Anais do XIV Seminrio Nacional Mulher e Literatura / V Seminrio Internacional Mulher e Literatura

Tomboys: as estranhas mulheres independentes

na fico curta de Flannery OConnor,
Carson McCullers e Adelice Souza
Suelen Gonalves Vasconcelos1
Este trabalho apresenta um mapeamento considerando o estudo de
contos de autoras do sul dos Estados Unidos identificadas tradicionalmente
com o grotesco e da brasileira Adelice Souza, contista e dramaturga baiana.
Alm de essas autoras apresentarem formas de narrar muito marcantes,
suas obras ficcionais vo de encontro com esteretipos homogeneizadores
acerca da mulher de suas respectivas regies.Um grande nmero de narrativas curtas produzidas por autoras como Flannery OConnor e Carson
McCullers apresenta mulherestomboys, desconstruindo a imagem da belle
of the South e desestabilizando o cdigo cavalheiresco do Sul dos EUA.
Na fico de Adelice Souza, por sua vez, constatamos que a autorafoge ao
modelo da mulher baiana ou nordestina tpica perpetuada por autores regionalistas(a mulher-macho, a mulher mstica, ou a submissa que se refugia na religio ou no choro). So autoras cujas personagens tm trajetrias
no mnimo esquisitas. Neste paradigma de aproximaes, ainda possvel
estabelecer uma relao entreo nordeste do Brasil com o Sul dos Estados
Unidos como paisagens imaginrias que serviram para reforar a dicotomia
Norte-Sul, em ambos os pases.
A presente pesquisa teve incio a partir do contato com o trabalho
de uma autora baiana contempornea chamada Adelice Souza cuja escrita chama bastante a ateno pela fluncia verbal e tambm pela fora na
representao de papis femininos. Pensando em um histrico de representaes femininas, a referida fora destacada em algumas das personagens
criadas pelas autoras escolhidas no surgiu de uma forma repentina, mas
foi se engrandecendo ao longo do tempo. Ao se observar algumas personagens femininas marcantes da literatura estadunidense ou mesmo da literatura inglesa, possvel constatar de forma recorrente que quando uma
1 Mestranda em estudos literrios na Universidade Federal Fluminense. Contato:
suelengv@yahoo.com.br

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mulher no se encaixa no paradigma de comportamento esperado de uma

dama pelos padres vigentes, a personagem tende a ser estranha. Os traos ditos estranhos aparecem desde marcas sutis em uma personagem
feminina vista apenas como diferente, passando pelo tipo tomboy, ganhando fora e chegando s representaes grotescas por autoras do sul dos
EUA cujas personagens so marcadas pelo diferente ou at mesmo bizarro,
seja na sua aparncia ou nas atitudes vividas, como em Adelice Souza. Assim, mapear um breve histrico de representaes femininas na literatura
ao longo dos anos em que personagens foram conquistando um espao de
atuao que foge aos paradigmas da representao feminina pode ser de
grande utilidade para verificar o aparecimento e fortalecimento da marca
do estranho ou grotesco como uma forma de diferenciar tais personagens.
Antes de entrar na discusso principal, que busca apresentar e contrastar esses paradigmas femininos nos textos das autoras escolhidas,
interessante pensar um histrico das representaes femininas feitas por
grandes nomes da literatura, a fim de observar o desenvolvimento da representao feminina at chegar s representaes escolhidas para esta
anlise que passam a ser fortemente marcadas pelo estranho e pelo grotesco. Atravs de um breve histrico verificando o incio de pequenos traos
diferentes em personagens emblemticas da literatura possvel observar o
quanto as personagens femininas que passam a fugir de um esteretipo vigente trazem alguma marca de estranhamento, destacando-se das demais
seja no seu comportamento ou at mesmo fisicamente. Com o tempo, estas
marcas diferentes vo ganhando fora chegando a tipos femininos grotescos e at bizarros. Assim, pode ser produtivo traar uma linha desde a literatura inglesa apontando brevemente personagens femininas bastante populares para apontar como aquelas mulheres que fogem ao padro vigente
em termos de atitudes e comportamento social trazem algo de distinto.
Iniciando pela literatura inglesa, uma autora sempre lembrada por
representar a situao da mulher e seu comportamento e papel na sociedade Jane Austen com suas representaes femininas do incio do sculo
XIX. Comeando pelo romance Orgulho e preconceito2, por exemplo, tem2

AUSTEN, Jane. Pride and Prejudice. London: Penguin, 1994.

