a estimulacin elctrica transcutnea nerviosa es una forma

de electroterapia de baja frecuencia que permite estimular las

fibras nerviosas gruesas A - alfa mielnicas de conduccin
rpida.Desencadena a nivel central la puesta en marcha de los
sistemas analgsicos descendentes de carcter inhibitorio

velocidad rpida de transmisin, las fibras A pueden bloquear

la llegada de la transmisin por las fibras lentas C.
Una seal de dolor puede bloquearse de forma eficaz
mediante el mecanismo de puerta en el interior de la clula T.
Teora de la liberacin de endorfinas de Sjlund y Erickson
Erickson y Salar demostraron un aumento de los pptidos
opiceos en el lquido cefalorraqudeo lumbar como
consecuencia de la estimulacin nerviosa transcutnea.

Se utiliza sobre principalmente para disminuir el dolor.

Cmo trabaja el TENS?

La investigacin con TENS indica que la produccin de

endorfinas puede aumentar con la estimulacin elctrica,
produciendo una reaccin seudo dolorosa sobre las clulas
que las producen.

El desarrollo de TENS est basado en el trabajo de Melzack, R

y Wall (1965) acerca de la teora de la puerta de control
espinal y la modulacin del dolor.
En 1966 aparece la primera unidad TENS, an hoy en da su
mecanismo de accin, indicaciones de tratamiento, colocacin
ptima de los electrodos y parmetros de tratamiento siguen
siendo objeto de investigacin.

La estimulacin no tiene por qu ser dolorosa para producir

este efecto. Esta teora se basa en que el dolor crnico va
acompaado siempre de una hiperactividad del sistema de
endorfinas, o de un consumo aumentado de las endorfinas
liberadas.

Teora de la puerta de control del dolor de Melzack y Wall

El estmulo a los nervios gruesos mielinizados produce
inhibicin a nivel medular, bloqueando la transmisin del
estmulo doloroso al cerebro, conducido por nervios delgados
no mielinizados.

El uso de TENS de trenes de impulso (de baja frecuencia y

amplitud elevada o TENS de acupuntura), permite estimular el
sistema nervioso central hasta la liberacin de opiatos
endgenos, consiguiendo la analgesia.

Al utilizar TENS se aplica una forma de corriente elctrica a las

terminaciones nerviosas de la piel.
La corriente viaja hacia el cerebro a lo largo de las fibras
nerviosas tipo A (gruesas) o puertas de localizacin espacial
propioceptivas. Estas fibras pasan a travs de un segmento de
la mdula espinal, la sustancia gelatinosa que contiene las
clulas T implicadas en la transmisin nerviosa.
Las clulas T sirven como uniones de transmisin para las
fibras nerviosas que llevan la sensacin del dolor hacia el
tlamo o centro del dolor del cerebro.

Frecuencia del impulso: debe ajustarse como

mximo entre 1 y 200 Hz. Se consigue la estimulacin
selectiva de fibras nerviosas gruesas aferentes de mayor a
menor grosor en sus respectivas frecuencias naturales.Las
investigaciones sealan que frecuencias entre 50 y 100 Hz son
las ms eficaces en el tratramiento del dolor. Sjlund y
Eriksson en 1981 demostraron en su investigacin que 80 Hz
es una frecuencia ideal para combatir el dolor

Frecuencia de rfaga: se generan 10 impulsos

cuando la frecuencia base de la corriente es de 100 Hz y se
selecciona una corriente de rfaga de 2 Hz.La duracin total
por rfaga es de 125 mseg de los cuales 25 ms son de
ascenso, 75 ms de mantenimiento y 25 ms de descenso.Cada
rfaga se puede ajustar gradualmente entre 1 y 5 Hz

Las fibras C (delgadas) conducen ms lentamente que las

fibras A.
La seal a lo largo de las fibras A normalmente alcanza el
cerebro antes que la transmisin por las fibras C.
Ambas fibras y sus transmisiones respectivas deben pasar a
travs de las mismas clulas T en la mdula espinal,
consideradas como una puerta por la cual deben pasar las
seales.
Debido al mayor nmero presente en el sistema y a la

Parmetros de aplicacin del TENS

Duracin del impulso: la duracin del impulso
bifsico asimtrico elegida para el inicio del tratamiento debe
ser breve 60 a 150 seg, estimulando de esta manera las
fibras nerviosas gruesas aferentes. Nunca se debe sobrepasar
duraciones de fase superiores a 200 seg.

Al inicio de la sesin se selecciona una frecuencia de

rfaga baja (2Hz) y si el paciente no la tolera se aplican
frecuencias ms elevadas (3 5 Hz).
Modulacin de la frecuencia o espectro: Con
TENS de alta frecuencia y amplitud baja, impide la adaptacin
del tejido estimulado,obteniendo una mayor duracin de la
eficacia en la aplicacin.Se utiliza para aumentar el beneficio
del tratamiento reduciendo la adaptacin (disminucin de la
respuesta) de los nervios estimulados.
Tcnicas de Aplicacin del TENS
TENS Convencional: Es el TENS de alta frecuencia
y amplitud baja.Se utiliza sobretodo para la disminucin del
dolor, en problemas de alta actualidad, proporcionando
analgesia de corta duracin, la cual no es reversible con
naloxona.Se recomienda como frecuencia de partida 80 Hz,
situndose entre 60 y110 Hz las frecuencias ms
efectivas.Duracin de fase relativamente breve entre 60 y 150
s. La amplitud debe ajustarse hasta experimentar
parestesias agradables.

TENS por rfagas: Tambin se le conoce como

teens por trenes de impulso. Es el TENS de frecuencia baja y
amplitud alta o TENS por rfagas.No provoca una disminucin
inmediata del dolor, pero despus de 30 minutos de aplicacin
hay un perodo de 6 a 8 horas de alivio. Se emplea si TENS
convencional no surte efecto.
Consiste en un tren de impulsos de 2 a 5 Hz ( frecuencia de
los trenes. Cada rfaga de impulsos dura 70 milisegundos.
Cada rfaga contiene 7 impulsos. La frecuencia bsica de
cada tren es de 100 Hz.
Indicaciones Generales del TENS
Lesiones avulsivas del plexo braquial, lesiones de los
nervios perifricos (neuroma doloroso).
Lesiones de compresin nerviosa y distrofia
simptica refleja (sndrome del tnel carpiano).

Dolor del mun y/o dolor fantasma de miembros.

Neuralgia post herptica.

Dolor de espalda y cuello asociado con dolor de

pierna o brazo respectivamente.

Neuralgia del trigmino.

Dolor en enfermos terminales.

Dolor obsttrico.

Contraindicaciones del TENS

Presencia de marcapasos.

Enfermedad cardaca o arritmias. (Salvo

recomendacin del cardilogo).
Dolor sin diagnosticar.
Epilepsia, sin consultar los cuidados y consejos
necesarios con el mdico.

Durante los tres primeros meses del embarazo.

No aplicar en la boca.

No utilizar en el trayecto de la arteria cartida.

No emplear sobre piel lesionada.

No aplicar sobre piel anestesiada.

No utilizar sobre el abdomen durante el embarazo.

DEFINICIN:

Modalidad de corriente de media frecuencia

derivada de la corriente interferencial, cuya
frecuencia portadora ms utilizada es de
2500 Hz. Diseada especficamente para la
potenciacin muscular en individuos sanos e
incluso con aplicaciones en el deporte de alto
rendimiento por obtener contracciones
mayores al 100 % de capacidad contrctil del
msculo y provocar hipertrofia muscular.

Sobre el msculo induce una forma especial de trabajo

isomtrico que refuerza la accin reafirmante e
incrementa el metabolismo, provocando un consumo
energtico del organismo quemando caloras y
corrigiendo la flaccidez, y aumentando la tonicidad
muscular.

Sobre el panculo adiposo favorece la movilizacin de

los depsitos grasos y degradacin de las grasas
almacenadas, produciendo reduccin del contorno
corporal.

Sobre el sistema circulatorio favorece la reabsorcin y

movilizacin de lquidos retenidos aumentando
considerablemente el drenaje linftico, resultando en
una accin directa sobre la celulitis y los edemas, que
sumados a los otros efectos mejoran el tpico paseado
de la celulitis.

