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1. Histrico
Se ha hecho familiar la afirmacin que los pueblos, como los hombres, son hijos de la historia, es
decir, posee una ubicacin espacio-temporal; Israel, el pueblo del Antiguo Testamento, no es una
excepcin. En consecuencia, para conocer a fondo los escritos en que este pueblo expresa sus
vivencias y da respuesta a los diversos problemas y necesidades que se le plantean, se debe
hacer un esfuerzo por situar esos escritos en el marco geogrfico que los vio nacer y en los
distintos momentos histricos en que fueron surgiendo; una geografa y una historia que Israel
comparti con otras culturas y otros pueblos.
Estos marcos referenciales tienen de trasfondo, la trascripcin literal, siendo enriquecidos en otros aspectos, especialmente, en lo
didctico, del excelente y pertinente material que sobre el mundo del Antiguo Testamento ha publicado LA BIBLIA. La Casa de la
Biblia. Madrid: Sgueme, 1992. p. 3-14.
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AA. VV. Antiguo Testamento. En: Diccionario Teolgico Enciclopdico. Navarra: Verbo Divino, 1999. p. 52.
1,5; Hechos de los Apstoles 10,37); Tierra prometida (Cf. Gnesis 1,1; Hebreos 11,9). Es de
recordar que los romanos desde el ao 135 d.C., emplearon el nombre Syria Palestina. Pero con
anterioridad, tambin los romanos, la designaban Judea. En tiempos de la monarqua los dos
reinos divididos tuvieron los nombres de Israel (norte) y Jud (sur).
Finalmente, son variados los nombres que designan a este pueblo: Hebreos, as es llamado
Abraham (Cf. Gnesis 14,13); sin duda por ser descendiente de Heber (Cf. Gnesis 11,15.26);
Israelitas: de Israel, el nombre que recibe el patriarca Jacob (Cf. Gnesis 32,28; 35,10). As son
designados desde los tiempos de Egipto, alternado con el nombre de hebreos (Cf. xodo 1,1.15);
Judos, descendientes de Jud, hijo de Jacob; perteneciente al reino del sur (Jud). Despus de
la cautividad comienza a usarse en vez de israelita.
Toda esta regin, a su vez, forma parte de un conjunto geogrfico ms amplio, denominado
Creciente Frtil por su forma de arco o media luna, cuyos extremos coincidiran respectivamente
con el delta del Nilo y la desembocadura del Tigris y el Eufrates, y cuyo centro se situara a la
altura del desierto de Siria y al norte del desierto de Arabia, zonas infranqueables, especialmente
en la antigedad.
La regin est regada por ros importantes, como los ya mencionados, y otros menores; como el
Orontes, el Litani y el Jordn. En la inflexin occidental del arco, Siria y Palestina forman un
estrecho corredor de menos cien kilmetros de ancho entre el Mediterrneo y el desierto.
El conjunto alberg en la antigedad importantes ncleos de poblacin, que estaba concentrada
especialmente en los cursos inferiores del Tigris y el Eufrates y en el valle y delta del Nilo, con
intensa y frecuente circulacin entre ambos extremos. Esta comunicacin se vea favorecida por
las grandes vas de comunicacin a travs de las cuales transitaron ejrcitos, caravanas
comerciales e ideas. La regin, a su vez, comunicaba con el exterior: con la India a travs de Irn;
con Africa, a travs de Egipto y Nubia; y con Occidente, a travs de los puertos fenicios
relacionados con Chipre, Creta, Jonia, Islas griegas y, ms tarde, Grecia continental.
Este ser el escenario de la historia de Israel en el Antiguo Testamento. La mayor parte de los
acontecimientos se desarrollar en los alrededores del centro del arco: donde se incluye la tierra
de Israel; pero algunos otros no menos significativos, como la opresin egipcia o el exilio
babilnico, tendrn lugar en sus extremos: el delta del Nilo y la baja Mesopotamia.
b. Egipto
Por su cercana, su historia milenaria y su evolucionada civilizacin fue probablemente el pueblo
que irradi un mayor influjo sobre Palestina. En el ao 3000 a. C. Egipto era ya un gran estado,
pero slo a partir del imperio medio (1900 - 1500 a. C.) se hizo efectivo su dominio sobre
Palestina, convertida durante siete siglos en una especie de protectorado o provincia egipcia.
