosotros sino bellos imitadores de la antigedad y
de la Italia. El dulce Garcilaso engalan la musa ibera con los g e midos de su lira : el divino Len supo elevarse alguna vez la sublimidad de Horacio con la sencillez encantadora dess fciles acentos
y el inmortal Herrera , elevando su vuelo sobre todos, imprimi en
la lira castellana el carcter de su elevacin y su grandeza. No ser
yo el que con voz impia quiera manchar el lustre de tan grandes escritores : pero permtase gemir un amante de su patria, cuando
la mira conducida solo en alas de la imitacin al templo de la gloria.
Y en qu siglo, Seores ? En el mismo en que Tasso habia cantado
los nombres de Bouillon y de Tancredo; y en el mismo en que Shakespeare hacia brillar el pual de Melpomene en la escena de Inglaterra , con un brillo que durar tanto como su nombre y como
el tiempo: en vano buscareis en ningn escritor un conocimiento tan
profundo del corazn humano, ni una pintura de una verdad tan espantosa en los grandes caracteres: Shakespeare ser la desesperacin
de todos los que se atrevan imitarle. Pero Espaa levantar su
frente al fin, y se ostentar grande y sublime en medio de la Europa,
que admirar sus producciones. Si en el siglo xvi ella se cie con
las flores caducas nacidas en la Italia , en el siglo xvn se corona
con las flores brillantes nacidas en su seno: si en aquel ha recorrido con lustre el campo de la imitacin, en este recorrer con mas
lustre todava el campo de la originalidad. Gngora, cuando no delir a , se viste con toda la pompa oriental de la musa castellana : Lope
traza un surco de luz en todo el domininio de las musas, conducido
por la estension espantosa de su genio : y Caldern en fin, se levanta como un gigante que todo lo ocupa con su nomb r e , y apoderan

 24

dose de la escena espaola, la eleva con su robusta mano al nivel

de la que espira en Inglaterra y la que v nacer en Alemania. Asi
se presenta la musa espaola en el siglo xvn baada de esplendor,
de majestad y bizarra : el artificio no envilece sus facciones : ella es
inculta y salvage, porque es inculta y salvage la naturaleza.
Loor eterno al filsofo modesto y metafsico profundo que l e vantando su frente en medio de la superficialidad que le rodea , ha
merecido bien de las musas castellanas , juzgndolas con la fuerza
irresistible de su razn y la solidez que acompaa su talento : el
nombre del seor don Agustn Duran estar grabado en el corazn
de todos los buenos espaoles, como lo est de un modo indecible
en el de todos sus amigos, que se gozan con su saber, y se honran
con sus virtudes.
El siglo xvn, que fu en Espaa el de la originalidad y la g r a n deza , fu en Francia el de la grandeza sin la originalidad; y es
necesario que confesemos, seores, que si el laurel debido los que
imitan, puede ser igual en algn caso al que merecen los que i n ventan , jams ningn escritor fu tan digno de refrescar sus sienes
con sus r a m a s , como el que supo pintar con toda la fuerza de la
verdad y los colores de la poesa el sublime gemido de la desgraciada Andromaca, y el doloroso acento de Fedra criminal. Racine
imitando Sfocles y Eurpides, logr esceder sus modelos:
Moliere escedi en la comedia clsica todos los clsicos griegos y
latinos; yLaFontaine revistiendo el aplogo con las suaves tintas de
su candor y su naturalidad , le present al mundo literario revestido al mismo tiempo con una delicadeza y elegancia desconocidas
hasta entonces. Boileau , en fin , declarndose el rgano de la naturaleza, y el sucesor del sabio de Stagira , dio ala Francia los p r e ceptos del buen gusto, y llam todos los escritores y todos sus
escritos para ser juzgados en su inexorable tribunal. Y cmo la
nacin, que ya llenaba la Europa con su nombre, no supo imprimir
el carcter de sus costumbres y de sus necesidades en todas sus
producciones? Eran aquellas tal vez las mismas que las de los
griegos que imitaron? No, seores; la Francia tenia las mismas
necesidades que el resto de la Europa, porque la Francia, como

ella, habia estado sumergida en la barbarie; pero habindose e n riquecido con el estudio de la antigedad los grandes escritores que
en aquel siglo la ilustraron, antes que pudieran desenvolverse y
declararse en su seno sus necesidades morales, se crearon unas
necesidades facticias que trasladaron sus escritos, y con ellos su
patria, que recibiendo su impulso march con su misma direccin.
Tal es el bosquejo del cuadro que presenta la Europa desde el
renacimiento de las letras hasta la poca que acabo de recorrer. Todas las verdades son en ella problemticas : todos los errores se
sostienen : todas las contradicciones germinan en su seno ; y el espritu humano aunque se agita , parece que ha cesado de marchar.
Pero esta lucha, esta oscilacin , este movimiento anuncian que el
siglo de las revoluciones se acerca. Y levanta en fin, su frente el
siglo xviii, y estendindose el eco de su voz por toda la duracin
de los tiempos, llama juicio los siglos que pasaron , para que o i gan su sentencia los siglos que sern. Qu circunstancias favorecieron este siglo para juzgar los siglos anteriores ? Y qu
circunstancias le fueron contrarias para acertar en sus juicios ? Voy
presentar unas y otras vuestra consideracin.
Un siglo solo puede ser juez de los dems, cuando rene en un
solo punto todas las fuerzas que el espritu humano ha podido a d quirir. Francia es este punto en el siglo xvm. Las ciencias y las
artes solo progresan en el seno de la consideracin y la abundancia:
nunca los filsofos fueron tan considerados como en este siglo , y en
ninguno como en l se premiaron los talentos. Es necesario el conocimiento de todas las opiniones anteriores para poderlas juzgar : todas ellas eran conocidas de los filsofos franceses. Se necesitan hombres, que reuniendo la vez el conocimiento de las artes y el
conocimiento de las ciencias, hayan adquirido aquella razn universal, que abrazando en toda su estension el sistema de los conocimientos humanos, pueda, como desde una altura, pesar en su balanza
todas las opiniones que agitan los hombres, y todos los errores que
abrigan en su seno. Jams ninguna nacin ni ningn siglo mir
filsofos tan profundos ni tan clebres artistas. Si esto es bastante
para el progreso de las luces, es necesario para que puedan estn-

 26

tlerse, que el pueblo en que se cultivan, llame la atencin de las

naciones que le rodean : la Francia del siglo de Luis XV habia h e redado el lustre de las brillantes victorias del siglo de Luis XIV, y
vistindose con todo su esplendor, se coronaba con todos sus laureles. El espritu de sociedad y de cultura , parece que se habia reposado en su seno para siempre : y toda la Europa fijaba su atencin
sobre este pueblo que el genio de las artes coronaba, y el genio de
la guerra conduca.
Tales son las circunstancias, que reunidas todas en un siglo, d e bieron elevarle sobre todos los que le precedieron. Si ellas hubieran
existido solas , el espritu humano hubiera marchado con un paso
de gigante en la carrera de su perfeccin; pero circunstancias fatales le detuvieron en su marcha , y oponiendo su poderosa influencia al impulso de las que le favorecan, le hicieron en vez del
primero entre los siglos de las luces , el primero entre los siglos de
las revoluciones.
El espritu filosfico es por su naturaleza independiente : cuando
la razn no es la sola que preside en materias de razn, ella es
nula en sus progresos. Los filsofos de Francia , reunindose entro
s , perdieron las cualidades que los distinguan unos de otros, y
solo conservaron aquellas en que sus distintos caracteres se tocaban : desde este momento, la razn de cada uno de ellos estuvo
sujeta la razn de todos; y en vez del espritu de individuo, se
form un espritu de cuerpo, que ocupando el lugar de la razn,
empez entonces presidir en sus juicios. Sus reuniones se formaron
en el seno de las sociedades mas brillantes de Pars, y adoptando
su gusto y sus maneras , el espritu de cuerpo , que era el solo que
conservaban , se perdi en el espritu de sociedad , que fu siempre
funesto para la razn y la filosofa. Entonces todos sus escritos presentaron la asociacin monstruosa de la puerilidad del gran mundo
y de la grandeza de sus autores , los cuales dejaron muy pronto de
tenerla en medio de la atmsfera de superficialidad que los cercaba.
Uno solo , lanzndose del seno de los hombres al centro de su corazn , y del torbellino de las sociedades al silencio ele la naturaleza ,
supo trazarse el camino de la originalidad, atacando de frente las

 27

opiniones de su siglo: el filsofo de Ginebra, con menos erudicin y

quizs menos talento que casi todos los filsofos franceses, pudo
elevarse su nivel, inspirado por el genio dla soledad y de la m e lancola. La Francia asombrada de ver un hombre, que sin respeto
la opinin pensaba por s mismo , se prostern como ante un Dios
ante los pies del filsofo estrangero : la posteridad mas justa, porque
es mas sabia , solo le ha concedido el ttulo del mas terrible, como
el mas seductor y elocuente de todos los sofistas. Tal es ese siglo b r i llante en el cual se hallaron reunidos todos los errores y todas las
verdades, todos los crmenes y todas las virtudes. Vosotros habis
visto las circunstancias que le favorecan para ser el siglo de la ilustracin , y las que con su poderoso influjo opusieron un dique
su carrera. Considerad ahora al siglo xix. l se levanta con toda la
fuerza de la juventud, y con la gravedad que le imprimen los siglos
que le coronan : marcha con un paso asegurado en la carrera de la
ilustracin, con todo el saber de las edades pasadas, y con toda la
experiencia de las edades presentes.
En medio de tal siglo se levanta este establecimiento literario, que
no debe perecer. Cuan firmes son las columnas que le sostienen!
Cuan grandes los destinos que le esperan! Todas las universidades*
establecidas entre nosotros, lo fueron en los siglos casi brbaros ,
en los de oscilacin y de disputa. Este colegio nace en el siglo,
que debe serlo de las luces, y en el que se hallan bastante discutidas
todas las opiniones que dividieron los filsofos, y que abrazaron las
escuelas. Nuestras universidades solo aprendieron en el seno de la
disputa ergotizar : este colegio puede aprender en el siglo de la
observacin y la esperiencia juzgar y decidir : si aquellas mueren
abrumadas de preocupaciones y oprimidas de recuerdos, este nace
vestido ele luz y coronado de esperanzas. Considerad, seores, los
progresos del espritu humano en la poca presente. Biron hace r e sonar la musa de Inglaterra con los grandes acentos de su sublime
melancola, y la hace gemir con los profundos gemidos del infortunio y del dolor. Todo es vago en sus producciones : el velo misterioso
que las cubre , hace que , replegndonos sobre nosotros , contemplemos el misterio de nuestro yo moral : el fatalismo de las pasiones

 2S

que arrastran sus personages con una mano de hierro por los e s collos de la vida , nos prepara que contemplemos silenciosos cmo
se huyen los lmites del tiempo, y cmo se abre el abismo de la
eternidad. Todo en l nos recuerda nuestra nada : todo es terrible y
misterioso como el hombre : todo est velado con el velo de la n a turaleza, y sellado con el sello ele la contemplacin. Ha pintado las
pasiones que nos desgarran con su lucha , y ha enseado los poetas modernos cul debe ser el objeto de sus cantos.
Walter-Scott ha descrito en sus novelas el carcter de la Escocia
y las costumbres de sus padres. l es el que mejor ha probado que
la aridez de los hechos debe revestirse con el encanto de las invenciones , y que la amable sonrisa de la fbula puede hacer interesante
la verdad. Ninguno ha distinguido como l por gradaciones tan i n sensibles los caracteres de sus personages : ellos tienen el carcter
general de su patria modificado por el particular de su siglo , que lo
est tambin por el de su profesin : ninguno como l ha sabido confundir en un solo punto las creaciones de su fantasa y la verdad en
la marcha de los acontecimientos; la idealidad de las situaciones, y
la realidad de las costumbres y de los caracteres.
La Francia, que en los siglos anteriores se la negado seguir la
marcha de la Europa en la carrera de la ilustracin , empieza ya
distinguir el carcter de sus costumbres y el imperio de sus n e c e sidades. La baronesa de Stael, superior su siglo y su sexo , ha
sido la primera que ha sacudido el yugo de las preocupaciones.
Inspirada por el genio de la Alemania , ha sido el rgano de sus
sublimes acentos, y ha juzgado desde su elevacin el canto solemne
de la musa solitaria del Rhin, v el canto risueo de la musa b r i llante del Cefiso. No bastando la inmensidad de su genio el mundo
literario, se lanz en el caos tenebroso de la metafsica y de las a b s tracciones ; y la misma que supo apreciar en su justo valor el sistema
potico de Schiller , supo apreciar tambin el sistema metafsico de
Kant. La.Francia escuch enmudecida su sentencia , y aprendi de
su boca sus destinos.
Pero para qu recordar los grandes escritores de las naciones
estrangeras ? Acaso no abriga Espaa en su seno ninguno con cuyo

 29

nombre pueda gloriarse? Ninguno que se haya trazado un camino

en los campos de la originalidad? S : espaol, yo me gozo en d e cirlo ante espaoles : el que ha sabido llenar nuestra escena con los
grandes acentos de Pelayo y los gemidos de Hormesinda, no morir jams entre nosotros, sino mueren la admiracin por los talentos y el amor de las virtudes. Y t , Quintana, si llegan hasta t
las razones que se despiden de mis labios , perdona la osada de un
joven , que sin ttulos como sin gloria , se atreve tributar, el homenage debido la grandeza de tu genio inspirado por la grandeza
de tu corazn. El drama heroico es obra tuya : las vidas de los v a rones que ilustraron nuestra patria, obra tuya "tambin : t solo
eres digno de pintar las acciones que los inmortalizan, porque t
solo eres digno de sentir su grandeza y su sublimidad.
Todo, seores, respira el aura de la felicidad en derredor de
este colegio : los siglos que pasaron, reclinan sobre l su frente
para enriquecerle con sus tesoros : el siglo en que nace, le seala
con el dedo la carrera de la perfeccin : los grandes escritores que
le rodean, le ofrecen sus pginas, que la mano del tiempo no borrar jams. Aun la naturaleza, que esquiv siempre las miradas de
los hombres, cediendo la fuerza irresistible del destino, ha abierto
ya su seno entre sus manos; y las ciencias naturales, casi desconocidas en los siglos anteriores , brillan en este con todo su esplendor.
Y quin debis, estremeos, la felicidad que se prepara
vuestros hijos? Vuestro dedo seala este nobilsimo ayuntamiento,
y este superior y dignsimo tribunal como vuestros protectores.
Ellos, no considerando bastante agoviadas todava sus venerables
frentes con la inmensidad de su cargo y con el ejercicio severo de
sus funciones, elevan hasta el trono sus ardientes splicas, que llegan
hasta el corazn paternal de nuestro augusto soberano. Monarca
grande y generoso! T oiste sus plegarias; y lanzndose de tu boca
el s que estaba grabado en lo hondo de tu pecho , se lanzaron con
l mil torrentes de felicidad y de ventura. .
Y sobre qu provincia se lanzaron ? Considerad conmigo, seores , el espectculo grandioso de una provincia, que hija salvage
de la naturaleza, sale de su seno coronada de virtudes, para entrar

coronada de pompa y de laureles en el seno de la ilustracin. Ella

rene la firmeza y gravedad de los pueblos del Norte la imaginacin brillante y lujosa de los pueblos del Medioda : ella no est
ilustrada, pero ni envilecida en sus costumbres : y si el saber est
lejos de la ignorancia, est mas lejos todava de la prostitucin. S:
la provincia magnnima y heroica que estendi su nombre y el imperio de sus reyes desde las feraces mrgenes del Betis hasta los
lugares en que mece su cuna el Orinoco, haciendo lucir el brillo
funesto de sus armas en la frente del esclavo americano, volar
tambin en alas de su genio al templo de la gloria, y arrancar las
palmas que le cercan. Las manos que blandieron la espada centellante de Corts, podrn tambin rodar sobre la lira de Melendez.
Estremeos! yo no ceso de admiraros: la grandeza est pintada
en vuestras frentes, y en vuestras facciones se dibuja la heroicidad
de vuestros padres. Ya no tenis que mendigar de la piedad e s trangera la llama que debe encender vuestro talento ya los hijos
afortunados del Tormes y del Btis no mirarn con una mirada desdeosa los hijos incultos del Guadiana : ellos vern que el genio
brilla tambin en sus llanuras, y se ostenta mas grande en sus a r e nas. Postraos, y baando vuestras megillas con lgrimas de gratitud,
pedid al cielo por la vida de vuestro generoso monarca, y sed felices
en el seno de la ilustracin que con mano prdiga os dispensa : l
tiene grabada en lo hondo de su pecho esta mxima digna de Tito y
de Trajano : La felicidad de los pueblos es el florn mas digno de
la corona de los reyes.

CONSIDERACIONES
SOBRE

LA
Y SU iXFLUKNCIA
DE

EN

DIPLOMACIA,

EL ESTADO

JULIO

HASTA

POLTICO Y
EL

TRATADO

SOCIAL DE
DE

LA

EUROPA , DESDE

CUDRUPLE

LA

ALIANZA.

REVOLUCIN

PROLOGO-

JUSTAS

reflexiones estaban.ya escritas y punto de publicarse,

cuando la aparicin del clera en Yallecas, y la existencia de algunos casos sospechosos en Madrid , esparciendo el alarma en todos
sus habitantes, y absorbiendo su atencin, la separ forzosamente
por algn tiempo de las cosas polticas, pesar del.nteres quepresentaban. Yo no cre que debia publicar entonces este ensayo,
porqu escrito para ofrecerle la consideracin de los hombres que
se ocupan en estudiar en las entraas de las 'sociedades el germen
de vida que conservan, el cncer que las devora , no podia ofrecer nteres ni utilidad, cuando todos daban treguas sus meditaciones , porque no tenianun porvenir en que reposarse, ni la esperanza
iluminaba el horizonte de su vida. Por fortuna esa esperanza vuelve
TOMO

I.

:u brillar en todos los corazones, y la enfermedad terrible que ha

sido el azote de la tierra, abandona ya esta - capital que fatig con
sus estragos.

'

Rara vez los grandes sacudimientos que se verifican en el

mundo fsico dejan de estar acompaados de violentas oscilacionesen el mundo moral, ya sea que el hombre amenazado en su existencia despliega toda la energa de que se halla dotado antes d
perecer , como el cisne que no desata sino sobre su sepulcro-todo
el raudal de su canto , como la lmpara que brilla mas n efmomentq en que se estingue; bien consista en que entre el mundo
mraly el mundo fsico existe un lazo misterioso que no es dado al
hombre descubrir sino en sus mas remotas consecuencias: este fenmeno es un hecho constante de la historia;. y las preocupaciones
que ha dado origen en todos los pueblos, le atestiguan. Cuando
esta coexistencia de calamidades fsicas y de perturbaciones mora.les se verifica en un pueblo, el espectculo que ofrece, es siempre
una leccin para los que gobiernan; porque la sociedad se presenta
desnuda de los velos que la cubren, y pueden estudiar en ella los v i cios que la manchan, y las pasiones que la dominan.
Este espectculo se ha ofrecido nuestra vista, y ha sido fnebre y terrible. l es una leccin , y sta leccin es severa. Su r e cuerdo ser indeleble, y turbar largos dias nuestro reposo , como
si es tuviramos bajo la influencia de un funesto talismn; como si
turbara nuestro sueo la imagen melanclica de un fantasma importuno. No : Madrid no olvidar jams el da de dolorosa recordacin
en que ha visto disolverse la sociedad, desaparecer la fuerza pblica , y que ha sido testigo de la profanacin de sus templos : como
si un instinto fatal enseara los monstruos que nos infestan , que
Jas sociedades no pueden dejar de existir si la religin , abandonndolas , no las condena la esterilidad y la muerte. -Los manes d e

:;.-) -

las vctimas pideiv venganza, y la sociedad justicia. 'Las leyes no

pueden exigir obediencia , si no conceden proteccin : y la libertad
y el orden para hermanarse y crecer, necesitan que-se purifique el
suelo que hateido la sangre , y que ha profanado el crimen. La nacin lo espera del gobierno y de los.que la representan : y ahora
mas que nunca para .asegurar nuestro porvenir, y labrar nuestro
destino, deben cumplir su misin DEFENDIENDO EL TRONO , CONSOLA
DANDO LA LIBERTAD , Y SOFOCANDO LA ANARQUA.

"

Pero no era bastante que los representantes de la nacin al

reunirse en el templo de las leyes , tuviesen delante de s este espectculo terrible : era necesario tambin que la guerra civil, aumentando su furor, viniera contristar sus corazones : como si la
Providencia quisiera hacerles conocer, que la gloria no se alcanza
sino por medio de un combate sin treguas, que el hombre no se sublima sino por medi del dolor ; que el infortunio es la escuela de los
legisladores, y que solo en su seno pueden aprender el secreto de
su ventura y de su perfectibilidad las sociedades.
El Principe desleal q u e , cargado de ignominia y agoviado bajo
el peso de las maldiciones de su patria, .fu consumir eft el olvido
y en medio d un pais estranjero su intil existencia , ha vuelto'
aparecer entre nosotros. Insensato! l no s a b e que al salvar el Pirineo ha dicho el ltimo adis l esperanza.: l no;sabe que pisa su
sepulcro : que en mal hora , obedeciendo la fatalidad que le persigue , abandon las playas de un pais hospitalario , que sus ojos no
vern mas :" l no sabe que sus brazos no volvern estrechar en su
seno a l a s prendas queridas de su corazn : l no sabe que,.como
un hombre que-llevara en su frente un* sello horrible, est solo ; que
no escuchar el eco de una voz amiga, y que se ha consumado su
destino. Insensato! por qu renuncia la v i d a , cuando en su
tumba no le espera la gloria? Pretende el trono? Infeliz! no conoce

que entre el trono y l hay un rio de sangre mas difcil de salvarque

el Pirineo : l no sabe que sus vctimas le acusan : que todos le maldicen : que este suelo le rechaza : que la divinidad le condena; y
que le reclaman las leyes. Un trono!

si l pudiera ocuparle, su

trono sera un osario.

No : l no reinar jams; ni sus hijos podrn respirar el aire que
nosotros respiramos. El cielo de Espaa n cobijar su frente : su
brillante y pacfieo azul retrato de la inocencia, solo cubre la cuna
-de Isabel; y sus benficos rayos descendern amorosamente sobre
Espaa, para que se fecunde la libertad en este suelo , tan rico de
gloria , como escaso de ventura.
Madrid 14 de Agosto de 1834.

CONSIDERACIONES

LA

SKliHE

DIPLOMACIA.

LA Diplomacia, considerada como una ciencia , no ha existido sino

en la Europa civilizada y monrquica (1). El despotismo oriental,
condenado una inmovilidad estpida y una civilizacin estacionaria, se bastaba s mismo; porque su destino no era vivir y
( 1 ) Asi. como desde que existen hombres, existen transacciones ; la Diplomacia
existe, desde que existen los Estados.'Las mismas repblicas de la Grecia pudieran
ofrecernos ejemplos de repetidas transacciones diplomticas con los persas.: pero
mi objeto no es tratar de Ja Diplomacia tal cmo entonces exista; es decir, aplicada
un nteres de momento , interrumpida, pasado, este inters; 'sino de la Diplomacia puesta en una accin continua, aplicndose la sociedad entera, y obedeciendo
. principios fijos., determinados y constantes; en una palabra, de la Diplomacia
q u e , disciplinada por'los. principios, domina y dirige todos los acontecimientosEsta no lia existido sino en la Europa de nuestros dias.
-

 38

progresar, sino vejeta* y,crecer.. Encadenada all la inteligencia,-y

revestida en su decrepitud de las formas teocrticas, qu. caracterizan las sociedades infantes, aquella sociedad no necesitaba sino
de la paz de los sepulcros, y de la soledad de los desiertos.
Las pequeas repblicas de la Grecia , llenas de vida interior,
y agitadas de un movimiento continuo, no podian concebir la Di*
plomacia; porque ni.la sencillez de sus formas podia hermanarse con
la complicacin necesaria en los tratados , ni su movilidad era susceptible d e un sistema; el comercio y la industria no haban llegado
aquel grado de esplendor , que hace necesarias las relaciones permanentes de las naciones entre .s; y siendo la ocupacin casi exclusiva de los esclavos; no merecan la atencin de aquellos hombres
fieros, que solo se alimentaban de libertad y de gloria. Ellos no crean
que la libertad poltica fuese una ilusin, criando los hacia tan grandes ; ni la Europa moderna debiera creerlo , cuando las pginas que
ella ha legado la historia, son las nicas en que sus ojos pueden
reposarse con placer , despus de haber recorrido :tantas oscurecidas
con la huella del crimen, con el espectculo de la degradacin
humana.-En cuanto las relaciones exteriores de la. Grecia en -general , el estado de su civilizacin no las liabia hecho necesarias ; y
cuando el principio que la elev - la cumbre de la gloria , y ef que
adormeca al Oriente -se encontraron en su carrera, no lucharon
para transigir, sino para devorarse y reinar. El espritu humano
estaba dominado entonces por principios absolutos , cuya fusin no
conceba. La Grecia, con su instinto de lo bello en el mundo moral
como en las artes, hubiera credo ver una Nyade sofocada con los
abrazos de un Stiro, en la libertad transigiendo con el despotismo.
Su gran tratado con la Persia fue el de Maratn ratificado en Salamina.
. . .
.

Romano podia transigir sin faltar - su destino. Una sola existencia independiente hubiera sido incompatible con la s u y a ; porque
su misin era absorber al mundo en su unidad , para lanzarle en un
nuevo espacio, revestirle .con sus formas , y sujetarle con su-espada
y con sus leyes. La expresin de Gaton , Delenda est Cartago , extendida al Universo, explicara el destino, como el sistema de Roma.

 ;yj
Ella no poda concebir la existencia sin la dominacin : y con esta
idea siempre fija en los distintos perodos de su historia, conquist
al mundo, que se postr ante sus siete colinas. La Diplomacia supone la coexistencia de muchas sociedades independientes, cuyo
equilibrio es su objeto conservar :'los siglos que Roma llena con SUS
hechos, se distinguen por la ausencia 'de simultaneidad de poderes,
confundidos todos en la unidad romana : unidad poderosa, que nivel todas las eminencias sociales; q u e , con una fuerza de cohesin
sin ejemplo-en los anales de las naciones , destruy todas las soberanas , encadenndolas' la del Capitolio.
Pero el gigante, despus de haber devorado la tierra, se devor
a s mismo : a la hora de su muerte , los brbaros del Norte se presentaron para reclamar su herencia : la unidad romana se descompuso en fracciones : la luz ele su civilizacin no brill mas en su enlutado horizonte, y la idea del Estado desapareci con ella. En la
Europa brbara, solo la Iglesia era una sociedad, porque solo en la
Iglesia se encontraba unidad ele objeto y armona de voluntades.
Roma aspir la dominacin en nombre de la fuerza; la Iglesia en
nombre ele la verdad : su'ttulo era mas legtimo : sus medios los
ha juzgado ya la historia.
. Considerada la Iglesia bajo este punto de vis'la, ella continu el
movimiento del mundo romano, elev las mismas pretensiones, y
march hacia el mismo fin;, pero mas inflexible a u n , porque la
v e r d a d e s mas absoluta que la fuerza, vencedora, no perdon j a m s ; y protest,. vencida. En su lucha con los emperadores, al
ver postrado los pies del heredero de San Pedro al heredero de
los Csares, la imaginacin asombrada no alcanza concebir esta
revolucin inmensa en l destino del mundo. Fuera de la Iglesia
solo existan individuos ':' la voluntad del hombre reinaba sola en
aquel caos en que naufragaron todas las instituciones humanas : y
abandonada la-sociedad sus elementos primitivos , no tenia mas
vnculos que los de la familia , y apenas existan, otras relaciones de
dependencia que las del patrono y el cliente , el siervo y el seor.
Echando una ojeada por los siglos medios , es fcil conocer-eme no
podan existir relaciones exteriores; porque los pueblos no estaban

-10

Constituidos todava.- Pero los elementos que luchaban entonces, no

luchaban en vano ; los grmenes que abrigaban , eran fecundos, y
deban dominar el porvenir.
Los tronos se elevaron en medio de la anarqua, no por la fuerza
de la espada , sino por el trabajo lento de los siglos. Los reyes llamaron hacia s las fuerzas vitales de-la sociedad para constituir elEstado : los pueblos se agruparon su derredor, y les ofrecieron
sus riquezas y su s a n g r e , para que en cambio les diesen paz, y
labrasen su ventura. Cuando los soberanos, olvidando su misin,
usaron de aquellas fuerzas para oprimir y no para proteger, los
pueblos's levantaron , y les hicieron comprender que ellos se habian dado, reyes , pero que no admitan seores.
En e l siglo x v , la Europa del m.ediodia empieza a ser monrquica : en. el x v i , los tronos se encuentran consolidados, y
vencidas' todas las resistencias. Este es tambin el tiempo-en que
naci l Diplomacia-propiamente dicha , que antes no habia podido
existir.
La prolongada lucha de todos los principios" que en los siglos
brbaros aspiraron la dominacin sin Conseguirla , hizo aparecer
en Europa naciones independientes entre s; porque sus fuerzas,
que bastaban para conservarse, no eran suficientes para aspirar.
la conquista. Habia, pues, simultaneidad de poderes, que es la
primera condicin de la existencia de los tratados : nacidos todos
los pueblos de un origen comn , habiendo visto pasar los mismos
acontecimientos, y habiendo estado sujetos las mismas vicisitudes,
todos obedecan los mismos principios , y marchaban bajo el imperio de unas mismas ideas : las transacciones entre ellos eran
posibles;. porque, no habiendo incompatibilidad entre sus principios;
podian adoptar una base reconocida por'todos-, y ajusfar despus
sus diferencias. Gobernados monrquicamente, eran regidos por
ideas fijas y reglas estables, q u e , trasladadas la conclusin de los
tratados.-,.podian asegurarles un porvenir ,- que hubiera sido imposible prometerse de la movilidad de las repblicas antiguas.
Los reyes, ocupados exclusivamente en las relaciones exterior e s , porque su poder-no era disputado todava por los pueblos,

- 11 -

podan p e n s a r e n su e n g r a n d e c i m i e n t o por medio d e la espada d o

transacciones .ventajosas.

.' .

Si la i n d e p e n d e n c i a d e los p u e b l o s , si su o r i g e n c o m n , si la
h o m o g e n e i d a d d e sus principios y la estabilidad d e sus gobiernos
h a c a n posible la existencia d e la D i p l o m a c i a , la complicacin d e
sus i n t e r e s e s polticos y m a t e r i a l e s r e c l a m a b a a l t a m e n t e su p r e s e n cia. Las naciones y a constituidas debieron conocerse , y se conocier o n e n Italia. Destinada ser el teatro.de todo g r a n m o v i m i e n t o
poltico y s o c i a l , y ser d e s g a r r a d a por sus .oscilaciones, ella se
-

abri otra v e z la invasin d e pueblos e x t r a o s , q u e la i n u n d a r o n

d e - s a n g r e . P e r o estas g u e r r a s , m e n o s decisivas y d e v a s t a d o r a s q u e
las d e otros siglos . p o r q u e ' l a s fuerzas p u e s t a s e n accin e s t a b a n
e q u i l i b r a d a s , no p o d a n concluirse por l a - c o n q u i s t a , sino por los
t r a t a d o s . Por' otra p a r t e , el prodigioso m o v i m i e n t o d a d o por la c i vilizacin los intereses m a t e r i a l e s d e los.pueblos , y la complicacin d e s u s ' r e l a c i o n e s c o m e r c i a l e s , e x i g i a n q u e se r e g u l a r i z a s e n
estas s i s t e m t i c a m e n t e , y q u e no estuviesen a b a n d o n a d a s la i n s tabilidad d e todos los acontecimientos.

A s , el c a r c t e r d e la Diplomacia e n su o r i g e n e r a a r r e g l a r l a s
relaciones d e unos pueblos con o t r o s , p a r a c o n s e r v a r u n equilibrio
poltico y m a t e r i a l e n t r e las naciones,- q u e ni podian a s p i r a r ser
c o n q u i s t a d o r a s , ni podian ser conquistadas. P e r o como en las relaciones d e unos estados con otros los p u e b l o s d e s a p a r e c e n , y sol se
considerandos q u e los d i r i g e n ; y como los i n t e r e s e s d e los subditos
y los d l o s r e y e s no e s t a b a n todava e n absoluta oposicin, estos
perteneci el . n o m b r a m i e n t o d e los a g e n t e s q u e d e b a n a r r e g l a r l o s
g r a v e s negocios e n c o m e n d a d o s sus deliberaciones. La Diplomacia,
p u e s , e r a , no s o l a m e n t e posible , sino n e c e s a r i a : sus p o d e r e s dim a n a b a n a b s o l u t a m e n t e d e la potestad r e a l : su creacin e r a un
medio

d e conseguir u n equilibrio, estable, e n t r e naciones i n d e p 6 n

d i e n t e s , q u e a p e l a b a n a n t e el t r i b u n a l d e la razn , d e s p u s ' d e
h a b e r v e n t i l a d o e n v a n o sus querellas con la e s p a d a . Considerada
bajo este a s p e c t o , la Diplomacia r e p r e s e n t a b a por s sola el g r a n
principio d e n u e s t r a civilizacin , d e q u e el imperio del m u n d o pert e n e c e la inteligencia. Este p r i n c i p i o , g e n e r a l i z a d o solamente en

12

la Europa de nuestros das, y presidiendo al desenvolvimiento progresivo de sus instituciones, es l triunfo mas bello de la humanidad, y el resultado mas grande del trabajo de los siglos.
Mientras' que los prncipes estuvieron ocupados en sus relaciones exteriores; mientras que sus intereses estuvieron en armona
con los de sus pueblos , la Diplomacia, obrando dentro de los lmites trazados por su naturaleza, solo derram beneficios sobre el
mundo; y su carcter eminentemente humano, porque ella, era la
espresion de un progreso en el orden moral, fu respetado por
todos.
Esta primera poca de la Diplomacia , que es tambin su edad
de o r o , est representada por la paz de Westflia , que constituy
por largo tiempo el derecho pblico de Europa, y termin la ensangrentada lucha que destroz por espacio de.treinta aos el imperio de Alemania. La Diplomacia tuyo que arreglar entonces por
primera vez los intereses morales de los pueblos, que empezaban
formar una sola familia obedeciendo unos mismos principios.
Las guerras de Italia, en los siglos xv y x v i , tuvieron por objeto decidir qu soberano perteneca la preponderancia entre los
reyes de Europa..Con Lutero naci la lucha de los principios : los
reyes aparecieron en la escena como sus representantes ; y las naciones se arrojaron al campo d batalla, no en nombre de un seor,
sino en el de sus creencias. En Bohemia, en donde en el siglo x v
aparecieron las primeras vctimas del fanatismo, fu en donde e m pez manifestarse el incendio , que , convertido en volcan, debia
abrasar la Alemania. Aquella provincia sacudi el .yugo de Fernando'II, qu quiso sofocar sus opiniones religiosas, y coloc en el
trono un prncipe protestante, en la persona del elector palatino
Federico, que poco despus fu despojado por el emperador de su
corona y del Palatinado. As empez la lucha de los dos principios
opuestos.
La casa de Austria era el mas firme apoyo de la corte de Roma.
La rama quien perteneca-el imperio, y la que reinaba en la pennsula espaola, se unieron para sostener este principio despus de
sesenta aos de speras contiendas. Su bandera fu la unidad poli-

 43

"tica y religiosa , q u e l a c o r t e . d e Madrid pugnaba por conservar en

los.Paises-Bajos , y la de Viena en Alemania : sil poder era colosal;
porque dominando en Italia tambin, y prximas darse la mano,
amenazaban . todo el Medioda, ciendo entre sus brazos la
Francia, y dictando leyes desde Portugal basta las fronteras de
Polonia.
Pero la corte de Madrid era un coloso cansado ya d e trofeos , y
que caminaba con rapidez bacia su decadencia. Richelieu, que a r ranc la Francia de la nulidad que se vio reducida despus de la
muerte de Enrique IV , .impidi la reunin de las fuerzas de las dos
cortes, arrancando la de Madrid la Valtelina. El emperador, que
despus de haber sofocado la revolucin de Bohemia, no conceba
ya lmites que atajaran su voluntad y detuvieran sus triunfos, amenaz de muerte con el Edicto de restitucin al protestantismo, de
Alemania. Los prncipes protestantes se levantaron en defensa de
sus intereses; sus pueblos en defensa de sus principios : y el Norte
les envi Gustavo Adolfo, que les ense el camino de la gloria.
La Francia, poderosa y a , porque estaba gobernada por un hombre
de genio , atac la casa de Austria en todos sus dominios. As, las
fuerzas se equilibraban, y la lucha era devastadora sin ser decisiva.
Jams el suelo de Alemania habia sido regado con mas sangre,
ni sus hijos agoviadps con tan horrorosa miseria. La guerra debia
sostener la guerra : tal fue el desastroso principio proclamado por
Wallenstein, y practicado por todos los que combatan. Si algn
tratado ha sido alguna vez un don del cielo , lo fu sin duda'el que
puso fina una guerra, que no podia terminarse por la victoria; porque las fuerzas de los contendientes estaban equilibradas, y ninguna
potencia d Europa se hallaba en disposicin de decidir la liiGha,
arrojndose en l dudosa balanza. La Rusia no existia como poder :
la Dinamai'ca se retir desde el principio vencida por Fernando : la
Inglaterra reconcentraba su accin dentro de s misma, para ocupar sola la escena del mundo en la ltima mitad de aquel siglo; y
su r e y , Jacobo I estaba ocupado en disertar sobre la obediencia
pasiva. En esta situacin , los tratados de Munster y de Ornabruck
dieron la paz la Europa, y constituyeron la Alemania. Siendo la paz

1!

--

el nico objeto de los plenipotenciarios que los arreglaron, sus combinaciones no se dirigieron hacer, dominantes sus ideas, imponiendo su yugo los que -combatan , sino procurar una transaccin ventajosa entre-los principios existentes , que , convertidos en
hechos, luchaban por dominar las sociedades.
La paz de Westfalia no constituy ningn poder tirnico en Europa , y oblig todos que se encerrasen en sus verdaderos lmites. El protestantismo era un hecho en la sociedad : la paz de Westfalia le admiti como un hecho en la poltica y en las leyes, y
asegur su desarrollo espontneo y su independencia, admitindole
en el derecho pblico, y dndole" representacin en. los grandes
cuerpos de Estado. Las indemnizaciones q u e . e n el congreso de
Viena deban servir de pretexto para oprimir los dbiles y engrandecer los tiranos, en la paz de Westfalia fueron por lo. general
justas, y proporcionadas las prdidas 'los sacrificios. El elector
palatino entr en posesin del bajo Palatinado; y mientras que el
alto no "estuviese vacante, por la xthcion de la casa de Baviera,
quien el emperador se le habia concedido , este prncipe debia r e cibir la investidura de la octava dignidad electoral, creada al intento para indemnizarle, y que debia dejar de existir luego que se
hubiese verificado la extincin, de la casa de Baviera. El edicto de
restitucin fu revocado, y los prncipes protestantes conservaron
la posesin de los bienes de que aquel -los despojaba. La Sue'cia fu
indemnizada con parte de la Pomerania y con l isla de Rugen en
premio de sus heroicos sacrificios; y tuvo ademas voto en la Dieta
del imperio, como parte constituyente de l por sus posesiones de
Alemania. La Francia estendi su.territorio por la.parte del Rhin;
y si es cierto que la indemnizacin que consigui , era tal vez mayor que sus sacrificios, no lo es menos que.su poder no se aument
por entonces de manera que fuese alarmante para el equilibrio de la
Europa. Las relaciones entre los prncipes del imperio y el emperador se arreglaron de un modo permanente, teniendo por base la
clebre Bula de o r o , pero sin dejar-por eso de admitir modificaciones , que los siglos habian hecho necesarias. En- fin, la Confederacin Helvtica fu declarada independiente y exenta de la ju-

 i:> -

risdiccion del imperio.; y.las Provincias-Unidas entraron en la familia europea. stos resultados fueron nobles; pero la Europa no
debia esperarlos mas de los grandes congresos.
Amaneci un dia en que la inteligencia emancipada de los pue- .
blos pidi los reyes sus ttulos, y examin sus poderes. Este dia
fu terrible para la sociedad : mas terrible para los que la gobernaban. La lucha que naci entonces, estar siempre presente en la
memoria de los reyes y de las naciones, como una leccin terrible y
un ejemplar escarmiento. Los prncipes pusieron fin sus rivalidades
y desavenencias; y colocados en las mismas filas, pugnaron por detener el torrente que les amenazaba. Desde entonces las fuerzas de
la-sociedad s reconcentraron ; y en vez de ejercitarse en el arreglo
de las relaciones exteriores, tuvieron por objeto formar su vida interior , proporcionada su nueva existencia. "
.
"
La Diplomacia no pudo menos de resentirse de esta revolucin,
que la revisti de un nuevo carcter; y olvidando entonces -su orgen, y la esfera en'que podia agitarse, ejerci un poder usurpado; y
se asoci todos los crmenes de la fuerza. En vez de arreglar las
relaciones.de los estados entre s, trat de sujetar los intereses de
los pueblos los de los reyes que los gobernaban. sta segunda
poca de la Diplomacia,, constituida ya en poder, empieza con el
congreso de Viena, cuyas actas-son un monumento d innoble opre-
sidn, de cobarde tirana, que servir de escndalo la posteridad,
como ha servido de horror la Europa civilizada.
Ya en el tratado de 30 de mayo de \ 814 , verificado en Pars
por los soberanos aliados, se anunciaba este famoso congreso; y ya
entonces las potencias vencedoras, para que el mundo n ignorase
cuales eran los principios que presidian su poltica, empezaron la
carrera de sus usurpaciones, declarndose, por un artculo secreto,
con derecho de disponer de todo el territorio. abandonado por la
Francia en sus desastres, y de arreglar en dicho congreso sus relaciones con la Europa. Como el principio que servia de base este
artculo, e r a , que las naciones que no tienen un seor, pertenecen
al primero que las ocupa, los aliados dispusieron de la misma manera de las provincias de Alemania y de Italia, con el objeto de ar-

reglar despus amistosamente sus diferencias, cedindose mutuamente las que mas importaran sus intereses respectivos. Consecuentes-consigo mismas las grandes potencias, no admitieron en el
gran congreso, que iba decidir del destino de la Europa, los
plenipotenciarios de prncipes que no reconocan ; porque su misin
no era equilibrar los intereses de los pueblos, sino sacrificarlos los
de los soberanos.
Reunidos todos los plenipotenciarios en Viena, pareca.:natural
que se constituyera el congreso, y q u e , puesto que se compona de
representantes de pueblos independientes entre s, y que su objeto
era arreglar los intereses de todos, procediese en sus determinaciones por va de deliberacin. Pero las grandes potencias, que entendan los principios de otro modo, no consintieron en esta manera de
discutir; porque, segn ellas, el congreso no deba dar al mundo
el espectculo de una asamblea deliberante : como si',- quitada la
deliberacin de las determinaciones, quedase otra cosa que la fuerza. Las potencias signatarias del tratado de Pars se invistieron del
derecho de deliberar solas, tomando el ttulo de Comisin (quin era
el comitente?) de los ocho : (dlos cuatro deberan decir, porque
los-representantes de la Francia en el da de su humillacin, los. de
Espaa, los de Portugal y los de Suecia no podian pesar entonces en
la balanza del"mundo) y luego que en su seno se hubiesen agitado
todas las cuestiones y arreglado todos los intereses, se presentaran
las proposiciones la sancin del congreso, que no debia constituirse hasta que la comisin hubiese concluido sus trabajos. En.su
consecuencia , aunque los plenipotenciarios estaban reunidos desde
el mes de setiembre , no se realiz la verificacin de poderes hasta
el mes de noviembre : y aun en este tiempo, la comisin de los
och, propuesta de Metternich , decret qu no siendo por entonces conveniente una reunin general, se dilatase para mas adelante.
Como el monopolio tiende la centralizacin, la comisin de los
ocho degener en la d e los cinco creada para arreglar los asuntos
de Polonia y de Sajonia, cuyo arreglo definitivo era la cuestin vital
para el congreso. Esta comisin se compuso de los plenipotenciarios
de Rusia , Prusia , Austria, Inglaterra y Francia.

 47

La poltica de los aliados marchaba visiblemente en el camino de

los progresos : el resultado de las nuevas conferencias fu un nuevo
desmembramiento de Polonia, en virtud del cual la Rusia conservaba
la mayor parte, con la promesa especial de formar de ella un reino
unido, que debia ser gobernado por una constitucin conforme sus
necesidades combinadas con las del imperio; obligndose la Prusia
y el Austria gobernar las provincias que les habian cabido en suerte
de una manera conforme al mismo tiempo al espritu de su nacionalidad, j las exigencias de sus respectivos estados. Siguise otro
desmembramiento de la Sajonia en favor de la Prusia para indemnizarla de las prdidas de .territorio que habia sufrido durante el. curso
de la guerra. En el seno de la misma comisin se cre el reino de los
Paises-Bajos, que nosotros hemos visto desplomarse. Todos tenan
motivos ele queja, hasta los mismos reyes. El de'Sajnia , porque le
arrebataban una gran parte de sus estados, infringiendo el princi-,
pi d la legitimidad , que el mismo congreso proclamaba. E l d e Dinamarca, porque, como dbil, no habia recibido justa compensacin por el despojo de la corona de-Noruega, que fue unida la de
Suecia para indemnizarla de la-prdida de la Finlandia conquistada
por la Rusia. La comisin de los ocho habia igualmente nombrado
otra compuesta de los plenipotenciaiios de las cuatro potencias aliadas, y elespues del de Francia tambin, para arreglar los asuntos de
Ja Suiza : en vista de su informe, la comisin de los ocho, sin contar
con los cantones helvticos, declar en 20 de marzo de 1815 la
macera como la Suiza debera quedar Organizada, obligando la
Dieta conformarse con esta declaracin , y negndose de lo contrario garantizar su neutralidad : la Dieta se vio en la precisin de
ceder, puesta que n o p o d i a resistir. Guiado el congreso siempre por
los mismos principios, la comisin, creada para arreglar los asuntos
de Alemania y formar su unidad, fu compuesta solamente de los
plenipotenciarios de Austria , Prusia , Baviera , el Hannover y Wurtemberg , excluyendo los plenipotenciarios de los principes de segundo orden y .de las ciudades libres (es decir, los dbiles.), q u e ,
solo despus de repetidas protestas, consiguieron ser admitidos la
discusin de intereses que eran exclusivamente suyos.

As,. un congreso que se anunci al mundo como el reparador

de todos los agravios, como el restaurador de todos los derechos, y
como el apoyo mas firme de los dbiles oprimidos , ejerci el poder
mas tirnico que conocieron los hombres. La fuerza, no la justicia,
decidi de los mas sagrados intereses. Napolen , sujetando las n a ciones con el poder de su espada , dor la esclavitud con la gloria,
ennobleci sus acciones con su valor y sus peligros,.y supo dominar
con el ascendiente de su genio : pero los que sobre el cadver del
gigante se repartieron sus despojos, sin enemigos que les combatieran , sin tempestades que turbaran su sosiego; los que en el seno
de la paz se proclamaron seores del mundo por l derecho. de la
fuerza , unieron la opresin la perfidia , desmoralizaron los tro^
nos , y disolvieron las sociedades. El que en una lucha eterria supo
vencer todos los obstculos y coronarse de laureles, pudo encontrar
disculpa su dominacin , comprada precio d sus fatigas : pero
los q u , saliendo del polvo y condenados la mediocridad , ajustaron una innoble cadena Ja-cerviz de los pueblos, solo pueden' esperar la execracin de los siglos. El yugo de Napolen deba ser
momentneo; p o r q u e , despus de su muerte quin, vestira lasarmas del coloso ? Ni quin dominara al destino , guiara en los
combates el carro de la victoria ? Pero el yug de la Santa Alianza
deba ser eterno, porque los gabinetes no perecen, cuando todos
los hombres pasan. Solo un medio tuvieron entonces las sociedades,
para conquistar su libertad, y recobrar su independencia : este medio fu justo, cuando s hizo necesario, y desde el momento en eue
l solo pudo salvar la sociedad de su ruina : este- medio fu... el de
las revoluciones, que serian el mayor azote de los pueblos, si no las
hubieran hecho necesarias los tiranos.
'Mientras que las grandes potencias arreglaban desde Viena la
suerte futura de la Europa., Napolen ,. encerrado en los lmites estrechos de una isla que.no era bastante para contenerle, meditaba
tambin sobre la suerte del mundo : su frente, oprimida bajo el peso
de las mas sublimes concepciones, abrigaba aun otras que deban
asombrar al universo , antes de que diese el ltimo adis su borrascosa existencia. El pensamiento que dirige, y la accin que le

 49

realiza, coexistan en l sin sucederse; porque el genio ni tiene intervalos , ni conoce el reposo, condicin necesaria d la debilidad y
de los espritus comunes : al fin se entrega la merced de las olas,
se dirige hacia las playas de Francia, animado con aquella f ntima
que ya habia sentido nacer en su pecho , cuando, dando el ltimo
saludo las Pirmides, atraves un mar lleno para l de escollos,
para empuar un cetro y ceirse una corona. El prisionero de la isla
de Elba no habia variado en nada del vencedor del Egipto, y su
esperanza en el porvenir era la misma siempre: pero no conoca
que todo habia variado, menos l, y que en el horizonte se habia
eclipsado su estrella. Sin embargo , l no dejar de existir sin h a ber dado una larga muestra de su poder los imbciles q u e , como
Encelado, deban amarrarle una roca. A su presencia, se desplom como por encanto una dinasta y un trono, cuyos fundamentos habia conmovido la civilizacin, como un rbol cuyas raices
haban secado los siglos, y que no podan fecundar todas las lluvias del cielo. Su formidable voz volvi turbar el sueo voluptuoso de los dspotas del Norte, que, declarndole fuera de la humanidad y de la ley, encargaron todos los soberanos de Europa
la ejecucin de esta terrible sentencia : los ejrcitos de los aliados
se precipitaron segunda vez sobre Francia : en vano luch el gigante : sus horas estaban ya contadas en el libro del Destino, que
le tenia preparado los campos de Waterloo, para que escribiese
en ellos la ltima pgina de su historia. Cuando la Europa mir
Napolen vencido por Wellington , ella comprendi una verdad
que habia ya enseado la filosofa, saber; que Dios se vale muchas veces de los dbiles para abatir los poderosos; y que se
complace en producir grandes resultados por medio de imperceptibles agentes.
Postrado ya el enemigo, y habindole sealado el lugar de su
sepulcro, los soberanos aliados ocuparon.militarmente la Francia,
exigieron de ella indemnizaciones por sus gastos y sus sacrificios , y
garantas pecuniarias y territoriales que asegurasen en lo venidero
su tranquilidad, que debia defender por espacio de tres cinco aos
un ejrcito de ocupacin. Tales fueron las principales bases del traTOMO

I.

 50

lado ignominioso concluido en Pars entre la Francia y las potencias

aliadas en 20 de noviembre de 184 5.
.
Si se estudian con atencin las determinaciones que le sirven de
base, y las que fueron el resultado del congreso de Viena , se ver
que, si bien es cierto' que ya las grandes potencias haban adoptado
principios funestos para la libertad y la independencia de la Europa,
sus miras se dirigan sin embargo mas principalmente prevenir
que la Francia se revolucionase de nuevo, y pudiera comprometer la
tranquilidad de las naciones vecinas. Para evitar esta catstrofe, d e terminaron ponerla diques, y rodearla de barreras que bastasen
resistir su impulso en elmomento del peligro : con este objeto e n grandecieron la Prusia; dieron unidad la Alemania; formaron el
reino de los Paises-Bajos; aumentaron el poder del rey de Cerdea,
reuniendo Genova bajo su cetro; y fortificaron el lazo federal de la
Suiza : pero, amarrado ya el len, las potencias del Norte extendieron su vista por una esfera mas dilatada y un horizonte mas ancho.
Dejaron de considerar la Francia para juzgar la Europa : no t e mieron ya la usurpacin, sino las revoluciones; porque su instinto les deca que deban ser mas funestas que las victorias de Napolen, las oleadas de los pueblos.
Desde entonces empieza la Diplomacia pesar sistemticamente
sobre la Europa : su principal objeto fu ya sofocar en su cuna los
principios , y mantener las sociedades amarradas su yugo , despojndolas de su espontaneidad y su energa : y como su plan era
inmenso, y su ejecucin debia encontrar obstculos poderosos, los soberanos aliados, para estrechar ms los vnculos de sus mutuas relaciones , se convinieron en renovar en pocas determinadas, ya bajo
sus inmediatos auspicios., por medio de sus ministros respectivos,
reuniones consagradas los grandes intereses comunes, y al examen
de las medidas que en cada una de estas pocas se considerasen comomas saludables para el reposo y prosperidad de los pueblos , y para la
conservacin de la paz en Europa. Este tratado manifiesta bien su sistema, y caracteriza todas sus pretensiones : los congresos que se han
tenido despus, no han sido mas que el cumplimiento de esta estipulacin , y el desenvolvimiento progresivo de todas sus consecuencias.

51

El primero fu l de Aquisgran : el rey de Prusia y los emperadores de Austria y de Rusia asistieron l : y dignndose mirar
con ojos compasivos la Francia regida por los Borbones, hicieron
una seal sus ejrcitos para que despejasen sus fronteras, declarando fenecido el tiempo de la ocupacin. Luis XVIII fu invitado
asociarse la Santa Alianza; y , como caballero y agradecido, se
sent en el banquete de los-conjurados. Desde entonces la Francia
ha sido un satlite de la Rusia; y el gabinete de las Tulleras fu
absorbido en el de Petersburgo. Las cinco grandes potencias, hermanadas entre s , declararon ante la faz de la Europa su firme
resolucin de no abandonar los principios que las dirigian, y de
reunirse con frecuencia para arreglar sus intereses y estrechar mas
sus lazos. P e r o , como estas protestas habian ya sido oidas por la
Europa, las potencias aliadas dieron un paso mas en su carrera,
anunciando que sus reuniones podran tambin tener por objeto
arreglar los intereses de otros estados, siempre que reclamasen
estos su poderosa intervencin.
Su poltica se manifest sin velos ; y la Santa Alianza borr de
entre los derechos de la humanidad la independencia de las naciones : su intervencin no debia verificarse sin ser reclamada por
los estados que necesitaban de su apoyo; pero los estados, para la
Diplomacia, no son los pueblos, sino los reyes que los dirigen
los esclavizan; y desde el momento en que esta declaracin sali
del augusto congreso para recorrer la Europa, todos los tiranos se
encontraron ya seguros , y todos los pueblos condenados la horfandad y las cadenas. Pero la hija de los reyes les ense, el
camino que conduce la victoria : una alianza de tigres les ense
cmo podia formar una alianza de hermanos. La superficie de las
sociedades empez ser borrascosa; porque en su seno se abrigaba
el germen de violentas convulsiones ; y el rayo asolador de que estaba cargada la nube, no tard en desprenderse para iluminar la
hora de la venganza, y convertir en cenizas el pavimento que
sustentaba los reyes.

Espaa desenterr el estandarte que habia tremolado en Cdiz,

q u e , libr independiente, habia conservado en otros dias el dep-

sito d l a existencia nacional, y l esplendor inmaculado de sil

gloria. Los estados de Alemania exigian de sus prncipes el cumplimiento de sus sagradas promesas : promesas por las cuales les
aseguraron la libertad , cuando los pueblos precio de su sangre
les aseguraron sus vacilantes coronas. Los prncipes habian lvid ado en el seno de la prosperidad las obligaciones contraidas en los
dias de su infortunio : pero los pueblos no olvidaron sus gloriosos
sacrificios; y en el silencio de la conspiracin se aguzaban los puales que deban clavarse en el seno de los opresores de la libertad alemana.
El gran ejemplo dado por la nacin espaola no poda ser estril ; porque no era el efecto de un movimiento caprichoso que
produce una ligera convulsin en los estados, sino la expresin de
una necesidad sentida por todos, y satisfecha por algunos. El filsofo no explicar jamas una revolucin por el poder de una sorpresa > ni reconoce la casualidad el derecho de dirigir los acontecimientos humanos.-La revolucin, abismndose en la gloria y
abandonando despus ostensiblemente la escena del mundo la
Santa Alianza , no habia renunciado ni la existencia ni la victoria ; y se refugi en las entraas de las sociedades para crecer
en silencio : ella fu un hecho primitivo, pero no aislado en el seno
de la humanidad, y debia producir nuevos hechos que desenvolviesen su principio de vida , y apareciesen espontneamente en el cha
sealado por la Providencia para su dominacin. La aurora de este
dia habia ya brillado en el horizonte de Espaa ; y su luz se dilat
como por encanto por otros pases, dispuestos tambin saludarla;
porque en la escuela del infortunio habian 'aprendido conocerla,
y entre los hierros que los opriman, la habian erigido un altar.
Las Dos-Sicilias despertaron de su letargo profundo, y pocas
horas fueron bastantes para que en aples y en Palermo se diesen
al viento los tres colores mgicos que , treinta aos antes, habian
electrizado Pars. El rey entrega las riendas del gobierno al duque de Calabria, que decreta , que la Constitucin del reino de las
Dos-Sicilias ser la misma que la adoptada en Espaa en 1812, salvo
las modificaciones que la representacin nacional, constitucional-

 53

mente convocada , juzgase conveniente proponer para adaptarla

los estados de S. M. El diadela regeneracin habia llegado, y ningn soberano se encontr bastante poderoso para detener la
libertad en su vuelo, y decirla : Este pueblo es mi: no te pertenece. = U n coronel de un regimiento, leyendo la Constitucin
de las cortes en Oporto, basta para hacerla reinar en Portugal:
su voz se renen las autoridades; nombran una junta directiva, y
los gefes de la revolucin anuncian que la ley fundamental se halla
restablecida en nombre de D . Juan VI, invitan a todos darse
una Constitucin, que su amado soberano no ha omitido darles
hasta ahora, sino porque habia ignorado sus deseos. Antes de dos
meses, el ejrcito constitucional ha vencido todas las resistencias;
y el estandarte de la libertad naciente se desplega con orgullo
sobre los muros de Lisboa.
Y la Grecia, sumergida en la abyeccin tanto tiempo , y la Grecia , cuyas ruinas son mas grandes por sus recuerdos, y mas
solemnes por su inmovilidad que todas las existencias brillantes que
hoy decoran la escena del mundo; cuyas playas son tan armoniosas como la lira de Homero; cuyo polvo es sagrado, porque
contiene las cenizas de los hroes; y la Grecia tambin comenz
descifrar los caracteres en que estaban escritos sus anales, en los
que solo se encuentran la palabra de libertad, la de herosmo y la de
gloria. Ella protest contra el silencio de los hombres : manifest
que su existencia aun no habia pasado , y que aun poclia dar nuevo
lustre- con sus hechos la dignidad humana; y , como si la civilizacin que derram en otro tiempo por la tierra, hubiera de presidir
siempre su destino , el primer impulso hacia la independencia le
recibi de una sociedad creada para extender en ella los beneficios
de la educacin y de las luces (1); - y el primer instrumento de su
gloriosa emancipacin debia ser su mismo tirano (2). Mientras que
(1) La sociedad llamada de los Heteristas : su objeto era emancipar la Grecia
por medio de las ciencias y las arios, que en otro tiempo la colocaron al frente de
todas tas naciones.
(2) El baj de Janina Al Tebelen, despus de haber sacrificado los griegos
y haber derramado torrentes su sangre, tuvo que implorar su apoyo para resistir

 5-1

en el antiguo continente la libertad triunfaba de todos los obstculos

que la opuso el oscurantismo, el nuevo mundo abrazaba su imagen
con ardor, y rompa las cadenas que le sujetaban la Europa, y
con las que le habian ceido sus brbaros conquistadores. La emancipacin de los pueblos era completa, rpida y simultnea. As,
las combinaciones de la Diplomacia para asegurar la diadema en la
frente de los'reyes y la argolla en la cerviz de los pueblos, lejos
de producir los resultados que esperaban sus autores, convirtieron
en humo las ventajas que de ellas se prometan.
Empero, si los soberanos de Europa no podan reprimir la e x plosin del espritu pblico, que se manifestaba en todas partes,
no por eso abandonaron los gabinetes el campo ele batalla la merced del vencedor, ni dejaron de seguir la lnea de poltica que
habian comenzado trazarse en el congreso de Yiena ; que habian
desenvuelto en el tratado de Pars en '1815, en el de Aquisgran
en 1 8 1 8 ; y que deban completar en los dems congresos que el
estado de Europa habia hecho necesarios.
Ya en 1819 la fermentacin de los estados alemanes, que exigan el cumplimiento de promesas tan solemnemente hechas como
fcilmente olvidadas, habia llamado la atencin del Austria y de la
Prusia, que habian convocado un congreso en Carlsbad para discutir los medios de atacar el mal en su origen. Conociendo que la
unidad es el elemento necesario de la fuerza, y la fuerza la condicin necesaria del poder, centralizaron la Alemania : el influjo de
los estados desapareci ante la unidad poderosa de la Dieta, que
sola tuvo desde entonces derecho para interpretar su antojo el
artculo 13 del pacto federal que les prometa las asambleas populares,
y la facultad mas terrible todava de hacerse obedecer por medio
ele la fuerza armada en todos los estados de la Confederacin: y como su omnipotencia no deba tener otros lmites que los que la traal sultn, q u e , temeroso de su poder y envidioso de sus riquezas, habia jurado su
exterminio. Al entonces se puso al frente de la Grecia que empez conmoverse
su voz, porque sabia que deba conducirla la libertad, no pudiendo y a encadenarla. El monstruo pereci en la contienda en medio de su serrallo; pero la Gracia
fue libre.

00.

zase la salud de los tronos, se erigi s misma en tribunal supremo'

de censura; se revisti del derecho de inspeccionar las universidades , de sorprender en ellas el germen de opiniones peligrosas ; y
concedi todos los gobiernos la facultad de ejercer una censura
previa sobre los peridicos que se escribiesen en sus estados respectivos. Los tiranos tienen tambin el instinto de su conservacin; y
para vivir persiguen los seres inteligentes en donde se renen en
donde se ejercitan. A tal punto haban subido la sazn las pretensiones de las grandes potencias, que la Rusia rehus acceder lo
resuelto enCarlsbad, pesar de ser tan favorable los tronos, porque no habia sido la obra exclusiva de la Santa Alianza,- nica investida con el cetro del mundo y el gobierno de los pueblos. La hija
salvaje del Norte, husped en la civilizacin moderna, enseaba ya
al Medioda, que un principio-no debe sacrificarse nunca un resultado ventajoso; porque este pasa, y solo aquel no perece.
. Las resoluciones de Carlsbad no deban ser sino los preliminares
del congreso que se reuni en Viena para tratar de los asuntos, de
Alemania : en l se resolvi que solo la Dieta (es decir, la Prusia y
1 Austria) interpretara todas las dudas del pacto federal. Absurdo
espantoso, que sujetaba un poder nacido de aquel pacto el pacto
mismo que le habia dado la existencia. La Dieta, que era la nica
revestida con el poder de interpretar y decidir, era tambin la nica
que tenia el derecho de encargar un estado de la Confederacin el
cumplimiento, por medio de la fuerza, de todas sus deliberaciones.
El legislador y el verdugo deban ser una misma persona. As, el
hacha estababajo la tutela de las leyes; pero los legisladores olvidaban que las leyes estaban tambin cubiertas con la sangre de la vctima. En cuanto al artculo 1 3 del mismo pacto federal, se decidi
que las Constituciones existentes no podran variarse sino por medios
constitucionales; pero los que su antojo podan decidir los principios
no podran juzgar tambin de la legalidad de los medios? Sin embargo , esta era una garanta de libertad que no poda existir sin numerosas restricciones. Los plenipotenciarios reunidos declararon
que la soberana debia permanecer ntegra en los prncipes, excepto en el ejercicio de derechos determinados que en nada podran

56

perjudicar sus deberes respecto la Confederacin': en fin, el derecho de censura y espionaje concedido los gobiernos les aseguraba
un porvenir exento de tempestades que amenazaran su existencia.
Pero como el espritu de libertad no habia aparecido solamente
en Alemania, sino que se extenda triunfante por la Europa, era llegado el tiempo para los gabinetes de realizar sus teoras, de perecer en tan deshecha borrasca. La necesidad de un nuevo congreso
fu evidente para todos los soberanos del .Norte, q u e , reunidos en
Troppau para, abrir las conferencias preliminares, decidieron en 13
de octubre invitar al rey de las Dos-Sicilias que se reuniese con
ellos en Laybach; en donde debia verificarse el nuevo congreso,
para juzgar su obra y examinar su conducta. La historia no ofrece
ejemplo de un tribunal semejante : la filosofa buscar en v a n o , en
la regin de las ideas, el tipo posible de esta creacin absurda y
monstruosa, que en su repugnante desnudez ni aun se cubre con
la mas ligera aparienoia de la verdad la justicia. El primer rayo de
la Diplomacia ha caido , y , lo que es mas , ha caido sobre la sien
ungida de los reyes : ya no podia ser dudosa la suerte de los pueblos.
Los tres monarcas deciden qu as como la alianza que las convenciones de 1 8.14, 1815 y 4 818 habian consolidado , habia libertado
al continente europeo de la tirana militar; de la misma manera,
debia poner un freno la nueva dominacin del levantamiento y
del crimen : y que las potencias ejercen un derecho incontestable,
tomando de comn acuerdo medidas de seguridad contra los estados en los cuales la destruccin del gobierno conduca al menoscabo
de todas las constituciones y dlos gobiernos legtimos. La Francia,
por un resto de pudor, no se asoci este crimen, que sin embargo
dej pasar sin una protesta pblica. La Gran-Bretaa , mas independiente en sus movimientos, y mas ligada por los principios vitales, de su Constitucin, protest ante la faz de la Europa contra el
nuevo derecho pblico sancionado por las potencias aliadas : pero
mientras que protestaba por medio de una circular dirigida sus
agentes en las cortes extrangeras, animaba la corte de Viena contra su desolada vctima. Todos fueron conspiradores en aquel drama
nefando : todos recibirn la maldicin de la historia. Al fin, el rey

 57

de las Dos-Sicilias se presenta en Laybach : desde all anuncia su

hijo el duque de Calabria, regente del reino, que la guerra es inminente , si no se destruye la Constitucin ; y poco despus los enviados del Norte le aseguran que su augusto padre ha prometido destruirla ; y que las potencias no le conceden la paz sino en cambio
de la violacin de sus juramentos, y permitiendo que un ejrcito de
ocupacin hollase las fronteras de un p a i s , que l gobernaba para
mantenerle libre y conservarle independiente. Las potencias aliadas no tardaron en realizar sus proyectos; porque la amenaza que
pronunciaban sus labios, era fiel intrprete del odio que se abrigaba
en su corazn : y la espada del brbaro extrangero brill con una
luz siniestra en la voluptuosa Cpua y en la magnfica aples.
Mientras que el emperador de Austria tomaba su cargo la destrccion de la libertad naciente en las Dos-Sicilias, el autcrata de
todas las Rusias tomaba la iniciativa en los asuntos de Espaa. En
este tiempo los reyes habian ya perdido el pudor, que veces suele
cubrir la fealdad del crimen y la vergenza de la ignominia con un
velo dudoso, cuando ya ha desaparecido la virtud. Hubo un tiempo
(y este tiempo no le habian visto pasar antiguas generaciones) en
que las dinastas que ocupaban los tronos de la Europa, hundan su
frente en el polvo al levantarse la voz del hombre nuevo que la
Providencia habia destinado ser su azote, y fabricar con sus
manos colosales una generacin viril sobre los escombros de una
sociedad raqutica y degradada. La hora de la disolucin del mundo
antiguo son en todas las naciones, y sus ojos le vieron desplomarse
pieza pieza. Como en el ultimo periodo del imperio de Occidente,
los restos de las artes que decoraban la Italia , fueron trofeos del
vencedor; el jefe de la Iglesia unga sus sienes augustas; los pueblos se prosternaban sus pies ; y el heredero de los emperadores
compraba el permiso de arrastrar en el lodo una existencia imbcil, cedindole la mitad del lecho de su hija. Entonces fu un espectculo magnfico y maravilloso de ver el levantamiento de la
nacin espaola, que, en nombre d la independencia del mundo,
sostena al sol antiguo que caminaba su ocaso, y oscureca con su
sombra al nuevo sol que inflamaba el horizonte. Entonces todos los

reyes aplaudieron esta nacin magnnima : entonces sus hijos

eran mirados con acatamiento por los extrangeros, q u e , emancipados por sus manos, veian grabado en su frente el sello del honor.
Entonces el. emperador de Rusia reconoci la legitimidad de la
asamblea reunida en Cdiz, y la Constitucin sancionada por ella.
Quin dira sino que el momento de la reconciliacin de los reyes
con las instituciones era ya llegado, puesto que reconocan su legitimidad y aceptaban su principio ? Vana ilusin! cuando la victoria
conseguida por los aliados cambi las speras contiendas en una paz
bonancible, y dio treguas la zozobra de los reyes y las fatigas
de los pueblos; el mundo vio con admiracin, que los primeros,
sin haber perdido n a d a , lo haban ganado todo; y que los segundos
precio de sil sangre haban comprado una cadena.
El emperador de Rusia, que en 1812 habia reconocido como
legtima la Constitucin de Cdiz, en 1820 la consideraba ya como
la obra del crimen, que clebia conducir la nacin espaola la
desorganizacin y al caos; y propona las potencias aliadas qu
declarasen de comn acuerdo la corte de Madrid : que el reconocimiento del nuevo orden de cosas no podia verificarse sin que las
cortes reprobasen la az del mundo los medios empleados para
cambiar la forma del gobierno : es decir , su legitimidad y el principio mismo de su existencia. As, un tirano extrangero condenaba
una nacin independiente y libre al suicidio y la ignominia ,
una muerte segura en una contienda desigual, y sin peligro como
sin gloria para el que la provocaba. El Austria se opuso esta declaracin, no por amiga de nuestra libertad, sino por temor de que
la Francia aumentase en la Pennsula su influencia, siempre peligrosa para el Norte. La Inglaterra la desaprob tambin; porque
su sistema no es vencer por medio de la victoria, sino por medio de
la desorganizacin, los estados quienes asesta sus tiros. La
Francia establece en los Pirineos su cordn sanitario; y da los
facciosos todo el apoyo moral de una nacin poderosa, acostumbrada en otro tiempo dar leyes al mundo, y humillada ahora hasta
el extremo de conspirar contra una nacin vecina.
Sin embargo, la Francia no podia naca contra nosotros sin el

 59

apoyo d los reyes; porque no tenia una voluntad propia independiente , que es la que constituye la individualidad moral de las
naciones : ella estaba pronta herir, y su vctima sealada; pero
necesitaba una seal de aprobacin ele Petersburgo de Viena;
esta seal de muerte no poda hacerse esperar largo tiempo, y debia
darse en Verona, en donde un nuevo congreso se reuna para declarar fuera de la ley esta nacin sin ventura.
Villle diriga la sazn en Francia las riendas del gobierno.
Un filsofo podra deducir el estado de abatimiento que aquella
nacin habia llegado, del carcter personal del hombre que formaba
su destino. Su alma de lodo jams pudo elevarse un pensamiento
sublime, ni una sntesis fecunda. La sociedad, para l, era un
gran establecimiento industrial; los hombres, en su sistema, eran
las mquinas que le movan; el legislador un empresario ocupado
en calcular la prdida y la ganancia; y la oscilacin de la bolsa, el
faro polar que iluminaba su carrera. Hbil, porque la habilidad es
el patrimonio de todos los que la b u s c a n , despreciador del genio,
porque le ofuscaba en su pequenez y le creia estril, no tenia mas
medios para gobernar una gran nacin, que la destreza. l creia
verlo todo; y con su vista miope no alcanzaba divisar la gran
sombra de la revolucin , que se dibujaba ya en el porvenir, y que
deba-envolver en una noche eterna un trono minado y una dinasta
perjura , que l creia sostener en sus hombros de pigmeo. Su nombre , sin embargo, se salvar del olvido, porque est asociado
una catstrofe terrible.
,
Con respecto Espaa, su sistema era. pedir el permiso para
invadirla las potencias del Norte , y parecer sin embargo independiente : posicin difcil que l mismo se creaba par-a luchar con
una dificultad y vencerla, si no con la fuerza de un gigante, por
medio de la intriga de un eunuco. El vizconde de Montmorency fue
el encargado de cumplir sus intenciones en el congreso de Verona :
pero no era este el hombre que debia penetrar sus tortuosas miras,
ni llevar cabo comisin tan delicada. Metternich , que no tard en
comprenderla y que diriga el congreso , le ofreci l cooperacin
dlos aliados, cuando Villle solo pedia su permiso. Montmorency

 60 -

'

dej entonces la silla; y Chateaubriand le sucedi en el ministerio.

Entre tanto las tres potencias, del Norte, decididas no abandonar la Francia sola esta nacin moribunda, se apresuran declarar
la corte de Madrid : que su amistad y la Constitucin eran incompatibles ; y que solo restableciendo al rey en la plenitud de sus d e rechos, podria conquistar su gracia y anudar sus relaciones. Villle,
siguiendo su sistema, mientras que aplauda en secreto la tempestad que se formaba en el Norte, se neg asociarse esta determinacin que colocaba la Francia en segundo trmino del cuadro, y
que reduca la nulidad su independencia poltica, hacindola aparecer como instrumento de la voluntad agena. Villle continu su
sistema hasta el resultado final de sus combinaciones : as, lo ridculo y lo estra vagan te deban unirse lo horrible con un lazo
monstruoso en esta obra de maldicin, en que solo la vctima representaba la inocencia, y podia clavar sin rubor los ojos en el cielo.
Las potencias aliadas retiraron de Madrid sus embajadores : y la
Francia, para que no se creyera un instrumento colocado en la
mano de los r e y e s , no retir el suyo sino despus, para ser vista de
la Europa , que no reconoci en ella sino un seide del fanatismo,
afilando el pual, y aparejndose para perpetrar el crimen. La hora
de su perpetracin habia llegado : y el augusto monarca, que cenia
una corona condenada ya por el destino, anunci los pares y
los diputados del reino que cien mil franceses mandados por un
prncipe de su familia estaban prontos marchar invocando al Dios
de S. Luis, para conservar el trono de Espaa un nieto de Enrique IV. En vano Foy Royer-Collard y Manuel elevaron una voz
elocuentemente lgubre, prsaga del huracn que ya bramaba lo
lejos : en vano rechazaron con una indignacin sublime esa guerra
sacrilega, escndalo de la civilizacin y afrenta de la Francia, en que
una derrota debia cubrirla de oprobio, y una victoria de ignominia :
sus palabras fueron dadas al viento; porque, cuando Dios quiere castigar los reyes, los embriaga; y cuando quiere aniquilarlos, los
ciega : todos los caminos los conducen entonces la muerte.
Los cien mil hijos de S. Luis pasan el Bidasoa : la traicin siembra de flores su camino; ya que la Providencia, negndoles la lucha
<?

61

que hace glorioso el vencimiento , no quiso que la victoria, cmplice de su crimen, los ciese con laureles. Entre tanto el congreso
nacional que todo lo veia perdido menos el honor, camin tristemente hacia la ciudad famosa que habia sido la cuna , y que iba
ser el sepulcro de la libertad de Espaa. Solo Cdiz podia servirla
de t u m b a ; porque solo all no debia ser insultada su memoria por
los vndalos que recogieron su herencia, y solo all podia reclinar
su frente al abrigo de sus gloriosos recuerdos. Los padres de la patria
en aquella crisis terrible no dejaron de cumplir ni un solo instante
con sus mas sagrados deberes; y solo dejaron sus sillas para ennoblecerse con la proscripcin, vigorizarse con el infortunio, y santificar con su presencia las crceles manchadas antes con el crimen (4)-.
(i) La Constitucin de Cdiz es tm problema que est todava por resolver, si
se atiende la diversidad de pareceres de que es objeto, y las pasiones que aun
concita. Debe ocupar ciertamente un rango distinguido enlre las instituciones humanas la que es suficientemente poderosa para excitar-, cuando y a n o ' e x i s t e , tantas
esperanzas, aunque sean quimricas-, y tantos temores, aunque aparezcan infundados : porque solo las ideas, grandes y generosas pueden, dominar las masas , ora
obedezcan su direccin-, ya.resistan su impulso. Pero las reacciones polticas,
que todo lo'secan'; que conducen las sociedades a u n seguro naufragio; y que
cubren siempre la verdad con un velo que la desfigura y la empaa , han impedido que hasta ahora se haya juzgado la Constitucin con la imparcialidad de la
historia. Unos , ciegos adoradores de los principios que la sirven de base , la tienen
siempre presente en su corazn' y en sus recuerdos , como en los altares de las divinidades antiguas brillaba sin apagarse jams el fuego sagrado de Vesta : ella es
sil porvenir y su esperanza ; y sus ojos la miran como el tipo de la perfeccin, y
como el mas firme fundamento de nuestra regeneracin poltica : otros la consideran como el germen fecundo de espantosas tempestades, de convulsiones violentas,
y como el anuncio fatdico de que es llegada la hora de la disolucin, y de que se
avanza el caos para envolvernos en su noche. El autor de estas consideraciones no
pertenece ningn partido; y habiendo nacido demasiado tarde para tener agravios que vengar pasiones que satisfacer, puede considerar la Constitucin como
un monumento de gloria sin que le ofusque su brillo , apreciando sus defectos sin
exagerar sus errores. Mi corazn no simpatizar jams con los que la desprecian;
pero mi conciencia no me permite quemar incienso en sus altares.
Las constituciones son las formas con que se revisten las sociedades en los distintos perodos de su historia y su existencia ; y como las formas no existen por s
mismas , no tienen una belleza que las sea propia, ni pueden ser consideradas sino
como.la expresin de las necesidades de los pueblos que las reciben. No hay una

 02

Entretanto la Grecia prolongaba su gloriosa lucha, y crecia la

sombra de las disensiones de los tiranos del Norte. Ella ha sido objeto de muchas transacciones diplomticas, que no son de este lugar, porque no tienen un carcter poltico. La Rusia abraz su causa
constitucin esencialmente buena; porque no h a y una forma que convenga igualmente todas las sociedades : y.no h a y una constitucin esencialmente mala, porque no hay forma ninguna.que no pueda representar, en un perodo dado , las necesidades actuales de un pas. Las constituciones, pues, no deben examinarse en s
mismas, sino en su relacin con las sociedades que las adoptan. Si la razn nos
dicta esta v e r d a d , la historia nos ensea que las sociedades tienden siempre de
suyo revestirse de la forma que les es propia, y darse la constitucin que necesitan para reposarse en un todo armonioso y consistente : as se observa, que
cuando los pueblos no rayan todava en la civilizacin, y viven sin vnculos comun e s , carecen de una constitucin fija y de una forma estable. Ni cmo pudiera ser
de otra manera? No existiendo la sociedad de un modo determinado, no puede
tampoco adoptar una forma fija, ni encerrarse en un cuadro que la comprima la
limite. Por eso, los .que buscan una constitucin en los bosques de la antigua Alemania , y aun en el primer perodo de los siglos brbaros , no saben que buscan un
absurdo, y que encontrarn una quimera : ellos buscan la forma de la sociedad, y
no saben que ta sociedad no existe. Pero llega un tiempo en que en el seno de esas
hordas flotantes se eleva un.hombre , una clase , una familia, q u e , alcanzando
mas poder que los dems, se constituye en centro de vida, que llama hacia s todas
las fuerzas existentes, y las imprime una misma direccin. Entonces este nuevo
poder obra de cierta manera determinada, que obedece toda la sociedad : esta
manera es su forma : esta forma es su constitucin: y esta constitucin es necesaria:
y porque es necesaria, es buena. Esto no quiere decir que el hecho primitivo que
la sirve de b a s e ; de otro m o d o , que el poder que domina la sociedad , sea
beneficioso para los asociados; pero si no lo e s , el mal no est en la constitucin,
sino en el pueblo que la adopta; y su remedio no se encuentra en una revolucin
poltica, sino en una revolucin social : verificada esta, la antigua forma, dejando
de ser necesaria, caducar de suyo, y ocupar su lugar otra nueva conforme con
las necesidades de la sociedad regenerada. Esto supuesto, la Constitucin de Cdiz
solo debe examinarse en sus relaciones con el estado de la sociedad, al tiempo de
su aparicin en la escena del mundo.
Napolen invade nuestras provincias, y el trono de Espaa desaparece, dejando
esta nacin hurfana y entregada la merced del extrangero. Los vnculos sociales haban dejado de existir; y como la desigualdad de las condiciones no tiene
otro origen, habia naufragado con ellos. Pero si el ciudadano no tenia inters en
conservar una sociedad que no existia , el hombre no pudo olvidar la profanacin
de sus hogares, donde se refugia siempre como en lo ntimo de la conciencia el
sentimiento de la dignidad humana. Un grito de indignacin , prsago de la victoria , se elev entonces en todos los ngulos de esta despedazada monarqua. La nacionalidad encontr un defensor en cada hombre : la venganza un instrumento en

 63

con ardor, porque su levantamiento abria una larga brecha en el

decrpito imperio de Constantinopla, canal abierto su ambicin
desde el tiempo de Catalina II. La Francia y la Inglaterra la tendieron sus brazos, para que la Rusia no se vistiese los despojos dejados
cada brazo : la independencia un baluarte en cada pecho. Todo espaol fue soldado,
y toda la Pennsula un campo de batalla. Las consecuencias de esta situacin social
son fciles de conocerse. Absorbidos todos los intereses particulares en un inters
comn, desaparecieron todas las diferencias; y se form una unidad armnica y
compacta, que debia ser irresistible por el concierto de todas las voluntades : la
escala social, en donde se anudan , independientes unas de otras, todas las clases
que constituyen el Estado, desapareci con la ausencia del trono, que formaba su
primer eslabn , y con la presencia de u i r peligro inminente , que las oblig confundirse reconcentrndose en un solo punto. El sacerdote, q u e , inspirado por la
religin, elevaba su voz augusta para proclamar la-santidad de la independencia,
no tenia un inters diferente del q u e , postrado sus pies , elevaba sus-ojos al cielo
pidindole una patria ; y el magnate, que volaba combatir para aumentar la gloria que habia heredado de sus ilustres antecesores, no se creia superior al que,
dejando la esteva , regaba los campos con su sangre , condenndose una muerte
oscura con una abnegacin sublime. Un peligro comn.habia abatido todas las eminencias : un esfuerzo comn dio todos un mismo nivel, y los elev la misma
altura.
,
Tal era la nacin que las cortes de 1812 deban constituir.. Toda ella era pueblo,
y todas las clases habian ido perderse en l, como los arroyos en el mar. Hecho
que , dominando la sazn en la sociedad espaola , debia dominar tambin en el
cdigo que sus mandatarios preparaban. El principio democrtico domin, y no
pudo menos de dominar en la Constitucin de Cdiz; porque dominaba, y no podia
menos de dominar en la nacin espaola. Los que piensan que las constituciones se
encuentran formadas en los libros de los filsofos como las recetas en los de los mdicos , echarn de menos en la del ao 12 el equilibrio de poderes , que se ha hecho
un lugar comn entre todos los aprendices de la poltica, que solo estudian la Inglaterra en vez de estudiar su pais , olvidando siempre que la espontaneidad es el
hecho dominante en aquella isla privilegiada, y que esa misma espontaneidad en
las instituciones hace imposible su trasplantacin pueblos que obedecen otras
influencias. El carcter dominante de la sociedad inglesa, en todos los perodos de
su historia , ha sido la existencia en grupos y fracciones , quienes la lucha ha conducido la transaccin , y la transaccin al equilibrio. El hecho dominante de la sociedad espaola , en el periodo que acabo de recorrer, era la absorcin de todos los
poderes en la unidad robusta que derroc al tirano. Deban sus legisladores elevar
rango de poder consuyente un hecho que no existia en la sociedad? Deban establecer una cmara de grandes en una nacin en donde las circunstancias lohabian nivelado todo ; en donde no habia un sol hombre qu se creyera pequeo; y en donde
el lmite de la altura era el alcance.de la espada? Tambin se echar de menos en la
Constitucin de Cdiz la plenitud de la facultad r e a l , necesaria para constituir una

 G4

en el campo de batalla. Asi naci ese protectorado impuro en su orgen , y tal vez funesto en sus consecuencias. Un cetro y una corona
han nacido de l. Podrn jams aclimatarse en la patria de Focion
y Filopemen ? Los tronos no tienen all raices; y un principio repumonarqua : pero es preciso no olvidarse de que el trono estaba entonces vaco, y
de que la monarqua no era un poder, sino un recuerdo. Las cortes no se haban
reunido para crear hechos, sino para armonizar los existentes : y un rey cautivo,
que esperaba de la nacin su libertad , no poda ser constituido en poder , sin destruir las relaciones necesarias de las cosas, que exigen siempre que el tutor disponga y el pupilo cumpla; que el protector haga la l e y , y que la obedezca el que
necesita de su amparo : los tronos mismos no tienen otra legitimidad, ni reconocen
otro origen.

