Jos Carlos Maritegui. El problema de la tierra [Tercer ensayo].

En: 7 ensayos de
interpretacin de la realidad peruana. Lima: Amauta, 1980, pp. 50-104.
La primera edicin de la obra aparece en noviembre de 1928.
EL PROBLEMA DE LA TIERRA
El problema agrario y el problema del indio

Quienes desde puntos de vista socialistas estudiamos y definimos el problema del indio,
empezamos por declarar absolutamente superados los puntos de vista humanitarios o
filantrpicos []. Nuestro primer esfuerzo tiende a establecer su carcter de problema
fundamentalmente econmico. (p. 50)

No nos contentamos con reivindicar el derecho del indio a la educacin, a la cultura, al

progreso, al amor y al cielo. Comenzamos por reivindicar, categricamente, su derecho a
la tierra. Esta es una reivindicacin perfectamente materialista. (p. 50)

El problema agrario se presenta, ante todo, como el problema de la liquidacin de la

feudalidad en el Per. (p. 51)

en el Per no hemos tenido en cien aos de repblica, una verdadera clase burguesa, una
verdadera clase capitalista. La antigua clase feudal camuflada o disfrazada de burguesa
republicana, ha conservado sus posiciones. (p. 51)
o el hecho es que durante un siglo de repblica, la gran propiedad agraria se ha
reforzado
engrandecido a despecho del liberalismo terico de nuestra
Constitucin y de las necesidades prcticas del desarrollo de nuestra economa
capitalista. (p. 51)

Las expresiones de la feudalidad sobreviviente son dos: latifundio y servidumbre.

Expresiones solidarias y consustanciales, cuyo anlisis nos conduce a la conclusin de
que no se puede liquidar la servidumbre, que pesa sobre la raza indgena, sin liquidar el
latifundio. (p. 51)

La solucin liberal al problema de la tierra (al problema del indio) sera el

fraccionamiento de los latifundios para crear la pequea propiedad. (p. 51)
o Esta frmula es ortodoxa, constitucional, democrtica, capitalista y burguesa.
(p. 52)

Congruentemente con mi posicin ideolgica, yo pienso que la hora de ensayar en el

Per el mtodo liberal, la frmula individualista, ha pasado ya. Dejando aparte las
razones doctrinales, considero fundamentalmente este factor incontestable y concreto que

da un carcter peculiar a nuestro problema agrario: la supervivencia de las comunidad y

de elementos de socialismo prctico en la agricultura y la vida indgenas. (p. 52)
Colonialismo-feudalismo

El Virreinato no sobrevive en el perricholismo de algunos trovadores y algunos

cronistas. Sobrevive en el feudalismo, en el cual se asienta, sin imponerle todava su ley,
un capitalismo larvado e incipiente. No renegamos, propiamente, la herencia espaola;
renegamos la herencia feudal. (p. 53)

El rgimen de propiedad de la tierra determina el rgimen poltico y administrativo de

toda nacin. El problema agrario, -que la Repblica no ha podido hasta ahora resolver,
domina todos los problemas de la nuestra. Sobre una economa semifeudal no pueden
prosperar ni funcionar instituciones democrticas y liberales. (p. 53)

La raza indgena es una raza de agricultores. (p. 54)

El comunismo inkaiko era un comunismo agrario. (p. 54)

El rgimen colonial desorganiz y aniquil la economa agraria inkaica, sin

reemplazarla por una economa de mayores rendimientos. (p. 55)

El coloniaje, impotente para organizar en el Per al menos una economa feudal, injert
en esta elementos de economa esclavista. (p. 55)

La poltica del coloniaje: despoblacin y esclavitud

La codicia de los metales preciosos [] empuj a los espaoles a ocuparse

preferentemente en la minera. Su inters pugnaba por convertir en un pueblo minero al
que, bajo sus inkas y desde sus ms remotos orgenes, haba sido un pueblo
fundamentalmente agrario. De este hecho nacin la necesidad de imponer al indio la dura
ley de la esclavitud. (p. 57)

El carcter colonial de la agricultura de la costa, que no consigue an liberarse de esta

tara, proviene en gran parte del sistema esclavista. El latifundista costeo no ha
reclamado nunca, para fecundar sus tierras, hombres sino brazos. Por esto, cuando le
faltaron los esclavos negros, les busc un sucedneo en los cooles chinos. (p. 58)

