Hacia un nuevo perfil de periodista:

multimedia, polivalente, interactivo y

tecnolgicamente competente.

Foto: Andrew Phelps

Laura Prez-Cejuela Romero

Mster Periodismo Internacional
UNED-Efe
Periodismo Multimedia de Agencia

Introduccin: hacia un nuevo perfil de periodista digital

La llegada de Internet y el avance vertiginoso de las Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin
(TIC) han creado un entorno digital que se ha generalizado globalmente y ha afectado a
innumerables mbitos de la vida. La transformacin iniciada en las ltimas dcadas del siglo XX se ha
convertido en el siglo XXI en un fenmeno de cambio paradigmtico mundial e irreversible. Las
mutaciones derivadas de este proceso de digitalizacin de los entornos y sociedades han
transformado desde las lgicas y rutinas empresariales hasta los aspectos ms intrnsecos de la vida
personal.
El mbito del periodismo ha sido uno de los ms afectados por los cambios vehiculados por Internet
y las TIC. La transformacin global ha modificado las audiencias, sus demandas informativas y formas
de consumo; las fuentes de informacin, sus pautas de trabajo y relacionales; las dinmicas
empresarias, los soportes, la distribucin, los cdigos e incluso la informacin en s misma.
Ubicuidad, inmediatez, actualizacin constante, enormes volmenes de informacin, conexin
constante, reticularidad, movilidad. Estos son los rasgos definitorios del nuevo entorno hper en el
que se desarrolla la actividad periodstica.
En las industrias mediticas, la revolucin se ha materializado en una convergencia multimedia, que
ha hecho coincidir en un espacio nuevo el digital- empresas, profesionales, productos, servicios y
rutinas que antes eran independientes.
En ltima instancia, el periodismo en s mismo est inmerso en un proceso de redefinicin constante
para adaptarse a estos nuevos fenmenos, en una carrera en la que las nuevas tecnologas, que
evolucionan y quedan obsoletas a velocidades nunca vistas, marcan el ritmo y llevan la delantera.
En este contexto, los profesionales del periodismo estn viendo como su rol, sus funciones, sus
rutinas y sus necesidades se transforman con la misma agilidad. Es un proceso constante, confuso e
impuesto en el que los lmites de la profesin se difuminan, funden con otros o amplan, aunque
ciertos principios y tcnicas periodsticas se mantienen. Este proceso, adems, ha estado marcado
en los ltimos aos por la crisis econmica y su impacto en las empresas periodsticas.
Para evitar la confusin que genera precisamente esta redefinicin de los lmites de la profesin
periodstica en el entorno digital por su convergencia con funciones propias del marketing, la
publicidad o la comunicacin institucional- nos centraremos en este ensayo en la transicin entre el
periodista de los medios tradicionales previos a la generalizacin de Internet y las TIC (agencias,
prensa escrita, televisin y radio) y los nuevos periodistas digitales que trabajan para medios de
comunicacin. Dejaremos, por tanto, en un segundo plano a los periodistas que ejercen funciones
de marketing, publicidad, relaciones pblicas y comunicacin institucional o corporativa para
enfocar el anlisis en el mbito ms prximo al periodismo de agencia.
En este sentido, y pese a que es difcil aventurarse a perfilar al periodista digital del siglo XXI cuando
la profesin sigue inmersa en un proceso de cambio veloz e impredecible, es posible delinear ya
algunas de las caractersticas que sern esenciales para los futuros periodistas de aqu en adelante.
La realidad revela que vamos hacia un periodista multimedia y polivalente, especializado, con
amplias capacidades tecnolgicas, abierto a la interactividad con los usuarios y buen conocedor del

networking, capaz de gestionar y diseccionar grandes volmenes de informacin, y con vocacin

autodidacta y renovadora.
Multimedialidad y polivalencia
Si hay una caracterstica que se ha consolidado como esencial para los futuros profesionales de la
informacin esa es la capacidad para trabajar con una perspectiva multimedia, es decir, para
producir informacin integrando texto, vdeo, imagen, sonido, participacin de los usuarios, etc. As
lo demanda una audiencia que consume al mismo tiempo todos estos recursos informativos y se
sirve de soportes especialmente afines a los productos audiovisuales: las pantallas, cada vez ms
tabletas y mviles.
Este entorno, caracterizado por la simultaneidad, la saturacin y la sustitucin de unos medios por
otros, tiene como resultado la revalorizacin de la necesidad del periodista por tres razones: como
mediador entre la audiencia y la informacin, es decir, como gatekeeper informativo; como experto
que analice, interprete y explique la misma; y como profesional capaz de codificar su relato y los
ingredientes visuales, sonoros, textuales e hipertextuales, para ser difundido en cualquier
plataforma meditica. (ABEJN: 2010, 89)
Es este tercer elemento el que ms se distancia de las funciones tradicionales del periodista. La
perspectiva multimedia implica un cambio en la forma de concebir el producto informativo, que
debe abordarse como un todo multimedia y no como el ensamblaje de piezas independientes.
Lo caracterstico de esta nueva forma de hacer informacin es que el periodista debe abordar el
relato en forma hipertextual, lo cual implica sustituir la tradicional estructura secuencial por una no
secuencial. La ms acertada sera la reticular, que permite a travs de un nmero indeterminado de
enlaces que las audiencias escojan sus propios caminos de lectura para la compresin del relato
(NAVARRO: 2006). Este cambio requerira de formacin especfica y, no menos importante, de
apertura mental para abordar el giro conceptual que supone.
ntimamente ligada a la multimedialidad est la polivalencia del periodista, es decir, la
capacidad no solo para conjugar informacin en distintos formatos sino para producirla. Cada vez
ms se exige a los periodistas que ejerzan de reporteros, videogrfos, fotgrafos, gestores de redes
sociales, etc. Y que lo hagan todo a la vez. Es lo que en ingls se conoce como mojo y que Celis
define como el periodista capaz de enviar una crnica desde un ordenador porttil, hacer
actualizaciones en un blog, filmar una entrevista, tomar fotos, grabar audio, editar un vdeo y
colgarlo directamente en la web del medio (CELIS: 2008, 55).
Hay que precisar, sin embargo, que el trmino mojo se utiliza sobre todo para definir a los
periodistas que realizan todas estas tareas gracias a dispositivos mviles (de hecho el trmino
procede de mobile journalist), es decir, con smartphones o tabletas electrnicas.
El mojo no es una figura ajena a nadie que haya pasado por una rueda de prensa en los ltimos dos
aos, donde es frecuente ver cmo un mismo periodista se encarga de tomar notas mientras vigila
la cmara colocada en el trpode y saca a toda velocidad el mvil para tomar una fotografa que,
inmediatamente tras la conferencia o incluso durante esta, ser enviada por email a la redaccin
mientras el periodista da una alerta y se pone manos a la obra con el texto al tiempo que pasa el
vdeo de la cmara al ordenador.