FORMA DE ONDA QUE SE UTILIZA:

Esta modalidad de corriente consiste en que

la modulacin de los pulsos tiene que ser
cuadrangular, para respetar el perodo
refractario de la membrana. No sirven las
modulaciones sinusoidales de las
interferenciales clsicas.
COMO SE TRABAJA:
Los mtodos clsicos de potenciacin
muscular con el apoyo de la electroterapia se
basan en las corrientes fardicas.
Las modulaciones se agrupen en trenes y
pausas con distintos tiempos (desde trenes
de 0,5 a 30 sg y pausas de 0,5 a 60 sg).
Adems, se regularn las rampas de subida y

bajada (fundamentalmente, la de subida),

para que el esfuerzo alcance su mximo de
forma progresiva o brusca; las rampas
pueden oscilar entre 0 y 2 sg.
Permitiendo un tiempo de silencio elctrico o
reposo entre modulacin y modulacin, muy
adecuada para respetar la fisiologa del
perodo refractario en la membrana de la
clula muscular y nerviosa.
PROTOCOLO DE APLICACIN:
Colocar al paciente en posicin cmoda y
relajada.
Programar el equipo de acuerdo a lo
propuesto.
Definir y fijar el tiempo de la sesin.
La frecuencia En electroterapia:
Media frecuencia.- de 2.000 a 10.000 Hz
La banda de media frecuencia es muy
amplia, pero en la actualidad nicamente se
emplean desde los 2.000 hasta los 10.000
Hz.
Aplicacin Clnica: (Debilidad Muscular
Mnima a Moderada)
Tiempo de ciclo: 10/50
Frecuencia: 50 bps
Ciclo de actividad: contraccin tetnica
Duracin: 15-20 min.
Aplicacin Clnica: (Rango de Movimiento
Articular)
Tiempo de ciclo: 4/12
Frecuencia: 50 bps
Ciclo de actividad: 50%
Nivel de intensidad: contraccin tetnica
Duracin: 15-20 min.

Descubrir la zona evitando pliegues y

estrangulamientos con prendas replegadas.

Colocar y fijar los electrodos.

Los electrodos no deben quedar nunca en contacto

con la piel. Se envuelven en gasa, algodn, exponted o
esponja. Esta envoltura debe sobresalir 1 cm por cada
lado del electrodo. La cara de la funda que queda en
contacto con la piel debe ser doble.

Las fundas deben mojarse y luego escurrirse en agua

templada no destilada para vencer la resistencia
cutnea al paso de la corriente. En la maniobra de
fijacin de los electrodos pueden quedar muy
apretados en cuyo caso es recomendable adicionar
agua una vez ubicados.

Subir la intensidad o potencia lentamente hasta

obtener la respuesta deseada.

Observar, preguntar, palpar y comprobar el efecto

buscado.

Estar al tanto de molestias y prevenir riesgos de

quemaduras en toda la sesin.

Siempre que sea necesario, buscar mejor respuesta

variando los parmetros de la corriente.

Bajar la intensidad o potencia lentamente y

desconectar el circuito al paciente al terminar.

Indagar acerca del resultado de la sesin.

TIPO DE APLICACIN:

Multipolar: utiliza varios electrodos para estimular a un grupo

muscular amplio.

Bipolar: utiliza dos electrodos para activar un musculo en

especfico.

INDICACIONES:

Atrofias por desuso.

Periodos de inmovilizacin post-yeso.
Fortalecimiento en procesos post quirrgicos.
Procesos post traumticos (contusiones,
esguinces, etc.) con el objetivo de fortalecer
la musculatura durante la etapa sub-aguda.
Hipertrofia muscular progresiva.
Rehabilitacin deportiva.
Flaccidez y modelacin de contornos
corporales.

Cuadros dolorosos agudos y crnicos

(somticos, viscerales funcionales y
neurognicos).
Relajacin muscular.
Elongacin muscular.
Bombeo circulatorio activo y pasivo.
Desbridamientos tisulares.
CONTRAINDICACIONES:

Pacientes portadores de marcapasos.

Zonas de la piel que presentan heridas
abiertas o micosis.
Presencia de prtesis metlicas subyacentes
de localizacin superficial, si el paciente
experimenta sensaciones dolorosas.
Zona abdominal en pacientes embarazadas.
Procesos neoplsicos coexistentes.
Isquemia por insuficiencia arterial.
lceras varicosas.
Tromboflebitis.
Sndrome febril, Procesos infecciosos.
Pacientes epilpticos.
Sobre rganos de los sentidos.
Zona genito-urinaria en caso que la paciente
tenga colocado un DIU.
Enfermedades mentales.
Hipersensibilidad cutnea (quemaduras, etc).
Tromboflebitis aguda.
Hematomas o heridas recientes.
Regin craneal en epilpticos.
Procesos oncolgicos.

PRECAUCIONES:

Opciones de presentacin (posibilidades

teraputicas que brinda).
Cumplir normas de proteccin y seguridad
establecidas.
Cajas protegidas de derivaciones y aislada
del paciente.
Interruptor de encendido apagado.
Bornes de salida al paciente sealizados (+)
roja, (-) negro u otro.
Selector del tipo de corriente.
Regulador de intensidad.
Inversor de polaridad de corrientes
interrumpidas.
Mando de aplicacin intencionada.
Presencia de trastornos sensitivos.
Presencia de trastornos circulatorios.
Influye el tipo de piel: Piel grasa, hmeda,
seca, rugosa, degenerada, lesionada, sucia.
Miedo o fobia.

lectroterapia
Por definicin se trata del uso con fines teraputicos de la
corriente elctrica. Esta modalidad teraputica ha estado
experimentando un nuevo auge en los ltimos aos. El
desarrollo cientfico-tcnico, el desarrollo de nuevas
tecnologas, el desarrollo de microprocesadores, estn
marcando un salto evolutivo en las posibilidades teraputicas,
que sin dudas seguirn teniendo un impacto positivo en la
recuperacin de nuestros pacientes y en la disminucin de los
gastos sanitarios.
En esta era moderna se pone de manifiesto la integracin
entre todas las reas del conocimiento cientfico (fsica,
qumica, fisiologa y patologa) dando como resultado la
posibilidad de tratamientos cada vez ms especficos y ms
personalizados. Este proceso se enriquece cada da con la
bioingeniera y la electrofisiologa.(115)
La electroterapia ha contribuido a ampliar el campo de accin
de nuestra especialidad, hacia otras especialidades como la
traumatologa, la medicina deportiva, la ciruga esttica, entre
otras.
Generalidades:
No es posible entender las posibilidades teraputicas de la
corriente elctrica si no se conocen los fundamentos fsicos
que la sustentan, de modo que es imprescindible el apoyo en
materiales bibliogrficos adicionales que ayuden a conocer la
fsica de la electricidad, las propiedades del
electromagnetismo, las leyes que rigen el comportamiento de
las ondas electromagnticas, este conocimiento se asocia
luego al conocimiento previo de las caractersticas y
propiedades de los tejidos biolgicos y finalmente para la
electricidad, al igual que para el resto de nuestros agentes
fsico-teraputicos, se estudian los elementos biofsicos que se
relacionan en la interaccin del agente con el tejido. Para no
rebasar los objetivos orientadores de este captulo le traemos
solo algunos elementos generales. (115-117)
Electricidad: es la manifestacin de la liberacin y circulacin
de la energa de los electrones, normalmente de la ltima capa
atmica.
El movimiento de los electrones est estudiado y cuantificado
por las leyes de Ohm, Faraday y la Electroqumica.
Carga elctrica: Cantidad de electricidad (electrones
disponibles) en determinado momento en un elemento de
materia o acumulador.
Diferencia de potencial: Refleja la fuerza de desplazamiento de
electrones desde zona de exceso a dficit. Unidad: Voltio(V).
Polaridad: Explica el desplazamiento de electrones. Los
electrones se desplazan de la zona de exceso (-) a la zona de
dficit(+) con tendencia al equilibrio.
Intensidad (I): Cantidad de electrones que pasa por un punto
en un tiempo determinado (seg). Unidad: Amperio (A).
Conductividad elctrica (Propiedad de la materia): Facilidad de
la materia a ser circulada por corriente de electrones. Medida:
Ohmios x m2 o lineal.
Resistencia elctrica (R): Freno que opone la materia al
movimiento de electrones al circular por ella (propiedad de la
materia, no parmetro de electricidad). Unidad: Ohmio (Ohm .

