PROCESOS QUMICOS UNITARIOS

UNIVERSIDAD TECNOLGICA DE BOLVAR

FACULTAD DE INGENIERAS
PROGRAMA DE INGENIERA AMBIENTAL
CARTAGENA DE INDIAS
2014

Contenido
Tabla de imgenes ............................................................................................................................. 4
Introduccin....................................................................................................................................... 4

Objetivos ............................................................................................................................................ 5
Objetivo General ................................................................................................................................. 5
Objetivos Especficos .......................................................................................................................... 6
Marco Terico ................................................................................................................................... 6
Procesos Qumicos Unitarios ....................................................................................................... 6
Precipitacin Qumica ................................................................................................................... 7
Transferencia de gases adsorcin .............................................................................................. 7
Desinfeccin ..................................................................................................................................... 7
Desinfeccin con cloro .......................................................................................................... 7
Desinfeccin son ozono. ....................................................................................................... 7
Otros .......................................................................................................................................... 7
Precipitacin Qumica. .................................................................................................................. 7
Reacciones de la precipitacin qumica para la eliminacin de fosforo y para el
tratamiento fisicoqumico. .................................................................................................... 8
Aspectos tericos de la precipitacin qumica. ....................................................................... 9
Naturaleza de las partculas en el agua residual. .................................................................... 9
Carga de superficie. ..................................................................................................................... 10
Agregacin de partculas. ........................................................................................................... 10
Transferencia de gases. ............................................................................................................... 11
Descripcin. ........................................................................................................................... 11
Anlisis de la transferencia de gases. .............................................................................. 12
Ley de Henry. ................................................................................................................................ 16
Adsorcin. ...................................................................................................................................... 16
Descripcin. ........................................................................................................................... 17
Produccin de carbn activo. ............................................................................................ 17
Tratamiento con carbn activo en polvo. ....................................................................... 18
Regeneracin del carbn. ................................................................................................... 19
Anlisis de la adsorcin del carbn activo. ................................................................... 19
Velocidad de adsorcin. ...................................................................................................... 20
Adsorcin de mezclas. ......................................................................................................... 20
Desinfeccin. ................................................................................................................................. 20
Descripcin de los mtodos y medios de desinfeccin. .............................................. 21
Anlisis y Discusin ......................................................................................................................... 24

Conclusiones .................................................................................................................................... 26
Referencias ....................................................................................................................................... 27

Tabla de imgenes
Imagen 1 Dispositivos de aireacin utilizados para la transferencia de oxgeno ............................. 12
Imagen 2 Representacin esquemtica de la teora de la doble capa de transferencia de gases. .. 13
Imagen 3 Representacin esquemtica de la teora de la doble capa de transferencia de gases ... 16
Imagen 4 Columna de adsorcin e carbn activo tipica ................................................................... 17
Imagen 5 Esquema del carbn activo y despus de la activacin a)antes de la activacin, b)despus
de la activacin.................................................................................................................................. 18
Imagen 6 Comparacin de los desinfectantes qumicos ................................................................... 21
Imagen 7 Eliminacin o destruccin de bacterias por diferentes procesos de tratamientos .......... 22

Introduccin

De acuerdo a la temtica estudiada en el curso de Procesos Unitarios, las operaciones

unitarias consisten en los diferentes procedimientos en los cuales se aplican parmetros
fsicos para el tratamiento de aguas residuales. Estos procesos tienen como objetivo modificar
4

las condiciones de una determinada cantidad de materia en forma ms til. Este cambio puede
realizarse por tres caminos:
1. Modificando su masa o composicin (separacin de fases, mezcla, reaccin qumica).
2. Modificando el nivel o calidad de la energa que posee (enfriamiento, vaporizacin,
aumento de presin).
3. Modificando sus condiciones de movimiento (aumentando o disminuyendo su
velocidad o su direccin).
Los tres cambios mencionados anteriormente son los nicos cambios posibles que un
cuerpo puede experimentar. Un cuerpo est absolutamente definido cuando estn
especificadas:
1. Cantidad de materia y composicin.
2. Energa total (interna, elctrica, magntica, potencial, cintica).
3. Las componentes de velocidad de que est animado.
Este hecho experimental tiene su expresin matemtica en tres leyes de conservacin:
1. Ley de conservacin de la materia.
2. Ley de conservacin de la energa.
3. Ley de conservacin de la cantidad de movimiento.
El presente trabajo consiste en la descripcin terica de los procesos qumicos unitarias
en general, identificar sus diferentes tipos y por ltimo, efectuar un anlisis sobre estos
conceptos con relacin al tratamiento de aguas residuales.