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se como uma forte personagem feminina Elizabeth Bennet, que mostrada

como diferente das demais personagens observadas ao longo do livro. Ela
pode ser vista como um bom exemplo de tomboy por no ter aparncia delicada, ter um comportamento mais ativo e expor suas opinies lembrando
uma conduta mais masculina. Ao comparar Lizzy com suas irms possvel
observar que a personagem consegue ser cativante, mas sem se encaixar
no esteretipo tradicional do que seria uma mulher ideal, uma vez que ela
no marcadamente bela, no rica para oferecer um grande dote ao seu
marido por meio de um casamento e no tem grandes dotes apreciados em
uma dama como tocar piano, cantar ou bordar.
Em vrios momentos a falta de beleza de Lizzy marcada. A personagem capaz de fazer-se perceber pelo seu esprito, mas no por sua
aparncia. Outra personagem da obra que ofereceria um paradigma que se
encaixaria mais propriamente no padro feminino seria a irm mais velha
de Lizzie, Jane cuja beleza fsica sempre lembrada. Jane Bennet descrita
como a moa mais bela da regio, sendo, por isso, um partido mais interessante. interessante observar que a discusso sobre a tomboy Elizabeth
Bennet teve um retorno mais recente em 2005 devido ao lanamento de
mais um filme inspirado na obra de Austen. Na adaptao cinematogrfica
de 2005, dirigida por Joe Wright, houve uma discusso sobre a escolha da
atriz Keira Knightley para o papel por ser demasiadamente bela para retratar a personagem.
Desta forma, Elizabeth uma personagem inteligente, porm diferente por no se destacar por caractersticas que representam o esteretipo
da mulher ideal na sociedade do sculo XIX. Ainda lembrando representaes femininas desenvolvidas por Austen, no h como no citar as irms
Elinor e Marianne Dashwood de Razo e Sensibilidade3. Elinor a irm que
se destaca pela inteligncia e razo, mas Marianne aquela que corresponde melhor ao paradigma das caractersticas socialmente apreciadas, pois,
alm de ser bela, sabe cantar e tocar piano muito bem. interessante observar que ao longo da obra o posicionamento da mulher como uma figura
mais centrada visto como algo positivo, uma vez que Marianne sofre ao
3

AUSTEN, Jane. Sense and Sensibility. London: Penguin, 1994.

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se deixar levar pela emoo. Entretanto, perde-se algo no caminho j que

a personagem perde um pouco de sua beleza e frescor pela mudana de
comportamento tornando-se diferente do que era. Assim, pode-se dizer que
para que uma mulher se posicione de uma forma diferente, ela acaba apresentando alguma marca que a torne de alguma forma estranha.
Passando para representaes femininas na literatura estadunidense, outra obra emblemtica criadora de uma forte personagem feminina
est em Josephine March em Mulherezinhas4 de Louisa May Alcott. Esta
uma personagem de grande relevncia por ir alm do diferente um pouco
mais sutil que j havia sido representado por Austen. Jo uma mulher forte
e inteligente, mas no se destaca por ser bela, mas sim por seu esprito e determinao. Um leve panorama contrastando Jo e sua irms, por exemplo,
revela o quanto a personagem diferente. A irm mais velha, Margareth,
descrita como uma belssima dama capaz de atrair todos os olhares. Meg
acaba por casar-se e ter filhos, seguindo o padro daquilo que era esperado
de uma mulher. Beth, outra das irms, frgil e delicada e tem grande interesse pelo piano, ainda seguindo caractersticas tpicas da representao
feminina. Por fim, a caula das irms March, Amy, destaca-se por ser bela e
saber portar-se como uma dama. Alm disso, Amy tem interesse pelas artes
e termina por casar-se tambm, e com um bom partido.
Alm do apontamento acerca do caminho independente escolhido
por Jo, essencial destacar tambm a construo da personagem quanto
ao tipo fsico. Ela um exemplo marcante do que seria uma personagem
tomboy tanto fisicamente quanto nas atitudes. Jo descrita como alta, magra e de temperamento forte. Seu pai chega a se referir a ela como se fosse
um menino afirmando que como se ela fosse um filho tamanha energia
que ela tem. Seu melhor amigo o vizinho Laurie com quem corre e conversa sem meias palavras.
Josephine March uma personagem forte e recebe um nome que
serviria tambm para um homem: Jo. Como a prpria personagem afirma,
bem ruim ser moa quando gostamos de esportes, trabalhos e maneiras
4

