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Materia: Contempornea
Ctedra: Cabanchik
Terico: N6 12 de Septiembre de 2013
Tema: El pragmatismo. William James.
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mtodo, hay un punto de partida, hay un lenguaje compartido tambin por estos autores.
Vamos a concentrarnos en la continuidad de la filosofa husserliana, no como escuela
sino como tradicin, que tiene efectos ramificados, en Heidegger y Sartre.
Por otro lado, desde el punto de vista de la tradicin semntica, tambin podemos hacer
esta distincin. Aquellos que forman parte de una tendencia de fenmeno de escuela,
aunque no sigan fieles a una doctrina. Esta es la caracterstica de ambas escuelas:
cuando el fenmeno de escuela se da, se da tambin la adhesin a un ncleo de tesis,
pero esto es porque quienes se apropian de esa escuela pertenecen a una forma de hacer
filosofa que privilegia ese tipo de recursos: el seguimiento de la enseanza de un
maestro.
En la tradicin semntica es posible encontrar ejemplos de escuelapero no por seguir a
un maestro. Bertrand Russell en ningn sentido podra ser visto como un discpulo de
Frege, es totalmente independiente de l, pero, en la medida en que encuentra en la
semilla fregeana un alimento para su filosofar, hay un aire de familia suficiente para que
ambos sean vistos como ejemplos paradigmticos de lo que llamamos filosofa
analtica. Prcticamente esto puede decirse de todos los filsofos analticos. Y eso
quiere decir que el contraste que yo establec en la tradicin fenomenolgica entre
frutos originales y seguimiento de escuela, que es ms fuerte en la tradicin
fenomenolgica, no lo es tanto en la tradicin semntica. Nuestro equivalente en el
programa de lo que es un fruto original que profundiza el desarrollo de una tradicin,
pero por otro lado va tambin introduciendo los elementos de debilitamientos nuevos,
es Wittgenstein. As como Heidegger y Sartre dan continuidad a la tradicin de Husserl
de un modo original, tambin Wittgenstein lo hace con la tradicin fregeana, y tambin
de un modo original.
Entonces, hay que decir que en estas dos tradiciones se ve muy claro un proceso
histrico, que en nuestro programa lo hemos visto como un punto de amenaza de la
filosofa. El debilitamiento de la filosofa a manos de ciertos ismos provenientes del
avance del campo de las ciencias sociales, del avance de ciertas dimensiones del
sentido, de aquello que fue alguna vez de acceso privilegiado de la filosofa, o bien sin
relevancia para competir con el campo filosfico. Ahora hemos pasado a ver una
respuesta filosfica que encuentra fundacin de tradiciones vigorosas que superan de
cierta manera ese fondo del cual se recupera la filosofa. Ahora, Qu pasa despus?
Heidegger es un desarrollo y una extensin del programa de Husserl, pero tambin de
su debilitamiento. Wittgenstein puede ser entendido en su primera etapa como un
desarrollo original que todava est dentro del fortalecimiento de Frege.
Bien, nos quedan por ver otras dos tradiciones: la tradicin pragmatista, y la tradicin
crtica. Lo peculiar de la tradicin pragmatista es que es una tradicin que no tiene
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hombre pblico. Pierce no era un hombre de xito social, era ms bien un hombre de
investigacin de gabinete, pero escriba mucho, sobretodo en peridicos. Parece que era
muy afecto al alcohol. Y tuvo un conflicto grande con la Universidad. A Pierce le
hicieron la vida imposible porque se divorci de su primera esposa. Lo echaron a raz
de eso de la Universidad. Adems no era fcil de carcter. As que, de haber sido por l,
no hubiera el pragmatismo alcanzado la fama que alcanz. Cmo se extendi el
conocimiento del pragmatismo en esa poca? Ah el factor predominante fue la
influencia de Pierce sobre William James. James es el personaje que hace conocido al
pragmatismo. Son contemporneos ambos.
James naci en 1842, y muri en 1910. l se fue convirtiendo en un famoso
conferencista. Una manera fcil de entrar al pragmatismo es a travs de las
Conferencias del pragmatismo que dio James. Pierce no reconoci del todo su
doctrina en el modo en el que James la recepcion y la expandi. Por eso le cambio el
nombre posteriormente, y empez a hablar de "pragmaticismo". El pragmatismo de
Pierce aparece formulado en un texto breve que se llama Cmo hacer claras nuestras
ideas.
Hay un tercer filsofo pragmatista importante: Dewey, hombre muy comprometido en
la vida poltica. De alguna manera en un socialismo sui generis. De los pensadores
pragmatistas es de los ms comprometidos con cuestiones sociales. Un pensador de lo
social, pero con compromiso prctico. Y tambin tomando compromisos personales
muy curiosos. Se preocup mucho por cuestiones polticas concretas.
