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INTERCAMBIADORES DE CALOR

INDICE:
Objetivo
Introduccin
Tipos de Intercambiadores de calor existentes en la Planta de Metanol
Aplicaciones Tpicas
Breve Detalle Constructivo
Comparacin de los distintos tipos de Intercambiadores de Calor de Casco y Tubo
Disposicin de las Corrientes de los Fluidos de Intercambio
Principios de Transferencia de Calor
Transferencia de Calor por Conduccin
Transferencia de Calor por Conveccin
Transferencia de Calor Combinada
Transferencia de Calor por Radiacin
Mecnica de los Fluidos
Performance de Transferencia de Calor
Pautas para la Seleccin de un Intercambiador de Calor Optimo
Recomendaciones de Diseo para evitar problemas con Intercambiadores de Calor de Casco y Tubo
Recomendaciones Operativas para una performance Optima
Comparacin entre Torres de Enfriamiento y Aeroenfriadores
Intercambiadores de Placa
Bibliografa
Sitios de Internet

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OBJETIVO

Brindar una descripcin general de los diferentes tipos de intercambiadores y sus aplicaciones, como as
tambin algunas nociones bsicas -desde el punto de vista termodinmico- acerca de los principios de
funcionamiento.
INTRODUCCIN

Los intercambiadores de calor, permiten la transferencia de energa en forma de calor desde una corriente
a otra. Es difcil imaginar procesos industriales que no utilicen este tipo de equipos. Las funciones tpicas de
los intercambiadores de calor, con respecto a uno de los fluidos de intercambio, son las siguientes:

Calentar
Enfriar
Evaporar
Sobrecalentar
Condensar
Subenfriar

Se hace referencia a uno de los fluidos de intercambio, ya que el otro fluido de intercambio est
transitando una historia trmica inversa producto de absorber el calor cedido por la primera corriente (en
caso que la primer corriente est calentando a la segunda).
Por ejemplo, en un intercambiador de calor donde se produce intercambio de calor sensible entre ambas
corrientes, una de las corrientes se enfra mientras la otra se calienta.
En los procesos que involucran cambio de fase, la corriente que cambia de estado lo hace a temperatura
constante intercambiando calor latente de vaporizacin o condensacin segn sea el caso.
TIPOS DE INTERCAMBIADORES DE CALOR
EXISTENTES EN LA PLANTA DE METANOL

Los tipos de intercambiadores de calor con que cuenta esta planta son:

Calderas de Recuperacin y Convencionales


Torres de Enfriamiento
Aeroenfriadores
Precalentadores (Ubicados en el conducto de escape del Gas de Combustin del Reformer)
Intercambiadores de Calor de Placas
Intercambiadores de Calor de Casco y Tubo

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APLICACIONES TPICAS

Ms all del tipo de intercambiador de calor que ejecute la tarea especfica, podemos adelantar algunos
ejemplos generales de aplicacin en procesos tales como: precalentamiento, postenfriamiento,
interenfriamiento, evaporacin, condensacin, etc.
Normalmente el motivo del precalentamiento de una corriente es minimizar / optimizar el consumo de gas
de quemadores. Los motivos del eventual postenfriamiento pueden ser originados ya sea por la
necesidad propia de acondicionar esa corriente para una etapa posterior del proceso o para aprovechar el
contenido calrico de una corriente para calentar otra corriente involucrada en el proceso a los efectos de
mejorar el balance trmico global de la planta.
El Reformer de Vapor (Steam Reformer) H-0101 rene varias aplicaciones de inters:
En cuanto a las aplicaciones de precalentamiento, el calor de la combustin remanente (calor
que no fue absorbido en los tubos del reformer) es aprovechado para calentar diferentes
corrientes en los siguientes equipos:
E-0104 (Precalentador de Aire de Combustin);
E-0103 (Precalentador de Gas Combustible);
E-0102 I/II (Sobrecalentador de Vapor de Alta Presin);
E-0101 I/II (Sobrecalentador de Gas de Alimentacin de Proceso).
Los postenfriamientos de la corriente de proceso son producidos en otros equipos tales como:
E-0105 (Caldera de Recuperacin);
E-0106 (Precalentador de la Corriente de Gas de Alimentacin de Proceso);
E-0107 (Precalentador N1 de Agua de Alimentacin de Caldera de Alta Presin);
E-0110 (Precalentador N2 de Agua de Alimentacin de Caldera de Alta Presin);
E-0304 (Reboiler de Gas de la Columna de Metanol Puro);
E-0108 (Precalentador de Agua Desmineralizada);
E-0109 (Enfriador Final de Gas Reformado).
En este tren de intercambiadores el gas reformado se enfra desde 880C hasta 40C
En centrales con turbinas a gas de ciclo combinado tambin se aprovecha el calor de los gases de
combustin para generar vapor y aumentar la eficiencia de la instalacin (en vez de eliminar los
gases calientes directamente a la atmsfera, como en las plantas de ciclo simple). Para este fin se
utiliza una Caldera de Recuperacin (Waste Heat Boiler Recovery Boiler). Estas plantas son
conocidas como de cogeneracin. El vapor generado puede ser enviado a una turbina de vapor o
eventualmente ser utilizado como vapor de proceso.
Los enfriadores interetapas (intercoolers) son utilizados en sistemas de compresin multietapas.
Forman parte del paquete del compresor y su funcin es controlar la temperatura final de
compresin.
El evaporador es utilizado en procesos de refrigeracin por compresin en la etapa de baja
temperatura y baja presin (donde el fluido frigorfico en estado lquido-, que se expande
previamente en la vlvula de expansin, se evapora absorbiendo calor del medio circundante).
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El condensador, en ciclos de refrigeracin por compresin, se ubica a la salida del compresor


donde el gas sobrecalentado (fluido frigorfico), luego de des-sobrecalentarse, se condensa en este
equipo para reiniciar el ciclo. Tambin lo encontramos en ciclos de vapor, luego de la turbina, pero
en estos casos se trata de la etapa de baja presin del ciclo.
Los enfriadores pueden encontrarse por ejemplo en turbomquinas y motores formando parte del
sistema de enfriamiento del lubricante y de agua de enfriamiento del motor.
Las calderas de vapor son un tipo particular de intercambiador (gas de combustin-agua), como
as tambin varios de sus equipos asociados como:
precalentador (preheater) de aire y agua,
sobrecalentador (superheater) de vapor y eventualmente un
recalentador (reheater) de vapor, dependiendo del ciclo que se trate.
Cada uno posee sus particularidades de diseo en funcin de los fluidos que maneja.
Existen aplicaciones relacionadas a reactores de proceso, donde la refrigeracin necesaria para
controlar reacciones exotrmicas se logra generando vapor en equipos auxiliares. Al absorber el
calor de la reaccin, el agua circulante en estado lquido se transforma en vapor y se produce un
efecto de control sobre la temperatura global del reactor. En estos casos se los denomina
generadores de vapor ya que el calor no proviene de los quemadores.
En las torres de enfriamiento el agua de enfriamiento que retorna caliente luego de cumplir sus
funcin en intercambiadores remotos es rociada en contracorriente con un flujo de aire. El agua se
enfra debido a la tendencia natural del aire a saturarse de humedad. La absorcin de humedad se
produce por la vaporizacin de una muy pequea cantidad de agua. Esta vaporizacin requiere
calor para producirse. Este calor es extrado de la corriente principal de agua. Dado el alto valor de
entalpa (calor) de vaporizacin del agua, el resultado post evaporacin es que el grueso de la
masa de agua est ms fra. Dado que un pequeo porcentaje de agua se evapor, es necesario
dotar a la torre con agua de reposicin (make-up). Estos equipos funcionan mejor cuanto ms seco
est el aire (es decir cuando el aire tiene mayor posibilidad de incorporar vapor de agua hasta llegar
al punto de saturacin).
Los aeroenfriadores son una opcin a considerar en zonas donde no existe demasiada agua

disponible o donde la presencia de una torre de enfriamiento provoca problemas por el arrastre de
gotas y por la formacin de la tpica nube sobre la salida de los conductos de aire. En estos
equipos, la corriente de la que se extrae calor cede su contenido trmico al aire circundante.
BREVE DETALLE CONSTRUCTIVO

CALDERAS: Las Calderas de Vapor han sido usadas desde hace casi dos siglos y medio para producir
potencia y calefaccin. Fueron de las primeras aplicaciones combinadas de criterios de ingeniera y
principios de transferencia de calor. Hay diversidad de diseos y tamaos dependiendo de la aplicacin.
En las lneas generales se las puede clasificar como humotubulares y acuotubulares. El rango de
aplicacin abarca desde las sencillas calderas de calefaccin domstica hasta las enormes calderas
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destinadas a la produccin de vapor para mover las turbinas de una central termoelctrica. En estas
calderas (acuotubulares) encontramos un hogar o cmara de combustin revestido con capas de tubos,
los que brindan una gran rea de transferencia de calor. En los tubos expuestos a los gases calientes
se transforma el agua de alimentacin de caldera en vapor. El trmino generador de vapor se ha
reservado para aquellas aplicaciones en las que la fuente de calor no es producto de la combustin de
gases. Dentro del cdigo ASME hay secciones diferentes para tratar por separado el diseo de las
calderas de calefaccin (Seccin IV) y las calderas de potencia ( Seccin I ).

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CONDENSADORES: Con la aplicacin del condensador James Watt en 1769 logr que las primeras
mquinas de vapor triplicaran su eficiencia tpica. Actualmente los condensadores para las turbinas de
una central termoelctrica se construyen sin demasiadas diferencias conceptuales respecto de las ideas
iniciales de Watt, slo que son equipos de mucho mayor tamao. Un condensador para una turbina de
300 MW puede emplear ms de 300000 metros lineales de tubo de (dimetro exterior 19.05 mm) en
material de aleacin de cobre Admiralty, utilizando cerca de 22000 tubos con una longitud aproximada
de 12 metros. Esto brinda un rea de transferencia mayor a 16000 m2. Un ciclo simple de vapor se
completa con la bomba de alimentacin de caldera que tomar el agua en estado lquido que se
condens en el condensador, un precalentador de agua, la caldera, un sobrecalentador y la turbina (en
este caso de salto de presin nico).

INTERCAMBIADORES DE CALOR DE CASCO Y TUBO: A este grupo de intercambiadores de calor


corresponde la mayora de las aplicaciones. Normalmente estn conformados por una carcaza
cilndrica, dos placatubos (o eventualmente slo una para los diseos clsicos con tubos en U) con los
tubos dispuestos con la misma alineacin que el eje de la carcaza.
Todos los intercambiadores de calor de casco y tubo estn expuestos a presin interna del lado tubo
y del lado carcaza. Por lo tanto, un cdigo como el ASME de Calderas y Recipientes a Presin,
Seccin VIII Divisin 1 puede gobernar el diseo mecnico.
(ASME = American Society of Mechanical Engineers / Sociedad Americana de Ingenieros Mecnicos).
El diseo de detalle de los intercambiadores de casco y tubo se obtiene del Standard de TEMA.
(TEMA = Tubular Exchanger Manufacturers Association / Sociedad de Constructores de Intercambiadores Tubulares).
La gran variedad de tipos bsicos disponibles en el Standard TEMA se diferencian principalmente
en los detalles constructivos que tienen por objeto manejar la expansin trmica diferencial entre los
tubos y la carcaza.
Normalmente los fluidos corrosivos y de alta presin se disponen del lado tubo y los fluidos de
enfriamiento (agua) o calentamiento (vapor) se disponen del lado carcaza. De esta manera la
carcaza y los baffles pueden ser de acero al carbono, con las eventuales previsiones del caso para
acomodar expansiones trmicas diferenciales de los tubos (segn del material que sean).
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En casos donde no se manejan fluidos corrosivos y donde la presin no es muy alta se puede
conducir el agua de enfriamiento por el lado tubo
Algunos Ejemplos sin entrar -por ahora- en el detalle de la nomenclatura TEMA:

Observar: Doble placatubo y Junta de Expansin en el centro de la carcaza.