Objetivos

Objetivo General

Describir y analizar los diferentes Procesos Qumicas Unitarios.

Objetivos Especficos

1. Enunciar y definir los Procesos Qumicas Unitarios.

2. Identificar los procesos inherentes a este tipo de operaciones.
3. Analizar e interpretar la informacin obtenida referente al tpico en relacin al
tratamiento de aguas residuales.

Marco Terico
Procesos Qumicos Unitarios
Son aquello procesos utilizados en el tratamiento de aguas residuales en
los que la transformacin es llevada a cabo por medio o a travs de reacciones
qumicas se conocen como procesos qumicos unitarios.

Precipitacin Qumica
Eliminacin de fosforo y aumento de la eliminacin de slidos en
suspensin en instalaciones de sedimentacin primaria utilizadas en el
tratamiento fisicoqumico
Transferencia de gases adsorcin
Adicin y eliminacin de gases eliminacin de materia orgnica no
eliminada por mtodos qumicos y biolgicos convencionales. T ambin
utilizadas para la decloracin de agua residual antes del vertido final del efluente
tratado
Desinfeccin
Destruccin selectiva de los organismos causantes de enfermedades
(puede realizarse de diversas maneras)
Desinfeccin con cloro
Destruccin selectiva de los organismos causantes de enfermedades. El
cloro es el producto qumico ms comnmente utilizado
Decloracin.
Eliminacin del cloro combinado residual total remanente despus de la
cloracin (puede realizarse de diversas maneras).
Desinfeccin son ozono.
Destruccin selectiva de los organismos causantes de enfermedades.
Otros
Pueden usarse diversos productos qumicos para llevar a cabo objetivos
especficos en el tratamiento de agua residual

Precipitacin Qumica.
La precipitacin qumica en el tratamiento de las aguas residuales lleva
consigo la adicin de productos qumicos con la finalidad de alterar el estado
fsico de los slidos disueltos y en suspensin y facilitar su eliminacin por
7

sedimentacin. En algunos casos, la alteracin es ligera, y la eliminacin se logra

al

quedar

atrapados

dentro

de

un

precipitado

voluminoso

constituido

principalmente por el propio coagulante.

En el pasado se utilizaban la precipitacin qumica para mejorar el grado
de eliminacin de los slidos suspendidos y de la DBO en los siguientes casos:
1. Cuando se producan variaciones estacionales en las concentracin del agua
residual (tal como por los residuos de fbrica de conserva).
2. Cuando se requera un grado intermedio de tratamient o.
3. Como ayuda en el proceso de sedimentacin
Reacciones de la precipitacin qumica para la eliminacin de fosforo y para el
tratamiento fisicoqumico.
Los fosfatos pueden eliminarse mediante precipitacin qumica con
diversos iones metlicos polivalentes. Las siguientes formulas presentan las
reacciones con los iones de calcio [Ca(II)], aluminio [Al(III)] y hierro [fe(III)];
los nmeros romanos indican el estado de oxidacin.
CALCIO.

10Ca++ + 6PO34 + 2OH Ca10 (PO4 )6 (OH)2

Hidroxiapatita
ALUMINIO.
Al3+ + Hn PO3n
AlPO4 + nH +
4
HIERRO.
Fe3+ + Hn PO3n
FePO4 + nH +
4
En las ecuaciones anteriores se observa que cuando se aade cal al agua
reacciona con la alcalinidad natural de carbonato del carbonato ci do para
precipitar CaCO3 . Los iones calcio en exceso reaccionarn con el fsforo, como
se indica en la frmula del CALCIO

