FILOSOFA

TEMA 2

PERIODO ANTROPOLGICO
SOI2FILO2

DESARROLLO DEL TEMA

Luego de las Guerras Mdicas, que enfrentaron a las

ciudades y colonias griegas con los medos y los persas, hacia
el siglo V a.C. varias de esas ciudades adoptaron el sistema
poltico de la "polis", el de la democracia; que significaba
reconocer a todos los ciudadanos libres no ya la posibilidad
sino hasta la obligacin de participar en el gobierno.

Los sofistas cultivaban y enseaban como un

componente fundamental de la educacin, la retrica,
como arte de convencer mediante la palabra. Tambin
daban gran importancia a la eurstica o arte de
polemizar; llegando en su ejercicio a extremos que
llevaban a realizar extensas discusiones sobre asuntos
totalmente absurdos, sin el menor objetivo de alcanzar
una conclusin acerca de nada.

Ese sistema unido a la prosperidad que en general

alcanzaron varias ciudades produjo un verdadero auge de
la actividad de los preceptores, ambulantes de ciudad en
ciudad, que ofrecan la enseanza apropiada para el ejercicio
de las actividades de la ciudadana y de los cargos del
gobierno especialmente la retrica, el derecho y la poltica
a aquellos ciudadanos que estaban en condiciones de pagar
a esos preceptores los importantes honorarios que cobraban
por sus enseanzas.
Especialmente Atenas triunfadora principal de las Guerras
Mdicas se convirti en el centro econmico, poltico e
intelectual de toda Grecia antigua. All floreci especialmente
lasofsticadenominacin derivada del nombre de los
preceptores osophs, sabios doctrina filosfica que,
abandonan do el estudio de la Ph ysis, se o rien t
fundamentalmente a los temas del hombre, la organizacin
social, las leyes, y las costumbres.

I.

LOS SOFISTAS
El movimiento de la sofstica se difundi por toda Grecia,
abarcando prcticamente a todas sus sociedades. Su
orientacin general estaba pautada por un gran
escepticismo, una inclinacin general a someter todos
los temas a la discusin retrica, y sosteniendo en
definitiva que no haba ninguna verdad autntica, sino
que la verdad dependa del poder de persuacin con
que fuera expresada y la utilidad que tuviera.
Lo ms caraterstico de los sofistas era el uso del mtodo
dialctico, mediante el cual se pronunciaban extensas
argumentaciones que, ms que a la bsqueda de la verdad, tenan por finalidad evidenciar las incoherencias de
la argumentacin del adversario. El mximo grado de
habilidad del sofista, consista en convencer a su auditorio de algo, para de inmediato demostrar lo contrario.

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Una de las actitudes ms caractersticas de los sofistas,

estuvo referida a su concepcin de la normativa social;
considerando que ni la moral ni las leyes respondan a
la naturaleza, sino que eran solamente nomos, es decir
resultados de las convenciones humanas; por lo cual
los hombres podran establecer un orden social y moral
totalmente distinto, sin que con ello lesionaran el orden
natural. Con ello, sentaron las bases de la discrepancia
entre las concepciones del llamado jusnaturalismoque
considera que hay reglas jurdicas y morales inherentes
a la naturaleza; y el llamado "positivismo jurdico", que
solamente considera que las reglas estn vigentes por
imposicin humana.

En sentido estricto, y debido tanto a su probable gran

nmero como a su mtodo de actuacin, no puede
decirse que las doctrinas de los sofistas sean conocidas
por la posteridad en forma directa, a travs de sus
expresiones escritas. En realidad, se les conoce
principalmente a travs de las transcripciones de sus
supuestos dilogos, principalmente las contenidas en
las obras de Platn. Entre ellos pueden mencionarse a
Hipias, Protgoras, Euridemo, Prdico, Gorgias,
Antifonte, Licofn, Trasmaco, Critias y Calicles.
En realidad el movimiento sofstico puede subdividirse
entre el de la primera generacin, fundamentalmente
integrado por Hipias y Protgoras; y la segunda
generacincuyos principales representantes fueron
Antifonte, Trasmaco, Critias y Calicles. Todo indica que
en realidad, la inclinacin al pesimismo y al irracionalismo
fue principalmente una caracterstica de los ltimos
sofistas; ya que los primeros predicaban una doctrina

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conforme a la cual la posesin de mejores conocimientos

permitira cumplir mejor los deberes del ciudadano.

conocimiento de ndole relativista, conforme a la

cual el hombre no cuenta con elementos objetivos
que le permitan evaluar correctamente los datos
de sus percepciones. De ah que no existan medios
para tener seguridad de que lo que conocemos
existe tal como lo conocemos, que siempre exista
la posibilidad de que los hombres discrepen en torno
a toda clase de asuntos, o de que en realidad
tampoco puedan llegar a alcanzar certeza en
asuntos religiosos, en cuanto a la propia existencia
de los dioses.

