INTRODUCCIN

La palabra disertacin significa razonamiento detenido y metdico sobre alguna materia, El verbo disertar
procede del latn dissertare (discutir, exponer razonadamente), de disserere (exponer, discursear) compuesto del
prefijo dis- (por distintas vas) y serere (entretejer, entrelazar, encadenar). La raz indoeuropea que gener serere dio
tambin las voces sermn y sermonear.
La disertacin (escrita u oral) es un gnero filosfico emparentado con la tcnica o arte retrica que usa
herramientas verbales de persuasin y comunicacin.
La filosofa es un saber racional. Dar razones es explicar y argumentar. La argumentacin forma parte de cualquier
mtodo cientfico. Uno argumenta para defender una opinin, una tesis, discutir un problema, analizar un asunto
sobre el que caben diferentes posiciones, o para oponerse a un punto de vista, particular o comn, y criticar as la
opinin ajena, caso de una disertacin polmica. En cualquier caso, las razones que se dan, o sea, la argumentacin
desempea un papel fundamental.
ESTRATEGIAS ARGUMENTATIVAS
La argumentacin deductiva es concluyente si tiene una forma correcta. As, si todos los planetas carecen de luz
propia y Tierra es un planeta, entonces Tierra carece de luz propia. Pero la mayora de las veces, en filosofa como
en otras ciencias, nos tenemos que conformar con argumentos probables, llamados tambin dialcticos porque
resultan discutibles, objetables.
I. RECURSOS DIALCTICOS
1. El ejemplo.
Cuando se enfrentan dos culturas, la que tiene una tecnologa superior subordina o absorbe a la que la tiene
inferior, como fue el caso de la cultura espaola y la amerindia (en cursiva el ejemplo).
Tngase en cuenta que:
- El ejemplo procede por induccin (de lo particular a lo general). Un solo ejemplo no prueba una afirmacin
general. Cuantos ms ejemplos confirmen lo aseverado en una proposicin, ms creble ser y mayor ser su fuerza
persuasiva ante un auditorio. As, el hecho de que hayamos contado mil cuervos negros parece confirmar la tesis de
que todos los cuervos son negros. Sin embargo, no hemos contado a todos los cuervos del mundo, siempre podr
suceder que en una cima remota del Himalaya nazca uno albino Tal sera el caso de un contraejemplo que echara
por tierra nuestra tesis de que todos los cuervos son negros.
- Lo mejor es que nuestros ejemplos se refieran a clases o conjuntos de hechos, en lugar de a sujetos individuales. El
hecho de que los andaluces seamos ruidosos confirma el hecho de que los espaoles lo son, mejor que el ejemplo de
que Luis, que es andaluz y por tanto espaol, es ruidoso.
- Los ejemplos deben ser representativos. Un espaol educado en un pas escandinavo no sera representativo para
afianzar la tesis anterior de que los espaoles somos ruidosos.
- Se debe tener en cuenta la informacin de trasfondo. Que 50.000 encuestados estn a favor de la pena de muerte,
no vale mucho si hemos encuestado a medio milln de personas.
- Hay que examinar si hay contraejemplos o ejemplos contrarios. No debemos eludirlos. Si realmente invalidan
nuestra afirmacin tendremos que abandonarla o demostrar que no la afectan.
- Los ejemplos ilustran nuestra argumentacin, as que el ejemplo se denomina ilustracin cuando refuerza la
adhesin a una regla aduciendo casos particulares que esclarecen el enunciado general.
- El buen ejemplo impresiona vivamente la imaginacin y atrae la atencin
2. La analoga
Un tipo de argumentacin de gran inters didctico, retrico y dialctico, es la analoga. Permite la traslacin de
verdades inteligibles y abstractas al mundo representativo de la imaginacin. La frmula general de la
argumentacin analgica es: A es a B, (C, etc.) lo que X es a Y, (Z, etc.) El argumento analgico es una semejanza de
relacin, muy prxima a la proporcin matemtica.
Los trminos A y B constituyen el tema de la analoga; los trminos X, Y, constituyen el foro de la analoga.
A continuacin ponemos un ejemplo de analoga propio de la antropologa cientfica:
Tema: Cronologa de la vida en la Tierra y aparicin del ser humano:
-Tierra: 4.650 millones de aos
-Primeras formas de vida: 3.500 millones de aos.