Es indudable que las TIC y los nuevos dispositivos tecnolgicos, cada vez ms intuitivos y pequeos,
han permitido esta actividad frentica y simultnea, impensable hace unos aos, y enriquecido las
posibilidades informativas. Los propios periodistas son, de hecho, cada vez ms conscientes de ello:
el 67 % de los informadores espaoles crea en 2013 que Internet fortalecera la profesin, frente a
un 62 % en 2012 (PALACIOS: 2013, 44). Y desde luego, los editores estn totalmente convencidos de
que de aqu en adelante los periodistas debern producir contenidos para todo tipo de medios: un
83 % as lo afirm en 2008 (CELIS: 2008, 56).
Sin embargo, cabe preguntarse hasta qu punto las exigencias de multimedialidad y polivalencia por
parte de las empresas responden al deseo de mejorar los servicios informativos o a la necesidad de
rentabilizar al mximo sus recursos humanos aprovechando para ello la tecnologa- para llegar a
cubrir las necesidades multimedia en un contexto de dificultades econmicas.
Aunque es difcil calibrar el impacto de estos dos factores, es indudable que la crisis econmica ha
impulsado la polivalencia de los periodistas. No en vano, el 89,7 % de los periodistas espaoles
consider en 2013 que la crisis ha afectado a su trabajo, y que la principal consecuencia ha sido un
aumento en el nmero de tareas que realiza (el 69,1 % as lo afirma) y la reduccin del tiempo
disponible para ello (68,1 % ). (PALACIOS: 2013, 32).
La segunda pregunta que emerge al hilo de este debate es cmo afecta esta multiplicidad de
funciones a la calidad del trabajo periodstico. En este sentido, no resulta aventurado decir que si el
periodista ha de realizar el doble (como poco) de tareas en el mismo tiempo, e incluso en ocasiones
sin la formacin especfica para ello, muy posiblemente se pierde calidad en el camino. El hecho de
que los reporteros deban encargarse de fases del proceso informativo que antes correspondan a
otros profesionales puede derivar en una disminucin del anlisis, rigor, profundidad o precisin de
sus informaciones, es decir, de lo esencial de su trabajo.
As lo dejan traslucir algunos autores, quienes recuerdan la necesidad de que la noticia siga
entendindose como servicio y no como producto (BRADSHAW: 2008) e insisten en la preservacin y
prioridad de los fundamentos periodsticos frente a las destrezas tcnicas (SAPAG:2012)1,
(G.CUARTANGO: 2012).

La especializacin frente a la polivalencia y el exceso de informacin

Frente a esta polivalencia meditica est surgiendo otro fenmeno que podra paliar sus
hipotticos efectos negativos y que se postula como caracterstica esencial del periodismo para el
futuro prximo: la especializacin.
Este rasgo deriva tambin, e incluso en mayor medida, de la abundancia de informacin disponible
en la red. Internet ofrece acceso rpido y fcil a una gran cantidad de informacin especializada
fruto de las publicaciones de economistas, abogados y todo tipo de profesionales que gracias a las
TIC se han convertido tambin en distribuidores de informacin. En ciertas reas como economa,
ciencia, asuntos internacionales o negocios, la complejidad de la informacin y la velocidad con que
la gente quiere que le sean explicada y contextualizada no deja lugar al generalismo (ANDERSON:
2012).

STIEGMAN, Patrick. citado en SAPAG:2012.