Entre los aos 1720-1570 a. C. el pas estuvo gobernado por los hicsos, extranjeros semitas que,
procedentes de Palestina, se infiltraron por el delta del Nilo y llegaron al poder, estableciendo
lazos de sangre, cultura y religin entre los habitantes del valle del Nilo y los del Oriente Prximo
asitico. Su expulsin coincide con el comienzo del imperio nuevo (1500 a. C.), caracterizado por
una fuerte presin inicial sobre Palestina, un debilitamiento posterior en la poca de Amarna,
capital del faran monotesta Amenofis IV, que hubo de sufrir una serie de disturbios en Palestina
(de los que dan fe las cartas de Amarna), y un nuevo control de la situacin por parte de los
faraones de la dinasta XIX, Seti, Ramss y Mernefta, probables faraones del tiempo de la
opresin israelita en Egipto.
Con la invasin de los pueblos del mar, procedentes de las islas del mar Egeo, se inicia la
decadencia de Egipto, que en adelante habr de, contentarse con un papel secundario en la
poltica internacional. An as. Egipto seguir ejerciendo un importante influjo en Palestina, durante
los tiempos de la monarqua unida, y ms tarde en el reino de Jud. Muchos elementos de la
cultura, la administracin y la religin egipcias fueron importados y asimilados en mayor o menor
escala a la vida y a las instituciones del pueblo israelita.
c. Mundo grecorromano
Desde el segundo milenio Canan haba sufrido La influencia de la civilizacin egea y en el s. XII
a. C. se instalaron en territorio cananeo de los filisteos, uno de los integrantes de los pueblos del
mar que invadieron la regin procedente del Egeo. La influencia se acentu en la poca persa y
alcanz su momento lgido a raz de as campaas de Alejandro Magno (333-323), fundador del
gran imperio greco-macednico y de los reinos helenistas que le sucedieron. Aqu tuvo su origen
el helenismo, fenmeno sociocultural, caracterizado por la expansin de la lengua y civilizacin
griegas, que ejercer una influencia decisiva en la comunidad juda residente en Palestina o
dispersa en la dispora. Este influjo se mantendr incluso cuando los romanos, mandados por
Pompeyo, se apoderen de Palestina (63 a. C.) para no abandonar ya su dominio hasta el fin
definitivo de la nacin juda en tiempos del emperador Adriano (135 d. C.).
b. La prehistoria patriarcal
Mi padre era un arameo errante... (Dt 26, 5). Esta breve frase con la que comienza un antiguo
texto Litrgico es un acertado resumen de las tradiciones patriarcales (ver anexo 4) contenidas en
Gn 12-50, que pretenden historizar los orgenes de Israel. Los antepasados o patriarcas de Israel
estn emparentados con los semitas seminmadas, pastores de ganado menor, que circulan en la
primera mitad del segundo milenio por la franja semidesrtica del Creciente Frtil. Con el tiempo,
los seminmadas se instalan y se hacen sedentarios, llegando incluso a dominar las regiones
previamente ocupadas (como los amorreos en Mesopotamia y, ms tarde, los arameos en Siria y
Palestina). Las tradiciones bblicas sitan en este amplio periodo las figuras de Abraham, Isaac,
Jacob - Israel y los epnimos de las doce tribus, identificados como sus antepasados ms
directos. Confrontando estas tradiciones con los datos de la historia y la arqueologa, se puede
decir que estos antepasados provenientes de Mesopotamia (Abrn de Ur; Jacob de Jarn, en el
medio Eufrates) moredean por el centro y el sur de Palestina entre los ss. XVIII-XVI a. C. Estos
grupos se caracterizan por su vinculacin al dios del padre y por considerarse depositarios de
importantes promesas para sus descendientes. Una parte de ellos se establece finalmente en
Egipto, junto con otros grupos semitas, durante un periodo que oscila en torno a cuatro siglos y
que tiene como fechas marco dos hechos relevantes: la llegada a Egipto de los hicsos,
procedentes de Siria Palestina (hacia el 1720 a. C.) y el debilitamiento del poder egipcio en
tiempos de Amenofis IV(1364-1347 a. C.).
El proceso que dio origen a este acontecimiento, descrito como la gran epopeya de Israel, fue sin
duda complejo y resulta difcil de contrastar, pues el fondo indudablemente histrico del xodo
aparece revestido de abundantes rasgos legendarios y litrgicos. Pudo comenzar hacia el 1250 a.