Si bien los sofistas principales al menos aquellos cuya

prdica fue recogida ulteriormente por Scrates y
Platn actuaron en la Atenas de la segunda mitad
del siglo V a.C., en realidad eran casi todos extranjeros;
por lo cual carecan de derechos polticos en la ciudad.
Sin embargo, se hacan notar pblicamente, porque
varios de ellos ejercan funciones diplomticas como
embajadores de sus ciudades de origen, lo que les
confera el derecho de hablar en la Asamblea y les
facilitaba el trato con todos los hombres prominentes.

En este sentido, es preciso tener presente que los

sofistas actuaron en la poca de oro de Atenas, y que
fueron contemporneos y frecuentaron el trato de
hombres como Pericles, Herodoto, Tucdides, Sfocles,
Eurpides, de Fidias, de Anaxgoras y de Zenn.
Los sofistas recibieron juicios altamente negativos, por
parte de Scrates y de Platn, quienes al parecer los
despreciaban principalmente por atribuirles un
desmedido afn de lucro. Sin embargo, no puede
perderse de vista que si obtenan xito en su medio,
de alguna forma quienes aceptaban pagar por sus
servicios habran de encontrarlos valederos. Al parecer,
en su medio y poca tuvieron su prestigio; al extremo
de que se dice que cuando la ciudad de Atenas resolvi
fundar una colonia en la pennsula italiana, en Turos,
encarg a Protgoras que redactara su constitucin.

En consecuencia, para Protgoras lo que separa al

hombre de los animales no es solamente el lenguaje
y el dominio de la tcnica, sino la capacidad de
convivir polticamente.

Protgoras de Abdera

Protgoras, que posiblemente vivi entre los aos

480 y 411 a.C., pas a la posteridad por la frase
que se le adjudica y que condensara la doctrina
sofstica, de que "El hombre es la medida de todas
las cosas; de las que son en tanto que son, y de las
que no son, en tanto que no son"; que sienta lo
que se conoce como la tesis de la homomensura.

Las interpretaciones ms modernas sobre todo

atendiendo a la valoracin de las reglas relativas a
la convivencia poltica, que de todos modos ha sido
una de las vertientes importantes de la filosofa en
sus orgenes y tal vez lo es todava ms en la
actualidad la concepcin de Protgoras, y de la
sofstica en general, se seala como una forma de
resaltar que, en la dinmica de la democracia, debe
cultivarse la capacidad de persuadir; a partir del
concepto de que si bien no puede afirmarse que la
mayora tenga razn meramente por serlo, de todos
modos el mejor curso de accin posible para la
sociedad sea aquel que cuenta con el respaldo de
la mayora.

Para Protgoras se dice ninguna cosa tiene

entidad propia, y es por ello que solamente
adquieren las que el hombre les otorga. Pone el
ejemplo de la enfermedad, que puede ser mala
para el enfermo, pero que es buena para el mdico
que la atiende.
A pesar de que en general los sofistas no dejaron
exposiciones escritas, se sabe que Protgoras
escribi una obra titulada Sobre los Dioses, en la
cual sustentaba una posicin agnstica que
seguramente no era aceptable en su poca; otro
llamado Discursos enfrentadosoAntiologas, y un
tercero denominado Acerca de la Verdad.

Gorgias de Leontinos

De esas obras han perdurado algunas afirmaciones,

tales como la de que acerca de cualquier asunto
hay dos posiciones que se oponen entre s; y la de
que debe perseguirse como objetivo transformar
el discurso ms fuerte en el ms dbil.
En definitiva, Protgoras postulara una teora del

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En su dilogo Protgoras, Platn relata un mito en

el cual ste trata de explicar el origen del mundo,
y el dominio de las artes y la tcnica por parte de
los hombres. Dos hermanos, Epimeteo y Prometeo
recibieron de los dioses la encomienda de darles a
todos los seres las cualidades adecuadas para
sobrevivir; pero Epimeteo utiliza todas las cualidades
disponibles antes de llegar a ocuparse de los
hombres, por lo cual Prometeo, para proteger a
los humanos, roba la sabidura a la diosa Atenea y
el fuego al dios Hefestos. Es un relato conocido,
pero al cual agrega Protgoras que, a pesar de
tener esos atributos, los hombres eran incapaces
de subsistir, porque no disponan de la sabidura
poltica; de modo que Zeus envi a Hermes a dar a
los hombres el aids, algo as como el concepto del
deber de respetar las leyes de la polis.