para precipitar hidroxiapatita

Ca10 (PO4 )6 (OH)2. Por tanto la cantidad de cal requerida ser, en general,
8

independiente de la cantidad de fsforo presente y depender fundamentalmente

de la alcalinidad del agua residual.
En el caso del aluminio y el hierro, un mol precipitar un mol de fosfato:
sin embargo estas reacciones son engaosamente simples y debern considerarse
a la vista de muchas reacciones secundarias y de sus constante de equilibrio
asociada los efectos de la alcalinidad, PH, elementos en estado de trazas y ligante
encontrados en el agua residual. En consecuencia, las ecuaciones del ALUMINIO
y del HIERRO no pueden usarse para estima directamente las dosis necesarias
por lo que estas se establecen generalmente a partir de ensayos a escalas
reducidas y, ocasionalmente, a escala real, especi almente si se utilizan
polmeros.
Aspectos tericos de la precipitacin qumica.
La teora de las reacciones qumicas de precipitacin es muy compleja.
Las reacciones que se han presentado la explican slo en partes e incluso no se
producen necesariamente del modo indicado. Con frecuencia son incompletas y
pueden tener lugar numerosas reacciones secundarias con otras sustancias del
agua residual.

Naturaleza de las partculas en el agua residual.

Existen 2 clases de dispersiones de partculas slidas coloidales en los
lquidos. Cuando el agua es disolvente se le llama hidrfobas o coloides
enemigos del agua e hidrfilas o coloides amantes del agua. Estos dos tipos
se basan en la atraccin que existe en la superficie de la partcula por el agua.
Las partculas hidrfobas poseen relativamente poca atraccin haca el agua en
tanto que las hidrfilas la tienen en grado elevado, sin embargo debe subrayarse
9

que el agua puede, en alguna medida, ejercer una interaccin con las partculas
hidrfugas. Algunas molculas de agua se adsorbern generalmente en la
superficie hidrfuga tpica, pero la reaccin entre el agua y los coloides
hidrfilos tendrn lugar en una cuanta mucho mayor
Carga de superficie.
Un factor importante en la estabilidad de los coloides es la presencia de
la carga de superficie. Se desarrollan de varias maneras, s egn la composicin
qumica del medio (agua residual en este caso) y del coloide. Dejando aparte
como se desarrolla, esta estabilidad se destruye si tales partculas tienden a
agregarse (flocular) en partculas mayores con masa suficiente para sedimentar.
La carga de superficie se desarrolla corrientemente a travs de adsorcin
preferente, ionizacin y sustitucin isomorfa. Por ejemplo las gotitas de aceite,
las burbujas de gas y otras sustancias qumicamente dispersas en agua adquirirn
una carga negativa con la adquisicin preferente de aniones (especialmente iones
hidrxidos). En el caso de sustancias tales como protena y microorganismos, la
carga de superficie se logra mediante la ionizacin de los grupos aminos y
carboxilos esto puede presentarse RCOO
a elevado PH, y RCOO
NH2
NH+ en el punto
3

isoelctrico. Donde la R representa el cuerpo de la molcula. El desarrollo de la

carga por sustitucin isomorfa tiene lugar en las arcillas y otras partculas del
suelo en la que los iones en la estructura reticu lar son sustituidos por iones de la
solucin (por ejemplo, la sustitucin de Si por Al).
Cuando la superficie del coloide o partcula adquiere carga, algunos iones
de carga contraria (conocidos como contracciones) se adhieren a la superficie y
quedan retenidos all gracias a las fuerzas electrostticas y de van der Waals que
resisten la agitacin trmica.
Agregacin de partculas.
Con objeto de provocar la agregacin de partculas se deben tomar las
precauciones necesarias para reducir la carga de las m ismas o superar el efecto
de esta carga. Esto puede conseguirse por