Observar: Mazo Desmontable de Tubos en U.

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Observar: Se logran 2 pasos por tubo, pero permite la limpieza hidromecnica del interior de los tubos.

Observar: Similar al ejemplo anterior, pero con aptitud para manejar expansiones diferenciales.

Observar: Similitud con diseo anterior en cuanto a posibilidades de manejar expansiones diferenciales.

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Observar: Similitud con el diseo anterior en cuanto a posibilidades de manejar expansiones diferenciales.

En la figura observamos el
detalle de un intercambiador
con doble placatubo y con una
fina carcaza intermedia para
contencin temporaria de las
prdidas.

TORRES DE ENFRIAMIENTO: En zonas donde es limitada la disponibilidad de agua, y gran parte del
agua de enfriamiento debe reutilizarse, el acondicionamiento de la corriente de retorno se puede lograr
adecuadamente saturando de humedad una corriente de aire en una torre de enfriamiento. Recurriendo
a este sistema, ya que parte del agua se evapora en su contacto con la corriente de aire a la que tiende
a saturar de humedad, el grueso del agua de enfriamiento realiza un ciclo cerrado. Sin embargo, para
compensar la evaporacin, debe existir un determinado caudal de reposicin. Debido al alto calor de
vaporizacin del agua, la cantidad de agua de reposicin es menor que un 1% de la que requerira un
sistema abierto sin la presencia de este elemento (por ejemplo tomando agua de un lago y
devolvindola entre 5 y 10C ms caliente).

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AEROENFRIADORES: La atmsfera es un sumidero de calor conveniente para las aplicaciones en las


que el calor de una corriente de proceso debe ser eliminado a una temperatura de 50C o ms grados
por encima de la temperatura del aire ambiente cuando el suministro de agua no es suficiente (o ste
es demasiado caro) como sucede tpicamente en regiones ridas. Los tubos normalmente son
aleteados y el aire atraviesa el banco de tubos por tiro inducido o por tiro forzado (dependiendo de la
posicin del ventilador respecto del banco de tubos). En la siguiente figura se muestra la disposicin de
tiro inducido.

REGENERADORES & RECUPERADORES: La eficiencia trmica de las centrales con turbinas de gas
o de vapor puede incrementarse notablemente aprovechando parte del contenido calrico de los gases
de combustin que dejan el hogar de la caldera o que escapan por la turbina de gas. Este calor puede
ser adicionado al hogar de la caldera de vapor o bien a la cmara de combustin de la turbina a gas.
Para tener ganancias importantes de eficiencia trmica es necesario disponer una importante cantidad
de rea de transferencia. Por las diferencias de densidad en juego, el rea del lado caliente (gas de
combustin) es al menos 3 veces mayor que el rea del lado fro (aire) en los recuperadores de calor
(estticos) utilizados en las turbinas a gas. En general el trmino recuperador se utiliza para aquellos
equipos de flujo continuo a travs de una superficie dada (como en el caso de las turbinas a gas) y el
trmino regenerador se utiliza en las aplicaciones donde el flujo es alternativo (como en el caso de las
centrales de vapor). Los precalentadores de aire de las centrales de vapor normalmente son diferentes
a los utilizados en las turbinas a gas. Pueden utilizarse regeneradores rotativos. Se trata de un cilindro
que tiene montada una matriz de relleno para transferencia de calor consistente en lminas corrugadas
dispuestas de manera de lograr canales axiales. Una parte del tambor se interpone en el conducto de
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salida de los gases calientes hacia la chimenea, mientras la otra parte es expuesta a la corriente de aire
a precalentar. Esta recibe calor de las lminas que se calentaron previamente en la zona expuesta a los
gases calientes. Los sentidos de flujo de ambas corrientes se disponen en contracorriente a travs del
tambor giratorio. En la figura, por la derecha, vemos entrar el gas de chimenea (flue gas) por la parte
superior y vemos salir por la parte inferior el aire caliente. Por la izquierda y arriba sale el gas de
chimenea fro y por abajo entra el aire fro. El grado de enfriamiento del gas de chimenea tiene un lmite
cuando se trabaja con combustibles que pueden generar xidos de azufre como producto de la
combustin.

RADIADORES: El trmino radiador se refiere a un grupo de intercambiadores destinados a disipar calor


hacia el ambiente circundante. Los radiadores de los automviles son un claro ejemplo de flujo cruzado
(crossflow) y aplicacin de superficies extendidas.

INTERCAMBIADORES DE CALOR DE DOBLE TUBO: Dos tubos concntricos con un fluido dentro
del tubo interior y otro en el espacio anular entre los dos tubos da origen a uno de los intercambiadores
de calor ms sencillos que tienen algn campo de aplicacin limitado . Estos intercambiadores pueden
ser utilizados en aplicaciones de laboratorio, o en aplicaciones de bajos caudales. Pueden ser
dispuestos en serie o paralelo segn las necesidades. Presentan alguna ventaja de costo comparativo
cuando existen altas presiones en juego ya que esto influye en el mayor costo de un intercambiador de
casco y tubo convencional por los espesores necesarios para contener las altas presiones (cuando los
dimetros son importantes).

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COMPARACIN DE LOS DISTINTOS TIPOS DE


INTERCAMBIADORES DE CALOR DE CASCO Y TUBO:

El Standard TEMA define tres clases de intercambiadores: R, B y C.


Los clase R son destinados para refineras de petrleo y es la clase ms exigente.
Los clase B son para la industria qumica con requerimientos intermedios.
Los clase C son para servicio general con los requerimientos menos exigentes.
Cada una de las clases tiene especificados en TEMA sus requerimientos constructivos particulares.
Las tres letras con que TEMA identifica el tipo de intercambiador se refieren a:
cabezal o casquete anterior,
tipo de carcaza;
cabezal o casquete posterior.
La eleccin del tipo de intercambiador depende de la aplicacin.
Veamos algunas ventajas, campo de aplicacin y limitaciones de algunos tipos:

TUBOS RECTOS, PLACAS FIJAS (BEM, AEM, NEN): Es el tipo ms simple. Las placatubo estn
soldadas a la carcaza y los cabezales estn abulonados a las placatubo. En el tipo NEN la carcaza y
cabezales estn soldados a las placatubo. Tpicamente, se dispone una tapa desmontable para hacer
ms fcil la tarea de limpieza. El tipo NEN es el diseo ms barato por unidad de rea de transferencia.
VENTAJAS:
Menor costo que los diseos con mazos de tubos desmontables
Proveen la mxima superficie para un dimetro carcaza y tubo dados.
Permiten acomodar paso nico o paso mltiple por los tubos
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Pueden ser intercambiables con otros intercambiadores bajo TEMA.


LIMITACIONES:
El lado carcaza slo puede limpiarse por lavado qumico
No hay previsiones de diseo contra expansiones diferenciales entre tubo y carcaza.
En caso de existir expansin trmica diferencial debe recurrirse a una junta de expansin en la
carcaza.
APLICACIONES:
Enfriadores de aceite, intercambiadores lquido-lquido, condensadores de vapor, reboilers,
enfriadores de gas;
Los fluidos ms viscosos y calientes normalmente circulan por la carcaza
Los fluidos corrosivos con posibilidades de generar depsitos deben circular por los tubos.

Observar: Los 4 tipos de Cabezal / Placatubo Flotante, corresponden a tercera letra del tipo TEMA- a: W, P, S y T.

MAZO REMOVIBLE, PLACATUBO FLOTANTE CON SELLO EXTERNO (AEW, BEW): Este diseo

permite retirar el mazo para limpieza del interior de la carcaza. El diseo de la placatubo flotante
previene la mezcla de los fluidos. En la mayora de los caso este diseo de tubo recto es ms
econmico que los diseos de tubo en U.
VENTAJAS:
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La placatubo flotante permite la expansin trmica diferencial entre la carcaza y el mazo


El circuito lado carcaza puede ser limpiado mecnicamente o con vapor e inspeccionado
El mazo de tubos puede ser reparado y/o reemplazado sin necesidad de liberar las caeras del
lado carcaza
Es menos costoso que otros diseos de cabezal flotante como el BEP el BES.
Entre los intercambiadores de mazos removibles, dan la mayor superficie para un dimetro de
carcaza y tubo dado.
Los tubos pueden ser limpiados en los diseos AEW sin liberar las caeras
LIMITACIONES:
Los fluidos en los circuitos del lado carcaza y del lado tubo no pueden ser ni Voltiles ni Txicos
El lado tubo slo admite diseos de paso simple o doble paso.
Hay dos placatubos distintas en el equipo.
Los tubos no pueden expandir independientemente, por lo tanto se deben evitar los grandes
diferenciales de temperatura.
Los materiales de las empaquetaduras limitan la P y T de diseo.

APLICACIONES:
Inter-enfriadores y Post-enfriadores con aire del lado tubo
Enfriadores con agua dentro de los tubos
Fluido caliente a travs de la carcaza con entrada cercana a uno de los extremos.
MAZO REMOVIBLE, CABEZAL CON EMPAQUETADURA O SELLO EXTERIOR (BEP, AEP): Este

diseo permite una fcil remocin del mazo, inspeccin y limpieza del circuito del lado carcaza. El
diseo de la placatubo evita la mezcla de los fluidos. Este diseo normalmente es ms costoso que el
de tubos en U.
VENTAJAS:
La placatubo flotante permite la expansin trmica diferencial entre la carcaza y el mazo
El circuito de la carcaza puede ser limpiado con vapor e inspeccionado.
Si el mazo de tubos tiene paso cuadrado, los tubos pueden limpiarse exteriormente pasando
cepillos entre las filas de tubos.
El mazo de tubos puede ser reparado y/o reemplazado sin necesidad de liberar las caeras del
lado carcaza.
En el diseo AEP, los tubos se pueden limpiar sin necesidad de liberar las caeras del lado
tubo.
Son menos costosos que los diseos BES o BET
Slo los fluidos del lado carcaza toman contacto con la empaquetadura.
Los fluidos txicos y/o voltiles pueden ser manejados por el lado tubo.
LIMITACIONES:
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Los fluidos del lado carcaza deben ser no-voltiles y no-txicos


El material de la empaquetadura limita la P y T de diseo del lado carcaza
Todos los tubos se vinculan a dos placatubo, no pueden expandir independientemente
Se deben evitar valores de expansin trmica elevados.
Dan menor superficie til para un dimetro de carcaza y tubo dados que los diseos AEW
BEW.