Potencia: Expresa la capacidad o potencial acumulado para

realizar un trabajo. Expresa la velocidad con que se realiza un
trabajo (velocidad de transformar una energa en otra). Unidad:
Vatio(W).
Trabajo: Mide el trabajo conseguido y sus parmetros de
obtencin. Clculo del producto Potencia(W) por el tiempo de
accin(seg). Unidad: Julio(J).
Clasificacin y caracterizacin de la electroterapia: (118121)
Para la clasificacin de la electroterapia se toman en cuenta
fundamentalmente tres elementos, la forma del impulso, la
polaridad y la frecuencia.
Clasificacin por su forma de impulso.
1)Continua o galvnica.

habituacin o acomodacin, por lo que se impone lograr

regmenes de estimulacin que sean lo ms dinmicos
posibles, que tengan variacin de los parmetros para que no
se produzca la habituacin. Esto se ha logrado mediante la
modulacin de los parmetros elctricos, modulacin de
frecuencia, modulacin de amplitud o modulacin de la
duracin.
Ej. Diadinmica, con todas sus posibilidades DF,MF, LP,
CP,RS.
Clasificacin y caracterizacin de la corriente alterna de
acuerdo a la frecuencia:

Frecuenc
ia

Rango

2)Variables.
a) Variable de Impulsos aislados.
1.Rectangulares. En la apertura del circuito la intensidad sube
bruscamente hasta un lmite predeterminado, se mantiene en
meseta durante el tiempo previsto y luego cae repentinamente
hasta el valor cero.

Exitomotor
Baja

1Hz- 1Khz
Sensitivo

Sensitivo
Media

1 kh-10 KHz
Exitomotor

2.Fardicos. Forma de una onda muy breve y puntiaguda con

duracin de 1 ms, asociada a una onda inversa de baja
amplitud y de mayor duracin. (corriente homofardica).
3.Triangulares. El ascenso y el descenso de la intensidad se
produce de forma progresiva, por lo que se le denomina
tambin impulsos de pendiente variable.

Efectos

Tcnica
electrdi
ca
Directo
sobre la
piel

Directo
sobre la
piel

Trmico
Alta

10 KHz2450 MHz

A cierta
Antinflamator distancia
io

4.Sinusoidales. El ascenso y el descenso no es en lnea recta

sino que describe un semicrculo o un sinusoide.
5.Exponenciales o progresivas. El establecimiento de la
corriente se hace de forma exponencial o variable.
6.Bifsicos. Cuando en ambos polos negativo y positivo la
corriente presenta una onda alterna. Puede ser de onda
bifsica no prevalente (simtrica, o sea el mismo valor para
ambas fases) o prevalerte (asimtrica, o sea una de las dos
fases tiene un valor mayor).
b) Variables Repetitivas o rtmicas sucesivas.
1-Polaridad constante. Sucesin de impulsos rectangulares,
sucesin de impulsos fardicos u homofardicos, o formas
hemisinusoidales (corriente alterna sinusoidal, con eliminacin
de una fase o con rectificacin de la fase).
2- Polaridad alternante. Las ms utilizadas son las alternas
sinusoidales, pero las de baja frecuencia tienen el riesgo de
producir fibrilacin cardaca, de modo que las que utilizamos
en la prctica son las de media frecuencia, por ser inocuas,
por tener una gran penetracin, poca resistencia por la piel.
Ej. corrientes interferenciales.
c) Variable de Impulsos modulados.
Una de las causas ms frecuentes de fracaso en el uso
teraputico de la corriente elctrica es el fenmeno de

Factores a tener en cuenta durante la prctica de la

electroterapia:
Los efectos buscados.
El equipo generador.
El paciente.
El mtodo de aplicacin.
Efectos buscados al aplicar corrientes elctricas con fines
teraputicos:
Cambios qumicos: Actuando sobre disoluciones orgnicas
influyendo en el metabolismo (sobre todo corriente Galvnica).
Influencia sensitiva: En receptores nerviosos-sensitivos,
buscando concienciacin y analgesia, ms con baja frecuencia
(menos 1000Hz).
Influencia Motora: En fibras musculares o nerviosas, con baja
frecuencia (menos 250Hz).
Influencia en la Regeneracin Tisular: Adems del estmulo
circulatorio con llegada de nutrientes y oxgeno para la
reparacin del tejido, se produce una influencia biofsica que
estimula el metabolismo celular hacia la multiplicacin y
coadyuva en el reordenamiento y reestructuracin de la matriz
del tejido. (122,123)
Efectos trmicos: Generando calor al circular energa
electromagntica en los tejidos (Ley de Joule), ms con altas
frecuencias (ms de 500000Hz).
La reproduccin de diversas energas (no elctricas):
Generadas por el influjo y transformacin de la energa

elctrica con activa influencia en muchos procesos biolgicos

(Infrarrojo, Ultravioleta, Ultrasonido, Lser, etc).
Las corrientes de baja y media frecuencia producen
fundamentalmente los efectos del 1 al 3.
Elementos a tener en cuenta con respecto al aparato o
equipo:
Opciones de presentacin (posibilidades teraputicas que
brinda).
Cumplir normas de proteccin y seguridad establecidas.
Cajas protegidas de derivaciones y aislada del paciente.
Interruptor de encendido apagado.
Bornes de salida al paciente sealizados (+) roja, (-) negro u
otro.
Selector del tipo de corriente.
Regulador de intensidad.
Inversor de polaridad de corrientes interrumpidas.
Mando de aplicacin intencionada.
Elementos a tener en cuenta en relacin con el paciente:
Es frecuente encontrar miedo o fobia a la electricidad, en
cuyo caso hay que explicar exhaustivamente.
Puede haber alteraciones psicolgicas que dificulten la
interpretacin y la cooperacin del paciente.
Puede haber alteraciones morfolgicas, relacionadas con
caractersticas topogrficas y zonas apropiadas.
Tiene valor la experiencia anterior: A la primera aplicacin y a
las subsecuentes.
Influye el tipo de piel: Piel grasa, hmeda, seca, rugosa,
degenerada, lesionada, sucia.
Presencia de trastornos sensitivos.
Presencia de trastornos circulatorios.
Evaluar en cada paciente las precauciones y
contraindicaciones.
Posicin para la aplicacin. Un nmero significativo de
pacientes acude con dolor por contractura y espasmo
muscular, si en nuestro objetivo est la relajacin de esos
msculos, tenemos que tener en cuenta una postura de
relajacin previa al tratamiento. Imaginemos un paciente con
cuadro de cervicalgia que presenta contracturas de la
musculatura posterior del cuello. Se propone un tratamiento
analgsico y miorrelajante con electroterapia, entonces
encontramos a nuestro paciente con una correcta ubicacin de
los electrodos, pero sentado con la cabeza en hiperflexin sin
apoyo, la cual no se puede elevar mucho debido a que se
pierde el contacto con los electrodos. En este caso tenemos al
paciente durante 10 min. con un tratamiento miorrelajante
sobre unos msculos que no pueden relajarse debido a la
demanda gravitatoria de la cabeza hacia delante. Se produce
una contradiccin entre lo que queremos y lo que hacemos, en
el mejor de los casos el paciente termina igual. Lo correcto es
tener en cuenta una postura inicial que implique un apoyo de
los brazos y de la frente sobre estos ltimos, de modo que la
cabeza est apoyada, se elevan los hombros, los extremos
seos se acercan y se favorece una relajacin muscular que
se potencia con el efecto de la corriente.
Precauciones en la aplicacin.
Las corrientes no deben ser molestas.
Puede llegarse a la mxima intensidad soportable en el lmite
de lo agradable.
Luego de cierto tiempo, en que existe acomodacin, se debe
aumentar intensidad hasta el lmite sealado anteriormente.
En las primeras sesiones, en pacientes inexpertos, es
conveniente comenzar por debajo de lo sealado en el punto
2.
Considerar impedancia o resistencia de la piel (alta para
Galvnica, menor en variables y alternas, disminuye a mayor
frecuencia).

