Sua Santidade, o DALAI LAMA

Uma tica para o Novo Milnio

Cada uma de nossas aes conscientes e, de certa forma, toda a nossa
vida podem ser vistas como resposta grande pergunta que desafia a
todos: "Como posso ser feliz?"
No entanto, estranhamente, minha impresso que as pessoas que
vivem em pases de grande desenvolvimento material so de certa forma
menos satisfeitas, menos felizes do que as que vivem em pases menos
desenvolvidos.
Esse sofrimento interior est claramente associado a uma confuso
cada vez maior sobre o que de fato constitui a moralidade e quais so os
seus fundamentos.
A meu ver, criamos uma sociedade em que as pessoas acham cada
vez mais difcil demonstrar um mnimo de afeto aos outros. Em vez da
noo de comunidade e da sensao de fazer parte de um grupo,
encontramos um alto grau de solido e perda de laos afetivos.
O que gera essa situao a retrica contempornea de crescimento
desenvolvimento econmico, que refora intensamente a tendncia das
pessoas para a competitividade e a inveja.. E com isso vem a percepo da
necessidade de manter as aparncias - por si s uma importante fonte de
problemas, tenses e infelicidade.
O descaso pela dimenso interior do homem fez com que todos os
grandes movimentos dos ltimos cem anos ou mais - democracia,
liberalismo, socialismo - tenham deixado de produzir os benefcios que
deveriam ter proporcionado ao mundo, apesar de tantas idias
maravilhosas.

Meu apelo por uma revoluo espiritual no um apelo por uma

revoluo religiosa.
Considero que a espiritualidade esteja relacionada com aquelas
qualidades do esprito humano - tais como amor e compaixo, pacincia,
tolerncia, capacidade de perdoar, contentamento, noo de
responsabilidade, noo de harmonia - que trazem felicidade tanto para a
prpria pessoa quanto para os outros.
por isso que s vezes digo que talvez se possa dispensar a religio.
O que no se pode dispensar so essas qualidades espirituais bsicas.
UMA TICA PARA O NOVO MILNIO
Sua Santidade, O Dalai Lama
UMA TICA PARA O NOVO MILNIO
7 Edio
Sexatante
Tenzin Gyatso, o dci mo quarto Dalai Lama do Tibet, 1999
traduo, Tenzin Gyatso, o dcimo quarto Dalai Lama do Tibet, 2000
Ttulo da edio original em ingls: Etbics for tbe new millennium
Traduo
Maria Luiza Newlands
Preparo de originais
Regina da Veiga Pereira
Reviso
Jos Tedin Pinto
Srgio Bellinello Soares
2

Capa
Raul Fernandes
Fotolitos
Mergulhar Servios Editoriais Ltda.
Impresso e Acabamento
Donnelley-Cochrane Grfica e Editora do Brasil Ltda.
CIP-BRASIL. CATALOGAO-NA-FONTE
SINDICATO NACIONAL DOS EDITORES DE LIVROS, RJ.
D 138 e Dalai Lama, 1935Uma tica para o novo milnio / Sua Santidade, o Dalai Lama;
traduo Maria Luiza Newlands. - Rio de Janeiro: Sextante, 2000.
Traduo de: Ethics for the new millennium
ISBN 85-86796-56-5
1. tica. 2. tica budista. I. Ttulo.
00-0731

CDD 294.35
CDU 294.3.5

Todos os direitos reservados, no Brasil, por

Editora Sextante (GMT Editores Ltda.)
Av. Nilo Peanha, 155 - Gr. 301 - Centro
20020-100 - Rio de Janeiro - RJ
Tel.: (21) 2524-6760 - Fax: (21) 2524-6755
Central de Atendimento: 0800-22-6306
E-mail: atendimento@esextante.com.br
www.esextante.com.br
NDICE

Prefcio
I - O Fundamento da tica
Captulo 1
A Sociedade Moderna e a Busca da Felicidade
Captulo 2
Sem Mgica, sem Mistrio
Captulo 3
A Origem Dependente e a Natureza da Realidade
Captulo 4
Redefinindo o Objetivo
Captulo 5
A Suprema Emoo
II - tica e o Indivduo
Captulo 6
A tica da Conteno
Captulo 7
A tica da Virtude
Captulo 8
A tica da Compaixo
Captulo 9
tica e Sofrimento
Captulo 10
A Necessidade de Discernimento
III - tica e Sociedade
Captulo 11
Responsabilidade Universal
Captulo 12
Nveis de Compromisso
Captulo 13
tica na Sociedade
Captulo 14
Paz e Desarmamento
Captulo 15

7
12
29
46
58
75

94
115
138
148
159

176
188
194
218

O Papel da Religio na Sociedade Moderna

Captulo 16
Um Apelo

236
250

#7
PREFCIO
Por ter perdido meu pas com a idade de dezesseis anos e me tornado
um refugiado aos vinte e quatro, enfrentei muitas dificuldades no decorrer
de minha vida. Quando reflito sobre essas dificuldades, vejo que grande
parte delas era insupervel. No s eram dificuldades inevitveis, como
no eram passveis de resoluo favorvel. Apesar disso, no que se refere
minha paz de esprito e sade fsica, posso afirmar que as superei
razoavelmente bem. Assim, tenho conseguido fazer frente s adversidades
com todos os meus recursos: mentais, fsicos e espirituais. Eu no tinha
outra alternativa. Se me deixasse dominar pela ansiedade e me
desesperasse, minha sade teria sido prejudicada. Tambm me sentiria
tolhido em meus atos.
Olhando em torno, vejo que no somos apenas ns, os refugiados
tibetanos e os membros de outras comunidades expatriadas, que
enfrentamos dificuldades. Em toda parte e em todas as sociedades, as
pessoas passam por sofrimentos e infortnios - at as que gozam de
liberdade e de prosperidade material. De fato, parece-me que uma grande
poro do sofrimento que nos aflige na verdade criada por ns mesmos.
Em princpio, portanto, somos ao menos capazes de evitar essa poro.
Constato ainda que, de modo geral, as pessoas cuja conduta eticamente
#8
positiva so mais felizes e satisfeitas do que aquelas que se descuidam da
tica. Isso confirma minha convico de que, se pudermos reorientar
nossos pensamentos e emoes e reordenar nosso comportamento, no s
aprenderemos a lidar mais facilmente com o sofrimento, como seremos
capazes tambm, acima de tudo, de impedir o surgimento de uma poro
significativa dele.

Tentarei mostrar neste livro o que quero dizer com a expresso

"conduta tica positiva". Ao faz-lo, admito que no s muito difcil
generalizar com sucesso, como ser absolutamente preciso a respeito de
tica e de moralidade. Raramente, talvez jamais, uma situao consiste
apenas em extremos. Um mesmo ato pode ter diferentes nuances e
diferentes graus de valor moral sob diferentes circunstncias. Ao mesmo
tempo, essencial que cheguemos a um consenso sobre o que constitui
conduta positiva e o que constitui conduta negativa, o que certo e o que
errado, o que apropriado e o que no . No passado, o respeito que as
pessoas tinham pela religio significava que a prtica da tica era mantida
por meio de uma maioria que seguia uma ou outra religio. Mas isso no
mais assim. Precisamos, Portanto, encontrar alguma outra maneira de
estabelecer princpios ticos bsicos.
No que o leitor deva supor que eu, como Dalai Lama, tenha alguma
soluo especial a oferecer. No h nada nestas pginas que ainda no
tenha sido dito antes. Na verdade, sinto que as preocupaes e idias que
expresso aqui so compartilhadas por muitos daqueles que pensam a
#9
respeito do assunto e tentam encontrar solues para os problemas e
sofrimentos que ns humanos enfrentamos. Ao atender sugesto de
alguns de meus amigos e oferecer este livro ao pblico, minha esperana
dar voz queles milhes de pessoas que, no tendo a oportunidade de
divulgar seus pontos de vista, continuam sendo membros do que chamo de
"maioria silenciosa".
O leitor deve, entretanto, ter em mente que meu aprendizado formal
foi inteiramente de carter religioso e espiritual. Desde a minha juventude,
meu principal (e contnuo) campo de estudo tem sido a filosofia budista e
a psicologia. Em especial, estudei as obras dos filsofos religiosos da
tradio Galuk a que, segundo a tradio, os Dalai Lamas pertenceram.
Por acreditar firmemente no pluralismo religioso, tambm estudei as
principais obras de outras tradies budistas. Mas tive comparativamente
pouco contato com o pensamento secular moderno. No entanto, este no
um livro religioso. Muito menos um livro sobre budismo. Meu objetivo
foi despertar o interesse por uma abordagem da tica baseada mais
exatamente em princpios universais do que religiosos.
6

Por esta razo, produzir uma obra para o pblico em geral gerou
muitos desafios e foi o resultado do trabalho de uma equipe. Um problema
em especial surgiu da dificuldade em transpor para uma linguagem
moderna vrios termos tibetanos que parecia essencial utilizar. Como este
livro no pretende de modo algum ser um tratado filosfico, tentei explicar
esses termos de forma que pudessem ser prontamente compreendidos por
#10
leitores no-especializados e tambm traduzidos com clareza para outras
lnguas. Ao faz-lo, porm, e ao tentar comunicar-me com leitores cuja
lngua e cuja cultura podem ser bem diferentes da minha, possvel que
alguns matizes de significado da lngua tibetana se tenham perdido e
outros, no premeditados, tenham sido acrescentados. Quando tais
distores vierem luz, conto em corrigi-las numa edio subseqente.
Neste nterim, por sua assistncia nessa rea, por sua traduo para o
ingls e por suas inumerveis sugestes, desejo agradecer ao doutor
Thupten Jinpa. Tambm desejo agradecer ao senhor A.R. Norman, por seu
trabalho de preparao para publicao. Finalmente, gostaria de deixar
registrados os meus agradecimentos a todas as outras pessoas que
ajudaram a tornar este livro disponvel.
Dharamsala, fevereiro de 1999
#11
I
O FUNDAMENTO DA TICA
#12
Captulo 1
A SOCIEDADE MODERNA
E A BUSCA DA FELICIDADE
Sou relativamente um recm-chegado ao mundo moderno. Apesar de
ter fugido de meu pas em 1959, e embora minha vida na ndia como
7

refugiado tenha me proporcionado um contato muito maior com a

sociedade contempornea, passei meus anos de formao bastante
afastado das realidades do sculo XX. Isso se deveu em parte minha
designao como Dalai Lama: tornei-me monge quando tinha muito pouca
idade. Isso tambm reflete o fato de ns, tibetanos, termos optado erradamente, na minha opinio -por permanecer isolados atrs das altas
cadeias de montanhas que separam nosso pas do resto do mundo. Hoje,
porm, viajo bastante e tenho a sorte de constantemente encontrar novas
pessoas.
Alm disso, pessoas de todas as posies sociais vm visitar-me.
Uma boa quantidade delas - em especial aquelas que fazem o esforo de
viajar at a sede do governo tibetano nas colinas indianas de Dharamsala,
onde vivo no exlio - chega buscando alguma coisa. Entre essas pessoas h
diversas que passaram por grandes sofrimentos:
#13
algumas perderam os pais ou os filhos, outras tiveram amigos ou parentes
que cometeram suicdio, outras esto doentes, com cncer ou com
enfermidades relacionadas AIDS. E ainda h, claro, meus compatriotas
tibetanos com suas histrias pessoais de privaes e padecimentos.
Infelizmente, muitas tm expectativas pouco realistas e imaginam que
possuo poderes de cura ou que lhes posso dar algum tipo de bno. Mas
sou apenas um ser humano comum. O melhor que posso fazer para ajud-las compartilhar seu sofrimento.
De minha parte, encontrar tantas outras pessoas do mundo inteiro e
que ocupam tantas posies diferentes na sociedade me faz lembrar nossa
igualdade fundamental como seres humanos. De fato, quanto mais coisas
vejo no mundo, mais claro fica para mim que, no importa qual seja a
nossa situao, sejamos ricos ou pobres, instrudos ou no, qualquer que
seja a nossa raa, sexo ou religio, todos desejamos ser felizes e evitar os
sofrimentos. Cada uma de nossas aes conscientes e, de certa forma, toda
a nossa vida - como escolhemos viv-la dentro do contexto das limitaes
que as circunstncias nos impem podem ser vistas como resposta
grande pergunta que desafia a todos: "Como posso ser feliz?"
O que nos sustenta nessa intensa busca da felicidade, penso eu, a
esperana. Sabemos, mesmo se no quisermos admitir, que no pode haver
8

garantia de uma vida melhor e mais feliz do que a que estamos vivendo
hoje. Como diz um velho provrbio tibetano, "a prxima vida #14
ou o dia de amanh: nunca se pode saber com certeza qual vir primeiro".
Mas temos sempre a esperana de continuar vivendo. Temos a esperana
de, por meio de tal ou tal ao, conseguir obter felicidade. Tudo o que
fazemos, no s como indivduos mas tambm como sociedade, pode ser
visto em termos dessa aspirao fundamental. Na verdade, uma
aspirao comum a todos seres sensveis. O desejo ou inclinao para ser
feliz e evitar os sofrimentos no conhece fronteiras. Faz parte da nossa
natureza. Como tal, no necessita de justificativa e legitimado pelo
simples fato de ser o que ns natural e corretamente queremos.
o que vemos tanto em pases ricos quanto em pases pobres. Em
toda parte, de todas as maneiras imaginveis, as pessoas procuram
melhorar suas vidas. No entanto, estranhamente, minha impresso que
aquelas que vivem em pases de grande desenvolvimento material, apesar
de toda a sua atividade e diligncia, so de certa forma menos satisfeitas,
menos felizes e, at certo ponto, sofrem mais do que as que vivem em
pases menos desenvolvidos. Se compararmos os ricos com os pobres,
muitas vezes parece que aqueles que tm quase nada so menos ansiosos,
apesar de atormentados por sofrimentos fsicos. Quanto aos ricos, alguns
poucos sabem como usar sua riqueza de modo inteligente -ou seja,
compartilhando-a com os necessitados, e no em uma vida de luxos -, mas
muitos no sabem. Esto de tal forma envolvidos com a idia de adquirir
ainda mais riquezas que no deixam espao para qualquer outra coisa em
#15
suas vidas. Obcecados, deixam at de sonhar com a felicidade que
supostamente as riquezas deveriam trazer. O resultado que esto sempre
angustiados, divididos entre a incerteza sobre o que pode acontecer e a
esperana de ganhar mais, afligidos por sofrimentos mentais e emocionais,
embora as aparncias faam supor que levam uma vida de sucesso e bem-estar absolutos. o que comprovam o alto grau e a freqncia
inquietante, nas ,populaes dos pases desenvolvidos materialmente, da
ansiedade, do descontentamento, da frustrao, da insegurana e da
depresso. Alm de tudo, esse sofrimento interior est claramente

associado a uma confuso cada vez maior sobre o que de fato constitui a
moral idade e quais so os seus fundamentos.
Este paradoxo ocorre-me sempre que viajo para o exterior. Acontece
muito que, ao chegar em um pas que ainda no conheo, de incio tudo
me parea muito agradvel, muito bonito. Todos que encontro so muito
simpticos. No h nada do que se queixar. Ento, dia aps dia, escuto o
que as pessoas dizem e descubro quais so os seus problemas, seus
interesses e preocupaes. Sob a superfcie h muitos que se sentem
apreensivos e insatisfeitos com suas vidas. Tm uma sensao de
isolamento, e a ela se segue a depresso. O que resulta na atmosfera
perturbada que um trao to caracterstico do mundo desenvolvido.
A princpio, isso me surpreendeu. Apesar de nunca ter achado que a
riqueza material por si s pudesse jamais eliminar o sofrimento, ao olhar
#16
eliminar o sofrimento, ao olhar para o mundo desenvolvido quando estava
no Tibet, um pas sempre muito pobre materialmente, devo admitir ter
pensado que a riqueza poderia fazer mais do que realmente faz para
diminuir o sofrimento. Imaginava que, com menos provaes de ordem
fsica, como o caso para a maioria das pessoas que vivem em pases
desenvolvidos industrialmente, a felicidade seria muito mais fcil de
alcanar do que para as que viviam em condies mais duras. Em vez
disso, os extraordinrios avanos da cincia e da tecnologia parecem ter
trazido pouca coisa alm de melhorias numricas. Em muitos casos, o
progresso no significou muito mais do que um maior nmero de casas
opulentas em mais cidades com mais carros circulando entre elas. Decerto
alguns tipos de sofrimento diminuram, principalmente com relao a
determinadas doenas. Mas tenho a impresso de que no houve nenhuma
melhoria significativa geral.
Ao dizer isto, lembro-me bem de uma ocasio em particular durante
uma de minhas primeiras viagens ao Ocidente. Eu estava hospedado com
uma famlia muito abastada que vivia em uma casa ampla e bem-decorada.
Todos eram encantadores e muito delicados. Havia empregados para
atender s menores necessidades e comecei a pensar que ali, talvez,
estivesse a prova de que a riqueza pode ser uma fonte de felicidade. Meus
anfitries tinham inegavelmente um ar de segurana descontrada.
10

Entretanto, quando vi dentro do banheiro, pela porta entreaberta de um

armrio, um estoque de tranqilizantes e plulas para dormir, fui obrigado
#17
a recordar que muitas vezes existe uma grande diferena entre os sinais
exteriores e a realidade interior.
Este paradoxo - o fato de encontrarmos com tanta freqncia
sofrimento interior, psicolgico ou emocional, em meio riqueza material
- algo que logo se percebe em grande parte do Ocidente. Na verdade,
um aspecto to comum, que caberia questionar se existe alguma coisa na
cultura ocidental que predispe as pessoas que vivem nesses lugares a tal
tipo de sofrimento. Creio que no. H fatores demais envolvidos.
evidente que. o prprio desenvolvimento material tem um papel a
desempenhar na questo. Mas podemos tambm responsabilizar a
urbanizao crescente da sociedade moderna, em que grandes
concentraes de pessoas vivem muito prximas umas das outras. Neste
contexto, temos de considerar que, hoje em dia, em vez de dependermos
uns dos outros para ajuda e apoio, costumamos contar com mquinas e
servios. Antigamente, os fazendeiros convocavam todos os membros da
famlia para o trabalho da colheita; hoje, telefonam para um empreiteiro. A
vida moderna est organizada de modo a exigir que a dependncia direta
dos outros seja a menor possvel. A ambio mais ou menos universal
parece ser todos terem sua prpria casa, seu prprio carro ou seu prprio
computador para serem o mais independentes que puderem. Isto natural
e compreensvel. Tambm podemos assinalar a crescente autonomia de
que as pessoas desfrutam em conseqncia dos avanos da #18
cincia e da tecnologia. De fato, hoje possvel sermos muito mais
independentes dos outros do que em qualquer outra poca. Porm, junto
com esses progressos, surgiu a noo de que meu futuro no depende de
meu vizinho e sim de meu emprego ou, no mximo, de meu patro. E isto,
por sua vez, leva-nos a supor que, pelo fato de os outros no serem
importantes para a minha felicidade, a felicidade deles passa a no ser
importante para mim.
A meu ver, criamos uma sociedade em que as pessoas acham cada
vez mais difcil demonstrar um mnimo de afeto aos outros. Em vez da
noo de comunidade e da sensao de fazer parte de um grupo, uma
11

caracterstica que achamos to reconfortante nas sociedades menos

afluentes (geralmente nas sociedades rurais), encontramos um alto grau de
solido e perda de laos afetivos. Apesar de milhares de pessoas viverem
em grande proximidade, parece que muita gente, principalmente os velhos,
no tem com quem falar a no ser com seus bichos de estimao. A
sociedade industrial moderna s vezes me d a impresso de ser uma
imensa mquina autopropulsionada. Ao invs de os seres humanos
acionarem a mquina, cada indivduo torna-se um pequeno componente
insignificante sem outra opo a no ser mover-se quando a mquina se
move.
O que gera essa situao a retrica contempornea de crescimento
e desenvolvimento econmico, que refora intensamente a tendncia das
pessoas para a competitividade e a inveja. E com isso vem a percepo da
necessidade de manter as aparncias -por si s uma importante
#19
fonte de problemas, tenses e infelicidade. Ainda assim, existe a
probabilidade de que esse tipo de sofrimento psicolgico e emocional to
comum no Ocidente reflita antes uma tendncia humana latente do que
uma deficincia cultural. Tenho verificado que formas semelhantes de
sofrimento interior tambm so visveis fora do Ocidente. Em algumas
partes do sudoeste da sia pode-se observar que, com o aumento
progressivo da prosperidade, as crenas tradicionais comearam a perder
seu poder de influncia sobre as pessoas. E, em conseqncia, o que se
constata ali uma inquietao generalizada muito semelhante que se
estabeleceu no Ocidente. O que indica que o potencial existe em todos ns
e, da mesma forma que uma doena fsica reflete o ambiente em que vive
a pessoa, o sofrimento psicolgico e emocional surge dentro de um
contexto de determinadas circunstncias. Assim, nos pases
subdesenvolvidos do Hemisfrio Sul, ou "Terceiro Mundo", encontramos
enfermidades bastante restritas quela parte do mundo, como as que
decorrem de condies sanitrias insuficientes. Em contraposio, nas
sociedades industriais urbanas vemos doenas manifestarem-se sob formas
que so coerentes com aqueles ambientes. Em vez de doenas
relacionadas gua, encontramos doenas relacionadas ao estresse. Tudo
isso sugere que h fortes razes para supor que existe uma ligao entre a
12

nfase desproporcionada que dada ao progresso exterior e a infelicidade,

a ansiedade e o descontentamento da sociedade moderna.
#20
uma avaliao que pode parecer muito sombria. Contudo, sem
reconhecer a extenso e a natureza de nossos problemas, no ser possvel
nem ao menos comear a tratar deles.
Indiscutivelmente, uma das principais razes da verdadeira devoo
que a sociedade moderna dedica ao progresso material o prprio sucesso
da cincia e da tecnologia. E mais do que isso, a maravilha desses tipos de
atividade humana o fato de trazerem satisfao imediata. So nesse
sentido diferentes da orao, cujos resultados so, na maior parte,
invisveis - se que na realidade as oraes funcionam mesmo. E os
resultados do progresso material so inevitavelmente impressionantes. Por
isso, normal que, lamentavelmente, essa devoo nos faa imaginar que
as chaves da felicidade so, por um lado, o bem-estar material e, por outro,
o poder conferido pelo conhecimento. Fica bvio para quem reflete
seriamente sobre o assunto que o primeiro por si s no nos traz
felicidade, mas talvez seja menos evidente que o segundo tambm no
traz. O conhecimento por si s no proporciona a felicidade resultante do
desenvolvimento interior, que independe de fatores externos. Embora o
conhecimento muito detalhado e especfico dos fenmenos externos seja
uma notvel realizao, a insistncia em torn-lo objetivo principal de
nos- sos esforos, longe de nos trazer felicidade, pode na verdade ser
perigosa. Pode fazer-nos perder o contato com a realidade mais ampla da
experincia humana e, de modo especial, com a nossa dependncia dos
outros.
#21
Precisamos tambm reconhecer o que acontece quando atribumos
um peso excessivo s conquistas das cincias. Por exemplo, medida que
declina a influncia da religio, aumenta a confuso a respeito do
problema que saber qual a melhor maneira de proceder em nossas vidas.
No passado, a religio e a tica estavam intimamente entrelaadas. Hoje
em dia, muita gente, achando que a cincia "desacreditou" a religio,
conclui que, pelo fato de aparentemente no haver nenhuma prova
definitiva de qualquer autoridade espiritual, a prpria moralidade deve ser
13

uma questo de preferncia individual. E enquanto, no passado, cientistas

e filsofos sentiam uma necessidade premente de encontrar fundamentos
slidos para estabelecer leis imutveis e verdades absolutas nesse campo,
atualmente esse tipo de pesquisa considerado intil. Como resultado,
vemos uma completa inverso, uma tendncia para o extremo oposto, em
que afinal nada mais existe, em que a prpria realidade posta em dvida.
Isto s pode levar ao caos.
Ao dizer isto, no minha inteno criticar a atividade cientfica.
Aprendi muita coisa em meus encontros com cientistas e no tenho
nenhuma dificuldade em dialogar com eles, mesmo quando sua
perspectiva de um materialismo absolutamente radical. Tanto quanto me
lembro, sempre fui fascinado pelas descobertas cientficas. Quando
menino, houve uma poca em que me interessava muito mais pela
mecnica de um velho projetor de filmes que encontrei em um dos
almoxarifados da residncia de vero dos Dalai Lamas do que por meus
#22
estudos religiosos e escolares. O que me preocupa a tendncia para no
levar em conta as limitaes da cincia. Ao substituir a religio na opinio
popular como fonte definitiva de conhecimento, a prpria cincia comea
a ficar parecida com uma outra forma de religio. Com isso, surge mais
um perigo na figura dos sectrios que acreditam cegamente em seus
princpios e so absolutamente intolerantes com pontos de vista diferentes.
Mas, se levarmos em conta as extraordinrias realizaes da cincia, no
chega a surpreender que seu prestgio tenha suplantado o da religio.
Quem no ficaria impressionado com a capacidade de levar pessoas
Lua? No entanto, um fato permanece: se formos, por exemplo, a um fsico
nuclear e dissermos que estamos enfrentando um dilema moral e
perguntarmos o que devemos fazer, ele s poder sacudir a cabea e
recomendar que procuremos a resposta em outro lugar. De modo geral, um
cientista no est em melhor posio do que um advogado em questes
desse tipo. Pois, apesar de tanto a cincia quanto as leis poderem ajudar a
prever as provveis conseqncias de nossas aes, nenhuma delas
capaz de nos dizer como agir numa questo de natureza moral. Alm do
mais, precisamos aprender a reconhecer os limites da prpria investigao
cientfica. Por exemplo, mesmo sabendo h milnios que existe uma
14

conscincia humana, mesmo que esta tenha sido um constante objeto de

investigao atravs da Histria e apesar de todo o esforo dos cientistas,
#23
estes ainda no compreendem o que ela realmente, ou por que existe,
como funciona ou qual vem a ser a sua natureza. A cincia no sabe dizer
qual a causa material da conscincia nem quais so seus efeitos. claro
que a conscincia pertence quela categoria de fenmenos sem forma,
substncia ou cor. No passvel de investigao por meios externos. O
que no significa que tais fenmenos no existam, mas apenas que a
cincia no pode explic-los.
Deveramos, ento, abandonar a investigao cientfica sob o
pretexto de que nos falhou? Certamente que no. Tambm no pretendo
insinuar que a meta de prosperidade para todos seja injustificada. Devido
nossa natureza, a experincia material e fsica desempenha papel
predominante em nossas vidas. As conquistas da cincia e da tecnologia
refletem claramente nosso desejo de alcanar uma existncia melhor, mais
confortvel. Isso muito bom. Quem poderia deixar de aplaudir muitos
dos progressos da medicina moderna?
Ao mesmo tempo, inegvel que membros de certas comunidades
rurais e tradicionais desfrutam de maior harmonia e tranqilidade do que
os de nossas cidades modernas. Na regio Spiti, no norte da ndia, por
exemplo, a populao local ainda mantm o costume de no trancar suas
casas ao sair. Espera-se que o visitante que encontrar a casa vazia entre e
faa uma refeio enquanto aguarda o retorno da famlia que mora ali. Isso
no significa que no existam crimes nesses lugares. No Tibet, antes da
ocupao, essas coisas tambm aconteciam de vez em quando.
#24
Quando aconteciam, porm, as pessoas erguiam as sobrancelhas,
surpresas. Eram acontecimentos raros e pouco habituais. Ao contrrio, em
algumas cidades modernas, quando se passa um dia sem um assassinato,
este sim um acontecimento surpreendente. Com a urbanizao veio a
desarmonia.
preciso cuidado, entretanto, para no idealizarmos as velhas
maneiras de viver. O alto nvel de cooperao que encontramos em
comunidades atrasadas pode estar baseado mais em necessidade do que
15

em boa vontade. Em geral, a cooperao a vista como uma alternativa a

maiores privaes. E o contentamento que observamos pode na verdade
ter mais a ver com ignorncia do que com outra coisa. Essas pessoas
talvez no sejam capazes de perceber ou imaginar que seja possvel existir
outra maneira de viver. Se imaginassem, muito provvel que a
adotassem com grande entusiasmo. O desafio que enfrentamos , portanto,
encontrar meios de desfrutar do mesmo grau de harmonia e tranqilidade
dessas comunidades mais tradicionais e, ao mesmo tempo, nos
beneficiarmos integralmente dos progressos materiais do mundo desta
aurora do novo milnio. Pensar de outra forma seria pressupor que aquelas
comunidades no deveriam nem mesmo tentar melhorar seu padro de
vida. Sim, tenho certeza de que, por exemplo, os nmades do Tibet
ficariam muito contentes se possussem o que h de mais moderno em
matria de roupas trmicas para o inverno, combustvel sem fumaa para
cozinhar, televises portteis em suas tendas, e se tivessem acesso s
vantagens da medicina moderna. E no seria eu quem iria negar-lhes isso.
#25
A sociedade moderna, com todas as suas vantagens e defeitos,
formou-se dentro de um contexto de muitas causas e condies diversas.
Imaginar que resolveramos todos os nossos problemas se
abandonssemos o progresso material seria ver a situao de uma
perspectiva limitada. Seria sobretudo ignorar as causas subjacentes. Alm
do que, ainda h muitas razes para sermos otimistas com relao ao
mundo moderno.
Existem inmeras pessoas nos pases mais desenvolvidos ruja
preocupao pelos outros se manifesta de maneira ativa. Penso na enorme
bondade com que ns, os refugiados tibetanos, fomos tratados por aqueles
cujos recursos pessoais eram tambm bastante reduzidos. Para citar um
exemplo, nossas crianas se beneficiaram imensamente da assistncia
generosa de seus professores indianos, muitos dos quais foram obrigados a
viver sob condies difceis longe de suas casas. Em uma escala mais
ampla, temos tambm de levar em conta a crescente valorizao dos
direitos humanos fundamentais em todo o mundo. A meu ver, isso
representa um avano muito positivo. A forma como em geral a
comunidade internacional reage aos desastres naturais com ajuda imediata
16

tambm uma maravilhosa caracterstica do mundo moderno. O

reconhecimento cada vez maior de que no podemos continuar para
sempre maltratando o nosso ambiente natural sem incorrer em srias
conseqncias igualmente um motivo de esperana. Alm disso, acredito
#26
que, graas em grande parte comunicao moderna, as pessoas parecem
estar agora aceitando melhor a diversidade. E os padres de alfabetizao
e educao em todo o mundo so em geral mais altos do que jamais foram.
Vejo essas evolues positivas como uma indicao daquilo de que ns
humanos somos capazes.
Recentemente, tive a Oportunidade de encontrar a rainha-me da
Inglaterra. Ela havia sido uma figura familiar para mim durante toda a
minha vida, e assim o encontro me deu muito prazer. O que achei
particularmente encorajador, porm, foi ouvir uma mulher to idosa
quanto o prprio sculo XX afirmar que as pessoas se tornaram muito
mais conscientes da existncia das outras do que quando ela era jovem.
Naquela poca, disse ela, as pessoas praticamente s se interessavam por
seu prprio pas, enquanto hoje h muito mais preocupao com os
habitantes de outros pases. Quando lhe perguntei se sentia otimismo com
relao ao futuro, respondeu-me, sem hesitar, com uma afirmativa. sem
dvida verdadeiro que podemos apontar uma profuso de tendncias
fortemente negativas na sociedade moderna. No h como negar o
aumento progressivo dos casos de assassinato, violncia e estupro ano
aps ano. Em acrscimo, ouvimos falar constantemente de explorao e
abuso nos relacionamentos familiares e, em esferas mais amplas da
comunidade, do nmero crescente de jovens viciados em drogas e lcool e
da forma como a alta proporo de casamentos que terminam em divrcio
#27
afeta as crianas nos dias de hoje. Nem mesmo nossa pequena comunidade
de refugiados escapou do impacto de alguns desses efeitos da marcha dos
acontecimentos. Antes, quase no se tinha notcia de suicdios na
sociedade tibetana, mas ultimamente ocorreram um ou dois trgicos
incidentes desse tipo em nossa comunidade de exilados. Da mesma forma,
h uma gerao no existiam jovens tibetanos viciados em drogas, mas

17

agora temos alguns casos - principalmente, preciso dizer, nos lugares em

que eles esto expostos ao estilo de vida urbano moderno.
Contudo, ao contrrio dos sofrimentos derivados da doena, da
velhice e da morte, nenhum desses problemas por natureza inevitvel.
Nem se devem a qualquer falta de conhecimento. Quando os examinamos,
verificamos que so todos problemas ticos. Cada um deles reflete o que
compreendemos como sendo certo e errado, positivo e negativo,
apropriado ou no. Mas, acima de tudo, pode-se apontar para uma causa
ainda mais fundamental: o descaso por aquilo que chamo de nossa
dimenso interior.
O que quero dizer com isso? A meu ver, nossa nfase excessiva em
ganho material reflete a suposio de que aquilo que se pode comprar
capaz de, por si s, nos proporcionar toda a satisfao que esperamos.
Entretanto, por natureza, a satisfao que o ganho material nos oferece
est limitada aos sentidos. Isto seria timo se ns, seres humanos,
fssemos iguais aos animais. Porm, dada a complexidade de nossa
espcie - em especial o fato de termos pensamentos e emoes, bem como
#28
a capacidade de imaginar e de criticar -, bvio que nossas necessidades
transcendem o que meramente sensual. A ansiedade, o estresse, a
confuso, a insegurana e a depresso que prevalecem entre aqueles cujas
necessidades bsicas foram satisfeitas so uma clara indicao desse fato.
Nossos problemas, tanto aqueles que enfrentamos externamente - como as
guerras, os crimes e a violncia - quanto os que enfrentamos internamente
- nossos sofrimentos emocionais e psicolgicos -, no podem ser
solucionados enquanto no cuidarmos do que foi negligenciado. O descaso
pela dimenso interior do homem fez com que todos os grandes
movimentos dos ltimos cem anos ou mais - democracia, liberalismo,
socialismo tenham deixado de produzir os benefcios que deveriam ter
proporcionado ao mundo, apesar de tantas idias maravilhosas. Uma
revoluo se faz necessria, com toda a certeza. Mas no uma revoluo
poltica, ou econmica, ou mesmo tecnolgica. J tivemos experincias
demais com todas elas durante o ltimo sculo para saber que uma
abordagem meramente externa no basta. O que proponho uma
revoluo espiritual.
18

#29
Captulo 2
SEM MGICA, SEM MISTRIO
Ao pregar uma revoluo espiritual, estaria eu afinal defendendo
uma soluo religiosa para nossos problemas? No. Estou prximo dos
setenta anos de idade na ocasio em que isto est sendo escrito e j
acumulei bastante experincia para ter absoluta certeza de que os
ensinamentos do Buda so relevantes e proveitosos para a humanidade.
Quando so praticados, sem dvida trazem benefcios no s para quem os
pratica como para os outros. Meus encontros com inmeros tipos de
pessoas pelo mundo afora, porm, ajudaram-me a perceber que h outras
crenas e outras culturas que, tanto quanto as minhas, podem fazer com
que os indivduos levem vidas construtivas e satisfatrias. E mais: cheguei
concluso de que no importa muito se uma pessoa tem ou no uma
crena religiosa. Muito mais importante que seja uma boa pessoa.
Digo isso diante do fato de que, embora a maioria dos seis bilhes de
seres humanos da Terra afirme seguir uma ou outra tradio de f, a
influncia da religio nas vidas das pessoas geralmente marginal,
principalmente no mundo desenvolvido. Cabe duvidar se, em todo o
globo, ao menos um bilho de pessoas seja o que eu chamaria de
#30
dedicados praticantes religiosos, aqueles que, todos os dias, tentam seguir
fielmente os princpios e preceitos de sua f. O resto continua sendo, neste
sentido, no-praticante. E os que so dedicados praticantes seguem uma
multiplicidade de caminhos religiosos. A partir da, torna-se claro que,
tendo em vista a nossa diversidade, uma nica religio no pode satisfazer
toda a humanidade. Podemos tambm concluir que ns, humanos,
conseguimos viver muito bem sem recorrer f religiosa.
Estas declaraes podem parecer estranhas, vindas de um
personagem religioso. Porm, sou tibetano antes de ser Dalai Lama, e sou
humano antes de ser tibetano. Portanto, ao mesmo tempo que como Dalai
Lama tenho uma responsabilidade especial para com os tibetanos, e como
19

monge tenho a responsabilidade especial de promover a harmonia

inter-religiosa, como ser humano tenho uma responsabilidade muito maior
para com toda a famlia humana - uma responsabilidade que na verdade
todos ns temos. E como a maioria no pratica a religio, estou
preocupado em tentar encontrar uma forma de servir a toda a humanidade
sem apelar para a f religiosa.
Se considerarmos as religies mais importantes do mundo sob uma
perspectiva mais ampla, descobriremos que todas elas - budismo,
cristianismo, hindusmo, islamismo, judasmo, siquismo, zoroastrismo e
outras - visam ajudar o homem a alcanar uma felicidade duradoura. E
todas, na minha opinio, so capazes de proporcionar tal coisa.
#31
Nessas circunstncias, ao mesmo tempo desejvel e til que haja
uma grande variedade de religies promovendo os mesmos valores
bsicos.
No que eu sempre tenha pensado assim. Quando era mais jovem e
vivia no Tibet, acreditava de todo o corao que o budismo era o melhor
caminho. Dizia a mim mesmo que seria maravilhoso se todos se
convertessem a ele. Entretanto, isso se devia minha ignorncia. Ns,
tibetanos, sabamos, claro, da existncia de outras religies. Mas o pouco
que conhecamos delas vinha de tradues tibetanas de fontes secundrias,
budistas. Naturalmente, estas verses se concentravam nos aspectos das
outras religies que, de uma perspectiva budista, so mais abertos ao
debate. No porque seus autores budistas quisessem deliberadamente
caricaturar os antagonistas, mas por no terem necessidade de abordar os
aspectos que no precisavam debater, j que, na ndia, onde escreviam, as
obras que discutiam estavam disponveis na ntegra. Infelizmente, no era
o caso do Tibet. No havia ali tradues disponveis desses outros livros
sagrados.
Quando cresci, aos poucos pude aprender mais sobre as outras
religies do mundo. Depois de ir para o exlio, principalmente, comecei a
encontrar pessoas que, tendo dedicado a vida inteira a diferentes crenas
-algumas atravs da orao e da meditao, outras servindo aos outros
ativa

20

mente -, tinham adquirido uma vasta experincia a respeito das tradies

prprias a cada uma dessas crenas. Essas trocas pessoais de
conhecimentos ajudaram-me a reconhecer o enorme valor das grandes
#32
tradies de f e levaram-me a respeit-las profundamente. Para mim, o
budismo continua sendo o caminho mais precioso. Corresponde melhor
minha personalidade. Mas isto no significa que eu acredite ser a melhor
religio para todas as pessoas, da mesma forma como no acredito ser
necessrio que todos tenham uma crena religiosa. Como tibetano e como
monge, fui criado e educado de acordo com os princpios, preceitos e
prticas do budismo. No posso negar, portanto, que toda a minha maneira
de pensar foi moldada pela minha compreenso do que ser um seguidor
de Buda. Entretanto, minha preocupao neste livro tentar alcanar o que
est alm das fronteiras formais de minha f. Quero mostrar que existem
de fato alguns princpios ticos universais que poderiam ajudar qualquer
pessoa a alcanar a felicidade a que todos ns aspiramos. Alguns podem
achar que, dessa forma, estou tentando propagar o budismo
sub-repticiamente. Mesmo sendo difcil para mim contestar
terminantemente tal alegao, no se trata disso.
Na realidade, creio que h uma importante distino a ser feita entre
religio e espiritualidade. Julgo que a religio esteja relacionada com a
crena no direito salvao pregada por qualquer tradio de f, crena
esta que tem como um de seus principais aspectos a aceitao de alguma
forma de realidade. metafsica ou sobrenatural, incluindo possivelmente
uma idia de paraso ou nirvana. Associados a isso esto ensinamentos ou
dogmas religiosos, rituais, oraes, e assim por diante. Considero que a
espiritualidade esteja relacionada com aquelas qualidades do esprito
#33
humano tais como amor e compaixo, pacincia, tolerncia, capacidade de
perdoar, contentamento, noo de responsabilidade, noo de harmonia
-que trazem felicidade tanto para a prpria pessoa quanto para os outros.
Ritual e orao, junto com as questes de nirvana e salvao, esto
diretamente ligados f religiosa, mas essas qualidades interiores no
precisam estar. No existe portanto nenhuma razo pela qual um indivduo
no possa desenvolv-las, at mesmo em alto grau, sem recorrer a
21

qualquer sistema religioso ou metafsico. por isso que s vezes digo que
talvez se possa dispensar a religio. O que no se pode dispensar so essas
qualidades espirituais bsicas.
Aqueles que praticam a religio teriam decerto razo em afirmar que
tais qualidades, ou virtudes, so fruto de um genuno empenho religioso e
que, portanto, a religio tem tudo a ver com o seu desenvolvimento e com
o que pode ser chamado de prtica espiritual. Mas vamos esclarecer bem
este ponto. A f religiosa exige prtica espiritual. No entanto, parece haver
muita confuso freqente no s entre os que tm uma crena religiosa
quanto entre os que no tm - sobre o que realmente prtica espiritual.
Pode-se dizer que a caracterstica que unifica as qualidades que chamei de
espirituais seja um certo grau de preocupao com o bem-estar dos outros.
Em tibetano, falamos de shen-pen kyi-sem significando "a idia de ser de
alguma ajuda para os outros". E, quando refletimos sobre essas qualidades,
vemos que cada uma delas se caracteriza por uma preocupao implcita
#34
com o bem-estar dos outros. Alm do mais, quem compassivo, amoroso,
paciente, tolerante, clemente, etc., de certa forma reconhece o impacto
potencial de suas aes sobre os outros e pauta sua conduta de acordo com
isso. Assim, segundo essa descrio, a prtica espiritual envolve, por um
lado, agir preocupando-se com bem-estar dos outros e, por outro, acarreta
a nossa prpria transformao, de modo que nos tornamos mais
prontamente dispostos a faz-lo. Falar sobre prtica espiritual em termos
diferentes desses no tem sentido.
Meu apelo por uma revoluo espiritual no portanto um apelo por
uma revoluo religiosa. Nem uma referncia a uma maneira de viver
relacionada de alguma forma a outro mundo, nem muito menos a algo
mgico ou misterioso. Antes de mais nada, um apelo por uma
reorientao radical que nos distancie da preocupao habitual com a
nossa prpria pessoa. um apelo para nos voltarmos para a ampla
comunidade de seres com os quais estamos ligados, para a adoo de uma
conduta que reconhea os interesses dos outros paralelamente aos nossos.
Aqui, o leitor poderia objetar dizendo que a transformao de carter
que uma tal reorientao exige certamente desejvel. E que desenvolver
sentimentos de compaixo e de amor certamente bom. Mas uma
22

revoluo do seria a soluo adequada para a variedade e a magnitude de

problemas que enfrentamos no mundo moderno. Alm disso, poderia
argumentar que teriza por uma preocupao implcita com o bem-estar
#34
dos outros. Alm do mais, quem compassivo, amoroso, paciente,
tolerante, clemente, etc., de certa forma reconhece o impacto potencial de
suas aes sobre os outros e pauta sua conduta de acordo com isso. Assim,
segundo essa descrio, a prtica espiritual envolve, por um lado, agir
preocupando-se com bem-estar dos outros e, por outro, acarreta a nossa
prpria transformao, de modo que nos tornamos mais prontamente
dispostos a faz-lo. Falar sobre prtica espiritual em termos diferentes
desses no tem sentido.
Meu apelo por uma revoluo espiritual no portanto um apelo por
uma revoluo religiosa. Nem uma referncia a uma maneira de viver
relacionada de alguma forma a outro mundo, nem muito menos a algo
mgico ou misterioso. Antes de mais nada, um apelo por uma
reorientao radical que nos distancie da preocupao habitual com a
nossa prpria pessoa. um apelo para nos voltarmos para a ampla
comunidade de seres com os quais estamos ligados, para a adoo de uma
conduta que reconhea os interesses dos outros paralelamente aos nossos.
Aqui, o leitor poderia objetar dizendo que a transformao de carter
que uma tal reorientao exige certamente desejvel. E que desenvolver
sentimentos de compaixo e de amor certamente bom. Mas uma
revoluo do esprito dificilmente seria a soluo adequada para a
variedade e a magnitude de problemas que enfrentamos no mundo
moderno. Alm disso, poderia argumentar que os problemas decorrentes
#35
de, por exemplo, violncia domstica, vcio de drogas ou lcool,
dissoluo de famlias, e assim por diante, so mais bem compreendidos e
mais facilmente combatidos de acordo com a natureza de cada um. Mesmo
assim, se admitirmos que cada um desses problemas poderia certamente
ser resolvido se as pessoas demonstrassem mais amor e compaixo umas
pelas outras, por mais improvvel que isso seja, concluiremos que eles
podem ser tambm caracterizados como problemas espirituais passveis de
uma soluo espiritual. Isso no quer dizer que basta cultivar valores
23

espirituais para que os problemas desapaream automaticamente. Pelo

contrrio, cada um deles necessita de uma soluo especfica. Quando a
dimenso espiritual negligenciada, porm, no h esperanas de se
conseguir uma soluo duradoura.
Por que assim? As ms notcias so um fato da vida. Cada vez que
abrimos um jornal ou ligamos a televiso ou o rdio, deparamos com
acontecimentos tristes. No se passa um s dia sem que em algum lugar do
mundo acontea alguma coisa que todos consideram um infortnio. Seja
qual for a nossa nacionalidade ou filosofia de vida, todos nos
entristecemos, em maior ou menor escala, ao saber dos sofrimentos dos
outros.
Tais acontecimentos podem ser divididos em duas grandes
categorias: aqueles que se devem sobretudo a causas naturais - terremotos,
secas, enchentes - e os que so originados pelo homem. Guerras, crimes,
violncia de todo tipo, corrupo, pobreza, trapaa, fraude e injustia
#36
social, poltica e econmica, todos so conseqncia do comportamento
humano negativo. E quem responsvel por tal comportamento? Ns
mesmos. A realeza, os presidentes, primeiros-ministros e polticos,
passando pelos administradores, cientistas, mdicos, advogados,
acadmicos, estudantes, padres, freiras, monges como eu, industriais,
artistas, lojistas, tcnicos, profissionais autnomos, trabalhadores braais e
desempregados, no existe uma nica classe ou setor da sociedade que no
contribua para nossa dose diria de ms notcias.
Felizmente, ao contrrio dos desastres naturais contra os quais pouco
ou nada podemos fazer, esses problemas humanos, por serem
essencialmente problemas ticos, podem ser superados. O fato de haver
tanta gente de todos os setores e nveis da sociedade trabalhando para esse
fim refora a hiptese. Existem os que ingressam em partidos polticos
para lutar por constituies mais justas, os que se tornam advogados para
lutar pela Justia, os que se aliam a organizaes assistenciais para lutar
contra a pobreza, os que cuidam, como profissionais ou voluntrios, das
vtimas de desgraas. Na verdade, muitos de ns, cada um sua maneira e
de acordo com sua prpria compreenso, tentamos fazer do mundo - ou ao
menos de nossa poro dele - um lugar melhor para se viver.
24

