El habla como accin social.

El contexto de situacin y la lengua como modo de accin.

Perspectivas filosficas del lenguaje como accin: Austin y Searle
(Fecha original del artculo: Noviembre 2003)
a. Bronislaw Malinowski conceba como la gran meta de la antropologa
el "captar el punto de vista de un nativo, de sus relaciones con la vida,
tomar conciencia de su visin de su mundo" (citado en Duranti,
2000:292). Y dentro de esta concepcin, el conocimiento de la lengua es
una herramienta fundamental para conseguir esta meta. Los conceptos
basales de su teora etnogrfica acerca del lenguaje pueden resumirse
de este modo: "Hablar es un modo de accin y las palabras deben
entenderse en su contexto" (Duranti, 2000:295). Podemos identificar
entonces:
el contexto de situacin, es el mbito que confiere a los fenmenos
lingsticos su verdadero significado. Malinowski nos dice que para
entender una frase, un texto, un fenmeno lingstico, tenemos que
estudiar simultneamente la circunstancia en que se produce. Esto
indica por un lado que la concepcin de contexto debe superar el mbito
ling1stico, y por otro, que la situacin en la que se enuncian las
palabras no puede considerarse irrelevante para la expresin lingstica,
enmarcndose en una concepcin ms global[1].
la lengua como un modo de accin, al introducir la nocin de contexto
de situacin, Malinowski estableci adems que la funcin de las
lenguas primitivas era hacer cosas[2], con lo cual extiende el concepto
de accin a todas las lenguas.
John L. Austin, junto con John Searle, representa una corriente filosfica
lgica relativamente al margen de la lingstica, porque desde su punto
de vista el problema no consiste en determinar cules son las relaciones
entre la sociedad y el lenguaje sino analizar ciertos aspectos de ste tal
como se dan en la realidad. Al igual que Malinowski, esta corriente
considera que hay muchos otros usos del lenguaje adems de los
asertivos, sealando que ste no se utiliza slo para describir un estado
particular de cosas, sino para hacer cosas, es decir, para realizar alguna
accin[3]. En primer lugar, Austin redefine los enunciados, distinguiendo
entre: constatativos[4] y realizativos, stos ltimos se dan cuando

emitir el enunciado no es describir las cosas, lo que hacemos o hacen

otros, sino hacer[5].

Profundizando esta distincin esta escuela recurre al concepto de acto

de habla., distinguiendo entre tres tipos:
Locucionario o locutivo: se realiza por el mero hecho de decir algo[6].
Este acto, relacionado con el significado, estara al nivel del contenido
proposicional de un enunciado, tal como establecen las convenciones de
la gramtica y el lxico.
Ilocucionario o ilocutivo: se realiza al decir algo[7]. Este acto, a
diferencia del anterior, se relaciona con la fuerza y se asienta sobre la
base de los fines convencionales de un enunciado y de las condiciones
contextuales bajo las que se produce.
Perlocucionario o perlocutivo: es aquel que "hace hacer" como
consecuencia de un enunciado determinado[8]. Son independientes de
la fuerza convencional del enunciado, ya que pueden coincidir o no con
el objetivo del acto ilocucionario. Este acto se relaciona con el efecto y
consiste en acciones que podran ir ms all de la interpretacin
convencional de un enunciado y/o fuera del control del hablante.
De estos tres tipos, Austin resalta el acto ilocucionario, que no es
siempre visible en la forma del enunciado. Para clarificar la fuerza ste,
Austin piensa en oraciones declarativas insertas en una proposicin
mayor con un verbo que define la fuerza del enunciado. A estos verbos
los llama verbos realizativos (o performativos), y son verbos que
expresan el mismo acto que realizamos porque, utilizados en primera
persona del singular y en tiempo presente del indicativo, asumiendo que
caben diversas condiciones contextuales, realizamos la accin que el
verbo describe.
La incidencia del contexto es destacada especialmente por Austin[9],
con lo cual, hacer algo con las palabras no se restringe al uso de estos
verbos: no necesitamos or un verbo realizativo para percibir que lo que
se dice tiene el valor de una accin. Por el contrario, cuando decimos
algo, hacemos siempre algo,[10] As, como lo seala Duranti, la
supuesta dicotoma que establece Austin entre constatativo y realizativo
no es tal, ya que con enunciados constatativos, tambin son
realizativos[11].