El colonizador espaol

La incapacidad del coloniaje para organizar la economa peruana sobre sus naturales
bases agrcolas, se explica por el tipo de colonizador que nos toc. Mientras en
Norteamrica la colonizacin deposit los grmenes de un espritu y una economa que se
plasmaban entonces en Europa y a los cuales perteneca el porvenir, a la Amrica

espaola trajo los efectos y los mtodos de un espritu y una economa que declinaban ya
y a los cuales no perteneca sino el pasado. (p. 59)
La comunidad bajo el coloniaje

Las leyes de Indias amparaban la propiedad indgena y reconocan su organizacin

comunista. La legislacin relativa a las comunidades indgenas, se adapt a la necesidad
de no atacar las instituciones ni las costumbres indiferentes al espritu religioso y al
carcter poltico del Coloniaje. (p. 63)
o El reconocimiento de las comunidades y de sus costumbres econmicas por las
leyes de Indias, no acusa simplemente sagacidad realista de la poltica colonial
sino se ajusta absolutamente a la teora y la prctica feudales. (p. 63)

Sabemos bien que esta legislacin en gran parte qued nicamente escrita. La propiedad
indgena no puso ser suficientemente amparada, por razones dependientes de la prctica
colonial. (p. 63)

el rgimen agrario colonial determin la sustitucin de una gran parte de las

comunidades agrarias indgenas por latifundios de propiedad individual, cultivador por
los indios bajo una organizacin feudal. (p. 64)

En el Per convivieron comunidad y latifundio.

La revolucin de la independencia y la propiedad agraria

La revolucin encontr al Per retrasado en la formacin de su burguesa. Los

elementos de una economa capitalista eran en nuestro pas ms embrionarios que en
otros pases de Amrica donde la revolucin cont con una burguesa menos larvada,
menos incipiente. (p. 66)

Si la revolucin hubiese sido un movimiento de las masas indgenas o hubiese

representado sus reivindicaciones, habra tenido necesariamente una fisonoma agrarista.
(p. 66)

La revolucin no haba realmente elevado al poder a una nueva clase. La burguesa

profesional y comerciante era muy dbil para gobernar. La abolicin de la servidumbre
no pasaba, por esto, de ser una declaracin terica. Porque la revolucin no haba tocado
el latifundio. Y la servidumbre no es sino una de las caras de la feudalidad, pero no la
feudalidad misma. (p. 69)

Poltica agraria de la Repblica

Durante el perodo de caudillaje militar que sigui a la revolucin de la independencia,

no pudo lgicamente desarrollarse, ni esbozarse siquiera, una poltica liberal sobre la

propiedad agraria. El caudillaje militar era el producto natural de un perodo

revolucionario que no haba podido crear una nueva clase dirigente. (p. 69)

Un nuevo orden jurdico y econmico no puede ser [] la obra de un caudillo sino de

una clase. Cuando la clase existe, el caudillo funciona como su intrprete y su fiduciario.
No es ya su arbitrio personal, sino un conjunto de intereses y necesidades colectivas lo
que decide su poltica. (p. 71)

Desde la promulgacin del Cdigo Civil se entr en el Per en un perodo de

organizacin gradual. Casi no hace falta remarcar que esto acusaba entre otras cosas la
decadencia del militarismo. (p. 72)

No obstante el Cdigo, la pequea propiedad no ha prosperado en el Per. Por el

contrario, al latifundio se ha consolidado y extendido. Y la propiedad de la comunidad
indgena ha sido la nica que ha sufrido las consecuencias de este liberalismo
deformado. (p. 73)

La gran propiedad y el poder poltico

Durante el perodo del caudillaje militar, en vez de fortalecerse el demos urbano, se

robusteci la aristocracia latifundista. En poder de extranjeros el comercio y la finanza,
no era posible econmicamente el surgimiento de una vigorosa burguesa urbana. (p. 73)

En los primeros aos de la Independencia, no era precisamente una clase de capitalistas

sino una clase de propietarios. [] La propiedad de la tierra, debida al Virreinato, le
haba dado bajo la Repblica la posesin del capital comercial. Los privilegios de la
colonia haban engendrado los privilegios de la Repblica. (p. 74)

en la costa el latifundio ha alcanzado un grado ms o menos avanzado de tcnica

capitalista, aunque su explotacin repose an sobre prcticas y principios feudales. (p.
77)

La comunidad bajo la Repblica

Puede decirse que el concepto de propiedad individual casi ha tenido una funcin
antisocial en la Repblica a casusa de su conflicto con la subsistencia de la comunidad.
(p. 77)