ALCOTT, Louisa May. Mulherezinhas. So Paulo: Musa editora, 1995.

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de rapaz. Mal escondo meu desapontamento por no ser homem 5. O nome

masculino pelo qual ela chamada uma forma de mostrar traos masculinos na personagem. Entretanto, Jo mostra-se muito consciente sobre a sua
posio de mulher que no lhe traz liberdade de fazer o que quer. Mesmo
fisicamente ela descrita como tendo algo de estranho e masculino, pois
era muito alta, magra, esgrouviada, parecia nunca saber o que fazer dos
braos compridos de mais 6. Por outro lado, o modelo feminino que serve
de paradigma para os padres sociais pode ser encontrado na descrio de
Meg que era linda, cheia de corpo e atraente, de grandes olhos, sedosos e
abundantes cabelos castanhos, boca delicada, mos muito alvas 7.
Embora todas as irms March tenham interesse pela literatura, Jo
aquela que faz desta arte realmente sua vida optando por seguir este caminho como um ofcio ao invs de casar-se, mesmo tendo sido pedida em casamento. Ela decide viver este caminho diferente deixando sua famlia para
morar sozinha sustentando-se do seu prprio trabalho. Ela deixa o espao
de atuao da esfera privada e passa a agir em um espao diferente partindo para uma cidade grande como Nova Iorque e atuando em um espao
pblico ao viver s e conquistar um lugar por meio de seu trabalho.
Desta forma, este breve histrico mostra que h uma marca estranha em diversas personagens emblemticas de obras consagradas
lembradas por geraes de leitores ao longo dos tempos. possvel, ento,
prosseguir na anlise de outras obras que tambm trazem fortes personagens que se destacam do paradigma de representaes femininas. A leitura das narrativas de autoras como as estadunidenses Flannery OConnor e
Carson McCullers e da brasileira Adelice Souza proporciona um encontro
com personagens femininas bastante peculiares. A reunio de um grupo
que inclui, por exemplo, uma mulher com uma perna mecnica, outra musculosa, forte e com quase um metro e noventa centmetros de altura que
parte para uma briga com um homem e uma dupla de atrizes itinerantes
que brigam para interpretar o papel de um co pode parecer uma descrio
5
6
7

ALCOTT, Louisa May. Mulherezinhas. So Paulo: Musa editora, 1995, p.7.

ALCOTT, Louisa May. Mulherezinhas. So Paulo: Musa editora, 1995, p.8.

ALCOTT, Louisa May. Mulherezinhas. So Paulo: Musa editora, 1995, p.7.