II-Mtodo de aplicacin.
Electrodos.
Aplicacin de la tcnica.
Tratamiento.
Acciones previas.
Evolucin.
Aplicacin de la tcnica.
La electroterapia se puede aplicar directamente sobre puntos
dolorosos.
En el recorrido de troncos nerviosos.
Puede existir una ubicacin a nivel paravertebral.
En algunos casos puede haber una ubicacin vasotrpica, o
gangliotrpica.
Aplicacin en articulaciones (transregional).
Aplicaciones especiales (endocavitarias, rastreo del dolor,etc).
Segn la tcnica electrnica:
Coplanar. Ambos electrodos a nivel cutneo en el mismo
plano.
Transregional. Un electrodo frente al otro, abarcando
transversalmente una zona determinada.
Longitudinal. Un electrodo frente al otro abarcando
longitudinalmente una zona.
Bipolar. Dos electrodos relacionados con la misma estructura
anatmica.
Monopolar. Solo un electrodo activo en relacin con una
estructura en cuestin.
Aspectos Relacionados con el Tratamiento:
Colocar al paciente en posicin cmoda y relajada.
Descubrir la zona evitando pliegues y estrangulamientos con
prendas replegadas.
Colocar y fijar los electrodos.
Los electrodos no deben quedar nunca en contacto con la
piel. Se envuelven en gasa, algodn, exponted o esponja. Esta
envoltura debe sobresalir 1 cm por cada lado del electrodo. La
cara de la funda que queda en contacto con la piel debe ser
doble.
Las fundas deben mojarse y luego escurrirse en agua
templada no destilada para vencer la resistencia cutnea al
paso de la corriente. En la maniobra de fijacin de los
electrodos pueden quedar muy apretados en cuyo caso es
recomendable adicionar agua una vez ubicados.
Subir la intensidad o potencia lentamente hasta obtener la
respuesta deseada.
Observar, preguntar, palpar y comprobar el efecto buscado.
Estar al tanto de molestias y prevenir riesgos de quemaduras
en toda la sesin.
Siempre que sea necesario, buscar mejor respuesta variando
los parmetros de la corriente.
Bajar la intensidad o potencia lentamente y desconectar el
circuito al paciente al terminar.
Indagar acerca del resultado de la sesin.
Acciones Previas:
Tener claros los objetivos de prescripcin.
Definir la mejor tcnica para cumplirlos y la zona a tratar.
Disponer y preparar los electrodos adecuados y adaptarlos
perfectamente al contorno corporal para evitar picos de
corriente.
Programar el equipo de acuerdo a lo propuesto.
Definir y fijar el tiempo de la sesin.
Preveer las probables derivaciones elctricas paciente -tierra
u otros equipos elctricos prximos.
Nunca aplicar electrodos en reas cicatriciales.
Aumentar la intensidad y disminuirla muy lentamente.
Nunca retirar los electrodos sin apagar el equipo o confirmar
que ya no pasa corriente.

Explicar al paciente lo proyectado, advertir sensaciones, darle

confianza.
Evolucin del Paciente.
Comprobar resultados por interrogatorio diario, observacin y
examen.
Luego de 3-5 sesiones sin resultados considerar la situacin y
cambio de tratamiento( o una mayor precisin diagnstica).
Llevar registro evolutivo del paciente y parmetros de
corriente.
Culminar el tratamiento (ciclo) al alcanzar los objetivos sin
prolongacin innecesaria.
4- ELECTROTERAPIA ANALGSICA:
Para entender las posibilidades de la electroterapia con
objetivos analgsicos es imprescindible, primero, el
conocimiento de la fisiologa bsica del dolor y todos los
procesos relacionados, las caractersticas morfofuncionales
de los receptores, las caractersticas de las fibras sensitivas,
las caractersticas de las vas sensitivas, as como los
aspectos relacionados con la percepcin del dolor. Para no
rebasar los objetivos del captulo, solo reflejaremos aqu los
elementos integradores, difciles de encontrar de forma
resumida en la bibliografa. En este sentido mencionaremos
las causas de fracaso de un programa de electroanalgesia, los
factores a tener en cuenta para lograr los objetivos del
programa, as como las teoras propuestas para explicar los
efectos analgsicos de la corriente elctrica.
Factores a tener en cuenta para lograr los objetivos de un
programa de electroanalgesia.(124-128)
1.Tener un adecuado diagnstico.
2.Considerar adecuadamente el momento evolutivo de la
afeccin.
3.Se estimulan terminaciones nerviosas de la piel en la zona
afectada o cercana.
4.La intensidad del estmulo debe ser lo suficientemente fuerte
como para sentirlo con nitidez, pero no ser desagradable.
Habitualmente esta intensidad hay que subirla
progresivamente para evitar la acomodacin y mantener el
umbral inicial del tratamiento.
5.Solo en determinadas aplicaciones se utilizan corrientes con
alto componente galvnico y se lleva la intensidad muy
prxima al umbral doloroso. Se trata fundamentalmente de
pacientes con dolor crnico y para estimular descargas
eferentes inhibitorias.
6.Trabajar con un objetivo preciso y con exploracin previa.
Conocer la fisiologa del Sistema Nervioso. Si no se busca
analgesia con efectos motores, no se debe superar el umbral
motor.
7.Tener siempre claro el origen y el tipo de dolor. Si se busca
analgesia con efectos motores, debe modularse la corriente en
trenes, con perodos de trabajo y reposo que prevengan la
aparicin de fatiga.
8.No dudar de la tcnica a emplear. En corrientes constantes,
no debe mantenerse la contraccin del msculo sin reposo.
Respetar los perodos de reposo.
9.Aplicar parmetros correctos de corriente que se
correspondan con los objetivos. Generalmente no son largos
los perodos de aplicacin, con una media segn nuestra
experiencia clnica entre 10-30 min de tratamiento por sesin,
10 a 15 sesiones, y pudindose aplicar segn el caso, una o
dos sesiones por da.
10.El profesional que aplica el tratamiento debe tener un
amplio dominio de la tcnica a emplear.

11.En corrientes polares, aplicar bien los polos.

12.Proveer confort y confianza al paciente durante el
tratamiento.
Teoras o mecanismos que explican los efectos analgsicos de
las corrientes de Baja y Media frecuencia. (129-133)
Iontoforesis.
Interferencia del dolor por aplicacin local o a lo largo del
trayecto nervioso.
A travs de la puerta de entrada.
Aplicacin sobre zonas reflejas o acupunturales.
Sistema autoanalgsico cerebral.
Aplicacin por corriente de alto voltaje.
Aplicacin por contracciones musculares alternativas.
Iontoforesis.
Consiste en la introduccin de medicamentos a travs de una
corriente aplicada sobre la piel, en este caso se utilizan
analgsicos, anestsicos, etc, que son incorporados en el
espesor de las capas celulares que conforman la piel y luego
distribuidos a travs de la microcirculacin local alcanzando
las zonas de lesin. Se obtiene una combinacin de efectos
sensitivos, polares, circulatorios potenciados con la
introduccin del medicamento.
Interferencia del dolor.
- Ctodo en o cerca de la zona dolorosa.
- nodo junto a las espinosas, hacia la metmera afecta.
Efecto electroqumico de los electrodos sobre las zonas,
contribuyendo a la regularizacin del metabolismo zonal (ms
efectivo en corrientes polares).
Efecto sensitivo, conducido por fibras A delta, que
desencadenar inhibicin a nivel de la formacin reticular de la
mdula.
Cuando se aplica una estimulacin elctrica en el trayecto de
un nervio (tejido muy excitable), el impulso elctrico aplicado
viaja en ambas direcciones. La parte de este impulso que viaja
hacia la mdula (flujo ortodrmico), va a actuar a travs del
mecanismo de la puerta de entrada. La otra parte del impulso
que se desplaza en sentido contrario, hacia la periferia (flujo
antidrmico), va a producir una interferencia con la frecuencia
del impulso doloroso, obtenindose una nueva frecuencia de
barrido, siendo la resultante de menor frecuencia que las
originales, con el consiguiente efecto de reduccin del
estmulo doloroso.
Tratamiento utilizando la Puerta de entrada.
Es el mecanismo ms citado para explicar la electroanalgesia.
Basado en la teora del gate control desarrollada por Melzack
y Wall.
Las clulas T (dentro de la sustancia gelatinosa de Rolando,
en la mdula) son estimuladas por fibras aferentes
nociceptivas, de pequeo dimetro y amielnicas (tipo C) o por
fibras de gran dimetro, poco mielinizadas (tipo Ad). Su
funcin especfica es transmitir esta informacin nociceptiva
hacia los centros superiores.
Cuando las clulas T, adems reciben un estmulo sensorial no
doloroso (conducido por fibra A) son capaces de inhibir la
transmisin de la informacin nociceptiva a los centros
superiores, sirviendo como puerta de entrada. De este modo,
el reclutamiento predominante de fibras A, responsables de la
transmisin epicrtica y cinestsica, bloquea, en el asta
posterior de la mdula, la transmisin del impulso nociceptivo
conducido por fibras Ad y C. Esta teora de la puerta de
entrada ayuda en la comprensin del efecto de alivio parcial o

total que surge al frotarnos con firmeza, durante unos minutos,

la parte del cuerpo que ha sufrido un golpe, o el efecto al
aplicar masaje o vibradores transcutneos con fines
teraputicos.

titulares.
Mejora del metabolismo muscular.
Eliminacin de sustancias irritantes para los nociceptores, que
se retienen en el proceso de contractura muscular.

