Sistemas Polticos Comparados

Unidad I:
Resumen Lijphart:
Entre los diferentes campos o subdisciplinas en que la ciencia poltica se divide, la
poltica comparada es la nica que lleva aparejada una metodologa en lugar de una
clarificacin explcita. El termino poltica comparada implica el como, pero no
especifica el que del anlisis.
El mtodo comparado es uno de los mtodos bsicos del establecimiento de
proposiciones empricas generales. Esto es, en primer lugar, un mtodo y no un trmino
conveniente que simboliza el foco de los intereses propios de la investigacin. En
segundo lugar el mtodo comparativo es uno de los mtodos bsicos, y no "el mtodo
cientfico".
El mtodo comparativo es visto como un mtodo de descubrimiento de relaciones
empricas entre variables. Es una amplia va, un mtodo general, y no una tcnica
afinada, especializada. Tambin puede ser entendido como una tcnica de investigacin
bsica, en contraste con una mera tctica de apoyo para investigar.

Mtodo experimental, estadstico y comparativo.

Los tres mtodos apuntan a la explicacin cientfica que consisten en el establecimiento

de relaciones empricas generales entre dos o ms variables, mientras todas las dems
variables son controladas, es decir se mantiene constantes.
El mtodo experimental usa dos grupos equivalentes, uno de los cuales (el
experimental) es expuesto a un estimulo, mientras el otro (de control) no lo es, para
luego ser comparados ambos grupos. Este mtodo es el que mas se acerca al mtodo
ideal para la explicacin cientfica, pero solo raras veces puede ser utilizado en la
ciencia poltica.
El mtodo estadstico vincula el concepto de manipulacin de datos empricamente
obtenidos, con el objeto de descubrir relaciones controladas entre variables. Toma el
problema del control por medio de correlaciones. Puede ser visto como una
aproximacin del mtodo experimental. Tiene las funciones esenciales, pero no es tan
fuerte como el experimental, puesto que no puede tomar tan bien el problema del
control. Se puede decir que el mtodo experimental constituye una forma especial del
mtodo estadstico.
La lgica del mtodo estadstico es la misma que la del mtodo experimental, as como
tambin se parece al mtodo estadstico es casi todos los aspectos, salvo en el numero
de casos que trata (es demasiado pequeo para permitir un control un control
sistemtico de correlaciones parciales). El mtodo comparativo puede ser usado cuando
el nmero de casos disponibles para el anlisis es tan pequeo que no es factible la
tabulacin cruzada de ellos. Consecuentemente no hay una clara lnea divisoria entre
los mtodos estadstico y comparativo, la diferencia depende del aumento del nmero
de casos.
El mtodo comparativo no es el equivalente del mtodo experimental, sino solo un
sustituto imperfecto.

Inconsistencias y Potencialidades

Los principales problemas del mtodo comparativo pueden ser resumidos como
"muchas variables, pocos casos". El primero es comn a casi toda la investigacin en
ciencia social, ms all del mtodo. En la medida en que sea posible uno debe usar el
mtodo estadstico, aunque hay que recordar que a menudo el anlisis comparado
intenso de unos pocos casos podra ser ms fructfero que un anlisis estadstico ms
superficial de numerosos casos.
Un segundo problema hace referencia a la falacia de atribuir mucho mas significado a
los hallazgos negativos. En el anlisis comparativo de un pequeo nmero de casos la
ms simple desviacin tiende a destacarse mucho. Los desvos debilitan a las hiptesis
probabilsticas, pero solo en un nmero suficiente podrn hacerla desaparecer.
Alternativas para minimizar el problema de "muchas variables, pocos casos".
1- Incrementar el numero de casos, extendiendo el anlisis geogrfico e
histricamente.
2- Reducir el espacio del anlisis combinando variables y categoras.
3- Colocar el anlisis comparativo sobre casos comparables. Por comparables
entendemos a los casos similares en un nmero de caractersticas importantes que
uno quiera tomar como constantes, pero dismiles mientras variables conciernan a lo
que nosotros queremos relacionar.
Aqu se puede aplicar el concepto de "rea de aproximacin", que implica buscar un
rea donde encontremos casos que presentan caractersticas en comn. Si las
uniformidades son polticas y no polticas el rea de aproximacin toma ms valor
(Macridis y Cox). Pero el rea de aproximacin no debe usarse indiscriminadamente, ya
que se corre el peligro de caer en un "encasillamiento", solo se debe usar cuando ofrece
la posibilidad de establecer controles cruzados.
Una manera alternativa de maximizar la comparacin es analizar un solo pas
diacrnicamente. La comprensin de una misma unidad en distintos momentos ofrece
una solucin al problema del control que tiene la comparacin (aunque el control nunca
puede ser perfecto, un pas no es el mismo en distintos momentos).
Aunque el sistema poltico nacional es la unidad de anlisis, la comparacin puede
mejorarse centrndose en lo internacional, en vez de lo internacional. La ventaja es que
las diferencias intraunitarias se pueden mantener constantes.
El mtodo comparativo y el estudio de caso. La ventaja del estudia de caso es que
concentrados en un solo caso, la unidad es intensamente examinada, aun cuando las
fuentes de informacin sean limitadas. Pero el estudio de caso no puede constituir la
base para establecer una generalizacin valida, ni los fundamentos para refutar
generalizaciones ya establecidas. A pesar de esto estos estudios son una importante
contribucin para establecer proposiciones.
4- el anlisis comparativo en las variables claves. Debe restringirse juiciosamente las
variables claves omitiendo aquellas de marginal importancia. Parsimonia sugiere
aquello que La Palombara llama "aproximacin segmentada" apuntando a la
formulacin de proposiciones de mediano alcance.