-Plantas: 2.000 millones
-Primeros organismos multicelulares (animales): 1.000 millones.
-Plantas con flores y primeros vertebrados: 500 millones.
-Desaparicin de los dinosaurios: 60 millones.
-Mamferos: 200 millones.
-Australopitecinos (primeros seres humanos): 4 5 millones.
-homo sapiens: 300.000 aos

Foro: El ao de la vida
Supongamos que la historia de la vida en la Tierra ha cumplido un ao. Estamos a media noche del 31 de Diciembre
y el origen de la vida ocurri el 1 de Enero. Reduciendo a esta escala de medida la historia de los seres vivos de
nuestro planeta, los organismos multicelulares no aparecen hasta el 15 de Septiembre, la colonizacin de la Tierra
por las plantas y la aparicin de los vertebrados ocurre hacia el 10 de Noviembre. La radiacin evolutiva de los
mamferos tiene lugar el 24 de Diciembre. Los primeros australopitecinos primates bpedos capaces de construir
instrumentos primitivos- aparecen sobre la Tierra el 31 de Diciembre a las dos de la tarde, y nuestra especie (esa que
se autotitula orgullosamente homo sapiens) el 31 de Diciembre a las 11 y cuarto de la noche! La revolucin
industrial ocupa en dicha escala dos segundos del primer ao de la vida.
F.J. Ayala. El origen del hombre, pgs. 126-127, Madrid, 1980.
Esta famosa analoga permite imaginar y a la vez comprender la modernidad de nuestra especie, as como la
extraordinaria brevedad y rapidez de su emergencia evolutiva, en comparacin con el tiempo de la vida, o con el
tiempo geolgico
3. La autoridad
Nuestras tesis quedan reforzadas si mostramos que han sido sostenidas por los clsicos o por instituciones de
prestigio.
Como dijo Aristteles contra la teora poltica de su maestro Platn, es preferible ser sobrino a hijo natural en la
repblica platnica, pues en ella todos los nios son educados por el Estado y no por sus padres.
La cita es un caso simplificado de argumento de autoridad.
4. Las causas
Aquellos lodos trajeron estos polvos; el despilfarro y el derroche ha dejado a Espaa sin recursos porque todos
gastaban por encima de lo que producan y ahora no pueden pagar sus deudas.
-Hay que mostrar como de la causa citada se sigue nuestra afirmacin. Podramos sostener que la causa del
empobrecimiento del lenguaje son los programas de televisin de poca calidad, pero tambin podra argumentarse
que los programas de poca calidad responden a los gustos de gente ignorante.
-Casi siempre son muchas y complejas las causas que provocan determinado efecto, por ejemplo el aumento o
disminucin del nmero de divorcios. Hay que escoger la ms probable y compatible con los hechos conocidos. Ej.:
los divorcios han disminuido por la crisis econmica, porque divorciarse es caro.
-El hecho de que dos sucesos se den juntos no significa que uno sea la causa del otro, pues los dos pueden ser a su
vez efectos de un tercero. Si padezco retortijones y colitis, eso no quiere decir que la diarrea sea efecto de los
retortijones, ambos fastidios pueden ser efecto de una intoxicacin alimenticia.
5. Evitar falacias
Al argumentar dialcticamente es fcil caer en una falacia, o sea en un argumento que parece bueno pero que carece
de fuerza lgica. La autoridad, por ejemplo, puede usarse falazmente si argumentamos que la tecnologa de un
servidor de mensajera inmediata es mejor que otro porque lo recomienda Messi, que ser un mago del ftbol pero
no de la telemtica (falacia ad verecundiam).
Hay falacias de dos tipos: formales, como esta llamada falacia del condicional:
(A B) & B A
Son formas deductivas incorrectas. Del hecho de que sea verdadera una proposicin condicional como si llueve la
tierra se moja (en smbolos A B), y sea tambin verdadero que el suelo est mojado (B) no se deduce
necesariamente que haya llovido (A), pues el suelo podra estar mojado por otras causas.
Otro ejemplo muy frecuente de falacia formal la generalizacin arbitraria. Por ejemplo, del hecho de que la mayora
de las avispas vuelen no se sigue que todas lo hagan, existe una familia de avispas, los mutlidos cuyas hembras
carecen de alas.