Pero si la Constitucin de Cdiz fu lo que debi ser, es decir, apropiada las

circunstancias y la existencia social de la nacin espaola, ella debi desaparecer, cuando.aquellas circunstancias pasaron, y esta existencia se modific de una
manera diferente : por eso, cuando l rey subi al trono , y de recuerdo se convirti en hecho , y en hecho poderoso influyente , la Constitucin de Cdiz dej de
existir , trasladando sus manos el poder. Salvada entonces la independencia nacional , y restablecido el curso ordinario de las cosas , los intereses esclusivos y los
cuerpos privilegiados comenzaron separarse de los intereses comunes y de la
masa de la nacin. rompindose as la unidad formidable que habia dado el ser al
cdigo de Cdiz : desde entonces estos intereses empezaron ser hostiles entre si;
y no era difcil prever que conduciran la nacin violentas convulsiones. El trono , cuyo rededor estaban agrupados todos los que buscaban vctimas en quienes
vengar su pasado abatimiento', tom la iniciativa de una marcha reaccionaria y
tortuosa : los hombres, que con sus nobles y generosos esfuerzos pugnaron por
constituir la nacin de una manera conforme sus necesidades, se vieron condenados arrastrar una existencia precaria, atormentada con la miseria en el recinto
de oscuros calabozos. El trono no sabia que de la Constitucin de Cdiz se habia
escapado un germen de libertad que se difunda rpidamente por todas las clases del
Estado : haberlo sabido , hubiera usado de la victoria con moderacin; y , transigiendo con la libertad, la hubiera dado una forma compatible con su existencia,
afirmando sus cimientos. La causa de todos los males que han pesado sobre nuestra
patria, ha sido que ni el pueblo ni el trono han sabido transigir : que cada uno de
ellos ha obrado como si el otro no existiera, fluctuando constantemente la nacin
entre la soberana popular y el derecho divino; pero es preciso confesar que el
trono fu el primero en comenzar la lucha, dando el' ejemplo de la proscripcin que
debia conducirle su ruina.
Si el trono no supo usar de la victoria , el pueblo desconoci tambin el modo
de asegurarla al abrigo de nuevas tempestades. La libertad triunfante en 1820 pudo
echar hondas raices en el suelo espaol, si los hombres que la proclamaron , hubieran sabido medir la distancia que separaba la sociedad de entonces , de la sociedad que conocieron cuando apareci la Constitucin de Cdiz. En 1812 el entu-

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blicano duerme tal vez en el seno de aquellas grandes ruinas.

As, la Diplomacia , escediendo en todas partes y en todas ocasiones sus lmites trazados por el derecho internacional, invadi la
poltica interior, para cuyo arreglo no habia recibido misin de las
siasmo elctrico , producido por el amor la independencia amenazada, habia formado aquella unidad terrible y vigorosa que era el hecho dominante entonces , y
que absorba-en s todos los que debian despus combatirle : el trono era un recuerdo en la sociedad como en los corazones , y las clases privilegiadas dorman en
el silencio del olvido. En 1820 estas mismas clases, pasado el huracn, habian
sacudido el polvo, y se ostentaban ufanas al sol del Medioda : el espritu de nacionalidad era solo un recuerdo de gloria; y el trono un hecho absorbente y formidable. La libertad no podia revestir las mismas formas en dos sociedades tan contrarias; y la Constitucin del ao 12 adoplada en 1820 fue, un anacronismo moral, que
debia rqbar un porvenir la libertad que nacia. Establecida pacfica y espontneamente en la primera poca, no podia dominar en la segunda sino por medio de la
fuerza , ni sostenerse sino por medio de una lucha encarnizada. Teniendo por base
un solo hecho y un principio absoluto, la victoria misma no podia darla la existenc i a , si no arrojaba de la sociedad los dems h e c h o s , y si no sofocaba los oros
principios, suprimiendo as todos los obstculos opuestos su dominacin. En este
combale de muerte fue vencida; y la libertad tuvo que arrastrar segunda vez largos lutos, vctima de grandes errores y de genos extravos. La Constitucin de
Cdiz hubiera podido durar largo tiempo pesar de sus errores , si cien mil bayonetas no se hubieran arrojado en la dudosa balanza; pero no olvidemos que su existencia solo se hubiera debido al amor de la libertad que inflamaba todos los espaoles : si la libertad que ella encerraba en su seno hubiera reunido una forma mas
conveniente al estado social de la nacin , ella hubiera existido pesar de los cien
mil hijos de San Luis, que la sofocaron en su cuna. Un pueblo que no hubiera
querido ser libre , no hubiera querido un Instante una Constitucin tan democrtica;
pero un pueblo que quena la libertad, no la hubiera abandonado la merced de
cien mil eslrangeros , si los vicios de su constitucin no la hubieran inoculado un
principio seguro de muerte.
Yo no eoncluire esta nota sin decir algo sobre los partidos que aun se agitan en
Espaa con motivo de la Constitucin de Cdiz. Los hombres que la predican como
el nico puerto de salvacin en la borrasca que corremos., son necios, porque
no la comprenden; malvados , porque la adoptan como elemento destructor. Los
que la desprecian , son pedantes. Los que la adoran como un recuerdo , pero sin
aspirar constituirla en poder, son almas candidas y generosas, quienes es lcito
reposarse en el bello dia de su aparicin, y en el prestigio que tantas flores derram sobre su cuna. Entre todos eslos hombres se levanta el filsofo, que la considera como un hecho imposible en la sociedad, pero glorioso en nuestros anales,
y que alli la respeta y la admira , como un monumento magnfico de libertad , de
independencia y de gloria.
TOMO

i.

m
partes contendientes. Debiendo su origen al poder r e a l , no podia
juzgar los pueblos sino en virtud del derecho de la fuerza; arrastrada hasta las ltimas, consecuencias: de este principio de los siglos
brbaros, que ella debi destruir, la Diplomacia, como todas las
instituciones que llegan ser tirnicas , dej de existir como medio,
y se constituy en poder, y lo que es mas, en poder constituyente.
Poder arbitrario, colosal, que la Providencia ha concedido solo
la justicia, que no puede abusar de l; y que las circunstancias
depositan como un hecho en el mas fuerte, cuando las sociedades,
prximas perecer, no pueden salvar su existencia, sino por medio: de una tirana terrible aunque momentnea. Mas el poder constituyente , elevado derecho, reducido sistema, y ejercido por
individuos que ni le habian recibido de la justicia ni de la sociedad,
es un hecho monstruoso, arrojado en medio de una-civilizacin rica,
fecunda y humana, como la cabeza de Medusa en la sala de un
festin. Pero est escrito que, as como no hay derecho contra el derecho, hay fuerza contra la fuerza; y entonces la segunda, que sirve
para repeler la primera, es un instrumento de la justicia; porque
su objeto es destruir el obstculo que se opuso ella, por los mismos medios con que se cre ; que son los nicos que la naturaleza la
ofrece.
Como un principio falso es tan fecundo en aberraciones, la Diplomacia no se content con dictar sus leyes la sociedad, proclamando el principio de que los reyes lo son todo, y que los pueblos
no son n a d a ; sino q u e , trasladando al derecho pblico y social las
disposiciones del derecho privado, invent una especie de minora
para las naciones pequeas , y revisti de una especie de tutela tirnica las grandes. En virtud de este principio, que la Diplomacia
no se ha atrevido proclamar , pero que puede formular el filsofo,
las naciones pequeas se han visto despojadas del derecho de constituirse ; derecho , que pas las potencias de primer orden, es decir, media docena de individuos encargados por ellas de constituir
las menores, segn los intereses de las que estaban en posesin de
su tutela. Decepcin infame , que no puede concebirse sino en una
sociedad quien la civilizacin solo ha conducido al sofisma, el des-

 67

envolvimiento de la inteligencia una decrepitud prematura e imbcil , y que est condenada arrastrar una existencia sin dignidad
y sin gloria. Los siglos de barbarie, si estn oscurecidos por costumbres atroces, lo menos esas costumbres eran fecundas; porque
sirvieron de base la civilizacin : si estaban manchados con crmenes horribles , esos crmenes entristecan , pero no degradaban la
humanidad; porque estaban acompaados de una abnegacin generosa-, y porque nacan del principio, si se quiere exagerado, pero
siempre vivificador, de la libertad del hombre
Se ha dicho que el triunfo de la civilizacin consiste en que los
tratados arreglen las diferencias que solo se arreglaron antes con la
espada : yo mismo he probado esta v e r d a d ; pero cuando los trata-,
dos exceden los lmites que su naturaleza les impuso ; cuando los
hacen personas sin misin; cuando las sociedades se'someten su
imperio, la civilizacin ha perecido. Su triunfo es el de la humanidad : la humanidad puede triunfar en las guerras civiles , en medio
de las convulsiones y de las tempestades, que si son testigos de sus
extravos, lo son tambin de su existencia. Pero cuando la humanidad sufre que se realizen acontecimientos que no son la obra de su
voluntad, y sistemas que no nacen de su inteligencia, la humanidad
no triunfa, se suicida. As, la Diplomacia, hija de la civilizacin,
la conduce con la sociedad la m u e r t e , si la sociedad y la civilizacin no vuelven trazarla, con una mano poderosa, los lmites que
ha traspasado con sus continuas invasiones.
Hubo un momento en que los lmites pudieron ser trazados : este
momento fue el de la revolucin de julio ; revolucin inmensa, poderosa , que debi presidir la regeneracin del mundo, y que vencida por la Diplomacia , merced su generosidad y mansedumbre,
se est devorando s misma , por no haber tenido la conciencia de
su poder y el sentimiento de su fuerza.
Si el carcter de las naciones puede conocerse por los resultados
generales de su existencia poltica y social; y si en su carcter debe
estudiarse su misin, jams pueblo ninguno pudo desconocer menos
la suya que el de Francia , cuya identidad consigo mismo es el h e cho mas evidente de su historia. Cuando la sociedad moderna aun

 os
.no e x i s t i a , c u a n d o el suelo d e la Europa , en vez d e estar poblado
d e n a c i o n e s , e s t a b a cubierto d e tiendas e t e r n a m e n t e flotantes , q u e
a p a r e c a n y d e s a p a r e c a n con las g e n e r a c i o n e s q u e se a b r i g a b a n en
e l l a s , las tribus d e los conquistadores y los fragmentos d e las p r o vincias conquistadas p u g n a b a n por constituirse, y b u s c a b a n en v a n o
p a r a ello la unidad q u e p e r e c i en el naufragio d e R o m a . En m e d i o
d e este caos e s p a n t o s o , se vio a p a r e c e r en las Galias u n

hombre

g i g a n t e , q u e constituy u n i m p e r i o , y resolvi el p r o b l e m a . CarkH.

m a g n o e n c o n t r la u n i d a d q u e la E u r o p a n e c e s i t a b a ; y r e c h a z a n d o
la invasin g e r m n i c a del N o r t e , y la invasin r a b e del Medioda,
constituy la sociedad f r a n c o - r o m a n a , u n a , c o m p a c t a y poderosa;
y p r o c u r el reposo las d e m s p a r a q u e se c o n s t i t u y e r a n . Su i m perio se d e s m e m b r c u a n d o estuvo confiado la debilidad d e sus
imbciles d e s c e n d i e n t e s ; p e r o el problema, e s t a b a y a r e s u e l t o , y el
camino t r a z a d o p a r a la sociedad q u e c o m e n z a b a b o s q u e j a r s e : y
a u n q u e la u n i d a d establecida por l fue pasajera , a s e g u r al Medioda su p o r v e n i r , haciendo imposibles n u e v a s invasiones peligrosas.
De este hecho primitivo d e la historia d e F r a n c i a

resulta ;

1. q u e esta nacin fue la p r i m e r a e n conocer la n e c e s i d a d del Medioda d e E u r o p a : 2. q u e fue la p r i m e r a e n e n c o n t r a r el m e d i o d e

satisfacerla : 3. q u e h a b i e n d o sido la q u e defendi al Medioda d e
las invasiones q u e le a m e n a z a b a n , se coloc n a t u r a l m e n t e al frente
d e esta p a r t e del m u n d o e n la c a r r e r a d e la civilizacin: y 4. e n fin,
q u e su c a r c t e r , despojado del espritu d e l o c a l i d a d , s e manifestaba
y a revestido d e u n a t e n d e n c i a g e n e r a l i z a d a y e s p a n s i v a , q u e e x plica su m i s i n , y q u e nos r e v e l a su destino. Cuando las luces r e n a cieron e n E u r o p a , los principios filosficos, e n c o n t r a d o s por la civilizacin italiana , inglesa y a l e m a n a , t u v i e r o n q u e p a s a r por l p a r a
g e n e r a l i z a r s e y . d o m i n a r . Cuando los r e y e s llegaron la c u m b r e d e
su p o d e r y d e su g l o r i a , la m o n a r q u a francesa e r a la m a s slida y
c o m p a c t a : y , e x p r e s a n d o mejor q u e cualquiera otra las n e c e s i d a d e s d e su s i g l o , fue conducida la dominacin. Cuando el m o v i miento filosfico y social h u b o llegado su a p o g e o ; c u a n d o en t o dos los nimos se a r r a i g la idea d e la necesidad d e u n a revolucin
i n m i n e n t e , p e r o sin tener la conciencia d e cual d e b i a ser el c a r c t e r ,

 69

la marcha y el objeto de esta revolucin, la Francia tom la iniciativa ; y revelando su secreto las naciones, se levant con una
fuerza convulsiva, y sobre los escombros de los tiempos pasados
escribi los derechos imprescriptibles del hombre con la sangre de
los r e y e s ; y cuando la libertad y la anarqua fueron abismadas en el
seno de la gloria, Bonaparte continu en el mundo la revolucin de
Francia.
Su carcter se ha desmentido solamente en la revolucin de j u lio ; y como es imposible concebir que un pueblo renuncie de r e pente su tendencia, sin que un hecho poderoso no le haya modificado , este hecho existe, y es la Diplomacia : ella dict sus leyes
al gabinete de las Tulleras, y le garantiz su existencia con sus
combinaciones. La posteridad las pesar en su balanza; pero como
hay ya algunos hechos concluidos, nosotros podemos juzgarlos con
el carcter que se presentan.
Puesto que el principio espansivo y generalizador existe en la
humanidad, este principio debe estar representado; y no estndolo
ya en el Medioda, se ha refugiado al Norte, que se presenta como
invasor por todas partes. La Polonia fue su primera vctima. Los
estados ele Alemania, la Italia , la Suiza y el Oriente se encuentran
amenazados por sus armas. Y si las analogas que nos ofrece la
historia no son ilusiones, sus armas deben ser vencedoras, porque
invaden : deben ser vencedoras por la misma razn cpie fue vencedora la Francia : por la misma que lo fue Roma : por la misma que
lo fue Alejandro : por la misma que lo ha sido Napolen.
Si despus ele haber considerado al Norte echamos una ojeada
al Medioda, guiados por la luz siniestra de los contrastes, su cuadro
se pintar nuestra imaginacin bajo un aspecto sombro.
La Diplomacia, constituida en poder desde que Napolen la
abandon la sociedad palpitante que habia dominado con un cetro
ele hierro, fue bastante poderosa para trazar la revolucin de julio
su esfera de accin , y al espritu piblico de la sociedad emancipada
los lmites que en otro tiempo solo recibi de la victoria. Pero como
el espritu espansivo de la Francia era un hecho, eme podia ser
contrastado, pero no extinguilo por un hecho contrario; su actividad

 70

volcnica vindose comprimida, se convirti en fascinacin y delirio ; y no encontrando objetos exteriores en "que ejercitarse , pugna
por devorar la nacin francesa en sus incendios. Solo por este
hecho general, y no por el de las asociaciones polticas, pueden
explicarse los. movimientos febriles y convulsivos que se han experimentado en Lyon, y cuyas oscilaciones se han comunicado la
capital del reino.:
En un pueblo donde las masas han recibido fuertes sensaciones
de terror, de libertad de gloria; en donde estn acostumbrados
organizarse bajo el influjo de un nombre y agruparse al rededor de
una bandera; en donde han gustado ya de las borrascas del foro,
mas anlogas las pasiones de la muchedumbre que la monotona
de una existencia agostada por el trabajo, y limitada por los h o gares domsticos, todo gobierno es imposible, si o proporciona
estas masas un alimento que baste para ocupar su actividad, saciando su imaginacin y sus pasiones, sino las encadena con una
argolla ele hierro : e s decir, eme na sociedad as constituida solo
es susceptible de un despotismo asolante , de una repblica borrascosa , de un gobierno libre y moderado , pero con una-guerra ext r a n g e r a ; q u e , falta de un gran sistema de colonizacin, pueda
servirla de alimento. El despotismo es imposible ya en Europa : la
repblica, tal como la conocieron los antiguos , no puede existir sin
esclavitud; como la conoce la Amrica , sin un continente vrgen y
sin una sociedad infante; como la conoci la Francia, no es posible
sino en un momento de transicin, porque no tenia por objeto la
libertad, sino la destruccin d e telos los intereses creados por el
trascurso de los siglos. Si la repblica est destinada gobernar un
dia la sociedad europea, sus elementos sern nuevos como los de su
civilizacin; y yo no creo que haya un solo hombre en la Europa
que haya cstudiaelo bastante la sociedad , y penetrado en su porvenir, para que los haya descubierto y combinado. La Francia goza
del nico gobierno que es posible; pero la Diplomacia le ha arrebatado la guerra, que era su condicin necesaria, si habia de libertarse
de esa fermentacin que la devora.
La Blgica nos ofrece otro ejemplo que sirve para caracterizar

i l -

la Diplomacia. Francesa por sus costumbres, por su idioma y sus

recuerdos, y , sobre todo,,, francesa por su posicin; la Blgica proclam con aplauso los principios que habian triunfado en Pars, y
conquist su libertad independencia , rompiendo como Alejandro
el nudo de sus relaciones con Holanda , y hollando con sus pies una
corona. En este gran movimiento social, ella se ostent al mundo
con unas fuerzas hercleas , que hubieran sido bastantes para tener
raya las invasiones del pueblo vencido, puesto que habian sido
bastantes para constituirla en pueblo vencedor. Pero la Diplomacia,
que ha adoptado por principio que nada puede verificarse en las
sociedades; que ningn hecho nuevo puede conquistarse un lugar
entre los acontecimientos humanos,-, y que ninguna combinacin
espontnea puede perturbar la armona de sus meditadas combinaciones , sin que antes hayan sido reconocidas por ella , y formuladas
sistemticamente por los que estn iniciados en sus profundos misterios; la Diplomacia, consecuente consigo misma, hizo suya la revolucin de setiembre, como haba hecho suya la revolucin de julio,
y la imprimi el mismo carcter, que debia tener por resultado las
mismas consecuencias.
Siendo un hecho concluido ya la separacin de la Blgica y la
Holanda, la Diplomacia se apresur reconocerle , puesto que no
podia impedirle; pero con la precisa condicin de que habia de abandonar su tendencia espansiva; tendencia que siempre ha sido su objeto destruir, porque no estando sujeta al clculo, escapa sus
combinaciones. Ella no habia podido aniquilar esta tendencia en
Francia , porque , formando la base de su carcter, no podia desaparecer de su revolucin sin que se aniquilase la sociedad entera,
como no podia desaparecer de sus anales sin que se aniquilase su
historia.
Entonces la traz lmites, y dndola una falsa direccin, produjo
las consecuencias cuyo carcter dominante acabo de bosquejar. Pero
en Blgica el principio espansivo era un principio naciente, y tenia
su origen mas bien en la naturaleza de las ideas proclamadas en su
revolucin, que en el carcter de aquel pueblo. La Diplomacia entonces le sofoc enteramente : y para impedir que pudiera renacer,

 72

e destruyo eu su causa, destruyendo la dominacin de las ideas. El

hecho general de la Diplomacia, en la cuestin belga, ha sido reducir una cuestin de principios una cuestin de territorio y de intereses materiales; y su consecuencia necesaria, destruir en su origen
un entusiasmo fecundo, despojando la revolucin de su carcter
moral, la sociedad de su energa, al hombre de su dignidad y su
heroismo. El pueblo que, inspirado por la libertad, apareci gigante,
dirigido ya por la Diplomacia, apareci pigmeo. Bruselas, que haba
visto sus hijos cubiertos de laureles, pocos momentos despus los
recibi cubiertos de ignominia. Los hombres que derramaron gloriosamente su sangre por el triunfo de un principio, no tuvieron
fuerza para combatir, cuando solo se trat de la posesin del Luxemburgo 'la navegacin del Escalda.
Jams se han presentado los ojos del hombre observador dos
hechos tan contrarios entre s , verificados en un mismo pueblo , r e presentantes de dos opuestos sistemas, y existiendo en un mismo
periodo de la historia , que puede ya apreciar su verdadero carcter. Sin duda una revolucin inmensa habia trastornado las fuerzas
vitales de la sociedad , para que apareciese cadavrica,. cuando
acababa de ostentarse llena de vida y movimiento. Y sin embargo,
en su superficie todo se hallaba tranquilo : ninguna oscilacin violenta habia turbado su armona : los mismos brazos que haban
levantado sobre escombros el altar de la patria, estaban dispuestos
defenderle, si nuevas tempestades amenazaban su existencia.
Pero las tempestades se aglomeraron sobre su horizonte , y sin
embargo no.le defendieron. Cul, pues, era esta revolucin, real,
puesto que sus consecuencias la proclaman; pero no aparente, porque sus convulsiones no la indican ?
Los hombres superficiales , acostumbrados no. ver una revolucin sino en las oscilaciones anrquicas, no podrn esplicar este
fenmeno de la sociedad belga : pero el filsofo , que sabe que upa
revolucin es como la divinidad que crea aniquila las sociedades
con una sola palabra, con su sola desaparicin . con su sola presencia ; el filsofo, cjue sabe que esas oscilaciones pasajeras, que el
vulgo distingue con el nombre de revolucin , no son sino sus con-

 73

secuencias mas remotas : el filsofo, que , penetrando con su vista

en las entraas de una sociedad magnficamente organizada, sabe
distinguir tal vez un principio de muerte , al mismo tiempo que en
el seno de una sociedad r u d a , borrascosa y salvaje un principiofecundo de vida, no dudar en designar como nica causa de la
degradacin moral instantnea de la Blgica, la desaparicin del
dominio de las ideas espansivas de independencia y libertad, y la
presencia de la Diplomacia como p o d e r , apoyndose sobre todos;
los intereses materiales de la sociedad emancipada. Solo la presencia
desaparicin de aquellas ideas pueden elevar un pueblo como
por encanto al templo de la gloria, y sumergirle un momento despus en el lodo de la ignominia.,
Jams ningn pueblo ni ningn conquistador lian hecho brillar
su espada sobre la cerviz: del mundo en nombre de intereses m a teriales , sino en nombre de un principio; porque siempre hay en
las naciones un principio que las domina : bajo su inspiracin se
lanzan los pueblos la a r e n a , nacen los grandes hombres, marchan
las sociedades. Si es un pueblo el que le representa , este pueblo i n clinar su favor la balanza de la gloria r as fu Grecia en los c a m pos de Maratn : as Roma, cuando al mismo tiempo allanaba los
muros de Cartago, y hacia espirar la libertad en Corinto: as los brbaros del' Norte, cuando inoculaban en el seno de una sociedad
envilecida el principio de la independencia con un bautismo de
sangre. Si es un hombre, este hombre ser' un conquistador y c e ir una diadema : as Alejandro, que debia facilitar Roma la conquista y la asimilacin del Oriente , march guiado por su estrella,,
habiendo encontrado en la tumba de Aquiles un recuerdo, y en su
instinto la esperanza : as Mahoma ense al rabe vencedor el camino ele todas las naciones , y el ardiente caballo del desierto supo salvar sus lmites , y refrescarse con las: ondas del Tajo y las del Indo :
as Napolen, destinado reconcentrar tas fuerzas vitales de una sociedad desorganizada, brill como un metoro en Egipto, apareci
como un gigante en Moscow. Cuando las ideas que representan estos hombres y aquellos pueblos, abandonaron el dominio del m u n do, su estrella se eclips para siempre, y se hundieron en la tumba.

 74

S : la razn nos dicta, y la historia nos ensea que solo en

nombre de la inteligencia; se puede dominar, porque solo ella
pertenece el dominio absoluto de las sociedades. S : la razn nos
dicta , y la historia nos ensea que la inteligencia est representada
siempre por un principio en cada periodo de la sociedad; y que,
cuando por un extravio culpable por una ignorancia presuntuosa,
la sociedad quiere gobernarse en virtud de otras leyes que las que
emanan de este principio sagrado, y cuando quiere revestirse de
otras faerzas que las que recibe de l , su destino es pasar como una
sombra, perecer de inanicin, arrastrar una cadena.
Asi la Blgica, extraviada en el ddalo inmenso de combinaciones que no nacen del principio que las dio el ser., dominada por el
poder bastardo de una Diplomacia que nada sabe , y que no comprende la misma sociedad que piensa que dirige en su delirio, ha
perdido la dignidad y el carcter de una nacin que se pertenece
s misma : y ni aun su historia podr aprenderse en sus anales, sino
en los archivos de una nacin extrangera. La corona de su triunfo
se ha marchitado en su frente. Su nacionalidad es una irrisin ver^
gonzosa, y una palabra sin. sentido. Su constitucin y su rey la han
venido de Londres : su existencia material la est garantizada por
el gabinete de las Tuneras : ella no la pertenece sino una bella
maana seguida de una noche eterna. Ni cmo pudiera ser capaz
de grandes esfuerzos, de nobles y generosas virtudes una nacin
quien la Diplomacia ha arrancado de la arena poltica, quien ha
despojado de su individualidad , quien ha condenado ser teatro,
pero nunca actora de los destinos del mundo? En virtud de qu
ttulos, c o n q u e poder, la Diplomacia borra as las naciones del libro de la vida?.
La Diplomacia constituida en poder no solo es tirnica y absurda,
sino impotente para el bien, aun cuando quiera producirle. El principio de tantas calamidades para las naciones no puede derramar
beneficios sobre el hombre : est condenado la esterilidad como el
crimen. Todos, al recordar su impotencia, recuerdan sin duda
la desgraciada Polonia.
Pura como las nieves que la c e r c a n , interesante como una vc-

 75

tima destinada al sacrificio , tal apareci al universo, cuando, mirando la Francia y entre los brazos de su verdugo , hizo resonar
hasta en el polo el eco de libertad que se escuchaba en el Sena. Desgarrada por un triumvirato de naciones que la Diplomacia habia
abortado y que consinti la Diplomacia, ella se levant desu sepulcro contra sus opresores como un remordimiento aterrador : porque
si ellos haban podido lanzarla en la tumba , la libertad y la religin
pudieron arrancarla de su letargo , y revestirla de una aureola de
gloria: su aparicin ha sido breve; pero el instante en que brill, fu
magnfico y sublime : las oleadas de los descendientes de los antiguos trtaros se estrellaron ante los pies de la hija de la civilizacin
m o d e r n a : ella visti un momento de luz aquel horizonte sombro :>
el hroe ante quien se aplan elBalkan, y ante quien tembl Bizancio, vio secarse sus laureles en aquella lucha innoble, detenido en
su carrera por la mano de un asesino por la clera del cielo. Pero
su vida, que fu una lucha constante, era tambin una agona prolongada. En vano tendi sus manos la Europa : la Europa no tenia,
mas que lgrimas que ofrecerla en holocausto : la Diplomacia no
supo encontrar un remedio para su infortunio en sus combinaciones.
En vano los pueblos quisieron lanzarse en la arena : la Diplomacia,
traz su rededor un crculo inflexible : ni un solo navio surc las
ondas del Bltico para sostener en aquellas regiones apartadas la
libertad espirante. Mientras que en la cmara francesa combatida
de un furor impotente resonaban aquellas palabras memorables la
nacionalidad de Polonia no perecer , el pi del cosaco la hollaba
sin pudor entre la sangre y el lodo; los muros de Varsovia se allanaban , como los de un templo quien la divinidad ha abandonado;
y el pual del trtaro se clavaba en el seno de la virgen sobre cuya
frente se agitaban las palmas de la gloria , y que , cubierta con sus
ensangrentadas tocas, baj otra vez al sepulcro ceida con la corona
del martirio. Ella reposar en su sueo , hasta que evocada otra
vez por los principios mgicos que solo constituyen su nacionalidad,
se levante ensangrentada y vengadora, y persiga su tirano aun
en medio de sus, triunfos, siempre unida su existencia como un
cncer, que har terrible su a-gona y dolorosa su muerte. Entre

 76

tanto, los hijos de esa nacin sin ventura recorren la Europa, vctimas de una noble proscripcin, pidiendo el pan de la piedad de
mano del estrangero, y encantando su corazn y sus oidos, no
como los hijos de Atenas con las tragedias de Eurpides , sino con la
relacin de sus maravillosas acciones , con la pintura animada de. su
glorioso infortunio, contando al husped que los recibe la profana-,
cion de sus hogares, el triste duelo de sus esposas , la servidumbre
de sus hermanos, y el fin sangriento ele su Polonia adorada, que luch en vano contra un funesto destino.
Con la Polonia ha desaparecido la nica barrera que defenda
la Europa de la Rusia destinada crecer y engrandecerse con los
despojos del mundo , y quien todos los caminos , el de Pars como
el de Constantinopla , conducen la dominacin. Pero las consecuencias mas fatales dla poltica del Medioda en sus relaciones con
el Norte no han sido inclinar la balanza favor del autcrata dlas
Rusias, y abrirse sus devastadoras invasiones con la desaparicin de sus fronteras naturales, sino herir de paralizacin y de
muerte las- sociedades que crecan bajo su amparo, y encadenar en
ellas un volcan, cuyo principio disolvente est devorndolas con
espantosos progresos.
Si Pars, Yarsovia y Bruselas han sido los principales teatros d e
los triunfos de la Diplomacia , su accin se ha estendido sobre todo
el Medioda de Europa, de una manera funesta para su porvenir
amenazado. Todo sistema tiende la unidad , porque en la unidad
est su fuerza. El Norte con un instinto admirable de su conservacin , solo est dominado por un principio , se mueve por una sola
voluntad ,, y presenta en todas sus combinaciones el cuadro de una
maravillosa armona. Solo la Polonia se atrevi arrojar en medio
de aquella unidad compacta un nuevo principio y una voluntad independiente. La Polonia ha dejado de existir. Los estados pequeos de
Alemania dieron el ejemplo de una noble resistencia las invasiones del poder : la Dieta reunida lanz un anatema sobre ellos,
y el congreso , que delibera en Viena en el momento en que yo escribo , se ocupa en absorber en la gran unidad del Norte los peligrosos grmenes de innovaciones que entorpecian su marcha. Tran-

 77

quilo el corazn de sus vastas regiones, el Norte dirige sus ambiciosas

miradas hacia el Medioda, da su voto en sus agitados debates, y
paraliza su accin con su terrible veto. Sus guilas se reposan en
Italia : Don Miguel ha sido su representante en Portugal. Colocado
en esta posicin formidable, mira con indiferencia las oleadas espantosas que se levantan en la sociedad francesa, seguro de que no
llegarn hasta su trono , y que se devorarn en sus esfuerzos impotentes. Entre t a n t o , su vista se dirige hacia el mar Negro-, se d e tiene en el Bosforo que le espera para entregarle la esposa prometida,
y seguro de su triunfo la prepara el manto nupcial, disponindose
para recibir en dote el Mediterrneo y el Oriente.
Estudiando el origen de su fuerza, es fcil conocer que esta
consiste en q u e , dominada por un solo principio y una sola voluntad , la Diplomacia all no se ha constituido en poder; y contentndose con reconocer aquella voluntad y aquel principio, obra siempre
guiada por sus inspiraciones, sin permitirse modificarle ni aun en
sus mas remotas consecuencias.
El cuadro que presenta el Medioda, es menos lisonjero; y el porvenir que le espera, mas sombro. Cuando la revolucin de julio se
apareci los ojos de todos los pueblos de la Europa, ninguno
crey que aquella gran catstrofe de la legitimidad , y aquella gran
victoria de un pueblo que se mir soberano , se reducira la catstrofe de Carlos X y la victoria dla Carta. Asi como la restauracin
no habia sido solamente una restauracin de personas, sino una
restauracin de principios, la revolucin de julio debi tener el carcter de una revolucin en las ideas : asi como aquella arregl la
Europa, segn su principio tradicional, pareca que esta debia
arreglarla segn su principio conquistado. Se equivoc la Europa
cuando pens que la restauracin destronada debia arrastrar en su
cada el principio de su existencia? Se equivoc en pensar que otro
principio debia ocupar el trono que abandonaba el primero, as
como le ocupaba otra persona? Se equivoc en pensar que este
nuevo principio, llamado la dominacin de la Francia,. estaba
llamado la dominacin del Medioda, como el principio represenfado por la restauracin, como el representado por Bonaparte, como

 78

el representado por la revolucin de 89 , como el que representaron

Luis XVI y Richelieu; en fin, cmo todos los principios que lian
dominado aquella sociedad, representante siempre de las: necesidades morales de la Europa? O clebia creer que la desaparicin de
un trono sustentado por cien generaciones era un acontecimiento
vulgar arrojado en medio de los acontecimientos humanos, sin mas
causa que una infraccin la ley, sin mas consecuencias que una
mudanza de personas? No-: la Europa no clebia creerlo as; porque
ni la Europa ni el sentido comn conciben un hecho contrario
todos los antecedentes de la historia , que es la humanidad idntica
siempre consigo misma en medio de la diversidad de sus revoluciones : pero la Diplomacia lo crey , y todos han visto las consecuencias de sus principios en las dos naciones que fueron el teatro de su
triunfo : sus consecuencias en la poltica general del Medioda no
han sido menos desastrosas.
Declarando la Francia que ella no se pondra su frente, la
Francia de julio no solo abdic su poder y renunci su corona,
sino qu falt una obligacin moral, sagrada para los pueblos como para el hombre. El Medioda la habia mirado siempre conduciendo su marcha por medio de los siglos, expresando sus necesidades como sus ideas , y extendiendo su dominacin por medio de
la inteligencia por medio de las armas. Era moral su desercin,
en el momento en que el Norte gravitaba sobre el Medioda con
todo el peso de su unidad irresistible? La Francia tenia el derecho
de renunciar su gloria por respetar el tratado de Viena : pero
tenia el derecho de sacrificar la Diplomacia una hecatombe de
pueblos? El Medioda se encontr sin un principio. El de la restaurarcion habia ya naufragado : la revolucinele julio no ha podido formular el que debia suceder le. No gobernado por un principio, yo no
encuentro el Medioda, sino naciones meridionales, abandonadas
su individualidad y sumergidas en el caos. La Diplomacia, creyendo
que hace marchar las naciones , las ha hecho retrogradar hasta los
siglos medios. Pasando la confusin de las cosas las palabras, el
lenguaje de este siglo ser ininteligible para la posteridad. A la
Blgica se la llama independiente , cuando lo recibe todo de manos

 79

extranjeras : la Francia poderosa , cundo se somete n tratado

que caus su ignominia, y cuando renuncia la presidencia en el
banquete de los pueblos : la Inglaterra sagaz, profunda y previsora , cuando los Dardanelos se cierran su pabelln. Todos los
principios, todos los elementos coexisten en el Mediodia de l Europa, como coexistan eii la confusin anrquica de la edad media;
D. Miguel y Luis Felipe; Broughamy Calomarde : dentro de los
muros de una misma ciudad, aqu se afila la-espada del republicano , y mas all la cuchilla del verdugo : entretanto, la Diplomacia
cree que ha constituido la sociedad, y se admira en sus conbinaciones.
Pero el filsofo puede preguntar : es este el camino que conduce una regeneracin, el que conduce una anarqua? Estos
sntomas, esta confusin , estas oscilaciones , anuncian una nueVa
aurora, son precursores de muerte ? Y sobre todo, con stos
elementos hetereogneos y encontrados pdria el Medioda resistir
alas invasiones del Norte? Sin un principio que le guie podr ser
uno jams? Y siTa hora del combate sonara para las naciones quin
conducira las del Mediodia de Europa las orillas delRhin? La
Francia ha renunciado su misin, quin saltar a l a arena para
levantar la maza de Hrcules que debe herir al coloso? Cuando el
hombre de bien, cuyo corazn arde con el amor de la humanidad
y de su patria, busca la resolucin de este problema espantoso, el
porvenir se presenta ante l cubierto con un velo fnebre, y cree
marchar sobre el borde de un abismo, el d un inmenso sepulcro.

Pero lo menos el tratado de Viena al que todo se sacrifica,

tiene una existencia asegurada ? Pueden crecer su sombra las
naciones? Polonia responder desde su tumba : la Blgica tiene
una existencia que su soplo de vida, no la ha comunicado. La Suiza , Cuya neutralidad l declar sagrada, teme en ste momento
por' sii territorio amenazado de extrageros que le cercan. El tratado
de Viena es un fantasma : pero sobre sus ruinas ningn principio se
ha proclamado, que pueda reunir bajo de su bandera los restos
de ste naufragio social, estableciendo su armona. La Europa de
julio es un gran cometa, que arrojado por una revolucin de su r-

 80

bita, flucta vacilante en el vaco, y q u e , fuera de todo sistema

planetario, marcha sin direccin y sin concierto una segura ruin a , si la mano de Dios no le detiene, y no vuelve trazarle su
carrera.
Pero lo menos si los pueblos perecen podr salvarse el trono
de; julio ? Un orador filsofo ha dicho en la cmara francesa, que
treinta y dos millones de hombres no pueden hacer un rey : esta
verdad es profunda : ella quiere decir que jams la fuerza puede
crear el poder : que jams el derecho puede nacer de un hecho que
otro hecho destruir; que la legitimidad, en fin, es necesaria los
reyes. Pero esta palabra de que se ha abusado tanto, merece que
se la explique. La legitimidad aplicada a u n a accin particular, es
la conformidad de esta accin con las leyes positivas. La legitimidad
aplicada un soberano, es la conformidad de sus acciones pblicas
con la justicia, que si bien es siempre u n a , no por eso deja de ser
diversa en sus aplicaciones las sociedades modificadas por los siglos. En cada poca de la historia la justicia est representada por
el principio llamado la dominacin, que es la expresin viviente
de la armona entre el derecho absoluto y las necesidades sociales :
el poder que representa este principio, el que conserva esta armona, es el solo legtimo sobre la tierra. El poder de un conquistador
puede ser legtimo , si representa aquel principio dominante ; pero
su legitimidad no nacer de la fuerza, sino del principio encarnado
en l : aquella misma fuerza que le condujo al trono no era suya,
sino de la sociedad , q u e , como poseedor de aquel principio, supo
regir y comprender.
Considerada bajo este aspecto, la legitimidad de Carlos X no
pas, sino cuando dej de ser legtima, si puede decirse a s : es
decir; que no pas sino cuando apoyndose en un principio absoluto , dej de recibir las modificaciones de los siglos , que son la condicin necesaria de su existencia. En el mundo no hay mas que una
legitimidad absoluta; esta existe sin duda en Dios : pero solo en
Dios existe. Los reyes , que se proclaman revestidos de un derecho
divino, no saben que al absurdo aaden la blasfemia; y sobre todo,
no saben que los pueblos castigan con mas severidad un absurdo,

 81

que las leyes un crimen. El poder que no representa el principio dominante de la sociedad, no solamente es ilegtimo, sino que tambin
es dbil: no comprendiendo la sociedad, no puede electrizarla,
haciendo que se realizen como por encanto todas sus exigencias: no
puede llamar hacia s todas sus fuerzas vitales; y no tenindolas en
su mano para construir la fuerza pblica, ellas se agitan sin direccin y sin sistema, y producen los trastornos y las revoluciones. Si
el trono de Francia sigue apoyado en un hecho , y no se apodera de
un principio, su existencia ser efmera y borrascosa; y cuando
llegue desaparecer, habr desaparecido para siempre.
Pero la Diplomacia, q u e , sometiendo el principio que debia g o bernar el Medioda al tratado de Viena que por todas partes se retira
de la escena del mundo, ha hecho imposible la existencia de una
unidad compacta que pueda resistir la del Norte; que ha desmoralizado la sociedad y debilitado los tronos, no por eso se considera
vencida, y .cree que apoyndose estos en los intereses materiales
de las clases del Estado , y armonizando los pueblos por medio de
sus intereses materiales recprocos , podr encontrarse esa unidad
que se busca; y que con ella el Medioda podr inclinar su favor la
balanza. Vana ilusin! La tendencia de todos los intereses materiales es complicarse y subdividirse : su efecto, individualizar y
disolver. Una sociedad no puede estar fundada sobre ellos; porque
la movilidad de sus transformaciones solo puede producir una agregacin momentnea, pero jams una sociedad permanente. La sociedad no existe sino entre las inteligencias : la lucha no existe sino
entre las necesidades. Por eso una idea es un principio de cohesin;
un inters, .un principio disolvente. Por aquella pertenece el hombre
la humanidad; por este se pertenece s mismo : y solo por la
coexistencia de estos dos elementos, pueden explicarse la libertad y
el poder. As la Diplomacia, 'invocando los intereses materiales para
reorganizar la sociedad , la desorganiza y la disuelve. Arqumedes
pedia una palanca para mover el universo : dadme m un principio , yo constituir las sociedades.
Pero la Diplomacia que , como todo poder que perece, est condenada al absurdo , lejos de abandonar sus teoras, adopta todas sus
TOMO

I.

(5

 82

consecuencias; y despus de haber renunciado una lucha que tenia

por objeto la libertad, arroja el guante del desafo en la cuestin del
Oriente. Cuestin inmensa y que encierra en su seno el porvenir del
mundo : cuestin inmensa, que la Diplomacia en su decrepitud no
sabe resolver, ni aun puede concebir. Reducindola al cuadro mezquino de sus combinaciones, la considera como una cuestin de intereses materiales, y la adopta sin saber que es una cuestin que
llamar la arena todos los grandes principios, cuyos grmenes se
han desenvuelto en todas las pocas de la historia en el seno de la
humanidad. Cmo! los principios que con una fuerza irresistible se
reproducen en todos los puntos del globo , que luchan igualmente en
Pars y en Varsovia , en la antigua y poderosa Alemania y en el espirante Portugal: los principios, q u e , absorbindolo todo con su
fuerza de asimilacin, aparecen en tocias las cuestiones, por extraas
que les sean , que se revisten de todas las formas para combatir en
todos los teatros, que fascinan todas las imaginaciones se retirarn
de la escena, cuando todo un mundo se desploma, y un mundo que
les dio el ser ? Los pueblos ~de la Europa se disputarn el trono vacante del Oriente, y los principios no se abrirn camino para dominar all las sociedades ? Ellos, contemporneos de los siglos, conocen mejor que los pueblos de la Europa aquellas vastas regiones,
teatro un tiempo de sus mayores combates : all todo recuerda sus
triunfos, todo indica su dominacin : ellos nos dieron las instituciones de aquellos pueblos antiguos, nos han explicado su gloria :
ellos nos llevarn sobre su tumba; y mientras que nuestros ejrcitos , huspedes en aquellos lugares , se disputen una victoria que no
pueden ciar las armas , ellos y ellos solos engendrarn el porvenir.
En vano la Diplomacia quiere arrojarlos del trono del mundo ; el
mundo les pertenece : en vano los borra de sus tratados; ellos estn escritos en las frentes de los pueblos.
El Norte , que conoce mejor el valor de los principios, y que se
alista bajo de sus banderas ; el Norte no piensa, como nosotros, eme
los intereses materiales deben presidir sus determinaciones. El
Austria olvida que tiene delante de s Constantinopla, y sacrifica
sus principios su inters : este sacrificio no es fantico, porque los

 83

gabinetes ni tienen f, ni pasiones : es el resultado de un clculo

profundo, que la hace concebir que el engrandecimiento de la libertad le seria mas funesto que el de la Rusia , porque las conquistas de un principio son mas absolutas, y sobre todo mas durables
que las de la fuerza : ella sabe muy bien que un pueblo conducido
por una idea que domina , es mas terrible que un pueblo conducido
por una espada vencedora : en fin, ella sabe muy bien que en la
cuestin de Oriente los principios aparecern en primer trmino del
cuadro, como en todas las cuestiones, con sola la diferencia de que
se agitarn en un campo mas ancho, y en una escala mas grande.
El Austria sabe todo lo que la Diplomacia ignora, y sofocando su individualizacin, se absorbe en la terrible unidad que nos amenaza,
como un hbil general que se replega desde la vanguardia hasta en
su espesa falange, para precipitarse sobre el enemigo con una fuerza
irresistible. Cuando suene la hora del combate, el Norte levantar
su voz , proclamar su principio, y est seguro de encontrar ecos
que le respondan : mandar sus guilas volar, y encontrar ejrcitos que las sigan.
Yo creo que la cuestin de Oriente es solo una cuestin para l a
Diplomacia. Cuando el imperio otomano deje de existir, su trono no
estar un momento vaco. As la historia, que no nos ha pintado en
sus pginas la desaparicin de un solo imperio sino precedida de
grandes catstrofes y guerras sangrientas, contar nuestros hijos
que un mundo desapareci sin convulsiones. La Diplomacia puede
felicitarse con el triunfo de sus filantrpicos sentimientos : ella h a br entonces llegado al lmite de la civilizacin; y la posteridad
agradecida nunca elogiar bastante la inmensidad de su genio, y la
profundidad de sus combinaciones.
Aunque esta es mi opinin particular, yo debo suponer la existencia de la crisis para juzgar de los medios que la Diplomacia tiene
en su poder para resistir al Norte. Considerando esta cuestin como
una cuestin de intereses materiales, ella podr invocarlos en el momento del peligro; pero los pueblos no respondern su voz : el
entusiasmo no se manda, y solo pueden producirle los principios. La
libertad , la independencia, la religin y la gloria han producido

 S4

lodos los hroes, han inspirado todos los conquistadores, han sostenido a todos los mrtires : el inters no ha producido sino el letargo que adormece, y el egosmo que mata. Todos los hombres,
todas las naciones que han dejado una huella estampada en el seno
de los siglos al travs de su gloriosa carrera , han crecido la sombra de aquellos principios regeneradores : dnele se oculta el p u e blo que ha hecho una cosa grande en nombre del inters ? La historia
no le ha visto pasar, ni su nombre se encuentra en los archivos de
la Diplomacia.
Si despus de haberla considerado en sus efectos en Blgica , en
Pars, en el Medioda de Europa tal como ha salido de sus manos,
en sus relaciones con el Norte, y en su posicin con respecto la
cuestin de Oriente , echamos una ojeada sobre el vecino reino de
Portugal, que puede considerarse como la expresin mas animada ,
la emanacin mas pura del carcter de todas sus combinaciones,
hasta el momento en que nuestras armas victoriosas le han dado una
nueva vida , esta ojeada ser lgubre como la que se dirige sobre
un vasto cementerio , en donde, evocados por las furias, lucharan
al resplandor de fantsticas hogueras los huesos animados de razas
que fueron enemigas, y que aun en la tumba conservan las convulsiones de su sangriento fanatismo con el sello de su reprobacin.
Nuestros ojos estn familiarizados con la sangre, y acostumbrados
reposarse sobre estriles ruinas : nosotros hemos visto al despotismo y al crimen triunfar sobre la libertad y la virtud : hemos visto
la anarqua invadir las sociedades, la disolucin combatirlas y
hacerlas retrogradar hasta el primitivo caos : nuestros ojos han visto
la lucha de todos ios elementos, y las tempestades no nos asombran:
siempre en medio de su horror se ha escuchado alguna voz sublime;
siempre en medio de su lucha ha aparecido alguna idea regeneradora, algn bello carcter que ha servido de protesta solemne contra la sangre derramada, y de inefable consuelo la doliente humanidad : pero el espectculo del embrutecimiento y del crimen
entronizados en un pueblo, sin que se escuche una sola protesta en
nombre de la civilizacin; el espectculo de esa servidumbre silenciosa, de ese cielo sin una estrella, de ese abismo sin fondo, de ese

S5

horizonte sin esperanza y sin luz; oh! esc espectculo es desolante

y horroroso para l hombre, como la idea de la n a d a , que no se
atreve concebir. Parece que la Providencia habia retirado su vista
de ese pueblo , y le habia cubierto de una eterna noche , para que
ofreciese el espectculo del despotismo en toda su fealdad, y sirviese de una leccin terrible la Europa, que le ha contemplado con
espanto. Hay algo de repugnante y de funesto en considerar esa
nacioli sola en medio de las ciernas naciones; ese destino c u m plindose por s solo, sin entrar en el cuadro de los destinos de la
humanidad; ese pueblo que buscaba quien se pusiera su frente,
Y le dirigiera en su embriaguez, y que encontrndose en su vrtigo
con un prncipe que las tempestades arrojan como una furia en medio de su carrera, le abraz con convulsiones de brbaro gozo,
porque una voz interior le decia, como al que meditando un crimen
mira aparecerse un asesino : ESE ES TU HOMBRE. = Y si dejando de
considerar ese hombre y esa nacin , echamos una ojeada sobre
los vnculos que los unieron, estos vnculos no tenan nada de h u manos : eran los que existen entre el asesino y el pual : ellos no se
formaron bajo los auspicios del cielo , sino bajo los auspicios del d e lito, que fu su n u m e n ; y nuestro pecho se oprima dolorosamente
con su existencia , como si respirara en una atmsfera en que ha
respirado un fratricida, en que se ha cometido un incesto, sobrecargada con los vapores de sangre que derram una mano impa
manchada con un crimen nefando. Al considerar el enlace de ese
hombre con esa nacin , nos pareca mirar un monstruo abrazado
con un esqueleto en el seno de un sepulcro.
Tal es el cuadro que ha ofrecido hasta poco h esa nacin desgraciada , cuyos hijos, cubiertos de miseria y vegetando en el cieno
ele la degradacin, no excitan en los que los contemplan sino el
horror de su destino, y en cuya frente se descubre una mancha
eterna de sangre, que se refleja de un modo espantoso sobre las naciones civilizadas, cmplices de sus crmenes y de sus extravos ,
que no han sabido evitar.
Si el principio absurdo de la minora en algunas naciones y dla
tutela en otras, adoptado por la Diplomacia , puede aplicarse alguna

 86

vez sin que su aplicacin sea un crimen, el estado de Portugal con

respecto los dems estados de Europa hacia no solamente disculpable , sino necesaria esta aplicacin en sus negocios interiores. El
principio es absurdo, porque es tirnico; y es tirnico, porque se
apoya en la fuerza. Se concibe bien que el poder social, creado para
proteger al dbil contra el opresor por medio de la fuerza pblica
depositada en sus manos, haya puesto los dbiles bajo la tutela de
los fuertes; porque dominando con la fuerza pblica todas las fuerzas de los particulares, puede imprimirlas una direccin tutelar,
remediar sus abusos y castigar sus extravos. La tutela es justa en
el derecho civil, porque la ley que la crea domina igualmente s o bre el pupilo y el tutor : debiendo su origen la fuerza de la ley, y
no la de los hombres, el principio se ennoblece con su origen, y la
justicia y la humanidad le adoptan elevndole al rango de principio
eminentemente conservador y social. La tutela, as considerada,
impone una obligacin en el que la ejerce, y es un derecho en el pupilo , que encuentra una garanta suficiente en la responsabilidad
que las leyes imponen sobre el tutor : pero este principio trasladado
del cdigo de las leyes civiles al de las leyes internacionales es
monstruoso , tirnico y absurdo. Declarndose las naciones de p r i mer orden tutoras de las pequeas , se arrogan un derecho, cuando
la tutela debe ser una obligacin : no estando limitado su ejercicio
por una ley que represente una fuerza superior la suya, su tendencia es siempre hacia la tirana , porque es un poder sin responsabilidad : as la Diplomacia, confundiendo todos los principios y
trastornando todas las relaciones, nos ha conducido al principio de
la fuerza , nico resultado de sus sublimes teoras , que no pueden
dominar al mundo sino sumindole en el caos.
Pero lo menos ser cierto que las naciones pequeas, como
los individuos menores, necesitan del apoyo de un tutor para la
gestin de sus intereses, y la satisfaccin de sus necesidades sociales?
ser cierto que les es negada la capacidad intelectual que necesitan para cumplir su destino ? La historia desmiente en sus anales
este sistema monstruoso, y se ha complacido en pintarnos los estados pequeos ocupando un vasto espacio en el mundo por medio

 87

de su inteligencia y de su actividad. Las pequeas repblicas de la

Grecia dominaron al coloso que las absorbi, sujetndole al yugo
de su civilizacin y de sus leyes,- ya que no la robustez de sus brazos y al imperio de sus armas. Cuando la Europa moderna aun estaba sumida en la barbarie, las pequeas repblicas de Italia anunciaron al mundo que iba renacer la luz en aquella noche sombra:
y cuando los grandes Estados que hoy estn al frente dlos destinos
de Europa se fecundaban en el seno oscuro de un lejano porvenir,
ellas se habian ya constituido en grupos pequeos, pero animados; y
cuando aquellos aparecieron en su infancia, ellas rayaban en la virilidad. La razn, conforme siempre con la historia, nos ensea
que en el mundo moral un todo es igual otro todo; y que el Ser
Supremo, al animar con su soplo de vida las sociedades humanas,
no ha contado los seres que se encerraban en ellas para condenar
las unas una existencia imbcil, y depositar en las otras con el
monopolio de la inteligencia el cetro de la dominacin.
Pero por desgracia la inteligencia y la justicia, que en el mundo
moral dominan siempre, no dominan en las sociedades si no se apoyan
en la fuerza. Sin duda el dominio del mundo es su destino, porque
el destino del hombre es la perfectibilidad : sin duda las fuerzas vitales de los pueblos concluyen por servirles de instrumento y de apoyo
en toda poca considerable de la historia; pero hay momentos de
vrtigo para las naciones como para el hombre : hay momentos de
fascinacin y de delirio, en que las fuerzas fsicas sacuden el yugo
de la inteligencia, pugnan por destronarla ,.y combaten la sociedad* que en este sacrilego divorcio es arrastrada la anarqua y condenada la muerte. Pero como las sociedades estn destinadas no
perecer j a m s ; cuando la inteligencia que debe dominar un pueblo es rechazada por este pueblo delirante, por las fuerzas fsicas
de otro que se arroja en la balanza, puede llamar s las fuerzas
fsicas de otra sociedad que aun no haya sacudido el yugo de la civilizacin , para que la sirvan de instrumento contra el principio disolvente que tiene que rechazar, y que necesariamente tiene que sucumbir : porque si Jpiter permiti que los Titanes intentasen escalar
el Olimpo, no les permiti sentarse en el banquete de los dioses : el

 ss

destino les habia concedido el combate , pero les habia negado la

victoria.
En este solo caso la intervencin de una sociedad fuerte, organizada y poderosa en los negocios interiores de una nacin dbil y
agitada es justa y noble los ojos de la razn y de la humanidad;
pero no debe olvidarse nunca que la sociedad que interviene, es un
instrumento, no un poder : que viene servir la inteligencia del
pueblo amenazado, no reemplazarle en el trono de que la fuerza
le arroj : que interviniendo, cumple con un deber que la civilizacin
la impone, pero que no ejerce un derecho que la justicia no le d :
en fin, que su accin debe limitarse remover los obstculos que se
oponan al desenvolvimiento espontneo de las instituciones de aquel
pueblo, que sern siempre la expresin mas fiel de sus necesidades
sociales. Pero si la intervencin es justa, cuando una sociedad se
revela contra la inteligencia que la domina, cuando fuerzas extraas la combaten cmo no lo seria, cuando un pueblo entero renuncia la inteligencia, abre un abismo entre l y la civilizacin , y
presenta en su marcha y sus acciones un fenmeno moral sin antecedentes en la historia, que la razn humana no comprende, que,
fuera de todo sistema, es una individualizacin monstruosa y repugnante , arrojada en medio de la armona de los seres y ele las sociedades , que la miran con horror sin poderla concebir?
El Meeliodia puede comprender al Norte : sus principios, aunque
diversos, estaen la naturaleza, y entran en el cuadro de la civilizacin ; pero D. Miguel y Portugal son un enigma misterioso que
abruma al entendimiento humano, que ignorara su existencia si no
estuviera manchada de sangre, y si no se anunciara las naciones
como uno ele aquellos fenmenos terribles que las aterran en la ignorancia de su primera edad, y de los cuales nada saben, sino que
llevan en su seno la destruccin y la muerte. Y sin embargo, la Diplomacia ha visto desenvolverse el destino de ese pueblo bajo sus
enlutadas fases, mirndole pasar con una indiferencia estpida,
considerndole como un hecho que podia enlazarse con telos los
elemas, y no miranelo en l sino un hecho distinto de una distinta
civilizacin. Cmo! La Diplomacia, que adoptando el principio de

 89

una tutela tirnica y absurda sobre los estados pequeos, cree que
no pueden constituirse por s mismos piensa acaso que pueden suicidarse? La Diplomacia, que proclama el triunfo d l a inteligencia,
quin pretende servir piensa acaso que existe un solo pueblo que
deba emanciparse impunemente del yugo de la civilizacin? Harto
tiempo los ojos de los hombres han visto precipitarse en la arena
los ejrcitos para conquistar los mas dbiles en nombre del mas
fuerte, y establecer sobre el vencido el imperio de la espada :
sern menos legtimas las conquistas de la inteligencia y de la humanidad? No era generoso, no era noble , hacer ondear el estandarte de la civilizacin sobre los muros de Lisboa, como la oliva
pacfica sobre un campo de batalla? No era tiempo ya de que un
rayo de esperanza descendiese de aquel cielo sombro , sobre aquellos campos de muerte, que pisa solo un fantasma que fu un pueblo , y que se arrastra penosamente cubierto con un ropaje ensangrentado? Cinco aos han bastado un solo hombre para devorar
una nacin entera : cinco aos la Europa ha visto sin conmoverse
esa gran catstrofe, esa horrorosa convulsin, y sus ojos han tenido
tiempo de cebarse en aquel infortunio sin consuelo. Y sin embargo,
la Europa no ha lanzado un grito de indignacin, ni sus manos se
han tendido hacia las playas de Occidente llenas de un generoso socorro : si cansada de ese espectculo que pesaba sobre su conciencia , ha protestado alguna vez en nombre de la humanidad , si ha
dejado caer algunas gotas de roco sobre aquel suelo agostado, esa
proteccin estril solo ha podido servir para prolongar su dolorosa
agona. As un manantial escaso que se pierde entre inmensos arenales, no puede evitar la muerte, y aumenta la desesperacin del
caminante sediento.
Si la Europa hubiera seguido hasta en sus ltimas consecuencias
este sistema desastroso, yo no hubiera trazado estas lneas, ni publicado tan dol rosas reflexiones : mi pluma se hubiera resistido
trazar un cuadro cubierto de sombras ; el hombre no puede escribir
sin esperanza; cuando esta desaparece del horizonte de su vida, l
debe envolverse en una silenciosa desesperacin, y desaparecer
con ella en el sepulcro.

 90

Poro por fortuna la Providencia, que lia dado las naciones

con la vida la perfectibilidad, sabe detenerlas en el lmite que las separa
del abismo : ellas, como el hombre, retroceden espantadas ante la
ltima consecuencia de un absurdo. Esta ltima consecuencia para
la Diplomacia ha sido Portugal : el mismo principio que ha presidido
sus combinaciones con respecto la revolucin de julio, la de
setiembre, y la de Polonia; el mismo que la ha sealado su conducta en las relaciones con el Norte y en la cuestin de Oriente, es
el que la ha inspirado en la poltica desastrosa adoptada con respecto D. Miguel; pero en aquellas cuestiones el absurdo no era
aparente , y estaba velado el abismo; en la ltima el absurdo aparece en toda su horrible deformidad , y el abismo se ostenta sin velos que le cubran, en toda su imponente desnudez. La Diplomacia y
la Europa debian retroceder espantadas, y han retrocedido.
El tratado concluido entre Espaa, Francia, Inglaterra y Portugal para la pacificacin de la pennsula ha sido la primera protesta
de la Diplomacia digna de la civilizacin. Se ha hablado mucho de
este tratado en los peridicos extrangeros , de los cuales unos le consideran como una revolucin en el sistema de Europa, y otros como
estril para la humanidad, y aun para las naciones que lian provocado la cudruple alianza : yo no s hasta qu punto son fundadas
estas conjeturas : espero que el porvenir, poniendo en claro la extensin de este nuevo pacto entre las cuatro naciones , nos pondr en
disposicin de juzgar de su verdadera importancia; y solo entonces
sabremos si es un tratado m s , un primer tratado, base y cimiento
de una nueva era. La historia sealar la nacin espaola el lugar
que ha conquistado en esta ocasin entre las naciones civilizadas :
ella tambin ha arrastrado por diez aos el sayal de la servidumbre,
ha bebido en la copa del oprobio , y ha vegetado en la degradacin. Pero apenas la mano benfica de una reina, que el cielo la cli
para que sembrase de flores la senda de su vida , ha levantado de
su seno la losa sepulcral, esta nacin vigorosa se ha levantado regenerada , casi no se descubre en su frente la huella del infortunio, y
el primer paso que ha dado en la carrera de la civilizacin ha sido
dar un voto enrgico en favor de la humanidad, y sostenerle con

 91

su espacia. Cualquiera que haya sido la influencia del nuevo tratado

en los asuntos de Portugal, la de nuestro ejrcito no puede ser dudosa. l ha asegurado la corona en las sienes de dos reinas , y ha
defendido la libertad de dos naciones. Sus laureles no se secarn
j a m s , ni perecer su gloria.
Yo no concluir estas lneas sin echar una ojeada sobre el nuevo
sistema que la Diplomacia debe adoptar, si no est condenada perecer : porque, no lo olvidemos, las revoluciones son siempre simultneas , y la institucin que no se reforma cuando todo vara, no
tiene un porvenir. El fenmeno mas evidente del Medioda hasta
ahora ha sido la falta absoluta de unidad, y el dominio del principio
disolvente de la individualizacin : y como consecuencia necesaria
de este fenmeno , una desproporcin alarmante entre sus fuerzas
y las del Norte. El fenmeno mas evidente del Medioda de Europa
debe ser de hoy ms la reunin de las naciones meridionales bajo
una sola bandera, la reorganizacin de la unidad perdida : y como
consecuencia necesaria de este fenmeno, el restablecimiento del
equilibrio entre las fuerzas que un clia deben luchar por el dominio del mundo y el monopolio de la gloria. La Diplomacia ha proclamado la unidad que resulta de los intereses materiales : en a d e lante debe proclamar la unidad de principios, y adoptarla como base
de sus combinaciones. La Diplomacia ha traspasado sus lmites naturales : \ en su objeto : porque habiendo sido este en su origen
arreglar las relaciones exteriores de los estados entre s , desde el
congreso de Viena empez arreglar las relaciones entre los subditos y los que los gobernaban : 2. en su carcter : porque habiendo servido al principio de instrumento,
se elev despus al
rango de poder constituyente; y como consecuencia necesaria de
su nueva posicin, no reconoci ningn hecho que no fuera obra
suya, que ella no hubiese modificado, de manera que pudiera reclamarle como su propiedad. Las sociedades entonces dejaron de
pertenecerse s mismas : las instituciones no fueron el resultado
de las necesidades locales de los pueblos, que renunciaron su inteligencia ; sino el resultado de intereses que no eran los suyos, de
necesidades eme no conocan, de combinaciones eme ellos no for-

 92

maban, de la fuerza, en fin, que despus de haber dominado en los

siglos de barbarie, ha dominado, aunque revestida de otras formas,
en un siglo de civilizacin. La Diplomacia debe- entrar en los lmites trazados por su naturaleza, y borrados por sus usurpaciones.
Su objeto deber ser arreglar las relaciones que hayan de existir
entre el Medioda y el Norte : debe reconocer el estado poltico y
social de los pueblos como un hecho independiente de su poder,
como un hecho que la domina, y al cual debe arreglarse en su marcha, y servir de instrumento para su desarrollo y completa realizacin. Come consecuencia necesaria de esta revolucin en su objeto y su
carcter, las sociedades podrn constituirse s mismas : su existencia , antes facticia y estril, porque no era el efecto de sus fuerzas
vitales sino de combinaciones arbitrarias, ser ya slida y fecunda,
se apoyar fuertemente en el suelo donde se robustecen sus raices;
y los pueblos, antes devorados por una fiebre abrasadora , podrn
crecer tranquilos la sombra de la prosperidad. Si la Diplomacia no
desenvuelve progresivamente este sistema, perecer sin remedio;
porque de lo contrario arrastrara un abismo la perfectibilidad humana, que no puede perecer : su destino sera el de todos los poderes
usurpados que han oprimido las naciones con su peso : su naturaleza los conduce al absurdo, el absurdo la esterilidad, y la esterilidad la muerte. Este destino es triste para la usurpacin; pero es
glorioso para el hombre, y est escrito en todas las pginas de la
historia por el dedo de la Providencia para alimentar su f y servirle de esperanza.
La Europa dividida al principio en razas que se devoraban s
mismas, porque su principio era el de la individualizacin, despus
en familias y en clases, y mas adelante en naciones, est ya dividida solamente en principios, porque las fuerzas del espritu humano tienden siempre la unidad. La Diplomacia, cuyo objeto no
puede ser otro.que arreglarlas relaciones entre cuerpos que se
chocan, no puede existir entre los pueblos del Medioda alistados
bajo una sola bandera (1), agrupados alrededor de un solo princi(1) Digo alistados bajo una sola bandera , porque la Blgica amenazada por la Holanda, y la Suiza por el Norte y la Cerdca, no pueden menos de formar parte de

 93

pi , y gravitando hacia un centro comn . El Medioda de Europa

es una unidad; es lo que era un individuo en los siglos brbaros, lo
que lii una familia en los siglos feudales, lo que ha sido una nacin en
el siglo x v i ; y como la unidad individual, la de familia y la de un
pueblo necesitan de otra unidad diferente para tener relaciones, la
unidad del Mediodia no puede tenerla sino con la unidad del Norte :
la Diplomacia no puede existir sino entre estos dos cometas que luchan en el espacio por la dominacin : si ella no puede conciliarios,
debe abdicar abandonando el campo de las transacciones, para que
los ejrcitos se sealen s mismos el campo de batalla. El Medioda la pide la paz la victoria; y ha confiado sus manos el depsito de su honor; este depsito la obliga no comprar la paz con la
vergenza, porque la vergenza es un precio mas alto que la sangre . Yo he explicado las ideas que contiene la palabra
legitimidad
de que se ha abusado tanto : como pudieran atriburseme ideas poco
favorables al mantenimiento de la paz general, y como la Diplomacia ha condenado de un modo absoluto la guerra y la decisin,
por medio de las fuerzas materiales de los pueblos, de todas las cuestiones que se agitan en todas las naciones civilizadas , yo debo examinar cul es el lugar que corresponde la fuerza en medio de la
civilizacin.
La fuerza es un elemento necesario ei las sociedades humanas:
la coexistencia del mundo moral y del mundo fsico en el hombre
hacen que su naturaleza sea el resultado de las condiciones necesarias al primero y al segundo : como ser moral, tiende la conquista
por medio del desenvolvimiento de la razn : como ser fsico, por
medio de la fuerza. Cualquiera de estos dos medios que aniquile la
Diplomacia, no puede verificarlo sin aniquilar al hombre; despojndole del primero, seria una planta; despojndole del segundo, una
inteligencia pura. Puesto que el hombre es el punto en que estos
dos elementos se renen, es preciso que sean armnicos en l. Dios
ha establecido esta armona, el filsofo la comprende, y el legislala alianza de los pueblos del Mediodia, cuya poltica se aproxima lambien cada
vez mas el rey de aples.

dor debe realizarla en las sociedades que gobierna. Cul es la ley

de esta armona? Existe un tipo de evidencia que pueda hacernos
conocer cundo hay un desquilibrio entre estos dos elementos, y
cundo el de la fuerza empieza ser tirnico, y deja de ser conservador? Existe sin duda esta l e y , que no es un misterio para el hombre ; pero la Diplomacia la ha desconocido, y no pudiendo armonizar, ha querido destruir.
La fuerza puede tenerse s misma por objeto, sirviendo un
poder usurpado y que solo en ella tenga su origen : entonces la
fuerza es tirnica , porque tiende al dominio del mundo , que no la
pertenece. La edad media es el teatro de su existencia como poder,
y por consiguiente la poca de la barbarie y del entronizamiento de
la usurpacin.
Pero las ideas llamadas al dominio de las sociedades tienen que
realizarse, que convertirse en hechos para dominar : porque si el
hombre, como ser inteligente, rechaza el dominio de la fuerza, como
ser fsico, no puede sujetarse las ideas, si no se revisten de formas
materiales que se apoderen de sus rganos al mismo tiempo que de
su razn : pero las ideas, al convertirse en hechos, tienen que luchar
con hechos anteriores que. las sirven de obstculos; y como no encuentran en s mismas medios de vencer una resistencia fsica, tienen
que servirse de la fuerza para subir hasta el trono desde donde
deben dirigir las sociedades. La fuerza entonces no es tirnica, porque no domina, ni se tiene por objeto; es legtna, porque obedece
un principio legtimo, sirvindole de instrumento para que gobierne
la sociedad. Cuando la fuerza se tiene por objeto, es un elemento de
barbarie y de desorden ; su armona con el elemento de la razn
est turbada; cuando sirve la inteligencia, es un elemento de
civilizacin, porque obedece la civilizacin misma; la armona
se restablece entonces, y el hombre cumple con su destino, obedeciendo al nico poder que tiene derecho de mandar su voluntad.
As, todos los hechos son necesarios y conservadores, todos
caben en el cuadro inmenso que les ha trazado el Criador. Pero si
todos son necesarios, sus movimientos son irregulares y desastrosos,
cuando traspasan los lmites que les estn asignados por su natura-

 95

leza, introduciendo en las sociedades el desorden y la anarqua :

en este caso los legisladores deben restablecer su equilibrio, y dirigir su accin. Si para esto no sirven, con qu ttulos gobiernan?
Estas ideas no podian convenir la Diplomacia , y sirvindola
de obstculo el elemento de la fuerza que no sabia dirigir, le releg
i o s siglos de barbarie, y le neg, como funesto para las sociedades
civilizadas. As Marat consideraba los hombres como obstculos, y
no pudiendo dirigirlos, los suprima. La Diplomacia ha adoptado los
mismos principios, diversos solo en su diferente aplicacin. Pero sus
decretos estn escritos en cera , los de Dios en bronce : y los elementos que se han escapado de sus manos, no obedecen sino su
voz, y no se pueden extinguir. La Diplomacia,ha sido tambin filsofa su manera y sin saberlo : proclamando los intereses mate-,
rales , ha descendido hasta el materialismo mas asqueroso y estril;
y proclamando la inteligencia, y aniquilando la fuerza, ha puesto
la sociedad bajo el yugo de un esplritualismo ridculo : si querr
conducirnos al mismo tiempo al sistema de las sensaciones, y la
intuicin mstica de Proclo y Malebranche ? Triste fatalidad de su
destino! que bien se eleve hasta Dios, ora se abata en el polvo, no
puede comprender nunca ni la sociedad ni al hombre.
Sindola fuerza un elemento de civilizacin, todos los esfuerzos
de los gobiernos ilustrados deben dirigirse evitar sus extravos, y
que traspase sus lmites : este debe ser el objeto de la Diplomacia
en sus relaciones con el Norte. Una guerra promovida para decidir
una cuestin que puede decidirse con un tratado, seria brbara,
inmoral. Pero si el tratado no puede decidirla , si es ignominioso,
la , lucha seria justa y sagrada, como instrumento necesario de
triunfo para la inteligencia : en este caso no es absurda la e x p r e sin vulgar de Dios de los Ejrcitos,
de que los filsofos se rien,
porque no pueden concebir la idea de la Divinidad asociada la
de sangre. No : mil veces no : Dios no se asocia un crimen ; pero
no siempre el crimen preside las batallas; no siempre es estril la
sangre que se vierte; no siempre la derraman manos homicidas, ni
siempre su vapor m a t a , que alguna vez regenera; y alguna vez
d e en medio de un lago de sangre se escapa un principio que va

 96

tomar posesin del mundo, se anega en l otro-que le ha esclavizado. Entonces Dios est all; porque el teatro en que triunfa la inteligencia no es indigno de su gloria. Todas las guerras grandevo
prolongadas han influido poderosamente en el estado social de los
pueblos, que no han marchado sino con ellas en la carrera de la
civilizacin. Las Cruzadas abrieron canales al comercio, y debilitaron al feudalismo : la lucha continua entre los vencedores del Guadalete y los refugiados en Covadonga , le hizo imposible en nuestro
suelo : las batallas de Crecy, de Poitiers y ele Azincourt le hicieron espirar en Francia. Orean I y Mahomet II no saban que su espada servia la inteligencia , cuando lanzaba la Italia la civilizacin antigua ; y no podan presumir que esta misma civilizacin iria
visitar triunfante los lugares que la miraron proscrita, emancipando la Grecia, y arrojando sus imbciles descendientes del
trono de Constantinopla. Si por desgracia una guerra con el Norte
fuese necesaria para salvar la libertad del Medioda, el triunfo no
pocha ser dudoso entre un principio que conquista y un principio
que se extingue : porque no debe olvidarse nunca que si la unidad
del Norte es suficientemente poderosa para aniquilar al Medioda
en su estado de individualizacin, no ser bastante para luchar
con ventaja, si el Medioda adopta la unidad que le es propia;
unidad mas robusta , porque es mas j o v e n , y porque se apoya en
un principio progresivo y esencialmente vital. Pero prescindiendo
del ltimo resultado de esta lucha , siempre perecera en ella el
principio deletreo que se apoya en las clases proletarias, y que
amenaza las sociedades mas cultas con una disolucin inminente.
Si despus de haber considerado cules son los lmites de la
Diplomacia, y cul su esfera de accin en la nueva poca que se prepara sus anales, echamos una ojeada sobre las naciones del Medioda de Europa , las veremos marchar , pesar de todos los obstculos, en la carrera de los progresos, y su porvenir se pintar
nuestra imaginacin.con los mas bellos colores.
Los pueblos han sacudido todos los yugos que haban doblegado
sus frentes. El de la Aristocracia en el siglo x v i ; el de un solo
hombre y el de la Anarqua en el siglo xviii; el de la Diplomacia

 97

va pasar : todos estos poderes han naufragado, porque han desconocido su misin. Los gobiernos para existir necesitan ser el resultado de las necesidades sociales, el centro de todas las fuerzas, la
reunin de todos los intereses. El poder publicse compone de todos los poderes qu dominan la sociedad; la fuerza pblica, de todas las fuerzas de los asociados : si el poder no rene todos los elementos que vivifican las naciones, su existencia est condenada
una lucha efmera, y su destino es la muerte. Si pudiera existir un
gobierno perfecto, lo sera el que de tal modo reflejase la sociedad,,
que no existiera en ella ni un solo inters ni un solo principio que
no tuviera en l su representacin', y no depositara en l la fuerza :
entonces el gobierno no se diferenciara de la sociedad, sino porque reunia en un punto armnico y luminoso todos los elementos
que pugnaban estaban oscurecidos en ella. Este gobierno sera
indestructible; porque no existiendo nada que tuviese accin y vida
fuera de l quin le disputara el dominio ? cul sera el campo de
batalla? Pero si semejante gobierno no puede existir , siempre es
cierto que los que mas se acerquen este tipo de perfeccin, dominarn por mas tiempo que los que, separndose de l, se trazan
ellos mismos su carrera. Todos los gobiernos que han pasado r^
pidamente, y que se han sepultado entre ruinas, han perecido,
porque representaban fracciones de la sociedad, que debieron sin
duda reclamar una parte del poder, pero no constituirle; que para
existir tuvieron que ser tirnicos, como lo son todos los gobiernos
dbiles; y q u e , elevados por la fuerza convulsiva de un momento,
desaparecieron con este momento y con aquella convulsin. Pero los
principios, los intereses, los elementos que se agitan en una sociedad y que la forman diferente de las otras, no.pueden ser ni enumerados, ni comprendidos por ningn hombre; por eso, ninguno puede
dar un pueblo una constitucin que no sea estril, y que no contenga dentro de s misma el germen de su disolucin por la p r e sencia de algn principio extrao al pueblo que la recibe, por la
ausencia de algn principio que forma parte de su vida. Las constituciones, para que sean fecundas, no se han de buscar en los libros de
los filsofos, porque solo se encuentran en las entraas de los pueblos.
TOMO I.