APLICACIONES:
Puede manejar lquidos inflamables o txicos en el lado tubo
Muy buen diseo para lquidos con alto poder de ensuciamiento en el lado tubo.
MAZO REMOVIBLE, CABEZAL FLOTANTE CON ANILLO PARTIDO INTERNO (AES, BES): Los

diseos de este tipo son ideales para intercambiadores que requieren frecuentes remociones del mazo
para inspeccin y limpieza. Estos intercambiadores de tubos rectos tienen un buen diseo para manejar
amplios diferenciales de expansin trmica entre la carcaza y los tubos. Son ms tolerantes al choque
trmico que los diseos AEW y BEW. Por la ausencia de empaquetaduras son adecuados para manejar
fluidos txicos y voltiles.
VENTAJAS:
El cabezal flotante permite la expansin trmica diferencial entre la carcaza y los tubos
El circuito del lado carcaza puede ser inspeccionado y sometido a limpieza con vapor
Si el mazo tiene arreglo cuadrado de tubos puede limpiarse exteriormente pasando cepillos
entre las hileras de tubos.
Dan mayor superficie para un dimetro de carcaza y tubo dados que los diseos AET y BET
Pueden disponerse mltiples pasos por el lado tubo
LIMITACIONES:
La tapa de la carcaza, la tapa del cabezal y el anillo partido deben ser desmontados para
permitir la inspeccin de los tubos.
Los costos de mantenimiento son mayores comparados con los diseos AET, BET.
Es ms costoso por unidad de rea que los diseos de placatubo fijas o de tubos en U.
APLICACIONES:
Proceso qumico de fluidos txicos
Interenfriadores y postenfriadores especiales
Usos industriales generales
MAZO REMOVIBLE, DISEO EXTRABLE SIN DESARME DE PIEZAS INTERNAS (AET, BET): Ideal

para aplicaciones que requieren frecuentes extracciones del mazo. El cabezal flotante est abulonado a
la placatubo flotante. Esto evita la necesidad de desmontar el cabezal interno antes de retirar el mazo.
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VENTAJAS:

El cabezal flotante permite la expansin trmica diferencial entre la carcaza y el mazo


El circuito del lado carcaza podr ser inspeccionado y limpiado con vapor
Permite acomodar varios pasos por el lado de tubo en caso de necesidad
Apropiado para fluidos txicos y/o voltiles por la ausencia de empaquetaduras

LIMITACIONES:
Para una grupo de condiciones dadas es el diseo TEMA ms caro
Menos cantidad de superficie para un dimetro de carcaza y tubo dados
APLICACIONES:
Procesos qumicos con fluidos txicos
Condensadores de hidrocarburos
Aplicaciones industriales generales que requieran limpiezas e inspecciones frecuentes

MAZO REMOVIBLE, TUBOS EN U (BEU, AEU): Especialmente buen diseo para aplicaciones

severas que requieren una mxima capacidad de tolerar la expansin trmica diferencial. Cada tubo
puede expandir y contraerse independientemente del resto. Por lo tanto puede manejar muy bien
amplios diferenciales de Temperatura.
VENTAJAS:

Los diseos de tubos en U permiten la mxima expansin diferencial


El circuito del lado carcaza puede ser inspeccionado y limpiado
Es menos costoso que el diseo de cabezal flotante simple y con empaquetadura
Soporta muy bien la expansin trmica
El mazo puede ser extrado para limpieza, reparacin y/o cambio

LIMITACIONES:

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Dado que se trata de curvas de 180, los tubos en U slo se lavan internamente por medios
qumicos
Los tubos en U son difciles (o imposibles segn la ubicacin) de reemplazar
No es posible lograr un paso nico del lado tubo, ni un flujo contracorriente puro
El espesor en la curva es menor que en el tramo recto
El circuito del lado tubo es difcil de drenar
APLICACIONES:
Aplicaciones de calentamiento de aceite, productos qumicos y agua
Excelente para aplicaciones vapor-lquido

DISPOSICIN DE LAS CORRIENTES


DE LOS FLUIDOS DE INTERCAMBIO

Las cuatro disposiciones ms comunes de las corrientes de flujo son las siguientes:

Paralelo
Contracorriente
Cruzado Simple
Cruzado Multipasaje

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(Parallel Flow)
(Counterflow)
(Crossflow)
(Multipass Crossflow)

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La diferencia ms importante entre estos cuatro tipos bsicos reside en la cantidad relativa de rea de
transferencia de calor requerida para producir un determinado diferencial de temperatura para una
diferencia de temperatura dada entre las dos corrientes en los puntos de ingreso al intercambiador.

De la figura se puede observar que la disposicin Contra-Corriente es la que menos rea requiere a lo largo
de todo el rango. En una condicin intermedia est la disposicin cruzada y la que ms rea requiere es la
disposicin paralela. Las diferencias de rea son mnimas en la zona en la que la relacin entre el salto de
temperatura y la diferencia de temperaturas de entrada (%) es pequea.
PRINCIPIOS DE TRANSFERENCIA DE CALOR

Las disciplinas referidas a transferencia de calor y mecnica de los fluidos son de gran complejidad, pero
presentaremos algunos conceptos bsicos. La transferencia de calor comprende todos los fenmenos que
ocurren en el transporte de energa de una regin a otra como resultado de la diferencia de temperatura
existente entre ellas. Este transporte de energa puede producirse de tres modos distintos:
Transferencia de Calor por Conduccin
Transferencia de Calor por Conveccin
Transferencia de Calor por Radiacin

TRANSFERENCIA DE CALOR POR CONDUCCIN

Es un proceso que prioritariamente se da en slidos y la ley de Fourier de la conduccin del calor,


expresado para flujo unidireccional y rea constante, establece que la rapidez o tasa de flujo de calor
(Joule/s Watt, Kcal/H, BTU/H) por conduccin en una direccin dada es proporcional al gradiente
(diferencia) de temperatura en ese sentido y al rea normal a la direccin del flujo de calor.

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Q (W) = k ( W / m / K ) x A ( m2 ) x Delta T ( K ) / Delta X ( m )


Q = k x A x Delta T / Delta X
Las unidades mostradas entre parntesis responden al sistema internacional de medidas (SI) y como
vemos la frmula es consistente ya que no hay constantes de transformacin de unidades involucradas.

En la figura: Delta X = W (Espesor de Pared)


Delta T / Delta X es el gradiente de temperatura en la direccin considerada, que en este caso es X (la
direccin del espesor de pared que debe atravesar el flujo trmico).
El valor de A es el rea normal (perpendicular) a la direccin del flujo de calor, que en el caso de una pared
plana es constante.
COMENTARIO SOBRE UNIDADES:
En expresin de la ley de Fourier no hay problema en NO considerar Temperaturas Absolutas (K)
ya que la diferencia entre temperaturas relativas (C) no vara ya que:
Delta T de 1 Kelvin = Delta T de 1 Centgrado
Recordamos que las temperaturas absolutas se miden en grados Kelvin (K) y que el cero absoluto
(0K) corresponde a 273C.
T (K) = T (C) + 273.2
Ejemplos:
300K = 26.8C + 273.2
0K= -273.2C + 273.2

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El flujo de calor Q en unidades inglesas se indica en BTU/H (British Termal Unit / Hora); el rea se
expresa en ft2 (pie cuadrado); Delta T en F (grados Fahrenheit (o en grados Rankine si se
consideran temperaturas absolutas)) ; Delta X en ft (pie) y k en (BTU/ ft / F).
Atencin con la transformacin de unidades cuando se realiza algn anlisis a partir de datos
suministrados en unidades del sistema ingls, hay que tener en cuenta las siguientes expresiones:
1 ft

= 0.3048 m

1ft2

= (0.3048 m)2 = 0.0929 m2

1 F (de Delta T)

= 0.55 C (de Delta T)

Como ejercicio: verifiquemos la expresin anterior analizando un Delta T igual a 1F y observando


su equivalencia en grados Centgrados. Para ello consideremos, por ejemplo, la diferencia entre
51F y 50F.
Primero encontremos los equivalentes centgrados de 50F y de 51F a partir de la siguiente
expresin:
T(C) = 5/9 x (T(F) 32 )
T (C) (correspondiente a 51F) = 0.55 x ( 51F 32) = 10.54 C
T (C) (correspondiente a 50F) = 0.55 x ( 50F 32) = 9.99 C
Por lo tanto hemos comprobamos que una diferencia de temperatura igual a 1F ( 51F - 50F )
equivale a una diferencia de temperatura de 0.55 C ( 10.54C 9.99C ).
Tambin es muy comn con algn dato proporcionado en Kilocalora o en BTU, para ello debemos
tener en cuenta:
1 Kilocalora (Kcal)

= 4185.5 Joule

1 Joule / segundo

= 1 Watt

1 BTU

= 1052 Watt x S = 0.252 Kilocalora

Recordemos el concepto de Kilocalora (Kcal): cantidad de calor que hay que aplicar en
condiciones de presin normal- a un Kilogramo Masa de agua para incrementar su temperatura en
1C (especficamente entre 15C y 16C).
CONDUCTIVIDAD TRMICA (K): En general los slidos son mejores conductores del calor que los
lquidos, y los lquidos son mejores conductores del calor que los gases. Adems los metales tienen mayor
conductividad trmica que los no metales.

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En los metales puros (k) disminuye al aumentar la temperatura (a menos que existan impurezas u
elementos de aleacin). En los slidos no metlicos, (k) normalmente aumenta con la temperatura y la
densidad.
En general en los lquidos (k) disminuye con los incrementos de temperatura; sin embargo con el agua
ocurre una excepcin. El agua es el lquido no metlico con la mayor conductividad trmica.
En los gases (k) aumenta con la temperatura y disminuye con el peso molecular.
Ejemplos de valores de (k):

Hierro a 100K
Hierro a 300K
Hierro a 600K
Hierro a 1200K

= 134 ( W / m / K )
= 80 ( W / m / K )
= 55 ( W / m / K )
= 28 ( W / m / K )

Ladrillo refractario de arcilla refractaria a 478K

= 1 ( W / m / K )

Aire a 300K y Presin Atmosfrica


Hidrgeno a 300K y Presin Atmosfrica
Nitrgeno a 300K y Presin Atmosfrica

= 0.02624 ( W / m / K )
= 0.182 ( W / m / K )
= 0.0262 ( W / m / K )

ANLISIS DE LA RESISTENCIAS TRMICAS: Volviendo a la expresin de Fourier y reordenando algunos


trminos vamos a sacar una analoga con los circuitos elctricos:
Q (W) = k ( W / m / K ) x A ( m2 ) x Delta T ( K ) / Delta X ( m )
Q = Delta T / ( Delta X / (k x A) ) = Delta T / Resistencia Trmica
Resistencia Trmica ( K / W ) = Delta X ( m ) / ( k ( W / m / K ) x A ( m2 ) )
Veamos lo siguiente:
Q ( W ) = Delta T ( K ) / Resistencia Trmica ( K / W )
Tiene similitud con la expresin elctrica:
I ( Amper ) = V ( Voltio ) / Resistencia Elctrica ( Ohm )
Por lo tanto vemos que la fuerza impulsora de la corriente elctrica I ( Amper ) es la diferencia de potencial
V ( Voltio ) para sortear una Resistencia (Ohm) entre los puntos considerados. Del mismo modo vemos que
la fuerza impulsora del flujo trmico Q (W) es el Delta T o diferencia de temperatura (K) entre el fluido
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caliente y el fluido fro- en la direccin analizada que se encuentra con una Resistencia Trmica ( K / W )
en su camino. Si hay varias resistencias en serie (varias capas de material) que debe atravesar el flujo
trmico, la resistencia global ser la suma de las resistencias individuales.
Al valor recproco de la Resistencia Trmica se lo conoce como Conductancia Trmica:
Conductancia Trmica ( W / K ) = 1 / ( Resistencia Trmica ( K / W ) )

TRANSFERENCIA DE CALOR POR CONVECCIN:

La transferencia de calor por conveccin es un modo de transferencia de energa en el cul sta es


transferida por medio del movimiento de un fluido. Si el fluido se mueve por la accin de fuerzas externas
se la conoce como conveccin forzada. Si no hay fuerzas externas la conveccin es libre o natural.
Quien dedujo una expresin para cuantificar este fenmeno fue Newton:
Q ( W ) = h ( W / m2 / K ) x A ( m2 ) x Delta T ( K )
Al trmino h se lo conoce como Coeficiente de Transferencia de Calor por Conveccin o Coeficiente
de Pelcula que es regido por:
la velocidad,
las propiedades fsicas del fluido,
la forma y la naturaleza de la superficie.