El indio, a pesar de las leyes de cien aos de rgimen republicano, no se ha hecho

individualista. Y esto no proviene de que sea refractario al progreso como pretende el
simplismo de sus interesados detractores. Depende, ms bien, de que el individualismo,
bajo un rgimen feudal, no encuentra las condiciones necesarias para afirmarse y
desarrollarse. El comunismo, en cambio, ha seguido siendo para el indio su nica
defensa. (p. 83)

La comunidad y el latifundio

La defensa de la comunidad indgena no reposa en principios abstractos de justicia ni

en sentimentales consideraciones tradicionalistas, sino en razones concretas y prcticas
de orden econmico y social. La propiedad comunal no representa en el Per una
economa primitiva a la que haya reemplazado gradualmente una economa progresiva
fundada en la propiedad individual. No; las comunidades han sido despojadas de sus
tierras en provecho del latifundio feudal o semifeudal, constitucionalmente incapaz de
progreso tcnico. (p. 84)

Mientras en la costa el latifundio ha evolucionado hacia la tcnica capitalista, en la

sierra se ha conservado en su carcter feudal. (p. 84)

El rgimen de trabajo. Servidumbre y salariado

El rgimen de trabajo est determinado principalmente, en la agricultura, por el rgimen

de propiedad. No es posible, por tanto, sorprenderse de que en la misma medida en que
sobrevive en el Per el latifundio feudal, sobreviva tambin, bajo diversas formas y con
distintos nombres, la servidumbre. (p. 88)
o Este fenmeno se explica, no slo por el hecho [/] de haber conservado la
propiedad de la tierra los antiguos seores feudales, que han adoptado, como
intermediarios del capital extranjero, la prctica, ms [sic] no el espritu del
capitalismo moderno. Se explica adems por la mentalidad colonial de esta casta
de propietarios, acostumbrados a considerar el trabajo con el criterio de
esclavistas y negreros. (pp. 88-89)

El ambiente de la hacienda se mantiene ntegramente seorial. Las leyes del Estado no

son vlidas en el latifundio, mientras no obtienen el consenso tcito o formal de los
grandes propietarios. La autoridad de los funcionarios polticos o administrativos, se
encuentra de hecho sometida a la autoridad del terrateniente en el territorio de su
dominio. Este considera prcticamente a su latifundio fuera de la potestad del Estado. (p.
89)

Los grandes propietarios costeos no tienen legalmente este orden de derechos feudales
o semifeudales; pero su condicin de clase dominante y el acaparamiento ilimitado de la
propiedad de la tierra en un territorio sin industrias y sin transportes les permite
prcticamente un poder casi incontrolable. (p. 90)
o No se permite el establecimiento de un salario libre, funcionalmente necesario en
una economa liberal y capitalista. (p. 90)

En la sierra, El hacendado no se preocupa de la productividad de las tierras. Slo se

preocupa de su rentabilidad. Los factores de la produccin se reducen para l casi
nicamente a dos: la tierra y el indio. La propiedad de la tierra le permite explotar
ilimitadamente la fuerza de trabajo del indio. (p. 94)

Colonialismo de nuestra agricultura costea

Las mejores tierras de los valles de la costa estn sembradas de algodn y caa, no
precisamente porque sean apropiadas slo a estos cultivos, sino porque nicamente ellos
importan, en la actualidad, a los comerciantes ingleses y yanquis. (p. 96)
o El mismo pequeo propietario o pequeo arrendatario, se encuentra empujado al
cultivo del algodn por esta corriente que tan poco tiene en cuenta las necesidades
particulares de la economa nacional. (p. 97)

Un inters urgente y claro de a economa peruana exige, desde hace mucho tiempo, que
el pas produzca el trigo necesario para el pan de su poblacin. Si este objetivo hubiese
sido alcanzado, el Per no tendra ya que seguir pagando al extranjero doce o ms
millones de soles al ao por el trigo que consumen las ciudades de la costa. (p. 98)
o El obstculo, la resistencia a una solucin, se encuentra en la estructura misma
de la economa peruana. La economa del Per, es una economa colonial. Su
movimiento, su desarrollo, estn subordinados a los intereses y a las necesidades
de los mercados de Londres y de Nueva York. Estos mercados miran en el Per un
depsito de materias primas y una plaza para sus manufacturas. (p. 99)