Es por ello, que algunos autores hablan de la era del periodismo especializado. Ahora bien, esta
especializacin puede ser temtica, y estaramos hablando de que el periodista, en lugar de producir
material para varias secciones, producira material para varios soportes pero sobre el mismo asunto,
o abarcar otros mbitos. Es decir, basarse en las tcnicas (fotgrafos, cmaras, etc.), en la
localizacin geogrfica (informacin internacional, nacional o local) o en las audiencias (periodismo
para mujeres, nios, jvenes), entre otros.
En cualquier caso, la especializacin parece una va para aliviar la carga que supone la polivalencia
meditica as como para darle valor aadido al trabajo de los periodistas frente a la competencia de
las audiencias y expertos convertidos en prosumidores (productor-consumidor). Adems, la
especializacin permite, por ejemplo, crear ms fcilmente comunidades de consumidores en lnea
en torno a un mbito concreto, lo que favorece la proximidad con el autor y la fidelizacin de los
lectores.
Periodismo de base de datos
Gran parte de la abundante informacin presente en la red procede de las instituciones
pblicas y privadas, que gracias a la tecnologa generan volmenes ingentes de datos que son
publicados en lnea de forma constante. El objetivo de esta nueva modalidad de periodismo, cada
vez ms demandada entre los medios, es servirse de las bases de datos y de herramientas analticas
para mejorar las informaciones periodsticas. El fin ltimo es que el periodista no tenga que fiarse
necesariamente de los anlisis hechos por instituciones pblicas, agencias de comunicacin o
expertos contratados (GRAY: 2012). Ahora bien, aprovechar este valioso recurso requiere que los
periodistas aprendan a manejar y analizar las bases de datos.
Fruto de esta realidad ha surgido un nuevo perfil de profesional de la comunicacin: el data delivery
editor o editor distribuidor de datos. Este periodista se encargara de combinar la informacin de las
bases de datos para dar lugar a nuevas bases o herramientas web (con frecuencia en forma de
mapa) que, o bien ayuden al periodista a elaborar sus piezas, o bien se pongan directamente en
manos del pblico.2
Esta ltima opcin ha sido puesta en prctica por muchos de los grandes medios de informacin,
especialmente anglosajones, demostrando su utilidad informativa y adems cosechando un gran
xito de pblico, lo que favorece su rentabilidad econmica y, por ende, sus posibilidades de
continuidad. Sin embargo, se trata de una actividad cuya base esencial es tecnolgica y se limita a
ofrecer los datos al lector bien seleccionados y ordenados, eso s- dejando el anlisis a su merced.
En este sentido, creemos que la labor de los periodistas de datos de cara al futuro, no debera
reducirse a este paso, sino ir ms all presentando los frutos de su anlisis en forma de relato
periodstico, en lnea con el periodismo de precisin que ha regalado a la historia de la profesin
casos tan laureados como el Watergate.
El reto, por tanto, ser utilizar esta informacin de nuevo cuo para construir un relato que atraiga
al pblico, tal como siempre se ha hecho. Esto que los autores anglosajones definen como
storytelling seguir siendo requisito fundamental tambin para los periodistas digitales.

Se parte de Chicagocrime.org, una versin cartogrfica que une datos de una base con mapas de
Google para reflejar la criminalidad en Chicago. Fue hecha por un programador en 2005. Su ejemplo ha
sido seguido por los grandes medios, sobre todo anglosajones.

Conocimientos tecnolgicos: imprescindibles para desenvolverse en el nuevo entorno

A la vista de las caractersticas hasta ahora mencionadas, resulta ya evidente que los nuevos
periodistas necesitarn una formacin tecnolgica para adaptarse a las nuevas rutinas de trabajo. La
formacin tecnolgica no solo se hace imprescindible, sino que abarca todos los mbitos del
proceso de produccin de la informacin, desde el modo de organizacin de las redacciones hasta el
ltimo paso de la difusin de noticias.
Esta necesidad queda patente en la elevada y creciente demanda de formacin tecnolgica por
parte de los periodistas espaoles. As, entre los profesionales que realizaron cursos de formacin
en 2013, el 49,9 % lo hizo en herramientas web (programacin, diseo grfico, creacin de blogs,
coordinacin de redes sociales), en tanto que un 28,5 % se form en herramientas audiovisuales
(edicin de video, etc) y un 25,1 % en redaccin para medios digitales. Solo los idiomas permanecen
por delante de la tecnologa en trminos de demanda: un 59,9 % escogi aprender idiomas.
(PALACIOS:2013, 42).
Estas cifras reflejan bien la distribucin de necesidades formativas de los profesionales digitales,
cuyo caballo de batalla tecnolgico ser la programacin y diseo web, el dominio de herramientas
para la gestin de bases de datos y medicin de audiencias, los conocimientos sobre
posicionamiento SEO y SEM, y el manejo de redes sociales. Todo ello sumado a mayores
competencias en materia audiovisual y a habilidades ya consideradas bsicas, como el manejo de la
mensajera instantnea, la videoconferencia, los gestores online
Sin embargo, estos nuevos requisitos suscitan numerosas discusiones tericas entre quienes
consideran que son imprescindibles para los periodistas y quienes creen que muchas de estas
habilidades tcnicas deben ser secundarias y pueden dejarse en manos de otros profesionales.
La capacidad para programar es decir, para escribir cdigo web y crear sitios en internetes uno de los puntos que genera ms debates. Son muy numerosos los autores que defienden la
necesidad de que los periodistas tengan conocimientos de programacin. Esto no significa que
deban ser capaces de disear pginas web al nivel propio de un ingeniero, pero s deben al menos
conocer cmo funcionan los lenguajes informticos ms utilizados as como cules son sus
posibilidades y efectos en el mbito periodstico. Sera ms un requisito para desenvolverse de
forma eficiente en el entorno digital que para dedicarse enteramente a las labores de programacin.
Por el contrario, hay quienes creen que esta labor debera dejarse en manos de los desarrolladores
web, ingenieros profesionales que controlan a la perfeccin la materia. Por lo tanto, no consideran
necesario que los estudiantes de periodismo o los profesionales en activo se formen para ello.3
Personalmente, consideramos que aprender a programar es, en cualquier caso, til. Sin embargo, no
puede pedirse a los periodistas que alcancen niveles expertos, puesto que este no es su trabajo, sino
solo un complemento. Es decir, que los periodistas deben conocer qu es el cdigo, cmo funciona,
cmo afecta a su trabajo y en qu puede ayudarles, todo ello para desenvolverse con soltura en un
entorno digital.
Ahora bien, creemos que es ms eficiente en trminos de competitividad para las empresas y
calidad informativa, dejar la programacin de los medios digitales en manos de un cualificado
equipo de desarrolladores web. Esto redundar en beneficio de la usabilidad de las webs al tiempo
que permitir a los periodistas concentrarse en su trabajo (la elaboracin de informacin publicable)
3