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de um show de horrores. Entretanto, o estranhamento causado por essas

mulheres vem da apresentao de personagens que apresentam uma srie
de traos associados posio masculina, seja pela fora, independncia,
confiana ou talento exercido sem preocupaes com convenes sociais.
Assim, torna-se possvel analisar como essas tomboys podem representar
uma fora diferente no que se refere a construes sociais, culturais e psicolgicas que se impem s diferenas de sexo 8.
As descries das mulheres feitas pelas autoras listadas remetem
ao termo tomboy, usado para denotar mulheres que exercem atividades tradicionalmente relacionadas aos homens, inclusive se referindo tambm
aparncia fsica marcadamente masculina em uma mulher. interessante
observar que na tradio do sul dos estados Unidos existe a figura da Southern Belle, que remete figura de uma dama delicada em longos vestidos
a ser cortejada. Entretanto, a seleo das autoras estadunidenses busca
mostrar uma ruptura nesta tradio da representao feminina, uma vez
que diversas narrativas curtas das autoras j citadas mostram uma srie
de representaes femininas que fogem a este padro atravs de personagens femininas com diversas caractersticas masculinas revelando o tipo
tomboy em oposio ao papel de dama submissa. Assim, as descries
fsicas destas personagens freqentemente incluem caractersticas estranhas (para uma mulher) como cabelos curtos, fora em demasia, rejeio
ao casamento; estranhas pela desconformidade com o papel de uma dama
esperado pela sociedade. Portanto, o estranhamento e o grotesco tornamse marcantes nestas histrias uma vez que quanto mais longe do ideal de
dama submissa, mais estranha a figura feminina fica, revelando o quanto
ela grotesca 9.
Abdicar da posio submissa uma temtica comum entre as autoras estudadas. Embora as narrativas apresentem descries marcadas pelo
grotesco ao apontar este posicionamento diferente da mulher, o representar
um novo papel ainda assim visto como uma opo interessante. No conto
8 AGUIAR, Neuma. Gnero e cincias humanas: desafio s cincias desde a perspectiva
das mulheres. Rio de Janeiro: Record, 1997, p. 50.
9 WESTLING, Louise. Sacred groves and ravaged gardens: The fiction of Eudora Welty,
CarsonMcCullers and Flannery OConnor. University of Georgia, 1996, p. 113.

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A atriz que no sabia morrer de Adelice Souza, por exemplo, interpretar o

papel de um co na pea motivo de disputa entre as duas atrizes da narrativa, ainda que a descrio da atividade seja grotesca: de quatro, ela fazia
caras e bocas que mais pareciam simulaes de aventuras sexuais do que
a performance de um co dbil 10. O outro papel possvel para as atrizes
o da mulher que sofre, que j tem sido o papel atribudo s mulheres por
anos, por isso o desejo de experimentar algo diferente. Assim, representar
um animal, por mais estranho que parea, sugere uma aura sedutora de
vivenciar o diferente. A novidade descrita como uma nova perspectiva
[que] se abrira diante dela 11. A posio de antes, que j era a de costume,
era fcil, pois qualquer mulher j tinha familiaridade o suficiente para representar uma mulher sofredora.
Uma das personagens cuja descrio e atitudes mais marcadamente fogem ao papel submisso de uma mulher o de Amelia Evans criada por
McCullers em A balada do caf triste. A aproximao da personagem da
figura de um homem ocorre tanto quanto s caractersticas fsicas j, que
ela era uma mulher alta e com msculos como um homem. Seu cabelo cortado curto e escovado para trs 12, como tambm em relao ao papel que
desempenha como importante pilar da sociedade ao ser a pessoa mais rica
da regio, proporcionar o nico entretenimento local com seu estabelecimento e ainda cuidar dos doentes como mdica.
interessante observar que Amelia um alicerce social, o que revela outra diferena quanto tpica associao das mulheres ao espao privado enquanto os homens desempenham importantes posies no espao
pblico. Portanto, a personagem sintetiza o que Aguiar aponta como uma
apropriao do prprio corpo e uma redefinio das relaes entre pblico
e privado 13. Assim, a narrativas so marcadas pela representao de es10 SOUZA, Adelice. As camas e os ces. Salvador: Fundao Casa de Jorge Amado/
COPENE, 2001, p. 14.
11 SOUZA, Adelice. As camas e os ces. Salvador: Fundao Casa de Jorge Amado/
COPENE, 2001, p. 14.
12

McCULLERS, Carson. Ballad of the sad caf. New York: Bantam, 1971, p. 8.