Se adjudica a Gorgias de Leontinos, en Sicilia, que

habra vivido entre 484 y 375 A.C., asumir posiciones
todava ms extremas que las de Protgoras.
Frente al relativismo que sustentaba Protgoras
respecto a que el conocimiento de la verdad era
relativo al hombre, y que las cosas no tienen un
ser en s mis mas ; Go rgias prof esa un
autnticonihilismo, conforme al cual la verdad sencillamente no existe, todo se disuelve en la nada.

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En el campo del conocimiento, no existe una physis,

un modo del ser; y en el campo de la moral o de la
tica, no existen ni el bien ni el mal.
Se le atribuye a travs de uno de sus dilogos relatados haber sostenido que "Nada existe. Si algo
existiera no podramos conocerlo. Y si acaso pudiramos conocerlo, no nos sera posible comunicarlo".

Scrates

Hijo de un escultor llamado Sofronisco, y de una

partera llamada FenaretresScrates naci en
Atenas, probablemente en el ao 470 a.C. y muri
en la misma ciudad, en el 399 a.C. Su familia
perteneca a la tribu antiquida de Alpeque, de
lapolisdeAtenas;porlocualfueciudadanodeella
con todos los derechos polticos. Se educ casi
seguramente como alumno de Arquelao, sucesor
de Anaxgoras, en la poca de oro de Atenas,
siendo contemporneo del gobierno de Pericles;
pero a raz de la Guerra del Peloponeso Atenas se
vi ocupada por los ejrcitos de Esparta y qued
bajo el gobierno de los Treinta Tiranos. Casado con
Xantipa, tuvieron tres hijos. Fueron sus discpulos
ms destacados Alcibades, Jenofonte y Platn.
Jenofonte lo describe como un hombre grosero y
vulgar; Platn lo elogia de manera destacada y lo
considera en todo momento como su maestro;
Aristfanes lo incorpora a la galera de los
destinatarios de sus stiras, en su comedia Las
nubes. Sin duda fue Scrates un individuo polmico
en s u tiem po; juzgado por algu nos co n la
superficialidad de apreciacin de sus actitudes,
propia de quienes no perciben las diversidades y
las sutilezas de las ideas y los desarrollos ms
elaborados del intelecto.

Lamayutica, expresin equivalente a"dar a

luz"que Scrates asociaba a la condicin de
partera de su madre, de quien deca haberla
aprendido, en cuanto en vez de aplicarla a los
cuerpos, l la aplicaba a las almas. Por medio de
ella, aplicando el mtodo de las preguntas y
respuestas, se lograba que el alumno encontrara
la verdad dentro de s, haciendo nacer sus ideas
innatas, no nacidas.
Eldescubrimiento, resultante del empleo de la
mayutica, cuando a partir de un pasaje de lo
oscuro a lo iluminado, de lo particular y accidental
a lo general y permanente, se alcanza el
concepto universal; que por encima de las
particularidades se expresa en ladefinicin. La
doctrina de Scrates.

El mtodo socrtico
Un aporte esencial de Scrates al progreso del
pensamiento y tambin de la ciencia, lo constituye
su descu brimiento y aplicacin del mtodo
inductivo, consistente en que, a partir de los
conceptos individuales, particulares, se llegue a
obtener conceptos de validez universal; mtodo
que a menudo se resume expresando que es el
que va "de lo particular a lo general".
El mtodo socrtico para llegar a la verdad, era el
dilogocon sus alumnos, mediante el cual les
formulaba preguntas acerca de las cuestiones que
planteaba a la discusin, y luego confrontaba y
analizaba criticamente las respuestas, hasta que
llegaban todos a una respuesta que les pareciera
verdadera. La palabra dilogo, precisamente, tiene
en griego la significacin de la bsqueda del
conocimiento entre dos. Es precisamente esta
metodologa las que mu estra Platn en
susDilogos, obra en la cual, recogiendo los dichos
de Scrates sus alumnos, expuso el pensamiento
de aquel.

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El mtodo de Scrates de expresa en tres

formas:
Lairona, mediante la cual, a travs de las
preguntas, el maestro procura desconcertar al
alumno, exponerlo a sus contradicciones,
destruyendo su aparente conocimiento, hasta
que sea consciente de su ignorancia. Segn
la"Apologa"dePlatn,Scratesdescubrieste
mtodo cuando su amigo Querefonte pregunt
al Orculo de Delfos quin era el hombre ms
sabio y recibi como respuesta que lo era
Scrates. Meditando sobre eso, lleg Scrates
a la conclusin de que como l era consciente
de su propia ignorancia lo que expresaba en su
tambin clebre frase "slo s que nada s" el
Orculo reconoca que su sabidura consista en
ese conocimiento de la propia ignorancia, que
pone al hombre el camino de disponerse a buscar
la verdad.

