Universidad Jos Antonio Pez.

(UJAP)
Facultad de Ciencias Sociales

Tema 1.- Qu es la Globalizacin?

Qu es la globalizacin?
La globalizacin es un proceso de interaccin e integracin entre la gente, las
empresas y los gobiernos de diferentes naciones. Es un proceso en funcin del
comercio y la inversin en el mbito internacional, el cual cuenta con el respaldo de
las tecnologas de informacin. Este proceso produce efectos en el medio ambiente,
la cultura, los sistemas polticos, el desarrollo y la prosperidad econmica, al igual
que en el bienestar fsico de los seres humanos que conforman las sociedades de todo
el mundo.
Pero la globalizacin no es algo nuevo. Durante miles de aos, la gente y
posteriormente las empresasha vendido y comprado artculos de tierras lejanas, tal
como sucedi con la clebre Ruta de la Seda a lo largo de Asia central y que conect
a China con Europa durante la Edad Media. Asimismo, durante siglos, la gente y las
corporaciones han invertido en empresas de otros pases. De hecho, muchas de las
caractersticas propias de la ola actual de globalizacin son similares a las que
predominaron antes del estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914.
Pero las polticas y el desarrollo tecnolgico de las ltimas dcadas han incitado
a un aumento tan grande en el comercio, la inversin y los movimientos migratorios
transfronterizos, que muchos observadores consideran que el mundo ha ingresado a
una fase nueva, en trminos cualitativos, de su desarrollo econmico. Por ejemplo,
desde 1950, el volumen del comercio mundial ha aumentado 20 veces y slo de 1997
a 1999 las inversiones extranjeras casi se duplicaron, pasando de $468 mil millones a
$827 mil millones de dlares. Para distinguir la ola actual de globalizacin de las
anteriores, el autor Thomas Friedman asevera que la actual va ms lejos y es ms
rpida, ms barata y ms profunda.

Esta ola actual de globalizacin ha adquirido un gran impulso debido a las

polticas que han abierto las economas internas e internacionales. Durante los aos
de la Segunda Guerra Mundial, y especialmente durante las ltimas dos dcadas,

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muchos gobiernos han adoptado sistemas econmicos de libre mercado, lo cual ha
aumentado ampliamente su propio potencial productivo y creado una mirada de
nuevas oportunidades para el comercio y la inversin en el plano internacional. Los
gobiernos tambin han negociado dramticas reducciones de las barreras comerciales
y han suscrito acuerdos internacionales para promover el comercio de bienes,
servicios e inversin. Para sacarle partido a las nuevas oportunidades en los mercados
extranjeros, las corporaciones han construido fbricas en el exterior y establecido
acuerdos de produccin y comercializacin con sus socios extranjeros. Por lo tanto,
una caracterstica decisiva de la globalizacin es una estructura industrial y
comercial financiera en el mbito internacional.
La tecnologa ha sido el otro aspecto fundamental que ha impulsado la
globalizacin. Los avances alcanzados especialmente en el campo de las tecnologas
de informacin han transformado considerablemente la actividad econmica. Las
tecnologas de informacin le han ofrecido a todo tipo de actores econmicos
individuales

consumidores,

inversionistas

comercios

nuevas

valiosas

herramientas para identificar y materializar oportunidades econmicas, lo cual

incluye anlisis ms rpidos y mejor documentados sobre las tendencias econmicas
en todo el mundo, una transferencia ms fcil de bienes y la colaboracin con socios
distantes.
No obstante, la globalizacin es muy controversial. Sus partidarios sostienen que
la misma permite a los pases pobres y sus ciudadanos desarrollarse econmicamente
y mejorar sus niveles de vida. Por su parte, sus oponentes arguyen que el
establecimiento de un mercado libre internacional sin restricciones ha beneficiado a
las corporaciones multinacionales del mundo occidental, a expensas de las empresas
y las culturas locales, y de la gente comn. Por lo tanto, la resistencia ante la
globalizacin ha cobrado vida tanto a nivel popular como en el mbito
gubernamental, a medida que la gente y los gobiernos intentan controlar el
movimiento de capital, trabajo, bienes e ideas que constituyen la ola actual de
globalizacin.
Para lograr un equilibrio adecuado entre los costos y los beneficios asociados con
la globalizacin, los ciudadanos de todas las naciones deben comprender la forma en
que la misma funciona y las opciones de polticas con las que cuentan tanto ellos
como sus sociedades. Globalization101.org intenta ofrecer un anlisis preciso sobre
los temas y las controversias en torno a la globalizacin, especialmente para los