En la figura: X = Espesor de la Capa Lmite


Acomodando los trminos podemos ver qu forma toma la expresin de la resistencia trmica en este caso:
Q = Delta T / ( 1 / ( h x A ) ) = Delta T / Resistencia Trmica
Resistencia Trmica ( K / W ) = 1 / ( h ( W / (m2 x K) ) x A (m2) )
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Resistencia Trmica = 1 / ( h x A )

TRANSFERENCIA DE CALOR COMBINADA

CONDUCCIN TRMICA (EN EL SLIDO)


CONVECCIN (EN LAS SUPERFICIES LMITES ENTRE LQUIDO GAS Y SLIDO)
Cuando un slido est rodeado de un fluido o un gas, ocurre transferencia de calor por conveccin entre la
superficie del slido y del fluido. La transferencia de calor por la expresin de Newton:
Q ( W ) = h ( W / m2 / K ) x A ( m2 ) x Delta T ( K )
El Delta T es la diferencia de temperatura entre el lquido y la pared del slido.
Pero como ahora tenemos que analizar qu pasa con el slido y con su otra superficie de frontera,
debemos combinar los trminos sobre la base que Q atraviesa las 3 resistencias trmicas en serie: la
pelcula interior, el espesor de pared del slido y la pelcula exterior.
Como ya mencionamos que la resistencia trmica es la suma de las resistencias trmicas individuales,
tenemos que:
Resistencia Trmica Global = (1 / ( h x A ))interior + Delta X / ( k x A ) + (1 / ( h x A ))exterior
Q = Delta T / Resistencia Trmica
Q = Delta T / ( (1 / ( h x A ))interior + Delta X / ( k x A ) + (1 / ( h x A ))exterior )
Siendo Delta T en esta expresin la diferencia de temperatura entre el fluido interno y el fluido externo.

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En la figura:
W = Espesor de Pared;
X1, X2 = Espesores de Capas Lmite Interna y Externa;
T1, T2= Temperaturas de los Fluidos Interno y Externo;
Tw1, Tw2= Temperaturas de las Paredes del Slido
La transferencia de calor global, combinando conduccin y conveccin se expresa, en funcin del
coeficiente global de transferencia de calor conocido con la letra U.
Q ( W ) = U ( W / (m2 x K) ) x A (m2) x Delta T (K)
U = ( ( 1 / h )interior + Delta X / ( k ) + (1 / h )exterior )
En el coeficiente U puede integrarse el efecto de los factores de ensuciamiento (fouling factors) ya que los
mismos constituyen resistencias trmicas adicionales que deben ser consideradas.
NOTA IMPORTANTE: Hasta aqu hemos trabajado con exclusividad analizando el flujo trmico Q a travs
de superficies planas, en una direccin X, con rea que no vara. Sin embargo, cuando analizamos un
cuerpo cilndrico, la direccin de inters pasa a ser la radial, y all el rea interior es distinta del rea
exterior. Esto debe tenerse en cuenta en el calculo de la resistencia trmica. Para el slido se suele usar el
rea media. Para flujo radial a travs de la pared de un tubo cilndrico, es igual a la diferencia media
logartmica entre el rea exterior e interior del tubo:
Amedia = ( Aexterior Ainterior ) / ( logaritmo natural ( Aexterior / Ainterior ) )

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Observar: El tema de la capa lmite tiene su complejidad asociada (zona turbulenta y zona laminar).
Adems, ver que slo Delta T4 una fraccin del Delta T Total- corresponde a la cada de temperatura en el
slido. Para ser rigurosos hay que considerar tambin los factores de ensuciamiento que por ser
resistencias trmicas- provocan cadas de temperatura adicionales.

TRANSFERENCIA DE CALOR POR RADIACIN:

La transferencia de calor por radiacin se basa en transmisin de ondas electromagnticas que se


caracterizan por su longitud de onda y su frecuencia. Esta energa viaja en el espacio en una trayectoria
recta a la velocidad de la luz y no requiere un medio para propagarse. La radiacin que se encuentra en el
intervalo de longitudes de onda entre 0.1 micrn y 100 micrones ( 1 micrn = 1 millonsima de metro ) se
llama radiacin trmica. En estos casos la energa radiante es regida por la temperatura del cuerpo
emisor. Un cuerpo caliente emite y pierde energa de manera continua por radiacin trmica. Cuando la
energa radiante impacta en otro cuerpo puede ser absorbida o reflejada. Este mecanismo de transmisin
es fundamental en hornos y calderas. La ley de Stefan-Boltzmann indica que la rapidez con la cual la
energa es radiada por unidad de rea desde un cuerpo negro (cuerpo ideal que absorbe toda la energa
radiante que incide sobre l sin importar la longitud de onda y su direccin) es proporcional a la cuarta
potencia de su temperatura absoluta.
eb ( W / m2 )= Sigma ( W / ( m2 x K4 ) ) x T4 ( K4 )
Donde eb es la Potencia Emisiva Total y Sigma es la Constante de Stefan-Boltzman cuyo valor en
unidades del sistema internacional es 5.729 x 10-8 ( W / ( m2 x K4 ) )
Las superficies reales emiten y absorben menos energa radiante que el cuerpo negro.
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Por eso entra en juego un factor de emisividad menor que 1 en la expresin de la ley de Stefan-Boltzmann.
En general este factor de emisividad depende del material, de la temperatura, de las condiciones de
superficie como rugosidad, grosor de la capa de xido y contaminacin qumica si corresponde.

MECNICA DE LOS FLUIDOS:

La Mecnica de los Fluidos juega un papel muy importante en el diseo de los intercambiadores de calor.
Las prdidas de presin (Delta P) y la distribucin del flujo son habitualmente factores determinantes en la
seleccin de la geometra bsica (tipo de corte en los baffles, distancias, secciones de pasaje, etc.)
IMPORTANTE: en la mayora de los intercambiadores de calor las principales barreras
(resistencias) para el flujo trmico son los coeficientes de pelcula (h) sobre las superficies
metlicas.
Ejemplo: Veamos qu sucede con el valor del coeficiente global de transferencia U cuando estamos ante un
slido de alta conductividad (k) y bajo espesor. Recordamos la expresin de U para superficies planas:
U = ( ( 1 / h )interior + Delta X / ( k ) + (1 / h )exterior )
En la condicin enunciada, Delta X / k puede despreciarse sin producir gran error en el valor final de U. Por lo
tanto, con suficiente aproximacin:
U = ( ( 1 / h )interior + (1 / h )exterior )
U = ( ( h )interior x ( h )exterior ) / ( ( h )interior + ( h )exterior )
Para clarificar veamos algunos ejemplos, sin detenernos en las unidades, dando valores a (h) y observando qu
sucede con U:
( h )interior = 100
( h )exterior = 5000
U = 100 x 5000 / (100+5000) = 98
Tripliquemos el valor de ( h )exterior = 15000 y recalculemos U:
U = 100 x 15000 / ( 100 + 15000) = 99
Primer conclusin : U es menor que el menor de los (h)
Segunda conclusin: Aumentar el (h) mayor tiene efecto despreciable sobre U
Ahora aumentemos ( h )interior = 500 , con ( h )exterior = 5000, y recalculemos U:
U = 500 x 5000 / ( 500 + 5000 ) = 454
Conclusin Final : Para aumentar U significativamente hay que aumentar el h de menor valor

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La estructura de esas capas lmites dependen del patrn y de la naturaleza flujo establecido,
particularmente en la intensidad de la turbulencia.
Una mayor turbulencia la logro imponiendo mayor velocidad, pero esto repercute en mayores Delta P y en
potenciales problemas de erosin.
Como podemos observar se comienza a complicar el tema de determinar los coeficientes de
pelcula (h) ya que intervienen muchos factores.
Para ello se define un nmero adimensional conocido como Nmero de Nusselt que cumple la siguiente
expresin:
Nu = h ( W / (m2 x K) ) x L (m) / k ( W / ( m x K) )
El valor de L es una longitud caracterstica que depende de la geometra de la superficie bajo anlisis (en
conductos circulares L = D dimetro interior del conducto- )y k es la conductividad trmica del fluido.
En funcin del Nmero de Nusselt se han desarrollado varias correlaciones que tiene en cuenta otros
nmeros adimensionales como lo es por ejemplo el Nmero de Reynolds.
Este valor adems nos da una idea acerca del de flujo se est desarrollando ( laminar, de transicin o
turbulento).
Re = V (m/s) x D (m) / Viscosidad Cinemtica (m2 / s)
Re = V (m/s ) x D (m) x Densidad (kg/m3) / Viscosidad Total (Pa x s)
Aqu ya vemos como se juntan propiedades del flujo con las dimensiones del conducto y alguna propiedad
del fluido.
COMENTARIO SOBRE UNIDADES:
Recordemos para ver que efectivamente el nmero de Re es adimensional cul era la unidad de
viscosidad total y cmo se puede descomponer para verificar las simplificacin de todas las
unidades:
Unidad de Viscosidad Total = Pascal x s
= ( N / m2 ) x s
= ( ( kg x m / s2 ) / m2 ) x s
= kg / (m x s)
1 Pascal

= 1 Newton / m2

1 Newton

= 1 kg x m / s2

Atencin:

En la expresin de Newton la unidad involucrada es el Kilogramo masa.

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No confundir con kgf (kilogramo fuerza)


1 kgf (Kilogramo Fuerza)

= 9.8 Newton

1 kgf

= 1 kg x 9.8 m/s2 (masa x aceleracin gravitacional)

El Kilogramo Fuerza (kgf) normalmente no entra en juego en estas deducciones que hemos
realizado hasta ahora ya que no es una unidad del Sistema Internacional. De todos modos se indica
para aclarar la diferencia con el Kilogramo Masa (kg), ya que lamentablemente- suelen
confundirse con cierta facilidad los criterios de masa y fuerza.
En el Sistema Internacional (SI) la unidad de fuerza es el Newton (N) y la unidad de masa es el
kilogramo masa (kg).
El Nmero de Reynolds es utilizado para determinar la cada de presin. En el caso de conductos
cilndricos, participa en la determinacin del coeficiente de friccin (f) que adems depende de la rugosidad
relativa del conducto. Este valor de (f) se obtiene de un grfico conocido como Diagrama de Moody (en
funcin del Re y la rugosidad relativa).
Delta P ( kgf / m2 ) = f x L (m) / D (m) x Densidad (kg / m3) x ( V2 / 2gc )
V est expresada en m/s
gc = 9.8 ( kg m / s2 ) / kgf = 1
g = 9.8 m/s2
Delta P ( Pa N / m2 ) = f x L (m) / D (m) x Peso Especfico (N / m3) x ( V2 / 2g )
Estas dos expresiones son equivalentes pero hay que tener en cuenta las diferencias entre Densidad y
Peso Especfico y entre g y gc, siendo esta ltima una constante igual a 1.
Adems se observa que la unidad en que queda expresada el diferencial de presin (Delta P) es diferente.
La segunda expresin es la adecuada para no alejarnos del razonamiento que sigue al sistema
internacional (SI).
FLUJO TURBULENTO: Para obtener una alta capacidad de transferencia en la unidad de un tamao dado,
y reducir el costo por unidad de energa transferida, los fluidos de transferencia son bombeados a travs de
los intercambiadores de calor a importantes velocidades. El patrn de flujo resultante normalmente es
turbulento. Esto mejora la transferencia de calor disminuyendo la resistencia que ofrecen las pelculas en
contacto con las superficies del tubo.
TRANSFERENCIA DE CALOR A UN FLUIDO EN FLUJO TURBULENTO: En flujo turbulento el grueso del
calor transferido entre el centro de la corriente y la pared del tubo se realiza a travs de remolinos. La
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efectividad de la turbulencia en transferir calor a travs de la capa lmite depende de las propiedades fsicas
del fluido, incluyendo la conductividad trmica, el calor especfico y la viscosidad. Se ha comprobado que
los lquidos cuando son calentados bajo condiciones de flujo turbulento en conductos circulares largos, sin
mucha rugosidad, la relacin entre el coeficiente de transferencia, las propiedades del fluido y las
condiciones de flujo se aproxima bastante bien con la siguiente expresin:
Nu = h x D / k = 0.023 x ( cp x Viscosidad Dinmica / k )0.4 x ( Re )0.8= 0.023 x ( Pr )0.4 x ( Re )0.8
Pr = Nmero de Prandtl (adimensional) = ( cp x Viscosidad Dinmica / k )
Donde las propiedades del fluido son evaluadas a la temperatura global de la corriente.
Reacomodando los trminos de manera de despejar (h) :

h=0.023 x (cp0.4 x k0.6 / Viscosidad Dinmica0.4 )x( Densidad x Velocidad )0.8 / D0.2
A travs de esta intrincada relacin de factores podemos descubrir parte de la complejidad que
interviene en la determinacin de los coeficientes de pelcula (h).
El exponente del Nmero de Prandtl es 0.3 en caso que se analice el enfriamiento.
Estas correlaciones normalmente tiene un rango de aplicacin predeterminado y hay que analizar con
mucho cuidado si es que puedo utilizarlas sin incurrir en errores.
Para otro rango de condiciones existen otras correlaciones y hay otros nmeros adimensionales definidos
para establecerlas (Nmeros de Stanton y Grashof).
Para los clculos de rutina, sin embargo existen sendos diagramas para agua y aire a 200F en los que
entrando el producto de (Densidad x Velocidad) se obtiene el coeficiente pelicular (h) en funcin del
dimetro equivalente de pasaje. Hay grficos complementarios en los que en funcin de la temperatura y el
fluido se puede sacar el factor de correccin.