 98

El principio de la espontaneidad
es el nico que , adoptado por
la Europa, puede constituirla segn sus necesidades. Dominadas
las naciones por principios absolutos y por consiguiente tirnicos,
han marchado como un bajel entre escollos, la merced de tormentas que han destrozado su seno. Tiempo es ya de q u e , quebrantado el yugo de todos los despotismos, las formas orgnicas de
los gobiernos sean el resultado de todos los elementos existentes en
las sociedades que deben dirigir, y que para dirigir necesitan comprender.
La Inglaterra es el tipo de esta espontaneidad : aquel gobierno
admirable no se ha formado en un dia; y los vastos y complicados
resortes que obedecen su accin, no tienen fecha segura, porque
su origen se pierde en la noche de los tiempos. Todos los principios
y todos los intereses se han combinado por medio de lentas transacciones , que han asegurado todos una parte en el poder, robustecido con el tributo de todas las fuerzas vitales de la sociedad : los
hechos que la constituyen, se encuentran reproducidos segn su importancia respectiva en el gobierno que la representa. Cuando la
aristocracia era el hecho.dominante ele la sociedad, el gobierno era
esencialmente aristocrtico : cuando las riquezas y el saber fueron
el patrimonio d la clase media , el elemento democrtico present
sus ttulos, y el gobierno se reform., porque la sociedad estaba
reformada : l no se ha dicho s mismo de aqu no pasar porque sabe que esta palabra concita las revoluciones, y que las revoluciones le abismaran en su seno.
Mientras la Inglaterra ofreca al mundo el espectculo de un
pueblo marchandp con pasos de gigante en su avanzada civilizacin;
mientras que las otras naciones de Europa pugnaban por constituirse segn sus necesidades sociales, solo Espaa dorma en su
profundo letargo, como un planeta en su eclipse. Apenas la Providencia llam su seno su rey, cuando en el Norte de Espaa flot
como un velo funeral un estandarte ya conocido como el smbolo
de la traicin , y eterno en la memoria de los espaoles, como un
recuerdo viviente de su esclavitud y su ignominia. l solo se meci
en el horizonte, como el ngel de la muerte sobre los escombros de

- 99 .

un pueblo que ha pasado : entre tanto, solo se descubra para atajarle en su triunfo , y disputarle la victoria, un trono vacilante, una
nacin postrada, y una cuna endeble mecida por violentos huracanes : pero aquel trono vacilante estaba ocupado por Cristina; aquella
nacin postrada esperaba el momento de la inspiracin para romper
sus cadenas; y aquella endeble cuna llevaba en su seno el porvenir, porque Isabel es el destino de Espaa.
La augusta Gobernadora , echando una ojeada melanclica sobre el horizonte espaol desde el borde de un abismo , vio el naufragio de la sociedad entera, y la tendi su mano para arrancarla
del oprobio en que yacia. Espaa crey en su felicidad, cuando
mir su reina derramando flores sobre el infortunio, lgrimas
sobre el desgraciado, y cuando sentada sobre el trono, y ceida con
la diadema, supo hermanar con el prestigio de un ngel la majestad y la ternura,. Ella indag las causas de nuestra degradacin presente , y estudi los anales de nuestra pasada gloria. No improvis
una constitucin que hubiera sido estril; hizo mas : convencida de
que lo presente est unido lo pasado , como se unir lo futuro;
de que un pueblo sin tradiciones es un pueblo salvaje, como una
sociedad sin progresos una sociedad sin vida; de que la misin de
los legisladores es hacer marchar las sociedades sin que su movimiento las destruya, de hacerlas que se reposen sin que este reposo
sea un letargo que las hiera de paralizacin y de m u e r t e ; convencida , en fin , de que la espontaneidad de las instituciones y de las
leyes es la nica garanta de su duracin , porque solo entonces se
apoyan en las ideas y en las costumbres que deben dominarlas, ella
adopt por base de su nueva ley orgnica los principios que en
tiempos mas felices hicieron nuestra gloria : ios modific adoptando
las nuevas formas con que se revisten las sociedades modernas, y
que son el resultado de sus necesidades actuales : finalmente, conociendo en su sabidura que ni los principios particulares de la
Espaa de otros siglos , ni los generales de la Europa del siglo xix
son suficientes para constituir una nacin, porque no basta para
constituirla apoyarse en lo que fu y en lo que la rodea, quiere saber en su solicitud los hechos que existen en la sociedad que debe

 100

gobernar : quiere saberlos por el conducto de sus representantes

legtimos , y los convoca para escuchar sus peticiones , y remediar
los males de esta nacin sin ventura.
Ella ha trazado el crculo que no podr quebrantarse sin un crim e n , que las pasiones no salvarn sin dejar estampada en este
suelo una huella profunda de sangre. Las cortes generales del
reino deben concluir la obra que ella ha confiado sus penosas tareas.
Los padres de la patria van tomar sus asientos en las sillas curules
por tanto tiempos vacas. La Europa los observa : la nacin los
aguarda como sus libertadores : el trono los mira como su apoyo
y su esperanza : la posteridad va empezar para ellos con su aparicin en la escena poltica : felices, si al concluir su misin y al
Volver al seno de sus hogares, vuelven Con un corazn puro y con
una conciencia serena! El divorcio entre la libertad y el orden ha
producido todas las catstrofes de las sociedades humanas: felices,
si pueden encontrar en sus luces y en las lecciones de la historia los
lazos que deben formar su unin restableciendo'su equilibrio. El trono les ha dado ya el ejemplo : ellos acabarn la obra, defendiendo
ese mismo trono, consolidando la libertad, y sofocando la anarqua.
S : nuestro porvenir est asegurado como el de toda la Europa,
porque los pueblos marchan al abrigo de las tempestades por la inteligencia , reina del mundo moral, seora del mundo fsico. Ninguna clase ha llegado la dominacin sino apoyada en su fuerza.
Preguntad la India y al Egipto: los sacerdotes dominaban aquellas
naciones, cuyos anales son los orgenes del m u n d o , porque la inteligencia habia fijado su trono en el recinto de los templos. Preguntad la Grecia : Orfeo est en la cuna de su civilizacin y de su historia. Preguntad los siglos de barbarie que acaban de pasar
nuestra vista : los claustros dominaban la sociedad , porque en ellos
se fundaron las primeras escuelas. Preguntad la clase media, salida
del polvo ayer , y hoy reina del universo : si el comercio y la industria la han formado, solo la inteligencia la ha constituido en poder, y la ha ceido la corona. Preguntad las sociedades infantes :
ellas obedecern al bardo de sus montaas, porque la inteligencia
eleva all su trono sobre las cuerdas de la lira.

 101

Si la inteligencia ha dominado siempre la sociedad, en medio

de los obstculos que se han levantado en su camino , su triunfo no
puede ser dudoso, cuando todos los obstculos desaparecen, y
cuando todos los despotismos se quebrantan. Tengamos f en el porvenir que se fecunda en nuestro seno. Si esta f no estuviera en
nuestros corazones, la encontraramos en la historia.

APNDICE

ARTCULO PUBLICADO EN EL PERIDICO M E N S A G E R O D E L A S

C O R T E S , NMERO

CORRESPONDIENTE AL 2 8 DE SETIEMBRE DE 183.4.

Consideraciones sobre la Diplomacia, y su influencia en el estado poltico y social de

Europa, desde la revolucin de julio hasta el iratado de la cudruple
alianza,
por D. J. D. Corts.
La obra cuyo ttulo antecede, tiene gran mrito, y descubre en su autor dotes
en nuestra patria y en nuestros dias 'nada comunes. Hay en ella no pocas ideas
sanas, algunas profundas, varias nuevas, casi todas ingeniosas, y muchas que
pecan por querer.serlo demasiadamente. Est escrita con vigor veces, frecuentemente con elegancia, siempre empero con resabio de afectacin, en estilo mas de
lo debido brillante, y con condicin de todo punto estrangera, por mejor decir,
francesa pura, y francesa de la poca actual y de una escuela particular de escritores. En suma, encierra grandes perfecciones obscurecidas por.no menores defectos;
pero cotejados estos con aquellas y sacadas en limpio las resultas del cotejo, fuerza
es convenir en que el escritor sabe pensar, prenda tan rara como apreciable, y en
que sabr escribir, si renunciando al oropel de que reviste sus frases, les deja su
lustre natural, ser cuya calidad es buena y cuya cantidad es la suficiente.

104

Verdad es que su obra no es del todo original, y aun quiz un censor escrupuloso
llevara la cosa mas adelante , y la tratara de plagio declarado-: no podemos decir
lanto nosotros, lo menos por ahora. Cierto es que al leerla nos decimos: esto lo
hemos visto en otra parle, todo ello trae un olor estrangero: pero cierto es asimismo
que no nos acordamos de una obra particular de que est sacado, quiz porque es
estrado, no de una produccin sola, sino de varias, tal vez por lo escaso de nuestra lectura lo flaco de nuestra memoria. Mas sea como fuese, el tejido de la composicin es uno, aun cuando encierre muchos retazos de varios, y el modo de unir los
retazos y el trabajo original que sin duda media entre ellos, son de mano diestra,
de mano de hombre que conoce bien la calidad de lo zurcido, y que sabe por su
parle cmo entretejerlo imitarlo en la obra propia.
Hay cierta cosa que llaman los ingleses evidencia interna, la cual suple menudo la falla de pruebas positivas para aclarar un hecho. En el escrito de que
tratamos, esta evidencia acusa al autor de haber bebido sus doctrinas, y hasta la
manera de expresarlas puras y sin mezcla, en las fuentes de nuestros vecinos. No
hablamos ya solo de la diccin, ,001110 hemos dicho francesa toda, del seor Donoso; no del estilo, imitacin ajustada, sino traduccin de ciertos escritores franceses;
hablamos, s, de los pensamientos en que vemos las preocupaciones arrogantes de
los hombres de aquella nacin, hijas en ellos de una vanidad por algunos creida y
apellidada patriotismo, incomprensibles en un espaol, quin razn ningunapodia
aconsejar el empaparse en ellas, y despus propagarlas. Sirvan de ejemplo las pginas 6 0 , 6 1 y 6 2 ; cuanto all dice el autor respecto Francia y su historia, y
su influjo benfico sobre las dems naciones, solo un francs puede pensarlo, y
ni siquiera un francs loca decirlo. Todo ello est tomado de las doctrinas de
la escuela de Mr. Buchez y sus consortes. Todo ello est desmentido por los h e chos. La invasin de Carlos VIII en Italia en el siglo x v es un ejemplo de lo contrario ; pues entregando aquel hermoso pais los extrangeros, retras en vez de
acelerar la civilizacin europea, cabalmente en la regin donde estaba mas adelantada, impidindole que se amalgamase con el espritu patritico y produjese instituciones nacionales, libres ilustradas. Otros casos iguales pudieran (raerse cuento para despojar Francia del ttulo de civilizadora universal, que sus hijos, malos
jueces por serlo en causa propia, le dan boca llena, sin atender siquiera cuanto
para disputrsele podra alegar una parte contraria.
Con igual parcialidad se aflige el SEOH DONOSO con los franceses, porque no sea
la Blgica agregada su imperio. En este punto no la conveniencia de Francia,
sino el inters de los belgas merecen la consideracin de extrangeros imparciales.
Si quieren los belgas ser franceses , sanlo en hora buena, y el aumento de poder
que de ello resultar Francia, no debe nuestro entender causar celos lo dems
de Europa, por cuanto la imposibilidad de una guerra de invasin que terminase
en dilatar de nuevo el imperio francs, es hija de otra cosa que de la extensin de
territorio y abundancia de recursos en aquella nacin tal cual es ahora, para acometer y proseguir y acabar con ventaja semejante guerra.
Olra clusula hay en la produccin del SEOR DONOSO , cuya ndole es igualmente
francesa igualmente vituperable. Tal es la de la pgina 2 4 respecto la batalla
de Waterloo. Sin duda lamentamos nosotros como el mejor francs el resultado de
aquella jornada, no por la mengua que pudo tener el honor nacional de este es-

105

tolro pueblo, sino porque all qued vencida la justa causa, y despojada una nacin del derecho comn todas de disponer de su destino ella propia, y sacudir el
yugo que le habian impuesto y queran volverle imponer extranjeros invasores.
Pero solo un despique del orgullo nacional, justo desahogo en hijos de un pais tan
malamente tratado, puede disculpar la calificacin de pequea, dada Inglaterra
vencedora en todos los mares, y dilatando su poder hasta los ltimos confines del
orbe , la de agente imperceptible al capitn triunfante, cuyas banderas resistieron
victoriosamente en los mrgenes del Tajo, y fueron tremolando con gloria desde
all hasta las del Garona, perceptibles por cierto cualquiera vista, no ser de
topo, no estar anublada por las lgrimas que un noble despecho'y amor la
patria agolpa en los ojos de la nacin vencida.
Apuntamos estas faltas del'sEoR DONOSO por cuanto rebajan.el mrito de su
produccin, despojndola del carcter original y nacional que tanto reluce en ella,
y tan bien le asienta en otros parages. Cuanto dice acerca de la invasin francesa
de 1 8 2 3 , es lo que debe decir un buen espaol y un hombre en quien estn hermanados afectos nobles con un agudo ingenio y perspicaz juicio. En la nota relativa
la Constitucin de 1 8 1 2 , si bien no concurrimos en todas sus ideas, admiramos lo
ingenioso de algunas de ellas, lo slido de muchas, y lo bien espresado de todas.
Intil es disputar con l sobre los puntos en que disentimos, cuando convenimos
ambos en dejar aquel Cdigo ya muerto, como un monumento glorioso en nuestros anales , donde debe ser respetado y 'admirado como un smbolo y recuerdo de
libertad, de independencia y de gloria.
Seria ocioso entrar en citas para justificar las alabanzas y tachas que no hemos
escaseado la obra del SEOR DONOSO. LOS ejemplos en donde es acreedora unas
y otras, son tan frecuentes y estn tan unidos, que la eleccin entre ellos seria
muy mprobo trabajo. Baste decir que en todo el escrito no h a y casi un periodo que
no encierre un galicismo, no sea un galicismo confirmado. Esloel corte general de
la frase, eslo la repeticin de los pronombres, eslo el uso de los adjetivos. De los
vicios de estilo podran darse pruebas no menos palpables. Snlo las metforas
demasiado repetidas y galanas, algunas de ellas incorrectas como la de la
p i g n a 5 0 (nota), donde s habla de la escala social (no de la cadena), y se dice que
es el trono sii primer eslabn. Y si de la desagradable ocupacin de buscar y notar
defectos queremos pasar la mas cmoda y satisfactoria de admirar y recomendar
primores en casi todas las pginas de la obra que aludimos, tendramos que escoger retazos donde, sin faltar defectos, sobraran pruebas para calificar su autor de
buen escritor toda l e y ; es decir, uno que piensa bien y sabe espresar sus pensamientos con claridad, vigor y lozana, dando as su composicin un grado muy
alto de hermosura.

CARTA DEL SEOR DONOSO E N CONTESTACIN AL ARTCULO ANTERIOR.

MADRID 1\ de octubre de 1 8 3 4 .

Seores redactores del OBSERVADOR : Muy seores mios : 'remito V d s . , para

que tengan la bondad de insertarla en su aprcciablc peridico, la adjunta copia de

1-06-

la carta que con fecha de ayer dirig los redactores del Mensagero de las Cortes,
en contestacin al artculo de su numero 1 3 7 sobre la obra que acabo de publicar
acerca de la Diplomacia, y que Vds. han honrado.con sus observaciones. Mi dignidad exiga que diera una contestacin, como mi dignidad exige que esa contestacin sea la nica en un asunto personal; pero que sea con toda la publicidad
posible.
Por esta razn molesto V d s . , y espero que disimularn esta impertinencia do
su atento S, S. Q. S. M, B.
JUAN DONOSO CORTS.

MADRID 3 0 de setiembre de 1 8 3 4 .

Seores redactores del Mensagero de las Cortes.. Muy seores mios : al considerar las graves ocupaciones que Vds. agobian, y las cuestiones importantes que
todos los dias se ventilan y resuelven en su apreciable peridico, no he podido
menos de leer con la mas profunda gratitud en su nmero 1 3 7 un artculo destinado
echar una ojeada sobre el folleto que acabo de publicar, y que es indigno sin
duda de haber ocupado.por un momento la atencin de Vds.., que reclaman asuntos
de mayor importancia en la crisis en que la nacin se encuentra. Mi agradecimiento
crece de punto, cuando considero la caballerosa cortesana con que el autor del artculo trata un hombre nuevo en la literatura, y que, sin ttulos como sin gloria, ha
lanzado la arena de la discusin unas cuantas pginas que sin el artculo de Vds.
hubiera devorado ya el olvido. Sin duda su autor, ornato glorioso de las letras espaolas , ha querido alentar mi timidez, para que, afirmndose mis pasos con el eco
de su voz, pueda quemar incienso un dia en los abandonados altares de las musas
de mi patria. Pero un joven de veinte y cinco aos no es fcil de manejar : la alabanza que tal vez se le tributa para animarle en su carrera, no pocas veces le conduce demasas; y al dirigirme yo Vds. para darles gracias por su delicada
atencin, y para que se dignen insertar en su peridico algunas observaciones sobre
su artculo, temo que califiquen de atrevimiento mi. franqueza; porque si Vds. han
tenido la dignacin de hablar de m, yo no tengo derecho de robar Vds. un tiempo
que es precioso. Pero es ley de la humanidad que la juventud sea.presuntuosa, y
Vds. estarn dispuestos someterse al yugo de esa ley inflexible, que no es dado al
hombre contrastar. Por otra parte, yo.no contestar nunca lo que no crea digno
de contestacin; contestando al autor del artculo que voy examinar, rindo un
verdadero homenaje su talento.
El articulista no comprende cmo uno que rio sea francs, puede colocar la
Francia al frente de la civilizacin europea. El autor de las CONSIDERACIONES SOBRE
LA DIPLOMACIA , no comprende tampoco cmo un filsofo, por no ser francs , ha de
prescindir de la verdad en sus investigaciones. Hubo un tiempo en que la palabra
extrangero era sinnima de la de enemigo : este tiempo es siempre el de la infancia
de las sociedades, y concluye cuando las conquista la civilizacin, y cuando van
perderse en su seno para Constituir la humanidad. Entonces el filsofo, que solo
sirve la inteligencia y solo busca la verdad, la proclama en donde la encuentra,
porque su objeto no es ensalzar una familia, ni una nacin, ni una r a z a , sino estudiar al hombre y csplicarle. La edad media podria entender al articulista : el si-

107

g)i> xix no le comprender. La cuestin asi considerada queda reducida si es no,

un hecho constante de la historia, que la Francia ha estado al frente de la civiliza-,
cion europea. El articulista piensa que n o , y cita como prueba de lo contrario la,
invasin de Carlos VIII en Italia.
No s cules habrn sido sus estudios histricos : pero me temo, que en este
punto no sea muy fuerte, y que haya estudiado la historia con el lente del em-.
pirismo, que todo lo viste con falsos y plidos colores, y con cuyo sistema se cree
que se conoce la historia, cuando se han descubierto las consecuencias mas inme-.
diatas.de los hechos que la constituyen. Es. mas difcil de lo que el articulista piensa,,
sealar la importancia respectiva de un hecho cualquiera,. y asignarle el lugar que
le corresponde en la civilizacin. Decir que una guerra es un mal., que una invasin
es casi siempre funesta la sociedad invadida, que la de Carlos VHI lo fu de pronto
para la Italia, son verdades comunes que saben los nios de la escuela. Pero en
el hecho de esa invasin no hay nada mas que considerar? estn limitadas sus.
consecuencias las que se verificaron en el seno del pis invadido? Esta es la cues-,
tion; y esta cuestin no la decidirn seguramente los nios de la escuela, ni mu-,
chos que blasonan de entendidos. En primer lugar, es muy dudoso que la Italia hubiera aumentado su civilizacin, sino la hubiera comprimido la guerra extrangera.
La invasin se verific cuando solo alimentaba en su seno monstruos, y cuandocansados los estados pequeos de las luchas desastrosas interiores,- fatigados por cr-.
menes horrendos, y con el espectculo de una disolucin total en las costumbres,,
se hubieran reposado tal vez en una servidumbre vergonzosa. Alejandro V I , Csar
Borgia, Luis Esforcia y Pedro de Mediis no eran por cierto los hombres cuya
sombra debian crecer los pueblos, y marchar con paso seguro en la carrera de la
perfectibilidad. Venecia no encerraba en su seno un solo germen transmisible de ci- viUzacion social, porque el principio de su existencia estaba envuelto en un estril y aristocrtico egosmo. Roma no .tena fuerza para oprimir, ni sus feudatarios
para sacudir su yugo. Florencia se consuma interiormente con oscilaciones continuas, que desacreditaban la misma libertad que las servia de fundamento. Este espectculo no es el mas propsito para concebir las lisongeras esperanzas del articulista : pero aun cuando la Italia hubiera suspendido por un momento el curso de
su civilizacin se suspendi por eso la civilizacin europea? No. Examinemos la
historia, y ella nos responder.
La civilizacin no se transmite de un pueblo otro, y por consiguiente no se generaliza sino de tres maneras : por medio de colonias civilizantes (si pueden llamarse
as) que la trasplantan en medio de sociedades nacientes; por medio de guerras y
conquistas que la inoculan en pueblos brbaros degradados, y por medio de una
hoja de papel que recorriendo el universo, en pocos dias transmite la verdad los
remates del mundo. La civilizacin antigua se difundi generalmente por medio de
colonias : la civilizacin moderna por medio de la imprenta : la civilizacin en los
siglos medios por la espada y las conquistas. Si esto es as, la civilizacin en el siglo x v no podia marchar sino con los ejrcitos, y por consiguiente debia ser estril,
depositada en una nacin que no podia transmitirla, porque no tenia fuerzas para invadir las dems. Asi, la civilizacin italiana no pudiendo salvarlos Alpes, hubiera
sido nula por mucho tiempo para la Europa, si un pueblo mas poderoso no hubiera
desgarrado su seno para arrancar el germen que se abrigaba en l, y cirsele en dote

 108
al mundo que le esperaba. Cabalmente porque la Italia era el pais en que la civilizacin estaba mas adelantada, segn el articulista, era necesario que las naciones
de Europa invadiesen la Italia para reclamar su parte de civilizacin, queeslaherencia legtima del gnero humano. Este fenmeno no fu nuevo en el mundo : ya las
naciones de Europa haban volado al Oriente guiadas por un hermitao para iniciarse en la civilizacin. Yo s bien que ni Carlos VIII ni los Cruzados invadieron
la Italia y el Oriente para civilizarse; pero s tambin q u e , porque invadieron la
Italia y el Oriente, se civilizaron. Las intenciones no dejan rastro de s en la extensin de los siglos : solo los hechos constituyen la historia; y los hechos dicen que
estas dos invasiones contribuyeron en gran manera civilizar la Europa, pesar
de que los que la ejecutaron, solo fueron guiados por el fanatismo y la ambicin.
L'homme s'agite et Dieu le mene.
Si esto es. cierto ( y valor ha de- tener el articulista para pretender probarme lo
contrario) resulta que las guerras de Italia sirvieron la civilizacin del mundo, y
por consiguiente, que habiendo sido la Francia la que tom la iniciativa en ellas, entonces , como antes y como despus, se puso al frente de la civilizacin. Esto puedeaplicarse la civilizacin en general, comprendiendo en ella solamente el progreso
de las ciencias y el de las artes : si de esta clase de civilizacin pasamos considerar la civilizacin social, distinta, aunque dependiente hasta cierto punto de la
primera, los efectos beneficiosos de las guerras de Italia son mas de bulto, y la iniciativa de la Francia se reducir los ojos d e l h o m b r e pensador la iniciativa de
la inteligencia, que en el siglo xix, triunfando de la barbarie, march hacia la dominacin.
Con el imperio romano desapareci la unidad, que es el centro hacia donde
gravitan las sociedades. La edad media es un periodo de transicin entre la unidad
que desapareci con R o m a , y la unidad .que renaci con las luces. Como la existencia en grupos es el carcter de los pueblos infantes y de los siglos brbaros, la
vida de la Europa en la edad media fue una lucha constante para constituirse por
medio de esa unidad, que es la ley de las instituciones humanas. Ahora bien, todos
los que saben a l g o , saben que con las guerras de Italia se constituyeron las naciones de Europa; que solo por medio de estas guerras pudieron conocerse, y solo de
su seno naci ese equilibrio sistemtico que ha presidido despus todas las transacciones diplomticas, y que es uno de los caracteres que distinguen la moderna
de la antigua civilizacin. De todo esto resulta que el articulista cit un hecho que,
lejos de probar algo contra mi sistema, bastara para servirle d e fundamento, si y o
no tuviera otros en donde escoger.
Por lo dems , como hablo solamente del carcter en general de la nacin francesa , y como el carcter de los pueblos y el de los individuos es el resultado de la
generalidad y no de la universalidad de sus acciones, un hecho aislado nada probaba contra mi sistema. A nadie se le ha ocurrido decir que el carcter de un
hombre es depravado porque haya cometido una mala accin, y por consiguiente,
que un pueblo no ha estado al frente de la civilizacin europea, porque h a y a atacado una sola vez esta misma civilizacin , que conduce en medio de los acontecimientos mas notables que nos h a trasladado la historia. A pesar de esto, he querido contestar para que el articulista sepa cuntas cuestiones se agitan en un hecho
solo, y cuan difcil es estudiar la historia de una manera profunda y comprensiva.

109

El q u e , considerando un solo fenmeno bajo un solo punto de vista, piensa que conoce la humanidad entera; el que considerando un hecho aislado y midiendo su
importancia con un comps mezquino, piensa que conoce las sociedades; el que
arrancando una pgina suelta de los anales del mundo, piensa que lo comprende
porque la deletrea, y que conoce la historia porque la comprende, es como el
salvage joven y vigoroso ;que presumiera conocer la anatoma del cuerpo humano , porque despedazaba toscamente los miembros de un cadver que le habia
dado la victoria.
Supone el articulista que me aflijo con los franceses , porque no sea la Blgica
agregada su imperio. Este es un error : solo me aflijo de que la Blgica no sea
independiente; - pienso s, que, haberlo sido, se hubiera agregado la Francia.
Se lamenta conmigo por el resultado funesto de la batalla de Waterloo; pero
condena la calificacin de pequea dada por m la Inglaterra (no existe esta calificacin en mi folleto) -la de agente imperceptible al capitn triunfante, cuyas
handeras resistieron victoriosamente en las mrgenes del Tajo', y fueron tremolando con gloria desde lli hasta las del Garona, perceptibles por cierto cualquiera
vista, no ser de topo , no estar anublada por las lgrimas que su noble despecho y amor la patria agolpa en los ojos de la nacin vencida.
No esperaba yo encontrar un elogio de lord Wellington en el Mensagero de las
Cortes; pero puesto que .se encuentra en l , ser necesario rebatirle defendiendo la
calificacin que yo he dado al -capitn triunfante , y que le reserva la historia. Ningn agente es imperceptible hablando absolutamente , pero todos puede hacerles
imperceptibles la distancia. Wellington,. comparado con Zumalacarregui, es un
gigante : comparado con Napolen (y con Napolen se le compara) es un pigmeo-.
Y aunque esta expresin y la de imperceptible fuesen exageradas, la indignacin
es disculpable cuando tiene por objeto Wellington. Jams mi boca ni mi corazn
colocarn al mismo nivel alazote y al esclavo de los reyes.En fin , el articulista ha descubierto lo que yo no-presuma. No hubiera e s t a a do que mi obra fuese acusada de extravagancia de paralogismo : pero de plagio!
Es cierto que el articulista confiesa que no est muy seguro de su dicho : que no
recuerda el escritor con cuyos despojos he cubierto mi desnudez y mi vergenza;
pero;no importa : qu se pierde por decir que una obra es un plagio? Nada, absolutamente nada. Y tanto menos se pierde, cuanto el acusado no puede rebatir una
acusacin general, que no apoyndose en ningn punto slido, no presenta ningn
lado vulnerable. Solo cita Mr. Buchez y consortes. No conozco semejante escritor , que debe ser muy menguado , cuando ninguno de mis amigos tiene noticias
suyas, pesar de que entre ellos se encuentran personas de gran saber y de escogida erudicin. Cuando los que me conocen, me han visto calificado de plagiario, la
risa se ha agolpado sus labios, al considerar la situacin cmica de un hombre,
cuyo carcter es la independencia mas inflexible que existi jams, el desprecio
mas absoluto de la autoridad y del 'ejemplo, acusado de vestirse con harapos que
encontr en el lodo , y con que cubri su desnudez.
Es preciso esplicarnos, seor articulista. Si es plagiario todo el que no descubre
una idea nueva que'haga dar un paso la civilizacin, yo soy plagiario, Vd. es
plagiario, y todos son plagiarios, incluso su maestro de Vd. Bentham. Y para no
hablar ni de Vd. ni de m , hablemos del maestro. Qu ha hecho Bentham en la

110

legislacin? la ha aplicado el principio sensualista de la utilidad, principio coexistenle con el mundo, y que se pierde, como el origen' de todos los principios, en el
inexcrutable seno de la inteligencia humana. Porque debe Vd. saber que no hay
nada nuevo bajo el sol. Todas las ideas coexisten en la humanidad : y solo se suceden en el dominio del mundo. Todo siglo es continuacin y complemento del siglo
que le antecede: y todo filsofo continuacin y complemento de un sistema, cuyos
lmites no ha creado, y que no puede traspasar. Bentham , pues, no ha inventado
n a d a , ni aun un sistema; al contrario, es la ltima expresin del sensualismo en Europa. En el siglo xvn invadi la-filosofa: en el siglo x v m las costumbres : Bentham
le ha inoculado en las leyes, que era el ltimo periodo.que debia recorrer y que
ha recorrido ya. De aqui se deduce que Bentham no ha hecho mas que sacar la
ltima consecuencia de premisas encontradas por otros. Y habr de deducirse de
aqui que Bentham es un plagiario? y si por ventura lo e s , qu nombre cuadrar
sus desgraciados discpulos? El articulista pesara bien estas consecuencias en la balanza de su razn.
Se llama plagiario al que no teniendo fuerza ni para inventar, ni para hacer
grandes aplicaciones de principios descubiertos, se contenta con hacer estrados del
escritor que le acomoda, con repetir montonamente y con f implcita sus ideas?
Si : este y solo este se llama plagiario. Y hay alguno que me reconozca en esta
descripcin? No : seor articulista. No hay ningn hombre sobre la tierra - d quien
yo sea eco, y ninguno que pueda llamarme su discpulo, si por discpulo se entiende
el que tiene en veneracin las ideas que recibi de otros sin juzgarlas. Pero si discpulo se llama al que a p r e n d e , y maestro al que ensea, nadie reconoce mas maestros que yo : lo son todos los seres que pueblan el universo : hasta, los impercep-.
tibies como Welligton. A m me instruyen las verdades como los errores de todos
los sistemas : aprendo de la misma manera con el espectculo de la degradacin que con el de la dignidad humana. Solamente con el ltimo mi imaginacin se
empapa en blandos colores ; y con el primero se circunda con una nube funesta,
exhala la desesperacin, y se colora de sangre. Sin embargo, Vd. al leer mi obra
dice que recuerda esas ideas : mi me sucede cabalmente lo mismo. Y por
qu? porque esas ideas, cuando yo las he publicado, existan ya de antiguo en la
humanidad, como todas las que publican todos los filsofos del mundo. Desde Platn y Aristteles hasta nuestros dias, filsofos, se llaman sus comentadores, y sus
comentadores son todos los filsofos, como todos los sistemas son reflejos plidos de
los suyos.
Vd. estraarecordar esas ideas. No sabe Vd. que todo el saber humano se resuelve en recuerdos, y que aun esta misma idea es una idea de Platn? Dice Vd. que mi
obra est compuesta de retazos que he sabido zurcir con mano maestra. Vd. no reflexiona que si fuera as, el zurcido no se Conocera tal vez, pero se conoceran seguramente los retazos, que s peor: y que todo el ingenio humano no basta para ajustar y
constituir un todo armonioso de pedazos de diferentes sistemas, como el zurcido mas
perfecto no puede constituirle de retazos de diferente calidad y de distintos colores.
Vd. est convencido de que y o no he inventado mis ideas, aunque no sabe quien
pertenecen. De lo mismo estoy convencido yo, y padezco la misma ignorancia. Por
que? Porque el hombre tiene la conciencia de que nada puede inventar, al mismo
tiempo que le es imposible asignar su verdadero origen todas las ideas que se depositan

en l: ideas que el hombre no zurce, porque no sean suyas originariamente, sino que
las hace suyas, porque se las asimila. Asimilar y no zurcir, esla es la expresin
conveniente y verdadera, seor articulista. Asimilar y-no inventar, osla es la
expresin tcnica de los filsofos : porque ha de saber Vd. que entiendo un poco d
metafsica. Resulta, pues, que yo he recibido mis ideas ni ms menos del mismo
modo que las reciben los dems hombres, de todos los seres que existen, de todos
los acontecimientos que luchan, de todos Jos sistemas que se combaten, y de todos
los filsofos que los explican. Pero si yo no y e r r o , ste pequeo catlogo constituye
la humanidad : constituye el siglo xix, que la comprende y la abarca. La voz del
siglo xix ser la que Vd. habr oido cuando recordaba mis ideas : porque el siglo
tiene tambin una voz para las inteligencias, que como la de Vd., no son vulgares : ese siglo es mi maestro : de ese maestro soy plagiario.
En el artculo en cuestin se habla de mis galicismos. Tiene razn el articulista:
pero lo que no sabe, es que nadie se puede elevar la altura de la metafsica con
los auxilios de una lengua que no ha sido domada por ningn filsofo. Por ningn
filsofo he dicho : y no se crea que me olvido de Jovellanos. Jovellanos es la personificacin viviente del sentido comn, pero no es un filsofo. Por otra parle,
nadie ha creado todava en Espaa el estilo que corresponde al siglo xix : todos
los puristas imitan mas menos al de los escritores del siglo x v i , sin saber que
cometen un anacronismo,' y que para expresar ideas que viven hoy, las envuelven
en frases que vivieron hace tres siglos. Es decir, no saben que encierran la vida en
un fretro, y que cubren las formas vigorosas de las ideas dominantes con un v.clo
fnebre que las oculta nuestra vista: no saben en fin, que en nuestros dias el estilo
del siglo xvi es raa momia que los esfuerzos de los hombres no pueden animar.
Decidido ano eseribir con aquel estilo, no me quedaba mas recurso que crear el estilo
del siglo x i x , yalerme del auxilio de una lengua filosfica y viviente : no tengo
fuerzas, ni voluntad, ni tiempo, para emplear el primer medio, y he adoptado el
segundo.
Disimulen V d s . , seores redactores, la molestia que les causo, y que ser la
ltima, como ha sido la primera, y no duden del alto afecto que les profesa s
atento S. S. Q. B. S. M.
r

JUAN DONOSO CORTS.

LECCIONES
DE

DERECHO POLTICO
PRONUNCIADAS

EN EL ATENEO DE MADRID.

IJ1CI1

MIMA. .

2 2 D E N O V I E M B R E DE 18 3 0 .

DE LA SOCIEDAD Y DEL GOBIERNO.

SEORES:

INVITADO por la junta gubernativa del ATENEO para desempear la

ctedra de derecho poltico, no he admitido este honroso cargo
porque tuviese ttulos para aspirar l , sino porque estaba seguro
de vuestra benevolencia.
Cuando las sociedades se sienten estremecidas por las revoluciones , separan sus ojos de lo pasado que sucumbe, y los dirigen
hacia el porvenir que pugna por realizarse en el mundo. Los hombres siguen la suerte de las instituciones : a s , los hombres de lo
pasado son mirados con desden , y los hombres del porvenir son
llamados la arena. Esta tendencia de todas las sociedades, en sus
periodos de crisis y de renovacin, es un hecho constante de la
historia , y como todos los hechos que se repiten en circunstancias
TOMO I.

11(>

dadas, es un hecho que,se apoya en la razn del gnero humano.

Con efecto, una sociedad en revolucin tiene un presentimiento
vago de que algo de nuevo vas aparecer y subyugar las voluntades;
y como la humanidad es eminentemente lgica en todos sus instintos , busca la nueva idea que ha de dominar en una frente joven,
como la esperanza que siente nacer en su seno.
Esta es la causa del papel brillante que representan los jvenes
en todas las revoluciones : la sociedad personifica en ellos la revolucin, y los considera como sus profetas, sus sacerdotes, y sus mrtires. En vano un joven vivir con ideas que ya pasaron : en vano
habrn desaparecido las ilusiones y las esperanzas del horizonte de.
su vida : la sociedad, en o periodo que describo, se obstinar casi
siempre en ver en cada joven la juventud, en la juventud el porvenir , y en el porvenir el puerto en donde ha de acogerse libre del
naufragio. En vano un hombre de otro siglo estar dotado de una
inteligencia flexible y comprensiva : en vano abrir su espritu la
inspiracin de lo presente, y penetrar con sus miradas en el abismo del porvenir : la sociedad casi siempre no mirar en l sino una
columna ya vacilante de un templo destruido , una inteligencia estril , un hombre que pas. As, seores , las revoluciones que son
siempre lgicas, son muchas veces injustas : esta injusticia es favorable para m , que no puedo presentar mas ttulos para atreverme
dirigiros la palabra, que mi amor las ciencias, y mi juventud.
Si el ilustre publicista que debia desempear esta ctedra estuviese entre nosotros, yo vendra como discpulo recibir las inspiraciones de su genio, y las lecciones de su elocuencia : pero ya que
esto no es posible , permtaseme lo menos rendirle aqu el homenag que es siempre debido la superioridad del talento, y la
santidad del infortunio.
Mi objeto hoy es explicar la teora general de los gobiernos , y
la misin especial del gobierno representativo.
Los gobiernos no tienen una vida propia , sino una vida de relacin : no son entidades escolsticas, sino realidades histricas :
por eso no deben ser apreciados en s mismos , sino en su relacin
con la sociedad.

 117

Todo gobierno es una accin, de tal manera, que un gobierno

que no obra, abdica : para un gobierno obrar es ser. Ahora bien :
toda accin tiene un principio de donde nace, un fin donde camina,
y un ser que la sirve de trmino para realizar su n. El gobierno
tiene su principio en la sociedad, su fin en la sociedad; y el ser
sobre que se ejercita, es tambin la sociedad. As, seores, el gobierno no es otra cosa que la accin social; si se quiere , es la sociedad misma en accin.
Si esto es as, los que consideran los gobiernos en s mismos,
como preexistiendo la sociedad, consideran un absurdo : porque , qu mayor absurdo que una accin la que se despoja del
principio que la produce-, del fia que se dirige, y del ser sobre
que obra ? Por la misma razn, los que consideran la sociedad
en s misma independiente del gobierno, consideran un absurdo;
porque qu es la sociedad? la sociedad es una reunin de individuos unidos por medio de relaciones recprocas y ordenadas. Ahora
bien : donde hay relaciones recprocas y ordenadas entre seres
activos, hay accin comn : donde hay accin comn, hay gobierno.
Para destruir la idea del gobierno, es preciso destruir antes la idea
de la sociedad : estas dos ideas no pueden separarse lgicamente,
mientras no se pruebe que puede existir accin social sin sociedad,
sociedad sin accin : la teora de un contrato social, como origen
del gobierno , teora no inventada , sino animada y popularizada
por Rousseau, es una teora histricamente falsa, y lgicamente insostenible. Pero hablar de ella mas especialmente, cuando analize
el principio de la soberana.
Si la sociedad es el principio , el objeto y el teatro de la accin
social personificada en el gobierno, la sociedad nos ha de revelar el
secreto de los principios que le dirigen , y de las leyes que le constituyen.
En toda sociedad hay individuos, y hay relaciones de estos individuos entre s. Destruid con el pensamiento los individuos : la
sociedad perece. Conservad los individuos su existencia; pero
aniquilad las relaciones que los unen : la sociedad perece tambin :
de aqu resulta, que hay que considerar en la sociedad dos elemen-

 J I S -

los distintos : que son la ley del individuo , y la ley de las relaciones , lo que es lo mismo, la ley de la asociacin.
El hombre se reconoce inteligente y libre; y en relaciones con
Dios, con el mundo fsico y con los dems hombres : examinmosle
modificado por cada una de estas relaciones, y veamos qu ideas
imprimen sucesivamente en l.
En su relacin con Dios , se humilla y se prosterna : y si no estuviera modificado por otras relaciones, no tendra mas que una
idea; la idea del deber. En su relacin con el mundo fsico, no encontrando una inteligencia que responda su inteligencia, ni una
libertad que limite su libertad , no tiene mas que una idea; la de su
derecho omnmodo, absoluto , ni mas que un sentimiento; el de la
dominacin. As, seores, con estas dos solas relaciones , no tendra
mas que dos ideas contrarias : la idea de su absoluta esclavitud, y la
idea de su absoluta libertad. Rey de la tierra y esclavo de Dios, este
ser sera un hombre incompleto , porque sera un hombre mutilado.
Pero este hombre mira otros hombres delante de s; y su r e lacin con ellos le constituye y le completa. Su inteligencia, que le
sirve para comprender Dios, para comprender al m u n d o , y para
comprenderse s mismo, le sirve tambin para comprender
los hombres .que le rodean y que le modifican : su inteligencia le
dice que ellos son libres inteligentes como l; y en el santuario
de su conciencia se verifica un progreso, que es una revolucin.
La idea de la identidad de los hombres nace en l , y con ella
la idea de la humanidad : su espritu la reviste de las mismas cualidades qu le adornan, y la atribuye los mismos derechos, las
mismas obligaciones que te constituyen. l era esclavo de Dios;
la humanidad ser esclava de Dios. La naturaleza le perteneca :
el dominio d l a naturaleza le pertenecer tambin.
As, ya tenemos las dos condiciones primeras y necesarias de
toda asociacin, saber : la identidad de las facultades de los individuos que se asocian, y un orden de ideas que les es comn. Si
los hombres, al ponerse en contacto, no se reconocieran inteligentes
y libres, no podran asociarse : si al reconocerse inteligentes y
libres, no tuvieran las mismas ideas acerca de sus derechos sobre

 119

la naturaleza, y de sus deberes para con Dios, tampoco podran

asociarse, porque no tendran un vnculo comn, que es la base de
toda sociedad. Es tan cierto esto, que no hay sociedad ninguna
que no tenga un culto, es decir, una manera ordenada de rendir
homenaje al Ser Supremo , y una regla cualquiera para dividirse
el mundo fsico , realizando de este modo su derecho de dominio y
de apropiacin.
En fin, el hombre, que, en su relacin con Dios y con la naturaleza , solo tendra idea de un deber sin lmites , y de un derecho
absoluto, en contacto con los dems h o m b r e s , tiene la idea de
la igualdad : y esta idea hace nacer en l la de derechos y d e beres recprocos, es decir, limitados. Cuando esta idea ha l l e gado grabarse en su inteligencia, el hombre es un ser completo,
porque esta idea lleva en su seno un m u n d o , que es el mundo
moral. Con efecto, si los derechos y los deberes deben ser recprocos y limitados , es fuerza buscar una regla para su reciprocidad y
su limitacin : esa regla es la justicia : y la justicia es todo el
mundo moral.
Todas estas ideas son lgicamente sucesivas : pero histricamente simultneas. El hombre no ha creado la sociedad; ha nacido
en la sociedad : y al mismo tiempo que ha estado en contacto con
los dems hombres, ha estado en relacin con el mundo fsico y
con Dios, Pero esta situacin es compleja: y para explicarla me
ha sido forzoso descomponer los elementos que la constituyen , y
analizarlos obedeciendo una de las leyes necesarias del entendimiento , que es la ley de la sucesin.
Por lo dems, de este mismo anlisis resulta , que los hombres
no han podido vivir fuera de la sociedad , porque no han podido
abdicar su inteligencia, que la ha hecho necesaria : la existencia de
un ser inteligente supone lgicamente la existencia de muchos
seres inteligentes; porque la imaginacin no puede concebir una
inteligencia sola, viviendo de su vida interior : ahora bien, donde
hay muchos seres inteligentes , hay relaciones recprocas y o r d e nadas ; porque no puede concebirse la existencia de muchas i n t e ligencias, sin que se pongan en contacto y en relacin. Donde hay
;

 120

contacto y velacin entre seres inteligentes, hay lgica histricamente sociedad : as, la sociedad es un hecho primitivo y sin
fecha, porcpie no la tiene el hombre.
Si la inteligencia del hombre es la causa de la sociedad, la libertad del hombre ha hecho necesario en la sociedad el gobierno:
pero esta idea es nueva, y necesita alguna esplanacion.
Descompuesta con el pensamiento la unidad del h o m b r e , esta
unidad se convierte en dualismo; y este dualismo le constituyen
la inteligencia y la libertad. Despojemos al hombre de la segunda,
y concedmosle la primera. La sociedad existira como ahora existe, y sera tan necesaria como es ahora necesaria. Las inteligencias,
por una fuerza recproca de atraccin, se uniran, y se unhian de un
modo indisoluble : porque qu elemento extrao podra turbar su
concierto, cuando su concierto es su ley? Ahora bien : siendo esta
sociedad de suyo indestructible, no necesitara realizar un g o bierno para que la conservase por medio de su accin : y el g o bierno , no siendo necesario, no seria.
Pero si el hombre, como ser inteligente, est dotado de un principio armnico y espansivo, como ser libre, abriga en su seno un
principio de individualismo y de reconcentracin. Ahora bien : la
libertad es la que constituye el yo, y la personalidad del hombre.
La inteligencia, la razn son cosas que estn en l ; pero no son
l mismo, y no le constituyen. El-hombre concibe que dos y dos son
cuatro : pero esta verdad, si bien es cierto que es concebida y poseda por el h o m b r e , no es menos cierto que tiene una existencia
absoluta independiente de l. La razn no es tuya ni ma : no
perecer contigo ni conmig : no perecer con el gnero humano,
porque vive de una vida eterna en el seno de Dios. Pero la libertad! La libertad, seores , es el h o m b r e ; porque n a c e , vive y
muere con l. No la busquis en el mundo fsico : no est all. No
la busquis en el mundo de las inteligencias : no est all. No la
busquis en el Cielo : no est all. Pero buscadla en el seno del
hombre , y ella os responder.
Examinemos su carcter. Su carcter es la indivisibilidad, la
intransmisibilidad, y la unidad. Con efecto ; es imposible concebir

 121

que el hombre divida , trasmita, multiplique su y : cualquiera

de estas operaciones le aniquilara. De aqu resulta, que el carcter
absoluto individual de la libertad resiste toda asociacin, y no
puede formar un todo armnico , compuesto de partes subordinadas entre s, sino un todo absoluto, independiente indivisible.
La ley de toda asociacin es la dependencia mutua. Ahora bien, la
dependencia de una voluntad es un absurdo en el fondo, y un contrasentido en los trminos.
As, seores, si la inteligencia del hombre es un principio armnico y social, la libertad del hombre es un principio antisocial
y perturbador. Las inteligencias se atraen : las libertades se e x cluyen. La ley 'de las primeras es la fusin y la armona : la ley
de las segundas, la divergencia y el combate. Este dualismo del
hombre es el misterio de la naturaleza, y el problema de la sociedad. Y una falsa filosofa, para aclarar aquel misterio, le ha negado ; y una falsa civilizacin, para resolver este problema, le ha
negado tambin : y los falsos filsofos, y los falsos legisladores
han dicho : El hombre es un ser inteligente; pero no. es un ser libre.
La sociedad es la reunin de todas las inteligencias : fuera de la
sociedad no hay nada : los individuos no son : t si son, deben -perderse en el seno absorbente de una terrible unidad. Y de esta manera
el panteismo infecundo ha salido de la cabeza de los filsofos ; y
el despotismo , del seno estril de los legisladores.
Otros legisladores y otros filsofos, falsos tambin, han dicho.La libertad es la nica ley del hombre : el hombre libre es el
centro de la creacin: l no ha nacido para la sociedad : la sociedad
se ha formado para l. El hombre es rey. Y han aadido despus. Si su voluntad es su regla, no hay regla fuera de l : si no
hay regla fuera de l, no hay Dios: si le hay, el hombre es Dios.
Y qu haremos con este Dios sin soles que le reflejen, con este
rey sin subditos que le sirvan ? Para colocar estas dos coronas sobre la frente del hombre, ha sido necesario antes aniquilar los
mundos sobre cuyos escombros se divisa sola su figura gigante y
satnica, como la del ngel de la destruccin.
Estos legisladores y estos filsofos en vez de examinar al hom-

bre, pretendieron adivinarle : ahora bien : el hombre no necesita

ser adivinado, porque existe : pero necesita ser bien explicado, porque no es bastante conocido. No le consideremos, p u e s , tal como
nos le presenta la filosofa : considermosle en toda su realidad.
He dicho antes que si la inteligencia del hombre h a h e c h o n e cesaria la sociedad, la libertad del hombre ha hecho necesario el
gobierno : verdad que se deduce claramente de lo que acabo de
decir: con efecto, el hombre, absolutamente libre, destruira la sociedad que su inteligencia ha hecho necesaria; porque la libertad
es, por su naturaleza, un principio disolvente de toda asociacin. La
sociedad necesita, pues, de un arma para defenderse contra el
principio que la invade : este arma es el gobierno. El gobierno no
gobierna sino obrando , porque como he dicho antes, para el g o bierno, obrar es ser : y no obra sino resistiendo al principio invasor : por consiguiente, para el gobierno, obrar es resistir. Si el
gobierno es una accin, y si esta accin es una resistencia , el g o bierno es una resistencia tambin. Es tan cierto que la resistencia
es su ley, que la historia no nos presenta el fenmeno de un g o bierno que no haya resistido : unos resisten las mayoras, otros
las minoras , pero todos resisten , porque su misin es resistir.
Pero ciertamente esta resistencia no es indefinida : siendo su
objeto defender la sociedad de las invasiones de la individualidad
humana, su accin no debe estenderse mas de lo que sea necesario para evitar semejantes invasiones. Cuando los gobiernos traspasan estos lmites, dejan de resistir, invaden : y toda invasin es
un crimen : as la de la sociedad en los individuos, como la de los
individuos en la sociedad. Cuando los individuos invaden , si triunfan , la sociedad se sumerge en la anarqua : cuando los gobiernos , en vez de resistir, invaden, si triunfan , hay despotismo : si
sucumben, se encuentran frente frente de una revolucin, que es
su tumba.
As, el gobierno , es decir, el poder , tiene una regla que le
es superior y que no puede resistir ; y esta regla le traza un lmite que no debe traspasar : pero cul es esta regla? cul es
este lmite?

 123

Fa liemos visto que el hombre, en relacin con ios dems hombres, reconoce su igualdad : que la idea de igualdad hace nacer en
l la de derechos recprocos y limitados; y esta idea, la necesidad
de una regla que presida su reciprocidad y su limitacin. Esta
regla es la justicia , estrella inmvil en el horizonte de los pueblos:
ella sola puede ensearnos en dnde concluye la resistencia legtima del gobierno , y en qu punto comienza viciarse , pasando
del estado de resistencia al estado de invasin.
Qu exige, pues , la justicia ? La justicia exige la conservacin
de todas las existencias, y por consiguiente la conservacin s i multnea de la sociedad y de la libertad del hombre : porque si la
sociedad tiene derechos , porque existe ; la individualidad humana,
por la misma razn, tiene derechos tambin. La sociedad, pues,
tendr derecho absorber aquella parte de la individualidad que
sea necesaria para su existencia : y la individualidad humana
tendr el derecho de retener toda aquella parte de la libertad que
la sociedad no necesite para existir. El gobierno encargado de realizar la justicia por medio de su accin, obrar legtimamente, siempre que resista la destruccin de la sociedad amenazada en su
existencia por la libertad humana. Obrar ilegtimamente, siempre
que comprima el desenvolvimiento espontneo de la libertad del
hombre, despus de haber asegurado fa existencia de la sociedad.
De aqu resulta, que el problema social, problema que el g o bierno est encargado de resolver por medio de su accin, es el
siguiente.Siendo la ley de la sociedad la subordinacin y la a r mona , y la ley del individuo la independencia y la libertad, cmo se ha de respetar la libertad humana, sin que vacile la sociedad
en sus cimientos ? O lo que es lo mismo, cmo se ha de conservar la sociedad, sin mutilar al hombre ?
Si este es el problema que el gobierno debe resolver, por las
diferentes soluciones que le hayan dado , ser por las que debamos
juzgar los gobiernos : porque sus formas no los constituyen : los
constituyen s , el carcter y fa tendencia de su accin.
Por eso analizaremos en las lecciones siguientes los varios p r i n cipios c u q u e los gobiernos s e apoyan : no olvidndonos nunca de

 124

juzgar estos principios y estos gobiernos por su tendencia r e t r a sar acelerar la resolucin de este problema. Comenzaremos en
la prxima leccin por examinar el principio de la soberana. Le
examinaremos en s mismo, analizando su tendencia. Los reyes le
reclaman para s : examinaremos los ttulos de los reyes : los p u e blos le reclaman tambin : examinaremos los ttulos de los p u e blos : los filsofos han sistematizado el principio, reducindole
teora; examinaremos las teoras de los filsofos : varias constituciones le han escrito : le juzgaremos tambin escrito en las constituciones.
Este mismo mtodo nos guiar en el anlisis de todas las c u e s tiones polticas y sociales que habremos de resolver. De nada sirve
considerar una institucin un principio bajo un solo punto de
vista : la verdad entonces ser forzosamente incompleta , y al q u e rer elevarla al estado de principio y de verdad absoluta, con esta
verdad incompleta sancionamos un error. Esta observacin nunca
es mas exacta , que cuando se aplica las instituciones polticas,
que siendo al mismo tiempo teoras fundadas en la razn y realidades histricas, deben ser examinadas al mismo tiempo la luz
de la razn y la luz de la historia. Solo cuando la historia confirma lo que la razn proclama, puede decir el hombre que ha
encontrado la verdad : por eso no hablar de ninguna especie de
gobierno, sin hablar al mismo tiempo de su principio lgico y de
sus consecuencias reales : porque yo creo en la solidaridad , p e r mtaseme esta expresin, de la filosofa y de la historia.
Los filsofos han clasificado generalmente hasta ahora los
gobiernos por sus formas : nosotros los clasificaremos por sus d i versas tendencias resolver el problema social : y esta clasificacin ser mas luminosa y mas profunda.
Este problema o tiene mas que tres soluciones posibles : la
sociedad ha de absorber al h o m b r e , el hombre ha de absorber
la sociedad, la sociedad y el hombre han de coexistir por m e dio de una constante armona : estas tres soluciones caracterizan
tres gobiernos diferentes : los que tienen por base la obediencia
pasiva y la f : los que adoptan por base el desarrollo completo
1

 125

de la individualidad humana; y los que tienden armonizar, por

medio de una unidad fecunda, la ley del individuo y la ley de
la asociacin. Estos tres gobiernos se han localizado en el mundo.
El primero domina en el Oriente : all el hombre se pierde en el
seno de la sociedad, la sociedad en el seno de Dios : y una n a turaleza colosal sirve de teatro esta teora petrificante. El s e gundo naci en el seno de la Grecia : all se rompe la unidad
terrible del Oriente , el hombre es ciudadano; el ciudadano sube
al trono , y desde el trono conversa con los dioses del Olimpo:
all en fin , naci la libertad ; y los primeros himnos cantados en
su alabanza , se entonaron en aquellas playas sonoras. Viene Piorna
despus : su vida fu un combate entre el principio absorbente de
las sociedades asiticas, y el individualismo de la sociedad griega:
entre los tribunos y los patricios : entre el senado y el pueblo.
El Oriente fu un sepulcro : la Grecia un festn : Roma un campo
de batalla. Sobre este campo de batalla no alz su tronla victoria,
sino la muerte. La espada de Mario pudo vengar los tribunos :
la espada de Sila los patricios; pero ni aquel pudo dar vida
al pueblo , ni ste fortalecer al senado. La repblica era un
cadver.
Durante el imperio , ni combaten ni dominan los principios,
porque no hay principios : Roma era una casa de prostitucin al
servici de los emperadores: y como toda sociedad que no tiene
elementos de reorganizacin ha de perecer, Roma pereci. Quin
subi entonces al capitolio abandonado para regenerar al mundo?
Una raza venida del Norte , y una religin bajada del cielo.
Aqu concluyela historia de la civilizacin antigua, y comienza la historia de la moderna civilizacin. De su seno ha nacido el
gobierno representativo, que se ha localizado en la Europa. Se diferencia de los gobiernos de las sociedades antiguas , en que estos
mutilaron al hombre para conservar la sociedad , relajaron el
organismo social para respetar la individualidad humana , pusieron en presencia estos dos principios rivales, para que se entregaran un combate de m u e r t e ; cuando la tendencia del gobierno
representativo es respetar la individualidad humana sin relajar

 12G

el vnculo social , y conservar este vnculo sin mutilar al hombre.

As, la clasificacin de los gobiernos segn sus formas es una clasificacin estril: y su clasificacin por sus tendencias , una clasificacin filosfica y fecunda. Ella, al mismo tiempo que nos explica
el organismo interior de los gobiernos, da una unidad magnfica
la historia. Por lo dems, el objeto especial de este curso es e x plicar la economa del gobierno representativo : ya conocemos su
tendencia : todo lo que no le sirva para realizarla, y todo lo que
le contrari en su realizacin, le es extrao , no le pertenece. En
la leccin prxima veremos si los que le proclaman como centro
hacia donde gravita la Europa, p u e d e n , sin ser inconsecuentes,
proclamar el famoso principio de la soberana.
As, seores , nosotros desenvolveremos aqu los mismos principios que pugnan por realizarse en nuestra sociedad; porque un
movimiento social debe ir siempre acompaado de un movimiento
anlogo en las ideas : y las ideas tienen tres grandes rganos
para hacer su aparicin en el mundo : la prensa, la ctedra y la
tribuna.

L I M 1 MIDA.
2 9 DE N O V I E M B R E DE

1836.

DE LA SOBERANA DEL PUEBLO.

SEORES:

DEBIENDO ser la leccin del martes ltimo el precedente lgico de

la leccin de este d i a , bueno ser que comenzemos por hacer un
breve resumen de los principios que se desenvolvieron en aquella.
Hay tres fenmenos que el entendimiento puede considerar
aislados por medio de la abstraccin; pero que coexisten en la
historia : estos tres fenmenos son : el h o m b r e , la sociedad, y el
gobierno. Analizada la unidad del hombre, se convierte en dualismo : este dualismo le constituyen la libertad y la inteligencia : la
libertad se realiza por medio de las acciones; la inteligencia se
ejercita en el descubrimiento de la verdad : la verdad, independiente del h o m b r e , es el centro de la atraccin de todos los seres
inteligentes; por eso todas las inteligencias se asocian : caminando

 128

todas hacia un punto fijo , todas se unen forzosamente en la prolongacin de su carrera. El h o m b r e , pues, como ser inteligente es un
ser social. Si el movimiento del hombre, como ser inteligente, es
expansivo y excntrico, porque busca la verdad qne est fuera de
l , el movimiento del hombre, como ser libre y activo, es un movimiento de reconcentracin, porque no puede ser completamente
libre, ponindose en contacto con otros seres libres y activos tambin ; as, la libertad del hombre es el elemento disolvente de la
sociedad, que su inteligencia ha hecho necesaria: la sociedad, para
defenderse del principio que la invade, rene todas sus fuerzas
parciales, que constituyen la fuerza pblica : su depositario es el
gobierno, cuya misin es conservar la sociedad por medio de una
resistencia constante todas las libertades invasoras. La historia
de los gobiernos que resisten, es la historia de los gobiernos tutelares : la de los que, en vez de resistir, invaden, es la historia de
los gobiernos tirnicos : la de los que, en vez de resistir, ceden, es
la historia de los gobiernos imbciles. Los primeros, al pasar, dejan
en pos de s una huella luminosa : los segundos una huella desangre : los ltimos una huella de lodo. Sobre el sepulcro de los p r i meros cantan un himno las naciones : sobre el de los segundos
escriben los hombres una maldicin indeleble y un anatema terrible : sobre la losa funeral de los ltimos, se deposita el desprecio
de todas las generaciones que pasan.
As, seores, el antagonismo entre la libertad y la inteligencia
del hombre se refleja tambin en las sociedades h u m a n a s , y al
reflejarse en ellas, se traduce en antagonismo entre la ley del individuo, que es la independencia, y la ley de la asociacin, que es
la subordinacin y la armona.
La historia no nos ofrece en sus pginas un solo gobierno que
haya convertido este antagonismo constante en una unidad fecunda. En el Oriente la ley del individuo ha sido sacrificada la ley
de la asociacin : en la Grecia la ley de la asociacin ha sido sacrificada la ley del individuo : en Roma estas dos leyes coexisten ; pero coexisten para combatir, y combaten para perecer. Si
el periodo ele la repblica es el periodo de su combate, el periodo

del imperio es el periodo de su ausencia : y como la ausencia de

estas dos leyes es el caos, y el caos es la muerte del mundo moral , el imperio desapareci. Sobre sus inmensas ruinas se levant
una cruz inmensa tambin, porque era el signo de la renovacin
moral del gnero humano : al derredor de esta cruz se agruparon
las tiendas movibles de los brbaros del n o r t e , y habindose
consumado el destino de la sociedad antigua, la sociedad moderna
comenz.
De su seno ha nacido el gobierno representativo : .su misin es
resolver el problema que el mundo romano, el mundo griego y el
mundo oriental no habian podido resolver. Este problema consiste
en respetar la individualidad humana sin que los cimientos de la
sociedad vacilen, y en conservar la sociedad sin encadenar al
hombre; en una palabra, consiste en encontrar la ley que ha de
convertir en unidad armnica el dualismo incoherente de la ley
del individuo y de la ley de la asociacin.
Todo principio que tienda absorber al hombre en el seno de
la sociedad, absorber la sociedad en el seno del hombre, es un
principio que pertenece la civilizacin antigua, y contrario al
gobierno representativo ; porque sacrifica y separa todo lo que el
gobierno representativo tiende conservar y -reunir.
Hoy examinaremos si el principio de la soberana popular es
un progreso, si debe consagrarse en el templo de la civilizacin
moderna, si debe reposar en el sepulcro d l a antigua "civilizacin.
Hay dos clases de soberanas : la soberana de hecho, que reside en las autoridades constituidas; esta soberana la llamo poder, y
existe en todas las sociedades humanas : y la soberana de derecho,
que los filsofos y las constituciones localizan , ya en los pueblos
con el nombre de soberana popular, ya en los reyes con el nombre de derecho divino, y que consiste en la p o s e s i n ' d e una
autoridad no recibida de n a d i e , es decir, preexistente, y que
como Dios con una sola palabra crea todos los poderes de hecho,
que con otra sola palabra puede tambin aniquilar.
Cuando se habla de la soberana del pueblo , se habla de esta
TOMO

I.

 130

soberana que es omnipotente, y que preexiste todas las autoridades constituidas : de ella es de la que pienso ocuparme , reservndome para la leccin prxima combatir la soberana de derecho,
que en siglos de esclavitud y de ignorancia han reclamado los.
reyes.
Cuando el imperio romano desapareci , la herencia de los Csares fu el patrimonio de los pontfices de Roma : en medio del
naufragio de todas las instituciones y de tocias las ideas , el mundo
no hubiera podido reorganizarse, si no hubiera encontrado una idea
que le sirviera de estandarte, y una institucin que le sirviera de
modelo : aquella idea fu la idea religiosa; esta institucin fu la
Iglesia: el pontfice era el representante de una y de otra : as,
seores, en medio de la civilizacin antigua que perece , y de la
civilizacin moderna que n a c e , solo divisamos entre aquel sepulcro y esta cuna un personage social, y un trono vaco : el pontfice, y el Capitolio. Cuando el pontfice se hizo monarca, y el Capitolio le sirvi de asiento, los tiempos se anudaron, y el mundo
volvi gravitar hacia la ciudad eterna.
Cul es el carcter de esta poca ? La ley de la asociacin
habia perecido en el naufragio : solo la ley del individuo existia. La independencia del h o m b r e , v i r g e n , lozana y vigorosa,
nacida entre las nieves del polo , vino sentarse sobre el cadver
del imperio Qu poder humano hubiera podido ajustar un yugo
su indmita frente, cuando aun humeaba cubierta de sangre la
espada que le habia dado la victoria? Y sin embargo, el hombre
del Norte habia de sujetarse al yugo de la autoridad y de las leyes,
el mundo debia perecer, siendo la sociedad imposible. La ley de
la asociacin, no existiendo en la tierra, baj entonces del cielo,
acompaada de una religin divina. As, cuando el politesmo habia
nacido del seno de la sociedad antigua , la religin cristiana ocultaba en su seno el germen de la sociedad moderna : los vencedores
de los Csares se humillaron voluntariamente ante un indefenso
sacerdote. Los hombres que con fuerzas hercleas habian destrozado el trono de los emperadores, se humillaron ante un altar : los
indmitos leones se habian convertido en tmidos corderos. La

 131

sociedad fu entonces y solo entonces posible, porque la ley d e la

asociacin apareci entonces en el mundo.
De aqu resulta , que la autoridad de los herederos de san P e dro fu tutelar y legtima : porque siendo la autoridad necesaria,
solo su autoridad era posible.
A su sombra creci la autoridad de los prncipes : la autoridad
civil naci del seno de la autoridad religiosa. La misin de esta
habia sido constituir la sociedad : no contenta con su alta misin,
quiso traspasar sus lmites : proclam el dogma absurdamente impo de la soberana de derecho de los r e y e s , encaden el entendimiento , aniquil la ley del individuo, y sofoc la libertad humana.
De la independencia absoluta habia pasado el hombre una absoluta esclavitud : de esta absoluta esclavitud debia pasar otra vez
la absoluta independencia : porque es ley de todo gobierno tirnico engendrar la reaccin que le ha de sepultar en el abismo.
Ya fines del siglo xra comenzaba empaarse el astro de Roma : principios del xiv los papas se trasladaron Avin, como si
. tuvieran un vago presentimiento d e q u e el mundo iba emanciparse
del Capitolio, porque rayaba ya en su periodo viril, y no necesitaba de tutela. Para que pueda conocerse cul era el prestigio de
los papas en este tiempo, baste decir que Nicols Rienzi se atrevi
restablecer en Roma el tribunado : su triunfo fu efmero; pero
no hubiera triunfado ciertamente , si el poder de los papas no hubiera ya traspuesto su zenit, y no caminara hacia su ocaso.
El cisma que result de la eleccin de Urbano YI y de Clemente YII, vino debilitar mas el poder de la Iglesia, y producir una espantosa corrupcin en toda la Italia : la corrupcin entraba
al m i s m o tiempo que el poder unitario se disolvia. Los condottieri
franceses , alemanes , ingleses italianos, recorran sus hermosas
poblaciones, como las haban recorrido antes los brbaros del Norte.
Triste destino, seores, el de este pueblo providencial! l se ocup
en poner contribuciones al mundo, y el mundo le puso saco :
ya no existe su poder : dnde est Venecia, esa flor nacida como
Venus del seno del m a r ? Qu se ha hecho de Florencia, esa patria del ingenio, esa reina de las artes? qu es el Capitolio en fin?

un r e c u e r d o , u n a r u i n a . Y c u a n d o ese p u e b l o q u e fu r e y , en un
m o m e n t o d e distraccin b u s c a e n s u frente u n a c o r o n a , solo se e n cuentra u n a llaga , y en sus pies u n a c a d e n a .
P e r o estamos e n el siglo x i v : n o a n t i c i p e m o s los a c o n t e c i m i e n tos h u m a n o s .
Si la c o r r u p c i n e n t r a b a e n las c i u d a d e s , el c r i m e n se introd u c a e n los palacios d e los p r n c i p e s . El d e Miln fu a s e s i n a d o
por J u a n Galeazo Yizconti, q u e e r a su sobrino : y Garlos D u r a z o
asesin J u a n a , r e i n a d e a p l e s , q u e era su p r i m a . A s , seor e s , en este siglo c o m e n z a b a n y a las escandalosas o r g i a s q u e m a n cillaron la Italia en los dos siglos s i g u i e n t e s : en l c o m i e n z a t a m b i n declinar d e u n m o d o visible en los n i m o s el p o d e r d e los p a p a s , c u y a impotencia p r e s e n t e e r a igual sus p a s a d o s e x c e s o s .
G e n e r a l m e n t e se c r e e q u e la r e a c c i n d e la inteligencia c o n t r a
la a u t o r i d a d c o m e n z c u a n d o feneci el i m p e r i o d e O r i e n t e : es
u n e r r o r , s e o r e s : comenz e n el siglo x i v , y m u y p r i n c i p i o s
del x v . Como p r u e b a del a r d o r con q u e el espritu p b l i c o
c a b a y a las fuentes

del s a b e r h u m a n o fuera

bus-

del circulo: d e la

t e o l o g a , b a s t e decir q u e e n esta p o c a fueron r e g i s t r a d o s todos

los c o n v e n t o s p a r a e n c o n t r a r

m a n u s c r i t o s : u n o d e Tito Livio,

r e g a l a d o p o r Cosme d e Mdicis Alfonso , r e y d e aples , b a s t

p a r a c o n c l u i r l a s diferencias q u e m e d i a b a n e n t r e los d o s . Tito Livio
valia y a m a s q u e u n t r a t a d o .
T a m b i n se h a c r e d o q u e con Lulero c o m e n z el e s p r i t u d e
las reformas eclesisticas : t a m p o c o es v e r d a d , p o r q u e comenz
e n el siglo x i v : 1 SO aos a n t e s d e q u e L u t e r o e x i s t i e r a , Wiclef
. l e v a n t - s u e s t a n d a r t e contra R o m a . J u a n d e Huss n o comenz
d o g m a t i z a r h a s t a \ 4 0 7 : L u t e r o n o c o m e n z , c o n c l u y , s, la g r a n d e
o b r a d e la secularizacin d e la inteligencia h u m a n a . .
Desde el m o m e n t o q u e se p u s o e n d u d a la a u t o r i d a d d e la
' I g l e s i a , e m p e z a r o n v a c i l a r t a m b i n los tronos d e los r e y e s . La
E u r o p a c o m e n z a b a u n a reaccin c o n t r a la a u t o r i d a d , y d e b a n ser
sus v c t i m a s todos sus d e p o s i t a r i o s .
Wiclef g e n e r a l m e n t e d e s c o n o c i d o , d a fecha esta r e a c c i n : l
fu el p r i m e r o q u e se a t r e v i defender

el d e r e c h o d e c e n s u r a ,

Y aun de insurreccin de los pueblos contra los reyes : pero esta

idea no podia ser comprendida en el siglo x i v , y permaneci en
estado de germen basta el siglo xvn en eme Concluyeron las g u e r ras de religin, y se levant borrascoso el viento de las revoluciones
polticas.
En este tiempo , seores , la inteligencia estaba ya secularizada:
la razn se habia erigido un trono, y desde este trono ejuiso
examinar los ttulos ele los reyes : ele este examen result una
lucha terrible entre el principio de la autoridad, eme habia dominado el mundo, y el principio de la independencia, eme aspiraba
dominarle': entre lo pasado y el porvenir: entre un prncipe y
un pueblo. La revolucin, como el principio ele Wiclf, no traspas
entonces los lmites de Inglaterra: una isla la bastaba para cuna;
poco despus el gigante no cabe en el universo. '
Es ley de las revoluciones, seores, que necesitan, para
nacer, desenvolverse y progresar, del impulso ele las ideas: por eso
u n a revolucin en la sociedad es un sntoma de qu una revolucin anloga se ha. verificado ya en las inteligencias. Sidney,
Milln y Loke imprimieron en la revolucin inglesa el sello, de la
legitimidad : el ultimla dio la legitimidaddla 'razn-: el segundo
la legitimidad del genio, y el primero la legitimidad del martirio. Los -tres reconocieron ya abiertamente el principio de la
soberana popular; pero sus obras no se elevan bastante sobre
las circunstancias cpie se las inspiraron, para-constituir un dogma,
i p a r a servir al mundo de bandera: la tora ele la revolucin
general no habia sonado aun. Rousseau rio habia nacido todava.
Cuando el mundo gravitaba hacia el porvenir, cuando la
Providencia, enla balanza ele la humanidad, hacia pesado el destino
d los pueblos y ligero el destino ele los r e y e s , ' un hombre hubo
de aspecto lgubre y siniestro , de carcter antiptico y sombro',
eme, separado de los primeros por el odio, de los segundos por la
indiferencia, y de Dios por l desprecio , proclam el reinado del
m a l ; y no sabiendo qu hacer del hombre , se lo arroj como una
presa la voracidad de los tiranos. Este hombre es Thoms Hobbes,
filsofo ele Malmesbury : genio enciclopdico y profundo , ' abarc
:

casi todo el dominio de las ciencias; habiendo conocido Gassendo,

i Descartes y Galileo, su genio no fu modificado por el de
aquellos grandes hombres : y separado de Dios y de la humanidad,
prosigui solitario su carrera. Aborreciendo la democracia por
instinto, aun antes de haber presenciado sus victorias , tradujo en
latn Thucdides para oponer la autoridad de los ejemplos h i s tricos los movimientos populares que se anunciaban ya en
Inglaterra. En fin , sus opiniones polticas quedaron consignadas
en su tratado de Cive y en el Leviathn.
El destino del h o m b r e , segn l, es la esclavitud la guerra :
su nica ley el egosmo : en el periodo salvaje habia guerra de
todos contra todos : el hombre sali del estado salvaje, y entr en
el estado social para convertir la guerra en esclavitud; porque
la p a z , nico b i e n , segn Hobbes , solo existe este precio. Lo
que hay de original en esta teora, es que hace nacer la esclavitud de un contrato, por medio del cual los individuos que se
asocian, resignan sin reserva todos sus derechos en el prncipe
que los absorbe. Prueba evidente, seores , de que la teora de
un contrato social habia fascinado ya en este tiempo todas las
inteligencias. La soberana de derecho divino reconoce algunos
lmites, porque Dios ha de juzgar los r e y e s ; pero la soberana
de Hobbes se niega toda limitacin: porque para l Dios no
existe, y el pueblo, desde el momento que resigna sus derechos,
se hace esclavo. Inflexiblemente lgico , niega al pueblo el d e r e cho de resistencia la opresin, aunque sea la opresin la mas
delirante y absurda: l mismo se propone esta cuestin : si el
prncipe quiere abolir la religin cristiana qu deben hacer sus
vasallos? Hobbes dice q u e , para no faltar lo que deben Dios
ni desobedecer al prncipe, deben ser mrtires, y morir sin resistencia para vivir en Jesucristo. Esto, seores, es arrojar el insulto
con una risa demoniaca sobre la frente de la vctima ; Hobbes,
que ha condenado al hombre la esclavitud; que ha ceido su
frente con un velo fnebre ; que le ha dicho: recibirs el pan de
la mano de tu seor como un animal inmundo, y ese pan ser
amasado con hil y con lgrimas : Hobbes, repito, persigue al

hombre hasta en el fretro con sus sarcasmos horribles. Hobbes,

yo protesto aqu contra tu genio en nombre de la humanidad : yo
protesto aqu contra tu conciencia en nombre de la conciencia
del gnero humano.
Seores, el siglo XVII pas y a , y nos hallamos frente frente
con el siglo x v m : este siglo tiene que reunir todas sus fuerzas,
porque va emprender una obra de Titanes. l lo conoce as sin
duda, porque abandonando los dems pueblos de la tierra , se
localiza en Francia. El movimiento reaccionario de la ley del
individuo oprimida, contra la ley de la asociacin opresora, de
la independencia d l a razn contra el dominio de las tradiciones,
de la independencia del hombre contra el derecho divino de los
r e y e s , se habia realizado ya en la filosofa y en la sociedad inglesa ; y habiendo salido all vencedor, aspiraba dominar al
mundo , revistindose con las formas de una filosofa y una r e v o lucin humanitarias. Para esto era necesario destruir todo lo
pasado, y formular un porvenir. Para lo primero , el siglo xvm se
personific en los enciclopedistas y en Voltaire : para lo segundo,
el siglo xvm abandon los salones y desde los palacios, y en
un ltimo piso de una pobre casa , encontr u n hijo de un pobre
relojero, copiando msica para vivir : ese copiante de msica era
Rousseau ; y ese Rousseau era el hombre que el siglo xvm buscaba,
como ministro de la Providencia, para producir una revolucin
providencial.
Seores , Rousseau no era un filsofo , porque no conoca p r o fundamente ni la filosofa ni la historia; pero era un profeta , era
un hombre predestinado; era la personificacin terrible del
pueblo. Por eso se encarniza con todas las opiniones : por eso
lucha con todos los filsofos : por eso lanza rayos contra todos los
poderes constituidos , contra todas las eminencias sociales. No
contento con destruir, levanta su bandera y escribe su dogma : y
su dogma y su bandera fueron el dogma y la bandera de la r e volucin. La soberana del pueblo era una letra plida en Jos libros
de los filsofos ingleses : la soberana del pueblo es un principio que
vive, que invade , que lucha, que vence en el libi o de Rousseau.
-

Larevolucioninglesa fu un accidente terrible dla vida deunpueblo;

la revolucin francesa es una nueva era en los anales de la humanidad.
Qu es pues, seores, el dogma de la soberana del pueblo,
histricamente considerado? Es una mquina de guerra, que sirvi
la humanidad para destruir la obra de doce siglos. Desde la destruccin del imperio romano hasta el siglo x i x , la historia de la Europa
es la historia de sus reacciones polticas y sociales. En los primeros
tiempos despus de la conquista , la ley del individuo la independencia del hombre habia desterrado del mundo al poder, es
decir, la ley de la asociacin. La ley de la asociacin se personific en los pontfices, y cuando se sinti con fuerzas para luchar
y vencer, sofoc la ley del individuo , absorbi la individualidad
humana y encaden la libertad del hombre , q u e , rompiendo en
silencio sus cadenas, se levant como un gigante, y derroc su
antagonista su vez. Luisxiv habia dicho.Ye solo soy el E s tado. El pueblo dijo.La soberana reside en m. Aquel dicho
clebre fu la expresin del orgullo : este dicho, no menos clebre,
es la expresin de la fuerza: la misin del siglo x i x es pronunciar
una palabra , que, no siendo la expresin de la fuerza ni la e x p r e sin del orgullo , ' sea la expresin sublime del derecho y de la
justicia , nico poder absoluto ante quien los pueblos como los reyes se deben prosternar.
Hasta aqu la historia de la Europa se diferencia de la historia
del Oriente y ele la historia griega; p o r q u e , como ya vimos en la
leccin anterior, en el Oriente y en la Grecia se localizaron sin
combatir, en la ltima, la ley del individuo; en la primera, la ley de
la asociacin, cuando en la Europa moderna coexisten y combaten
de un modo encarnizado y sangriento : pero si nuestra historia se
diferencia de la historia oriental y de la historia griega, se parece
la de la repblica romana, en la eme estas dos leyes coexisten y
combaten tambin.
Y sin embargo, seores , fuerza era que la Europa ele. n u e s tros dias ofreciera un fenmeno nuevo en el mundo , si el mundo
no habia ele quedar estacionario inmvil; este espectculo le
ofrece el siglo x i x .

137

En Roma coexistieron la ley del individuo y la ley de la asociacin : pero coexistieron para combatir, y combatieron para
perecer; porque Como dije en la leccin anterior, Mario pudo v e n gar los tribunos , Sila los patricios, pero-ni aquel pudo dar
vida al pueblo , ni este fortalecer al senado. La Repblica era un
cadver.
En el siglo xix estas dos leyes coexisten'; pero coexisten para
hermanarse por medio de las.formas variadas, flexibles y fecundas del gobierno representativo , cuya misin es respetar la libertad
humana, sin que la sociedad vacile en' sus cimientos , y conservar
la sociedad sin encadenar al hombre.
As, seores, todo l que proclame la soberana popular el derecho divino de los r e y e s , proclama una reaccin : proclama el
principio de una civilizacin ya muerta , proclama un principio
estril: es retrgrado, porque retrogradares proclamar un principio que yace entre los escombros de lo pasado , y cuyo origen,
contemporneo de la fbula, se pierde en el sebo del Oriente,
de la democrtica-Atenas.
Todo el que proclama la armona entre la ley del individuo y
la ley de la asociacin, entre la sociedad y el h o m b r e , es p r o gresista : porque progresar es proclamar un principio nuevo en
la historia, nuevo en el mundo, y que leva, seores, l'porvenir
en su seno.
Aqu pondra yo trmino esta leccin, sino hubiera algunos
q u e , confesando que el principio de la soberana popular os una
mquina de guerra, no por eso dejan de creer que, considerado
en s mismo, es un principio verdadero : veamos, pues, antes de
concluir, si la filosofa nos da los mismos resultados que la historia.
La soberana de derecho es una indivisible : si la tiene el
hombre, no la tiene Dios : si se localiza en la sociedad , no existe
en el Cielo. La soberana popular, p u e s , es el atesmo : y cuenta,
seores, que si el atesmo puede introducirse en la filosofa sin
trastornar al mundo, no puede introducirse en-la'sociedad sin herirla de paralizacin y de muerte.
;

 138

El soberano est en posesin de la omnipotencia social: todos

los derechos son suyos; porque si hubiera un solo derecho que no
estuviera en l , no sera omnipotente; y no siendo omnipotente,
no sera soberano : por la misma razn, todas las obligaciones
estn fuera de l ; porque si l tuviera alguna obligacin que cumplir," sera subdito : soberano es el que m a n d a ; subdito el que
obedece : soberano el que tiene derechos; subdito el que cumple
obligaciones. As, seores, el principio de la soberana popular,
que es un principio ateo, es tambin un principio tirnico; porque
donde hay un subdito que no tiene derechos, y un soberano que
no tiene obligaciones, hay tirana.
En la leccin del martes ltimo vimos que el h o m b r e , en contacto con los dems hombres, tuvo la idea de la igualdad, y por
consiguiente la de derechos recprocos y limitados : que entonces
sinti la necesidad de una regla que presidiese su reciprocidad
y su limitacin : esta regla es la justicia : ahora bien : el principio de la soberana popular no reconoce reciprocidad en los
derechos, ni limitacin en las obligaciones. La idea de lo justo
desaparece de donde solo hay un seor y un esclavo : de aqu r e sulta , que el principio de la soberana , que es un principio ateo y
un principio tirnico es tambin un principio inmoral, porque d e s truye la justicia. Es tan cierto que la justicia y la soberana popular
no pueden coexistir en el mundo , que, reconociendo la existencia
de la primera, queda aniquilada la segunda : porque si el pueblo
solo puede hacer lo que la justicia exige el pueblo es subdito , la
justicia soberana. Esta es la verdad , seores, y porque esta es
la verdad, la soberana del pueblo es un absurdo : prosigamos.
Al arrancar la soberana del Cielo , y al localizarla en la tierra
en qu parte del hombre la han localizado los filsofos ? La
han localizado en la voluntad; y localizndola en ella, han sido
consecuentes. Si la hubieran localizado en la inteligencia y no
en la voluntad, hubiera quedado aniquilada su teora; porque
si el dominio del mundo pertenece la inteligencia, el dominio del mundo pertenece' Dios, que es la inteligencia misma :
si el dominio del mundo pertenece la inteligencia, el dominio
r

 139

de la sociedad pertenece los mas inteligentes : si pertenece los

mas inteligentes qu es la democracia ? qu es el pueblo? dnde
est su soberana ? dnde est su corona ? Al contrario : si la soberana reside en la voluntad, Dios queda destronado : el hombre,
en cuya frente brilla el rayo del genio, es igual un ser estpido imbcil; porque si todas las inteligencias no son iguales,
todas las voluntades lo son. Solo as es posible la democracia : solo
as es posible la soberana del pueblo. As, seores, el pueblo
para ceir con una diadema su frente, para hacer la voluntad
soberana, ha negado el poder de Dios, el poder de la inteligencia,
y el poder de la justicia.
Hasta aqu, he probado que el principio de la soberana popular es absurdo : me resta probar que es imposible.
Si la soberana reside en la voluntad general, y la voluntad
general es la coleccin de las voluntades particulares, todos los
individuos de la sociedad deben tener una parte activa en el ejercicio
del poder soberano : si el poder soberano no se realiza sino por
medio de las leyes, todos los individuos de la sociedad deben tener una parte activa en la confeccin de las leyes. Los ignorantes
tienen los mismos derechos que los sabios; porque tienen una voluntad como ellos : las mugeres tienen los mismos derechos que
los hombres; porque tienen una voluntad como ellos : los nios tienen los mismos derechos que sus padres; porque tienen una voluntad como ellos: los proletarios tienen les mismos derechos que los
poderosos; poique tienen una voluntad como ellos: en fin, seores,
los dementes deben reclamar una parte en la soberana , porque al
negarles el Cielo la razn, no les despoj de la voluntad; y la
voluntad los hace soberanos.
Seores, sin duda retrocedis como del borde de un abismo,
delante de estas consecuencias; y sin embargo, son lgicas, son
necesarias. La ley , ha de ser la expresin de la razn, la e x presin de la voluntad general : en el primer caso, deben hacerla
los mas inteligentes, y deben hacerla obedeciendo lo que dicta
la razn , y lo que exige la justicia; pero entonces proclamis la
soberana de la inteligencia : en el segundo caso, si la ley ha de.

