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Javier Senz Obregn, Ed.
Trauma, cultura e historia:
reflexiones interdisciplinarias
para el nuevo milenio
Lecturas CES
Francisco Ortega, Ed.
Acciones afirmativas y ciudadana
diferenciada tnico-racial negra,
afrocolombiana, palenquera
y raizal. Entre Bicentenarios
de las Independencias y
Constitucin de 1991
Investigaciones CES
Claudia Mosquera
Rosero-Labb &
Ruby Esther Len Daz, Eds.
Cambio empresarial y tecnologas
de informacin en Colombia.
Nuevas formas de
organizacin y trabajo.
Investigaciones CES
Anita Weiss, Enrique Seco &
Julia Ros
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Vnculos virtuales
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Fabin Sanabria, Ed.
Conceptos fundamentales
de la cultura poltica de
la Independencia
F A. O M
Y A C-B
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S M R
A E
Lecturas
CES
Lecturas CES
Conceptos fundamentales
de la cultura poltica de la Independencia
Conceptos fundamentales
de la cultura poltica de la Independencia
University of Helsinki
The Research Project Europe
1815-1914
Imgenes interiores
Coleccin Museo de la IndependenciaCasa del Florero y Casa Museo Quinta de
Bolvar, Ministerio de Cultura, Bogot
Daniel Castro
Director
Museo Nacional de Colombia/Juan
Camilo Segura
Mara Victoria de Angulo de Robayo
Directora
Biblioteca Nacional de Mxico
Biblioteca Nacional, Bogot
Coleccin Banco de la Repblica,
Bogot
Contenido
Hannah Arendt
Del principio de incertidumbre
Este libro es quiz el producto ms patente, incluso el ms anhelado,
aunque no el nico, de varios aos de trabajo colectivo en torno a un
mismo compromiso: la exploracin conceptual de los fundamentos de la
cultura poltica que se instala en el antiguo territorio de la Nueva Granada
durante la primera mitad del siglo XIX. Un ncleo importante de los
textos aqu recogidos fue elaborado por un grupo de investigadores que
trabaj conmigo durante cerca de cuatro aos (2007-2011), y elabor
buena parte de sus captulos entre animadas reuniones quincenales e
interminables bsquedas en los archivos y las bibliotecas de Colombia.
* Profesor Asociado, Universidad Nacional de Colombia. Investigador postdoctoral,
Universidad de Helsinki, Finlandia. Ph.D., Universidad de Chicago.
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It is in the very nature of things human that every act that has once made its appearance
and has been recorded in the history of mankind stays with mankind as a potentiality
long after its actuality has become a thing of the past (Baehr, 2000, p. 370).
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Pasado, presente y futuro de una memoria histrica: 200 aos de vida republicana en
Colombia (Cdigo Quip 6142), con cierre en abril de 2009. Dirigido por Francisco
A. Ortega Martnez y coordinado por Sandra Milena Ramrez. Me animo a sealar
un comienzo, arbitrario como tantos otros, que sin embargo traz una ruta hace poco
ms de ocho aos, cuando en el marco de un grupo de estudio sobre teora poscolonial
(que posteriormente se convirti en el grupo de investigacin Prcticas culturales,
imaginarios y representaciones) propuse examinar las transformaciones polticas del
perodo de la Independencia con las herramientas de la historia subalterna. Ese primer
ejercicio gener grandes expectativas, pero demostr igualmente sus insuficiencias. El
giro conceptual se dio poco despus.
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Proyecto Comunidades y subjetividades polticas: 200 aos de ciudadana, dirigido
por Francisco A. Ortega Martnez y coordinado por Sandra Milena Ramrez. El proyecto
fue financiado por la DIB (Convocatoria 2008, Cdigo del proyecto 201010012775).
El proyecto cerr en mayo de 2011.
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haban reclamado estar viviendo un tiempo diferente, azaroso y excepcional, de cambio; consciencia que se pone en evidencia con la proliferacin de llamadas a cabildos extraordinarios, con las invocaciones a la
revolucin, las ubicuas alusiones a las novedades en todos los mbitos
de la vida social y poltica, y la sensacin generalizada de incertidumbre
y crisis8. No es necesario entender estas transformaciones como un corte
total con el pasado, pues las continuidades son igualmente evidentes. Sin
embargo, ellas s lograron socavar el prestigio del rgimen monrquico
y la antigua sociedad de estamentos e instauraron la soberana popular
como principio de legitimidad, la idea de la nacin como horizonte ltimo de la comunidad poltica y la figura jurdica del ciudadano como
expresin formal de la igualdad a travs de la cual se expresa la relacin,
en trminos de derechos y obligaciones, con el Estado. Estas transformaciones vertiginosas hicieron posible entre otras cosas el campo
que hoy en da conocemos como de la poltica, y abrieron paso al ideal
y a la prctica de la democracia, aun en la forma precaria en que se ha
llevado a cabo en Colombia.
Comprender las independencias americanas como el conjunto de sucesos que dan paso a nuestra contemporaneidad poltica puede provocar
la sospecha de que estamos ante un disimulado retorno a la vieja historia
patria. Sin embargo, nada ms lejos del espritu que ha animado la construccin de este libro. Ms que a las certezas propias de los cultores de
la antigua historia patria, los autores aqu recogidos intentan escapar al
As, por ejemplo, el Diario Poltico indicaba en su primer nmero que despus de los
hechos del 20 de julio los americanos fluctuamos en un Oceno de ideas inconexs,
sin experiencia, y casi sin principios [] y ofreca las pginas del peridico para
que nuestros Franklines y nuestros Washingtones derramen luxes y fixen nuestra
inconstancia y nuestra incertidumbre. Prospecto (1810, agosto 27). Diario Poltico de
Santaf de Bogot, p. 1. La precariedad o falibilidad de las certezas pasadas contrastaba
con el sentimiento de posibilidades que embargaba a buena parte de sus protagonistas.