10

1. La adicin de iones que determinen el potencial, los cuales sern adsorbidos

o reaccionarn con la superficie del coloide para disminuir la carga de
superficie, o la adicin de electrolit os, que producen el efecto de reducir el
espesor de la capa difusa elctrica y, por tanto, reduzcan el potencial Z;
2. La adicin de molculas orgnicas de cadena larga (polmeros), cuya
subunidades son ionizables y por ello se les llama polielectrolitos, qu e
producen la eliminacin de partculas por medio de adsorcin y en la
formacin de puentes entre ellas.
3. La adicin de productos qumicos que formen iones metlicos hidrolizados.
Formacin de polmeros de sales metlicas .
En contraste con la agregacin originada

por la adicin de productos

qumicos que actan como electrolitos y polmeros, la agregacin producida por

el sulfato de alumina o sulfato frrico presenta un proceso ms complejo en el
pasado se crea que los cationes Fe3+ y Al3+ libres eran los responsables de los
efectos observados durante la agregacin de las partculas; sin embargo, se sabe
de qu los causantes son productos de hidrolisis. Aunque el efecto slo ha sido
conocido recientemente, conviene recordar que su comportamiento fue primer a
vez explicado a primeros del siglo por Pfefiffer (1902 1907), Bjerrue (1907
1920) y Werner (1907).
Transferencia de gases.
La transferencia de gases puede definirse como el proceso por el cual el
gas es transferido de una fase a otra, generalmente de la fase gaseosa a la lquida.
Es una parte vital de un gran nmero de procesos de tratamiento del agua
residual.
Descripcin.
La aplicacin ms comn de la transferencia de gases en el campo de
tratamiento del agua residual consiste en la transferencia de oxgeno en el
tratamiento biolgico del agua residual. Dada la baja solubilidad del oxgeno y
la consecuente baja velocidad de transferencia del mismo, ocurre que a a travs
de las interfaces aire superficie del agua no penetra suficiente oxgeno para
11

cubrir la demanda del tratamiento aerobio. Para transferir las grandes cantidades
de oxgeno necesaria, deben crearse interfaces adicionales. Para ello pueden
introducir tanto aire como oxgeno en el lquido o bien puede exponerse este a
la atmosfera en forma de gotas de pequeo tamao.
El oxgeno puede suministrarse por medio de burbujas de aire o de oxgeno
puro introducidas en el agua para crear interfaces gas agua adicional. En las
plantas de tratamiento de aguas residuales, la aireacin a base de burbujas
sumergidas se realiza, en la mayora de los casos, dispersando burbujas de aire
en el lquido a profundidades de hasta 10 m.

Imagen 1 Dispositivos de aireacin utilizados para la transferencia de oxgeno

Anlisis de la transferencia de gases.

La ms simple y una de las ms comnmente utilizadas en la teora de la
doble capa propuesta por Lewis y Whitman en 1924 el modelo de penetracin
propuesto por Higbie y el modelo de renovacin superficial propuesto por
Danckwer son ms tericos y tienen en cuenta un mayor nmero de fenmenos
incluidos en el proceso.
12

Imagen 2 Representacin esquemtica de la teora de la doble capa de transferencia de gases.

Teora de la doble capa.

Se basa en un modelo fsico en el que existen 2 capas en la interface gaslquido, tal como muestra la figura 7.4. Las dos capas, una lquida y otra gaseosa,
presentan una resistencia al paso de molculas de gas entre las fases lquidas y
gaseosas. En la transferencia de molculas de gas desde la fase gaseosa a lquida,
la resistencia ms difcil de vencer es la que opone la capa lquida para los gases
ligeramente solubles, y en cambio, para los gases muy solubles es mayor que
presenta la capa gaseosa.
Los gases de solubilidad intermedia sufren una resistencia importante p or
parte ambas capas.
En los sistemas utilizados en el campo de tratamiento de agua residual, la
velocidad de transferencia de masa de los gases es, generalmente proporcional a
la diferencia entre la concentracin existen y la concentracin de equilibrio del
gas disuelto.
En forma de ecuacin esta relacin es
dm
= K g A(Cs C)
dt
Donde.

13

dm
= Velocidad de transferencia masa del gas.
dt
K g = Coeficiente de difusin del gas
A = rea a travs de la cual se difunde el gas
Cs = Concentracin de saturacin del gas disuelto
C = Concentracin del gas disuelto
Teniendo en cuenta que

dm
dt

dC

= dt , la ecuacin anterior puede escribirse

como:
dm
A
= K g (Cs C)
dt

En la prctica, el trmino K g

es reemplazado por un factor de

proporcionalidad que est relacionado con las condiciones exi stentes. Este factor
se identifica en la literatura como K La . Si se utiliza K La la ecuacin puede
escribirse como:
dm
= K La (Cs C)
dt
Donde.
dC
mg
= Velocidad de transferencia masa del gas.
dt
L. s
K La = Coeficiente de difusin del gas S 1
Cs = Concentracin de saturacin del gas disuelto,
C = Concentracin del gas disuelto

mg
L

mg
L

La forma integrada de la ecuacin se obtiene por integracin entre los

lmites C0 y C y 0 y t como sigue:

14

t
dC
= K la dt
C0 Cs C
0

Cs Ct
= eKLat
Cs C0
En la ecuacin los trminos Cs Ct y Cs C0 representan dficit de
saturacin de oxgeno final e inicial. Cuando se va a desgasificar una solucin
supersaturada, se usa la siguiente ecuacin alternativa.
Ct Cs
= eKLat
C0 Cs

Evaluacin del coeficiente de transparencia.

La eficacia de la trasferencia de gases tambin depende de la agitacin del
agua residual. Esta turbulencia reduce el espesor de la capa lquida y disminuye
la resistencia al a transferencia y a la dispersin de los gases disueltos una vez
que la transferencia ha tenido lugar. Cuando se utilizan burbujas de aire, ests
provocan la turbulencia y circulacin del lquido a causa del efecto ascensional
del arrastre viscoso. El valor de K La tambin aumenta con la temperatura. Este
efecto se expresa a menudo como:
(K La )T = (K La )20 X (1,024)T20

(K La )T = Valor del coeficiente a la temperatura dada

(K La )20 = Valor del coeficiente a 20C
T = Temperatura, C
Dado que el nmero de variables incluidas en el fenmeno, los estudios
del coeficiente de transferencia se realizan, generalmente, sobre agua limpia y
se corrigen para agua residual. Por ejemplo, Sawyer y Lynch estudiaron el efecto
de diversos detergentes sintticos sobre

15

K La y hallaron valores tan bajos como

el 40% del valor correspondiente a agua limpia con 15mg /L de detergentes. King
obtuvo por agua residual relativamente reciente, valores del 26% al 40% del
coeficiente de transferencia en agua limpia. Adems, el valor de saturacin de
oxgeno en el agua residual domstica es aproximadamente el 95% del
correspondiente a agua destilada. La concentracin de equilibrio o saturacin del
gas disuelto en un lquido es funcin de la presin parcial del gas sobre el
lquido. Esta relacin viene dada por:
Ley de Henry.
Pg = Hxg
Donde.
Pg = Presin parcial del gas, atm.
H = Constante de la ley de Henry
xg = Fraccin molar de equilibrio del gas disuelto
moles de gas ng
moles de gas ng + moles de agua nw
La constante de la Ley de Henry es funcin de la temperatura, los
constituyentes y el tipo de lquido. Los valores de H para diversos gases se
tabulan en la tabla siguiente.

Imagen 3 Representacin esquemtica de la teora de la doble capa de transferencia de gases

Adsorcin.
El proceso de adsorcin consiste, en general, en la captacin de sustancias
solubles presentes en una solucin por una interfase conveniente. La interfase
16

puede encontrarse entre el lquido y un gas, un slido y otro lquido. La adsorcin

en la interfase aire lquido se produce en el proceso de flotacin. El proceso
de adsorcin no se ha empleado demasiado hasta el momento en el tratamiento
de las aguas residuales, pero la necesidad de una mayor calidad en el efluente
del agua residual tratada

ha llevado a un detenido examen del proceso de

adsorcin sobre carbn activo. El tratamiento del agua residual con carbn activo
suele considerarse como un proceso de afinado del agua ya tratada por procesos
de tratamientos biolgicos normales. En este caso, el carbn se utiliza para
eliminar parte de la materia organiza residual disuelta. Segn el sistema utilizado
para que el carbn se ponga en contacto con el agua, la materia particulada
presente puede tambin ser eliminada.
Descripcin.
Se estudia la naturaleza del carbn activo, el uso del carbn granular y en
polvo en el tratamiento del agua residual, y la regeneracin del carbn.

Imagen 4 Columna de adsorcin e carbn activo tipica

Produccin de carbn activo.