 140

ser la expresin de la voluntad general con qu ttulos rechazareis ninguna voluntad de la confeccin de las leyes? En el mundo
de las inteligencias hay categoras, pero no las hay en el mundo
de las voluntades : una inteligencia puede diferenciarse de otra
inteligencia : una voluntad no se diferencia nunca de otra voluntad:
y no podis admitir unas y rechazar otras, sin ser ilgicos , inconsecuentes.
Admitmoslas, pues; todos los ciudadanos estn en el foro : la
votacin se ha verificado ya : su resultado e s , que por la mitad
mas d una de todas las voluntades, ha sido aprobada la ley. Ahora
bien : segn la teora de la soberana popular, esa ley no liga sino
los que la han votado : la voluntad es incnagenable, porque su
enagenacion sera un suicidio : una voluntad que se somete otra
voluntad, se enagena, y enagenndose se aniquila. Para explicar
la validez de las decisiones de. la mayora es fuerza recurrir la
razn : ahora bien , si la razn es bastante poderosa , si tiene ttulos
suficientes para dominar las voluntades, la razn es soberana :
pero qu es entonces la soberana del pueblo? Seores, un absurdo , un imposible.
Resumiendo ya todo lo dicho, resulta, que los herederos de
San Pedro recibieron como patrimonio suyo la herencia de los
Csares, y representaron la ley de la asociacin, que habia desaparecido del mundo dominado por la independencia germnica : que no Satisfechos con constituir la sociedad,-esclavizaron al
hombre : que su sombra creci la autoridad de los r e y e s , y se
proclam el absurdo principio del derecho divino : que una reaccin fu entonces necesaria : que esta reaccin comienza en el
siglo xtv , en que Nicols Rienzi proclama en Roma el tribunado,
los papas se retiran Avion , los condotieros recorren las ciudades , el Crimen se introduce en los palacios, la inteligencia comienza
emanciparse de la teologa, y Wiclef proclama el principio de
las reformas polticas y eclesisticas : que mediados del siglo x v u
se consum la reaccin contra la Iglesia, y fines del x v m , la
de la soberana popular contra el derecho divino. Viniendo la
razn en apoyo de la autoridad de la historia, nos hemos credo

141

autorizados para afirmar que el dogma de la soberana del pueblo

es una mquina de guerra que ha servido la humanidad para destruir la obra de doce siglos; pero que, considerado como principio
social, no tiene valor alguno, porque lgicamente es insostenible, y
prcticamente irrealizable.
Dos banderas se han tremolado, seores, desde el origen de
las sociedades humanas en el horizonte de los pueblos : la bandera
de la soberana popular, y la bandera del derecho divino. Un mar
de sangre las separa; y ese mar de sangre atestigua, cul es el
destino de las sociedades quedas adoptan, cul es la suerte de las
sociedades que las siguen. Una nueva bandera candida, resplandeciente , inmaculada ha aparecido en el mundo ; su lema es : Soberana

de la inteligencia,

soberana

de la justicia:

sigmosla,

seores : desde su aparicin , ella sola es la bandera de la libertad;

las otras de la esclavitud : ella sola es la bandera del progreso ; las
otras de las reacciones : ella sola es la bandera del porvenir; las
otras de lo pasado : ella sola es la bandera de la humanidad; las
otras de los partidos.

TERCERA.
G DE D I C I E M B R E DE

1836.

T E O R A DEL D E S P O T I S M O .

SEORES:

HABIENDO examinado ya en el dogma de la soberana popular el

principio de la ley del individuo, lo que es lo mismo, de la libertad humana, llevado hasta sus ltimas consecuencias, hoy y el martes prximo examinaremos la ley de la asociacin, lo que es lo
mismo, el principio de la subordinacin y la armona, llevado tambin hasta sus ltimas consecuencias lgicas; es decir, hasta lo absurdo, lo imposible : porque lo absurdo lo imposible forman el
trmino fatal de todo principio exclusivo de absorcin y de todo
principio disolvente.
Este examen es necesario para comprender el verdadero espritu y la tendencia social del gobierno representativo; y es necesario por tres razones poderosas : 4 . porque para conocerle es prea

 144

ciso limitarle, separarle re torio lo que le es extrao, ele todo lo

que le repugna , y de todo lo que no le pertenece : en una palabra,
para saber loque es, es preciso saber antes loque no es. 2."Porque,
histricamente considerado, es el ltimo gobierno que ha hecho su
aparicin en el mundo, y mal podria conocerse cul debe ser su
tendencia, si no averiguramos antes los problemas que los dems
gobiernos han dejado sin resolucin, y las necesidades sociales que
han dejado de satisfacer; y 3 . en fin , porque siendo el ltimo que
ha presentado sus ttulos para dominar la sociedad, es tambin,
considerndole filosficamente, el resultado lgico de los gobiernos
reaccionarios que le han precedido en la historia.
Con este motivo har aqu una observacin importante. Toda
reaccin es una verdad exagerada, una verdad incompleta. El g o bierno representativo, pues , no se propone descubrir nuevos elementos sociales, nuevos principios de reorganizacin : todos los
principios, todos los elementos posibles existen desde que existieron el hombre y la sociedad, que los abrigan en su seno : en este
sentido puede decirse con la Eterna Sabidura.-Nihil sub sol novum : y en este sentido puede decirse tambin que no es nuevo el
gobierno representativo. Pero si los elementos sociales existen de
tocia eternidad , pueden combinarse sin embargo de maneras diversas, y en su diversidad infinitas: y en este sentido el gobierno representativo es nuevo , porque ofrece una nueva combinacin de los
elementos sociales.
Si esto es as, el gobierno representativo no puede emanciparse
de lo pasado : porque la primera condicin de todo gobierno es ser
posible , y lo pasado encierra todo lo posible en su seno. No siendo
posible en su emancipacin, el gobierno representativo reclamar
su herencia. Heredero, pues, de todas las reacciones polticas y
sociales que han luchado por el dominio del mundo en los mas grandes campos de batalla, el gobierno representativo deber reunir todas las verdades que existan en estado de dispersin, deber completar todas la verdades incompletas, deber trazar lmites todas
las verdades exageradas. En la teora del despotismo, al travs del
velo ominoso cpie la cubre , divisar la idea del poder majestuosa y
a

 145

sublime : y en el seno mismo de una reaccin demaggica *, al travs de las tocas sangrientas que la ocultan, divisar l estatua de
la libertad pura, candida y resplandeciente : y v e d , seores , cmo
es necesario estudiar lo pasado para comprender el presente, que le
contina y le completa: y cuan necesario es estudiar los principios
que absorben al hombre, y los que disuelven la asociacin, para
comprender cmo se organiza un poder fuerte en una sociedad
emancipada y libre.
Los gobiernos despticos , lo que es lo mismo , aquellos en
que ha sido sacrificada la ley del individuo la ley de la asociacin , la libertad al poder, la independencia la subordinacin y
la armona , han sido formulados por los filsofos , y se han r e a lizado en la historia : hoy los consideraremos en las teoras de los
primeros; y el martes prximo estudiaremos su desarrollo y su
progreso en las sociedades humanas.
El Oriente, seores , es para nosotros un enigma : una noche
eterna,cubre el pensamiento poltico , religioso y social de a q u e llas vastas regiones en que se verific la incubacin misteriosa
del gnero humano : el Oriente, como la divinidad, no se revela
sino por medio de los fenmenos sensibles que ha abandonado
la historia. Pero el pensamiento ntimo y profundo de su civilizacin reposa inmvil, velado y silencioso, Ubre de las investigaciones de los hombres, al abrigo de la oscuridad de sus templos.
La casta sacerdotal es la falange sagrada que defiende su recinto
contraa aproximacin de los profanos : es dogma del Oriente que
la verdad mata al que la mira con sus divinos resplandores : solo
pueden mirarla sin morir los que se inician en sus sagrados misterios ; pero la iniciacin que les permite beber en los raudales de
la sabidura, los hace mudos. Los filsofos all conversan con la d i vinidad , pero no conversan con los hombres.
As, renunziemos buscar en la filosofa egipcia indostnica
la teora de las instituciones orientales.
El filsofo que ha formulado esta teora , no naci en las orillas
del Ganjes ni del Nilo, sino en el seno de la democrtica Atenas.
Viajero como todos los grandes hombres de la antigedad , Platn
TOMO

I.

10

 146

habia visitado la Grecia, la Italia y el Egipto, cuando queriendo

dejar al mundo un testimonio de su genio, escribi los cuatro dilogos que con los ttulos de Go7 gias, las Leyes, la Repblica y la
Poltica, contienen su dogma poltico y social; el dogma, seores,
mas osado que han.contemplado los siglos. Sin duda en la mente de
Platn no germinaron todas las ideas que constituyen su dogma.
Scrates le habia enseado que habia un Dios; y los discpulos de
Pitgoras pudieron transmitirle las tradiciones orientales que ellos
habian aprendido de la boca de su maestro : pero la unidad m a gestuosa de su teora es suya : el soplo de la animacin que la
circunda y la embellece, suyo tambin : y sobre t o d o , seores,
suya es la osada de luchar con el espritu de la Grecia y de su
siglo.
,

En medio del politesmo griego, Platn proclmala unidad de

Dios : en medio de la democracia mas turbulenta busca un rey
para ceirle una corona : en medio del triunfo absoluto de la ley
del individuo proclama la ley de la asociacin : en medio de una
libertad invasora proclama un poder fuerte : en medio del individualismo proclama la unidad social : y cuando ha encontrado la
unidad social y la unidad poltica, se eleva en alas de su genio
para absorberlas y absorberse en el seno de la unidad religiosa.
Jams hombre ninguno ha luchado tan osadamente con las ideas
recibidas : veamos rpidamente, porque no puede ser de otra
m a n e r a , cmo procede en su dogma.
El genio de Platn, demasiado vasto para contentarse con la
observacin fraccionaria incompleta del mundo de los efectos,
quiso estudiar el mundo de las causas en donde tienen su origen,
y averiguar la relacin que los u n e , y la unidad que constituye
su ley. l fu el primer filsofo del mundo que en la unidad de
Dios encontr una trinidad constante : descubrimiento que en la
edad media le vali el ttulo de filsofo cristiano, y que fu causa
de que en la escuela de Alejandra se acusase al Cristianismo como
plagiario de la doctrina de Platn. Sin duda , seores , me disimulareis de buen grado si no sigo yo aqu Platn en las regiones
oscuras de una metafsica tenebrosa y para nosotros estril. Bas-

tara para mi propsito decir que una vez encontrada la trinidad

divina, le sirvi para explicar al mundo, reflej de Dios; al hombre, reflejo del mundo , y la sociedad reflejo del hombre : de esta
es de la que vamos ocuparnos ahora.
Cundo ser perfecta una repblica? La repblica, segn l,
ser perfecta siempre que refleje un hombre perfecto. Cundo
ser un hombre perfecto? Ser perfecto cuando su razn mande
como seora, su valor la defienda, y sus pasiones la obedezcan
como esclavas. Por consiguiente, ser perfecta una sociedad cuando
sea mandada por la razn, defendida por el valor y obedecida
por las pasiones. Ser mandada por la razn siempre que la m a n den los mas inteligentes, es decir, siempre que los filsofos sean
los gobernantes, los que da el nombre de magistrados. Ser d e fendida por el valor siempre que haya una clase cuya misin esclusiva sea obedecer y combatir , y esta clase la llama la clase de
los guerreros : ser en fin servida por las pasiones siempre que
el pueblo, representante de las pasiones en la sociedad, no tenga
ningn cargo pblico : siempre en fin que calle y obedezca. S e ores , la repblica de este filsofo me parece que es el panten
del gnero humano.
Ya hemos encontrado su trinidad social : la constituyen los
magistrados , los guerreros y el pueblo , que reflejan la razn, el
valor y las pasiones constitutivas de la trinidad humana. Sigamos
al filsofo en la inflexibilidad de su lgica.
Como la mas ligera invasin de los guerreros en el mando
del pueblo en la defensa de la sociedad , podria romper la armona
de su repblica, arrebata de los hogares domsticos la educacin,
esa gran palanca moral de las sociedades antiguas, y la coloca en
el Estado. Este para levantar un muro insuperable entre las clases
que constituyen el organismo de su repblica, dar una educacin
uniforme los individuos de una misma clase, pero diferente
cada una de las clases de la sociedad ; la clase de los magistrado^
aprender gobernar : la de los guerreros combatir : y la del
pueblo labrar la tierra y obedecer. Es decir , seores , que Platn eleva teora la separacin irrevocable de las diversas funcio-

 148

nes sociales, ese hecho caracterstico dlos gobiernos orientales:

esto manifiesta, sea dicho de paso, cunto yerran los que creen
que Platn al escribir su repblica tuvo siempre delante de s c o mo un modelo Esparta. Platn, seores, iba mucho mas all : y
al escribir diriga sus miradas al Oriente. Prosigamos.
Los poetas con sus cantos degradan la divinidad multiplicndola , y ensalzan y alimentan las pasiones : su influencia en la repblica habia de ser corruptora, porque su tendencia irresistible
seria elevar al pueblo y deprimir los magistrados. El inflexible
Platn proscribe todo gnero de poesa que o se ejercite en dar una
alta idea de los hroes, y una alta idea de los dioses. As, este hombre, lgicamente revolucionario, se atreve lanzar de su repblica
Homero : y lanzndole de ella, ha sacrificado el genio griego al genio oriental : ha protestado contra las jornadas de Maratn, Placea
y Salamina ; ha condenado al vencedor, y ha colocado una diadema
en la frente del vencido : de l, como de Catn, podria decirse :
Victrix

causa cls placuit,

sed vida

Platoni.

En fin, no satisfecho aun con haber creado una aristocracia

perpetua que sirviera de garanta la perpetuidad de su repblica , sofoca la individualidad humana, destruyendo la propiedad y
aniquilando la familia. Los intereses particulares podran ponerse
en pugna con" el nteres general; y para que esta pugna no se
realize, todos los bienes sern propiedad del Estado : las afecciones
domsticas podran robar la repblica la afeccin esclusiva de
los ciudadanos que deban sacrificarse por ella : para que esto no
se verifique, todos los ciudadanos sern hijos exclusivamente de la
repblica. Al nacer sern arrancados del seno de sus madres : y
para que no puedan reconocerlos despus, irn como un rebao
de ovejas amamantar en comn todos los hijos del Estado.
Yo veo aqu la sociedad, pero dnde est el hombre? Platn
le ha desterrado tambin de su repblica.
Este filsofo, seores , no pertenece la Grecia, pertenece
la civilizacin oriental: es una estatua egipcia colocada en el Partenon. Cualquiera diria que es un viajero que, peregrinando por

 149

tierras extraas, ha hollado con un pie desdeoso la ciudad de Minerva; y viendo que en ella el hombre parece un Dios y la divinidad
parece un hombre, ha sentido nacer en su corazn un recuerdo
sublime de la divinidad que protegi su infancia , y que habita magestuosa en los santuarios de Sais.
Platn , seores, no comprendi ni el organismo ele la sociedad ni la naturaleza del hombre. No comprendi el organismo de la
sociedad, porque solo vio en ella el p o d e r , que existe , pero que
no existe solo. No comprendi la naturaleza del hombre, porque
solo vio en l la inteligencia, que existe en l en verdad, pero
que no le constituye. El hombre es un ser inteligente : pero sobre
todo, seores , es un' ser libre; porque si como ser inteligente se
parece la divinidad, y como ser organizado al mundo que le
rodea, como ser libre solo se parece s mismo. Habiendo desconocido el elemento de la libertad en el hombre, no pudo admitirle tampoco en la constitucin de su repblica : por eso al mismo
tiempo que so un poder armado de todas armas, y que coloc en
su mano el rayo que aniquila , no concedi los individuos ni aun
el escudo que defiende.
As, seores , el sistema de Platn no es un sistema falso, sino
porque es un sistema incompleto. Pero los errores pasan, las verdades constituyen el patrimonio del gnero humano : y el gobierno
representativo, que para conducirle en la carrera de la perfectibilidad est dotado de una fuerza de asimilacin poderosa, se asimilar
para completarlas todas las verdades incompletas que han engendrado los siglos.
Si entre los filsofos de la antigedad solo Platn podia r e v e larnos el dogma poltico, social y religioso del Oriente, entre los de
la Europa de nuestros dias hay muchos que pueden ensearnos
cmo se conduce la vctima al altar, y cmo se sacrifican los derechos de los pueblos al derecho divino de los reyes.
Entre todos quiz Bonald es el que ha formulado la teora del
despotismo mas u n a , mas lgica y mas completa : si eslo se aade que l es el que mejor refleja Platn, no estraareis que sea
de l del que me ocupe en este momento.

 150

Bonald como Platn , para explicar la sociedad y el hombre,

recurre una trinidad metafsica que los abarca en su seno. Segn
l la frmula de causa, medio y efecto es la mas general, posible;
comprende todos los seres, y explica todos los fenmenos y todas sus
categoras. De esta deduce otra tan general en su esencia, y. es la
siguiente ; toda causa es al medio lo que el medio es al efecto : lo
que quiere decir que la causa obra sobre el medio para determinarle , como el medio obra sobre el efecto para producirle. Dios es
la causa mas general y absoluta ; y la naturaleza con todos sus fenmenos es el efecto mas universal y mas absoluto tambin. Entre
las naciones antiguas, solla sociedad hebrea tuvo una idea de la
causa, es decir, de Dios. La sociedad griega y la sociedad romana
solo tuvieron idea de la universalidad de los efectos, pero no de
Dios que es su causa : por eso dice Bonald que la sociedad hebrea es
la mas fuertemente constituida entre todas : y para probarlo cita en
su abono la milagrosa existencia del pueblo judo, que ha visto pasar
delante de s las sociedades humanas como vapores que se disipan,
mientras que l solo dotado de la inmortalidad, porque adora Dios
en el tabernculo, vive sin que le abata el- infortunio, vive sin que
las tempestades le arrebaten, vive sin que las revoluciones le conmuevan.
La sociedad griega y romana es la sociedad hebrea lo que la
sociedad hebrea es la sociedad cristiana : porque si la primera
solo conoci el efecto , es decir, la naturaleza fsica, y la segunda
el efecto y la causa, es decir, la naturaleza fsica y Dios, la ltima
habiendo conocido Dios y la naturaleza, ha conocido tambin
Jesucristo, que es el medio universal que los abarca. Desde entonces la verdad se ha manifestado al hombre sin velos, y el gnero
humano conoce cuanto hay que conocer, y espera todo lo que hay
que esperar.
No solamente la sociedad cristiana es mas perfecta que las sociedades antiguas, porque es la nica que ha conocido Jesucristo,
sino tambin porque ha conocido mejor que la hebrea Dios, y
mejor que la griega y la romana al hombre : y ha conocido mejor
Dios y al hombre, porque la antigedad, no habiendo tenido un

 1.51

trmino medio que enlazase la inmensidad del primero con la pequenez del segundo, no pudo tener una idea cabal de las relaciones
fijas y eternas que los unen : mientras que la sociedad cristiana habiendo conocido Jesucristo que , participando de la naturaleza del
efecto y de la naturaleza de la causa , fu el representante sublime
de la divinidad y del gnero humano, vio reunidos en un solo punto
los dos polos del mundo moral, y por una intuicin maravillosa tuvo
el conocimiento de las leyes que los ligan. Veamos cmo Bonald
constituye las sociedades con estos principios.
Ante todas cosas niega al hombre el derecho y el poder de crear
una filosofa y una constitucin, y niega que las diversas sociedades
deban ser gobernadas por constituciones diversas. Una es la verdad : uno el gnero humano: una la constitucin que le es propia, y
que exclusivamente le conviene. Desgraciado del siglo que inventa
constituciones, innova en materia de deberes! En moral, toda
doctrina que no es tan antigua como el hombre, es un error': en poltica toda constitucin que no realize en la sociedad la trinidad de
la causa , del medio y del efecto, que turbe las relaciones necesarias que existen entre estos trminos fatales, es una constitucin
efmera, y que levantada sobre arena el viento se llevar.
Cmo se realiza en el hombre su trinidad necesaria ? Se realiza por medio de la inteligencia que le m a n d a , por medio de los
rganos que le sirven, y por medio de los objetos en que estos rganos se ejercen. Cmo se realiza en la sociedad? Se realiza por
medio de tres personas necesarias, que son las que la constituyen:
el poder que es la causa, el ministro que es el medio , y el subdito
que es el efecto. En la sociedad domstica el padre es la causa, es
decir, el poder : la madrees el medio, es decir, el ministro : el hijo
es el efecto , es decir, el subdito. En la sociedad pblica el rey es
la causa, es decir, el poder : la nobleza que produce magistrados
combatientes, el medio, es decir, el ministro; y el pueblo el
efecto, es decir, el subdito. En la sociedad religiosa , Jesucristo es
el poder : el sacerdote el ministro : el pueblo cristiano el subdito.
Esta es la constitucin primitiva , eterna, invariable y necesaria de Bonald. Cmo se vicia esta constitucin? Se vicia siempre que

152

se supriman algunas de las personas necesarias , y siempre que se

alteren sus relaciones, que son necesarias tambin. Se vicia la constitucin del hombre siempre que, en vez de considerarle como una
inteligencia servida por rganos, se le considere como un organismo dotado de inteligencia : porque entonces se traslada la s o berana de su inteligencia, que es la causa el poder, la organizacin, que es el medio el ministro. Se vicia la constitucin de la
sociedad domstica siempre que es permitido el divorcio, porque
en l se suprime .una de las personas sociales y necesarias : y siempre que se afirma que el hijo nada debe al padre luego que llega su mayor edad , porque suprimiendo al subdito, la sociedad
queda tambin suprimida. Se vicia la sociedad pblica siempre
que al p o d e r , es decir, al soberano se le imponen obligaciones;
y siempre que se suprime el ministro , es decir , el patriciado la
nobleza. Se vicia la sociedad religiosa por el presbiterianismo , que
no imprimiendo carcter de consagracin sus ministros, los anula.
En fin, se vicia la constitucin natural de todos los seres, cuando
confundiendo la causa con el efecto, se niega la existencia de Dios,
se la confunde con la existencia del mundo.
Por el contrario, se conserva la constitucin natural y primitiva siempre que se considere Dios como causa, Jesucristo
como medio , al universo como efecto. Se conservar la constitucin de la sociedad religiosa siempre que se admita la consagracin del ministro, consagracin que le liga perpetuamente la
divinidad y los fieles. Se conservar la constitucin de la sociedad pblica con la ausencia de las instituciones populares. Se
conservar la constitucin de la sociedad domstica, consagrando
la indisolubilidad del matrimonio, y admitiendo el principio de
que los hijos estn ligados perpetuamente por medio de deberes
con sus padres. En fin, se reconocer la constitucin natural del
hombre, siempre que se le defina. Una inteligencia servida por
rganos.
Ya veis, seores, que Bonald es el eco lejano de Platn. Los
magistrados , los guerreros y el pueblo se traducen fcilmente en
poder, ministro y subdito. I^a razn , el valor y las pasiones pue-

 153

den traducirse tambin en inteligencia, rganos y accin. E l d e s potismo es uniforme, porque la inmovilidad es su l e y ; para l
modificarse es morir : y. estad ciertos de que siempre que se modifica, degenera : siempre que se mueve , se mueve hacia su sepulcro : y cada vez que d un paso hacia su sepulcro , la libertad d
un paso hacia su trono.
-

Constituidas las tres personas sociales, veamos cmo se mueven,

y cules son las condiciones de su perpetuidad.
El poder , segn Bonald, es el ser que quiere y que obra para la
conservacin de la sociedad. Su voluntad se llama ley; su accin
se llama gobierno. Quiere por s mismo : obra por medio de sus
ministros, que sirven (ministrant)
para ilustrar la voluntad del
poder, y para realizar su accin en el subdito , produciendo as el
bien general, que debe ser el trmino de la voluntad del poder y
del.servicio del ministerio pblico.
Antes de pasar adelante me permitiris que haga aqui una o b servacin. Si el poder y el ministerio pblico son medios como Bonald afirma, y el bien generales fin, el ltimo solo es necesario;
y los primeros deben sufrir las modificaciones que sean convenientes
para su realizacin, puesto que solo para su realizacin existen. Su
existencia es necesaria; porque sin ellos el bien general no puede
realizarse : pero el mismo Bonald confiesa en otra parte que el p o der puede estar en manos opresoras, y el ministerio pblico en
manos degradadas : siendo esto as, el bien g e n e r a l , que es el
nico necesario en su esencia, no podr sin embargo realizarse
sin garantas contra las personas que deben realizarle : garantas
que sirven' un mismo tiempo entonces para producir la felicidad
del subdito , y para conservar puro el ministerio y el poder. Bonald
estaba sin duda muy lejos de creer que sancionaba con sus propios
principios la intervencin del pueblo (es decir, del subdito) en la
voluntad y en las acciones de la autoridad, que l ha hecho omnipotente.
Como la menor alteracin en la ley poltica del Estado la viciara , Bonald, para fijarla de un modo irrevocable, quiere que el
poder sea' uno , que resida en v a r n , y que sea propietario y

 154

perpetuo, porque solo asi su existencia est asegurada , y su independencia es una verdad. Quiere que el ministerio pblico sea el
patrimonio innagenable de una corporacin , porque solo las corporaciones no se extinguen : esta corporacin es la nobleza, y la
nobleza deber ser propietaria, no solo porque as ser independiente , sino tambin porque saliendo del estado domstico en que
el subdito solo trabaja para s , para entrar en el estado pblico en
que los hombres solo trabajan para servir al Estado, su misin
sera irrealizable imposible , si careciendo los nobles de bienes de
fortuna, tuviesen que pensar en s propios antes que en la salvacin
de su patria; el forum debe ser su habitacon : solo el subdito queda
relegado en sus hogares domsticos.
Para que no exista en la sociedad ningn elemento de fuerza
al servicio de la libertad humana , la educacin ser pblica, uniforme, universal y perpetua. La dispensar el Estado , y la dispensar por medio de una corporacin religiosa ; porque solo una
corporacin religiosa conserva un fondo comn de ideas , .un fondo
comn de tradiciones, y ligada por votos y por sacrificios, puede
ensear con su ejemplo la prctica ele los deberes. Solo los jesutas, segn Bonald, reunan todas las condiciones necesarias para
desempear tan grave cargo cabal y cumplidamente: su extincin
le parece que es una calamidad pblica , y una falta irreparable.
En fin, despus de haber constituido la sociedad, establece la
teora de la responsabilidad del poder de esta manera. El poder de
la sociedad domstica , es decir , el padre , solo responder de sus
acciones ante el poder de la sociedad pblica, es decir, ante el
monarca : y el poder de la sociedad pblica , es decir, l principe,
solo responder de sus acciones ante Dios , nico poder que tiene
derecho de juzgar los poderes sociales, porque es el nico que tiene
en su mano el corazn de los reyes. .
As, seores, Bonald se lo ha robado todo al hombre, menos
la esperanza que reposa en su seno : la esperanza, que no est s u jeta al dominio de los filsofos ,- ni la voluntad de los tiranos.
Bonald, como Platn , ha desconocido el organismo de la sociedad
confundiendo la idea del poder, buena en s y necesaria, con el

poder prctico que necesita de limitaciones si no ha de degenerar

en una monstruosa tirana : le ha desconocido, porque quiere fijar la sociedad en el suelo , cuando su destino es marchar como
un noble combatiente que no reposa nunca , la conquista de la
civilizacin y de la perfectibilidad-humana : le ha desconocido
haciendo de la sociedad un lago inmvil , sin saber que la inmovilidad es la muerte. El orden reina en su sociedad como reina en
Varsovia, como reina en el sepulcro : el orden de Varsovia y el
orden del sepulcro no es orden , es silencio : y si ese silencio
llega ser interrumpido , no lo ser ciertamente por la brisa suave
de las reformas, sino por el huracn terrible de las revoluciones.
Nada hay , seores , mas espantoso que el silencio de un pueblo,
siempre prsago de desventuras: cuando tocio un pueblo calla,
prestad un atento oido, y escuchareis antes de mucho su esplosion y el gemido de sus vctimas.
No concluir, seores , sin hacer una observacin importante.
Cuando Bonald escriba, la revolucin francesa habia espantado ya
al mundo con sus crmenes. Cuando Platn con sus ojos fijos en las
Pirmides , esos sepulcros de los reyes , echaba los cimientos de
su repblica, ese gran fretro de la libertad humana , habia visto
los reveses de la expedicin de Sicilia, habia presenciado los e x c e sos del pueblo, el desbordamiento de la democracia , cmplice de
la elevacin del joven inmoral y petulante , que la conduca al
abismo , despus de haber profanado sus templos, y mutilado
las estatuas de sus dioses : habia presenciado en fin la muerte del
justo., y la indiferencia del pueblo , el martirio de Scrates , y el
crimen de Atenas , creis vosotros, seores, que los libros de
Platn y de Bonald son otra cosa que una protesta sublime , una
reaccin injusta, como todas las reacciones contra los excesos de
la muchedumbre? Creeris por ventura que no se encierra una
leccin terrible en este similiter cadens de los acontecimientos h u manos?
Seores, fuerza es confesarlo: la razn nos dicta , y la historia
nos ensea , que todo poder, el de los pueblos como el de los r e yes, perece por un suicidio. Cuando en nombre d la libertad se

 156

proclama el terror; cuando en nombre del pueblo se pide el ostracismo, la inteligencia se retira de esa obra de maldicin, y deja
la sociedad abandonada la merced de los brbaros : entonces la
duda , ese marasmo del mundo moral, se apodera de algunas
inteligencias, que dotadas de f poco robusta en la perfectibilidad
del hombre , no creen en la libertad, porque la miran en un
momento de eclipse, y buscando una nueva f y una nueva
creencia mas slidas^ y mas firmes , las encuentran al pie de los
altares y en el derecho divino. Esta situacin es horrible, seores:
este divorcio entre la libertad y la inteligencia es un sacrilegio:
como el maridaje entre la inteligencia y el despotismo , entre la
libertad y la anarqua, es una profanacin. La inteligencia sin la l i bertad es infecunda: la libertad sin la inteligencia desfallece y se
extingue: para que vivan unidas, suprimid los escndalos que
presiden siempre su divorcio. Queris que el despotismo sea
imposible? Queris que la libertad viva dotada de una juventud
eterna ?. Pedid al Cielo para el despotismo las reacciones, p a r a l a
libertad la templanza, para el despotismo excesos, para la libertad
justicia : porque solo la justicia y la templanza tienen un porvenir:
los excesos y las reacciones no le tienen.

I I M CUARTA.
2 0 DE D I C I E M B R E DE

1836.

DEL DESPOTISMO Y DE SU REALIZACIN

EN LA HISTORIA.

SEORES:

EN las tres lecciones anteriores, liemos recorrido un espacio del que

no debemos apartar los ojos, y hemos consagrado principios que es
necesario tener presentes si las hemos de enlazar lgicamente con
las que van seguir.
En la primera digimos que solo habia tres gobiernos posibles:
los que resisten las invasiones de la libertad sin sofocarla, y conservan la sociedad sin encadenar al hombre : los que sacrifican la
ley del individuo, que es la independencia, la ley de la asociacin,
que es la subordinacin y la armona; y los que sacrifican la ley de
la asociacin la ley del individuo , la subordinacin la independencia , la sociedad la individualidad humana. Estos dos ltimos
gobiernos dominaron exclusivamente las sociedades antiguas ; el

 158

primero, que es el nico que resuelve cumplidamente el problema social, se est realizando en Europa. Siendo, cronolgicamente
considerado, el ltimo que ha aparecido en la historia; y considerndole filosficamente el resultado lgico de los gobiernos r e a c cionarios que le han precedido en el mundo , nos pareci conveniente estudiar las reacciones polticas antes de describir el organismo interior del gobierno representativo, que ellas han hecho
necesario, y que ha sido su heredero. Solo considerando as la
humanidad, la humanidad es una, idntica y perfectible: el presente es la realizacin de las tendencias pasadas, como el porvenir
ser la realizacin d l a s tendencias presentes. Tendencias que
nacen , tendencias que se realizan, tendencias que pasan : ved ah,
seores, la obra inmensa de que es actor el gnero humano, cuyo
teatro es el mundo , cuyo reflejo es la historia.
Consecuentes en estos principios , examinamos el dogma de la
soberana del pueblo, y en vista de este examen nos cremos autorizados para afirmar que el dogma de la soberana del pueblo,
lgicamente considerado, era irrealizable imposible , y que considerado histricamente, era una mquina de guerra que habia servido la humanidad para destruir la obra de doce siglos.
Del examen del principio disolvente, pasamos al examen del
principio de absorcin : de la democracia pasamos al despotismo.
El despotismo como la democracia h a sido una realidad y una teora , y como ella tambin, ha sido formulado por los filsofos , y ha
dominado en el mundo. En la leccin ltima le consideramos tericamente, y en vista de este examen nos cremos autorizados para
afirmar : primero, que las teoras de estos filsofos no eran falsas
sino porque eran incompletas; y eran incompletas, porque no h a biendo estudiado en el hombre sino la inteligencia , ni en la sociedad
sino el poder, no vieron en el hombre la libertad, ni en el Estado
los individuos que le forman : segundo, que la conformidad visible
entre las teoras de estos filsofos nos revelaba la ley del despotismo,
que es una inmovilidad uniforme : inmovilidad que no puede turbarse sin que el despotismo marche hacia su sepulcro, y la libertad
hacia su trono : y tercero, en fin, que el dogma de Platn y de

 159

Bonald fu una protesta contra los excesos de la democracia que en

Francia habia destronado Dios y condenado Luis; que. en Atenas
habia visto morir Scrates y habia coronado Alcibiades.
Habiendo considerado al despotismo en los libros de los filsofos , veremos hoy cmo ha nacido esta idea degradante en el seno
de la humanidad, y cmo se ha realizado en la historia. Antes de
todo veamos cul es la forma natural y primitiva del despotismo. Lo
ser aquella sin la cul pueda existir, porque existe as en las democracias , como en las monarquas, pero con la cual existe siempre.
Ahora bien: el gobierno teocrtico es siempre desptico. Siempre
que Dios es el legislador inmediato de la sociedad, la sociedad es
esclava. Ni cmo puede ser de otra manera? Qu puede ser el hombre delante de Dios sino su plido reflejo? Si la teocracia es la forma
natural y primitiva del despotismo de qu manera se ha realizado
esta forma en las sociedades humanas? Est, seores, y esta sola es la
cuestin, cuestin que me propongo resolver. Para conseguirlo, es
fuerza que recuerde aqu algunos principios que he desenvuelto ya,
pero cuya importancia nunca puede ser tan evidente como en la
cuestin que ventilamos ahora.
Es ley del entendimiento no poder conocer los dems seres ni
conocerse s mismo, sino por medio de las relaciones que los
unen los dems seres con quien estn en contacto. Ahora bien,
el hombre est en relaciones con Dios, con los dems hombres y
con la naturaleza fsica; y estas relaciones que explican su ser,
constituyen su existencia. En su relacin con Dios, el hombre se humilla y se prosterna: y si no estuviera modificado por otras relaciones,
no tendra mas que una idea, la idea del deber. En su relacin con
la naturaleza fsica, no encontrando una inteligencia que responda
su inteligencia, ni una libertad que limite su libertad , no tendra tampoco mas que una idea , la de su derecho omnmodo , absoluto; ni mas que un sentimiento , el de su dominacin. As, seores , con estas relaciones el hombre no tendra mas que dos
ideas contrarias entre s : la idea de su absoluta libertad, y la idea
de su absoluta esclavitud. Pero el hombre, que est en relacin con
Dios, y con la naturaleza fsica , est en relacin con los dems

 160

hombres tambin : y esta relacin haciendo nacer en l la idea de

la igualdad], es decir , la de derechos recprocos y limitados, y la
idea de la justicia, que debe presidir su reciprocidad y su limitacin , le constituye , le completa.
Estas ideas y estas relaciones coexisten en l , porque al mismo
tiempo que ha estado en relaciones con los dems hombres, ha
estado en relaciones con la naturaleza fsica y con Dios. Pero si todas estas ideas coexisten en l, una sola est llamada dominar en
cada perodo de la historia y en cada perodo de la vida de los
pueblos. Cuando la relacin del hombre con Dios es la que predomina , la idea del deber es la que conduce por medio de los siglos
las sociedades humanas. Cuando su relacin de superioridad sobre
la naturaleza es la que predomina, la idea del derecho omnmodo,
absoluto, es la nica que se levanta en el seno de la humanidad, la
nica que se escribe en su bandera , la nica que se ostenta triunfante y vencedora. En fin, cuando su relacin con los dems hombres es la que predomina, la idea de derechos recprocos y limitados
nace en el hombre, vive en la sociedad y domina en los gobiernos.
En el perodo de la historia en que ha predominado la relacin del
hombre con Dios , y la idea del deber , el mundo es un templo : Dios
solo le habi ta: su trono es un altar: la humanidad est postrada porque
su vida es la f. Cuando la relacin con la naturaleza fsica domina
la relacin con Dios; cuando la idea del derecho omnmodo , absoluto, sucede la idea absoluta del deber, la humanidad se levanta:
el esclavo que adora, se convierte en soldado que combate: coloca
sobre su frente la diadema del dolo : el que fu altar es su trono: el
mundo que fu templo es ya su habitacin. En fin, seores , cuando
su relacin con los dems hombres predomina ; cuando la idea de
los deberes recprocos sucede la idea absoluta del deber ; cuando
la idea de derechos limitados sucede la idea del derecho omnmodo,
absoluto, las sociedades ni combaten ni se postran; marchan. El
primer perodo lleva escrito en su bandera :Teocracia, esclavitud.
El segundo : democracia, soberana del pueblo, independencia absoluta. El tercero:gobierno representativo, soberana de la inteligencia,
soberana de la justicia, libertad. Los dos primeros perodos son los

161 '

perodos d e las r e a c c i o n e s polticas. El ltimo es el perodo d e los

p r o g r e s o s sociales : los dos p r i m e r o s perodos son los perodos d e
los g o b i e r n o s i n c o h e r e n t e s . El ltimo perodo es el perodo d e los
gobiernos armnicos.
A s , s e o r e s , 4a t e o c r a c i a , es d e c i r , el despotismo

considerado

e n su forma n a t u r a l y p r i m i t i v a , n a c e c u a n d o domina la relacin

del h o m b r e con D i o s , y c u a n d o el h o m b r e est s u b y u g a d o por la
idea exclusiva d e l d e b e r . E n q u periodo d e la historia s u b y u g a
al h o m b r e esta idea y domina aquella r e l a c i n ? Y d e q u m a n e r a
s e realiza entonces el gobierno teocrtico en las sociedades

huma-

n a s ? P r o b l e m a es e s t e , s e o r e s , d e dicil solucin , ' y s o b r e el cual

m e permitiris q u e a v e n t u r e a l g u n a s c o n j e t u r a s .
Si nosotros e n c o n t r s e m o s u n periodo e n la vida d e los pueblos
e n el cual se realizasen fenmenos q u e solo p u e d e explicar la t e o c r a c i a , ese i n d u d a b l e m e n t e sera el periodo d e su existencia y d e
s u realizacin e n la historia.
Ahora b i e n , u n o d e los fenmenos q u e m a s u m v e r s a l m e n t e se
p r e s e n t a n e n los p u e b l o s q u e a u n no h a n salido d e la infancia, son
los sacrificios c r u e n t o s , los sacrificios h u m a n o s . Y es tan cierto,
s e o r e s , q u e este fenmeno p e r t e n e c e la m a s r e m o t a a n t i g e d a d ,q u e a p e n a s e n c o n t r a r e i s su origen consignado en la historia , r e s u l tado s i e m p r e d e la civilizacin d e los pueblos viriles : y q u e por el
c o n t r a r i o , le e n c o n t r a r e i s s i e m p r e consignado en las tradiciones y
e n la p o e s a ; q u e es el reflejo y la civilizacin d e los p u e b l o s i n f a n tes. Veamos p u e s , cmo h a sido posible este fenmeno,- y cmo h a
a p a r e c i d o e n el m u n d o . El sacrificio del h o m b r e no p u e d e tener p o r
objeto al h o m b r e ' m i s m o : p o r q u e siendo el acto m a s s u b l i m e d e a b negacin d e la pei-sonalidad h u m a n a , esa a b n e g a c i n no s e p u e d e
e x i g i r por quien n a d a p u e d e d a r e n c a m b i o d e la personalidad q u e
s e sacrifica; ni p u e d e c o n c e d e r s e por quien se considere igual al
q u e le e x i g e . T r e s condiciones son n e c e s a r i a s , indispensables p a r a
s u realizacin. P r i m e r a : q u e le exija un ser o m n i p o t e n t e . S e g u n d a :
eme al exigirle p u e d a ofrecer la vctima u n a vida q u e no se h a dee x t i n g u i r n u n c a en c a m b i o d e la q u e ofrece e n el altar : y t e r c e r a :
q u e la vctima tenga f en la existencia d e la divinidad q u e la r e TOMO I.

11

'

IG2

clama , y en la existencia de la segunda vida que esa divinidad le

promete. Es decir, seores, que los sacrificios humanos solo han
podido nacer en las sociedades dominadas por una sola idea : la
idea de Dios : por un solo sentimiento , el sentimiento de la eternidad. Y como este sentimiento y aquella idea no pueden existir en
un pueblo sin que la teocracia le domine, me creo autorizado para
afirmar que el gobierno teocrtico es la ley de todos los pueblos
infantes , puesto que en todos los pueblos infantes se han verificado
los s acrificios cruentos. Prosigamos.
Las pruebas judiciarias , conocidas en la edad media, esa larga
infancia de la moderna civilizacin , fueron conocidas tambin en la
infancia de las sociedades antiguas; puesto que hay sospechas vehementes de que existieron en los primeros tiempos de Grecia y de
Roma, y est averiguado que las conocieron los celtas. La prctica
de las pruebas judiciarias reposa en la creencia de que el Ser Supremo obra directamente sobre los elementos, sobre el mundo y
sobre el hombre, sin necesidad de las causas segundas sujetas leyes determinadas y fijas. Ahora bien, donde Dios obra directamente sobre el mundo fsico y sobre el mundo moral, hay teocracia , porque hay soberana directa de Dios y esclavitud directa del
hombre.
En la infancia de Roma y en la noche de la India se encuentra
un fenmeno que llamar poderosamente vuestra atencin. Este fenmeno consiste en la existencia de una familia religiosa, diferente
dla familia carnal que nosotros conocemos. Los vnculos de aquella
familia religiosa consistan en la participacin hereditaria de unas
mismas ceremonias fnebres : ella es la base ele la legislacin indostnica, y explica la comunidad de nombre de los Cornelios que
estaban enlazados entre s, no por medio de la sangre, sino por
medio de una comunidad de cosas sagradas.
En fin , seores , en la antigedad griega y romana, como en la
antigedad del Oriente , como en la antigedad escandinava desde
el tiempo de Odino , era creencia comn que todos los fenmenos
fsicos eran efecto de una voluntad celeste. Admitido este dogma,
estudiar la voluntad del cielo en todos los fenmenos de la natura-

 163

ieza fu la ocupacin mas digna del hombre. Y esto explica los

ageros, los orculos , los auspicios y la magia. As, seores, yo
me creo autorizado para afirmar que al penetrar en la noche de los
tiempos y en la cuna de las sociedades , la filosofa mira siempre
una divinidad junto ella.
Si esto es verdad, ya hemos encontrado la forma natural y
primitiva del despotismo. Esta forma es la teocracia. Hemos visto
cmo se realiza en las sociedades : se realiza por medio de la relacin del hombre con Dios, cuando predomina las dems relaciones ; por medio de la idea del deber, cuando eclipsa y absorbe
las dems ideas. En fin, hemos visto en qu.tiempo hace su aparicin en el mundo. La hace en el- crepsculo dudoso que sigue al
caos y que precede la luz; cuando la divinidad deposita al hombre en la tierra como la madre al nio en su cuna.
Pero los gobiernos teocrticos no han sido absolutamente idnticos , porque la idea de Dios no ha dominado las sociedades de una
manera idntica y uniforme. Veamos, pues, sus diferencias, tal
vez poco observadas hasta ahora por los filsofos y por los publicistas. Es de esencia en los gobiernos teocrticos que la autoridad
civil y la autoridad religiosa sean una cosa misma. Pero en unas
sociedades la autoridad religiosa absorbe en su seno la autoridad
civil, como se verific en las sociedades asiticas : en otras la autoridad civil se sirve como de un instrumento de la autoridad religiosa,
como sucedi en Roma y en Esparta. En la primera, Numa revela
al pueblo lo que la divinidad le ha enseado : en la segunda, Licurgo no se atreve marchar sin que Apolo Deifico sancione sus
leyes con su inspiracin divina. Pero al fin Numa impone su personalidad Roma : Licurgo impone su personalidad Esparta : el
pueblo piensa que aun obedece Dios , pero ya obedece un hombre. Este periodo de la teocracia es el periodo de su degeneracin
y de su decadencia. Cuando se verifica en la historia , el mundo va
salir de su infancia, y va entrar en s periodo de virilidad. Los
cimientos del poder vacilan, porque el subdito se apresta para el
combate.
As, seores , la teocracia pura , el despotismo en todo su rigor,

 H-1

solo se ha realizado en el Oriente: pero aun en la teocracia pura el

filsofo puede encontrar diferencias.
Dios puede Ser adorado como sustancia universal, infinita : en
este caso Dios es el mundo, y el mundo es Dios : todo lo que existe
es parte de l : l es todo lo que existe. Dios puede ser adorado no
como sustancia que absorbe todas las sustancias, todos los seres
que existen , y que absorbindolos permanece inmvil en el espacio
y en el tiempo, sino como causa universal y separada de la universalidad de los efectos , que ella crea por medio de una accin
constante, pero que no la constituyen. Dos pueblos del Oriente,
parecidos entre s por sus instituciones teocrticas, pero separados
por su carcter, por sus costumbres y por su civilizacin, nos presentan el modelo ideal de cada una de estas formas. Hablo, seores,
de la India, y del pueblo de Dios, es decir, del pueblo judo.
El Oriente es la cuna del gnero humano : la India es la. cuna
del Oriente: la religin es la cuna de la India. En la India solo el
hombrees pequeo, todo lo dems es grande. A donde quiera que
dirija sus miradas, encuentra lo inmenso , lo infinito delante de s.
El Ocano le aprisiona : una vejetacion colosal le invade : los monstruos le amenazan : los bosques le sepultan : los perfumes le enervan.
Por eso ver Dios en los bosques, en los monstruos, en la
vejetacion, en el Ocano, en la sustancia en fin. Indolente, porque
conoce su impotencia; enervado, porque solo aspira aromas;
inofensivo , porque es dbil; en vez de resistir la naturaleza que
le invade, huir como un ciervo del cazador que le persigue, y
buscar un refugio en el seno de Dios. Tal es all el hombre : imbcil , incapaz de progreso , panteista.
Si la unidad abstracta el pantesmo es la ley de la India, la
unidad activa el tesmo es la ley de la Judea. Si all es adorada la
Divinidad como sustancia inmvil, aqu es adorada como causa
activa y vivificante. Dios all se revela al hombre por medio de los
fenmenos fsicos : aqu se revela al hombre por medio de la inspiracin entusiasta dlos profetas. All las castas fijan al hombre en el
suelo, como Dios los rboles en sus bosques : aqu la tribu, falanje
nmada y guerrera , conduce al hombre de la tierra de la esclavi-

 1G5

tud la tierra de la libertad : de la tierra de Faran la tierra

prometida. All el hombre es rico de imaginacin, dbil de cuerpo:
aqu el hombre es pobre de ideas , pero de cuerpo robusto y de un
carcter lgubre y sombro. All el hombre es el hombre de.la contemplacin : aqu el hombre es el hombre de la conquista y de la
guerra. El indio, en fin, adora Dios en el mundo, que est inmvil : el pueblo judo adora Dios en el tabernculo, que marcha precedido de una columna de fuego.
Y ved cmo aun los gobiernos teocrticos puros se diferencian
notablemente entre s. Ahora bien; la diferencia que existe n t r e l a
teocracia panteista de la India, y la teocracia testa del pueblo judo,
es un fenmeno digno de que le dejemos consignado , porque esa
diferencia parala humanidad ha sido un verdadero progreso. Y lo
ha sido, porque alimentando el Dios de Israel la actividad humana
que proscribe el Dios de la India , ha hecho posible la emancipacin
del hombre, porque ha hecho posible la resistencia y el combate:
combate *y resistencia que deban preceder la victoria. Nada dir
del Egipto, porque es el reflejo de la India..Nada tampoco "de la
China ni de sus veinte y dos revoluciones , porque ni esas revoluciones ni ese pueblo han influido directamente en el destino del
gnero humano. Pero dir dos palabras de la Persia, de la Persia,
seores, que, colocada por la mano de Dios como una tienda magnfica entre la India y la Europa., entre los trtaros y los rabes, ha
estado siempre abierta para todos los pueblos histricos y para todas las ideas progresivas y fecundas.
;

La raza de Irn , por su carcter, por. sus costumbres y por su

civilizacin, se coloca una distancia igual entre la India y el
pueblo judo. En la Persia, la sociedad est mas civilizada que en
el pueblo de Dios: y el hombre all es mas activo que en la India.
En esta el hombre se resigna ; en el pueblo judo combate. El persa
sabe resignarse y sabe combatir. La idea dominante del pueblo
judo es la guerra : el nico sentimiento que le conmueve y le s u b yuga es el odio al gnero humano. La Persia no est dominada por
ninguna idea exclusiva , por ningn sentimiento-absorbente. En fin,
seores, la teocracia sufri en ella una transformacin importante.

 166

La unidad de Dios se rompe : y el principio del bien que ha de ser

el vencedor, y el principio del mal que ha de ser el vencido, pugnan
all por la dominacin del universo. Cuando'-la unidad terrible se
disuelve , cuando la discordia arde en la habitacin de los dioses,
el mundo comienza marchar por s mismo , el yugo que oprime su
frente, es mas liviano: el poder del hombre nace , porque el p o der teocrtico declina. As, seores, la Persia merece una bella
pgina en la historia de la perfectibilidad humana. El pantesmo i n dostnico, al tocar su suelo para pasar la Europa, se modifica y
degenera. Cuando llegue la hora del combate sucumbir, y sucumbi con efecto en Maratn , en Salamina y en Platea.
Sin embargo, la teocracia vencida no es la teocracia aniquilada. Atenas la rechaza de sus muros ; pero Esparta la abre sus
puertas, y la conduce sus templos.
Cuando se habla de la Grecia en general, se habla de Atenas,
se habla de la Jonia , porque esa es la verdadera Grecia, la Grecia
libre, la Grecia vencedora del pantesmo del Oriente. Pero cuando
se penetra en la variedad de las ciudades que la constituyen, cuando se estudia su organismo interior , el genio drico, grave y severo,
despide algn reflejo amortiguado del genio oriental. La autoridad
religiosa no domina en Esparta la autoridad civil como ya digimos a n t e s : pero la autoridad civil no es bastante fuerte todava
para emanciparse de la autoridad religiosa, que la sirve de instrumento. El magistrado necesita aun de la tnica del sacerdote.
Este antagonismo explica la guerra del Peloponeso. Con efecto,
era imposible que dejasen de encontrarse de frente alguna vez el
genio sombro y sacerdotal de Esparta con el genio democrtico y
petulante de Atenas. En el terrible combate que apelaron, el
genio drico, ya lo sabis, llev lo mejor de la batalla. Un nuevo
espectculo se presenta despus nuestra vista. Alejandro ha aparecido en el mundo. Cul fu su misin, seores? No s si me
acusareis de amigo de paradojas y tal vez de visionario: su misin
fu salvar el genio griego, esclavizando la Grecia , porque esclavizndola se asimil al Oriente por medio de sus victorias: al Oriente , seores, que fu vencido por la espada de Alejandro despus de

haber sido vencedor con la victoria de Esparta. Alejandro es la

Grecia vencida, que se personifica en un hombre para sorprender
al vencedor en sus propios hogares , cuando aun le dura la embriaguez de su reciente victoria. As, Roma vencida en Italia va
pedir cuenta Cartago de las victorias de Anbal.
He nombrado propsito Roma. Ella es la que despus de la
Grecia se presenta nuestra vista. El despotismo teocrtico parece
inmortal; seores , tambin en. Roma se encuentra. Dos genios e n contrados luchan en su seno : el genio latino, que representa la
libertad; y el genio etrusco, eme representa el despotismo teocrtico
del Oriente. Roma , en una palabra, es Esparta y Atenas encerradas dentro ele un mismo recinto.
Roma recibi de la Etruria su ciencia augural, sus ceremonias
fnebres , y su religin siniestra y sombra: del Latium recibi sus
costumbres agrcolas, y de los latinos sus costumbres guerreras.
El principio etrusco domin evidentemente en los primeros tiempos
de su historia. Como prueba de su preponderancia en las costumbres,
bastar citar su preponderancia en las primeras leyes de Roma. En
los fragmentos de la ley de las Doce Tablas , que aun se conservan,
hay once artculos consagrados los muertos. En ellos se lee este
anatema supersticioso y terrible.Todo el que pronuncie un encanto
funesto, es parricida.Ya veis, seores, que solo podra dar toda
su expresin esta sentencia de muerte una voz eme saliera de una
tumba.

No es mi nimo referir aqu los triunfos y los reveses de los dos

principios que se disputaron el dominio del Capitolio : esto me alejara demasiado del objeto de este curso, que no es un curso ele historia. Bastar para mi propsito , despus de haber conocido en Roma
la presencia del principio teocrtico , decir que este se debilit considerablemente con las victorias de los plebeyos, que eran sus antagonistas, sobre los patricios, que eran sus depositarios; y que este
combate tuvo fin con la repblica romana, con la cul, como he
observado en otra ocasin , ambos principios sucumbieron. Del imperio nada dir, sino que Roma era una casa de prostitucin al
servicio de los Csares. Los brbaros del Norte la purificaron. La

 168

religin cristiana se apoder de la tutela del mundo, y los pontfices

desde el Capitolio llenaron la alta misin de constituir la sociedad,
que habia sido disuelta en el naufragio de Roma.
Una nueva teocracia se organiz entonces. En la leccin segunda
vimos ya que ella era el nico poder posible en la Europa moderna,
porque ella sola podia sustituir un lazo de unin al principio disolvente de la independencia germnica. Entonces examinamos su
origen, sus progresos, su decadencia y su ruina : su origen remonta los tiempos inmediatos la conquista de los brbaros del
Norte : su movimiento progresivo se dilata hasta fines del siglo x m :
su movimiento de decadencia principia en el xiv, en que Nicols
Rienzi proclama en Roma el tribunado, los papas se retiran Avion,
la corrupcin invade la Italia, los condotieri recorren sus hermosas
poblaciones, el crimen se introduce en los palacios, la inteligencia
se emancipa -de la teologa , comienza la restauracin de la antigedad griega y romana, y Wiclef levanta la bandera de las reformas polticas y religiosas. A mediados del siglo xvn se consuma la
destruccin del despotismo teocrtico. En su ltima mitad se consuma en Inglaterra la destruccin del despotismo de los reyes, y
fines del siglo x v m el despotismo teocrtico , y el despotismo de los
reyes que de l habia nacido , desaparecieron completamente del
Medioda de la Europa, vencidos , y vencidos para siempre , por
la revolucin francesa, que e s , seores, una revolucin humanitaria.

Si reflexionamos sobre este gran periodo de la edad media que

la ocultaba en su seno, veremos con admiracin que la existencia
de todos los elementos que luchan en l, ha sido necesaria para que
se verificase la emancipacin de la sociedad, y la emancipacin del
hombre. Sin el poder teocrtico dlos papas, que eran los representantes de la idea religiosa, nico vnculo de unin entre los conquistadores y los conquistados, entre los vencedores y los vencidos,
la sociedad hubiera sido imposible. Sin la preponderancia de los
r e y e s , los pueblos no hubieran podido esquivar el yugo de los soberbios barones. Sin los barones feudales, que opusieron un espritu
constante de localidad al espritu absorbente de los pontfices de

 169

Roma, la teocracia no hubiera podido ser vencida. Asi, seores,,

el dedo de Dios, que es visible en la naturaleza , es tambin visible
en la historia.
Rstanos solo averiguar cmo se ha generalizado en la Europa
la idea del derecho divino de los reyes.
Esta idea no es propia, de la civilizacin germana; entre las
nieves del Norte, solo la independencia del hombre es de derecho
divino. Su germen se encuentra entre los escombros de la civilizacin vencida; para estudiarle es preciso que consideremos el i m perio.
Es doctrina corriente entre todos los legistas romanos, que el
pueblo por la Lex regia habia abdicado su soberana, y habia
resignado todos sus derechos en manos de los emperadores. Esta
mxima estaba en posesin de la sociedad, cuando los brbaros del
Norte la inundaron con sus huestes.
Veamos cmo penetr en la nueva sociedad esta teora : y cmo
al penetrar en ella se transform en derecho divino.
El poder de los gefes de los brbaros .habia sido en los bosques
efmero y transitorio. La asamblea de los hombres libres rala nicasoberana que todos reconocian. Pero cuandosus tiendas eternamente
vagantes se fijaron en el suelo despus de la conquista , cuando se
vieron dispersos en un inmenso territorio, cuando de la vida nmada pasaron la vida estable; en fin , cuando pusieron un trmino
su larga peregrinacin, tuvieron necesidad de reconocer un poder pblico mas lijo , mas estable, mas poderoso, y le reconocieron
de hecho en los gefes que los haban conducido la victoria. Sin
embargo, las atribuciones de los reyes brbaros eran todava demasiado limitadas para que pudiese peligrar la libertad y la i n d e pendencia del pueblo vencedor. Habiendo pasado del periodo errante al periodo fijo de la sociedad, las nuevas relaciones de los
individuos con el gefe del Estado, y las ele la sociedad vencedora
con la sociedad vencida, hacian necesaria la existencia de las leyes,
que escribindola fijasen la costumbre, y que estableciesen de un
modo permanente las relaciones entre el monarca y el subdito, y
- las transacciones, demasiado frecuentes ya, de los particulares entre

 170

s. Ahora bien, seores : los brbaros para todas estas cosas tuvieron que recurrir los sacerdotes y los legistas, que eran los nicos
depositarios del saber en aquellos tiempos de oscuridad y de tinieblas : y como los sacerdotes y los legistas estaban educados en las
mximas despticas de la ley imperial, hicieron pasar sus doctrinas y aun sus expresiones, todas las frmulas judiciales, y a
todos los documentos histricos. Pero como no podian fundar la
soberana de los reyes brbaros en la Lex regia, la hicieron descender del cielo. Nadie protest entonces contra esta teora, que era
una decepcin. No los reyes brbaros, porque se adormecian blandamente con los perfumes que se quemaban ante su divinidad. No
el pueblo vencido, porque estaba acostumbrado la mas pesada
servidumbre. No el pueblo vencedor, porque se vea ensalzado e n
sus reyes, que ni tenan fuerza ,. ni voluntad entonces para oprimir los hombres que haban conquistado el mundo con su espada.
Y ved, seores , cmo sin protesta de nadie se introdujo una mentira en la historia.
Cuando los reyes quisieron convertir mas adelante esa mentira
en un derecho , la Europa contest su blasfemia con una revolucin, que fu una verdad, y una verdad bien terrible. De hoy mas,
el despotismo no puede existir sino como un accidente pasajero. Y
no puede existir, porque la teocracia , que es su forma natural y
primitiva, ha desaparecido para siempre. El Indo y el Ganges la
han visto nacer : el Tmesis y el Sena han sido su sepulcro. El e s pacio inmenso que los separa, es el palenque en que la teocracia ha
combatido cuerpo cuerpo con el gnero humano. Ese combate ha
ocupado la fbula , ha llenado la historia, y ha fatigado los siglos.
De hoy m a s , ni la fbula divinizar sus laureles , ni la historia nos
contar sus combates, ni los siglos estarn llenos de sus vicisitudes. La humanidad necesita de reposo despus de haber combatido , puesto que el monstruo est sus pies, y no se levantar : no,
seores : no se levantar : porque lo que una vez pas, no vuelve;
los muertos no resucitan, y el derecho divino muerto est. Por
ventura no hemos asistido todos, todos, sus regios funerales?
Un solo prncipe ha querido evocar su sombra : y en mal hora para*

171

su raza la evoc, porque en aquel mismo instante desapareci del

mundo el trono de Clodoveo, y se levant el trono de Julio* Qu
vieron entonces los ojos de la Europa? Vieron atravesar las plazas
pblicas ministros condenados : atravesar los mares reyes proscritos. Contra quin combatira ya la humanidad? Contra quin
combatira este Hrcules ? Por ventura no est ya la tierra purgada
de monstruos? Seores, no nos olvidemos que si es terrible el Hrcules cuando combate, y magnfico cuando v e n c e , solo es sublime el Hrcules en reposo..

LECCIN PITA.
3 DE E N E R O DE

1837.

IDENTIDAD DE LOS DOS PRINCIPIOS REACCIONARIOS,

LA SOBERANA DEL PUEBLO Y EL DERECHO DIVINO DE LOS REYES.

SEORES:

EN las lecciones anteriores liemos descubierto el origen de los dos

principios reaccionarios que se han disputado el imperio del mundo,
que han dominado en la historia, y que han servido de alimento
todas las revoluciones polticas y sociales. Para comprenderlos
mejor, los hemos considerado aislados. Despus de haberlos estudiado, hemos contemplado su combate : despus de haberlos visto
combatir, los hemos seguido en su decadencia, y en su desaparicin y su muerte.
En la leccin segunda examinamos el dogma de la soberana
del pueblo , y le examinamos la luz de la historia, y la luz de la
filosofa. La historia, respondiendo nuestras investigaciones, nos
le present como un principio de reaccin contra el derecho divino

174

de los r e y e s ; principio que habia servido la humanidad como una

mquina de, guerra para destruir la obra de los tiempos de oscuridad y de barbarie. La filosofa nos present este dogma como ateo,
porque despojaba Dios de la omnipotencia, que solo Dios pertenece, y la localizaba en el mundo en donde la omnipotencia no
existe : como tirnico, porque donde hay un soberano omnipotente , este soberano est en posesin de todos los derechos, y el
subdito solo est en posesin de todas las obligaciones; y en donde
hay un soberano que no tiene obligaciones , y un subdito que no
tiene derechos, hay tirana : como inmoral, porque no reconociendo entre el soberano y el subdito derechos limitados y obligaciones recprocas, desterraba de las sociedades la justicia, que solo
existe en ellas para presidir esa reciprocidad y esa limitacin:
como subversivo, porque no pudiendo localizarle sus partidarios
en la inteligencia del hombre sin reconocer esa misma inteligencia como soberana , y sin convertir la soberana de todos en soberana de algunos, la soberana de la democracia en soberana de
una aristocracia inteligente , la localizaron en la voluntad, que obedeciendo en el hombre la razn que debe dirigirla por una contradiccin monstruosa , fu elevada al mando de las sociedades humanas. Es decir, seores, que la razn, reina del hombre en el
santuario de su individualidad y de su conciencia, fu esclava del
hombre en la plaza pblica : y que la voluntad, que debe ser e s clava de la razn en el santuario de la individualidad humana , fu
proclamada reina del hombre en el forum. Como absurdo , porque
si la soberana reside en la voluntad general, y la voluntad general es la coleccin de las voluntades particulares, todos los individuos de la sociedad deben tener una parte activa en el ejercicio del
poder soberano , y por consiguiente en la confeccin de las leyes;
sin que sea motivo de exclusin ni la menor edad , ni la ignorancia,
ni aun la demencia : porque al negar el Cielo el uso pleno de su razn los menores , los ignorantes y los dementes, no los d e s poj de la voluntad; y la voluntad los hace soberanos : como imposible , en fin, porque n pudiendo enagenarse la voluntad, la
mayora que aprueba la ley, no puede exigir la obediencia de la m i -

 175

noria que la rechaza, sin cometer un atentado, ni la minora puede

someterse una ley que no es la obra de su voluntad , sin cometer
un suicidio.
Despus de haber analizado y combatido el dogma disolvente,
analizamos y combatimos el dogma de absorcin : de la democracia
pasamos al despotismo. En vista del examen de las teoras filosficas que le formulan , nos cremos autorizados para afirmar que los
filsofos que le defienden, han desconocido la naturaleza del hombre , y la naturaleza de las sociedades humanas. Han desconocido la
naturaleza del hombre, porque habiendo estudiado en l exclusivamente el elemento de la inteligencia , han prescindido del elemento
de la libertad, que es el que principalmente le constituye. Han desconocido la naturaleza de las sociedades, porque no habiendo estudiado en ellas sino el poder que las defiende, han prescindido de
los individuos que las forman.
Despus de haber examinado el despotismo en los libros de los
filsofos , quisimos ver su aparicin en el mundo. Para distinguirle
de todo lo que no fuera l , quisimos averiguar cul era su forma
natural y primitiva; y habiendo observado que siempre que el gobierno es teocrtico , el gobierno es desptico; que siempre que
hay soberana directa de Dios, hay esclavitud directa del hombre,
nos creimos autorizados para afirmar que la teocracia es la forma
natural y primitiva del despotismo en la historia. Para descubrir
el perodo de su aparicin en el mundo . vimos cul habia sido el
perodo de la aparicin de las pruebas judiciarias, de Ja ciencia augural, y de los sacrificios humanos: fenmenos que solo puede e x plicar la teocracia , porque solo aparecen en los pueblos dominados
por la idea exclusiva de Dios , dla eternidad, de lo infinito. Y como
estos fenmenos aparecen siempre en el primer albor de la vida de
las sociedades, nos creimos autorizados para afirmar que la teocracia es la ley de todos los pueblos nacientes.
Averiguado el momento de su aparicin en la historia , estudiamos el despotismo teocrtico en todas sus transformaciones importantes, al travs del espacio de los siglos, Es de esencia en todo
gobierno teocrtico que la autoridad civil y la autoridad religiosa

 176

sean una cosa misma; pero unas veces la autoridad religiosa absorbe en su seno la autoridad civil, otras veces la autoridad civil
se sirve como de un instrumento de la autoridad religiosa. En el primer caso, la teocracia brilla en todo su esplendor : en el segundo,
su estrella comienza eclipsarse en el horizonte de los pueblos.
Nosotros le examinamos en estos dos perodos crticos de su
existencia. En el primero tuvo por teatro alas sociedades asiticas,
en donde est su zenit, en donde se encuentra su cuna : en el
segundo fu su teatro la Europa, en donde se encuentra su ocaso,
y en donde ha hallado su sepulcro. Entre las sociedades asiticas
vimos pasar delante de nosotros la India, que adora Dios en el
mundo como sustancia inmvil, infinita : al pueblo judo, que adora
Dios en el tabernculo como causa vivificante y fecunda : la
Persia, que rompe la unidad terrible del principio teocrtico, sirviendo as de transicin entre la India y la Europa. Al salir del
Oriente, seores, salimos de un templo : al entrar en la Europa,
entramos en el forum.
La historia del Oriente es la historia de Dios, la historia del poder : la historia de la Europa es la historia de la libertad , la historia del hombre. Sin e m b a r g o , la teocracia, que fu vencida en
ella, no fu por eso aniquilada. Esparta la ofrece un asilo, si Atenas
la rechaza de sus muros. Obligada combatir, combate y vence en
la guerra del Poloponeso en que fu hollada la magestad de la
ciudad de Minerva : pero Alejandro nace , y el genio griego, vencedor con la ayuda de su espada , penetra en las misteriosas regiones del Oriente.
Roma viene despus. Roma, seores , es el mundo: para ella
entre el Oriente y el Occidente no hay barreras. Los dos genios
rivales viven en una misma ciudad : el genio etrusco y el genio
latino se entregan en ella un combate de muerte : su campo
de batalla y su sepulcro fueron las siete colinas. El periodo del imperio fu un periodo de marasmo para el mundo moral. Con el
imperio tuvo fin la civilizacin antigua, y principio la moderna civilizacin.
La teocracia vuelve entonces aparecer en la tierra con los

 177

pontfices de Roma : legtima en su origen , porque ella solo pudo

constituir la sociedad, y porque ella sola fu aclamada por las g e neraciones que la vieron nacer, perdi su legitimidad despus,
cuando queriendo perpetuar su yugo, se opuso al desarrollo espontneo de la individualidad humana ; cuando buscando otra legitimidad que la de sus beneficios , la hizo descender del Cielo; cuando
proclam el derecho divino de los r e y e s , repugnante la raza
vencedora, y tradicin absurda de las mximas despticas de la ley
imperial, conservadas por el clero y por los legistas en las frmulas
judiciales y en los documentos histricos. Cuando los reyes quisieron convertir esas frmulas en un derecho , la Europa respondi
su blasfemia con una revolucin, que puso un trmino al dominio de
la teocracia en el mundo.
Mi objeto , seores , al presentaros hoy un breve.resumen de
cuanto hemos dicho ya en las tres lecciones ltimas acerca de la
soberana del pueblo y del derecho divino de los r e y e s , ha sido dar
fin este examen con una observacin importantsima , que es el
objeto de esta leccin. Se cree generalmente que el dogma de la
soberana popular es esencialmente contrario al dogma del derecho
divino de los reyes. Esta creencia es un error, seores. Estos dos
principios reaccionarios no han luchado en el mundo, porque sean
contrarios en su esencia. La soberana del pueblo y el derecho divino de los reyes , el despotismo y la democracia , son una cosa
misma. Preguntdselo a l a razn, preguntdselo la historia. La
razn y la historia os demostrarn la identidad de su naturaleza por
la identidad de las catstrofes que con su aparicin han llenado de
luto la humanidad y han fatigado los siglos. La razn y la h i s toria os demostrarn que estas dos reacciones estn unidas entre
s por vnculos estrechos, y que en su antagonismo aparente se
encierra una constante armona.
Con efecto, seores, qu es lo que proclaman los reyes cuando proclaman su derecho divino? Proclaman su omnipotencia : qu
proclama el pueblo cuando proclama su soberana? Proclama su omnipotencia tambin. Si los reyes y los pueblos proclaman su omnipotencia , los pueblos y los reyes proclaman una cosa misma. Y as
TOMO I.

12

 178

es la verdad , seores. Los pueblos como los reyes al proclamarse

soberanos se declaran en posesin de todos los derechos, y exentos
de todas las obligaciones. Los pueblos como los reyes condenan
como delito de alta traicin, la resistencia del subdito, que pralos
reyes es el pueblo, para el pueblo es la minora de los individuos
que le forman. Los pueblos como los reyes exigen del subdito lo
que constituye su esclavitud; es decir, la obediencia pasiva. Los
reyes niegan la existencia en el hombre de ciertos derechos preexistentes imprescriptibles, que son su salvaguardia y su escudo ;
porque si los reconocieran , reconoceran en ellos el trmino de su
poder y la limitacin de su voluntad: y reconociendo aquel trmino y esta limitacin , dejaran de ser omnipotentes, dejaran de ser
soberanos. Los pueblos como los reyes deben negarla existencia de
esos derechos imprescriptibles ; y deben negarla , porque reconocer la existencia de derechos independientes de la voluntad general,
es negar su omnipotencia: y negar su omnipotencia, en la m a yora es un suicidio ; en la minora, es decir, en el subdito, sera
el mayor atentado. Y no se diga que los pueblos, lejos de desconocer los derechos imprescriptibles del h o m b r e , los han proclamado
siempre como el Palladium de sus libertades el dia mismo en que
han conseguido la victoria: esto , en vez de ser una disculpa , es
una nueva acusacin : porque si proclamando su soberana son absurdos , proclamando despus los derechos imprescriptibles, sin
dejar de ser absurdos, son tambin inconsecuentes. Pero son inconsecuentes en vano : porque es ley del mundo moral que los principios
se desenvuelvan por medio de sus consecuencias lgicas, pesar
de la voluntad de los pueblos, y pesar de la voluntad de los
hombres. Cuando la superficie de la sociedad est tranquila , las
inconsecuencias no engendran tempestades; pero si el huracn conmueve sus cimientos , la lgica la subyuga. Estad seguros ele que
el pueblo que se proclam ayer soberano , escribir hoy la tabla
de derechos con tinta ; pero la borrar maana con sangre. Esta es
la ley fatal de todas las revoluciones.
Si esto es as, podemos afirmar sin riesgo de equivocarnos, que
el dogma d l a soberana del pueblo y el dogma del derecho divino

de los reyes son una cosa misma. Que estos dogmas severamente
analizados se traducen en el dogma de la omnipotencia social. Que
el dogma de la omnipotencia social es siempre el despotismo. Que
este despotismo, realizado por un hombre, se llama derecho divino
de los reyes, cmo se llama soberana popular, cuando se realiza por
un pueblo. Esta observacin es importante , es fecunda : veamos
algunos de sus resultados prcticos.
Hasta ahora la escuela teocrtica ha atacado como subversivo
el dogma de la soberana del pueblo , y la escuela demaggica ha
rechazado como absurdo el derecho divino de los reyes. De hoy
m a s , la escuela teocrtica no podr atacar la soberana del pueblo
sin suicidarse, porque atacando la soberana del pueblo, ataca su
propio principio. No podr tampoco defenderla, porque su defensa
sera la abdicacin de los reyes. La escuela demaggica no podr
atacar el derecho divino sin suicidarse , aniquilando el principio de
su existencia: y no podr defenderle sin arrancar al pueblo su corona. Atacar la soberana del pueblo en nombre del derecho divino , es atacar la omnipotencia en nombre de la omnipotencia.
Atacar el derecho divino en nombre del pueblo soberano , es a t a car la tirana en nombre de la tirana. Cuando la escuela teocrtica
proclama el orden , esta palabra significa la omnipotencia de un
rey. Cuando la escuela demaggica proclama la libertad , esa palabra significa la libertad dlas facciones; y la libertad.de las facciones y la omnipotencia de un rey se raducen en esclavitud del
subdito y en despotismo del soberano : y el despotismo del s o b e rano y la esclavitud del subdito se traducen en degradacin para
la sociedad, en luto para las familias , en catstrofes para los
pueblos.
f

As, seores, estas dos escuelas decrpitas, pulverizadas, e s triles , ni pueden defenderse, ni pueden combatirse , porque la
impotencia es su ley. Quin podr atacar una de ellas? El que
las ataca las dos. Quin las atacar las dos ? El que ataca el
principio que las anima y las sustenta. Quin atacar este principio? El que pulverize el dogma de la omnipotencia social. Cmo
se pulverizar este dogma? Probando, como nosotros hemos pro-

 ISO
bado , que ese dogma profesado por los reyes , profesado por
los pueblos , es siempre el despotismo.
Habiendo considerado el dogma de la soberana del pueblo y
del derecho divino de los reyes en las lecciones anteriores, no bajo
el punto de vista del principio comn en el que se identifican, sino
bajo el punto de vista de sus aplicaciones prcticas en lo que se
diferencian, hemos estudiado en ellas con separacin su origen.
Habiendo considerado hoy estos dos principios bajo el punto
de vista de la unidad que los comprende y los abarca, bueno ser
que averigemos cmo se ha realizado en la sociedad la omnipotencia social, que se encuentra siempre en el seno del despotismo
en medio de la variedad aparente de sus formas. Antes de todo,
demos una significacin fija las palabras.
En una de mis lecciones anteriores manifest que existen dos
soberanas diferentes : la soberana de hecho, la cual llam poder, y que reside en las autoridades constituidas, y la soberana
de derecho , que consiste en la posesin de una autoridad ilimitada,
preexistente , q u e , como Dios, con una sola palabra crea las a u toridades ele hecho, que con otra sola palabra puede tambin destruir. Esta soberana de derecho es la que yo llamo omnipotencia
social : omnipotencia que proclama la escuela demaggica con el
nombre de soberana del pueblo; omnipotencia que proclama la
escuela teocrtica con el nombre de derecho divino de los reyes.
Hay dos graneles periodos en que se divide siempre la existencia de las sociedades : el periodo espontneo, y el periodo reflexivo:
el periodo de la f, y el periodo de la razn. Estos dos periodos corresponden forzosamente al estado de su virilidad y al estado de su
infancia. En la infancia de los pueblos; cuando las costumbres son
las leyes , y el estado es la familia la tribu , dbil todava la sociedad , porque apenas brilla en el horizonte el primer rayo de su
aurora, no podra afirmarse en el suelo sin una constitucin r o busta , sin una unidad terrible, que absorbiendo en su seno la omnipotencia social, luchara con ventaja por medio de un esfuerzo
vigoroso contra los monstruos que la combaten , contra los peligros
que la cercan. Pero en qu manos ha de depositarse este poder?