Lamentavelmente, verificamos que - no importa quo sofisticados

sejam nossos sistemas legais ou quo avanados sejam nossos mtodos de
controle externo -, por si s, esses recursos no so capazes de erradicar os
erros e maldades. Cabe observar que, hoje em dia, nossas foras policiais
#37
tm disposio recursos tecnolgicos que dificilmente poderiam ser
imaginados h cinqenta anos. Dispem de mtodos de vigilncia que lhes
permitem ver o que antes era impossvel, podem utilizar testes de DNA,
laboratrios especializados em medicina legal, ces farejadores e,
evidentemente, pessoal altamente treinado. Contudo, os mtodos
criminosos evoluram de forma equivalente, de modo que no estamos em
melhor situao. Quando falta a conteno da tica, no pode haver
esperana de superar problemas como o da escalada de crimes. Sem essa
disciplina interior, verificamos que os prprios meios que usamos para
resolv-los tornam-se uma fonte de dificuldades. A crescente sofisticao
dos mtodos policiais e criminais um crculo vicioso e mutuamente
estimulante.
Qual , ento, a relao entre a prtica da espiritualidade e a da tica?
A relao a seguinte: como o amor, a compaixo e todas as outras
qualidades supem, por defmio, algum grau de preocupao pelo bemestar dos outros, supem tambm a conteno que a tica exige. S
podemos manifestar amor e compaixo pelos outros se ao mesmo tempo
reprimirmos nossos impulsos e desejos nocivos.
Seria compreensvel que eu ao menos defendesse uma abordagem
religiosa em relao aos fundamentos da prtica da tica. inegvel que
todas as grandes tradies de f tm um sistema tico bem desenvolvido.
Todavia, a dificuldade em vincular nossa noo de certo e errado religio
que em seguida precisamos perguntar: "Que religio?" Qual
#38
delas apresenta o sistema mais acessvel, mais aceitvel? Os argumentos
seriam infindveis. E mais: no podemos ignorar o fato de muitas pessoas
rejeitarem a religio baseadas em convices sinceras e no por
simplesmente negligenciarem as questes mais profundas da existncia
humana. No podemos presumir que tais pessoas no tm noo do que
certo ou errado, ou daquilo que moralmente correto, s porque algumas
das que so contra a religio tm atitudes imorais. Alm disso, crena
25

religiosa no garantia de integridade moral. Examinando a histria de

nossa espcie, vemos que entre os maiores responsveis por conflitos - os
que infligiram violncia, brutalidade e destruio a seus semelhantes
havia muitos que professavam uma f religiosa, muitas vezes em alto e
bom som. A religio pode ajudar-nos a estabelecer princpios ticos
bsicos. Contudo, pode-se falar de tica e moralidade sem ter de recorrer
religio.
Mais uma vez seria possvel objetar que, se no aceitarmos a religio
como fonte de tica, teremos de admitir que aquilo que as pessoas
entendem como bom e certo, mau e errado, moralmente correto e
incorreto, o que consideram uma ao positiva e o que para elas vem a ser
uma ao negativa deve variar de acordo com as circunstncias e at
mesmo de pessoa para pessoa. Mas nesse ponto permitam-me dizer que
ningum deve imaginar ser possvel formular um conjunto de regras ou
leis capazes de nos fornecer respostas para todos os dilemas ticos,
#39
mesmo que aceitssemos a religio como base da moralidade. Um tal
conjunto de frmulas nunca poderia pretender capturar toda a riqueza e
diversidade da experincia humana. E tambm daria margem a que se
argumentasse que somos responsveis apenas pelo que est rigorosamente
especificado nessas leis, e no por nossas aes.
No que seja intil tentar elaborar princpios que possam ser
compreendidos como algo moralmente controlador. Pelo contrrio, se
desejarmos ter qualquer esperana de resolver nossos problemas,
essencial encontrarmos urna forma de elaborar princpios assim.
Precisamos Ter meios para julgar e decidir entre, por exemplo, o
terrorismo como recurso para promover reformas polticas e os princpios
de resistncia pacfica de Mahatma Gandhi. Precisamos ser capazes de
mostrar que praticar a violncia contra os outros est errado. E ainda
encontrar alguma forma de faz-lo que evite os extremos do absolutismo
rudimentar, por um lado, e do relativismo banal, por outro.
Minha opinio pessoal, que no se baseia unicamente em f religiosa
e nem mesmo em uma idia original, que possvel estabelecer
princpios ticos controladores quando tomamos como ponto de partida a
constatao de que todos ns desejamos a felicidade e queremos evitar os
26

sofrimentos. No temos meios de distinguir entre certo e errado se no

levamos em conta os sentimentos dos outros, os sofrimentos dos outros.
Por esta razo, e tambm porque, como veremos adiante, difcil sustentar
a noo de verdade absoluta fora do contexto da religio, a conduta tica
#40
no algo com que nos comprometemos por ser apenas, de certa forma,
algo correto. Alm disso, se de fato o desejo de ser feliz e evitar o
sofrimento uma disposio natural, comum a todos, segue-se que todo
indivduo tem o direito de perseguir esse objetivo. Consequentemente,
penso que uma das coisas que determinam se uma ao est ou no de
acordo com a tica seu efeito sobre a experincia ou a expectativa de
felicidade dos outros. Uma ao que prejudica ou violenta essa
experincia ou expectativa de felicidade potencialmente uma ao
antitica.
Digo potencialmente porque, embora as conseqncias de nossas
aes sejam importantes, existem outros fatores a considerar, entre eles a
questo da inteno e a natureza da ao. Todos ns lembramos de coisas
que fizemos que perturbaram os outros sem que tivssemos alguma
inteno de faz-lo. Tambm no difcil lembrar de atitudes que, apesar
de parecerem constrangedoras, agressivas e capazes de ferir, afinal
acabaram contribuindo para a felicidade dos outros. Colocar limites para
crianas com firmeza algo que muitas vezes se inclui nesta categoria.
Por outro lado, o fato de nossas aes parecerem delicadas no significa
que sejam positivas ou ticas se nossas intenes forem egostas. Pelo
contrrio, se, por exemplo, nossa inteno iludir, ento fingir delicadeza
uma das atitudes mais deplorveis. Embora o uso da fora possa no
estar envolvido, uma atitude indiscutivelmente violenta. Exerce
violncia no s medida que prejudica o outro, como pelo fato de trair a
confiana
da
pessoa
e
sua
expectativa
da
verdade.
#41
Mais uma vez no difcil imaginar um caso em que algum acha
que suas aes so bem-intencionadas e voltadas para o bem dos outros
quando na realidade so totalmente imorais. Como o soldado que segue
risca a ordem de executar sumariamente prisioneiros civis. Acreditando
que age por uma causa justa, ele pode achar que sua ao visa ao bem da
27

humanidade. Contudo, segundo o princpio de no-violncia que

mencionei, matar por definio um ato antitico. Cumprir tais ordens
seria uma atitude gravemente negativa. Em outras palavras, o contedo, o
verdadeiro significado de nossas aes, tambm importante para
determinar se elas so ticas ou no, j que certos atos so negativos por
definio.
Talvez o fator mais importante para determinar a natureza tica de
uma ao no seja nem seu contedo nem seu resultado. Raras vezes os
frutos de nossas aes so diretamente imputveis apenas a ns: exemplo
disso um timoneiro que consegue levar seu barco em segurana atravs
de uma tempestade. O sucesso de sua empreitada algo que no dependeu
apenas de suas aes. Por isso podemos admitir que o resultado de uma
ao o fator menos importante. Em tibetano, a expresso que caracteriza
o que mais importante para determinar o valor tico de uma ao o kun
long do indivduo. Traduzido literalmente, o particpio kun significa
"completamente" ou "das profundezas", e long (wa) indica o ato de fazer
algo se levantar, surgir ou despertar. No sentido em que usado aqui,
#42
porm, kun long compreendido como aquilo que, de certo modo, motiva
ou inspira nossas aes - tanto as que praticamos deliberadamente como as
que so involuntrias. Logo, essa expresso indica o estado geral do
corao e da mente do indivduo. Quando este estado sadio, deduz-se
que nossas aes sero (eticamente) sadias.
Com essa explicao, v-se logo que difcil traduzir kun long de maneira
sucinta. Em geral, a expresso traduzida apenas por "motivao", que
claramente no capta toda a extenso de seu significado. A palavra
"disposio", embora chegue bem perto, no tem a mesma conotao de
atividade da expresso tibetana. E usar a frase "estado geral do corao e
da mente" parece desnecessariamente longo. Talvez ela pudesse ser
abreviada para "estado de esprito", ou "estado da mente", mas seria
ignorar o sentido mais amplo da palavra "mente" na lngua tibetana.
"Mente" em tibetano 10, que abrange as noes de conscincia e de
percepo e, ao mesmo tempo, de sentimento e emoo, o que reflete a
compreenso de que emoes e pensamentos no podem vir separados.
Em tibetano, at mesmo a percepo de uma caracterstica, como a cor,
28

tem uma dimenso afetiva. Tambm no existe uma idia de pura sensao
sem uma experinia cognitiva correspondente. Isto significa, antes de
tudo, que podemos identificar diferentes tipos de emoo. Existem aquelas
que so basicamente instintivas, como a repulsa ao ver #43
sangue, e as que tm um componente racional mais desenvolvido, como o
medo da pobreza. Peo ao leitor que tenha tudo isso em mente sempre que
eu me referir a "mente", ou "motivao", ou "disposio", ou "estados de
esprito ou da mente".
mais fcil compreender que o estado geral do corao e da mente
-ou motivao - de uma pessoa no momento de uma ao , em geral, a
chave para determinar a qualidade tica dessa ao se considerarmos como
nossas aes so afetadas quando estamos sob o poder de fortes emoes e
pensamentos negativos, como o dio e a raiva. Nesse momento, nossa
mente (lo) e nosso corao esto conturbados, o que nos faz no s perder
o senso de percepo e perspectiva, como tambm no enxergar o
provvel impacto de nossas aes sobre os outros. Podemos chegar a ficar
aturdidos a ponto de ignorar os outros e seu direito felicidade. Sob tais
circunstncias, nossas aes - isto , nossos atos, palavras, pensamentos,
omisses e desejos - sero certamente nocivas felicidade dos outros, sem
levar em conta quais tenham sido nossas intenes para com os outros ou
se nossas aes foram intencionais ou no. Vamos imaginar uma situao
em que nos envolvemos em um desentendimento com um membro de
nossa famlia. A maneira como lidamos com a atmosfera pesada que se
instala vai depender em grande parte daquilo que inspira nossas aes no
momento em outras palavras, nosso kun long. Quanto menos calmos
ficarmos, maior a probabilidade de reagirmos negativamente com palavras
#44
speras, de dizermos ou fazermos coisas de que mais tarde nos
arrependeremos amargamente, mesmo que os nossos sentimentos de afeto
por aquela pessoa sejam profundos. Imaginemos ainda uma situao em
que incomodamos algum de uma maneira pouco importante, como
esbarrar involuntariamente na pessoa ao passar por ela na rua, e ela grita
dizendo que andemos com mais cuidado. H uma grande possibilidade de
no darmos importncia a isso se nossa disposio (kun long) for sadia, se
nossos coraes estiverem plenos de compaixo - um sentimento que
29

encerra compreenso e ternura -, do que se estivermos sob a influncia de

emoes negativas. Quando a fora motivadora de nossas aes sadia,
nossos atos tendem automaticamente a contribuir para o bem-estar dos
outros. So, portanto, forosamente ticos. E quando isso se torna o nosso
estado habitual, menor a probabilidade de reagirmos mal quando
provocados. Se perdermos a pacincia, ser uma exploso desprovida de
qualquer trao de rancor ou dio. Em minha opinio, portanto, o objetivo
da prtica espiritual e, conseqentemente, da prtica da tica transformar
e aperfeioar o kun long. assim que nos tornamos pessoas melhores.
Descobrimos que, medida que conseguimos transformar nossos
coraes e mentes cultivando qualidades espirituais, passamos a ser mais
capazes de lidar com as adversidades e aumentamos as probabilidades de
nossas aes serem eticamente sadias. Assim, se me permitirem citar meu
#45
prprio caso como exemplo, essa maneira de compreender a tica significa
que, ao procurar sempre cultivar um estado de esprito positivo ou sadio,
tento ser o mais til possvel aos outros. Certificando-me, alm disso, de
que o contedo de minhas aes igualmente positivo - medida que sou
capaz de faz-las serem assim -, diminuo minhas chances de agir de forma
antitica. Qual a eficcia desta tcnica, ou seja, quais sero as suas
conseqncias relativamente ao bem-estar dos outros, a curto ou a longo
prazo, no h como dizer. Porm, se meus esforos forem constantes e se
eu me mantiver atento, acontea o que acontecer, dificilmente terei
motivos para arrependimento. Pelo menos saberei que fiz o melhor que
pude.
Minha anlise, neste captulo, da relao entre tica e espiritualidade
no aborda a questo referente maneira como podemos resolver dilemas
ticos. Falaremos disso mais adiante. Preferi aqui tratar da tica
associando o discurso tico experincia humana fundamental de felicidade e sofrimento e evitando, assim, os problemas que surgem quando se
associa a tica religio. A realidade que a maioria das pessoas hoje em
dia no est convencida da necessidade da religio. Alm do mais, existem
condutas que so aceitveis em certas tradies religiosas mas no o so
em outras. Quanto ao que quero dizer com a expresso "revoluo

30

espiritual", espero ter deixado claro que uma revoluo espiritual acarreta
necessariamente uma revoluo tica.
#46
Captulo 3
A ORIGEM DEPENDENTE
E A NATUREZA DA REALIDADE
Em uma conferncia que fiz no Japo h alguns anos, vi umas
pessoas caminharem em minha direo carregando um ramo de flores.
Levantei-me para receber a oferta, mas, para minha surpresa, elas
passaram direto por mim e depositaram as flores em um altar que estava
atrs. Sentei-me com uma grande sensao de embarao. E, no entanto,
mais uma vez estava aprendendo que a maneira como as coisas e
acontecimentos evoluem nem sempre coincide com as nossas
expectativas. Esse fato da vida - a lacuna que costuma haver entre o modo
como percebemos os fenmenos e a realidade de uma determinada
situao - origem de muita infelicidade. Isso acontece principalrnente
quando, como no exemplo que dei, fazemos julgamentos com base em
uma compreenso parcial que acaba por no se justificar por completo.
Antes de considerar em que deve consistir uma revoluo espiritual e
tica, vamos refletir um pouco sobre a natureza da realidade. A estreita
ligao entre a percepo que temos de ns mesmos em relao ao mundo
que habitamos e o nosso comportamento em funo disso mostra que a
#47
nossa compreenso dos fenmenos tem um significado decisivo. Se no
compreendemos os fenmenos, nos a1riscarnos a fazer coisas que no s
nos prejudicam como os outros.
Quando se examina o assunto verifica-se que no possvel separar
qualquer fenmeno do contexto de outros fenmenos. Podemos apenas
falar de relacionamentos. Durante a nossa vida diria, nos envolvemos em
inmeras atividades diferentes e recebemos um enorme estmulo sensorial
vindo de tudo com que nos deparamos. O problema dos erros de
percepo, que, claro, tem graus variados, costuma surgir por causa da
31

nossa tendncia de isolar aspectos particulares de um acontecimento ou

experincia e v-los como se constitussem uma totalidade. Isso leva a um
estreitamento da perspectiva e da a falsas expectativas. Se, porm,
consideramos a realidade, logo nos conscientizamos de sua infinita
complexidade e nos damos conta de que a maneira como a percebemos
habitualmente muitas vezes incorreta. Se no fosse assim, a noo de
engano no existiria. Se as coisas e acontecimentos sempre evolussem de
acordo com as nossas expectativas, no teramos o conceito de iluso ou
de equvoco.
Como um recurso para compreender essa complexidade, considero
particularmente til o conceito de origem dependente (em tibetano, ten
del) formulado pela escola Madhyamika (Meio - Termo ou Moderada) de
filosofia budista. De acordo com esse conceito, podemos compreender
como as coisas ocorrem de trs maneiras diferentes.
#48
Num primeiro nvel, recorre-se ao princpio de causa e efeito, pelo qual
todas as coisas e acontecimentos surgem dependendo de uma complexa
rede de causas e condies relacionadas entre si. Sendo assim, nada nem
nenhum acontecimento pode vir a existir ou permanecer existindo por si
s. Por exemplo, se eu pegar um punhado de barro e model-lo, posso
fazer um vaso vir a existir. O vaso existe como resultado de meus atos. Ao
mesmo tempo, tambm o resultado de uma mirade de outras causas e
condies. Estas abrangem a combinao de barro e gua que forma a
matria-prima do vaso. Em acrscimo, h o agrupamento das molculas,
dos tomos e outras diminutas partculas que formam esses componentes.
Em seguida, preciso levar em conta as circunstncias que levam minha
deciso de fazer um vaso. E existem ainda as condies que cooperam ou
interferem nas minhas aes medida que dou forma ao barro. Todos
esses diferentes fatores deixam claro que meu vaso no pode vir a existir
independentemente de suas causas e condies. Ou seja, ele tem uma
origem dependente, sua criao est subordinada a essas causas e
condies.
Num segundo nvel, ten del pode ser compreendido bem termos da
mtua dependncia que existe entre as partes e o todo. Sem as partes, no
pode haver o todo e, sem o todo, o conceito de partes no tem sentido. A
32

idia de "todo" implica partes, mas cada uma dessas partes precisa ser
considerada como um todo composto de suas prprias partes.
#49
No terceiro nvel, pode-se dizer que todos os fenmenos tm uma
origem dependente porque, quando os analisamos, verificamos que, em
essncia, eles no possuem uma identidade independente. Isto pode ser
compreendido melhor se pensarmos na maneira como nos referimos a
certos fenmenos. Por exemplo, as palavras "ao" e "agente": uma
pressupe a existncia da outra. Assim como "pai" e "filho". A pessoa s
pode ser um pai se tiver filhos. E um filho ou uma filha so assim
chamados apenas com referncia ao fato de terem pais. A mesma relao
de mtua dependncia vista na linguagem que utilizamos para definir
ramos de atividade ou profisses. Determinados indivduos so chamados
de fazendeiros em funo de seu trabalho no campo. Os mdicos so
assim chamados por causa de seu trabalho na rea da medicina.
De maneira mais sutil, as coisas e acontecimentos podem ser
compreendidos em termos de origem dependente quando, por exemplo,
perguntamos: o que exatamente um vaso de barro? Quando procuramos
algo que possa ser definido como sua identidade final verificamos que a
prpria existncia do vaso de barro - e, implicitamente, a de todos os
outros fenmenos - , at certo ponto, provisria e determinada pelas
convenes. Quando indagamos se sua identidade determinada por sua
forma, sua funo, suas partes especficas (ou seja, ser composto de barro,
gua, etc.), constatamos que a palavra "vaso" no passa de uma
designao verbal. No h uma nica caracterstica que se possa dizer que
o identifica.
#50
Muito menos a totalidade de suas caractersticas. Podemos imaginar vasos
de formas diferentes que no deixam de ser vasos. E porque s podemos
realmente falar de sua existncia em relao a uma rede complexa de
causas e condies, se o encaramos segundo esta perspectiva, o vaso no
tem de fato nenhuma propriedade que o defina. Em outras palavras, no
existe em si ou por si, mas antes de tudo originariamente dependente.
No que se refere aos fenmenos mentais, verificamos que mais uma
vez existe uma dependncia. Neste caso, entre aquele que percebe e aquilo
33

que percebido. Tomemos como exemplo a percepo de uma flor. Em

primeiro lugar, para que se possa perceber uma flor preciso haver um
rgo sensvel. Segundo, precisa haver uma condio - neste caso, a
prpria flor. Em terceiro, para que ocorra a percepo preciso haver algo
que direcione a ateno daquele que percebe para o objeto. Ento, atravs
da interao causal dessas condies, ocorre um acontecimento cognitivo
a que chamamos de percepo de uma flor. Agora vamos examinar em que
consiste exatamente esse acontecimento. Seria apenas o funcionamento da
faculdade sensorial? Seria apenas a interao entre essa faculdade
sensorial e a prpria flor? Ou seria outra coisa? Vemos que, no final, no
conseguimos compreender o conceito de percepo a no ser dentro do
contexto de uma intricada e imprecisa srie de causas e condies.
Uma outra maneira de compreender o conceito de origem
dependente

considerar
o
fenmeno
do
tempo.
#51
Em geral, presumimos que h uma entidade com existncia independente
a que chamamos de tempo. Falamos de tempo passado, presente e futuro.
Entretanto, quando examinamos melhor o assunto, vemos que esse
conceito tambm uma conveno. Verificamos que a expresso
"momento presente" apenas um rtulo que indica a interface entre os
tempos "passado" e "futuro". No podemos na realidade localizar com
preciso o presente. O passado est apenas uma frao de segundo antes
do suposto momento presente; apenas uma frao de segundo depois est
o futuro. No entanto, se dissermos que o momento presente "agora",
assim que acabarmos de pronunciar esta palavra ele j estar no passado.
Se sustentssemos que, mesmo assim, deve haver um nico momento
indivisvel pelo passado ou pelo futuro, no haveria nenhuma razo para
separarmos presente, passado e futuro. Se houvesse um nico momento
indivisvel, s teramos o presente. Sem o conceito do presente, porm,
fica difcil falar de passado e futuro j que ambos sem dvida dependem
do presente. Alm do mais, se nossa anlise nos fizesse concluir que ento
o presente no existe, teramos de negar no s uma conveno mundial,
como tambm a nossa prpria experincia. De fato, quando comeamos a
analisar nossa experincia com relao ao tempo, vemos que o passado
desaparece e o futuro ainda est para chegar. Experimentamos apenas o
34

presente. E o presente s toma forma como dependente do passado e do

futuro.
#52
Como isso nos pode ajudar? Qual o valor dessas observaes?
Encontramos nelas diversas implicaes importantes. Primeiro, quando
constatamos que tudo aquilo que percebemos e experimentamos o
resultado de uma srie indefinida de causas e condies correlacionadas,
toda a nossa perspectiva muda. Comeamos a ver que o universo em que
habitamos pode ser compreendido como um organismo vivo em que cada
clula trabalha em cooperao equilibrada com cada uma das outras
clulas para manter o todo. Se apenas uma dessas clulas prejudicada,
como acontece quando h o ataque de uma doena, esse equilbrio
afetado e o todo passa a correr perigo. Esse raciocnio, por sua vez, sugere
que nosso bem-estar pessoal est intimamente ligado no s ao bem-estar
dos outros como ao ambiente em que vivemos. Tambm se torna evidente
que nossas aes, feitos, palavras e idias, por mais insignificantes ou
irrelevantes que possam parecer, tm uma implicao no apenas para ns
mesmos como tambm para as outras pessoas.
Alm do mais, quando encaramos a realidade em termos de origem
dependente, deixamos de lado nossa tendncia habitual para ver as coisas
e os acontecimentos como entidades uniformes, independentes e distintas.
Isso muito proveitoso porque essa tendncia que nos faz exagerar uns
poucos aspectos de nossa experincia, tornando-os representativos da
realidade completa de uma determinada situao e ignorando sua
complexidade mais ampla.
#53
Essa compreenso da realidade segundo o conceito de origem
dependente tambm pe diante de ns um desafio significativo. Esse
desafio consiste em ver as coisas e acontecimentos de maneira menos
simplista, menos "branco ou preto", e mais como um complexo
encadeamento de conexes difceis de especificar. Tambm passa a ser
difcil falar em termos de absoluto. E mais, se todos os fenmenos
dependem de outros fenmenos, se nenhum fenmeno pode existir
independentemente, devemos considerar que at mesmo a nossa muito
prezada individualidade no existe do modo que normalmente supomos.
35

Na verdade, se investigarmos analiticamente a identidade do eu,

verificaremos que sua aparente solidez dissolve-se ainda mais depressa do
que a do vaso de barro ou a do momento presente. Pois, enquanto um vaso
de barro algo concreto que podemos realmente tocar, o eu mais
elusivo: sua identidade como constructo - uma sntese mental que surge de
uma gama de acontecimentos complexos - logo se toma evidente. E
descobrimos que a ntida distino que fazemos habitualmente entre "eu" e
"os outros" um exagero.
inegvel que todo ser humano tem, justa e naturalmente, uma forte
noo do eu. Ainda que no saibamos bem por que assim, essa noo do
eu sem dvida est presente. Examinemos, porm, o que constitui o
verdadeiro objeto a que chamamos "eu". Seria a mente? Pode acontecer
que a mente de uma pessoa se tome hiperativa ou depressiva. Nos dois
casos, um mdico pode receitar remdios para proporcionar uma sensao
#54
de bem-estar quela pessoa. Isto mostra que pensamos na mente como, ~
de certa forma, a posse, o domnio do eu. E, de fato, quando refletimos
melhor, afirmaes como "meu corpo", "minha fala", "minha mente"
trazem uma noo implcita de propriedade. Portanto, difcil ver como a
mente pode constituir o eu. O mesmo em relao consistncia. Se o eu e
a conscincia fossem a mesma coisa, teramos conseqentemente o
absurdo de o ator e a ao serem um s. Desse ponto de vista, tambm no
fcil conceber de que modo o eu pode existir como fenmeno
independente fora do conjunto mente-corpo. E outra vez isso me faz achar
que nossa noo habitual do eu de certa maneira um rtulo para uma
rede complexa de fenmenos correlatos.
Neste ponto, vamos parar e analisar como normalmente agimos com
relao a essa idia do eu. Dizemos: "sou alto", "sou baixo", "fiz isso", "fiz
aquilo" e ningum nos questiona. Todos entendem o que queremos dizer e
ficam satisfeitos com essas convenes que fazem parte do discurso
cotidiano e so compatveis com a experincia comum. Mas isso no quer
dizer que algo exista apenas porque est sendo dito ou porque exista uma
palavra a que tal coisa se refere. Ningum jamais encontrou um unicrnio
e no entanto a palavra est em todos os dicionrios.

36

Pode-se dizer que as convenes so vlidas quando no

contradizem um conhecimento adquirido e quando servem de fundamento
para um discurso comum no qual situamos noes como falso e
#55
verdadeiro. Isto no nos impede de aceitar que, embora perfeitamente
satisfatrio como mais uma conveno, o eu, como todos os outros
fenmenos, exista condicionado aos rtulos e conceitos que aplicamos ao
termo. Neste contexto, considerem uma situao em que, no escuro,
achamos que uma corda enrolada uma cobra. Ficamos imveis e
sentimos medo. Embora o que estejamos vendo seja na verdade um
pedao de corda do qual no nos lembramos, a ausncia de luz e nossa
interpretao errada nos fazem pensar que aquilo uma cobra. Na
realidade, a corda enrolada no possui nenhum dos atributos de uma cobra
a no ser a maneira como aparece para ns. A cobra de verdade no est
ali. Atribumos sua existncia a um objeto inanimado. O mesmo se d com
a noo de existncia independente do eu.
Descobrimos que tambm o prprio conceito do eu relativo.
Consideremos ento o fato de que muitas vezes vivemos situaes em que
nos culpamos. Dizemos: "Ah, naquele dia eu realmente no fui capaz de
me controlar" e falamos como se estivssemos zangados com ns mesmos.
O que parece revelar que existem de fato dois eus distintos, o que agiu mal
e o que critica. De forma semelhante, podemos ver que a identidade
pessoal de um nico indivduo tem muitos aspectos diferentes. Em meu
prprio caso, por exemplo, existe a percepo de um eu que monge, de
um eu que tibetano, de um eu que da regio tibetana de Amdo, e assim
por diante. Alguns dos precedem outros: o eu tibetano j existia antes do
#56
eu monge, pois s me tomei um novio quando tinha sete anos. O eu
refugiado s existe desde 1959. Em outras palavras, h muitas designaes
em uma nica base. .So todas tibetanas, j que esse eu - ou Identidade
existia desde o meu nascimento. Mas so nominalmente diferentes. Para
mim, essa uma razo a mais para ter dvidas a respeito da existncia
inerente do eu. No podemos, : portanto, afirmar que qualquer uma das
caractersticas seja o que decididamente constitui meu eu, ou, por outro

37

lado, que meu eu seja a soma de todas. Pois mesmo que eu abandonasse
uma ou mais delas, a noo de eu ainda persistiria em mim.
Essa compreenso da realidade permite-nos ver que a rgida
distino que fazemos entre ns e os outros em grande parte o resultado
de um condicionamento. E ainda assim possvel imaginar que se forme o
hbito de uma concepo ampliada do eu em que o indivduo situa seus
interesses dentro dos interesses dos outros. Por exemplo, quando uma
pessoa pensa em termos de sua terra natal e diz: "ns somos tibetanos" ou
"ns somos franceses", ela est demonstrando uma compreenso de sua
identidade de uma forma que est alm da identidade individual.
Se o eu tivesse identidade intrnseca, seria possvel falar de um
interesse pessoal isolado do interesse dos outros. Mas como no assim,
como o eu e os outros s podem ser compreendidos como uma relao,
vemos que o interesse pessoal e o interesse dos outros esto estreitamente
relacionados. Dentro desse quadro de realidade dependente originada
verificamos que no h interesse pessoal completamente desligado do
#57
interesse dos outros. Graas interligao fundamental que est no
corao da realidade, o seu interesse tambm o meu interesse. E assim
fica claro que o "meu" interesse e o "seu" interesse esto intimamente
relacionados um ao outro. Em um sentido mais profundo, so
convergentes.
Aceitar uma forma mais complexa de compreender a realidade, na
qual coisas e acontecimentos demonstram estar firmemente interrelacionados, no significa inferir que os princpios ticos que
identificamos anteriormente deixem de ser considerados moralmente
obrigatrios. Pelo contrrio, o conceito de origem dependente obriganos a
considerar a realidade de causa e efeito com extrema seriedade. Quero
dizer com isto que determinadas causas levam a determinados efeitos e
que certas aes levam ao sofrimento, enquanto outras levam felicidade.
de interesse comum fazer o que leva felicidade e evitar o que leva ao
sofrimento. Entretanto, como j vimos, pelo fato de nossos interesses
estarem inextricavelmente ligar: dos somos impelidos a aceitar a tica
como uma interface indispensvel entre o meu desejo de ser feliz e o seu.

38

#58
Captulo 4
REDEFININDO O OBJETIVO
J observei aqui que da natureza de todos ns desejar a felicidade e
no querer sofrer. Alm disso, afirmei que este desejo um direito e que,
na minha opinio, pode-se concluir que um ato tico aquele que no
prejudica a experincia ou a expectativa d felicidade de outras pessoas. E
apresentei uma forma de compreender a realidade que aponta para
interesses comuns no que se refere ao indivduo e aos outros.
Vamos agora considerar a natureza da felicidade. A primeira coisa a
ressaltar que esta uma qualidade relativa. vivenciada por ns de
maneiras diferentes, de acordo com as nossas circunstncias. O que torna
uma pessoa feliz pode ser uma fonte de sofrimento para outra. A maioria
de ns ficaria extremamente triste se fosse condenada a passar o resto da
vida numa priso. No entanto, um criminoso sob ameaa de pena de morte
provavelmente ficaria muito satisfeito com uma sentena de priso
perptua. Em segundo lugar, importante reconhecer que usamos a
mesma palavra "felicidade" para designar estados muito diferentes,
embora isso seja mais claro em tibetano, em que a mesma palavra, de wa,
tambm utilizada significando "prazer". Falamos sobre felicidade
#59
quando nos referimos a um banho de gua fria em um dia de intenso calor.
Falamos sobre felicidade com relao a alguns estados ideais, como
quando dizemos: "Ficaria extremamente feliz se ganhasse na loteria."
Tambm falamos sobre felicidade quando aludimos s alegrias simples da
vida em famlia.
Neste ltimo caso, felicidade mais um estado que persiste apesar de
altos e baixos e de intervalos ocasionais. No caso do banho frio em dia de
calor, porm, por ser a conseqncia de atividades que visam agradar aos
sentidos, necessariamente um estado passageiro. Se permanecemos na
gua por tempo demais, comeamos a sentir frio. Na verdade, a felicidade
que essas atividades nos proporcionam depende de tais atividades serem
de curta durao. No caso de se ganhar uma grande quantia de dinheiro, a
questo de saber se isso traria uma felicidade duradoura ou apenas uma
39

sobrecarga de dificuldades e problemas que no podem ser resolvidos

somente pela riqueza dependeria de quem ganha o dinheiro. Falando de
modo geral, porm, mesmo quando a riqueza nos traz felicidade, esta
costuma ser a do tipo que o dinheiro pode comprar: coisas materiais e
experincias dos sentidos. E logo descobrimos que estas, por sua vez, se
tomam elas prprias uma fonte de sofrimentos. No que se refere s nossas
posses, por exemplo, temos de admitir que costumam nos causar mais
dificuldades do que outra coisa na vida. O carro enguia, perdemos nosso
dinheiro, nossos bens mais preciosos so roubados, nossa casa destruda
#60
pelo fogo, sentimos necessidade de nos cercarmos de dispositivos de
segurana. Ou tais coisas acontecem de fato ou vivemos preocupados que
aconteam.
Se no fosse assim - se essas aes e circunstncias na verdade no
trouxessem consigo a semente do sofrimento -, quanto mais nos
entregssemos a elas, mais felizes seramos, da mesma forma que a dor
aumenta quanto mais persistem as causas da dor. Mas no isso o que
acontece. A questo que de vez em quando chegamos a pensar que
encontramos essa espcie de felicidade perfeita, at que a aparente
perfeio revela-se to efmera quanto uma gota de orvalho em uma folha,
brilhando intensamente num momento, no outro desaparecendo.
Isso explica por que depositar esperanas demais no
desenvolvimento material um engano. O problema no o materialismo
como tal, mas o fato de pensar que se pode obter satisfao completa
unicamente atravs da gratificao dos sentidos. Ao contrrio dos animais,
cuja busca da felicidade restringe-se sobrevivncia e gratificao
imediata dos desejos sensoriais, ns, os seres humanos, temos a
capacidade de experimentar a felicidade em um grau mais profundo que,
quando atingido, tem o poder de sobrepujar as experincias adversas.
Consideremos o caso de um soldado que luta em uma batalha. Ele est
ferido, mas a batalha foi ganha. A satisfao que sente com a vitria
significa que provavelmente sofrer muito menos por causa dos
ferimentos do que um soldado que estiver do lado que foi derrotado e to
ferido quanto ele.
#61
40

Essa capacidade humana para experimentar nveis profundos de

felicidade explica tambm por que coisas como a msica e as artes
plsticas oferecem um maior grau de felicidade e satisfao do que a mera
aquisio de objetos materiais. Entretanto, ainda que as experincias
estticas sejam uma fonte de felicidade, tm tambm um forte componente
sensorial. A msica depende dos ouvidos, as artes plsticas dependem dos
olhos, a dana depende do corpo. um tipo de satisfao adquirida em
geral atravs dos sentidos, assim como a que obtemos atravs do trabalho
ou da carreira. Por si s, no nos pode oferecer a felicidade com que
sonhamos.
Algum poderia argumentar que est muito bem que se faa a
distino entre a felicidade passageira e a duradoura, entre a felicidade
efmera e a verdadeira, mas que a nica felicidade sobre a qual faz sentido
falar quando uma pessoa est morrendo de sede o acesso gua. Isso
inquestionvel. Naturalmente, quando se trata de sobrevivncia, nossas
necessidades tornam-se to prementes, que a maior parte de nosso esforo
direcionada para satisfaz-las. Porm, como a nsia de sobrevivncia
vem de uma necessidade fsica, segue-se que a satisfao corporal est
invariavelmente limitada ao que os sentidos podem proporcionar. Assim,
concluir que deveramos buscar a imediata gratificao dos sentidos em
todas as circunstncias dificilmente se justificaria. Se refletirmos melhor,
veremos que a breve exaltao que sentimos quando aplacamos os
impulsos dos sentidos talvez no seja muito diferente da que o viciado em
#62
drogas experimenta quando se entrega a seu hbito. O alvio temporrio
logo seguido pela avidez por mais. E assim como o uso de drogas acaba
trazendo apenas problemas, o mesmo acontece com muito do que fazemos
para satisfazer os desejos imediatos dos sentidos. O que no quer dizer que
o prazer que certas atividades nos proporcionam seja errado. Mas
precisamos admitir que no possvel gratificar permanentemente os
sentidos. Na melhor das hipteses, a felicidade que obtemos ao comer uma
boa refeio s dura at a prxima vez em que sentimos fome. Como
observou um antigo escritor indiano: "Satisfazer nossos sentidos e beber
gua salgada so coisas semelhantes: quanto mais as fazemos, mais
crescem nossos desejos e nossa sede."
41

E descobrimos que grande parte daquilo que chamei de sofrimento

interior pode ser atribuda nossa forma impulsiva de buscar a felicidade.
No paramos para considerar a complexidade de uma situao
determinada. Nossa tendncia de nos precipitarmos e fazer o que
promete ser o caminho mais curto para a satisfao. E quase sempre nos
privamos da oportunidade de uma realizao mais plena. Esse modo de
agir de fato muito estranho. Em geral, no permitimos que nossas
crianas faam tudo o que querem. Sabemos que, se as deixarmos livres,
provavelmente passaro todo o tempo brincando sem nunca estudar. E
fazemos com que renunciem ao prazer imediato da brincadeira pela
obrigao de estudar. Nossa estratgia sobretudo de longo prazo.
menos divertido para elas, mas confere-lhes uma base slida para seu
#63
futuro. Quando ficamos adultos, porm, muitas vezes nos descuidamos
desse princpio. Como, por exemplo, no caso em que um dos cnjuges
dedica todo o seu tempo a interesses prprios. O outro cnjuge sem dvida
sofre e, quando isso acontece, inevitvel que fique cada vez mais difcil
manter o casamento. Tambm o caso de pais que se interessam apenas
um pelo outro e se descuidam dos filhos, o que certamente acaba tendo
conseqncias negativas.
Quando agimos para satisfazer nossos desejos imediatos sem levar
em conta os interesses dos outros, solapamos a possibilidade de uma
felicidade duradoura. Se moramos num lugar onde h dez outras famlias
na vizinhana e nem sequer nos ocorre pensar no bem-estar delas,
perdemos a oportunidade de usufruir do seu convvio. Por outro lado, se
fizermos um esforo para sermos amigveis e nos preocuparmos com elas,
estaremos promovendo a nossa prpria felicidade alm da felicidade delas.
Ou ainda imaginem uma situao em que encontramos algum que no
conhecamos antes. Podemos convidar essa pessoa para almoar. E vamos
gastar algum dinheiro com isso. Mas o resultado uma boa chance de
iniciar uma amizade que pode trazer alegrias por anos a fio. Inversamente,
se vemos uma oportunidade de enganar algum que encontramos e o
fazemos, podemos ganhar dinheiro ou o que quer que seja na ocasio, mas
provavelmente destruiremos por completo a possibilidade de uma
interao com aquela pessoa, que a longo prazo poderia nos ser benfica.
42