C., bajo Ramss II, cuando diversos grupos de semitas establecidos en Egipto y sometidos a
trabajos forzados, consiguen huir guiados por Moiss. Tres hechos adquieren especial relevancia:
la salida de Egipto, atribuida a la intervencin de Dios a travs de distintos signos (Ex 7-12), el
paso del mar Rojo (Ex 14-15) y el encuentro de algunos de estos grupos con su Dios en el Sina,
encuentro en que se concluye una alianza (Ex 19-24). Las tradiciones fluctan al presentar el
xodo, bien como resultado de una huida masiva, bien como consecuencia de una expulsin
decretada por las autoridades egipcias. Esto ha sugerido la posibilidad de que el relato actual sea
una fusin de dos tradiciones distintas: el xodo - expulsin, vinculado a la expulsin de los hicsos
hacia el 1570; y el xodo - huida, protagonizado por el grupo de Moiss, que a la postre se
convertira en la tradicin predominante.
luchar con los habitantes cananeos que les impiden el paso. En la mayora de los casos, el
asentamiento se produce por va de asimilacin y de pactos con los moradores cananeos. De
estos hechos se han conservado dos versiones notablemente diferentes: segn Jos 1-12 la
conquista es producto de tres rpidas y victoriosas campaas de todo Israel comandado por
Josu; segn Jue 1, en cambio, la conquista fue un proceso lento y progresivo que en principio no
afect a los enclaves cananeos mejor fortificados. Por lo dems, la poca de los jueces queda
envuelta entre brumas y recuerdos picos y legendarios, de carcter local. Van tomando forma las
alianzas entre tribus vecinas, en torno a santuarios comunes, o bien para hacer frente a diversas
amenazas Entre las instituciones ms representativas de la poca, hay que mencionar a los
llamados jueces menores, autoridades locales, el arca de la alianza y los santuarios tribales.
Israel adopta algunos elementos cananeos, sobre todo religiosos y culturales, y los adapta
paulatinamente, dndoles una nueva configuracin.
e. La monarqua
El sistema tribal se revel insuficiente para dar respuesta a las diversas amenazas que debieron
afrontar las tribus: saqueadores nmadas, reinos transjordanos, ciudades cananeas y, sobre todo,
la presin filistea reclamaban una unidad ms slida y permanente. Sin embargo. la primera
experiencia monrquica con Sal fracas, quiz porque la nueva institucin no difera mucho de
las antiguas estructuras tribales y no cort con el apoyo y la legitimacin suficientes. El mismo
Sal aparece con rasgos de los antiguos libertadores, slo aceptado por algunas tribus, sin una
capital permanente ni un ejrcito regular. Tras su muerte, la falta de sucesores competentes puso
en peligro la institucin recin estrenada.
Sorprendente, David un miembro de la tribu de Jud, logr consolidar e institucionalizar en pocos
aos el modelo monrquico. Elegido rey en Hebrn por las tribus del sur, es aceptado poco
despus por las tribus del norte, consumando as por primera vez la unidad nacional. David
fortalece el nuevo estado con sus victorias contra los reinos vecinos y la conquista de Jerusaln,
enclave jebuseo al que conviene en la capital poltica y religiosa de todas las tribus, impone
adems su dominio sobre los reinos vecinos hasta el norte de Siria y sienta las bases de una
organizacin interna estable: ejrcito de mercenarios y cuerpo de funcionarios especializados que
dan solidez y prestigio a la institucin monrquica.
Su hijo Salomn culmina la organizacin del estado, creando un aparato administrativo,
impulsando el comercio de trnsito como importante fuente de ingresos y promoviendo
abundantes obras de construccin, entre las que destaca el templo de Jerusaln, cima de su obra,
centro religioso de reunin de las tribus y signo de Ia presencia permanente de Dios en medio de
su pueblo. Los inicios de la monarqua suponen tambin el comienzo de la actividad literaria en
Israel y la aparicin de dos instituciones, el profetismo y el sacerdocio, que tendrn especial
influencia a lo largo de su historia. El reinado de Salomn termin, sin embargo, con graves
problemas internos y externos que acarrearan la divisin del reino.
El reino del Sur (Jud), ms reducido y con menos recursos, tuvo en cambio una mayor
estabilidad, garantizada por la teologa dinstica y la menor presin enemiga. Por proximidad,
estuvo frecuentemente influenciado por la poltica egipcia. Como el reino del Norte, tambin
conoci momentos brillantes con reyes como As (911-870 a. C.), Josafat (870-818 a. C.), Azanias
/ Ozas (767-739 a. C.), Ezequas (727-698 a. C), que lleg a reunir los restos del reino del Norte,
y Josas (640-609 a. C) que protagoniz el ltimo parntesis de independencia y un importante
intento de reforma. Tambin aqu florecieron destacadas figuras profticas como Isaas, Miqueas,
Sofonas y Jeremas.
Tras librarse de la amenaza asiria en el 701a. C., el pequeo reino sucumbe un siglo ms tarde
ante la invasin babilonia: en poco ms de diez aos Nabucodonosor lanza dos ataques contra
Jerusaln (598 y 587 a. C.), destruye la ciudad y se lleva deportados a Babilonia a los dirigentes y
a un ncleo importante de poblacin del reino de Jud.