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estudiantes de secundaria y los universitarios, sin las consignas o los prejuicios
ideolgicos que por lo general estn presentes en las discusiones de estos temas. Le
damos la ms cordial bienvenida a nuestra pgina de Internet. (Fuente: Disponible en
internet globalizacion101.org- 2014. Autora: The Levin Institute University)

Globalizacin. Amenaza u Oportunidad?

El trmino "globalizacin" ha adquirido una fuerte carga emotiva. Algunos
consideran que la globalizacin es un proceso beneficioso --una clave para el
desarrollo econmico futuro en el mundo--, a la vez que inevitable e irreversible.
Otros la ven con hostilidad, incluso temor, debido a que consideran que suscita una
mayor desigualdad dentro de cada pas y entre los distintos pases, amenaza el
empleo y las condiciones de vida y obstaculiza el progreso social. En esta nota se
analizan de manera general algunos aspectos de la globalizacin y se procura
identificar en qu forma los pases pueden aprovechar las ventajas de este proceso,
evaluando al mismo tiempo desde una ptica realista las posibilidades y riesgos que
plantea.
La globalizacin ofrece grandes oportunidades de alcanzar un desarrollo
verdaderamente mundial, pero no est avanzando de manera uniforme. Algunos
pases se estn integrando a la economa mundial con mayor rapidez que otros. En los
pases que han logrado integrarse, el crecimiento econmico es ms rpido y la
pobreza disminuye. Como resultado de la aplicacin de polticas de apertura al
exterior, la mayor parte de los pases de Asia oriental, que se contaban entre los ms
pobres del mundo hace 40 aos, se han convertido en pases dinmicos y prsperos.
Asimismo, a medida que mejoraron las condiciones de vida fue posible avanzar en el
proceso democrtico y, en el plano econmico, lograr progresos en cuestiones tales
como el medio ambiente y las condiciones de trabajo.
En los aos setenta y ochenta, muchos pases de Amrica Latina y frica, a
diferencia de los de Asia, aplicaron polticas orientadas hacia el sector interno y su
economa se estanc o deterior, la pobreza se agrav y la alta inflacin pas a ser la
norma. En muchos casos, sobre todo en frica, los problemas se vieron agravados por
factores externos adversos. No obstante, al modificarse las polticas en estas
regiones, el ingreso comenz a aumentar. Actualmente se est produciendo una
importante transformacin. Alentar esta transformacin --y no dar marcha atrs-- es

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la mejor forma de fomentar el crecimiento econmico, el desarrollo y la lucha contra
la pobreza.
Las crisis desencadenadas en los mercados emergentes en los aos noventa han
mostrado a las claras que las oportunidades que ofrece la globalizacin tienen como
contrapartida el riesgo de la volatilidad de los flujos de capital y el riesgo de
deterioro de la situacin social, econmica y ambiental como consecuencia de la
pobreza. Para todas las partes interesadas --en los pases en desarrollo o los pases
avanzados y, por supuesto, para los inversionistas-- esta no es una razn para dar
marcha atrs sino para respaldar reformas que fortalezcan las economas y el sistema
financiero mundial de modo de lograr un crecimiento ms rpido y garantizar la
reduccin de la pobreza.
Cmo se puede ayudar a los pases en desarrollo, especialmente a los ms
pobres, a recuperar el terreno perdido? La globalizacin agrava la desigualdad o
puede ayudar a reducir la pobreza? Se exponen inevitablemente a la inestabilidad
los pases integrados a la economa mundial? Estas son algunas de las preguntas a las
que se procura responder en las secciones siguientes.
II. Qu es la globalizacin?
La "globalizacin" econmica es un proceso histrico, el resultado de la
innovacin humana y el progreso tecnolgico. Se refiere a la creciente integracin de
las economas de todo el mundo, especialmente a travs del comercio y los flujos
financieros. En algunos casos este trmino hace alusin al desplazamiento de
personas (mano de obra) y la transferencia de conocimientos (tecnologa) a travs de
las fronteras internacionales. La globalizacin abarca adems aspectos culturales,
polticos y ambientales ms amplios que no se analizan en esta nota.
En su aspecto ms bsico la globalizacin no encierra ningn misterio. El uso de
este trmino se utiliza comnmente desde los aos ochenta, es decir, desde que los
adelantos tecnolgicos han facilitado y acelerado las transacciones internacionales
comerciales y financieras. Se refiere a la prolongacin ms all de las fronteras
nacionales de las mismas fuerzas del mercado que durante siglos han operado a todos
los niveles de la actividad econmica humana: en los mercados rurales, las industrias
urbanas o los centros financieros.
Los mercados promueven la eficiencia por medio de la competencia y la
divisin del trabajo, es decir, la especializacin que permite a las personas y a las