#64
Vamos refletir sobre a natureza daquilo que caracterizei como
felicidade genuna. Minha prpria experincia pode servir para ilustrar o
estado a que me refiro. Como monge budista, fui treinado para a prtica, a
filosofia e os princpios do budismo. Porm, no recebi quase nenhuma
educao prtica de qualquer espcie para lidar com as e exigncias da
vida moderna. No decorrer de minha vida tive assumir enormes
responsabilidades e enfrentar imensas dificuldades. Aos dezesseis anos,
perdi a liberdade quando o Tibet foi ocupado. Com vinte e quatro anos,
perdi meu prprio pas quando vim para o exlio. H quarenta anos, vivo
como refugiado em um pas estrangeiro, apesar de ser meu lar espiritual.
Durante todo esse tempo venho tentando servir a meus companheiros
refugiados na medida do possvel, aos tibetanos que ainda continuam no
Tibet. Enquanto isso, nosso pas natal conheceu a destruio e o
sofrimento de uma forma indescritvel. E, claro, perdi no s minha me
e outros parentes prximos como tambm amigos muito queridos. Apesar
de tudo isso e apesar de sem dvida ficar triste quando penso nessas
perdas, no que diz respeito minha serenidade bsica quase sempre sinto-me calmo e satisfeito. Mesmo quando surgem dificuldades, no sou muito
afetado por elas. Posso dizer sem hesitao que sou feliz.
Segundo a minha experincia, a principal caracterstica da felicidade
genuna a paz, a paz interior. No me refiro a qualquer sentimento
parecido com o "estar num barato. Nem estou falando de ausncia de
sentimento. Ao contrrio, a paz de que falo est enraizada na considerao
#65
pelos outros e envolve um alto grau de sensibilidade e sentimento, embora
eu pessoalmente no possa alegar que tenha conseguido ir muito longe
nesse aspecto. Atribuo minha sensao de paz sobretudo ao esforo para
desenvolver meu sentimento de considerao pelos outros.
O fato de a paz interior ser a principal caracterstica da felicidade
explica o paradoxo de existir gente que est sempre insatisfeita, apesar de
dispor de todas as vantagens materiais, enquanto h outros que esto
sempre felizes, a despeito das circunstncias mais penosas. Lembre-mos o
exemplo dos oitenta mil tibetanos que, durante os meses que se seguiram
minha fuga para o exlio, deixaram o Tibet e aceitaram o asilo que lhes foi
43

oferecido pelo governo indiano. As circunstncias que enfrentaram eram

extremamente duras. Havia pouca comida disponvel e ainda menos
remdios. Os campos de refugiados s podiam oferecer barracas de lona
para acomod-los. A maioria das pessoas trazia pouca coisa alm da roupa
do corpo com que havia sado de casa. Vestiam pesados chubas, o traje
tibetano tradicional, apropriados para nossos invernos rigorosos, quando o
que realmente precisavam na ndia era de roupas de algodo o mais leve
possvel. E padeciam terrivelmente de doenas desconhecidas no Tibet.
Entretanto, hoje em dia, depois de todas aquelas provaes, os
sobreviventes demonstram raros sinais de trauma. Mesmo naquela poca,
poucos perderam de todo a confiana. E pouqussimos cederam aos
#66
sentimentos de tristeza e desespero. Diria mesmo que, uma vez passado o
impacto inicial, a maioria se manteve bastante otimista e, sim, feliz.
Isso indica que nosso sentimento fundamental de bem-estar no ser
abalado se pudermos desenvolver essa qualidade de paz interior, sejam
quais forem as dificuldades que enfrentarmos na vida. E tambm nos leva
a concluir que, apesar de no podermos negar a importncia dos fatores
externos para promover a felicidade, estaremos enganados se acreditarmos
que eles so capazes de nos tornar completamente felizes.
Nosso temperamento, a maneira como fomos criados e as
circunstncias de nossa vida sem dvida contribuem para nossa
experincia de felicidade. E todos concordamos que a falta de
determinadas coisas faz com que seja mais difcil alcan-la. Vamos ento
examinar essas coisas. Sade, amigos, liberdade e uma certa prosperidade
so algo muito valioso e til. Sade, nem se fala. Todos a desejamos.
Todos tambm queremos e precisamos de amigos, independente de nossa
situao e do sucesso que alcanamos. Sempre fui fascinado por relgios,
e, apesar de gostar muito do que costumo usar, ele nunca me demonstrou
qualquer afeio. Para obtermos a satisfao do amor precisamos de
amigos que retribuam nossa afeio. claro que h diversos tipos de
amigos. H os que so amigos da posio social de algum, do seu
dinheiro e fama, mas no so amigos das pessoas que possuem essas
coisas. Os amigos a quem me refiro so os que esto presentes para nos
#67
44

ajudar quando nos encontramos em uma fase difcil da vida, no os que

baseiam seu relacionar mento conosco em atributos superficiais.
A liberdade, no sentido de ter condies internas e externas para
buscar a felicidade e manter e manifestar opinies pessoais, contribui
igualmente para o nosso sentimento de paz interior. Nas sociedades em
que isso no permitido h espies e censores que investigam as vidas de
todas as comunidades, at das prprias famlias. O resultado inevitvel
que as pessoas comeam a perder a confiana umas nas outras. Tornam-se
desconfiadas e suspeitam dos motivos alheios. Quando o sentimento
bsico de confiana de uma pessoa destrudo, como se pode esperar que
seja feliz?
A prosperidade tambm - no tanto no sentido de possuir grande
riqueza material e mais no de desenvolvimento mental e emocional -
bastante significativa para a nossa sensao de paz interior. Aqui, mais
uma vez, r cabe lembrar o exemplo dos refugiados tibetanos, prsperos
apesar de sua falta de recursos materiais.
Cada um desses fatores desempenha um papel importante para se ter
uma sensao de bem-estar individual. Contudo, sem que haja um
sentimento bsico de paz e segurana interiores, nenhum deles traz
qualquer proveito. Por qu? Porque, como j vimos, nossos bens materiais
so uma fonte de ansiedade. Assim como nosso trabalho ou nosso
emprego, medida que nos preocupamos com a possibilidade de perd-los. At nossos amigos e parentes so capazes de tornar-se uma fonte de
#68
problemas. Podem ficar doentes e necessitar de nossa ateno quando
estamos ocupados com negcios importantes. Podem at mesmo se voltar
contra ns e nos prejudicar, agindo de maneira desonesta. E os nossos
corpos, por mais bem-dispostos e bonitos que estejam no momento, um
dia acabaro sucumbindo velhice. Tambm no somos invulnerveis
doena e dor. Portanto, no h esperana de alcanar uma felicidade
duradoura se no tivermos paz interior.
Onde, ento, encontraremos a paz interior? No h uma resposta
nica. Mas uma coisa certa: nenhum fator externo pode produzi-la.
Muito menos adiantaria pedi-la a um mdico. No mximo, o que ele
poderia fazer seria receitar-nos um antidepressivo ou plulas para dormir.
45

De modo semelhante, nenhum computador ou nenhuma outra mquina,

por mais sofisticados ou poderosos que sejam, pode oferecer-nos essa
qualidade vital. Na minha opinio, desenvolver a paz interior, da qual a
felicidade duradoura- e, portanto, a que tem sentido - depende, como
qualquer outra tarefa da vida: temos de identificar suas causas e condies
e em seguida comear a cultiv-las diligentemente. O que, como logo se
v, exige uma dupla abordagem. Por um lado, temos de nos precaver
contra os fatores que criam obstculos a nosso desejo. Por outro,
precisamos cultivar os que contribuem para ele.
No que diz respeito s condies para a paz interior, uma das mais
importantes a nossa atitude de modo geral.
#69
Permitam-me que explique isso dando mais um exemplo pessoal. Apesar
de minha serenidade habitual de hoje, eu costumava ter gnio exaltado e
era dado a acessos de impacincia e s vezes de raiva. Ainda hoje, admito,
h ocasies em que perco a compostura. Quando isso acontece, o menor
aborrecimento pode tomar propores exageradas e perturbar-me
consideravelmente. Posso, por exemplo, acordar em uma manh sentindome agitado sem nenhuma razo em especial. Quando estou assim, observo
que at mesmo o que de hbito me agrada tem o poder de me irritar. At
olhar para meu relgio me provoca uma sensao de aborrecimento. Vejo-o somente como uma fonte de compromissos e, atravs deles, de mais
sofrimento. Mas h outros dias em que acordo e vejo-o como algo bonito,
to complexo e delicado. No entanto, evidentemente, o mesmo relgio.
O que mudou? Ser que meus sentimentos de repulsa num dia e de
satisfao no outro so apenas fruto do acaso? Ou existe em mim algum
mecanismo neurolgico em funcionamento sobre o qual no tenho
nenhum controle? claro que nosso temperamento deve ter alguma coisa
a ver com esse tipo de coisa, mas o fator preponderante sem dvida a
minha atitude mental. Nossa atitude bsica - o modo como nos
relacionamos com as circunstncias externas - portanto o que se deve
considerar primeiro quando se analisam as formas de desenvolver a paz
interior. Neste contexto, o erudito e mdico indiano Shantideva observou
certa vez que no h esperana de encontrarmos uma quantidade suficiente
#70
46

de couro que cubra toda a terra para que nunca espetemos nossos ps em
espinhos, mas na verdade isso no necessrio: basta um pedao para
cobrirmos as solas de nossos ps. Em outras palavras: nem sempre
podemos mudar a nosso gosto a nossa situao externa, mas podemos
mudar nossa atitude
Outra grande fonte de paz interior e, conseqentemente, de felicidade
genuna so, claro, os atos que realizamos em nossa busca de felicidade.
Podemos classific-los em trs categorias: os que contribuem
positivamente para isso, aqueles cujo efeito neutro e os que tm um
efeito negativo sobre essa felicidade. Refletindo sobre o que diferencia os
atos que promovem de fato a felicidade duradoura e os que propiciam
somente uma sensao passageira de bem-estar, verificamos que, neste
ltimo caso, as atividades em si no tm valor positivo. Desejamos comer
alguma coisa doce ou comprar uma pea elegante de roupa ou
experimentar algo novo. No precisamos realmente de nada disso naquele
momento. Simplesmente queremos aquilo, ou queremos desfrutar daquela
experincia ou sensao, e procuramos satisfazer nossos desejos sem
pensar muito. Bem, no estou insinuando que isto seja errado. Um apetite
pelo concreto parte da natureza humana: queremos ver, queremos tocar,
queremos possuir. No entanto, como j observei antes, essencial
reconhecer que, quando desejamos as coisas sem outro motivo alm do
prazer que elas nos oferecem, elas costumam acabar nos trazendo mais
problemas. E descobrimos que so to efmeras quanto a felicidade
proporcionada pela satisfao de tais necessidades.
#71
Precisamos tambm tomar conscincia de que essa mesma falta de
preocupao com as conseqncias o que est por trs de atos extremos
como agredir os outros e at mesmo acabar com a prpria vida. Estes atos
certamente satisfazem os desejos da pessoa por um curto perodo de
tempo, apesar de os desejos que os movem serem intensamente negativos.
Ou ainda, no campo da atividade econmica, perseguir o lucro sem levar
em conta as conseqncias potencialmente negativas pode, sem dvida,
trazer sentimentos de grande alegria quando se alcana o sucesso. Mas, no
final, h sofrimento: o meio ambiente fica poludo, nossos mtodos

47

inescrupulosos levam outras pessoas falncia, as bombas que fabricamos

causam mortes e ferimentos.
Quanto s atividades que nos podem levar a uma sensao de paz e
felicidade duradoura, reflitam sobre o que acontece quando fazemos algo
que acreditamos ter valor. Por exemplo: cultivar uma terra rida que,
depois de muito esforo, se torna fecunda. Quando analisamos atividades
como essa, vemos que envolvem discernimento. Pressupem que se pesem
diferentes fatores, inclusive as provveis e as possveis conseqncias para
nos mesmos e para os outros. Nesse processo de avaliao, a questo da
moralidade - se as aes que pretendemos realizar so ticas - surge
automaticamente. Assim, mesmo que o impulso inicial seja o de enganar
para chegar a um determinado objetivo, raciocinamos que, mesmo com a
#72
probabilidade de obter dessa maneira uma felicidade temporria, as
conseqncias de nossos atos a longo prazo podem trazer problemas. E
deliberadamente abandonamos uma linha de ao em favor de outra.
atingindo o nosso objetivo com esforo e sacrifcio pessoal, levando em
conta no s os benefcios de curto prazo para ns quanto os efeitos de
longo prazo sobre a felicidade dos outros e sacrificando os primeiros pelos
segundos que alcanamos a liberdade que se caracteriza pela paz e pela
satisfao genunas. Nossas diferentes reaes s adversidades confirmam
isso. Quando samos de frias, nosso intuito bsico o lazer. Se, ento, o
mau tempo, as nuvens e a chuva frustram o nosso desejo de passar o dia
relaxando ao ar livre, nossa felicidade desmorona rapidamente. Entretanto,
quando o que buscamos no a mera satisfao temporria, quando nos
esforamos para atingir um objetivo a fome, a fadiga ou o desconforto
nos incomodam muito menos. Ou seja, o altrusmo um componente
essencial das aes que levam felicidade genuna.
H portanto uma importante distino a ser feita entre o que
podemos chamar de atos ticos e atos espirituais. Um ato tico aquele
em que nos abstemos de prejudicar a experincia ou expectativa de
felicidade dos outros. Podemos descrever os atos espirituais de acordo
com aquelas qualidades mencionadas anteriormente: amor, compaixo,
pacincia, capacidade de perdoar, humildade, tolerncia, e assim por

48

diante, que supem um grau de considerao pelo bem-estar dos outros.

#73
Descobrimos que as aes espirituais que realizamos motivados no
pelo interesse pessoal egocntrico mas pela preocupao com os outros na
realidade tambm trazem benefcios para ns. E mais do que isso, essas
aes do sentido nossa vida. Pelo menos, esta a minha experincia.
Olhando para trs e relembrando a minha vida, posso dizer com toda a
confiana que coisas como a funo de Dalai Lama, o poder poltico que
essa funo confere e at a relativa riqueza que ela pe minha disposio
no representam nem uma pequena parcela do meu sentimento de
felicidade em comparao com a que senti nas ocasies em que pude
prestar algum servio aos outros.
Ser que essa proposio resiste a uma anlise? Seria a conduta inspirada
no desejo de ajudar os outros a maneira mais eficaz de obter felicidade
genuna? Considerem o seguinte. Ns, humanos, somos seres sociais.
Viemos ao mundo em conseqncia de aes dos outros. Sobrevivemos
aqui dependendo dos outros. Gostemos ou no, talvez no exista em nossa
vida um s momento em que no nos beneficiemos das atividades dos
outros. Por esses motivos, no chega a surpreender que a maior parte de
nossa felicidade esteja associada ao nosso relacionamento com os outros.
Nem to extraordinrio que nossas maiores alegrias ocorram quando
estamos motivados pela considerao pelos outros. Mas isso no tudo.
Verificamos que no s os atos de altrusmo trazem felicidade como
tambm diminuem nossa sensao de sofrimento. O que 74no significa
que o indivduo cujas aes so motivadas pelo desejo de proporcionar
felicidade aos outros passe por menos infortnios do que aquele que no o
faz. Doenas, velhice e adversidades de um tipo ou de outro acontecem
igualmente com todo mundo. No entanto, os sofrimentos que corroem
nossa paz interior - a ansiedade, a frustrao, a decepo - so
seguramente menores. Quando nos preocupamos menos conosco, a
experincia de nosso prprio sofrimento menos intensa.
O que tudo isso nos diz? Primeiro, pelo fato de cada uma de nossas
aes ter uma dimenso universal, um impacto potencial sobre a felicidade
alheia, que a tica necessria como um meio de garantir que no
prejudiquemos os outros. Segundo, que a felicidade genuna consiste
49

naquelas qualidades espirituais de amor e compaixo, pacincia,

tolerncia, capacidade de perdoar, humildade, e assim por diante. So elas
que proporcionam felicidade tanto para ns quanto para os outros.
#75
Captulo 5
A SUPREMA EMOO
Em recente viagem que fiz Europa, aproveitei a oportunidade para
visitar os campos de concentrao nazistas em Auschwitz. Apesar de ter
ouvido falar e lido bastante sobre esse lugar, descobri que estava
completamente despreparado para a experincia. Minha reao inicial ao
ver os fornos onde centenas de milhares de pessoas foram queimadas foi
de repulsa total. Fiquei estarrecido com a fria engenhos idade e a ausncia
de sentimentos de que aqueles fornos eram um horripilante testemunho.
L, no museu que faz parte do centro de visitantes, vi uma coleo de
sapatos. Muitos deles eram remendados ou pequenos, tendo obviamente
pertencido a pessoas pobres e a crianas. Isso particulamente me
entristeceu. O que poderiam elas ter feito de errado, que mal poderiam ter
feito? Parei e, profundamente comovido, rezei tanto pelas vtimas quanto
pelos que haviam perpetrado aquela iniquidade, e para que algo como
aquilo nunca voltasse a acontecer. E ainda, por saber que todos ns tanto
temos a capacidade de agir com generosidade em considerao aos nossos
semelhantes quanto o potencial para sermos assassinos e torturadores,
jurei nunca e de nenhuma forma contribuir para uma calamidade assim.
#76
Fatos como os que ocorreram em Auschwitz so violentas
advertncias sobre o que pode acontecer quando os indivduos - e, por
extenso, sociedades inteiras - perdem o contato com os sentimentos
humanos bsicos. Sabemos que necessrio ter leis e tratados
internacionais em vigor como garantia contra futuras desgraas desse tipo,
mas tambm temos visto que as atrocidades continuam, apesar deles.
Muito mais eficaz e importante do que as leis o nosso respeito pelos
sentimentos dos outros de um simples ponto de vista humano.
50

Quando falo de sentimentos humanos bsicos, no estou pensando

somente em alguma coisa efmera e vaga. Refiro-me capacidade de
empatia recproca que todos possumos e que, em tibetano, chamamos de
shen dug ngal wa ia mi s pa. Traduzida literalmente, a expresso
significa "a incapacidade de suportar a viso do sofrimento do outro".
Admitindo-se que isso que nos permite compreender e, at certo ponto,
participar da dor dos outros, pode-se afirmar que essa uma das nossas
caractersticas mais significativas. o que provoca o sobressalto quando
ouvimos um grito de socorro, o que nos faz recuar instintivamente ao ver
algum ser maltratado, o que nos faz sofrer ao presenciar o sofrimento dos
outros. E o que nos faz fechar os olhos quando queremos ignorar a
desgraa alheia.
Imagine-se caminhando por uma estrada deserta onde h somente
mais uma pessoa, uma pessoa idosa, seguindo bem sua frente. De
repente, aquela pessoa tropea e cai. O que voc faz? No duvido que a
maioria dos leitores se aproximaria para tentar ajudar. Nem todos, talvez.
#77
Porm, ao admitir que nem todos correriam para acudir algum em apuros,
no pretendo insinuar que a capacidade de empatia, que declarei ser
universal, esteja de todo ausente nessas poucas excees. Ser que no
existiria nessa minoria ao menos o sentimento de preocupao, por mais
fraco que fosse, que teria motivado a maioria a oferecer ajuda? possvel
que existam pessoas que, depois de suportar anos de guerra, no se
comovam mais diante do sofrimento dos outros. No mesmo caso podem
estar aquelas que vivem em lugares onde predomina uma atmosfera de
violncia e de indiferena pelos outros. at possvel imaginar que haja
uns poucos que exultam com a viso do sofrimento alheio. O que no
prova que a capacidade de empatia esteja ausente nessas pessoas. O fato
de todos ns, com exceo talvez dos mais perturbados, gostarmos de ser
tratados com bondade e gentileza pelos outros revela que a capacidade de
empatia permanece, por mais empedernidos que nos tornemos.
Essa caracterstica de compreenso dos problemas alheios , creio eu, um
reflexo de nossa "incapacidade de suportar a viso do sofrimento do
outro". Digo isso porque, paralelamente nossa capacidade natural de
empatia com os outros, tambm temos necessidade da bondade deles, o
51

que se estende ao longo de toda a nossa vida. mais aparente quando

somos muito jovens e quando ficamos velhos. Mas, mesmo em pleno
apogeu de nossa vida, basta ficarmos doentes para lembrarmos como
#78
importante que nos amem e cuidem de ns. Saber viver sem afeto pode s
vezes parecer uma virtude, uma prova de coragem, mas uma vida sem esse
precioso componente deve ser muito triste. Decerto no mera
coincidncia que as vidas da maioria dos criminosos tenham sido
marcadas pela solido e pela falta de amor.
Constatamos esse apreo pelas demonstraes de bondade em nossas
reaes ao sorriso das pessoas. Para mim, a capacidade de sorrir uma das
mais belas caractersticas do ser humano. algo que nenhum animal
capaz de fazer. Ces, baleias ou golfinhos, seres muito inteligentes e
dotados de notria afinidade com os homens, no conseguem sorrir como
ns. Pessoalmente, sempre fico um pouco curioso quando sorrio para
algum e a pessoa permanece sria e impassvel. Por outro lado, meu
corao se alegra quando me retribuem o sorriso. Mesmo quando se trata
de algum com quem nada tenho a ver, se a pessoa sorri para mim, aquilo
me enternece. Por qu? A resposta que um sorriso sincero toca algo de
fundamental em ns: o apreo natural pela bondade.
Contrariando o grande nmero daqueles que sustentam que a natureza
humana basicamente agressiva e competitiva, meu ponto de vista que
nosso apreo pelo afeto e pelo amor to profundo que comea antes
mesmo do nascimento. Segundo o que ouvi de alguns cientistas amigos
meus, h fortes evidncias de que o estado mental e emocional da me
durante a gravidez afeta grandemente o bem-estar da criana que ainda
no nasceu, e que seu beb se beneficia muito se ela mantm um estado de
#79
esprito sereno e afetuoso. A me feliz gera uma criana feliz. Ao
contrrio, frustrao e raiva so prejudiciais ao desenvolvimento saudvel
do beb. Da mesma forma, nas primeiras semanas depois do nascimento,
ternura e afeio continuam a desempenhar um papel preponderante no
desenvolvimento fsico do beb. Nesse estgio, o crebro cresce muito
rpido, uma atividade que os mdicos acreditam ser de certa maneira
favorecida pelo contato fsico constante da me ou de quem a substitui. O
52

que comprova que o beb pode no saber quem quem ou no se importar

com isso, mas claramente tem necessidade fsica de afeto. Talvez explique
tambm por que at as pessoas mais irascveis, agitadas e paranides
reajam positivamente ao afeto e aos cuidados dos outros. Quando crianas,
devem ter sido alimentadas e acalentadas por algum. Um beb
negligenciado durante esse perodo crtico com certeza no sobreviveria.
Por sorte, isso raramente acontece. Quase sem exceo, o primeiro
ato da me oferecer ao beb seu prprio leite como alimento - um ato
que para mim simboliza amor incondicional. O afeto dela nesse momento
totalmente genuno e desinteressado: no espera nada em troca. Quanto
ao beb, este naturalmente atrado para o seio da me. Por qu? claro
que se pode citar o instinto de sobrevivncia. Mas, alm disso, acho
admissvel supor um certo grau de afeio da criana pela me. Se sentisse
averso, iria querer mamar? E talvez o leite da me no flusse livremente
se ela prpria sentisse averso. O que vemos, porm, um relacionamento
#80
baseado em amor e ternura mtuos que inteiramente espontneo. No
aprendido com os outros, no exigido por nenhuma religio nem imposto
por nenhuma lei, nenhuma escola o ensina. Surge de maneira natural.
A solicitude instintiva da me pelo filho - que tambm parece ser
comum a muitos animais - decisiva porque d a entender que,
paralelamente necessidade do beb de receber o amor que fundamental
sua sobrevivncia, existe uma capacidade inata de dar amor por parte da
me. algo to poderoso que quase permite afirmar a existncia de um
componente biolgico em ao. Algum objetaria que esse amor recproco
nada mais do que um mecanismo de sobrevivncia. Pode muito bem ser.
Mas isso no nega a sua existncia. Nem abala minha convico de que
essa necessidade e essa capacidade de amar indicam que somos, de fato,
amorosos por natureza.
Se essa afirmao parece improvvel, vale lembrar como reagimos de
forma diferente bondade e violncia. Para quase todos ns, a violncia
algo que intimida. Ao contrrio, quando nos tratam com bondade e
gentileza, reagimos com maior confiana. De modo equivalente,
consideremos a relao entre a paz - que, como j vimos, fruto do amor e a boa sade. Pelo que posso constatar, a paz e a tranqilidade so mais
53

condizentes com nosso - organismo do que a violncia e a agressividade.

Todos sabemos que o estresse e a ansiedade causam elevao da presso
sangnea e outros sintomas negativos. Na medicina tibetana, distrbios
#81
mentais e emocionais so vistos como causas de muitas doenas fsicas,
inclusive do cncer. Alm disso, paz, tranqilidade e cuidados prestados
pelos outros so essenciais na recuperao de doenas. possvel
identificar tambm em todos ns um anseio pela paz. Por qu? Porque a
paz est associada vida e ao crescimento, enquanto a violncia sugere
apenas morte e calamidades. Esta e a razo por que a idia de uma Terra
Pura, ou Paraso, nos atrai tanto. Se nos fosse descrito como um lugar
onde h guerras e discrdia interminveis, iramos preferir permanecer
neste mundo.
Reparem, tambm, no modo como reagimos aos prprios fenmenos
naturais. Quando termina o inverno e chega a primavera, os dias tornam-se
mais longos, h mais luz do sol, a relva brota de novo: automaticamente
nosso nimo cresce. Todavia, quando o inverno se aproxima, as folhas das
rvores comeam a cair e grande parte da vegetao em torno de ns
parece morta. No de admirar que fiquemos um pouco deprimidos nessa
poca do ano. O que prova que nossa natureza prefere a vida morte, o
crescimento decadncia, a construo destruio.
Prestem ateno ainda no comportamento das crianas. Vemos nelas o que
natural ao comportamento humano antes que seja sobrecarregado com
idias aprendidas. Bebs muito novos no sabem realmente distinguir uma
pessoa da outra. Do muito mais importncia ao sorriso de quem est
diante deles do que a qualquer outra coisa. Quando comeam a crescer,
no se interessam muito por diferenas de raa, nacionalidade, religio ou
#82
antecedentes familiares. Quando encontram outras crianas, no param
para discutir essas coisas: comeam logo uma atividade muito mais
importante, que brincar. Isso no s sentimentalismo. Vejo essa
realidade sempre que visito um dos povoados de crianas na Europa, onde
inmeras crianas refugiadas tibetanas tm sido educadas desde a dcada
de 1960. Esses povoados foram fundados com o objetivo de cuidar de
crianas rfs vindas de pases em guerra. Para grande surpresa geral,
54

descobriu-se que, apesar de suas diferentes origens, essas crianas vivem

em completa harmonia entre si.
Mesmo admitindo que todos temos esse potencial de bondade e
benevolncia, possvel objetar que a tendncia da natureza humana
inevitavelmente reservar esse potencial para os mais prximos. Damos
preferncia s nossas famlias e amigos. Nossos sentimentos de
considerao pelos que esto fora desse crculo dependem muito de
circunstncias individuais: pouco provvel que os que se sentem
ameaados demonstrem boa vontade por aqueles que os ameaam. Tudo
isso verdadeiro. Tambm no nego que, quando nossa sobrevivncia est
em risco, nossa capacidade de considerao pelos nossos semelhantes
talvez s raramente prevalea sobre o instinto de sobrevivncia. Ainda
assim, isso no significa que a capacidade tenha desaparecido, que o
potencial no subsista. At os soldados, depois das batalhas, muitas vezes
ajudam seus inimigos a recolher mortos e feridos.
#83
Em todas as minhas observaes sobre a essncia de nossa natureza,
no pretendi insinuar que no existem aspectos negativos. Onde h um
estado mental consciente, com certeza o dio, a ignorncia e a violncia
surgem naturalmente. Embora nossa natureza seja essencialmente
inclinada bondade e compaixo, todos somos capazes de manifestar
crueldade e dio. por isso que temos de lutar para melhorar nossa
conduta. E por isso tambm que compreendemos por que indivduos
criados em ambientes rigorosamente no-violentos transformaram-se nos
mais horrveis carrascos. Lembro minha visita, h alguns anos, ao
Washington Memorial, que presta homenagem aos mrtires e heris do
Holocausto Judeu perpetrado pelos nazistas. O que mais me impressionou
no monumento foi o registro simultneo de diferentes formas de
comportamento humano. De um lado est a lista das vtimas de atos de
indizvel atrocidade. De outro, o momento recorda os corajosos atos de
bondade de famlias crists e outras que por vontade prpria correram
riscos terrveis para abrigar seus irmos e irms judeus. Achei essa forma
de apresentao extremamente adequada e muito necessria: mostra os
dois lados do potencial humano.

55

A existncia desse potencial negativo, todavia, no justifica supor

que a natureza humana seja inerentemente violenta ou mesmo tenha uma
tendncia obrigatria para a violncia. Talvez uma das razes da
popularidade da crena de que a natureza humana violenta esteja no fato
de estarmos todo o tempo expostos s ms notcias que nos vm atravs
#84
dos meios de comunicao. Contudo, a verdadeira causa disto que sem
dvida as boas notcias no so notcia.
Declarar que a natureza humana no-violenta e ainda firmar que
tem uma tendncia para o amor e a compaixo, para a bondade, a
gentileza, a afeio, a criao, etc., algo que evidentemente implica um
princpio geral que deve, por definio, ser aplicvel a todo ser humano. O
que dizer, ento, daqueles indivduos cujas vidas aparentemente se
voltaram por completo para a violncia e a agresso? O ltimo sculo
basta para apresentar vrios exemplos bvios. O que dizer de Hitler e de
seu plano para exterminar toda a raa judia? E de Stalin e seus pogroms? E
do presidente Mao, o homem que cheguei a conhecer e admirar, e a
brbara insanidade da Revoluo Cultural? E de Pol Pot, que arquitetou os
Campos da Morte? E o que dizer daqueles que torturam e matam por
prazer?
Tenho de admitir que no encontro uma nica explicao que
justifique os atos monstruosos dessas pessoas. Entretanto, precisamos
levar em conta dois fatores. Primeiro, essas pessoas no surgiram do nada,
mas de uma sociedade em especial, em uma ocasio e um lugar especfico.
Sua aes precisam ser consideradas de acordo com essas circunstncias.
E, segundo, temos de reconhecer em suas aes o papel desempenhado
pela capacidade imaginativa. Seus planos foram e so levados adiante com
base em uma viso, se bem que deturpada. A despeito do fato de que nada
pode justificar o sofrimento que provocaram, a interpretao que dariam a
#85
seus atos ou as intenes positivas que Hitler, Stalin, Mao e Pol Pot
poderiam apresentar seriam de que tinham objetivos pelos quais estavam
trabalhando. Se examinarmos esses atos, que so exclusivamente humanos
e que os animais no podem realizar, conclumos que neles essa
capacidade imaginativa tem um papel vital. A prpria capacidade em si j
56

 um dom singuIar. Porm, a maneira como utilizada determina se os

atos concebidos por ela so positivos ou negativos, ticos ou no. A
motivao do indivduo (kun long) portanto o fator dominante ao mesmo
tempo que uma viso ao corretamente motiva - a que reconhece nos outros
o direito felicidade e o desejo de viverem livres de sofrimentos - pode
fazer maravilhas, aquela que se desliga dos sentimentos humanos
fundamentais tem um potencial para a destruio que no deve jamais ser
subestimado.
Quanto aos que matam por prazer ou, o que e pior, por nenhum um
motivo em especial, s podemos conjeturar que se trate de uma profunda
submerso do impulso bsico que busca considerao e afeto pelos outros.
Como j disse, este impulso pode no estar de todo extinto. A no ser
talvez em casos extremos, e possvel que ate pessoas monstruosas
apreciem que lhes demonstrem afeto. A tendncia permanece. Na verdade,
O leitor no precisa concordar com minha teoria sobre a boa predisposio
da natureza humana para perceber que a capacidade para a empatia que a
sustenta de crucial importncia quando se trata de tica.
#86
Vimos anteriormente que um ato tico um ato no-prejudicial. Mas
como determinar se um ato realmente no-prejudicial? Verificamos que,
na prtica, se somos incapazes de nos comunicar com os outros, se no
conseguimos ao menos imaginar o impacto potencial de nossas aes
sobre os outros, no temos meios de distinguir entre certo e errado, entre o
que correto e o que no , entre o que prejudicial e o que no .
Deduz--se se, portanto, que, quanto mais acentuarmos essa capacidade de
empatia ou seja, nossa sensibilidade para o sofrimento dos outros -, menor
ser a nossa tolerncia para com a viso da dor alheia e maior o nosso
empenho em garantir que nenhuma de nossas aes prejudique quem quer
que seja.
O fato de realmente sermos capazes de aumentar essa capacidade de
empatia torna-se bvio quando consideramos sua natureza. Ns a
experimentamos principalmente sob a forma de sentimento. E, como todos
sabemos, podemos no s refrear nossos sentimentos por meio da razo,
em maior ou menor escala, como podemos intensific-los da mesma
forma. Nosso desejo por um objeto - talvez um novo carro - intensifica-se
57

quando deixamos que a idia d voltas em nossa imaginao. Se, de modo

semelhante, direcionamos nossas faculdades mentais para nossos
sentimentos de empatia, no s os aumentamos como os transformamos
em amor e compaixo.
Nossa inata capacidade de empatia a fonte da mais preciosa de
todas as qualidades humanas, que em tibetano, no chamamos e nymg je.
#87
Em geral, o termo nytng e traduzido simplesmente como "compaixo",
mas tem uma riqueza de significado que difcil transmitir de maneira
sucinta, embora as idias que contm sejam compreendidas em qualquer
lugar. Tem a conotao de amor, afeio, bondade, gentileza, generosidade
de esprito e cordialidade. tambm em usado para expressar simpatia e
carinho.
Um outro aspecto que nying je no supe "pena",
"comiserao", como pode ser o caso da palavra "compaixo". No h
nenhuma conotao de condescendncia. Pelo contrrio, nying je exprime
um sentimento de ligao com os outros, refletindo suas origens na
empatia. Somos capazes de dizer "gosto de minha casa", ou "tenho grande
afeio por esse lugar", mas no podemos dizer "tenho compaixo" por
essas coisas. Como os objetos no tm sentimentos, no podemos ter
empatia com eles, e, portanto, no podemos dizer que temos compaixo
por eles.
Essa explicao deixa claro que nying je, ou amor e compaixo,
compreendido como uma emoo. Porm, pertence categoria e emoes
que possuem um elemento cognitivo mais desenvolvido. Algumas
emoes, como a repulsa que costumamos sentir ao ver sangue, so
basicamente instintivas. Outras, como o medo da pobreza, possuem esse
componente cognitivo mais desenvolvido. Deve-se portanto compreender
nying je como uma combinao de empatia e razo. Podemos pensar em
empatia como a caracterstica e uma pessoa multo honesta, e em razo
como a de algum que muito prtico. Quando se juntam as duas coisas, a
#88
combinao das mais eficazes. Sendo assim, nying je bastante diferente
daqueles sentimentos casuais, como a raiva e a luxria, que, longe de nos
trazerem felicidade, s nos perturbam e destroem nossa paz de esprito.

58

Para mim, tudo isso mostra que, se refletirmos sempre e procurarmos

nos familiarizar com a idia de compaixo, se a praticarmos e
exercitarmos, poderemos desenvolver nossa capacidade inata para
estabelecer contato com os outros, o que de suprema importncia para a
abordagem tica que apresentei. Quanto mais desenvolvermos o
sentimento de compaixo, mais genuinamente tica ser a nossa conduta.
Como j foi visto, quando nossos atos so pautados pela considerao
pelos outros, nosso comportamento para com eles sempre positivo.
Porque no h lugar para desconfianas e reservas quando nossos coraes
esto cheios de amor. como se uma porta interior se abrisse e nos
permitisse alcan-los. Ter considerao pelos outros e o que faz cair a
barreira que impede a interao saudvel com o prximo. E no apenas
isto. Quando nossas intenes para com os outros so boas, verificamos
que diminui muito qualquer timidez ou insegurana de nossa parte.
medida que somos capazes de abrir essa porta interior, sentimos que nos
libertamos de nossa preocupao habitual com nosso prprio eu.
Paradoxalmente, constatamos que isso d margem a uma forte sensao de
confiana. Portanto, se posso citar minha prpria experincia, vejo que,
#89
cada vez que encontro gente nova e tenho essa disposio positiva, no h
barreiras entre ns. No importa quem ou o que sejam, se tm cabelos
louros ou pintados de verde, sinto que estou apenas encontrando um
semelhante com o mesmo desejo de ser feliz e no querer sofrer que eu
tenho. E descubro que posso falar com eles como se fssemos velhos
amigos, mesmo sendo nosso primeiro encontro. Tendo em mente que, em
ltima anlise, somos todos irmos e irms, que no h nenhuma diferena
substancial entre ns, que, como eu, todos os outros tambm querem ser
felizes e no sofrer, posso expressar meus sentimentos e opinies com
tanta espontaneidade quanto faria com algum que conhecesse
intimamente h anos. E no apenas com algumas poucas palavras ou
gestos simpticos, mas realmente de corao aberto, sem fazer caso da
barreira da lngua.
Descobrimos ainda algo mais quando agimos movidos pela
considerao pelos outros: a paz que isso cria em nossos coraes
transmitida para todos aqueles com quem nos relacionamos. Trazemos paz
59

 famlia, paz aos nossos amigos, ao ambiente de trabalho, comunidade

e, assim, ao mundo. Por que, ento, no nos empenharmos em desenvolver
essa qualidade? Pode haver algo mais sublime do que aquilo, que traz
felicidade e paz para todos? De minha parte, penso que s a tendncia que
todos ns temos para o amor e a compaixo j em si um dos dons mais
preciosos a serem explorados.
Inversamente, nem mesmo o mais ctico dos leitores imaginaria que,
#90
sob qualquer pretexto, a paz possa resultar de um tipo de comportamento
agressivo e desrespeitoso, ou seja, antitico. No h possibilidade. Lembro
at hoje como aprendi esta lio quando era bem pequeno, no Tibet. Um
de meus acompanhantes, Kenrab Tenzin, tinha um papagaio que ele
costumava alimentar com nozes. Apesar de ser um homem bastante
carrancudo, com olhos protuberantes e um aspecto meio ameaador,
bastava que o papagaio ouvisse o som de seus passos ou - o de sua tosse
para mostrar sinais de animao. Enquanto o pssaro beliscava a comida
em seus dedos, Kenrab Tenzin coava-lhe a cabea, o que parecia levar a
pequena ave a um estado de xtase. Eu invejava muito aquele
relacionamento entre os dois e queria que o papagaio me demonstrasse a
mesma amizade. Mas, nas poucas ocasies em que tentei dar-lhe comida, a
reao no foi das melhores. Ento, comecei a cutuc-lo com uma vareta
para ver se conseguia o que desejava. desnecessrio dizer que o
resultado foi totalmente negativo. Em vez de for-lo a se comportar
melhor comigo, assustei-o. Destru por completo qualquer remota
possibilidade de estabelecer uma relao amigvel com ele. Aprendi ainda
pequeno que as amizades no surgem da intimidao, mas da bondade e da
delicadeza.
Todas as grandes tradies religiosas do mundo atribuem papel
primordial ao desenvolvimento da compaixo. Por ser ao mesmo tempo a
fonte e o resultado da pacincia, da tolerncia, da capacidade de perdoar e
de todas as boas qualidades, considera-se que a sua importncia abrange
#91
todo o processo da prtica espiritual. Contudo, mesmo sem uma
perspectiva espiritual, a compaixo e o amor so fundamentais para todos.
Partindo da premissa bsica de que a conduta tica consiste em no fazer
60

mal s pessoas, conclui-se que necessrio levar em considerao os

sentimentos dos outros, e a base disso a nossa capacidade inata para
empatia. medida que transformamos essa capacidade em amor e
compaixo, precavendo-nos contra os obstculos e cultivando os
elementos favorveis ao processo, nossa prtica da tica se desenvolve. E
todos ganham em qualidade de vida e em felicidade, os outros e ns.
#93
II
TICA E O INDIVDUO
#94
Captulo 6
A TICA DA CONTENO
Para desenvolver o sentimento de compaixo do qual depende a
felicidade necessrio, por um lado, eliminar ou conter os fatores que
inibem a compaixo e, por outro, cultivar as qualidades que a
desenvolvem. Como vimos, essas qualidades so amor, pacincia,
tolerncia, capacidade de perdoar, humildade e outras. O que inibe a
compaixo a falta de conteno interior que j identificamos como a
origem de toda conduta antitica. Transformando nossos hbitos e nossa
ndole, comeamos a aperfeioar o nosso estado geral de corao e mente
(kun long) do qual derivam todas as nossas aes.
A primeira coisa, ento - porque as qualidades espirituais que levam
compaixo acarretam necessariamente uma conduta tica positiva -,
cultivar o hbito de uma disciplina interior. No nego que seja uma tarefa
e tanto, mas pelo menos j conhecemos esse princpio. Por exemplo,
sabendo de seu potencial destrutivo, procuramos nos afastar e manter
t:1ossas crianas afastadas do uso das drogas. Porm, importante
reconhecer que no basta suprimir nossas emoes e pensamentos
negativos ara refrear a reao a eles: indispensvel decifrar a sua
natureza destrutiva. Ouvir dizer que a inveja, uma emoo muito poderosa
#95
61

e destrutiva, negativa no basta para desenvolvermos uma forte defesa

contra ela. Se organizamos nossa vida externamente, mas ignoramos sua
dimenso interior, inevitvel que cresam as dvidas, ansiedades e outras
aflies, e a felicidade nos escape. Porque, ao contrrio da disciplina
fsica, a verdadeira disciplina interior - ou disciplina espiritual -no se
consegue por imposio, mas somente atravs do esforo voluntrio e
deliberado. Em outras palavras, agir eticamente no uma mera
obedincia a leis e preceitos.
A mente indisciplinada como um elefante. Se deixado sem
controle, andando s tontas, vai fazer grandes estragos. Pois os danos e
sofrimentos que nos acometem quando deixamos de controlar os impulsos
negativos da mente superam de longe os estragos que um elefante pode
causar. Esses impulsos provocam no s a destruio das coisas materiais
como podem ser a origem de sofrimentos prolongados para os outros e
para ns mesmos. O que no quer dizer que a mente (10) seja
inerentemente destrutiva. Sob a influncia de uma emoo ou pensamento
fortemente negativos, pode parecer que a mente assume uma nica
qualidade. Mas se, por acaso, a hostilidade fosse uma caracterstica
imutvel da conscincia, esta deveria ser sempre hostil, o que no
verdade. preciso fazer a distino entre a conscincia como tal e os
pensamentos e emoes que ela experimenta.
Da mesma forma, h ocasies em que somos dominados por certas
experincias muito intensas que, mais tarde, quando as lembramos, no
#96
nos abalam mais. Quando eu era muito jovem, conforme o ano ia
terminando, costumava ficar altamente excitado diante da perspectiva do
Montam Chenmo, o Grande Festival de Oraes que assinalava o incio do
ano-novo tibetano. Em minha posio como Dalai Lama, tinha um papel
importante a desempenhar e precisava deslocar-me do Potala, o palcio de
inverno dos Dalai Lamas, para um conjunto de aposentos no templo de
Jokhang, um dos santurios mais venerveis do Tibet. medida que o dia
se aproximava, passava cada vez mais tempo em devaneios sobre aquele
dia, ao mesmo tempo apavorado e exultante, e cada vez estudando menos.
Meu pavor era causado pela longa recitao que tinha de fazer de memria
durante a cerimnia principal e minha animao vinha da idia de passar
62

pela imensa multido de peregrinos e comerciantes que se aglomerava na

praa do mercado defronte ao conjunto de templos. Na poca, eu sentia
intensamente tanto a excitao quanto o pavor, mas hoje chego at a achar
graa dessas lembranas. J estou bastante habituado s multides e,
depois de muitos anos de prtica, a recitao no me perturba mais.
Podemos conceber a natureza da mente comparando-a , com a gua
de um lago. Quando uma tempestade agita a gua, o lodo do fundo faz
com que a gua fique turva, parecendo opaca. Mas, por natureza, a gua
no suja. Quando a tormenta passa, o lodo acomoda-se novamente no
fundo e a gua volta a ficar clara. Portanto, ainda que se possa ver a
#97
mente, ou a conscincia, como uma entidade inerentemente imutvel, uma
reflexo mais profunda traz a constatao de que ela consiste em todo um
espectro de acontecimentos e experincias. Estes incluem nossa percepo
sensorial, relacionada diretamente a objetos, e nossos pensamentos e
sentimentos, intermediados pela linguagem e pelos conceitos. A mente
tambm dinmica: podemos efetuar mudanas em nossos estados mental e
emocional atravs de esforo deliberado. Sabemos, por exemplo, como o
apoio e a solidariedade podem ajudar a dissipar o medo. E percebemos
que certos tipos de aconselhamento e terapia que proporcionam maior
clareza mental, combinados solicitude e ao afeto, podem colaborar para
diminuir a depresso.
A constatao de que emoo e conscincia no so a mesma coisa
mostra que no temos de ser forosamente controlados pela emoo. Antes
de cada uma de nossas aes preciso que haja um espao para
avaliarmos as alternativas e escolher com liberdade a melhor maneira de
lar. evidente que, enquanto no aprendermos a disciplinar nossas
mentes, teremos dificuldade para exercer essa liberdade. E a maneira
como reagimos aos acontecimentos e experincias que determina o
contedo moral de nossos atos. Em poucas palavras isso significa que
nossos atos sero ticos se reagirmos positivamente, visando ao bem da
coletividade e no aos nossos interesses pessoais e exclusivos. Se
reagimos negativamente, negligenciando os outros, nossos atos sero
antiticos.