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g. El Exilio
Las cadas sucesivas de Samara y Jerusaln supusieron un duro golpe para el pueblo que,
confiado en la permanencia inmutable de las promesas divinas en la historia, debi ver en su
propia suerte el fracaso rotundo de dichas promesas. El destino del pueblo fue diverso, segn los
grupos. En el pas qued un buen ncleo de habitantes empobrecidos, desorganizados y
religiosamente abandonados, que se mezclarn con los colonos llegados de fuera. Otros judos
lograron huir a Transjordania o a Egipto, donde formaran colonias las cuales dieron origen al
fenmeno de la dispora o dispersin juda, que incluira tambin al grupo de los deportados a
Babilonia. Este grupo, formado por unos miles de habitantes que representan lo ms selecto de la
poblacin de Jud, no fue excesivamente maltratado y pudo reunirse por familias en las aldeas y
ciudades babilnicas.
Si el pueblo, en su conjunto, logr sobrevivir a la gran crisis poltica y religiosa del exilio, fue
gracias a la labor de los profetas y sacerdotes que, reflexionando sobre el pasado, explicaron la
catstrofe en trminos de responsabilidad nacional y descubrieron en las antiguas tradiciones
nuevas perspectivas de esperanza y continuidad. Con ello edificaron las bases de una nueva
identidad ms religiosa que poltica. La circuncisin, el sbado, la observancia de la ley y la
inquebrantable afirmacin de Yahv como nico Dios sern las nuevas mediaciones que
sustituyan a las instituciones fracasadas. Ezequiel y el annimo profeta conocido como el
Deuteroisaas sern los grandes impulsores de la obra de restauracin.
h. La comunidad juda post exlica
En menos de 50 aos la situacin internacional experiment un cambio rotundo: el ao 593 a.C.,
Ciro, rey de los persas, conquista Babilonia. Mediante una poltica de tolerancia y un edicto de
repatriacin (538 a.C.) permite a los deportados volver a su tierra y reconstruir el templo.
Los judos venidos del exilio forman una comunidad religiosa, sometida poltica y
administrativamente al imperio persa. Esta comunidad se ha de enfrentar a la lenta y difcil tarea
de restauracin y a la hostilidad de los ocupantes y vecinos.
Sesbasar, Zorobabel y Josu, junto con los profetas Ageo, Zacaras y el tercer Isaas son los guas
de esta comunidad que recibe su organizacin definitiva y su estructura teocrtica por medio de
Esdras y Nehemas a finales del s. V a.C. La ley, el templo y el sacerdocio sern los pilares
fundamentales de esta comunidad que, sin influencia en el mbito poltico, dejar profundas
huellas en el mbito religioso y literario -la mayor parte de los libros del Antiguo Testamento
recibirn en este perodo su forma definitiva-.
En el ao 333 a.C. Alejandro Magno derrota a los persas e instaura el imperio greco macednico
y la expansin de la lengua y civilizacin griegas. Es el fenmeno conocido como helenismo.
Incorporada al nuevo imperio, la comunidad juda tendra que sufrir las luchas entre los sucesores
de Alejandro, especialmente los lgidas o tolomeos, dueos de Egipto, y los selucidas, dueos
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de Siria y Mesopotamia. Durante siglo y medio los judos viven en paz con el mundo griego,
aunque empiezan a profundizarce las diferencias entre los judos partidarios del helenismo y los
que permanecen radicalmente fieles a las propias tradiciones. Sin embargo, en el 167 a.C., se
produce una aguda crisis: el selucida Antoco IV pretende abolir el estatuto particular de
Jerusaln y prohibe las prcticas religiosas judas en Palestina. Los hermanos macabeos,
apoyados por grupos de judos piadosos (asideos), organizan una rebelin armada que acaba por
triunfar: Simn Macabeo, reconocido como sumo sacerdote, obtiene la independencia poltica para
Jud (141 a.C): sus descendientes, los asmoneos, retoman el ttulo de reyes y mantienen la
situacin durante un poco ms de 70 aos en medio de luchas fratricidas, a las que ponen fin los
romanos, que en el 63 a.C. se apoderan de Jerusaln por medio de Pompeyo y convierten a
Judea en provincia romana. La nueva dominacin, con el parntesis del reinado de Herodes el
Grande, vasallo de Roma, se har insostenible y tras las rebeliones de los aos 70 y 135 d.C.
provocar el fin de la nacin juda.