Objetivos
Desencadenar mecanismos de sedacin nerviosa general.
Estimular descargas hormonales inhibidoras del simptico y
activadoras del parasimptico.
Aumentar el umbral psquico del dolor.
Inhibir la transmisin entre ncleos talmicos y corteza.
Disminuir el tono muscular y relajar contracturas.

Resumen de los mecanismos que intervienen en la

electroanalgesia.
Estimulacin sensitiva a lo largo del trayecto nervioso,
(adormecimiento de la zona).
Estmulo sensitivo de la zona dolorosa sin componente
galvnico, (subida del umbral sensitivo local y efecto puerta en
la formacin reticular medular).
Analgesia local por estmulos sensitivos con componente
galvnico, (foresis de catabolitos que irritan qumicamente).
Reduccin de las tensiones musculares tendinosas debidas a
contracturas, (vibraciones musculares que conducen a
relajacin).
Trabajo muscular que limpiar al msculo y sus alrededores,
de toxinas y lquidos retenidos, (contracciones alternas que
generarn bombeo circulatorio).

Aplicacin sobre zonas reflejas o acupunturales.

Se desencadenan respuestas neurohumorales,
neurotransmisores especficos, y secrecin de opiceos
endgenos, lo cual est destinado a:
Inhibir sensaciones dolorosas.
Inhibir unas respuestas de contractura y activar otras de
defensa.
Inhibir unas respuestas vegetativas y activar otras de
defensa.
Regularizar la inervacin y control del sistema nervioso en la
zona afectada.
Influir en respuestas psicosomticas.
Sistema Autoanalgsico Cerebral.
Existe un mecanismo en que una vez que el dolor llega por
vas espinotalmicas a la formacin reticular del tronco
cerebral, a travs de interneuronas activadoras de ncleos de
la base, estas envan impulsos eferentes de retroceso a la
mdula.
Cuando estos impulsos llegan a la formacin reticular medular,
producen efecto inhibidor en las sinapsis entre la fibra C y la
neurona espinotalmica de ascenso. Este mecanismo tiene
como resultado una disminucin del volumen de estmulo
doloroso que llega a corteza. El efecto se realiza a travs de
neurotransmisores especficos como las encefalinas y la
serotonina.
Para la estimulacin del sistema autoanalgsico cerebral por
electroterapia.
Estmulos intensos y levemente dolorosos.
No debe ser un estmulo mantenido.
Colocar los electrodos de forma que provoquen fcilmente el
dolor, o en zonas reflejas.
No necesariamente colocados en el punto doloroso.
Aplicacin segmentaria correspondiente.
Aplicacin durante largos perodos.
Aplicacin de corrientes de alto voltaje.
Se utilizan impulsos rectangulares de corta duracin y de gran
amplitud.
Est basada en la respuesta excitatoria en que cuando menor
sea el tiempo de estmulo, mayor amplitud o intensidad se
necesita en dicho estmulo para obtener la misma respuesta.
Se buscan estmulos selectivos sobre fibras sensitivas y evitar
riesgos de quemadura elctrica.
Contracciones musculares alternativas.
Vlida ante contracciones crnicas , con dolor, en proceso de
fibrosis, con signos de edema y prdida de la elasticidad.
Efecto descontracturante por regulacin del servocontrol del
tono muscular.
Estmulo de mecanoreceptores inhibidores del dolor.
Reactivacin de la circulacin sangunea y linftica, con
llegada de oxgeno, nutrientes y recogida de desechos

En la prctica clnica suelen realizarse combinaciones que

aceleran, potencian, o complementan los efectos de los
mecanismos aislados(134), no solo en el momento de la
sesin sino a lo largo del curso evolutivo del proceso. Son
ejemplos la combinacin de iontoforesis con la interferencia
del dolor, o la asociacin de un efecto local con la contraccinrelajacin del msculo relacionado. Cuando el proceso es
agudo se utilizan los mecanismos ms gentiles como es el
estmulo local sin componente galvnico, luego es necesario
mecanismos ms enrgicos para mejorar la fisiologa
muscular, utilizndose frecuencias bajas que logran una
reeducacin muscular o un drenaje circulatorio en una zona de
stasis.
Son frecuentes los pacientes que acuden con la asociacin de
dolor y contractura muscular. Si la contractura es reciente,
aguda y defensora de la lesin anatmica o dolor neurlgico,
la aplicacin de corrientes con efecto excitomotor provocar
mayor dolor, ms dao y ms defensa. De modo que el
tratamiento por contracciones repetitivas se reserva para
casos subagudos y crnicos.
Finalmente debemos siempre considerar que el dolor es una
seal del organismo, un aviso de que existe dao tisular. En
este sentido la aplicacin de electroanalgesia debe dirigirse a
pacientes con un diagnstico definido, por la posibilidad de
enmascarar el cuadro clnico, esto es esencial en el caso de
dolor agudo, ya que se puede pasar por alto una afeccin
grave con peligro para la vida.
5- ELECTROTERAPIA Y REGENERACIN TISULAR:
Con la aplicacin de la electroterapia se produce un estmulo
circulatorio con llegada de nutrientes y oxgeno para la
reparacin del tejido. Junto a esto se estimula tambin la
circulacin venosa de retorno, facilitando el drenaje de
sustancias de desecho acumuladas en el intersticio. Ambos
elementos son imprescindibles en el control del proceso
inflamatorio patolgico y el control del edema.(135)
Asociado al fenmeno circulatorio se produce una influencia
biofsica que estimula el metabolismo celular hacia la
multiplicacin y coadyuva en el reordenamiento y
reestructuracin de la matriz del tejido. (122,123)
La estimulacin elctrica para el manejo de lceras incluye el
paso de la corriente (dosis en miliamperes) a travs de
electrodos de superficie en el permetro de la lesin. La
corriente estimula los procesos bioelctricos endgenos
causando una reaccin inflamatoria con migracin de clulas
fagocticas y reparadoras(136) hacia el sitio de lesin

(Galvanotaxis).
En este sentido es importante recordar que la superficie de la
piel es electronegativa (- 23 milivoltios) mientras que las capas
profundas de la piel son electropositivas de modo que el fondo
de una lcera posee predominio de cargas positivas, mientras
se acumulan cargas negativas en los bordes. A travs de la
electroterapia se logra atraer cargas y por ende clulas hacia
la lcera. En resumen, con parmetros adecuados de
electroterapia se va a estimular el debridamiento, la autlisis,
la granulacin y la reepitelizacin.
Se utiliza para las lceras por presin en estado III y IV,
siendo tiles tambin para casos grado II refractarias a
tratamiento convencional.(137,138)
En general los beneficios de la electroterapia en el manejo de
lceras crnicas van a estar dados por un, efecto
antimicrobiano, una estimulacin de la circulacin, un
incremento del ritmo de regeneracin tisular, un incremento de
la absorcin tisular, y va a contar con la ventaja de ser un
mtodo no invasivo y sin efectos adversos.
6- CORRIENTE CONTINUA O GALVNICA:
Concepto: Se trata de una corriente elctrica continua,
ininterrumpida, de baja tensin (60-80 voltios) y de una
intensidad no mayor de 200 mAmp. (139-141)
Efectos biofsicos.(139)
1.Electrotrmicos. El movimiento de partculas cargadas en un
medio conductor produce microvibracin y fuerzas de friccin
que generan calor.
2.Electroqumicos. Dado por la disociacin electroltica y la
acumulacin de iones bajo cada electrodo.
3.Electrofsicos. Excitacin de nervios perifricos e influencia
en el aparato neuromuscular.

Precauciones.
Es el tipo de corriente con ms riesgo de posible quemadura
(accidente ms frecuente con este tipo de corriente) cuyas
causas son:
Mal contacto de los electrodos (concentracin de la corriente).
Galvanizacin sobre piel lesionada no protegida.
Galvanizacin sobre zonas anestsicas o isqumicas.
En los equipos modernos de electroterapia aparece una
variante de corriente galvnica interrumpida, que no es ms
que la corriente directa a la cual se aplican intervalos muy
pequeos de reposo, con lo cual se obtiene una corriente
galvnica mucho menos agresiva, con menor riesgo de
quemaduras y a la cual se ofrece menor resistencia por parte
de la piel.
7- IONTOFORESIS:
Concepto: Introduccin de molculas o tomos con una carga
elctrica (iones) en los tejidos empleando un campo elctrico.
Su aplicacin se basa en el fenmeno fsico de repulsin y
atraccin de cargas elctricas, de este modo introduce en el
organismo iones colocados en el electrodo de su misma
polaridad. Utilizamos las reacciones polares que estudiamos
anteriormente para descomponer medicamentos e introducir
principios activos ubicndolos bajo el electrodo que posee su
propia carga. (139,140,143)
Consideraciones sobre la tcnica.