A efectos de explicar los actos ilocucionarios, en los cuales se centra su

teora, Austin enumer una serie de condiciones de fortuna, que llam
as para diferenciarlos de las condiciones de verdad[12]. Para que un
acto de habla se realice "felizmente", es decir, para que se realice
satisfactoriamente en trminos de produccin y comprensin, se deben
dar estas condiciones: Convencionalidad y propiedad del procedimiento;
todos
los
participantes
deben
completar
correctamente
el
procedimiento; sinceridad y conducta consecuente. Aunque Austin
relativizaba estas condiciones admitiendo situaciones y grados de
insinceridad, Searle prcticamente desterr tales reservas, adquiriendo
un papel protagonista tanto la sinceridad como la intencionalidad.
b. Por un lado, los escritos de Malinowski, desde su propia prctica,
anticipan muchas ideas que ms tarde seran los pilares de los que
surgira la pragmtica como estudio interdisciplinar. Ya en 1923, aport a
lo que luego sera lingstica funcional inglesa o escuela de Londres,
algunos de sus conceptos ms importantes: el concepto de contexto de
situacin va a ser recuperado pon lingistas y antroplogos ingleses,
entre ellos Firth, que lo va a desarrollar mucho ms detalladamente,
constituyendo una suerte de sociologa del habla, o sociolingstica, que
se prolonga en Halliday. sta representa una tendencia funcionalista que
se ocupa de la funcin del lenguaje como fenmeno de comunicacin
social.. Asimismo, coincidimos con Duranti en sealar un potencial
aporte a la lingstica y semitica[13].
Austin, desde una similar concepcin donde la lengua se usa para hacer
cosas, presenta una teora ms elaborada de las palabras como accin
que la de Malinowski. Por su parte, Searle, con su teora de los actos de
habla difundi ampliamente el pensamiento del primero. Entendemos
que si bien esta tendencia caracteriza satisfactoriamente determinados
fenmenos lingsticos, el nfasis en general se deposita cobre
cuestiones lgicas o filosficas ms que sociolgicas, por lo que, al
asumir automticamente la teora de los actos de habla que sus
intuiciones son de aplicacin universal, su aporte es ante todo
conceptual[14].
BIBLIOGRAFA

Austin, J. L., 1982 [1962]. Cmo hacer cosas con palabras,

Barcelona; Paids. Conferencias I y VIII.


Duranti, A., 2000. Antropologa Lingstica, Madrid,
Cambridge University Press. Cap. 7: "El habla como accin social".

[1] , ya que "el estudio del lenguaje que hablan personas que viven bajo
condiciones diferentes de la nuestra... ha de hacerse de acuerdo con el estudio
de su cultura y de su entorno" (Malinowski, 1923, El problema del significado
en las lenguas primitivas, citado en Duranti, 2000:293) .
[2] "la principal funcin de la lengua no es expresar pensamientos ni duplicar
los procesos mentales, sino desempear un papel activo en el lado pragmtico
de la conducta humana" (Malinowski, 1935, Los jardines de coral y su magia,
citado en Duranti, 2000:294),
[3] "se pueden hallar expresiones [donde] el acto de expresar la oracin es
realizar una accin, o parte de ella, accin que a su vez no sera normalmente
descripta como consistente en decir algo" (Austin, 1962-1982:45).
[4] : conceptuados como "formulad[o]s...para registrar o
informacin directa acerca de los hechos" (Austin, 1962-1982:43).

suministrar

[5] "emitir la expresin es realizar una accin y...sta no se concibe

normalmente como el mero decir algo" (Austin, 1962-1982:47).
[6] Austin afirma que "decir algo es, en sentido normal y pleno, hacer algo.
Esto incluye la emisin de ciertos ruidos, la de ciertas palabras en una
determinada construccin y con un cierto 'significado' en la acepcin filosfica
preferida del trmino, esto es, con una referencia y un sentido determinados"
(Austin, 1962-1982:138).
[7] "es muy diferente que estemos aconsejando, o meramente sugiriendo, o
realmente ordenando, o que estemos prometiendo en un sentido estricto o slo
anunciando una vaga intencin" (Austin, 1962-1982:143).
[8] , es decir, que "a menudo...decir algo producir ciertas consecuencias o
efectos sobre los sentimientos, pensamientos o acciones del auditorio, o de
quien emite la expresin, o de otras personas" (Austin, 1962-1982:145).
[9] : "la ocasin en que una expresin se emite tiene gran importancia, y...las
palabras usadas tienen que ser explicadas, en alguna medida, por el contexto
dentro del cual se intenta usarlas" (Austin, 1962-1982:144)
[10] "realizar un acto locucionario es, en general, y eo ipso, realizar un acto
ilocucionario" (Austin, 1962-1982:142).
[11] ."Hasta el ms sencillo acto de declarar algo sobre nosotros mismos u
otros es un acto social, es el acto de informar...Para comprender [esto,

atendamos que] "cualquier acto de habla tiene lugar dentro de un contexto

particular, y ha de ser evaluado con respecto a dicho contexto. El inters de
Austin por el contexto va ms all de la idea de que es importante para
reafirmar la verdad de una declaracin... sino que [el mundo] se adapte
tambin a nuestros deseos y necesidades" (Duranti, 2000:300).
[12] , dado que "los actos de habla no son ni verdaderos ni falsos, sino, dicho
en trminos del propio Austin, afortunados o desafortunados" (Duranti,
2000:304).
[13] "El marcado tono conductista de Malinowski...podra reformularse...y
considerarse una anticipacin de algunas preocupaciones recientes con
respecto al lugar y la funcin del cuerpo en la constitucin de las prcticas
lingsticas...los cuerpos de los hablantes pueden ser una importante fuente
semitica para entender cmo se produce el lenguaje y cmo se procesa la
comunicacin cara a cara" (Duranti, 2000:294).
[14] "la distincin de Austin entre decir y hacer y su estudio sobre las
condiciones de fortuna se convierte entonces en un primer paso de un debate
futuro sobre la contextualizacin, esto es, la actividad por la que los actos...se
entienden vinculados o insertos en otros actos y a los cuales, dentro de ese
proceso, dota de sentido en trminos de su significacin cultural" (Duranti,
2000:307).