El diseo organizativo ha venido manifestando un alto dinamismo, en
correspondencia con el desarrollo poltico, econmico, social y tecnolgico, as como con las transformaciones operadas en el entorno en el que se desempean las organizaciones contemporneas, las que, para sobrevivir, desarrollarse y avanzar hacia la excelencia, tienen que utilizar con racionalidad y visin de futuro el capital que poseen. Cuando el ritmo de cambio supera la velocidad con que las organizaciones enfrentan las nuevas circunstancias, los diseos organizacionales establecidos quedan obsoletos y pueden convertirse en una barrera que amenace la supervivencia de la organizacin. Evitar esto, constituye una tarea esencial para el equipo de direccin, tanto en el reconocimiento de la necesidad del cambio como en ser su agente principal. La profundidad de las transformaciones es tal que, las organizaciones de avanzada se inclinan por favorecer la ambigedad organizacional, dejando abolida la idea del organigrama fijo. Esto significa transformaciones en las normas y valores que implican, no slo acciones de socializacin, sino tambin, un amplio y profundo proceso de capacitacin general que prepare a los humanos para desempearse en condiciones nuevas, del cual forma parte el conocimiento de las caractersticas de las organizaciones de nuevo tipo, diseadas estas con el concurso de todos y con marcado nfasis en una concepcin proactiva, que garantice la coherencia del diseo con la situacin interna y externa, con la que y en la cual tiene que operar la organizacin.
Las organizaciones. Concepciones y esencia en la
sociedad contempornea La sociedad contempornea puede considerarse una sociedad organizada, al caracterizarse por el reiterado organizar y por un nmero elevado de formaciones sociales complejas, conscientes de sus fines y racionalmente construidas, denominadas organizaciones (Mayntz, 1967; Chiavenato, 1987). Estas, segn Kast & Rosenzweig (1992) constituyen fenmenos entrelazados con la vida cotidiana de las personas, siendo su desarrollo y administracin eficaz, uno de los logros ms grandes del hombre. Su problema fundamental, segn Etzioni (1965), radica en constituir agrupaciones humanas tan racionales como sea posible y al mismo tiempo, producir un mnimo de efectos indeseables y un mximo de satisfacciones. En la evolucin de las organizaciones se han presentado diferentes concepciones que sustentan la razn de ser de las mismas. Estas concepciones estn referidas a:
El beneficio que es necesario
supervivencia de la organizacin.
obtener
para
la
La organizacin para asegurar la satisfaccin de las
necesidades del mercado.
La organizacin para asegurar las necesidades de los
que trabajan en ella
Desarrollar las organizaciones, absolutizando algunas de las
concepciones anteriores, sera un enfoque limitado, al negar elementos que condicionan su desarrollo. Por otra parte, tampoco pueden considerarse mutuamente excluyentes, ya que una entidad, para proyectarse en funcin de los beneficios a obtener, no puede hacerlo al margen de los intereses del cliente, para garantizar el cumplimiento de su responsabilidad social y de su misin. La obtencin de beneficios econmicos se asocia a organizaciones esencialmente lucrativas y este beneficio depende, en gran medida, del nivel de satisfaccin de las necesidades del mercado para los productos y/o servicios que stas ofertan. Ello obliga a que estas organizaciones sean competitivas, siendo alcanzable esta cualidad, fundamentalmente, cuando los miembros de la organizacin se desempean en funcin de ello, para lo cual es necesario garantizar la satisfaccin de sus necesidades. La organizacin constituye el medio principal para realizar un trabajo productivo y obtener beneficios econmicos, pero son a su vez un recurso importante a travs del cual las personas satisfacen sus necesidades de realizacin personal y afiliacin social, y un medio que permite la trasmisin de los valores culturales de generacin en generacin. (Nadler, Gerstein y Shaw, 1998). Intentar realizar una sntesis de las diferentes definiciones que se han dado del trmino organizacin sera demasiado amplio, producto de las distintas perspectivas expuestas por los ms disimiles autores. Tal es as, que Peir (1990) considera que, a causa de la diversidad de organizaciones existentes, es tal vez ms til, brindar ejemplos de organizaciones que definiciones. Sin embargo, los autores consideran til su anlisis, pues pueden extraerse de las definiciones conceptuales una serie de aspectos importantes para el desarrollo de investigaciones sobre el diseo de las organizaciones, entre los cuales se pueden desatacar los siguientes:
Las organizaciones se constituyen para lograr un fin
comn u objetivo, por lo que todos los elementos, subsistemas o componentes de sta se orientarn a la consecucin del mismo.
La cooperacin o concertacin de acciones de sus
miembros implica una direccin, lo que exige el diseo de sistemas de informacin y decisin, as como la definicin de posiciones individuales de trabajo en correspondencia con los procesos que en ellas se desarrollan.
Las organizaciones forman un sistema estructurado,
con diferentes niveles de complejidad y flexibilidad, que exige mecanismos de coordinacin.
Las organizaciones estn integradas por personas las
cuales comparten determinadas creencias.
Las organizaciones poseen comunicacin formal e informal.
Las organizaciones estn insertas en un medio o
entorno con el cual interactan.
un
sistema
de
Para lograr las organizaciones viables y exitosas que demanda el
entorno competitivo actual, es necesario el desarrollo de procesos de diseo organizativo con calidad y velocidad, que permitan la realizacin de los cambios necesarios, en cuanto a la flexibilizacin de la estructuracin, el carcter integrador de los mecanismos, y la permeabilidad de las fronteras, entre otros aspectos, independientemente de que estos ocasionen una prdida de ritmo o continuidad. Por otra parte, ignorar la necesidad de examinar la organizacin o amoldarse ante cambios significativos u oportunidades, puede provocar una inercia y una prdida de terreno que sera muy difcil de recuperar ms tarde (Kenneth, 1983; Crosby, 1989). En cuanto a su composicin Mintzberg (1979), la concibe integrada por cinco partes: el ncleo de operaciones, el pice estratgico, la lnea media, la tecnoestructura y el staffde apoyo, cada una de las cuales cumple una misin determinada en el contexto de esta.