Suponed la existencia de una sociedad infante y civilizada al mismo

tiempo. Este problema entonces no tiene solucin; porque si como
sociedad infante necesita de un poder omnipotente, como sociedad
civilizada se resiste de una manera invencible al reconocimiento y
la localizacin de la omnipotencia social. Con efecto , seores; la
idea del mando y la idea de la obediencia , el soberano y el subdito
ni pueden existir ni pueden concebirse sino como la expresin de la
superioridad del que manda, reconocida por el que obedece. Ahora
bien; el subdito, en el periodo reflexivo d l a s sociedades, no puede
reconocer en el soberano, cualquiera que este sea, una superioridad
absoluta; porque entonces ni seria un hombre ni un pueblo, sino
un Dios; por consiguiente el subdito, en el periodo reflexivo de las
sociedades humanas, no puede reconocer en el soberano la omnipotencia social, ni cuando adopta el nombre de soberana del pueblo,
ni cuando adopta el nombre de derecho divino de los reyes. Para
.reconocerla es preciso suponer, que la idea del mando y la idea
de la obediencia no tienen por fundamento una superioridad reconocida , lo cual seria un absurdo; que el hombre puede entregarse
sin reserva la merced de otros hombres. Es decir, que la identidad
de la naturaleza del hombre da por resultado un antagonismo constante ; que la igualdad es el fundamento de la desigualdad mas terrible , siendo el fundamento de la tirana y el fundamento de la
esclavitud. As, seores, la omnipotencia social no puede concebirse
por la razn : no puede escribirse en la bandera de los pueblos viriles : no puede presidir al destino de los pueblos civilizados. Filosficamente considerada, es un absurdo : histricamente considerada,
su realizacin seria ahora un retroceso , seria un anacronismo.
Si la omnipotencia social no puede ser concebida por la razn,
puede ser explicada por la f. Si es un anacronismo funesto cuando
aparece en medio de las sociedades civilizadas , es la nica, esperanza de salvacin cuando se realiza en el seno de las sociedades
infantes.
Un pueblo infante reconoce la omnipotencia social, porque la
omnipotencia social es la que le constituye. En ella reconoce la
fuerza; y la fuerza es la nica divinidad que adora, porque la fuerza es

 182

la nica divinidad que necesita. La omnipotencia social se ofrece su

imaginacin , no en la forma de una idea que se concibe; entonces la
rechazara porque es una idea falsa, sino con la forma de una necesidad que se impone, de un sentimiento que subyuga. Prdigo de
sus derechos en medio de las catstrofes que le amenazan, abdicar
su libertad en manos del impostor del hombre fuerte que le asegure la existencia y le prometa la victoria. Yencer para existir : ser
fuerte para vencer : ser uno para ser fuerte : no encontrar resistencia
para ser uno : ser omnipotente para no encontrar resistencia : ved
ah el destino de todos los pueblos que nacen hasta que rayan en su
periodo viril; hasta que el edificio social, vigorizado por el trascurso
de los siglos, se afianza en slidos *indestructibles cimientos.
La omnipotencia social es , p u e s , la ley de todos los pueblos
infantes , porque la omnipotencia social es la nica garanta de su
frgil existencia. Por eso al hacer su primera aparicin en el mundo
todas las sociedades humanas la buscan , y no reposan hasta que
existe en su seno. Si por acaso se ofrece su vista un adalid venturoso, probado ya en los combates, ese adalid es el gefe de la tribu.
Nadie le d la omnipotencia , la toma. La sociedad entera se agrupa
su derredor para que la sirva de escudo. A su voz, que es una
voz de m a n d o , responde la tribu con su v o z , que es una voz de
obediencia. Todos siguen sin murmurar al favorecido de los dioses:
todos acatan prosternados al hijo de la victoria.
Esta debi ser la forma mas general de la omnipotencia en las
sociedades primitivas. Pero si en ellas no existe un adalid que descuelle ; si ante la falanje nmada no se presenta un enviado del Cielo;
si no hay ninguno en cuya frente brille inmortal el rayo protector
de una estrella amiga, entonces la sociedad entera se declara omnipotente. No existiendo un hombre digno de conducirla la victoria,
la sociedad se hace hombre. No pudiendo localizar la omnipotencia
en un ser, la localiza en una agregacin. No pudiendo depositarla
en un guerrero , la deposita en la asamblea de todos los guerreros.
El poder pblico varia entonces de forma, pero no vara de naturaleza. La relacin entre el soberano y el subdito, que es la que
constituye la naturaleza del poder, es siempre la misma : el primero,

183

llmese asamblea, llmese caudillo, es omnipotente : llmese

asamblea llmese caudillo , absorbe los individuos en su seno,
sofoca la voluntad h u m a n a , y proclama el imperio de la fuerza.
Y si descomponiendo la unidad de la tribu, queremos encontrar
la ley ds las sociedades infantes en la unidad indestructible que es
su primer elemento , es decir, en la unidad de la familia, tambin
en ella encontraremos un poder social omnipotente. El padre, seores,
es un mismo tiempo monarca y. pontfice en su tienda. La m u g e r y
los hijos no tienen personalidad delante de l. l solo est en posesin
de todos los derechos sociales. Su voluntad es la ley. Su inteligencia
es el intrprete de su voluntad. Su brazo aplica la ley que su v o luntad ha dictado, y de que ha sido intrprete su inteligencia.
Y no se diga que la constitucin de la familia es el secreto de
los siglos; que solo puede ser alimento de la fbula y no objeto de
la historia. No, seores : la constitucin de la familia se revela por
medio de las costumbres que ella ha hecho nacer, y que reflejndola la perpetan. Las costumbres primitivas se revelan por medio
de las leyes que las consignan en los cdigos : y los primeros cdigos
de los pueblos vivos estn. Ellos son los monumentos inmortales
en donde los siglos estampan una huella y escriben su secreto, en
donde las generaciones que se deslizan y mueren, al deslizarse y
morir, dejan grabada su efigie, expuesta la contemplacin de
las generaciones futuras. Ahora bien, seores, la constitucin de
la familia en los primeros tiempos de Roma , segn resulta del e s tudio de sus leyes, nos ofrece una copia fiel de la constitucin de
la familia primitiva. El padre estaba en posesin de la omnipotencia domstica . los esclavos eran cosas : los hijos eran esclavos :
la muger era de la misma condicin que los esclavos y los hijos.
Y no se crea que esta 'organizacin fu la obra de las leyes.
N o , seores : las primeras leyes de los pueblos organizan el Estado ; pero se limitan consignar la organizacin de la familia : porque cuando comienza en las sociedades el imperio de las leyes , las
costumbres dominan todava como soberanas en los hogares d o msticos. La misin de la civilizacin romana no fu crear la o m nipotencia domstica, fu debilitarla y destruirla : no fu p r o -

 - 184

clamar el imperio de las costumbres, fu emancipar de su dominio

la ley. Por eso en tiempo dlos emperadores la ley, soberana ya,
manda en los hogares, como manda en el forum; se hace reconocer
por el hombre en la calidad de marido de padre , como se hace
reconocer por el hombre en calidad de ciudadano; y vencedora en
fin de las costumbres, emancipa los esclavos, emancipa los
hijos, emancipa la muger, y destruye la constitucin de la familia.
Si la misin de la civilizacin romana fu destruir laomnipotencia domstica , la misin de la civilizacin moderna es destruir la
omnipotencia social en donde quiera que la encuentre. Si la misin
de la civilizacin romana fu emancipar la familia, la misin de
la civilizacin moderna es emancipar las naciones.
Los que se oponen esa emancipacin, proclamando la omnipotencia social en nombre del pueblo en nombre de los reyes,
no tienen el conocimiento del hombre, ni tienen la inteligencia de
la historia. Pretenden hada menos que hacer retroceder la corriente
de los siglos, adoptando por tipo de las sociedades viriles el confuso embrin de las sociedades primitivas. Conatos impotentes!
esfuerzos estriles ! seores. La humanidad marcha con pasos de
gigante en la carrera de la emancipacin. La Providencia la conduce. La humanidad es el Ulises de Homero, llevado por la mano
de Minerva al travs de los mares borrascosos. Qu pueden contra
el destino los sofistas? Qu pueden contra la libertad los aduladores de los pueblos ni los aduladores de los reyes? Si las sociedades en su infancia tuvieron que refugiarse en el seno de la tirana
para conservar su msera existencia , las sociedades adultas y civilizadas pueden marchar por s solas sin necesidad de los tiranos.
Y cuando la humanidad ha quebrantado ya todos los yugos;
cuando ha visto pasar delante de s el fretro lgubre del derecho
divino de los r e y e s ; cuando no tiene una sola fibra que no r e suene con una vibracin dolorosa al recuerdo de sus penosos combates , de sus largos infortunios; cuando, heredera d l a s grandes
catstrofes que el dogma de la omnipotencia social ha sembrado,
y que ella sola ha recogido, mira con horror por todas partes el e s pectculo de aglomeradas ruinas, h a y q u i n se atreva aconse-

 185

jarla que vuelva recorrer los mares enemigos que presenciaron

sus naufragios, y que permanezca unida para siempre ese principio funesto, como Ssifo su roca ? N o , seores; mas bello es
su destino, mas ancho su horizonte , mas grande su porvenir. La
inteligencia emancipada ya brilla con todo su esplendor en el h o rizonte de los pueblos ; ella, y ella solamente, conducir las sociedades humanas. Aun tiene que combatir con rudos y temibles
adversarios: pero no desmayemos , seores, porque si el Cielo ha
concedido sus contrarios el combate, les ha negado la victoria.

10 D E E N E R O D E

1837.

DE LA SOBERANA ABSOLUTA Y DE LA SOBERANA

LIMITADA.

SEORES:

AL dar principio estas lecciones, me propuse hacer pasar delante

de vuestra vista los dos principios reaccionarios que, con el nombre
de soberana del pueblo y de derecho divino de los reyes , han fatigado con su presencia las sociedades humanas, antes de examinar
el principio luminoso y fecundo, q u e , salido del seno de las t o r mentas polticas, brilla ya en el horizonte de los pueblos para
servirles de faro en toda la prolongacin de s carrera. El plan
que me he propuesto seguir, est conforme con las exigencias lgicas de la razn y con las exigencias de la cronologa; est conforme
con las exigencias de la cronologa, porque es ley del mundo
moral consignada con caracteres indelebles en todos los m o n u mentos histricos, que los pueblos como los individuos hayan de

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soportar largos dias de dolor antes que amanezcan para ellos h e r mosos dias de bonanza; que la victoria sea la recompensa del
combate, la felicidad del infortunio; que las reacciones, en fin,
precedan su reposo. Si esta es la ley de la humanidad , es tambin la ley de todos los seres, porque es la ley de la creacin,
seores. Est conforme con las exigencias lgicas de la razn;
porque no proponindose el gobierno representativo , como ya lo
he dicho otra v e z , descubrir nuevos principios , nuevos elementos sociales, sino reunir todas las verdades que se encuentran en
estado de dispersin, completar todos los principios incompletos, y
trazar lmites todos los principios exagerados, su estudio debe
preceder el de las reacciones polticas , depositaras de esas verdades en estado de dispersin , de esos principios exagerados, y de
esos principios incompletos.
Desde la leccin segunda procedimos este estudio, que hemos
prolongado en el espacio de cuatro lecciones sucesivas. En ellas
hemos visto al hombre del Oriente absorbido en el seno de Dios y
exhalando en un himno sin fin su desmayada existencia. Hemos
visto al hombre de la Europa levantndose como el Hrcules de
los pueblos antiguos , ajustndose las armas para combatir, y
marchando hacia el campo del combate. Ese campo fu la Grecia:
en ella lidiaron esos dos hombres, tipos de todos los hombres; y
dos gobiernos, tipos de todos los gobiernos, por la diadema del
mundo ; y el hombre de la Europa, lidiando por' sus propios h o gares, llev lo mejor de la batalla. Al despotismo teocrtico, que
todo lo petrifica , sucedi entonces el despotismo de las masas
populares, que todo lo inflama y todo lo conmueve : al despotismo
del Dios-mundo sucedi el despotismo del hombre-Dios : pero del
seno del hombre Dios debia nacer la idea de la libertad; y del seno
del Dios del mundo debia salir la idea del poder : y el poder y la
libertad, seores , son los dos elementos armnicos, los dos polos
indestructibles, eternos, de todas las sociedades. As la Providencia hacia concurrir al Oriente y al Occidente una misma obra,
los hacia llenar una misma misin , y cumplir un mismo destino : la
guerra en los pueblos infantes, como el comercio en los pueblos

189

adultos, es algunas veces un medio de trasmisin para la inteligencia : es algunas veces un principio de armona: los pueblos
piensan entonces que combatindose se aniquilan, y no saben que
se abrazan.
Desde que los dos principios reaccionarios aparecieron en el
mundo, el universo ha sido su palenque, el hombre ha sido su
presa , la sociedad ha sido su vctima : - pero es preciso confesar
que los reyes fueron los que primero arrojaron el guante en el
desvanecimiento de su poder, en el vrtigo de su orgullo: los
pueblos le levantaron entonces * y despus de las vicisitudes mas
horribles, por ellos se ha declarado la victoria.
Nosotros hemos presenciado su ltimo combate en una nacin
vecina. Hemos visto al vencedor salpicar con una mancha de sangre
sus bien ganados laureles, embriagado con sus triunfos. Un momento
h u b o , seores , en que los pueblos de la Europa, fijos los ojos en
la Francia , inmviles , suspensos y pendientes del oscuro desenlaze
del drama mas terrible que han presenciado los siglos, pudieron
dudar si la bandera de la civilizacin volvera tremolarse en el
mundo, si la barbarie iba asentar sobre escombros sus pendones haciendo retroceder la sociedad estremecida su primitivo
caos. La tormenta empero pas sobre las frentes aterradas : el
vencedor, como Sila , abdic su sangrienta dictadura, y los pueblos
entonces solo vieron un vencedor en reposo y un monstruo
vencido; porque el torrente popular volvi entrar en su madre,
y la teocracia no sali de su sepulcro.
Ahora bien, seores, si el pueblo, venciendo al trono en su
sangrienta reaccin, emancip la humanidad del yugo de los reyes,
entrando despus en reposo, la emancip de su propio yugo : si
pulverizando las instituciones feudales, pulveriz el derecho divino,
abdicando su dictadura, se despoj de su omnipotencia; y despojndose de su omnipotencia, se despoj de su soberana. Y ved por qu
la revolucin francesa ha sido magnfica, ha sido sublime : su sublimidad y su magnificencia no consisten tanto en haber sabido vencer,
como en haber sabido abdicar: no consisten tanto en haber conseguido la victoria como en haberla hecho fecunda, dando fin con

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ella Joclos los dogmas reaccionarios, y siendo causa del rpido

desarrollo del nico principio legtimo que est destinado por la
Providencia dominar en las sociedades humanas, principio que
me propongo examinar en esta leccin y en las lecciones siguientes.
Pero antes me creo obligado reclamar al mismo tiempo vuestra atencin y vuestra benevolencia: vuestra atencin, porque la
materia que ahora discutimos es grave de suyo, y mas grave todava por las grandes cuestiones sociales, morales y polticas que
encierra en su seno : vuestra benevolencia, porque siendo esta
una cuestin metafsica, habr de ser metafsico tambin. Yo declaro
solemnemente que no s tratar con ligereza cuestiones que son
graves, que no s tratar con superficialidad, si se quiere, con
una claridad aparente cuestiones que han consumido la existencia
de los mas grandes filsofos: para m , seores, un metafsico,
quien todos entienden sin necesidad de graves meditaciones, es un
metafsico que no sabe metafsica, es un metafsico falso. En las
cuestiones trascendentales y complejas la claridad relativa es la
nica posible; la claridad absoluta es siempre un sntoma de error.
Pues q u , seores, las cuestiones que han atravesado como un
enigma oscuro y misterioso los siglos, las cuestiones que han hecho
inclinar bajo su peso frentes que han sido el santuario de la inteligencia humana, sern accesibles todas las inteligencias sin que
hayan pasado antes por una laboriosa iniciacin ? No , mil veces
n o , seores: porque si el hombre est condenado buscar el pan,
que es el alimento de su cuerpo , con el sudor de su frente , est
tambin condenado buscar con el sudor de su frente el alimento
de su inteligencia; y el alimento de la inteligencia es la verdad. Si
la escuela sensualista enseara tantas verdades como errores e n sea , todava la excluira yo del nmero de las escuelas filosficas:
y la excluira, seores, porque proclamando la ciencia metafsica , clara de suyo y accesible, ha desconocido el destino del hombre y el destino de las sociedades humanas: proclamando la ciencia
metafsica, clara de suyo y accesible, esa proclamacin impa que
no ha sido bastante poderosa para vulgarizar la ciencia, porque esto

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es imposible, ha sido sin embargo bastante poderosa para abrir el

tabernculo de las ciencias una invasin de pedantes q u e , no
pudiendo alcanzar con su vista miope al tabernculo de Dios, han
dicho que no existe : una invasin'de pigmeos que, no pudiendo
abarcar con sus inteligencias raquticas los principios eternos del
orden moral, los han n e g a d o : una falange de eunucos dispuestos
negar la maza de Hrcules aunque la vieran, porque sus dbiles
manos no la pueden sostener.
Y no se crea, seores, que esta digresin es viciosa, no : atacando con mis dbiles fuerzas los que proclaman la vulgarizacin
del poder; atacando los que proclaman la vulgarizacin de la
filosofa, ataco los que proclaman la democracia poltica y social.
Desde que se ha descubierto la sublime panacea de que pensar es
sentir, todos los que sienten, aunque sean imbciles, creen que piensan: y como los que piensan deben mandar, todos se creen con d e recho al mando , porque todos estn dotados de la facultad de sentir.
Seores , el filsofo debe ser severo , porque la filosofa es un sacerdocio : el filsofo ni debe degradarse , ni debe prostituirse : y se
prostituye y se degrada cuando convida las masas populares al
festn ele la soberana , y cuando mercader impuro dla inteligencia,
vende en las plazas pblicas como un ridculo farsante un asqueroso histrin el secreto de la sabidura sin el trabajo de pensar. Entro ya en la cuestin que ha de ocuparnos hoy, seores.
El hombre es un ser inteligente y libre, y solo siendo inteligente
y libre, es un ser social : porque para la existencia de la sociedad
dos condiciones son absolutamente necesarias: que sea posible el
gobierno, y que sea posible el subdito : el gobierno, ya lo sabis,
conserva la sociedad por'medio de su accin ; y para que esta accin sea eminentemente conservadora, es preciso que el gobierno
sepa prever los obstculos y calcular las resistencias: ahora bien, solo
la inteligencia sabe prever y puede calcular; solo la inteligencia
hace posible el gobierno. Si la inteligencia hace posible el gobierno,
la libertad hace posible el subdito : con efecto, seores , un ser no
es capaz de obediencia, sino cuando es capaz de desobediencia : no
puede obedecerse sino en la suposicin de poder desobedecer : el

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mundo fsico no obedece nunca : y no obedece n u n c a , porque no

desobedece jams. Si la facultad de la desobediencia hace posible
la obediencia; si la obediencia hace posible el subdito; la libertad
es la nica que hace posible el subdito; porque un ser libre es el
que desobedeciendo, puede prestar obediencia, el que prestando
obediencia, puede desobedecer.
De estas observaciones resulta , que la libertad hace posible el
subdito, y la inteligencia hace posible el soberano; que el hombre
manda porque est dotado do inteligencia, y obedece , porque est
dotado de libertad : porque la libertad no es otra cosa que la facultad de obedecer : de ellas resulta tambin que los que han localizado
la soberana en la voluntad de los pueblos en la voluntad de los
r e y e s , han confundido en el hombre la soberana con la desobediencia , y en los pueblos la soberana con la insurreccin. Con
efecto , seores , en qu se funda el principio de la localizacin
de la soberana en la voluntad humana ? se funda en el siguiente
raciocinio : es soberano el que manda : la voluntad manda siempre , porque puede obrar en sentido contrario lo que dicta la razn; manda siempre, porque las acciones son siempre determinadas por la voluntad : ahora bien, si la voluntad no depende de
nadie, y si las acciones dependen.siempre de la voluntad , la v o luntad es soberana. Este raciocinio es falso; es vicioso todas luces,
y lo es : \ porque lejos de resolverse se esquiva por l la cuestin : y se esquiva, porque no tratndose de averiguar un hecho sino
de descubrir un derecho , no tratndose de averiguar quin es el
que manda, sino quin es el que deba mandar; por este raciocinio se reconoce el hecho del mando , pero no se prueba el derecho de la soberana : 2., porque es falso que la voluntad sea
soberana; y, por consiguiente, el hecho en que se apoya, es falso
tambin. Un ejemplo demostrar cumplidamente mi asercin. Suponed que un padre, cuyas fuerzas fsicas estn agotadas , impone
un mandato su hijo, y le exige su obediencia : suponed que el
hijo, mas fuerte que el p a d r e , no cumple aquel mandato; pues
bien,"seores, este acto, para los filsofos que estoy combatiendo
ahora, es un acto de soberana, y en este acto de soberana fundan

193

la localizacin de la soberana en la voluntad humana. Es decir, quedando el nombre de soberana estos filsofos un acto, que la conciencia del gnero humano ha dado el nombre de desobediencia, y
queriendo convertir ese acto en un derecho , han dado el nombre de
derecho al crimen.
Y no se crea que este es un hecho aislado, y que sindolo, no
puede elevarse principio para combatir un d o g m a ; no, seores :
todos los hechos que sirvan de base para localizar la soberana en
la voluntad del h o m b r e , han de ser forzosamente crmenes morales
crmenes polticos , crmenes pblicos crmenes privados : la
voluntad ha de obedecer la razn, y entonces no puede localizarse
en ella la soberana, porque no puede localizarse en la obediencia ;
ha de desobedecer la r a z n , y entonces se localiza en la desobediencia , se localiza en el crimen.
,
Si esto es as, seores, me creo autorizado para afirmar que la
voluntad no es soberana nunca : ni cuando obedece , porque la soberana no puede fundarse en la obediencia ; ni cuando desobedece,
porque la soberana no puede fundarse nunca en la insurreccin.
Por otra parte, seores, si, como hemos dicho antes, un ser no
es capaz de obediencia, sino cuando es capaz de desobediencia : y
por consiguiente no es subdito, sino en el supuesto de que pueda
desobedecer-, los filsofos que localizan la soberana en la voluntad,
apoyndose en la desobediencia, la localizan, apoyndose en un hecho que constituye al subdito en vez de constituir al soberano. El
hombre, p u e s , como ser libre nunca es mas que un subdito sumiso
un subdito rebelde.
Ahora b i e n , seores, en el h o m b r e , como en las sociedades
humanas, no hay mas que dos elementos posibles; el elemento de
la razn, y el elemento de la libertad : fuera de estos dos elementos
no hay nada : nada existe. n uno de ellos, pues , hemos de localizar el mando : en el uno hemos de localizar forzosamente los derechos y en el otro las obligaciones : uno de ellos ha de hacer posible la sumisin : el otro ha de hacer posible la soberana. Si la
libertad es la que hace posible la obediencia, como hemos probado
y a , la razn forzosamente hace posible el mando : porque no exTOMO I.

13

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pilcndole la libertad, solo puede explicarle la razn; puesto que

fuera dla libertad y de la razn no hay nada, nada existe. Si esto
es as, la razn es la nica soberana de la sociedad, la nica soberana del hombre.
Hasta aqu, seores, he localizado la soberana en la razn,
porque habiendo de localizarla en alguna p a r t e , y no pudiendo
localizarla en la libertad, que ni la comprende , ni la explica, ni
la constituye, solo en la razn podamos localizarla; puesto que
fuera de la libertad solo la razn existe.
Ahora vamos proceder al examen de las pruebas directas de
esa soberana, nica legtima, seores, nica posible, y ante la
cual desaparecen y se eclipsan todos los principios ilegtimos , todos los principios desastrosos, todos los principios bastardos. Nos
proporcionarn esas pruebas la razn , la autoridad y la historia:
y cuando la razn nos presente por s misma sus ttulos; cuando
ella propia nos dicte su defensa; cuando veamos sus mas a r dientes adversarios reconocer pesar suyo su supremaca en la
sociedad , su supremaca en el h o m b r e ; cuando la historia nos la
muestre presidiendo en todos tiempos al destino de las sociedades,
y sealando su. marcha y su carrera los siglos; entonces, y solo
entonces, podremos levantar su estandarte con orgullo : su e s tandarte , seores, que es el estandarte de la humanidad, colocado por la Providencia como el Lbaro de salud en el horizonte
de los pueblos.
Ocupar en este examen no solo lo que nos falta aun de esta
leccin, sino tambin algunas de las lecciones sucesivas; y ocupar por tanto tiempo vuestra atencin, seores, no solo porque
toda cuestin de gobierno puede traducirse siempre en una cuestin de soberana, cuestin que por su importancia eclipsa absorbe todas las d e m s , sino tambin porque la soberana de la
razn anunciada vagamente por casi todos los filsofos, y defendida por muchos , no ha sido, como veris mas adelante, tericamente sostenida y formulada por ninguno , lo menos de cuantos
yo conozco hasta ahora. Veamos antes de todo cules son los dos
caracteres distintivos de la omnipotencia social, -cuales son los c a -

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rae teres distintivos de la soberana de derecho, soberana que solo

existe en la razn absoluta, como laderhecho solo existe en la r a zn limitada.
El primero entre todos los caracteres de la soberana de d e r e cho es la espontaneidad, seores. Con efecto, el subdito y el s o berano se diferencian entre s , porque el primero obra para cumplir con un precepto del segundo, cuando el segundo obra, porque
obra; es decir, que mientras que la accin del primero tiene su
principio y su origen en el precepto del segundo, el precepto del
segundo, que es su accin, no est detemnado por ninguna otra
accin, por ningn otro precepto.
Si la espontaneidad es el primero de todos los caracteres que
distinguen al soberano de derecho, del que por derecho es subdito , la infalibilidad es el segundo de los caracteres que deben
distinguirle; porque es ley del mundo moral que todo poder ofrezca al subdito en su constitucin una garanta proporcionada la
importancia de las atribuciones de que se halla revestido : sin esa
garanta ni puede concebirse la existencia del s o b e r a n o , ni la
existencia del gobierno. El gobierno y el soberano existen, porque
su existencia es necesaria para la conservacin de la sociedad ; y
si la conservacin de la sociedad es la razn como el objeto de su
existencia, ni el soberano ni el gobierno pueden concebirse lgicamente si no ofrecen una garanta de que se conservarn la s o ciedad , proporcionada la cantidad de poder de que se hallan
revestidos. Ahora bien, seores: el soberano de derecho es o m nipotente; y para que ofrezca una garanta proporcionada su
poder, es fuerza que sea infalible, porque la infalibilidad es la
nica garanta contra la omnipotencia.
Y v e d , seores, cuan errados anduvieron los filsofos que l o calizando la omnipotencia social en la voluntad humana, proclamaron la soberana de los pueblos : con efecto, nada hay menos e s pontneo, nada hay menos infalible que la voluntad del hombre,
porque la voluntad no se declara nunca, sino cuando la razn la determina : y es siempre un efecto de la razn que es siempre su causa.
No erraron menos los que no viendo en el hombre sino el ele-

 196

ment ele la inteligencia, y no viendo la inteligencia sino en el

poder social, proclamaron ese poder omnipotente, dejando los
individuos sin escudo y la libertad humana sin defensa : porque
si la inteligencia del hombre no puede negarse hasta cierto punto
el carcter de la espontaneidad, porque nunca obra como efecto, y
obra siempre como causa , nadie sin embargo ha pretendido hasta
ahora que el hombre como ser inteligente sea un ser infalible; y no
sindolo , tampoco n su inteligencia puede localizarse la omnipotencia social, porque la omnipotencia social sera en el hombre inteligente como en el hombre libre un poder sin fundamento lgico:
es decir, un poder sin garanta. Ahora b i e n , si la omnipotencia
social no puede localizarse ni en la inteligencia ni en la libertad,
y si fuera de la libertad y de la inteligencia no hay nada ni en la
sociedad ni en el hombre , la omnipotencia social no puede escribirse en las constituciones de los pueblos, porque no puede localizarse en las sociedades humanas.
Pero si en la sociedad no hay mas que el hombre con su libertad caprichosa y con su inteligencia limitada, mas all est el tabernculo de Dios y el santuario de la razn absoluta : y solo all
puede encontrarse la omnipotencia, porque solo all la omnipotencia es un mismo tiempo infalible y espontnea : y siendo all
solo infalible y espontnea, solo all al lado del poder omnipotente
se encuentra su garanta. As, seores , cuando unos filsofos p r o claman la omnipotencia de la justicia, y otros proclaman la omnipotencia de la razn, ni unos ni otros proclaman la omnipotencia
de la razn y de la justicia del hombre , sino la omnipotencia de la
razn y de la justicia absoluta : y en este sentido proclaman una
sola omnipotencia: porque la justicia absoluta y la razn absoluta
son una cosa misma; pero esto necesita de alguna explicacin.
El hombre, que con su razn comprende algunas verdades fraccionarias, cree al mismo tiempo en la existencia de otro mundo
donde existen todas las verdades posibles, verdades las que continuamente aspira , aunque su inteligencia, en todas ocasiones limitada , le dice que no las puede poseer. Esta creencia, seores , es
un hecho; y este hecho reconocido basta por ahora mi propsito.

Cuando el hombre considera esas verdades enlazadas armnicamente entre s, las nombra con una sola palabra , y esa sola palabra es la razn absoluta. Cuando en vez de considerar esas verdades en s mismas, quiere expresar el gozo que tendra si las
poseyera, su posesin d el nombre de supremo bien , suprema
felicidad. Cuando considera esas verdades como presidiendo
las relaciones de los hombres entre s , las d el nombre de justicia. Cuando personifica esas v e r d a d e s , les d el nombre de Dios.
As, seores, las verdades eternas, consideradas en su estado de
reposo, son la razn absoluta : la razn absoluta poseda cambia
su nombre por el bien supremo , suprema felicidad : la razn a b soluta explicada pierde su nombre en el de justicia; y la justicia,
el bien supremo y la razn absoluta personificadas pierden su nombre en el nombre de Dios.
El bello ideal, sobre cuya definicin se ha disputado tanto en
nuestros dias, puede explicarse ele la misma manera. El hombre,
que como ser inteligente busca siempre en el mundo una inteligencia que le mande , como ser fsico busca siempre en la inteligencia
una forma q u e la realize y la exprese : por eso as como las
verdades eternas consideradas en s mismas, poseiclas, aplicadas
personificadas las ha dado los nombres de razn absoluta, supremo bien , justicia y Dios ; as tambin consideradas en su forma
las ha dado el nombre de bello ideal : as como Dios, personificacin de todas las verdades, es considerado unas veces como un
ser que llama hacia s y que perdona, y otras como un ser que
. rechaza y que se v e n g a , as tambin el bello ideal que es la forma
de esas mismas verdades, la forma de esa misma personificacin,
atrae tambin y subyuga : cuando atrae se llama.lo bello; cuando
subyuga lo sublime : y lo sublime y lo bello corresponden vengado]' y clemente.
Y ved, seores, cmo la omnipotencia de la razn y la omnipotencia de la justicia son una misma cosa; y sindolo, constituyen
la sola omnipotencia que , sin ruborizarnos , podemos reconocer:
la omnipotencia que existe en el Ciclo.
Y sin embargo las sociedades no pueden concebirse sin un

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gobierno que las dirija : es decir, sin un soberano que m a n d e , y

sin un subdito que obedezca. Cierto , seores : pero ese soberano
no ha de ser omnipotente, porque no puede ser infalible; y ese
subdito debe gozar de derechos; porque ese subdito en presencia de ese soberano, cualquiera que s e a , es siempre un hombre
en presencia de un hombre; y ese subdito y ese soberano son
siempre dos hombres en presencia de Dios'. La cuestin considerada ya dentro de sus verdaderos lmites se reduce que.esa soberana sea beneficiosa para las sociedades; de otra manera:
la cuestin se reduce saber quines son los hombres que deben
gobernar los Estados para que la razn y la justicia, y con ellas la
prosperidad y la ventura, sean el patrimonio de los pueblos. Ya lo
veis, seores, esta cuestin es eminentemente prctica, y por
consiguiente su resolucin es una resolucin eminentemente til:
as como la cuestin de la soberana de derecho de la omnipotencia social, es una cuestin que lleva en su seno tempestades, y
cuya resolucin, difcil de suyo y laboriosa, ha sido para las generaciones pasadas un manantial fecundo de catstrofes sangrientas.
Si Dios es omnipotente porque absorbe en su seno todas las
verdades, lo que es lo mismo, si la razn absoluta es la nica
depositara de la omnipotencia, la razn limitada ser depositara
de la soberana social, limitada como ella tambin; porque si la
infalibilidad es la nica garanta proporcionada un poder omnipotente , la probabilidad del acierto, lo que es lo mismo, la razn limitada es la nica garanta de un poder limitado. Si la razn
absoluta es la nica que tiene un derecho omnmodo al dominio
del mundo, la inteligencia del h o m b r e , que es un reflejo plido
de la razn absoluta, deber ser un reflejo plido de su poder omnipotente : y ese reflejo plido es la soberana social. Si el grado
de poder debe ser proporcionado al grado de inteligencia, todos
los individuos de la sociedad son hombres, y como hombres inteligentes ; pero no todos debern gozar de derechos iguales, porque no todos estn dotados de un grado igual de inteligencia , y
no estando dotados todos de un grado igual de inteligencia, no
pueden ofrecer todos una misma probabilidad de acierto, un gra-

 199

do igual de garanta. Si esto es a s , seores, los ms inteligentes

tienen derecho m a n d a r : los menos inteligentes tienen obligacin
de obedecer. Pero los mas inteligentes no tienen derecho al mando
absoluto , porque por mas inteligentes que sean, no estn dotados
de una inteligencia absoluta. Los menos inteligentes no estn obligados la obediencia pasiva : porque por poco inteligentes que
s e a n , no estn absolutamente despojados de inteligencia y de razn : solo a s , seores, puede coexistir en el mundo un poder
fuerte y una sociedad emancipada y libre : solo as las sociedades
humanas pueden mirar en su horizonte la estrella que preside
su ventura, la estrella que debe dirigirlas en medio de los mares,
en d o n d e , merced la inteligencia , no irn sumergirse desaladas en el insondable abismo de la omnipotencia social.
Pero esa misma omnipotencia, que en el estado normal de las
sociedades es el mayor azote del cielo, porque cuando se considera
en el que la ejerce se llama tirana, y cuando se considera en el
que la sufre se llama esclavitud ; esa misma omnipotencia que a b sorbe en su seno las sociedades constituidas, no es la nica que
puede salvar del naufragio las sociedades que se constituyen?
Esa misma omnipotencia que devora las sociedades robustas no
es la nica que puede salvar y constituir las sociedades dbiles,
como salva y constituye las sociedades infantes ? En fin , cuando
suena para los pueblos la hora fatal de las.revoluciones sociales y
polticas; cuando los que obedecen se insurreccionan contra los
que mandan; cuando esa mar borrascosa que se llama muched u m b r e , agitada por recios huracanes, hiere, rompe sus diques,
azota los cimientos de los tronos que vacilan, inunda los alczares de los reyes que naufragan; cuando el poder constituido y limitado desaparece de la sociedad cual leve arista que arrebata la
tormenta; cuando el soberano y el subdito se confunden en un
naufragio comn; cuando en ese naufragio comn se pierden y se
nivelan todas las gerarquas, no ser necesaria la omnipotencia para que se salve la sociedad entera conmovida en sus cimientos?
Y sin duda, la omnipotencia es necesaria en esos periodos de

200

c a t a c l i s m o , e n q u e u n v a p o r d e s a n g r e se d e s p r e n d e d e l corazn
dc/as n a c i o n e s , m a n c h a la tnica r e s p l a n d e c i e n t e d e la l i b e r t a d ,
r o b a 4 los ojos d e los h o m b r e s la e s t a t u a d e la justicia , y oculta
la vista d e los p u e b l o s el astro d e la inteligencia. Sin d u d a u n p o d e r o m n i p o t e n t e es e n t o n c e s n e c e s a r i o p a r a q u e p u e d a decir la r e volucin como Dios la m a r e m b r a v e c i d a . No p a s a r s d e a q u . . .
P e r o e n q u i n r e s i d e e n t o n c e s ese p o d e r colosal q u e h a d e a p r i sionar al m o n s t r u o ? Le depositareis e n las a u t o r i d a d e s constituid a s ? S o b r e las frentes d e sus depositarios h a p a s a d o la t e m p e s t a d .
L e depositareis en el t r o n o ? El h u r a c n se le lleva. L e d e p o s i tareis e n el p u e b l o ? P e r o d n d e e s t el pueblo ? Le c o m p o n e n
las v c t i m a s , le c o m p o n e n los v e r d u g o s ? Cualquiera q u e sea v u e s t r a r e s p u e s t a , os r e s p o n d e r mi v e z , q u e n i los v e r d u g o s o r g a n i z a n , ni las vctimas d e s t r u y e n : y el p o d e r q u e se l e v a n t e , d e b e
d e s t r u i r los m o n s t r u o s , y d e b e o r g a n i z a r el E s t a d o . Y v e d , s e o r e s , c m o los r e y e s y los p u e b l o s al c o n s i g n a r e n las constitucion e s su p o d e r c o n s t i t u y e n t e , c o n s i g n a n e n ellas un m i s m o tiempo
su t i r a n a y su o m n i p o t e n c i a : su tirana e n p r e s e n c i a d e las s o c i e d a d e s ', su o m n i p o t e n c i a d e l a n t e d e las r e v o l u c i o n e s ;

porque

c u a n d o las r e v o l u c i o n e s a p a r e c e n , las constituciones p a s a n ,

los

p u e b l o s p a s a n , los r e y e s p a s a n , y e n l u g a r d e las c o n s t i t u c i o n e s ,
d e los r e y e s y d e los p u e b l o s , q u e se r e t i r a n d e la e s c e n a , i n v a d e
la e s c e n a el c a o s .
En q u i n , p u e s , residir la omnipotencia ? En el h o m b r e
f u e r t e , s e o r e s : e n el h o m b r e fuerte inteligente q u e las c o n s t i tuciones no a d i v i n a n ; y q u e el destino r e s e r v a i g n o r a d o d e s p r o pio , i g n o r a d o d e los p u e b l o s , p a r a o p o n e r sus h o m b r o s d e H r cules

al g r a v e peso del edificio q u e c a e , d e la sociedad q u e se

d e s p l o m a : e n el h o m b r e fuerte i n t e l i g e n t e q u e a p a r e c e

como

u n a d i v i n i d a d , y c u y a aparicin las n u b e s h u y e n , e l caos inform e se a n i m a , el L e v i a t a n q u e ruje e n el c i r c o , calla , las t e m p e s t a d e s s s e r e n a n . As se f o r m a , as n a c e , as a p a r e c e el p o d e r

constituyente : l no p e r t e n e c e al dominio d e las l e y e s e s c r i t a s , n o
p e r t e n e c e al dominio d e las teoras filosficas ; es u n a p r o t e s t a c o n tra aquellas leyes y Contra estas teoras.

 201

Asi, seores, el poder constituyente es una escepcion terrible

que est condenado el gnero humano , para quien por una condicin monstruosa es siempre un mismo tiempo la mayor de todas
las desgracias , y la mayor de todas las fortunas. El poder constituyente no puede localizarse por el legislador, ni puede ser formulado
por el filsofo , porque no cabe en los libros, y rompe el cuadro de
las constituciones : si aparece alguna vez, aparece como el rayo
que rasga el seno de la nube, inflama la atmsfera, hiere la vctima, y se extingue.
Dejmosle pasar, y no le formulemos.
Cuando l haya pasado , el dominio de las sociedades volver
pertenecer los mas inteligentes ( 1 ) , y la omnipotencia , ese derecho de Dios, solo habitar en su tabernculo, solo existir en el
Cielo. El rey que la pida para s y el pueblo que la proclame, son
un rey ateo y un pueblo impo. Los hombres que la consienten, consienten su ignominia, son esclavos : el dominio del mundo solo pertenece los mejores, y humillando ante los mejores nuestras frentes, no somos esclavos, no somos ateos, no somos impos.
(1) Esto necesita de alguna explicacin : el poder constituyente, colocado en una
sola mano en medio de una crisis social, no es una escepcion, es una confirmacin
del principio de la soberana de la inteligencia. Si el que se halla revestido de ese
poder domina la sociedad su antojo , y si la sociedad reconoce su dominacin,
consiste en que toda la inteligencia do la sociedad se ha refugiado en su seno : por
eso no digo que cuando l haya pasado, el dominio de la sociedad volver pertenecer la inteligencia : esto seria falso, porque nunca habia dejado de pertenecera;
pero digo que volver pertenecer los mas inteligentes, porque dejar de pertenecer un solo hombre inteligente; es decir , que la sociedad volver entrar en
su estado normal.
Cuando mas adelante acuso de impiedad y de alcismo al pueblo al rey que
proclama esc poder, hablo del pueblo del rey que le proclama como un derecho
que les pertenece aun en el estado normal de las sociedades ; porque en su estado
de cataclismo y de tormenta , el poder constituyente, la dictadura del pueblo, del
hombro del rey que la salve, del naufragio, es un poder constituyente legtimo,
es una dictadura necesaria : sola la victoria confiere en esos casos el derecho, y legitima el poder.

SITIA.
2 4 DE E N E R O D E

1837.

DE LA SOBERANA DE LA INTELIGENCIA,

CONSIDERADA

EN LA HISTORIA.

SEORES:

EN la leccin ltima dimos principio al examen del dogma que sirve

de fundamento al gobierno representativo; dogma que una vez r e a lizado en las instituciones polticas de la Europa, debe poner un
trmino todos los principios reaccionarios, debe reclamar como
suyo el porvenir, debe dominar el mundo. En ella vimos que si todo
poder debe ofrecer al subdito una garanta de acierto , y que siesta
garanta debe proporcionarse siempre la importancia de las atribuciones de que se halla revestido, el que se proclame omnipotente,
debe ser infalible, porque la infalibilidad es la nica garanta contra
la omnipotencia : no siendo infalibles los pueblos, les negamos la
omnipotencia : no siendo infalibles los reyes-, negamos la omnipotencia los reyes : no pudiendo localizarla en el mundo, la locali-

 204

zamos en el Cielo : n o p u d i e n d o localizarla en el h o m b r e , la localizamos en Dios : no p u d i e n d o localizarla en la razn h u m a n a , la

localizamos e n la razn absoluta . ella sola es infalible; y p o r q u e ella
sola es infalible, ella sola es o m n i p o t e n t e , s e o r e s .
Si la omnipotencia social es u n p o d e r q u e o p r i m e bajo su p e s o
los h o m b r e s q u e le p r o c l a m a n p a r a s y los p u e b l o s q u e le suf r e n , la soberana limitada es u n e l e m e n t o necesario d e todas las
s o c i e d a d e s . La cuestin d e la s o b e r a n a r e d u c i d a sus v e r d a d e r o s
l m i t e s , consiste en a v e r i g u a r en q u m a n o s d e b e d e p o s i t a r s e el g o b i e r n o p a r a q u e llene su misin e n las sociedades h u m a n a s . Si su
misin es c o n s e r v a r , y si solo c o n s e r v a n los q u e p r e v e e n ; si solo
p r e v e e n los s e r e s i n t e l i g e n t e s , y si c o n s e r v a n m e j o r , p o r q u e p r e v e e n m e j o r los q u e e s t n d o t a d o s d e m a s inteligencia, los m a s i n t e ligentes t i e n e n d e r e c h o g o b e r n a r , p o r q u e solo los m a s inteligentes ofrecen u n a garanta p r o p o r c i o n a d a al p o d e r d e q u e se hallan
revestidos.
H a y , p u e s , dos s o b e r a n a s : la s o b e r a n a d e d e r e c h o y la s o b e r a n a d e h e c h o : la soberana omnmoda y la s o b e r a n a limitada : la
soberana d e Dios y la soberana del h o m b r e : la s o b e r a n a d e la r a zn absoluta y la s o b e r a n a d e la inteligencia.
De esta es d e la nica d e q u e d e b e m o s o c u p a r n o s . La razn nos
h a p r e s e n t a d o y a sus ttulos : v e a m o s si la historia los c o n f i r m a : y
si en el d e s a r r o l l o e s p o n t n e o d e los pueblos q u e n a c e n y e n las
trasformaciones d e los p u e b l o s q u e c r e c e n , la inteligencia es la
nica q u e los c o n d u c e e n su m a r c h a , la nica q u e les revela s u d e s tino , estaremos autorizados p a r a afirmar q u e ella sola es la reina
del m u n d o , p u e s t o q u e ella sola e n g e n d r a las ideas , y puesto q u e
ella sola domina los h e c h o s .
Antes d e todo fijemos la significacin d e las p a l a b r a s : la inteligencia considerada e n s m i s m a no es otra cosa q u e la facultad d e c o n o c e r ; p e r o p u e d e s e r considerada c o m o u n a facultad activa del
h o m b r e : y como el h o m b r e r e c o r r e el p e r i o d o d e la infancia, el p e rodo d e la virilidad y el p e r i o d o d e la d e c r e p i t u d , la inteligencia
o b e d e c i e n d o las l e y e s d e su o r g a n i z a c i n , o b e d e c e la ley d e t o d a s sus trasformaciones : p o r eso hay u n a inteligencia propia d e la

 205

decrepitud, que consiste en la facultad de conocer las cosas que

pueden hallarse al alcanze aun de los hombres decrpitos : otra inteligencia propia de la juventud, que consiste en la facultad de conocer todas las ideas que estn sujetas al dominio del hombre en el
estado de su mas completo desarrollo; y otra, en fin, propia de su
infancia, que consiste en la facultad de conocer todo lo que se dibuja
en el limitado horizonte que se inflama con los brillantes colores de
la aurora de la* vida. El hombre, en fin, infante, adulto, decrpito,
puede estar modificado por circunstancias particulares que influyen
de un modo directo en el desarrollo de su inteligencia, que est destinada reflejar todas sus modificaciones : y ved cmo la inteligencia es siempre una misma , porque es siempre la facultad de conocer, y sin embargo diferente de s propia, porque aprisionada en
nuestros rganos y obedeciendo sus leyes , todas sus vicisitudes la
trasforman, y el tiempo al pasar la modifica : y ved tambin, cmo
el hombre es un ser idntico s mismo , porque es siempre inteligente , y sin embargo diverso de s propio en los varios periodos de
su vida y de su existencia. As, seores, el hombre es vari y uno,
mltiplo idntico; porque es uno, existe la humanidad; porque es
vario, existen los individuos : los individuos son el resultado y la expresin de todas sus diferencias : la humanidad es el resultado y
la expresin de todas las armonas.
Acabamos de ver cmo se manifiesta la inteligencia en el hombre : veamos cmo se manifiesta y se realiza en las sociedades h u manas.
Las sociedades como el hombre estn dotadas de inteligencia; y
la inteligencia en las sociedades como en los individuos est sugeta
la ley de todas las trasformaciones sociales. Ahora bien, seores:
los pueblos nacen , crecen y degeneran : y una es la inteligencia
propia de los pueblos que degeneran, otra la de los pueblos que
crecen , otra, en fin , la de los pueblos que nacen. Por eso la inteligencia social, como la inteligencia del hombre, es u n a , porque es
siempre la facultad de conocer: es varia, porque se modifica y se
trasforma. As Newton se parece todos los hombres, porque es
hombre : se diferencia de todos los hombres, porque es Newton:

 206

Espaa se pareced todas las sociedades, porque es una sociedad : se

diferencia de todas las sociedades, porque es la sociedad espaola.
En el seno del hombre, como en el seno del mundo, la unidad y la
variedad coexisten.
D estas observaciones resulta: 1. Que la inteligencia social
examinada en la historia no es la inteligencia en abstracto, la inteligencia inmutable, la inteligencia idntica siempre s misma,
sino la inteligencia concreta, la inteligencia localizada en el espacio, modificada por el tiempo : la inteligencia, en fin, que animando el seno de las sociedades humanas, las sigue en todas sus
revoluciones y se trasforma con ellas : 2. Que siendo esto as, el
tipo de la inteligencia de una sociedad infante no debe buscarse en
el seno de una sociedad adulta , ni el tipo de la inteligencia de una
sociedad brbara en el seno de una sociedad civilizada; porque la
inteligencia de un pueblo que se agita apenas, porque n a c e , no
puede ser idntica la inteligencia de un pueblo que crece y que
progresa. En fin, seores, lo que me he propuesto demostrar ante
vosotros, si os dignis concederme vuestra atencin , es que la inteligencia propia de los pueblos que nacen, domina siempre en los
pueblos que nacen : que la inteligencia propia de los pueblos que
crecen, domina siempre en los pueblos que crecen : que la inteligencia propia de las sociedades civilizadas domina de la misma
manera en las sociedades que han llegado al zenit de la civilizacin
y su mas completo desarrollo : y por consiguiente, que el dominio del mundo pertenece la inteligencia , puesto que la razn as
lo dice, puesto que as lo dice la historia.
Ahora bien, seores, cul es Ta inteligencia propia de una
sociedad que nace? Lo ser la facultad de conocer todo lo que n e cesita para asegurar su infancia contra los monstruos que la amenazan, contra los enemigos que la cercan. Lo que necesita es
vencer, porque para ella vencer es existir. Entre dos tribus que
luchan, la que bebe la sangre de sus enemigos en los crneos de
sus enemigos, es la mas inteligente, porque la victoria, en los pueblos que nacen, es la inteligencia misma.
No consideris la tribu que vence en su relacin con la tribu

 207

que sucumbe : consideradla cuando se ajusta las armas para combatir, cuando marcha hacia el campo del combate, pidiendo al
Dios de sus mayores la muerte de los bravos la vida de los
hroes.
Quines son aquellos dos hombres inspirados que con una sola
palabra producen un incendio en aquella confusa multitud, y que
con otra sola palabra serenan la tempestad que se desprende del
corazn de los hijos del desierto? Son un bardo y un caudillo , es
decir, el hombre que v e n c e , y el hombre que hace posible la
victoria : porque el guerrero cumple lo que ha anunciado el profeta : la espada ejecuta lo que promete la lira.
Cuando el profeta entusiasta que ofrece la inmortalidad en sus
himnos, es el mismo que vence en el campo del combate; cuando en
su frente brillan un mismo tiempo un rayo de esperanza y un rayo
de gloria, cuando en ella tienen su trono y su asiento dos inspiraciones sublimes, la inspiracin de la poesa y la inspiracin de la
g u e r r a , entonces ante ese hombre inspirado y favorecido del Cielo
todos los dems hombres se postran ; ante esa frente que anima una
doble inspiracin, todas las frentes se inclinan. Su imperio sobre la
tribu que le sigue es una fascinacin. Si manda, su voz de mando
subyuga : si canta, su voz armnica cautiva: porque su voz, cuando
no es la voz del Cielo, es la voz de la Sirena.
Y no se crea, seores, que me ha dado estos matizes la poesa : los he encontrado en la historia : ella atestigua la verdad de
estas observaciones en todas las pginas que ha consagrado la
descripcin del estado social de los pueblos primitivos : pero no
sindome posible invocar su testimonio tan detenidamente como yo
quisiera, porque rompera invocndole el cuadro estrecho de estas
lecciones, me permitiris que solo os cite un ejemplo , que basta
ahora mi propsito.
Entre las razas del Norte q u e , conducidas por la Providencia
como la sala de un festin, los funerales del imperio*, consumaron la revolucin mas grande que han presenciado los siglos, una
hay mas robusta , mas independiente, mas fiera que todas las demas , y que, azote de Dios para los mares y azote de Dios para los

 208

pueblos , ha estampado una huella ancha, sangrienta y profunda

en donde quiera que ha asentado su estandarte, por donde quiera
que ha dilatado su dura dominacin, en todas las regiones, en fin,
en donde como pirata como conquistadora ha hecho prueba de
su calamitoso podero. Hablo de la raza escandinava, seores. Ella fu la primera entre todas las del Norte que invadi como
un torrente la Italia ciento once aos antes de nuestra era, siendo
cnsules Cecilio Mtelo y Papirio Carbo : sus guerreros entonces
llevaban el nombre deCimbrios. Roma la sazn tocaba al lmite
de su poder y ele su gloria; y sin embargo, esa raza ele gigantes
venci la reina del mundo en cuatro grandes batallas. Tres pueblos son los nicos que lian eclipsado el astro de Roma; los galos,
los cartagineses y los Cimbrios : pero Brenno la sorprendi en su
cuna. Apenas rayaba en su virilidad cuando tuvo cjue combatir con
Cartago , y con Anbal : con Cartago , seores , eme era la sazn,
el,pueblo mas fuerte entre los pueblos : con Anbal, cpie era el
hombre mas grande entre todos los hombres, y cpie lo sera aun si
Csar y Napolen no hubieran existido,
Solo los Cimbrios invadieron sus hogares, cuando desde sus
hogares dictaba leyes al m u n d o , y cuando el mundo en cambio
de sus leyes le daba inciensos que ardan en los templos ele sus
dioses. Pero como la dominacin estaba prometida al Capitolio , un
hombre hubo que supo lavar en la sangre de los brbaros la afrenta
ele Roma; Mario fu ese hombre q u e , devolviendo al polo sus h i jos, libr de su profanaelora presencia las matronas romanas.
Cuando los Cimbrios fueron completamente derrotados, sus mujeres, posedas de un vrtigo feroz devoraron sus maridos, insultaron sus padres, y como sonmbulas delirantes se precipitaron
entre las ruedas homicidas de sus carros, eme por primera vez sin
eluda las habian conducido la ignominia, puesto que no las h a bian llevado la victoria.
Desde su primera invasin hasta la destruccin del imperio no
conocemos los hechos de armas de los pueblos escandinavos. Pero
en el tiempo ele la conquista y en la edad media vuelven aparecer en el m u n d o , y aparecen como piratas, que recorriendo los

209

mares sin Dios y sin ley , no solo fueron de los primeros que se
presentaron para recoger la herencia de los Csares vencidos, sino
que tambin amenazaron con el yugo de una segunda invasin
los pueblos vencedores. Famosa ya en el siglo v por sus clebres
y siempre funestas correras en el Ocano germnico y en las costas de la Galia, infestaron con el nombre de sajones el archipilago de la Gran Bretaa, que sujetaron su imperio. A ltimos del
siglo ix saquearon Pars con el nombre de normandos, y se
apoderaron de la Neustria, que se llam despus Normanda. Animados con sus victorias, penetraron en la Rusia por el Dniper, y
volvieron elegir la Inglaterra para teatro de sus devastadoras
incursiones. Alfredo les disput su posesin en cincuenta y seis
reidas batallas; pero el destino de los antiguos bretones era s u frir la pesada dominacin de los pueblos escandinavos : y cuando
Alfredo, mas grande que su destino , hubo desaparecido de la e s cena , la ocuparon como conquistadores los cimbrios de Dinamarca
y los dinamarqueses de la Normanda: los primeros fueron conducidos por Canuto : los segundos por Guillermo, que troc su corona
ducal por la corona de rey en la batalla de Hasting. En fin, seores, la Europa meridional, ese magnfico Edn abierto las incursiones de todos los brbaros del m u n d o , y que con su accin
enervante les hace olvidar el inclemente cielo y las nieves eternas
inexorables del polo, la Europa meridional, repito , fu profanada segunda vez por estas nuevas hordas de nuevos brbaros del
Norte, que tremolaron su ensea delante de Sevilla, que la asentaron en Italia, en donde despus de haber fundado grandes establecimientos dieron principio la fundacin del opulento reino de
aples.

Si hay una raza nacida para sujetar su yugo los imperios , y

cuyo amor la independencia absoluta presente todos los caracteres del mas ardiente fanatismo, esa raza es la de los pueblos escandinavos, seores : sobrios y robustos como todos los pueblos
del Norte , fanticamente fieros como todo pueblo conquistador,
lgubremente sombros como la bruma que se asienta en los m a res que los cien, turbulentos como las hondas que surcaban,
TOMO I.

14

 210

indolentes como acostumbrados confiar al Ocano su porvenir y

su destino , ante quin inclinaran su cerviz esos idmitos piratas,
tiranos de los m a r e s , y huspedes de funesto agero para todas las
naciones ?
Y sin embargo hubo un hombre cuya voz magntica y s u blime obedecieron como la voz de una divinidad los fieros escandinavos: hubo un hombre que ajust un yugo sus frentes, que
los oblig vivir en cuerpo de nacin , que absorbi, en fin , los
individuos en la unidad social, de la que fu reconocido como nico
representante. Ese hombre fu Odino, seores, y Odinofu un bardo
y un guerrero ; es decir, que los escandinavos, obedeciendo la
ley de todas las sociedades infantes , reconocieron el dominio de la
inteligencia cuando la vieron brillar en una frente animada por la
inspiracin de la guerra y por la inspiracin de la poesa.
Aliado de Mitrdates en la obstinada lucha que sostuvo contraa
repblica romana, y vencido con l por las armas de Pompeyo,
Odino abandon el Asia setenta aos antes de nuestra e r a , y se
abri paso por el Norte de la Europa : en medio ele sus rpidas
concruistas que comenz por la Rusia y que dilat despus por la
Sajonia , la Escandinavia y por todo el resto del Norte, iba estableciendo en todas partes un gobierno, una religin y un culto:
segn las crnicas irlandesas de que hace mrito Mallet en su i n troduccin la historia de Dinamarca, jams se habia escuchado
en el Norte una elocuencia mas popular y seductora que la suya.
El inventlos caracteres rnicos, y los primeros acentos armoniosos
que se dilataron por aquellas vastas regiones , fueron tambin los
acentos de su lira. El Norte le erigi altares y le reconoci, como
su Dios. Magnfico espectculo, seores, el de un pueblo que
llora sobre una tumba, eme la convierte en un altar, y que p r o clamando en alta voz la apoteosis de su bardo y su caudillo, p r o clama la apoteosis del genio; y proclamando la apoteosis del genio,
proclama la apoteosis de la inteligencia! Porque no debemos olvidarnos, seores, ele crae es ley de todas las socieelades infantes crae
solo los himnos las constituyen, y solo las robustecen las victorias :
y como la inteligencia de una sociedad consiste en el conocimiento

de todo lo que la constituye y la hace fuerte , una sociedad infante

obedecer la inteligencia siempre que obedezca al hombre que
es bardo n la paz y caudillo invencible en los combates; puesto
que solo la constituye el poeta y la hace fuerte el guerrero; puesto
que solo la constituye la lira , y la hace fuerte la espada.
Cuando un pueblo guerrero pasa de la vida nmada la vida estahle; cuando los vencedores se dispersan por el territorio conquistado ; cuando para consolidar su dominacin se fijan y se
establecen en medio de los vencidos, la sociedad se transforma.
Las artes de la paz comienzan, la guerra deja de ser la primera n e cesidad del pueblo , porque puede vivir seguro en medio de sus
conquistas robustecido por sus recientes victorias. Poco antes, para
ese pueblo , existir era luchar y v e n c e r : para ese mismo pueblo
la existencia es ya el reposo. Antes le constituan los encantos : ya
le constituyen las leyes. Antes le vigorizaban las conquistas : ya
solo es fuerte por medio del desarrollo de las artes, solo es grande
por medio del cultivo de las ciencias.
La inteligencia, que sigue ala sociedad en todas sus vicisitudes,
y que para dominarla obedece la ley de todas sus trasformaciones, se trasforma entonces t a m b i n : del estado espontneo
pasa al estado reflexivo : ya no es el representante de la inteligencia social el hombre que canta y el hombre que vence, sino el hombre que medita y el hombre que ensea : el sacerdote hereda el
poder del b a r d o , y el legislador el del caudillo : la inteligencia
social pasa las bvedas del templo y abandona las cuerdas de
la lira.
Tal es la historia , seores , de todas las sociedades asiticas:
corf efecto, cul es el organismo interior de la sociedad de la
India ? Tres castas la constituyen principalmente : la casta de los
vencidos, que es una casta impura y una casta de maldicin, p o r que es la casta de los dbiles y de los ignorantes : la de los guerreros , que es la casta de los conquistadores y la de los brahmas;
es decir, la casta de los sacerdotes. Los vencidos eran esclavos de
los guerreros, porque la debilidad es esclava de la fuerza : los
guerreros obedecan los brahmas , porque los fuertes deben obe-

 212

decer los sabios : los brahmas solo obedecan Dios, porque la

inteligencia solo debe obedecer la razn absoluta: la inteligencia del hombre solo debe obedecer la inteligencia divina.
El Egipto, que es para nosotros todava un enigma oscuro y
un geroglfico inmenso , porque no fu visitado por los griegos sino
despus de la era de los Faraones , era qu dur mil aos , durante
los cuales se desenvolvi la civilizacin egipcia en toda su pureza,
nos presenta sin embargo el mismo espectculo que la India; dividido en castas tambin , la de los sacerdotes es la que rige la sociedad con un cetro de fierro: en el Egipto como en la India , y en
la Persia como en la India y en el Egipto , los reyes estaban condenados una perpetua tutela : los sacerdotes, nicos depositarios
del saber, porque eran los nicos herederos de las tradiciones de
los siglos , velaban sobre su conducta , ejercan un poder censorio
sobre todas sus acciones, y arreglaban hasta los menores detalles
de su vida. As, seores , en las sociedades asiticas el pueblo era
esclavo de los r e y e s , los reyes esclavos de los sacerdotes : los
tronos pesaban sobre los pueblos : los altares pesaban sobre los
tronos : la sociedad era esclava del poder ; pero la sociedad y el
poder eran esclavos de la inteligencia.
Si en este periodo social se presenta un hombre favorecido del
Cielo.; si en su frente predestinada se descubre el genio del legislador y la inteligencia del sacerdote; si al mismo tiempo que se cie la
cuchilla del sacrificio lleva en sus manos las tablas de la ley, ese
hombre solo encontrar delante de s frentes que se prosternen,
voluntades-que le obedezcan, ecos que respondan su voz, esclavos que le sigan, y un pueblo en fin, que le ensalze. Tal fu Moiss,
cuando envolviendo su planta la tempestad, y ceida su frente de
rayos, se apareci los ojos del pueblo de Israel all en las crestas
del SinaL Tal fu el pueblo judo, cuando prosternado y atento al
drama maravilloso , cuyos nicos actores eran su Dios y su profeta,
vio al ltimo avanzarse lenta y magestuosamente como un destello
sublime de la inteligencia divina.
Ahora bien, considerndole filosficamente, Moiss es para el
pueblo de Dios lo que Odin para los pueblos escandinavos. El p r i -

 213

mero es el representante de la. inteligencia propia de una sociedad

que se emancipa, que sale del periodo espontneo y pasa al periodo
reflexivo de la vida de las sociedades humanas ; como el segundo
lo es de la inteligencia propia de una sociedad que nace. Odin subyuga como bardo , y manda como guerrero ; Moiss domina como
legislador, y subyuga Como profeta.
En fin, seores, si recorremos el cdigo de Moiss y los dems
cdigos de todos los legisladores del Asia, observaremos que un
mismo carcter los distingue, porque son siempre la expresin mas
universal y completa de todo el saber humano en aquellos tiempos
tenebrosos, en aquellas edades oscuras. El dominio del legislador
es en ellas omnmodo, absoluto : el hombre fsico, como el hombre
moral; la tribu que abarca al h o m b r e , como los hombres que constituyen la tribu, todos reciben la animacin y la vida de su vasta
inteligencia. El hombre como la familia, la familia como la sociedad
obedecen sus frmulas; nadie resiste , nadie tiene la voluntad de
resistir al impulso de su accin, porque su accin es inteligente,
porque su accin es social, porque su accin es civilizadora, p o r que l es la inteligencia misma.
La inteligencia, pues, domina as en las sociedades que se r e posan como en las sociedades que nacen , as en las sociedades inmviles y eternas del Asia, como en las sociedades turbulentas del
Norte de Europa : as en las nebulosas playas del Bltico, como
en las riberas pacficas del Indo. Abandonemos ya estas regiones,
y consideremos antes de concluir esta leccin la Grecia, reservndonos para la leccin prxima consultar la historia de nuestros
dias.
La historia de la Grecia puede dividirse en tres grandes periodos : el periodo de su infancia, el periodo de su virilidad , y el
periodo de su mas completo desarrollo. El periodo de su infancia
es el periodo de la poesa : el periodo de su virilidad es el periodo
de sus legisladores y de sus constituciones : el ltimo es el periodo
de los filsofos. El primer periodo pertenece al dominio de la fbula : los otros al dominio de la historia. Pero la fbula como la
historia pertenecen, seores , al dominio de la filosofa : ella es la

emanacin mas p u r a , la expresin mas ingenua del estado primitivo de las sociedades humanas.
. Ahora b i e n , seores ; en la infancia de la Grecia , tal como la
tabula la pinta , yo no veo mas que bardos que constituyen la sociedad , y guerreros que la robustecen con victorias. Amphion recibe una lira de las manos de Apolo , y los sonidos mgicos de
su lira encantadora se alzan los muros de Tebas. Orfeo recibe otra
lira de un dios, y con sus suavsimas vibraciones las piedras se
conmueven , los bosques silenciosos murmuran, las fuentes gimen,
y el trace fiero se doma, porque toda la naturaleza canta y los
mrmoles suspiran. Y si abandonando la tierra penetra en el bratro profundo y en la regin oscura de la muerte , all tambin con
las vibraciones ele su lira el Can Cervero enmudece, las serpientes
no agitan sus anillos, la" rueda de Ixion se p a r a , Tesiphone cede
sus cantos, las tinieblas h u y e n , los tormentos se suspenden, y el
reino de Pluton y Proserpina deja de ser la mansin del silencio y
la mansin de los dolores.
Y ved cmo la Grecia, obedeciendo la ley de todos los p u e blos infantes, hace su aparicin en el m u n d o , cuando el canto del
poeta inunda su seno de armona. Toda sociedad infante se constituye por medio del canto , se robustece y se dilata por medio de la
g u e r r a ; por eso toda sociedad infante tiene su bardo y tiene su
caudillo : por eso la Grecia que inmortaliz al poeta Tebano y al legislador de la Tracia, inmortaliz tambin Hrcules, Aquiles y
Teso. El periodo de su infancia, que comienza con el bardo de
Tebas, concluye con el bardo de Esmirna. Magnfico periodo, seores , el que comienza con Amphion y concluye con Homero! con
Homero, sol resplandeciente de la inteligencia inspirada, sol que
no tiene ocaso, sol que brilla inmortal en el horizonte de los p u e blos y en la extensin de los siglos.
Entramos ya en el segundo periodo de la Grecia : en el periodo
de sus constituciones ; este es el periodo de Licurgo y de Soln : el
periodo en que estos dos grandes hombres imponen su personalidad
dos grandes ciudades : ala aristocrtica Esparta y la democrtica
Atenas. Cito este periodo para que observis conmigo, seores, que
m

las leyes del mundo moral, como las del mundo tsico, son constantes , determinadas y fijas. Con efecto, si la Grecia infante , obedeciendo la ley de la infancia social, se someti la inteligencia
representada por el bardo y el guerrero, la Grecia viril, obedeciendo la ley de la virilidad de las naciones , se someti, como se
sometieron las sociedades asiticas , la inteligencia, no representada ya por el guerrero y el bardo de una tribu errante, sino por
los legisladores de los pueblos. Sin embargo, si la humanidad es
siempre idntica s misma porque est sujeta leyes idnticas y
providenciales, es tambin diferente ele s propia, porciue est sujeta otras leyes que continuamente varan. Por eso la Grecia , que
se parece la india porque reconoce como ella el dominio de la inteligencia , forma un contraste visible con la India, porque reconoce el dominio ele una inteligencia diferente en su forma ele la
inteligencia reconocida por todas las sociedades asiticas. La Grecia
como la India obedece la inteligencia representada por sus legisladores : ved ah lo que constituye su identidad : pero los legisladores de la India pertenecen la clase privilegiada ele los bralmas,
y los legisladores griegos pertenecen la clase comn ele todos los
ciudadanos : ved ah lo que constituye su diferencia. Este segundo
periodo en que los griegos se fijan por medio ele las leyes y se ponen
en contacto.con el mundo por medio ele sus colonias, tuvo fin con
la fundacin cleBizancio verificada 658 aos antes ele Jesucristo.
Aqu principiada era de los filsofos , porcpie concluye la era de
los legisladores. Este periodo se dilata hasta la batalla de Queronea,
y es el mas g r a n d e , el mas fecundo, el mas bello entre todos los
periodos bellos , fecundos y grandes ele la historia. La sociedad en
l no obedece la inteligencia representada por un bardo un
guerrero, ni la inteligencia representada por un legislador, sino
la inteligencia representada por la filosofa. La inteligencia en l
no es el patrimonio exclusivo de un hombre inspirado por los dioses:
es el derecho comn de todos los hombres de talento : la inteligencia pasa del templo de la divinidad al hogar de la familia.
Para que pueda comprenderse mejor el influjo de los filsofos
en "la sociedad griega durante el periodo que describo, me permi-

 216

tiris que haga aqu algunas observaciones que considero tiles , y

que son quiz necesarias.
La esfera de la legislacin vara en cada uno de los periodos en
que se divide la historia de los pueblos. La legislacin de los p u e blos infantes, y la de los pueblos sujetos al yugo de la teocracia,
absorbe en su seno, no solo la sociedad , sino tambin los individuos que la forman; y arregla no solo la vida pblica del Estado,
sino tambin la conducta privada de los hombres; porque los ojos
del legislador , la legislacin y la moral, las costumbres y las leyes
son una cosa misma. Pero cuando la sociedad pasa del periodo de
su infancia su periodo viril; cuando la inteligencia no cabiendo ya
en un templo se derrama en las ciudades; cuando oprimida con la
tnica del sacerdote viste el manto del filsofo, entonces las leyes
y las costumbres, se separan, la legislacin habita en el foro, la moral se refugia en los hogares domsticos, y se desarrolla espontneamente en el seno de la individualidad humana.
Ahora bien, seores , cuando las leyes no arreglan las costumbres; cuando los legisladores se declaran incompetentes para j u z gar de la moralidad de las acciones, una nueva institucin es n e cesaria para que vele sobre la moral que los legisladores no dirigen;
para que conserve en su primitiva pureza las costumbres que los
legisladores abandonan. La repblica r o m a n a , cuya constitucin es
la mas robusta y la mas fuerte entre todas las constituciones del
mundo , y cuyo instinto por todo lo que engrandece y conserva no
la enga jams en ninguna de las vicisitudes de su portentosa historia , encontr un remedio la incompetencia de las leyes en el
tribunal de la familia y en el tribunal de los censores. El mundo
cristiano ha encontrado un remedio esa misma incompetencia en
la predicacin confiada al sacerdocio. En la sociedad griega, el l e gislador era ya incompetente para abarcar, en el crculo estrecho de
las leyes la moral privada que conserva pura la familia , y la moral
pblica que vivifica y que hace fuerte el Estado : el tribunal c e n sorio que hubiera podido suplir la insuficiencia de las leyes no
existia; y la predicacin que hubiera suplido con ventaja al tribunal de los censores, no pocha existir sino con el cristianismo. El

 217

trono del mundo moral estaba, p u e s , vacante : los filsofos y los

poetas dramticos le ocuparon entonces, y compartieron entre s
la enseanza de la moral y la direccin de las costumbres. Los primeros las dirigieron en las escuelas : los segundos en los teatros.
Los primeros las dirigieron por medio de las teoras sobre la naturaleza de la divinidad y sobre la naturaleza del hombre : los segundos por medio ele sus tragedias , en las eme condenaban los grandes
crmenes espantosos infortunios. Los primeros las dirigieron perfeccionando la razn : los segundos trazando lmites la voluntad
humana. Los primeros las dirigieron ensanchando el horizonte de
la inteligencia : los segundos sacrificando las pasiones subversivas
en el altar de las Eumnidcs.
Cul fu el espectculo que ofreci entonces la Grecia dominada por la filosofa ? Un espectculo nico en los anales de la humanidad , seores. El espectculo de un pueblo quien agobian
los laureles, porcme cada uno de sus hijos teje para su sien una
corona. Coronas la cien los vencedores en Maratn , en Salamina
y en Platea. Laureles la d Herodoto cuando en los juegos olmpicos es tan grande como Jpiter improvisando Minerva; porque
contando sus combates , l improvisa la historia. Laureles la dan el
fundador ele la Academia, y el fundador del Liceo,cuando en su
vuelo sublime recorren el horizonte de la inteligencia humana , y
cuando obedeciendo su voz se hace ateniense tambin el genio de la
filosofa. Laureles la dan los cpie inspirados por los dioses, animando
los mrmoles y el lienzo, obligan al genio de las artes que habite en
elPartenon, abandonando el Olimpo. Y como si la faltase aun una
bella flor para su esplndida corona , nace Demstenes, y con l invade la plaza piblica magestuosoy sublime el genio de la tribuna.
Este fu el ltimo y el mas ilustre ele todos los ciudadanos, seores. Un nuevo espectculo se ofrece nuestros ojos. Los historiadores
han desaparecido. Los filsofos han desaparecido. Los artistas han
desaparecido. Los guerreros han desaparecido. Los oradores han
desaparecido tambin. La Grecia est hurfana , porque la inteligencia ha abandonado sus hogares. La Grecia arrastra los lutos de la
viudez, porque la ha abandonado la gloria. Sus laureles se secan,

 218

porque yacen en el sepulcro todos sus grandes ciudadanos. La Grecia desfallece, porque para consolarla en su horfandad, cercan su
lecho de dolores los sofistas : los sofistas que aparecen siempre para
conducir al sepulcro los pueblos agonizantes cuando la inteligencia los abandona y los condenan los dioses. Ellos dieron la cicuta
Scrates : ellos condujeron su patria como la vctima al altar
los funestos campos de Queronea, ancho sepulcro de su gloria.
Seores, los sofistas han vuelto aparecer en la Europa de nuestros dias : sofistas fueron los que barbarizaron la Francia, cubriendo
su frente de un velo fnebre, y trasladando el cetro de oro que dirige su destino, de una aristocracia inteligente a las masas populares :
sofistas son los que proclaman hoy los principios disolventes que
aquellos sofistas proclamaron : sofistas son los que no concibiendo
el poder sin el despotismo, ni la libertad'sin la anarqua, no pueden
mandar sin ser tiranos , ni saben obedecer sin ser conspiradores.
Pero su ltima hora suena ya : la juventud de nuestros dias que
se avanza pensativa y silenciosa , purgar la tierra de monstruos.
Su misin es grande, es magnfica, es sublime : para cumplirla
debe meditar incansable en los principios eternos del mundo moral:
debe consultar con ojos vidos la historia : debe aplicar un atento
oido al estruendo de las revoluciones; y debe pedir los siglos que
la revelen los secretos ele las edades pasadas. Cuando se lanze al
estadio poltico, despus de haber puesto un trmino este combate
solitario, triunfar, seores : triunfar marchando impvida con
el desden en los labios, y la gravedad de la inteligencia en la
frente entre la guillotina y la hoguera, entre el inquisidor y el
verdugo.

LECCIN OCTAVA.
3 1

DE

ENERO

DE

1837.

CONTINUACIN DEL MISMO ASUNTO.

SEORES:

ANTES de bosquejar rpidamente el cuadro del desarrollo de la inteligencia en la Europa de nuestros dias, como promet en la leccin
del martes ltimo, me permitiris que diga dos palabras sobre
Roma. La historia es bella contemplada desde el Capitolio. Suprimidle , y es incomprensible la historia. El pueblo rey que le habit
en otro tiempo, dict sus leyes al mundo; cmo pues ha de conocerse la historia del mundo si no se conoce tambin la historia
de sus seores ? Sin e m b a r g o , como yo no har mas que saludar
de paso al coloso para rendir homenaje su grandeza, os indicar
los escritores modernos que," en mi entender, debis consultar detenidamente para comprender la historia de Roma. Y cuando hablo
de los escritores modernos, no es porque me olvide de los historia-

dores antiguos, sino porque los orgenes de Roma lian sido mas
conocidos por los eruditos de nuestros dias que por los escritores
romanos. Este fenmeno es fcil de explicar. Roma que se ocup
mas en producir guerreros que historiadores; que se ocup mas en
dar materiales para la historia que en escribirla, no pens en tener una historia propia sino en tiempo de la segunda guerra pnica : aun entonces no habiendo ningn romano bastante conocedor
de los anales de la ciudad eterna para escribirlos , hubo de encargar su redaccin los griegos establecidos en Italia. Sus trabajos
histricos no han llegado hasta nosotros ; pero debieron resentirse
de dos vicios esenciales : de la adulacin hacia el pueblo romano y
de la falta de documentos autnticos ; porque los libros de los m a gistrados y los anales de los pontfices habian sido presa de las
llamas. En cuanto los historiadores que han llegado hasta nosotros , entre los cuales el mas antiguo, y en mi entender el mas
profundo es Polibio, y el mas apreciado Tito Livio , aunque solo
conocemos cuarenta y cinco libros de su historia, compuesta de
ciento cuarenta y uno , se resienten tambin de la misma falta de
documentos, y ademas de falta de inteligencia d l a misin de la
historia. Para, los romanos la historia era un ejercicio oratorio, no
era una obra grave y monumental legada por las edades que m u e ren las edades que comienzan; por las edades pasadas las edades futuras. Por eso en vez de consultar en sus historias generales
los documentos fehacientes , adoptaron sin crtica las fbulas de los
griegos : por eso , en fin, fueron inhbiles para escribir una h i s toria general, parto laborioso d una razn severa, mientras que
brillaron como escritores de memorias historias contemporneas,
que se prestan mas fcilmente las galas de la imaginacin , la
pompa del lenguaje , la nitidez del estilo y la animacin de las
pasiones.
Desde el siglo xv en que renacieron las letras en Europa, comenzaron los eruditos dedicarse como al estudio de su predileccin al estudio del organismo interior de la repblica romana : ya
desde entonces tuvieron algunos , no dir la conciencia , pero s
el presentimiento vago de que sus historiadores habian iluminado

 221

la noche de sus orgenes con los reflejos brillantes, pero engaosos , de la fbula. Ese presentimiento no tard en convertirse en un
escepticismo profundo con respecto los orgenes de Roma : la
crtica pas del escepticismo que duda al dogmatismo que niega;
del dogmatismo que niega al dogmatismo que afirma. Luis de Beaufort fu el hombre de la destruccin : Vico ha sido el hombre de
la reforma. La crtica del primero , como negativa, fu estril; la
crtica del ltimo, como afirmativa, es fecunda. El primero demostr que la infancia del pueblo romano no habia tenido historiadores : el segundo nos ha dado su historia. Reservndome hablaros
de l mas detenidamente en otra ocasin , me contentar por ahora
con indicaros que su ciencia nueva ha sido el origen de la renovacin de los estudios histricos en nuestros dias , y que debe m e d i tarse no solo como precedente de la escuela reformista de allende
el Rhin , sino tambin como la obra en que este reformador atrevido ha penetrado mas profundamente en el simbolismo oscuro de
las edades pasadas. La reforma comenzada por l ha sido concluida
por Niehbur , el investigador mas profundo de los tiempos modernos. El sepulcro de Roma le ha revelado el secreto de su infancia:
sentado sobre sus inmensas r u i n a s , ha evocado los siglos que all
duermen , y los siglos obedeciendo su voz han comparecido en
su presencia. La ciudad antigua vestida de galas, vestida de luz,
como si para ella dieran principio los tiempos, se ha manifestado
al historiador como una visin sublime. Niehbur, seores , hubiera
podido explicar la historia romana los historiadores de Roma. En
fin, para completar el estudio del estado primitivo de aquella ciudad , ser bueno que consultis la historia de los antiguos pueblos
italianos de Micali, En cuanto la narracin de sus tiempos histricos para la repblica, podis consultar Ferguson y Michelet,
para el imperio Gibbon, y sobre todo, que Montesquieu sea vuestra guia en el estudio de Roma : l solo puede ensearos el secreto
de su dominacin, porque solo su genio ha sido bastante grande
para comprender el genio del Capitolio, que se ha formulado sin
esfuerzo en su vasta inteligencia.
En la leccin ltima observamos que la inteligencia social con-

siste en la facultad de conocer todo lo que un pueblo necesita para

cumplir su misin, para llenar su destino. Los pueblos infantes necesitan vencer los enemigos que los cercan , y vencindolos son
inteligentes : por eso los pueblos infantes que recoribcen el dominio
del guerrero que vence y del bardo que hace posible la victoria,
reconocen el dominio de la inteligencia , porque el bardo y el guerrero son la inteligencia misma : por eso el pueblo conquistador que
se dispersa por el territorio conquistado, y se establece y se fija en
medio de los vencidos , reconociendo el dominio del legislador y
del sacerdote, reconoce tambin el dominio de la inteligencia; porque solo las leyes pueden constituirle, y solo por medio del rpido
desarrollo de las artes de la paz pueden lanzarse en la. carrera del
progreso.
Si esto es a s , seores, para averiguar si Roma ha reconocido
tambin el dominio de la inteligencia , fuerza es averiguar primero
cul es su misin, y cul era su destino. La misin de Roma era
absorber al mundo en su unidad, revestirle con sus formas , y sujetarle con su espada y con sus leyes. Roma , pues , para ser inteligente debia abarcar en su seno dos inteligencias distintas : la
inteligencia propia de los pueblos que nacen, y la inteligencia p r o pia de los pueblos que se establecen y se asientan : la de los primeros , porque como ellos estaba condenada la victoria la muerte:
la de los segundos, porque debiendo absorber al universo en su
unidad , debia imprimirle el sello de su legislacin y de sus formas.
Sin l sus conquistas hubieran sido efmeras y pasageras ; su espada
hubiera podido hacer al mundo esclavo; solo sus leyes podian hacer
al mundo homogneo.
Roma, pues , debia obedecer la ley de los pueblos infantes y
la ley de los pueblos adultos. Dos civilizaciones diversas, dos
periodos diferentes en la historia de la humanidad,. deban coexistir
en el Capitolio, debian habitar dentro de sus muros, deban fecundarse sobre sus siete colinas. El pueblo romano , en fin , deba ser
fuerte para vencer : debia ser sabio para conservar: debia ser un
pueblo legislador y un pueblo guerrero. Pero ni debia ser legislador
la manera de las sociedades que rayan en su periodo de virilidad,

 223

ni debia ser guerrero la manera de las sociedades iluminadas por

el primer albor de la vida. La civilizacin romana debia tener algo
de comn con todas las civilizaciones, porque debia ponerse en contacto con el mundo : pero al mismo tiempo debia tener algo de e x clusivamente propio, algo de profundamente ntimo que constituyera
suyo, que explicara su superioridad sobre todas las civilizaciones,
algo que hiciera inteligible la personalidad romana : esa personalidad absorbente en la que se perdieron como los rios en la mar todas
las personalidades de la tierra: qu es pues, lo que constituye la
personalidad del pueblo romano ? lo que es lo mismo, siendo
guerrero en qu se diferencia de todos los pueblos guerreros? Siendo
legislador en qu se diferencia de todos los pueblos legisladores?
Esta, y sola esta es la cuestin.
Con efecto , seores, Roma no pudo dominar al universo por las
cualidades comunes todos los pueblos del mundo : porque lo que
constituye la igualdad, no puede producir en unos la tirana y en otros
la servidumbre : solo las cualidades que la hacian diferente de todos
los pueblos de la tierra, de todas las sociedades humanas, pueden
explicar sus triunfos, pueden explicar su dominacin, pueden e x plicar su dilatado seoro. Ahora bien : lo que distingue al pueblo
romano de todos los pueblos infantes, es que siendo siempre instintivas las guerras de los ltimos , fueron siempre sistemticas las del
primero. Lo que le distingue de los pueblos legisladores, es que
mientras que estos fundaron siempre su legislacin en circunstancias locales y transentes, l la fund en principios invariables,
absolutos. En fin, seores , se diferenciaba de todos los pueblos l e gisladores , porque l solo poseia la ciencia de la legislacin; se
diferenciaba de todos los pueblos guerreros, porque l solo poseala
ciencia de la guerra.
Ya poseemos el secreto de sus victorias. El pueblo romano venci todos los pueblos , porque era el mas inteligente de todos los
pueblos: Roma subyug al mundo, porque era la inteligencia del
mundo. Su dominacin tiene el sello de la legitimidad : porque yo
veo el sello del poder legtimo en todo poder inteligente. Roma tuvo
tambin esta creencia ; ella tuvo siempre la conciencia de su supe-

 224"

rioridad sobre todas las s ociedades humanas: aspir al trono del

mundo, porque el mundo la perteneca : nunca subyug un pueblo
en nombre de la fuerza, sino en nombre del derecho. Oid al fecial
cuando con la frente velada se avanza hacia los enemigos para d e clararles la guerra en n o m b r e de Roma : escuchad su frmula terribleAudi Jpiter, audite fines, audiat fas Y despus de haberle
escuchado , condenad, si os atrevis, la dominacin de un pueblo
que en nombre de la inteligencia invoca los dioses para que presencien su combale, y la justicia para que sancione su victoria.
Pero para que no dudis de la legitimidad de su dominacin,
para que quede cumplidamente demostrado que Roma era la nica
inteligencia del universo, echar una rpida ojeada sobre el estado
social de los pueblos que la rodeaban, cuando, levantndose como
conquistadora, los sujet su yugo y los encaden al Capitolio.
El mundo occidental estaba exclusivamente ocupado por tribus
feroces y guerreras : el mundo oriental por pueblos decrpitos y
por reyes imbciles y fastuosos. Atenas estaba entregada la corrupcin y los sofistas : Esparta la barbarie y la merced de
las facciones : El Egipto y las sociedades asiticas doblaban su cerviz
con una indolencia estpida ante los generales de Alejandro, que
herederos de su ambicin , pero no herederos de su gloria, se disputaban en una lucha innoble los despojos de su grandeza y el cadver
del Oriente. En dnele buscareis el porvenir? Le buscareis en la
Grecia? El astro hermoso que presidi su destino, habia ya traspuesto su zenit, se habia ocultado en los mares. L e buscareis en
el Asia? La debilidad y la decrepitud no le tienen. Le buscareis
en la Europa ? La barbarie no tiene porvenir, si el germen de la i n teligencia no viene hacer fecundo su seno.
Ahora bien : entre el mundo de la barbarie y el mundo de la
decrepitud , entre el Occidente, que era un confuso embrin, y el
Oriente, que era un vastsimo sepulcro , se levanta el pueblo inspirado, el pueblo inteligente y guerrero, el pueblo r e y , el pueblo
del porvenir. El trono del mundo est vacante; l le conquistar
con su espada. La corona del mundo est en el lodo; l se la ceir,
porque est hecha la medida de su frente. Como la tribu nmada

se postra ante el caudillo que la conduce al combate; como el pueblo de Dios se inclina ante su profeta, cuando se. avanza hacia l
desde las crestas de Sina, as el mundo se postra ante el Capitolio. Cuando el pueblo providencial que le habita, despus de haber
vencido Anbal, despus de haberse asimilado la Italia, salv los
mares que le cien y los Alpes que le aprisionan, no los salv para
luchar por un imperio disputado, sino para tomar quieta y pacfica
posesin de la herencia que le estaba prometida. Casi un mismo
tiempo sus vencedoras legiones penetran en Numancia, conquistan
la Macedonia , allanan los muros de Cartago , y echan por tierra
los muros de Corinto.
Corinto! Este nombre es sagrado tres veces para m. Corinto
fu el sepulcro de un principio noble, de un hombre grande y de
una liga santa : de la libertad , de Filopemen y de los Aqueos. Los
ltimos griegos murieron all. La libertad y sus mrtires deban recibir la muerte de una misma mano, en un mismo d i a , en una
misma hora; y deban reposarse en un mismo sepulcro. El recuerdo
de la desaparicin de un pueblo es siempre lgubre y solemne:
pero si ese pueblo que desaparece es la Grecia , ese recuerdo es
tres veces solemne y tres veces lgubre. l causa en el alma, cuando
llega despertarse, una vibracin que se parece al ltimo gemido
de una lira que se rompe: disimuladme , seores, esta breve d i digresion. Si Roma hace inclinar la frente bajo el peso de graves
meditaciones, la Grecia es para el corazn un manantial fecundo
de inextinguibles placeres. En aquella hay un no s qu que a b r u ma : en esta un no s qu que cautiva : aquella me subyuga, como
me subyuga siempre la virtud; esta me embriaga, como me embriaga siempre el perfume de la inocencia. Sea este el ltimo adis que
mi labio dirija esa patria de la belleza y del encanto , de la libertad y de la gloria.
Cuando Roma hubo penetrado en Numancia , glorioso asilo de
la independencia ibrica; en Cartago, esa ciudad famosa cuya imagen'turbaba el sueo de Catn ; en Corinto , ltimo refugio de la
nacionalidad griega, la regeneracin providencial, confiada por el
destino al Capitolio, se realiz en el espacio y se consum en el
TOMO I.