PERFORMANCE DE TRANSFERENCIA DE CALOR:

Estimar la performance de un intercambiador de calor directamente a partir de la ecuacin bsica que se


present ( Q = U x A x Delta T ) presenta algunas dificultades.
El rea (A) obviamente es funcin de la geometra elegida.
El coeficiente global de transmisin de calor (U) aunque con alguna complejidad- puede calcularse
en funcin de las pautas arriba expresadas.
Pero la evaluacin de la diferencia de temperatura entre las dos corrientes (Delta T) es un problema,
ya que en general no se mantiene constante a lo largo del intercambiador. Ya que la distribucin de
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temperaturas vara en gran medida entre un tipo de intercambiador y otro, la evaluacin de la


diferencia de temperatura media debe hacerse con cuidado.
Comentario: Para transmitir un flujo de calor dado (Q) dado, en presencia de un Delta T disponible,
y recordando la expresin Q = U x A x Delta T, vemos que slo podemos trabajar aumentando rea
y/o aumentando U.
DISTRIBUCIN TPICA DE TEMPERATURA: La diferencia de temperatura media entre dos corrientes de
fluido depende de la geometra y la configuracin de los pasos. Las relaciones bsicas pueden deducirse
para un nmero de casos ideales.

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Notar que en cada instancia la distribucin de temperatura en el intercambiador est graficada en funcin
de la distancia fsica desde la entrada del fluido fro en el intercambiador de calor.
En todas las instancias, la unidad de rea de transferencia por unidad de longitud se asume constante a lo
largo del intercambiador de calor y el coeficiente global de transferencia (U) independiente de la posicin
axial, esto es, independiente de la diferencia de temperatura local (es decir a cierta distancia de la entrada).
El caso ms simple es un intercambiador de calor con disposicin de las corrientes en contracorriente pura,
en las el fluido fro tiene un incremento de temperatura igual al decremento de temperatura de la corriente
caliente. En este caso la diferencia de temperaturas a lo largo del intercambiador es constante (Figura 4.1)
En el resto de los casos la situacin es ms compleja ya que la diferencia de temperaturas vara a lo largo
del intercambiador y por lo tanto tambin vara el flujo de calor.
Como consecuencia la pendiente de las curvas que representan la evolucin de las temperaturas a lo largo
del intercambiador, varan a lo largo del intercambiador.
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El efecto es pronunciado en el segundo caso idealizado (figura 4.1b) en el que la temperatura del fluido
caliente permanece constante a lo largo del intercambiador. Este ejemplo puede darse en un condensador
enfriado por aire (el aire se calienta al absorber el calor necesario para producir la condensacin del gas).
La temperatura de la corriente fra crece rpidamente cerca del ingreso (impulsada por el mayor Delta T en
la entrada) y luego ms lentamente a medida que el Delta T disponible para impulsar el flujo de calor se
hace menor a medida que nos acercamos a la salida del fluido fro.
Un efecto parecido puede observarse en una caldera, pero aqu el fluido fro es el agua que comienza a
transformarse en vapor (fluido fro a temperatura constante). El gas caliente se va enfriando a medida que
avanza en el intercambiador.
DISTRIBUCIN DE TEMPERATURA PARA FLUJOS EN CONTRACORRIENTE: La distribucin de
temperaturas en las idealizaciones de flujo paralelo y contracorriente se muestran respectivamente- en
las figuras 4.1d y 4.1e.
No se observa ms que intercambio de calor sensible, sin cambio de fase en ninguno de los dos fluidos. El
calor absorbido por la corriente fra equivale al que ha sido cedido por la corriente caliente.
Q absorbido por la corriente fra = Q cedido por la corriente caliente
(Caudal Msico)fro x (Calor Especfico)fro x (Delta T)fro = (Caudal Msico)caliente x (Calor Especfico)caliente x (Delta T)caliente

Atencin que aqu el (Delta T)fro y el (Delta T)caliente es la diferencia de temperatura en cada corriente entre
la entrada y salida del intercambiador y no la diferencia de temperatura entre las corrientes que venamos
analizando con la frmula Q = U x A x Delta T.
En la figura, la corriente caliente sufre un Delta t2 (se
enfra) mientras la corriente fra sufre un Delta t1 (se
calienta).
La diferencia de temperatura entre la entrada de
la corriente fra y la entrada de la corriente
caliente se muestra como ITD.
La diferencia de temperatura entre la entrada de
la corriente fra y la salida de la corriente caliente
se muestra como GTD.
La diferencia entre la temperatura de salida de la
corriente fra y la entrada de la corriente caliente
se muestra como LTD.

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Hay formas de calcular mediante integracin infinitesimal el Delta T entre las corrientes a lo largo del
intercambiador en base a esta hiptesis planteada, determinando su variacin entre X = 0 (entrada) y X = L
(salida).
( Delta T ( en X = x ) ) = ( Delta T (en X= 0) ) . e a.X
donde:
a = U . A / L ( 1 / (W2 . C2) 1 / (W1 . C1) )
W1 = (Caudal Msico)fro
W2= (Caudal Msico)caliente
C1 = (Calor Especfico)fro
C2= (Calor Especfico)caliente
Siendo (x) una posicin genrica entre la entrada (X=0) y la salida (X=L)
Trabajando la expresin anterior puede llegarse a la siguiente expresin independiente del valor (a)
( Delta T ( en X = x ) ) = ( Delta T (en X= 0) ) . ( ( Delta T (en X= L) ) / ( Delta T (en X= 0) ) ) x/L
DIFERENCIA MEDIA LOGARTMICA DE TEMPERATURA (DMLT) : A pesar del desarrollo realizado en el
punto anterior, la distribucin de temperaturas punto a punto a lo largo del intercambiador es slo de inters
acadmico. Es de mayor inters prctico obtener un nico valor de Delta T que pueda ser representativo
para ser usado en la frmula clsica: Q = U x A x Delta T.
DMLT = ( ( Delta T (en X= 0) ) - ( Delta T (en X= L) ) ) / Logaritmo Natural ( ( Delta T (en X= 0) ) / ( Delta T (en X= L) ) )

En los textos en ingls DMLT = LMTD (Logarithmic Medium Temperature Difference)


Definiendo GTD (diferencia de T mayor) y LTD (diferencia de T menor) entre las corrientes:
GTD = ( Delta T (en X= 0) )
LTD = ( Delta T (en X= L) )
DMLT = ( GTD LTD ) / Logaritmo Natural ( GTD / LTD )
Una vez que se ha determinado la DMLT, se puede determinar
intercambiador:
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la transferencia de calor global del

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Q = U x A x DMLT
Para adaptar la DMLT (desarrollada en base al la disposicin en contracorriente) a otras condiciones
existen cartas de correccin para considerar otras disposiciones tpicas.
CONSIDERACIONES SOBRE EL PROCESO DE CLCULO:
Normalmente las temperaturas de entrada y salida y los caudales de las dos corrientes son
conocidos.
A partir de estos datos se deber calcular el tamao del intercambiador.
Como regla general se imponen restricciones al Delta P de ambas corrientes.
El Delta P depende de la velocidad, el dimetro equivalente de pasaje y la longitud del pasaje, por lo
tanto el diseador debe tener en cuenta un grupo de relaciones bastante complejo.
Las velocidades de los lquidos se mantienen entre 0.6 6 m/s y la de los gases entre 3 30 m/s.
Los caudales dan una idea de las secciones de pasaje necesarias en cada una de las corrientes.
Las posibilidades de ensuciamiento deben ser tenidas en cuenta al computar el valor del coeficiente
global de transferencia de calor (U) ya que las capas depositadas incorporan resistencias trmicas
adicionales.
Es con frecuencia muy importante aplicar limitaciones en la longitud, altura, ancho y volumen del
equipo ya que la disponibilidad de espacio en una planta no suele ser ilimitada.
SELECCIN DE UN INTERCAMBIADOR OPTIMO