63

De acordo com essa viso do assunto, podemos pensar na mente ou

#98
conscincia como um presidente ou monarca que muito honesto e puro e
em nossos pensamentos e emoes como ministros de Estado. Uns do
bons conselhos, outros do maus. Alguns tm o bem-estar dos outros
como seu objetivo principal, outros tm apenas seus prprios interesses. A
responsabilidade da conscincia - do lder - determinar quais so os
subordinados que do bons conselhos e quais os que do os maus, quais
so confiveis e quais no so, e agir segundo a orientao de um dos
lados, rejeitando a do outro.
Os acontecimentos mentais e emocionais que, nesse sentido, do
maus conselhos podem ser descritos como uma forma de sofrimento. De
fato, quando permitimos que eles se desenvolvam a um grau significativo,
a mente fica sobrecarregada de emoo e experimentamos uma espcie de
turbulncia interna. Isso tambm tem uma dimenso fsica. Num momento
de raiva, por exemplo, nosso equilbrio habitual sofre uma perturbao to
intensa que chega a ser percebida por quem est perto de ns. Todos
sabemos como a atmosfera de uma casa pode ficar pesada quando apenas
um membro da famlia est de mau humor. Quando ficamos dominados
pela raiva, at os animais tendem a nos evitar. s vezes essa turbulncia
to forte que temos grande dificuldade para cont-la. Isso pode levar-nos a
agredir os outros, exteriorizando nosso conflito interior.
Nem todos os sentimentos ou emoes que nos causam desconforto,
porm, so necessariamente negativos. O atributo primrio que distingue
#99
as emoes comuns daquelas que minam a paz o componente negativo
que lhe acrescentamos. Um momento de tristeza no e converte em dor
paralisante a menos que nos agarremos a ele e lhe acrescentemos
pensamentos e fantasias negativos. No caso da excitao que eu sentia
com relao ao encontro com aquela multido de peregrinos e do medo
que tinha da longa recitao havia um componente acrescentado ao
sentimento bsico. Em meus repetidos devaneios dirios, minha
imaginao acrescentava algo que ia alm da realidade da situao. E eram
as histrias que eu contava para mim mesmo .a respeito do futuro
acontecimento que perturbavam minha serenidade fundamental.
64

Nem todos os medos so como o medo infantil que acabei de

descrever. H ocasies em que sentimos um tipo de medo mais racional.
Longe de ser negativo, pode na verdade at ser til. Pode aumentar nossa
ateno e fornecer a energia de que precisamos para nos proteger. Na
primeira noite de minha fuga de Lhasa, em 1959, quanto sa de casa
vestido de soldado, foi esse o tipo de medo que senti. Entretanto, talvez
por no ter tido tempo ou vontade de pensar a respeito, o medo no me
perturbou muito. Seu efeito principal foi deixar-me muito alerta e
cuidadoso. Poderamos dizer que, nesse caso, o medo no s era
justificado como foi muito til.
O medo que sentimos com relao a uma situao delicada ou crtica
tambm pode ser justificado. Refiro-me aqui ao que sentimos quando
temos de tomar uma deciso que ter um impacto significativo sobre a
#100
vida de outras pessoas. Um medo assim pode ser desnorteante. O mais
perigoso e negativo, porm, o medo totalmente irracional que nos
domina e paralisa por completo.
Em tibetano, chamamos essas experincias emocionais negativas de
nyong mong, significando literalmente "o que aflige vindo de dentro", ou,
como a expresso costuma ser traduzida, "emoo aflitiva". Segundo essa
concepo, todos os pensamentos, emoes e experincias mentais que
refletem um estado de esprito (kun long) negativo ou desprovido de
compaixo abalam inevitavelmente nossa paz interior. Todas as emoes e
pensamentos negativos - como o dio, a raiva, o orgulho, a luxria, a
ganncia, a inveja - tm esse sentido de aflio, de inquietao. Essas
emoes aflitivas so to fortes que, quando no se faz nada para det-las,
so capazes de levar a pessoa ao suicdio ou loucura. Entretanto, pelo
fato de tais extremos no serem comuns, costumamos encarar as emoes
negativas como uma parte integrante de nossa mente a respeito da qual
no podemos fazer muita coisa. Mas, se no reconhecermos seu potencial
destrutivo, no veremos a necessidade de enfrent-las. Na verdade, pelo
contrrio, chegaremos a aliment-las e estimul-las, o que lhes dar espao
para crescer. E, no entanto, como veremos, sua natureza inteiramente
destrutiva. So a verdadeira origem da conduta antitica. So tambm a

65

base da ansiedade, da depresso, da confuso mental e do estresse, traos

to caractersticos da vida de hoje em dia.
#101
As emoes e pensamentos negativos so o obstculo nossa
aspirao mais elementar: ser feliz e evitar o sofrimento. Quando agimos
sob sua influncia, esquecemos o impacto que nossas aes tm sobre os
outros: so portanto a causa de nosso comportamento destrutivo, no s
com relao aos outros como a ns mesmos. Crimes, escndalos e fraudes,
todos tm como origem uma emoo aflitiva. isso que afirmo que a
mente indisciplinada - ou seja, a mente que est sob a influncia de
sentimentos como a raiva, o dio, a ganncia, o orgulho, o egosmo - a
fonte todos os problemas que no pertencem categoria de abrimentos
inevitveis, como a doena e a morte. Quando controlamos nossa reao
s emoes aflitivas, abrimos a porta para o sofrimento, nosso e dos
outros.
Dizer que tambm sofremos quando causamos sofrimento aos outros
no deve nos fazer concluir que cada que agredirmos algum seremos
agredidos de volta. O que quero afirmar muito mais profundo. Quero
dizer o impacto de nossas aes, tanto positivas quanto negativas, fica
registrado no fundo de ns mesmos. Se verdade que, em um
determinado plano, todos temos capacidade para empatia, esse potencial
precisa ser de alguma forma sobrepujado ou submerso para que uma
pessoa e mal a outra. Como no caso de uma pessoa que tortura cruelmente
algum. Sua mente (lo), em seu plano consciente, precisa estar fortemente
dominada por algum pernicioso de pensamento ou ideologia que a faa
acreditar que sua vtima merece tal tratamento. Essa convico - que at
#102
certo ponto deve ter sido deliberadamente escolhida - o que faz a pessoa
cruel reprimir seus sentimentos. Ainda assim, no fundo, aquela ao
certamente causa algum efeito. A longo prazo, h uma grande
probabilidade de o torturador sentir desconforto. Neste contexto
consideremos o exemplo que examinamos ante o de ditadores impiedosos
como Hitler e Stalin. Ao que tudo indica, no fim da vida, tornaram-se
solitrios, ansioso cheios de temores e suspeitas, como corvos assustados
pela prpria sombra.
66

 claro que o nmero de pessoas que chega a esses extremos de

crueldade muito pequeno. Mas h aes negativas menos importantes
cujo impacto muito mais sutil. Para um exemplo menos extremo da
maneira como as aes negativas afetam os outros e ns mesmos, pensem
em uma criana que sai para brincar e briga com outra criana. Num
primeiro momento, a criana vitoriosa pode experimentar uma sensao de
satisfao. Ao voltar para casa, a sensao diminui e manifesta-se outro
estado de esprito mais sutil: uma sensao de desconforto. Poderamos at
definir essa espcie de sentimento como uma sensao de alienao do eu:
a pessoa se sente "fora dos eixos". E a criana que sai para brincar e passa
uma tarde agradvel com o companheiro de brincadeiras sentir no s
uma sensao imediata de satisfao como, ao voltar para casa e a
excitao se dissipar, uma sensao de calma e bem-estar.
Outro exemplo revelador da influncia das aes negativas est
#103
relacionado reputao. Em geral, todo ser humano - e, ao que parece,
todo animal tambm - detesta maldades, agressividade, trapaas, e assim
por diante. Quem se envolve em atividades que causam dano aos outros
talvez obtenha uma satisfao temporria de seus atos, mas passa a ser
malvisto, encarado com apreenso, nervosismo e suspeita por causa de sua
m reputao. E acaba sem amigos. Uma boa reputao tambm uma
fonte de felicidade.
Com poucas excees, os que vivem uma vida de egosmo, sem
considerao pelo bem-estar dos outros, costumam ser muito solitrios e
infelizes. Podem estar cercados de pessoas que so amigas de sua riqueza
ou posio, mas, assim que a pessoa egosta e agressiva enfrenta qualquer
tragdia pessoal ou perde prestgio, no s desaparecem como s vezes at
se regozijam secretamente. Essas pessoas no costumam ser lembradas
depois que morrem. Em certos casos, sua morte pode at alegrar os que
ficam, como deve ter acontecido com os sobreviventes dos campos de
extermnio nazistas ao saber da subseqente execuo de seus captores. E
vale o contrrio. Os que se ocupam ativamente do bem-estar alheio so
respeitados e at venerados. Sua morte lamentada e sua vida lembrada.
Como a do Mahatma Gandhi. Recebeu uma educao ocidental que lhe
permitiria levar uma vida confortvel e tranqila, mas optou, por
67

considerao aos seus semelhantes, por viver na ndia quase como um

mendigo para devotar-se ao trabalho de sua vida. Seu nome hoje uma
#104
lembrana e milhes de pessoas ainda tiram conforto e inspirao da
nobreza de seus atos.
No que se refere s causas das emoes aflitivas, podemos assinalar
vrios fatores diferentes. Entre eles, o hbito que todos temos de pensar
primeiro em ns mesmos. E tambm nossa tendncia para projetar
caractersticas em coisas e acontecimentos, distorcendo a realidade:
confundir, por exemplo, uma corda enrolada com uma cobra. Alm disso,
como nossos pensamentos e emoes negativos no existem
independentemente de outros fenmenos, os prprios objetos e
acontecimentos com os quais entramos em contato podem provocar nossas
reaes. Qualquer coisa capaz de desencade-las. Tudo pode ser uma
fonte de emoo aflitiva - no s nossos adversrios como tambm nossos
amigos, nossos bens mais valiosos e at ns mesmos.
Por isso, o primeiro passo para com ater nossos pensamentos e
emoes negativos e evitar as situaes e atividades que normalmente
dariam margem a eles. Se, por exemplo, algum verifica que se zanga
sempre que encontra determinada pessoa, o melhor manter-se longe dela
at desenvolver mais seus recursos internos. O segundo passo evitar as
condies que levam a esses fortes pensamentos e emoes negativos. Isso
pressupe que tenhamos aprendido a reconhecer as emoes aflitivas
quando elas surgem em ns. O que nem sempre fcil. Enquanto muito
fcil reconhecer o dio quando atinge o auge, seus estgios iniciais, como
a averso relacionada a alguma coisa ou acontecimento, podem ser
bastante sutis. E, mesmo em seus estgios mais avanados de
#105
desenvolvimento, as emoes aflitivas nem sempre se manifestam de
forma dramtica. O assassino pode estar relativamente calmo no momento
em que puxa o gatilho.
Precisamos estar atentos ao nosso corpo e a suas aes, nossa fala e
ao que dizemos, aos nossos coraes e mentes, ao que pensamos e
sentimos. Temos de ficar atentos para o mais leve sinal de negatividade e
perguntar-nos sempre: "Sou mais feliz quando meus pensamentos e
68

emoes so negativos e destrutivos ou quando so positivos?" "Qual a

natureza da conscincia? Ela existe em si e por si ou sua existncia
depende de outros fatores?" Precisamos pensar, pensar, pensar. Devemos
ser como o cientista que, coleta dados, analisa-os para tirar a melhor
concluso possvel. Conhecer a fundo a prpria negatividade tarefa para
uma vida inteira, e somos capazes de um aprimoramento quase infinito. Se
no assumimos essa tarefa, porm, seremos incapazes de descobrir onde
fazer as mudanas necessrias para a felicidade em nossas vidas.
Se cada um de ns gastasse uma frao do tempo e do esforo que
consome em atividades banais - tagarelice toa e coisas assim - para
refletir profundamente sobre essas emoes aflitivas, creio que o impacto
em nossa qualidade de vida seria imenso. Tanto as pessoas prximas de
ns quanto a sociedade como um todo se beneficiariam. Uma das
primeiras coisas que constataramos seria o poder de destruio das
emoes aflitivas. E cada vez menos nos deixaramos levar por elas.
#106
Pois as emoes e pensamentos negativos no destroem apenas
nossa sensao de paz, eles tambm prejudicam a nossa sade. Na
medicina tibetana, a raiva considerada uma das causas principais de
muitas doenas, como as associadas presso alta, insnia e aos
processos degenerativos - um conceito que tem tido uma aceitao
crescente na medicina aloptica.
Outra lembrana de infncia ilustra como as emoes aflitivas nos
fazem mal. Quando eu era adolescente, um dos meus passatempos
favoritos era tentar consertar os carros velhos que meu antecessor, o
dcimo terceiro Dalai Lama, comprara pouco antes de morrer em 1933.
Havia quatro deles: dois Austin pequenos fabricados na Inglaterra, um
Dodge e um jipe em pandarecos, ambos americanos. Eram praticamente os
nicos veculos motorizados no Tibet. Para o jovem Dalai Lama, aquelas
relquias empoeiradas eram uma atrao irresistvel e eu ansiava v-las
andando outra vez.
Meu sonho secreto, na verdade, era aprender a dirigir. Mas foi s
depois de muito insistir com diversos funcionrios do governo que
finalmente consegui encontrar algum que sabia alguma coisa a respeito
de carros. Seu nome era Lhakpa Tsering, e vinha de Kalimpong, uma
69

cidade logo depois da fronteira da ndia. Um dia, ele estava trabalhando no

motor de um dos carros quando, tendo deixado cair sua chave inglesa,
gritou uma praga e levantou-se com mpeto. Infelizmente, tinha deixado o
cap aberto e bateu com a cabea nele, fazendo um barulho terrvel.
#107
Ento, para minha grande surpresa, em vez de sair com cuidado, ficou
mais enfurecido e, levantando o corpo de novo, bateu com a cabea com
mais fora ainda da segunda vez. Por alguns instantes, fiquei espantado
com aquele absurdo. Depois, no conseguia parar de rir,
A exploso de Lhakpa Tsering resultou em nada mais srio do que
dois grandes galos na cabea. Foi apenas desagradvel para ele. Mas, com
isso, vemos como uma emoo negativa capaz de destruir uma das
nossas mais valiosas qualidades, a capacidade de discernimento. Quanto
perdemos a capacidade de julgar o que certo e o que errado, de distinguir
entre um benefcio duradouro e uma vantagem apenas temporria para ns
e para os outros ou de avaliar qual ser o provvel resultado de nossas
aes nos igualamos aos animais. No de espantar que, sob tal
influncia, faamos coisas que em condies normais jamais sonharamos
fazer.
A perda de nossas faculdades crticas revela uma outra caracterstica
negativa desse tipo de experincia mental e emocional. As emoes
aflitivas nos decepcionam. Parecem oferecer satisfao, mas no o fazem.
Surgem, como se fossem uma proteo, para nos dar audcia e fora, mas
constatamos mais tarde que essa uma energia essencialmente cega. As
decises tomadas sob sua influncia so em geral motivo de
arrependimento. Na maioria das vezes essas exploses so na verdade uma
demonstrao de fraqueza, no de fora. Basta ver as discusses
acaloradas em que a argumentao se deteriora a ponto de uma das
#108
pessoas tornar-se verbalmente agressiva, um sinal claro da fragilidade de
sua posio. No precisamos raiva para criar coragem e confiana. Como
veremos adiante, h outros meios para isso.
A emoo aflitiva tambm tem uma dimenso irracional. Faz-nos
supor que as aparncias so invariavelmente proporcionais realidade.
Quando estamos com raiva ou sentimos dio, nossa tendncia olharmos
70

para os outros como se todas as suas caractersticas fossem imutveis.

Uma pessoa pode nos parecer censurvel do topo da cabea at a ponta
dos ps. Esquecemos que igual a ns, com desejos e medos. E, no fundo,
o bom senso nos diz que aquela pessoa vai nos parecer melhor assim que
nossa raiva diminuir. O mesmo acontece quando a situao se inverte e
algum se encanta por outra pessoa, que lhe parece totalmente desejvel
at a emoo aflitiva perder fora e o outro no parecer mais to perfeito.
Quando nossas paixes irrompem dessa forma, h grande perigo de se
deslocarem para o extremo oposto. Aquele que hoje idolatrado passa a
ser desprezvel e detestvel, embora continue sendo a mesma pessoa.
As emoes aflitivas so tambm inteis. Quanto mais cedemos a
elas, menos espao sobra para nossas boas qualidades - para bondade e
compaixo - e menos capacidade para resolver nossos problemas. Em
nenhuma circunstncia, essas emoes e pensamentos perturbadores
servem para qualquer coisa, tanto para ns quanto para os outros. Quanto
mais zangados estamos, mais as pessoas nos evitam. Quanto mais
#109
desconfiados ficamos, mais solitrios, porque todos nos abandonam.
Quanto mais lascivos, menor a possibilidade de estabelecer
relacionamentos sadios e, outra yez, mais solido. Basta observar as
pessoas cujas atividades so guiadas principalmente por emoes aflitivas,
ou, em outras palavras, por preferncias e averses ignbeis, como a
ganncia, a ambio inescrupulosa, a arrogncia. Tais pessoas podem se
tornar muito poderosas ou muito famosas. Seu nome pode at ficar na
Histria. Mas, depois que morrem, seu poder se esvai e sua fama passa a
ser apenas uma palavra vazia. O que ento conseguiram de fato?
A inutilidade das emoes aflitivas fica ainda mais evidente no caso
da raiva, da clera. Quando estamos encolerizados, no sentimos
compaixo, amor, generosidade, vontade de perdoar, tolerncia Ou
pacincia. E assim nos privamos de tudo em que consiste a felicidade. A
raiva no s destri nossa capacidade de discernimento como abre
caminho para a fria, o rancor, o dio e a perversidade, todos eles
negativos porque so causa direta de dano aos outros. A clera faz sofrer.
E, no mnimo, causa o desconforto do constrangimento. Por exemplo,
sempre gostei de consertar relgios de pulso. Mas lembro-me de diversas
71

ocasies em que, quando menino, perdi completamente a pacincia com

aquelas peas diminutas e complicadas e atirei o mecanismo do relgio na
mesa, despedaando-o. claro que, mais tarde, ficava muito arrependido e
envergonhado com a minha atitude, sobretudo em certa ocasio em que
#110
tive de devolver o relgio para o dono em condies piores do que antes.
A histria, por banal que seja, tambm ilustra o fato de que Podemos
ter confortos materiais em abundncia boa comida, uma casa confortvel
e bem-aparelhada - e ainda assim perder a paz interior num acesso de
raiva. Acabamos no saboreando nem mesmo um caf da manh. E
quando essas crises passam a ser habituais, mesmo se formos cultos, ricos
ou poderosos, as pessoas simplesmente se afastam de ns. Dizem: "Ah,
sim, ele muito inteligente, mas grosseiro demais. " Ou ento: "Ela
extremamente talentosa, mas se irrita Com muita facilidade, tome cuidado
com ela. " Como diante de um co que est sempre rosnando e mostrando
os dentes, Somos cautelosos com aqueles cujos coraes esto perturbados
pela raiva. Preferimos desistir de sua companhia do que correr o risco de
enfrentar uma exploso.
No nego que, tal como no caso do medo, exista uma espcie de
raiva produtiva, que nos vem como uma onda de energia ante
determinadas situaes. admissvel que esse tipo de raiva tenha
conseqncias positivas. Pode-se conceber a raiva e a indignao diante da
injustia, que algum agir de maneira altrustica. A raiva que nos faz correr
em socorro de algum que est sendo atacado na rua pode ser
caracterizada como Positiva. Porm, quando raiva se torna pessoal e se
transforma em vingana ou perversidade, ento surge o perigo. Quando
ns mesmos fazemos algo negativo, somos capazes de distinguir entre
#111
a nossa pessoa e o ato negativo. Mas, quando se trata dos outros, em geral
no conseguimos fazer essa distino. O que mostra que no se deve
confiar nem mesmo na raiva justificada.
Se parece exagero afirmar que a raiva uma emoo inteiramente
intil, ser que algum jamais ouviu falar que ter raiva torna algum feliz?
Ningum. Que mdico prescreve a raiva como tratamento para alguma
doena? Nenhum. A raiva s nos fere. No h nada que a recomende.
72

Pergunte a si mesmo: quando est com raiva, fica mais feliz? Sua mente se
acalma e seu corpo relaxa? Ou o contrrio, seu corpo fica tenso e a
mente agitada?
Se a questo manter nossa paz de esprito e, conseqentemente,
nossa felicidade, conclumos que, alm de ser importante tomar
conscincia de nossas emoes e pensamentos negativos, precisamos
cultivar o firme hbito de nos contermos ao reagir a eles. As emoes e os
pensamentos negativos so o que nos faz agir de modo antitico. Alm
disso, tendo em vista que a emoo aflitiva tambm a fonte de nosso
sofrimento interior - por gerar frustrao, confuso, insegurana,
ansiedade e at a perda de respeito prprio que corroem a autoconfiana -,
deixar de control-la ser permanecer em estado de perptuo desconforto
mental e emocional. A paz interior ser impossvel. Em vez de felicidade,
haver insegurana. A ansiedade e a depresso estaro sempre rondando
por perto.
Algumas pessoas acham que, embora o ideal seja reprimir esses
sentimentos de intenso rancor que podem levar violncia e at ao crime,
#112
corre-se o risco de perder a independncia quando se contm as emoes e
se investe em disciplinar a mente. Na realidade, o oposto que
verdadeiro. Assim como o amor e a compaixo, a raiva e a emoo aflitiva
nunca se esgotam. Ao contrrio, tendem a aumentar, como a gua de um
rio no vero quando a neve se derrete, e de tal maneira que, em vez de
independentes, nossas mentes ficam escravizadas e indefesas sob seu
domnio. Quem se entrega a emoes e pensamentos negativos
inevitavelmente se acostuma com eles. E o resultado ficar cada vez mais
propenso sua irrupo e ser cada vez mais controlado por eles. A pessoa
se habitua a explodir sempre que enfrenta circunstncias desagradveis.
Torna-se escrava deles.
A paz interior - que a principal caracterstica da felicidade - e a
raiva no podem coexistir sem que uma arrune a outra. Na verdade, as
emoes e pensamentos negativos arrunam as prprias causas da paz e da
felicidade. No h lgica em buscar felicidade se no se faz nada para
conter sentimentos de clera, rancor e agressividade. Quando estamos
encolerizados, quase sempre usamos palavras speras que pem em risco
73

os relacionamentos pessoais. E como a felicidade surge dentro do contexto

de nosso relacionamento com os outros, prejudicamos uma das condies
fundamentais para conquist-la.
Reprimir a raiva e nossas emoes e pensamentos negativos no
significa negar nossos sentimentos. H uma importante distino a ser
feita entre negao e conteno. A conteno consiste em adotar
#113
deliberadamente uma disciplina que se baseie em uma avaliao das
vantagens em agir desse modo. muito diferente de algum reprimir
emoes como a raiva porque acha necessrio demonstrar autocontrole ou
por receio do que os outros possam achar. Tal comportamento equivale a
cobrir uma ferida que ainda est infectada. Mais uma vez no se trata aqui
de seguir regras. Quando a pessoa nega ou reprime indiscriminadamente,
corre o risco de acumular rancores e ressentimentos. E, no futuro, pode
chegar a um ponto em que descobre no ser mais possvel reprimir esses
sentimentos. E explode, sem controle nem liberdade.
Em suma, existem pensamentos e emoes que conveniente e at
importante expressar abertamente - inclusive os negativos -, se bem que
haja maneiras mais ou menos adequadas de faz-lo. muito melhor
enfrentar uma situao ou uma pessoa do que esconder a raiva, remo-la e
alimentar ressentimentos no corao. Entretanto, se expressamos
indiscriminadamente pensamentos e emoes negativos sob o pretexto de
que precisam ser formulados, h uma forte possibilidade, por todas as
razes citadas, de perda de controle e reao exagerada. Sendo assim,
imprescindvel ter critrio, no s quanto aos sentimentos que se
expressam como maneira como so expressos.
No meu entender, a felicidade genuna caracteriza-se pela paz
interior e surge dentro do contexto de nossos relacionamentos com os
outros. Portanto, depende de uma conduta tica. O que, por sua vez,
#114
consiste em atos que levem em conta o bem-estar dos outros. O nosso
grande obstculo a esse tipo de conduta a emoo aflitiva. Se ento
quisermos ser felizes, precisamos controlar nossas reaes aos
pensamentos e emoes negativos. E o que quero dizer quando me refiro
necessidade de domar o elefante bravio que a mente indisciplinada.
74

Quando deixamos de conter nossas reaes s emoes aflitivas, nossas

aes tornam-se antiticas e obstruem os canais de nossa felicidade. No
estamos falando de budismo, no estamos falando de alcanar a unio com
Deus. Estamos apenas reconhecendo o fato de que nossos interesses e
nossa felicidade futura esto intimamente ligados aos dos outros e
tentando aprender a agir de acordo com isso.
#115
Captulo 7
A TICA DA VIRTUDE
Sugeri anteriormente que, se quisermos ter uma felicidade genuna,
a conteno interior indispensvel. Todavia, no se pode parar por a.
Apesar de nos impedir de cometer atos flagrantemente negativos, a
conteno sozinha insuficiente para se chegar felicidade que se
caracteriza pela paz interior. Para que nos transformemos, modificando
nossos hbitos e nossa ndole de modo que nossas aes expressem
compaixo, necessrio desenvolver o que se pode chamar de uma tica
da virtude. Alm de evitar os pensamentos e emoes negativos,
precisamos cultivar e reforar nossas qualidades positivas. Quais so essas
qualidades positivas? Nossas qualidades humanas, ou espirituais, bsicas,
como o amor e compaixo, pacincia, tolerncia, humildade.
Depois da compaixo (nying je), a principal delas a que chamamos
em tibetano de s pa. Mais uma vez, temos aqui uma expresso que parece
no ter nenhuma equivalente disponvel em outras lnguas, embora as
idias que transmite sejam universais. Muitas vezes, s pa traduzida
simplesmente como "pacincia", apesar de seu sentido literal ser "capaz de
suportar" ou "capaz de resistir". Contudo, s pa tambm encerra uma
noo de resoluo, de coragem. Portanto, exprime uma reao deliberada
#116
(ao contrrio de uma reao impensada) aos fortes pensamentos e emoes
que costumam surgir quando algo de mal nos acontece. Sendo assim, s
pa o que nos d foras para resistir ao sofrimento e nos ajuda a no
perder a compaixo, mesmo por aqueles que nos fazem mal.
Tudo isso me faz lembrar o exemplo de Lopon-la, um monge de
Namgyal, o mosteiro dos dalai lamas. Depois da minha fuga do Tibet,
75

Lopon-la foi um dos muitos milhares de monges e funcionrios

aprisionados pelas foras de ocupao. Quando finalmente o libertaram,
permitiram-lhe que viesse para a ndia e ele voltou para seu antigo
mosteiro. Mais de vinte anos depois de v-lo pela ltima vez, encontrei
quase o mesmo Lopon-la de que me lembrava. Estava mais velho, claro,
mas no mudara fisicamente, e mentalmente as provaes no o tinham de
modo algum afetado. Sua delicadeza e serenidade permaneciam intocadas.
Nossa conversa revelou, todavia, que ele fora tratado com extrema
crueldade durante aqueles longos anos na priso. Junto com todos os
outros, fora submetido a uma "reeducao", tendo sido forado a condenar
sua religio e, em muitas ocasies, fora tambm torturado. Quando lhe
perguntei se sentira medo, ele admitiu que havia uma coisa que o
amedrontava: a possibilidade de perder a compaixo e a considerao por
seus carcereiros como seres humanos. Aquilo me emocionou muito e
tambm me animou. A histria de Lopon-la confirmava algo em que eu
sempre tinha acreditado. No s a constituio fsica de uma pessoa, ou
#117
sua inteligncia, sua educao ou at seu condicionamento social que lhe
permitem resistir s provaes. Seu estado espiritual muito mais
significativo. E enquanto alguns so capazes de sobreviver apenas custa
de fora de vontade, os que sofrem menos so os que atingem um alto
grau e s pa.
Autocontrole e fora moral (coragem frente adversidade) so duas
definies que chegam bem perto de s pa em seu grau inicial. Porm,
quando mais desenvolvida, essa qualidade confere serenidade diante da
adversidade, uma sensao de no se deixar perturbar, refletindo uma
aceitao voluntria da provao para atingir um objetivo espiritual mais
alto. O que envolve aceitar a realidade de determinada situao
reconhecendo que, sob sua singularidade, existe uma vasta e complexa
rede de causas e condies relaciona as entre si.
S pa portanto o meio pelo qual praticamos a verdadeira no-violncia. o que nos permite no s controlar nossas reaes fsicas
quando somos provocados como deixar de lado nossos pensamentos e
emoes negativos. No se trata de s pa quando cedemos de m vontade
e guardando rancor. Se o chefe no trabalho lhe causa um aborrecimento e
76

voc obrigado a submeter-se opinio dele apesar de seus sentimentos,

isso no s pa. A essncia de s pa um autocontrole paciente e resoluto
diante da adversidade. Ou seja, aquele que pratica esse tipo de
autocontrole est determinado a no ceder a impulsos negativos (que so
experimentados como emoes aflitivas sob a forma de raiva, dio, desejo
#118
de vingana, e assim por diante), a no se entregar ao ressentimento e a
no revidar altura. Nada disso significa que no existam ocasies em que
apropriado reagir s atitudes dos outros com medidas enrgicas. Nem
esse tipo de prtica da pacincia significa que devemos aceitar qualquer
coisa que os outros nos fazem e simplesmente ceder. Nem que no
devemos reagir quando enfrentamos o mal. S pa no deve ser confundido
com passividade. H momentos na vida de qualquer pessoa em que as
palavras duras - e at a interveno fsica - podem ser necessrias. Ao
proteger nossa serenidade interior, porm, s pa coloca-nos em uma
posio mais segura para avaliar se uma reao no-violenta mais
apropriada do que quando estamos dominados por pensamentos e emoes
negativos. Com isso, vemos que exatamente o oposto da covardia. A
covardia o que acontece quando o medo nos faz perder toda a confiana.
O autocontrole paciente significa que permanecemos firmes mesmo
sentindo medo.
Da mesma forma, quando falo de aceitao, no quero dizer que no
devemos fazer todo o possvel para resolver nossos problemas sempre que
puderem ser resolvidos. No caso de um sofrimento presente - aquele pelo
qual se est passando -, porm, a aceitao pode evitar que se acrescente
ao fardo do momento o sofrimento mental e emocional. Por exemplo, no
h nada que se possa fazer para evitar a velhice. muito melhor aceitar a
situao do que se inquietar a respeito. De fato, sempre me parece um
#119
pouco tolo o esforo de certas pessoas idosas para tentar manter uma
aparncia de juventude.
O autocontrole paciente, portanto, a qualidade que no deixa os
pensamentos e emoes negativos tomarem conta de ns. Preserva a nossa
paz de esprito diante das adversidades. Atravs desse tipo de prtica da
pacincia, nossa conduta toma-se eticamente ntegra. Como j vimos, o
77

primeiro passo para a prtica da tica conter nossa reao aos

pensamentos e emoes negativos medida que surgem. O passo seguinte
- o que fazemos depois de pisar no freio - conter essa exasperao com
pacincia.
O leitor poder objetar que s vezes isso impossvel. O que dizer
quando algum prximo de ns, que conhece todas as nossas fraquezas,
usa esse conhecimento para nos ferir? A raiva que sentimos pode derrubar
completamente todas as nossas defesas. Nessas circunstncias, talvez seja
mesmo difcil conseguir manter o sentimento de compaixo pelo outro,
mas necessrio ao menos ter o cuidado de no reagir de modo violento
ou agressivo. O melhor a fazer sair da sala para dar uma volta, de
preferncia na natureza, ou respirar vinte vezes antes de responder:
precisamos encontrar uma maneira de nos acalmarmos um pouco. Por isso
devemos introduzir a prtica da pacincia em nosso dia-a-dia. uma
questo de nos familiarizarmos com ela, em seu grau mais profundo, de
modo que, diante de uma situao difcil, mesmo tendo de fazer um
esforo maior, saibamos o que est em causa. Ao contrrio, se ignorarmos
a prtica da pacincia at o momento em que realmente passamos por
#120
dificuldades, muito provvel que no consigamos resistir irritao.
Uma das melhores maneiras para nos familiarizarmos com a virtude
da pacincia, ou s pa, nos dedicarmos a refletir sistematicamente sobre
seus benefcios. S pa a fonte do perdo. E o que h de melhor para
preservar nossa considerao pelos outros, no importa como se
comportem conosco. Quando s pa se combina com nossa capacidade de
distinguir entre ao e agente, o perdo pode vir de modo natural.
Permite--nos manter nossa capacidade de julgar o ato e de ter compaixo
pelo indivduo que o pratica. Da mesma forma, quando desenvolvemos a
capacidade de tolerncia, verificamos que desenvolvemos tambm uma
reserva correspondente de calma e de tranqilidade. Tendemos a ser
menos antagnicos e mais agradveis no convvio, o que cria uma
atmosfera positiva nossa volta, de modo que se torna mais fcil para os
outros o relacionamento conosco. A prtica da pacincia traz uma
estabilidade emocional que no s nos faz mais fortes mental e

78

espiritualmente como mais saudveis fisicamente. Sem dvida, atribuo a

boa sade de que desfruto a uma mente em geral calma e serena.
Entretanto, o benefcio mais importante de s pa, ou pacincia,
consiste em sua ao como um antdoto poderoso ao mal da raiva, a maior
ameaa nossa paz interior e, consequentemente, nossa felicidade. A
pacincia o melhor recurso de que dispomos para nos defendermos
internamente dos efeitos destrutivos da raiva. Pensem bem: a riqueza no
#121
protege ningum da raiva. Nem a educao, por mais talentosa ou
inteligente que a pessoa seja. A lei, muito menos, pode ser de qualquer
ajuda. E a fama intil. S a proteo interior do autocontrole paciente
evita que experimentemos o tumulto das emoes e pensamentos
negativos. A mente, ou esprito (lo), no fsica. No pode ser tocada ou
ferida diretamente. S as emoes e pensamentos negativos podem feri-la.
Portanto, s a qualidade positiva correspondente pode proteg-la.
O segundo passo para nos familiarizarmos com a virtude da
pacincia pensar na adversidade no tanto como uma ameaa nossa paz
de esprito, mas como o prprio meio pelo qual se adquire pacincia. Se
nos colocarmos nessa perspectiva, veremos aqueles que nos podem
prejudicar como sendo, de certa forma, professores de pacincia. Essas
pessoas nos ensinam o que jamais aprenderamos simplesmente ouvindo
algum falar, por mais sbios ou santos que fossem. Muito menos o leitor
pode esperar aprender a ser virtuoso meramente lendo este livro - a no ser
que o ache to tedioso que exija perseverana! Com a adversidade, porm,
podemos aprender o valor da pacincia, da tolerncia. E aqueles que nos
prejudicam so, em especial, os que nos oferecem oportunidades sem
paralelo para praticar a disciplina de nosso comportamento.
O que no quer dizer que as pessoas no sejam responsveis por seus
atos. bom lembrar que elas podem estar agindo movidas sobretudo pela
ignorncia. Uma criana que cresceu em um ambiente violento talvez no
conhea outra maneira de agir. O resultado que a questo da culpa
torna--se muito redundante. A reao apropriada a algum que nos faz
sofrer
-#122
no me refiro aqui, evidente, s situaes em que algum se ope a ns
legitimamente, como no caso de recusar-se a ceder s nossas exigncias
79

descabidas - reconhecer que, ao prejudicar-nos, a pessoa est pondo em

risco sua paz de esprito, seu equilbrio interior. E o melhor que temos a
fazer ter compaixo por aquela pessoa, at porque o simples desejo de
tambm feri-la no vai ser eficiente. Mas vai nos ferir, sem a menor
dvida.
Imaginem dois vizinhos que esto brigando por algum motivo. Um
deles consegue encarar a disputa com tranqilidade. O outro est obcecado
por ela e fica o tempo todo procurando inventar maneiras de prejudicar o
adversrio. E o que acontece? No demora muito e o que rumina maldades
comea a sofrer as conseqncias disso. Primeiro perde o apetite, depois o
sono. A sade comea a mostrar-se abalada. Passa os dias e as noites
atormentado por aquela idia fixa e acaba, ironicamente, realizando os
desejos do adversrio.
E de fato, quando se pensa melhor a respeito, h um aspecto no
totalmente racional em escolher as pessoas como objeto de nossa raiva.
Vamos fazer um pequeno exerccio de imaginao. Suponhamos que
algum nos ofende verbalmente. Se sentimos raiva por causa da mgoa
que isso nos causa, ser que o foco de nosso sentimento no deveria estar
nas prprias palavras ofensivas, uma vez que so elas que de fato
#123
causaram a mgoa? No entanto, ficamos zangados com a pessoa que as
disse. A justificativa seria que a pessoa que diz as ofensas moralmente
responsvel por elas, o que no deixa de ser verdade. Ao mesmo tempo, se
devemos ter raiva do que de fato causou a mgoa, suas palavras que so
a causa mais imediata de nossa reao. Melhor ainda, ser que no
deveramos direcionar nossa raiva para aquilo que fez com que a pessoa
nos ofendesse, ou seja, suas emoes aflitivas? Porque, se a pessoa
estivesse calma e em paz, talvez no agisse daquela maneira. Contudo,
desses trs fatores as palavras que magoam, a pessoa que as diz e os
impulsos negativos que motivam a pessoa -, para a pessoa que dirigimos
nossa raiva. H uma certa incoerncia nisso.
Se alegarmos que a verdadeira causa de nossa mgoa a natureza da
pessoa que nos ofende, ainda assim no seria razovel ter raiva dela. Pois
se a sua natureza fundamental ser hostil a ns, ela seria incapaz de agir
de outra maneira. Nesse caso, ter raiva dela no faria sentido. Se nos
80

queimamos, no faz sentido ficar zangado com o fogo. E da natureza do

fogo a capacidade de queimar. Para nos lembrarmos que o conceito de
hostilidade inerente e de mal inerente falso, cabe observar que, em outras
circunstncias, a mesma pessoa qu: nos est magoando poderia tornar-se
um bom amigo. E comum ouvir falar de soldados que lutam em lados
opostos durante os conflitos e depois se tornam amigos em tempos de paz.
E certamente j tivemos a experincia de encontrar algum que no
#124
aprecivamos muito no passado e que acabamos descobrindo ser na
verdade bem agradvel.
claro que no podemos pensar dessa maneira com relao a todas
as situaes. Quando somos fisicamente ameaados, melhor no perder
tempo com tais idias e concentrar as energias em sair correndo! Mas de
grande ajuda que nos familiarizemos com os vrios aspectos e benefcios
da pacincia. Permite-nos enfrentar os desafios apresentados pelas
adversidades de uma forma construtiva.
Observei anteriormente que s pa, ou pacincia, age como uma fora
contrria raiva. De fato, para cada estado negativo, existe um outro que
podemos identificar como oposto. A humildade se ope ao orgulho; a
satisfao, ganncia; a perseverana, indolncia. Se, ento, queremos
superar o estado de esprito pernicioso que se instala quando liberamos
pensamentos e emoes negativos, o propsito de refrear nossa reao s
emoes aflitivas deve ser acompanhado do propsito de cultivar as
virtudes. Ambos caminham juntos. E por isso que a disciplina da tica no
pode ser confinada mera conteno dos aspectos negativos ou mera
afirmao de qualidades positivas.
Para ver como funciona esse processo de conteno combinado
afirmao das qualidades, vamos ver o que acontece com a ansiedade, que
uma forma de medo ampliada. Todos ns forosamente nos defrontamos
com experincias e acontecimentos que nos preocupam. A preocupao se
transforma em ansiedade quando comeamos a ruminar sobre o assunto e
deixamos que a imaginao lhe acrescente idias negativas. A partir da
#125
sentimos ansiedade e inquietao. E quanto mais nos entregamos
inquietao, mais razes encontramos para justific-la. E chegamos afinal
81

a um estado de aflio permanente. A medida que esse estado evolui,

diminui a nossa capacidade de reagir e combat-lo de alguma forma, e ele
se intensifica. Uma reflexo mais cuidadosa, porm, mostranos que o que
h por trs desse processo uma viso limitada e uma falta de perspectiva
adequada. E isto nos faz ignorar o fato de que as coisas e acontecimentos
s ocorrem como resultado de inumerveis causas e condies. Nossa
tendncia nos concentrarmos exclusivamente em um ou dois aspectos do
que est acontecendo. Ao agir assim, inevitavelmente nos limitamos a
procurar meios para superar apenas aqueles aspectos. O problema que,
quando no os encontramos, corremos o risco de cair em total desnimo e
desorientao. O primeiro passo para superar a ansiedade , ento,
desenvolver uma perspectiva adequada da situao.
Podemos fazer isso de diversas maneiras diferentes. Uma das mais
eficazes procurar desviar o foco da ateno de ns para os outros. Se
conseguimos, verificamos que a intensidade de nossos problemas diminui.
No se trata de ignorar as nossas necessidades, mas de lembrar das dos
outros paralelamente, mesmo que as nossas sejam prementes. Quando
nossa preocupao pelos outros se traduz em ao, nossa confiana
pessoal aumenta de imediato e a preocupao e a ansiedade passam a um
segundo plano. E descobrimos que quase todo o sofrimento mental e
#126
emocional caracterstico da vida moderna, que inclui as sensaes de
desesperana e de solido, entre outras, diminui quando nos envolvemos
em atividades motivadas pela considerao pelos outros. Acredito que seja
por isso que no basta realizar aes que s so positivas externamente
para reduzir a ansiedade. Quando verdadeira motivao atingir nossos
objetivos imediatos, isso apenas aumenta nossos problemas.
O que dizer, porm, daquelas ocasies em que achamos toda a nossa
vida insatisfatria, quando nos sentimos a ponto de explodir de tanto
sofrimento, como acontece de vez em quando com todo mundo de maneira
mais ou menos intensa? Quando isso acontece, vital empregar todos os
esforos para encontrar uma forma de melhor; o nimo. Uma delas
pensar nos nossos tesouros: ser amado por algum, ter certos talentos, ter
recebido uma boa educao, ter as necessidades bsicas satisfeitas
alimento para comer, roupas para vestir, um lugar para morar -, ter agido
82

com altrusmo em alguma ocasio no passado. Como o banqueiro que

recolhe os juros at do menor emprstimo que faz, temos de levar em
conta at o mais insignificante aspecto positivo de nossas vidas. No
podemos deixar que a sensao de .impotncia tome conta de ns,
levando-nos a crer que somos incapazes de realizar algo positivo, o que s
faz criar condies para o desespero, para um beco sem sada, sem outra
alternativa a no ser a morte.
#127
Na maioria dos casos de desesperana, de extremo de samparo, o
problema a percepo que a pessoa tem de sua prpria situao e no a
realidade do que est ocorrendo. O problema talvez no possa ser
resolvido sem a cooperao de outras pessoas e, nesse caso, deve-se pedir ajuda. Entretanto, s vezes h circunstncias irremediveis. a que
a crena religiosa pode ser reconfortante, uma fonte e alvio. Mas isso
outro assunto.
Em que mais pode consistir a tica da virtude? Como princpio
bsico, essencial evitar os extremos. Da mesma forma que comer demais
e to perigoso quanto comer e de menos, e preciso ter com senso na busca
e na pratica a virtude. At as causas nobres, quando levadas ao extremo,
podem causar males. Como a coragem que, levada ao excesso e sem a
devida avaliao das circunstncias, transforma-se em imprudncia e
temeridade. O excesso, de fato, prejudica um dos principais objetivos da
prtica da virtude, que equilibrar nossa tendncia para reaes mentais e
emocionais drsticas em relao aos outros e aos acontecimentos que nos
causam sofrimentos inevitveis.
importante tambm perceber que transformar o corao e a mente
para que nossas aes se tomem espontaneamente ticas exige que
coloquemos a busca a virtude no centro e nossa vida diria. Isto porque o
amor, a compaixo, a pacincia, a generosidade, a humildade e as outras
qualidades so todas complementares. E como to difcil erradicar a
emoo aflitiva, necessrio que nos habituemos a seus opostos antes
mesmo que os pensamentos e emoes negativos surjam. Por exemplo,
#128
cultivar a generosidade essencial para combater nossa tendncia de
proteger demais nossos bens e at mesmo a nossa energia fsica. A prtica
83

da generosidade ajuda a combater o hbito da mesquinhez, que

costumamos justificar dizendo: "O que vai sobrar para mim se eu comear
a dar tudo que tenho?"
A generosidade considerada uma virtude em todas as grandes
religies e em todas as sociedades civilizadas e claramente traz benefcios
tanto para quem d quanto para quem recebe. 0 que recebe aliviado das
dificuldades geradas pela necessidade. 0 que d revigorado pela alegria
que sua ddiva proporciona aos outros. Ao mesmo tempo, temos de
reconhecer que existem diferentes tipos e graus de generosidade. Quando
se generoso com o intuito de melhorar a imagem que os outros fazem de
ns - para ganhar fama ou lev-los a achar que somos bondosos -,
desvirtuamos o ato. No generosidade que se pratica, auto-engrandecimento. Da mesma forma, aquele que d muito pode no estar
sendo to generoso quanto aquele que d pouco. Tudo depende dos
recursos e da motivao de quem d.
Embora uma coisa no substitua a outra, doar nosso tempo e energia
pode representar uma ordem mais elevada de generosidade do que dar
presentes. Refiro-me em especial dadiva de servios prestados aos
deficientes fsicos e mentais, aos desabrigados, aos solitrios, aos que
esto e aos que estiveram na priso. Esse tipo de ddiva inclui tambm a
#129
dos professores, que transmitem seus conhecimentos aos alunos. E, em
seguida, no meu entender, a mais compassiva forma de generosidade
aquela praticada sem nenhum pensamento ou expectativa de recompensa e
baseada em genuna preocupao pelos outros. Porque quanto mais
expandimos nossa inteno e ao para juntar os interesses os outros aos
nossos, mais firmemente edificamos os fundamentos de nossa prpria
felicidade.
Dizer que a humildade um componente essencial de nossa busca de
transformao pode parecer conflitante com o que falei a respeito da
necessidade de auto-confiana. Entretanto, assim como existe uma clara
diferena entre a autoconfiana vlida, no sentido de auto-estima, e a
presuno - que podemos definir como uma exagerada noo de
importncia baseada em uma imagem falsa do prprio eu -, tambm
essencial distinguir entre a humildade genuna, que uma espcie de
84

modstia, e a falta de autoconfiana. No so a mesma coisa, apesar e

muitos confundirem uma com a outra. O que talvez explique em parte por
que hoje em dia a humildade muitas vezes seja vista como uma fraqueza e
no como uma indicao de fora interior, particularmente na rea dos
negcios e da vida profissional. A sociedade moderna certamente no
confere humildade a posio de importncia que ela ocupava no Tibet
quando eu era jovem. Naquela poca, nossa cultura e o natural respeito
humildade de nosso povo criaram uma atmosfera propcia em que essa
#130
floresceu, enquanto a ambio (que se deve distinguir da aspirao
inteiramente legtima de obter xito em tarefas construtivas e benficas)
era vista como uma caracterstica que leva com facilidade a um modo de
pensar egocntrico. No entanto, na vida contempornea, a humildade
mais importante do que nunca. Quanto mais bem-sucedidos formos em
nosso desenvolvimento cientfico e tecnolgico, no s como indivduos
mas como uma famlia comum, tanto mais essencial preservar a
humildade. Pois o crescimento de nossas realizaes temporais nos faz
mais vulnerveis ao orgulho e arrogncia.
Um mtodo eficaz para desenvolver a autoconfiana e a humildade
verdadeiras refletir sobre o exemplo daqueles cuja presuno os torna
objeto de ridculo para os outros. Podem no ter conscincia de como
parecem tolos, mas isso evidente para todo mundo. No se trata aqui de
julgar os outros, mas de examinar de perto as conseqncias negativas
desse estado emocional e mental que a presuno. O mau exemplo dos
outros nos estimula a querer evitar esse tipo de fraqueza. De certa forma,
estamos invertendo o princpio de no prejudicar os outros se no
quisermos ser prejudicados, alm de estarmos utilizando o fato de ser
muito mais fcil identificar os erros dos outros do que reconhecer suas
virtudes. tambm muito mais fcil achar defeitos nos outros do que em
ns mesmos.
Talvez eu deva acrescentar que humildade no pode ser confundida com
falta de autoconfiana e tambm no tem nada a ver com o sentimento de
falta de valor pessoal. No reconhecer os prprios mritos sempre
#131
nocivo e pode levar a um estado de paralisia mental, emocional e
85

espiritual. Sob tais circunstncias, a pessoa pode chegar a se detestar.