En el transcurso de todo este perodo, dos hechos adquieren especial relevancia: la separacin
progresiva de los samaritanos, que renen determinadas tradiciones de las antiguas tribus del
centro y del norte y rompen con Jerusaln y el judasmo oficial; y la consolidacin de la dispora,
especialmente favorecida por la expansin del helenismo. La poblacin juda residente en el
extranjero, ms numerosa que la poblacin Palestina, se agrupa en torno a sus sinagogas y
mantiene su vinculacin con Jerusaln y el templo, a pesar de la distancia. La dispora confiere al
judasmo un aspecto nuevo y lo prepara a superar la gran prueba que supuso su aniquilamiento
como nacin.
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2. Literario
La Biblia es la coleccin de muchos libros; estos libros, de pocas y autores distintos, tienen
tambin un diverso valor literario; pero en su conjunto debemos considerarla como obra de valor
universal: la Biblia es, ante todo, una muestra de literatura universal.
Los libros de la Biblia han sido estudiados, sobre todo, por su carcter religioso; un estudio
sistemtico de su valor literario es ms bien reciente. El estudio de la Biblia como literatura es
iniciativa en la ltima parte del S. XIX y, sobre todo del S. XX XXI.
Proceso Literario: Biblia ( S. X a.c---- S. I. D. C.)
Antiguo y Nuevo testamento
Los escritos comensaran en tiempos de David Salomn (s. X a.c.), acaso con algunos
captulos del segundo libro de Samuel.
3. Redaccin definitiva
La mayora de los libros del Antiguo Testamento son de redaccin muy posterior, muchos de ellos
de la poca del postexilio (s. VI IV): Pentateuco.
Como unidad literaria, el Antiguo Testamento es una gran coleccin de 46 escritos (algunos tan
breves que difcilmente se pueden considerar libros) de muy diversas pocas y autores, repartidos
por afinidad literaria o temtica en cuatro grandes grupos: Pentateuco, libros histricos, libros
Lricos, libros sapienciales y libros profticos (divisin que coincide a grandes rasgos con la triple
denominacin juda: Ley, Profetas y Escritos). Esta gran coleccin es el resultado final de un lento
proceso de creacin que dur ms de un milenio. Sin embargo, la gran mayora de estos escritos
no nacieron de una vez, ni proceden de un solo autor, ni fueron escritos por el orden que
actualmente tienen las Biblias. Toda esta literatura fue surgiendo al hilo de la vida y la historia de
un pueblo. Israel, abierto al influjo de otros pueblos y literaturas.
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El complejo y dilatado proceso de formacin del Antiguo Testamento corre, en cierta medida,
paralelo a la vida y a la historia del pueblo de Israel. Aunque aqu no es posible reconstruir dicho
proceso en todos sus detalles, s se puede apuntar a sus grandes etapas que, aun a riesgo de
simplificar, se reducen a tres:
1. Desde los orgenes a la monarqua
La literatura nace como expresin de la vida, como plasmacin de los sentimientos, anhelos,
convicciones, temores y expectativas de hombres y pueblos, y se desarrolla en los centros,
mbitos y circunstancias en que transcurre la vida de los pueblos. En los orgenes de Israel, como
en la gran mayora de los pueblos, estas manifestaciones conocieron una amplia fase oral antes
de plasmarse por escrito. Parece contrastado el hecho de que en las culturas pre!iterarias existen
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formas relativamente fijas de comunicacin oral apropiadas a las distintas situaciones vitales.
Estas formas orales se extienden a todas las esferas de la vida: trabajo, culto, fiestas, guerras,
pleitos, duelos, etc. En el caso del antiguo Israel, sus tradiciones orales y las formas en que se
plasman van surgiendo y consolidndose en torno a los grandes centros de la vida de los clanes y
las tribus: santuarios (culto, pica), familias (sagas, recuerdos de antepasados, dichos populares),
trabajo (cantos de recoleccin), fiestas e instituciones militares (cantos blicos, gestas) y jurdicas
(normas, casustica).
A lo largo del periodo de entrada y asentamiento de las tribus en Canan (ss. XII -XI a.C,) se
producen dos fenmenos que tendrn gran influencia para el futuro de los escritos bblicos: por un
lado, el agrupamiento de tribus provoca la fusin de los recuerdos particulares; por otro, se inicia
un proceso de asimilacin y adaptacin de elementos culturales cananeos (desde la lengua hasta
las formas y contenidos de sus textos: mitos, leyendas cultuales, cuerpos jurdicos, textos
religiosos). Como consecuencia, se empiezan a configurar las primeras tradiciones orales propias:
sagas y recuerdos patriarcales, himnos y relatos picos en torno al xodo y la conquista, cantos de
gesta sobre hroes locales, relatos etiolgicos sobre el origen de lugares, personas y costumbres,
cuerpos legales, tradiciones clticas (credos histricos, himnos, lamentos) y dichos o proverbios
de origen familiar y popular. La mayor parte de estos materiales adquieren ya en esta fase oral la
forma o gnero que adoptarn despus al ser plasmados por escrito.