15

 226

tiempo. El germen de la inteligencia penetr en el Occidente; el

de la fuerza en el Oriente, y la unidad niveladora de Roma fu la
ley del universo.
Admirad conmigo, seores, la marcha providencial del gnero humano. En la lucha de Roma con el mundo, yo no veo mas
que la lucha entre la inteligencia y la barbarie, entre la fuerza y
la decrepitud. En el triunfo de Roma, yo no veo mas que el triunfo
de un pueblo inteligente y guerrero sobre los pueblos decrpitos
brbaros; cul es el espectculo que se ofrece nuestros ojos despus? Roma, en tiempo de Sila, se corrompe por medio del epicureismo que el pueblo griego habia inoculado en sus venas. Roma
se debilita por medio de las facciones. Cuando fu-corrompida y
dbil, dej escaparse de su sien la corona del universo , y la reina
del mundo fu esclava de un seor. Cuando, los Csares suben al
Capitolio, Roma dbil y corrompida se enerva : y como el mundo
era Roma, el inundse debilita , se corrompe y se enerva tambin.
Dnde encontraremos entonces el porvenir? El porvenir entonces
baj'del Cielo, y descendi del polo. Los brbaros del Norte inocularon el germen de la fuerza en el antiguo mundo entregado las
lentas convulsiones de una prolongada agona : y el Cristianismo
deposit en el seno de los brbaros el germen de.la inteligencia.
As, seores, cuando la inteligencia y la fuerza se extinguen en el
Oriente y en el Occidente , la inteligencia y la fuerza se fecundan en
el seno de Roma. Cuando Roma se debilita , la fuerza se refugia en
el seno de un pueblo brbaro, y desciende del polo. Cuando la inteligencia desaparece del horizonte del mundo, baja del Cielo para
rejuvenecer las naciones bajo la forma de una religin divina. As,
seores, el espritu de Dios marcha delante dlos pueblos : su brazo
fuerte los detiene en el borde del abismo y en el lmite que los
separa del caos. La Providencia se revela al hombre en la historia.
En algunas de mis lecciones anteriores he procurado demostraros que cuando los pontfices de Roma recibieron la herencia de
los Csares vencidos, dominaron legtimamente el mundo; porque
eran los nicos representantes de la inteligencia social : debiendo
encerrar en un brevsimo espacio acontecimientos que apenas po-

 227

drian referirse en muchas lecciones sucesivas, me permitiris que

no insista en, las pruebas de ese hecho ni en las de la legitimidad de
esa dominacin.
En los primeros siglos despus de la destruccin del imperio,
los brbaros estaban agitados aun de la fiebre de establecimientos
y de conquistas : la sociedad no tenia una existencia slida, los conquistadores un asiento seguro, ni los vencidos se resignaban todava sin murmurar su dura esclavitud. .Los visigodos, los hunos,
los vndalos, los hrulos, los ostrogodos se apoderaron, unos d e s pus de otros, dla Italia, que su vez fu reconquistada por Belisario y por Narss, hasta que este llam su seno los lombardos
que la conquistaron toda, dejando solo los emperadores de Oriente
Rvena, Roma y algunos puertos de mar. Reunidas todas estas ciudades, compusieron el Exarcado ltimos del siglo vi. A principios
del vn, esta sed de conquistas pas de Europa al Oriente, en donde
la espada de Mahoma lo sujetaba todo su poder. A principios
delvn, sus falanjes se desbordaron por la Europa : un siglo antes la
Europa, sin unidad y sin existencia fija, hubiera sucumbido ante la
espada del profeta; pero en el siglo vn, que sigui al establecimiento de los lombardos en Italia, la religin se habia estendido por todo
el Norte de la Europa; y los mayordomos de palacio de los imbciles descendientes de Clodoveo sostenian con una mano firme el cetro
de los merovingienses en Francia. La religin que daba al mundo la
esclavitud y la fatalidad, y la que emancipaba los pueblos, dndoles la libertad y revelndoles la Providencia, se hallaron frente
frente principios del siglo vin entre Tours y Poitiers : la ltima llev
lo mejor de la batalla. La inteligencia representada por la cruz salv
la Europa de la barbarie representada por los adoradores de
Mahoma.
Con el siglo vm, comienza una nueva era, porque los pontfices
son reconocidos como soberanos de Italia , y la corona imperial b r i lla en las sienes augustas de Crlo-Magno. Es decir, que apenas se
constituye la sociedad , cuando la inteligencia sube al trono en m e dio de las aclamaciones de los pueblos.
Seores, Crlo-Magno es el'coloso de la edad media: jams

 228

existi hombre ninguno tan completamente grande como l : p e r mitidme que le dedique algunas palabras.
l apareci en el mundo y sobre el trono , cuando el trono era
un nombre, y cuando el mundo era el caos. l convirti aquel nombre entin poder, y abarcando al mundo con su vasta inteligencia,
arroj en su seno el germen de la reorganizacin social. El cristianismo, para imprimir en las sociedades el sello de su accin civilizadora , necesitaba de una espada: Crlo-Magno, para constituir la
sociedad , necesitaba de una idea. Cuando el genio del cristianismo
y el genio de Crlo-Magno se avistaron en el Capitolio, Crlo-Magno
se encontr en posesin de su idea, y el cristianismo en posesin
de su espada.
Crlo-Magno se dedic la recomposicin del'imperio de Occidente por medio de sus guerras sistemticas, y la reorganizacin
social por medio de la propagacin del cristianismo : cincuenta y tres
expediciones hizo en persona contra los brbaros de allende elRhin,
y contra los brbaros de aquende los Pirineos. El fu el azote de todos los pueblos idlatras, y el amparo de todos los pueblos c r e yentes. La barbarie vencida retrocedi hasta el polo, y dej de amenazar con una nueva inundacin la Europa, porque el hombre
grande la defenda con su escudo para que floreciese en el seno de
la paz, y al abrigo de su poderosa tutela.
Y no creis, seores, que ocupado en subyugar los pueblos
idlatras, y en civilizar los pueblos subyugados, pens solo en la
prosperidad de la Francia. No : Crlo-Magno era el alma del mundo:
y pesar dlos obstculos casi insuperables que en aquella edad de
hierro se oponan que se estableciesen vnculos estrechos entre
pueblos apartados , l se puso en relacin con todos los prncipes de
su siglo. Los reyes de Asturias le ofrecan en homenaje los trofeos
que recogan en sus batallas. Los emperadores de Oriente y los dos
califas procuraban ansiosos su amistad, y los ltimos heptarcas de
Inglaterra imploraban su proteccin y su amparo. Y v e d , seores,
cmo la Europa brbara, que habia puesto trmino una civilizacin
decrpita, se someta a! influjo de una civilizacin naciente, pero
fecunda; y cmo los mismos hombres que habian hollado con su

 229

planta el trono de los Csares raquticos que rigieron las riendas del
universo romano en su prolongada agona, inclinaron sus brbaras
frentes ante el trono del nuevo Csar que acometi la obra de la
reorganizacin de la sociedad, y puso el hombro al grave peso-de
un mundo violentamente estremecido.
No contento con organizara sociedad que diriga desde su trono,
quiso depositar en su seno el germen de vida de las sociedades futuras. No contento con su dominio en lo presente, quiso determinar
el porvenir, arrojando el germen de la inteligencia en el seno de la
barbarie. l llam cerca de su persona todos los graneles ingenios
de su siglo: y cosa increble, seores! ese mismo hombre que
habis visto ocupado en vencer y en gobernar la Europa, recibi,
los 32 aos de edad, lecciones ele gramtica de Pedro ele Pisa, y
lecciones de astronoma, de retrica y ele dialctica del clebre
Alcuino de York. El vencedor de cincuenta y tres batallas estableci
en supropio palacio una academia palatina, compuesta de todos los
sabios de su tiempo, y presidida por l con el nombre alegrico de
David. El dominador de todo el Occidente compuso una gramtica
tudesca, hizo recoger los antiguos cnticos guerreros de casi todos
los pueblos germanos. El gigante que defenda con su escuelo la
sociedad Franco-Romana en el Mediterrneo, en el Ocano, en el
Rhin, se ocupaba en prevenir, por meelio de una circular todos los
obispos y todos los abades, que estableciesen escuelas en toda la
extensin ele su vasto imperio y ele sus dilatados dominios. Seores,
ciertamente la inteligencia del mundo se habia refugiado en la frente
imperial ele ese brbaro eme fatiga el entendimiento y abruma la
imaginacin.
En las escuelas establecidas por Cario Magno, porque ele las
escuelas trasformadas despus en universidades es de las que voy
ocuparme principalmente, se enseaban las siete artes liberales,
las que Boecio, eme floreci en la corte ele Theodorico , y que
el nico que conserv en el Occidente alguna idea de Aristteles,
llamaba trivium y quadrivium. A la manera ele filosofar enseada
en ellas, es lo que se llam escolstica despus. El clebre Alcuino , ele caen ya he hecho mencin, fu el fundador de la esco-

 230

istica en Europa. Cuando Carlo-Magno falleci principios del siglo r x , despus de haber inoculado en la Francia con el nombre
modesto de escuelas el germen del progreso y de la perfectibilidad,
su genio se refugi en el alma de Alfredo el Grande que, legislador,
rey, filsofo y guerrero , asisti en persona cincuenta y seis b a t a llas , reform la legislacin inglesa , suaviz las brbaras costumbres de los indmitos bretones, llam cerca ele su persona todos
los sabios que entonces florecan, fu el fundador de otra academia
parecida la que habia fundado Carlo-Magno , estableci por todas
partes escuelas en la isla sujeta su dominacin, oblig por una
ley todos los que posean una renta determinada que enviasen
ellas sus hijos , y aun tuvo que v a g a r p a r a traducir las fbulas de
Esopo, y el Consuelo de la filosofa de Boecio. El escolstico mas
clebre ele este siglo fu el irlands Juan Scoto, que invitado por
Alfredo, explic la escolstica en Oxford.
Entre todos los grandes establecimientos de Cario Magno , el de
las escuelas era el nico cpie la Europa se apresur instintivamente
imitar, porque era el nico que llevaba en su seno el germen de
la moderna civilizacin. A^pesar de la barbarie que entorpeca su
rpido-desarrollo, y pesar del feudalismo, eme discurria como un
principio deletreo y disolvente por las venas de la Europa desgarrada , en todas partes se establecieron escuelas al lado de los c o n ventos : porquetas ciencias, al aparecer en el mundo, aparecieron
como hermanas de la moral, y crecieron y se desarrollaron la
sombra protectora ele una religin divina. Entre las escuelas m o nsticas del siglo x i , las mas famosas eran las de Francia , Italia y
Suiza, y entre las seculares que habian comenzado ya difundirse,
las mas clebres eran la de Salerno , cuyo origen se perda en el
tiempo de los prncipes lombardos, la de Pava , la de Pars , la de
Oxford, la de Bolonia y la de Montpellier.
En el siglo x n las escuelas se transforman ; la inteligencia habia crecido en silencio, y no cabiendo ya en su pequeo recinto,
Pars, Salerno y Bolonia convierten para recibirlas sus clebres
escuelas en tres grandes universidades.
En el siglo XIH , debilitado el sistema feudal porque sus mas

 231

dignos campeones habian encontrado un sepulcro glorioso en el

Oriente, y enriquecida la Europa con las obras de Aristteles .que
difundieron los rabes de Espaa, las universidades se aumentaron,
y su benfico influjo comenz dilatarse por la sociedad entera.
Ved aqu el nmero de las que fueron creadas en aquel siglo y en
el siguiente, y el orden cronolgico de su creacin. La estadstica
de las universidades puede ser considerada como la estadstica m o ral del desarrollo de la inteligencia en Europa.
La universidad de aples fu fundada en
Tolosa. . . . . . . . . . . . . . . '
Salamanca.
Pdua en la primera mitad del siglo.
Montpellier
Lisboa. . . . . . . .
.
Perusa..
Macerata.
Oxford
Cambrid e
ge

. '.' . .

1224
1228
1240
'1289
1290
1290

i Gozaron del privilegio de universidad en el si( ^

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* poca precisa de su fundacin
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desconocida.
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SIGLO XIV.
Roma..
Orleans..
Pisa.
Perpian.
Valladolid. . .
Praga
Huesca.
Pava.
Angers.
Viena.
Heidelbere;

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1303
1305
1338
1340
1346
1348
1354
1361
1364
1365
1387

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En fin, seores, segn asegura Thon Villani, mediados del

siglo xiv aprendan leer en las escuelas de Florencia diez mil
nios : mil doscientos estudiaban aritmtica, y seiscientos r e c i ban una educacin literaria.
Cuando se difundan las universidades con una rapidez tan
asombrosa, la inteligencia no podia permanecer estacionaria por
mas tiempo.
A fines del siglo x n i , y principios del x i v , nos encontramos
ya frente frente con un coloso, cuyas proporciones gigantescas
se distinguen en medio de la oscuridad de la barbarie, y que se
ostenta mayor que el siglo que le meci en su cuna , y que el s i glo que le condujo al sepulcro. Homero fu inspirado por las grandes acciones de sus padres : la naturaleza, pura todava, le abri
su seno virginal y lo enriqueci con sus tesoros : el idioma de la
Grecia le halag con sus encantos, y su religin le confi sus ilusiones. Dante est solo en medio de la naturaleza : pero su genio
es bastante para elevarle las regiones de lo ideal y de lo sublime.
l se remonta como el ave de Jpiter; desprecia la llanura, que
no basta su entusiasmo; y prefiere al brillo pasagero de las flores
la magestad severa de las rocas, y al encanto melodioso de los
cisnes,' el bramido siniestro de los mares. Aprisionada su imaginacin en medio de la naturaleza, se lanza en el .seno de otros
mundos desconocidos y sin lmites, y en medio de la eternidad de
los siglos, contempla la eternidad de los tormentos. l es grave
como la naturaleza , sublime como el dolor, y lgubre como la
noche.
En pos de l se avanza otra figura menos g r a n d e , pero quiz

 233

mas bella, porque sirio - es el genio del dolor , es el genio apacible

d l a melancola. El enamorado Petrarca no entonar, seores, tan
elevados cantares. l no se reposar en las desnudas cimas de las
rocas para escitarse al canto con el horror de la tempestad y con
el bramido de los vientos; pero adormecido al blando susurro de
una fuente que cautiva su corazn , sus ondas, refrescarn sus laureles , y su tmida mano har gemir las cuerdas de su lira con el amado
nombre de su Laura : l ser el primero que cante aquella correspondencia misteriosa de dos almas que se entienden, y que vuelan
confundirse en el seno de la eternidad, como.se confunden sus
suspiros como se confunden los ecos de dos harpas sacudidas.
Y ved , s e o r e s , cmo la Europa rompi la densa niebla en que
la habia envuelto la barbarie, cuando los hijos de las musas la inocularon la inteligencia con sus sublimes acentos. El poeta que constituye las sociedades en su infancia con los sones de su lira, preside
tambin su civilizacin, cuando despiertan del letargo : privilegiado entre todos los seres, su destino es que nada haya grande sin
su presencia, necesaria igualmente en aquellos acontecimientos que
elevan la sociedad su mas alto grado de esplendor, y en aquellas
grandes convulsiones que la precipitan la despedazan. El poeta
que cie el laurel de la victoria en las sienes de los hroes, canta
tambin el himno fnebre sobre el sepulcro de las naciones. La lira
es igualmente sublime sobre el escudo del vencedor, y sobre la
tumba del vencido.
As, seores, la inteligencia depositada por Carlo-Magno en las
escuelas en estado de germen, se difundi por toda la Europa en el
espacio, de tres siglos. Fecunda aun en medio de la barbarie y la
anarqua, mientras que el Occidente feudal marcha la conquista
del Oriente civilizado y decrpito, ella abandona las escuelas,
conquista para s las universidades, y segura all de su dominacin , observa tranquila el combate de dos mundos, q u e , solo
para adornarla con sus despojos, pelean. En el siglo xiv, mientras
que el astro de la Iglesia y el astro del feudalismo se extinguen,
mientras que los papas abandonan el Capitolio retirndose Avion,
y los barones, quienes habia perdonado el sol de la Palestina y el

 234

hierro de los infieles, hallan un ancho sepulcro en cada campo de

batalla. El astro de la inteligencia sigue elevndose en el horizonte
del mundo , sin que ningn astro rival se oponga su marcha vencedora , sin que haya poder humano que contraste su destino.
En este siglo, como habris observado y a , la inteligencia se
trasforma: as como en el siglo xn abandon las escuelas para habitar en las universidades, as en el xiv pasa de su periodo* de incubacin su periodo ele actividad, y su periodo militante, de su
periodo de reposo. Para dominar la Europa se hace hombre : y
despus de haber, animado el seno de Dante, anima tambin el seno
de Petrarca. Ahora bien , seores; Petrarca fue-coronado ; y cardenales, y repblicas, y prncipes le dirigieron embajadas, solemnizaron sus triunfos, quemaron incienso ante su divinidad, y envidiaron sns laureles.
En el siglo x v , la inteligencia invade los palacios : los prncipes
de la casa de Aragn la abren las puertas de aples : Luis Sforcia
las de Miln, los prncipes de la casa de Este las de Ferrara : el g e nio de Platn, en fin, encontr una nueva academia en los m a g nficos jardines de los Mdicis.
En los dos siglos siguientes abandnala lira del bardo, y se r e fugia en el seno del filsofo.
En el siglo xvm no cabe ya en las escuelas, no cabe en las universidades , no cabe en los palacios : y en la forma de un libro que
ensea de un libro que cautiva, invade los talleres , discurre por
las plazas, y penetra en los pacficos hogares. La inteligencia e n tonces deja de ser el patrimonio del poeta y el patrimonio del filsofo. La inteligencia desbordada se inocula en la clase media de la
sociedad que pide en su nombre el cetro del mundo, y le conquista.
Los brbaros se le disputaron : pero losbrbaros sucumbieron. Ella
ostent su toga resplandeciente en la tribuna : y los monstruos volvieron dormir el sueo estpido de la ignorancia en sus cavernas.
Tal e s , seores, la historia de Europa y la historia del mundo.
Guando la inteligencia se alberga en el seno de un hombre, todos
los hombres le siguen : cuando la inteligencia le abandona, su poder efmero pasa. Cuando la inteligencia se refugia en el seno de

una sociedad, la espada de esa sociedad alcanza los polos, y somete

las naciones. Cuando la inteligencia se retira de su seno, la sociedad desfallece. Mientras que Napolen represent la inteligencia de
la Francia, los prncipes le acataron, los pueblos le obedecieron,
llen el mundo con los resplandores de su gloria, fu un astro sin
eclipse, fu vencedor, y fu rey : cuando no fu el hombre de la
Francia, fu el hombre de Waterloo y el hombre de Santa Elena:
porque est escrito que la inteligencia es el poder : que la inteligencia es el derecho : que la inteligencia es-la vida (1).
(1) En algunos de los ltimos anteriores prrafos acaso el lector haya observado
que el seor Donoso se ha copiado si mismo , intercalando en esta leccin trozos
enteros, pertenecientes su discurso de apertura del Colegio de Cceres.. Del descubrimiento de esiehurtillo literario hecho en terreno propio, nosotros solos somos responsables , por haber credo no indigno de ver la luz pblica un trabajo que su autor
tenia condenado la desdeosa oscuridad en q u e , muchas veces con razn plausible, ha sepultado ciertas o"bras de su primera juventud.
*

Nota del editor.

LECCIN

MINA.

14 DE F E B R E R O DE

1837.

DE LA SOBERANA DE LA INTELIGENCIA CONFIRMADA

POR LA AUTORIDAD DE LOS FILSOFOS.

SEORES:

l RES son las fuentes de la certidumbre para el hombre : la razn, la

autoridad y la historia. Cuando la razn alirma lo que niega la historia y lo que la autoridad condena , cuando niega la razn lo que
la historia atestigua y la autoridad depone, hay incertidumbre, hay
perplejidad, hay duda en la conviccin humana. Pero cuando la razn, la autoridad y la historia confunden sus testimonios en favor de
un principio; cuando este principio es el resultado lgico de su maravillosa identidad, de su completa armona, entonces ese principio
sale de la esfera de las verdades contingentes, y pasa la esfera de
las verdades absolutas; sale de la regin de los principios problemticos, y se eleva la regin de los principios eternos : entonces,

 233

en fin, el entendimiento humano se reposa en l como en algo de

fijo y de constante, porque reconoce en l el sello de la evidencia.
Por eso, queriendo yo elevar el dogma de la soberana de la inteligencia la clase de un hecho universal y de un dogma absoluto,
he invocado en las lecciones anteriores el testimonio de la teora y
el testimonio de los hechos, el testimonio del mundo de las concepciones y el testimonio del mundo de las realidades, el testimonio de
la razn y el testimonio de la historia. Hoy me propongo demostraros que la autoridad ha sancionado como evidente el dogma que
proclama como cierto la r a z n , y que la historia ha escrito tambin en sus anales. Invocar primero el genio filosfico de la antigedad, y despus el genio filosfico de la Europa de nuestros
dias.
El genio filosfico, entre todos los pueblos antiguos, se localiz
en el pueblo griego. El del pueblo griego se localiz en Atenas; y
la filosofa brillante de Atenas se refugi principalmente en el seno
de Platn, reverbero de sus mas sublimes resplandores.
Estudiemos su mistiffismo ideal: para Platn la ley del universo
y de todos los seres es una constante armona. En primer trmino
del cuadro, y en la mas alta de todas las esferas, brilla con un resplandor inextinguible el mundo de la unidad absoluta, el mundo de
la inteligencia, el tabernculo deDios. De su seno increado, como de
un manantial fecundo, se desprende en creaciones sucesivas y armnicas el mundo de las ideas y el mundo de las realidades : el
primero, pursimo y resplandeciente, porque es el reflejo inmediato
dla inteligencia divina; el segundo, plido y descolorido, en donde
solo existen ejemplares degenerados de aquellos tipos eternos, porque las sombras los empaan , la noche los cubre y las tinieblas
los envuelven. As, seores, Platn reconoci la soberana de la
razn absoluta como principio vivificante y fecundo; puesto que
todo lo que brilla, la refleja; puesto que todo lo que vive, nace de su
seno; puesto que fuera de su lado no hay luz; puesto que las sombras nacen,, cuando su fulgor se extingue; puesto que fuera de ella
no hay n a d a , si algo existe, es la n o c h e , y si algo reina, es
el caos.

 239

En una de mis lecciones interiores > consagrada analizar el

dogma poltico de Platn, manifest que esta trinidad armnica,
que para l era la ley de todos los mundos creados; le sirvi de tipo
y de modelo para explicar al hombre y el organismo interior de las
sociedades humanas : en el primero, Platn no v sino la inteligencia que manda, el valor que la obedece, y las pasiones que la sirven : en las segundas, confiere exclusivamente el derecho d e m a n dar los filsofos, es decir,- los mejores, los mas inteligentes;
impone los guerreros la obligacin de la obediencia, y sujeta al
pueblo al yugo d e la servidumbre. Obligado Scrates explicarse
claramente sobre esta desigualdad monstruosa entre los habitantes
de una misma ciudad y los ciudadanos de una misma repblica,
dice, que aunque todos los hombres son hermanos, Dios no les ha
repartido con una mano igualmente prdiga sus dones, sino que
antes bien prefiriendo los destinados g o b e r n a r , ha mezclado
algunos hilos de oro en la brillante trama de su vida, mientras que
solo ha mezclado algunos hilos de plata en la de los guerreros, y
otros metales mas viles, como el hierro y el b r o n c e , en la de los
labradores y en la de los artesanos.
Ya veis, seores, que la idea fundamental de Platn; la idea
dominante en su sistema poltico y filosfico; la idea que en su
vuelo sublime elevaba ley de los mundos y de las sociedades,
ley, en fin, de la creacin, era la del dominio legtimo de la
razn absoluta y de la inteligencia del h o m b r e , dominio tan exclusivo para l, q u e , una vez reducido prctica, debia convertirse
en una monstruosa tirana.
Mientras que de los labios inspirados de Platn descendan hasta
el seno de sus discpulos absortos aquellas mgicas palabras que
eran el encanto de los griegos, y que habian de ser un texto sagrado
para las generaciones futuras, entraba por la puerta de la ciudad
un joven extrangero, subdito del rey de Macedonia, y que, ambicioso de sabidura, quera aprender el secreto de la naturaleza, el
secreto de la divinidad y el secreto del h o m b r e , de la boca del
discpulo de Scrates, y del discpulo de Homero : todos habis
adivinado ya sin duda , seores, que hablo de Aristteles, hijo de

 240

Nicomaco : de Aristteles, que debia aprender en la Academia para

ensear despus en el Liceo : de Aristteles, que debia ser discpulo de Platn para ser mas adelante el rival de su fama y de su
gloria : de Aristteles, en fin, astro resplandeciente, que debia vivificar alas sociedades con su lumbre, adorado igualmente por dos
razas enemigas, por dos religiones contrarias y por dos mundos
rivales; por los rabes y por los europeos, por el Oriente y por el
Occidente, por los adoradores de Jess y por los sectarios de Mahoma.
Cuando la humanidad se encontr en posesin de estos dos hombres , se encontr en posesin de las ciencias de las cosas : ellos
trazaron al entendimiento humano un lmite que el entendimiento
humano no ha traspasado aun; un lmite que no han podido salvar
ni las revoluciones en sus estremecimientos, ni los siglos en su carrera. Platn es un filsofo : Aristteles es un filsofo : pero Aristteles y Platn son la filosofa. Ellos se completaron combatindose;
porque es ley del mundo moral que la verdad absoluta sea el r e sultado de las verdades incompletas, y que los principios armnicos
salgan del seno de los principios divergentes.
Dos son los nicos mtodos que conducen al hombre al descubrimiento de todas las verdades : el de la induccin y el de la observacin : el sinttico y el analtico : el primero condujo Platn
su misticismo ideal; el segundo condujo Aristteles su idealismo
realista. Platn, indiferente las tempestades de la sociedad, y refugindose en el mundo de sus ideas, contemplaba desde su elevacin las esencias de las cosas, y miraba pasar desde su altura el
torbellino de las pasiones humanas : atento solo la celeste armona de los globos que llenaban el espacio, las convulsiones del mundo
se estrellaban sus pes sin ocupar su inteligencia : l pensaba sin
duda que el filsofo no debia ser arrastrado por su torrente, y que
solo debia ejercitarse en la contemplacin de las verdades eternas,
viendo pasar la vida como un sueo, y el mundo como un fantasma.
Aristteles al contrario, colocado en medio de la naturaleza, la
estudia en su magnfica variedad , la observa en todos sus fenme-

 241

nos , la arranca sus secretos, y se. los revela las generaciones

futuras : colocado en medio de las sociedades, las sigue atento e
todas sus trasformaciones; las estudia en su estado febril y en su
estado de reposo; analiza cuidadosamente las causas de su p r o greso y las causas de su decadencia; las v en el crepsculo de su
aurora, en el zenit de su carrera , y en la noche de su sepulcro; y
salvando el espacio y abarcando el tiempo, hace comparecer delante de s las sociedades que n a c e n , las sociedades que p r o gresan y las sociedades que se extinguen. Platn desdea el
estudio fenomenal de la naturaleza y de las sociedades humanas:
perdido en las sublimes regiones de la luz increada y de las ideas
esenciales, domina con las leyes de su entendimiento las leyes
de la creacin , impone su personalidad al mundo , le abarca con
su sntesis, y le encadena con sus frmulas. Aristteles rompe el
simbolismo oscuro de su inaccesible metafsica, penetra en la regin
de las sombras , descorre el velo misterioso que habia arrojado Platn entre la verdad y el h o m b r e , desvela los fastos; y procediendo
la conquista de la verdad por medio de lentas observaciones , y
elevndose la sntesis por medio de la anlisis, afirma sobre una
base indestructible las ciencias.
Pues bien , seores , entre estos dos grandes genios de la antigedad , nacidos para ser los representantes de los dos nicos
sistemas que luchan por la dominacin del m u n d o ; entre estos dos
hombres representantes del antagonismo que es la ley de la h u m a nidad entera; entre estos dos filsofos que fueron la expresin viviente ele los dos principios , que son los polos eternos de toda filosofa ; entre Platn , en fin, que constituye las sociedades priori,
y Aristteles que no se atreve formular su organismo sino despus
de haber comparado entre s ciento cincuenta y ocho constituciones
de los diferentes estados de la Grecia y de la Italia, hubo sin embargo un vnculo comn , un principio que los dos atacaron, y que
los dos defendieron; el principio de la soberana dla inteligencia.
Aristteles , como Platn, creia que el gobierno de las sociedades
humanas debe confiarse los mejores, los mas inteligentes; y
como Platn, tambin miraba desdeoso aquella democracia ligera,
TOMO 1.

16

 242

a u n tiempo petulante y borrascosa, que embriagada con inciensos,

dictaba leyes en medio de su embriaguez y en medio de sus estrepitosas bacanales. Su opinin sobre la democracia y Atenas est
consignada en estas palabras que han llegado hasta nosotros.Los
atenienses han sido los primeros que han sembrado el trigo y los
inventores de las leyes : usan muy bien del primero, pero muy mal
de las segundas.Esta sentencia de incapacidad lanzada contra la
democracia por la. filosofa , no ha sido revocada por la historia:veamos si ha sido confirmada por los filsofos de la Europa m o derna.
Sindome imposible analizar en el breve espacio de una leccin
sus doctrinas, y sindome mas imposible aun considerarlas histricamente siguindolas en su lento desarrollo, me propongo dar
unidad todas las escuelas filosficas, encerrndolas en una frmula
que las comprenda y las abarque : esta frmula es la siguiente:
Dios, la naturaleza fsica, y el h o m b r e , son los tres nicos s res quienes los filsofos pueden negar conceder en sus sistemas
la supremaca universal y la omnmoda dominacin del mundo ; de
donde se han originado en el campo de la filosofa tres encontradas
escuelas : la que proclama la soberana exclusiva de Dios; la que
proclama la soberana absoluta de la naturaleza; y la que proclama
la soberana absoluta del hombre : el dogma filosfico de la primera es el idealismo divino ; el de la segunda el materialismo ; el
de la tercera el idealismo humano.
Seores , no hay mas que estas tres grandes escuelas posibles:
pero si no hay mas que estas tres grandes escuelas posibles, cada
una de ellas se subdivide en grupos pequeos y rivales, que, adoptando en su generalidad un dogma comn, disputan sin embargo
encarnizadamente sobre sus mas remotas consecuencias. Asi, todos
los que profesan el dogma del idealismo divino, proclaman la s o b e rana exclusiva de Dios : ved ah lo que constituye su unidad : pero
unos consideran Dios como una sustancia inmvil y absorbente:
otros le consideran como causa universal, activa y vivificante : ved
ah lo que constituye su diferencia. Los ltimos se llaman testas : los primeros panteistas, y estn representados por Espinosa.

243

Si Ja escuela testa.y.la escuela panteista reconocen un dogma

comn que constituye su unidad, reconocen tambin un mtodo
comn, como el nico que puede conducirlas al descubrimiento ele
todas las v e r d a d e s : ese mtodo consiste en el ejercicio de la razn
humana : ahora bien : entre los filsofos que profesan el dogma de
la soberana exclusiva de Dios y que consideran Dios como causa
activa y vivificante del mundo, hay algunos que negando la competencia de la razn humana para ensearnos lo que debemos adoptar
como cierto y lo que debemos rechazar como absurdo , apelan
como al criterio de todas las verdades, la revelacin divina , inclinan su frente ante la Iglesia, que como nica depositara de las
verdades reveladas , es para ellos la nica depositara de todas las
verdades posibles : ved ah una nueva variante del idealismo divino : los que la profesan, forman la que se ha llamado en nuestros
dias la escuela catlica.
Si sujetamos un rigoroso anlisis la escuela que profesa el
dogma del idealismo humano, y que destronando Dios y la naturaleza, hace del hombre el rey del universo y e] centro de la creacin , observaremos que obedeciendo tambin la ley fatal que
domina todas las escuelas filosficas, se subdivide en dos escuelas
rivales, que profesando un dogma comn , siguen distintos rumbos,
y que siguindolos, llegan convertir la unidad de su origen en un
dualismo divergente, compuesto dedos principios encontrados. As,
mientras que Descartes dice :Pienso, luego existo.Fichte
dice : Quiero, luego soy.Es decir, que el primero localiza el
idealismo humano en la inteligencia, y el segundo en la v o luntad.
Solo la escuela qu profesa el dogma del materialismo es una, indivisible inmudable, como es inmudable, indivisible y nala v e r dad , y como es uno, inmudable indivisible el absurdo. As, seores , el Ocano de las opiniones humanas rueda sus ondas volubles
entre dos polos eternos, entre dos abismos inmviles : entre Dios,
y los materialistas : entre el smbolo de todas las verdades, y la p e r sonificacin de todos los errores. S he honrado al materialismo dndole el nombre de escuela filosfica , mi nimo no ha sido honrarle

 244

con esta denominacin , ni profanar con ella el nombre de la filosofa; ha sido solo rendir un homenage la costumbre.
Formuladas ya todas las grandes escuelas filosficas, solo me
resta examinarlas en el espacio y en el tiempo : pero sindome imposible proceder este examen histrico , las considerar en el estado en que se ofrecen nnestros ojos en el siglo x i x , puesto que
por fortuna en todos los siglos coexisten , y elegir como teatro de
mis observaciones la Francia, puesto que, como veremos mas adelante, se han localizado todas en esa nacin vecina. Pero antes me
permitiris que diga dos palabras sobre la Francia del siglo x v m .
Si el siglo xvu habia sido para la Francia el siglo de los poetas,
el siglo de las victorias y el siglo de las liviandades, el siglo xvm
fu para ella el siglo dlos filsofos y el siglo de las revoluciones:
si aquel fu el siglo de Racirie, ste fu el siglo d Rousseau : si
aquel fu el siglo de Luis XIV, este fu el siglo del pueblo : este, en
fin, fu el siglo de los demagogos, si aquel fu el siglo de los privados. Si en el siglo xvu la Francia se puso en contacto con el mundo
por medio de sus victorias, en el siglo xvm el mundo se puso en
contacto con la Francia , inoculndola el germen de una literatura
y de una filosofa que no habia nacido en su suelo. Y as debia ser,
seores : todos los pueblos debian enriquecer con su inteligencia la
inteligencia de la Francia, si la Francia habia de realizar una r e volucin en nombre de todos los pueblos. La Francia del siglo xvu
se explica por s misma ; la Francia del siglo xvm no puede explicarse sino por la Inglaterra.
Con efecto, seores : destruid con la imaginacin la constitucin inglesa : Montesquieu es todava un hombre grande, pero es -un
hombre incompleto : suprimid el nombre deLocke en los anales de
la filosofa : Condillac no existe : el contrato social no existe : el
Emilio no existe : y Rousseau queda despojado de los mas bellos
florones de su explndida corona. Suprimid Bolingbroke : Voltaire, que ni podia ser cristiano ni podia ser ateo, no hubiera sido
tampoco desta. Formulemos ya el carcter del siglo xvm, tal como
result del contacto de la Francia con la Inglaterra.
Tres dogmas le constituyen : un dogma filosfico , un dogma

 245

religioso, y un dogma poltico : el dogma del materialismo, el dogma del desmo, y el dogma de la soberana del pueblo. Cuatro heraldos lo anuncian : Voltaire, Condillac, Diderot y Rousseau : el
filsofo, el catedrtico, el hierofanta, y el profeta. Cuando el m a t e rialismo se inocul en la filosofa, y el desmo se inocul en el pueblo , la religin y la inteligencia velaron sus frentes, y dejaron pasar la revolucin, ese sangriento comentario de esas anrquicas
doctrinas.
Con este motivo me permitiris que haga aqu una observacin
importante. Cuando el virus materialista, salvando el Adritico, se
inocul en las venas de Roma , esa amazona de las naciones se sinti desfallecer en medio de sus triunfos, se vio acometida de un
vrtigo en medio de su carrera, y decrpita ya aunque joven, tuvo
que confiar su destino la merced de los Csares, que como una
pupila demente la cieron una argolla. Cuando ese mismo virus
discurri por las venas de la Francia, el edificio social se estremeci en sus cimientos, y una tribu de brbaros convirti el festn de la civilizacin en una orga nefanda. As, la presencia del
materialismo es siempre un sntoma de muerte. Mensagero de una
divinidad terrible , l no salva los mares, y no aparece en las naciones sino para reclamar sus vctimas.
Sin embargo, seores, no todos los que estn reputados por
materialistas, lo son en realidad : Locke, que pasa generalmente
como gefe de la escuela, o. lo.fu n u n c a ; puesto que distinguiendo
la reflexin de las sensaciones y hacindola entrar como elemento
necesario en la formacin de las ideas , reconoci el principio de Ja
actividad del alma : sin e m b a r g o , fuerza es confesar que dando
una importancia desmedida las sensaciones, no apreci debidamente el valor intrnseco del principio espiritualista , y que por su
falta de estudios psicolgicos puede ser acusado con razn de tendencia al materialismo. Esta tendencia es mas visible aun en Condillac, que desconociendo completamente las leyes del entendimiento, sino se atrevi convertir las ideasen sensaciones puras,
dijo por lo menos que una id3a era siempre una sensacin trasto rmada. El materialismo en toda su fealdad y en toda sii desnudez solo

 246

apareci en los escritos de Holbach y de Helvecio , hombres comunes, y escritores vulgares y olvidados, que en un momento de v r tigo se presumieron iniciados en los misterios de las ciencias, porque algunos de los mas clebres filsofos de aquel siglo se habian
dignado honrar con su presencia sus banquetes, y porque , para s o lazarse sin duda , habian conversado con ellos alguna vez sobre el
estudio de las letras y de la filosofa.
La revolucin vino sorprender la Francia en medio de las
orgas de un estpido materialismo : mientras que los sangrientos
demagogos acometieron la obra de convertir las plazas pblicas en
cementerios y las ciudades en osarios , los materialistas prcticos,
con sus acciones, hicieron intil la predicacin y la enseanza de
los materialistas tericos, que se condenaron al silencio en medio
de los clamores de las vctimas y de la algazara bquica de los
verdugos. Pero apenas cesaron esta horrible algazara y aquellos lgubres clamores, y cuando la Convencin no se habia desprendido
aun de su sangrienta dictadura , los filsofos materialistas volvieron ocupar la ctedra para apoderarse otra vez del cetro de esa
misma sociedad que ellos habian desgarrado. Garat, Tracy, Cabanis, Degerando, Maine de Biran, La Romiguire, Gall y Volney
fueron los que mantuvieron el pabelln de la escuela : pero esa
escuela , qu apareca entre el sepulcro de la repblica y la cuna
del imperio , era un monstruoso anacronismo ; su misin habia sido
destruir; su misin , p u e s , estaba ya cumplida.
Por eso, aunque al principio no encontr adversarios que combatieran su dogma, el germen de disolucin y de muerte se desarroll en su seno. Degerando, Maine de Biran y La Romiguire d e sertaron de las filas del materialismo : y aun el nombre de Cabanis
no puede leerse siempre en su bandera.
Llegada su periodo de disolucin, puede decirse que dej de
existir, cuando aparecieron en la Francia otras escuelas filosficas
que invadiendo su propio terreno, se engrosaron con sus desertores;
siendo en el cha tan lamentable su estado y tan perdida su causa,
que entre los escritores de alguna nombradla solo Broussais lo d e fiende como su nico representante. Puesto que la losa del sepul-

ero la cubre, dejmosla en l , seores, y hablemos de las escuelas

que se han vestido sus despojos.
La primera por el tiempo en que apareci , y mis ojos tambin por su importancia , es la escuela conocida con el nombre de
eclctica por los filsofos, y con el nombre de doctrinaria por los
polticos. Averigemos su origen, y examinemos s doctrina.
Cuando la revolucin, que en la asamblea constituyente levanta
su bandera y escribe su dogma, que en la legislativa se ajusta las
armas para combatir , que en la Convencin combate y vence , fu
perderse en el imperio y refugiarse en la espada de un soldado,
abandon su obra de destruccin, y comenz la de reorganizacin
de la Francia estremecida. Esta reorganizacin no podia realizarse
ni en nombre del derecho divino, que habia perecido y a , ni en
nombre de la soberana del pueblo, que habia convertido la Francia en un lago de sangre : no podia realizarse tampoco en nombre
del materialismo que seca los corazones y conmueve las sociedades,
ni en nombre de un esplritualismo inflexible, que provoca siempre
catstrofes sangrientas y espantosas convulsiones. La Francia, pues,
necesitaba de un nuevo dogma poltico que dominase la sociedad,
y de un nuevo dogma filosfico que dominase la inteligencia. Pero
para encontrar el nuevo dogma necesitaba primera sacudir el yugo
de las antiguas doctrinas, y para sacudirle solo necesitaba que la
iluminase la luz del buen sentido*,, que los principios reaccionarios
haban arrancada de su seno.
La escuela escocesa, poco fecunda porque es poco atrevida,
pero cuya prudente timidez la ha librado de los escollos de un dogmatismo fantico, inocul el germen del buen sentido en RoyerCollard que comenz ensear en 1811 y se le trasmiti la Francia. Preparada entonces ya pro-a buscar el nuevo dogma que habia
de constituirla, quiso estudiar y conocer los sistemas filosficos de
allende el Rhin, y dirigi sus miradas hacia esa tierra que , aunque
antigua como los siglos, es siempre una tierra de creacin , porque
no ha dejado de ser fecunda todava.
En un breve espacio de tiempo la Alemania habia producido
Leibnitz, Lessing, Kant, Fichte, Schelling y Hegel : y la

 243

historia de la filosofa no encierra nombres mas bellos en sus pginas. Pero entre todos, el que mas se distingue como metafisico, es
Kant, con quien no puede compararse ningn filsofo moderno.
Kant, seores, ha hecho una revolucin en los sistemas filosficos que se han disputado el dominio del mundo; y no ha hecho
una revolucin porque haya inventado n a d a , sino porque ha e l e vado la regin de las verdades principios que pertenecan la regin de los problemas. Kant ha demostrado : \ .que el idealismo racional el examen psicolgico del entendimiento humano es la base
de toda filosofa; y 2. que podan trazarse los lmites de ese idealismo racional, analizando las leyes de la inteligencia. Con efecto,
seores, Kant ha procedido ese anlisis ; y la razn del hombre
no tiene un solo secreto ntimo y profundo que no le haya sido r e velado.
Madama Stael, Cousin, y Benjamn Constant fueron los que principalmente hicieron conocer la Francia los sistemas filosficos de
la Alemania. El segundo, discpulo de Royer-Collard, adopt como
base de la metafsica el idealismo racional del filsofo de Kcenisberg:
pero adoptando esta base como dogma, declar que la misin del
siglo xix era proceder, por medio del examen de todos los sistemas filosficos, la reunin en un cuerpo de doctrina de todas las
verdades exageradas incompletas que encerraban en su seno : ved
a h , seores, loque constituye eteclecticismo : eclecticismo que en
poltica, como en filosofa, provoca desde luego una suspensin de
armas entre todos los combatientes; que condena como desastrosos
todos los principios reaccionarios; y que tiende convertir su antagonismo en una unidad fecunda, y su divergencia en una constante
armona.
La Carta francesa es el smbolo do<festa doctrina proclamada por
eminentes filsofos y por eminentes oradores : ved aqu sus opiniones sobre la localizacin de la soberana en las sociedades humanas.
Royer-Collard ha dicho en su discurso sobre la Patrie :
Ahora como entonces podemos apelar de la soberana del pueblo otra soberana, nica que merece este nombre, que es superior al pueblo y superior al rey , y que es inmudable 6 inmortal co-

 249

rno su autor; hablo de la soberana de la razn , nico legislador

verdadero de la humanidad.
Tal es el texto arrojado como un orculo de Delfos la merced
de los comentadores por el gran sacerdote de la doctrina. Guizot fu
el que le coment primero en un discurso pronunciado en la cmara
en 1 8 3 0 , con motivo del artculo que debia reemplazar al segundo de la ley de 25 de marzo de 1822. En l desenvuelve su
teora sobre la legitimidad de los gobiernos, aplicndola al gobierno de la restauracin y al gobierno de julio : veamos cmo se
expresa :
La restauracin debi el principio de fuerza que la sostuvo
haberse presentado ante la Europa como una garanta de paz y de
reposo necesario la Francia despus de tantos triunfos y fatigas.
Estableciendo por otra parte un gobierno que no era el resultado de
su propia fuerza, ni de la voluntad de algunos; un gobierno en fin, que
se fundaba en el derecho anterior y consagrado ya por los siglos,
puede decirse hasta cierto punto que con la restauracin comenz
la Francia respetar los derechos y reconocer el imperio de esta
idea saludable que sirve de fundamento las sociedades humanas,
saber : que existen derechos adquiridos, derechos antiguos que
no deben sujetarse continuamente al dominio de las discusiones,
sino que antes bien subsisten por s mismos y son la baseclel edificio social. Este principio que la restauracin abrigaba en su seno, es
sin duda el mas valeroso de todos sus ttulos, y el que la constituy
fuerte , no solo los ojos de la Francia sino tambin los ojos de
la Europa.
Pero sobre todo, lo que constituy principalmente su fuerza,
fu la adopcin de la Carta , es decir, de los principios mas esenciales y de los mas bellos resultados de nuestra revolucin.
La tendencia la paz , el respeto todos los derechos adquiridos , la adopcin, por medio de la Carta, de todos los grandes
principios, de todos los grandes resultados de nuestra revolucin,
fu, en una palabra, lo que constituy el genio tutelar de la restauracin, y lo que fu causa de su benfica influencia; as como sus
pretensiones al poder absoluto, y su tendencia restablecer lodo el

 250

antiguo orden de cosas , sin averiguar antes si su restablecimiento

era ya conveniente para las nuevas generaciones, fu lo que constituy la influencia subversiva y el genio malfico de la restauracin.
V e d , s e o r e s c m o Guizot d bien claramente entender que
la restauracin fu tutelar y legtima, mientras-que tuvo la inteligencia de las necesidades sociales de la Francia; y que perdi su
legitimidad, cuando su genio malfico pudo viciar su teora y la despoj de su inteligencia. La falta de inteligencia de la restauracin
es lo que en su concepto hizo legtima la revolucin de julio, hecha
por la inteligencia del pueblo contra el genio, malfico de la restauracin que la llevaba al abismo.
Si esto es as, contina Guizot, me creo autorizado para afir marque nuestra revolucin no puede ser acusada de usurpacin ni de
violencia, y que no se la debe considerar como un hecho consumado por el pueblo en un acceso de clera. Si despus de haber d e mostrado su legitimidad moral y su necesidad poltica, os hablara de
su conducta despus de la victoria; sime detuviera demostrar hasta
qu punto ha sido prudente y entendida, no solo en la eleccin de
su soberano, sino tambin en las modificaciones hechas la carta,
y en su modo de proceder hasta con sus enemigos; si insistiera,
repito , en todos estos puntos , fcil me sera demostraros que por
sus obras, asi como por su origen; ha sido nuestra revolucin plenamente legtima , y mas legtima quiz que ningn otro acontecimiento d l a misma naturaleza hasta ahora.
As, seores, para Guizot, corno para Royer-Collard, una revolucin es legtima en su origen, cuando se realiza en nombre de la
inteligencia, y contina siendo legtima, mientras que la inteligencia no la abandona.
.
Oigamos al duque de Broglie, que es mas esplcito aun. Con
motivo de una proposicin de Boissy-d'Anglas sobre los grados
conferidos en los cien dias, pronunci un largo discurso en la cmara de los pares , del cual estracto los prrafos siguientes:
Los gobiernos b u e n o s , prudentes, justos, ilustrados y r a zonables son los nicos legtimos : y entre ellos, los mas legtimos

 251

son los mejores , los mas ilustrados, los mas razonables y los mas
justos.
Los gobiernos de hecho imponen la obediencia : los gobiernos
legtimos la obtienen, porque la merecen.
Esta doctrina lleva consigo la ventaja (ventaja que para m es
tambin la mayor prueba de su verdad) de separarse igualmente
del dogma insensato del derecho divino, y del dogma no menos
insensato, no menos absurdo, de la soberana del pueblo, tal como
se profesa en nuestros dias.
Yo no creo en el derecho divino ; no creo que una nacin sea
el patrimonio de una familia ; no creo que pueda ser poseda por
ella como un rebao, y que lo sea de tal modo que cualquiera que
sea la conducta de la familia que la posee, cualesquiera que sean
los crmenes con que se manche', conserve siempre el derecho de
gobernarla y dirigirla. Pero tampoco creo en la soberana del pueblo. No creo que un pueblo tenga derecho de mudar la forma de
su gobierno cuando le agrade : yo no reconozco en la mayora
de una nacin el derecho de convertir en leyes sus caprichos:
derecho es este que no puedo, reconocer ni aun en la universalidad
d los ciudadanos, ni aun en la nacin entera, porque no le reconozco en ningn hombre en particular; puesto que los hombres no
viven para obedecer sus caprichos , sino para obedecer las l e yes eternas de la verdad y la justicia , para conducirse como seres
morales dotados de razn, para cumplir sus promesas cuando han
empeado su palabra, y para cumplir sus juramentos cuando los j u ramentos los ligan. Las obligaciones de los pueblos para con los
gobiernos, no son en mi entender menos sagradas que las de los
gobiernos para con los pueblos. El rgimen d e t a l es mi
voluntad-no me parece ni menos insolente ni menos abyecto en la plaza
pblica que en los palacios de los reyes.
Aplicando despus esta doctrina la restauracin , dice:
Hasta 1820 el gobierno dla restauracin ha trabajado seriamente , con sinceridad y con fruto por hacerse cada vez mas nacional , y fundar la paz, la libertad, el orden, la prosperidad y el crdito : en esta poca era legitimo,y
de dia en dia iba sindolo mas. Pero

desde 1820 hasta 1 8 2 8 , las cosas mudaron de aspecto , y la r e s tauracin sigui una marcha contraria la que la habia salvado
hasta entonces.
Sin embargo , Mr. de Broglie piensa que el gobierno de la r e s tauracin no lleg ser completamente ilegtimo sino despus de
los decretos de 1830; decretos que en su opinin hicieron legtima la resistencia de la Francia : de aqu deduce la legitimidad de
la revolucin de julio,, legitimidad que no ha perdido despus su
gobierno , porque su poltica interior y exterior ha sido inteligente y
previsora.
En fin, Mr. de Remusat, abundando en la opinin, de estos o r a dores , se expres as en su discurso sobre la Pairie, hablando del
trono de julio:
Sus ttulos son de aquellos que sanciona la razn. Su legitimidad se funda en su mrito ; y el mrito hace legtimos todos
los poderes. Resignmonos, seores, verlos todos recibir su
validez y su fuerza de este principio, verlos todos hacer su
aparicin en el mundo bajo, los auspicios de la inteligencia : sin
duda deseis que los poderes sean estables : ahora bien, en dnde
encontrareis la estabilidad sino en la razn, que es donde tienen su
origen? En dnde la buscareis sino en la razn, que est dotada
de una juventud eterna?
Despus de la revolucin de julio se han desarrollado r p i d a mente.dos nuevas escuelas filosficas, la escuela sansimoniana y
la escuela social : no me detendr examinarlas , porque creo que
solo pueden ser consideradas hasta ahora como un sntoma del e s tado febril de una nacin que se regenera , pero no como escuelas
filosficas que tengan un dogma fijo y una bandera conocida: los
principios sociales, filosficos y fecundos que proclaman, no las pertenecen : y las aplicaciones que de ellos hacen, son ridiculas
absurdas. El sansimonianismo, considerado en los principios que le
sirven de base, es mas antiguo que San Simn. Condorcet ha sido su
personificacin en la Europa de nuestros dias.
Con efecto , seores , cul es el principio que le sirve de base?
El principio siguiente.La humanidad est dotada de una perfec-

tibilidacl indefinida. La ley del progreso es su ley. Cul es el principio que le sirve de trmino? El siguiente.El progreso indefinido
de la humanidad debe dar por resultado la emancipacin, sucesiva
de todas las clases explotadas, realizando en las sociedades la confraternidad proclamada por el Evangelio entre todos los hombres:
cuando esto se verifique, la mujer y el hombre constituirn un solo
personaje social; las clases menesterosas habrn desaparecido , y
la humanidad solo abrigar en su seno ciudadanos.
Pues bien, seores : la ley del progreso ha sido demostrada
por Turgot y popularizada por Condorcet fines del ltimo siglo :
Condorcet, como San Simn, est dominado por la idea de la emancipacin de la mujer y de las clases proletarias : Condorcet, en fin,
como San Simn, divide la sociedad actual en dos clases rivales y
enemigas : en la de los propietarios pobres, y en la de los propietarios ociosos : en una clase explotada, y en otra clase explotadora.
En cuanto la escuela social, puede considerarse como una variante
de la escuela sansimoniana.
Cmo reparten los sansimonianos el poder social en el festn
de la soberana ? Esta es la nica cuestin que nos pertenece, porque
es la nica cuestin que ventilamos ahora. Ved aqu el principio proclamado por el maestro y adoptado por la escuela.A cada uno.segun su capacidad : y cada capacidad segn sus obras: frmula
magnfica, seores, en la que se proclama la soberana de la justicia
y la.soberana de la razn; la soberana de l virtud y la soberana
de la inteligencia. EntreRoyer-Collard y San Simn hay un abismo:
ni- en el tiempo ni en el espacio podrn saludarse esos dos hombres
desde sus opuestas riberas, porque la eternidad los separa. Y sin
embargo , seores, cuando esos filsofos meditan sobre el problema
de la soberana , el Ocano separa sus hondas, las riberas se unen,
el espacise suprime, los dos filsofos se entienden , sus ideas se armonizan , sus pensamientos se encuentran. Tanta es la fuerza de
cohesin de un principio luminoso.
Solo nos resta examinar de paso la escuela catlica, magnfica
y magestuosa, aunque ultrajada por los tiempos y por las revoluciones : los dogmas que sus partidarios defienden, son tan antiguos

como el mundo; porque el idealismo divino que es su base, es una

de las tres grandes escuelas filosficas que desde el principio de la
creacin kan subyugado las generaciones humanas. ALexaminarl a , seores, examinmosla con respeto ; porque el hombre que se
respeta s propio, debe respetar tambin todos los poderes cados,
todas las grandes ruinas.
Esta escuela apareci en la Francia, cuando respirando apenas
libre del yugo de los demagogos, el yugo de la autoridad habia de
parecera ligero : porque la soberana popular, y no me desmentir
la historia, va perderse siempre por medio de una sangrienta
reaccin en el derecho divino.
Ninguna escuela ha contado nunca entre sus partidarios un nmero tan crecido de escritores eminentes : los principales son SaintMartin, de Maistre, Bonald, Chateaubriand, Lamennais, Ballanche
y el Barn de Eckstein que, aunque dinamarqus, se halla establecido en Francia.
Su dogma comn, porque no puedo detenerme aqu e x a m i nar los diversos matizes que los caracterizan, es el siguiente. La
razn de los individuos solo engendra la divergencia y la lucha : y
la divergencia y la lucha dan por resultado el caos : la razn del
hombre, pues, es un principio disolvente : pero la f, que es la vida
de su corazn, est destinada unir lo que la razn separa : por
consiguiente la f es el principio social, es el elemento armnico: la
f de los pueblos primitivos se realiz por medio de la obediencia
una revelacin primitiva : la f, en los pueblos adultos, debe manifestarse por medio de la obediencia la autoridad, que ha sido su depositara : solo obedecindola, puede estar la sociedad en reposo. Si hay
un dogma directamente contrario al de la libertad y al de la inteligencia, ya lo veis, ese dogma es el de la escuela catlica, seores.
Sin embargo; consultad las obras de los que le defienden,
cuando descendiendo de la regin de sus sublimes teoras examinan
el organismo interior de las sociedades humanas; y encontrareis en
ellas escrito con caracteres indelebles el principio de la soberana
de la inteligencia rechazado por su dogma.
No me detendr examinar Bonald, porque ya lo he hecho en

 255

una de mis lecciones anteriores : en ella demostr que su teoria es

idntica la de Platn; y que ambas dan por resultado lgico, que
el dominio del mundo pertenece los mas inteligentes : pero oigamos Saint-Martin y Ballanche.
Saint-Martin explica la sociedad y el gobierno por el pecado
original : si este no hubiera.existido, los hombres hubieran sido
iguales en derechos, porque hubieran sido puros igualmente : y
sindolo, no hubieran necesitado ni de p e n a s , ni de r e y e s , ni de
legisladores : pero con el pecado naci la desigualdad entre los que
tendieron purificarse por medio de sacrificios y adquirir as una
naturaleza mejor y mas digna de su origen, y los que por el contrario se sumieron mas y mas en la abyeccin de su caida. Esta d e sigualdad hizo necesario el mando, y necesaria la obediencia : hizo
necesario el gobierno , y necesario el subdito : pero quines son
los que deben mandar? Quines son los que deben obedecer?
Saint-Martin es esplcito : deben mandar los purificados, deben
obedecer los impuros : deben servir los que aun no han lavado con
la expiacin su mancha : deben gobernar los mejores. Qu quiere
decir esto? Que deben mandar los justos : ahora bien, seores : la
soberana de la justicia y la soberana de la razn es una misma
cosa : el gobierno de los justos se traduce en el gobierno de los inteligentes.
Ballanche, como Saint-Martin, piensa que l hombre pas, por
medio del pecado, de la edad de la inocencia la edad del infortunio; y que separado de Dios por su crimen, solo podia rehabilitarse
por medio de la expiacin. Dos grandes rehabilitaciones se han
realizado ya en el mundo : la de Moiss, que fu local porque inici
en el camino de la virtud un pueblo solo : y la de Jesucristo, que
fu universal porque inici al gnero humano. Cuando la expiacin
de la humanidad llegue consumarse, la humanidad entrar en
quieta y pacfica posesin de la herencia que la estaba destinada.
Entonces las aristocracias habrn desaparecido : no habr mas que
pueblo : la esclavitud y la servidumbre pertenecern la historia:
la justicia ocupar el trono del mundo, y el Evangelio ser la nica
ley de los hombres.

156

Veis al catlico, seores, no retroceder ni aun delante de la

soberana del pueblo, si en el corazn del pueblo tiene su asiento la
justicia ?
Tal esBallanche : melanclico, piadoso, y sin e m b a r g o , libre:
Ballanche es una lira armoniosa cuyas suavsimas vibraciones son
el eco mitigado, dulce, plaidor y melodioso del infortunado Vico;
candida y pura su alma, se pierde como un blando perfume por las
regiones etreas; y su imaginacin colora al porvenir con tintas
suaves y apacibles. Lstima, se dir, eme esas regiones sean sueos , y esas tintas ilusiones : pero destruid las ilusiones, y todo lo
dems es ilusin; destruid los sueos, y tocio lo dems es sueo.
Y v e d , seores, cmo el germen de la libertad y el principio
de la soberana de la justicia y de la inteligencia fecundan siempre
el seno de todos los sistemas filosficos : y as debia ser : porque la
libertad , la justicia y la inteligencia son una misma cosa. Yo r e conozco siempre en el hombre sabio el varn justo, y en el hombre
justo una alma libre; como presumo en el alma de un hombre corrompido , el alma ele un imbcil esclavo , de un sangriento d e magogo (1).(1) Innecesario parece encarecer la importancia de esta leecion, donde Donoso
formula, mas directamente que en ningn olro de sus escritos, su opinin sobre las
escuelas filosficas contemporneas. Para comentarla dignamente, cada prrafo exigira una ola : nosotros, por tanto, remitimos al lector nuestra noticia biogrfica, seguros de que cada cual por s mismo har los comentarios convenientes en
su lugar oportuno, recordando no sin enternecimiento cuan ilustre discpulo, cuan
piadoso maestro ha llegado ser Donoso, profesando, en sus ltimos aos, con su
inteligencia, y lo que es mejor, con su cristiana vida, en esa misma escuela catlica,
la cual en 1 8 3 7 saludaba como UN PODER CADO , Y COMO UNA GRAN RUINA.

JVoa del editor.

2 1 DE

FEBRERO

DE

183 7.

IMPORTANCIA DE LAS REFORMAS POLTICAS.

SEORES:

EN la leccin del martes ltimo dimos fin al examen detenido de los

tres dogmas que han luchado sin treguas hasta nuestros dias por el
dominio de las sociedades humanas, saber : el dogma del derecho
divino que, ajustando en la frente del hombre el yugo inflexible de
la autoridad, ha negado sus fueros la razn, ha desterrado al
ciudadano de la ciudad poltica, y sofocando la ley de progreso en
el seno de la humanidad aletargada, y confundiendo todas las relaciones de los seres entre s, ha convertido el universo en un vastsimo sepulcro en donde duerme una sociedad inmvil, compuesta de
seres estpidos y marmreos, regida-por un tirano : el dogma de la
soberana del pueblo que, concitando tormentas convierte la sociedad en un mar borrascoso, surcado por recios huracanes; convierte
-

TOMO

I.

17

 258

la civilizacin en u n a orga n e f a n d a , en ese festn d e la b a r b a r i e

q u e se celebra e n la o s c u r i d a d d e la n o c h e y q u e se t e r m i n a e n la
o s c u r i d a d del caos : el d o g m a , e n fin , del dominio d e los m a s i n t e ligentes , d o g m a q u e pone u n t r m i n o todas las r e a c c i o n e s , d o g m a
q u e es el nico q u e p u e d e h e r m a n a r s e con la ley d e la perfectibilid a d y del p r o g r e s o , p o r q u e a r r n c a l a s sociedades h u m a n a s as del
m a r a s m o teocrtico q u e e n t o r p e c e su d e s a r r o l l o , como d e la

fiebre

popular q u e las precipita y las d e v o r a ; as del yugo d e la s e r v i d u m b r e , c o m o del abismo d e la a n a r q u a ; y p o r q u e c o n s i d e r a n d o al h o m b r e como u n ser i n t e l i g e n t e y l i b r e , d o t a d o d e d e r e c h o s y d o t a d o
d e d e b e r e s , asigna su v e r d a d e r o l u g a r ese hijo d e la P r o v i d e n c i a ,
despojndolo al mismo tiempo d e la a r r o g a n t e corona d e u n Dios y
d e la h u m i l d e ' a r g o l l a d e u n e s c l a v o .
Este e x a m e n n o s d a p o r r e s u l t a d o lgico : 4 Q u e los d o g m a s
reaccionarios d e la soberana del p u e b l o y del d e r e c h o divino d e
los r e y e s , son u n a m i s m a cosa, c o n s i d e r a d o s e n su o r i g e n , e n su n a turaleza y e n sus consecuencias sociales. T i e n e n u n mismo o r i g e n ,
p o r q u e los dos se fundan en el d o g m a a b s u r d o d e la omnipotencia
social. Tienen u n a m i s m a n a t u r a l e z a , p o r q u e a m b o s c o n s a g r a n el
principio d e la obediencia pasiva del subdito y d e la infalibilidad legal
d e l s o b e r a n o , c o n s a g r a n d o as el principio d e la s e r v i d u m b r e y el
principio d e la tirana. Son idnticos e n sus consecuencias sociales,
p o r q u e a m b o s conducen la s o c i e d a d su s e p u l c r o , por m e d i o d e
u n espantoso l e t a r g o , por medio d e h o r r i b l e s convulsiones : 2 . Q u e
a

si el d o g m a d e la omnipotencia social e n g e n d r a s i e m p r e el d e s p o t i s m o , la libertad n o p u e d e h e r m a n a r s e y vivir sino con el d o g m a d e

la s o b e r a n a limitada : 3. Q u e si la soberana limitada es la nica
c o n v e n i e n t e y la nica p o s i b l e , la cuestin s e r e d u c e a v e r i g u a r
quines d e b e n confirselas r i e n d a s del g o b i e r n o , si el g o b i e r n o h a d e
ser tutelar y p r o v e c h o s o p a r a las s o c i e d a d e s h u m a n a s : 4.

Que

siendo la misin del g o b i e r n o c o n s e r v a r la sociedad por medio d e

u n a previsin c o n s t a n t e , d e b e depositarse el gobierno e n los m a s
p r e v i s o r e s , e n los m a s inteligentes : 5. Q u e el g o b i e r n o d l o s m a s
inteligentes d e b e d a r por -esultado convertir en u n a u n i d a d fecunda
la ley del individuo, lo q u e es lo m i s m o , la libertad y la i n d e p e n -

ciencia del hombre; y la ley de la asociacin, loquees lo mismo, la

subordinacin y la armona , asentando as sobre una base indestructible el poder, y protegiendo el libre y espontneo desarrollo de la
libertad humana.
Tal e s , seores, el resultado de nuestras investigaciones sobre
los dogmas polticos que han luchado en el tiempo, que se han localizado en el mundo, que lian dominado en la historia. En las lecciones que van seguir, examinaremos el organismo interior del
gobierno llamado representativo, que tiene por objeto evitar todos
los escollos de los principios reaccionarios, declarndose el h e r e dero de todas las verdades que por exageradas incompletas los han
hecho infecundos, los han precipitado en tristes y lamentables
errores. Pero antes de proceder este examen, m e ' h a parecido
conveniente demostraros hoy su importancia, libre de las e x a g e r a ciones de los que fuerza de limitarla la anulan, y de los que fuerza
de extenderla la pervierten y la desnaturalizan.
Si la razn no nos demostrara, seores , que la humanidad es
siempre idntica s misma, la historia bastara para demostrarlo
en sus pginas. Una ley providencial preside su desarrollo en el
espacio, y su desarrollo en los siglos : esta ley es la ley de las reacvciones que hace de cada hombre un soldado , que convierte la
humanidad en una reunin inmensa de incansables combatientes, y
al mundo que ella habita, en un anchuroso campamento regado con
su sudor, y teido con su sangre. Triste destino, seores, el de
las sociedades humanas ! Si las despojis de los principios en cuyo
nombre combaten , aniquilis el mundo moral, converts al universo
en un vastsimo sepulcro , y las despojis aellas mismas d su mas
explndida corona ; si las dejais entregadas la merced dlos principios , esos principios al inocularse en ellas, se convierten en llama
abrasadora, que no pueden apagar todas las lluvias del Cielo. Suprimidla idea del poder y la idea de la libertad : el soberano no existe:
el subdito no existe : la historia no existe : las sociedades no existen.
Proclamad el imperio necesario de esas dos grandes ideas: al inocularse en las sociedades humanas, esas dos ideas de salud son dos
grmenes de muerte. El soberano quiere convertirse en seor, el

 2G0

subdito en monarca : el primero no concibe el poder sin la servidumbre, ni el segundo la libertad sin la licencia. La idea de la libertad
se formula entonces en soberana del pueblo, y la idea del poder en
derecho divino de los r e y e s : y los reyes y los pueblos como dos
ilotas insensatos, como dos bacantes furiosas, se entregan un
combate sacrilego. La idea del poder y la idea de la libertad eran
hermanas : quin, seores, las convirti en enemigas ? Quin
manch, con el crimen y la sangre, sus tnicas resplandecientes
cuando bajaron inmaculadas del Cielo? Quin ha convertido la
tierra, ese magnfico Edn, en un sangriento palenque? Quin ha
convertido al hombre en un infame fratricida?
No ser yo , seores, el qu resuelva estas cuestiones, que e s pantan la imaginacin y abruman la inteligencia. Ellas son un
enigma oscuro, un geroglfico inmenso que no han podido descifrar
las generaciones pasadas, que no pueden descifrar las generaciones presentes , y que no descifrarn tampoco las generaciones futuras ; porque el sentido oculto que en s encierran, es el secreto de
Dios, y no el secreto del hombre niel secreto de los siglos. Bastar
para mi propsito consignarlas como un hecho que, siendo universal
y constante, puede ser elevado ley de las sociedades humanas.
Y no creis que estas lgubres consideraciones sugeridas por el
melanclico recuerdo del combate sin treguas que hemos visto entregada la humanidad causa de los dos principios reaccionarios
que la han sugetado su yugo , sean consideraciones ociosas, consideraciones estriles; no seores : son consideraciones tiles, son
consideraciones fecundas; porque si hemos puesto un trmino al e x a men del principio de absorcin y del principio disolvente, poniendo
un trmino al examen del dogma de la soberana del pueblo y del
derecho divino de los r e y e s ; no por eso hemos puesto un fin al e x a men de todos los principios absolutos , y no por eso dejar de ofrecerse nuestra vista el espectculo de nuevas y sangrientas reacciones ; porque, y aqu reclamo poderosamente vuestra atencin, las
reacciones han existido, no porque los reyes hayan reclamado su
omnipotencia y los pueblos su soberana , no : lo contrario es la verdad : los pueblos se han proclamado soberanos, y los reyes se han

 261

proclamado omnipotentes, porque los pueblos y los reyes habiande

sujetarse forzosamente la ley de las reacciones, que es la ley providencial y suprema de las sociedades humanas. Ahora bien : si el
germen de las reacciones devora como una lcera el seno de la humanidad, ese germen se asimilar forzosamente todos los principios,
imprimindoles el sello indeleble de su accin, los trasformar siempre en principios divergentes y n principios reaccionarios. Es esto
tan cierto, seores, que ni aun los principios armnicos que salen
del seno de los principios exclusivos, pueden hacer su aparicin en
el mundo, sino cuando en las entraas de la sociedad estremecida
se hace sentir la necesidad de una reaccin saludable contra todas
las- reacciones. Solo una reaccin, en su origen santa , puede poner
el hierro libertador en las manos de las vctimas : felices, seores,
si usando con templanza de su legtima victoria no cambian la corona
del mrtir por la cuchilla del verdugo!
Por eso apenas acabo de combatir los dos principios reaccionarios, que levantando dos opuestos estandartes, dividen la humanidad en dos bandos enemigos, cuando ya me' veo precisado combatir otras nuevas reacciones, que atajndome el paso, entorpecen
mi marcha y retardan mi carrera. Veamos quines son los combatientes ,. y examinemos su dogma.
El espectculo de las revoluciones polticas y sociales , que componen la trama de la historia, y el de los sacudimientos terribles que
han producido en la Europa de nuestros dias, ha sido causa de que
se desenvuelvan en ella dos creencias igualmente absurdas, porque
son igualmente reaccionarias. Hombres hay, seores, tan menguados de entendimiento, tan escasos de vista y tan pobres de inteligencia; tan duros de carcter y tan ardientes de corazn, que confundindolo todo en medio de las sombras que los envuelven, pero
creyendo que todo lo ven clara y distintamente, porque confunden
en su deplorable ignorancia el astro que d la luz y que no brilla
para ellos, con la llama del fanatismo, que sin alumbrarlos los quema , se presentan en las plazas pblicas;- y como energmenos delirantes, como empricos impudentes, se proponen curar las llagas
de las sociedades moribundas con la virtud de una frmula, ala ma-

era de los mgicos de las pasadas edades, que libraban de los espritus malficos un alma poseida, con la virtud de un conjuro. Para
ellos la palabra cuestin no tiene p l u r a l ; porque nunca ven mas
que una cuestin de hecho , y una solucin posible : esa cuestin es
siempre una cuestin poltica , y esa solucin la encuentran siempre
en una forma determinada inflexible de gobierno, que han soado
tal vez en medio de su delirio. Si la guerra convierte los campos en
un lago de sangre; si una administracin viciosa seca los manantiales de la prosperidad y las fuentes de la riqueza pblica ; si la miseria engendra la corrupcin; si la corrupcin destruye todos los
vnculos sociales; si el hombre hacina las vctimas, y si la peste las
devora, ni la peste, ni el hambre, ni la corrupcin, ni la guerra pueden considerarse sino como causas aparentes del mal ntimo y profundo que postra las fuerzas vitales de la sociedad estremecida. P r e guntadles cules son las causas verdaderas del germen de muerte
que ataca sus visceras y que se desarrolla en sus entraas: por mejor
decir, no se lo preguntis ; porque, con una generosidad sin ejemplo entre los poseedores de remedios maravillosos y entre los doctores en ciencias ocultas , ellos publicarn por los cien rganos destinados la trasmisin de las ideas en las sociedades modernas,
que la sociedad perece por no haber querido aceptar la forma de gobierno que por su bien la proponan. En vano la historia les ofrecer
en sus pginas notables ejemplos de que la libertad como la servidumbre, y la ventura como el infortunio, pueden desarrollarse bajo
una misma forma en el seno de las naciones, y atravesar con un
mismo ropage la corriente de los siglos: ellos no tienen la inteligencia de la historia : y los siglos , elocuentes para los dems hombres,
pasan silenciosos y mudos para ellos, sin que su entendimiento los
abarque , sin que sus labios les pregunten, sin que sus ojos los vean.
En cuanto los acontecimientos contemporneos y las catstrofes
recientes, lejos de que iluminen su ceguedad y de que disipen su ilusin, alimentando sus pasiones, exacerban su perturbacin mental,
los hacen mas ridculos, los hacen mas ilusos, los hacen mas ciegos. Si no se os ocurre ninguna denominacin que sirva para c a r a c terizarlos , yo les dar el nombre de puritanos polticos.