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economas centrarse en lo que mejor saben hacer. Gracias a la globalizacin, es
posible beneficiarse de mercados cada vez ms vastos en todo el mundo y tener
mayor acceso a los flujos de capital y a la tecnologa, y beneficiarse de
importaciones ms baratas y mercados de exportacin ms amplios. Pero los
mercados no garantizan necesariamente que la mayor eficiencia beneficiar a todos.
Los pases deben estar dispuestos a adoptar las polticas necesarias y, en el caso de
los pases ms pobres, posiblemente necesiten el respaldo de la comunidad
internacional a tal efecto.
III. Crecimiento sin precedente y mayor desigualdad
Tendencias del ingreso en el siglo XX
La globalizacin no es un fenmeno reciente. Algunos analistas sostienen que la
economa mundial estaba tan globalizada hace 100 aos como hoy. Sin embargo,
nunca antes el comercio y los servicios financieros han estado tan desarrollados e
integrados. El aspecto ms sorprendente de este proceso es la integracin de los
mercados financieros, que ha sido posible gracias a las comunicaciones electrnicas
modernas.
En el siglo XX hubo un crecimiento econmico sin precedente, que casi
quintuplic el PIB mundial per cpita. Sin embargo, este crecimiento no fue regular,
ya que la mayor expansin se concentr en la segunda mitad del siglo, perodo de
rpida expansin del comercio exterior acompaada de un proceso de liberalizacin
comercial y, en general un poco ms tarde, de la liberalizacin de las corrientes
financieras. En el grfico 1a se divide el siglo en cuatro perodos . En el perodo entre
las dos guerras mundiales, el mundo le dio la espalda a la internacionalizacin --o la
globalizacin como se la llama actualmente-- y los pases cerraron su economa y
adoptaron medidas proteccionistas y un control generalizado de los capitales. Este
fue el principal factor determinante de los devastadores resultados de ese perodo:
el crecimiento del ingreso per cpita se redujo a menos del 1% entre 1913 y 1950.
Durante el resto del siglo, aunque la poblacin creci a un ritmo extraordinario, el
aumento del ingreso per cpita super el 2%, principalmente durante la fase de
expansin de que disfrutaron los pases industriales despus de la guerra.
El siglo XX estuvo marcado por un notable crecimiento del nivel medio de
ingresos, pero los datos muestran a las claras que este crecimiento no estuvo
repartido de manera igualitaria. La brecha entre los pases ricos y los pases pobres,
y entre los sectores ricos y pobres dentro de cada pas, se ampli. Para la cuarta

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parte de la poblacin mundial ms rica el PIB per cpita casi se sextuplic durante el
siglo, en tanto que para la cuarta parte ms pobre no lleg a triplicarse (grfico 1b).
Sin duda, la desigualdad de ingresos se ha agravado. Sin embargo, cabe sealar que
el PIB per cpita no explica totalmente la situacin (vase la seccin IV).

IV. En qu medida estn integrados los pases en desarrollo?

La globalizacin supone una integracin cada vez mayor del comercio mundial
y los mercados financieros. Pero, en qu medida han participado los pases en
desarrollo en esta integracin? Los esfuerzos de estos pases para ponerse a la par de
las economas avanzadas han tenido resultados dispares. En el grfico 2a se observa
que, desde los aos setenta, en algunos pases --sobre todo asiticos-- el ingreso per
cpita se aproxima con rapidez a los niveles alcanzados en los pases industriales. Un
mayor nmero de pases en desarrollo slo ha avanzado lentamente o ha perdido
terreno. Especficamente, en frica el ingreso per cpita se redujo en comparacin
con los pases industriales, y en algunos pases disminuy en trminos absolutos. El
grfico 2b explica en parte esta evolucin: los pases que recuperaron terreno son
aquellos en los cuales el comercio exterior registr una vigorosa expansin.
Considrense cuatro aspectos de la globalizacin:
Comercio exterior. La participacin del conjunto de pases en desarrollo
en el comercio mundial aument del 19% en 1971 al 29% en 1999. No
obstante, el grfico 2b muestra grandes diferencias entre las principales
regiones.