Efectos fisiolgicos de la Corriente Galvnica.

Efectos polares bsicos.
NODO
CTODO
Reaccin cida
alcalina
Reaccin interna: Quemadura
interna: Quemadura
cida, coagulacin.
liquefaccin.
Rechazo iones (+)
iones (-)
Accin anafortica
catafortica
Accin sedante
excitante

Indicaciones: (139,140)
Activacin de la cicatrizacin de lceras poco irrigadas.
Consolidacin sea en el retardo de consolidacin.
Terapia previa a otras tcnicas de electroterapia (eleva la
excitabilidad neuromuscular).
Efecto analgsico en neuralgias y mialgias.
Efecto sedante general a travs de bao galvnico.(139,142)

Reaccin
Reaccin
Alcalina,
Rechazo
Accin
Accin

Efectos interpolares.
1-Vasomotor Trfico.
2-Accin sobre el sistema nervioso.
Central: Vrtigo voltaico, Galvano narcosis, Galvanizacin
medular.
Perifrico: Hipoexcitabilidad en ctodo, analgesia.
3-Efecto trmico.
La dosificacin est condicionada por el tamao de los
electrodos, la intensidad de la corriente, el tiempo de
aplicacin y la tolerancia individual del paciente. Nunca se
sobrepasa los 12 mA de intensidad. Generalmente se aplican
entre 1 y 5 mA en electrodos pequeos, o entre 1 y 12 mA en
electrodos grandes. El tiempo de aplicacin es de 10-15 min.
pero si es bien tolerada se puede llevar hasta 30-40 min.

El nmero de iones transferidos es directamente proporcional

a la concentracin Inica de la solucin, a la densidad de la
corriente empleada y al tiempo de flujo de la corriente.
Tener en cuenta que la piel normal no tolera densidades de
corriente superiores a 1 mA/cm2 para evitar quemaduras bajo
el electrodo.
Se puede disminuir la densidad de corriente ubicando
electrodos ms grandes o reduciendo la intensidad.
Es un mtodo seguro utilizar un electrodo negativo (ctodo),
mayor que el positivo.
La dosis en general no supera los 0.2 a 0.5 mA x cm2 del
electrodo.
Duracin del tratamiento entre 10 y 30 min.
Nmero de sesiones entre 10 y 20 sesiones.
Frecuencia de las sesiones entre 5 y 3 veces por semana.
Tener en cuenta la ubicacin del medicamento segn su
polaridad.
No se debe utilizar dos sustancias bajo el mismo electrodo
aunque tengan la misma polaridad.
No utilizar iones en pacientes con alergia a ellos.
Indicaciones (se derivan del principio activo a utilizar).
Analgesia local, Antialrgico, Antinflamatorio (local),
Vasodilatador-revascularizante, Vasoconstrictor,
Descontracturante-fibrinoltico (colgeno), Relajante muscular,
Cicatrizal, Neurotrfico local, Antisptico, Antifngico,
Tromboltico, Reabsorcin de edemas-hematomas, Anestesia
local superficial.

Ventajas.
No tiene efecto adverso digestivo.
El medicamento tiene efecto fundamentalmente local.
La aplicacin no es molesta.
Facilita que compuestos de alto peso molecular puedan
introducirse siendo difcil pasivamente.
El tiempo de absorcin es ms corto que la introduccin pasiva
del medicamento.
Capaz de lograr concentraciones plasmticas mximas y
mnimas manteniendo nivel teraputico.
Desventajas.
En lo fundamental medicamentos ionizables.
Difcil precisar dosis exacta.
No factibles altas concentraciones.
Precaucin con medicamentos de efecto potente con baja
concentracin.
Procesos superficiales y locales.
Necesidad significativa del principio activo para obtener
buenos resultados.
Contraindicaciones.
Presencia de implantes metlicos.
Embarazo.
Lesiones cutneas.
Algunas Soluciones Medicamentosas para Iontoforesis.
8- MODALIDADES TERAPEUTICAS DE CORRIENTES DE
BAJA FRECUENCIA:
8.1- CORRIENTE DE TRBERT:
(Ultraexcitantes o Fardicas Ultraexcitantes)
Concepto: Es una forma especializada(118) de estimulacin
elctrica que est diseada para reducir el dolor en contraste
con otras formas de estimulacin elctrica que se utilizan para
producir contracciones musculares o para introducir productos
qumicos en el interior del organismo.
Corriente descubierta por Trbert, basndose en una
Galvnica, interrumpindola cada 5 mseg con un estmulo
rectangular de 2 mseg y una frecuencia resultante de 142 Hz
adecuada para estimular fibras de contraccin rpida.(130)
Efectos (144-147).
Contracciones musculares fugaces.
Estimulacin de circulacin sangunea. Se produce
estimulacin directa y efecto Joule sobre la piel, mejora la
circulacin por como consecuencia de la relajacin muscular, y
por ltimo, a nivel segmentario se produce una influencia
ortosimptica. Este proceso es ms evidente en Polo ( - ).
Reduccin del dolor. Se plantea que es capaz de aumentar el
umbral doloroso entre 2 y 4 veces.
Por los primeros efectos tambin les llaman Dinamognicas o
Ultraexcitantes.
Metodologa de tratamiento.
Electrodos: de 6 x 8 u 8 x 12 cm.
Colocacin tradicional inicial segn Trbert: Utilizacin de
Puntos Gatillo de dolor.
Electrodos ubicados, el negativo (-) en el punto gatillo y el
positivo (+) en el trayecto nervioso correspondiente.
Intensidad: Subumbral progresiva hasta tolerancia y luego
considerar acomodacin.
Polaridad: Segn Trabert , (+) craneal en C. Verteb. Puede
invertirse polaridad en zonas dolorosas extensas, en otras o

nivel Paravertebral.
Duracin: 15 -20 min. Si se va a utilizar inversin de polaridad
hacerlo en la mitad de la sesin.
8.2- CORRIENTE T.E.N.S. Transcutaneos Electrical Nerve
Stimulation:
Concepto.
Forma especializada de estimulacin elctrica, diseada para
reducir o tratar el dolor, de una amplia gama de aplicaciones
clnicas.
Por las caractersticas de su tecnologa (se han logrado llevar
a equipos muy pequeos y porttiles) son las ms distribuidas,
las ms cmodas y de amplia aplicacin en el domicilio. (148)
Las corrientes TENS pueden presentarse dentro del arsenal
teraputico de equipos profesionales o presentarse en equipos
de pequeo tamao. Estos ltimos son accionados por
bateras y de este modo el tratamiento puede ser realizado en
el hogar. Para aplicar el tratamiento poseen 1, 2 ms
canales. (150-152)
Los pulsos elctricos de la corriente TENS pueden ser de
forma cuadrada, rectangular o especulada, bipolares
simtricos o asimtricos, con las fases balanceadas, de forma
que no exista un componente galvnico y evitar los efectos
polares (cambios electroqumicos).
La finalidad del TENS es por todos bien conocida y el
mecanismo por el cual sta se consigue es la
hiperestimulacin, de esta manera se activarn las fibras
sensitivas gruesas que excitarn a las neuronas de la
sustancia gelatinosa, dando como resultado la inhibicin
presinptica a nivel espinal o ms alta. Esta estimulacin
provoca la liberacin de neurotransmisores en tronco cerebral.
Tiene ms utilidad en el tratamiento del dolor agudo y
sobretodo cuando est bien focalizado. (153)
Para su aplicacin se emplean electrodos de superficie
colocados sobre la piel, aplicando estmulos de alta frecuencia
y baja intensidad, que deben ser suficientes para producir
parestesias, pero no sensacin dolorosa o contracciones
musculares.
Es muy efectivo en el tratamiento en el dolor postraumtico,
postoperatorio y postparto, con una respuesta positiva en el
80-90% de los casos. Es menos efectivo en el dolor
especialmente si tienen una localizacin difusa y profunda.
Est indicado en el dolor neuroptico o neurognico crnico
(dolor de mun, compresiones nerviosas perifricas, lesiones
por avulsin, etc).
En este caso los xitos iniciales llegan al 60-65%, aunque
despus de uno o dos meses slo el 20-30% de los pacientes
continan con los efectos analgsicos. (154)
Tipos de corriente TENS
1- CONVENCIONAL O HIGH RATE.
Estimulacin continua bifsica (rectangular, asimtrica, con
pequeo componente espicular negativo. Predomina
componente polar).
Objetivos:
Estimulacin de mecanoreceptores cutneos, zona lgica
(fibras gruesas).
Frecuencia: 50 - 150 Hz.
Durac. Imp.: 0.04 -0.02 mseg.
Intensidad: Agradable, no contraccin muscular.
Electrodos: Anodo -Ctodo por arriba del nivel de la lesin o
ctodo nico proximal.
2- ACUPUNTURAL O LOW RATE.
Dos modalidades: Ambas favorables a procesos crnicos.