El carbn activo se prepara haciendo, en primer lugar, un carbn a partir
de madera o carbonos propiamente dichos el material madera o carbn, se lleva
al rojo vivo en una retorta para expulsar
17

los hidrocarburos, pero con una

aportacin insuficiente de aire para mantener la combustin la partcula de

carbono se activa seguidamente exponindola a un gas oxidante a elevada
temperatura. Este gas desarrolla
y

una estructura porosa en el carbn natural

crea as una gran superficie interna tras la activacin el carbn

puede separarse o prepararse en diferentes tamaos, con diferentes capacidades

de adsorcin. Los dos ms corrientes son granular y en polvo el dimetro del
carbono en polvo y es generalmente inferior que la malla 200 mientras que el
carbn en polvo granular tiene un dimetro superior a 0,1 mm.

Imagen 5 Esquema del carbn activo y despus de la activacin a)antes de la activacin, b)despus de la activacin

Tratamiento con carbn activo en polvo.

Un medio alternativo de aplicacin consiste en aadir carbn activo en
polvo.

Se

puede

aadir

al

fluente

de

procesos

biolgicos

de

tratamiento, directamente en los propios procesos biolgicos y formando parte

de los diagramas de flujo de procesos fisicoqumicos En el caso d e adicin del
efluente, el carbn es aadido en un tanque de contacto. Una vez transcurrido
el tiempo de contacto deseado se deja que el carbn se sedimente en el fondo del
tanque y seguidamente se extrae del mismo el agua tratada. Puesto que el carbn
es muy fino, puede necesitarse un coagulante (como un polielectrolito) para
facilitar la eliminacin de la partculas de carbn, o bien requerirse una filtros
a travs de filtros rpidos de arena La adicin de carbn activo en polvo
directamente al tanque de aireacin de un proceso de tratamiento de fangos
activados ha demostrado que es efectiva en la eliminacin de cierta materia
orgnica refractaria soluble.

18

Regeneracin del carbn.

La aplicacin econmica del carbn depende de la existencia de un me dio
eficaz para regenerarlo una vez que se haya para alcanzado su capacidad de
adsorcin. El carbn granular se regenera fcilmente por oxidacin de la materia
orgnica y su posterior eliminacin de la superficie del carbn en un horno.
Anlisis de la adsorcin del carbn activo.
La adsorcin puede describirse como el proceso en el que las molculas
abandonan la solucin y quedan retenidas en la superficie da mediante enlaces
fsicos y qumico. A las molculas se les llama adsorbentes y al se le denomina
adsorbente. Si los enlaces que se forma entre el adsorbato y el adsorbente son
muy fuertes, el proceso es casi siempre irreversible se dice que ha tenido lugar
una quimio adsorcin. La adsorcin fsica es el proceso que ocurre ms
frecuentemente en la eliminacin de los constituyentes del agua residual por
carbn activo. Deber igualmente hacerse notar que los trminos adsorcin y
adsorcin fsica a menudo se usan indistintamente.

La cantidad de adsorbato

que puede retener un adsorbente es funcin no s lo de la concentracin C del

adsorbato sino tambin de la temperatura T.
Ecuacin de la isoterma de Freundlich.
Derivada a partir de las consideraciones empricas, la isoterma de
Freundlich es:
X
1
= kC n
M

Donde.
X
= Cantidad adsorbida por peso unitrio de adsorbente (carbn).
M
C = Concentracin de equilibrio del adsorbato en solucin despus de la adsorcin
k, n = constantes empircas

19

Ecuacin de la isoterma de Langmuir.

X
abC
=
M 1 + bC
X
= Cantidad adsorbida por peso unitrio de adsorbente (carbn).
M
C = Concentracin de equilibrio del adsorbato en solucin despus de la adsorcin
a, b = constantes empircas
Velocidad de adsorcin.
El proceso de adsorcin puede dividirse en 3 fases: 1) Transferencia de
las

molculas

de

adsorbato

travs

de

la

capa

que

rodea

adsorbente; 2) difusin a travs de los poros si el adsorbente es poroso,

al
y

3) adsorcin de las molculas del adsorbato por la superficie activa, incluyendo

la formacin de enlaces entre el adsorbato y el carbn
Adsorcin de mezclas.
En la aplicacin de la adsorcin al tratamiento de agua residual,
encuentran,