Por

ejemplo,

las

economas

asiticas

recientemente

industrializadas han logrado resultados satisfactorios, en tanto que frica

en su conjunto ha tenido un desempeo mediocre. La composicin de las
exportaciones de los pases tambin es un factor importante. El mayor
aumento se ha producido, por amplio margen, en la exportacin de
bienes manufacturados, en tanto que ha disminuido la participacin en el
total mundial de las exportaciones de productos primarios --entre ellos
los alimentos y las materias primas--, que en general provienen de los
pases ms pobres.
Movimientos de capital. En el grfico 3 se ilustra un fenmeno que
muchas personas asocian a la globalizacin: un fuerte aumento de los
flujos de capital privado hacia los pases en desarrollo durante gran parte
de los aos noventa. El grfico tambin muestra que a) el aumento se

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produjo tras un perodo --en los aos ochenta-- en que los flujos
financieros fueron especialmente limitados, b) los flujos oficiales netos
de

"ayuda"

asistencia

para

el

desarrollo

disminuyeron

considerablemente desde principios de los aos ochenta, y c) la

composicin de los flujos privados se ha modificado de manera
extraordinaria. La inversin extranjera directa ha pasado a ser la
categora ms importante. La inversin de cartera y el crdito bancario
aumentaron, pero han mostrado mayor inestabilidad, y se redujeron de
manera abrupta a raz de las crisis financieras de finales de los aos
noventa.
Migraciones. Los trabajadores se desplazan de un pas a otro en parte en
busca de mejores oportunidades de empleo. El nmero de personas en
esta situacin an es bastante pequeo, pero en el perodo 1965-90 la
mano de obra extranjera aument alrededor del 50% en todo el mundo.
La mayor parte de las migraciones se produjeron entre pases en
desarrollo. No obstante, la corriente migratoria hacia las economas
avanzadas probablemente de lugar a una convergencia de los salarios a
nivel mundial. Tambin es posible que los trabajadores regresen a los
pases en desarrollo y que los salarios aumenten en estos pases.
Difusin de los conocimientos (y la tecnologa). El intercambio de
informacin es un aspecto de la globalizacin que a menudo se pasa por
alto. Por ejemplo, la inversin extranjera directa da lugar no slo a una
expansin del capital fsico sino tambin a la innovacin tcnica. Con
carcter ms general, la informacin sobre mtodos de produccin,
tcnicas de gestin, mercados de exportacin y polticas econmicas est
disponible a un costo muy bajo y representa un recurso muy valioso para
los pases en desarrollo.
En esta nota no se analiza en detalle el caso especial de las economas en
transicin de un sistema de planificacin centralizada a un sistema econmico de
mercado, pero tambin estas economas se estn integrando cada vez ms a la
economa mundial. En realidad, la expresin "economa en transicin" es cada vez
menos precisa. En algunos pases (por ejemplo, Polonia y Hungra) la estructura y los
resultados econmicos se aproximan con rapidez a los de las economas avanzadas.
Otros (como la mayora de los pases de la antigua Unin Sovitica) se ven ante

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problemas estructurales e institucionales a largo plazo similares a los que se plantean
en los pases en desarrollo.

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V. Se acrecientan la pobreza y la desigualdad debido a la globalizacin?