El tema ha sido recientemente debatido entre profesionales de EE.UU. va Twitter a raz de un artculo
de Olga Khazan, en el que tachaba de prdida de tiempo el aprendizaje de programacin para
periodistas. El debate, en Storify, puede consujltarse en lnea en http://storify.com/macloo/shouldjournalists-learn-to-code

pero sin perder de vista el fondo tecnolgico que ahora lo acompaa. Es una cuestin de
especializacin por funciones que, a nuestro juicio, redundara en beneficio de la calidad
informativa.
El segundo escollo tecnolgico identificado por los expertos es la, ya sealada, gestin de
bases de datos. Como indicbamos en el epgrafe anterior el anlisis de los datos ha alcanzado tales
dimensiones que requiere de herramientas tecnolgicas para ello. Algunos de los programas ms
utilizados son Google Spreadsheets, Google Fusion TAbles, Python, Django, SPSS para trabajar con
estadsticas, QGIS, ArcGIS o MapBox, para trabajar y crear mapas o NitroPDF para convertir tablas a
pdf y viceversa.
A ellos se suman toda una serie de software desarrollados de forma especfica para las necesidades
y tareas que demandan las empresas, as como gran cantidad de software libre. No obstante,
paradjicamente, la herramienta de cabecera sigue siendo Excel.
En los medios ms grandes existen secciones dedicadas a esta tarea, por lo que el manejo de las
herramientas ms complicadas suele quedar en manos de profesionales. No obstante, el
conocimiento de las mismas tiene una utilidad innegable para los periodistas de investigacin y
precisin. En este sentido, podra incluso ser ms importante que la programacin web.
En lnea con la gestin de datos y estadsticas est la medicin de audiencias y tendencias
de consumo en Internet. Como sealbamos al inicio de este ensayo, una de las cosas que ms ha
cambiado con la digitalizacin es el comportamiento de la audiencia, incluidos su actitud hacia la
informacin y su forma de consumirla. Conocer estos nuevos patrones de consumo permite a los
periodistas saber, por ejemplo, qu factores influyen a la hora de conseguir que una informacin sea
compartida en las redes sociales o que un vdeo se convierta en viral. Y, en consecuencia, les da la
posibilidad de modificar la forma o contenido de sus informaciones para que esta sea ms atractiva.
Esta labor de medicin, que en los medios tradicionales quedaba en manos de agencias externas
que hacan estudios de conjunto (como el EGM), puede hoy ser realizada por los propios periodistas
gracias a herramientas de fcil manejo. La ms utilizada, y cuyo conocimiento es recomendado por
la mayora de autores, es Google Analytics.
Tambin para mejorar y aumentar el consumo de la informacin, es conveniente de que los
periodistas conozcan los sistemas ms importantes de posicionamiento web: SEO y SEM. Aunque la
optimizacin web es una destreza que requiere especializacin para ser verdaderamente efectiva y
normalmente las empresas lo dejan en manos de expertos no est de ms que los periodistas
conozcan los fundamentos. Saber qu elementos del contenido o forma de las informaciones
influyen en la relevancia y popularidad web de la misma puede ayudar al periodista a facilitar el
posicionamiento de su informacin y, por ende, su consumo.
Hay que detenerse aqu para hacer una reflexin sobre el carcter periodstico tanto del
seguimiento de las audiencias en Internet como del posicionamiento web, ya que estas disciplinas
enrazan ms con el marketing y la venta de productos o servicios (informativos, en este caso) que
con la produccin informativa en s misma.
El hecho de que podamos mejorar el posicionamiento y distribucin de una informacin
modificando su contenido o forma en base a los datos disponibles o las normas del posicionamiento
web implica un importante riesgo: que en el futuro los periodistas vean coartada su libertad
narrativa en beneficio de la relevancia del relato en la web. Es decir, nos arriesgamos a que en un
futuro los titulares no sean escogidos conforme a las reglas periodsticas, sino en base a criterios
tecnolgicos. Muchas empresas, especialmente las dedicadas al mrketing, exigen ya a sus
redactores que incluyan ciertas palabras en sus textos de forma obligatoria para favorecer el
posicionamiento web. El problema sera que este criterio se extienda y generalice en el mbito