Camilo Torres y Frutos Joaqun Gutirrez sealaban que la instalacin de una Junta
Suprema en Santafe y su declaracin de reasuncin de soberana el 20 de julio de
1810 har poca en la historia y causar al mundo novedad y admiracin [] (en
Martnez Garnica, 2008).
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De ese modo, lo poltico no se refiere nicamente al papel de las instituciones estatales en la vida comunal, ni al ejercicio de los polticos y de
los partidos, o al ordenamiento de la sociedad desde la instancia general
de poder. Tampoco a su disputa o su administracin por los grupos de
poder. Lo poltico comprende todas aquellas actividades en las que el
poder y la comunidad se ven implicados, y se refiere fundamentalmente
a los procesos de autoconstitucin.
y generan contextos fluidos. En esos contextos fluidos ocasiones generalmente
conocidas por el trmino revoluciones, las relaciones sociales se transforman de
maneras que no podran ser anticipadas a partir de los nexos causales ni de los cambios
graduales que llevaron a ellos.
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No es que la nueva historia poltica niegue la importancia de los factores socioeconmicos. Ms bien, por una parte, cuestiona el componente
mecanicista en la nocin de causalidad para examinar la convergencia
de relaciones y circunstancias que precipitan reordenamientos sociales,
y por otra, ampla el abanico de factores precipitantes al argumentar
la centralidad de los agentes sociales como motivadores en los mismos
procesos de cambio.
La experiencia histrica y la historia conceptual
Precisamente porque el acontecimiento es una transformacin de lo
poltico y no solo de la poltica, toda descripcin histrica debe
tomar en serio la experiencia, las motivaciones de sus actores. El llamado
giro lingstico ha demostrado que una atencin rigurosa al lenguaje y
a las representaciones nos permite acercarnos al acto social a travs de
su construccin simblica12. Aun ms, si aceptamos, como lo propone
Reinhart Koselleck, que la semntica histrica o historia conceptual
(Begriffsgeschichte) es un intento por comprender la historia de la experiencia y su incidencia sobre la accin social, entendemos las razones por
las cuales los avatares de toda transformacin poltica son igualmente
conceptuales. Sin embargo, para aceptar esa premisa es necesario definir
primero la especificidad de lo que es un concepto.
En primera instancia, un concepto en el sentido que le da
Koselleck no corresponde a las definiciones tcnicas que proponen la
ciencia poltica, el derecho, la economa o la filosofa poltica. Sin duda,
los conceptos son sometidos constantemente a procesos de redefinicin
en estos y otros sitios disciplinarios, pero el concepto adquiere sustancia
en la prctica social y no expresa un contenido normativo o doctrinal
exclusivo. Es decir, la semntica histrica no procura una definicin
acertada del concepto, sino una descripcin, ms o menos densa, de las
mltiples experiencias que el concepto cristaliza (Geertz, 1988). Por otra
Para un desarrollo temprano de la nueva historia poltica en el contexto
iberoamericano ver el planteamiento de Franois-Xavier Guerra (1989; 1993).
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La traduccin es ma.
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en que los paradigmas estructuran el contenido semntico y la argumentacin de cierta manera. Un lenguaje poltico, por lo tanto, se distingue
de otros por el modo de concebir los problemas y formular preguntas,
aun cuando estas admitan diversas respuestas. Esto tiene incidencia en el
modo de organizar y proceder con la argumentacin. El problema fundamental es entonces comprender cules son las preguntas y no solo
las respuestas que se hicieron los actores de la historia en determinados
lugares y momentos.
Si la dimensin conceptual nos permite anclar nuestro anlisis en la
experiencia histrica, el del discurso nos permite captar la historicidad
propia con que esa experiencia es producida. Esto quiere decir que el
objetivo no es identificar ideas o temas que reaparecen o se suceden en
diversos momentos de la historia, sino reconstruir un modo caracterstico
de producirlos. Como seala Elas Palti, no basta, pues, con analizar los
cambios de sentido que sufren las distintas categoras, sino que es necesario
penetrar la lgica que las articula, cmo se recompone el sistema de sus
relaciones recprocas (2007, p. 17).
La utopa est en el pasado
El grupo de investigacin jams se acerc al tema como un acto de
erudita curiosidad, ni como resultado de la obligacin patritica, ni
motivado por las modas bicentenarias. Al contrario, cierto pudor y una
pesada modestia han estado siempre presentes ante la posibilidad de decir
algo nuevo en un panorama saturado con pronunciamientos, ceremonias,
festejos y, tambin, estudios acadmicos, muchos de ellos excelentes.
Pero, ms importante para todos ha sido la conviccin de que la reflexin
informada en torno al pasado es vital para cualquier comunidad y que
buena parte del pas corre el riesgo hoy en da de perder la oportunidad
de enfrentar este Bicentenario con la seriedad que se merece o, por lo
menos, que nos permite la ocasin.
El desinters individual por el pasado no es necesariamente condenable.
A nivel personal es una opcin viable y respetable. Pero un colectivo, mucho ms una comunidad que intenta construir en condiciones precarias
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