Estos tres filsofos pasan por el paradigma cientfico por el que ms han vinculado a la
filosofa. En el caso de Pierce esto ha sido la matemtica, en el caso de James la
psicologa. Es autor de un libro de psicologa muy conocido en la poca, libro que ley
mucho Wittgenstein. Wittgenstein ley pocos filsofos, y a James no lo ley como
filsofo, sino como psiclogo y pensador de lo religioso. Ley un curioso libro de
James llamado "Las variedades de la experiencia religiosa". Le preocupaba mucho a
James cmo conciliar la investigacin cientfica con la fe. Y tiene una especie de
defensa pragmatista de la creencia en Dios. Pierce tambin desarroll un argumento, lo
que pretende ser una prueba de la existencia de Dios. En Dewey esto no se encuentra,
pero s aparece la teora de Darwin, y una apuesta decidida en el valor de la educacin
para la reforma social, en favor de la democracia. Vale la pena leer cmo trata de
conciliar muchas de sus motivaciones.
El pragmatismo es un movimiento de ideas, nunca una escuela. As como la
fenomenologa hace escuela, y la tradicin analtica hasta cierto punto tambin, esto no
ocurre por el pragmatismo, porque no hay una escuela unificada a la que llamar
pragmatismo.
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Luego tenemos un cuarto integrante, que es Lewis. Lewis pertenece a Harvard, como
tambin James. Pierce tambin tuvo un tiempo en Harvard, de ah lo echan. En cambio
Dewey viene de Chicago. Lewis termin siendo uno de los principales profesores de
filosofa en Harvard. Esto es post primera guerra mundial. Esta es la gran diferencia
entre Pierce y James por un lado, y Lewis por el otro, poruque si bien son de Harvard, la
Primera Guerra Mundial cambia bastantes cosas.
Lewis es un crtico de la filosofa analtica, y un gran lgico. Es el primero que
desarrolla un sistema de lgica modal. Es el creador de un concepto de implicacin
distinto al condicional material, eso que desarroll Frege y que haban desarrollado
antiguamente los estoicos. Lewis redefine el condicional material. Es decir que es un
creador en lgica como Pierce, pero tambin era un filsofo general, un filsofo
abarcativo. Tiene una obra realmente importante, que es de 1929, de l que ustedes
tienen el captulo 8: se llama "Mind and the world order", un libro que nunca se tradujo,
pero es excelente. Es un libro pragmatista, pero un pragmatismo ya tardo en relacin al
de Pierce.
Ahora vamos a acercarnos a la doctrina pragmatista. Recuerden que no hay una escuela
de pragmatismo, sino ms bien aires de familia. Es difcil hablar en general de
pragmatismo sin ser un poco injusto con alguno de ellos, pero se puede intentar hacerlo.
Un primer rasgo, una puerta de entrada muy clara es que todos los pragmatistas son
crticos del representacionismo. La mejor manera de entender el problema del
representacionismo como herencia de la modernidad hacia la filosofa contempornea
nos la provee Kant cuando comenta que el escndalo de la filosofa es no poder todava
dar cuenta de cmo algo en la mente representa algo fuera de la mente. Y esta es una
formulacin que Kant da que es aplicable a toda la filosofa moderna. Cul es el punto
de partida del racionalismo en general? La idea de que la fuente del conocimiento es la
razn, los contenidos que la mente por s misma puede captar en un espacio no
psicolgico. Es muy til leer la filosofa moderna despus de leer la filosofa
contempornea. Locke, para poder justificar el conocimiento, mezcla psicologa y
lgica, mezcla origen de las ideas con justificacin de las ideas, ahora, no es que los
mezcle porque eso se separ despus. Ahora est la pregunta por la gnesis del
conocimiento, y la pregunta por la justificacin del conocimiento. Esa distincin entre
contexto de descubrimiento, y contexto de justificacin, no podra encontrar su raz en
Locke para nada. Ahora, Locke es el fruto del cartesianismo a su vez. Esa es la
genealoga de esa problemtica cognoscitiva moderna.
Ahora, tambin est esta visita de la modernidad a partir de la contemporaneidad,
cuando ya tenemos separada a la psicologa, la lgica, la semntica, la diferencia de
contextos, la cuestin de la representacin, la semntica, la diferencia, la distincin
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entre las razones y las causas. Son todas cuestiones que se fueron depurando despus, y
estaban mezcladas en la filosofa moderna, todo era ms continuo. Quizs el que en la
modernidad logra una separacin ms grande de todas estas cosas fue Locke, quien fue
el paradigma del problema semntico en la era moderna. Hume y Kant no escribieron
demasiado sobre el problema del lenguaje. Entonces, el giro lingstico, propio de la
filosofa contempornea, casi no tiene viso en la filosofa moderna. Excepto en Locke.