Por la compleja interdependencia de parmetros hasta aqu presentada podemos apreciar que el
desarrollo de un intercambiador ptimo puede ser una proceso complicado. Como un intercambiador
de casco y tubo no tiene partes mviles y slo intercambia calor entre dos corrientes, el diseador novato
puede formarse una idea errnea acerca de la complejidad analtica involucrada en la obtencin de un
intercambiador ptimo para un servicio dado.
El diseo ptimo de un intercambiador de calor se basa en el conocimiento y experiencia del diseador en
campos tales como : transferencia de calor, diseo mecnico, y costos de mantenimiento.
La meta de cada diseador debe ser un intercambiador de calor que se ajuste a los requerimientos del
proceso proveyendo una larga vida til sin problemas de operacin a un mnimo costo para el usuario.
Algunas preguntas que requieren respuestas en la seleccin del diseo ptimo son las siguientes:
Estn las velocidades dentro de lmites razonables para evitar problemas de erosin o fallas
mecnicas debidos a fenmenos de vibracin inducida por flujo?
Ha sido evaluado apropiadamente el lado carcaza para brindar una mxima eficiencia de
transferencia trmica respetando un valor de Delta P (cada de presin) razonable?
Se han incluido los venteos y drenajes necesarios?
Se ha considerado la posible expansin trmica diferencial entre la carcaza y los tubos?
Se ha analizado cual es la mejor opcin de vnculo entre tubo y placatubo?
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Son los materiales especificados los adecuados desde el punto vista de su aptitud mecnica
para el servicio y su soldabilidad es razonable?
Los siguientes datos mnimos son necesarios para que el diseador pueda iniciar el desarrollo de un
diseo ptimo:
Carga Trmica Total (en Watt KJoule/H BTU/H Kcal/H)
Caudales en juego en el Intercambiador ( en kg/H Lb/H )
Propiedades fsicas de los fluidos: calor especfico, conductividad trmica, viscosidad, peso
molecular o peso especfico en las unidades adecuadas
Temperaturas de entrada y salida de las corrientes (C F)
Presiones de Operacin ( bar kgf/cm2 lbf/pulg2 )
Delta P admisible ( bar kgf/cm2 lbf/pulg2 )
Factores de Ensuciamiento (W/C)
Presin y Temperatura de Diseo (bar y C lbf/pulg2 y F)
Tipo de Intercambiador
Materiales de Construccin
Espesor de Pared Adicional requerido por corrosin (corrosin admisible) (mm pulg)
Especificaciones, cdigos y standards a utilizar
Limitaciones de espacio, peso y tamao.
Tipo de Instalacin: Vertical u Horizontal
CONDICIONES DE PROCESO: Dado que el tamao y el costo resultante de un intercambiador de calor
dependen en gran medida de la DMLT (Diferencia Media Logartmica de Temperatura) el diseador del
proceso debe considerar el efecto de los niveles de temperatura operativos a especificar en una etapa
temprana. Una DMLT alta generalmente resulta en un intercambiador de calor ms compacto para una
carga trmica dada. Sin embargo una DMLT demasiado alta o demasiado baja pueden resultar en un
diseo ineficiente y en una pobre performance operativa. Para un buen diseo, la menor diferencia de
temperaturas entre ambas corrientes debe ser mayor que 5C; por otro lado la mayor diferencia debe
exceder los 20C . Los caudales tanto del lado carcaza como del lado tubo afectan el tamao y el diseo
del intercambiador. Un diseador puede verse forzado a disponer varias carcazas en serie cuando la DMLT
y los flujos son bajos. En estas condiciones es necesario utilizar arreglos en contracorriente de manera de
alcanzar velocidades de circulacin y tasas de transferencia de calor razonables. Cuando los caudales son
extremadamente altos, se pueden disponer varias carcazas en paralelo para alcanzar velocidades y cadas
de presin razonables junto con un diseo eficiente.
FACTORES DE ENSUCIAMIENTO: La suciedad y los depsitos formados en las paredes del tubo
(internas y/o externas) resultan en un aumento de la resistencia al flujo de calor. Los factores de
ensuciamiento son difciles de determinar y se fijan normalmente en base a la experiencia. Por lo tanto es
una responsabilidad del diseador fijar un factor de ensuciamiento adecuado para la aplicacin particular.
Los factores de ensuciamiento dependen del material de los tubos, de los fluidos involucrados, de la
temperatura, de las velocidades de circulacin y de otros factores operativos. Por tal motivo, la seleccin de
los factores de ensuciamiento es bastante arbitraria. Si se anticipa una alta velocidad de ensuciamiento, el
usuario debe hacer las previsiones necesarias para ejecutar frecuentes tareas de limpieza mecnica y/o
qumica del intercambiador. Si se prev el ensuciamiento severo del lado tubo se recomienda un dimetro
de tubo no menor que 1. Si, por el contrario, el ensuciamiento severo es previsto para el lado carcaza se
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debe especificar un diseo con mazo removible con un arreglo de tubos cuadrado para facilitar la limpieza
hidromecnica del mazo.
DELTA P ADMISIBLE: La seleccin del Delta P admisible involucra consideraciones globales acerca del
proceso. Un Delta P grande puede resultar en un tamao de intercambiador compacto, por lo tanto menos
costoso, para una carga trmica dada. Pero este ahorro en la inversin inicial debe ser contrastado con el
aumento ineludible de los costos operativos ya que se requerirn bombas de mayor Delta P para circular
los fluidos a travs del equipo. Esto sin duda repercute en mayor potencia consumida por los motores de
accionamiento. Para un diseo razonable el Delta P admisible debe ser 0.35 bar , eventualmente mayor
para aplicaciones donde las presiones de operacin superan los 0.7 bar. En algunos casos no es
conveniente utilizar altos Delta P ya que las velocidades resultantes sern altas provocando eventuales
problemas de erosin, vibracin o dao prematuro del equipo.
TIPO DE INTERCAMBIADOR: Dada la amplia variedad de tipos de intercambiadores de casco y tubo
disponibles entre los que se puede elegir, la eleccin debe basarse en las necesidades de mantenimiento
que imponga el servicio. Los usuarios son los responsables de especificar las condiciones de servicio y los
materiales de construccin ya que estos factores junto con la corrosin admisible y el espesor de pared son
elementos relevantes en la determinacin de la vida til de servicio del equipo. Los materiales se
seleccionan en funcin de condiciones de presin y temperatura junto con la resistencia qumica a los
fluidos de proceso y consideraciones econmicas basadas en la vida de servicio prevista e inversin inicial.
UBICACIN DE LOS FLUIDOS: para considerar cul fluido va en carcaza y cul por los tubos considere lo
siguiente:
Corrosin: se requerirn menos materiales de alta aleacin (ms caros) cuando el fluido corrosivo
es manejado por el lado tubo.
Ensuciamiento: cuando el fluido que provoca ensuciamiento se coloca del lado tubo se pueden
controlar mejor las velocidades ya que las altas velocidades (que permiten mejores posibilidades de
control) tienden a disminuir el ensuciamiento. Los tubos rectos permiten la limpieza hidromecnica
sin la necesidad de sacar el mazo ni la utilizacin de herramientas especiales como son requeridos
en tubos en equipos con tubos en U.
Temperatura: se requerirn menos materiales de alta aleacin cuando el fluido caliente es
manejado por el lado tubo.
Delta P: para el mismo Delta P, se obtiene un coeficiente de transferencia mayor en el lado tubo.
Por lo tanto los fluidos que admitan bajos Delta P sern por lo general ubicados del lado tubo.
Presin: se requerirn menos materiales de gran espesor cuando el fluido de alta presin es
manejado por el lado tubo.
Viscosidad: Se obtienen por lo general, mayores tasas de transferencia de calor cuando se coloca
el fluido viscoso del lado carcaza.
Caudal: normalmente resulta un diseo ms econmico si el fluido con menor caudal se coloca del
lado carcaza. Es posible obtener una turbulencia aceptable del lado carcaza a menores caudales
que los necesarios del lado tubo.
CONSIDERACIONES A CARGO DEL DISEADOR: El diseador debe saber desde el inicio si existen
limitaciones de espacio en la instalacin o estructura donde ir ubicado el intercambiador. Adicionalmente
a los conocimientos en transferencia de calor, el diseador debe contar con slidos conocimientos de
diseo mecnico y costos de fabricacin del equipo involucrado. Deber evaluar muchas variables para
llegar a determinar las siguientes caractersticas del intercambiador:
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Dimetro y espesor de pared del tubo


Paso entre tubos
Nmero de pasos en el Lado Tubo
Nmero de pasos en la Carcaza
Nmero y tipo de Baffles
Velocidades de las Corrientes
Delta P reales
Tamao de la Carcaza
Distribucin de Flujo en la entrada y salida de la Carcaza
Tipo de Vnculo entre Tubos y Placatubo
Facilidad de mantenimiento
Vibraciones
Expansin Trmica Diferencial entre Carcaza y Tubos

LONGITUD Y TAMAO DE TUBOS: Los intercambiadores de calor que utilizan tubos de dimetro exterior
entre 5/8 (15.875 mm) y 1 (25.4 mm) generalmente son ms econmicos ya que estos tubos dan
posibilidades de diseos compactos. Sin embargo, los tubos de muy poco dimetro pueden ser
incompatibles con alguna limitacin de Delta P impuesta por el proceso. Para un determinado caudal
global, con los menores dimetros el coeficiente de transferencia de calor es mayor, pero al mismo tiempo
aumenta el Delta P. Normalmente, por cuestiones de economa, para un rea de transferencia de calor
dada, se prefieren equipos largos, ya que los equipos anchos imponen mayor trabajo de mecanizado y
preparacin en las placatubo.
NMERO DE PASOS: El nmero de pasos, tanto en carcaza como en tubos, depende de las
temperaturas, Delta P admitido, las velocidades de los fluidos, los costos relativos y tambin de la
experiencia del diseador hasta cierto punto. Uno o ms pasos pueden ser utilizados en el lado tubo. Los
pasos mltiples se utilizan para aumentar la velocidad y por lo tanto la tasa de transferencia de calor. En el
proceso de seleccin del nmero de pasos del lado tubo, el diseador debe tener en cuenta el Delta P y las
posibilidades de erosin producto de las velocidades ms altas. El nmero de pasos en la carcaza depende
del caudal, la temperatura y el Delta P admisible. El nmero de pasos, tanto de la carcaza como del lado
tubo, afectarn el valor de la DMLT corregida y esto tendr influencia directa en el tamao resultante del
equipo y por lo tanto en el costo.
PASO DE LOS TUBOS (TUBE PITCH): La distancia entre centros de tubos debe ser mnima para un buen
diseo mecnico. El paso triangular provee mejores coeficientes de transferencia del lado carcaza y provee
el mayor aprovechamiento de rea para un dimetro de carcaza dado. El paso cuadrado se usa cuando se
prev limpieza exterior de los tubos. Tanto este arreglo como el romboidal dan menores Delta P y menores
coeficientes de transferencia.

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BAFFLES: Los baffles situados del lado carcaza pueden tener cortes horizontales o verticales dependiendo
de la aplicacin. Adems, los baffles pueden ser segmentales, multisegmentales o longitudinales. Los
baffles segmentales proveen un alto grado de turbulencia y una buena transferencia de calor ya que dirigen
el flujo mayoritariamente con un alto grado de perpendicularidad respecto de los tubos (flujo cruzado). A
menos que se produzca condensacin en la carcaza, se debe usar el corte horizontal de los baffles para
reducir la acumulacin de depsitos en la parte baja de la carcaza y para evitar la estratificacin del flujo.
Los baffles con corte vertical se utilizan en los condensadores horizontales para permitir que el condensado
fluya libremente sin cubrir o inundar una cantidad importante de tubos. Los cortes segmentales se expresan
en valores porcentuales del dimetro. Los cortes del 20% son considerados ptimos ya que permiten una
alta transferencia de calor para un Delta P dado. A medida que el corte porcentual aumenta el flujo se
desva ms del arreglo de flujo cruzado. Los baffles multisegmentales presentan amplias aperturas de rea
y pueden ser utilizados para reducir el espaciado entre baffles o para reducir el flujo cruzado por
limitaciones de Delta P. Algunos diseos de baffles con este tipo de corte permiten que el flujo circule casi
paralelo a los tubos resultando en un Delta P mucho ms bajo.

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FACTORES RELEVANTES QUE AFECTAN EL COSTO DEL INTERCAMBIADOR: Los tres factores ms
importantes en cuanto al tamao resultante, y consecuentemente al costo del equipo, son:
Delta P
DMLT
Factores de ensuciamiento (fouling factors)

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RECOMENDACIONES DE DISEO
PARA EVITAR PROBLEMAS
CON INTERCAMBIADORES DE CALOR DE CASCO Y TUBO:

Estas ideas estn referidas exclusivamente a intercambiadores de calor de casco y tubo por ser los de uso
ms comn.
El diseador de un intercambiador de calor puede hacer mucho para minimizar los costos de
mantenimiento y las prdidas de produccin si se anticipa los diversos problemas asociados a :

Limpieza
Prdidas
Arranques y Paradas
Reparaciones

Las bases de una exitosa operacin dependen en gran medida del diseador.
Si ste puede anticipar y minimizar problemas estar en condiciones de evitar costosas tareas posteriores
de mantenimiento y limpieza. Tambin estar evitando importantes prdidas de produccin por paradas
imprevistas impuestas por reparaciones o tareas de limpieza de emergencia.
Con una correcta seleccin de los materiales, cuando los problemas de corrosin sean una posibilidad y
seleccionando un tipo de intercambiador que sea fcil de reparar, estar ayudando al objetivo de brindar
mxima disponibilidad del equipo.
El diseador puede minimizar las prdidas entre tubos y carcaza si puede anticipar situaciones en las que:
cargas cclicas de origen trmico,
vibracin,
expansin trmica diferencial entre tubos y carcaza
produzcan tensiones elevadas que debiliten los vnculos entre placatubo y tubos o provoquen una ruptura
de estos ltimos.
El diseo tambin puede orientarse a minimizar el ensuciamiento (fouling); esto prolongar el intervalo
entre limpiezas cuando stas sean necesarias para mantener la performance de transferencia de calor.
El diseador debera tener respuestas para las siguientes preguntas al momento de iniciar el diseo del
intercambiador:

Ser necesario someter al intercambiador de calor a limpiezas peridicas?


Con qu frecuencia?
Qu mtodo de limpieza se utilizar?
Qu penalidad pagar la planta ante una eventual prdida entre el lado tubo y el lado carcaza?
Qu tipo de paradas se pueden producir?