Aqu nos interesan las falacias no formales que pueden ser de muchas clases y tienen nombres latinos. Las ms
frecuentes:
Ad hominem: cuando negamos fiabilidad a una proposicin por el sujeto que la formula. Lo que dices es falso eres
un mentiroso
Ad baculum: Recurso a la fuerza o a las amenazas ms menos veladas. Debes estudiar porque si no te quedars sin
salir, el viernes y el sbado en casa.
Ad populum: Apelacin a los sentimientos. No debemos sancionar a fulanito por haber escupido a una profesora,
pobrecillo, su padre es alcohlico y lo maltrata!.
Ad ignorantiam: Se afirma que algo es falso porque no se ha podido demostrar que es verdadero. No existen los
extraterrestres porque nadie los ha visto.
6. Entimemas y Tpicos
a) El entimema es un razonamiento conciso y sinttico, cuyas premisas son verosmiles y no necesariamente
verdaderas. Es un silogismo al que suele faltar una premisa, precisamente la ms importante, bien por evitar el tedio

en el auditorio, bien para sustraerla del examen crtico del oyente dando por supuesta la relacin. Ej.: Tambin t
puedes equivocarte, pues eres un ser humano. Se sobreentiende que todos los seres humanos se equivocan (errare
este humanum).
Muchas veces la evidencia de la premisa omitida es ms que discutible: Venceremos porque somos los ms
fuertes; Alonso es un ladrn, porque es malvado; el producto Y es el mejor porque sus Ingredientes tienen tales
y tales efectos. Muchos de los razonamientos o argumentaciones que aducen los propagandistas polticos o
publicistas para que votemos a determinado candidato o consumamos un artculo anunciado tienen la forma de
entimemas o pueden ser reconstruidos como tales: Si quieres gozar de la vida, compra el coche X, es el ms rpido
(da por supuesto que la velocidad hace la felicidad).
Las premisas de los silogismos dialcticos y retricos se extraen de los tpicos, esto es, lugares comunes a todas las
ciencias o propios de una disciplina.
b) Los tpicos:
Son ideas generales vinculadas a formas de pensar generalizadas y prejuicios de la opinin pblica. Forman parte del
sentido comn, estn asociados a la filosofa popular, como apotegmas y refranes, o vinculados a la memoria
colectiva.
Aristteles los analiz en la tcnica de la argumentacin dialctica. Perelman en su Tratado de la argumentacin
(1989) sostiene que los lugares comunes constituyen un arsenal imprescindible [de premisas] al que forzosamente
deber acudir el que quiera persuadir a otros. El filsofo Gadamer afirma que la vieja tpica es el arte de encontrar
argumentos y contribuye a la formacin de un sentido para lo convincente que no puede ser sustituido por la ciencia:
el sentido comn (sensus communis) que se nutre de lo verosmil y funda la comunidad (Verdad y Mtodo).
Lugares de la cantidad: una cosa vale ms que otra por razones cuantitativas. Vaca grande ande o no ande.
Esta premisa est sobreentendida cuando se aducen razones estadsticas.
Sirve de contraargumento general o como objecin a los argumentos basados en premisas estadsticas el caso de la
Isla Barataria, cuyos habitantes son 10; cinco, que son ricos, se comen un pollo al da; los otros cinco, ninguno;
estadsticamente resulta que cada uno se come medio pollo al da Por eso se ha dicho que hay mentiras,
mentirijillas y estadsticas!
Es til, razonable, democrtico e inevitable apelar a lo que piensan las personas normales, la mayora, o a lo que es
de sentido comn como premisa de argumentaciones racionales. A lo cual se podrn siempre contraponer
objeciones de carcter filosfico o aristocrtico: El sentido comn es el menos comn de todos los sentidos, la
masa es la gran desalmada (Ortega), etc.
Lugares de la cualidad: Se oponen a los anteriores en sus formulaciones ms brillantes: Omnia praeclara rara,
lo malo abunda, lo nico es incomparable, la unidad es lo verdadero: muchos diosesson falsos dioses. Lo
nico es original, distinto, digno de atencin y por ello -paradjicamente- complace tambin a la muchedumbre.
Asociados a estos tpicos generales estn los tpicos literarios de lo efmero, la fragilidad de la rosa como
smbolo de la belleza, etc.