informativo, donde la restriccin del lenguaje, la extensin e incluso la forma pueden perjudicar al
rigor informativo.
No obstante, s es cierto que todas las capacidades tecnolgicas citadas hasta ahora
suponen una ventaja muy importante para un tipo de periodista: los freelance.
En su caso se hace especialmente til, cuando no necesario, saber cmo programar una pgina web,
analizar una base de datos, controlar las pautas de consumo de sus productos y saber cmo darles
relevancia. El objetivo final ser conseguir vender sus trabajos a un mayor nmero de medios e
incluso crear un crculo de seguidores entre los internautas.
En este contexto, viene a sumarse a las habilidades ya mencionadas la necesidad de gestionar y
coordinar redes sociales. Estas herramientas han adquirido una entidad propia y relevancia
informativa destacada en el panorama actual. Adems, su uso requiere, ms que especiales
habilidades tecnolgicas, conocimientos que entran en los campos de la publicidad, el marketing e
incluso la sociologa y psicologa. Es por ello que las abordaremos ms en profundidad en un epgrafe
posterior dedicado a la interactividad y el networking.
Al margen de las tecnologas ligadas directamente a Internet, los profesionales de la
informacin necesitan cada vez ms conocimiento de las tcnicas propias de los medios
audiovisuales para poder elaborar de forma satisfactoria un producto multimedia. Debern conocer
las nuevas cmaras fotogrficas y de video digitales, los formatos digitales de imagen y su
adecuacin a los estndares de la web. Tendrn que manejar con destreza los softwares de edicin
de audio y video y saber cmo insertarlos en las distintas plataformas. Adems se insistir cada vez
ms en la necesidad de conocer las aplicaciones que permiten realizar todas estas tareas desde los
smartphones y tabletas.
Gracias a los avances tecnolgicos estas labores son cada vez ms intuitivas y accesibles para
aquellos sin formacin especfica en comunicacin audiovisual. Sin embargo, como ya sealbamos
al principio de este ensayo, no creemos que el hecho de que exista la posibilidad de que una misma
persona haga todo esto deba justificar que se adopte este patrn: el periodista orquesta, como lo
definen algunos, implica riesgos para la calidad informativa.
Por ltimo, para cerrar este captulo de habilidades tecnolgicas, hay que sealar algunas
que ya tienen una gran implantacin entre los periodistas, bien porque son menos recientes, bien
porque son necesarias para las rutinas ms bsicas. Es el caso de la necesidad de manejar el correo
electrnico, la mensajera instantnea, los sistemas de videoconferencia, el almacenamiento de
archivos en lnea o la ofimtica de base. Ningn periodista que trabaje en una redaccin convergida
puede sobrevivir sin estas herramientas.
Interactividad: networking y apertura al usuario.
La interactividad ha sido sealada como una de las aportaciones ms importantes de
Internet y las TIC a la sociedad en general. Aunque su definicin e importancia son muy discutidas,
en el mbito periodstico se ha caracterizado por acabar con la difusin unidireccional y uno-amuchos (tpica de los medios tradicionales) y dejar paso a una relacin multidireccional, muchos-amuchos. En la prctica esto se ha materializado en una reduccin de la distancia entre los
periodistas y sus audiencias (periodismo lquido), as como en un cambio en las relaciones entre
estos. Del mismo modo, la interactividad promovida por Internet ha transformado el modo en que
los periodistas se relacionan con las fuentes y el concepto mismo de fuente.
La interactividad, sin ser una herramienta o proceso concreto, es un concepto que de ahora en
adelante deber estar anclado en los periodistas, quienes no tienen otra opcin que interactuar en
la red con diversos actores. Este fenmeno tiene diversas aristas, al tiempo que se sirve de diversas

plataformas y tcnicas (foros, comentarios, redes sociales) para desarrollarse. Sin embargo, las
redes sociales se han convertido en el eje vertebrador de la gran parte de los procesos interactivos.
Paul Grabowicz, director del Programa de Nuevos Medios de la Universidad de Berkley,
sealaba en un reciente artculo las principales utilidades de las redes sociales para los periodistas y
los medios de comunicacin.
De forma individual, los periodistas pueden servirse de estas redes para dar ms publicidad a sus
historias, para expandir su red de contactos profesionales, para interactuar con sus lectores, o como
fuente de informacin para conseguir nuevas historias. Es el networking. Esta tendencia se est
implantando poco a poco en Espaa, donde entre 2013 y 2013 el uso de redes sociales por motivos
profesionales pas del 7,6 % al 9,6 % y la utilizacin de Twitter, en concreto, creci del 15,2 % al 17,6
%. (PALACIO: 2013). Porcentajes que, si el ritmo se mantiene, debern incrementarse en mayor
medida en los prximos aos.
A nivel empresarial, los medios pueden crear sus propios perfiles en las redes para dar ms difusin
a sus productos, favorecer que sean compartidos y potenciar su imagen corporativa. Pueden incluso
crear sus propias redes sociales (GRABOWICZ, 2014).
En este sentido, las redes que los periodistas debern manejar con prioridad son Facebook y Twitter,
seguidos por Google +, Instagram, LinkedIn, MySpace, Ning, Pinterest, Snapchat, Vine y Youtube. Se
observa que hay tanto microblogging como redes dedicadas a compartir fotos o video. Estas nuevas
plataformas requerirn de los periodistas que conozcan los cdigos y herramientas que les son
propios si quieren desenvolverse de forma eficiente en ellas y aprovechar todo su potencial.
Sin embargo, lo que se exigir a los periodistas en trminos generales es una mayor
apertura al usuario con varios objetivos: responder a los comentarios y cuestiones que les susciten
las informaciones, identificar sus necesidades, crear una comunidad de usuarios afines a los
contenidos que elaboran, hacer de los usuarios de las redes sociales fuentes de informacin fiable.
Para esta ltima cuestin, muchos expertos recomiendan (y utilizan) Storify4, que se postula tambin
como una de las herramientas a controlar.
En este contexto, ha surgido un importante nuevo perfil profesional: social media editor, cuya
funcin es gestionar todo el intercambio social que se produce en las redes. Similar es el perfil del
community manager, cuyos objetivos y funciones son ms restringidos, ya que se encargan de
gestionar la actividad en una comunidad online en concreto.
Pese a que estos perfiles estn convirtindose en la salida profesional de muchos periodistas, hay
que marcar la diferencia entre el uso periodstico de las redes sociales y su uso publicitario. Mientras
que los periodistas a ttulo personal pueden servirse de ellas para conseguir fuentes, relacionarse
con ellas o ampliar sus contactos con fines informativos, las empresas mediticas buscan presencia
sobre todo como medio para conseguir clientes. Es por ello, que sus estrategias en redes sociales se
basan en los principios del marketing y la publicidad.
Ahora bien, hay quienes defienden que los periodistas a ttulo individual tambin deben empezar a
hacer uso de ellas para publicitar su trabajo, especialmente los freelance. Los periodistas tienen que
atraer a la audiencia hacia s, no empujar los contenidos hacia ellos. Tienen que ser community
managers. (BREINER: 2013)
Espritu autodidacta y actualizacin constante.
Multimedialidad y polivalencia, capacidad para el anlisis de datos y dotes tecnolgicas son
los elementos fundamentales que definirn el perfil profesional de los periodistas digitales. Sin
4