En el siglo XX, el ingreso medio mundial per cpita registr un fuerte aumento,
pero con considerables variaciones entre los pases. Se observa claramente que la
brecha de ingresos entre los pases ricos y los pases pobres se han ampliado a lo
largo de varias dcadas. En la ltima edicin de Perspectivas de la economa mundial
se analizan 42 pases (que representan casi el 90% de la poblacin mundial) sobre los
que se dispone de datos para la totalidad del siglo XX. La conclusin a la que se llega
es que el producto per cpita creci apreciablemente, pero la distribucin del
ingreso entre los pases muestra hoy una mayor desigualdad que a comienzos del
siglo.
Sin embargo, el ingreso no lo explica todo; una medicin ms amplia del
bienestar que tiene en cuenta las condiciones sociales muestra que los pases ms
pobres han logrado considerables avances. Por ejemplo, en algunos pases de bajo
ingreso, como Sri Lanka, los indicadores sociales son extraordinarios. En un estudio
reciente2 se llega a la conclusin de que, si se comparan los pases utilizando los

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indicadores del desarrollo humano (IDH) elaborados por las Naciones Unidas, que
tienen en cuenta la educacin y la esperanza de vida, el panorama es muy diferente
del que muestran los datos referidos solamente al ingreso.
En realidad, es posible que la brecha se haya reducido. De este estudio se
infiere sorprendentemente que existe un contraste entre lo que podra denominarse
la "brecha de ingresos" y la "brecha entre los indicadores del desarrollo humano".
Actualmente, el nivel de ingresos (ajustados por la inflacin) de los pases pobres es
an mucho ms bajo que el de los grandes pases en 1870, y adems la brecha de
ingresos se ha ampliado. No obstante, a juzgar por los indicadores del desarrollo
humano, la situacin de los pases pobres es hoy mucho mejor que la que exista en
1870 en los grandes pases. Esto se debe en gran medida a que los avances mdicos y
el mejoramiento de las condiciones de vida han aumentado considerablemente la
esperanza de vida.
Sin embargo, aunque la brecha entre los indicadores del desarrollo humano se
ha reducido a largo plazo, son demasiadas las personas que estn quedando a la
zaga. La esperanza de vida puede haber aumentado, pero para muchos la calidad de
vida no mejor, y muchos an se encuentran sumidos en la indigencia. A esto se
suma la propagacin del SIDA por toda frica en el ltimo decenio, que est
reduciendo la esperanza de vida en muchos pases.
Nuevamente es urgente aplicar polticas orientadas especficamente a combatir
la pobreza. En los pases que registren un crecimiento satisfactorio y apliquen
polticas correctas cabe esperar una reduccin sostenida de la pobreza, dado que los
datos recientes corroboran que existe por lo menos una correspondencia de uno a
uno entre el crecimiento y la reduccin de la pobreza. Adems, si se aplican polticas
orientadas firmemente a combatir la pobreza --por ejemplo, mediante gastos
sociales adecuadamente focalizados-- es mucho ms probable que el crecimiento se
traduzca en una reduccin mucho ms rpida de la pobreza. Esta es una razn
contundente para que todos los responsables de la poltica econmica, incluido el
FMI, tengan en cuenta de manera ms explcita el objetivo de reducir la pobreza.
VI. Cmo pueden los pases ms pobres recuperar con mayor rapidez el terreno
perdido?
Las condiciones de vida mejoran como consecuencia de la acumulacin de
capital fsico (inversiones) y capital humano (mano de obra) y de los avances en la
tecnologa (lo que en economa se denomina "productividad total de los factores de
produccin"3. Muchos elementos pueden facilitar o entorpecer estos avances. La

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experiencia acumulada por los pases que han registrado un crecimiento del producto
ms acelerado revela la importancia de crear condiciones conducentes al aumento
del ingreso per cpita a largo plazo. La estabilidad econmica, el desarrollo
institucional y la reforma estructural son al menos tan importantes para el desarrollo
a largo plazo como las transferencias financieras, con todo lo indispensables que
stas puedan ser. Lo que cuenta es el conjunto de polticas, asistencia financiera y
tcnica y, en caso necesario, alivio de la deuda.
Forman parte de este conjunto:

La estabilidad macroeconmica para crear condiciones que favorezcan la

inversin y el ahorro.

Polticas de apertura al exterior que fomenten la eficiencia a travs de la

expansin del comercio y la inversin.

Reformas estructurales que estimulen la competencia dentro de cada pas.

Instituciones slidas y una administracin eficaz que propenda al buen

gobierno.

Educacin, capacitacin e investigacin y desarrollo para estimular la

productividad.

Una gestin de la deuda externa que garantice la disponibilidad de recursos

suficientes para el desarrollo sostenible.