2. De la monarqua al exilio
Con el advenimiento de la monarqua se introduce en Israel un modelo cortesano de influencia
egipcia y cananea, que aporta elementos decisivos para la formacin de los escritos bblicos.
Aparecen los secretarios y los escribas cortesanos y, con ellos, nace la posibilidad de una historia
oficial a partir de listas, anales reales y otros datos de archivo. Se crean tambin escuelas para la
formacin de los funcionarios de la corte, que sern importantes focos sapienciales. La actividad
literaria adquiere cierto relieve a impulsos de Salomn, el rey sabio, a quien se atribuye la
composicin de proverbios y poemas (1 Re 5 12). Aun reconociendo los rasgos legendarios e
idealizadores de estos datos (que provocarn la atribucin a Salomn de escritos sapienciales
posteriores), es indudable que en su reinado se desarroll considerablemente la actividad literaria
favorecida adems por las relaciones comerciales e intercambios culturales con otros pueblos.
Concretamente, en esta poca aparecen los primeros escritos histricos: historia de la sucesin de
David (2 Sam 9-20; 1 Re 1-2), la historia de Salomn (1 Re 11 41) y, muy posiblemente, una
primera agrupacin de las antiguas tradiciones patriarcales, del xodo y la conquista (la llamada
historia yahvista), que trata de legitimar hacia dentro y hacia fuera la monarqua davdica. Tambin
por esta poca se inician las colecciones de salmos y proverbios y se ponen por escrito otras
antiguas tradiciones orales (cantos picos, historias de hroes libertadores, cdigos legales).
Tras la divisin del reino, aparecen dos fuentes histricas paralelas: los Anales de los reyes de
Israel (1 Re 14 19) y los Anales de los reyes de Jud (1 Re 14 29). Pero el fenmeno ms
importante es la aparicin en el s. VIII a. C. de los llamados profetas escritores. Aunque el suyo
es un ministerio oral, a partir de este momento empiezan a ponerse por escrito (el mismo profeta
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o, ms frecuentemente, los discpulos) sus orculos. En el reino del Norte aparecen Ams y Oseas
como figuras insignes de un movimiento proftico que da forma literaria a tradiciones orales
anteriores en torno a las figuras de Elas, Eliseo, Ajas y Miqueas hijo de Yiml. De ambientes
profticos procede tambin, probablemente, la versin nrdica de la antigua historia patriarcal y
mosaica (la llamada historia elohista).
En el reino de Jud, el movimiento proftico es ms tardo y tiene sus primeros exponentes en
Isaas y Miqueas. La cada de Samaria provoca el paso al reino del Sur de las tradiciones
nrdicas, que progresivamente se fusionan con las de Jud. Los reinados de Ezequas y Josas,
relativamente prsperos y pacficos, dejaron especial huella de actividad literaria. Ezequas acogi
a fugitivos del norte y cre algo parecido a una escuela de escribas, los hombres de Ezequas
(Prov 25 1), a los que se atribuye la recopilacin de antiguas colecciones de proverbios (Prov 25 129 27). Josas, por su parte, impuls una ambiciosa reforma, realizada a partir del descubrimiento
del libro de la ley (2 Re 22 s), identificado con el ncleo del Deuteronomio. Es la primera vez que
en la Biblia se da a un escrito carcter normativo o cannico. La importancia de este libro de La
ley no se agota en la reforma: una escuela inspirada en el Deuteronomio iniciar pocos aos
despus una gran obra histrica que se extiende desde la conquista hasta la cada de Jerusaln, y
que conocer su ltima edicin durante el exilio. Nuevos escritos profticos de Sofonas, Nahurn,
Habacuc y Jeremas completan la aportacin literaria del reino de Jud.