Frecuencia: 1 -4 Hz.
Durac. Imp.: 0.15 -0.25 mseg ( no impulsos aislados, trenes
cortos de 5 -7).
Intensidad: Alta contracc. muscular rtmica con fondo
parestsico.
3- BURTS (SALVAS O RAFAGAS).
Frecuencia: 1 -2 Hz.
Durac. Imp.: 0.1 -0.2 mseg ( no impulsos aislados, trenes
cortos de 5 -7).
Intensidad: Contracc. Muscular rtmica con fondo parestsico.
Programas de estimulacin.
4- BREVE O INTENSA.
Objetivos : Interrumpir dolores agudos o tratar puntos lgicos.
Bloqueo octodrmico por va nociceptiva de estmulos
aferentes dolorosos y antidrmico por despolarizacin de zona
de estimulacin.
Frecuencia: 50 -150 Hz.
Durac. Imp.: 0.15 -0.5 mseg.
Intensidad: Alta, lmite umbral dolor.
Electrodos: sobre Zona dolorosa o proximal.
La acomodacin que se puede producir hace que el
tratamiento sea menos eficaz, de modo que se modulan todos
los parmetros para evitar este fenmeno.
Las variedades de TENS ms aplicadas en la nuestra prctica
de fisioterapia son diferentes trenes de impulso reunidos en
dos tipos de corriente. Una de ellas llamada TENS bifsica
simtrica (la ms frecuentemente encontrada) y la llamada
TENS bifsica asimtrica. Ambas con gran utilidad en el
campo del tratamiento del dolor.
Teniendo en cuenta la diversidad de mtodos que existen para
el manejo de condiciones complejas y crnicas, preferimos la
aplicacin de TENS para el manejo del dolor agudo y
subagudo, en este sentido la TENS bifsica simtrica tiene un
efecto discretamente menos agresivo por su carcter apolar.
Son seguras en su aplicacin con poca posibilidad de producir
quemaduras, si se toman las medidas adecuadas, por su baja
frecuencia no tienen riesgo de producir efectos adversos en la
profundidad por lo que son una de las opciones en el manejo
del dolor en pacientes con cncer, en dolor precordial, herpes
zster, algias vertebrales, ideales en el dolor postoperatorio
inmediato, se ha descrito(155,156) la utilizacin de TENS,
aplicada a los miembros superiores para lograr la disrupcin
de la estereotipia en pacientes afectados del Sndrome de
Rett, entre otras novedosas indicaciones.(157-174)
8.3-CORRIENTE DIADINMICA:
Concepto: Corrientes sinusoidales de baja frecuencia
rectificada, interrumpida, modulada y combinadas pues
habitualmente tienen una base galvnica (frecuencia 100 y
50Hz) (129,144,175,176)
Metodologa de tratamiento.
Intensidad: Se precisa por sensacin subjetiva del paciente y
observacin del terapeuta.
En condiciones normales deben percibirse progresivamente.
- Sensacin normal: Percepcin del paso de corriente
(cosquilleo). (Umbral Sensitivo).
- Percepcin de la caracterstica de la corriente y discreta
contraccin (MF), Relajacin (DF) El signo de
sobredosificacin, es la aparicin de una contraccin dolorosa
urente (Umbral Dolor).

La variante DF, se propone en el comienzo de cualquier

tratamiento con diadinmicas, sirve para preparar la zona de
estimulacin.
La variante LP, se propone como la forma ms analgsica de
corriente diadinmica, la utilizamos ampliamente,
destacndose la aplicacin efectiva en pacientes con Herpes
Zster desde el primer da de evolucin. Otra de las
aplicaciones donde hemos obtenido muy buenos resultados es
en pacientes con cervicobraquialgia y lumbociatalgia, para el
alivio del sndrome radicular.
La variante CP, tiene un efecto circulatorio muy interesante,
que se aplica con efectividad en afecciones reumticas, o para
aliviar el dolor de articulaciones inflamadas. Experiencia que
nos transmiti nuestro desaparecido Profesor Martnez
Navarro.
La variante MF, tiene una accin menos analgsica y ms
apropiada para desarrollar acciones de potenciacin a nivel del
msculo segn necesidades.
En caso de dolor agudo se aplica DF por 30 seg. a 2 min.,
seguida por LP 5 a 8 min.
En caso de dolor subagudo se aplica DF por 30 seg. a 2 min.,
seguida de LP 5 min. y finalmente CP por 5 min.
Para disminuir la inflamacin y el edema o para mejorar la
circulacin local se aplica DF por 30 seg. a 2 min, seguida de
CP 5 min., y luego LP 2 a 5 min.
Para influir en la regeneracin tisular se aplica DF por ms de
20 min. con cambio frecuente de polaridad y una intensidad
sub-umbral. Para obtener esto ltimo se requiere alcanzar el
umbral sensitivo y luego se disminuye la intensidad hasta que
deja de percibirse.(177,178)
Duracin de la sesin.
Corta: Evitar habituacin.
DF no sobrepasar 2-3min y resto 6min, an invirtiendo
polaridad y aplicando varias corrientes.
No sobrepasar tiempo total de 12-15min.
No ms de 10min en igual punto.
Si aplicacin en trayecto nervioso, variar los puntos de
aplicacin en correspondencia con la evolucin del dolor,
ubicar el polo negativo distalmente.
Frecuencia de aplicacin.
Diario o dos veces al da.
Lapso entre uno y otro y no superior a 48h.
Se aconseja luego de desaparecer sntomas realizar 2-3
sesiones ms.
Algunos autores luego de 6-7 sesiones de mejora,
recomiendan interrumpir y continuar prxima semana.
9- ELECTROTERAPIA DE MEDIA FRECUENCIA:
9.1- CORRIENTES INTERFERENCIALES:
Concepto: Son corrientes alternas sinusoidales de media
frecuencia (entre 1000 y 500 000Hz). Los equipos
convencionales ofrecen corriente de alrededor de 4000Hz, en
2 circuitos elctricos que se cruzan, se mezclan o interfieren
entre s, con la caracterstica bsica de que entre ambos
circuitos tiene que haber una diferencia de frecuencias de
100Hz.
Propiedades de la corriente de media frecuencia(189-191).
Tiene mayor efecto en profundidad sin provocar molestias
cutneas.