 2G3

La desgraciada.edad en que estos hombres florecen, es la edad

de oro de las constituciones polticas. En esto como en todo lo dems,
la Francia puede servirnos de leccin y de modelo. Mientras que la
fiebre revolucionaria la postr exnime y convulsa en un lecho de
dolores, todos los partidos que se sucedieron en el mando y que la
acompaaron en su prolongada agona , la dotaron sucesivamente de
varias constituciones inmortales que llegaron su ocaso sin a t r a v e sar su zenit, y que como los rios en la mar fueron perderse en
el imperio. Ahora bien, seores : es un fenmeno no observado hasta ahora por ningn filsofo y por ningn historiador, lo menos
de los que han llegado mi noticia , y sin embargo muy digno de
observarse, porque encierra en su seno consecuencias importantes
y fecundas , que las dos asambleas que no obedecieron una constitucin escrita, es decir, la Constituyente y la Convencional, fueron tambin las nicas que imprimieron el sello indeleble de su
accin en la sociedad entera; las nicas que con fuerzas hercleas
decidieron como soberanas su destino ; las nicas que decretaron
las victorias y dominaron los acontecimientos; las nicas que no
abandonaron el timn en medio de aquella deshecha borrasca y de
aquella lgubre tormenta; las nicas, en fin , que fueron grandes,
porque hicieron grandes cosas y ejercieron un poder omnmodo y
terrible.
Examinada ya la creencia reaccionaria de los que no ven en la
sociedad sino el gobierno, ni el gobierno sino en la forma exterior
que frecuentemente es una mentira, voy examinar la creencia
reaccionaria de los que yo distinguir con el nombre de escpticos
polticos; creencia que es tal vez mas general en la Europa de
nuestros dias de lo que piensan algunos poco atentos los sntomas alarmantes que se desarrollan silenciosos en el corazn de las
naciones.
Hombres hay, seores , tan flacos de corazn en presencia de
las revoluciones polticas y sociales , tan tibios de f en la perfectibilidad humana, tan llenos de la idea de la vanidad de todas las
ilusiones, que concluyen por suicidarse s propios, apagando ellos
mismos la antorcha de la esperanza que Dios ha colocado en su

 264

seno, para que sea la luz interior que los guie en el sendero de la
vida. Si aplicando la historia su lgubre telescopio, quieren recorrer sus pginas , pasan desapercibidas las que conservan en
gloriosos caracteres los dias de bonanza, de prosperidad y de ventura que han brillado para el mundo, y permanecen inmviles d e lante de sus ojos fascinados como aterradores espectros, aquellas
que conservan en caracteres de sangre la lgubre relacin de los
grandes crmenes de los r e y e s , de los grandes escndalos de
los pueblos; de los dias nefastos para la humanidad, y de las espantosas catstrofes que han fatigado la tierra. La humanidad sus
ojos es siempre la presa de un hado inflexible ; el hombre una vctima ; la libertad una ilusin, y la ventura un fantasma. El universo
les parece un sepulcro, y el gnero humano vive en l como una
planta agostada en medio del desierto, como su propio corazn
en medio del vaco.
Si la sociedad que los sustenta se estremece, porque el despotismo teocrtico la abruma, porque sedientos demagogos la fatigan,
no los consultis sobre la reforma de sus instituciones , todas l u ces necesaria, si ha de aplicar un calmante al dolor agudo que la
aqueja y la ardiente fiebre que la devora. Ellos creen en sus males como creen en el destino; pero no creern en la virtud de las
reformas polticas, porque les parecen ilusiones.
En las tristsimas pocas en que estos hombres aparecen, si
sus doctrinas.se propagan, si su desolante escepticismo contagia los
nimos, la llama del entusiasmse extingue en las sociedades, el
fuego sagrado de Vesta se apaga en la humanidad, el gnero humano siente apenas latir su corazn con tenues y lentas pulsaciones : y el hombre que se mira en medio del Ocano sin una estrella
amiga que le guie, sin un rayo de esperanza que le sirva de consuelo, se entrega la merced de los hados, como el piloto que en
medio de la tormenta se resigna morir, abandona el timn , cruza los brazos, arroja una mirada estpida sobre el mar que para
devorarle le aguarda, hasta qu llega naufragar en un spero
bajo.
Las reformas polticas son ilusiones en verdad como los escp-

 265

ticos polticos pretenden, son una sublime panacea como los puritanos aseguran ? Cuestin es esta, seores, que nos es forzoso
resolver antes de examinar el organismo interior del gobierno
representativo; porque siempre es bueno apreciar el valor intrnseco y la verdadera importancia de aquello que se examina. Si las
formas polticas no son n a d a , para qu procederamos al examen
del gobierno representativo que es una forma especial de las instituciones sociales ? Y si las formas polticas lo son todo, bueno es saber
que al tratar de ellas, de la libertad de la servidumbre, de la
prosperidad del infortunio , de la vida de la muerte de las sociedades tratamos.
Cada una de las sociedades humanas, como cada uno de los
individuos que las componen , adopta para su vida interior un r gimen especial, una marcha diferente : siendo cada una de esas
sociedades con respecto las dems un todo armnico, homogneo,
su rgimen, si se le considera respecto al de las otras, debe ser
tambin homogneo y unitario : y como esa unidad y esa armona
no pueden existir sin un centro comn desde donde se irradela.
actividad social toda la circunferencia, ninguna sociedad puede
concebirse sin l ; la juxta-posicion de los individuos nunca podra
producir un todo armnico que viviera con una vida propia; y no
viviendo con una vida propia, la sociedad no sera un s e r , seria
un nombre, un agregado. Los gobiernos son esos centros de a c tividad social; y sindolo, son tan necesarios como las sociedades
mismas.
Ahora bien : el gobierno as considerado no es otra cosa que la
accin social: pero si el gobierno es el representante de la sociedad
como depositario de su accin, no absorbe sin embargo en su seno
la personalidad de los individuos que, gozando de una vida propia,
se mueven independientes de su esfera. Los individuos como el g o bierno, obran : y obran como seres inteligentes y libres. Hay, pues,
dos acciones que coexisten : la accin del gobierno y la accin del
hombre : la accin social y la accin del individuo : la accin p r i vada y la accin pblica. Veamos su desarrollo.
La accin del gobierno se llama ley : la ley sobre la generali-

 266

dad dlos ciudadanos, sobre sus relaciones permanentes, su accin

acaba en donde acaban los derechos y los deberes sociales; manda
en la plaza pblica, dirige la accin del ciudadano, pero respeta la
conciencia del hombre. Las acciones de los individuos no tienen un
nombre especial, consideradas en s mismas : la sociedad las ignora,
y no ha podido nombrarlas en sus fuentes bautismales: no se realizan en la plaza pblica, pero se refugian en los hogares domsticos.
Ahora bien: entre los hogares domsticos y el forum, hay la misma
distancia que entre el ciudadano y el hombre : y de la misma m a nera que el hombre influye en el ciudadano, los hogares influyen en
el forum : y de la misma manera que los hogares influyen en el
forum, y el hombre en el ciudadano, influyen las ideas y las c o s tumbres en las leyes.
Qu resulta de aqu? Que cuando entre el ciudadano y el hombre , entre las leyes y las costumbres, entre el hogar y el forum,
entre la accin pblica y las acciones individuales hay correspondencia y acuerdo, hay tambin en las sociedades humanas prosperidad y armona.
Pero ese acuerdo absoluto , esa correspondencia armnica es
imposible, seores : y la divergencia y el combate entre las costumbres y las leyes es la ley dla humanidad, el espectculo d l o s
siglos, y el alimento de la historia.
Este fenmeno explica todos los males que agobian la sociedad
y d razn de todas las revoluciones. Con efecto : cuando una socie^
dad padece, el origen de su pade cimiento se ha de encontrar forzosamente, en la accin de los individuos, en la accin del gobierno
en las acciones simultneas del gobierno y de los individuos : examinemos estas tres enfermedades sociales que son las nicas posibles;
y examinndolas, obraremos como filsofos : de lo contrario o b r a ramos como empricos.
Sucede con frecuencia que siendo las leyes benficas y tutelares,
son las costumbres viciosas y corrompidas : y como es ley del mundo
moral que sobre los pueblos corrompidos desciendan siempre espantosos infortunios, la sociedad quien la corrupcin e n v e n e n a , se
siente desfallecida y convulsa: pero como la corrupcin que discurre

267

por sus venas y que erapozoa sus visceras, no ha sido la obra de

un periodo apreciable de tiempo , sino la obra lenta de los aos y
muchas veces de los siglos; y como por otra parte no obra como un
incendio que abrasa, sino como un fuego latente que consume, es
muy difcil que puedan caracterizar el mal y descubrir su origen los
que no hayan meditado profundamente sobre el organismo interior
de las sociedades humanas. Y sin embargo, llegado el mal sumas
alto grado de incremento , la sociedad se levanta como un espectro
aterrador, y pide el blsamo que cura la sangre que enloquece :
su salvacin sus vctimas.
Los puritanos polticos se visten entonces de gala porque hallegado su hora : prestadles un oido benvolo y atento. Ellos os dirn
que todo lo que sucede era forzoso que sucediera, porque siendo
viciosa la forma del gobierno, una revolucin poltica era urgente
y necesaria : la sociedad que, como el hombre, desea siempre lo que
la dicen que la conviene y cree siempre lo que desea, se entrega
merced de los empricos, que escalando la cima del poder, miran
desde su altura cmo la nave naufraga.
Ni podia ser de otra manera, seores; toda revolucin poltica,
en el primer momento de su aparicin, debilita el poder : y un p o der fuerte era la nica esperanza de salud para esa sociedad estremecida. Cuando las costumbres son la causa del desarrollo de las
revoluciones, solo puede terminarla el gobierno por medio de la
dictadura; porque solo siendo dictador puede meter en su cauce el
torrente de las costumbres desbordadas, puede imprimir una nueva
direccin las ideas, y asentando el estandarte de las leyes hasta
en el hogar de la familia, puede extirpar el cncer qu la sociedad
devora. Es preciso no confundir jams las revoluciones polticas con
Jas revoluciones sociales : las primeras no pueden servir de r e m e dio las segundas : cuando las costumbres se vician , solo las leyes
las corrigen : no toquis sus depositarios : su desaparicin es la
muerte.
Cuando las costumbres son puras y las leyes son viciosas; cuando el origen del mal que la sociedad lleva en su seno, no existe en
los hogares y solo se encuentra en el forum; cuando el movimiento

 268 .

ebril que la sociedad agita, no parte de la circunferencia para

penetrar en el centro , sino que parte del centro y se irradia por la
circunferencia; cuando la sociedad en fin, rica, adelantada y p o d e rosa es regida por instituciones decrpitas que no pueden satisfacer
sus necesidades actuales; cuando esas instituciones inmviles obran
sobre ella del mismo modo que el dia primero en que tuvieron su
origen, aunque su origen se pierda en la noche de los siglos, entonces llega el dia y suena la hora en que la sociedad se levanta, pide
sus ttulos al poder, y quiere medir su inteligencia: y como sustituios estn escritos por otras generaciones, y como su inteligencia se
ha refugiado en su memoria , la sociedad se erige en tribunal, y le
dice:Fueron valederos tus ttulos cuando los abon tu inteligencia;
cuando tu inteligencia y la ma marcharon unidas : pero hubo- un
tiempo en que te cansaste de seguirme y buscaste sueo y descanso
en medio de la carrera: cuando despertaste, te hallaste sin m: y en
vez de precipitar tu marcha para seguirme, aunque de lejos me siguieras, volviste tu cara hacia el Oriente, de donde ambos venamos,
y diste la espalda al Occidente, donde yo me diriga: t seguiste
las edades pasadas obedeciendo al reclamo de tus antiguos amores:
yo gravit hacia las edades futuras para 'tenderlas la mano, para
cumplir mi misin, para llenar mi destino. Yo reino en el porvenir,
t reinas en lo pasado : nuestros vnculos estn disueltos : la eternidad nos separa.
Cuando la sociedad formula esta terrible sentencia, el poder decrpito sucumbe : y si un poder inteligente le sucede, y ese poder
inteligente en el momento de su ascensin declara que la borrasca
ha pasado; si, hacindose el centro dlas fuerzas vitales de la sociedad, procede sin treguas y sin descanso su reorganizacin; si distribuye las recompensas y el castigo en nombre de la justicia, esa
palabra mgica que es la primera necesidad de los pueblos, y que
es la nica que puede serenar las tempestades, cerrando la cima de
las revoluciones; entonces, seores , ese poder inteligente y fuerte
es un poder legtimo ; la reforma poltica en donde tiene su origen,
es al mismo tiempo legtima , benfica y necesaria. Ella es un don
del Cielo, y un blsamo para la tierra.

- 269-

En fin, cuando la sociedad est gobernada .por leyes viciosas y

por instituciones decrpitas; cuando el hombre es depravado y el
ciudadano corrompido; cuando el primero sacude el yugo de la moral y el segundo el yugo de la l e y ; cuando el poder se compra y el
subdito se v e n d e ; cuando la corrupcin reina en el forum y penetra en los hogares; cuando una misma gangrena consume el estado
y devora la familia, la sociedad est herida de muerte : su salvacin es imposible. El poder no puede salvarla, porque es corrompido y corruptor : la sociedad no puede salvarse, porque es cor^
ruptora y corrompida : y fuera del poder y de la sociedad no hay,
nada.

Entonces la Providencia borra ese pueblo del libro de la v i d a :

borra esa sociedad del libro de las sociedades : un pueblo conquistador la sirve de instrumento : el dedo de Dios le guia; la d e s truccin le precede, y la victoria extiende sobre l sus alas. E n tonces la sociedad que vence, hace expiar sus crmenes ala sociedad
que sucumbe con un bautismo de sangre; cuando su expiacin se ha
consumado, sale del seno de sus escombros magnfica y resplandeciente, como renace de sus cenizas el Fnix.
Tales son, seores, las tres nicas enfermedades posibles para
todos los pueblos y para todas las sociedades : la dictadura, la r e forma y la conquista, son los tres fnicos remedios que pueden
salvarlas de esos inmviles abismos Las reformas polticas pueden
ser un remedio; pero no son jams una sublime panaeea : las reformas polticas no son-un remedio siempre.; pero no siempre son e s triles y vanas.
Y ved aqu, seores, una nueva prueba de que el dominio del
mundo pertenece los mas inteligentes. Con efecto : si toda cuestin poltica y social es siempre una cuestin compleja; si no puede
procederse su resolucin , sino por medio de lentas observaciones;
si esa resolucin ha de ser el resultado de un minucioso anlisis de
todos los elementos que la forman y la constituyen, para que sea'
digna de los que mandan y beneficiosa para los que obedecen; si
es forzoso distinguir cuidadosamente, cuando se procede este e x a men, la parte que tiene la sociedad en los males que la agobian, y la

 270

parte que tiene el gohierno en la parlisis que la mata en las convulsiones que la agitan; si es preciso, en fin, antes de hacer una r e forma averiguar : 1. si una reforma es necesaria : 2 . si debe realizarse en las costumbres, verificarse en las leyes : 3. si debe dar
por resultado, para que satisfaga la necesidad sentida, un aumento
de fuerza en el subdito y una disminucin de fuerza en el poder,
un aument ele fuerza en el poder y una disminucin de fuerza en el
subdito; si todo esto es necesario, repito , para resolver cumplidamente todas las cuestiones polticas y sociales, podrn llenar su
misin, podrn cumplir su destino, y llenndola y cumplindole,
podrn regir la sociedad y reorganizar el Estado los que no tienen la
inteligencia de la sociedad, ni la inteligencia de su misin, ni la inteligencia de su destino, porque no tienen la inteligencia de lo p a sado , ni la inteligencia de lo presente, ni la inteligencia del porvenir, ni la inteligencia de la historia ? Seores : la exaltacin al poder
de esos hombres imbciles, es mis ojos la mayor afrenta de la humanidad, el mas terrible azote para los pueblos, y el mayor de todos
los escndalos sociales. Volvamos, para concluir, la cuestin que
ventilamos ahora.
No : dir yo los escpticos polticos. El cetro de la humanidad no ha sido confiado por la Providencia un genio malfico, ni
un Dios inflexible : la sociedad no est condenada al caos. Si las
revoluciones la agitan, si la fiebre la devora, si la corrupcin la
consume , si los crmenes la manchan , es porque su destino es el
combate, como condicin de la victoria. Vosotros sois los que inoculando el escepticismo en sus venas y alejndola del campo del combate, secis las palmas que crecen para su bien, amontonis en su
horizonte las tormentas, la preparis un yugo sin saberlo, la a r rojis como una vctima indefensa y resignada la merced de un
tirano, y hacis posible su muerte. Vosotros sois su nico genio
malfico : porque esas catstrofes que tanto lamentis, solo han podido turbar algunas veces su reposo ; mientras que vuestros acentos fatdicos la matan, porque la enervan. Tened piedad de sus
males : sin vosotros, la veris avanzarse como un noble combatiente hacia el campo del combate , y la veris purificada y victo-

 271

riosa de sus crmenes, de su corrupcin, de su fiebre y de sus revoluciones ; pero con vuestra presencia ni hay salud para la sociedad
ni salvacin para vosotros: no hay salud para la sociedad, porque
la tenis sin armas en presencia de sus tiranos : no hay salvacin
para vosotros, porque nunca las habis tenido ; y esos que son sus
tiranos, van ser vuestros verdugos.
Y volvindome hacia los puritanos polticos, les dira : Hubo un
tiempo , y ese tiempo no es tan lejano que no le hayan visto n u e s tros padres , en que dominada la sociedad por sangrientos d e m a gogos y por fogosos tribunos, pudo medir con ojos espantados el
abismo de las revoluciones. En ese tiempo, de triste recordacin, la
libertad vel su frente, la justicia vel su frente, el crimen pase
las calles pblicas. El pueblo crey ser libre, y se mir con cadenas : crey nadar en la abundancia, pero los demagogos no le d i e ron pan ; y para saciar su hambre, le arrojaron los troncos mutilados de las vctimas. Ese mismo pueblo , quien no dieron pan sus
tribunos ni libertad sus demagogos, fu despojado de su Dios por
sus demagogos y por sus tribunos: qu le dieron en cambio? con
qu llenaron ese inmenso vaco? Con la razn humana que sucumbe
si la f no la sostiene, que desfallece si otra divinidad no la guia;
con la razn humana
Flor inodora,
Estatua muda que la vista admira ,
y que insensible el corazn no adora.
Ahora bien . tenis vosotros algo ms que ofrecer? No : porque
sois unos copiantes sin genio ; y la sociedad os rechaza, porque la
sociedad es una vctima con experiencia. Vosotros como ellos no explicis los males que la sociedad atormentan sino por el vicio de
sus instituciones : y como ellos tambin, no encontris el remedio
sino en su absoluta reforma. Vosotros como ellos proclamis la libertad , y como ellos tambin dais principio su reinado sofocando la
libertad del pensamiento, y sujetndole al yugo de vuestras estriles
ideas. No sabis que el pensamiento es libre como el aire de los cm-

 272

pos, inmenso como el mundo, y que no cabe en la estrecha y o s cura prisin de vuestras frentes raquticas ? Si vuestro sistema es un
plagio, si vosotros os parecis los demagogos franceses, sabed que
el siglo en que nosotros vivimos, no se parece al siglo en que ellos
existieron; por eso si ellos hicieron una revolucin, vosotros no
podris componer una revolucin con todos vuestros motines : su
bandera en vuestras filas se ha convertido en harapo.
Tales son, seores, los dos partidos reaccionarios que me he visto
obligado combatir, porque mi conciencia los rechaza y mi razn
los condena. Cada uno de ellos es bastante poderoso para inocular
en un pueblo , sino el germen de la muerte, porque la sociedad los
conoce, el germen de. una terrible convulsin de una lenta parlisis.
Y si, como sucede con frecuencia, ambos existen en una misma
sociedad y un mismo tiempo, entonces los hombres que teniendo
una cabal inteligencia de la historia, comprenden los males, sin d e sesperar por eso del porvenir de las sociedades humanas, se encuentran en una situacin bien dolorosa y terrible. Si por ventura lamentan el estado febril que la sociedad se ha visto reducida, y pugnan
por volverla su estado normal y de reposo, uno de estos dos partidos maniacos grita al mundono hay peligro.Y como en un coro
discordante el otro le respondeno hay remedio.Decid al uno que
el peligro es inminente, y os acusar como traidores : decid al
otro que aun es posible el remedio, y os compadecer como ilusos
visionarios.
Tal es el destino de los que, consagrando su vida al descubrimiento de la verdad, nacieron en mal hora, porque abrieron sus ojos
la luz para mirar escndalos, para presenciar catstrofes y para
medir abismos : pero si combaten incansables en la brecha , el porvenir ser suyo, ser suya la victoria : porque los abismos se llenan,
las catstrofes se suspenden, y los escndalos pasan. Solo es eterna
la verdad; solo es eterna la memoria del varn fuerte que sabe
defenderla entre ruinas.

LA

LEY

ELECTORAL,
CONSIDERADA

EN SU B A S E , Y EN SU R E L A C I N
CON EL ESPRITU
DE MUESTRAS INSTITUCIONES.
(48351).

(JIJANDO las Cortes convocadas segn el Estatuto-van dejar la

nacin espaola su ltimo y mas precioso legado en una ley de elecciones, fuera mengua guardar un silencio indiferente, y por lo i n diferente, criminal. En los momentos terribles en que las sociedades,
sintindose estremecidas, y llevadas por un impulso que no conocen
hacia un porvenir que desconocen tambin, se reposan por un instante para divisar el faro que ha de iluminar s m a r c h a , los hombres revestidos con el carcter augusto de la magistratura poltica
no son nunca bastante poderosos para sealarlas el camino que conduce la salvacin : los representantes vuelven entonces su vista
hacia los representados; y si estos no elevan una voz que sea apoyo
de la suya; si no les tienden una mano , que enlazada con su mano
haga comunes los esfuerzos ; si retirndose del estadio poltico, los
abandonan; abandonndolos, se condenan la muerte, porque los
condenan al error.
Por fortuna no ser este el destino de mi patria. Trabajada por
dolorosas convulsiones y por largos infortunios, lucir para ella el
dia de su ventura, porque aun vive en su seno la esperanza, y arde
en su corazn la f. Sus convulsiones han sido terribles, s , pero
no han sido las convulsiones que acompaan un pueblo en la agoTOMO I.

18

 27G

na su sepulcro, sino las que acompaan un pueblo que busca

ansioso la idea que ha de regenerarle; que lucha con los obstculos
que las generaciones pasadas han arrojado en medio de su camino,
en cuyo lmite le espera la victoria para ceirle, en premio de su
combate, de inmarcesibles laureles. La prodigiosa actividad de la
prensa peridica, cuando va discutirse en las Cortes la ley que ha
de ser el instrumento de la prosperidad de la nacin ; el generoso
apoyo que todas las inteligencias ofrecen los dos cuerpos colegisladores ; la ansiedad de los que temen; la confianza de los que esperan;
la turbacin de los que fluctan y vacilan; todo prueba que la n a cin espaola no es indiferente su destino; que sus fuerzas vitales
no la han abandonado, y que sus representantes pueden contar con
ella. Ansioso de contribuir por mi p a r t e a que una ley que encierra
en su seno la salvacin de la monarqua , repose en una base , que
sea digna del siglo en que aparece, de los legisladores que la decretan , y del pueblo que la r e c i b e , voy examinarla en esa base, y
solo bajo su aspecto constitucional, recordando antes los grandes
principios que constituyen el estado poltico de Europa: principios,
que los legisladores deben tener siempre presentes; porque ellos
solos pueden resolver las grandes cuestiones, sometidas hoy su
deliberacin.
PRINCIPIOS.
La ley de elecciones es al mismo tiempo un medio y un fin : es
un medio, cuando se la considera con relacin al poder poltico que
los electores crean ; es un fin, cuando se la considera con relacin
al poder poltico que los electores ejercen : porque los que crean un
poder , son un poder tambin. Si esto es as, una ley de elecciones
ser viciosa, siempre que su resultado sea conferirla facultad electoral los que no tengan derecho de elegir; porque, eligiendo, han de
dar existencia un poder bastardo; y ser perfecta , cuando confiera
la facultad electoral los que tienen derecho de ejercerla; porque,
ejercindola, han de constituir un poder legtimo. En los principios
hasta aqu asentados, no hay diferentes pareceres , ni encontradas
opiniones; y cabalmente por esa razn, he querido comenzar por

 277

ellos, seguro de que es necesario siempre convenir en las bases

para discutir despus sus consecuencias. Pero en quin reside la
legitimidad del poder? Cuestin es estado difcil resolucin ; si bien
no tan difcil, que hayamos de eludirla por miedo de no poder resolverla : porque cmo juzgar de una ley, que ser perfecta cuando d
por resultado un poder legtimo, y viciosa, cuando d por resultado
un poder bastardo, sin averiguar antes en qu consiste la legitimidad del poder? Bien s que hay muchos que, no pudiendo sufrir el
yugo de los principios-, ni el imperio de las teoras, pretenden r e solver estas cuestiones, sin llamar en su apoyo los primeros, y
sin.reconocer alas,segundas : al escribir estos renglones, no me dirijo- ellos como lectores , y desde ahora los recuso como jueces:
jams llegar tal punto mi modestia, que reconozca como pares
mios los q u e , empezando por negar sus fueros la razn para descubrir la verdad, envilezen su inteligencia y se condenan al absurdo.
La misin del poder es constituir las sociedades, y conservarlas despus de constituidas : y si solo uno existe que pueda llenar
esta misin , ese solo ser legtimo , porque ese solo es posible y
necesario. Ahora bien; solo la inteligencia puede establecer la unidad entre los individuos, que viviran aislados si no fueran inteligentes. Y solo la inteligencia puede conservar esa unidad, y con
ella las sociedades : porque solo la inteligencia sabe prever; y
las sociedades no se conservan sino por medio de una constante
previsin en el. poder que las dirige, que es idntico siempre al
que las ha constituido. Si esto es as, solo ser legtimo el poder de
la inteligencia; porque solo la inteligencia puede constituir, y sabe
conservar : si esto os as, todo poder que no tenga en ella su orgen, y que no haya recibido de ella su misin, es un poder efmero
y bastardo : aunque las manos de los hombres le levanten altares;
aunque en ellos ardan todos los aromas del Oriente; aunque una
generacin raqutica le tribute adoraciones, los cimientos cuque se
apoya , son frgiles ; y pasar como el humo.
Esto dice la razn, y lo confirma la historia. Mirad aquella s o ciedad infante : los individuos que la componen, llevan impreso todava en sus frentes el sello de un orgullo agreste y de una indoma-

 278

ble independencia. Quin es aquel quien obedecen como corderos los que tigres parecian? Es el bardo inspirado p o r ' e l Dios
de la tribu , el adalid quien una divinidad amiga envia sueos
de victoria. Es la inteligencia de aquella sociedad, que ha elegido
por asiento la frente coronada de un caudillo, la lira de un poeta.
Si pasa delante de vosotros, y le preguntis al pasar cul es su historia, os responder que un Dios se apareci entre sus p a d r e s ; que
ese Dios toc la frente de uno de ellos, coloc en el firmamento
una estrella que le sirviera de guia, y le dijo: vencers, porque al
resplandor de aquella estrella me vers tu lado en los combates,
y tu pueblo ser, entre todos los pueblos, mi elegido. As, los ojos
de los hombres al penetrar en la noche de los tiempos, y al descubrir la cuna de las sociedades, miran siempre una divinidad j u n to ella. Ahora bien, una divinidad para los pueblos que nacen,
es la inteligencia misma : sigamos esta inteligencia en sus t r a s formaciones, al travs de los siglos y la historia.
Todo poder quien pertenece la dominacin, es expansivo; y
por medio de la expansin, extiende sus pacficas conquistas. Ya hemos observado que la inteligencia constituye las sociedades bajo la
forma de la divinidad, y las conduce despus, eligiendo por su r e presentante un bardo un caudillo. Cuando las tribus nmadas y
las hordas errantes se fijan , se trazan lmites y se constituyen en
naciones, la inteligencia pasa de un hombre una clase, y de la
lira un templo : su poder, sin dejar de ser el mismo en la e s e n cia , se reviste de otra forma; y el cetro de la dominacin pasa de
las manos de un adalid vencedor las de los sacerdotes de la India,
y la de los magos de la Persia. Pero la inteligencia crece en el seno
de los siglos, los templos no pueden contenerla , y se derrama en
los palacios : este es el primer paso hacia su secularizacin ; porque
al lado del trono de los sacerdotes se eleva el trono de los patricios.
Pero llega un tiempo en que, despus de haber crecido silenciosa y
modesta, ni el manto sacerdotal ni el patriciado le bastan, y se
precipita en el campo para combatir por el dominio del mundo:
entonces elige por su representante una nacin entera, que atormentada por la divinidad que la agita, se v arrastrada por una

279

mano de bronce hacia un destino que ignora . sus falanges no e n cuentran resistencia : los mares que se dilatan sus pies , dan libre
paso sus colonias : y sobre los muros de todas las capitales tremolan al aire libre sus victoriosos pendones. As los griegos vencieron, y se asimilaron el Oriente para colocarle en ofrenda sobre los
altares de Roma. As Roma encaden al universo; y cuando, c o n cluida su misin, la abandon la inteligencia, los brbaros del Norte
entonaron el himno de la victoria sobre su sepulcro; y el astro bello
que presidi su destino, eclipsado para siempre, no volvi r e p o sar sus amorosos rayos sobre sus siete colinas.
Aqu comienza nuestra historia , que careciendo de la unidad
severa de la antigua, y teniendo por carcter distintivo la variedad y la riqueza, no se presta tan fcilmente como aquella las
frmulas filosficas : sin embargo, puede asegurarse que la historia moderna d por resultados, 1. la emancipacin sucesiva de
todas las clases de la sociedad : 2. la encarnacin de la inteligencia en cada una de las clases emancipadas : 3, el dominio de cada
una de estas clases , luego que recibi en su seno la inteligencia;
. la secularizacin absoluta de la inteligencia; y 5. su pacfica y
omnmoda dominacin por medio del gobierno representativo.
No fueron los brbaros del Norte los q u e , para regenerar al
mundo, destrozaron el Capitolio: el rayo que debia abatir al gigante,
se habia forjado en la Palestina, y habia reposado inerte hasta la
hora sealada en las catacumbas dla ciudad eterna. La civilizacin
antigua habia dado ya todos sus frutos : la inteligencia de aquellos
pueblos nada podia ensear ya al hombre : la religin cristiana se
apoder de su tutela, como mas universal y mas inteligente : los
brbaros del Norte fueron sus ministros; y al que llame sacrilego
este enlaze, le'dir que el mundo estaba entonces dividido entre
la barbarie y la degradacin; y una religin que llevaba en su seno
la perfectibilidad humana, no podia vacilar en elegir por instrumento un pueblo brbaro contra un pueblo degradado. La barbarie tiene un porvenir : la degradacin no le tiene ; y si le tiene, es
un sepulcro.
La Iglesia fu inteligente, y por eso fu la primera emanci-

 280

p a d a , y la que domin en la sociedad primero : su poder dej de

existir, cuando sus ministros le despojaron de la inteligencia, y le
dotaron largamente de absurdos. Las municipalidades sacudieron
despus el yugo de los barones y el yugo de los reyes : con su
emancipacin, aparecieron en medio de las naciones algunos centros de actividad y de vida, que no pocas veces se ligaron entre
s para defenderse de sus encarnizados enemigos : la inteligencia
se refugi dentro de sus muros; y al mismo tiempo que diriga sus
fuerzas artsticas y comerciales, los iniciaba en el poder poltico
que ejercieron , principalmente en los Paises-Bajos y en Italia, Al
lado de estos grupos, que la inteligencia empezaba vivificar,
existia un grupo luminoso, en qne la inteligencia, y solo la inteligencia presidia: las universidades, en la edad media, fueron un gran
poder poltico, que los poderosos acataban, que los reyes consultaron , y que miraban con respeto hasta los pontfices de Roma. Y
todos hacan b i e n ; porque en el seno de las universidades, li. gado, pero no vencido por el yugo de Roma y el yugo de Aristtel e s , creca el principio de la razn independiente, Hrcules que
habia de purgar la tierra de monstruos ; y quien la tierra habia
de llamar su soberano, y ceir una diadema , cuando subiese al
trono que le tenian preparado los que y a le adoraban en su cuna.
Ese Hrcules fu revelado, por fin, al mundo. En el fondo de la
Alemania se vio tremolar su estandarte , nuevo entonces en la Europa. l seculariz la inteligencia, que, una vez emancipada, debia dominar como seora. Entre tanto, una ley providencial habia
abatido en el polvo al tan fastuoso, como estragado imperio de
Oriente; y su civilizacin moribunda vino rejuvenecer la Europa,
rejuvenecindose en Italia : por las venas de los hijos de los b r baros del Norte circul entonces una nueva vida : la hora de la regeneracin del mundo moral habia sonado; y cuando su sonido
se levant un adalid, y se declar el intrprete de la razn humana,
las sociedades, dispuestas ya recibir en su seno al husped que
para su ventura el Cielo las conceda, sintieron un estremecimiento
de placer, al oir resonar en el espacio la voz de aquel fogoso t r i b u no. Sin embargo, era necesario combatir : y los campeones de la

 281

razn combatieron largamente en graneles campos de batalla. La

revolucin francesa puso un trmino lucha tan desastrosa : ella
conden muerte las instituciones absurdas : demoli los frgiles
cimientos de todos los poderes usurpados; y sobre el campo del
combate, cubierto de ruinas, asent con mano fuerte la bandera
de la civilizacin; y escribi en ella el destino de las generaciones
futuras. Saludemos sus mrtires, saludemos al genio de esa r e volucin magnfica : bajo sus alas protectoras crece la libertad, y
manda la inteligencia : en vano espritus dbiles le condenan, le
desconocen le insultan : no por eso empaarn su lustre, ni harn
vacilar al coloso : su planta est firme, porque la sirven de pedestal los siglos : su frente est radiante, porque la anim el soplo de
la inspiracin divina. La emancipacin de todas las clases de la s o ciedad e s , desde entonces, completa y absoluta : seramos muy
ingratos si, espectadores del gran drama que comienza en la c r u cifixin de Jess, y que concluye en la expiacin de Luis, no
supiramos agradecer la grande herencia con que han dotado la
humanidad tan grandes y costosos sacrificios.
No ser yo el epiedesenvuelva, en el corto espacio eme ofrecen
las pginas de este opsculo, todas las consecuencias de esa revolucin ya consumada; y pienso que mis lectores me agradecern que
me limite llamar su atencin hacia la mas bella ele-todas; es d e cir, hacia el gobierno, que los publicistas, no muy filsofos en
esta parte la verdad, han llamado representativo.
Comenzar por observar cpie la tendencia de la civilizacin de
la Europa hacia l, ha debido ser irresistible, cuando le vemos establecido en Inglaterra, aun antes de que esa misma civilizacin
tuviera una existencia asegurada, y se hubiese revestido de una
fisonoma. La presuncin llega convertirse en certidumbre, si
observamos que apenas aquella existencia se realiza , y esta fisonoma se descubre libre de velos , y exenta de celages , todas las
sociedades del Medioda de la Europa, obedeciendo un impulso
fatal, gravitan hacia l , como las masas gravitan hacia su centro.
Estas consideraciones no han sido bastante poderosas para que
nuestros publicistas, al examinarle y definirle, hayan estudiado en

 282

el carcter de.nuestra civilizacin su verdadero carcter , y en la

naturaleza de esa misma civilizacin su verdadera naturaleza; y
sin embargo ella sola, que le reclama como su necesidad, y que le
adopta como su producto, puede explicarle y le explica.
Engaados lastimosamente por las apariencias , porque ven que
hay electores y elegidos, han dado el nombre de representantes
los segundos, y los primeros el de representados : sofisma evidente , porque se confunde la esencia de un gobierno con l modo
de existir que le caracteriza : sofisma funesto , porque traslada el
poder de la asamblea de los elegidos para ejercerle, y que le ejercen
en virtud de un derecho propio, las asambleas de los que elijen,
y que no pueden ejercerte sino en fuerza de un derecho usurpado.
No : mil veces no : en el estado poltico y social de Europa, tienen
derecho mandar los mejores; y como no los conoce la ley, comisiona, para que se los designe, los buenos : los electores al elegir
no hacen mas que pronunciar un nombre que la ley busca , y que
no sabe. As, los que , supuesta la. nomenclatura de representantes
y representados, defienden los votos imperativos, y sostienen el derecho de los ltimos lanzar el anatema de la degradacin sobre
los primeros, son mas lgicos que los que , estremecindose con
el espectculo de una invasin demaggica, niegan las consecuencias , abrazndose al principio que las contiene en su seno. El instinto del bien los hace inconsecuentes; pero con el instinto solo no
se salvan las sociedades : s e salvan con teoras luminosas que r e a lizadas condenan muerte los monstruos, y los absurdos al
olvido.
La antigedad conoci la divisin de los gobiernos en monrquicos , aristocrticos y democrticos : y los publicistas modernos,
plagiarios de la antigedad, han adoptado esa divisin como un
dogma. Tracy quiso un dia ser original comentando un hombre
g r a n d e , y dio luz la peregrina idea de que los gobiernos son
buenos, son malos : ciertamente no cometi un error el publicista;
pero dijo una inocentada; y in hoc non laudo. Grande ha debido ser
el apuro de los filsofos modernos al clasificar al gobierno establecido hoy en el Mediodia de Europa , sin alterar la nomenclatura que

283

nos legaron los antiguos. No es monrquico; porque nadie sostendr

que se le caracteriza bien, llamndole gobierno de un monarca : no
es aristocrtico; porque este nombre est reservado al gobierno de
una clase revestida de privilegios, y los privilegios han pasado ya:
en fin , no es democrtico; porque-en l no dictan leyes las masas.
Es verdad que los antiguos hicieron otro descubrimiento que ha servido los modernos para resolver el problema : ademas de los tres
gobiernos indicados, reconocan la existencia de los gobiernos m i x tos: y alborozados nuestros publicistas con hallazgo de tanto precio,
mixto llamaron al gobierno que habia dado luz la civilizacin de
Europa.
A'esto nada tengo que oponer, sino que no hay gobiernos mixtos, ni han existido, jams. La suposicin de su existencia reposa en
un principio que es falso todas luces : es decir, en el principio del
equilibrio de los poderes. Con efecto, si fuera posible que el monarca , el pueblo y la nobleza, obrasen como poderes ntegros en su
accin, independientes y armnicos; teniendo todos una fuerza igual,
tendran tambin igual derecho imponer su nombre al gobierno
que todos constituan; pero este equilibrio es imposible, y no hay
ningn ejemplo de l en ningn periodo de la historia. Si alguna
vez se presenta este fenmeno en los anales del m u n d o , su efecto
nunca sera la accin sino el reposo; y el reposo en los gobiernos,
es la muerte. Ahora bien : si todos estos elementos no pueden combinarse de manera que tengan igual dominio, uno solo ha de p r e valecer; y ese solo es el gobierno , porque ese solo gobierna : los
dems podrn ayudar en su accin ; podrn entorpecer su marcha;
y debern tenerse en cuenta en la historia que se escriba de los
obstculos que tuvo que superar, y de los elementos que supo asimilarse , para que su accin fuese rpida y completa; pero no p o drn llamarse poderes como l, ni levantar un trono al lado de su
trono.
Los proclamadores de los gobiernos mixtos han confundido
siempre la coexistencia de los dos elementos dbiles con el elemento
dominante, en calidad de obstculos medios, con su coexistencia,
imposible de concebirse en calidad de poderes gobernantes como !,

 284

y que contribuyen su constitucin : origen fecundo de graves errores y de dolorosos estravos. Y no se diga, que una cuestin de nomenclatura es una cuestin de palabras; no : una ciencia, que tiene
una nomenclatura absurda, es una ciencia absurda tambin ; por
mejor.decir, no es una ciencia, es un error. El volumen que-ha
de contener los principios del derecho pblico constitucional, no est
escrito todava : y es el desidertum de la Europa.
El gobierno que es actualmente la necesidad de los pueblos civilizados, dista tanto de los gobiernos por la antigedad conocidos,
como la moderna de la antigua civilizacin. Un volumen no bastara para explicar el abismo que para siempre las separa; pero bastar mi propsito indicar algunas de las diferencias que las caracterizan. El carcter de la civilizacin antigua es la localidad, y la
universalidad es el carcter de la moderna civilizacin : por eso los
pueblos modernos se abrazan, mientras que los antiguos combatan.
En la antigedad no hubo emancipacin sucesiva de clases; por eso
el poder que d la inteligencia, fu un monopolio en algunas; mientras que un destino inexorable condenaba la esclavitud las d e ms. La libertad naci espontneamente entre los griegos; y por
eso nos admiramos todava de su unidad y de su sencillez : la libertad, en Europa, ha sido resultado del trascurso de diez siglos, y la
consecuencia de lentas combinaciones; por eso es mas tolerante y
mas fecunda , si bien no tan bella , porque carece de su sencillez y
su unidad. Y habr de aplicarse al gobierno del Medioda de Europa la nomenclatura inventada por los filsofos d e la Grecia?
Pero sino es el gobierno de un monarca, ni elde la aristocracia,
ni el de la democracia ; sino es tampoco un gobierno mixto , cmo
se le llamar? se le llamar el gobierno de las aristocracias legtimas. Pero esto necesita explicacin.
Queda demostrado por la razn, que el dominio del mundo pertenece la inteligencia : y por consiguiente, que el poder legtimo
es siempre uno idntico en su origen : queda demostrado por la
historia, que el egercicio del poder est reservado siempre los h o m bres, las clases, los pueblos, quienes la inteligencia concede
la dominacin ; y por consiguiente, que el ejercicio del podei* est

 285

sujeto continuas variaciones. Dedcese d e . a q u , que cuando se

trata de explicar la naturaleza de un poder dado para distinguirle
de los dems, no se pretende explicar la naturaleza absoluta del
poder; porque siendo esta siempre idntica s misma-, no dara por
resultado diferencias, sino su misma identidad. Se pretende solo
explicar su naturaleza respectiva : y para explicarla, no se ha de
considerar el principio en donde el poder reside, sino las manos que
ejercen el poder; veamos, pues, quien ha confiado la inteligencia
en Europa el ejercicio legtimo dla soberana : porque esta, yesta
sola es la cuestin.
Sucesos cuyo encadenamiento nos asombra, descubrimientos
cuya coexistencia es siempre un sntoma seguro de que una inmensa revolucin se ha consumado en las elevadas regiones del mundo
moral, y que conmueve las del mundo fsico, porque va realizarse tambin, haban cambiado completamente la faz de toda la
Europa.
Dividida antes en grupos luminosos y pequeos, que alternativamente combatan, dominaban, y seveian reducidos la mas repugnante abyeccin , se presentaba, en el periodo que describo,
u n a , compacta y poderosa; porque solo en ella habia un gran
centro de actividad , y un gran foco de inteligencia y de poder. El
grupo de las municipalidades babia ido ganando insensiblemente
terreno , mientras que el de las fuerzas nobiliarias veia estrecharse rpidamente su horizonte, y limitarse su esfera de accin.
El sol de la Palestina habia sido fatal para los caballeros cruzados:
todos los campos de batalla les fueron siempre funestos : sus manos
dejaban escaparse lentamente el poder, mientras que conquistaban
la gloria, y hacinaban sobre los sepulcros de los bravos una g r a n de -cosecha de laureles. El grupo donde se refugiaban las fuerzas
de los ministros del altar, estaba exnime y moribundo. El astro
de Roma habla traspuesto su zenit, y caminaba hacia su ocaso; sin
que en su carrera le siguiesen las aclamaciones de los pueblos. Entre tanto, el grupo de las universidades aumentaba su poder, y dilataba su influencia. En fin, lleg el d i a , y son la hora en que el
de las fuerzas nobiliarias, y el de Roma desaparecieron de todo

 236

punto como poderes. Entonces los dos nicos poderes cpje quedaban
en el campo del combate, en vez de lanzarse cmo enemigos la
a r e n a , entonaron el himno de la paz , se cieron la oliva, y se llamaron hermanos. El Cielo bendijo su unin , y las naciones sintieron en sus entraas un estremecimiento de alegra.
Las municipalidades emancipadas invadieron el recinto de las
universidades : las clases propietarias, comerciales industriosas
se iniciaron en los misterios de la inteligencia, que las revel el arte
de gobernar, y las confi el ejercicio de la soberana , que le p e r tenece, luego que se le hubo revelado. S, solo estas clases p e r tenece el ejercicio de la soberana, porque solo estas clases son
inteligentes : solo estas clases pertenecen los derechos polticos;
porque solo estas clases pueden ejercer legtimamente la soberana:
su gobierno es el dlas aristocracias legtimas, es decir , inteligentes,
porque solo la inteligencia da la legitimidad : se diferencia del g o bierno de la democracia ,. porque el gobierno de la democracia es
el gobierno dla fuerza : se diferencia del de la aristocracia, porque
la aristocracia es tirnica y exclusiva, y tiende siempre la reconcentracin del poder, mientras que el gobierno de las aristocracias legtimas tiende ensanchar su esfera, dilatar su horizonte,
y reunir armnicamente los elementos que le constituyen en un
centro de actividad y de expansin. Magnfico espectculo! el de
una sociedad sin parias , en donde los que dirigen, dirigen en
nombre de la inteligencia , y los que obedecen , solo obedecen la
ley; en donde disfrutan de la libertad civil todos los que ignoran,
como de la libertad poltica todos los que saben. Jams el sol ilumin con sus rayos una sociedad antigua tan dotada de derechos, y
tan rica de esperanzas.
Tal es el gobierno con que ha dotado la Europa la revolucin
francesa , no bien comprendida , hasta que historiadores imbciles y mercenarios han sucedido historiadores imparciales y filsofos. En su primer periodo es en donde debemos estudiar su'tendencia y examinar su carcter; porque, no dirigida en l la revolucin
por causas extraas , dio libre curso las ideas que en su seno se
escondan : si sois imparciales, no busquis el secreto de las r e v o -

287

Iliciones, si no en el periodo, siempre breve , de su espontaneidad.

Las clases inedias en Francia , dotadas ya de antiguo de una poderosa inteligencia, reclamaron el asiento que las perteneca en la cima del poder; para reclamarle se levantaron, hicieron resonar
su voz; esta es la historia de su primer periodo. La Europa, quien
la revolucin no se diriga , quiso sin embargo responderla; sus ejrcitos profanaron el suelo de la Francia: sus tesoros llevaron su
seno las discordias. Las clases medias de Francia podian combatir el
desmoronado edificio de instituciones, condenadas la decrepitud;
pero no bastaban para resistir todos los reyes coligados : viendo
ante s un abismo, llamaron en su socorro las clases proletarias, y
las despertaron del letargo en que yacan : hicieron bien; el nuevo
elemento introducido en la revolucin produjo tempestades y disturbios ; pero salv el porvenir de las naciones. Si hubo crmenes,
crmenes fueron de Europa, y no de Francia : ella solo puede reclamar una larga serie de desdichas y un gran legado de gloria.
APLICACIONES.

No faltar quien me acuse, porque aun no he hablado .de la ley

de elecciones : si as sucediera, no me sera difcil probar que he
tratado de ella largamente; porque se trata de una cuestin, siempre
que se discuten los grandes principios que la resuelven y la abarcan. En el breve espacio de este opsculo, he procurado bosquejar un
Sistema : ni podia ser de otro modo, si se atiende que una ley de
elecciones parte de un sistema es, y parte tan principal, que puede
por s sola afirmarle, y por s sola conmoverle. Bajo el gobierno de
las aristocracias legtimas vivimos; y por consolidarle en nuestro
suelo pugnamos : si nos decidimos traspasar sus lmites, no lo
hagamos como imbciles, sin conocer lo mismo que apetecemos.
Bueno ser contemplar detenidamente nuestra posicin ; y ya que
es forzoso elegir, que esto sea con conocimiento de causa, despus
de haberla examinado.
Sobre el modo de eleccin, que es la base principal de la ley,
y la nica que trato yo de examinar ahora, hay dos pareceres en-

 288 - r

contractos; unos combaten por la eleccin directa, como mas til; y

otros por la indirecta, como mas acertada y conveniente : por lo demas , los sostenedores de'ambas piensan que combaten en un mismo terreno, y que combatiendo, reconocen como ley al gobierno
representativo. Tiempo es ya deque se disipe su ilusin, y de que adviertan que sin saberlo, encontrados gobiernos obedecen, y contrarios fines por contrarios rumbos caminan. Examinemos, pues, el.
orden lgico de ideas, y la serie de inducciones que constituyen
los dos mtodos en sistemas no solo diferentes, sino tambin contrarios, y de todo punto incompatibles.
El sistema de la eleccin indirecta reposa en el principio democrtico d l a soberana del pueblo : los partidarios de esta soberana se dividen en partidarios lgicos, y partidarios inconsecuentes.
Los primeros proclaman el sufragio universal : los segundos niegan los derechos polticos las clases proletarias, y convidan todas
las dems al goze de la soberana; pero aunque las convidan, las temen; y como las temen, las engaan. En tan apurada situacin, han
recurrido ala eleccin indirecta, eleccin que es una monstruosidad
inconcebible : por ella se niega, a u n mismo tiempo, y se reconoce
en el pueblo el derecho de la soberana : se le reconoce este derecho , porque se le convida ejercerle : se le niega, porque de tal
manera se debilita su accin al tiempo de realizarla, y de tal manera
se anula su voluntad al tiempo de trasmitirla , eme estas precauciones pueden llamarse con razn una sentencia de incapacidad m o ral, lanzada por la ley contra el soberano quien debe su existencia.
Esta sentencia, que la ley lanza contra el soberano, la lanzo yo contra la ley. Imbcil puede llamarse la ley que obedece al miedo :
imbcil puede llamarse la ley que proclama la decepcin : imbcil
puede llamarse la ley que abate la frente ante un soberano quien
declara en estado de tutela : imbcil puede llamarse la ley que proc l a m a ^ un tiempo, insulta ala soberana: imbcil puede llamarse
la ley que, fluctuando entre todos los principios, solo obedece todos los absurdos.
Contra ella se levantan todos los proletarios, y la dicen : t
reconoces la soberana del pueblo: no somos nosotros parte del

289

pueblo? pues porqu nos eliminas del poder? La ley calla, y los
partidarios del sufragio universal aplauden. Vienen despus las clases medias inteligentes de la sociedad, y la dicen : porqu buscas tu apoyo en los que saben, si, como vil cortesana, haces seas
tambin los que-ignoran? porqu das el poder al mismo tiempo
los que tienen bienes, y los que se los codician? La ley calla , y
los partidarios de la inteligencia aplauden. Llega el momento de la
eleccin : de la urna fatal salen los nombres de los elegidos del pueblo : el pueblo todo los mira, y no los conoce : entonces se levanta
contra la ley, y la pregunta : quines son? La ley lo s a b e , pero
calla : la sociedad la maldice; y el pueblo destruye con sus manos
colosales una obra que no es obra de sus manos. Cuando esto s u cede, concluye el reinado de una ley que debi sus efmeros triunfos una decepcin, y su existencia un absurdo.
S, un absurdo : porque un absurdo es el principio de la s o berana del pueblo, tal como sus partidarios le conciben. Voy
examinar este principio famoso; y examinndole, dar una prueba
evidente, de que, cuando me lanzo una vez en el estadio poltico,
no me retiro de l antes de haber ventilado todas las diferencias,
antes de haber examinado todas las cuestiones, y antes de haber
luchado con todas las dificultades. Vencedor vencido, siempre
es honroso combatir , cuando por buena causa se pelea : el honor
consiste en levantar el guante : solo Dios decide despus de la victoria.
Las sociedades pueden ser consideradas bajo dos aspectos diferentes; segn que se las contempla en su estado normal y de reposo,
en un estado febril y de excepcin, producido por un sacudimiento
terrible y por espantosas convulsiones. Bajo el primer aspecto, la
sociedad se presenta nuestra vista como u agregado de individualidades, que, aunque estn unidas entre s por notables s e m e janzas, estn separadas tambin por notables diferencias. No existiendo entonces el pueblo como unidad absoluta, sino como agregado
de unidades dotadas, no de una vida completa, pero s de una vida
propia, no puede reclamar la soberana, que, considerada como
derecho, es una indivisible; porque no es uno indivisible como
TOMO

I.

19

 290

ella. Para reclamarla, debera comenzar por destruir todas las individualidades; pero destruidas estas, queda destruido el agregado,
y por consiguiente queda suprimido el pueblo. De aqu resulta, que
el pueblo , en el estado normal de las sociedades, no adquiere el
derecho de la soberana sino por medio del suicidio.
Cul es el error funesto que ha podido conducir los hombres
que combato tal absurdo , sin que se espanten de sus terribles
consecuencias ? Vedle a q u : ellos han credo que en el estado normal de las sociedades el pueblo es un s e r , cuando solo es un agregado de seres ; es decir , un nombre. De aqu resulta , que los que
adoran su soberana, un nombre solo adoran : que los gobiernos
que repudiando todos los partidos se declaran sus servidores, un
nombre solo sirven. De aqu resulta, que, en el estado normal de
las sociedades, no existe el pueblo : solo existen intereses que vencen,- intereses que sucumben; opiniones que luchan, y opiniones
que se amalgaman; partidos que se combaten , y partidos que se
reconcilian. El hombre de estado que no se alista en alguna de las
banderas de los intereses, de las opiniones, y de los partidos que
luchan, est solo, y como solo sucumbir. En vano al ver inminente su caida, mirar su derredor para ver pasar al pueblo , y
procurarse su ayuda : solo ver pasar en un crculo sin fin intereses, opiniones y partidos;.entonces se desvelarn sus ojos : le abandonarn sus prfidas ilusiones : prfidas, porque le bordaron un
engaoso horizonte, y rompieron el funesto talismn cuando le
hubieron arrastrado al borde del precipicio. Entonces, en fin, considerando su situacin, conocer que est condenado la esterilidad, porque est abandonado de todos.
Pero las sociedades no siempre presentan el espectculo de la
tranquilidad y de la calma : el huracn tambin combate sus c i mientos , y trastornan su faz las rfagas de las revoluciones. En
estos momentos de crisis , en medio del naufragio de todos los intereses y de la encarnizada lucha de todos los partidos, suele aparecer una idea que es el iris de paz y de esperanza : al encarnarse
en la sociedad que la recibe en su seno , todas las semejanzas se
identifican en ella, y con ella desaparecen todas las diferencias :

291

todas las u n i d a d e s se a n i q u i l a n , p o r q u e u n a n u e v a u n i d a d las a b s o r b e ; todos los s e r e s se s u p r i m e n , p o r q u e u n solo ser a p a r e c e

r a d i a n t e y c o r o n a d o . Ese s e r es el p u e b l o , q u i e n dio v i d a a q u e lla i d e a , y quien Jiizo n a c e r s o b e r a n o , p o r q u e le hizo n a c e r i n t e l i g e n t e . Ese p u e b l o inteligente y s o b e r a n o h a c e u n a revolucin : la
idea q u e le dio la v i d a le a b a n d o n a : la c a l m a v u e l v e brillar e n el
h o r i z o n t e : las t e m p e s t a d e s se s e r e n a n : la a r m o n a d e las s e m e j a n z a s s u c e d e su i d e n t i d a d d e u n m o m e n t o : las diferencias s a l e n
luz o t r a v e z , y e l p u e b l o v u e l v e ser lo q u e e r a : u n n o m b r e ,
un agregado.
De aqu r e s u l t a q u e u n p u e b l o q u e p r o c l a m a su s o b e r a n a , es
u n p u e b l o q u e p r o c l a m a su u n i d a d : y u n p u e b l o q u e p r o c l a m a su
u n i d a d , es u n pueblo q u e p r o c l a m a su e x i s t e n c i a . P e r o si este p u e blo n o e x i s t e sino p o r q u e le dio el s e r u n a i d e a ; si solo e x i s t e p a r a
realizarla p o r m e d i o d e u n a r e v o l u c i n , y si deja d e existir e n el
m o m e n t o q u e la r e a l i z a , solo es s o b e r a n o u n a h o r a , p o r q u e solo
u n a h o r a e x i s t e ; y solo es s o b e r a n o , p o r q u e e s el i n s t r u m e n t o d e
la inteligencia.
De todo resulta : 1. q u e los p a r t i d a r i o s d l a s o b e r a n a p o p u lar confunden el estado n o r m a l d e las sociedades con su estado d e
crisis y d e escepcion : 2. q u e e n el p r i m e r e s t a d o , n o h a y s o b e r a na p o p u l a r , p o r q u e no h a y p u e b l o : 3. q u e e n el s e g u n d o e s t a d o ,
h a y s o b e r a n a p o p u l a r ; p e r o q u e esa s o b e r a n a v a p e r d e r s e y
confundirse e n la s o b e r a n a d e la inteligencia, a c u y a voz n a c e el
p u e b l o , c u y a voz s i r v e el p u e b l o , y c u y a v o z deja el p u e b l o
d e e x i s t i r ; y 4. q u e los q u e confundiendo los fenmenos q u e a p a r e c e n e n el s e n o d e u n a sociedad a g i t a d a , con los q u e se verifican
e n el estado n o r m a l d e las sociedades , a d o r a n la s o b e r a n a p o p u lar , a d o r a n u n a b s u r d o : y los q u e n i e g a n al p u e b l o la s o b e r a n a e n
los m o m e n t o s d e crisis y e n su estado e s c e p c i o n a l , d e s m i e n t e n la
h i s t o r i a , c a l u m n i a n la r a z n , y p r o n u n c i a n u n a blasfemia. Los
p r i m e r o s , nicos d e q u i e n e s m e o c u p a r por a h o r a , son p a r t i d a rios d e los votos i m p e r a t i v o s , d e las sentencias d e d e g r a d a c i n , y
d e la eleccin i n d i r e c t a .
En seguida v i e n e n p a r a combatirlos t o d o s , los q u e a p o y n d o s e

 292

en la razn y consultando la historia , piensan quo solo la inteligencia pertenece el dominio del mundo : fieles siempre su bandera, solo en'la inteligencia depositan la soberana, y solo conceden
su ejercicio las clases ilustradas : estos son los partidarios de la
independencia del elegido con respecto al elector, y de la omnipotencia parlamentaria, cuando los elegidos se encuentran congregados. Estos, en fin, son los partidarios de la eleccin directa. Yo
probar que este mtodo es el mejor, absolutamente considerado;
y el nico posible, si se le considera en su relacin con el espritu
de nuestras instituciones.
Es el mejor, considerado absolutamente, porque l solo d por
resultado la verdad,. cuando el mtodo contrario d por resultado la
mentira : es el mejor, porque, ejerciendo el derecho electoral electores conocidos y llamados por la ley, y siendo ellos solos los que
eligen , el resultado de la eleccin es el que la ley busc, y el que
la ley necesita; cuando el mtodo contrario d por resultado siempre
una eleccin que la ley no ha podido prever y desear; porque ni
su voluntad ni su previsin , ni aun la voluntad y la previsin
de los que eligen pueden sujetarse jams los discordantes elementos que la eleccin contribuyen. Ahora bien : la ley que abandona
la casualidad la creacin del poder poltico que ha de gobernar el
Estado , es una ley sin inteligencia y absurda ; y que entregndose
ciegamente en manos de la casualidad, en manos 'de la casualidad
abdica. Por el contrario , una ley que habiendo estudiado las necesidades de la sociedad, conoce el poder poltico que la conviene, y
quiere producirle; y para producirle confiere el derecho de elegir
los que tambin le conocen y le quieren, es una ley inteligente y
previsora, y digna de fijar la suerte de un gran pueblo.
Esta ley, que es la mejor, considerada en si misma, es la nica
posible, en su relacin con el espritu de nuestras instituciones. No
os olvidis, procuradores y proceres del reino, de que bajo el gobierno de las aristocracias legtimas vivimos, y de que por consolidarle en nuestro suelo pugnamos. No os olvidis de que la eleccin
indirecta , hija del dogma de la soberana del pueblo es, y al dogma
de la soberana del pueblo conduce; como los rios se llevan la

 293

mar, en dondetienen su origen. No creis que, al dar vuestro voto,

votis una cuestin de conveniencia , sino una cuestin de gobierno:
los que os digan que la eleccin directa no es popular, porque
prescinde de las masas, respondedles , que el gobierno" que defendis, no es el gobierno de las masas, sino el de las inteligencias
sociales, es decir, el de las aristocracias legtimas. Yo' no temo la
democracia en las calles; pero la temo en la ley, porque no la temo
cuando combate, sino cuando vicia el espritu de nuestras instituciones. Sus rugidos, rugidos son que ya conozco, y no me asustan
cuando los oigo al aire libre; pero si por ventura resuenan en el
recinto que es vuestro, me estremecen ; porque la ley que convoca
en l los que los lanzan, al revestirlos con su manto, los santifica
y los hace invulnerables.
Hasta ahora los jefes de uno y otro bando han considerado, esta
cuestin como una cuestin de conveniencia : se engaan': lastimosamente se engaan; y porque he visto el. abismo que su error les
conduca, he trazado estos renglones. No os engais como ellos :
el debate es constitucional: si votis la ley indirecta, tened entendido que votis una revolucin. Cierto, esa revolucin no es inminente , merced que las masas duermen aqu todava el sueo de la
inocencia, y que no estn preparadas responder al llamamiento
de la ley; pero al fin resonar en sus oidos, y se levantarn : se
levantarn, cuando amaestradas por la ley en el ejercicio del poder,
cuando cortejadas por la ley que reconoce su soberana, cuando
lanzadas por la'ley en las tormentas del foro, empiezen gustar de
aquel poder, gozarse en estas tormentas, y engrerse con aquella
soberana. La ley indirecta hubiera concluido con la Constitucin de
Cdiz si no hubiera muerto antes manos de asesinos. Haced vuestra ley con la vista fija en el porvenir , y viviendo en vuestra mente
la memoria de lo pasado : solo as mereceris bien de la posteridad y
de la historia.
Antes d e abandonar este asunto , me har cargo de una objecin , que ser justa, seria g r a v e , y aun mas que grave todava.
Hay quien teme que el resultado de la eleccin directa sea funesto
para la libertad en Espaa. Cmo ! Cuando todas las clases del

 294

Estado abren las arcas que encierran sus riquezas, para levantar ejrcitos que abatan el ominoso pendn que tremola con escndalo en
las montaas del Norte , se duda de la opinin de los que esas r i quezas sacrifican? El gobierno ha dicho : Espaoles, necesito de
vuestra sangre; y le ha respondido la nacin T aqu mis venas. Y cuando todos hemos escuchado esta repuesta, digna de
aquella pregunta, podremos dudar a u n , sin riesgo de calumniar
la nacin espaola ? " Dudaremos de su destino y de su porvenir,
cuando ella tiene fe en su porvenir y en su destino?
Creo que no habr ni proceres ni diputados que tales temores
anuncien en la tribuna nacional; y si los h a y , les ruego que consideren el efecto qu sus palabras han de producir , cuando la nacin
los escucha , y los contempla la Europa; y cuando es,to hayan considerado , les ruego que preparen la respuesta que daran al pretendiente , si" aparecindose entre ellos les dijera : Ya lo veis.-' todos
los caminos conducen m : el de la libertad y el de la tirana: los
proletarios me aclaman : las clases medias vacilan, y vosotros me temis : abdicad en mis manos el poder : yo soy la salvacin, porque
soy la necesidad de la nacin espaola. No : nada tendran que responder , sino hundir su frente en el polvo, y dejar pasar por medio
de sus filas al .pretendiente coronado.
Pero otros podran responderle , y no dejaran pasar al brbaro
sin respuesta, y sin que la amarillez del miedo se hubiese asentado
en su estpida frente, y los colores de un orgullo insensato hubiesen abandonado sus plidas megillas : ellos haran pasar delante de
l esta nacin magnnima , quien los ojos del mundo civilizado
han visto atravesar por -medio de una crisis con gloria, magnfica
en su levantamiento, y en su reposo sublime : ellos haran pasar
delante de l 400.000 combatientes armados de todas armas, que
contra l se dirigen , que por la libertad combaten, y que las opiniones de la nacin obedecen. Entonces volara al Norte otra vez,
pidiendo un abrigo sus montaas, engendradoras de las fieras.
La eleccin directa, "proclamada por la comisin del gobierno,
y adoptada por el gobierno mismo, que cmo suya la present
la deliberacin de las cortes, se someti despus al examen de

 295

una comisin, compuesta de individuos del Estamento de seores

procuradores; individuos- quienes es imposible esceder, y muy
difcil igualar en patriotismo y en ilustracin. El xito de la eleccin directa no debi parecer dudoso, si se atiende que, apoyada
por el gobierno, estaba proclamada por la opinin pblica y por la
prensa peridica, que la ha defendido con grande inteligencia y
calor, si se escepta un peridico de esta capital, que la ha a t a cado con energa, y con -una sorprendente habilidad de detalles
Y sin embargo , sea, como yo pienso, que no hay comisin que no
valga menos que cada uno de los individuos que la componen ,
sea que motivos poderosos , y del pblico ignorados, hayan influido
de una manera fatal en el nimo de los individuos de la comisin,
es el hecho que, en vez d resolver el problema, han fabricado con
sus maos un monstruo , que nuestras manos tocan, que nuestros
ojos v e n , pero que la inteligencia no concibe, y que aspira decorarse con el nombre de ley,. y recibir las adoraciones de los p u e blos. Si yo los viera prosternados sus pies, creera hallarme t r a s ladado por la fuerza de un irresistible conjuro , de otra operacin
mgica, aquellas remotsimas edades y distantsimas tierras, de
quienes habla largamente la historia, y asegura que en ellas eran
dioses los monstruos, y los hombres sus esclavos; pudiendo abonar
estos hechos las orillas histricas del Ganges, y las sagradas m r genes del Ni lo.
.
El Estamento, al remitir su comisin el proyecto de ley electoral , ha sometido su resolucin los siguientes problemas que el
proyecto encerraba en sus artculos : El resultado de la eleccin
ser una mentira una verdad? La comisin para evitar escollors
y prevenir escisiones, ha respondido : Ser una verdad y una mentira. El Estamento preguntaba : Votarn los que ignoran, los que
saben? La comisin para evitar escollos y prevenir escisiones , ha
respondido : Volarn los que saben y los que ignoran. El Estamento
preguntaba : Votarcn las clases que dependen de otras, las independientes ? La comisin para evitar escollos y prevenir escisiones
ha respondido : Volarn las clases independientes y las que dependen
de ellas. El Estamento preguntaba : Viviremos bajo el gobierno de

29G

las aristocracias legtimas, bajo el de la democracia? La comisin,

para evitar escollos y prevenir escisiones," ha dicho : Viviremos
bajo el gobierno de la democracia, y bajo el de las aristocracias legtimas. As, la comisin, al contestar las preguntas del Estamento , iba fabricando, sin saberlo, el monstruo quien Torre de
Babel podia llamarse, porque es el smbolo de. la confusin de las
lenguas.
Y abandonando ya la stira, porque su dejo es siempre triste
para mi corazn, y amargo para mis labios , dir que la comisin
no ha tenido la inteligencia de la l e y , porque no ha comprendido
todas las cuestiones que se encerraban en su seno. Dominada por la
funestsima idea de que el mtodo de eleccin es una cuestin de
conveniencia, y no una cuestin de gobierno, ha credo posible una
transaccin, que en realidad es imposible : el resultado de todo ha
sido, que deseando combinar la ley directa con la indirecta, no las
ha combinado : porque la lgica, que domina al mundo, como una
divinidad inflexible, condena la esterilidad y la muerte las inconsecuencias de los hombres.
Para que la eleccin directa exista, no basta que se lea su nombre en los artculos de la ley; sino que es necesario tambin que se
realize en la sociedad, dando por resultado de su realizacin todas
sus legtimas consecuencias. La ley que la prohibe realizarse, no la
d el ser porque la nombre ; sino que por el contrario, cuando la
nombra, la aniquila. Y con efecto : la comisin la ha aniquilado.
La eleccin directa debia dar por resultado la opinin de las
clases independientes ilustradas : y ciertamente no ser ese el
resultado de la ley que la comisin propone. La eleccin directa
debia conferir el poder poltico los mejores de entre los buenos:
es decir, los mas independientes ilustrados , entre los ilustrados y los independientes; y ciertamente no ser ese el resultado de
la ley que la comisin propone. La eleccin directa debia dar un
resultado por la ley previsto; y ciertamente ni la ley ni los hombres
podrn prever el resultado de tan diferentes elementos. Si esto es
asi, no ha habido tratos de paz entre los individuos de la comisin
que la ley directa sustentaban, y los que la indirecta defendan:

 297

lia habido s i , combate, y combate de m u e r t e , que ha puesto

trmino una completa victoria por parte de los u n o s ; y por parte
de los otros, una derrota completa. Tambin en el seno dla comisin hay , como en la sociedad , vencedores y vencidos.
Ni cmo habia de ser de otra manera ? Qu habia de producir, sino la muerte de la buena causa, esa transaccin inaudita?
Pues qu podr hacer el hombre lo que la divinidad no puede?
Cuando la verdad y la mentira no caben en el mundo , podr d e cirlas el hombre: Sois hermanas, entrad las dos en el crculo de mi
leyh> Cuando la historia nos ofrece en sus pginas un antagonismo
perpetuo entre los que saben y los que ignoran, entre los que tienen y los que necesitan, podr decirles la ley : quiero reunir en un
punto la luz del sol y la oscuridad de la noche, los harapos y la seda:
y por eso os convido que gustis como hermanos el nctar que
he de ofreceros en el festin de la soberana ? S , podr decirlo la
ley, podrn decirlo los hombres; pero estad ciertos de que , si se
renen en ese sacrilego festin , no ser para beber en una misma
copa, sino para darse la muerte.
Es preciso no' hacerse ya ilusin: la eleccin directa ha sucumbido; la indirecta ha quedado sola con los honores del triunfo en el
campo del combate; y asi debia suceder, si se atiende que todas
las ventajas de la posicin estaban de parte suya. Con efecto , para
la primera, no vencer era dejar de existir: cuando para la segunda,
existir era ya haber vencido. La razn de este fenmeno es muy
clara: siendo el sistema de la eleccin directa un sistema lgico,
queda destruido en el instante en que se pone en contacto con cualquiera sistema que no sea l, y que rompa su precisin y su a r m o na : por el contrario, siendo el mtodo indirecto un agregado
monstruoso de elementos incoherentes, triunfa siempre que se
asimila elementos, que pugnando hacen mayor su incoherencia, que
es su vida : de aqu resulta, que, para la eleccin indirecta, t r a n sigir era vencer ; y para la directa, transigir era condenarse
muerte.
Pero ese suicidio no est consumado a u n ; porque detras de la
comisin estn los Estamentos, que juzgarn la comisin, y su
1

ley. Legisladores! no deis este pueblo magnnimo una ley que

sera el desdoro de este pueblo : que vuestro ltimo legado no sea
el legado de una ley que es imposible : que el ltimo saludo que
la nacin dirijis, no comprometa su porvenir y su gloria : no
creis los que os digan que solo sois legisladores del presente, y
que las cortes que os sucedan, cuidarn del porvenir : los que esto
puedan aconsejaros, no saben que gobernar es prever; y que los
legisladores que sin prever gobiernan, les aplicar la posteridad
este captulo de Montesquien:
Cuando los salvages de la Luisiana quieren coger fruta, cortan
el rbol por el pi. y la cogen.
" CONCLUSIN.

Al, examinar la base de la ley electoral, he tenido que recurrir

los principios que constituyen la existencia poltica de las naciones que giran hoy dentro de la rbita d e i a civilizacin. Esos principios no son para tratados en el breve espacio de las pginas de
un opsculo , sino en una obra consagrada resolver los problemas
mas difciles que ofrece al entendimiento la mas grave y trascendental filosofa. A los que con mi propia confesin me acusaren , yo
les responder : Ha pasado el tiempo , no s si por desgracia
por fortuna, en que la sociedad sin voz y sin alas , esperaba tranquila y silenciosa que el filsofo la enseara verdades, y que el
genio la revelara sus orculos : ha pasado el tiempo en que sus
ojos se dirigan reverentes hacia el gabinete del primero para p r e guntarle cmo debia pensar , y al santuario del segundo para preguntarle cmo debia de o b r a r , y qu debera creer. Una revolucin inmensa separa ese tiempo del tiempo en que vivimos : la
sociedad ha sacudido el yugo de la tutela ; ya no escucha los orculos ; los da : no recibe las verdades; las proclama : no obedece
la voluntad agena; impone la suya todos : no pregunta si ha de
marchar; marcha : no pregunta si Lia de obrar; obra : los dolos
(pie recibieron sus adoraciones, yacen mutilados sus pies : en su
frente cubierta antes de ceniza, resplandece una corona : fu e s -

 299

clava a y e r , es reina hoy. Y pensis acaso que esa reina, engreida

con sus triunfos, se pare en la mitad de su carrera para escuchar
de la boca del filsofo las verdades que tenga que ensearla, cuando
haya puesto trmino ai volumen que elabora penosamente en sus
vigilias? Ah! no : trabaja en vano : porque antes de que mire su
obra concluida, mirar una revolucin consumada; y una obra, entre cuyo principio y cuyo fin ha pasado una revolucin, es ininteligible. Solo la prensa peridica, sin reposarse j a m s , sigue la
sociedad en su vuelo , y la acompaa en sus trasformaciones : solo
el opsculo puede seguirla, aunque de lejos la sigue : solo para el
opsculo ligero , y para la prensa peridica tiene oidos esa divinidad inexorable. Pues bien, arrojemos en el uno en la otra todas
las verdades que en otro tiempo hubiramos depositado en las obras
de filosofa : as su poder ser mayor, y su dominio mas seguro :
as desaparecern las distancias en el mundo de la inteligencia : as
el reverbero ardiente, en el que se reflejan inflamadas todas las
pasiones que disuelven, llevar en su seno tambin todas las ideas
que organizan y fecundan. La prensa peridica y el opsculo sern
antes de mucho el nico campo de batalla para todos los que combaten : las ideas combaten tambin - abridlas el palenque.

APLICADOS

AL PROYECT DE LEY FUNDAMENTAL

PRESENTADO LAS CORTES
POR LA COMISIN NOMBRADA AL EFECTO.

(1837).

EN unas cuantas pginas publicadas con motivo del proyecto de ley

electoral presentado las Cortes por el ministerio de que fu presidente el actual secretario del despacho de Hacienda, hablando de
Jos publicistas de Europa , dije:
.Engaados lastimosamente por las apariencias, porque ven que
hay electores y elegidos, han dado el nombre de representantes
los segundos, y los primeros el de representados : sofisma e v i dente , porque se confunde la esencia de un gobierno, con el modo
de existir que le caracteriza, sofisma funesto, porque traslada el
poder, de la asamblea d los elegidos para ejercerle, y que le ejercen
en virtud de un derecho propio , las asambleas de Jos que eligen,
y que no pueden ejercerle, sino en fuerza de un derecho usurpado.
No : mil veces no : en el estado poltico y social de Europa, tienen
derecho mandar los mejores ; y como no los conoce la ley , comij>sibna para que se los designe los buenos : los electores, al elegir,
no hacen mas que pronunciar un nombre que la ley busca y que no
sabe. As, los q u e , supuesta la nomenclatura de representantes y
representados, defienden los votos imperativos y sostienen el d e recho dlos ltimos alanzar el anatema de la degradacin sobre los
. primeros, son mas lgicos que los que, estremecindose con el es-

 304

pectculo de una invasin demaggica , niegan las consecuencias,

abrazndose al principio que las contiene en su seno. El instinto
del bien los hace inconsecuentes; pero con el instinto solo no se
salvan las sociedades : se salvan con teoras luminosas que, realizadas, condenan muerte los monstruos , y los absurdos al
olvido.
La antigedad conoci la divisin de los gobiernos en monrquicos, aristocrticos y democrticos : y los publicistas modernos,
plagiarios de la antigedad, han adoptado esa divisin como un
dogma. Tracy quiso un dia ser original comentando un hombre
grande , y dio luz la peregrina idea de que los gobiernos son
buenos, son malos: ciertamente no cometi un error el publicista;
pero dijo una inocentada; y i n hoc non laudo. Grande ha debido ser
el apuro de los filsofos modernos al clasificar a} gobierno establecido hoy en el'Mediodia de Europa, sin alterar la nomenclatura que
nos legaron los antiguos. No es monrquico; porque nadie sostendr
que se le caracteriza bien, llamndole gobierno de un monarca : no
es aristocrtico; porque este nombre est reservado al gobierno de
una clase revestida de privilegios, y los privilegios han pasado ya:
en fin, no es democrtico; porque en lho dictan leyes las masas.
Es verdad que los antiguos hicieron otro descubrimiento, que ha servido los modernos para resolver el problema: ademas de los tres
gobiernos indicados, reconocanla existencia de los gobiernos m i x tos: y alborozados nuestros publicistas con hallazgo de tanto precio,
mixto llamaron al gobierno que habia dado luz la civilizacin de
Europa.
A esto nada tengo que oponer, sino que no hay gobiernos mixtos, ni han existido jams. La suposicin de su existencia reposa en
un principio que es falso todas luces : es decir, en el principio del
equilibrio de los poderes. Con efecto, si fuera posible que el moar c a , el pueblo y la nobleza obrasen como poderes ntegros en su
accin, independientes y armnicos; teniendo todos una fuerza igual,
tendran tambin igual derecho imponer su nombre al gobierno
que todos constituan; pero este equilibrio es imposible, y no hay
ningn ejemplo de l en ningn periodo de la historia. Si alguna

 305

vez se presenta este fenmeno en los anales del mundo, su efecto

nunca sera la accin, sino el reposo; y el reposo en los gobiernos
es la muerte. Ahora bien: si todos estos elementos no pueden combinarse de manera que tengan igual dominio, uno solo ha de prevalecer; y ese solo es el gobierno, porque ese solo gobierna : los
demas podrn ayudar en su accin; podrn entorpecer su marcha;
y debern tenerse en cuenta en la historia que se escriba de los
obstculos que tuvo que superar, y de los elementos que supo asimilarse, para que su accin fuese rpida y completa; pero no podrn llamarse poderes como l, ni levantar un trono al lado de su
trono.
Los proclamadores de los gobiernos mixtos han confundido
siempre la coexistencia de los dos elementos dbiles con el elemento
dominante, en calidad de obstculos medios, con su coexistencia,
imposible de concebirse en calidad de poderes gobernantes como l,
y que contribuyen su constitucin: origen fecundo de graves errores y de dolorosos estravos. Y no se diga que una cuestin de nomenclatura es una cuestin de palabras, n o : una ciencia, que tiene
una nomenclatura absurda, es una ciencia absurda tambin; por
mejor decir, no es una ciencia, es un error. El volumen que ha
de contener los principios del derecho pblico constitucional, no
est escrito todava : y es el desidertum de la Europa.
Si estuviera sancionado , en vez de manifestar aqu mis propias
ideas sobre el proyecto de Constitucin que van discutir las Cortes,
le hubiera adoptado como testo y como guia; pero ahora, como cuando
escrib lo que acaba de leerse , pienso que los publicistas de Europa
han viciado el gobierno que han dado malamente el nombre de
representativo: y que sus falsas ideas, trasmitidas las leyes fundamentales de los pueblos libres, han de ser fecundas en trastornos;
porque llevan en su seno el germen de horribles turbulencias y de
espantosas catstrofes. Los hombres pensadores elegirn entre sus
ideas, y las que voy tener el honor de someter su juicio.
En el proyecto de constitucin, me parece que se desconoce la
naturaleza del poder, la naturaleza del subdito, y la naturaleza de las
instituciones sociales: examinar rpidamente todas estas cuestiones.
TOMO !.

20

 306
.

. . .

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-,

Entre todas las ideas-que sirven.de. fundamento la organizacin interior del gobierno'representativo, la nica que los publicistas no ban viciado, y queyadopto como segura, es la siguiente. Es
de esencia en este gobierno que haya un rey; que haya una cmara
salida de las urnas electorales de la nacin poltica, y otra compuesta de individuos nombrados por la corona : y cuando afirmo
que esta es la nica idea que los publicistas no han viciado, hablo
solo'de los publicistas de mas nombre : porque entre los dems hay
algunos que desconociendo la naturaleza de la segunda cmara, como
veremos mas adelante , han querido buscar su origen en la eleccin
popular, que interviniendo en una institucin que no es de su competencia, en vez de robustecerla, :1a anula; en vez de crearla, la
aniquila; y lo que aunes mas deplorable, confundiendo instituciones
que deben ser diferentes, turba el concierto armnico de las institucionespolticas , ydas envuelve en el caos.
i .i
Coir esta idea principiar un mismo tiempo, y concluyen contacto con los publicistas que conozcoaqu concluye nuestra semejanza, y principian nuestras diferencias.
Segn ellos, estas tres instituciones tienen una naturaleza comn,
puesto que todas ellas participan de la naturaleza del poder : "y es
claro que participan de la naturaleza del poder, porque, as e n l o s
cdigos fundamentales como en los libros, se las da el nombre c o mn de poderes : si se diferencian entre s , no se diferencian, pues,
en su naturaleza, sino en sus aplicaciones : las dos cmaras se p a recen al rey, e n qu, como el rey, son un poder en el Estado : se
diferencian del rey en que la misin especial del monarca es presidir
la ejecucin de las leyes, mientras que la suya es elaborar y discutir esas mismas leyes que han de ser exactamente cumplidas, y
fielmente ejecutadas.
Algunos publicistas v a n mas all aun,elevando* la clase de
poder a l a magistratura : y Benjamn Constant, que donde no v e
un poder, ve siempre un vaco, ha llamado poder la insti-

 307

tucion municipal, y al consejo de los ministros de la corona.

Ahora bien : la unidad social y la unidad del Estado desaparecen en medio de esta inundacin de poderes, que no pueden constituir un todo armnico y homogneo : y los publicistas que los
reconocen, han desconocido igualmente la naturaleza del poder, y
la naturaleza de las sociedades humanas.