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Cmo afectarn stas al intercambiador?


Se espera que el intercambiador trabaje cclicamente o en servicio continuo?
Qu tan frecuentes sern las paradas y los arranques?
Es factible que el intercambiador requiera reparaciones?
Si es as, las reparaciones representan algn problema especial?

REDUCCIN DEL ENSUCIAMIENTO: Normalmente el fluido que tiene ms probabilidades de producir


ensuciamiento se coloca del lado tubo, de manera que el intercambiador pueda ser limpiado sin la
necesidad de incurrir en los altos costos que impone retirar el mazo de tubos.
Si el intercambiador requiere ser sometido a limpiezas frecuentes, es conveniente disponer tapas
planas, fcilmente removibles, en los extremos cabezal lado tubo, para facilitar la limpieza.
El tiempo entre limpiezas puede ser ampliado incrementando la velocidad del lado tubo a 3-4.5 m/s.
El ensuciamiento por sedimentacin normalmente ser reducido en intercambiadores de un solo
paso.
Si el diseo permite una temperatura de pared del tubo suficientemente baja, en aplicaciones tales
como calentadores y reboilers, esto tambin contribuir a reducir el ensuciamiento y a mantener
bajos los costos de limpieza.
Otras tcnicas para disminuir el ensuciamiento a travs de un buen diseo son:
Un diseo de carcaza que evite zonas de remolinos y zonas muertas donde se puedan acumular los
slidos.
Las conexiones de entrada y salida deben colocarse sobre el fondo y sobre la parte superior tanto
en el lado carcaza como en el lado tubo para evitar la formacin de zonas muertas y zonas no
venteables.
PROBLEMAS DE PERDIDAS: En muchas aplicaciones, pequeas prdidas desde el lado tubo al lado
carcaza viceversa pueden causar graves prdidas de produccin por problemas de producto fuera de
especificacin.
Cuando el diseador est consciente de esta posibilidad, puede disear el intercambiador de calor de
manera de minimizar o eliminar las posibilidades de prdida.
Por ejemplo, un intercambiador de tubos en U con un vnculo entre tubo y placatubo mandrilado y soldado
brindar una buena proteccin contra este tipo de prdidas.
Un punto potencial de prdida en los intercambiadores de calor de placatubos fijas es precisamente la
fijacin entre los tubos y la placatubo si se dan condiciones que generen expansiones diferenciales entre
los tubos y la carcaza, cuando se producen ciclos trmicos por frecuentes paradas y arranques u
operacin por lote (batch), eventos durante los cuales se producir una sobrecarga de la unin mandrilada
que tendern a aflojar los tubos de sus correspondientes agujeros en la placatubo. En estas condiciones,
las primeras opciones a considerar son los intercambiadores de cabezal flotante y los de tubos en U.
Si por algn motivo se requiere un diseo de placatubos fija, se deber incorporar una junta de expansin
de simple convolucin (onda) en la carcaza.
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Si un intercambiador va a sufrir ciclos trmicos entre 2 y 3 veces al da, ste requerir una construccin
mecnica superior como la que brinda un vnculo entre tubo y placatubo soldado, siendo esta soldadura
diseada para soportar por s sola las solicitaciones sin la necesidad del mandrilado. Esta soldadura se la
conoce como soldadura de resistencia para diferenciarla de la soldadura de sello (el mandrilado tiene
capacidad para soportar las solicitaciones por s solo y la soldadura es slo un sello no pensado como
resistente). Para servicios de vapor con presiones por encima de los 42 bar, el diseador probablemente
especifique soldadura de resistencia con al menos dos pasadas.
OTRAS RECOMENDACIONES:
El diseador deber tambin tener en cuenta condiciones de proceso que favorezcan la vibracin
de los tubos de manera de tratar de contrarrestarlas con un adecuado espaciado de baffles.
Se deber especificar un diseo que no produzca hendijas (crevices), para evitar zonas de poca o
nula circulacin. Por tal motivo es muy comn que an en los vnculos entre tubo y placatubo que
no requieran mandrilado por ser realizados con soldadura de resistencia, se especifique un
mandrilado liviano en todo el espesor de la placa para eliminar el huelgo entre el dimetro exterior
del tubo y el agujero de la placatubo.
En intercambiadores verticales, se debern prever medios para ventear la placatubo superior y
disear la caera de salida con un loop que permita el llenado del espacio inmediatamente
adyacente que se encuentra bajo la placatubo, lugar donde se podran acumular no condensables
aire y provocar problemas de corrosin en la interfase.

Lo mismo debe hacerse con los reboilers termosifn para ventear no condensables y CO2 de la
zona existente bajo la placatubo superior en el lado carcaza. Preferentemente la caera de
eliminacin de inertes debe llegar al piso y descargar en un embudo, de manera de poder observar
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la salida de vapor, hecho que asegura el total llenado de la zona potencialmente problemtica con
vapor una vez que se eliminaron los inertes.
La velocidad mnima para mantener los slidos en suspensin es de 1 m/s cuando se utiliza agua
de enfriamiento con cierto nivel de suciedad.
Es conveniente restringir la temperatura del agua de salida de enfriamiento a un valor mximo de
45-50C para evitar la incrustacin de slidos en las paredes de los tubos.
En los intercambiadores de calor con vapor en el lado carcaza, se utilizan siempre protecciones de
impacto en la conexin de entrada de manera de proteger la zona de los tubos que quedara
expuesta al choque de la corriente de vapor.

La protecciones de impacto (o placas de choque) tambin se utilizan en aplicaciones que involucran


corrientes bifsicas de alta velocidad y fluidos abrasivos.
El anlisis del diseador no estar completo si no evala la posibilidad de vibraciones inducidas por
flujo y toma las medidas preventivas adecuadas. La posibilidad de este fenmeno se presenta en
intercambiadores de calor de dimensiones importantes cuando los caudales son grandes y
provocan velocidades altas en el lado carcaza.

RECOMENDACIONES OPERATIVAS
PARA UNA PERFORMANCE OPTIMA

La posibilidad de obtener una vida til prolongada y satisfactoria depende de la adecuada instalacin,
operacin y mantenimiento del intercambiador.
A continuacin se presentan procedimientos recomendados para arranque y puesta en marcha de
intercambiadores de calor:
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INTERCAMBIADORES DE CALOR DE PLACAS FIJAS


(Mazo no Extrable) (*)
Ubicacin del Fluido, Temperatura Relativa y Condicin
Lado Carcaza
Lado Tubo
Condicin
Tipo de Fluido
Temperatura
Tipo de Fluido
Temperatura
Arranque
Parada
Lquido

Caliente

Lquido

Fro

Gas en Condensacin
(por ejemplo: vapor)

Caliente

Lquido o Gas

Fro

Gas

Caliente

Lquido

Fro

Lquido

Fro

Lquido

Caliente

Lquido

Fro

Gas

Caliente

Lquido

Caliente

Gas

Fro

Arranque ambos flujos


gradual y
simultneamente
Arranque el fluido
caliente primero, luego
arranque el fluido fro
lentamente evitando
que se produzca un
choque trmico (**)
Arranque el fluido fro
primero luego el fluido
caliente
Arranque ambos flujos
gradual y
simultneamente
Arranque el fluido fro
primero
Arranque el fluido fro
primero y luego el
fluido caliente
gradualmente

Cierre ambos flujos


gradual y
simultneamente
Cierre el fluido fro
primero y luego el
fluido caliente

Cierre el fluido fro


primero y luego
gradualmente el fluido
caliente
Cierre ambos flujos
gradual y
simultneamente
Cierre el fluido caliente
primero
Cierre el fluido caliente
primero

INTERCAMBIADORES DE CALOR CON TUBOS EN U,


CABEZAL FLOTANTE CON EMPAQUETADURAS,
PLACATUBO FLOTANTE CON EMPAQUETADURAS,
CABEZAL FLOTANTE INTERNO
(Todos estos tipo son de mazo removible)
Ubicacin del Fluido, Temperatura Relativa y Condicin
Lado Carcaza
Lado Tubo
Condicin
Tipo de Fluido
Temperatura
Tipo de Fluido
Temperatura
Arranque
Parada
Gas en Condensacin
(por ejemplo: vapor)

Caliente

Lquido o Gas

Fro

Gas

Caliente

Lquido

Fro

Lquido

Fro

Lquido

Caliente

Lquido

Fro

Gas

Caliente

Arranque el fluido fro


primero y luego el
fluido caliente en
forma gradual
Arranque el fluido fro
primero y luego el
fluido caliente en
forma gradual
Arranque el fluido fro
primero luego el fluido
caliente en forma
gradual
Arranque el fluido fro
primero luego el fluido
caliente en forma
gradual

Cierre el fluido fro


primero y luego el
fluido caliente en
forma gradual
Cierre el fluido caliente
primero
Cierre el fluido caliente
primero
Cierre el fluido caliente
primero

(*) Si el flujo del lado tubo en un intercambiador de placas fijas no puede ser interrumpido, debe instalarse
una lnea de bypass para puentear el equipo sin interrumpir el flujo; en cuyo caso el flujo del lado tubo debe
ser bypasseado antes que el fluido lado carcaza sea cerrado.

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(**) En todos los arranques y paradas, se debe regular el flujo para evitar el choque trmico, sin importar si
el mazo es desmontable o no. Cuando cierre o establezca los flujos, tenga extrema precaucin cuando el
intercambiador est aislado trmicamente, ya que las parte metlicas pueden permanecer calientes por
tiempos prolongados causando un choque trmico.
Antes de poner en servicio al intercambiador de calor, asegurar que todas las caeras conectadas
estn limpias. Caso contrario es altamente probable que se obstruyan una importante cantidad de
pasajes tanto del lado tubo como del lado carcaza, provocando mermas en la performance
esperada y acelerando la posibilidad de tener problemas tempranos con el equipo.
La instalacin de filtros temporarios es una precaucin valiosa para prevenir estos problemas.
Abra los venteos y permita el gradual ingreso de los fluidos al intercambiador de acuerdo a la
secuencia recomendada en las tablas.
Luego que el sistema se ha llenado completamente con los fluidos de operacin correspondientes y
que todo el aire ha sido evacuado, cierre todas las vlvulas de venteo.
Cuando el intercambiador ha alcanzado la temperatura de operacin verifique el torque de los
esprragos correspondientes a cada una de las uniones bridadas para prevenir fugas y fallas en las
juntas.
En los intercambiadores de calor con vapor, a los efectos de prevenir el golpe de ariete, se debe
eliminar el condensado tan pronto como se forma, tanto en el arranque como en la parada del
equipo.
Cuando se para el equipo, a los efectos de prevenir que los fluidos que quedan en su interior se
congelen o produzcan ataques corrosivos, los mismos deben ser drenados completamente. Si la
parada ser prolongada, conviene luego de asegurar un buen secado- llenar el equipo con
nitrgeno y prever medios para controlar que el equipo mantiene presin en el tiempo. Es muy
comn que alguien, inadvertidamente, desconociendo la importancia para la preservacin del
equipo libere la presin de nitrgeno o que la presin se vaya perdiendo por una mal cierre una
vlvula de bloqueo o por una junta floja. La presin necesaria para evitar el ingreso de aire es muy
pequea, pero se recomienda mantener una presin de 0.25-0.50 bar. Es conveniente disponer un
manmetro con rango adecuado para controlar que la presin de nitrgeno se mantiene (ya que
probablemente el manmetro apto para las condiciones de proceso tendr un rango mucho ms
amplio en el que una presin tan baja es imposible de controlar).
La mayora de los intercambiadores se ensucia ya que se forman depsitos sobre las paredes de
los tubos. Esta capa de depsitos altera el coeficiente de transferencia de calor y provoca un
aumento de la cada de presin a travs del intercambiador. La tarea de limpieza preferentemente
no se debera demorar demasiado dentro de las posibilidades que brinda el proceso, ya que -a
medida que pasa el tiempo- la capa de depsitos se hace ms gruesa y difcil de eliminar.