Es una corriente apolar, producindose la misma reaccin

debajo de cada electrodo.
Pueden utilizarse en zonas con implantes metlicos.
En aplicacin tetrapolar, la corriente que atraviesa la piel no
est modulada y su amplitud es inferior a la corriente
modulada que se produce en el punto de interseccin.
Son muy bien toleradas por el paciente.
Brindan una gran espectro de posibilidades para el
profesional, modulando los parmetros de estimulacin; esta
es la nica corriente que permite el seguimiento de un
paciente desde el primer da de evolucin hasta el ltimo.
Se puede manejar desde el dolor agudo, hasta el dolor
crnico, la inflamacin, los trastornos de la circulacin, la
regeneracin de los tejidos y la potenciacin muscular.
Puede tener influencia sobre tejidos tan diferentes como el
msculo estriado y liso, el tejido conjuntivo, el tejido nervioso,
etc.
Efectos fisiolgicos de las corrientes interferenciales.
Disminucin del dolor. (192-194)
Normalizacin del balance neurovegetativo.
Regulacin funcional sobre rganos internos.(195)
Accin antinflamatoria en derrames y edema.(196,197)
Mejora del metabolismo y regeneracin tisular. (198)
La estimulacin interferencial puede producir una contraccin
muscular, la cual es ms fuerte y significativamente ms
tolerable que el estmulo de las bajas frecuencias. (199)
Acomodacin(200,201). Efecto que se produce con facilidad
en este tipo de corriente, pero que hay que evitar modulando
los parmetros de corriente.
Tcnica de aplicacin.
1-Mtodo bipolar: Dos polos. Las corrientes se interfieren
dentro del aparato. La profundidad de modulacin es igual en
todas direcciones. Amplitud vara entre 0 y 100% siendo mayor
en la lnea que une a los electrodos.
2-Mtodo tetrapolar: Cuatro polos. Dos corrientes alternas
moduladas mediante circuitos separados . Las corrientes se
interfieren dentro del tejido tratado. La profundidad de
modulacin depende de la direccin de la corriente, si la
superposicin es perpendicular, la modulacin es de 100% en
las diagonales. Muy importante la ubicacin de los electrodos.
3-Mtodo tetrapolar con rastreo de vector automtico: Se ide
para poder aumentar la regin de estimulacin efectiva.
Mediante este mecanismo el rea de estimulacin mxima rota
hacia delante y hacia atrs en la regin de interseccin,
aumentndose de este modo el rea de estimulacin efectiva.
Se puede conseguir un campo interferencial homogneo de
360.(202-203)
4-Amplitud de Modulacin de Frecuencia (AMF): Parmetro
que define la frecuencia base que va a ser utilizada durante la
sesin. La AMF se escoge teniendo en cuenta el objetivo
teraputico, y se relaciona estrechamente con la frecuencia
biolgica de cada tejido corporal. Por ejemplo si queremos
obtener analgesia, tenemos que influir necesariamente en el
tejido nervioso. Para estimular fibras gruesas e influir a travs
del mecanismo de la puerta de entrada, hace falta un estmulo
con frecuencia mayor de 100 Hz. Si dejamos esa frecuencia
fija, entonces en pocos minutos se produce acomodacin y
deja de constituir un estmulo. Es por esto que necesitamos
otro parmetro que haga variar constantemente la AMF.
5-Espectro de frecuencia: Parmetro que define el rango en
que va a transformarse la AMF durante la sesin. En el
ejemplo anterior, un espectro de 50 Hz, nos plantea que
durante toda la sesin nuestra corriente de estimulacin va a
tener una frecuencia que oscilar entre 100 y 150 Hz. Esto va
a permitir una estimulacin en frecuencias propias del sistema
nervioso y evitar la posibilidad de acomodacin, el resultado

final es el cumplimiento de nuestro objetivo inicial, analgesia.

6-Recorrido del espectro: Parmetro no constante en el
equipamiento moderno pero que define la velocidad o el
tiempo en se recorre, en nuestro ejemplo, todo el rango de
frecuencias.
Tipos de electrodos:
-Electrodos de ventosas.
-Electrodos planos.
-Electrodos de almohadillas de 4 polos.
-Electrodo de lpiz.
-Electrodos de manopla o de guante.
Frecuencias de tratamiento:
Bajas frecuencias para procesos subagudos y crnicos.
Altas frecuencias para procesos agudos asociados a dolores
intensos e hipersensibilidad.
Espectro de frecuencias(190):
Espectro amplio y superpuesto a AMF baja causa
sensaciones marcadas y/o contracciones en procesos
subagudos y crnicos.
Espectro estrecho y superpuesto a AMF alta produce cambio
de la sensacin inapreciable y la acomodacin aparece con
facilidad.
Espectro en barridos de 0 a 10 Hz, si superamos el umbral
motor se producen contracciones y relajaciones rtmicas y
vibratorias, lo cual es til en contracturas crnicas. A nivel de
los vasos sanguneos, se logra contraccin mantenida de los
sanguneos no as de los linfticos.
Espectro en barridos de 1 a 50 Hz, se produce un bombeo
activo de msculos estriados.
Espectro en barridos de 0 a 100 Hz, si superamos el umbral
motor se producen contracciones sostenidas lo cual regula el
tono, se logra un efecto esponja sobre lquidos contenidos en
el msculo. A nivel de los vasos sanguneos tiene un gran
efecto antiedema.
Espectro en barridos de 80 a 100Hz: no debe superarse el
umbral motor para no provocar fatiga, es excelente para la
potenciacin de la fibra rpida. (vase electroestimulacin).
Espectro en barridos de ms de 100 Hz: son especficos para
lograr analgesia en pacientes con dolor agudo.
Duracin de la sesin y del tratamiento:
La duracin de la sesin en nuestra prctica diaria es de 10 a
15 min. esto responde fundamentalmente a la demanda de
pacientes y a la posibilidad de incluir la corriente interferencial
dentro de un tratamiento integral de rehabilitacin. Algunos
autores hacen tratamientos solo con corriente interferencial y
llevan el tiempo de la sesin hasta 30-45 min. El tiempo del
tratamiento tambin es variable y depende del proceso. Puede
ser 1 2 sesiones diarias, 3-5 veces por semana.
9. 2- CORRIENTE RUSA. CORRIENTE DE KOTH:
Modalidad de corriente de media frecuencia derivada de la
corriente interferencial, cuya frecuencia portadora ms
utilizada es de 2500 Hz. Diseada especficamente para la
potenciacin muscular en individuos sanos e incluso con
aplicaciones en el deporte de alto rendimiento por obtener
contracciones mayores al 100 % de capacidad contrctil del
msculo y provocar hipertrofia muscular. Se utilizan, adems,
para los tratamientos de adelgazamiento, remodelacin
corporal y particularmente para adiposidades localizadas,
flaccidez y celulitis.(186,190,191,205-208)
La razn de su eficacia reside en que acta simultneamente
a nivel del tejido muscular, del panculo adiposo y del sistema

circulatorio perifrico venoso y linftico.

Sobre el msculo induce una forma especial de trabajo
isomtrico que refuerza la accin reafirmante e incrementa el
metabolismo, provocando un consumo energtico del
organismo quemando caloras y corrigiendo la flaccidez, y
aumentando la tonicidad muscular.
Sobre el panculo adiposo favorece la movilizacin de los
depsitos grasos y degradacin de las grasas almacenadas,
produciendo reduccin del contorno corporal.
Sobre el sistema circulatorio favorece la reabsorcin y
movilizacin de lquidos retenidos aumentando
considerablemente el drenaje linftico, resultando en una
accin directa sobre la celulitis y los edemas, que sumados a
los otros efectos mejoran el tpico poceado de la celulitis.
Este mtodo de tratamiento es seguro y no tiene efectos
indeseables, ni efecto rebote posterior, alcanza profundidades
significativas, permite el uso de grandes electrodos e invadir
amplias masas musculares. Es recomendable realizar un
mnimo de 2 sesiones de 30 minutos cada una por semana, y
no menos de 12 a 16 sesiones segn cada caso en particular,
ademas es recomendable combinarla con otros.
10- INDICACIONES GENERALES DE LAS CORRIENTES DE
BAJA Y MEDIA FRECUENCIA:
Cuadros dolorosos agudos y crnicos (somticos, viscerales
funcionales y neurognicos). (36,37,71,73,86, 209-214)
Potenciacin muscular.
Relajacin muscular.
Elongacin muscular.
Bombeo circulatorio activo y pasivo.
Desbridamientos titulares.
Contracturas musculares.
Ayudar en la regeneracin tisular.
11- Sugerencias en el Tratamiento con Tcnicas
Electranalgsicas de Baja y Media Frecuencia (segn Jos
Angel Garca Delgado)

Dolor agudo.
-Aplicaciones transcutneas de corrientes Interferenciales,
TENS, corriente de Trabert, Diadinmicas, e Iontoforesis con
Lidocana. Frecuencias de estimulacin con rangos superiores
a 100 Hz.
Dolor subagudo.
-Aplicaciones transcutneas de corrientes con frecuencias de
estimulacin menores de 60-100Hz.
-Interferenciales.
-Iontoforesis con Lidocana, Hidrocortisona,
Magnesio,Salicilato ( uno de ellos).
Dolor crnico.
-Corriente alterna menos de 100Hz longitudinal o
transregional.
-TENS de muy baja frecuencia (1-10Hz).
-Corriente Interferencial si es dolor profundo.
-Iontoforesis con Hidrocortisona o Salicilato.
12- CONTRAINDICAIONES DE LAS CORRIENTES DE BAJA
Y MEDIA FRECUENCIA:
Aparatos controlados por telemetras (marcapasos, etc).
Hipersensibilidad cutnea (quemaduras, etc).
Tromboflebitis aguda.
Hematomas o heridas recientes.
Regin craneal en epilpticos.
Procesos oncolgicos.
Endoprtesis-osteosntesis: En corrientes polarizadas peligro
de quemadura qumica y resorcin sea.
Enfermedades crnicas descompensadas.
Procesos febriles agudos.
Patologas en estado terminal.
Embarazadas.
Zonas anestsicas cutneas.
Enfermedades mentales.(215)