Quero aqui me deter para admitir que o conceito de dio de si mesmo
pareceu-me incoerente quando me foi primeiro explicado por psiclogos
ocidentais. Aparentemente, contradizia o princpio de que nosso desejo
fundamental ser feliz e evitar o sofrimento. Hoje consigo compreender
que, quando algum perde toda a noo de perspectiva, corre o perigo de
ter dio por si mesmo. Ainda assim, todos temos capacidade de empatia.
Todos temos, portanto, potencial para adotar uma conduta saudvel
mesmo que sejam apenas pensamentos positivos. Imaginar que no temos
nenhum valor pessoal simplesmente incorreto. Outra maneira de evitar
essa diminuio de perspectiva que pode levar a extremos como o dio por
si mesmo e o desespero regozijar-se com a sorte dos outros, qualquer
que seja. Como parte dessa prtica, bastante til aproveitarmos todas as
oportunidades para mostrar nosso respeito pelos outros, at mesmo
anim--los com elogios quando for apropriado. Se houver risco de tais
elogios serem recebidos como bajulao ou estmulo presuno, ser
melhor suspender sua expresso e apenas pensar positivamente sobre a
pessoa. E quando formos elogiados, no devemos nos inchar de orgulho e
importncia e sim reconhecer a generosidade do outro ao apreciar nossas
boas qualidades.
#132
Quando ferirmos os outros ou preterirmos seus objetivos em
favor de nossos prprios interesses e desejos, provocando sentimentos
negativos contra ns, a forma de superar esses sentimentos expressar o
nosso arrependimento e pesar pelo acontecido. O leitor no deve supor que
eu esteja defendendo o sentimento de culpa de que falam muitos dos meus
amigos ocidentais. Acho que no temos uma palavra em tibetano que
possa traduzir "culpa " com exatido. E, por causa de suas fortes
associaes culturais, no estou certo de ter compreendido o conceito em
toda a sua extenso. Mas parece-me que, mesmo sendo natural e esperado
que tenhamos sentimentos de desconforto com relao aos nossos erros do
passado, no caso do sentimento de culpa existe s vezes um elemento de
autocomplacncia. No h sentido em remoer ansiosamente as ms aes
que cometemos no passado a ponto de ficarmos paralisados. Esto
terminadas, acabou. Se a pessoa acredita em Deus, o melhor a fazer
procurar meios de se reconciliar com Ele. No budismo h vrios ritos e
86

prticas de purificao. Quando a pessoa no tem crenas religiosas,

porm, o que precisa reconhecer e aceitar quaisquer sentimentos
negativos com relao ao acontecido e, atravs da reflexo, arrepender se
e lamentar o que houve. Mas, em vez de parar apenas no arrependimento,
importante utilizar o fato como base para uma deciso, para o slido
compromisso de empenhar-se para jamais ferir os outros e manter o desejo
determinado de direcionar suas aes para o benefcio dos semelhantes.
#133
Falar sobre nossos atos negativos a uma pessoa a quem respeitemos e em
quem confiemos pode ser de grande ajuda nesses casos. Acima de tudo,
no devemos esquecer que, enquanto mantivermos a considerao pelos
outros, nosso potencial de transformao permanecer. Estaremos errados
se reconhecermos apenas interiormente a gravidade de nossas aes e
depois, em vez de enfrentarmos nossos sentimentos, desistirmos e no
fizermos nada. Isso equivaleria a acobertar o erro.
Temos um ditado no Tibet que diz que praticar a virtude to difcil
quanto fazer um burro subir uma colina, enquanto que se envolver em
qualquer atividade destrutiva to fcil quanto fazer rolar grandes pedras
colina abaixo. Tambm se diz que os impulsos negativos surgem to
naturalmente quanto a chuva e ganham mpeto como as gotas d'gua que
caem atradas pela gravidade. O que piora as coisas a nossa tendncia
para nos entregarmos aos pensamentos e emoes negativos mesmo
achando que no deveramos. Temos, portanto, de combater de imediato
essa tendncia de deixar tudo para depois, de desperdiar o tempo em
atividades sem sentido, fugindo do desafio de mudar nossos hbitos sob a
alegao de que a tarefa grande demais. E, em especial, no podemos
desanimar diante da magnitude do sofrimento alheio. As desgraas de
milhes de pessoas no so motivo de pena. So a oportunidade para se
desenvolver compaixo, um sentimento que implica solidariedade.
#134
Precisamos, alm disso, reconhecer que deixar de agir quando uma
ao claramente indispensvel pode tambm ser um ato negativo.
Quando a inao se deve raiva, perversidade ou inveja, a causa
indiscutivelmente uma emoo aflitiva. Isso vale no s para as situaes
mais simples como para as mais complexas. Se o marido no avisa
87

mulher que o prato que ela vai pegar est quente, porque quer que ela se
queime, provvel que uma emoo aflitiva esteja presente. Quando,
porm, a inao apenas resultado da indolncia, talvez o estado mental e
emocional do indivduo no seja to gravemente negativo. Mas as
conseqncias ainda assim podem ser srias, embora a omisso seja mais
causada pela falta de compaixo do que por pensamentos negativos. Por
isso to importante combater com determinao a nossa tendncia
habitual preguia quanto conter nossas reaes s emoes aflitivas.
No tarefa das mais fceis, e os que so religiosos devem entender
que no existe bno nem iniciao - quem dera pudssemos receber! ou qualquer frmula, mantra ou ritual mgico - quem dera pudssemos
descobrir! - capaz de conseguir transformar-nos instantaneamente. A
transformao algo que vem pouco a pouco, - como um edifcio que
construdo tijolo por tijolo, ou, como se diz no Tibet, como um oceano que
se forma gota a gota. E, ainda, como as emoes aflitivas nunca perdem o
vigor, ao contrrio e nosso corpo que adoece, envelhece e se desgasta,
devemos levar em conta que lidar com elas trabalho para uma vida
#135
inteira. No estamos falando aqui de mera aquisio de conhecimento.
No se trata nem mesmo de desenvolver uma convico que seria
decorrente desse conhecimento. Estamos falando de adquirir uma
experincia de virtude atravs de uma prtica e familiarizao constantes,
de modo que essa virtude se incorpore a ns e se torne espontnea. Quanto
mais desenvolvida for nossa considerao pelo bem-estar dos outros, mais
fcil ser agir em seu interesse. Com o hbito, o esforo exigido diminui.
E acaba se tornando uma segunda natureza. Mas no existem atalhos,
preciso percorrer todo o caminho.
Comprometer-se com atividades virtuosas um pouco como criar
uma criana pequena. H uma grande quantidade de fatores envolvidos. E,
principalmente no comeo, precisamos ser prudentes e habilidosos em
nossas tentativas para transformar nossos hbitos e temperamentos.
Tambm temos de ser realistas a respeito daquilo que esperamos
conseguir. Levou muito tempo para ficarmos do jeito que somos e no se
mudam hbitos do dia para a noite. bom olhar para cima medida que
se progride, mas um engano julgar nosso comportamento utilizando o
88

ideal como padro, assim como seria tolice avaliar o desempenho de um

filho no primeiro ano da universidade a partir dos critrios de um
formando. A formatura o ideal, mas no o padro. Por isso, muito
mais eficaz, em vez de alternar breves rompantes de esforo herico com
perodos de relaxamento, trabalhar com constncia, como um rio fluindo
#136
em direo a um objetivo de transformao.
Um mtodo muito til para nos dar alento nessa tarefa de toda uma
vida de transformao adotar uma rotina diria que pode ser ajustada de
acordo com o nosso progresso. claro que, tal como no exerccio da
virtude de modo geral, isso algo que a prtica religiosa incentiva. Mas
no h nenhuma razo para que os no-crentes deixem de utilizar algumas
das idias e tcnicas que serviram to bem humanidade no decorrer dos
milnios. Fazer da considerao pelo bem-estar dos outros um hbito, e
gastar alguns minutos ao acordar pela manh refletindo sobre a
importncia de conduzir a prpria vida de uma forma eticamente
disciplinada, , sem dvida, uma boa maneira de comear o dia, seja qual
for a nossa crena ou a ausncia dela. Assim como reservar algum tempo
ao final de cada dia para avaliar como nos samos uma disciplina que
contribui bastante para estimular a nossa determinao e evitar um
comportamento indulgente.
Se essas sugestes parecem um tanto exageradas para o leitor que
no est procura do nirvana ou da salvao, mas da simples felicidade
humana, vale lembrar que o que nos traz as maiores alegrias e a mais
intensa satisfao na vida so as coisas que fazemos por considerao aos
outros. E podemos ir ainda mais longe. Pois as indagaes fundamentais
da existncia humana - tais como: por que estamos aqui?, para onde
vamos? e ser que o universo teve um comeo? - produziram respostas
diversas em diferentes tradies filosficas. Mas indiscutvel que um
#137
corao generoso e aes ntegras levam a uma paz maior. igualmente
claro que seus opostos tm conseqncias indesejveis. A felicidade
provm de causas virtuosas. Se a desejamos de fato, no h outra maneira
de proceder a no ser atravs da virtude: ela o mtodo pelo qual se

89

alcana a felicidade. E podemos acrescentar que a base da virtude, o solo

onde esto suas razes, a disciplina tica.
#138
Captulo 8
A TICA DA COMPAIXO
J mencionamos anteriormente que todas as grandes religies do
mundo salientam a importncia de se cultivar o amor e a compaixo. Na
tradio filosfica budista isto se efetua em diferentes nveis. No plano
bsico, a compaixo (nyng je) compreendida principalmente como
empatia - nossa capacidade de participar e, de certa forma, partilhar do
sofrimento alheio. Mas os budistas - e talvez outros acreditam que isso
pode ser desenvolvido a um ponto em que no apenas nossa compaixo
desperta sem esforo nenhum, como passa a ser incondicional,
indiscriminada e de alcance universal. Forma-se um sentimento de
intimidade com todos os seres sensveis, inclusive com os que podem nos
ferir, comparado na literatura ao que a me experimenta por um filho
nico.
Entretanto, essa noo de equanimidade para com todos no vista
como um fim em si mesma, mas como um trampolim para um amor ainda
maior. Pelo fato de nossa capacidade de empatia ser inata e porque a
capacidade de raciocinar tambm uma aptido inata, a compaixo tem as
mesmas caractersticas da prpria conscincia. O potencial que temos para
desenvolv-la portanto estvel e contnuo. No um recurso que se
esgota, como a gua, que se consome quando a fervemos. E, embora possa
#139
ser definida em termos de atividade, no igual a uma atividade fsica
passvel de treinamento - como pular - que, quando atingimos um certo
estgio, no podemos mais ultrapass-lo. Ao contrrio, quando
estimulamos nossa sensibilidade para o sofrimento dos outros atravs de
uma abertura pessoal deliberada, acredita-se que sejamos capazes de
ampliar gradualmente essa compaixo. Ela atinge um ponto em que somos
to tocados pelo sofrimento alheio, mesmo em sua forma mais sutil, que se
desenvolve em ns uma irresistvel noo de responsabilidade por todos os
90

semelhantes. Isto faz com que a pessoa compassiva se dedique

inteiramente a ajudar os outros a superarem tanto o sofrimento quanto as
causas do sofrimento. Em tibetano, esse plano mais elevado chamado de
nying je chenmo, ou seja, literalmente, "grande compaixo".
No minha inteno insinuar que todas as pessoas tenham de atingir
esses estgios avanados de desenvolvimento espiritual para levar uma
vida eticamente ntegra. Descrevi o que nying je chenmo no porque seja
um pr-requisito para a conduta tica, mas porque acredito que apresentar
a lgica da compaixo em seu mais alto grau pode servir como uma
poderosa inspirao. Se conseguirmos apenas manter como ideal
desenvolver nying je chenmo, ou a grande compaixo, isso naturalmente
ter um impacto significativo em nosso movimento interior. Ser um
lembrete constante contra o egosmo e a parcialidade e nos far tomar
conscincia de que h pouco a ganhar quando se bom e generoso apenas
#140
para algo em troca. Que as aes motivadas pelo desejo de adquirir um
bom nome, de formar uma imagem favorvel so tambm aes egostas,
por mais que parea atos de bondade. Que no h nada de excepcional
praticar a caridade para com os que nos so pr ajudando-nos a reconhecer
que nossa tendncia para concentrar a ateno em nossa famlia e em
amigos , na verdade, um fator muito pouco confivel qual basear a
conduta tica. Se reservamos a prtica uma conduta tica para aqueles de
quem nos sentimos prximos, existe o risco de negligenciarmos nossa
responsabilidades para com os que esto fora desse crculo. Por que isso
acontece? Porque, enquanto as pessoas de acordo com as nossas
expectativas, tudo vai bem. Quando deixam de faz-lo, algum que um dia
sideramos um amigo querido pode transformar-se no inimigo. Como j
vimos, temos a tendncia de reagia todos os que ameaam a realizao de
nossos mais caros desejos, mesmo que a ameaa venha de algum
prximo. Por esse motivo, a compaixo e o respeito mtuo so uma base
muito mais slida para nossos relacionamentos com os outros. Isso vale
para os relaciomentos amorosos. Se nosso amor por algum est
grandemente baseado na atrao, seja por causa da aparncia da pessoa ou
por alguma outra caracterstica superficial, nossos sentimentos por ela
tendem a desaparecer com o tempo. Quando a pessoa perde a qualidade
91

que achamos atraente, ou quando verificamos que aquela qualidade no

#141
mais nos satisfaz, a situao pode mudar inteiramente, ainda que a pessoa
continue sendo a mesma. por isso que os relacionamentos baseados
exclusivamente na atrao so quase sempre instveis. Por outro lado,
quando comeamos a aperfeioar nosso sentimento de compaixo, a
aparncia da pessoa ou o seu comportamento no afetam nosso sentimento
interior.
Consideremos, tambm, que habitualmente nossos sentimentos pelos
outros dependem muito de sua situao. A maioria das pessoas
experimenta sentimentos de bondade ou de solidariedade quando se v
diante de algum que sofre de alguma deficincia fsica ou mental ou est
em situao desvantajosa. Mas quando encontra algum em melhor
situao financeira, ou que recebeu uma educao mais aprimorada, ou
que ocupa uma situao social melhor, os sentimentos de inveja ou
competitividade so imediatamente despertados. Os sentimentos negativos
no nos deixam enxergar que somos todos iguais: afortunados ou no,
prximos ou distantes, todos queremos ser felizes e no sofrer.
A dificuldade est ento em superar esses sentimentos de
parcialidade. certo que desenvolver compaixo genuna por aqueles que
amamos o ponto de partida mais bvio e apropriado. O impacto de
nossas aes sobre os que nos esto prximos em geral muito maior do
que sobre os outros e, portanto, nossas responsabilidades para com eles
so maiores. Todavia, devemos reconhecer que, em ltima anlise, no se
#142
justifica dar preferncia a eles, porque ficamos na mesma posio de um
mdico diante de dez pacientes com a mesma doena grave. Todos
merecem igualmente ser tratados. Porm, o leitor no deve, supor que se
defende aqui um estado de imparcialidade indiferente. O desafio seguinte,
quando comeamos a estender nossa compaixo a todos os outros,
manter por estes o mesmo grau de proximidade que sentimos pelo que
esto mais ligados a ns. Ou seja, o que est sendo sugerido uma
abordagem equitativa, imparcial, um terreno uniforme onde possamos
plantar a semente de nyin je chenmo, do grande amor e compaixo.

92

Quando o nosso relacionamento com os outros est baseado nessa

equanimidade, nossa compaixo .no depender mais do fato de aquela
pessoa ser o marido ou a mulher, o parente ou .o amigo. Desenvolvemos
um sentimento de proximidade com relao a todas as outras pessoas ao
reconhecermos que, como ns, todas tm o mesmo anseio bsico de
felicidade e paz. Em outras palavras, comeamos a nos relacionar com os
outros levando em conta sua natureza sensvel fundamental. Mais uma
vez, isso pode ser encarado como um ideal, um ideal imensamente difcil
de atingir. Mas, a meu ver, profundamente inspirador e de grande auxlio.
O prprio movimento em sua direo, com todos os avanos e recuos,
importante.
Consideremos agora o papel do amor compassivo e da bondade em
nossa vida diria. Ser que o ideal de desenvolv-los para que sejam
incondicionais significa que devemos abandonar inteiramente nossos
#143
prprios interesses? De modo algum. Na verdade, esta a melhor maneira
de servir aos nossos interesses, a maneira mais sensata. Pois se verdade
que qualidades como o amor, a pacincia, a tolerncia e a capacidade de
perdo so o que constitui a felicidade, e se tambm verdade que nying
je, ou compaixo, de acordo com a definio que apresentei, ao mesmo
tempo a fonte e o fruto dessas qualidades, deduz-se que quanto mais
compaixo tivermos mais estaremos promovendo a nossa prpria
felicidade. Por isso mesmo, a idia de que a considerao pelos outros,
apesar de ser uma qualidade nobre, deve se restringir apenas nossa vida
privada uma viso estreita da questo. A compaixo aplicvel a toda
esfera de atividade, inclusive ao ambiente de trabalho.
Quanto a esse ponto, entretanto, devo assinalar a existncia da opinio,
aparentemente partilhada por muitos, de que a compaixo irrelevante na
vida profissional quando no constitui de fato um obstculo.
Pessoalmente, quero afirmar que no s a considero relevante como
acredito que as nossas atividades correm o perigo de se tornarem
destrutivas quando no existe compaixo. Quando ignoramos o impacto de
nossas aes sobre o bem-estar dos outros, inevitavelmente os ferimos. A
tica da compaixo proporciona os fundamentos e a motivao necessrios
tanto para o controle dos impulsos negativos quanto para o cultivo da
93

virtude. A valorizao genuna da compaixo acarreta automaticamente

uma nova maneira de ver o outro e de agir. Isto fundamental na
#144
conduo de nossa vida profissional, tanto para afastarmos as tentaes
veladas que' se apresentam a cada dia, capazes de enganar e prejudicar
outras pessoas, quanto para evitar que o fruto do nosso trabalho tenha
aplicaes eticamente imprprias. Como um cientista que, ao constatar
que o resultado de suas pesquisas pode vir a ser uma fonte de sofrimento,
abandona o projeto, abrindo mo do lucro que poderia auferir.
inegvel que surgem problemas quando nos dedicamos ao ideal da
compaixo. A atitude do cientista que abandona sua pesquisa
provavelmente teria graves conseqncias para a sua vida profissional e
domstica. Da mesma forma, aqueles cuja profisso tratar dos outros
-como os mdicos, terapeutas, assistentes sociais - e os que em casa
dedicam toda a vida a cuidar de algum ficam s vezes to exauridos por
seus deveres, que se sentem prostrados. A exposio constante ao
sofrimento, combinada ocasionalmente com a sensao de no ter seu
esforo ou valor reconhecido, pode provocar sentimentos de impotncia e
at de desespero. Ou levar as pessoas a desempenharem tarefas
indiscutivelmente generosas de maneira indiferente, sem pensar, apenas
como rotina. O que, sem dvida, melhor do que nada. Mas pode levar
insensibilidade diante do sofrimento dos outros. Quando isso tudo comea
a acontecer, o melhor afastar-se por algum tempo e fazer um esforo
deliberado para reavivar essa sensibilidade. Nesses momentos sempre
bom lembrar que o desespero nunca a soluo. Pelo contrrio, o
#145
fracasso final. Portanto, como diz o ditado tibetano, mesmo que a corda se
rompa nove vezes, precisamos emend-la uma dcima vez. Assim, se
fracassarmos, saberemos que esgotamos todos os recursos e no teremos
do que nos arrepender. E quando, alm dessa percepo, tomarmos
conscincia do nosso potencial para beneficiar os outros veremos que
possvel recuperar a esperana e a confiana.
Algumas pessoas podem objetar alegando que participar da dor dos
outros trazer sofrimento para si prprio. De certa forma, isso verdade.
Mas h uma importante distino qualitativa a ser feita entre experimentar
94

seu prprio sofrimento e sofrer ao partilhar o sofrimento alheio. No caso

do prprio sofrimento, por este ser involuntrio, h uma sensao de
opresso: ele parece vir de fora de ns. Em contraposio, partilhar o
sofrimento de outros envolve um movimento voluntrio que demonstra
uma fora interior. Por essa razo, a perturbao que pode causar tem
muito menos probabilidade de paralisar-nos do que nosso prprio
sofrimento.
Eu no tenho dvida de que, apesar de se tratar de um ideal, a idia
de desenvolver um sentimento incondicional de compaixo algo
assustador. A maioria das pessoas, eu inclusive, precisa lutar at mesmo
para chegar a colocar os interesses dos outros lado a lado com os seus.
Mas no devemos deixar que isso nos desanime. Porque, se por um lado
sabemos das dificuldades e obstculos para desenvolver um sentimento de
compaixo genuno, h tambm o intenso consolo de estarmos criando
#146
condies para a nossa prpria felicidade. Como mencione anteriormente,
quanto mais desejamos verdadeiramente fazer bem aos outros, maior a
fora e a confiana que adquirimos e maior a paz e a serenidade que
experimentamos. Se isto ainda parece improvvel, vale a pena perguntar
se existiria Outra maneira de agir. Atravs da violncia da agresso? Claro
que no. Com dinheiro? Talvez, mas talvez s at certo ponto. Certamente
Com amor, partilhando o sofrimento dos outros, identificando-nos
claramente com todos, especialmente com os que esto em condies
desfavorveis e com aqueles cujos direitos no so respeitados, ajudando-os a ser felizes. Atravs do amor, da bondade e da compaixo
estabelecemos a compreenso so entre os outros e ns. assim que se
constri a unidade e a harmonia.
A compaixo e o amor no so artigos de luxo. Como origem da paz
interior e exterior, so fundamentais para a sobrevivncia de nossa espcie.
Por um lado, so a no-violncia em ao. Por outro, so a fonte de todas
as qualidades espirituais: a capacidade de perdo, a tolerncia e todas as
demais virtudes. Alm disso, so o que de fato d sentido s nossas
atividades e as torna construtivas. No h nada de extraordinrio em ter
recebido uma educao primorosa e no h nada de extraordinrio em ser

95

rico. s quando a pessoa tem um corao bondoso e compassivo que

esses atributos passam a ter valor.
Ento, para aqueles que disserem que o Dalai Lama no est sendo
#147
realista ao defender esse ideal de amor incondicional, insisto para que
mesmo assim o experimentem. Vo descobrir que o corao se enche de
fora quando se consegue ultrapassar os limites do interesse pessoal
egosta. A paz e a alegria tornam-se companheiras constante Rompem-se
barreiras de todos os tipos e, no final, desaparece a noo do interesse
prprio independente do interesse alheio. No que se refere tica,
contudo, o mais importante que, onde o amor pelo prximo, a afeio,
bondade e a compaixo esto vivos, verificamos que conduta tica
espontnea. A prtica de aes eticamente ntegras natural onde h
compaixo.
#148
TICA E SOFRIMENTO
J falei aqui que todos desejamos a felicidade. Que a felicidade
genuna caracterizada pela paz, e que esta mais seguramente
conquistada quando nossas aes so motivadas pela considerao pelos
semelhantes. Que esta considerao, por sua vez, implica disciplina tica e
lidar de maneira positiva com as emoes aflitivas. Tambm disse que, em
nossa busca de felicidade, justo e natural que procuremos evitar o
sofrimento. Vamos agora examinar essa qualidade, ou estado, de que
desejamos to intensamente nos libertar, mas que est situada no prprio
mago de nossa existncia.
Dor e sofrimento so fatos inalienveis da vida. O ser sensvel, como
costumo definir, o que tem capacidade para experimentar dor e
sofrimento. Poderamos tambm dizer que nossa experincia de
sofrimento que nos une a nossos semelhantes. a base de nossa
capacidade para a empatia. Entretanto, alm disso, podemos observar que
o sofrimento est dividido em duas categorias que se relacionam. Existem
as formas evitveis, que surgem em conseqncia de fenmenos como

96

guerras, pobreza, violncia, crime e at coisas como o analfabetismo e

certas doenas. E existem as formas inevitveis que incluem os problemas
#149
relacionados a doenas em- geral, velhice - quando vivida de forma
penosa - e morte. At aqui, temos falado principalmente de lidar com as
formas de sofrimento evitveis, criadas pelo homem. Agora, gostaria de
olhar mais de perto aquelas que so inevitveis.
Os problemas e dificuldades que enfrentamos na vida no so todos
como os desastres naturais. No podemos proteger-nos deles por meio
apenas das precaues adequadas, como estocar comida. No caso das
doenas, por exemplo, mesmo mantendo boa forma e uma dieta
cuidadosa, nosso corpo de vez em quando passa por problemas fsicos.
Quando isso acontece, o impacto sobre nossas vidas pode ser muito srio,
subvertendo e perturbando a nossa rotina. E, em situaes mais graves,
ainda se tem de suportar dias e noites seguidos de dor e desconforto, que
s vezes fazem a possibilidade da morte parecer um alvio.
No que se refere ao envelhecimento, desde o dia em que nascemos
temos diante de ns a Perspectiva de envelhecer e perder o vio da
juventude. Com o passar do tempo, nosso - cabelo cai, os dentes se
enfraquecem, a viso e a audio se deterioram. No digerimos mais to
bem nossos alimentos preferidos. Acabamos descobrindo que no nos
lembramos direito de acontecimentos que antes eram to vvidos em nossa
memria, e s vezes at dos nomes daqueles que esto mais prximos de
ns. Se nossa vida se prolonga muito, podemos atingir um estado de
decrepitude capaz de causar averso em quem olha para ns, embora seja
esse precisamente o tempo em que mais precisamos de outras pessoas.
#150
Ento vem a morte - um assunto que parece ser quase um tabu na
sociedade moderna. Mesmo que a encaremos como um alvio e no nos
importemos com o que vem depois, a morte significa a separao daqueles
que amamos, o abandono de nossos bens materiais mais preciosos, em
suma, de tudo aquilo que nos mais caro.
A essa breve enumerao dos sofrimentos inevitveis precisamos,
todavia, acrescentar uma outra categoria: a do sofrimento decorrente do
encontro com o indesejvel as adversidades e os acidentes. H o
97

sofrimento de nos tirarem o que amamos - como ns, os refugiados, que

perdemos nossos pases, muitos sendo separados fora de seus entes
queridos. H o sofrimento causado por no obtermos o que desejamos,
mesmo tendo investido grande esforo para isso: perder a colheita depois
de esgotar-se trabalhando no campo; ver um projeto fracassar, apesar de
ter trabalhado nele dia e noite. Ainda h o sofrimento da incerteza, de
nunca sabermos quando e onde vamos encontrar a adversidade. Por
experincia prpria, todos sabemos como isso pode gerar insegurana e
ansiedade. E, solapando tudo o que fazemos, h o sofrimento da
insatisfao, que surge at quando conseguimos aquilo por que lutamos.
Todas essas coisas so parte da nossa experincia diria como seres
humanos que desejam ser felizes e no sofrer.
E, como se no bastasse, existem experincias que costumamos
achar que so agradveis e acabam se revelando uma fonte de sofrimento.
Parecem ser gratificantes, mas de fato no o so, um fenmeno que j
examinamos quando falamos sobre a felicidade. Essas experincias nos
#151
do uma sensao de prazer quando contrabalanam um sofrimento mais
explcito, como, por exemplo, quando comemos para saciar a fome.
Engolimos uma poro, duas, trs, quatro, cinco vezes, e gostamos da
experincia. Mas logo, apesar de ser a mesma pessoa e a mesma comida,
comeamos a no achar tanta graa em comer. Se no pararmos, aquilo
nos far mal, assim como praticamente todo prazer mundano nos faz mal
quando levado ao extremo.
Todas essas manifestaes de sofrimento so essencialmente
inevitveis e constituem fatos naturais da existncia. O que no quer dizer
que nada se possa fazer a respeito. Ou que esses fatos no estejam
envolvidos na questo da disciplina tica. verdade que, de acordo com o
budismo e outras filosofias religiosas indianas, o sofrimento visto como
uma conseqncia do karma. totalmente errado supor, porm, como
fazem muitos, tanto ocidentais quanto orientais, que isso significa que
tudo o que vivemos predeterminado. Muito menos pode servir de
desculpa para algum se eximir de suas responsabilidades, seja qual for a
situao em que se encontrar.

98

J que o termo karma parece ter entrado no vocabulrio cotidiano,

talvez valha a pena esclarecer um pouco o conceito. Karma uma palavra
snscrita que significa "ao". Designa uma fora ativa, significando que o
resultado dos acontecimentos futuros pode ser influenciado por nossas
aes. Supor que karma uma espcie de energia independente que
predestina o curso de toda a nossa vida incorreto. Quem cria o karma?
Ns mesmo que pensamos, dizemos, fazemos, desejamos e omitimos cria
#152
o karma. medida que escrevo, por exemplo, a prpria ao cria novas
circunstncias e causa algum outro acontecimento. Minhas palavras
causam uma reao na mente do leitor. Em tudo o que fazemos existe
causa e efeito, sempre causa e efeito. Em nossa vida diria, a comida que
ingerimos, o trabalho que realizamos e o nosso descanso, tudo a funo
da ao: nossa ao. Isso o karma. No podemos, portanto, sacudir os
ombros sempre que nos defrontarmos com o sofrimento inevitvel. Dizer
que todo infortnio mero resultado do karma equivale a dizer que somos
totalmente impotentes diante da vida. Se isso fosse verdade, no haveria
motivo para se ter qualquer esperana. O melhor seria rezar pelo fim do
mundo.
Uma avaliao apropriada de causa e efeito indica que longe de
sermos impotentes, h muito o que fazer para alterar nossa experincia de
sofrimento. A velhice, as doenas e a morte so inevitveis. No entanto,
como no caso do sofrimento causado por emoes e pensamentos
negativos, podemos escolher a forma de reagir. Basta observar em torno
de ns: podemos tratar da situao de maneira mais desapaixonada e
racional e assim disciplinar nossa reao ao sofrimento. Ou podemos
apenas choramingar sobre nossos infortnios. E ficar frustrados. E deixar
que as emoes aflitivas destruam nossa paz de esprito. Se no refrearmos
nossa tendncia a reagir negativamente ao sofrimento, este se transforma
numa fonte de emoes e pensamentos negativos. Isto nos faz concluir que
#153
h uma relao evidente entre o impacto que o sofrimento exerce sobre
nosso corao e nossa mente e a nossa disciplina interior.
Nossa atitude fundamental diante do sofrimento faz uma grande
diferena na maneira como o experimentamos. Imaginem, por exemplo,
99

duas pessoas sofrendo de uma forma idntica de cncer terminal. A nica

diferena entre esses dois pacientes a maneira como cada um deles
encara a situao. Um acha que deve aceit-la e, se possvel, transform-la
numa oportunidade para desenvolver a fora interior. O outro reage s
circunstncias com medo, amargura e ansiedade a respeito do futuro.
Embora o sofrimento fsico seja o mesmo, h uma diferena profunda na
experincia dessas duas pessoas: no caso da ltima, em acrscimo ao
sofrimento fsico, existe a dor do sofrimento interior.
Isso mostra que o grau em que somos afetados pelo sofrimento
depende em grande parte de ns mesmos e que essencial manter uma
perspectiva correta de nossa experincia de sofrimento. Quando olhamos
um problema muito de perto, ele enche todo o nosso campo de viso e
parece enorme. distncia, o mesmo problema comparado a outras
coisas e fica relativizado. Esse recurso simples faz uma tremenda
diferena. Permite-nos verificar que, embora uma determinada situao
possa ser verdadeiramente trgica, at o mais infeliz dos acontecimentos
tem inumerveis aspectos e pode ser abordado de muitos ngulos
diferentes. Na realidade, muito raro, se no impossvel, encontrar uma
situao que seja totalmente negativa em todos os seus aspectos.
#154
Quando a tragdia ou o infortnio cruzam o nosso caminho, pode
ajudar bastante fazer uma comparao com outro acontecimento, ou
relembrar uma situao semelhante ou pior que tenha ocorrido conosco ou
com outros antes de ns. Se conseguirmos realmente desviar o foco de
ateno de ns mesmos para os outros, o efeito uma sensao
libertadora. Existe alguma coisa na dinmica da preocupao excessiva
consigo mesmo que tende a ampliar nosso sofrimento. Inversamente,
quando o relacionamos com o sofrimento alheio, ele passa a ser mais
suportvel. E, na medida do possvel, torna-se mais fcil manter a paz de
esprito do que se nos concentrarmos em nossos problemas excluindo tudo
o mais.
No que diz respeito minha prpria experincia, verifico que, por
exemplo, quando recebo ms notcias do Tibet - e, lamento dizer, isso
acontece com bastante freqncia -, naturalmente minha reao imediata
de grande tristeza. Entretanto, quando situo o assunto em um contexto e
100

digo a mim mesmo que a tendncia humana fundamental para a afeio,

liberdade, verdade e justia dever acabar prevalecendo, vejo que me
torno mais capaz de tolerar tudo razoavelmente bem. Mesmo depois de
ouvir as piores notcias, raro surgirem sentimentos de raiva impotente,
que s servem para envenenar a mente, amargurar o corao e enfraquecer
a vontade.
Vale a pena tambm lembrar que quando enfrentamos as maiores
dificuldades que temos mais oportunidade de crescer em termos de
sabedoria e fora interior. Com a abordagem certa - e aqui vemos mais
#155
uma vez a importncia de desenvolver uma atitude positiva -, a
experincia do sofrimento pode abrir nossos olhos para a realidade. Minha
prpria experincia de vida como refugiado ajudou-me a perceber o
quanto o infindvel protocolo uma parte to importante de minha vida no
Tibet, era desnecessrio. Constatamos tambm que nossa autoconfiana e
segurana podem desenvolver-se e nossa coragem ser fortalecida como
conseqncia do sofrimento. Basta olhar o mundo nossa volta. Em nossa
comunidade de refugiados existem alguns sobreviventes de nossos
primeiros anos de exlio que, apesar de terem sofrido de forma terrvel,
esto entre as pessoas mais fortes espiritualmente, mais alegres e
despreocupadas que j tive o privilgio de conhecer. Inversamente,
existem pessoas que tm tudo e, diante de contratempos relativamente
insignificantes, perdem as esperanas e o nimo. uma tendncia natural
da riqueza estragar-nos. O resultado que fica progressivamente mais
difcil suportar os problemas que todo ser humano enfrenta de tempos em
tempos.
Vamos agora examinar quais so as opes que se oferecem quando
de fato nos defrontamos com um determinado problema. Podemos deixar
que ele nos domine. Podemos sair para um passeio ou tirar frias e
ignor--lo. A erceira possibilidade enfrentar a situao imediatamente, o
que envolve examin-la, analis-la, determinar suas causas e descobrir
como lidar com ela.
Essa terceira opo pode aumentar nosso sofrimento a curto prazo,
#156
mas claramente prefervel s outras duas. Se tentarmos evitar ou negar
101

um determinado problema simplesmente ignorando-o, bebendo, usando

drogas, at mesmo utilizando algumas formas de meditao ou orao
como busca de um alvio imediato, o problema permanecer. Qualquer
dessas abordagens uma forma de se esquivar, no de resolver. E, uma
vez mais, alm do problema, haver o desassossego mental e emocional.
As aflies da ansiedade, do medo e da dvida se acumularo. E podem
levar raiva e ao desespero, Com todo o potencial para causar sofrimento
prpria pessoa e aos outros.
Imaginem a desgraa de levar um tiro no estmago. A dor
lancinante. O que se deve fazer? E claro que preciso remover a bala
submetendo-se a uma cirurgia, o que mais um trauma. Porm, o
aceitamos para superar o problema inicial. Da mesma forma, h situaes
em que se toma necessrio perder um rgo ou um membro para ter a vida
salva. De novo, aceitamos essa forma menor de sofrimento que nos
poupar do grande sofrimento da morte. apenas questo de bom senso
submeter-se voluntariamente a uma provao para evitar um mal pior,
apesar de nem sempre ser uma deciso fcil. Quando eu tinha seis ou sete
anos, vacinaram-me Contra a varola. Se eu soubesse antes como seria
doloroso, duvido que algum pudesse convencer-me de que a vacina era
um sofrimento menor do que a doena. Senti dor durante dez dias e ainda
tenho quatro grandes cicatrizes como resultado! "
Se a perspectiva de olhar de frente o sofrimento parece s vezes
#157
atemorizante, bom lembrar que nenhuma das coisas que costumamos
experimentar permanente. Todos os fenmenos esto sujeitos a mudana
e a declnio. Alm disso, como j disse antes quando falei da realidade,
ns nos enganaremos sempre que acharmos que nossa experincia de
sofrimento - ou de felicidade - pode ser atribu da a uma nica fonte. De
acordo com a teoria da origem dependente, todas as coisas acontecem
dentro de um contexto de inumerveis causas e condies. Se isso no
fosse verdadeiro, ficaramos felizes sempre que entrssemos em contato
com algo que consideramos bom e automaticamente tristes quando nos
deparssemos com algo que consideramos mau. As causas da alegria e da
dor seriam fceis de identificar e a vida seria muito simples. Teramos sem

102

pre bons motivos para nos apegar a um tipo de pessoa ou coisa e

aborrecer-nos com outras ou querer evit-las. Mas isso no a realidade.
Pessoalmente, considero extremamente valioso o conselho a respeito
de sofrimento que o grande estudioso e santo indiano Shantideva nos deu.
essencial, disse ele, quando se enfrentam dificuldades de qualquer
espcie, no se deixar paralisar. Quando isso acontece, corremos o risco de
se totalmente esmagados por elas. Em vez disso, utilizando nossas
faculdades crticas, devemos examinar a natureza do problema em si. Se
descobrimos que existe a possibilidade de resolv-la por algum meio, a
ansiedade desnecessria. A atitude racional deve ser ento dedicar toda a
energia para buscar esse meio e em seguida agir. Se, ao contrrio,
verificamos que a natureza do problema no admite soluo, no h por
que se preocupar a respeito. Se nada pode mudar a situao, preocupar-se
s piora as coisas. A abordagem de Shantideva pode parecer um tanto
simplista fora do contexto da questo filosfica em que aparece como
ponto alto de uma complexa srie de reflexes. Mas sua verdadeira beleza
est nessa mesma simplicidade. E ningum contestaria seu absoluto bom
senso.
Quanto possibilidade de o sofrimento ter realmente algum
propsito, no vamos falar disso aqui. Mas basta pensar que, se a nossa
experincia de sofrimento nos ajuda a compreender a experincia de
sofrimento alheio, ele serve como um poderoso estmulo para se praticar a
compaixo e evitar causar dor aos outros. E, medida que o sofrimento
desperta nossa empatia e nos une aos outros, ele pode servir como base
para a compaixo e o amor. Isso me faz lembrar o exemplo de um grande
estudioso e religioso tibetano que passou mais de vinte anos na priso
suportando um tratamento dos mais terrveis, sendo at torturado, depois
da invaso de nosso pas. Naquela poca, alguns dos seus alunos que
tinham escapado para o exlio Costumavam contar-me que as cartas
escritas por ele e levadas clandestinamente para fora da priso continham
os mais profundos ensinamentos sobre amor e compaixo que j tinham
visto. Os acontecimentos infelizes, apesar de serem potencialmente uma
fonte de raiva e desespero, podem da mesma forma transformar-se em
fonte de crescimento espiritual. O resultado vai depender de nossa forma
de reagir.
103