Todas estas polticas deben inscribirse en el marco de estrategias elaboradas por

cada pas para combatir la pobreza mediante polticas que beneficien a los pobres --y
para las que se prevern recursos presupuestarios suficientes--, por ejemplo, en lo
que respecta a la salud y la educacin y la creacin de redes de proteccin social
eficaces. Un enfoque participativo, en el que se consulte a la sociedad civil,
acrecentara enormemente las posibilidades de xito.
Las economas avanzadas pueden apoyar de manera crucial los esfuerzos de los
pases de bajo ingreso por integrarse a la economa mundial:

Fomentando el comercio exterior. Una propuesta que se est estudiando es

dar acceso irrestricto a los mercados a todas las exportaciones de los pases
ms pobres, lo cual ayudara a estos pases a pasar de la especializacin
limitada a los productos primarios a la produccin de bienes manufacturados
que puedan exportarse.

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Estimulando los flujos de capital privado hacia los pases de menor ingreso,
sobre todo de inversiones extranjeras directas, lo cual tendra la doble
ventaja de asegurar flujos financieros regulares y facilitar la transferencia de
tecnologa.

Acelerando el alivio de la deuda y complementndolo con un aumento de la

asistencia financiera. En los pases avanzados la asistencia oficial para el
desarrollo se redujo al 0,24% del PIB (1998), frente al objetivo del 0,7%
previsto por Naciones Unidas. Como seal Michel Camdessus, ex Director
Gerente del FMI: "La fatiga de los donantes y acreedores no es una excusa
creble --sino ms bien un argumento sencillamente cnico-- en un momento
en que, desde hace diez aos, los pases avanzados tienen la oportunidad de
beneficiarse del dividendo de la paz".

El FMI apoya las reformas en los pases ms pobres mediante un nuevo servicio
financiero, el servicio para el crecimiento y la lucha contra la pobreza, y contribuye
al alivio de la deuda por medio de la Iniciativa para los pases pobres muy
endeudados.
VII. Perjudica la globalizacin a los trabajadores de los pases avanzados?
Tambin en las economas avanzadas la globalizacin suscita inquietud. En qu
medida existe, como se piensa, el riesgo de que los trabajadores de alta
remuneracin pierdan su empleo y que la demanda de trabajadores menos
calificados disminuya debido a la competencia que plantean las "economas de bajos
salarios"? Son los cambios que se estn produciendo en estas economas y sociedades
el resultado directo de la globalizacin?
Las economas estn en constante evolucin y la globalizacin es una de las
diversas tendencias que caracterizan esta evolucin. Hay otras tendencias que
pueden destacarse: a medida que las economas industriales maduran, se orientan
cada vez ms hacia los servicios para atender las cambiantes necesidades de sus
habitantes y, adems, necesitan mano de obra ms calificada. No obstante, todo
lleva a pensar que estos cambios tendran lugar --aunque no necesariamente al
mismo ritmo-- con independencia de la globalizacin. En realidad, la globalizacin
facilita el proceso y reduce su costo para la economa en su conjunto gracias a los
flujos de capital, a las innovaciones tecnolgicas y al descenso de los precios de los

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bienes importados. Tanto el crecimiento econmico como el empleo y las
condiciones de vida alcanzan niveles ms altos que en una economa cerrada.
Sin embargo, en la generalidad de los casos estos beneficios no se distribuyen
de manera uniforme entre los grupos de poblacin, y algunos de estos grupos
posiblemente queden totalmente al margen. Por ejemplo, los trabajadores de las
industrias ms antiguas que estn en declinacin pueden verse en dificultades para
reciclar sus aptitudes e incorporarse a industrias nuevas.
Cul debe ser la respuesta de las autoridades? Deben tratar de proteger a
grupos particulares, como los trabajadores de bajo salario o los de las industrias
antiguas, limitando el comercio y los flujos de capital? De esta manera se podra
ayudar a algunos segmentos de la poblacin en el corto plazo, pero en definitiva se
estaran menoscabando las condiciones de vida de toda la poblacin. Ms bien, las
autoridades deberan aplicar polticas que promuevan la integracin a la economa
mundial paralelamente a la aplicacin de medidas que alivien la situacin de los ms
gravemente afectados por los cambios. Sera ms ventajoso para el conjunto de la
economa aplicar polticas que favorezcan la globalizacin mediante una mayor
apertura de la economa y que, al mismo tiempo, se orienten decididamente a
asegurar que los beneficios de esta apertura estn ampliamente distribuidos. Las
autoridades deberan centrarse en dos campos importantes:

La educacin y la formacin profesional, para que los trabajadores tengan la

oportunidad de adquirir las aptitudes que exige una economa en constante
evolucin.