Lugares del orden: Conciernen a la superioridad de lo anterior sobre lo posterior, de la causa sobre el efecto, de la
ley sobre el hecho, de la precedencia como seal de respeto, etc Ej.: si la inteligencia ha creado el lenguaje,
entonces la inteligencia es superior al lenguaje (J. A. Marina).
Lugares de la existencia: Proponen la preeminencia de lo real sobre lo posible, de lo actual sobre lo virtual, de lo
tangible (que se puede tocar) sobre lo inteligible (que se puede comprender); y pueden ir desde la trivialidad del
proverbio ms vale pjaro en mano o no hay ms cera que la que arde y la razonable preferencia por un
resultado observable antes que por un proyecto que no est en marcha hasta la justificacin filosfica del empirismo
(nada hay en el intelecto que no haya pasado antes por los sentidos)..
Lugares de la esencia: Por tal se entiende el reconocimiento de un individuo como modelo que rene todas las
caractersticas del tipo que representa, ej.: Marylin Monroe como sex-simbol, el Superman de la pantalla y del
comic, y as sucesivamente. En el siguiente ejemplo se combinan un entimema ad verecundiam, cuya premisa
mayor (presupuesta) hace de una famosa modelo de buen gusto: Isabel Preysler invita a sus amigos a bombones
F, ergo los bombones F son expresin del buen gusto.
Lugares de la persona: La dignidad del mrito, la personalidad y la autosuficiencia. Aristteles: Lo que no puede
obtenerse del exterior ha de preferirse a lo que podemos procurarnos del exterior.
La guerra o disputa entre los sexos como lugar retrico. Se ha dicho que slo cobra relevancia en periodos
histricos de seguridad y paz social; en efecto, las amenazas exteriores unen fcil e ntimamente a los miembros de
cualquier especie viviente, con independencia de su sexo.
Los tpicos sexistas, a un paso de los prejuicios, exageran las diferencias sexuales extendindolas a otros aspectos
fisiolgicos o mentales: diferencias generales de capacidad o asignacin de roles, adems del diferente papel que la
naturaleza asigna a uno y otro sexo en la procreacin y la crianza (alimentacin maternal). Se dice que las mujeres
conducen peor que los varones (cosa que dista de ser cierta), que puestas a ser malas, son mejores que los

hombres, esto es, ms refinadas y retorcidas en el odio, la venganza, etc. O se les atribuye ms intuicin (sexto
sentido) y menos capacidad abstracta. Por el contrario, ellas suelen insistir en el egosmo de los varones y su
exacerbado inters por el sexo genital, todos los hombres quieren lo mismo, se conforman con una escoba con
faldas, etc.
La historia de las ideas reconoce a los tpicos un valor explicativo y hermenutico (interpretativo) de las reas
conceptuales y los modelos culturales de los distintos periodos histricos, porque reflejan los prejuicios relacionados
con los cdigos culturales de cada poca, o sus obsesiones.
7. Argumentos casi lgicos
La etimologa, como descubrimiento del sentido verdadero (tymon) de las palabras. Ej.: La palabra lgica
viene del griego logos, que significa razn, palabra y ley, as pues, la lgica estudia las leyes del discurso racional.
La comparacin. Ortega dijo que es el instrumento ineludible de la comprensin. Se dice que las comparaciones
entre personas o Individuos son odiosas. Tal vez; pero tambin inevitables. Son odiosas porque desdean la
diferencia y unicidad del ser personal. Son inevitables porque la idea de eleccin siempre implica comparacin.
Razonamientos a contrario: Si la salud es un bien, la enfermedad es un mal; es bueno ser moderados,
porque ser inmoderados es perjudicial.
Este razonamiento, junto con los tres siguientes, son descritos por Aristteles como entimemas reales por
oposicin a los aparentes.
Razonamientos por relaciones recprocas: si para vosotros no es deshonroso venderlos, tampoco para
nosotros ser deshonroso comprarlos (v. Aristteles. Retrica, 1397).
Argumentos por la relacin proporcional entre los trminos: Si a los muchachos de gran estatura se les
considera hombres, habr que decretar que los hombres pequeos son nios. En este caso la argumentacin
parece pedir luego una reduccin al absurdo: es el caso que resulta absurdo considerar la madurez de un
hombre por su estatura, luego..