COMPARACIN ENTRE
TORRES DE ENFRIAMIENTO Y AEROENFRIADORES

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Ambos equipos son excelentes para disipar calor residual. Pero la eleccin de un tipo u otro de
intercambiador responde a un anlisis econmico y ambiental. Deben tenerse en cuenta al menos los
siguientes factores:

Disponibilidad de Potencia para Ventiladores y Bombas


Costo de Bombas y Motores
Disponibilidad de Agua, su calidad y su Costo
Posibilidades de evacuar adecuadamente las purgas de la torre
Capacidad de Tratamiento de Agua
Problemas con la Formacin de Nubes sobre las Torres de Enfriamiento
Niveles de Ruido Mximos Admitidos

Un intercambiador de casco y tubo refrigerado con agua ser mucho ms compacto que un aeroenfriador
diseado para disipar la misma carga trmica.
Los aeroenfriadores son intercambiadores de calor sensible (el aire incrementa su temperatura al atravesar
el banco de tubos). Las torres de enfriamiento logran el efecto de enfriar el agua a costa de la vaporizacin
de una pequea cantidad de agua que satura la corriente de aire en contraflujo.

Las torres de enfriamiento tienen por lo menos dos ventajas frente a los aeroenfriadores: los fluidos pueden
ser enfriados hasta temperaturas ms bajas en climas clidos y la temperatura del fluido de proceso puede
ser controlada con una mayor precisin sin la necesidad de controles sofisticados. Adems el tema del
ruido es normalmente un problema ms significativo para los aeroenfriadores que para las torres de
enfriamiento.
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Como ventajas a favor de los aeroenfriadores es que stos no crean plumas (nubes) de vapor ni requieren
agua de reposicin (make-up).

Un problema tpico de diseo de un aeroenfriador impone en principio trabajar con la ya conocida


expresin, Q = U x A x Delta T. Las temperaturas que se desean obtener en el fluido a enfriar son
conocidas. La temperatura de entrada del aire tambin. El problema consiste en determinar cul ser la
temperatura de salida del aire. Determinada esta temperatura, podr calcularse el DMLT para disear el
equipo (determinar el rea de intercambio necesaria).
El coeficiente pelicular (h) del lado aire es casi directamente proporcional al caudal de aire. Un incremento
en el caudal de aire, incrementar tanto el coeficiente global de transferencia de calor (U) como la
diferencia media logartmica de temperaturas (DMLT). Sin embargo, el Delta P a travs del aeroenfriador,
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se incrementa con el cuadrado del flujo de aire que lo atraviesa. De la misma manera aumentan la potencia
(Kilowatt) necesaria para mover el ventilador. Finalmente el tipo de superficie extendida que se utilice
(aletas) influye tanto en el coeficiente global (U) como en el consumo de potencia y en el costo del equipo.
Una breve revisin de los coeficientes globales de transferencia de calor (U) tpicos muestra que
obviamente el U en los aeroenfriadores est regido por el valor del coeficiente pelicular (h) del lado aire
(externo al tubo). En los enfriadores por agua, el U est regido por los coeficientes peliculares (h) tanto
interno como externo al tubo. El U resultante en este caso puede ser entre 10 y 30 veces superior al U
obtenible en un aeroenfriador.
Adicionalmente el calor especfico del aire tiene un valor que es aproximadamente la cuarta parte del calor
especfico del agua (recordar que para evaluar qu suceda con una corriente aplicbamos la siguiente
expresin ... Q = Caudal Msico x Calor Especfico x Delta T ... siendo el Delta T considerado entre la
entrada y la salida de la corriente bajo anlisis).
Los aeroenfriadores para minimizar esta desventaja evidente recurren al uso de superficies extendidas que
pueden aumentar la relacin de reas hasta 20 veces respecto de la superficie que brinda un tubo liso.

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Otras ventajas para los aeroenfriadores son:


El aire por ahora- es gratis, mientras que el agua no lo es.
El aire normalmente est limpio y produce bajos factores de ensuciamiento
El factor de diseo ms importante en el diseo de los aeroenfriadores es la temperatura ambiente de
diseo. Desafortunadamente la temperatura (de bulbo seco) vara considerablemente durante el ao. Por lo
tanto es costumbre tomar como prctica de diseo una Temperatura que slo puede ser superada en el 2
5 % de los das del ao.
La densidad del aire afecta el caudal de aire requerido y por lo tanto la capacidad del ventilador y el motor
que lo acciona, y el consumo de energa.
Tambin es importante la naturaleza de la atmsfera: Corrosiva Polvorienta. Si los vientos predominantes
son altos, stos pueden afectar sensiblemente el patrn de flujo de aire alrededor del aeroenfriador
provocando una posible recirculacin de aire caliente.
El material de las superficies extendidas que normalmente se usa es el Aluminio ya que es un material
liviano y de alta conductividad trmica. Sin embargo en ambientes donde hay Dixido de Azufre (SO2) en
ambiente marino, el Aluminio ser corrodo. En estos casos se recomienda Acero al carbono con un bao
de galvanizado. En estos casos se pierde la ventaja del alto valor de (k) exhibido por el Aluminio.
Tiro Forzado o Tiro Inducido: El primero tiene la ventaja de manejar aire fro, por lo tanto requiere menos
volumen de aire y menos potencia para mover el aire a travs del equipo. Desde el punto de vista de
mantenimiento los equipos de tiro forzado son ms fciles de mantener a raz de la disposicin de sus
componentes. El tiro forzado mejora el coeficiente de transferencia global ya que aumenta la turbulencia a
travs del banco de tubos. Una desventaja en climas con altos valores de radiacin solar es que la fila
superior del banco de tubos soporta una carga trmica extra. Esto se soluciona montado el ventilador sobre
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el banco de tubos (disposicin de tiro inducido). Otra ventaja para el tiro inducido es que generalmenteson equipos menos ruidosos y adems son menos susceptibles a la recirculacin de aire caliente debido
vientos fuertes.

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La transferencia de calor entre placas corrugadas paralelas armadas y prensadas en un cuadro se conoca
desde haca tiempo (las primeras aplicaciones datan alrededor de 1930). Cada placa cuenta con un sello
perimetral y cuenta con al menos 4 puertos para manejar los fluidos de intercambio. Pero las ventajas y
limitaciones no fueron totalmente reconocidas hasta hace unos 30 aos atrs. Brevemente, los puntos a
favor y en contra son los siguientes:
La razn de la popularidad creciente de los intercambiadores de placa es su diseo extremadamente
compacto y la posibilidad de fcil acceso a las superficies de intercambio en comparacin con el diseo
clsico de los intercambiadores de casco y tubo. Los intercambiadores de placa tienen un diseo muy
flexible ya que se le pueden agregar o quitar placas y adems se pueden modificar el nmero de pasos
reacomodando adecuadamente el sistema de juntas.

Sin embargo, como la placa debe soportar el 100% de la presin, la presin se limita aproximadamente a
unos 20 bar (esto puede variar de acuerdo al fabricante). El material de las juntas, tambin ejerce alguna
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limitacin en cuanto al rango de temperaturas y fluidos que se pueden manejar. Sin embargo los constantes
desarrollos en este campo generan nuevas posibilidades a cada momento.
El rango de operacin puede extenderse con los diseos de placas soldadas. En estos casos, se sueldan
de a dos placas en su periferia y alrededor de los puertos para el manejo de fluidos. As se elimina la junta
en uno de los sistemas de pasaje (es decir para uno de los fluidos). A pesar que se pierde algo de
flexibilidad si se lo compara con los diseos con juntas, aqu se puede trabajar hasta 40 bar y temperaturas
muy superiores.

El corrugado generado sobre las chapas mediante estampado tiene el efecto de darle ms rigidez y al
lograr una mayor turbulencia permite obtener un alto coeficiente de transferencia entre los dos fluidos
involucrados junto con un mayor Delta P. Los altos coeficientes de transferencia y la alta turbulencia estn
asociados a las altas velocidades de circulacin generadas por lo estrecho de los espacios entre placa y
placa. Esta estrechez puede ser limitante para cierto tipo de aplicaciones.
Los factores de ensuciamiento son bajos comparados con los utilizados en los intercambiadores de casco y
tubo por al menos 6 razones:
El alto grado de turbulencia mantiene los slidos en suspensin
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Las superficies de transferencia son de extremadamente baja rugosidad


No hay espacios muertos de baja circulacin
Dado que las placas son finas no hay presencia masiva de productos de corrosin que sirvan de
potenciales puntos de deposicin de los slidos en suspensin manejados
Los altos coeficientes peliculares tienden a lograr una temperatura superficial ms baja en el lado
fro (siendo normalmente el lado fro el culpable del ensuciamiento)
La limpieza es extremadamente sencilla. La limpieza qumica es rpida y efectiva y en caso de
requerir limpieza mecnica, las superficies son fcilmente accesibles.
Hay diversidad de ejemplos publicados (sobre todo en los folletos de los fabricantes de intercambiadores
de placa) donde se muestran las ventajas de un intercambiador de placas frente al intercambiador de casco
y tubo. En general se observa que pueden cumplir con el manejo de la carga trmica con menor rea ya
que los coeficientes de transferencia globales son mucho ms altos. Los Delta P en los casos publicados
resultan menores y por lo tanto los costos de bombeo de los fluidos. Las ventajas de peso y tamao son
definitorias para el intercambiador de placas ya que pueden ser 4 veces ms livianos y ocupar 5 veces
menos superficie en la planta. Pero este ejemplo debe ser tomado como vlido dentro de las limitaciones
de P y T en las que pueden funcionar los intercambiadores de placa.
La oferta de materiales para construir las placas actualmente es amplia: Aceros Inoxidables (AISI 304/316),
Titanio, Aleaciones de Alto Nquel, Aleaciones de Cobre, Aleaciones de Zirconio; Materiales Puros: Cobre,
Aluminio, Nquel, Plata, Tantalio.
Lo mismo sucede con los materiales para junta: gomas, elastmeros, etc. El tefln es poco usado dado su
comportamiento viscoelstico.
Los marcos normalmente son de acero al carbono pintados con algn recubrimiento apropiado para darle
mayor resistencia atmosfrica. En ambientes altamente corrosivos pueden ser enchapados en acero
inoxidable.
Las conexiones suelen ser del mismo material que las placas para eliminar posibles pares galvnicos. En
algunos servicios es posible disponer conexiones con recubrimiento interior en goma.
Los intercambiadores de placa pueden manejar fluidos con viscosidades en el rango de 100 a 1000 poise
siempre que se admita un delta P del orden de los 2- 3 bar,
APLICACIONES: Las caractersticas de estos intercambiadores los hacen particularmente adecuados para
servicios de intercambio lquido-lquido bajo condiciones de alta turbulencia. La condensacin de vapor a
moderada presin (0.5-4 Bar Absolutos) es tambin manejada en forma econmica por estos
intercambiadores. Pero cuando hay importantes volmenes de vapor a muy baja presin, hay otros tipos de
intercambiadores que en general- son ms adecuados. Sin embargo los desarrollos son sostenidos para
superar las limitaciones.

BIBLIOGRAFA

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Process Heat Exchange


Heat Exchanger Design
Mechanical Design of Process Systems
Mechanical Engineers` Handbook

- Chemical Engineering
- Fraas & Ozisik
- A.K.Escoe
- M.Kutz

- McGraw Hill
- John Wiley & Sons
- Gulf Publishing
-John Wiley & Sons

SITIOS DE INTERNET

www.apiheattransfer.com
www.chemicalprocessing.com
www.gea-ecoflex.de
www.tranter.com
www.hisaka.co.jp
www.thermowave.de
www.hudsonproducts.com/products/finfan/tech.html
www.process-heating.com/
Elaborado por: M.R

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