Aunque formado en la sofstica, Scrates se

convirti finalmente en un acrrimocrtico de los
sofistas; a quienes expuso a su desprecio,
especialmente por recibir dinero por sus
en seanzas. S u pensamiento se cono ce
solamente mediatizado por los relatos de sus
discpulos, porque no dej ninguna obra escrita.
En particular Platn en sus Dilogosesquienha
expuesto sus ideas de una manera ms completa;
aunque tambin Jenofonte lo ha hecho en sus
obras Memorables, El banquete y Apologa de
Scrates. Otra fuente importante acerca del
pensamiento socrtico, son las referencias
contenidas en la obra de Aristteles.
La idea principal en que Scrates se apart
radicalmente de los sofistas al menos respecto
de los ltimos representantes de la sofstica fue
su afirmacin terminante acerca de la existencia
del Bien y del Mal, sustentando la existencia de
valores absolutos, en contraposicin con el

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relativismo de los sofistas; pero igualmente

consider esencial mantener una actitud crtica
como medio de alcanzar el conocimiento de la
verdad. Sostuvo la diferenciacin entre el cuerpo
y el alma, considerando que ella es inmortal; y
afirm que existe una inteligencia suprema que
gobierna los destinos del mundo.

en ayudarlos a descubrir el contenido de su

propio espritu para cuidarlo y cultivarlo. De ah
la expresin clebre que Platn pone en sus
labios:"concete atimismo".
La virtud en Scrates
Scrates contrapuso a la escala de valores
tradicionales de los griegos antiguos la fuerza fsica,
la riqueza, la fama y el poder un valor de ndole
espiritual consistente en la obtencin de la sabidura
por medio del conocimiento de la propia alma.

Pensaba S crates que era indispensable

apartarse del relativismo postulado por los sofistas,
y que para ello era necesario descubrir la
existencia de algo universal y objetivo, que no
estuviera sujeto a la opinindeloshombres(lo
que recuerda, sin duda, el mito de Protgoras).
Surge de ello una inclinacin hacia la bsqueda
de las definiciones de las cosas, tratando de
en unc iar a s u respecto un co ncepto de
objetividad, de tal manera que conforme una
unidad que est presente en la pluralidad; con
lo que en cierto modo constituye un retorno a
las especulaciones presocrticas que buscaban
una explicacin racional y nica del Universo.

Para Scrates, la ciencia o sabidura que busca el

filsofo, es esencialmente virtuosa, mientras que
quien permanece en la ignorancia incurre en el vicio.
El primer paso para alcanzar esa virtud del saber, es
reconocer la propia ignorancia.
El obrar moral del hombre responde a los mandatos
que cada uno lleva en su alma. Pero Scrates
introdujo tambin el concepto de la jerarqua entre
los valores, considerando que existe una graduacin
interna de los valores. Por lo tanto, para obrar
justamente, es preciso atenerse a la tendencia del
hombre a la perfeccin que se consigue con el
ejercicio de la virtud.

Una definicin, segn Scrates, permitira

acceder a la esencia universal y objetiva de las
cosas. A la cuestin de cmo sera posible tener
la certeza de que esa definicin fuera verdadera,
responda Scrates afirmando que en el alma de
cada hombre estn presentes de una manera
originaria, innata, los verdaderos conceptos de
todas las cosas; de tal manera que mediante la
introspeccin es posible alcanzar a descubrir la
verdad existente en el interior de uno mismo.

Actuar segn la virtud es posible cuando se posee

el conocimiento del Bien y del Mal, porque, en tal
posesin del saber, la prctica del bien es el resultado
espontneo del obrar humano. El hombre que acta
mal, en consecuencia, no lo hace por ser malo,
sino porque est en la ignorancia de la virtud.
La moral que propone Scrates se origina y se nutre
en s misma; en ella, el obrar correctamente es
resultado de la reflexin que el hombre hace sobre
las exigencias de su alma, de tal manera que
esencialmente se convierte en juez de s mismo.

La concepcin del alma como aquello que

fundamentalmente es el ser humano, adquiere
gran importancia en la filosofa de Scrates; que
la considera el centro de la personalidad
intelectual y moral del hombre. La introspeccin
es el medio de descubrir la verdad en el interior
de uno mismo, por lo cual Scrates consideraba
qu e s u misi n n o co nsista en en se ar
determinadas concepciones, sino en lograr que
sus alumnos aprendieran a conocerse a s mismos,

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Esta concepcin del llamado "intelectualismo moral",

es a menudo criticada en funcin del concepto de
voluntad. Pero no se puede perder de vista que,
en definitiva, su aporte a la concepcin de la regla
moral como algo absolutamente ntimo y personal
es sumamente valioso, y no significa para nada la
prescindencia de la consideracin de la existencia
de las reglas morales como tales.

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