Razonamiento por lo ms y lo menos apropiado: Si ni siquiera los dioses saben todas las cosas, con mucha
ms dificultad las sabrn los hombres; si el hurto es un delito, con ms razn lo ser el pillaje, etc. El tpico
lgico (real) que justifica estos argumentos es el siguiente: Si no se puede atribuir un predicado o cualidad a la cosa a
la que le es ms propio, es evidente que no puede atribursele a aquella para la que es menos apropiado.
Evidentemente, se sobreentiende que el saber le corresponde en mayor proporcin a los dioses que a los hombres, o
el delito con ms razn al pillaje que al hurto.
El razonamiento por hiptesis o la suposicin (locus a fictione). Este tipo de argumentacin tiene una
extraordinaria importancia cientfica y de l nos ocuparemos en otra ocasin.
El dilema: Tambin conocido por San Jernimo como argumento cornuto. Los cuernos del dilema son las dos
alternativas que se ofrecen en el razonamiento; la eleccin de cualquiera de ellas conduce siempre al mismo
resultado. Si las alternativas son ms de dos se hablar de trilema, tetralema, etc.
El ejemplo clsico es el dilema que se atribuye a Crax, legendario primer maestro de retrica. Tisias, su discpulo,
rehsa ante los jueces pagar al maestro arguyendo lo siguiente: Que Corax haba prometido ensearle el arte de
persuadir a cualquiera, y si le ha enseado verdaderamente, entonces debe aceptar que el discpulo le convenza de no
pretender una compensacin econmica por su trabajo; y si no le ha enseado su arte, entonces no merece cobrar
por el mismo. Crax, ms zorro todava, replica con otro dilema: Si Tisias consigue convencerle, entonces es que ha
mantenido su promesa y debe pagarle; y si no consigue convencer a su adversario, tambin debe pagar como
perdedor del juicio. El cuento tiene su moraleja: al parecer, los jueces exclamaron: A tal cuervo (krax, significa en
griego cuervo), tal cra (argumento basado en le etimologa).
Un dilema igualmente famoso y vlido es el de Hugo Grocio para demostrar que la tortura no permite descubrir la
verdad: O el torturado es lo bastante fuerte para soportar los tormentos, y, en este caso, dir lo que quiera, o es dbil
y se deja vencer y, entonces, dir incluso falsedades con tal de que cese el dolor.
El siguiente dilema est extrado de la filosofa popular, omite la conclusin y est elaborado mediante hiptesis y
preguntas retricas: Si la vida es alegre, por qu entristecerla?; y si es triste, por qu no alegrarla?. Por ltimo,
en su novela Ciudadano de la galaxia (1957), Robert A. Heinlein atribuye a su personaje Baslim el Lisiado la
siguiente argumentacin: A un hombre sabio no se le puede insultar, dado que la verdad no puede ofender y la
mentira no es digna de ser tenida en cuenta.

II LA DISERTACIN FILOSFICA
1. Preparacin
a) Escoja un tema preciso, no muy general y original, que tenga que ver con la materia o asignatura en que disertar
(literatura, antropologa, filosofa, psicologa, sociologa, tica). Pongamos que escoge el valor de los sueos
recurrentes. Puede empezar su disertacin explicando al pblico por qu le interesa este tema
b) Explore la cuestin. Busque informacin y lea sobre ella. Entreviste a personas autorizadas. Contraste distintos
puntos de vista sobre el asunto (dos o tres). Analice la fuerza de los argumentos. Puede usted referir a la tesis
freudiana de que los sueos son liberaciones de la libido (energa sexual), y a la tesis de Jung de que pueden ser
advertencias del inconsciente, o a la de F. Crick quien afirma que las representaciones onricas son el modo en que la
memoria elimina su basura
c) Defina la propia postura y los argumentos que la apoyan.
d) Refute los argumentos en contra, pero sea modesto. Usted no domina por completo el tema ni maneja toda la
informacin al respecto (hoy es imposible por muy especializado que el tema sea).
e) Use un lenguaje acadmicamente adecuado o apropiado para el pblico al que se dirige, libre de vulgaridades y
tacos. Aunque algn casticismo o expresin llana suele caer bien.
f) Sea breve, claro y preciso. Si introduce un trmino tcnico (super-yo en Freud, por ejemplo) explique su
significado.