http://storify.com/

embargo, esta definicin generalista no puede ser entendida ms que como una aproximacin
provisional dada la dinmica de cambio constante en que estamos inmersos. El entorno digital se
modifica de forma continua y a una velocidad vertiginosa. No hay da en que no aparezcan nuevas
herramientas y aplicaciones o se mejoren las ya existentes. A las TIC les siguen las audiencias, que
adaptan sus comportamientos a las variaciones del entorno que afecta a todos los aspectos de la
vida social.
Los periodistas deben, por tanto, estar siempre dispuestos para una constante actualizacin de sus
conocimientos y habilidades si quieren, ellos tambin, adaptarse a los nuevos cnones y satisfacer
las necesidades de la audiencia, los medios y las suyas propias. Tendrn que permanecer alerta y
conseguir identificar las nuevas tendencias en el campo periodstico. Debern seleccionar las ms
tiles y apropiarse de la tecnologa que las vehicule.
Esta labor, ardua, necesitar adems de espritu autodidacta. La formacin no se limitar a la
recibida en las facultades, ni muchsimo menos, sino que ser continua, adquirida durante la marcha
y eminentemente prctica. Las empresas espaolas no parecen por el momento dispuestas a
financiar la formacin de los profesionales ya en ejercicio, muy probablemente por la difcil situacin
econmica que atraviesan la mayora. En concreto, el 72,8 % de los periodistas que realiz en 2013
algn curso formativo se lo pag por s mismo (PALACIO: 2012).
En cuanto a las facultades, es absolutamente imperiosa la necesidad de que adapten sus planes de
estudios a la nueva realidad meditica, potenciando los contenidos especficos de periodismo digital
y fomentando la formacin tecnolgica. Sin embargo, segn un reciente estudio (MOURSHED:
2014), los centros educativos espaoles estn siendo muy lentos en la adaptacin a la realidad
posterior a la crisis econmica, lo que contribuye a la brecha entre las demandas de las empresas y
las competencias de los jvenes recin licenciados.
As pues, y en definitiva, el autoaprendizaje deber caracterizar a los periodistas, que podrn echar
mano de los recursos formativos en lnea, cada vez ms abundantes. Instituciones como el European
Center for Data Journalism, el International Journalism Center o la International Journalism Network
organizan numerosos seminarios y cursos online para mantenerse a la vanguardia de las tecnologas
informativas.
La difuminacin de las fronteras del periodismo: nuevos perfiles para los profesionales de la
informacin.
Como sealbamos al principio del ensayo, este anlisis se ha centrado en el perfil de los
periodistas digitales que trabajan para medios de comunicacin, con especial nfasis en los
dedicados a la informacin y no al entretenimiento. Sin embargo, en los ltimos aos muchos
periodistas han encontrado salidas laborales que responden a demandas inexistentes hace apenas
una dcada. Esto ha generado nuevos perfiles profesionales que muchas veces se encuentran a
caballo entre el periodismo, la comunicacin corporativa, el mrketing y la publicidad y la ingeniera
informtica.
La principal razn de esto es que la gestin de la comunicacin y la informacin se ha convertido
desde los aos 90 en el business core de las empresas, al tiempo que ha ganado una importancia
esencial para las instituciones (TIMOTEO: 2012). De ah que necesiten de profesionales que se
encarguen de estas labores: un papel de que en el inicio se atribuy a los periodistas (gabinetes de
prensa). Sin embargo, en los ltimos aos se han desarrollado innumerables innovaciones
tecnolgicas para estos fines, al tiempo que la propia revolucin digital transformaba las
necesidades. El resultado ha sido una difuminacin de los lmites entre gestin de la informacin y
comunicacin, periodismo, marketing y publicidad.
En este contexto han surgido nuevos perfiles. En primer lugar, destacamos dos ya mencionados: el
social media manager (o su versin ms especfica: el community manager) y el data delivery editor.