Ah tienen el modelo representacionista de la mente, del conocimiento, del significado,
de una manera paradigmtica, y Kant carga con ese modelo, y trata de trascenderlo
desde esos supuestos. Por eso, cuando Kant dice que el escndalo en la filosofa es
cmo algo en la mente representa algo fuera de la mente, ya est aceptando todo el
condicionamiento filosfico de la modernidad entera.
Vemos el problema de la representacin, la mente representndose algo fuera de la
mente, esto ya es una abstraccin, que solo puede surgir cuando uno ha hecho varios
cortes entre muchas cosas. Qu viene a decir el pragmatismo? Como Pierce hace con
el cartesianismo, dice que esto es un falso problema, que no hay tal cosa como la mente
separada que tiene el problema de la representacin de aquello con lo que se supone que
est en contacto. La mente es social, es psicolgica, es lingstica. La mente ya es
material. Quiere decir esto que no tiene una estructura lgica? No, estamos en
filosofa, y Pierce es un lgico. Pero igual piensa que ese no puede ser el punto de
partida del problema filosfico. Hay un continuo. La mente surge dentro de un
continuo, que es el continuo de la experiencia, y el comienzo del conocimiento no es la
representacin, es la accin. El eje cambia completamente. El punto de partida, el nudo
de la comprensin, manteniendo que la comprensin es casi el ncleo filosfico, es para
todos los pragmatistas: la accin. Podramos atribuirle a todos los pragmatistas en su
conjunto que ni siquiera hay contenidos significativos sin accin para el humano. Y
Lewis tiene una comparacin muy buena, compara al ser humano con una ameba. Por
dnde hace pasar la diferencia? La ameba parece tener poco mundo, porque no tiene
accin en el mundo. Lo que me da mundo es el hecho de ser un agente. Toda la filosofa
moderna gira en relacin al mundo como un objeto de representacin de una mente
extramundana, y eso no es un esquema abstracto que surgi de una metamorfosis de
elementos de la poca?
Tomamos el esquema. La mente representa algo por fuera de la mente, y el problema
molesto es el de la autorepresentacin de la mente, porque la mente representa algo por
fuera de la mente, y ella dnde est representada. Ahora, el punto de vista pragmatista
pretende romper con ese esquema. De por s, no hay un dentro afuera. Todo el sistema
dicotmico de la filosofa moderna debe ser dejado de lado. Una de sus bases es esta
idea de que la mente se presenta a s misma, y tiene un afuera de s, y el problema de
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Hay otro mtodo que es el mtodo de la tenacidad, que dice, bsicamente, tanto va el
cntaro a la fuente que terminamos creyendo.
Hay otro mtodo que es lgico, que est basado en la deduccin y en el anlisis. Ahora,
este mtodo no puede explicar cmo adquirimos nuestras creencias y las mantenemos.
Entonces dice que tenemos que encontrar un mtodo que sea prctico y explicativo, y
ah formula, entonces, la mxima pragmtica: "Todo el contenido de un concepto es el
conjunto de consecuencias prcticas derivables de suponer que es concepto funciona en
la experiencia, o es verdadero".
El todo de un objeto son los efectos de suponer real determinado concepto u objeto.
Donde no hay consecuencias prcticas no hay contenido, solo es real lo eficaz, pero no
lo eficaz en el sentido trivial de lo que es til o tiene xito en la vida, no se debe
confundir con el utilitarismo. Hay una idea de eficacia, pero que en James se vuelve
muy psicolgica. James reformula la mxima pragmtica de Pierce en otros trminos.
Lo que en Pierce es la humanidad, en James es el individuo y su experiencia individual.
Lo que en Pierce son las consecuencias prcticas, en James es lo experimentable, el
paquete de sensaciones que puedo tener. Entonces ah hay un psicologismo frente al
cual Pierce dice "esa no es mi mxima, James la ha distorsionado, por lo que ahora le
voy a poner un nombre lo suficientemente feo para que nadie se apropie de l:
pragmaticismo". Ellos eran amigos, discutan, intercambiaban polmicas, pero para
Pierce es una mala interpretacin la que hace James.
La mxima pragmtica es una mxima de anlisis del significado. Es una concepcin
del significado alternativa a la analtica. Basada en el concepto de las consecuencias
prcticas de una suposicin de realidad, de una hiptesis. William James lo populariza
con ejemplos muy divertidos. Si dos personas estn en una discusin metafsica, que
son siempre irresolubles, indecidibles, porque no tienen efectos prcticos. Si algo no
tiene efectos prcticos no vale la pena. Pierce nunca estuvo conforme con esas
traducciones de James. James dice "Supongamos una discusin que se da entre dos
personas que discuten quin persigue a quin, quin est atrs o adelante, si un hombre
corre a una liebre girando alrededor de un palo". l dice que no tiene sentido
preguntarse quin est adelante o atrs, o quin persigue a quin. Si queremos distinguir
esas cosas veremos que son ejemplos en el vaco. Pero poco a poco James va
trasladando el problema del significado al problema de la verdad. Y mezcla el criterio
de verdad con la definicin de verdad. Y es ah cuando James formula una doctrina que
fue muy discutida, entre otros por Russell que dice que no entiende cmo a alguien se le
puede ocurrir semejante tontera. James dice Qu es lo verdadero? Lo til.