El tiempo del exilio se convirti en un periodo especialmente fecundo para el conjunto del Antiguo
Testamento. En Jerusaln se escriben las Lamentaciones y se concluye la historia
deuteronomista. En Babilonia los deportados entran en contacto directo con la cultura, la religin y
la literatura mesopotmica (mitos, fiestas, cultos, distintas ramas del saber) y asimilan en parte
algunos de sus elementos. Una escuela de inspiracin sacerdotal, la escuela cronstica, reescribe
de nuevo la historia del pueblo desde los orgenes hasta Moiss, sirvindose de las versiones
anteriores. Paralelamente, la actividad proftica se intensifica con la aportacin de dos grandes
obras: Ezequiel y el profeta annimo conocido por el Deuteroisaas. Pero lo ms importante fue,
sin duda, el nuevo espritu que estos grupos y sus obras contagiaron en los desterrados para
afrontar con nuevos nimos la tarea de reconstruccin nacional y las bases religiosas que
aportaron a la comunidad post-exlica.
3. El periodo post - exlico
A pesar de la notable carencia de datos e informacin sobre la comunidad postexilica durante las
pocas persa y helenstica, este periodo resulta especialmente importante y decisivo en la
configuracin del Antiguo Testamento. Tras el exilio y los primeros trabajos de reconstruccin,
animados por los profetas Ageo, Zacaras y el Tercer Isaas, la reforma de Esdras, a finales del s
V, supone la culminacin del Pentateuco o Torah (Ley), convertido en el cuerpo literario normativo
de La comunidad teocrtica. En los dos siglos siguientes (IV-IIl a. C.) se completan la coleccin de
los Profetas (anteriores: Jos-2 Re; y posteriores: Is, Jr, Ez y los doce), y buena parte de la coleccin de Escritos: Sal, Prov, Job y los cinco rollos (Rut, Cant, Ecl, Lam y Est), a los que se aade
la obra del Cronista (1-2 Cm, Esd y Neh).
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Dentro y fuera de Palestina, la expansin del helenismo obliga al judasmo a un nuevo esfuerzo de
apertura y confrontacin con la nueva cultura. Fruto de este dilogo es la traduccin de la Torah al
griego, realizada seguramente en Alejandra, en tiempos de Tolomeo II (28S-246 a. C.). Segn
una tradicin juda. la traduccin corri a cargo de setenta y dos sabios judos (de ah el nombre
de Versin de los LXX). En los siglos posteriores (11-1 a, C.) se traducen los Profetas y el resto de
libros hebreos del Antiguo Testamento, una vez completados los Escritos con el libro de Daniel. La
versin griega aade, adems, otros libros aparecidos en los dos ltimos siglos: 1-2 Mac, Tob, Jdt,
Bar, Eclo y Sab y los aadidos griegos a Est y Dn (que la Iglesia catlica aceptar como
deuterocannicos, mientras las Iglesias protestantes y el judasmo los considera apcrifos). Esta
versin griega tendr gran importancia, por el hecho de que los primeros cristianos se servirn de
ella, de sus trminos y conceptos, a la hora de formular la nueva fe cristiana, y por constituir el
verdadero punto de unin entre los dos testamentos.
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3. Teolgico
Esta gran coleccin de escritos que forma el Antiguo Testamento, adems de ser literatura nacida
y desarrollada al hilo de la vida y la historia es palabra de Dios y palabra sobre Dios. As la han
recibido y reconocido los judos que leyeron en ella la privilegiada relacin de Dios con Israel. As
la consideraron Jess y la primera Iglesia, que leyeron esa palabra como anticipacin y promesa
de la Palabra definitiva pronunciada en Jess de Nazaret y convirtieron, adems, el Antiguo
Testamento en el punto de partida para anunciar a Jesucristo. Es legitimo y necesario, por tanto,
preguntarse por la teologa o teologas del Antiguo Testamento. Sin embargo ms que se referirse
a todas las teologas o perspectivas teolgicas, lo que se pretende es apuntar brevemente a las
constantes temticas que permiten percibir una perspectiva global y unitaria de este conjunto a
primera vista heterogneo y fragmentario de textos.
Pluralidad de teologas
En la redaccin final de los escritos y colecciones del Antiguo Testamento se percibe una fuerte
tendencia a acentuar los elementos unitarios de la fe y religin de Israel. Sin embargo la religin
de Israel es plural. Slo al final de la poca veterotestamentaria existe una clara unidad, un cuerpo
de creencias y vivencias amplio y consistente, pero esa unidad es fruto de una larga historia hecha
de asimilacin e integracin de las aportaciones de distintos autores y grupos al patrimonio comn.
Por eso, no resulta extrao que an en su estadio final el Antiguo Testamento debe traslucir
indicios cIaros de esa diversidad teolgica. As, son distintas las perspectivas teolgicas de las
cuatro tradiciones del Pentateuco o las de dos sntesis histricas tan coincidentes como la
deuteronomista y la cronista, o entre libros como 1 y 2 Mac, o entre profetas contemporneos como Isaas y Oseas, Jeremas y Ezequiel, o este ltimo y Deuteroisaas. Tampoco debe extraar
que en una misma obra coexistan visiones divergentes de un mismo terna (de la monarqua en 1
Sm 8-12; del templo en 1 Re 8; de los santuarios locales en 1-2 Re; o del mismo Dios en Gn 1-2).