Sealamos estos dos puesto que estn reconocidos por el ltimo Informe sobre la Profesin
Periodstica de la APM como nuevas especialidades. Es decir, estn intrnsecamente ligados al
periodismo en su definicin ms estricta. En concreto, un 18 % de los periodistas espaoles trabaj
como community manager5 en 2013, mientras que un 5,5 % de ellos se dedic al periodismo de
datos. (PALACIO: 2013, 43).
A estos aadiramos al freelance digital, algunas de cuyas peculiaridades ya hemos mencionado con
anterioridad.
Llegados a este punto, hay que sealar que, de entre las nuevas posibilidades informativas ofrecidas
por Internet, solo los peridicos digitales y las versiones digitales de los medios tradicionales son
ampliamente considerados periodsticos: un 97,8 % y 88,2 %, respectivamente, as lo cree. Muy lejos
queda la consideracin periodstica de los blogs, que solo son considerados periodsticos por un 34
% de los profesionales, y menor an es la de los portales (20,4 %) y plataformas de microblogging
(14,6 %).
Es decir, que no estamos solos al hacer la distincin entre el nuevo perfil de los periodistas digitales
y los numerosos nuevos perfiles de profesionales ligados a la informacin y comunicacin.
Algunos de estos nuevos profesionales tienen por funcin solucionar los problemas
derivados de la abundancia de informacin en la red. Es el caso de los buscadores de informacin,
que se encargan de proporcionar informacin seleccionada y dosificada a las empresas; o de los
limpiadores de ruido informacional (noise killers), que elimina la informacin inservible para
empresas y redacciones.
En la misma lnea se sita el trabajo de los brkers de informacin, cuya labor consiste en
proporcionar informacin individualizada a las empresas en funcin de su perfil, de modo que crean
un servicio informativo a la carta; y los auditores de informacin, que seleccionan la informacin que
las empresas necesitan en funcin de sus objetivos. Ambos perfiles estn en sintona con una
tendencia periodstica tpicamente digital en auge: el periodismo a la carta.
Por otra parte, existen nuevos perfiles relacionados con la gestin de la interactividad. Es el caso del
asistente de informacin en la redaccin, que se encarga de responder a los comentarios que
generan en las redes sociales o en las webs de los medios las noticias publicadas. Esta tarea se
encontrara a caballo entre el redactor y el community manager, y creemos que es ms una figura
transitoria hasta que las funciones de ambos se distribuyan de forma clara y las redacciones
alcancen su estructura ptima para el entorno digital.
Hay tambin perfiles ligados a la comunicacin corporativa o la publicidad. Uno de ellos es el
redactor-copy, cuyo trabajo consiste en elaborar contenidos en formato electrnico de carcter
institucional o promocional, sobre todo. Pueden, por ejemplo, redactar textos para banners.
Por ltimo estaran los perfiles de carcter tecnolgico que, desarrollando su labor al servicio del
periodismo, no pueden considerarse, a nuestro juicio, propiamente periodsticos. Es el caso del
webmaster: realiza funciones de gestin y mantenimiento de los portales web pero se encarga
tambin de la gestin de contenidos, puesto que los actualiza, cambia de lugar, etc. En esta
categora se enmarcan el diseador web, el programador, los expertos en usabilidad y accesibilidad,
los editores web

Como mencionamos anteriormente, esta figura nos suscita reticencias, ya que en funcin de la labor
concreta desempeada por el profesional, puede considerarse ms prxima al periodismo o al
marketing y publicidad.

Al igual que ocurre con el perfil del periodista digital, todos estos nuevos profesionales
estn an definiendo sus roles y funciones, e incluso identificando sus nuevas necesidades. No
obstante, no puede obviarse su importancia como salida laboral para los profesionales de la
informacin, por lo que deberan ser tenidos especialmente en cuenta a la hora de confeccionar los
nuevos planes de estudios en Periodismo o disear formaciones de post-grado para los periodistas.
Conclusiones
La implantacin de Internet y las TIC han tenido como consecuencia una transformacin de
carcter global que ha afectado a todas las esferas de la vida, de los aspectos profesionales a los
personales. En el mbito del periodismo este cambio se ha materializado en la convergencia de las
redacciones.
En este contexto se delinea un nuevo perfil del periodista. A este profesional del siglo XXI se le
requerir en primer lugar ser multimedia y polivalente, es decir, capaz de producir informacin en
diferentes formatos (video, foto, texto, infografas...) y, adems, de codificarla como un producto
multimedia apto para difundirse en diferentes soportes. De aqu en adelante todo indica que esta
capacidad se concentrar ms sobre los terminales mviles, de modo que una tableta o smartphone
debern bastarle para crear informaciones multimedia e incluso distribuirlas. Es lo que se conoce
como mojo (mobile journalist).
Esta multiplicidad de funciones se ver sin embargo aliviada por la necesidad de especializacin que
surge a raz de la abundancia de informacin en la red y los deseos de la audiencia de que le sea
seleccionada, explicada y contextualizada a la mayor brevedad. As pues, el periodista podr
decantarse por una especialidad temtica, geogrfica, tcnica o en funcin del pblico que le
permita competir con otros profesionales y, sobre todo, con los expertos en cada materia que con
Internet tienen va libre para la difusin masiva.
A la sobreabundancia de informacin contribuyen las corporaciones pblicas y privadas, que cada
da ponen en la red enormes volmenes de datos. Esto aumenta enormemente las posibilidades
informativas de los periodistas y redunda en beneficio de su calidad, toda vez que elimina la
obligacin de fiarse de los anlisis e informes de estas instituciones. Pero al mismo tiempo exige de
estos profesionales que conozcan cmo manejar y utilizar estos datos en favor de una mejor
informacin. En este contexto nacen los data delivery editor.
Resulta evidente, a la vista de estas primeras caractersticas, que el periodista no puede cumplir con
sus nuevas funciones sin tener un cierto dominio de la tecnologa. Al manejo de cmaras de vdeo y
foto, programas de edicin audiovisual y radiofnica, as como de smartphones y tablets, se unen
habilidades ms prximas a la ingeniera informtica que a la industria informativa.
Los periodistas debern tener al menos nociones bsicas de programacin web para conocer qu
puede aportarles esta y cmo afecta a su trabajo digital. Adems debern ser capaces de medir
audiencias y tendencias de consumo y conocer los principios del posicionamiento web (SEO o SEM) y
conocer los fundamentos del periodismo de bases de datos. Cuanto mayores sean sus habilidades
en estos campos mejor preparado estar para informar en el nuevo entorno hper.
Por otro lado, si de algo no puede prescindir este nuevo periodista es de la interactividad en
Internet. Las redes sociales, eje vertebrador de este fenmeno pero no el nico, abren un abanico
de nuevas posibilidades y rutinas de relacin con las fuentes, las audiencias u otros periodistas.
Saber interactuar con ellos para proporcionar el feedback que reclaman y ser capaz de explotar todo