La creacin de mecanismos de proteccin correctamente orientados a ayudar

a quienes pierdan su empleo.

VIII. Son las crisis peridicas una consecuencia inevitable de la globalizacin?

La sucesin de crisis financieras de los aos noventa --Mxico, Tailandia,
Indonesia, Corea, Rusia y Brasil-- llevan a pensar que algunas de ellas son el
resultado directo e inevitable de la globalizacin. En realidad, cabe preguntarse si,
tanto en las economas avanzadas como en las economas de mercados emergentes,
la globalizacin crea mayores dificultades para la gestin econmica (recuadro 1).

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Recuadro 1. Se ve menoscabada la soberana nacional en la formulacin de las
polticas debido a la globalizacin?
Cabe preguntarse si una mayor integracin, sobre todo en el mbito financiero,
hace ms difcil para la gestin de la actividad econmica, por ejemplo, al limitar las
posibilidades de eleccin de las tasas y sistemas impositivos, o la libertad de accin
en la poltica monetaria o cambiaria. Si se supone que el objetivo de los pases es
lograr un crecimiento sostenible, acompaado de baja inflacin y progreso social, la
experiencia de los ltimos 50 aos muestra a las claras que la globalizacin
contribuye a la consecucin de este objetivo a largo plazo.
Como hemos visto en los ltimos aos, la volatilidad de los flujos de capital de
corto plazo puede comprometer la estabilidad macroeconmica en el futuro
inmediato. Por lo tanto, en un mundo en que los mercados financieros estn
integrados, los pases vern que es cada vez ms peligroso seguir polticas que no
promuevan la estabilidad financiera. Esta disciplina se aplica tambin al sector
privado, para el que ser ms difcil aumentar los salarios y los precios si como
resultado el pas pierde competitividad.
Existe tambin un riesgo de otra naturaleza. A veces, los inversionistas -sobre
todo los que operan a corto plazo- se confan demasiado en las perspectivas de un
determinado pas, que puede as seguir recibiendo flujos de capital aun cuando su
poltica econmica se haya apartado demasiado de la disciplina necesaria. Esta
situacin expone al pas al riesgo de que, frente a un cambio de opinin, se produzca
un xodo de capitales. En resumen, la globalizacin no reduce la soberana nacional.
Crea fuertes incentivos para que los pases apliquen polticas econmicas correctas.
Tambin debera crear incentivos para que el sector privado evale cuidadosamente
los riesgos. No obstante, los flujos de inversin de corto plazo pueden ser
excesivamente inestables.
En el marco de las tareas en curso para reformar la arquitectura financiera
internacional, es indispensable lograr una mayor estabilidad de los flujos
internacionales de capital. En este sentido, algunos se inquietan ante la posibilidad
de que la globalizacin entrae la abolicin de las normas que rigen o limitan la
actividad econmica. Cabe recordar sin embargo que uno de los objetivos bsicos de
los trabajos sobre la arquitectura financiera internacional es establecer normas y
cdigos basados en principios internacionalmente aceptados que puedan aplicarse en
muchos contextos nacionales diferentes.
Obviamente, si las economas no hubiesen estado expuestas a los mercados
mundiales de capital las crisis no se habran producido de la misma manera, pero las