Verdadero es lo que conviene a la vida. Qu tiene que ver la conveniencia con la
verdad? Por ejemplo, en las "Variedades de las experiencias religiosas" defiende la
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existencia de Dios, pero porque es conveniente, es til para l creer en Dios. Y otra
doctrina extraa aparece en "La voluntad de creer", defiende que es mejor creer que
dudar. Es mejor creer y equivocarse, que dudar y no equivocarse. Es un gran error
concebir el conocimiento como un camino hacia lo seguro, hacia el fundamento. Creer
es aceptar algo que nos sirva para actuar. Todo el tiempo est esta idea de actuar,
participar, comprometerse, y luego tener capacidad crtica sobre la creencia.
La crtica de Pierce a Descartes es similar. Dice que la idea de la duda universal es
inconcebible, porque para dudar hay que tener razones tanto como para creer. Dudar sin
razones es irracional, y es vitalmente imposible. Siempre estamos dentro del curso de
una creencia, y conocer es un trabajo reactivo en relacin a la creencia que ya se tiene.
All puede surgir la duda, pero es una reaccin momentnea de vacilacin respecto de la
creencia. Nos asalta una duda, porque algo conmovi nuestra creencia, porque hemos
encontrado algn tipo de tensin o dicotomas en nuestra creencia, porque nuestra
creencia no nos sirve para dar respuesta en el mundo, porque el mundo da sus propias
respuestas, y eso puede no ser previsto por nuestra creencia, y entonces cabe un
momento de revisin y de duda, pero primero est la creencia.
Otro elemento muy importante para agregar a estos rasgos del pragmatismo es la idea
del principio de inmanencia. Todo el pragmatismo acepta algo que podemos llamar as:
no hay un punto de vista trascendente desde el cual pueda comparar la representacin
con lo representado. Siempre el punto de vista cognoscitivo es un logro dentro de un
movimiento inmanente. La creencia en la que se est, la situacin de la que se proviene,
etc. Dira un pragmatista que si nos proponen que hagamos dos listas, una lista en donde
anotemos nuestras creencias, y otra lista en donde anotemos lo que consideramos
verdadero, acabaremos teniendo la misma lista. No hay tal cosa como verdades respecto
de las cuales no tengamos ninguna creencia. Y no hay creencias que tengamos si no las
creemos verdaderas. No existe un mundo previo a o independiente de la mente. En todo
caso la independencia ser un resultado estable de la interaccin de la creencia y la
accin. Y con todos estos elementos podemos leer el texto de Lewis, que si bien es un
texto tardo, es un texto en donde todo se expone con muchsima claridad.
Estudiante: (Inaudible)
Profesor: Distingamos dos usos del verbo creer, as como tenemos la distincin entre
saber y conocer. Yo digo "s manejar". Bien, saber manejar es un saber hacer, no un
saber proposicional. Hay un rgimen del verbo saber que es "saber que p", donde "p" es
un saber proposicional. Ahora, el nene que sabe caminar no tiene un saber proposicional
de eso. De la misma manera pensemos en el verbo creer. Yo puedo decir "Creo en
Dios". Es cierto que puedo convertir esto en "creo que todo lo que dice Dios es
verdadero Puedo convertir un "creo en Dios" en un "creo que". Tambin puede decirse
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"creo en Juan". Quiere decir que "creo que Juan es honesto". Hay cercana en esas dos,
pero hay prcticas de lenguaje distintas ah. Ahora, yo puedo creer en Dios sin ningn
testimonio. En cambio, la creencia proposicional no debe ser dogmtica...
Estudiante: (Inaudible)
Profesor: Es como aquel que dijo "Creo porque es absurdo". Es muy raro encontrar
alguien que diga "creo porque es falso". Pero s es posible encontrar quien diga que hay
cosas que son incognoscibles. Todo realista fuerte en el fondo sostiene algo as.
Estudiante: (Inaudible)
Profesor: William James dice: "Nosotros completamos lo real" y da el ejmplo de las
constelaciones. Las constelaciones no existen antes de que nosotros las pongamos en el
cielo. Entonces diramos que nosotros hacemos las constelaciones.
Bueno, creo que les he dado una semblanza amplia del pragmatismo. Matices entre sus
obras, el concepto general de esta tradicin, que no es una escuela y sus palabras claves.
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