#158
Captulo 10
A NECESSIADE DE
DISCERNIMENTO
Em nosso estudo a respeito de tica e desenvolvimento espiritual,
falamos muito sobre a necessidade de disciplina. Isso pode parecer um
tanto antiquado, at implausvel, em uma poca e uma cultura que
enfatizam tanto a gratificao pessoal. Creio, porm, que a imagem
negativa que se tem de disciplina deve-se sobretudo forma como a
palavra em geral compreendida. As pessoas tendem a associar a
disciplina a alguma coisa que lhes imposta contra a vontade. Por isso
quero repetir que a disciplina tica de que falamos aqui algo que se adota
voluntariamente, levando em conta o pleno reconhecimento de seus
benefcios. Este conceito no nada fora do comum. Ningum hesita em
aceitar a disciplina quando se trata da sade fsica. Quando os mdicos
recomendam uma adieta, evitamos alimentos que nos fazem mal mesmo
quando so os nossos favoritos - e comemos os que nos fazem bem. E
apesar de ser verdade que a autodisciplina em seu estgio inicial, mesmo
quando adotada voluntariamente, pode envolver privaes e at um
esforo expressivo, com o tempo isso diminui atravs da aplicao
diligente e dos benefcios que comeam a ser percebidos. mais ou
#160
menos como desviar o curso de um rio. Primeiro, preciso cavar para
abrir o canal e construir as ribanceiras. Depois, quando a gua liberada,
fazer ajustes aqui e ali. Quando o curso do rio est inteiramente
estabelecido, porm, a gua flui na direo desejada.
A disciplina tica indispensvel porque o recurso mediador na
disputa entre as exigncias do nosso direito felicidade e o direito dos
outros. Naturalmente, h sempre os que do tanta importncia prpria
felicidade que no fazem caso da dor alheia. Mas isso ter uma viso
estreita. Se o leitor aceita minha definio de felicidade, concorda que
ningum se beneficia verdadeiramente ao prejudicar os outros. Qualquer
104

vantagem imediata que se obtenha s custas de algum forosamente

temporria. A longo prazo, prejudicar os outros e perturbar sua paz e
felicidade geram ansiedade. Pelo fato de nossas aes exercerem um
determinado impacto tanto em ns mesmos quanto nos outros, a falta de
disciplina acaba produzindo sensaes de ansiedade e inquietao que se
insinuam aos poucos no fundo de nossa mente. Em contraposio,
qualquer que seja o esforo exigido, disciplinar nossa reao aos
pensamentos e emoes negativos nos causa menos problemas a longo
prazo do que dar vazo ao egosmo.
Vale a pena reafirmar que a disciplina tica envolve mais do que apenas
conteno. Envolve tambm cultivar a virtude, as qualidades essenciais a
um carter ntegro. Quando essas qualidades esto presentes em nossa
#161
vida, tudo o que fazemos se transforma em um instrumento que beneficia
toda a famlia humana. Mesmo em termos de nossas ocupaes dirias
-seja cuidando dos filhos em casa, trabalhando em uma fbrica ou
servindo comunidade como mdico, advogado, homem ou mulher de
negcios, professor -, nossas aes contribuem para o bem-estar de todos.
E como a disciplina tica que torna disponveis as qualidades que do
sentido e valor nossa existncia, no h dvida de que algo que se deve
adotar com entusiasmo e esforo consciente.
Antes de falar sobre como devemos aplicar essa disciplina interior
nossa interao com os outros, talvez seja interessante rever as premissas
para definir a conduta tica no que se refere a no prejudicar. Como j
vimos, em funo da natureza complexa da realidade, muito difcil dizer
que um determinado ato ou tipo de ao certo ou errado. A conduta tica
no , portanto, algo que adotamos porque correta, mas porque
reconhecemos que os outros, tal como ns, desejam ser felizes e no
sofrer. Por essa razo, difcil conceber um sistema tico significativo que
no esteja ligado nossa experincia de sofrimento e de felicidade.
claro que se quisermos entrar no campo da metafsica e comear a
fazer perguntas complexas, o discurso tico pode tornar-se extremamente
complicado. Mas como a prtica da tica no pode ser reduzida a um mero
exerccio de lgica ou simples obedincia s regras, acabamos voltando
s questes fundamentais da felicidade e do sofrimento.
105

#162
Por que a felicidade boa e o sofrimento mau para ns? Talvez no
haja uma resposta conclusiva. Mas sabemos que da nossa natureza
preferir a felicidade ao sofrimento, assim como natural preferir o melhor
ao que apenas bom. Aspiramos felicidade, no queremos o sofrimento,
s. Se quisssemos ir mais longe e perguntar por que, certamente a
resposta teria de ser algo como " assim que so as coisas" ou, para os
destas, "Deus nos fez assim".
No que se refere ao carter tico de uma determinada ao, j vimos
como depende de inmeros fatores. O tempo e as circunstncias tm um
peso importante na questo. A liberdade individual ou a falta dela tambm.
Evidentemente, um ato negativo mais srio quando quem o comete goza
de plena liberdade, ao contrrio do que cometido por algum forado a
agir contra a vontade. A falta de remorso flagrante num ato negativo que
se repete torna-o mais grave do que um ato isolado. preciso considerar
tambm a inteno por trs da ao, assim como o seu contedo. O ponto
principal, porm, refere-se ao estado espiritual da pessoa, o estado de seu
corao e de sua mente (kun long) no momento da ao. Por ser, de modo
geral, a rea sobre a qual temos maior controle, o elemento mais
significativo para se determinar o carter tico de nossos atos. Quando
nossas intenes esto impregnadas de egosmo, de dio, de vontade de
enganar, por mais que nossos atos paream ser construtivos,
inevitavelmente seu impacto ser negativo, para ns e para os outros.
Como, ento, aplicar o princpio de no prejudicar quando se est
#163
diante de um dilema tico? a que entram o nosso juzo crtico, ou
discernimento, e a nossa capacidade imaginativa, a que j me referi como
sendo dois de nossos mais preciosos recursos e os que nos distinguem dos
animais. J vimos como as emoes aflitivas os destroem e como eles so
importantes para se aprender a lidar com o sofrimento. No que diz respeito
prtica da tica, so essas qualidades que nos permitem fazer distino
entre os benefcios temporrios e os duradouros, determinar o grau de
convenincia tica das diferentes linhas de ao abertas diante de ns e
avaliar o provvel resultado de nossas aes, deixando de lado objetivos
menores para alcanar os mais elevados. No caso de um dilema,
106

precisamos em primeiro lugar considerar a peculiaridade da situao luz

daquilo que na tradio budista chamado de "unio de recursos hbeis e
discernimento". "Recursos hbeis" algo que pode ser compreendido
como os esforos que fazemos para garantir que nossos atos sejam
movidos pela compaixo. "Discernimento" refere-se s nossas faculdades
crticas e maneira como somos capazes de considerar os diferentes
fatores envolvidos para adequar o ideal de no prejudicar o outro ao
contexto da situao. Poderamos chamar isso de faculdade de
discernimento sbio. Empregar essa faculdade - especialmente importante
quando no se recorre crena religiosa - implica examinar sempre a
nossa perspectiva e questionar se nossa viso larga ou estreita. Ser que
levamos em conta a situao geral ou estamos considerando apenas seus
#164
aspectos especficos? Do ponto de vista de curto ou longo prazo? No
distinguimos bem ou enxergamos a situao com clareza? Nossa
motivao genuinamente compassiva e estendida totalidade dos seres?
Ou limita-se s nossas famlias, nossos amigos e aqueles com quem nos
identificamos mais? No e simples, mas conseguiremos discernir se
dispusermos a pensar, pensar e pensar.
claro que nem sempre ser possvel ter tempo para um
discernimento cuidadoso, s vezes temos de agir de imediato. E por isso
que nosso desenvolvimento espiritual tem papel crucial para garantir que
nossos atos sejam eticamente slidos. Os atos espontneos refletem nos
hbitos e disposio naquele momento. Se estes no forem sadios, nossos
atos sero forosamente destrutivos. Ao mesmo tempo, acredito que de
grande auxlio ter um conjunto de preceitos ticos bsicos para orientao
vida diria. Esses preceitos ajudam-nos a formar bons hbitos, embora
deva acrescentar que, na minha opinio melhor encar-los menos como
uma legislao moral e mais como uma forma de lembretes para que os
interesses dos outros estejam sempre presentes em nossa mente em nosso
corao.
No que se refere ao contedo de tais preceitos, talvez no exista melhor
opo do que recorrer s diretrizes ticas formuladas no s por cada uma
das grandes religies do mundo, como pela maior parte da tradio
filosfica humanista. O consenso que existe entre elas, apesar das
107

diferenas de opinio quanto aos fundamentos metafsicos, a meu ver

#165
admirvel. Todas esto de acordo que no se deve matar, roubar, mentir ou
adotar m conduta sexual. Alm disso, do ponto de vista dos fatores
motivacionais, todas concordam que necessrio evitar o dio, o orgulho,
a inteno maldosa, a cobia, a inveja, a ganncia, a luxria, as ideologias
nocivas (como o racismo), e assim por diante.
Talvez algumas pessoas achem que as diretrizes relativas conduta
sexual no sejam realmente necessrias nestes tempos de mtodos
contraceptivos simples e eficazes. Entretanto, todos ns, seres humanos,
somos naturalmente atrados para objetos externos, seja por meio dos
olhos, quando somos atrados pelas formas, dos ouvidos, quando a atrao
se relaciona aos sons, ou por meio de qualquer dos outros sentidos. Cada
um deles tem potencial para ser uma fonte de dificuldades para ns. E a
atrao sexual envolve todos os cinco sentidos. Como resultado, quando o
desejo extremo acompanha a atrao sexual, pode causar-nos enormes
problemas. Creio que este o fato reconhecido pelas diretrizes ticas
contra os desvios de conduta sexual formulados pelas grandes religies. E,
pelo menos na tradio budista, lembram-nos a tendncia que tem o desejo
sexual de tornar-se obsessivo, podendo chegar a um ponto em que no
deixa de haver lugar na vida da pessoa para qualquer atividade construtiva.
Neste contexto, examinemos, por exemplo, um caso de infidelidade.
Considerando-se que a conduta tica ntegra implica em levar em conta
#166
impacto de nossas aes no apenas em ns mesmos, mas tambm nos
outros, preciso pensar nos sentimentos de terceiros. Alm da violncia
com que a infidelidade afeta o parceiro, dada a confiana que est
subentendida no relacionamento, existem os efeitos que essa reviravolta
familiar pode ter nos filhos. Hoje quase universalmente aceita a tese de
que so eles as principais vtimas da desintegrao das famlias e das
relaes pouco saudveis em casa. Da perspectiva da pessoa que comete o
ato, deve-se ainda considerar a possibilidade da desintegrao gradual do
respeito prprio. A infidelidade pode ainda acarretar diretamente outras
atitudes negativas graves, sendo a mentira e o engano talvez as menores

108

delas. Uma gravidez inesperada, por exemplo, pode levar uma pessoa em
desespero a tentar um aborto.
Vistos assim, bvio que os prazeres momentneos proporcionados
pelo adultrio tm peso muito inferior aos riscos de seu possvel impacto
negativo na prpria pessoa e nos outros. Portanto, em vez de encarar a
represso m conduta sexual como limite liberdade, devemos v-la
como uma forma sensata de lembrar que tais aes afetam o bem-estar de
todos os envolvidos.
Ser que isto significa que apenas seguir preceitos mais importante
do que ter um sbio discernimento? No. A conduta eticamente ntegra
depende de aplicarmos o princpio de no prejudicar. Contudo, fatalmente
existem situaes em que qualquer linha de ao parece obrigar quebra
de um preceito. Sob tais circunstncias, temos de usar a inteligncia para
julgar qual dessas linhas de ao ser menos prejudicial a longo prazo.
#167
Imaginem uma situao em que vemos algum fugindo de um grupo de
pessoas armadas com facas que pretendem claramente atacar o fugitivo.
Vemos este ltimo entrar por uma porta e desaparecer. Momentos depois,
um dos perseguidores aproxima-se e pergunta se sabemos para que lado
ele foi. No queremos mentir para no faltar com a verdade ou trair a
confiana de quem nos pergunta. Mas, por outro lado, se dissermos a
verdade, podemos contribuir para a morte ou dor fsica de um semelhante.
Qualquer que seja a nossa deciso, a atitude correta parece sempre ter um
aspecto negativo. Em uma situao dessas, evitar que se faa mal a
algum o propsito mais elevado, e talvez justifique dizer "No o vi" ou,
mais vagamente, "Acho que foi pelo outro lado". Temos de levar em conta
a situao como um todo e pesar as vantagens de dizer uma mentira e
fazer o que consideramos menos danoso. Em outras palavras, o valor
moral de um determinado ato deve ser julgado no s em relao ao
tempo, ao lugar e s circunstncias, como aos interesses de todos os
envolvidos no exato momento e no futuro. Todavia, concebvel que um
determinado ato seja eticamente ntegro sob certo conjunto especial de
circunstncias e no o seja em outro tempo e lugar e em circunstncias
diferentes. O que devemos fazer, ento, quando se trata dos outros? O que
fazer quando algum parece estar claramente envolvido em aes que
109

consideramos erradas? A primeira coisa a lembrar que, a menos que

#168
conheamos cada detalhe de todas as circunstncias, tanto externas quanto
internas, jamais poderemos distinguir com clareza suficiente uma situao
individual a ponto de julgar com certeza absoluta o contedo moral das
aes alheias. evidente que existem situaes extremas em que o carter
negativo do atos dos outros ser flagrante. Mas no o que acontece na
maioria das vezes. por isso que vale muito mais a pena ficarmos atentos
a uma nica deficincia nossa do que s mil deficincias de uma outra
pessoa. Porque, quando o defeito nosso, temos condies de corrigi-lo.
Ainda assim, lembrando que h uma distino a ser feita entre uma
pessoa e seus atos, podemos nos deparar com circunstncias em que
conveniente tomar uma atitude. Na vida cotidiana, normal e apropriado
adaptar-se at certo ponto aos amigos e conhecidos e respeitar seus
desejos. A habilidade para faz-lo considerada uma boa qualidade. Mas
quando nos relacionamos com gente que indiscutivelmente tem um
comportamento negativo, que busca apenas vantagens pessoais e ignora os
outros, corremos o risco de perder nosso senso de direo. E nossa
capacidade de ajudar os outros fica ameaada. H um provrbio tibetano
que diz que, quando nos deitamos numa montanha de ouro, um pouco do
ouro fica agarrado em ns, e que o mesmo acontece quando nos deitamos
numa montanha de imundcies. Agimos certo evitando o convvio com tais
pessoas, apesar de ser preciso ter o cuidado de no afast-las
completamente de nossas vidas. Haver certamente alguma ocasio em
#169
que pode ser necessrio tentar impedi-las de continuar agindo mal - desde
que, , claro, nossos motivos sejam puros e nossos mtodos no causem
mal. Mais uma vez, os princpios norteadores devem ser a compaixo e o
discernimento.
O mesmo se aplica aos dilemas ticos que esto relacionados sociedade,
em especial s questes levantadas pela cincia e pela tecnologia
modernas, que oferecem grandes dificuldades e desafios. No campo da
medicina, por exemplo, j possvel prolongar vidas em casos que h
poucos anos seriam considerados sem esperana. O que , sem dvida,
motivo de grande alegria. Mas bastante freqente, porm, surgirem da
110

questes complicadas e muito delicadas acerca dos limites dos cuidados

prestados aos pacientes. Penso que no deve haver nenhuma regra geral a
respeito e sim uma multiplicidade de consideraes cabveis que possam
ser avaliadas luz da razo e da compaixo. Quando necessrio tomar
uma deciso difcil em nome de um paciente, deve-se levar em conta todos
os diversos elementos, diferentes em cada caso. Ao prolongar a vida de um
paciente em estado crtico, mas ruja mente permanece lcida, por
exemplo, d-se quela pessoa a oportunidade de pensar e sentir de uma
forma que apenas os seres humanos so capazes. Por outro lado, preciso
avaliar se as medidas extremas para mant-la viva resultaro em grande
sofrimento fsico e mental. Porm, esse no um fator prioritrio. Como
algum que acredita na continuao da conscincia depois da morte do
#170
corpo, eu argumentaria que prefervel sentir dor com este corpo humano.
Pelo menos desfrutamos das vantagens dos cuidados dos outros enquanto
que, optarmos por morrer, podemos descobrir que preciso suportar
sofrimentos sob outra forma.
Se o paciente no est consciente e portanto no participa do
processo de tomada de deciso, a questo outra. E, ainda por cima, devese levar em conta os desejos dos membros da famlia, pois os cuidados
prolongados podem causar imensos problemas para eles. Por exemplo qual
do a despesa para manter uma vida afeta outros projetos que beneficiariam
muitas outras. Se que existe um princpio geral a seguir, penso que seja
simplesmente reconhecer a suprema preciosidade da vida e procurar fazer
com que, quando chegar a hora, a pessoa se v to serena e pacificamente
quanto possvel.
No caso do trabalho em reas como a gentica e a biotecnologia, o
princpio de no prejudicar toma especiais propores pelo fato de haver
vidas em jogo. Quando motivao por trs dessas pesquisas apenas lucro
e fama, ou quando so levadas adiante sem nenhuma razo significativa,
esto muito abertas a que se questione at onde vo chegar. Estou
pensando particularmente no desenvolvimento de tcnicas para
manipulao de atributos fsicos em reproduo humana, tais como sexo e
at cor dos cabelos e dos olhos, tcnicas que podem ser usada
comercialmente para explorar os preconceitos dos pais. Neste ponto,
111

permitam-me dizer que, embora seja difcil colocar-se categoricamente

#171
contrrio a todas as formas de experincias genticas, esta uma rea to
delicada, que essencial que todos os envolvidos prossigam com cautela e
profunda humildade. Essas pessoas devem ter plena conscincia do
potencial que existe para o mau uso de suas experincias. vital que
tenham em mente as implicaes mais amplas de suas atividades e, mais
importante, que seus motivos sejam genuinamente compassivos. Porque,
se o princpio geral por trs desse trabalho apenas a utilidade, e se o que
considerado intil pode ser legitimamente utilizado para beneficiar o que
se considera til, ento nada nos impede de subordinar os direitos dos que
pertencem primeira categoria aos dos que fazem parte da ltima. O
atributo de utilidade jamais poder justificar a privao dos direitos
individuais. Este um terreno altamente perigoso e escorregadio.
Assisti recentemente na televiso a um documentrio da BBC sobre
clonagem. Utilizando imagens geradas por computador, o filme mostrava
uma criatura na qual cientistas trabalhavam, uma espcie de ser
semi-humano, com olhos grandes e vrios outros traos humanos
reconhecveis, deitado em uma jaula. claro que isso hoje no passa de
fantasia, mas, explicaram eles, pode-se prever um tempo em que ser
possvel criar seres assim. Ao se desenvolverem, seus rgos e outras
partes de sua anatomia seriam usados como "peas de reposio" em
cirurgias para benefcio dos seres humanos. Fiquei absolutamente
estarrecido com aquilo. Ah, que coisa terrvel! No seria levar ao extremo
#172
o empenho cientfico? A idia de que algum dia possamos de fato criar
seres sensveis com essa finalidade especfica algo que me horroriza.
Diante dessa possibilidade, tive a mesma sensao que experimento
quando me defronto com experincias com fetos humanos.
Fica difcil saber como possvel impedir tais coisas se as pessoas
no disciplinam suas prprias aes. Sim, podemos promulgar leis. Sim,
podemos ter cdigos internacionais de conduta - e deveramos ter ambas
as coisas. No entanto, se os cientistas, individualmente, no tiverem a
menor noo de que aquilo que esto fazendo grotesco, destrutivo e

112

extremamente negativo, ento no h nenhuma expectativa real de se

colocar um fim nessas atividades inquietantes.
E o que dizer de assuntos como a vivisseco, em que a rotina
submeter animais vivos a terrveis sofrimentos antes de mat-los a
pretexto de promover os conhecimentos cientficos? Quanto a isso, s
tenho a dizer que, para um budista, essas prticas so igualmente
chocantes. S me resta esperar que os rpidos progressos que se tm
verificado na tecnologia de computao contribuam para que haja cada
vez menos necessidade de experincias com animais nas pesquisas
cientficas. Um ponto positivo na evoluo da sociedade moderna, junto
com o crescente reconhecimento da importncia dos direitos humanos, e a
maneira como as pessoas se preocupam mais com os animais. H, por
exemplo, uma conscincia cada vez maior da crueldade que se pratica nas
#173
fazendas dedicadas criao industrial. Parece, tambm, que mais e mais
pessoas interessam-se pelo vegetarianismo e esto diminuindo seu
consumo de carne. Sado isso com alegria. Minha esperana que, no
futuro, esse cuidado se estenda at as menores criaturas do mar.
Neste ponto, porm, talvez caiba uma palavra de advertncia. As
campanhas para proteger a vida humana e animal so causas nobres. Mas
essencial que, ao nos envolvermos nas grandes causas, no percamos de
vista os direitos cotidianos dos que esto mais prximos de ns.
Precisamos ter certeza de que estamos usando nosso discernimento de
maneira sensata na busca de nossos ideais.
Exercer nossa faculdade de julgamento no domnio da tica implica
assumir responsabilidades tanto por nossos atos quanto por suas
motivaes. Se no nos responsabilizamos pelas razes que motivam
nossos atos, sejam elas positivas ou negativas, o potencial para o dano
muito maior. Como sabemos, as emoes negativas so a origem do
comportamento antitico. Cada um de nossos atos afeta no s as pessoas
mais prximas de ns como se reflete em nossos colegas de trabalho, nos
amigos, na comunidade e, em ltima anlise, no mundo em que todos
vivemos.
#175
113

III
TICA E SOCIEDADE
Captulo 11
RESPONSABILIADE UNIVERSAL
Acredito que cada um de nossos atos tem uma menso universal. Por
causa disso, a disciplina tica, a conduta ntegra e um discernimento
cuidadoso so elementos decisivos para uma vida feliz e significativa.
Vamos agora examinar essa proposio no que refere comunidade em
geral.
No passado, as famlias e as pequenas comunidades podiam existir
de forma mais ou menos independente umas das outras. Se levassem em
conta o bem-estar dos vizinhos, tanto melhor, mas eram capazes de
sobreviver bastante bem isoladas. No mais assim. A realidade atual to
complexa e, ao menos no plano material, to claramente interligada, que
preciso ver as coisas sob novo ngulo. A economia moderna ilustra isso de
modo significativo. Uma quebra na bolsa de valores de um dos lado do
globo pode ter conseqncias diretas sobre as economias de pases
situados do lado oposto. De maneira semelhante, nossas conquistas
tecnolgicas so agora de tal ordem, que nossas atividades tm um efeito
indiscutvel no meio ambiente. E o prprio tamanho da populao mundial
remete para o fato de no podermos mais nos permitir ignorar os interesses
dos outros. Esses interesses esto na realidade to entrelaados, que, ao
#177
atender aos nossos interesses, estamos beneficiando os dos outros, mesmo
que no tenha sido essa a nossa inteno. Quando duas famlias utilizam a
mesma fonte de gua, cuidar para no fique poluda uma atitude que
beneficia ambas.
Em vista disso, estou convencido de que imprescindvel
cultivarmos o que chamo de responsabilidade universal. Talvez no seja
esta a traduo exata do termo tibetano que tenho em mente, chi sem, que
significa, literalmente, "conscincia" (sem) universal (chi). Embora em
tibetano a idia de responsabilidade esteja mais implcita do que expressa
114

formalmente, no h dvida de que est presente. Quando digo que,

atravs da considerao pelo bem-estar dos outros, podemos - e devemos
-desenvolver uma noo de responsabilidade universal, no estou
firmando que cada um seja diretamente responsvel pela ocorrncia de para citar um exemplo - guerras e fome em diferentes partes do mundo.
verdade que faz parte da prtica do budismo lembrarmos constantemente
nosso dever de servir a todos os seres sensveis de todos os universos. De
modo semelhante, os destas reconhecem que a devoo a Deus implica
devotar--se tambm ao bem-estar de todas as Suas criaturas. Mas
evidente que certas coisas, como a pobreza de uma nica aldeia a dez mil
quilmetros de distncia, esto completamente fora do alcance de um s
indivduo. A questo no , portanto, admitir culpa, mas, outra vez,
reorientar nossos coraes e mentes para os outros. Desenvolver uma
noo de responsabilidade universal - da dimenso universal de cada um
de nossos atos e do igual direito de todos os outros felicidade -
desenvolver uma disposio de esprito na qual preferimos aproveitar
qualquer oportunidade de beneficiar os outros do que apenas cuidar de
nossos restritos interesses pessoais. E apesar de sermos apenas capazes de
nos preocuparmos com o que est fora de nosso alcance, aceitamos isso
como parte das limitaes da vida e nos concentramos em fazer o que
podemos.
Uma das grandes vantagens de desenvolver essa noo de
responsabilidade universal nos tornarmos sensveis a todos os seres - e
no s aos que esto mais perto de ns. Passamos a ver melhor a
necessidade de cuidar antes de tudo daqueles membros da famlia humana
que sofrem mais. Reconhecemos a necessidade de procurar no causar
divergncias entre nossos semelhantes. E nos tornamos mais conscientes
da importncia imensa de promover um estado de satisfao.
Quando negligenciamos o bem-estar dos outros e ignoramos a
dimenso universal de nossos atos, fazemos uma distino entre nossos
interesses e os interesses dos outros. No nos damos conta da
uniformidade da famlia humana. Sem dvida, fcil apontar numerosos
fatores que se opem a essa noo de unidade: diferenas de crena
religiosa, de lngua, de costumes, de culturas, etc. Se, porm, damos
demasiada nfase a diferenas superficiais e por causa delas fazemos
115

rgidas discriminaes, no h como evitar um acrscimo de sofrimento e

desgaste para ns e para os outros. O que no faz sentido. J temos
#179
problemas demais neste mundo. Todos, sem exceo, temos de enfrentar a
morte, a velhice e as doenas, sem falar nas perdas e decepes. Estas no
temos mesmo como evitar. No o bastante? Para que criar problemas
desnecessrios por causa de maneiras diferentes de pensar ou peles de
cores diferentes?
Avaliando essas realidades, vemos que a tica e a necessidade pedem
uma mesma reao. Para superar nossa tendncia de ignorar as
necessidades e direitos dos outros, precisamos continuamente lembrar a
ns mesmos o que bvio: que basicamente todos somos iguais. Eu venho
do Tibet, e a maioria dos leitores deste livro no ser de tibetanos. Se eu
encontrasse cada leitor em pessoa e olhasse para ele com cuidado,
verificaria que quase todos tm de fato caractersticas superficialmente
diferentes das minhas. Se me concentrasse nessas diferenas, iria com
certeza ampli-las e transform-las em algo importante. Mas o resultado
seria ficarmos mais distantes do que prximos. Se, ao contrrio, eu olhasse
para cada um como algum de minha prpria espcie - um ser humano
como eu, com um nariz, dois olhos, etc. -, ignorando diferenas de for-ma
e cor, a noo de distncia automaticamente se dissiparia. Eu veria que
somos feitos da mesma carne humana e que, alm disso, assim como eu
quero ser feliz e no sofrer, todos eles tambm querem. Ao reconhecer
isso, eu me sentiria naturalmente inclinado para eles. E a considerao por
seu bem-estar viria quase que espontaneamente.
#180
Entretanto, embora a maioria das pessoas esteja disposta a aceitar a
necessidade de unidade dentro de seu prprio grupo e, junto com isso, a
necessidade de levar em considerao o bem-estar dos outros, a tendncia
descuidar-se do resto da humanidade. Ao faz-lo, deixamos de lado no
s a natureza interdependente da realidade mas a prpria realidade de
nossa situao. Se fosse possvel um grupo, ou uma raa, ou uma nao,
adquirir satisfao e realizao completas mantendo-se totalmente
independente dentro dos limites de sua prpria sociedade, ento talvez se
pudesse argumentar que a discriminao dos forasteiros justificvel. Mas
116

no o caso. Na realidade, neste nosso mundo moderno, no se considera

mais que os interesses de uma comunidade em particular estejam
confinados a suas prprias fronteiras.
Cultivar a noo de satisfao , portanto, crucial para que se
mantenha uma coexistncia pacfica. A insatisfao traz a cobia, que
nunca pode ser saciada. Se o que o indivduo procura por natureza
infinito, como a qualidade da tolerncia, a satisfao passa a ser
irrelevante: quanto mais estimulamos nossa capacidade para a tolerncia,
mais tolerantes nos tornamos. No que se refere a qualidades espirituais, a
satisfao no necessria, pois desejvel que estejamos sempre em
busca de crescimento. Mas se o que buscamos finito, o perigo que, ao
conquistlo-, no fiquemos satisfeitos. No caso do desejo da riqueza, ainda
que a pessoa conseguisse tomar conta da economia de todo um pas,
muito provvel que em seguida comeasse a pensar em conquistar a de
#181
outros pases. O desejo pelo que finito nunca de fato satisfeito. Por
outro lado, quando desenvolvemos a satisfao, nunca nos decepcionamos
nem nos desiludimos.
A falta de satisfao - que vem a ser a ganncia - planta a semente da
inveja e da competitividade agressiva e leva a uma cultura de excessivo
materialismo. A atmosfera negativa que estabelece cria um contexto
propcio a todos os tipos de doenas sociais que trazem sofrimento aos
membros da comunidade. Se a ganncia e a inveja no tivessem efeitos
colaterais, talvez fossem um problema a ser resolvido por apenas aquela
comunidade. Porm, mais uma vez, este no o caso. Em particular, a
falta de satisfao uma das origens da destruio de nosso meio
ambiente e, conseqentemente, dos males causados a outros. Que outros?
Principalmente os pobres e os fracos. Em uma mesma comunidade, os
ricos podem mudar de endereo, digamos, para evitar os efeitos dos altos
nveis de poluio, mas os pobres no tm escolha.
Tambm os povos de naes mais pobres, que no tm recursos para
lidar com este tipo de problema, sofrem por causa dos excessos das naes
ricas, alm de terem de enfrentar os problemas resultantes da poluio
gerada por sua tecnologia atrasada. As prximas geraes certamente vo
sofrer. E ns tambm. Como? Temos de viver em um mundo que estamos
117

ajudando a criar. Se a nossa opo no modificar nosso comportamento

com relao igualdade de direitos dos outros, muito em breve
comearemos a sofrer as conseqncias negativas dessa atitude. Imaginem
a poluio produzida por mais dois bilhes de carros, por exemplo.
#182
Afetaria todos. Sendo assim, a satisfao no meramente uma
questo tica. Se desejamos evitar o aumento do sofrimento, isto uma
questo de necessidade. Esta uma das razes por que acredito que a
cultura de incessante crescimento econmico precisa ser questionada. Do
meu ponto de vista, ela promove insatisfao e acarreta um grande nmero
de problemas, tanto sociais quanto ambientais. A devoo irrestrita ao
desenvolvimento material costuma vir acompanhada pelo descaso por suas
implicaes para a comunidade mais ampla. Mais uma vez, a questo no
haver uma defasagem entre o Primeiro e o Terceiro Mundos, Norte e Sul,
desenvolvidos e subdesenvolvidos, ricos e pobres, se imoral e errada.
So as duas coisas. De certa forma, o mais significativo o fato de essa
desigualdade ser uma fonte de dificuldades para todos. Se a Europa, por
exemplo, constitusse o mundo inteiro e no um lugar onde vivem dez por
cento da populao mundial, a ideologia predominante de crescimento
sem fim talvez fosse justificvel. Porm, o mundo no s a Europa, e em
outros lugares h gente passando fome. E onde existem desequilbrios to
profundos as conseqncias so negativas para todos, mesmo que no
sejam diretas, j que os ricos tambm sentem os sintomas da pobreza em
suas vidas dirias: as cmeras de vigilncia e as grades protetoras nas
janelas denunciam a perda de tranqilidade.
#183
A responsabilidade universal tambm nos leva a um compromisso
com o princpio da honestidade. O que quero dizer com isso? Podemos
pensar em honestidade e desonestidade nos, mesmos termos da relao
entre aparncia e realidade. As vezes eles so concomitantes, mas muitas
vezes no. Porm, quando so, isso honestidade como a entendo. Somos
honestos quando nossas aes so o que parecem ser. Quando
aparentamos ser o que na realidade no somos, despertamos suspeitas que
se transformam em medo. E o medo algo que todos queremos evitar.
Inversamente, quando nossa interao com os que nos esto prximos
118

aberta e sincera em tudo o que dizemos, pensamos e fazemos, ningum

precisa ter medo de ns. Isso vale tanto para as pessoas quanto para as
comunidades. Quando compreendemos a importncia da honestidade em
tudo o que fazemos, constatamos que, em ltima anlise, no h diferena
entre as necessidades individuais e as necessidades de toda a comunidade.
Os nmeros diferem, mas o desejo e o direito de ningum ser enganado
so os mesmos. Portanto, quando assumimos o nosso compromisso
pessoal com a verdade, ajudamos a diminuir o nvel de desentendimentos,
dvidas e temores da sociedade. De uma forma modesta mas significativa,
criamos condies para um mundo mais feliz.
A questo da justia est intimamente ligada tanto
responsabilidade universal quanto questo da honestidade. A justia
implica a obrigao de agir quando se tem conscincia da injustia. No o
fazer um erro, se bem que no seja um erro que nos torne
#184
intrinsecamente maus. Se a hesitao provm do egocentrismo, porm,
temos a um problema. Se nossa reao injustia perguntar: "O que vai
acontecer comigo se eu me manifestar? Talvez isso indisponha as pessoas
contra mim", nossa atitude antitica porque no estamos levando em
conta as implicaes mais amplas de nosso silncio. tambm
inadequado e pouco salutar no que se refere ao direito dos outros de evitar
o sofrimento e serem felizes. 0 mesmo se aplica - talvez com mais
propriedade - quando governos ou instituies afirmam que "isso cabe a
ns" ou "essa uma questo interna". Nessas circunstncias, manifestar-se
no s um dever pessoal como sobretudo um servio que se presta aos
outros.
Pode-se alegar que nem sempre possvel agir assim, que
precisamos ser "realistas". Nossa situao talvez no nos permita agir em
todas as ocasies de acordo com nossas responsabilidades. Nossas famlias
podem ser prejudicadas se, por exemplo, protestarmos contra alguma
injustia. Contudo, mesmo tendo de considerar a realidade diria de nossas
vidas, imprescindvel manter uma perspectiva mais abrangente. Temos
de avaliar nossas necessidades individuais com relao s necessidades
dos outros e examinar como nossas aes e omisses vo afet-las a longo
prazo. difcil criticar aqueles que temem por seus entes queridos. Mas de
119

vez em quando ser necessrio correr riscos para beneficiar a comunidade

em geral.
A noo de responsabilidade pelos outros tambm significa que,
#185
como indivduos e como uma sociedade de indivduos, temos o dever de
zelar por cada membro de nossa sociedade. Indistintamente, seja qual for a
sua capacidade fsica ou mental. Como ns, eles tm direito felicidade e
a no sofrer. preciso evitar a todo custo que aqueles que padecem
cruelmente sejam isolados como se fossem um estorvo. O mesmo se aplica
aos doentes e marginalizados. Afast-los seria acrescentar-lhes mais
sofrimento. Se estivssemos na mesma situao, gostaramos de contar
com a ajuda dos outros. Precisamos, portanto, criar garantias para que os
enfermos e incapacitados jamais se sintam desamparados, rejeitados ou
desprotegidos. Creio, na verdade, que a afeio que demonstramos a tais
pessoas a medida de nossa sade espiritual no s no plano individual
como no da sociedade como um todo.
Posso parecer irremediavelmente idealista com toda essa conversa
sobre responsabilidade universal. Seja como for, uma idia que venho
expondo publicamente desde minha primeira visita ao Ocidente, em 1973.
Naquela poca havia muito ceticismo a respeito. Nem sempre era fcil
despertar o interesse das pessoas para o conceito de paz mundial. Fico
satisfeito ao observar que, hoje em dia, uma quantidade cada vez maior de
pessoas comea a reagir de modo favorvel a essas idias.
Sinto que os muitos acontecimentos extraordinrios que a
humanidade vivenciou no decorrer do sculo XX deram-lhe mais
maturidade. Nas dcadas de 50 e 60, e em alguns lugares mais
recentemente, muita gente achava que os conflitos deveriam ser resolvidos
#186
com guerras. Hoje, apenas uma minoria ainda pensa assim. Enquanto no
incio do sculo muitos acreditavam que o progresso e o desenvolvimento
dentro da sociedade deveriam ser obtidos custa de estrita e opressiva
arregimentao poltica, o colapso do fascismo, seguido mais tarde pelo
desaparecimento da chamada Cortina de Ferro, revelou que o projeto era
invivel. Foi mais uma lio da Histria provando que a ordem imposta
pela fora tem vida curta. Alm disso, o consenso (tambm entre alguns
120

budistas) de que cincia e espiritualidade so incompatveis j no se

mantm com tanta firmeza. Atualmente, medida que se aprofundam os
conhecimentos cientficos sobre a natureza da realidade, essa percepo
vai mudando. Por causa disso, as pessoas esto comeando a demonstrar
mais interesse por aquilo que chamei de nosso mundo interior, ou seja, a
dinmica e as funes da conscincia, ou esprito: nossos coraes e
mentes. Houve tambm em todo o mundo um aumento da conscientizao
ambiental e um reconhecimento cada vez maior de que nem os indivduos
nem as naes podem resolver seus problemas sozinhos, de que
precisamos uns dos outros. Para mim, tudo isso so avanos encorajadores
que decerto tero conseqncias de grande projeo. Um outro fato que
muito me estimula que, seja qual for o mtodo de implementao, ao
menos j se admite claramente a necessidade de buscar solues no-violentas para os conflitos dentro de umesprito reconciliador. H
#187
tambm, como j observamos, uma aceitao crescente da universalidade
dos direitos humanos e da necessidade de admitir a diversidade em reas
de importncia comum, como a das questes religiosas, por exemplo.
Acredito que isso reflete a percepo de que imprescindvel ampliar a
perspectiva devido diversidade da prpria famlia humana. Como
resultado de todas essas coisas, e apesar do sofrimento que continua sendo
imposto a pessoas e povos em nome de ideologias, de religies, do
progresso, do desenvolvimento ou da economia, uma nova esperana est
surgindo para os oprimidos. No h dvida de que ser difcil produzir paz
e harmonia genunas, mas percebe-se nitidamente que isso pode ser feito.
O potencial est a. E seu fundamento a noo da responsabilidade de
cada indivduo por todos os outros.
#188
Captulo 12
NVEIS DE COMPROMISSO
desenvolvendo uma atitude de responsabilidade pelos outros que
comeamos a criar o mundo mais bondoso e compassivo com que todos
121

sonhamos. O leitor pode ou no concordar com minha defesa da

responsabilidade universal. Entretanto, se correto que, por causa da
natureza interdependente da realidade, a distino que costumamos fazer
entre o eu e o outro de certa forma exagerada, e por isso nossa meta deve
ser estender a nossa compaixo a todos, a concluso inevitvel que a
compaixo - que leva conduta tica - est no centro de todas as nossas
aes, pessoais e sociais. Alm do mais, apesar de evidentemente
podermos discutir os detalhes, estou convencido de que responsabilidade
universal significa ainda que a compaixo pertence tambm arena
poltica. A responsabilidade universal uma inspirao para a nossa
maneira de conduzir a vida diria se quisermos ser felizes, no sentido que
defini felicidade. Espero que tenha ficado claro que no estou pedindo a
ningum para abandonar sua maneira de viver atual e adotar alguma nova
regra ou modo de pensar. Minha inteno dar a entender que as pessoas,
mantendo sua vida costumeira de todos os dias, podem mudar, tornando-se
#189
melhores, mais compassivas e mais felizes. E assim comearmos a
implementar nossa revoluo espiritual.
O trabalho de uma pessoa em qualquer ocupao modesta to
relevante para o bem-estar da sociedade quanto ode um mdico, um
professor, um monge ou uma freira. Toda atividade humana
potencialmente valiosa e nobre. Qualquer trabalho motivado pelo desejo
de contribuir para o bem-estar dos outros ser sempre um benefcio para
toda a comunidade. Quando falta considerao pelos sentimentos e bemestar dos outros, nossas atividades acabam se corrompendo. Quando
faltam sentimentos humanos bsicos, a religio, a poltica, a economia e
tudo o mais podem se transformar em algo srdido. Em vez de servirem
humanidade, tornam-se agentes de sua destruio.
Por isso, no basta desenvolver uma noo de responsabilidade
universal, precisamos na verdade ser pessoas responsveis. Enquanto no
pusermos nossos princpios em. prtica, eles continuaro sendo apenas
princpios. Assim, por exemplo, o poltico que de fato uma pessoa
responsvel age com honestidade e integridade. O homem ou mulher de
negcios que uma pessoa responsvel leva em conta as necessidades dos

122

outros em cada negcio que realiza. O advogado responsvel usa seus

conhecimentos e talento para lutar pela justia.
claro que difcil estabelecer com preciso como o nosso
comportamento deve moldar-se para corresponder ao compromisso com o
princpio da responsabilidade universal. No tenho nenhum padro em
especial a sugerir.
#190
Minha esperana que, se voc leitor se sensibilizar com o que est
escrito aqui, vai procurar ser compassivo em seu dia-a-dia e, movido pela
noo de responsabilidade pelos outros, far o possvel para ajud-los.
Mesmo com pequenos gestos. Quando passar por uma torneira aberta,
voc a fechar. Se vir uma luz acesa inutilmente, voc a apagar. Se
encontrar algum que pratica uma f diferente da sua, vai demonstrar-lhe o
mesmo respeito que espera que lhe demonstrem. Ou se for um cientista e
descobrir que a pesquisa em que est trabalhando pode de alguma forma
causar mal aos outros, vai abandon-la levado por sua noo de
responsabilidade. De acordo com seus prprios recursos e reconhecendo
as limitaes de suas circunstncias, voc far o que puder. Afora isso, no
estou pedindo que ningum assuma qualquer outro compromisso. E se em
alguns dias suas aes forem mais compassivas do que em outros, aceite
este fato como normal. Alm disso, se o que eu digo no lhe parece til,
no importa. O importante que qualquer coisa que faamos pelos outros,
qualquer sacrifcio, seja voluntrio e motivado pela compreenso do
benefcio que sua ao vai proporcionar.
Em uma recente visita a Nova York, um amigo contou-me que o
nmero de bilionrios na Amrica do Norte aumentou em poucos anos de
dezessete pessoas para vrias centenas delas. Simultaneamente, os pobres
continuam pobres e em alguns casos esto ficando ainda mais pobres.
Considero tal coisa completamente imoral. E tambm uma fonte de
problemas. Enquanto milhes de pessoas no dispem do mnimo
#191
necessrio para viver - alimentao adequada, moradia, educao e
tratamento mdico -, a desigualdade da distribuio de riqueza um
escndalo. Se todos tivessem o suficiente para suprir as suas necessidades
e um pouco mais, ento talvez um estilo de vida luxuoso fosse admissvel.
123

Se a pessoa realmente desejasse viver assim, seria difcil alegar que

deveria conter-se, pois ela teria o direito de viver como acha melhor. Mas
no assim que as coisas se passam. Neste mundo em que vivemos h
lugares em que se joga comida fora e h gente por perto - nossos
semelhantes, com crianas inocentes em seu meio - que obrigada a
revolver o lixo em busca de alimento, e muitos passam fome. Portanto,
embora no possa dizer que a vida de luxo dos ricos esteja errada, desde
que eles gastem seu prprio dinheiro e o ganhem honestamente, insisto em
afirmar que ela no tem valor, que um tipo de vida que estraga as
pessoas.
Outra coisa que me chama a ateno o estilo de vida dos ricos ser
muitas vezes absurdamente complicado. Um amigo meu que ficou
hospedado na casa de uma famlia muito rica contou-me que, sempre que
iam tomar banho de piscina, recebiam um roupo que era trocado por um
limpo cada vez que usavam a piscina, mesmo que o fizessem diversas
vezes por dia. Extraordinrio! Ridculo, at. No vejo em que isso torna a
vida de algum mais confortvel. Ns humanos temos apenas um
estmago. H um limite para a quantidade do que podemos ingerir. Temos
tambm apenas dez dedos, de modo que no podemos usar cem #192
anis. Qualquer que seja o argumento a favor da escolha, os que temos em
excesso no tm nenhum propsito no momento em que estamos de fato
usando um nico anel. O resto fica guardado nas caixas sem utilidade
nenhuma. Como expliquei certa vez para o membros de uma famlia
indiana imensamente rica, o uso correto da riqueza est nas contribuies
para atividades filantrpicas. Naquele caso em particular, sugeri - j que
eles perguntaram - que talvez gastar seu dinheiro em educao fosse o
melhor que poderiam fazer. O futuro do mundo est nas mos de nossas
crianas. Se quisermos Ter uma sociedade mais compassiva - e portanto
mais justa -, essencial educarmos nossas crianas para serem adultos
responsveis e zelosos. Quando algum nasce rico ou adquire riqueza por
qualquer outro meio, tem uma formidvel oportunidade para beneficiar os
outros. Que desperdcio quando tal oportunidade esbanjada com
extravagncias para satisfazer os prprios desejos!
Estou fortemente inclinado a achar que a vida luxuosa

despropositada, tanto que me sinto muito perturbado sempre que estou

124

hospedado em um hotel confortvel e vejo as pessoas comendo e bebendo

coisas caras enquanto, do lado de fora, sei que h outras que no tm nem
mesmo onde passar a noite. Refora meu sentimento de que no sou
diferente nem dos ricos nem dos pobres. Somos iguais, querendo ser
felizes e no sofrer. E temos todos o mesmo direito a essa felicidade.
Como resultado dessa convico, tenho a impresso de que se visse passar
#193
uma passeata de trabalhadores reivindicando seus direitos, eu certamente
os acompanharia. E, no entanto, a pessoa que lhes diz essas coisas est
desfrutando do conforto de um hotel. Na verdade, preciso ir ainda mais
longe nessa questo. verdade que possuo muitos relgios de pulso
valiosos. E mesmo sabendo que se os vendesse talvez pudesse construir
algumas casas simples para os pobres, at agora no o fiz. Da mesma
maneira, estou certo de que, se seguisse uma dieta rigorosamente
vegetariana, no s estaria dando um bom exemplo como ajudaria a salvar
a vida de animais inocentes. At agora no o fiz e, portanto, tenho de
admitir que existe uma discrepncia entre meus princpios e a minha
prtica em ;algumas reas. Ao mesmo tempo, no acredito que todos
possam ou devam ser como o Mahatma Gandhi e passem a viver como
camponeses pobres. Uma dedicao assim maravilhosa e deve ser
grandemente admirada. Mas o lema : "Tanto quanto pudermos" - sem
chegar a extremos.
#194
Captulo 13
TICA NA SOCIEDADE
EDUCAO E MEIOS DE COMUNICAO
Viver uma vida verdadeiramente tica, em que colocamos em
primeiro lugar as necessidades dos outros e cuidamos de sua felicidade,
algo que tem extraordinrias implicaes para a nossa sociedade. Se
mudarmos internamente, desarmando-nos ao lidar de maneira construtiva
com nossos pensamentos e emoes negativos, poderemos literalmente
transformar o mundo inteiro. J temos prontas muitas ferramentas
125

poderosas para criar nossa sociedade tica e pacfica. Entretanto, o

potencial de algumas delas no est sendo totalmente aproveitado. A partir
deste ponto, gostaria de partilhar algumas de minhas opinies sobre a
maneira como podemos fazer e os setores onde podemos comear a
revoluo espiritual de bondade, compaixo, pacincia, tolerncia,
capacidade de perdo e humildade.
Quando estamos comprometidos com o ideal da considerao pelos
outros, este fato deve permear nossas medidas sociais e polticas. No digo
isso por achar que deste modo seremos capazes de solucionar todos os
problemas da sociedade de um dia para outro. Mas estou convencido de
#195
que, a menos que essa noo mais ampla de compaixo na qual venho
insistindo inspire nossa poltica de ao, elas provavelmente causaro
danos em vez de servir humanidade como um todo. Acredito que
precisamos tomar medidas prticas para assumir nossa responsabilidade
para com todos os nossos semelhantes, no s agora como no futuro. Isso
inegvel mesmo que haja pequenas diferenas de ordem prtica entre os
planos de ao motivados por esse tipo de compaixo e os que so
motivados pelo, digamos, interesse nacional.
Se todas essas sugestes referentes compaixo, disciplina interior,
sbio discernimento e cultivo da virtude fossem largamente
implementadas, com certeza o mundo passaria a ser um lugar mais
benigno e pacfico. Ainda assim, acredito que a realidade nos obriga a
atacar nossos problemas tanto no plano individual quanto no da
sociedade. O mundo mudar sempre que um indivduo tentar refrear seus
pensamentos e emoes negativos e quando praticar a compaixo por seus
semelhantes, mesmo que no tenha um relacionamento direto com eles.
Em vista disso, penso que existem diversas reas a que devemos dar
uma ateno especial luz da responsabilidade universal. Incluem a
educao, os meios de comunicao, nosso meio ambiente, poltica e
economia, paz e desarmamento e harmonia inter-religiosa. Cada uma delas
tem um papel vital a desempenhar no processo de moldar o mundo em que
vivemos, e disponho-me a examinar cada uma sucintamente.
#196

126

Antes de faz-lo, devo acentuar que os pontos de vista que expresso

aqui so pessoais. So os pontos de vista de algum que faz questo de
afirmar que no perito em nenhum dos aspectos tcnicos dessas
questes. Mesmo que o que eu disser seja passvel de objees, espero que
ao menos d ao leitor a oportunidade de fazer uma pausa para reflexo.
Pois bem possvel que surjam divergncias de opinio quanto ao modo
como podem ser traduzidas em polticas reais a necessidade de
compaixo, de valores espirituais bsicos, de disciplina interior e a
importncia de uma conduta tica. Mas, na minha opinio, so valores
incontestveis.
A mente humana (lo) simultaneamente a fonte e, se orientada de
forma apropriada, a soluo de todos os nossos problemas. Os que
adquirem grande erudio mas no tm bom corao correm o risco de
serem atormentados por ansiedades e inquietaes que resultam de desejos
que no podem ser realizados. Inversamente, a compreenso genuna dos
valores espirituais tem o efeito oposto. Quando educamos nossas crianas
para adquirirem conhecimentos sem compaixo, muito provvel que sua
atitude para com os outros venha a ser uma combinao de inveja daqueles
que ocupam posies superiores s suas, competitividade agressiva para
com seus pares e desdm pelos menos afortunados, o que leva a uma
propenso para a ganncia, para a presuno, para os excessos e, muito
rapidamente, perda da felicidade. Conhecimento importante. Muito
mais, porm, o uso que lhe damos.
#197
Isso depende do corao e da mente de quem o usa.
Educao muito mais do que transmitir conhecimentos e
habilidades por meio dos quais se atingem objetivos limitados. E tambm
abrir os olhos das crianas para as necessidades e direitos dos outros.
Precisamos mostrar s crianas que suas aes tm uma dimenso
universal. E precisamos encontrar uma forma de estimular seus
sentimentos naturais de empatia para que venham a ter uma noo de
responsabilidade em relao aos outros. Pois isso o que nos motiva a
agir. Se tivssemos de escolher entre conhecimento e virtude, a ltima
seria sem dvida a melhor escolha, pois mais valiosa. O bom corao

127

que fruto da virtude por si s um grande benefcio para a humanidade.