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tasas de crecimiento econmico de estos pases tampoco habran llego a niveles tan
excepcionales sin estos flujos de capital. Estas crisis fueron complejas debido a que
fueron el resultado de la interaccin de las deficiencias de las polticas nacionales y
las del sistema financiero internacional. Los pases y la comunidad internacional en
su conjunto estn tomando medidas para reducir los riesgos de que se produzcan
crisis en el futuro.
A escala nacional, aun cuando varios de los pases haban logrado excelentes
resultados econmicos, no estaban plenamente preparados para hacer frente a las
conmociones que podan propagarse a travs de los mercados internacionales. La
estabilidad macroeconmica, la solidez financiera, la apertura de la economa, la
transparencia y la buena gestin son igualmente condiciones esenciales que los pases
deben reunir para participar en los mercados mundiales. Cada uno de los pases
afectados adoleca de deficiencias en uno o ms de estos aspectos.
A nivel internacional, se quebrantaron varias lneas de defensa importantes
contra las crisis. Los inversionistas no evaluaron adecuadamente los riesgos. En los
principales centros financieros, las autoridades de reglamentacin y supervisin no
efectuaron un seguimiento suficientemente atento de la evolucin de la situacin.
Adems, la informacin sobre algunos inversionistas internacionales, sobre todo de
instituciones financieras extraterritoriales, era insuficiente. En consecuencia, los
mercados se mostraron proclives a un "comportamiento de rebao" que provoc
cambios repentinos de la actitud de los inversionistas y rpidos movimientos de salida
o entrada de capitales, sobre todo de flujos financieros de corto plazo.
La comunidad internacional est respondiendo a las dimensiones mundiales de
la crisis mediante un esfuerzo continuo por fortalecer la arquitectura del sistema
monetario y financiero internacional. El objetivo bsico es lograr que los mercados
funcionen con ms transparencia, equidad y eficiencia. Al FMI le cabe un papel
central en este proceso, que se analiza con ms detalle en otras hojas informativas.
IX. Papel de las instituciones y organizaciones
Las instituciones nacionales e internacionales, que inevitablemente estn
influenciadas por las diferencias culturales, desempean un papel importante en el
proceso de globalizacin. Posiblemente lo mejor es dejar que un analista externo nos
exponga sus reflexiones sobre el papel de las instituciones:
". . . Que el surgimiento de mercados de productos bsicos y de mercados
financieros altamente integrados est acompaado de tensiones comerciales y
problemas de estabilidad financiera no debera ser una sorpresa... La sorpresa es

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que estos problemas no sean incluso ms graves hoy, cuando la integracin ha
alcanzado un grado tan alto.
"Una posible explicacin [para esta sorpresa] es la funcin estabilizadora de las
instituciones creadas en el intervalo. En el mbito nacional, cabe mencionar los
mecanismos de proteccin social y financiera, y a nivel internacional, la OMC, el
FMI y el Comit de Basilea de Supervisin Bancaria. Estas instituciones quizs
estn lejos de ser perfectas, pero es mejor que existan, a juzgar por la
correlacin histrica entre el grado de integracin, por una parte, y la cantidad
de litigios comerciales y el nivel de inestabilidad financiera, por la otra.
X. Conclusin
A medida que el proceso de globalizacin ha avanzado, las condiciones de vida
(sobre todo medidas utilizando indicadores amplios del bienestar) han mejorado
apreciablemente en casi todos los pases. Sin embargo, los ms beneficiados han sido
los pases avanzados y slo algunos de los pases en desarrollo.
El hecho de que la brecha de ingresos entre los pases de alto ingreso y los de
bajo ingreso se ha ampliado es motivo de inquietud. Y el nmero de personas que, en
el mundo entero, viven en la miseria extrema es profundamente preocupante. Sin
embargo, es errneo concluir sin ms que la globalizacin ha sido la causa de esta
divergencia, o que nada se puede hacer para mejorar la situacin. Por el contrario:
los pases de bajo ingreso no han podido integrarse a la economa mundial con la
misma rapidez que los dems en parte debido a las polticas que han decidido aplicar
y en parte debido a factores que escapan a su control. Ningn pas, y menos an los
ms pobres, pueden permitirse quedar aislado de la economa mundial. Todos los
pases deberan tener como objetivo reducir la pobreza. La comunidad internacional
debera esforzarse --fortaleciendo el sistema financiero internacional a travs del
comercio exterior y de la asistencia-- por ayudar a los pases ms pobres a integrarse
a la economa mundial, a acelerar su crecimiento econmico y a reducir la pobreza.
Esta es la mejor forma de garantizar que todas las personas de todos los pases se
beneficien de la globalizacin.

REFERENCIA
Fondo Monetario Internacional La globalizacin: Amenaza u oportunidad?
Disponible

en:

http://www.imf.org/external/np/exr/ib/2000/esl/

041200s. htm#P219_30254

Asignatura: Mercado Internacional