13 AGUIAR, Neuma. Gnero e cincias humanas: desafio s cincias desde a perspectiva das
mulheres. Rio de Janeiro: Record, 1997, p. 13.

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paos urbanos, uma vez que podem ser vistos como os espaos de atuao
destas mulheres tomboys.
Entretanto, mesmo providas de uma posio independente, possvel observar atravs das narrativas que as mulheres tomboys so fortemente marcadas pela solido, como acontece com a Personagem Joy Hopewell de OConnor em Gente boa da roa. Por sua formao e acesso ao
conhecimento, ela se julga intelectualmente superior aos demais membros
do local onde vive como se pudesse sentir o cheiro de sua ignorncia 14.
A todo o momento, Joy vista como estranha e sua esquisitice ultrapassa o fato de ter uma perna mecnica um aspecto fsico passando para
questionamentos referentes ao fato dela no ser casada e ser doutora em
filosofia, afinal, quem podia dizer: minha filha filsofa? 15. Outro exemplo
de distanciamento pode ser visto na solido das atrizes itinerantes de Adelice Souza. Um certo distanciamento mostrado quando as duas mulheres
so descritas como diferentes dos habitantes dos locais que frequentam.
H uma incompreenso do povo em relao arte que elas produzem, uma
vez que as pessoas do interior no entenderiam isso. No sabiam qualificar
uma pea teatral 16.
As mulheres tomboys so personagens fortemente marcadas pela
solido e no so casadas. Possuem uma independncia tambm vista
como estranha, pois no esto associadas a um homem e conseguem se
manter sozinhas. Alm disso, estas personagens tidas como estranhas atuam em ambientes urbanos. Deste modo, as narrativas so marcadas pelo
espao da cidade, ao invs de mostrar o espao da casa como principal
cenrio para a ao feminina. O desenvolvimento da ao parte do contato
das mulheres com o espao exterior e em relao sociedade.
Assim, os contos produzidos pelas autoras selecionadas permitem
14 OCONNOR, Flannery. Flannery OConnor: The Complete Stories. Farrar, Straus and Giroux,
1971, p. 203.
15 OCONNOR, Flannery. Flannery OConnor: The Complete Stories. Farrar, Straus and
Giroux, 1971, p. 203.

16 SOUZA, Adelice. As camas e os ces. Salvador: Fundao Casa de Jorge Amado/COPENE,

2001, p. 11.

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uma aproximao temtica marcada por escritoras que apresentam em comum uma forte fluncia verbal, assim como suas personagens. O estudo
destas narrativas em que as descries relacionadas s mulheres tomboys
so feitas por meio de uma lngua afiada pode revelar em cada meno ao
estranho, esquisito, fantstico ou bizarro destas mulheres pode servir revelar as questes apontadas sobre o posicionamento feminino.

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Bibliografia
AGUIAR, Neuma. Gnero e cincias humanas: desafio s cincias desde a perspectiva
das mulheres. Rio de Janeiro: Record, 1997.

ALCOTT, Louisa May. Mulherezinhas. So Paulo: Musa editora, 1995.

AUSTEN, Jane. Pride and Prejudice. London: Penguin, 1994.
____________. Sense and Sensibility. London: Penguin, 1992.
McCULLERS, Carson. Ballad of the sad caf. New York: Bantam, 1971.
OCONNOR, Flannery. Flannery OConnor: The Complete Stories. Farrar, Straus and

Giroux, 1971.

OCONNOR, Frank. The Lonely Voice In: May, Charles. Short Story Theories. Athens:
Ohio University Press, 1976. pp. 83-93

SOUZA, Adelice. As camas e os ces. Salvador: Fundao Casa de Jorge Amado/

COPENE, 2001.

WESTLING, Louise. Sacred groves and ravaged gardens: The fiction of Eudora Welty,
CarsonMcCullers and Flannery OConnor. University of Georgia, 1996.