O mero conhecimento, no.
Como, porm, ensinar princpios morais s nossas crianas? Tenho a
impresso de que, em geral, os sistemas educacionais modernos
negligenciam a discusso de questes ticas. Isso provavelmente no
intencional, mas um subproduto da realidade histrica. Os sistemas
educacionais seculares foram desenvolvidos numa poca em que as
instituies religiosas ainda exerciam grande influencia em toda a
sociedade. Como os valores ticos e humanos eram ento e ainda so
vistos como pertencentes esfera da religio, presumiu-se que esse
aspecto da educao infantil seria atendido durante a sua formao
religiosa. E isso funcionou bastante bem at a influncia da religio
comear a declinar. Embora ainda exista, a necessidade no est sendo
atendida. Portanto, temos de encontrar outra forma de mostrar s crianas
#198
que os vares humanos fundamentais so importantes. E tambm ajud-las
a desenvolver esses valores.
claro que, em ltima anlise, no se aprende a importncia da
considerao pelos outros atravs de palavra mas atravs de aes: do
exemplo que se d. Por essa razo, o ambiente familiar um componente
fundamental na educao de uma criana. Quando no h uma atmosfera
afetuosa em casa, quando os filhos sofrem com descaso dos pais, fcil
reconhecer os prejuzos. As crianas sentem-se indefesas e inseguras e
apresentam sintomas de mente agitada. Ao contrrio, quando recebem
afeio e proteo constantes, mostram-se muito mais felizes e confiantes
em suas aptides. Sua sade fsica tambm costuma ser melhor. E nota-se
que se preocupam no apenas consigo mesmas mas tambm com os
outros. O ambiente familiar tambm importante porque as crianas
aprendem com os pais a incorporar um comportamento negativo. Se, por
exemplo, o pai est sempre brigando com as pessoas com quem trabalha,
se pai e me esto sempre discutindo de maneira agressiva, a princpio a
criana pode at no gostar, mas acaba considerando aquilo normal. Este
aprendizado em seguida levado de casa para o mundo externo.
Tambm no preciso dizer que aquilo que as crianas aprendem sobre
conduta tica na escola deve antes de tudo ser praticado. Quanto a isso, os
128

professores tm um responsabilidade especial. Seu prprio comportamento

pode fazer as crianas lembrarem-se deles pelo resto da vida. Se esse
#199
comportamento ntegro, disciplinado e bondoso, seus valores ficaro
gravados na mente das crianas, com repercusses em seu
comportamento. Porque as lies ensinadas por um professor com uma
motivao positiva (kun long), cujas palavras correspondem ao seu modo
de agir, penetram mais fundo na mente do aluno. Sei disso por experincia
prpria. Quando menino, era muito preguioso. Mas se percebia afeio e
dedicao em meus mestres, suas lies geralmente calavam mais fundo e
com muito mais sucesso do que nos dias em que algum deles demonstrava
aspereza ou insensibilidade.
No que se refere aos aspectos especficos da educao, deixo a
questo para os especialistas. Vou limitar-me, portanto, a algumas poucas
sugestes. A primeira que, se quisermos despertar a conscincia dos
jovens para a importncia dos valores humanos fundamentais, melhor
no apresentar os problemas da sociedade atual como uma questo
meramente tica ou religiosa. importante destacar que o que est em
jogo a manuteno de nossa sobrevivncia. Dessa forma, passaro a
sentir que o futuro est em suas mos. Em segundo lugar, acredito que o
dilogo pode e deve ser ensinado em sala de aula. Apresentar aos alunos
um assunto controvertido e estimular o debate entre eles uma excelente
maneira de introduzi-los ao conceito de resoluo no-violenta de
conflitos. Na realidade, seria muito bom se as escolas fizessem desse tipo
de dilogo uma prioridade, pois isso traria benefcios para a prpria vida
#200
familiar. Ao ver os pais brigando, uma criana que compreendesse o valor
do dilogo diria instintivamente: "No, no assim que se faz, vocs tm
que conversar, discutir as coisas da maneira certa,"
Finalmente, imprescindvel eliminar dos nossos currculos
escolares qualquer tendncia para apresentar os outros sob uma tica
negativa, Existem alguns lugares do mundo em que o ensino de Histria,
por exemplo, promove o fanatismo e o racismo contra outras
comunidades. O que est errado, No contribui em nada para o bem da
humanidade, Hoje, mais do que nunca, precisamos mostrar s nossas
129

crianas que as distines entre "meu pas" e "seu pas", "minha religio" e
"sua religio" so secundrias. Antes de tudo, precisamos af1rInar com
insistncia que meu direito felicidade no tem mais peso do que o direito
do outro. O que no significa que as crianas devam abandonar ou ignorar
a cultura e a tradio histrica do lugar em que nasceram. Pelo contrrio,
muito importante que sejam instrudas nesses fundamentos para que
aprendam a amar seu pas, sua religio e sua cultura. O perigo quando
isso evolui para um nacionalismo estreito, para o etnocentrismo e para a
intolerncia religiosa. O exemplo do Mahatma Gandhi pertinente aqui.
Mesmo tendo recebido uma educao ocidental de alto nvel, nunca
esqueceu ou se afastou da rica herana de sua cultura indiana.
Se a educao uma de nossas armas mais poderosas na campanha
para um mundo melhor e mais pacfico, os meios de comunicao de
massa - a mdia - so outra.
#201
Todos os personagens polticos sabem que hoje no so mais os nicos
com autoridade na sociedade. Alm da influncia dos jornais e livros, o
rdio, o cinema e a televiso juntos exercem sobre as pessoas uma
influncia que seria inimaginvel h cem anos. Este enorme poder confere
grande responsabilidade a todos os que trabalham no setor. Mas tambm
confere grande responsabilidade a cada um de ns que, como indivduos,
escutamos, lemos e assistimos. Ns tambm temos um papel a
desempenhar. No somos impotentes diante da mdia. Afinal de contas, os
botes de controle ficam em nossas mos.
No estou defendendo aqui noticirios contidos ou distraes
inspidas. Ao contrrio, no que se refere ao jornalismo investigativo,
respeito e aprecio a interveno da mdia. Nem todos os funcionrios dos
governos so honestos ao cumprir os seus deveres. muito conveniente,
portanto, que existam jornalistas com narizes to compridos quanto
trombas de elefante bisbilhotando tudo e revelando as transgresses que
encontrarem. Precisamos saber quando e como essa ou aquela pessoa
famosa esconde um aspecto desconhecido por trs de uma aparncia
agradvel. No deve haver discrepncia entre a aparncia externa e a vida
interior de uma pessoa. a mesma pessoa, afinal. As discrepncias
insinuam que no so confiveis. Ao mesmo tempo, crucial que os
130

motivos de quem investiga sejam dignos. O mximo possvel de

imparcialidade e o respeito pelos direitos do outro so indispensveis para
no desvirtuar a investigao.
#202
Com relao ao destaque dado pelos meios de comunicao ao sexo
e violncia, h muitos fatores a considerar. Em primeiro lugar, evidente
que grande parte do pblico gosta das sensaes provocadas por esse tipo
de tema. Em segundo, duvido muito que os que produzem todo
esse material contendo muito sexo explcito e violncia tenham a inteno
de prejudicar. Seus motivos so com certeza apenas comerciais. Se isso
positivo ou negativo importa menos na minha opinio do que se tem ou
no conseqncias ticas saudveis. Se assistir a um filme violento
desperta o sentimento de compaixo em quem o assiste, talvez aquela
representao da violncia se justifique. Se o acmulo de imagens
violentas acaba levando indiferena ante o sofrimento, porm, acho que
no recomendvel. Endurecer o corao assim potencialmente
perigoso. Leva facilmente falta de empatia.
Quando os meios de comunicao se concentram demasiado nos
aspectos negativos da natureza humana, h o perigo de nos persuadirem
que a violncia e a agressividade so as principais caractersticas do
homem. Creio que essa concluso um equvoco. O fato de a violncia ter
tanto valor como notcia sugere exatamente o oposto. As notcias positivas
no chamam tanto a ateno porque h um excesso de notcias positivas.
Num determinado momento deve haver seguramente milhes de atos de
bondade acontecendo no mundo inteiro. H sem dvida muitos atos de
violncia sendo cometidos ao mesmo tempo, mas em nmero muito
menor. Em conseqncia, se a mdia quiser ser eticamente responsvel,
#203
deve refletir sobre este simples fato claramente necessrio que os meios
de comunicao sejam regulamentados. O fato de impedirmos nossas
crianas de assistirem a certas coisas indica que j fazemos distino entre
o que e o que no apropriado de acordo com diferentes circunstncias.
Entretanto, difcil saber se a legislao o melhor caminho para resolver
este problema. Em todas as questes de tica, a disciplina s realmente
eficaz quando vem de dentro. Talvez a melhor maneira de nos
131

assegurarmos de que aquilo que os meio de comunicao produzem

saudvel esteja na maneira como educamos nossas crianas. Se forem
educadas para serem conscientes de suas responsabilidades, sero mais
disciplinadas em seu contato com a mdia.
Talvez seja esperar demais que os meios de comunicao promovam
os ideais e princpios da compaixo, mas ao menos podemos desejar que
os profissionais desta rea tenham cuidado quando houver potencial para
impacto negativos. Que no haja lugar para o estmulo a atos negativos
como os de violncia racial. Alm disso no sei dizer. Talvez pudssemos
encontrar uma forma de ligar mais diretamente os que criam histrias para
o setor de entretenimento e notcias com o espectador, o leitor ou o
ouvinte.
#204
O MUNDO NATURAL
Se existe uma rea em que tanto a educao quanto a mdia tm
especial responsabilidade, esta , secreio, nosso meio ambiente. Outra vez
essa responsabilidade tem menos a ver com certo e errado do que questo
da sobrevivncia. O mundo natural nosso lar. No necessariamente
sagrado ou santo, simplesmente o lugar onde vivemos. Sendo assim,
do nosso interesse cuidar dele. Trata-se apenas de bom senso. S muito
recentemente o tamanho da populao mundial e o poder da cincia e da
tecnologia cresceram de tal modo, que passaram a ter um impacto direto
sobre a natureza . Em outras palavras, at agora, a Me Natureza
conseguiu tolerar nosso desmazelo domstico, mas chegou a um ponto em
que no pode mais aceitar nosso comportamento em silncio. Os
problemas causados pela degradao ambiental podem ser vistos como a
reao da natureza nossa irresponsabilidade. Est avisando que at a sua
tolerncia tem limites.
Em nenhum outro lugar as conseqncias de nossa falta de disciplina
na maneira como nos relacionamos com a natureza so mais aparentes do
que no Tibet atual. No exagero afirmar que o Tibet em que cresci era
um paraso de vida selvagem. Todos os viajantes que o visitavam antes de
132

meados do sculo XX observavam isso. Raramente se caavam animais,

exceto nas reas mais remotas onde no era possvel plantar, porque nada
crescia ali. Os funcionrios do governo costumavam lanar proclamaes
anuais protegendo os animais selvagens cujo texto era: "Ningum, seja
nobre ou plebeu, far mal ou praticar violncia contra as criaturas das
#205
guas ou das matas." S se fazia exceo aos ratos e aos lobos.
Quando rapaz, lembro-me de ter visto grandes quantidades de
animais de diferentes espcies sempre que viajava para fora de Lhasa. A
lembrana mais vvida que tenho da viagem de trs meses atravs do
Tibet, de Takster, a leste, onde nasci, para Lhasa, onde fui formalmente
proclamado Dalai Lama aos quatro anos de idade, a dos animais
selvagens que encontrvamos no caminho. Imensos rebanhos de kiang
(burros selvagens) e drong (iaques) vagavam livremente pelas grandes
plancies. De vez em quando avistvamos as lustrosas gowa, as tmidas
gazelas tibetanas, ou os wa, os veados de beios brancos, ou os tso, nossos
imponentes antlopes. Lembro ainda minha fascinao pelos pequenos
chibi, ou lagmios, que se reuniam nos relvados e que eram to amigveis.
Adorava observar as aves, a majestosa gho (guia barbuda) pairando nas
alturas acima dos mosteiros encarapitados nas montanhas, os bandos de
gansos (nagbar) e s vezes, noite, ouvir o chamado da wookpa, a coruja
de orelhas compridas.
Mesmo em Lhasa, no nos sentamos de modo algum isolados do
mundo natural. Em meus aposentos no alto do Potala, o palcio de inverno
dos dalai lamas, passei horas quando criana estudando o comportamento
dos khyungkar de bico vermelho, que faziam ninhos nas fendas das
muralhas. E atrs do Norbulingka, o palcio de vero, via sempre casais de
trung trung (garas japonesas de pescoo negro), aves que para mim so
um modelo de elegncia e de graciosidade, que viviam nos pntanos dali.
#206
tudo isso sem mencionar a glria mxima da fauna tibetana: os ursos e
raposas das montanhas, os chanku (lobos), os sazik (belssimos leopardos
brancos), os sik (linces), que aterrorizavam os fazendeiros nmades, e os
pardas gigantes com seu meigo semblante, que so nativos da regio da
fronteira entre o Tibet e a China.
133

Lamentavelmente, essa profuso de animais selvagem no pode mais

ser encontrada. Em parte devido caa, em parte devido perda do
habitat, o que resta meio sculo depois da ocupao do Tibet apenas uma
parcela do que existia antes. Sem exceo, todos os tibetanos com quem
falei e que voltaram para visitar o Tibet depois de trinta ou quarenta anos
de ausncia mencionaram a surpreendente ausncia de animais selvagens.
Antes esse animais costumavam aproximar-se das casas e hoje em dia
quase no so vistos em lugar algum.
Igualmente inquietante a devastao das florestas tibetanas. As
colinas, que eram cobertas de bosques densos esto lisas como cabeas
raspadas de monges. O governo de Beijing admitiu que as terrveis
enchentes no oeste da China e arredores devem-se em parte a isso. E, no
entanto, ouo constantemente relatos sobre comboios de caminhes que
seguem na direo leste transportando madeira dia e noite para fora do
Tibet. O que trgico, por causa do terreno montanhoso e do clima spero
do pas. Significa que o reflorestamento exigiria cuidados e atenes
sistemticos. Infelizmente h poucos indcios disso.
#207
Nada disso significa que ns, tibetanos, tenhamos sido histrica e
deliberadamente conservacionistas. No fomos. A idia de algo chamado
"poluio" simplesmente nunca nos ocorreu. No se pode negar que fomos
bastante mimados a esse respeito. Imaginem uma populao reduzida
habitando uma grande regio com ar puro e seco e abundncia de gua
cristalina das montanhas. Essa atitude inocente com relao limpeza
revelou-se quando fomos exilados e descobrimos, com surpresa, para citar
um exemplo, a existncia de rios cuja gua no era potvel! Como no caso
de um filho nico, a Me Natureza tolerava nosso comportamento, no
importa o que fizssemos. O resultado que no tnhamos uma
compreenso adequada das noes de higiene e limpeza. As pessoas
cuspiam ou assoavam o nariz na rua sem pensar. O que me faz lembrar um
idoso Khamp:i, um antigo membro da escolta que costumava ir todos os
dias andar em torno de minha residncia em Dharamsala (uma devoo
popular). Lamentavelmente, ele sofria de uma forte bronquite, que era
agravada pelo incenso que carregava. A cada esquina, parava para tossir e

134

expectorar to furiosamente, que eu s vezes me perguntava se ele teria

vindo mesmo para rezar ou s para cuspir!
No decorrer dos anos que seguiram nossa vinda para o exlio,
interessei-me bastante por questes ambientais. O governo tibetano no
exlio dedicou ateno especial a ensinar s nossas crianas as suas
responsabilidades como residentes deste frgil planeta. E nunca hesito em
manifestar-me sobre o assunto todas as vezes que tenho oportunidade de
#208
faz-lo. Sempre assinalo particularmente a necessidade de pensar como
nossas aes podem afetar os outros quando afetam o meio ambiente.
Admito que isso Costuma ser difcil de avaliar. Se no podemos prever
com certeza absoluta, por exemplo, quais os efeitos finais que o
desmatamento ter sobre o solo e as chuvas de um determinado local, que
dir sobre Suas implicaes para os sistemas climticos do planeta. A
nica certeza que ns humanos somos a nica espcie conhecida com
poder para destruir a terra. As aves no tm esse poder, nem os insetos,
nem qualquer mamfero. Contudo, se temos capacidade para destruir a
terra, temos tambm para proteg-la.
fundamental encontrar mtodos de fabricao que no destruam a
natureza. Temos de descobrir formas de reduzir o uso da nossa madeira e
de outros recursos naturais limitados. No sou especialista nesse campo e
no posso sugerir como isso deve ser feito. Sei apenas que possvel se
houver determinao. Lembro-me de ter ouvido, em uma visita a
Estocolmo h alguns anos, que pela primeira vez em muito tempo os
peixes estavam voltando ao rio que passa pela cidade. At pouco antes no
havia nenhum peixe por causa da poluio industrial. E esse
melhoramento no ocorreu porque todas as fbricas locais tivessem
fechado. De modo semelhante, numa visita Alemanha, mostraram-me
um novo projeto industrial para evitar poluio. Portanto, decerto existem
solues para limitar os prejuzos natureza sem interromper as atividades
industriais.
No digo isso por acreditar que Podemos confiar na tecnologia para
superar todos Os nossos problemas. Mas tambm no creio que possamos
permitir que as prticas destrutivas Continuem enquanto esperamos que
algum invente algum jeito de evit-las. Alis, no o meio ambiente que
135

precisa de jeito. O nosso comportamento com relao a ele que precisa

mudar. Tenho minhas dvidas se, diante da ameaa iminente de um
desastre ambiental de grandes propores, como o causado pelo efeito
estufa, seria possvel "dar um jeito", mesmo em teoria. E, supondo-se que
sim, teramos de perguntar se seria vivel aplic-lo na escala exigida. E as
despesas? E o custo, no que refere aos recursos naturais? Imagino que
seriam proibitivos. H tambm o fato de j no existirem fundos
suficientes para o trabalho que Poderia ser realizado em muitos outros
setores como os de ajuda humanitria s vtimas da fome. Ainda que se
argumentasse que os fundos necessrios para a proteo ambiental
poderiam ser levantados, seria quase impossvel justificar tal coisa,
moralmente falando. Seria errado dispor de enormes quantias para
simplesmente deixar as naes industrializadas continuarem com suas
prticas nocivas enquanto tantas pessoas em outros lugares no tm nem
mesmo com que se alimentar.
Tudo isso nos faz voltar necessidade de reconhecer a dimenso
universal de nossas aes e, Com base nisso, praticar a conteno. Essa
#210
necessidade forosamente comprovada quando consideramos a
propagao de nossa espcie. Embora o ponto de vista de todas as
principais religies se o de que quanto mais seres humanos tivermos,
melhor, e apesar de algunas pesquisas indicarem uma provvel imploso
populacional daqui a cem anos, ainda assim acho que no podemos deixar
a questo de lado. Sendo um monge, talvez no seja adequado comentar
esses assuntos. Mas acredito que o planejamento familiar importante.
claro que no estou insinuando que no se deva ter filhos. A vida humana
um recurso precioso e os casais devem te filhos, a no ser que existam
fortes razes que os impeam. A idia de no ter filhos s porque se quer
desfrutar uma vida plena sem responsabilidades , a meu ver, bastante
equivocada. Ao mesmo tempo, no entanto, os casais tm o dever de
considerar o impacto de uma populao numerosa sobre o meio ambiente
em nosso mundo moderno.
Felizmente, mais e mais pessoas reconhecem a importncia da
disciplina tica para assegurar a existncia de um lugar saudvel onde

136

viver. Por essa razo, estou otimista quanto possibilidade de se poder

evitar um desastre. At relativamente pouco tempo no havia muita gente
dando ateno aos efeitos da atividade humana em nosso planeta.
Atualmente existem at partidos polticos cuja maior preocupao essa.
O fato de o ar que respiramos, a gua que bebemos, as florestas e os
oceanos que abrigam milhes de diferentes formas de vida e os padres
climticos que governam nossos sistemas de tempo transcenderem
#211
fronteiras nacionais j motivo para se ter esperana. Significa que
nenhum pas, no importa quo rico e poderoso ou quo pobre e fraco
seja, pode dar-se o luxo de no assumir uma posio quanto ao assunto.
No que se refere responsabilidade individual, os problemas que
resultam de nosso descuido do meio ambiente so uma severa advertncia
para lembrarmos que todos temos uma contribuio a fazer. Os atos de
uma nica pessoa podem no ter um impacto significativo na natureza,
mas o efeito combinado dos atos de milhes de pessoas certamente exerce.
O que significa que est na hora de todos aqueles que vivem em pases
desenvolvidos industrialmente pensarem seriamente em modificar seu
estilo de vida. No apenas uma questo de tica. O fato de a populao
do resto do mundo tambm ter direito de melhorar seu padro de vida de
certa forma mais importante do que os ricos poderem continuar mantendo
seu estilo de vida. Para que isso seja feito sem causar danos irreparveis
natureza - com todas as conseqncias negativas para a felicidade de todos
-, os pases ricos precisam dar o exemplo. O custo para o planeta, e
portanto para a humanidade, do aumento constante dos padres de vida
simplesmente excessivo.
#212
POLTICA E ECONOMIA
Todos sonhamos com um mundo mais agradvel e feliz. Se
quisermos que o sonho se tome realidade, preciso que a compaixo
inspire todos os nossos atos. Isso aplica de modo especial s nossas
medidas polticas econmicas. Considerando-se que provavelmente
metade da populao do mundo carece de recursos para suprir suas
137

necessidades bsicas de alimento, abrigo, cuidados mdicos e educao,

acho que precisamos questionar se realmente estamos seguindo o rumo
mais acertado a esse respeito. No creio. Se houvesse qualquer indcio de
que nos prximos cinqenta anos, continuando com os memmos mtodos,
consegussemos erradicar definitivamente a pobreza, talvez a atual
desigualdade da distribuio da riqueza se justificasse. Se, ao contrrio,
persistirem as tendncias de hoje, certo que os pobres ficaro ainda mais
pobres. Basta um pouco do nosso senso fundamental de equidade e justia
para saber que no ficaramos satisfeitos se deixssemos isso acontecer.
claro que no conheo muita coisa de economia. Mas acho difcil
evitar concluir que a fartura dos ricos mantm-se com o descaso pelos
pobres, especialmente atravs das dvidas internacionais. O que no quer
dizer que os pases subdesenvolvidos no tenham uma parcela de
responsabilidade por seus problemas. Nem que se deva atribuir aos
polticos e funcionrios dos governos a culpa por todos os males sociais e
polticos. No nego que at mesmo nas democracias mais estveis do
mundo seja comum ouvir promessas pouco realistas de polticos que
alardeiam o que vo fazer quando forem eleitos. Mas essas pessoas no
caem do cu por acaso. Portanto, se verdade que os polticos de
#213
determinado pas so corruptos, costumamos achar que tambm a
sociedade daquele pas imoral e os indivduos que formam a populao
no levam a vida de maneira tica. Neste caso, no justo que o eleitorado
critique seus polticos. Por' outro lado, quando as pessoas tm valores
sadios e praticam a disciplina tica em sua vida pessoal porque tm
considerao pelos outros, os funcionrios do governo que essa sociedade
produz respeitaro naturalmente os mesmos valores. Cada um de ns,
portanto, tem um papel a desempenhar na criao de uma sociedade em
que o respeito e o cuidado pelos outros, baseados na empatia, so a
prioridade maior.
No que se refere aplicao de polticas econmicas, as
consideraes so as mesmas que valem para qualquer atividade humana.
Uma noo de responsabilidade universal imprescindvel. Devo admitir,
todavia, que acho um tanto difcil fazer sugestes prticas sobre a
aplicao de valores espirituais em uma rea como a do comrcio. O
138

motivo a concorrncia ter a uma funo to relevante, o que torna a

relao entre empatia e lucro necessariamente frgil. Ainda assim, no
vejo por que no seja possvel existir concorrncia construtiva. O principal
fator a motivao dos envolvidos. Quando a inteno explorar ou
destruir os outros, evidentemente o resultado no pode ser positivo.
Porm, se a concorrncia for efetuada dentro de um esprito de
generosidade e boas intenes, mesmo sendo desagradvel para aqueles
que perdem, ao menos no causar danos desnecessrios.
#214
Outra vez pode-se objetar que no mundo dos negcio no seria
realista as pessoas terem prioridade sobre os lucros. Mas precisamos
lembrar que aqueles que dirigem as indstrias e negcios do mundo
tambm so pessoas. At o mais empedernido empresrio no poderia
deixar de admitir que no est certo correr atrs dos lucros sem se
importar com as conseqncias. Se fosse, no haveria problema em
negociar com drogas. Portanto, o que se quer que cada um de ns
desenvolva o lado compassivo de seu carter. Quanto mais o fizermos,
mais as empresas refletiro os valores humanos fundamentais.
Se, ao contrrio, esses valores forem negligenciados, inevitavelmente
o mundo dos negcios ir negligenci-los tambm. No se trata apenas de
idealismo. A Histria mostra que muitos dos avanos positivos da
sociedade humana ocorreram, pelo menos em parte, como resultado da
compaixo. Como a abolio do comrcio de escravos. Se examinarmos a
evoluo da sociedade humana, constataremos a necessidade de se ser
visionrio para produzir mudanas positivas. Os nossos ideais so o mais
poderoso motor do progresso. Ignorar este fato e meramente dizer que
precisamos ter polticas "realistas" um erro grave.
Nossos problemas de disparidade econmica so um srio desafio
para toda a famlia humana. Ainda assim, ao entrarmos em um novo
milnio, acredito que temos boas razes para ser otimistas. Durante o
incio e em meados do sculo :xx havia um sentimento generalizado de
que o poder econmico estava acima da verdade. Mas creio que isso est
#215
mudando. Mesmo as naes mais ricas e poderosas compreendem que no
vale a pena deixar de lado os valores humanos bsicos. A noo de tica
139

nas relaes internacionais tambm est ganhando terreno. Sejam ou no

traduzidas em aes significativas, ao menos palavras como
"reconciliao", "no-violncia" e "compaixo" esto se incorporando ao
vocabulrio dos polticos, o que j um bom avano. Percebo que, quando
viajo para o exterior, pedem-me freqentemente que fale sobre paz e
compaixo para grandes platias - muitas vezes, mais de mil pessoas.
Duvido que esses tpicos atrassem tanta gente h quarenta ou cinqenta
anos. Transformaes assim indicam que, coletivamente, estamos
atribuindo mais peso a valores fundamentais como justia e verdade.
Reconforta-me tambm ver que a economia mundial torna-se
visivelmente mais interdependente medida que evolui. Toda nao
depende at certo ponto de todas as outras. A economia moderna, como o
meio ambiente, no tem fronteiras. At os pases declaradamente hostis
entre si precisam praticar a cooperao para utilizar recursos. Muitas
vezes, por exemplo, dependero dos mesmos rios. E quanto mais
interdependentes forem nossas relaes econmicas, mais interdependente
se torna nosso relacionamento poltico. Presenciamos, por exemplo, o
crescimento da Unio Europia iniciada com um pequeno grupo de
parceiros comerciais e que se torna algo prximo de uma confederao de
#216
Estados com um nmero membros que j atinge dois dgitos. Constatamos
a mao de grupos semelhantes, se bem que at o momento no to
desenvolvidos, por todo o mundo: a Associao das Naes do Sudeste da
sia (ASEAN), a Organizao da Unidade Africana (OAU), a
Organizao dos Pases Exportadores de Petrleo (OPEP), para citar
apenas trs. Cada uma delas um testemunho do impulso humano para
unir-se em prol do bem comum e reflete a contnua evoluo da sociedade
humana. O que comeou com relativamente pequenas unidades tribais
progrediu atravs da fundao das cidades-estados para as naes,
evoluindo agora para alianas, entre elas, abrangendo centenas de milhares
de pessoas, transcendendo cada vez mais divises geogrficas, culturais e
tnicas. Acredito que essa uma tendncia que vai e deve persistir.
No entanto, no podemos esquecer que, paralelamente proliferao
dessas alianas polticas e econmicas, percebe uma nsia de maior
fortalecimento no que se fere a etnias, lnguas, religies e cultura
140

freqentemente em um contexto de violncia posterior ao afrouxamento

dos vnculos que caracterizam a condio de nao. Como compreender
esse paradoxo: de um lado, a tendncia para a formao de grupos de
cooperao transnacional e, de outro, o impulso para a descentralizao?
Na verdade no preciso haver necessariamente uma contradio entre as
duas coisas. Ainda assim possvel imaginar comunidades regionais
unidas pelo comrcio, pelas polticas sociais e de segurana e formadas de
#217
uma multiplicidade de grupos tnicos, culturais e religiosos autnomos.
Poderia existir um sistema legal para proteger os direitos humanos bsicos
comuns a todos e que desse liberdade a cada grupo para manter o modo de
vida desejado. Ao mesmo tempo, importante que o estabelecimento das
unies entre pases seja voluntrio e baseado no reconhecimento de que os
interesses dos envolvidos sero mais bem atendidos atravs da
colaborao mtua. Essas unies no podem ser impostas. Seguramente, o
desafio do novo milnio encontrar meios de obter uma cooperao
internacional - ou melhor, intercomunitria - na qual a diversidade humana
seja reconhecida e os direitos de todos sejam respeitados.
#218
Captulo 14
PAZ E DESARMAMENTO
O presidente Mao disse certa vez que o poder poltico provm do
cano de uma arma. verdade que a violncia pode ser um meio para se
atingir alguns objetivos de curto prazo, mas no para alcanar metas
duradouras. Se examinamos a Histria, vemos que, com o tempo, o amor
da humanidade pela paz, pela justia e pela liberdade sempre acaba
triunfando sobre a crueldade e a opresso. por isso que acredito
fervorosamente na no-violncia. Violncia gera violncia. E significa
apenas uma coisa: sofrimento. Em teoria, possvel conceber uma
situao em que a nica maneira de evitar um conflito em larga escala seja
atravs da interveno armada no estgio inicial. O problema que
muito difcil, se no impossvel, prever os efeitos da violncia. E tambm
141

nunca podemos estar seguros de que sua causa justa. Isso apenas fica
claro quando se pode avaliar mais tarde a situao. A nica certeza que,
quando h violncia, sempre e inevitavelmente h sofrimento.
Algumas pessoas diro que a devoo do Dalai Lama no-violncia
louvvel mas no prtica. Mas, na realidade, muito mais ingnuo
supor que os problemas criados pelo homem e que levam violncia
#219
possam jamais ser resolvidos atravs do conflito. Observem, por exemplo,
que a no-violncia foi a principal caracterstica das revolues polticas
que se alastraram por tantas partes do mundo durante a dcada de 80.
Estou convencido de que a principal razo para as pessoas acharem
que o caminho da no-violncia pouco prtico deve-se ao fato de que
parece no adiantar nada enveredar por ele, pois a sensao de desnimo.
Apesar disso, vale a pena pensar que antigamente bastava desejar a paz
para sua prpria terra, ou para a de seu vizinho, e hoje se fala de paz
mundial. compreensvel. A interdependncia humana hoje to
flagrante que s faz mesmo sentido falar de paz mundial.
Um dos aspectos mais promissores da era moderna o surgimento de
um movimento internacional pela paz. Se temos a impresso de que se fala
menos deste assunto do que se falou a respeito do fim da Guerra Fria
talvez seja porque seus ideais foram incorporados como tendncias
predominantes da conscincia coletiva. Porm, a que me refiro quando
falo de paz? No seria a guerra uma atividade humana natural, se bem que
deplorvel? Antes de responder, precisamos fazer distino entre duas
formas de compreender a paz. Ela pode ser vista como uma simples
ausncia de guerra ou como um estado de tranqilidade baseado em uma
profunda sensao de segurana, oriunda da compreenso mtua, da
tolerncia pelos pontos de vista dos outros e do respeito por seus direitos.
No foi este o tipo de paz que vimos na Europa durante as quatro dcadas
#220
e meia da Guerra Fria, por exemplo. A premissa em que se baseava era o
medo, a desconfiar e a estranha psicologia da destruio mutuamente
assegurada (em ingls, a expresso mutually assured destructi foi
convenientemente abreviada para MAD, que quer dizer "louco",
"insensato"). Na realidade, a paz que caracterizava a Guerra Fria era to
142

precria, to frgil, que que qualquer mal-entendido mais srio em um dos

lados pode ter tido conseqncias desastrosas. Olhando para trs,
principalmente com o conhecimento que temos hoje como pode ser
catica a administrao dos setores de armamentos, acho que quase um
milagre termos escapado da destruio!
A paz no algo que existe de modo independente de ns, a guerra
tambm no. certo que alguns indivduos em especial - lderes polticos,
responsveis por polticas, generais - tm srias responsabilidades no que
se refere paz. Contudo, essas pessoas no saram do nada. No nasceram
nem foram criadas no espao sideral. Como ns, foram alimentadas com o
leite e o afeto de suas mes. So membros de nossa famlia humana e
cresceram dentro da sociedade que ns ajudamos a criar. A paz do mundo
depende portanto da paz do corao das pessoas. O que, por sua vez,
depende de todos ns praticarmos a tica, disciplinando nossas reaes aos
pensamentos e emoes negativos e desenvolvendo qualidades espirituais
fundamentais.
Se a verdadeira paz algo mais profundo do que frgil equilbrio
baseado em mtua hostilidade, se em ltima anlise depende da resoluo
de conflitos internos; o que dizer da guerra? Apesar de, paradoxalmente, o
objetivo da maioria das campanhas militares ser a paz, na verdade a guerra
como um incndio na comunidade humana, um incndio cujo
combustvel so pessoas vivas. Parece-se tambm com um incndio na
maneira como se propaga. Se observarmos a evoluo do recente conflito
na antiga Iugoslvia, veremos que o que comeou como uma disputa
localizada cresceu rapidamente e engolfou toda a regio. De modo
semelhante, se examinarmos uma batalha isoladamente, veremos que os
comandantes enviam reforos quando percebem que h pontos
enfraquecidos na defesa ou no ataque. O que exatamente igual a jogar
gente viva em uma fogueira. O hbito nos faz ignorar isso. Deixamos de
reconhecer que a verdadeira natureza da guerra a fria crueldade e o
sofrimento.
A triste verdade que fomos condicionados a encarar os
procedimentos de guerra como algo excitante e at glamouroso: os
soldados marchando com uniformes vistosos (to atraentes para as
crianas), com suas bandas militares tocando ao lado. Apesar de vermos o
143

assassinato como algo terrvel, no associamos a guerra com a

criminalidade. Pelo contrrio, a guerra vista como uma oportunidade
para as pessoas provarem a sua competncia e a sua coragem. Falamos
sobre os heris que a guerra produz quase como se o herosmo do
indivduo fosse medido pelo nmero de inimigos mortos. E falamos sobre
essa ou aquela arma como uma inveno tecnolgica maravilhosa,
esquecendo que ser usada para mutilar e matar pessoas vivas. Seu amigo,
#222
meu amigo, nossas mes, nossos pais, nossas irms e nossos irmos, voc
e eu.
O que ainda pior o fato de, nas operaes militares modernas, o
papel daqueles que as promovem ser desempenhado bem longe do local
do conflito. Ao mesmo tempo, o impacto dessas operaes militares nos
no-combatentes cresce sempre. Os que mais sofrem nos conflitos
armados de hoje em dia so os inocentes: no s as famlias dos que esto
lutando, como, em nmeros cada vez maiores, civis que freqentemente
nem mesmo tm um papel ativo. Mesmo depois do final da guerra, o sofrimento continua com os estragos causados pelas minas terrestres e o
envenenamento causado pelas armas qumicas, sem falar nas adversidades
econmicas que traz. O que significa que, mais e mais, mulheres, crianas
e idosos esto entre as principais vtimas das guerras.
A realidade das guerras modernas que o empreendimento inteiro
tornou-se quase como um jogo de computador. A sofisticao crescente do
armamento ultrapassou a capacidade imaginativa da mdia das pessoas
leigas. Seu poder de destruio to espantoso, que os argumentos a
favor das guerras, quaisquer que sejam eles, tm de ser consideravelmente
inferiores aos argumentos contra. Chega a ser perdovel sentir nostalgia
pela maneira como as batalhas eram realizadas antigamente. Ao menos aspessoas lutavam cara a cara com as outras. No havia como esconder o
sofrimento que as guerras causavam. E, naquele tempo, os dirigentes
223
costumavam liderar suas tropas nas batalhas. Se o comandante fosse
morto, geralmente a questo estava decidida. Entretanto, medida que a
tecnologia progrediu, os generais comearam a ficar mais distantes, l
atrs. Hoje, eles podem ficar a quilmetros de distncia em suas casamatas
144

subterrneas. Em vista disso, chego a imaginar a inveno de uma bala

"inteligente" que pudesse ir atrs daqueles que tomam as decises de
fazer guerras. Parece-me que seria mais justo assim e talvez fosse bemvinda uma arma que os eliminasse e deixasse ilesos os inocentes.
Por causa das caractersticas desses instrumentos de destruio, quer
tenham sido projetados com propsitos ofensivos ou defensivos,
precisamos admitir que as armas existem unicamente para aniquilar seres
humanos. Mas para que no se imagine que a paz depende apenas de
desarmamento, cabe ainda lembrar que as armas no agem sozinhas.
Apesar de serem inventadas para matar, no causam nenhum dano fsico
enquanto esto guardadas nos depsitos. Algum tem que apertar um
boto para lanar um mssil, ou puxar um gatilho para dar um tiro. No
nenhum "poder maligno" que faz isso. So os homens. Portanto, a
conquista de uma genuna paz mundial tambm requer que comecemos a
desativar as foras militares que formamos. No podemos ter esperanas
de desfrutar a paz em seu sentido pleno enquanto existir a possibilidade de
alguns poucos indivduos ainda exercerem poder militar e imporem sua
vontade aos outros. Ou enquanto houver regimes autoritrios sustentados
#224
por foras armadas que no hesitem em praticar a injustia sob suas
ordens. A injustia solapa a verdade, e sem verdade no pode haver paz
duradoura. Por que no? Porque quando temos a verdade ao nosso lado
temos tambm franqueza, a honestidade e a confiana que vm junto com
ela. Inversamente, quando falta a verdade, a nica maneira de atingir
nossas metas limitadas atravs da fora. E quando as decises so
tomadas dessa maneira, ser levar em conta a verdade, as pessoas no se
sentem bem - tanto os vencedores quanto os vencidos. Esse sentimento
negativo mina a paz que imposta pela fora.
evidente que no se pode esperar que essa desativao do aparato
militar se faa da noite para o dia. Por mais que seja desejvel, seria
extremamente difcil conseguir um desarmamento unilateral. Se desejamos
uma sociedade em que o conflito armado se torne uma coisa do passado,
nosso objetivo final deve ser abolir todo o aparato militar. Mas querer
demais que todas as armas sejam eliminadas, pois, afinal, at nossos
punhos podem ser usados como armas. E haver sempre grupos de
145