a veces,

mezclas de compuestos orgnicas

se

Weber hallo

que, aunque haya una disminucin de la capacidad de adsorcin de cualquier

compuesto individual en una solucin de muchos compuestos, la capacidad total
de adsorcin puede ser mayor que la correspondiente a uno solo de ellos .
Desinfeccin.
La desinfeccin consiste en la destruccin selectiva de los organismos
causantes de enfermedades. No todos los organismos se destruyen durante el
proceso. Esto es lo que diferencia a la desinfeccin de la esterilizacin, la cual
conduce a la destruccin de la totalidad de los organismos.
Las tres clases de organismo entricos de origen humano de mayores
consecuencias en la produccin de enfermedades son las bacterias, virus y
quistes amebianos.

20

Imagen 6 Comparacin de los desinfectantes qumicos

Descripcin de los mtodos y medios de desinfeccin.

En el campo del tratamiento de las aguas residuales la desinfeccin suele
realizarse mediante:
1) Agente qumico; 2) agentes fsicos; 3) Medios mecnicos; 4)Rad iacin
Agentes qumicos.
Los requisitos que debe cumplir un desinfectante qumico ideal se indican
en la tabla. Como puede verse, un desinfectante ideal deber poseer una amplia
y variada gama de caractersticas.
Los agentes qumicos utilizados como des infectantes son:
1. Cloro y sus compuestos
2. Bromo
3. Yodo
4. Ozono
5. Feno y compuestos fenlicos
6. Alcoholes
7. Metales pesados y compuestos a fines
21

8. Colorantes
9. Jabones y detergentes sintticos
10. Compuesto amoniacales cuaternales
11. Agua oxigenada
12. Diversos lcalis y cidos
Agentes Fsicos.
Los desinfectantes fsicos ms utilizados son las luz y el calor. El agua
caliente a la temperatura de ebullicin, por ejemplo, destruye las principales
bacterias causantes de enfermedades y no formadoras de espora. El calor se usa
frecuentemente en las industrias lcticas y de bebidas, pero no es un medio
factible de aplicacin a grandes cantidades de agua residual debido a su elevado
coste.
La luz solar, as mismo un buen desinfectante. En especial puede usarse
la radiacin ultravioleta, en la esterilizacin de pequeas cantidades de agua.

Imagen 7 Eliminacin o destruccin de bacterias por diferentes procesos de tratamientos

Medios mecnicos.
Las bacterias pueden tambin eliminarse por medios mecnicos durante
el tratamiento de agua residual en la tabla se indica algunos rendimientos tpicos
d eliminacin para diversos procesos de tratamiento. Los primeros 4 procesos se
consideran de tipo fsico. Las eliminaciones conseguidas son un subproducto de
la funcin primaria del proceso.
22

Radiacin.
Los principales tipos de radiacin son: electromagnticas, acstica y de
partcula. Los rayos gamma se emiten a partir de radios isotopos, tales como el
cobalto 60. Dado su poder de penetracin los rayos gamma se han utilizado para
desinfectar (esterilizar) tanto en agua potable como en agua residual.

23

Anlisis y Discusin

En el estudio de los procesos qumicos unitarios se emple una investigacin bsica,

apoyada en una revisin literaria, con el propsito de llegar a un nivel de conocimiento
descriptivo sobre la temtica. Si bien, en la documentacin se utiliz material referente a los
procesos qumicos en general, se realiz especial hincapi en la informacin sobre procesos
efectuados en el tratamiento de aguas residuales.
Detallando los procesos qumicos, se recalca que las operaciones unitarias en
conjunto con los procesos qumicos son ms eficientes y efectivas, por ejemplo, la
precipitacin qumica, el cual es el tratamiento realizado a aguas residuales, con el propsito
de eliminar en mayor porcentaje los slidos en suspensin, en especial el fsforo, con la
ayuda de reactivos qumicos como el sulfato de aluminio, sulfato de hierro, cal, cloruro
frrico y sulfato frrico hacen posible obtener un mejor rendimiento de la planta,
eliminndose de esta manera, aproximadamente el 90% de DBO5. En pocas palabras, la
precipitacin qumica es un proceso comparable a la floculacin, puesto que, favorece en
gran medida a la sedimentacin de partculas suspendidas.
Por otro lado, la transferencia de gases es un proceso que complementa a la aireacin
de aguas residuales, pues, en este proceso consiste la inyeccin de gases, especialmente, el
oxgeno, con el fin de reducir la DBO. Es decir, si incluyramos este proceso dentro de una
planta de aguas residuales

