Tema 4

Los Terremotos

Qu es un terremoto?
Un terremoto es una vibracin de la Tierra
producida por una rpida liberacin de
energa
La energa liberada se irradia a partir de un
punto en todas las direcciones: el foco
La energa se propaga en la forma de ondas
Alrededor del mundo, las vibraciones son
captadas por unos instrumentos muy
sensibles: los sismgrafos

Foco Ssmico y Epicentro

escarpe de falla

epicentro
frente de ondas

foco
falla

Qu es un Terremoto?

Terremotos y Fallas
Los movimientos que provocan los terremotos estn
asociados a grandes fracturas de la corteza terrestre
denominadas fallas
El movimiento de las fallas puede ser explicado por la
Teora de la Tectnica de Placas
Teora del Rebote Elstico
El mecanismo que produce los terremotos fue explicado
por primera vez por H.F. Reid
Las rocas a ambos lados de una falla son
deformadas por la accin de fuerzas tectnicas
Las rocas se flexionan y almacenan energa elstica
La resistencia friccional que mantiene los bloques
rocosos juntos es superada a partir de un cierto
umbral

Rebote Elstico

Qu es un Terremoto?

Teora del Rebote Elstico

Mecanismos de generacin de sismos
Deslizamiento en el punto de mayor debilidad (el
foco)
Las vibraciones (o terremotos) se producen como
resultado del retorno de las rocas a su geometra
primitiva (rebote elstico)
Los terremotos ms frecuentes se producen en fallas
preexistentes, cuando las fuerzas tectnicas sobrepasan
la resistencia friccional de la superficie de la falla
Precursores y Rplicas
Los ajustes que siguen a un terremoto de gran magnitud
y que provocan otros terremotos menores reciben el
nombre de rplicas
Los terremotos pequeos que, a menudo, preceden a
otro de gran magnitud (horas, das o aos) se
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denominan precursores

Sismologa

Sismgrafos: instrumentos que registran las ondas ssmicas

Registran el movimiento de la Tierra en relacin con una
masa estacionaria situada dentro de un tambor rotatorio
o una cinta magntica

Sismgrafo Horizontal

Sismologa
Sismgrafos
Se necesita ms de un tipo de sismgrafo para
registrar el movimiento vertical y horizontal del
terreno
Los registros ssmicos reciben el nombre de
sismogramas

Ondas Ssmicas

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Ondas Ssmicas
Ondas superficiales (Rayleigh y
Love)
Tienen un movimiento complejo
Viajan a lo largo de la superficie de la Tierra
Causan la mayor destruccin
Presentan la mayor amplitud y la menor
velocidad de propagacin
Tienen los mayores periodos (intervalo de
tiempo entre dos crestas)

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Ondas Superficiales

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Ondas Superficiales

Love

Rayleigh
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Ondas Ssmicas
Ondas Primarias (P)
Movimiento regular de compresin/ retraccin, que
cambia el volumen del material atravesado
Se propagan a travs de slidos y fluidos
En general, para cualquier slido, las ondas P
viajan alrededor de 1.7 veces ms rpido que las
ondas S

Ondas Secundarias o de Cizalla (S)

Movimiento de agitacin en la direccin
perpendicular al de propagacin del rayo ssmico
Solo se propagan a travs de los slidos
Menor velocidad de propagacin que las P y
amplitud algo mayor que estas
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Ondas P

15

Ondas S

16

Ondas S

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Localizacin del Foco de un

Terremoto
Trminos
Foco: Lugar dentro de la Tierra donde se originan
las ondas ssmicas se producen
Epicentro: Proyeccin vertical, en superficie, del
foco ssmico

El epicentro de localiza empleando la distinta

velocidad de propagacin de las ondas P y S

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Localizacin de Terremotos
Se necesitan los registros de, al menos, tres
estaciones ssmicas.
En cada estacin se determina el lapso de tiempo
que separa la llegada de la primera onda P y la
primera S.
Se dibuja un grfico de tiempo de viaje de las ondas
ssmicas para determinar la distancia que separa el
epicentro del terremoto y la estacin

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Localizacin de Terremotos

ondas superficiales

primera onda P

primera onda S

1 minuto
antes

despus
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Localizacin de Terremotos

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Intervalo P-S (minutos)

Localizacin de Terremotos

Diferencia de
llegada entre las
ondas P y S

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Localizacin del Epicentro de

un Terremoto

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Localizacin de Terremotos
Cinturones ssmicos
Alrededor del 95 % de la energa liberada por
los terremotos se origina en una relativamente
estrecha banda alrededor de la Tierra
Las zonas ssmicas de mayor actividad
incluyen el Cinturn Circumpacfico, el
Mediterraneo, la regin del Himalaya y el
sistema de dorsales ocenicas

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Terremoto de Kobe (17/6/1995)

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Distribucin Global de los

Terremotos (1986-1993)

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Localizacin de Terremotos
Profundidad de generacin de sismos
Los terremotos se originan,tpicamente, a
profundidades que van desde los 5 hasta los
700 kilometros
Los focos de los terremotos se clasifican
como
Superficiales (0 - 70 km)
Intermedios (70 - 300 km)
Profundos (> 300 km)

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Localizacin de Terremotos
Se pueden reconocer pautas de distribucin
Los terremotos de foco superficial tienden a
concentrarse a lo largo del sistema de dorsales
ocenicas
La prctica totalidad de terremotos profundos se
produce en el Cinturn Circupacfico, en
particular en las regiones continentales
adyacentes a las grandes fosas ocenicas

28

Localizacin de Terremotos

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Medida del Tamao de un Sismo

Existen dos formas (o escalas) de medir el
tamao de un terremoto:
Intensidad es una medida del grado de
agitacin provocado por un terremoto en un
mbito local, de acuerdo con la cantidad de
dao producido
Magnitud estima la cantidad de energa
liberada en el foco del terremoto

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Medida del Tamao de un Sismo

Escalas de Intensidad
Escala de Intensidad de Mercalli Modificada: se desarroll
tomando como referencia las construcciones de California
Una limitacin de este tipo de escala es que el grado de
destrucccin no tiene por qu ser una indicacin real de la
severidad verdadera de un terremoto

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Medida del Tamao de un Sismo

Escalas de Magnitud
Magnitud Richter concepto propuesto por
Charles Richter, en 1935
Escala Richter
Toma como base la amplitud de la onda ssmica
mayor registrada
Tiene en cuenta la disminucin de la amplitud de
las ondas con la distancia al foco ssmico
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Medida del Tamao de un Sismo

Escalas de Magnitud
Escala Richter
La magnitud mayor registrada ha sido de 9.5 (Chile)
Las magnitudes inferiores a 2.0 no son percibidas
por los humanos
Cada aumento de unidad de la escala de magnitud
Richter corresponde a 10 veces el incremento en la
amplitud de la onda y 32 veces la energa liberada

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Medida del Tamao de un Sismo

Determinacin de la magnitud
Richter a partir de un
sismgrafo Wood-Anderson

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Norma Sismoresistente
(NCSE-02)
Norma Sismoresistente (NCSE-02) BOE n 244 (11/10/2002)

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Terremotos: Evidencia de la
Tectnica de Placas
Existe una muy buena correlacin entre el
modelo de la Tectnica de Placas y la
distribucin global de terremotos
La conexin entre terremotos de foco profundo
y fosas ocenicas es un factor aadido
Los terremotos de foco superficial slo se
producen en bordes divergentes de placa o
bien a lo largo de las fallas transformantes
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