desordeiros e fanticos para perturbar os outros. Temos de admitir que,

enquanto existirem seres humanos, ser necessrio encontrar maneiras de
lidar com os canalhas.
Cada um de ns tem uma funo a cumprir nessa questo. Quando
nos desarmamos internamente refreando pensamentos e emoes
negativos e cultivando qualidades positivas -, criamos condies para o
desarmamento externo. A paz mundial genuna e duradoura s ser
possvel como resultado do esforo interno de cada um de ns. A emoo
#225
aflitiva o oxignio do conflito. essencial nos mantermos sensveis aos
outros e, reconhecendo seu direito felicidade, no fazermos nada que
contribua para seu sofrimento. Para ajudar-nos nessa tarefa, vale a pena
refletir na maneira como a guerra realmente vivida por suas vtimas.
Para mim, basta lembrar minha visita a Hiroxima para reavivar todo o seu
horror. Em um dos seus museus, vi um relgio que parou no exato
momento que a bomba explodiu. Tambm vi um pequeno pacote de
agulhas de costura que se haviam fundido com o seu calor.
O que se exige, portanto, o estabelecimento de objetivos definidos
para o desarmamento gradual. E promover - a vontade poltica para
execut-lo. Quanto s medidas prticas para desativar o aparato militar,
temos que admitir que isto s pode ocorrer dentro do contexto de um
amplo compromisso com o desarmamento. No basta pensar somente em
eliminar as armas de destruio macia. preciso criar condies
favorveis a nosso objetivo. A forma mais simples de faz-lo aproveitar
e desenvolver as iniciativas j existentes, o que me faz pensar no esforo
de muitos anos para controlar a proliferao de algumas classes de armas
e, em alguns casos, para elimin-las. Durante as dcadas de 70 e 80
presenciamos os debates dos Tratados para Limitao de Armas
Estratgicas (SALT) entre os blocos ocidental e oriental. Temos h muitos
anos um vantajoso tratado para a no-proliferao de armas nucleares que
#226
conta com a adeso de muitos pases. E, a despeito da disseminao das
armas nucleares, a idia de uma interdio mundial ainda est presente.
Houve tambm progressos animadores no que se refere condenao
formal das minas terrestres. Na ocasio em que este livro est sendo
146

escrito, a maioria dos governos j assinou declaraes renunciando sua

utilizao. Assim, mesmo sendo verdade que nenhuma dessas iniciativas
alcanou todas as suas metas com sucesso, sua prpria existncia indica
que tais mtodos de destruio so indesejveis. Todas elas comprovam o
desejo fundamental do ser humano de viver em paz, alm de
proporcionarem um comeo muito til com possibilidades de
desenvolvimento.
Outra forma de nos aproximarmos do objetivo de desativar o aparato
militar global acabar gradualmente com a indstria de armas. Para
muitos, essa sugesto vai parecer absurda e invivel. Diro que, a menos
que todos concordassem em faz-lo ao mesmo tempo, isso seria uma
loucura. E tambm que nunca vai acontecer. E que, ainda por cima, h a
questo econmica a ser considerada. Entretanto, se olharmos o assunto do
ponto de vista daqueles que sofrem as conseqncias da violncia armada,
impossvel querer se esquivar da responsabilidade de procurar superar
essas objees de uma ou outra maneira. Sempre que penso na indstria de
armas e nos sofrimentos que gera, lembro minha visita ao campo de
extermnio nazista de Auschwitz. Enquanto olhava os fornos onde foram
queimados milhares de seres humanos como eu - muitos deles ainda vivos,
#227
gente que sofreria at com a queimadura de um mero palito de fsforo
aceso -, o que mais me impressionou foi o fato de esses fornos terem sido
construdos com o cuidado e a ateno de artfices talentosos. Quase podia
ver os engenheiros (todos pessoas inteligentes) em suas pranchetas,
planejando meticulosamente o formato das cmaras de combusto e
calculando o tamanho das chamins, sua altura e capacidade de exausto.
Pensei nos operrios que realizaram a obra de acordo com o projeto. Sem
dvida orgulharam-se de seu trabalho, como fazem os bons profissionais.
E ocorreu-me que precisamente isso o que os projetistas e fabricantes de
armas modernos esto fazendo. Eles, tambm, esto criando os meios de
destruir milhares, milhes de semelhantes. No uma idia perturbadora?
Tendo isso em mente, todas as pessoas que realizam esse tipo de trabalho
fariam bem em refletir sobre seu envolvimento. Sem dvida, elas
sofreriam se sua renncia fosse unilateral. Sem dvida, tambm, as
economias dos pases fabricantes de armas sofreriam se essas indstrias
147

fossem fechadas. Mas ser que no valeria a pena pagar o preo? Alm
disso, aparentemente existem muitos casos no mundo de companhias que
deixaram de fabricar armas para produzir outros tipos de produtos. Temos
tambm o exemplo de um pas desmilitarizado, que interessante analisar
comparando-o com seus vizinhos: a Costa Rica, que se desarmou em
1949, com enormes benefcios em termos de padro de vida, sade e
educao.
#228
Quanto ao argumento de que talvez fosse mais realista restringir a
exportao de armas a pases considerados confiveis e seguros, devo
dizer que isso reflete uma viso pouco perspicaz do assunto. J ficou
repetidamente provado que isso no d certo. Todos conhecemos a histria
recente do Golfo Prsico. Durante a dcada de 70, os aliados ocidentais
armaram o X do Ir para neutralizar a ameaa russa. Quando o clima
poltico mudou, o prprio Ir foi considerado uma ameaa aos interesses
ocidentais. Ento, os aliados comearam a armar o Iraque contra o Ir. E
quando os tempos mudaram outra vez, essas armas foram usadas contra os
outros aliados do Ocidente no Golfo (Kuwait). Como resultado, os pases
fabricantes de armas viram-se em guerra contra seus prprios clientes. Em
outras palavras, no existe cliente "seguro" para o comrcio de armas.
No posso negar que minha aspirao pelo desarmamento mundial e
pela desativao do aparato militar uma aspirao idealista. Mas
constato que existem claras razes para o otimismo. Uma delas,
ironicamente, ser muito difcil imaginar uma situao em que as armas
nucleares e outras de destruio em massa sejam teis. Ningum quer correr o risco de uma guerra nuclear total. Essas armas so obviamente um
desperdcio de dinheiro. A produo cara, impossvel us-las e s o que
se pode fazer estoc-las, o que tambm custa muito dinheiro. So
portanto inteiramente inteis e servem apenas para consumir recursos.
Outro motivo de otimismo o firme entrelaamento das economias
nacionais, criando um clima em que as noes de vantagens e interesses
#229
puramente nacionais tornam-se cada vez menos significativas.
Conseqentemente, a idia da guerra como meio de resolver conflitos est
comeando a parecer decididamente antiquada. verdade que onde h
148

pessoas sempre haver conflitos. inevitvel que surjam desacordos de

tempos em tempos. Mas, devido progressiva disseminao das armas
nucleares nos dias de hoje, temos de encontrar uma alternativa violncia
para resolver os conflitos - o que significa a busca de dilogo dentro de um
esprito de reconciliao e compromisso. Isso no um desejo fantasioso
de minha parte. A tendncia global para a unio poltica internacional, de
que a Unio Europia talvez seja o exemplo mais bvio, sintoma de que
possvel visualizar um tempo em que manter um exrcito permanente
apenas nacional parecer desnecessrio e antieconmico. Em vez de
pensar somente em proteger as prprias fronteiras, ser mais lgico
raciocinar em termos de segurana regional. E isso j est comeando a
acontecer. J existem planos, se bem que experimentais, de integrar mais
as defesas europias, e uma brigada de exrcito franco-alem j existe h
mais de dez anos. Parece ento possvel, pelo menos no que se refere
Comunidade Europia, que aquilo que comeou sendo apenas uma aliana
comercial acabe assumindo a responsabilidade pela segurana regional. E,
se isso possvel dentro da Europa, h razes para se esperar que outros
grupos internacionais de comrcio - que so muitos - possam um dia fazer
o mesmo. Porque no?
#230
O surgimento de tais agrupamentos para segurana regional
contribuiria muito para que a atual preocupao com as naes-estados
evolusse para a aceitao gradual de comunidades menos rigorosamente
definidas. Eles poderiam tambm preparar o caminho para um mundo em
que no haveria exrcitos permanentes. Esse cenrio teria naturalmente de
evoluir em estgios. As foras armadas nacionais dariam lugar a grupos
regionais de segurana. Estes, em seguida, poderiam ser pouco a pouco
dispersados, deixando apenas uma fora policial administrada
globalmente. O principal encargo dessa fora seria proteger a justia, a
segurana comum e os direitos humanos em todo o mundo. Seus deveres
especficos seriam porm variados. Um deles seria a defesa contra a
apropriao do poder por meios violentos no que diz respeito ao aspecto
operacional, admitindo-se que houvesse questes legais a serem resolvidas
antes. Mas imagino que essa fora policial seria convocada
preferencialmente por comunidades que estivessem sob algum tipo de
149

ameaa - de vizinhos ou de alguns de seus prprios membros, como os

pertencentes a faces polticas extremamente violentas - ou pela prpria
comunidade internacional quando houvesse grande probabilidade de
violncia decorrente de conflitos de origem religiosa ou ideolgica, por
exemplo.
Estamos longe dessa situao ideal, porm ela no to fantasiosa
quanto parece primeira vista. Talvez esta gerao no viva para assisti-la.
Mas j nos acostumamos a ver as tropas das Naes Unidas trabalhando
para manter a paz. Tambm j estamos comeando a
#231
presenciar um consenso de que, sob certas circunstncias, pode ser
justificvel utiliz-las de uma forma mais intervencionista.
Como um recurso para promover essa marcha dos acontecimentos
poderamos considerar a formao daquilo a que chamo de Zonas de Paz.
Estas seriam uma ou mais partes desmilitarizadas de um ou mais pases
para criar osis de estabilidade, de preferncia em reas de importncia
estratgica. Serviriam como faris de esperana para o resto do mundo.
Confesso que a idia muito ambiciosa, mas tem precedentes. J existe na
Antrtida uma zona desmilitarizada internacionalmente reconhecida. No
sou o nico a sugerir que deveria haver outras. O antigo presidente russo
Mikhail Gorbachev props que a regio situada na fronteira sino-russa
fosse elevada a essa categoria. E eu prprio levantei a idia de que se
fizesse o mesmo com o Tibet.
Existem muitas outras regies no mundo alm do Tibet onde as
comunidades vizinhas se beneficiariam enormemente do estabelecimento
de uma zona desmilitarizada. Assim como a ndia e a China dois pases
ainda relativamente pobres - poupariam uma parcela considervel de sua
renda anual se o Tibet se tornasse uma Zona de Paz internacionalmente
reconhecida, h muitos outros pases em todos os continentes que seriam
aliviados da tremenda e intil carga de despesas com a manuteno de
tropas em suas fronteiras. Sempre achei que a Alemanha seria um lugar
bastante adequado para se estabelecer uma Zona de Paz, por estar situada
no centro da Europa e levando-se em conta a experincia das duas guerras
#232
mundiais do sculo XX.

150

Em tudo isso, creio que a Organizao das Naes Unidas tem um

papel crucial a desempenhar. E no o nico organismo dedicado a
questes globais. H tambm muito a admirar nas idias que inspiram a
Corte Internacional de Haia, o Fundo Monetrio Internacional, o Banco
Mundial e outros, como os que se dedicam a apoiar a conveno de
Genebra. Mas, no momento e para o futuro imaginado, a Organizao das
Naes Unidas a nica instituio global capaz de ao mesmo tempo
formular e influenciar polticas em nome da comunidade internacional. E
claro que muitos a criticam alegando que ineficiente, e verdade que
muitas vezes suas resolues foram ignoradas, abandonadas e esquecidas.
Ainda assim, apesar dessas falhas, sou um dos que continuam a ter o
maior respeito no s pelos princpios segundo os quais foi fundada, como
por tudo que essa instituio realizou desde o seu incio em 1945. Basta
nos perguntarmos se ou no verdade que a ONU salvou muitas vidas ao
desativar situaes potencialmente perigosas para termos certeza de que
ela muito mais do que a burocracia desdentada que algumas pessoas a
acusam de ser. Devemos tambm levar em considerao o grande trabalho
de suas organizaes subsidirias, tais como UNICEF, o Alto
Comissariado das Naes Unidas para os Refugiados (UNHCR), a
UNESCO e a Organizao Mundial de Sade. No podemos negar o seu
valor, ainda que alguns de seus programas e polticas e os de outras
#233
organizaes mundiais similares tenham falhado ou sido mal orientados.
Considero que a Organizao das Naes Unidas, se desenvolvida ao
mximo de seu potencial, deva ser o veculo mais apropriado para
promover os desejos da humanidade em geral. No momento, esta
instituio no est preparada para faz-lo com muita eficcia. Porm,
estamos apenas comeando a ver o surgimento de uma conscincia global
(que a revoluo nas comunicaes tornou possvel). E, apesar de
tremendas dificuldades, vimos a sua ao em diversas partes do mundo,
mesmo se no momento talvez existam apenas uma ou duas naes
servindo como ponta de lana dessas iniciativas. O fato de estarem
buscando a legitimidade conferida por uma injuno das Naes Unidas
indica uma perceptvel necessidade de se justificarem atravs da
aprovao coletiva. O que, por sua vez, acredito ser revelador do
151

sentimento crescente de que somos uma nica e mutuamente dependente

comunidade humana.
Uma das fraquezas das Naes Unidas, na forma como est
atualmente constituda, o fato de as pessoas no poderem ser ouvidas
individualmente ali, apesar de proporcionar um foro para governos
individuais. A ONU no possui qualquer mecanismo por meio do qual
aqueles que queiram se manifestar contra seu prprio governo possam
falar. Para piorar as coisas, o funcionamento do sistema de veto
atualmente em vigor vulnervel manipulao pelas naes mais
poderosas. So imperfeies muito srias.
#234
Quanto ao problema de indivduos no terem direito palavra, talvez
tenhamos que pensar em algo mais radical. Assim como a democracia
assegurada por trs pilares independentes, o poder judicirio, o executivo e
o legislativo, tambm precisamos ter um organismo genuinamente
independente no plano internacional. Talvez a ONU no seja totalmente
adequada para esse papel. Em reunies internacionais, como na
Conferncia de Cpula sobre Meio Ambiente (ECO 92) no Brasil,
observei que os indivduos que representam seus pases inevitavelmente
pem os interesses de Sua nao em primeiro lugar, apesar de o assunto
em questo transcender fronteiras nacionais. Ao contrrio, quando as
pessoas comparecem individualmente a reunies internacionais - e estou
pensando neste momento em grupos Como o dos Mdicos Internacionais
para a Preveno das Guerras Nucleares, ou o do movimento conntra o
comrcio de armas promovido pelos agraciados com o Prmio Nobel da
Paz, do qual fao parte - h uma preocupao muito maior com a
humanidade em si. O esprito fica muito mais aberto e assume dimenses
verdadeiramente internacionais. O que me leva a refletir que valeria a pena
fundar um organismo cuja Principal tarefa seria monitorar as questes do
mundo de acordo com a perspectiva da tica, uma organizao que poderia
ser chamada de Conselho Mundial do Povo (embora, sem dvida, talvez
se pudesse encontrar um nome melhor). Seria formada por um grupo de
pessoas de procedncias das mais variadas. Haveria artistas, banqueiros,
#235
ambientalistas, advogados, poetas, acadmicos, pensadores religiosos e
152

escritores, bem como homens e mulheres comuns com notria reputao

de integridade e dedicao a valores ticos e humanos fundamentais. Por
no ser uma organizao investida de poder poltico, seus
pronunciamentos no teriam validade legal. Mas, em virtude de sua
independncia e por no estar ligada a nenhum pas ou grupo de pases e a
nenhuma ideologia, essas deliberaes representariam a conscincia do
mundo. E consequentemente teriam autoridade moral.
Sei que muita gente vai criticar esta proposta, como tambm o que eu
disse antes sobre desativao militar, desarmamento e reforma das Naes
Unidas, alegando que nada disso realista ou que simplista demais. Ou
que no vivel no "mundo real". Contudo, embora muitas vezes as
pessoas se contentem apenas em criticar e culpar os outros pelo que no d
certo, devemos ao menos tentar apresentar idias construtivas. Uma coisa
garantida. Graas ao amor do ser humano pela verdade, pela justia,
pela paz e pela liberdade, criar um mundo melhor e mais compassivo
uma possibilidade legtima. O potencial est a. Se com a ajuda da
educao e o uso correto dos meios de comunicao pudermos combinar
algumas das iniciativas sugeridas aqui com a implementao de princpios
ticos, estabeleceremos um clima em que o desarmamento e a desativao
militar sero aceitos sem controvrsias. E teremos criado condies para
uma paz mundial duradoura.
#236
Captulo 15
O PAPEL DA RELIGIO
NA SOCIEDADE MODERNA
um triste fato da Histria a religio ter sido uma grande fonte de
conflitos. At hoje h gente sendo morta, comunidades sendo destrudas e
sociedades inteiras desestabilizadas em conseqncia do dio e do
fanatismo religioso. No toa que muitos questionam a posio da
religio na sociedade humana. Contudo, se examinarmos bem a questo,
verificaremos que os conflitos em nome da religio tm duas origens
principais. H os que so simplesmente o resultado da diversidade
153

religiosa - as diferenas doutrinais, culturais e prticas entre uma e outra

religio. Em seguida, h os conflitos que surgem dentro de contextos
polticos, econmicos e outros, mas sobretudo no plano institucional. A
harmonia inter-religiosa a chave para superar os conflitos da primeira
categoria. No caso da segunda, preciso encontrar outras solues. A
secularizao e, em especial, a separao da hierarquia religiosa das
instituies do Estado podem ajudar a reduzir os problemas. Neste
captulo, porm, vamos tratar da harmonia inter-religiosa.
Este um aspecto importante daquilo que chamei de
responsabilidade universal. Entretanto, antes de examinar o assunto em
#237
detalhes, talvez valha a pena analisar se a religio de fato relevante para
o mundo moderno. Muitas pessoas afirmam que no . Tenho observado
que a crena religiosa no um pr-requisito nem para a conduta tica
nem para a prpria felicidade. J disse tambm que, quer a pessoa pratique
ou no uma religio, as qualidades espirituais de amor, compaixo,
pacincia, tolerncia, generosidade, humildade e outras mais so
indispensveis. Ao mesmo tempo, quero deixar claro que, na minha
opinio, essas qualidades so desenvolvidas de modo muito mais fcil e
eficiente atravs da prtica religiosa. Tambm acredito que h um enorme
benefcio pessoal quando se pratica sinceramente uma religio. Pessoas
que desenvolveram uma f slida, baseada na compreenso e aprofundada
na prtica diria, em geral lidam muito melhor com as adversidades do
que as que no tm essa f. Assim, estou convencido de que a religio tem
um potencial in1enso para ajudar a humanidade a ser melhor. Quando bem
empregada, um instrumento extremamente eficaz para estabelecer
condies que favoream a felicidade humana. De modo especfico, pode
representar um papel primordial ao estin1ular nas pessoas a noo de
responsabilidade pelos outros e a necessidade de disciplina tica.
Nesses termos, portanto, acho que a religio ainda relevante hoje.
Mas pensem nisto tambm: h alguns anos, o corpo de um homem da
Idade da Pedra foi resgatado do gelo dos Alpes europeus. Apesar de ter
mais de cinco mil anos, estava perfeitamente conservado. At suas roupas
#238
se encontravam quase intactas. Lembro-me de pensar na poca que, se
154

fosse Possvel traz-lo de volta vida por Um dia, descobriramos o

quanto temos em comum Com ele. Decerto saberamos que ele tambm se
preocupava com sua famlia e entes queridos, Com sua sade, e assim por
diante. A despeito das diferenas de cultura e de forma de expresso, ainda
assim seramos capazes de nos identificar com seus sentimentos. E no
haveria razo para supor que - ele estivesse menos interessado do que ns
em querer ser feliz e no sofrer. Se a religio, com sua nfase em superar o
sofrimento Com a prtica da disciplina tica e o cultivo do amor e da
compaixo, foi Considerada relevante no passado, no vejo por que no o
seria tambm hoje. admissvel que no passado o valor da religio tenha
sido mais evidente Porque o sofrimento humano estava mais visvel, j
que no existiam as comodidades e recursos modernos. Mas, como o
sofrimento ainda existe - sobretudo o sofrimento mental e emocional - e
Porque a religio, alm de sua verdade salvadora, alega ser capaz de
ajudar-nos a superar o Sofrimento, certamente ela ainda relevante.
Como ento conseguir a harmonia necessria para solucionar Os
conflitos religiosos? A resposta a mesma que se d para as Pessoas que
querem aprender a Controlar suas reaes aos pensamentos e emoes
negativos e cultivar qualidades espirituais: desenvolver a capacidade de
Compreenso. Primeiro, temos de identificar os fatores que a obstruem.
Depois, encontrar os meios de super-los.
#239
Talvez um dos fatores que mais obstruem a harmonia inter-religiosa
seja a incapacidade de perceber o valor das tradies de f dos outros. At
bem recentemente a comunicao entre as diferentes culturas, e mesmo
entre as diferentes comunidades, era lenta ou inexistente. Por isso, a
complacncia para com outras tradies de f no era necessariamente
muito importante, exceto, claro, quando membros de diferentes religies
viviam lado a lado. Mas essa atitude no mais vivel. No mundo de hoje,
cada vez mais complexo e interdependente, somos obrigados a admitir a
existncia de outras culturas, grupos tnicos e decerto outros tipos de f.
Gostemos ou no, a maioria de ns convive diariamente com essa
diversidade.
Creio que a melhor maneira de chegar compreenso mtua atravs do
dilogo com membros de outras tradies de f. Vejo diversos caminhos
155

para isso. So muito valiosas as reunies com estudiosos nas quais os

pontos em comum e, o que mais importante, as divergncias entre as
diferentes religies sejam explorados e examinados. Em outro plano, so
muito teis os contatos entre pessoas comuns que pratiquem religies
diferentes para trocar experincias e informaes. Talvez seja essa a forma
mais eficiente de conhecer as doutrinas dos outros. No meu caso, os
encontros com o falecido Thomas Merton, um monge catlico da Ordem
Cisterciense, foram extraordinariamente inspiradores. Ajudaram-me a
desenvolver uma profunda admirao pelos preceitos cristos. Tambm
acho que os encontros de lderes religiosos para rezarem juntos por causas
#240
comuns so muito proveitosos. A reunio em Assis, na Itlia, em 1986,
quando representantes das maiores religies do mundo se uniram para
rezar pela paz, foi, creio eu, extremamente benfica para os fiis de muitas
religies, pois simbolizava a solidariedade e um compromisso com a paz
demonstrado por todos os que participaram.
Finalmente, acho que as peregrinaes em conjunto de membros de
diferentes tradies de f podem tambm ser de grande utilidade. Foi
dentro desse esprito que, em 1993, fui a Lourdes e depois a Jerusalm, um
local sagrado para trs das maiores religies do mundo. Visitei tambm
diversos santurios hindustas, islmicos, jain e sique, tanto na ndia
quanto no exterior. Mais recentemente, em seguida a um seminrio para
discutir e praticar a meditao das tradies crist e budista, participei de
uma peregrinao histrica com praticantes das duas religies que incluiu
um programa de oraes, meditaes e dilogo sob a rvore Bodhi, em
Bodh Gaia, na ndia, um dos mais importantes santurios do budismo.
Quando ocorrem trocas como essas, os seguidores de uma religio
descobrem que os preceitos de outras crenas oferecem a mesma
inspirao espiritual e orientao tica a seus seguidores. Fica evidente
tambm que, sejam quais forem as diferenas de doutrina, todas as
principais religies esto preocupadas em ajudar as pessoas a se tornarem
melhores seres humanos. Todas do relevo ao amor, compaixo,
pacincia, tolerncia, ao perdo, humildade, e todas so capazes de
#241
ajudar os indivduos a desenvolverem essas qualidades. Alm do mais, o
156

exemplo oferecido pelos fundadores de cada uma das grandes religies

demonstra claramente a inteno de ajudar os semelhantes a encontrar a
felicidade atravs do desenvolvimento dessas qualidades. Todos viveram
suas vidas pessoais com grande simplicidade, tendo como trao distintivo
de seu comportamento a disciplina tica e o amor por todos os
semelhantes. No viveram faustosamente como reis ou imperadores. Pelo
contrrio, aceitaram voluntariamente o sofrimento sem considerar as
privaes com a finalidade de beneficiar a humanidade inteira. Em seus
ensinamentos, todos ressaltaram de modo especial a importncia do amor,
da compaixo e da renncia aos desejos egostas. E cada um deles
exortou-nos a transformar nossos coraes e mentes. Sem dvida, quer
tenhamos f ou no, todos merecem a nossa admirao mais profunda.
Alm do dilogo com os seguidores de outras religies, devemos
obviamente introduzir em nossa vida diria a prtica dos ensinamentos de
nossa prpria religio. Tendo experimentado os benefcios do amor, da
compaixo e da disciplina tica, reconheceremos com facilidade o valor
dos ensinamentos alheios. Para isso, contudo, indispenvel estarmos
conscientes de que a prtica religiosa implica muito mais do que apenas
dizer "eu creio", ou, como no budismo, "eu me abrigo". Implica tambm
muito mais do que apenas visitar templos, santurios ou igrejas. E estudar
religio no traz grandes proveitos se o que se aprende no chega a
#242
penetrar no corao e se mantm somente no plano intelectual. Contar
somente com a f sem compreenso nem prtica dos ensinamentos no
suficiente. Costumo dizer aos tibetanos que trazer consigo a mala (objeto
parecido com um rosrio) no transforma ningum em um praticante
religioso. O esforo que fazemos com sinceridade para nos transformamos
espiritualmente o que nos toma verdadeiros praticantes de uma crena.
Uma das coisas que Comprovam o valor da genuna prtica religiosa
a constatao de que, alm da ignorncia, outro fator preponderante que
contribui para a desarmonia religiosa o relacionamento pouco saudvel
das pessoas com suas crenas. Ema vez de aplicar os preceitos religiosos
na vida pessoal, muitos tm a tendncia de utiliz-los como apoio para
atitudes autocentradas. A religio funciona como algo que se possui ou um
rtulo que distingue a pessoa dos outros. Isto seguramente uma distoro
157

e um perigo. Neste caso, em vez de usar o nctar da religio para purificar

os elementos que envenenam nossos coraes e mentes, usamos estes e
elementos negativos para envenenar o nctar da religio.
Mas preciso reconhecer que isso reflete outro problema, implcito
em todas as religies. Refiro-me ao fato de cada uma delas alegar ser a
nica religio "verdadeira". Como resolver essa dificuldade? Admite-se
que, do ponto de vista do praticante, seja imprescindvel ter um
compromisso especfico com sua prpria f. Tambm admissvel que
#243
isso esteja ligado profunda convico de que seu caminho o nico que
leva verdade. Mas preciso encontrar meios de conciliar esta convico
com a das outras religies. Em termos prticos, os praticantes devem
procurar ao menos aceitar a legitimidade dos ensinamentos de outras
religies, mantendo ao mesmo tempo um compromisso irrestrito com a
sua prpria. No que toca legitimidade das alegaes de verdade meta
fsica de uma determinada religio, isso sem dvida uma questo interna
daquela religio.
No meu caso, estou convencido de que o budismo me oferece a
estrutura mais eficiente para apoiar meus esforos de desenvolvimento
espiritual atravs do cultivo do amor e da compaixo. Ao mesmo tempo,
tenho de admitir que enquanto o budismo representa o melhor caminho
para mim - ou seja, condiz com meu carter, meu temperamento, minhas
inclinaes e meus antecedentes culturais -, assim tambm deve ser o
cristianismo para os cristos. Para eles, o cristianismo o melhor caminho.
No posso, portanto, basear-me em minha experincia pessoal para
afirmar que o budismo melhor para todos.
As vezes penso na religio como um remdio para o esprito humano. Para
julgarmos realmente a eficcia de um remdio, necessrio verificar se
seu uso conveniente para uma determinada pessoa em determinadas
circunstncias. No adianta dizer que tal remdio muito bom porque
contm tais e tais ingredientes. Se eliminarmos da equao o paciente e o
efeito do remdio naquela pessoa, este argumento no tem sentido. O que
#243
importa dizer que no caso daquele paciente em especial, com aquela
doena em especial, aquele remdio o mais eficaz. Acontece o mesmo
158

com as diferentes tradies religiosas: podemos dizer que essa a mais

conveniente para aquela determinada pessoa. No adianta lanar mo da
filosofia ou da metafsica para argumentar que uma religio melhor do
que outra. O importante , seguramente, a sua eficincia para cada pessoa.
Minha maneira de resolver a aparente contradio entre a certeza de
ser "a nica religio e a nica verdade" que cada religio manifesta e a
inegvel multiplicidade de crenas compreender que para um nico
indivduo isoladamente s pode haver de fato uma verdade e uma religio.
Entretanto, do ponto de vista da sociedade em geral, precisamos aceitar o
conceito de "muitas verdades, muitas religies". Continuando com a nossa
analogia mdica, para aquele paciente determinado o remdio adequado
de fato o nico remdio. Mas isso no significa que no existam outros
remdios adequados a outros pacientes.
Em meu modo de pensar, a diversidade que existe entre as vrias
tradies religiosas extremamente enriquecedora. Por isso, no difcil
afirmar que, em princpio, todas as religies so iguais. Todas so iguais
quando salientam que o amor e a compaixo so indispensveis dentro do
contexto da disciplina tica. Mas afirmar isto no quer dizer que todas so
essencialmente uma coisa s. As compreenses contraditrias dos
conceitos de criao e ausncia de incio formuladas pelo budismo, pelo
#245
cristianismo e pelo hindusmo, por exemplo, revelam que teremos de nos
separar quando entrarmos no terreno da metafsica, apesar das muitas
similaridades reais que sem dvida existem. Essas contradies podem
no ser muito importantes nos estgios iniciais da prtica religiosa, mas,
medida que avanamos no caminho de uma tradio religiosa, somos
obrigados a reconhecer as diferenas fundamentais quando chegamos a
determinados pontos. Por exemplo, o conceito de renascimento no
budismo e em diversas outras antigas crenas indianas pode ser
incompatvel com a idia crist de salvao. Isso no precisa ser motivo de
desnimo, porm. Dentro do prprio budismo existem pontos de vista
diametralmente opostos no que se refere metafsica. No mnimo, toda
essa diversidade nos mostra que temos escolha diferentes estruturas onde
situar a disciplina tica e o desenvolvimento de valores espirituais. Esta
a razo por que no defendo uma super-religio ou uma nova religio
159

mundial. Seriam perdidas as caractersticas nicas das diferentes tradies

de f.
Algumas pessoas, verdade, sustentam que o conceito budista do
shunyata, ou vazio, basicamente igual a certas abordagens para se
compreender o conceito de Deus. Ainda assim, h ressalvas a fazer. A
primeira que podemos de fato interpretar esse concerto, mas ate que
ponto ser possvel manter fidelidade aos ensinamentos originais se o
fizermos? Existem semelhanas irrefutveis entre o conceito budista
maaiana de Dharmakaya, e Nirmanakaya e o da trindade crist de Deus
#246
como Pai, Filho e Esprito Santo. Mas da a afirmar que o budismo e o
cristianismo so a mesma coisa ir um pouco longe demais, penso eu!
Como diz um velho ditado tibetano, " preciso ter cuidado para no pr a
cabea de um iaque no corpo de um carneiro" - ou vice-versa.
O que se exige, em vez disso, o desenvolvimento de uma autntica
noo de pluralismo religioso. Isto especialmente verdadeiro se levarmos
mesmo a srio nosso respeito pelos direitos humanos como um princpio
universal. Com relao a esse pluralismo religioso, acho muito atraente a
idia de um parlamento mundial de religies. Para comear, a palavra
"parlamento" transmite uma sensao de democracia. e o plural "religies"
sublinha a importncia do princpio de uma multiplicidade de tradies
religiosas. A viso verdadeiramente pluralista da religio que um
parlamento como este proporcionaria seria, a meu ver, de grande ajuda.
Impediria os extremos do fanatismo religioso e, simultaneamente, a
insistncia em sincretismos desnecessrios.
Ligada questo da harmonia inter-religiosa, creio que devo dizer alguma
coisa sobre converso religiosa. Este um assunto que precisa ser tratado
com extrema seriedade. fundamental ter conscincia de que o fato de se
converter a alguma religio por si s no torna uma pessoa melhor, ou
seja, mais disciplinada, mais compassiva ou de corao mais aberto.
muito mais proveitoso a pessoa concentrar-se em sua transformao
espiritual atravs da prtica da conteno, da virtude e da compaixo.
#247
medida que as reflexes e prticas de outras religies so relevantes ou
teis nossa f, vale a pena aprender com os outros. Em alguns casos,
160

pode at ser interessante adotar algumas delas. Quando isso feito com
sabedoria, possvel manter a firmeza do compromisso com nossa
prpria f. Este um bom caminho porque no oferece o risco da
confuso, especialmente a respeito das diferentes maneiras de viver que
costumam acompanhar diferentes tradies de f.
Tendo em vista a grande diversidade de seres humanos, foroso que, em
meio a milhares de praticantes de uma determinada religio, alguns deles
considerem mais satisfatria a abordagem de outra religio tica e ao
desenvolvimento espiritual. Para alguns, os conceitos de renascimento e
karma parecero mais eficientes para estimular a aspirao de desenvolver
o amor e a compaixo com maior responsabilidade. Para outros, o
conceito de um criador transcendente e amoroso parecer ainda melhor.
Nessas circunstncias, imprescindvel que essas pessoas se questionem
repetidamente: "Estou atrado por essa outra religio pelas razes certas?
No seriam apenas os aspectos culturais e rituais que me seduzem? Ou
seriam os ensinamentos fundamentais? Ser que estou achando que, se me
converter, a nova religio ser menos exigente do que minha religio
atual?" Digo isso porque sempre me chamou a ateno o fato de algumas
pessoas, ao se converterem para uma religio que no faz parte de sua
#248
herana cultural, adotarem com freqncia certos aspectos superficiais da
cultura qual sua nova crena pertence. Mas sua prtica da nova f no
vai muito alm disso.
Quando a pessoa decide adotar uma nova f depois de um processo
de longa e madura reflexo, muito importante nunca esquecer a
contribuio positiva de cada tradio religiosa i humanidade. Pois h o
risco de, ao procurar justificar sua deciso perante os outros, a pessoa
criticar sua antiga f. preciso evitar isso. O fato de uma religio no ser
mais eficiente para um indivduo no significa que tenha deixado de
beneficiar a humanidade. Pelo contrrio, podemos estar certos de que
qualquer uma das religies serviu de inspirao para milhes de pessoas
no passado, inspira milhes hoje em dia e ainda vai inspirar milhes a
seguirem um caminho de amor e compaixo no futuro.
O ponto que se deve ter sempre em mente que, em princpio, o
objetivo da religio como um todo tomar mais fcil o exerccio do amor,
161

da compaixo, da pacincia, da tolerncia, da humildade, da capacidade de

perdo e de todas as outras qualidades espirituais. Se no lhes dermos
importncia, se deixarmos de pratic-las em nossa vida diria, mudar de
religio ou permanecer na nossa - ainda que sejamos crentes fervorosos no valer de nada. Seria fazer o mesmo que o doente grave que apenas l
tratados sobre sua doena, mas deixa de seguir o tratamento prescrito.
Alm do mais, se ns, que praticamos uma religio, no somos
compassivos e disciplinados, como esperar que os outros o sejam? Se
quisermos estabelecer uma verdadeira harmonia nascida do respeito e da
compreenso mtuos, a religio tem um enorme potencial para falar com
autoridade sobre questes morais de vital importncia como paz e
desarmamento, justia social e poltica, meio ambiente e muitas outras que
afetam toda a humanidade. Enquanto no pusermos em prat1ca nossos
prprios ensinamentos espirituais, nunca seremos levados a srio. E isso
significa, entre outras coisas, dar um bom exemplo desenvolvendo
relaes harmoniosas com outras tradies de f.
#250
Captulo 16
UM APELO
Ter chegado s ltimas pginas deste livro faz lembrar a
transitoriedade de nossa vida. Como passa rpido e como logo chegamos'
ao nosso ltimo dia. Dentro de menos de cinqenta anos, eu, Tenzin Gyatso, o monge budista, serei apenas uma lembrana. Na verdade, pouco
provvel que qualquer uma das pessoas que estejam agora lendo estas
palavras possa estar viva daqui a cem anos. O tempo passa
inexoravelmente. Quando cometemos erros no podemos voltar os
ponteiros do relgio para tentar outra vez. A nica coisa que podemos
fazer usar bem o presente. Ento, quando nosso ltimo dia chegar,
poderemos olhar para trs e ver que vivemos vidas plenas, produtivas e
significativas, o que nos trar algum conforto. Do contrrio, a tristeza pode
ser muito grande. A escolha entre as duas alternativas cabe somente a ns.
162

A melhor maneira de ter certeza de que um dia nos aproximaremos da

morte sem remorsos agindo de maneira responsvel e manifestando
compaixo pelos outros no presente. Na verdade, isso de nosso prprio
interesse e no apenas porque v nos beneficiar no futuro. Como vimos, a
compaixo uma das coisas que mais do sentido s nossas vidas. a
#251
fonte de toda felicidade e alegria duradouras. o alicerce de um bom
corao, o corao daquele que age motivado pela vontade de ajudar os
outros. Por meio da bondade, da afeio, da honestidade, por meio da
verdade e da justia para com todos os outros que asseguramos nossos
prprios benefcios. Esta no uma questo para ser debatida com
teorizaes complicadas. uma questo simples, de bom senso. No h
como negar que a considerao pelos outros algo valioso. No h como
negar que a nossa felicidade est inextricavelmente entrelaada
felicidade dos outros. No h como negar que, se a sociedade sofre, ns
tambm sofremos. Nem h como negar que quanto mais animosidade h
em nossos coraes, mais infelizes nos tomamos. Por isso, podemos
rejeitar tudo o mais: religio, ideologia, toda a sabedoria recebida. Mas
no podemos escapar necessidade de amor e compaixo.
Esta, ento, a minha religio verdadeira, minha f simples. Neste
sentido, no preciso existir templo ou igreja, mesquita ou sinagoga, no
h necessidade de filosofia, doutrina ou dogma complicados. Nosso
prprio corao e nossa prpria mente so o templo. A doutrina a
compaixo. Amor pelos outros e respeito por seus direitos e sua dignidade,
sejam eles quem forem ou o que forem: s o que afinal precisamos ter.
Se praticarmos isso em nossas vidas dirias, no importa se somos
instrudos ou ignorantes, se acreditamos em Buda ou em Deus, se
seguimos outra religio ou no seguimos nenhuma. Desde que tenhamos
#252
compaixo pelos outros e sejamos capazes de nos conter, motivados pela
noo de responsabilidade, no h dvida de que seremos felizes. Por que,
ento, se to simples ser feliz, achamos que to difcil?
Lamentavelmente, apesar de quase todos ns nos considerarmos
compassivos, costumamos ignorar essas verdades baseadas no puro bom
senso. Deixamos de enfrentar nossos pensamentos e emoes negativos.
163

Ao contrrio do fazendeiro que acompanha as estaes do ano e no hesita

em comear a cultivar a terra quando chega a hora, desperdiamos tempo
demais em atividades sem sentido. Sentimos profundo pesar com relao a
assuntos banais como perder dinheiro e, ao mesmo tempo, somos
negligentes com o que de fato importante sem que o menor sentimento
de remorso nos perturbe. Em vez de nos alegrarmos com as oportunidades
que temos de contribuir para o bem-estar alheio, s pensamos em prazeres
fceis. Recusamo-nos a pensar nos outros alegando que estamos muito
ocupados. Corremos para l e para c fazendo clculos e dando
telefonemas e achando que melhor assim. Fazemos uma coisa j
preocupados com ter de fazer outra diferente caso algo no saia como
esperamos. E em tudo isso utilizamos apenas os nveis mais superficiais,
elementares e menos refinados do esprito humano. Alm do mais, por
estarmos desatentos s necessidades dos outros, acabamos inevitavelmente
lhes causando mal. Achamos que somos muito inteligentes, mas como
que usamos nossos talentos? Com demasiada freqncia ns os usamos
#253
para enganar nosso prximo, aproveitar-nos dele e subir sua custa. E
quando as coisas no do certo, cheios de hipocrisia, ns o culpamos por
nossos problemas.
No entanto, a aquisio de objetos materiais no proporciona
satisfao duradoura. No importa quantos amigos conquistemos, no
sero eles que de fato vo fazer a nossa felicidade. E entregar-se aos
prazeres dos sentidos apenas um convite a vrias formas de sofrimento.
como o mel lambuzado na lmina de uma espada. Nem por isso
devemos desprezar nosso corpo. Pelo contrrio, pois no podemos fazer
nada por ningum nem por ns mesmos sem que ele esteja bem. Mas
precisamos evitar os extremos que podem nos prejudicar.
Quando nos concentramos no que mundano, o essencial permanece
escondido de ns. claro que se pudssemos ser verdadeiramente felizes
dessa maneira, este tipo de vida seria inteiramente razovel. Mas no
podemos. Na melhor das hipteses, a vida vai transcorrendo sem grandes
aborrecimentos. Mas os problemas chegam, mais cedo ou mais tarde, e
nos encontram despreparados. No sabemos como lidar com eles. E nos
desesperamos, e nos lamentamos.
164

Portanto, uno minhas duas mos e apelo a voc, leitor, para que tome o
resto de sua vida to significativo quanto possvel. Faa isso atravs da
prtica espiritual, se puder. Como espero ter deixado claro, no h nada de
misterioso nisso. Consiste apenas em agir levando os outros em
#254
considerao. E se voc o fizer com sinceridade e persistncia, pouco a
pouco, passo a passo, ser capaz de reordenar seus hbitos e atitudes e
pensar menos em seu pequeno mundo de interesses e mais nos interesses
de todas as outras pessoas. E encontrar paz e felicidade para si mesmo.
Abandone a inveja, desapegue-se do desejo de sobrepujar os outros.
Em vez disso, tente fazer bem a eles. Com bondade e gentileza, com
coragem e confiando que assim que ter sucesso de fato, receba-os com
um sorriso. Seja se fossem amigos muito prximos. No digo isso como
Dalai Lama ou como algum que tenha poderes ou talentos especiais. No
os tenho. Falo como um ser humano, algum que, como voc, quer ser
feliz e no sofrer.
Mas se voc por algum motivo no puder ajudar as outras pessoas,
procure ao menos no lhes fazer nenhum mal. Considere-se um turista.
Pense no mundo como visto do espao, to pequeno e insignificante, e
ainda assim to belo. Haveria realmente alguma coisa a ganhar fazendo
mal a algum durante a nossa estada aqui? No seria prefervel e mais
razovel divertir-se e aproveitar a ocasio tranqilamente como se
estivesse visitando um lugar diferente? Portanto, se em seu passeio pelo
mundo voc dispuser de um momento, tente ajudar, mesmo que de forma
modesta, aqueles que so oprimidos ou que por alguma razo no podem
ou no querem ajudar a si mesmos. Tente no dar as costas queles cuja
aparncia perturbadora, aos maltrapilhos e enfermos. Procure nunca
#255
pensar neles como se fossem inferiores. Se puder, no se considere melhor
do que nem mesmo o mendigo mais humilde. Vocs dois tero a mesma
aparncia depois da morte.
Para encerrar, gostaria de compartilhar com voc uma breve orao
que serve e grande inspirao para meu propsito de fazer bem aos
outros.

165

Que eu me torne em todos os momentos, agora e sempre, um

protetor para os desprotegidos, um guia para os que perderam o rumo,
um navio para os que tem oceanos a cruzar, uma ponte para os que tem
rios a atravessar; um santurio para os que esto em perigo, uma lmpada
para os que no tm luz, um refgio para os que no tm abrigo e um
servidor para todos os necessitados.
#256
INFORMAES SOBRE OS PRXIMOS LANAMENTOS
Para receber infonnaes sobre os prximos lanamentos da Editora
Sextante, queira entrar em contato com nossa Central de Atendimento,
dando seu nome, endereo e telefone para
EDITORA SEXTANTE
Av. Nilo Peanha, 155 - Gr. 301 Centro
20020-100 - Rio de Janeiro RJ
Tel.: (21) 2524-6760 - Fax: (21) 2524-6755
DDG: 0800-22-6306 (ligao gratuita)
E-mail: atendimento@esextante.com.br
Para saber mais sobre nossos ttulos e autores, e enviar seus
comentrios sobre este livro, visite o nosso site:
www.esextante.com.br

166