2. Partes
a) Introduccin o presentacin (exordio, proemio, prembulo).
Se precisa la importancia del tema y el planteamiento del problema as como el mtodo que se ha seguido para
estudiarlo. Se explica por qu tiene inters para el pblico. Puede adelantarse la tesis que se defender. Es
interesante que se incluya alguna afectacin de modestia para predisponer al pblico en nuestro favor.
b) Desarrollo
- Exposicin de la historia del problema o tema, las distintas posturas, la fuerza de los diferentes argumentos, o su
debilidad.
- Explicacin de la postura propia. Por qu se piensa as. Posibles argumentos en contra y refutacin de los mismos.
Algunas recomendaciones: No digas lo que no puedes probar, no digas lo que crees que es falso, informa de todo
aquello que sea necesario, pero no ms de lo necesario, no tomes al lector ni por demasiado listo ni por demasiado
tonto, s pertinente.
Un atentado a esta ltima regla de la pertinencia es la digresin, el irse por las ramas, el salirse provisionalmente
del asunto con el fin de tratar aspectos secundarios o colaterales del tema. No obstante, la digresin es frecuente y
puede ser interesante para el pblico, pero hay que pedir disculpas por ella (si se me permite la digresin) y
volver al argumento principal de manera adecuada, sin asperezas. Incluso repitiendo lo que habamos dicho para que
el auditorio recupere el hilo.
- En la retrica forense el ncleo de la disertacin deba determinar las siguientes circunstancias: el qu, quin,
cundo, dnde, cmo y por qu.
c) Conclusin
- Recapitulacin, eptome o breve resumen de lo dicho. Un buen resumen debe recoger el asunto (el quid de lo
dicho), el tema o gnero del asunto, la intencin (ensear, conmover, deleitar), la perspectiva o punto de vista y el
argumento o razn principal.
- Consecuencias tericas o prcticas de la postura defendida.
- Final. Como colofn puede usarse alguna frase impactante que impresione al pblico.
Normalmente el disertante muestra su predisposicin, real o simulada, al dilogo y a responder a posibles objeciones
que el pblico le formule: Y ahora, con mucho gusto atender a sus preguntas.

Ejercicios
1. Argumente a favor de la siguiente tesis: Labor improbus omnia vincit (Con trabajo tenaz todo se alcanza).
2. Contraste un buen argumento basado en la autoridad y una falacia ad verecundiam. Ponga ejemplos.
3. Escriba una breve disertacin sobre la amistad (un folio) que incluya una digresin.
4. Busque eslganes publicitarios que jueguen con la paradoja de la unicidad
propuesta como modelo a la
multitud: Porque t eres distinto y tienes personalidad, cmprate ese par de botas que vendemos a todo el
mundo
5. Lo posmoderno es un tpico de nuestra poca. Determine otros. Descubra en la prensa diaria alguna
argumentacin que se base en un tpico.
6. Busque informacin sobre el mito de Pandora. Cmo expresa el tpico de la curiosidad femenina?
7. Busque informacin sobre la distincin aristotlica secundum quid/ simpliciter.
8. Cul es la premisa sobreentendida en el razonamiento de los contrarios, en el de las relaciones recprocas o en el
de la relacin proporcional entre los trminos?
9. Cul fue el argumento de Tisias para oponerse a pagarle a Crax por sus lecciones de retrica? Y el de Crax?
10. Son vlidos los dilemas de Crax y Tisias?, s?, no?, por qu?
11. Esfurcese por inventar un dilema. Analice el siguiente de San Agustn (Del libre albedro II): Si hay algo ms
excelente eso ser precisamente Dios, y si no lo hay, la misma verdad es Dios. Haya, pues, o no haya algo ms
excelente, no podrs negar que Dios existe, que es la cuestin que nos habamos propuesto tratar y discutir.
12. Cul es la diferencia entre deducir e inducir?
13. Cul es la conclusin del dilema: Si la vida es.
14. Qu opinas del argumento de Baslim el Lisiado?, no hay verdades que ofenden y falsedades que merecen ser
tenidas en cuenta y que influyen en nuestras vidas y en la historia?
15. Comprese el argumento por relacin proporcional entre los trminos con la analoga. En qu se diferencian?