el potencial de las mismas como nueva fuente de noticias sern habilidades bsicas en todo
reportero.
Adems, cabe destacar el potencial publicitario y de marketing de estas herramientas, que ha dado
lugar a uno de los perfiles ms exitosos en nuestros das: el community manager.
Cuanto mayor sea el domino de las redes sociales y el networking, as como los conocimientos
tecnolgicos de los periodistas, ms herramientas tendrn a su disposicin para dar empuje a sus
trabajos. Algo que resulta especialmente til para los freelance, cada vez ms abundantes y
autnomos.
Todos estos cambios requerirn del periodista dos elementos fundamentales: actualizacin
constante y voluntad autodidacta. Es decir, que tenga la mente abierta al cambio y la iniciativa
suficiente como para estar despierto ante las transformaciones y subirse a la ola sin dejarse
arrastrar.
Estos cambios, las nuevas atribuciones y roles que implican para el periodista, son desde
hace ya algunos aos objeto de un debate que alimentan la crisis econmica y la competencia entre
medios y con las propias audiencias (convertidas en prosumidoras).
Un primer interrogante permite cuestionarse si la multiplicidad de tareas que implican la
multimedialidad y polivalencia no va en detrimento de la calidad de los trabajos periodsticos, que
acaban priorizando ms la inmediatez y el formato que el rigor y anlisis. En este sentido, nos
decantamos por pensar que la mayor atribucin de tareas en efecto puede perjudicar la calidad de
las mismas. Creemos que debera fomentarse una especializacin de los profesionales que se
conjugase con una colaboracin entre los mismos, de modo que cada pieza (audio, texto, video... )
fuese de la mayor calidad posible pero no por ello independiente, sino ensamblada en un conjunto
multimedia entendido como un todo.
Por otra parte, no cabe duda de que la creciente polivalencia exigida a los periodistas estriba
tambin en la necesidad de maximizar su rentabilidad como factores productivos en un contexto de
decrecientes beneficios para las empresas periodsticas. Consideramos aqu que, pese a que el
efecto en trminos de productividad pueden ser positivos a corto plazo, a largo trmino inciden en
la calidad del producto, su aprecio por parte de la audiencia y su futura viabilidad.
En cuanto a la formacin tecnolgica, son mayora los autores que sealan que la formacin es
necesaria pero no a un nivel de experto, equiparable a un ingeniero, sino en estndares bsicos o
medios. Coincidimos con esta lnea de pensamiento y apostamos por encontrar el necesario
equilibrio entre productos tecnolgicamente bien hechos y periodsticamente valisosos. En esta
balanza, no obstante, apostamos porque sean los criterios periodsticos que garantizan un servicio
(que no producto) informativo de calidad a la audiencias los que tengan ms peso.
Adems, en este sentido, se revela como gran escollo para el avance de la profesin la falta de
formacin adecuada en las facultades para adaptarse a las nuevas formas de periodismo. Es cierto
que el aprendizaje deber ser continuo y autodidacta, pero las bases deberan empezar a sentarse
ya desde los centros educativos. Conocer las tendencias, los fundamentos sociolgicos del cambio y
las mejores fuentes de formacin es algo que puede conseguirse en las facultades y servir para el
crecimiento profesional futuro de los estudiantes.

Por ltimo, hay que destacar la difuminacin de las fronteras del periodismo que ha trado consigo la
revolucin de Internet y las TIC as como su efecto en las lgicas empresariales. En este sentido, la
comunicacin corporativa, el marketing y la publicidad han venido a convergir en muchos puntos
con la labor periodstica, e incluso se ha producido una cierta fusin de las mismas. El resultado son
perfiles que, sin ser propiamente periodsticos, ya se definen como nuevas profesiones que hasta el
momento vienen siendo desempeadas en gran medida por periodistas. Es el caso de los
buscadores de informacin, los limpiadores de ruido informacional (noise killers), los brkers de
informacin, los auditores de informacin, los webmaster o los redactor-copy, entre otros.
En definitiva, multimedialidad y polivalencia, especializacin , formacin en periodismo de datos,
capacidades tecnolgicas y espritu autodidacta constituyen los elementos fundamentales del perfil
del periodista digital en los comienzos de 2014. Un perfil que, de cara al futuro, solo est delineado.
El contorno final seguir definindose, dibujndose, durante los prximos aos en funcin de los
cambios imprimidos por una revolucin tecnolgica que est lejos de haber terminado. El avance de
las tecnologas marcar el ritmo y la mutacin de las audiencias sentar las pautas de lo que el
periodismo y los periodistas sern durante el siglo XXI.
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