Tipos de estudio de caso:

Ateoricos de caso, son los tradicionales estudios de un pas, son descriptivos y no

estn guiados por ninguna hiptesis. Son tiles como fuentes de informacin, pero
solo contribuyen indirectamente.
Interpretativos de caso, se tiene mas inters en el caso que por formular una teora
general. Hacen uso de teoras empricas establecidas.
Generadores de hiptesis, parten de hiptesis vagas intentando comprobarlas en
varios casos. Tiene mucho valor.
Confirmadores/Refutadores de teoras, no tiene armazn o esqueleto de
generalizaciones establecidas.
De casos desviados, son estudios de casos que se conocen como desviaciones de
teoras generales, y se los hace buscando las causas de la desviacin.

Los estudios generadores de teoras y los estudios de desviaciones de casos son los ms
importantes por su contribucin a la teora.

El mtodo comparado tiene como funcin el testear hiptesis empricas y, en

consecuencia, corroborarlas o falsearlas.
En el diseo experimental el control se logra por una manipulacin situaciones de las
variables. Los estudios de caso tambin permanecen aparte porque son exmenes
intensivos de casos singulares que no pueden resultar directamente en generalizaciones
empricas, ni para testear hiptesis. Un estudio de casos puede ser considerado
comparativo si el anlisis es hecho dentro de una perspectiva comparada que demanda
que la descripcin del particular sea hecha en trminos de construcciones analticas ms
amplias. A esto se le debe sumar que la lgica de los dos mtodos es muy similar (mas
en el estudio de casos desviados).
La estrategia de casos comparables. El mtodo comparado no es ms que otra cosa
que el mtodo estadstico bajo circunstancias relativamente desfavorables. El mtodo
comparado no es un mtodo simple ya que no es fcil identificar casos comparables, y
el problema se plantea cuando los casos son similares no solo en las variables de fondo,
sino tambin en las variables operativas. Lo que aqu es importante es la razn entre la
varianza de las variables operativas (grado de diferenciacin) y la varianza de las
variables de control (debera ser cero).
El mtodo comparado es el mtodo de testear relaciones empricas entre variables
sobre la base de la misma lgica que gua al mtodo estadstico, pero en el que los casos
son seleccionados de tal forma que se maximiza la varianza de las variables
independientes y se minimiza la varianza de las variables control.
Para la investigacin a nivel sistemtico la eleccin bsica se encuentra entre el mtodo
estadstico y el comparado - dependiendo de la situacin y a partir de las ventajas de
cada uno -.
La mayor debilidad del mtodo estadstico es que tienden a limitarse a los sistemas
polticos nacionales, esto se denomina "sesgo de la nacin entera" (Rokkan). Por otro
lado no puede dejar de aspirara a liderar las generalizaciones empricas validas y
cuidadosamente controladas.

En general los problemas de confiabilidad y validez son ms pequeos para el

investigador que usa el mtodo comparado, ya que tiene la posibilidad de analizar ms
minuciosamente sus casos.
El "problema de Galton", consiste en que una relacin emprica encontrada en varias
sociedades puede llegar a ser un verdadero eslabn causal, pero tambin el resultado de
conocimientos histricos (caractersticas comunes como resultado de la difusin
conjunta). El estiramiento de casos puede ser un problema tan serio como el de
estiramiento conceptual y el estiramiento de datos. Todo esto nos muestra la ventaja de
trabajar con menos casos (con el mtodo comparado).

Crticas
Nunca se encuentran casos suficientemente similares (Mill), lo cual se puede
solucionar a partir de los casos subnacionales.
El mtodo no conduce ms que a generalizaciones parciales, pero estas pueden ser
utilizadas como primer paso.
Las metas de una investigacin pueden estar sesgadas por la preferencia del
investigador por un mtodo determinado o por la disponibilidad fortuita de casos
similares. Pero este problema tambin se le presenta a quien utiliza el mtodo
estadstico.