Por eso, se ha de acostumbrarse a contemplar cada libro o cada perspectiva teolgica como
pticas distintas que permiten percibir ms plenamente la riqueza de la revelacin, o como
instrumentos diversos que interpretan una misma sinfona.
...y unidad de fe
La religin de Israel naci y se desarroll en el ambiente politesta de las distintas civilizaciones del
antiguo Oriente Prximo. Sin embargo, desde el principio al final de todo el Antiguo Testamento
late una firme conviccin monotesta. Esta fe monotesta se va perfilando progresivamente a lo
largo de la historia, en contacto o en conflicto con expresiones, frmulas y elementos cultuales
politestas del entorno que llegaron a tener un fuerte arraigo popular. La predicacin de algunos
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profetas, como Oseas, Isaas y Jeremas contribuyen decisivamente a definir las exigencias del
monotesmo. Slo desde la reforma de Josas y, sobre todo, a partir del exilio, la unidad de fe
queda claramente. Es entonces cuando la fe monotesta se retrotrae al momento del Sina (e
incluso antes, a la poca patriarcal) y, a partir de ah, va jalonando una historia en la que
acontecimientos muy determinados, como la asamblea de Siqun (Jos 24.), la promesa dinstica a
David 2 Sm 7) y la dedicacin del templo (1 Re 8), se convierten en momentos especialmente
unificadores. El resultado de este proceso es el fuerte teocentrismo que recorre y unifica todos los
escritos del Antiguo Testamento, concebido finalmente como el gran libro de la revelacin de un
nico y mismo Dios, realizada a travs de los acontecimientos (historia) y de la palabra (ley y
profeca).
Una fe histrica
Esta fe monotesta y teocntrica es fundamentalmente una fe histrica: Dios se ha revelado en la
historia y a travs de acontecimientos histricos. Por eso la historia bblica es, sobre todo, historia
de salvacin. Los llamados credos histricos de Israel son la expresin cabal de esta profunda
conviccin: Dios se ha dado a conocer en acontecimientos muy concretos de la historia del pueblo
como la liberacin de Egipto, la alianza sinatica, el don de la tierra, la eleccin de David y
Jerusaln. Estos credos aparecen en textos variados: confesiones de fe (Dt 26 3 -10), resmenes
o sumarios (Jos 24 2.13), catequesis (Dt 6 20.23), salmos (Sal 78: 105; 136), oraciones (Neh 9 537), discursos (Jdt 5 6.19), etc. A su vez, presentan distintas secuencias y formulaciones. A la
primera secuencia: eleccin patriarcal/liberacin de Egipto/alianza sinatica/entrada en la tierra,
que conforma la tradicin nrdica Moiss-Sina, se aade una segunda secuencia: eleccin de
David/Jerusaln/templo, elementos esenciales de la tradicin surea David-Sin. Tras el exilio el
tema de la creacin se incorpora a las anteriores secuencias, como su primer acto. Finalmente, la
cadena de intervenciones divinas se conviene en el eje articulador de las grandes sntesis
histricas (deuteronomista, sacerdotal y cronistica).
Dimensin comunitaria de la fe: la alianza
Lo que acabamos de decir pone de relieve otra de las constantes de la fe bblica: su dimensin
comunitaria. El objeto de todas las intervenciones de Dios en la historia es el pueblo de Israel:
prefigurado en las personalidades corporativas de sus ancestros y epnimos (los patriarcas),
representado en sus mediadores institucionales (Moiss, Samuel, David, etc.) o concretado en la
comunidad teocrtica postexilica, se trata siempre del mismo protagonista colectivo, que se
conviene sucesivamente en el objeto privilegiado de la eleccin de Dios, en el depositario de sus
promesas, en el interlocutor de su dilogo, en el contrayente de su alianza, en el destinatario de
sus amenazas, castigos y bendiciones. En esta perspectiva, las figuras individuales slo adquieren
relieve en la medida en que forman parte del pueblo, lo sirven o lo representan. En la eleccin de
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Abraham Dios elige a su descendencia; en la revelacin a Moiss o a los profetas, se revela a los
representados y guiados por ellos; incluso en la promesa dinstica a David, Dios se compromete
con el pueblo a travs de sus reyes y de la institucin monrquica.
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BIBLIOGRAFA COMPLEMETARIA
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