En. toda sociedad hay dos acciones que coexisten: la accin social", y la de los individuos: donde yoveo una accin, veo unafuerza;
porque solo la fuerza explica las acciones: si esto es as, la accin
del gobierno y la accin del subdito se parecen entre s, en que
ambas son una fuerza, pero aqu concluye su semejanza : y cuando
estos dos seres obran, como obran de una manera distinta, sus acciones , distintas tambin n sus resultados, aunque idnticas n su
origen, toman nombres diferentes : la accin especial del gobierno
sobre los individuos pierde su nombre genrico de accin en el nombre especfico de mandato ; y la accin especial del individuo, determinada por la del gobierno, pierde su nombre genrico de accin en el nombre especial d obediencia: para comprender en una
misma frase lo que estas dos acciones tienen de especial y de genrico, de cmun y de diferente, dir que la primera es una fuerza
que se realiza mandando, y la segunda una fuerza que s realiza
obedeciendo : as, la semejanza y la diferencia de las palabras es
un reflejo fiel de la semejanza y de la diferencia de las ideas. De las acciones pasemosalas personas*.
Todos los individuos de la sociedad, considerados aisladamente,
son idnticos entre s; y sindolo, tienen un nombre comn : todos
se llaman hombres : pero considerados en sus relaciones sociales,
todos pierden su nombre genrico en un nombre especfico : unos se
llaman subdito : otros se llaman poder : para explicar con una sola
frase lo que estos individuos tienen de especial y de genrico, dir
que se llama poder el hombre que manda, y subdito el hombre que
obedece.
De aqu resulta, en cuanto las acciones , que el mandato es
siempre una accin; pero que ua accin no es siempre un mandato : que la obediencia es siempre una accin; pero que una accin no

 308

es siempre la obediencia. En cuanto las personas : que todo poder

est siempre ejercido por hombres; pero que no todos los hombres
ejercen el poder : que cada subdito es un h o m b r e ; pero que cada
hombre no es un subdito : de aqu resulta en .fin , que la categora
entre las personas pblicas es idntica la categora entre las acciones sociales-: de manera que, entre el poder y el subdito, hay la
misma distancia que entre la obediencia y e h m a n d a t o ; y entro el
mandato y el poder, hay la misma armona que entre la obediencia
y el subdito : puesto que el poder no es poder , sino porque manda;
ni el subdito es subdito , sino porque obedece.
Si esto es as, el que sea lgico, no puede dar el nombre de
poder ningn hombre , ni ninguna institucin que no obre mandando; como no puede dar el nombre de subdito al que no obre
obedeciendo; porque el mandato es la accin del poder, como lo es
del subdito la obediencia.
Apliquemos estos principios las teoras de algunos publicistas
de Europa ; y para que no se crea que quiero esquivar la cuestin,
elegir como objeto de estas aplicaciones las dos cmaras reunidas, que teniendo el derecho de proponer y discutir las leyes,
llenan la misin mas eminente y augusta : pero antes debo hacer
una observacin que concepto necesaria.
Todo lo que diga de las Cortes, consideradas como poder, se
aplica las Cortes que estn en presencia de un monarca revestido
con la facultad del veto absoluto; porque s el rey no est r e vestido de esta facultad, la cuestin entonces vara. Vemoslo
prcticamente.
Nuestras Cortes actuales no solo son un poder, sino que son el
poder, por excelencia, del Estado; porque adonde quiera que se dirijan, encuentran subditos que las obedezcan: siendo digno de n o tarse que la Constitucin de Cdiz, que afortunadamente va sufrir
importantsimas modificaciones, de tal modo las confiere la plenitud
del poder, que su primer subdito es el rey; porque subdito es el
que obedece, como es poder el que manda : y nuestras Cortes,
cuando" aprueban una ley, tienen el derecho de mandar los particulares que la cumplan, y al monarca que la ejecute : no hay,mas

 309

diferencia entre el ltimo y los primeros, sino que estos deben

cumplirla en el instante mismo en que la conocen por el conducto
ordinario; mientras que aquel se le concede el derecho de abstenerse de ejecutarla por un periodo determinado de tiempo ; pero el
periodo de tiempo que se le concede, no le despoja del carcter de
subdito , .puesto que no despoja su accin del carcter de la obediencia : vase, pues, cmo la cuestin del veto absoluto , sea d i cho de paso , es una cuestin de poder. Cuando la persona que se
sienta en el trono, est despojada de l, esa persona es un subdito
con diadema : y todas las diademas del universo no pueden convertir un subdito en monarca,
Pero cuando las Cortes ni tienen el derecho de dirigirse directamente al subdito, ni tienen el derecho de exigir la obediencia del
poder; es decir, cuando las Cortes ni administran ni gobiernan, sino
que intervienen en la administracin y en el gobierno , entonces
llamar las Cortes un poder, es confundir lastimosamente todas las
relaciones sociales , es aniquilar la lgica, es pervertir el buen sentido , es adulterar la significacin genuina de las palabras, es i n troducir el desorden en la sociedad, y la anarqua en las ideas.
Sin d u d a , las Corts deben ser consideradas como una institucin augusta, como una institucin sublime, splo inferior en importancia al trono , y despus todas las dems instituciones; pero
esa institucin no es un poder, y no es un poder : \ ., porque no
obra; como demostrar mas adelante; y 2. porque aunque se d e mostrase que obra, nunca se demostrara que su accin es un
mandato; y solo el mandato puede constituir el poder, como la
obediencia al subdito.
Es tan cierto que es inconcebible e l p o d e r sin la actividad, y
que es inconcebible la actividad de ese mismo poder sin que se
formule en preceptos, que ni aun Dios mismo concede la filosofa
el nombre de poder, cuando en vez de considerarle como causa vivificante y fecunda, le considera como sustancia inmvil, infinita. Yo
puedo negar las Cortes lo que niega Dios el filsofo. Dios no es
poder, sirio cuando impone su voluntad los mundos: las Cortes solo
sern un poder, cuando impongan su voluntad, formulada directa-

 310

mente en precepto, las naciones; porque solo entonces, todos

los individuos componen el personaje social que se llama subdito,
y todos los representantes de la nacin componen l personage social que se llama poder.
Hasta ahora he probado que las corts no son un poder, porque no reconozco, ni los publicistas reconocen en ellas la facultad
de ponerse en contacto con el subdito; y no reconociendo en ellas
esta facultad, no puedo mirar en ellas al poder que solo esa facultad explica, que solo esa facultad constituye.
Ahora voy demostrar tan cumplidamente como me sea posible, que la palabra poder no tiene plural en las sociedades humanas; y por consiguiente, que la teora de la divisin de los poderes
es una teora absurda; y que esa teora convertida en hecho , es un
hecho antisocial y monstruoso, y como monstruoso y cmo antiso^
cial, concitador de tormentas, y nuncio de tempestades. Para que
el poder pudiera tener plural, era necesario que la sociedad le
tuviera, y la sociedad no le tiene : la sociedad es una indivisible :
voy demostrarlo.
Se confunde generalmente la sociedad con el pueblo; y los que
confunden estas dos ideas, no saben que confunden un ser con un
nombre, y una realidad con una fantasma.
En toda sociedad hay individuos, y hay relaciones de estos individuos entre s: puesto que hay individuos, fuerza es que haya
una palabra para significar la universalidad de estos individuos :
puesto que hay relaciones permanentes, fuerza es tambin que haya
una palabra que signifique la universalidad de esas relaciones : la
palabra pueblo significa la justa posicin material de los individuos en el espacio: la palabra sociedad significa la coexistencia de
todas sus relaciones en el tiempo. La palabra pueblo no encierra en
s nada de moral: la palabra sociedadno encierra en s nada de fsico. La palabra pueblo no considera al hombre sino como un ser
dotado de extensin : as como la palabra bosque o significa mas
que la universalidad de los rboles justa puestos en un espaciodado, la palabra pueblo no significa mas que la universalidad de los
hombres, considerados como seres fsicos y estensos, justapuestos

 311

entre s en un espacio con lmites. Por el contrario : la palabra sociedad significa la universalidad de las relaciones ; y las relaciones
son siempre morales; la palabra sociedad, pues, significa la reunin de todos los hombres, como seres inteligentes y libres. Es decir,
que los hombres se parecen los rboles en que se agrupan: s parecen s mismos en que se asocian. La palabra pueblo est destinada expresar su naturaleza propia.
Qu resulta de aqu? que la sociedad no es el resultado de la
justa-posicion dlos individuos, sino el resultado de sus relaciones:
y por consiguiente, que las relaciones y no los individuos constituyen los elementos de las sociedades humanas. Si esto es as, la
sociedad es un ser moral, porque es el resultado del concierto armnico de todas las inteligencias : y siendo un ser moral, no puede
fraccionarse, no puede dividirse , porque la unidad es su ley.
Es tan cierto que el pueblo no es la sociedad, que los individuos, que son los que constituyen el pueblo, son cabalmente los que
con su personalidad introducen la perturbacin en las sociedades, y
amenazan su existencia , porque rompen su armona : por eso las
sociedades necesitan un poder; y la misin de ese poder es conservar las sociedades reprimiendo la individualidad humana que,
faltndole este dique, se desborda. Pero ese poder, para que llene su
misin, es preciso que sea u n o , porque la sociedad es una : indivisible, porque la sociedad es indivisible : y perpetuo, porque la
sociedad es perpetua. Solo as el poder representa la sociedad: y
la sociedad vive y progresa la sombra del poder.
Vase aqu cmo los publicistas crpuscularios, same permitido darles este nombre, han inundado la sociedad de poderes,
porque han confundido la sociedad que es una , con el pueblo que
es mltiplo : resultando de aqu, que con la multitud de sus poderes sociales , han introducido en la sociedad el elemento de la divergencia y el combate , que es la ley del pueblo , la ley de los individuos ; y ha desaparecido de su seno su nica ley , que es la ley
de la armona.
Ahora bien : solo la armona es la fuerza : la divergencia es la
debilidad , y la debilidad va terminarse en la muerte, Los p u b l i -

 312

cistas que combato, han falseado de todo punto el gobierno- representativo ; y si no se rectifican sus errores, me atrevo asegurar
que esa forma de gobierno n o dominar en el porvenir : porque el
porvenir no pertenece un gobierno que no es otra cosa que nna
democracia dbil, nna aristocracia dbil,, y una monarqua moribunda. Como si los hombres que tan lamentable estado de postracin le han trado, presumieran que una unidad poderosa ha de ser
resultado de tres debilidades sumadas.
Veamos si es posible volver su primitiva pureza ese gobierno
viciado, despojndole de todos sus errores. Vase aqu mi teora
sobre el poder y el subdito ^ mas adelante manifestar mi opinin
sobre la naturaleza y el organismo de las instituciones sociales.
La sociedad es u n a , idntica, indivisible, y perpetua : el poder
social, que es su accin, debe ser uno, idntico, indivisible y p e r petuo, como ella : ser uno indivisible, residiendo en el monarca:
ser idntico y perpetuo, siendo el monarca hereditario ; porque
solo una familia consagrada exclusivamente una funcin puede
anudar las tradiciones , siendo tambin capaz de perfectibilidad y
de progreso : solo una familia vive en lo pasado, vive en el presente
y vive e n el porvenir, viniendo ser de esta manera depositara de
la inteligencia social que -la han legado los siglos.
El monarca es el nico representante de la sociedad : y como
nico representante de la sociedad, es tambin el nico poder del
Estado : en su presencia no hay mas que subditos, porque* fuera
de la sociedad, no hay mas que pueblo : pero as como el objeto de
la sociedad es la felicidad del pueblo, as tambin el objeto, del p o der debe ser la felicidad del subdito.
De aqu resulta, que el subdito tiene derechos, y el poder obligaciones ; por donde puede advertirse, que no todo derecho es un
poder, puesto que el subdito no es poder, y goza sin embargo de
derechos; y que la obligacin en general no es lo que constituye
el subdito, puesto que el poder reconoce obligaciones : no , mil
veces no : un solo derecho confiere el poder : una sola obligacin
constituye el subdito : aquel derecho es el derecho del mando ; y
esta obligacin es la obligacin de la obediencia : conceded al s b -

 313

dito todos los derechos posibles: todos los derechos posibles no le

convertirn en poder, si n o te despojis de la obligacin de la obediencia, y si no le dotis con el derecho del mando : imponed al
poder todas las obligaciones posibles; todas las obligaciones posibles, si no le imponis tambin la de la obediencia despojndole del
mando, no podrn convertirle jams en subdito, ni le despojarn
de su corona.
De aqu resulta que el orden gerrquico entre las subditos
debe establecerse conforme la escala de los derechos que la s o ciedad les concede j pero que esa misma escala no puede servir
para determinar el orden gerrquico entre el poder y el subdito,
porqu ese orden est establecido ya de una manera fija por la. d i ferente naturaleza de esos dos personages sociales. Por eso, en presencia del poder, todos los individuos, de la sociedad pierden su
denominacin especfica en ta denominacin genrica de subditos;
mientras que los subditos, en sus mutuas relaciones, pierden su
denominacin genrica de subditos en las especficas, que son d e terminadas por sus condecoraciones, por sus riquezas, por sus
prerogativas y por sus empleos.
La creencia de que los derechos confieren el poder, y de que
las obligaciones constituyen al subdito, es la causa mas general y
fecunda de todos tos principios reaccionarios. Los demagogos han
dicho : El pueblo tiene el derecho de ser libre y feliz : los g o bernantes tienen la obligacin de asegurarle su libertad y su
ventura. Cierto : pero aaden : Si el pueblo est en posesin
de un derecho imprescriptible, que es la suprema ley de los que
gobiernan, el pueblo es el poder : el pueblo es el soberano, puesto
que los que le gobiernan, le sirven : Falso: porque como he demostrado y a , todos los derechos posibles no pueden conferir el poder
los que tienen la obligacin de la obediencia.Los defensores
del derecho divino dicen;El monarca es el poder socialcierto:
pero a a d e n E l subdito no debe tener derechos en su presencia , porqu despojarle de la plenitud de los derechos, es despojarle d l a plenitud de la soberana. Absurdo; porque aunque le
despojis de todos los derechos, aunque le abrumis con todas las

314

obligaciones, conservar pleno su poder intacta su soberana,

sino le imponis la obligacin de la obediencia, si no le despojis
de su derecho de mando.
Estas observaciones son nuevas : me lo parecen lo menos:
son fecundas, porque aniquilan las reacciones, y explican la verdadera naturaleza del gobierno representativo.
Si en el proyecto de Constitucin que ha sido presentado las
Cortes por los eminentes publicistas encargados por ellas de r e dactarle, no, se desconociera esta teora, nica que puede serenar las tempestades en nuestro ennegrecido horizonte, nica que
puede salvar al pueblo de escollos y al trono de naufragios, hubiera guardado silencio, hubiera alzado l voz en su alabanza:
pero desgraciadamente, ni puedo tributarle un elogio que mi conciencia rechaza, ni abandonarme al silencio, porque mi razn le
condena.
En el proyecto de constitucin se desconoce la naturaleza del
poder, y la naturaleza del subdito : la naturaleza de la sociedad, y
la naturaleza del pueblo : y desconocindose en l la naturaleza de
los dos personages sociales, sus lmites se confunden, sus relaciones se pervierten, su esfera de accin se cambia. Veamos de cuntos modos puede desconocerse la naturaleza del poder, y de qu
manera se desconoce en el proyecto que examino.
Se desconoce su naturaleza, cuando se le trasmite, de la mano
del monarca que le ejerce por un derecho propio , la mano del
subdito, que no puedeejercerle sino en virtud de un derecho usurpado.
Se desconoce su naturaleza, cuando reconociendo en el monarca
el derecho del mando, se reconoce el mismo derecho en otra persona en otra institucin, y cuando no se reconoce en. el subdito
la obligacin de la obediencia.
Se desconoce su naturaleza, en fin, cuando reconociendo en el
monarca el derecho de mandar, y en el subdito la obligacin de
obedecer, se turba de tal manera el orden gerrquico de las instituciones sociales, que el poder parece subdito, y el subdito soberano.
.

 315

En una palabra, se desconoce la naturaleza del poder cuando

se le trasmite, cuando se le divide, cuando s le anula, y cuando
se le humilla.
Hay trasmisin de poder, cuando se despoja al monarca del veto
absoluto : y se le despoja del veto absoluto en la Constitucin de
Cdiz. Hay divisin del poder, cuando las cortes como el monarca
tienen el derecho de dirigirse direotamente al subdito, exigiendo su
obediencia. Es nulo el poder, cuando al que debe ejercerle se le
despoja de la accin , que hace posible su ejercicio. Se humilla al
poder, cuando se consagra como un derecho del subdito, el derecho
de insurreccin, y cuando se condena al monarca un insolente
pupilage.
En el proyecto presentado las cortes, no hay trasmisin de
poder : pero el poder, tal como en sus artculos se formula, es-una
sombra vana que se llevarn los vientos, una institucin estril que
no resistir ciertamente al mpetu de los huracanes, un nombre
sonoro que oculta una mentira, una amarga decepcin que encubre
una palabra sublime.
Sus redactores confieren al monarca el veto absoluto , y el d e recho de disolver el congreso de los diputados; pero el artculo 5 4
dice as. Las cortes debern excluir d la sucesin aquellas
personas quesean incapaces de gobernar, hayan hecho cosa porque merezcan perder el derecho la corona y este solo artculo
divide el poder, le anula .condena la sociedad al caos, y haciendo
al trono justiciable del pueblo, suprime la monarqua.
Supongamos que el poder real, dirigindose al congreso, le dice:
tu marcha va producir incendios : tu tendencia es desastrosa :
muda de tendencia, refrena-tu marcha, porque con la ley en la
mano voy cerrar este recinto, voy apelar al pueblo.-Supongamos que el congreso olyidando la institucin, y dirigindose al
hombre, le contesta. Eres poder, y esa misma ley que, como
monarca, te concede el poder, como padre, te condena la impotencia > porque me ha .dado en rehenes tu hijo : t puedes cerrar
estas puertas; pero y o puedo elevar un muro insuperable entre tu
hijo y tu trono : t puedes despojarme de mi dignidad y de mi t h

 316

nica resplandeciente; pero yo puedo, despojar tu hijo de un cetro

y de una coi'.ona : cumple si te atreves tu amenaza : el rayo arde
en mi mano : ya sabes cul es su vctima: para partir solo aguarda
mi anatema.
Ahora bien. Qu suceder en esta crisis terrible? Cul ser
la decisin definitiva del monarca en este momento solemne?
Abandonar el Estado la merced de cien fogosos tribunos,
mirar sereno la ignominia de su raza? De cualquiera manera que
se termine este espantoso combate, su trmino es siempre un c r i men : si sacrifica 'su hijo, es un padre criminal: si sacrifica el
Estado, es criminal como rey : con sus pies huella dos abismos
inmviles; sobre su frente se suspenden dos maldiciones eternas,,
la maldicin de la sociedad, y la maldicin del Cielo : maldito de
Dios , si sacrifica su hijo ; maldito de los hombres , si sacrifica el
Estado : l es siempre una vctima que los demagogos conducen
en ofrenda al altar de las Eumnides.
Quin ha hecho necesaria una vctima? quin ha hecho
necesario un crimen ? la ley : la l e y , que olvidando su misin, en
vez de amparar las vctimas, las pide ; en vez de prevenir los
crmenes, los engendra. La ley, que creando una situacin profundamente inmoral, anula el poder y desmoraliza al pueblo. La ley,
en fin , que debiendo ser la frmula del derecho y la expresin de
la justicia, es el mayor de todos los escndalos sociales.
Y no se diga que la crisis que anuncio, no se realizar j a m s :
que ni del trono ni del congreso pueden salir esas voces fatdicas,
esos anatemas impos, esas palabras amenazadoras ; ciertamente
esos ecos de m u e r t e , esas descompuestas amenazas no resonarn
en las bvedas .que cubren el treno, y que cubren el congreso;
pero si no se desbordan por los labios, rebosarn en todos los corazones ; la palabra disolucin estar raagnticamente unida la
palabra juicio : y el monarca siendo p a d r e , no pronunciar la
primera por no escuchar la segunda ; y no pronuncindola, se
condenar al silencio; y condenndose al silencio, abdicar su p o der; y abdicando su poder , la sociedad quedar hurfana, porque
no tendr su amparo. Y de esta manera el proyecto de constitucin

 317

destruye lo poco que edifica , porque al misino tiempo que constituye el poder , anula de todo punto su ejercicio.
Y no se diga tampoco que la disolucin podr conjurar la tormenta : unas cortes facciosas llamarn delante de s al heredero
del trono, cuando presuman que van ser disueltas por el rey : y
una vez abierto el juicio, el trono no puede disolver las cortes,
su facultad es ilusoria.
El poder, tal como le han concebido los seores diputados que
han redactado el proyecto, es un dolo resplandeciente; pero inmvil : es una magnfica estatua, colocada por sus manos sobre un
pedestal de cien codos, y expuesta en toda su magestad las
adoraciones de los pueblos; pero los.pueblos han destronado los
dolos, y han hollado las estatuas. Cuando rayan en su virilidad,
las naciones no se inclinan ante un fingido poder, q u e , Cmo el
Dios de Espinosa, es grande, pero inerte al mismo tiempo : se
postran solo ante un poder quien sustenta la vida; ante un poder
que puede lanzar el rayo desde su altura, que puede amparar las
sociedades con su escudo,
;

Y si despus de haber considerado ese artculo en sus tristes y

lamentables consecuencias, nos detenemos examinar en s mismo
el derecho que confiere los elegidos del pueblo sobre el heredero
del trono , nuestra admiracin no tiene lmites que la abarquen, ni
encuentra palabras que la expresen.
Con efecto q u e s el heredero del trono. los ojos de la ley?
es un personage poltico, es un personage social? Si lo es de
qu modo obra sobre las instituciones polticas y sociales? Cul
es la esfera de accin en que se mueve? en dnde se determina
esa esfera ? dnde est escrito el cdigo de sus deberes?
El heredero del trono, los ojos de la ley, no es un personage
social ni un personage poltico, puesto que la ley no le nombra en
el orden gerrquico de las instituciones polticas y sociales; es
solo un subdito que se trasformar maana en un personage social,
trasformndose en-poder; y por eso la ley, en vez de asociarle al
p o d e r , le coloca entre los senadores : es decir, entre los subditos
encargados en comn de una misin especial, de una misin con-

 313

servadora : porque no debe olvidarse nunca que si los subditos

se diferencian entre s-, porque la ley les confiere derechos y atribuciones diferentes, la diferencia de sus atribuciones y de sus d e rechos no cambia su naturaleza commn, su naturaleza idntica,
su naturaleza inmutable : entre el subdito y el poder hay un abismo; suprimidle : la noche cubre la tierra : la confusin reina en el
mundo: las sociedades retroceden su primitivo caos.
Si el heredero del trono es un subdito, sino es una institucin
siquiera , con qu ttulos, con qu derecho se le declara justiciable de las cortes? Con qu derecho pueden estas lanzarle un -escandaloso entredicho, privarle de una corona?
Lamentable inaudita confusin de todas las atribuciones de
los cuerpos polticos ! Lamentable inaudita confusin de todos
los principios que constituyen la armona en las sociedades humanas 1 Expliqumoslosen toda su pureza>. en toda.su verdad, puesto
que por desgracia es necesario.
Las cortes se diferencian del monarca en que son una institucin; mientras que el monarca es una institucin, y es ademas el
poder i El monarca llena su misin obrando (1). Las cortes llenan
la suya interviniendo: el poder obra sobre los subditos: las cortes,
en nombre de los subditos, intervienen enlosados del monarca (2),
para que estos actos sean saludables para los individuos y beneficiosos para los pueblos : cuando el monarca deja de obrar, y las
cortes dejan de intervenir, el monarca olvida su misin, las cortes
olvidan su misin, la sociedad abandonada desfallece: cuando el
monarca niega el derecho de intervenir las cortes, y cuando
las cortes usurpan el derecho de obrar, el monarca y las cortes
dejan de ser instituciones tutelares ; y se convierten en instituciones tirnicas, en instituciones invasoras.
Si esto es as, las cortes no pueden obrar directamente sobre
(1) Por medio de sus ministros responsables (2) Es decir, en los actos de los ministros que obran bajo su responsabilidad en
nombre del monarca. N'o me detengo explicar la teora de la responsabilidad, porque me alejara de mi propsito , y porque est bien entendida en el proyecto de
constitucin.

 319

el subdito sin usurpar las atribuciones del poder; no pueden obrar

directamente sobre el subdito sin proclamarse soberanas ; no
pueden obrar directamente sobre el subdito sin cometer un atentado.
De lo dicho hasta aqu resul a : 1. que el artculo 54 del proyecto de constitucin anula el poder; y 2. que hasta cierto punto
le trasmite, concediendo las cortes un derecho de accin sobre
el subdito; derecho de accin que constituye el poder, y que solo
debe depositarse en el santuario del trono.
El proyecto de constitucin que divide la unidad indivisible del
poder , y que le despoja de la fuerza que le constituye, le despoja
tambin del prestigio que, hacindole responsable y respetado, le
erige un altar en todos los corazones. Ya hemos visto cmo le d i vide y anula : veamos cmo le humilla.
El artculo 28 dice as:-Si' el rey dejase de reunir algunos
aos las cortes antes del \ d e diciembre, s juntarn precisamente
en est dia: y en el- caso de que aqul mismo ao concluya el encargo d los diputados, se empezarn las elecciones el primer domingo, de octubre para hacer nuevos nombramientos.
Es decir , que la insurreccin, se hecho terrible y monslroso,
que no se realiza jams e las sociedades sin que el subdito y e l
poder perezcan en h naufragio comiun; que la insurreccin, ese
gran escndalo que enloquece al subdito , y que suprime al monarca, de hoy mas se'ver escrita con lgubres caracteres en las tablas de nuestra l e y , pura hasta ahora de esa mancha indeleble, l i bre hasta ahora de ese sello de ignominia.
Cmo! No es tiempo ya de que la Europa civilizada mire el
fin de las reacciones qu han:desgarrado por lautos siglos su seno?
N es tiempo ya de que el subdito y el poder se desarrollen libre,
espontnea y armnicamente al abrigo de leyes para los dos tutelares? No es tiempo ya de que cese ese combate sin treguas,
ese combate sacrilego entre el subdito y el poder, esos dos elementos necesarios en todas las sociedades humanas ? Sin duda: ya
es tiempo de suprimir escndalos , de prevenir catstrofes y de cer_
rar abismos; pero ni los abismos se cierran, ni las catstrofes se

 320

previenen, ni los escndalos se suprimen, sino teniendo la inteligencia cabal, as de los principios armnicos, como de tos principios reaccionarios; as de los principios que matan, como de los
principios que fecundan. Ahora b i e n , en vano quiero encontrar,
porque no existen , en el proyecto de constitucin esa cabal inteligencia , esa apreciacin , alta un mismo tiempo y comprensiva,
de los principios sociales que luchan por el dominio del mundo.
Tres son los nicos posibles en la cuestin que estoy ventilando
ahora , saber : el principio profesado por los absolutistas; el principio profesado por los demagogos, y el principio que sirve de b a n dera los hombres de la libertad , de, la inteligencia y de la ley.
El principio de los primeros es el de la obediencia pasiva ; el de
los [segundos el de la resistencia activa : el de los ltimos el de la
obediencia activa y la resistencia pasiva : el ltimo d por resultado la libertad : el segundo la disolucin : el primero la servidumbre.
Los absolutistas dicen :La ley del poder es la accin; la ley
del subdito la inercia, porque el poder lo es todo , y el subdito no
es nada : el subdito no solo no debe resistir, sino que tampoco,
debe concurrir que se realize la accin del monarca; porque concurriendo su realizacin obrara , dejara de ser pasivo , dejara
de ser subdito, dejara de ser inerte.El pueblo que sufre la r e a lizacin de este dogma, es un pueblo de esclavos.
. Los demagogos dicen:El poder es justiciable del pueblo : solo
el pueblo es omnipotente, infalible : los reyes son los ministros de
los pueblos , como los consejeros de la corona son los ministros de
los reyes; el pueblo debe presentarse en el foro como un infatigable
combatiente armado de todas armas : si los reyes huellan alguna
vez sus derechos, descienda sobre sus frentes humilladas la clera
de las naciones. La insurreccin entonces ser santa : la resistencia
sublime.El pueblo que proclama este principio, es un pueblo de
ilotas sublevados.
Los hombres del progreso, de la libertad, de la inteligencia y
de la ley, dicen :-El subdito, como el monarca, es un ser libre,
inteligente y activo: como ser libre, dmosle garantas que asegu-

321

ron sus derechos : como ser inteligente, levantmosle una tribuna en

donde pueda resonar su voz, en donde pueda inflamarse su inteligencia : vistmosle la toga del legislador, y que concurra la confeccin de las leyes. Como ser activo, demos un libre curso, un
espontneo desarrollo su personalidad : que su personalidad sea
activa, as en el ejercicio de sus derechos como en el cumplimiento
de sus obligaciones; y si luciese para l el dia de maldicin , el dia
nefasto en que un prncipe impo sofocase su voz en la tribuna,
entonces hagamos de manera que conserve sus fueros sin mancharse con crmenes : el crimen del poder no le despoja de su naturaleza de subdito; no coloquemos en sus manos l hierro de la
venganza; porque no debe borrar un sacrilegio con una profanacin;
porque no debe responder un crimen con otro crimen , un d e safuero con otro desafuero; ni debe cubrir con una mancha suya la
mancha del poder. El subdito, que en nombre de la justicia reclama
sus libertades, no debe parecerse un esclavo que en su embriaguez se subleva, ni un ilota insolente que, dolo de s propio, se
viste de prpura , y se cie una corona en medio de su delirio. Por
fortuna, para conservar intacto el cdigo de sus libertades, no n e cesita ser un subdito rebelde : le basta la inaccin para ser libre.
Porque, qu viene ser el soberano, cuando el subdito le niega
sus tesoros, y cuando le abandona en medio de su soledad y se retira ? Qu viene ser un soberano delante de un pueblo inerte ?
un dolo sin adoradores. Entonces acabar su poder, y el subdito
podr decir : Yo no he puesto mis manos en su rostro, aunque l
puso las suyas en el mi : aunque l me rob mi libertad, yo no le
he usurpado su corona. Yo no soy el asesino de esa vctima.
Y los hombres que hablan as, son los que consideran al s u b dito en toda su verdad , considerndole como un ser inteligente y
libre : ellos son los nicos que tienen una cabal inteligencia de los
dos personages sociales, y de los vnculos que los unen : los nicos,
en fin, que saben hermanar los derechos del pueblo y los derechos
del trono, dando este en fuerza y en esplendor lo mismo que dan
aquel en prosperidad y en ventura.
Ahora b i e n , porqu extravo inconcebible de la razn, los
TOMO 1.

21

 322

h o m b r e s q u e c o n s i g n a n ese principio s a l u d a b l e e n el articulo 7 3

d e su p r o y e c t o , consignan t a m b i n , e n el artculo q u e a c a b o d e
combatir, el d o g m a i m p a m e n t e a b s u r d o q u e e s c r i b e n e n su b a n d e r a los m a s s a n g r i e n t o s d e m a g o g o s ?
S i el q u e escribe estas p g i n a s , no t u v i e r a la h o n r a d e conocer
p e r s o n a l m e n t e la m a y o r p a r t e d e los ilustres v a r o n e s q u e h a n r e dactado el p r o y e c t o d e c o n s t i t u c i n ; sino a p r e c i a r a c o m o el q u e
m a s sus vastos c o n o c i m i e n t o s ; si por otra p a r t e n o s u p i e r a q u e t o d a
comisin v a l e m e n o s q u e c a d a u n o d e los individuos q u e la c o m p o n e n (1), p o r q u e solo e n g e n d r a m o n s t r u o s , y solo p r o d u c e a b s u r d o s ,
dira q u e los s e o r e s diputados q u e h a n p r e s e n t a d o el p r o y e c t o las
c o r t e s , n o h a n tenido la inteligencia filosfica d e n i n g u n o d e los dos
principios q u e h a n c o n s i g n a d o e n e s t e c d i g o ; principios q u e se r e chazan , principios q u e se e x c l u y e n , principios q u e no p u e d e n c o existir sin u n a p e r t u r b a c i n d e las l e y e s del e n t e n d i m i e n t o ; p o r q u e
el e n t e n d i m i e n t o del h o m b r e se resiste h e r m a n a r p o r m e d i o d e u n
m a r i d a j e m o n s t r u o s o , sistemas q u son c o n t r a r i o s , d o g m a s q u e se
e x c l u y e n , principios q u e se c o m b a t e n .
Dira t a m b i n q u e c a r e c e n d e aquel instinto con q u e los h o m b r e s pblicos s a b e n e s q u i v a r s i e m p r e todas las cuestiones q u e p r o d u c e n i n c e n d i o s , y q u e n o d e b e n ser p r e v i s t a s por el l e g i s l a d o r ,
p o r q u e n o c a b e n en el e s t r e c h o c u a d r o d e las leyes : su q u e b r a n t a m i e n t o absoluto por el subdito por el s o b e r a n o n o d e b e s u p o n e r s e
j a m s . Y p a r a q u se s u p o n d r a ? Ese q u e b r a n t a m i e n t o n o p u e d e
r e a l i z a r s e , siendo las l e y e s v i g o r o s a s : y si las l e y e s son dbiles
q u son las leyes e n m e d i o d e las revoluciones ? Lo q u e u n a frgil
caa e n m e d i o . d e la t o r m e n t a , m o v i d a al hilo d e los v i e n t o s y al
soplo d e los h u r a c a n e s .
S e dir acaso q u e , siendo u n a revolucin p o s i b l e , d e b e ser p r e vista p o r la ley p a r a h a c e r l a m e n o s d e s a s t r o s a , p a r a trazarla l m i tes , p a r a dirigirla e n su c a r r e r a ? Cmo! la revolucin triunfante
s e s o m e t e r al y u g o . d e las l e y e s u l t r a j a d a s ? D e s d e c u n d o ac se
(1) Como-confirmacion de. esta verdad, me apresuro decir que la redaccin del
proyeolo, obra sin duda de. una sola mano, es admirable, y en mi opinin, acabada.

inclinan los hombres ante los dolos destronados? Desde cundo

recibe el vencedor rdenes del vencido ?
Se pretender por ventura legitimar la insurreccin escribindola en la ley? Pues qu las leyes decretan la justicia? La justicia
es eterna inmutable como Dios : las leyes, perecederas instables
como el hombre. La justicia no cabe en las leyes, como Dios no cabe
en el hombre, como la eternidad no cabe en el tiempo. La justicia
domina las leyes, como la eternidad los. siglos, y como Dios
los mundos. Todas las leyes humanas no pueden convertir en virtud
la tirana, que es el delito de los reyes : todas las leyes humanas no
pueden convertir en virtud la insurreccin, que es el delito de los
pueblos.
Har una ltima observacin, que mi entender es importante.
Si las cortes aprueban el artculo 2 8 , que se funda en la posibilidad
de que el monarca quebrante la ley poltica del Estado, cerrando
el recinto en donde se discuten las leyes los elegidos del pueblo ;
si adoptndole, adoptan la mxima tan desastrosa como absurda, de
que las constituciones deben prever su quebrantamiento, para p r e venirle para castigarle, entonces, si son lgicas y consecuentes,
cuntos absurdos las aguardan! cuntos abismos las esperan !
El proyecto de constitucin concede al rey el derecho omnmodo, absoluto de disolver el congreso de los diputados, como le i m pone el deber absoluto tambin imprescindible de convocar los
individuos que le componen en un perodo determinado de tiempo:
la ley fundamental puede quebrantarse de dos maneras diferentes:
quebrantar la ley fundamental el r e y , cuando deje de convocar
los diputados dentro del trmino que ella misma le seala : q u e brantar la ley fundamental el congreso, cuando no ponga fin sus
sesiones en el instante mismo en que sea disuelto por el rey, en virtud de la prerogativa que ella concede la corona : porque si el rey
puede declararse en estado de rebelin contra las leyes, las leyes
pueden tambin ser ultrajadas por los representantes del pueblo.
Quin siendo hombre puede levantarse y decir , yo soy el justo
entre los hombres'! Quin puede mostrar su manto y decir, no encontrareis en l mancilla? Quin puede alzar su frente y decir, est

 32-1

pura como un cielo sin nubesl Quin , puesta la mano sobre su c o razn, puede levantarse y decir, palpita igual y sereno, porque en l
no cabe el crimen'! Nadie : porque no hay mas que tres mundos: el
mundo de la luz , el mundo de las tinieblas, y el mundo que sirve
de habitacin los hombres : en el primero solo vive la inocencia:
en el segundo solo reina el delito : en el tercero existen como en
un confuso embrin las tinieblas que acaban , con los resplandores
ipie mueren : breve punto entre dos inmensos abismos , el uno le
infesta con sus vapores , y le regala el otro con sus suavsimos
perfumes : todo coexiste en l como en un horizonte vaporoso,
como en un vastsimo caos. Y lo que es el mundo, es el hombre : y
lo que es el hombre, es el pueblo : y lo que es el pueblo, es el rey:
porque unos mismos hilos componen la trama de nuestra vida : el
crimen y la virtud coexisten , as en el corazn de los reyes , como
en el corazn de las naciones : cuando los hombres se proclaman
impecables, son ateos : cuando las naciones se proclaman impecables , son blasfemas : cuando los reyes se proclaman impecables,
son impos. Si los dspotas pueden cubrirse con el manto de los
r e y e s , los facciosos pueden vestirse la toga resplandeciente de los
legisladores.
Ahora bien : si legisladores facciosos pueden cubrir alguna vez
con un velo ensangrentado las tablas de la ley ; si legisladores facciosos pueden alguna vez humillar con su orgullosa planta una corona; si en nombre del pueblo pueden abatir en el polvo la frente
de los reyes; si cuando el monarca los disuelve en nombre del derecho, ellos le resisten en nombre de la fuerza : si con sus. manos
profanas arrojan el manto de la insurreccin sobre la estatua de la
justicia, decidme, diputados de la nacin espaola, dejareis al
trono sin escudo en medio de la borrasca? Permaneceris inmviles vindole fracasar en medio dlos bajos?
Y sin embargo fracasar, si el proyecto que vais discutir es
aprobado; porque, al mismo tiempo que en su artculo 28 se conconcede al pueblo el derecho de la resistencia activa contra el rey
cuando el rey se olvida en sus deberes , no hay un solo artculo en
que se arme al monarca con el derecho de resistir activamente al

congreso de los diputados, cuando el congreso de los diputados

huelle la magestad de la'corona. Para ser justos , fuerza es ser lgicos y consecuentes : el artculo 28 es el artculo del pueblo : yo
exijo de vuestra justicia un artculo para el trono.
Ahora bien : sabis cul es ese artculo ? Sabis cufcdebe ser
el remedio eontra la resistencia del subdito , para que sea tan eficaz como el que en el proyecto se consagra contra los desafueros
del rey? Sin duda se ponen plidas vuestras frentes, y no sin motivo,
representantes del pueblo : porque est escrito que no puede provocarse un 10 de agosto, sin legitimar un 18 brumario. Deteneos:
debajo de vuestra planta braman los huracanes : el suelo que pisis
est sembrado de abismos.
Rechazad, rechazad con la indignacin de la virtud ese articulo que encierra en su seno el germen dlas reacciones, y que ha
de engendrar un crimen; y si el crimen se ha de realizar alguna
vez, lo menos no l cubris con vuestro manto (1).
(I) Los artculos 28 y 54 que acabo de combatir, no son los nicos en que
se desconoce la naturaleza del poder, porque se le anula, se le divide y se le
humilla : esl desconocida igualmente en todo el artculo 10, en que se decora la
magistratura con el titulo de poder; siendo digno de advertirse que ella sola se d
este nombre en el proyecto. Ahora bien : entre todas las instituciones pblicas, la
de la magistratura es la menos susceptible de este nombre, porque es esencialmente pasiva : rganos impasibles de la ley los jueces , no hacen mas que declarar
si la ley es aplicable un hombre , si es aplicable a un- hecho : columnas inmviles del edificio social, los jueces son el mas firme apoyo del Estado; pero no por.
eso constituyen un.poder,"puesto que no puede, concebirse la idea del poder, si no
se la asocia con la idea dc.la.actividad, ni la actividad puede concebirse en el pod e r , si esa actividad no es espontnea, y si al realizarse no se formula en preceptos. En mi opinin debera suprimirse lodo el titulo dcimo, y aumenlarse'el primero
con las garantas que en l se conceden todos los espaoles : esto podra verificarse con una ligera reforma en su redaccin.
Una ley fundamental no debe tener mas ttulos que los que sean absolutamente
necesarios para trazar lmites al poder , al subdito y a los cuerpos co-legisladores:
las domas instituciones pblicas no deben ser objeto especial de una constitucin:
los principios que hayan do servirlas de base, deben dejarse^eonsignados en los ttulos que se consagren sealar la esfera de accin de los ciudadanos, la esfera de las
cortes, y la esfera de accin del rey. As como el titulo dcimo debera estar comprendido en el ttulo primero, dedicado consignar los derechos de lodos los espaoles, as tambin debia comprenderse en el s e x t o , que esl dedicado al r e y , el
noveno en que se habla de los ministros.

Ya hemos constituido al subdito , y hemos constituido al poder

y al soberano : todos los individuos de la'sociedad caben en esta
vasta categora, que es la mas general posible , y que los abarca
forzosamente en su seno. Un solo hombre es monarca; todos los
dems son subditos. Veamos ya cmo se desarrollan las instituciones sociales; pero antes de ver su desarrollo, veamos cul es su
objeto.
Para que la sociedad exista, es fuerza que exista el pueblo;
como, para que exista el subdito, es fuerza que exista el poder y qu
exista el soberano ; y sin embargo, siendo la ley de la conservacin
la primera ley de todos los seres, por un misterio incomprensible
todos los seres gravitan hacia el suicidio : as, el subdito que no
puede existir sin el soberano, tiende despojarle de la soberana:
as, el poder que no puede existir sin el subdito, tiende absorber
su individualidad en su seno : as, los individuos en finque no pueden existir sin la sociedad, tienden destruir el centro de la actividad social, y constituirse en centros divergentes, que dan fin
su existencia, porque rompen su armona.
El objeto comn de todas las instituciones sociales, es conservar todas las existencias y proteger su libre y espontneo desarrollo : as consideradas las instituciones, se llaman garantas; y como
no existen mas que'dos personages pblicos en las sociedades humanas, saber : el rey, que representa la sociedad, y el subdito,
que es el pueblo , tampoco hay mas que dos existencias que necesiten de conservacin, saber : la existencia del pueblo, y la exisEn cuanto al titulo undcimo sblo dir dos palabras; porque para hablar cumplidamente de las diputaciones provinciales, necesitara dos volmenes.
Las diputaciones provinciales no son de tal manera necesarias en los gobiernos
representativos, que no puedan existir sin ellas, y no siendo parte de su naturaleza
ntima, no deben serlo tampoco de la poltica del Estado.
En mi humilde opinin las diputaciones provinciales son funestsimas en Espaa:
dia vendr en que yo publique mis ideas sobre este asunto, si una decisin de las
corles no me lo impide. Entre tanto solo dir que ni el gabinete, ni la prensa, ni la
tribuna han considerado las diputacionos provinciales como deben ser consideradas: ellas encierran en su seno la cuestin del porvenir. Las cortes harn un servicio la patria si guardan sobre ellas silencio, y si no las consignan irrevocablemente en la ley fundamental del Estado.

 327

tencia del monarca. La constitucin que sacrifica una de estas dos

existencias sociales, es mis ojos viciosa.
Ahora bien : los seores diputados encargados de redactar el
proyecto d constitucin, me parece que en la organizacin dla segunda cmara han desconocido de todo punto la naturaleza y el objeto d l a s instituciones sociales : al organizara, se han olvidado
del poder, para pensar en el subdito; y el trono ha sido sacrificado
al pueblo. Voy entrar francamente en esta cuestin inmensa.
Si el subdito y el poder tienen derecho existir, porque existen;
si la seguridad de su existencia es el objeto de todas las instituciones, entre todas ellas es fuerza-establecer un paralelismo constante:
y este paralelismo es tan necesario , que cuando l no existe, hay
en la sociedad tirana. El gobierno desptico es tirnico , porque al
mismo tiempo que el monarca est rodeado en l de instituciones
monrquicas, el pueblo carece en l de instituciones populares.
Por la misma razn ser tirnico el gobierno que organizando en la
sociedad instituciones populares, no ampara al trono con instituciones monrquicas, que afirmando su poder, aseguren su existencia.
Como toda obra de conservacin es una obra de inteligencia, los
mas inteligentes deben ser los depositarios de todas las garantas.
Como cada ser tiene una inteligencia que le es propia; y como hay
dos persoriages pblicos en las sociedades humanas, cada uno de
ellos tiene-una inteligencia que le es propia , una inteligencia diferente. La inteligencia social debe ser depositarla de las garantas
que tienen por objeto la conservacin del poder, que es el representante d l a sociedad entera. La inteligencia del pueblo debe ser por
la misma razn la depositara de las garantas populares. Ahora bien,
en dnde se localiza la inteligencia de la sociedad? En dnde se localiza la inteligencia del pueblo ? Puesto que las necesitamos para
-organizar nuestras instituciones, fuerza es que averigemos en
dnde hemos de encontrarlas. Veamos si esto es posible, y demos
principio nuestra investigacin por la inteligencia del pueblo.
El poder desde su altura no puede distinguir los individuos:
solo percibe las clases : entre ellas deja pasar las que ignoran;

 328

y deteniendo en su marcha a las que saben , y dirigindose sus

individuos, les dice necesito de los mas inteligentes entre vosotros; no los puedo percibir desde mi altura : n o m b r a d l o s : y al
pronunciar estas palabras, crea la primera de todas las instituciones
populares: entonces las clases depositaras de la facultad de elegir
los mas inteligentes pierden su nombre genrico de pueblo y se llaman nacin poltica, para distinguirse as de las clases privadas de
su nueva facultad, que conservan siempre el primitivo nombre que
ellas abandonan; pero el pueblo elector, que para diferenciarse del
pueblo que no elige, pierde su nombre genrico en ese nombre especfico , en presencia del poder pierde su nombre especial en el
nombre genrico de subdito, porque sus nuevas funciones, mejorando su posicin, no cambian su naturaleza.
.
Los electores estn reunidos en el foro : de sus urnas electorales sale una nueva institucin; porque los elegidos adquieren la nueva
facultad de proponer y desechar las leyes : es decir, de proponer
y de desechar los mandatos ; pero advirtase que proponer.una ley
no es hacer una ley : desechar una ley, no es hacer una ley : ni una
ley propuesta , ni una ley desechada es un mandato: el que la propone, le provoca : el que la desecha, le impide; pero el que provoca
impide un mandato , no manda : si esto es as, las Cortes no m a n dan; y no mandando, no hay traslacin de poder en la sociedad poltica , y permanece ntegra, completamente ntegra la naturaleza
de los dos personajes sociales. Y no podia ser de otra manera : el
mandato es un acto nico indivisible, y un acto independiente en
su naturaleza de los actos que le preceden , y de los que le provocan. El rey es el nico que manda, as en los gobiernos despticos
como en los representativos; pero en los gobiernos representativos
manda de una manera diferente que en los gobiernos despticos :
en los ltimos, no hay distancia ntrela voluntad del poder que d e termina la ley, y la ley que formula su voluntad en mandato : en
los primeros, sucede con frecuencia que la voluntad del poder no
liega formularse en ley; y sucede siempre, que para que su voluntad se convierta en frmula qu la exprese por mediopela sancin que la convierte en precepto, tiene que andar largo trecho;

 329

tiene que sufrir varias purificaciones sucesivas; tiene que allanar

obstculos y que vencer resistencias; pero ni la resistencia, ni los
obstculos, ni la distancia, ni las purificaciones son parte para alterar la naturaleza del mandato, que reside ntegro y pleno en estas
solas palabrassanciono y ejectese. Ellas y ellas solas confieren
el poder; pero cuenta con sto : confieren el poder, cuando el monarca est en plena posesin del veto absoluto; porque cuando no
sucede as, esas mismas palabras, como he observado antes , no son
un acto de poder, son un acto de obediencia. Un monarca sin veto
es un subdito con corona.
La inteligencia del pueblo est ya encargada de velar por los
intereses populares, instables de suyo y pasageros como las opiniones y las ideas de los individuos que nacieron ayer y mueren
h o y : veamos ahora en dnde se localiza la inteligencia social, que
debe ser la guardadora de los intereses permanentes de la sociedad
entera; que, idntica en s misma en el espacio y en el tiempo, vive
siempre, viendo cmo pasan los hombres, y cmo pasan los siglos.
Si para encontrar las inteligencias que han de ser las depositaras de las garantas del subdito, nos hemos dirigido al subdito para
que l propio las nombre; siendo lgicos y consecuentes, habremos
de recurrir al monarca, que es la personificacin de la sociedad,
para que l mismo designe desde su altura las inteligencias que d e ben servirle de apoyo y que han de ser sus guardadoras. La comisin sin embargo , desconociendo la naturaleza de las instituciones
monrquicas, busca su origen en las elecciones populares. Notable
error ! germen fecundo de dolorosos estravos!
Yo propongo los defensores de la eleccin popular este dilema:
el objeto de la segunda cmara es defender los intereses del trono,
los intereses del pueblo; los intereses del poder, los intereses
del subdito ; los intereses de la sociedad, los intereses de los individuos : si su objeto es defender los intereses del subdito cul es la
institucin especialmente encargada de conservar el poder, siendo la
guardadora del trono? Desgnenla, y sellar mis labios el silencio;
pero si no pueden designarla (y no podrn, porque no existe) vista-

 330

monos de duelo , y arrastremos largos lutos por esta desmoronada

monarqua.
Si por ventura me respondiesen que el objeto de la segunda cmara es conservar al poder y servir de escudo al trono, les propondr
otro dilema suplicndoles que elijan entre estas dos suposiciones. La
ley de las relaciones que existen entre el soberano y el subdito,
es la divergencia y el combate, la subordinacin y la armona : si
la subordinacin y la armona constituyen su ley; si el subdito no
tiende nunca penetrar en la regin del poder para despojarle del
mando y ceirse su corona ; si el poder no tiende nunca constituirse en un centro de actividad absorbente para suprimir al s u b dito; si; el subdito no puede ser la presa de la voracidad de los
tiranos ; si los reyes no pueden ser las vctimas de sangrientos d e magogos ; si la sociedad es un lago inmvil y trasparente cuyas
tranquilas aguas ni visitan las tormentas , ni ven mancillado su cristal por recios huracanes; si es un magnfico edn en donde aun no
han penetrado ni la discordia ni la muerte, cul es el objeto de
las instituciones? Si los personajes polticos no necesitan de guarda
y de defensa , quin sirven de escudo? P e quin son las guardadoras ?
Y si por ventura me confesasen (como sera forzoso que confesaran) que la ley de la sociedad es la divergencia entre el soberano
y el subdito, y que las instituciones existen para convertir esa d i vergencia en una-fecunda armona, entonces les dir yocmo!
m e confesis que unas instituciones deben servir al subdito de escudo contra el poder que le invade, y que son necesarias otras para
que amparen al poder contra las invasiones del subdito; y al mismo
tiempo sostenis que el poder debe dirigirse al subdito dicindole;"
necesito de una institucin que me ampare contra t : dame la institucin que necesito : el trono ha menester una guarda; dale t
sus guardadores ?
Si las Cortes (no la espero) desconociesen basta tal punto la naturaleza de las instituciones pblicas, que fuesen buscar en las
urnas electorales de la nacin poltica los nombres cielos individuos
que han de componer el Senado, entonces las Cortes en su justicia

 331

n o p o d r a n n e g a r m e lo q u e e n n o m b r e d e la lgica les pido : p u e s t o

q u e el subdito i n t e r v i e n e en la o r g a n i z a c i n d e las instituciones p o p u l a r e s ; puesto q u e la nacin poltica p r o p o n e e n t e r n a los s e n a d o r e s , el trono d e b e p r o p o n e r e n t e r n a los d i p u t a d o s . A b s u r d o !
respondern.

Tudixisti.

P o r v e n t u r a , p u e d e h a b e r algo q u e n o sea m o n s t r u o s a m e n t e
a b s u r d o en esa concesin q u e lleva e n su seno el c a o s , y q u e r e c h a z a
as la lgica del filsofo c o m o el b u e n sentido del pueblo?
Ahora bien : fuera del b u e n sentido y d e la lgica, la i n t e l i g e n cia del h o m b r e no p u e d e p r o d u c i r m s q u e sueos i n c o h e r e n t e s ,
i m g e n e s f a n t s t i c a s , m o n s t r u o s , s o m b r a s -y delirios.
P e r o se d i r : la eleccin d i r e c t a d e la c o r o n a despojar la
s e g u n d a c m a r a d e a q u e l prestigio , d e aquella aureola brillante d e
p o p u l a r i d a d q u e la e s t a n n e c e s a r i a e n estos m o m e n t o s d e v r t i g o
y d e crisis e n q u e solo el pueblo e s g r a n d e , p o r q u e solo l es g r a n d e
c u a n d o se l e v a n t a ; e n q u e solo el p u e b l o d las instituciones la
v i d a , p o r q u e l solo tiene v i d a ; e n q u e l solo las d fuerza, p o r q u e l solo tiene fuerza.
Si esto e s a s ; si tal p u n t o d e postracin h a l l e g a d o esta d e s m o r o n a d a m o n a r q u a , q u e la i m p o p u l a r i d a d e s la l e y d e las i n s t i tuciones q u e h a n d e s e r v i r l a d e a r r i m o ; si las fuerzas sociales la
han a b a n d o n a d o y a ; si la c o r o n a e n las sienes del m o n a r c a e s c o m o
la c o r o n a d e a z u c e n a s s o b r e el c a d v e r d e u n a v i r g e n , u n s m bolo , u n r e c u e r d o ; e n t o n c e s p a r a q u r o d e a r al t r o n o d e instituciones q u e le a m p a r e n ? Necesita, u n c a d v e r d e a m p a r o p o r v e n t u r a ? Su a m p a r o e s el s e p u l c r o .
La i m p o p u l a r i d a d , n o p r u e b a n a d a c o n t r a la eleccin d e la
corona , p r u e b a t a m b i n c o n t r a la Corona m i s m a .
Si el t r o n o e s i m p o p u l a r , si el p u e b l o es b a s t a n t e fuerte p a r a
d a r y quitar la vida todas las i n s t i t u c i o n e s , la constitucin d e b e
c o n s t a r d e dos artculos n i c o s , s a b e r : El trono est

ocupar el trono el pueblo.

vacante:

El r b o l q u e est y a seco se corta,

Sin d u d a r e t r o c e d e n e s p a n t a d o s los q u e s e o p o n e n la eleccin
del t r o n o , p o r q u e la c r e e n h e r i d a d e i m p o p u l a r i d a d y d e m u e r t e :

 332

su espanto atestiguar su candor; porque presumen salvar al trono con instituciones populares; y porque no saben que adoptando
su hiptesis , su hiptesis los lleva lejos, muy lejos, mas all de lo
que para su bien quisieran , porque son hombres monrquicos : la
lgica es inflexible; y la lgica d la razn los demagogos, si su
hiptesis es cierta.
Por fortuna los demagogos son ya de todo punto impotentes,
porque la inteligencia ha abandonado sus almas, como la virtud
sus corazones; ellos viven en los antros, y no salen la luz sino
para maldecirla.
La impopularidad, probando demasiado, nada prueba; pero esa
supuesta impopularidad de la eleccin de la corona existe? Dnde estn los sntomas que la anuncian? Esa impopularidad sera
una horrible ingratitud, y la nacin espaola no es ingrata : son
ingratos los partidos; pero los partidos no dispensan la popularidad : la popularidad es el patrimonio del pueblo : los que se llaman s propios los hombres del pueblo,, debieran ser mas cautos
en estampar .una mancha sobre la frente de su dolo.
Sin embargo, fuerza es confesar, y el que escribe estas lneas
confiesa desde luego, que una segunda cmara elegida por la c o rona no tendr nunca aquel grado de popularidad que algunos p u blicistas apetecen, como la mas segura garanta de todas las instituciones ; y e r r a n , p u e s , as los que presumen que habia de ser
recibida con indignacin , como los que se lisonjean de que habia de
ser recibida con estrepitosas aclamaciones, con fervientes aplausos.
Los pueblos aplauden sus elegidos; acatan y respetan los elegidos de la corona, y reservan su indignacin para los sicarios,
para los dspotas y para los demagogos.
La cuestin, reducida sus verdaderos lmites, puede formularse de esta manera.Una segunda cmara que no es popular,
poique no es la obra del pueblo; que no es impopular, porque no es
la obra de una faccin opresora , pero que es respetada porque es
la obra del trono y la mas firme columna de toda la monarqua,
puede encerrar en su seno los grmenes fecundos de un asegurado porvenir ? Puede sostenerse en medio de la sociedad quien

333

ampara; debe expiar coa una muerte prematura el pecado de

su origen ? Esta, y esta sola es la cuestin; considermosla sin
velos.
Si la misin general de todas las instituciones es servir de garantas los dos personajes sociales que son los elementos que constituyen las sociedades humanas, necesitan de dos condiciones i m prescindibles si han de llenar su misin, si handecum.p!ir su destino.
La primera de estas condiciones es que sus individuos sean elegidos
por el personaje social quien han de servir de escudo; porque
mal pudieran escudarle si no se identificaran con l , debindole su
existencia. Cuando las instituciones populares son hechura del p o der, y cuando el subdito, arrogantemente generoso, otorga al poderlas instituciones monrquicas, el pueblo arrastra los hierros de la
servidumbre , y el monarca se viste el manto de la ignominia.
Pero no basta que las instituciones monrquicas tengan su origen
en el trono, ni que las instituciones populares tengan su origen en
el pueblo : una segunda condicin es necesaria su existencia:
esta condicin consiste en que las populares no sean tan antimonrquicas, y las monrquicas tan impopulares, que no puedan coexistir
en el espacio sin convertirle en un sangriento palenque en donde
sucumban las vctimas, en donde reinen Ios-verdugos; es decir,
que su divergencia no debe convertirse en un permanente antagonismo , ni en combate de muerte su combate.
Qu resulta de aqu? Que las instituciones monrquicas y las
instituciones populares, deben ser diferentes en su origen; porque
siendo la misin especial de las primeras conservar al poder, y
conservar al subdito la misin especial de las segundas, en su o b jeto especial son diferentes; pero como , si cada una de estas instituciones tiene un objeto especial, todas tienen un objeto comn,
porque todas tienden servir de escudo y de defensa los dos
personajes sociales, su misin no puede llenarse, su destino no
puede cumplirse si ellas no pueden coexistir ni en el espacio ni en el
tiempo.
Yo formulo as todo lo que precede.Las instituciones no deben ser semejantes, porque en su objeto especial son diferentes:

 334

las instituciones no deben ser enemigas, porque en su objeto comn son semejantes.
Sern enemigas entre s, cuando sean antimonrquicas las que
han de amparar al pueblo ; y cuando sean impopulares las que sustentan el trono : sucede lo primero, cuando las clases proletarias invaden el estadio poltico, penetran en el foro, y suben la tribuna:
sucede lo seguado , cuando la cmara alta es elegida por un trono
impopular, por un trono quien la sociedad abandona, porque est
herido de muerte.
En cualquiera de estos dos casos las sociedades perecen, los
tronos se abisman , los pueblos naufragan , las instituciones son una
amarga decepcin , las leyes fundamentales son una horrible impostura ; porque escriben en sus artculos la p a z , siendo imposibles las
treguas.
Sern semejantes entre s , cuando todas ellas, as las que han
de servir de amparo al trono, cmo las que han de ser las guardadoras del pueblo , tengan un origen comn , y puedan llamarse h e r manas.Tendrn un mismo origen, siempre que todas, as las
que han de servir de amparo al pueblo, como las-quehan de ser las
guardadoras del trono, deban su existencia la eleccin d e l . m o narca la eleccin -de las masas populares.
En cualquiera de estos dos casos se suprime de hecho al subdito
al poder; y la hoguera el cadalso , la servidumbre la anarqua
invaden las sociedades en donde los dspotas los demagogos han
realizado esta sacrilega supresin, y han consumado este cruento sacrificio.
Aplicando ya estos principios, mi entender luminosos, la
cuestin que ventilamos ahora, se v claramente, que la popularidad no solo no es necesaria para que la segunda cmara exista,
sino que antes bien la despojarla de la condicin de su existencia;
porque esta cmara no puede ser popular si no es elegida por el pueblo, y no puede ser elegida por el pueblo, sin ser idntica la de
los diputados n su origen : ahora b i e n , dar un origen idntico y
comn instituciones que han de llenar una misin distinta y que
han de cumplir un destino diferente, es pervertir su naturaleza, es

H35

perturbar su accin, es engendrar un monstruo . es concebir un absurdo , es concitar tempestades : dar un origen popular una institucin monrquica es suprimir el poder, es enloquecer al subdito,
es sancionar la anarqua.
Y vase cmo la popularidad y la impopularidad de las insti^
tuciones monrquicas vienen ser una misma cosa; la primera las
hace funestas, y la segunda imposibles : una y otra llevan en su
seno el caos , inoculan en las instituciones monrquicas un virus
que d la muerte. Por eso la Cmara alta no debe escitar ni la indignacin , ni los aplausos : debe escitar el respeto : morir en flor,
si concita contra-si las masas populares; dejar hurfano al trono,
si esos aplausos la fascinan; pero vivir en el presente, se dilatar
en el porvenir, servir de escudo al trono, y amparar lamonarqua, si ni la clera ni los aplausos de las masas penetran en su recinto : veneracin es lo que ella ha menester, no un confuso y destemplado clamoreo.
Si esto es as, me creo autorizado para afirmar, sin riesgo de
equivocarme, que as como en el proyecto de Constitucin se desconoce la naturaleza del poder y la naturaleza del subdito, as tambin , buscando el origen de la segunda Cmara en el pueblo, se
desconoce en l completamente el organismo interior del gobierno
representativo > porque se desconoce la naturaleza de las instituciones sociales.
Y si -despus de halier cumplidamente demostrado que una segunda Cmara , no elegida directamente por la corona , lleva la
muerte en su seno, y por consiguiente que la intervencin poplales funesta y desastrosa todas l u c e s , entramos en un detenido examen de esa misma intervencin, tal como los seores diputados
que han redactado el proyecto la conciben ; si descendiendo de la
regin de las teoras, -consideramos al Senado en el ejercicio de sus
funciones polticas, y en su relacin as con el trono que le constituye, como con el pueblo que presenta al rey sus candidatos; entonces esa segunda Cmara se presentar nuestros ojos como una institucin monstruosa, como una institucin inconcebible: si queremos
averiguar su origen, su origen es una mentira : si pugnamos por

 336

averiguar su objeto, nadie podr definirle : si procuramos descubrir cul es su verdadero lugar entre las dems instituciones, unas
veces nos sentiremos inclinados pensar que habita en un vasto
cementerio, y olas nos sentiremos inclinados creer que su
trono sirven de alfombra las nubes. Comenzemos por examinar su
origen.
Los electores presentan en lista triple sus candidatos, y el rey
nombra entre ellos los mas dignos; primera vista parece que.
concurren la eleccin el pueblo y el rey : y sin embargo ni elige
el rey, ni elige el pueblo ; solo el pueblo es el que elige.
Es imposible de toda imposibilidad que el elector, cuando deposita tres nombres en la u r n a , deje de preferir uno entre todos,
aunque todos merezcan su veneracin y su respeto : si el rey, y
esto es lo mas probable, nombra cualquiera de los otros dos , y
si al nombrarle, como suceder frecuentemente, no le hace esta
merced sino porque juzga que entre los candidatos l es el menos
indigno de ella, cul ser el resultado de esta eleccin entonces?
Que el nombrado ser los ojos del elector el menos bueno entre
los buenos: los ojos del rey el menos malo entre los malos : y que
no ser los ojos de ninguno lo que debiera ser los ojos de lodos;
es decir, el mejor entre los mejores : resultando de aqu que la
institucin del Senado ni es popular, ni es monrquica, porque
donde quiera que los senadores se dirijan, estn seguros d e encontrarse con una desdeosa repugnancia, con una humillante indiferencia. El pueblo no ver en ellos sus'hombres : el rey no reconocer en ellos su obra : esos nuevos aristcratas no tendrn genealoga, qu digo genealoga? no tendrn padre conocido ; y el
pueblo leer siempre casa de expsitos en donde los legisladores
escriban con su burilSenado. Tal es el amargo fruto de una eleccin bastarda.
Y si los electores, naturalmente interesados en que el nombramiento recaiga en los que ellos tienen por mas dignos, presentan
al rey un solo nombre respetable entre dos nombres odiosos entre dos nombres oscuros, habr quin se atreva decir que el
rey concurre por medio de su nombramiento esa eleccin obli-

gda? Habr quien no llame ese nombramiento una horrible

decepcin y esa eleccin una mentira? La cmara, que es su fruto,
podr ser otra cosa que un insultante sarcasmo? Y sin embargo,
la ley llama cmara ese sarcasmo insultante : llama eleccin
esa mentira : y aquella amarga decepcin la llama nombramiento
de la corona. Cual ser el nombre digno de una ley que si nombra
al trono le profana , y si nombra al pueblo le miente? Cul ser el
nombre digno de una ley que no sabiendo qu hacerse de una institucin que ella crea , se la ofrece al pueblo para ganarse al
pueblo, se la ofrece al trono para ganarse al trono, como si la s o ciedad fuera un mercado , los legisladores mercaderes y las instituciones mercancas ? Cul ser el fruto qne recoja de este escandaloso trfico? Fruto re perdicin, fruto de muerte. La suceder
lo que a l a mujer cortesana: que coquetea con amantes poderosos
y los vende su hermosura; la prostitucin marchita las azucenas de
su frente y la prpura de sus megillas : entonces solo encontrar
desdenes donde imagin finezas: sus pies pisarn abrojos: ninguno la pedir celos ni envidiar sus despreciados favores : presumi ser como la mas bella flor del mas bello pensil, como el mas
preciado adorno del mas esplndido palacio, y recorrer los asquerosos hospitales pidiendo para cubrirse un vestido de j e r g a :
para morir un lecho de paja.
Los electores presentaron sus listas; el rey nombr los mas
dignos : ya existe el Senado, y para qu existe?
Sin duda existe para cumplir una misin especial, una misin
propia de todas las instituciones de su especie. Cul es esta, m i sin? Piensan algunos, que la necesidad de un detenido examen en
las discusiones de las leyes es la causa de la existencia de las
segundas cmaras; pero los que as piensan, no advierten, que
esa necesidad quedara cumplidamente satisfecha dividiendo en
secciones la cmara de los diputados , haciendo varias lectuturas de los proyectos de ley en" un espacio considerable de tiempo:
y por consiguiente, que crear una nueva institucin para remover
un obstculo que con tanta facilidad puede ser removido, es v a lerse de grandes medios para conseguir pequeos fines,
TOMO I.

22

 338

Si el objeto de la segunda cmara no es concurrir al movimiento

y la accin de la cmara de los diputados, sino tener un movimiento propio y una accin diferente : si el objeto de la segunda
cmara no es retardar la resolucin de las cuestiones ya ventiladas
en la de los diputados , sino considerarlas bajo diferente aspecto,
bajo un punto determinado de vista , es claro , que los individuos
que la componen debern tener unos mismos intereses, si la cmara ha de tener un sistema. Vase aqu una diferencia notable en^
las dos cmaras, diferencia que no ha sido bastante explicada por
los publicistas hasta ahora.
La de los diputados, rigorosamente hablando, no necesita de un
sistema; porque sus individuos abandonndose las inspiraciones
del momento y la impresin fugitiva de las opiniones que pasan,
pueden llenar su encargo, porque le llenarn siempre que tiendan
satisfacer las necesidades actuales : pero la segunda cmara que
debe atender del mismo modo las nuevas ideas, cuando pugnan
por realizarse en la sociedad, que los intereses antiguos, cuando
las combaten y cuando las resisten, la segunda cmara que debe
tener sus ojos fijos un mismo tiempo en lo pasado, en el presente
y en el porvenir, la segunda cmara que representa algo de fijo y
de continuado al mismo tiempo, la segunda cmara, repito, no
puede desempear dignamente sus funciones, sino imprime sus
actos un sello comn y un carcter de unidad, si no los enlaza a r mnicamente entre s., si no son el resultado lgico de un vasto sistema y de una concepcin fecunda. Para formular esta idea dir:
que los individuos de la cmara de los diputados pueden conservan
ntegra su personalidad; pero que los individuos d la cmara alta
deben despojarse de ella; que en el Congreso pueden dibujarse v a rias fisonomas: pero que no debe haber mas que una fisonoma en
el Senado.
Ahora bien : si los individuos que le componen son los r e p r e sentantes de las opiniones y de las ideas que luchan y se confunden
en la sociedad , como luchan y se confunden las ondas alteradas en
un Ocano sin lmites, como luchan y se confunden los grmenes en
un vastsimo caos, podrn sofocar sus inspiraciones personales

 33!)

hasta el punto de obedecer una inspiracin comn? Podrn d e s pojarse de su individualidad hasta el punto de ser los hombres del
cuerpo que pertenecen ?
Esta transformacin maravillosa solo ser posible cuando del
seno del individualismo pueda salir un sistema , cuando de un todo
divergente pueda salir un todo homogneo , y cuando de la incoherencia pueda salir la armona.
Mientras que esto no sea posible, la ley podr dispensar ttulos
de senadores; pero sos senadores no compondrn un Senado, y
sin Senado, qu vienen ser los senadores? Si la ley quiere la institucin porque la pide y la nombra , y la rechaza al mismo tiempo
porque la priva de las condiciones de su existencia, qu viene
ser esa ley ? Si los legisladores, dirigindose la sociedad , la d i cennecesito de una nueva institucin, y tan nueva, que para que yo
la reciba, ha de ser imposible, qu quieren los legisladores que la
sociedad les responda? No pudiendo obedecer y no pudiendo n e garse la obediencia, la sociedad ofrecer un monstruo la ley; y
la ley, creyendo que es una institucin, la llevar las fuentes
bautismales y le nombrar Senado.
Monstruo institucin ya existe : examinmosle en sus relaciones con el trono quien debe servir de escudo, y con el^pueblo
quien debe su existencia : y para apreciar debidamente el lugar que
le corresponde entre las dems instituciones, comparmosle con el
Congreso de los diputados.
Es ley de los gobiernos representativos que la responsabilidad,
como la espada de Damocles, quede suspendida sobre todos los
funcionarios pblicos y sobre todas las asambleas que deliberan
que.obran : y es tan imprescindible esta ley , que si puede realizarse en la sociedad un solo acto sin que sea responsable el que
espontnea y libremente le ejecuta , el gobierno representativo no
existe; porque este acto , mas poderoso que su ley, la quebranta ; y
quebrantndola, le aniquila.
Los ministros de la corona son reponsables ante los elegidos
del pueblo, que pueden lanzar contra ellos una acusacin, estampar en. sus frentes la mancilla de un voto solemne de censura. Los

 340

diputados son responsables ante el monarca , que puede disolverJos , y ante los electores, que pueden negarse reelegirlos : en fin,
hasta los electores son responsables, porque estando permanentemente abiertas sus filas todos los que adquieran de nuevo las
condiciones de la ley, los electores de hoy podrn recibir un voto
de censura de los electores de maana.
Si los individuos que componen la cmara alta se sientan por
derecho de herencia por derecho vitalicio en sus escaos, son
responsables ante el trono, que puede cambiar su mayora : y si
la nueva mayora fuere funesta al procomn, son responsables ante
los elegidos del pueblo los consejeros de la corona, que inclinaron
el nimo del monarca semejantes promociones.
En fin , cuando los individuos de la segunda cmara son elegidos por la nacin poltica por un periodo determinado de tiempo,
son responsables ante el trono, que puede lanzarles un decreto
de disolucin , y ante el pueblo, que puede negarse reelegirlos;
si las elecciones populares, consideradas bajo otro punto de vista,
no fueran siempre funestas las instituciones monrquicas, las que
dan por resultado una c m a r a , que el rey puede disolver y que el
pueblo puede condenar, serian en cierto modo admisibles, porque
hasta cierto punto son lgicas, son consecuentes y no quebrantan
la ley de la responsabilidad, que es el palladium de todas las libertades.
Pero el Senado! El Senado, tal como los redactores del proyecto de Constitucin le quieren, no es una institucin popular, no
es una institucin monrquica, no es una institucin tirnica, no
es una institucin demaggica, no es una institucin que resiste, no
es una institucin que invade , no es una institucin que obra. Es
una institucin que las dems instituciones encuentran siempre d e lante de s como un espectro, q u e , atajndolas el p a s o , las p e trifica y las conyierte en inmviles estatuas. Si por un movimiento
de reaccin quieren obrar sobre l , sus proporciones hercleas se
disminuyen, y el monstruo que llen el espacio se convierte en
una sombra impalpable, participando un mismo tiempo de la
naturaleza de las realidades, porque abruma , y de la naturaleza

 341

de los seres fantsticos, porque no est al alcanze de los tiros de

las dems instituciones. Vemoslo prcticamente.
El trono y el pueblo, el subdito y el poder se desarrollan en
una perfecta armona : los consejeros responsables de la corona proponen al Congreso de los diputados una ley vital que los diputados
aprueban; y cuando el pueblo la aguarda, porque es una ley beneficiosa al pueblo , y cuando el trono la espera tambin, porque es
una ley monrquica, el Senado, en uso de sus prerrogativas, se
interpone entre el Congreso y el trono, entre los diputados y el
monarca. Nadie dir ciertamente que esta suposicin es imposible.
Dos medios hay en los gobiernos constitucionales para conjurar
la tormenta, para salir de esta crisis en ocasiones semejantes : el
rey puede disolver la cmara de diputados, puede cambiar la
mayora de los senadores; y disolviendo la primera cambiando
la segunda, las nubes agrupadas huyen del horizonte, las tempestades se serenan, renace la luz, y las instituciones, entregadas por
un momento la discordia que entorpeci su curso, vuelven
marchar con una armnica cadencia.
En la suposicin que acabo de hacer, el monarca no puede disolver el Congreso , puesto que el Congreso no ha hecho mas que
aprobar una ley propuesta por l trono, y su disolucin sera una
inconsecuencia , un suicidio : no puede disolver el Senado ni puede
cambiar su mayora, porque el Senado es de hecho inviolable como el rey.
Ahora bien : quien ser responsable de esta crisis espantosa
en que , heridas de paralizacin todas las instituciones, y herida la
ley fundamental de impotencia , las fuerzas vitales se desequilibran,
la accin del gobierno se suspende, el artificio constitucional se
r o m p e , y la sociedad abandonada vacila sobre sus anchos c i mientos.
Este gran escndalo hace necesaria una expiacin; pero la ley
busca al culpable y no le encuentra : su destino es no encontrar
ni un remedio, ni una victima : si se dirige los electores , los
electores podran responder la ley :Los hombres del Senado no
son los hombres del pueblo , son los hombres de la corona, puesto que

 342

han sido nombrados por el trono : los ministros sontos nicos responsables de sus actos , porque no supieron elegir los mejores entre los
que nosotros propusimos: busca en otra parte tu vctima.Y aadirn despus :El Senado no es justiciable de la nacin, porque los
senadores, siendo de por vida, no pueden ser reelegidos , y no pudiendo ser reelegidos, la nacin no tiene para sus frentes anatema:
busca en otra parte tu remedio.
Y si la ley se dirigiera al trono , los ministros podran responder la ley :Nosotros no somos responsables, porque nuestra eleccin no ha sido libre; y no ha sido libre , porque tuvimos que aceptar
los candidatos del pueblo : pide al pueblo estrecha cuenta de su obra,
busca en otra parte tu vctima. Y podrn aadir despus : E l
Senado no es justiciable del trono, porque el trono n&epuede disolver
el Senado : el rayo del poder se apaga delante de los senadores, y no
puede penetrar en su sagrado recinto : nosotros somos impotentes :
busca en otra parte tu remedio.
Y si el trono y el pueblo, dirigindose entonces la ley, la dijeran : S i nosotros no somos responsables, es porqueta candidatura
es una horrible decepcin y el nombramiento entre los candidatos es
una torpe mentira : si somos impotentes contra el Senado que nos
insulta en tu nombre, es porque t le emancipaste de la justicia del
pueblo y de la justicia del trono : t le has hecho irresponsable : t
nos has hecho impotentes : t le elevaste sobre t en un momento de
vrtigo : l te humilla en el polvo en un momento de delirio. T has
engendrado al monstruo que en sic embriaguez te devora: Qu r e s pondera entonces la ley? Qu responderan por ella sus mas a r dientes partidarios ?
Y no se diga que mi hiptesis es imposible : que el Senado no
arrojar.su veto omnipotente, cuando ese veto haya de producir
convulsiones y haya de preparar abismos. Cmo! La misma ley
que prev la posibilidad de que el monarca la cubra con un velo
de s a n g r e , la misma ley que prev la posibilidad de que el m o narca la rompa suprimiendo la libertad' qu ella consagra, y decretando la servidumbre que en sus artculos condena, se abandonar la imbcil confianza de que el Senado no ejercer el poder

 343

que ella misma le confiere? La ley que supone el delito, no supondr la imprudencia ? La ley que proclama la insurreccin contra el
trono, cuando el trono ultraja al pueblo, entregar inerte al pueblo y al trono los ultrajes del Senado? Inconcebible ceguedad!
Contradiccin inaudita.!
Y no se diga tampoco, que el espritu del Senado podr camrbiarse, porque nuevos senadores ocuparn los asientos de los senadores que mueran. Cmo! ? La ley no encuentra contra el Senado
mas garanta que la muerte ? La muerte es caprichosa como la fortuna y ciega como el destino; cuando la llaman no responde,
cuando no la esperan viene.
Por otra p a r t e , siendo la eleccin una mentira, cmo puede
estar segura la ley de que dar el resultado que ella busca, y que la
sociedad ha menester para que se serenen las tormentas que b r a man ya en su horizonte ? No : la ley no podr encontrar defensa
contra el monstruo que ella misma ha dado luz : la ley ha q u e rido humillar la aristocracia : pues bien, la ley recibir escandalosos insultos de un poder que es oligrquico sin dejar de ser plebeyo.
Si el trono no elige directamente los individuos de la cmara
alta (1); si su nmero no es ilimitado, el trono es una decepcin,
el poder es un fantasma, la libertad una sombra , y el gobierno representativo una fantstica quimera : y con el Senado, esto es el gobierno representativo, esto es la libertad, esto es el poder., y esto
es en fin la monarqua.

Legisladores de la nacin espaola , no humillis vuestras frentes ante una institucin que,,si la consideris en su esencia , es un
cadver que se ha convertido en polvo , y si la consideris en sus
formas es un Lcviatan coronado.
No sancionis un proyecto de ley fundamental en el que la d e mocracia se desborda, y en que se sacrifica el espritu de nuestro
( 1 ) No hay ineotivcnienle cu que los elija-entre ciertas categoras determinadas
por la ley.

 344

siglo al espritu de siglos que ya pasaron; el espritu de nuestros

dias al espritu de otros dias que se huyeron; el espritu de nuestros tiempos al de tiempos que no son.
Las constituciones deben servir de garanta los dbiles, y
los poderosos de freno. El trono es dbil y la democracia poderosa;
y sin embargo, en el proyecto se fortifica la democracia y se debilita al poder.
Cmo! cuando el huracn ha conmovido hondamente los c i mientos de esta sociedad convulsa, cuando acaba de pasar delante
de nuestros ojos una revolucin triunfante, ser el poder tan robusto
que pueda ser tirnico, invasor? Ah ! no : en la edad en que vivimos , en el pais en que habitamos, la tirana del poder central es
imposible : temed mas bien su esclavitud: temed mas bien que los
pueblos, en otro tiempo oprimidos, pero emancipados hoy, quieran
que el sol que presenci su servidumbre, presencie su venganza,
y que los hierros que doblaron su cerviz, sirvan de argolla los
herederos sin ventura de sus antiguos opresores.
Tendamos la vista por el Medioda, de Europa; comparemos el
espectculo que ofrece nuestros ojos con el que pudo ofrecer cincuenta aos h los ojos de nuestros padres : la humanidad entonces no tenia voz, y estaba entregada al silencio mas profundo : hoy
la voz de la humanidad llena el espacio : entonces una docena de
frentes tocaban las nubes; millones de frentes se hundan en el
polvo; hoy todas las frentes estn un mismo n i v e l , y resplandecen todas con el sello de la dignidad humana.
Si esta tendencia de la Europa contina , y continuar, porque
toda tendencia contina siempre hasta su completa realizacin,
nuestros hijos para saber que especie de monstruo es un rey tirano,
tendrn que preguntrselo la historia, si no prefieren ir contemplarle distantsimas regiones.
Y no se diga que el porvenir es muy dudoso , porque el triunfo
de la libertad contra la tirana no est asegurado aun : n o , mil v e ces no; el porvenir no es dudoso para el que conoce el presente; y
el xito de la lucha es seguro para el que sabe prever. Nuestros
ojos no lian visto nacer la tirana : no han visto tampoco su domina-

 345

cion omnmoda, incontestada, absoluta; pero la han visto pasar, y

conforme ella pasaba, la libertad naca, y naca apenas cuando ya la
vimos triunfante y ceida de laureles: en un corto espacio de tiempo
todos la hemos visto nacer y todos hemos celebrado sus victorias.
Ahora bien : quin no advierte cul es el principio que entra
en posesin del mundo, y cul es el que se retira del campo por no
poder combatir? Quin no advierte que al mismo tiempo que
acompaamos la libertad en su instalacin en el trono, asistimos
al despotismo en su agona ?
Yo apelo ala buena f de los esclarecidos varones que han r e dactado el proyecto de constitucin, y de todos los que ocupan los
escaos del Congreso. Si ahora mismo oyeran decir que un acontecimiento extraordinario acababa de verificarse en el Mediodia de
Europa, preguntaran por ventura si una raza proscrita habia
vuelto ocupar el trono del elegido de la Francia ? No : preguntaran si una nueva rfaga de una nueva revolucin habia sepultado entre escombros el trono de julio : y vistindose de duelo se
prepararan para asistir con dolor, pero no con sorpresa, los
funerales de los reyes.
Tal es el espectculo que ofrece el Mediodia de Europa y principalmente Espaa, en d o n d e , debilitado el poder por el despotismo , espera su fuerza de la libertad : porque es preciso que no nos
olvidemos de que ni el despotismo es la fuerza , ni la libertad consiste en la relajacin del poder. Sin necesidad de pedir ejemplos
los anales de tierras estraas, los encontramos bien recientes en la
pennsula espaola. El gobierno de los diez aos ha sido desptico
y dbil un mismo tiempo. El poder central no ha sido soberano,
sino esclavo de un partido.
Los realistas eran el poder, el rey su primer ministro : y v o s otros , representantes del pueblo, vosotros erais entonces ilotas,
erais entonces esclavos.
Si no encuentro el poder central en Madrid, tampoco le e n cuentro en Lisboa : yo no veo all sino la soberana de las clases
proletarias, y un fogoso tribuno, un sangriento demagogo cubierto
con el manto de los reyes.

 346

La revolucin contra los diez aos no puede verificarse contra

el poder que estaba entonces oprimido, sino contra la democracia,
que era entonces opresora.

- Su objeto social, su objeto poltico, su objeto filosfico , es

todas luces establecer la libertad, emancipando del yugo de los
demagogos las clases que ellos humillaron y que la representan,
y fortificar el poder postrado entonces en el polvo, emancipando
del yugo democrtico la persona que le ejerce, es decir, al m o narca.
Si l libertad y el poder fueron hermanos en el dia del infortunio , hermanos son en el dia de la victoria : si perecen, perecern
un mismo tiempo y se hundirn en un mismo sepulcro. Los que
esperan qu debilitando al poder salvarn la libertad del naufragio , esperan un imposible; y no tienen ni la inteligencia de la l i bertad, ni la inteligencia del poder, ni la inteligencia de su historia,
ni la inteligencia de sus vicisitudes.
Representantesdel pueblo.:' no desarmis ai trono delante de la
democracia, ni al poder delante de las facciones, porque ahora mas
que nunca es dbil el poder, es fuerte el pueblo : contra quin
combatir este coloso? l ha quebrantado: ya todos los yugos :
combatir con los ministros ? A su voz desaparecen los ministros :
combatir con eb poder ? el pueblo es un gigante : su trono una
montaa : su clava es. como la clava de Hrcules : su escudo, como
el escudo de Aquiles : su clera, como el rayo de los dioses: Isabel
es una n i n a : su trono es una c u n a : su escudo es su inocencia:
clera? N la tiene : y las flores son sus armas.
-i
Vuestra constitucin para ser digna de vosotros debe ser digna
tambin de la-magnanimidad espaola; para ser digna de v o sotros debe ser la obra monumental que levantis con vuestras
manos delante de la Europa que os contempla , sobre los sepulcros
de todos los partidos. Que vuestros nombres pasen puros la posteridad y vivan gloriosos n la historia: que al recorrer sus pginas no
insulten vuestras cenizas vuestros hijos : que no puedan d e c i r , / M e ro, ingratos, grabando una maldicin en vuestras tumbas; porque
ingratos seriis si en premio de los beneficios que una mujer celes;

 347

tial os dispens con mano prdiga , cuando aun no vestais la tog;

de los legisladores y cuando oprima vuestro cuello la argolla de
los esclavos , no dotaseis ricamente de instituciones monrquicas
ese trono ocupado por un ngel pursimo,
qui n'apour sa defense
que les pleurs de sa mere et que son innoeence.

KIN DEL TOMO PRIMERO.

ndice d e l t o m o p r i m e r o .

Pginas

PRLOGO DEL EDITOR

NOTICIA BIOGRFICA.

rx

DISCURSO DE APERTURA DEL COLEGIO DE HUMANIDADES DE CCEBES (1829).

CONSIDERACIONES SOBRE L A DIPLOMACIA Y SU INFLUENCIA EN E L

ESTADO POLTICO Y SOCIAL DE EUROPA , DESDE LA REVOLUCIN DE JULIO HASTA EL
TRATADO DE LA CUDRUPLE ALIANZA (1834)

APNDICE L A S CONSIDERACIONES SOBRE L A DIPLOMACIA.

33

. .103

LECCIONES DE DERECHO POLTICO PRONUNCIADAS EN E L ATENEO DE

MADRID.
LECCIN PRIMERA.De la sociedad y del gobierno

115

LECCIN SEGUNDA.'De la soberana del pueblo.

127

LECCIN TERCERA.Teora del despotismo

143

..........

'

Pigina

LECCIN CUARTA.Del despotismo y de su realizacin en la historia. . . . . 1 5 7

LECCIN QUINTA.Identidad de los dos principios reaccionarios, la soberana del
pueblo y el derecho divino de los reyes
173
LECCIN SEXTA.De la soberana absoluta y de la soberana limitada. . . . 1 8 7
LECCIN STIMA.De la soberana de la inteligencia considerada en la historia. 2 0 3
LECCIN OCTAVA.Continuacin del mismo asunto
219
LECCIN NOVENA.De la soberana de la inteligencia confirmada por la autoridad de los
filsofos
235
LECCIN DCIMA.-Importancia de las reformas polticas
257
L A L E Y ELECTORAL CONSIDERADA EN S B A S E Y S U RELACIN CON
E L E
SPRITU D E N U E s t A S f r a S T T I O N E S / ( 1 8 3 5 ) . ]
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275

PRINCIPIOS CONSTITUCIONALES APLICADOS A L PROYECTO DE L E Y

FUNDAMENTAL, PRESENTADO LAS CORTES POR LA COMISIN NOMBRADA AL EFECTO
(1837).

303

FIN DEL NDICE.

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