El diseo organizativo desde la perspectiva del enfoque
contingente En las ltimas dcadas, entre los especialistas en este campo se ha utilizado el trmino diseo. Al referirse a ello Meli (1977), plantea que: el diseo es un proceso creativo mediante el cual se definen las caractersticas de un sistema, de manera que cumpla de forma ptima con sus objetivos. Segn Taviera Filho (1994), el diseo organizativo ha constituido, en los ltimos tiempos, objeto de estudio de los ergnomos ante el desempeo insatisfactorio de algunos puestos de trabajo ergonmicamente proyectados, lo que ha conducido al denominado enfoque macroergonmico, considerado especialmente adecuado para superar las dificultades. Esto implica, segn Pereda Marn (1993), que las decisiones tomadas a nivel de la organizacin, determinan la actuacin a nivel de posiciones individuales de trabajo; refirindose al diseo como: "la definicin de la estructura de la organizacin para conseguir los objetivos. En el mismo sentido Robbins (1990) establece que el diseo organizativo: se refiere a la construccin y el cambio de una estructura organizativa para conseguir los objetivos organizativos.
Mientras que para Stoner, Freeman & Gilbert (1996) diseo
organizativo: es la determinacin de la estructura orgnica que es ms apropiada para la estrategia, el personal, la tecnologa, y las tareas de la organizacin. Por otra parte, De la Fuente, Garca-Tenorio, Guerras y Hernangmez (1997) la definen de la siguiente manera: "proceso por el cual los directivos construyen, evalan y modifican la organizacin formal con el propsito de facilitar la realizacin de las tareas o actividades necesarias para la consecucin de los objetivos establecidos de una manera eficaz y eficiente". Para Koontz & Weihrich, (1994), el diseo organizativo constituye una actividad dinmica y compleja, siendo un proceso integrado por un conjunto de actividades interrelacionadas entre las que se pueden identificar:
Determinar que tareas es necesario desarrollar para
alcanzar los objetivos generales de la organizacin.
Agrupar esas actividades en unidades orgnicas.
Asignar estos grupos de actividades a un responsable
y conferirle la autoridad necesaria para llevar a cabo su cometido.
Disear y procurar los mecanismos de coordinacin,
mando y comunicacin (vertical y horizontal) en la estructura.
Galbraith, (1977), considera que el diseo organizativo no concluye
con la formacin de la estructura, ya que, esta necesita ser evaluada y de acuerdo a exigencias del contexto rediseada, adems al ser la estructura formal una plataforma para conseguir la estrategia general y los objetivos, y estos ir variando, debido entre otros aspectos al alto grado de dinamicidad del entorno, resulta obligatorio las modificaciones a las soluciones organizativas adoptadas en el pasado (Narayanan y Nath, 1993; Ricart y Rosanas, 1996). En los ltimos tiempos, en el campo de la teora organizacional se ha comenzado a desarrollar la concepcin de arquitectura de la organizacin, que constituye una visin ms amplia de los sistemas sociales y laborales, en que se incluye la estructura formal, el diseo de las prcticas laborales, la naturaleza de la organizacin informal, as como los procesos de seleccin, socializacin y de perfeccionamiento de las personas, todo ello en funcin ofrecer ventajas competitivas a partir de la motivacin, y la interaccin entre los clientes internos y entre estos y los clientes externos. (Nadler, Gerstein y Shaw, 1998). De particular importancia en el diseo de las organizaciones resultan los postulados del enfoque contingente o situacional, los cuales refieren, cmo deben funcionar las organizaciones bajo diversas
condiciones, y que organizacionales son
las
relaciones
entre
las
caractersticas
contingentes o dependientes del contexto, para a partir de ah,
establecer diseos organizativos, siendo necesario efectuar una evaluacin de las condiciones de dicho contexto para seleccionar posteriormente con xito las acciones directivas, el diseo y la estructura de organizacin ms adecuadas para cada caso particular (Burns & Stalker, 1961; Lawrence & Lorsch, 1967; Kast & Rosenzweig, 1992; Hodge, Anthony & Gales, 2003). De acuerdo, con estos postulados, es que Woodward, (1965); Bums & Stalker, (1961); Chandler, (1962); Emery & Trist, (1965); Lawrence & Lorsch, (1967); Shetty & Carlisle, (1972); Pfeffer, (1982); Chiavenato, (1987); Mintzberg, (1989) plantean que no existe una forma ptima de disear y que toda organizacin que desee ser eficiente, debe procurar la coherencia entre las variables situacionales y los parmetros de diseo. Las contingencias que afectan a una organizacin pueden agruparse en dos grandes bloques (Fernndez, 1987):
el medio ambiente, que presenta a su vez dos niveles,
el entorno genrico y el especfico
el contexto, o conjunto de elementos organizativos
tales como la edad, tamao, tecnologa, estrategia, tipo de propiedad, poder e incluso la cultura y las caractersticas de los recursos humanos. (Chiavenato, 1987; Val Pardo, 1989; Mintzberg, 1989; Castellanos, 1998).
A partir de tales contingencias, este enfoque pretende establecer las
principales interrelaciones que existen entre una organizacin, sus componentes y el medio en la que est inserta, para as poder proponer diseos organizativos acordes a cada situacin o contingencia. El xito estar dado por la capacidad para reconocer y evaluar las contingencias, estableciendo el sistema directivo apropiado.