sera ms eficiente la reduccin del material orgnico y

esencialmente el decremento de la nitrificacin responsable de eutrofizacin; todo esto lo

podramos llevar a cabo a travs de los mtodos mostrados anteriormente (os difusores de
burbujas finas, turbinas, aireadores de rotor horizontal) y para ser ms precisos con respectos
a la saturacin de del gas disueltos en un lquido utilizamos la relacin de ley de Henry.
Dentro de estos procesos qumicos surge el proceso de adsorcin con carbn, tambin
llamado tratamiento de agua residual con carbn activo, este proceso es poco utilizado pero
nos ayuda a la eliminacin rpida y econmica de materia orgnica disuelta; el carbn acta
como un filtro que retiene la materia en su superficie el cual es un marial reutilizable si se
trata adecuadamente.

24

Entre los procesos qumicos se encuentra la desinfeccin, la cual es aislada de los

procesos fsicos antes mencionados, ya que esta solo se puede dar por reacciones bioqumicas
y en pocos casos por tratamientos mecnicos (tamices) la cual es poco eficiente si hablamos
de extraer patgenos peligrosos. A travs de la desinfeccin se eliminan patgenos o
bacterias que impactan al cuerpo de agua receptor; la ms utilizada es la de cloro por ser
economa y eficiente en la eliminacin de bacterias, sin embargo esta se debe hacer en
ausencia de materia orgnica, ya que la mezcla de estos puede producir los denominados
subproductos de desinfeccin como clorato, aldehdos, cidos alcanicos, benceno y acido
carboxlico. Para eliminar el exceso de cloro residual se realiza la llamada decloracin para
reducir toxicidad y riesgo a los ecosistemas implicados. Aunque el ozonos es ms costoso
que el cloro, se proyecta como una alternativa ms viable que el cloro ya que no produce
tantos slidos en disolucin ni subproductos de desinfeccin.
Estos procesos son selecciones dependiendo el tipo de agua a tratar y el cuerpo de
agua receptor.

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Conclusiones
Para finalizar, los procesos qumicos unitarios son aquellos procesos inherentes de los
diferentes procesos unitarios que complementan las operaciones unitarias en el tratamiento
de aguas residuales, puesto que, estos estn compuestos de reacciones qumicas, las cuales
se dan lugar en reactores, presentas en plantas de tratamiento.
Estos procedimientos se hacen tiles y necesarios en funcin de las caractersticas del agua
residual a tratar y su receptor, en concordancia, debido a la gran cantidad de material
orgnico, entre otros contaminantes y los cuerpos receptores de aguas, los efluentes indicados
para recibir estos procesos son las aguas residuales industriales. As mismo, es posible
identificar el mtodo pertinente de aplicacin para tratar ciertos parmetros de calidad de
agua como DBO5, slidos suspendidos, nitrgeno, fsforo, entre otros.
En sntesis, siempre y cuando haya un adecuado diseo de las plantas de tratamiento, junto
con adaptados niveles de operacin y operaciones, los efluentes tratados por las mismas,
tendrn caractersticas fsico-qumicas y bacteriolgicas que los har, segn la norma, aptos
para su vertimiento sin ocasionar riesgos para la salud del ecosistema ni humano. Teniendo
en cuenta a su vez que, para que el planteamiento sea funcional y ptimo, estos sistemas
deben estar sujetos a una oportuna revisin y regulacin, de manera que se prevean y
soluciones posibles fallas.

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Referencias

INGENIERA SANITARIA tratamiento, evacuacin y reutilizacin de aguas residualeseditorial labor, s.a segunda edicin 1985
Operaciones

unitarias.

Recuperado

el

29

http://www.sc.ehu.es/iawfemaf/archivos/materia/00115.htm

27

de

octubre

de

2014

de: