LA IRA DE LOS DIOSES

La Ira de los Dioses- 2014 Luis Guerra

Todos los derechos reservados.

A Olga, lvaro y Naiara

CAPTULO I

Leo cruz la calle envuelto en una gabardina que le tapaba por completo. Un observador avispado se hubiera percatado enseguida de lo inapropiado de su
vestimenta para el mes de Junio en el que se encontraban, por suerte haca horas que haba oscurecido y la zona se encontraba desierta. Se detuvo ante la entrada de la
iglesia y empuj el portn. La madera del vetusto edificio no se movi por lo que volvi a intentarlo, esta vez con ms fuerza, consiguiendo el mismo descorazonador
resultado. M ir nervioso en todas direcciones antes de caminar hacia la parte posterior del edificio.
Un hombre vestido con el negro uniforme de las SS observaba los movimientos de Leo a suficiente distancia como para no ser descubierto. No le haba resultado
complicado pasar inadvertido, durante los dos das que llevaba vigilando todos sus movimientos Leo no haba tomado ninguna precaucin. El SS sospech de l nada
ms leer el informe, no era habitual que una persona de su relevancia mantuviese contactos con personas tan peculiares. Supo enseguida que se trataba de un asunto que
deba investigar en persona y con discrecin. Se vanagloriaba de conocer a todos los posibles enemigos del Fhrer y no iba a permitir que alguien como Leo se viese
involucrado con personas que pudieran suponer un peligro para el Reich.
La puerta trasera se encontraba abierta por lo que al primer impulso se abri. El suave chirrido de los goznes le pareci un ruido capaz de despertar a toda la
ciudad. Antes de entrar volvi a comprobar que no hubiese nadie en los alrededores que pudiera observar sus movimientos. Hasta ese instante nada de lo acontecido en
los ltimos das le haba parecido peligroso, pero ahora cuando se encontraba a un paso de emprender lo que poda ser un camino sin retorno un miedo irracional se
apoder de l. Con paso dubitativo dio el primer paso que le llev dentro del templo.

El SS esper a que su presa se adentrara por completo para salir de su escondrijo y avanzar hasta el prtico. Nadie conoca su paradero, haba cubierto sus pasos
ocultando a sus superiores cualquier aspecto de su misin; no quera compartir el xito con nadie. En una poca tan convulsa y repleta de nuevas oportunidades como
en la que se encontraban era frecuente que los mritos de los subordinados fuesen utilizados por los superiores para medrar dentro de la organizacin, ninguneando al
verdadero autor de la investigacin. Eso no le volvera a suceder, en esta ocasin ira directamente a hablar con la mxima autoridad para as conseguir lo que tanto
anhelaba y crea merecer; el reconocimiento de una vida dedicada al partido. Desde el mismo instante que acudi a afiliarse su nico objetivo su nico objetivo fue
ayudar a crear un estado nacionalsocialista. Ahora, que una vez alcanzado el poder, era el momento para lograr la cuota de poder que se mereca.

Leo camin por un estrecho pasillo que terminaba en la sacrista. Llam a la puerta con suavidad. Esper con los latidos del corazn palpitando en las sienes a que
alguien le respondiese. Not como le temblaba la mano cuando la coloc encima del tirador. De nuevo el ruido de los goznes le sobresalt, se arm de valor y se
aventur a entrar en la estancia. Dio tres pasos dentro de la habitacin cuando la puerta se cerr dejndole a oscuras.
Hay alguien? pregunt con voz temblorosa.
Se oy el ruido de un fsforo al encenderse, una dbil llama ilumin el rostro rubicundo de un hombre vestido con sotana.
Llega usted tarde dijo el hombre mientras encenda el quinqu colocado encima del sacrarium. La llama se hizo ms intensa iluminando la sacrista.
Leo fij sus ojos en la figura imponente del sacerdote. Una cicatriz que le cruzaba la mejilla derecha le confera un aspecto amenazador que se acentuaba con la
fiereza de su mirada. Pocas personas eran capaces de sostenerla, y Leo no era una de ellas, por lo que bajo la vista atemorizado.
Padre, disclpeme, no ha sido fcil encontrar la iglesia se atrevi a contestar en voz baja.
Que mi vestimenta no le confunda, no soy sacerdote, llmeme Jons coment con seriedad Ya que no ha sido puntual por lo menos se habr cerciorado que
no le segua nadie, verdad?
Leo dio inconscientemente un paso hacia atrs. El temor que haba sentido instantes antes de ingresar en el edificio haba aumentado exponencialmente.
Por qu iba a seguirme alguien? sus palabras brotaron como un sollozo. Estaba asustado y a su cuerpo no le importaba demostrarlo. Not como las manos
comenzaban a temblar con ms insistencia por lo que las junt en un intento de detener su movimiento.
No pensar que siendo usted quien es no van a controlar sus pasos de cerca? pregunt Jons con gesto desdeoso.
Nadie me ha seguido, he tenido mucho cuidado me he vuelto varias veces y no he visto nada minti Leo.
Tenemos mucho que ensearle si queremos que nos sea til. Va a ser una ardua tarea, ni siquiera es capaz de disimular una mentira. Hasta un nio se hubiese
percatado de la falsedad de sus palabras seal el falso sacerdote.
Ensearme? Quines son ustedes? Pregunt Leo sorprendido ante el comentario yo he acudido por que el individuo que vino a verme me aseguro que
tenan los datos que acabaran de una vez por todos con l.
Jons movi la cabeza desesperado, aquel hombre que tena enfrente era peor de lo que se imaginaba. No solo era dbil, sino que era un ingenuo o an peor, un
incapaz.
No creer que un asunto tan peligroso puede ser llevado por una sola persona, pero las respuestas deberemos dejarlas para ms tarde, ahora debemos irnos, aqu
no estamos seguros.
El rostro de Leo mud de color, la sangre abandon su cara y la lividez se apoder de ella. El poco aplomo que le quedaba desapareci, todo aquello de repente le

pareci un error.
No se preocupe, tenemos los documentos que le prometimos asegur el falso sacerdote al percatarse de las dudas de Leo.
El SS se encontraba parapetado tras el conjunto de gruesas columnas que rodeaban el altar, desde esa privilegiada posicin pudo escuchar toda la conversacin. Una
sonrisa de satisfaccin aflor en su rostro, aquel era sin duda el caso ms relevante en el que haba trabajado y su resolucin le auguraba un prometedor futuro. Rode la
sacrista con cautela y esper a que los traidores salieran por la puerta que daba directamente al retablo.
La luz que desprenda el quinqu brill lo suficiente para llenar la nave central de sombras que parecan moverse al ritmo de los pasos de Jons. Leo observo con
temor la oscuridad que envolva la iglesia. A penas haban cruzado el altar cuando una voz les hizo detenerse. .
No den ni un paso ms!
Jons hizo ademan de sacar el revlver oculto debajo de la sotana. La fuerte detonacin de un disparo congel la intencin de Jons. La reverberacin provocada
por la acstica de la iglesia hizo que fuese imposible determinar su procedencia.
El estruendo del disparo detuvo durante un instante el corazn de Leo. Las piernas comenzaron a temblarle y a punto estuvo de orinarse encima. Su instinto de
supervivencia le orden que corriese, que se alejase cuanto antes de aquel lugar y se olvidase del asunto para siempre. Eso hubiera hecho si una mano no le hubiese
agarrado con fuerza.
No se mueva, si lo hace es hombre muerto susurr Jons en el odo de Leo con un gruido.
Que tenemos aqu? Un cura y un fiel feligrs camino de la redencin coment el SS en tono burln
Quin es usted? M ustrese dijo Jons apuntando a las sombras.
Por supuesto, padre el SS se acerc apuntndoles con el arma Aqu me tiene las palabras se le atragantaron al ver el rostro de Jons t? No puede
ser, yo mismo te entregu.
Un gesto de desdn aflor en el rostro de Jons.
Hay ocasiones en las cuales la providencia te da la oportunidad de resarcirte de las ofensas seal Jons apagando con un soplido la llama que iluminaba la
escena.
Leo asisti aturdido al encuentro entre los dos hombres, cuando la oscuridad le envolvi permaneci inmvil a la espera de que los acontecimientos se produjeran.
Un fogonazo seguido de una fuerte detonacin le indic que permanecer de pie sin moverse no era la mejor opcin. Se arroj al suelo mientras los disparos continuaban
a su alrededor. Se arrastr haca el lugar ms alejado, cuando crey estar seguro se levant y corri por uno de los pasillos laterales. A pesar de tropezar varias veces
con los obstculos, que la negrura le impeda salvar, pudo alcanzar el portn principal. Desesperado intent abrirlo y al igual que le ocurri cuando se encontr al otro
lado, su esfuerzo no obtuvo recompensa.
Los disparos se fueron espaciando, hasta que el silenci se impuso. Unos pasos se aproximaron hasta el lugar donde Leo aterrado esperaba su final. Cerr los ojos
con fuerza ansiando que todo fuera una pesadilla de la que despertara en cualquier momento. Not como alguien le tocaba el hombro y asustado grito con todas sus
fuerzas.
Es usted una calamidad dijo Jons encendiendo una cerilla Por el amor de Dios, abra los ojos. Habrase visto tanta estupidez en una sola persona. Cerrar los
ojos en medio de la mayor de las oscuridades.
Leo abri los ojos y se encontr con el rostro contrariado de Jons. Nunca crey que tanta irritacin pudiese caber en una sola persona y encima vestido con
sotana. Avergonzado intent esbozar una media sonrisa.
Qu ha pasado con el otro hombre? inquiri Leo.
Lo he enviado al Valhalla con sus antepasados anunci el falso sacerdote. M eti la llave en la cerradura y la gir. Cuando se oy el chasquido que liberaba el
pestillo Leo se apresur a abrir la puerta. La escasa claridad del exterior ilumin el interior del templo. Leo volvi la cabeza en un gesto involuntario haca el interior del
templo, como si su cerebro quisiera recordar en un futuro el lugar donde todo empez. De su garganta brot un grito de terror.
El SS, herido en el abdomen, se haba levant del suelo y orientndose por las voces haba conseguido acercarse a los dos hombres. Cuando oy el alarido de Leo
apunt a su objetivo y apret el gatillo hasta que vio a uno de ellos caer al suelo.
Leo oy de nuevo los disparos y vio como Jons se derrumbaba a sus pies. Angustiado se gir hacia el SS. Le vio acercarse apuntndole con la pistola. Esta vez s
tena sentido cerrar los ojos por lo cual esper su muerte sin ver a su asesino. Not como su esfnter ceda a la presin y estaba vez si se orin encima inundando los
pantalones. Transcurri ms de un minuto sin que ocurriera nada. Se atrevi a entreabrir los ojos. El SS yaca en el suelo, la herida haba acabado con l antes de poder
dispara de nuevo.
Leo observ el rostro sin vida del SS, jams haba contemplado a un muerto y supo que jams olvidara aquel da. Su estomago se revel amenazando con verter
todo su contenido sobre el cadver. Abri la boca en un intento de inspirar el aire fresco de la noche. Aquella accin templ ligeramente sus nervios, se incorpor,
esquiv el cuerpo sin vida del sacerdote y sali del edificio a la mxima velocidad que le permitan sus piernas. Con la imagen de los ojos sin vida de Jons y el SS an en
su retina corri calle abajo y tom la primera interseccin en busca de su automvil. Examin la calle con nerviosismo, all no haba ningn vehculo. Antes de que el
pnico retornase a l, se oblig a pensar. Volvi sobre sus pasos, observ los grandes edificios de piedra que le rodeaban y respir tranquilo. En su afn por salir de la
iglesia haba olvidado que el coche estaba estacionado en la parte trasera del templo.
Cuando lleg hasta el lugar donde le esperaba su automvil volvi a percibir la misma sensacin de peligro que instantes antes de entrar en la iglesia le haba
embargado. Con manos temblorosas busc las llaves.
Una mano se pos en su hombro. Venci la tentacin de cerrar nuevamente los ojos y se gir lentamente esperando encontrarse por fin con la muerte cara a cara.
Con cierto alivio descubri al individuo que haba ido a su trabajo a visitarle. El hombre le mir con dureza y su voz son enrgica.

Leo, acompeme, tenemos mucho trabajo por hacer.

CAPITULO II

El ambiente repleto de humo y la escasa iluminacin reinante en el local hacan de este el lugar apropiado para los clientes que queran pasar desapercibidos.
Aquella noche se encontraba casi desierto, dos parroquianos sentados en una mesa del reservado tomaban el ltimo trago mientras las chicas de compaa les animaban
a subir a las habitaciones. El camarero de detrs de la barra miraba con indiferencia al hombre que, con la dificultad propia del que lleva varias copas de ms, intentaba
contarle sus problemas conyugales. Una joven vestida con una falda demasiado corta y una blusa con pocos botones abrochados esperaba sentada en un taburete la
llegada de nuevos clientes. En su cara se poda ver una mezcla entre aburrimiento y desesperacin. Si no consegua ms clientes esa noche tendra que rendir cuentas al
jefe.
El negocio no estaba pasando por su mejor momento, desde la llegada de los nazis al poder la afluencia de pblico haba descendido drsticamente. Varios de los
asiduos haban desaparecido y las continuas redadas de las SA no animaban a frecuentar los lugares de diversin. Solo los ms valientes o necesitados acudan a
olvidarse de sus problemas y a inundar sus tristes vidas con alcohol. Los nazis haban emprendido una lucha contra ciertos negocios poco respetables, pero solo era
cuestin de tiempo que la presin despareciera. Las tropas de asalto del partido Nacionalsocialista no eran famosas por sus gustos delicados. Paulatinamente iran
abandonando sus reductos de diversin y acabaran llenando los locales que hubiesen resistido.

Como todos los das, sentado en el reservado, un joven alto beba en silencio, apurando copa tras copa hasta que era conminado a abandonar el lugar. Siempre solo,
nadie se sentaba con l, nunca hablaba, solo despegaba los labios para beber y pedir que le sirvieran ms. Apenas levantaba la mirada del vaso y cuando lo hacia sus ojos
azules mostraban la pena y la resignacin que le embargaban. Nada de lo que suceda a su alredor le importaba, su vida se haba vuelto tan vaca como los vasos que se
llevaba la camarera. Ante l no se presentaba ningn objetivo, su existencia se resuma en un trabajo anodino y en sus visitas al bar.
Un hombre pulcramente vestido baj las escaleras que comunicaban el local con el exterior con paso decidido, mir a su alrededor en busca de su objetivo, entorn
los ojos en direccin a las mesas ms alejadas hasta que dio con l. En su forma de moverse se poda distinguir a una persona poderosa, todo en l transmita seguridad.
Su pelo negro peinado hacia atrs, su rostro de facciones duras y unos ojos negros llenos de determinacin hacan de l un hombre al que respetar.
Franz, no puede seguir as, se est usted matando dijo el hombre mientras tomaba asiento al lado del joven un miembro de la seguridad del estado no puede
abandonarse de esa forma. No es profesional y usted es consciente de que su proceder es poco apropiado.
Los ojos vidriosos del polica se posaron en el hombre que acababa de interrumpir su soledad. Si la inesperada visita le causo alguna impresin su indolencia
enmascar cualquier respuesta.
Herr Doktor viene de nuevo a salvarme la vida la voz de Franz denot la cantidad de alcohol ingerido el todopoderoso M anfred Roth acude a realizar su
obra de caridad para expiar as todo sus pecados.
M anfred neg con la cabeza. La primera vez que se cruz con Franz le pareci el arquetipo perfecto de Nazi: Alto, rubio y de ojos azules. Solo haba una cosa que
lo haca diferente; su integridad. Ahora en cambio ante s se presentaba una caricatura, un ser abatido que buscaba la paz en el lugar equivocado.
Es usted un buen polica, no debe permitir que los Nazis puedan con usted. Debe sobreponerse y luchar.
No tengo fuerzas, llevo un ao en el ostracismo, aparcado en una esquina rodeado de informes y formularios volvi a bajar la vista y tom un nuevo trago.
No es motivo para rendirse. Por el amor de Dios, es usted un von Steigenburg!
Franz deposit lentamente el vaso, de su boca brot un sonido desdeoso. El apellido von Steigenburg perteneca a una de las familias ms ricas y prestigiosas de
Alemania. Su influencia iba ms all de la fortuna acumulada durante siglos de preponderancia absoluta. El actual conde von Steigenburg haba aprovechado sus
contactos al ms alto nivel con la jerarqua nacionalsocialista para llevar a una familia poderosa a las ms altas cotas de poder.
Un von Steigenburg murmur para s ese apellido es una carga excesiva, todo el mundo se cree con derecho a exigirte lealtad y una obediencia aunque la causa
sea innoble. Ser el hijo del Conde von Steigenburg no me han acarreado ms que problemas. Ojala pudiera olvidarme de mi padre y de su sumisin a Adolf Hitler las
palabras de Franz estaban llenas de desesperanza.
M e decepciona usted Dnde est el joven que apenas hace un ao luchaba con todas sus fuerzas contra el NDSAP? Cuando acudi a m en busca no dude en
un solo instante en acceder a lo que me peda, Sabe usted porque acced a ayudarle?
Franz fijando su mirada en M anfred se encogi de hombros. No deseaba mantener esa conversacin, solo quera estar solo.
Vi en usted comenz M anfred sin hacer caso a la apata de Franz una fuerza interna desconocida para m. No se trataba de una fuerza que tuviese origen en
su ilustre ascendencia, ni en la autoridad que posee un miembro de la polica. Era algo distinto, como si la lucha a la que se enfrentaba fuera la que salvara el mundo.
Usted crea en unos ideales que le hacan poderoso. Por eso me embarque con usted en la lucha contra el partido de Adolf Hitler.
Por un instante los ojos de Franz volvieron a reflejar esa fuerza interna que intentaba apagar con Whisky. Su mente volvi al da en que junto a su compaero se
entrevistaron con M anfred, el hombre ms peligroso de Alemania, el dueo indiscutible de los bajos fondos de la capital del Reich, el Al Capone berlins.
No se ha fijado en cmo el pas se ha entregado a los Nazis?hablo Franz tras unos segundos de silencio El pueblo ha visto como los comunistas, socialistas
y todos los posibles opositores han desaparecido y no ha reaccionado. Se llevan a sus vecinos a campos de reeducacin donde son torturados, a veces hasta la muerte, y
responden con indiferencia. Estamos en su poder y aquel que intenta enfrentarse o bien acaba relegado a trabajo de oficina, viendo como las personas sin escrpulos
ascienden, o terminan muertos.
No se preocupe, Franz, su comportamiento es natural, no tiene nada de qu avergonzarse, simplemente se ha vuelto usted un cobarde, un hombre de mala casta

dijo M anfred con tranquilidad.

El efecto buscado se produjo. Franz se levant de un salto de la silla tirando la mesa al suelo. Agarr a M anfred del cuello y lo elev hasta su metro noventa. Su
rostro recobr la furia que crea olvidada, apret con firmeza hasta que not el contacto de una pistola en la sien.
Sultelo o desparramo sus sesos por el local dijo el guardaespaldas de M anfred.
Franz afloj la mano dejando a su presa en el suelo.
Olvidaba que me enfrento con el preboste del crimen organizado apunt Franz con un gesto de disgusto.
M anfred, frotndose la garganta, orden con un gesto a su hombre que se retirara. A sus 38 aos era el dueo de casi todos los locales nocturnos de la ciudad y
dominaba los negocios turbios de la ciudad. Durante aos se esforz en ir creando una red de influencias y poder que le haban hecho acreedor de fama de hombres rudo
y sin escrpulos. Detrs de cada importante actividad ilcita que se produjera en la ciudad estaba M anfred, y si no era as no tardaba en hacerse con el negocio, y casi
nunca de forma pacfica.
Ahora que ha demostrado que an le queda un poco de amor propio va a sentarse y a escucharme orden M anfred.
Franz observ con detenimiento al hombre que tena delante. Ningn rasgo de su fisonoma haca suponer que era una persona peligrosa. Su estatura media y su
complexin normal le conferan un aspecto anodino. Solo sus ojos transmitan una fuerza fuera de lo comn, su mirada era capaz de desarbolar al ms valiente.
Conozco la humillacin que supone para un polica como usted encontrarse relegado a trabajos burocrticos continu M anfred mientras Franz tomaba asiento
se siente desaprovechado, todo su potencial arrinconado por motivos espurios. Lo que no llego a comprender es su reaccin, en vez de rebelarse y luchar con mpetu,
se refugia en uno de mis locales donde consume su vida. Usted tiene el poder en sus manos, su familia es influyente, su padre est muy bien relacionado y su hermano
es un alto cargo de las SS y del partido de Adolf Hitler. Utilcelos, aprovchese de ellos, luche y salga de la espiral de autodestruccin en la que se ha metido.
Franz contempl a M anfred estupefacto, una de las personas ms insensibles y egocntricas que conoca le estaba dando un consejo.
A usted que ms le da lo que haga con mi vida, conmigo o sin m seguir con sus negocios, mi insignificante persona no cambiar su vida.
No he llegado hasta donde estoy sin respetar la palabra dada, promet que le ayudara en su causa y aqu estoy para cumplir con mi obligacin.
El ruido del camarero acercndose con unos vasos interrumpi momentneamente la conversacin. M anfred se incorpor y se acerc al hombre, le agarr del brazo
y se lo llev a un apartado.

Franz contempl como M anfred conversaba con su empleado en voz baja para evitar ser escuchado. La personalidad de aquel hombre no dejaba de sorprenderle,
desde su primer encuentro haba visto como la persona ms peligrosa de Berln se converta en su nico apoyo. Haca ms de un ao que un caso de un asesinato les
uni en una alocada investigacin. Franz, junto a su compaero Helmuth, pidieron su ayuda con la intencin de acabar con los planes de Reinhard Heydrich, uno de los
miembros ms destacados de las SS. A pesar del empeo puesto en la resolucin, no fueron capaces de detener el plan para controlar el pas. El Reichstag, el
parlamento alemn, fue incendiado por las SA y las SS. La accin culmin con la persecucin de los comunistas, a los que culparon de lo ocurrido. En el ltimo ao la
oposicin al partido Nacionalsocialista fue barrida y el control de Alemania pas a las manos de Adolf Hitler y sus aclitos. Pero lo que atormentaba a Franz no era la
situacin del pas, sino la deuda que tena contrada con M anfred. An lo recordaba como si acabara de ocurrir aquella misma maana. El pnico ante lo que crea que
iban a ser los ltimos momentos de vida, la cara del asesino dispuesto a disparar sobre l, el ruido del disparo, la sangre del criminal sobre su rostro, el alivio al verse a
salvo y el desconcierto al comprender que la persona que detestaba acaba de salvarle la vida. No pasaba un solo da sin que pensara en aquel da, aborreca tener que
estar agradecido a una persona como M anfred.
La llegada de M anfred disip los pensamientos del polica, su mente volvi al turbador presente, un presente lleno de incertidumbre y tinieblas.
He dado rdenes para que no se le sirva ms alcohol en ninguno de mis locales inform M anfred si quiere matarse bebiendo va a tener que irse a otra ciudad.
Demasiadas atenciones, Por qu tantas molestias? No tiene que mantener su palabra, le exonero de cualquier obligacin del pasado.
La expresin de M anfred se torn ptrea, se mes su cuidado pelo e inspir una bocanada de aire. La paciencia no era una de las virtudes con la que Dios le haba
provedo.
Y usted pertenece a una de las familias ms aristocrticas del pas? Dnde est su honor y dignidad? M uestre un poco de gallarda, salga de la oscuridad e
inicie de nuevo su carrera reprob M anfred con dureza olvdese de los desengaos amorosos, vuelva a la vida, y por favor, no intente llenar el vaco de su interior
con whisky. No es buena idea. No se comporte como una mujer pusilnime.
El comentario de M anfred sobre su vida amorosa le golpe con fuerza en la boca del estomago. Su relacin con las mujeres haba resultado nefasta. An recordaba el
dolor del rechazo de Veronika. Su querida Veronika, antepuso las necesidades familiares a su amor. A veces cuando cerraba los ojos la poda ver como el primer da que
la conoci; su pelo rojizo cayendo sobre la cara, sus preciosos ojos verdes que le observaban con curiosidad. Todo aquello acab, jams volvera a sentir nada parecido
por una mujer. Sus recuerdos volaron hasta posarse en otra mujer, la sensual y voluptuosa Rebecca, si la relacin con Veronika estaba acabada con la joven juda era
imposible; ella le odiaba.
Deje ya de apelar a mi estirpe y dgame cual es el motivo de su intromisin dijo Franz de mal humor.
Helmuth ha preguntado por usted.
Franz abri los ojos de par en par, no haba vuelto a tener noticias de su compaero desde el fatdico da del ataque al Reichstag. En ese momento las fuerzas del
partido Nacionalsocialista demostraron su poder haciendo que sus caminos se separasen. A Helmuth le asignaron un nuevo cometido, salvaguardar los bosques
alemanes, y a l lo dejaron en los archivos de Berln.
Qu quiere de m? la pregunta son casi a suplica, como si supiera que Helmuth era su tabla de salvacin.

No me lo ha dicho, solo me ha pedido que lo encuentre para hacerle entrar en razn.

Franz sali del local en busca de un poco de aire fresco, necesitaba despejar la mente, pensar en lo que acabada de decir M anfred, poner en orden sus sentimientos,
asimilar la posibilidad de volver a realizar la tarea de un polica de verdad. No es qu pensar que el trabajo burocrtico no era necesario, es ms, en este ao se haba
percatado de lo importante de una buena organizacin, pero no era una labor para l. Anhelaba estar en la calle, seguir los indicios, interrogar testigos y sobre todo
enfrentarse cara a cara con el criminal y vencerle. Deseaba que su vida retomase el rumbo que nunca debi abandonar y notar de nuevo el poder, descubrir en los ojos de
los delincuentes el terror, saberse til. Durante los largos meses de destierro, mientras ordenaba informes y mecanografiaba las notas de otros agentes dudaba de las
decisiones tomadas en el pasado. Si no se hubiera entrometido en los planes del jefe del servicio de inteligencia del partido su carrera seguira intacta y nadie podra
detenerle. Heydrich se mostr como un adversario poderoso. Solo el aval de la familia von Steigenburg le haba salvado de terminar en un campo de concentracin.
Ahora todo aquello no era ms que un sueo y todo por su carcter y todo por esa voz interna que le obligaba a buscar la verdad sin tener en cuanta que su
comportamiento pudiera ir en detrimento de sus intereses. Era una costumbre a revisar en el futuro, su nueva premisa a partir de ese momento sera la de reflexionar
antes de actuar.
A esas horas en las calles de Berln uno solo poda encontrarse con problemas. En los aos anteriores a la llegada de Adolf Hitler al poder la capital alemana era
conocida por su vida nocturna, era una ciudad que no juzgaba a nadie, la libertad se poda respirar en cada uno de los cabarets que lo poblaban. No haba lmites para el
arte; la msica, la pintura, la arquitectura, vivan un resurgir despus de aos de estancamiento. En 1919 se fund la Bauhaus, la escuela de arte y diseo que dio nombre
a todo un movimiento artstico que coloc a Alemania a la vanguardia cultural de Europa. Se convirti en un soplo de aire fresco que amenazaba con cambiar la visin
decimonnica del arte, una nueva modernidad se presentaba ante los ojos del mundo. Esta filosofa chocaba con los ideales Nacionalsocialistas, que propugnaban la
vuelta al clasicismo donde no tenan cabida las novedosas propuestas de la Bauhaus. Por eso una de las primeras medidas de los Nazis al alcanzar el poder fue la de
clausurar la escuela. La animadversin del nuevo gobierno haca todo aquello que pudiera considerarse moderno sumi a la capital del Reich en un espectro de la ciudad
que asombr al mundo. Incluso la msica no pudo librarse de las zarpas Nazis, el jazz fue prohibido ya que le acusaron de ser una msica de negros y por lo tanto
inmoral y no deba ser escuchada por ningn buen alemn.
El bullicio y la alegra que desprendan las calles Berlinesas haba desaparecido dando paso a unas noches, aunque fueran tan agradables como las de Junio de 1934,
repletas de una oscuridad que iba ms all de la puesta de sol. La presencia siempre amenazadora de las camisas pardas haba conseguido que un ambiente opresivo
impregnara cada rincn de la ciudad. Desfilaban por las calles enarbolando antorchas en una comitiva fantasmagrica. Los transentes que se cruzaban con ellos les
observaban con una mezcla de terror y de fascinacin. Su presencia casi hipntica no dejaba indiferente a los espectadores, aunque conocan las tropelas cometidas por
las SA su aspecto marcial, sus canticos y su camaradera atraan a muchos berlineses. Las coacciones, amedrentamientos, peleas, e incluso asesinatos formaban parte
de la historia de las tropas de asalto, an as seguan siendo una parte importante e indisoluble del nacionalsocialismo.
Franz emprendi el camino con las manos en los bolsillos, la cabeza baja y arrastrando los pies. Necesitaba llegar cuanto antes a su apartamento, acostarse y
dormir hasta que sonase el despertado y emprender as una nueva jornada de su anodina vida. Anduvo casi deambulando hasta que un cntico lejano llam su atencin.
Sin darse cuenta haba desembocado en el bulevar ms importante de la ciudad.
Unter den Linden se haba convertido en la avenida favorita de los Berlineses. Nace en la Pariser Platz, situada en el lado oeste de la puerta de Brandenburgo, y
durante su kilometro y medio de longitud permite a los habitantes de la ciudad pasear bajo los Tilos que dan nombre al bulevar. Jalonado por las embajadas Britania y
francesa, tiene entre sus edificios numerosos construcciones gubernamentales, como la biblioteca nacional, la pera estatal y museos que contienen exposiciones para
mayor gloria del Tercer Reich. Sin embargo el edificio ms relevante no pertenece al gobierno, es un establecimiento de hostelera; El hotel Adlon. Era sin duda uno de
los hoteles ms renombrados de Europa. Entre sus majestuosas paredes se alojaban diplomticos, polticos y actores. Incluso haba servido dos aos antes de
inspiracin para una pelcula de Greta Garbo.
La cancin que haba escuchado Franz enseguida se revel como una de las marchas favoritas de las tropas de asalto. Los vio doblar la esquina de la embajada
francesa con sus uniformes marrones, sus botas militares y sus cnticos llenos de odio. Eran doscientos hombres que ocupando toda la calle intentaban demostrar su
fuerza. Sus rostros mostraban a seres implacables que no dudaban en usar la fuerza cuando lo crean necesario, que resultaba ser siempre. Durante los aos anteriores a
hacerse con el poder salan a imponer su ley en las calles, una costumbre que no haban perdido ni cuando ya eran los nicos que se atrevan a desfilar. Ahora que eran
los dueos haban incrementado su rudeza, ya no se contenan ante nada ni nadie.
Franz observ como los transentes que se cruzaban con ellos se detenan ante el paso de las SA. Todos sin excepcin levantaban el brazo y gritaban Heil Hitler.
Franz se estremeci al ver la entrega de aquellas personas, no saludaban por miedo, estaban convencidos, Alemania se estaba convirtiendo al nacionalsocialismo.
Contempl atnito como un nio de apenas ocho aos se colocaba a la altura de los camisas pardas e imitaba sus pasos militares, llegando incluso a entonar el cntico al
son de la msica de Carmen de Bizet.
Caiga lluvia o pedrisco,
truene o haga tiempo hmedo,
est oscuro o haya relmpagos,
tirites o sudes,
haga calor o haya nubes,
haya hielo o sople brisa,
venga la llovizna o el calabobos,
tosas o estornudes,
la culpa es de los judos!
La culpa de todo la tienen los judos!

Franz volvi la vista y decidi seguir su marcha alejndose de las SA y sus proclamas. No deseaba ser un espectador ms de las brabuconas de unos hombres
embriagados de poder. Apret el paso, no deseaba ninguna nueva sorpresa.
Pas por delante del un edificio en construccin cuando oy un grito seguido de risas y aullidos que provena del interior. Se detuvo un instante a sopesar las
posibilidades que se presentaban ante l; olvidarse del asunto e irse a su casa o intervenir y demostrar que an existan policas de verdad. Record lo que haba
acordado consigo mismo; no inmiscuirse en cuestiones que pudieran reportar ms perdidas que beneficios. Agach la cabeza y comenz a andar en direccin contraria a
los gritos.
Poco a poco fue ralentizando sus pasos hasta detenerse, volvi la cabeza por encima del hombro, cerr con fuerza los puos, mir de nuevo al suelo y reemprendi
la marcha. Not como se instalaba en su pecho una presin que le impeda respirar con normalidad, era una sensacin recurrente que sola aplacar con alcohol. Se detuvo
nuevamente, los gritos volvieron a llenar el aire de la noche, est vez escuch con claridad a alguien pidiendo ayuda. Gir sobre s mismo y mir haca donde brotaban
las palabras de auxilio.
Era una mastodntica edificacin situada en las esquina de la Leipziger strasse y la Wilhelm strasse, la calle que albergaba la cancillera del Reich. En una de las
vallas que delimitaban las obras haba colocado un distintivo con la cruz gamada y el guila imperial. Era el edificio destinado al ministerio del aire del Reich.
Ninguno de los veinte miembros de las tropas de asalto del Partido Nacionalsocialista advirti la llegada del hombre de metro noventa que se coloc detrs de ellos.
Estaban concentrados en la accin del Standartenfhrer, un ser de baja estatura y cara de rata. El hombre, vestido con la indumentaria parda reglamentaria, arrastraba lo
que pareca ser un bulto por el suelo. Lo deposit contra una pared de escombros y le propin una fuerte patada. Un lament hel la sangre de Franz.
Esta zorra se ha atrevido a insultarnos, ha faltado el respeto a nuestro uniforme y a lo que representa! bram el Standartenfhrer.
Los hombres vociferaron fuera de s, queran venganza, se comportaban como una jaura de animales hambrientos ante su presa. Uno de ellos se agach para recoger
un ladrillo y lo lanz impactando en la mujer.
No somos chusma, no lapidamos a nadie recrimin el hombre al mando tenemos un destino para esta perra juda.
De nuevo los gritos de satisfaccin, dos de ellos se aproximaron a su vctima y la levantaron.
En el campo de reeducacin sabrn qu hacer con ella, llevmosla al camin los hombres que la portaban se dispusieron a obedecer las instrucciones de su
superior.
Un momento! La voz autoritaria hizo que todo el mundo se detuviera Nadie va a ir a ningn sitio!
Decenas de ojos se posaron en Franz. El Standartenfhrer, atnito ante la intromisin, se aproxim con determinacin. No era frecuente encontrarse con alguien
vestido de paisano que estuviera tan loco como para dar rdenes a un grupo de las SA.
Esper que sepa lo que hace dijo el Standartenfhrer con gesto amenazante.
Soy perfectamente consciente de lo que hago, Standartenfhrer Franz remarc la ltima palabra, quera dejar claro quien estaba al mando.
Yo no estara tan seguro, Herr? contest el aludido sin dejarse intimidar.
Soy el SS Obersturmfhrer de la Kriminalpolizei de Berln Franz von Steigenburg.
Un murmullo se propag entre los miembros de las SA, el apellido von Steigenburg era conocido en todo el pas.
Seores, tenemos ante nosotros a todo un aristcrata, un seorito de buena familia coment a sus hombres son sorna me da igual si es usted la mismsima
reina de Inglaterra o Adolf Hitler en persona. Las SA no nos amedrantamos ante nadie y menos por un hijo de pap.
Franz comprendi que se encontraba frente a un adepto de las tesis de Ernst Rhm, el jefe de las SA. Rhm mantena una lucha soterrada con la direccin del
Partido Nacionalsocialista y con el propio Hitler. El responsable de las tropas de asalto presionaba con la fuerza de sus millones de hombre con la intencin de integrar
al ejrcito dentro de las SA. En las ltimas semanas la tensin haba aumentado hasta poner en peligro la estabilidad del Reich.
Yo ya me he presentado, cosa que no ha hecho usted seal Franz con tranquilidad.
Soy el Standartenfhrer Kuhn al mando del regimiento unificado de las Sturm 31 y 33 respondi recalcando el ltimo nmero.
Franz reconoci enseguida el nombre y sobre todo al Sturm 33. Era el batalln de las SA con el historial ms sangriento. Durante aos haban demostrado que eran
los hombres ms despiadados y brutales de las tropas de asalto. Antes del nombramiento de Adolf Hitler como canciller del Reich haban protagonizado los mayores
altercados pblicos de Berln. Entre sus hazaas se encontraba la de asesinar a varios miembros del partido comunista. Pero ellos no haban salido indemnes. Uno de sus
ms reconocidos hombres, el Standartenfhrer Hans M aikowski, haba encontrado la muerte el 30 de enero de 1933, la noche que Adolf Hitler lleg a la cancillera. Su
muerte a manos de un comunista del Frente Rojo le llev a la cumbre de los mrtires por la causa Nacionalsocialista.
No puedo permitir que se lleven a esa mujer, necesito interrogarla dijo Franz con aplom. No deba mostrarse dbil ante aquellos hombres
Interrogarla? Sobre qu?
Franz agarr con suavidad del brazo del cabo y lo llev aparte de sus hombres.
Acaso desconoce lo ocurrido la semana pasada en estas calles? El hombre mir con extraeza a Franz claro, es un asunto tan grave que no ha salido en los
peridicos Franz bajo la voz hasta convertirla en un susurro podran estar involucrados altos miembros del partido, si nuestras sospechas son ciertas rodaran
muchas cabezas minti Franz
Las cabezas de quien? Kuhn empezaba a sentir curiosidad.

No estoy autorizado para desvelar los nombres contempl fijamente al hombre puedo confiar en usted, sabr guardar el secreto?
El asinti con gravedad mientras observaba a los hombres que tena bajo su mando.
Por supuesto, soy un soldado, no he sido ascendido a Standartenfhrer sin antes haber demostrado mi vala.
De acuerdo. Creemos que varios altos cargos del ejrcito estn conspirando contra el Canciller Hitler. Si conseguimos demostrarlo las consecuencias pueden ser
funestas para los implicados y altamente beneficiosas para las aspiraciones de otras personas, digamos que la jefatura de las SA podran resultar reforzada no s si me
entiende? sigui Franz con la farsa.
Lo comprendo perfectamente contest con rapidez el SA.
Por supuesto que en mi informe har constar el nombre de todos aquellos que han sido decisivos en la investigacin. Es de justicia que los buenos
nacionalsocialistas sean recompensados verdad?, Herr Kuhn.
El aludido movi la cabeza convencido de que su nombre sera tenido en cuenta cuando llegase la hora de la verdad.
Ahora necesito que me entregue a su prisionera.
El Standartenfhrer se dirigi a sus hombres con autoridad.
Dejen a la detenida bajo la custodia de Herr von Steigenburg.
La mujer fue depositada en el suelo con brusquedad, un nuevo quejido sali de su boca.
La dejamos a su disposicin para lo que guste dijo el cabo con respeto.
Gracias Herr Kuhn, no olvidar su ayuda.
Es nuestro deber colaborar. Ahora si me disculpa debemos seguir con nuestra vigilancia, los enemigos del estado no descansan.

Franz esper a que el escuadrn desapareciese en la camioneta para acercarse a la mujer, que hecha un ovillo esperaba el prximo golpe. Sus ropas haban sido
desgarradas, se encontraba sucia y tena la cara amoratada. Franz pas la mano por su cabello en un intento de tranquilizarla. La mujer susurr una palabra. El joven
polica acerc el odo a su boca.
Franz.
Aquella mujer haba dicho su nombre, un terror indescriptible recorri todo su ser, con manos temblorosas le apart el pelo de la cara. La angustia estrangul su
corazn, con desesperacin la abraz, las lgrimas brotaron de sus ojos. Apret los dientes con furia en un intento de contener el sollozo. La levant en brazos
apretndola contra su pecho.
Por el amor de Dios, Qu te han hecho, Rebecca?

CAPITULO III

El mdico acudi a la casa como un favor personal a la familia von Steigenburg, no estaba bien visto visitar a judos y menos cuando claramente haba sido vctimas
de las tropas de asalto. Por suerte no haba nada roto, prescribi un ungento y analgsicos. Le administr un sedante y abandon el edificio.
Franz se sent en una silla a los pies de la cama donde descansaba Rebecca, no poda creer que aquella joven risuea y llena de vitalidad se encontrase postrada por
culpa de una panda de indeseables. Por un momento pens en el destino que le hubiese esperado en un campo de reeducacin. Conoca como eran esas prisiones al aire
libre, lugares sin leyes que las rigiesen, donde los presos se encontraban a merced de los caprichos de los carceleros. El azar jugaba un papel importante en el futuro de
los detenidos, si la suerte les sonrea salan torturados, pero con vida, sino, desaparecan sin dejar rastro.
Con un movimiento enrgico de cabeza desech esas ideas de su mente, por fortuna haba aparecido en el momento justo para librarla de un destino incierto. El
resultado de su intervencin haba resultado satisfactorio, la joven estaba sana y salva, pero su comportamiento no le confortaba, no poda dejar de pensar cuantas
personas poda haber salvado si durante el ltimo ao en vez de compadecerse de s mismo se hubiese dedicado a hacer su trabajo.
El mundo se estaba volviendo loco, las SA, un grupo de toscos rufianes, se movan por las calles con total impunidad gracias al nombramiento como policas
auxiliares. De hecho su presencia era tan numerosa y desafiante que los agentes de verdad eran casi invisibles. Por si esto fuera poco las SS acababan de arrebatarle a
Goering, presidente del Reichstag y uno de los hombres con mayor poder del partido nazi, el mando de la polica creando una nueva organizacin; la Geheime
Staastspolizei ms conocido como Gestapo que de forma paulatina iban acumulando poder, cuestin que Franz no vea con malos ojos. Era una idea magnifica devolver
a los verdaderos miembros del orden pblico a las calles, el problema resida en el hombre al mando; Reinhard Heydrich.
Heydrich personificaba todo aquello que Franz quera erradicar de su querida Alemania. Usaba el sistema de inteligencia del Reich para su propio beneficio,
acumulaba informacin sobre todas la personas importantes del pas. Toda persona de inters tena una carpeta en los archivos de Heydrich que seran usados en caso
de necesidad.
Contempl el rostro magullado de la joven, a pesar del estado lastimoso en el que se encontraba pudo recrearse en su belleza. Desde el primer encuentro una
atraccin se instal entre los dos, solo la providencia y el recuerdo de Veronika les separ. Adems haba un escollo insalvable; ella pensaba que era un convencido nazi
que odiaba a los judos.
Rebecca se agit intranquila, su sueo estaba cargado de pesadillas, el rostro se contrajo en un gesto de terror, un grito brot de su garganta, su cuerpo se
estremeci de forma incontrolable. Franz pas su mano por el cabello de la joven en un intento de serenarla, durante un breve instante abri los ojos, sus labios
formaron la sonrisa ms triste que Franz haba contemplado en su vida y se calm ante la presencia del joven. Su respiracin se volvi ms pausada, el semblante se
relaj dejando paso a un sueo reparador.
Los parpados de Franz se cerraban en contra de su voluntad, no quera dormirse, deba permanecer alerta por si el cabo de las SA se percataba del engao y acuda a
por su prisionera. A pesar de los esfuerzos el sueo le venci, su ltimo pensamiento esta vez no fue de autocomplacencia, en su interior se haba vuelto a despertar un
sentimiento que haca tiempo que crea perdido; el deber.

El chirrido de los muelles del somier sobresalt a Franz, se levant de la silla de un brinc sin saber muy bien donde estaba. El rostro serio que le observaba desde la
cama le ubic enseguida. Sus ojos se encontraron y durante un largo minuto ninguno dijo nada.
Cmo te encuentras? se aventur a preguntar Franz
La mirada de Rebecca se encendi, la furia que transmita consigui que Franz bajara la vista avergonzado. Se senta culpable y en cierto modo responsable de lo
ocurrido.
Rebecca observ la reaccin de la persona que le haba salvado la vida, saba que de no ser por l ahora estara en poder de los salvajes de las tropas de asalto. An
as, no poda obviar que el joven von Steigenburg era parte del mal que asolaba Alemania. En su mente las palabras airadas pugnaban por salir, deseaba demostrar todo el
dolor, la humillacin y la desesperacin que haba sufrido.
Gracias dijo en un susurro apenas audible.
Los ojos de la joven se llenaron de lgrimas, en contra de su naturaleza fuerte y combativa una sensacin de agradecimiento la embargaba. Aquel joven apuesto haba
vuelto a su vida para rescatarla. Se dio cuenta de la irona, uno de los miembros de la aristocracia ms influyente del pas y con fuertes vnculos con el NSDAP haba
auxiliado a una insignificante juda.
Rebecca, conozco el concepto que tienes de m, piensas que soy uno de ellos, pero creme no podas estar ms equivocada coment Franz como si le hubiese
ledo la mente No me gustan los nazis, no comparto sus ideas ms radicales, su propaganda est plagado de estupideces y patraas.
Unas patraas que estn calando en el pueblo la tristeza volvi al rostro de la joven personas que crea que eran mis amigos me han dado la espalda, mis
vecinos me niegan el saludo y mi padre tuvo que ver como tropas de las SA entraban en su comercio y destruan toda su mercanca.
Son hechos puntuales que no representan el sentir del pueblo alemn. Adems la represin se est centrando en Socialdemcratas y comunistas.
El odio est en el aire, de momento no hay demasiadas actuaciones contra nosotros, pero Qu pasar cuando la oposicin quede aniquilada?hizo una
pausa Yo te contestar. Seremos el nuevo objetivo.
No todos los alemanes piensan igual, no todos somos unos animales.

Ves como la propaganda tambin te ha afectado a ti. Dices que todos los alemanes no sois iguales la tristeza desapreci dando paso a la furia Se te
olvida acaso que yo tambin soy alemana?! Por mucho que repitis las mismas consignas no conseguiris que renunciemos a nuestro pas.
Por segunda vez en poco tiempo Franz volva a sentirse avergonzado de s mismo, Rebecca tena razn, las mentiras de Joseph Goebbels, ministro de
propaganda, se instalaban en el subconsciente sin ningn esfuerzo.
Te pido disculpas, no quera ofenderte dijo Franz con franqueza.
Lo s, es solo que se empieza con la perversin de las palabras y se termina justificando los desmanes de la polica.
Las SA no son policas, son un grupo de exaltados afirm Franz con convencimiento, no soportaba que confundiesen a las camisas pardas con los
legtimos responsables del mantenimiento del orden pblico.
Pues el venerado Fhrer las has nombrado polica auxiliar respondi Rebecca con desdn.
Otras de las malas ideas del canciller, las tropas de asalto nunca podrn hacer el trabajo de la polica, son parte del problema no de la solucin cuando por fin
nos libremos de ellos la situacin cambiar mir el rostro hinchado de la joven, un escalofro le recorri el cuerpo No es momento de hablar de estos temas. Debo ir
a por los medicamentos que ha recetado el mdico.
No me dejes sola! implor Rebecca con un sbito grito.
Franz se acerc a la cama con media sonrisa en sus labios, comprenda perfectamente el estado emocional por el que estaba atravesando. El miedo es un arma
poderosa, se instala en la mente y se apodera de todo pensamiento, no deja actuar libremente a la persona de la que se ha apoderado. Los Nazis lo saban, por eso
persistan en mantener en las calles a sus esbirros, cuanto ms terror se esparca por las calles mayor control tendran del pas.
No tienes nada de qu preocuparte, nadie sabe qu ests aqu seal Franz acariciando la cara de Rebecca volver enseguida anunci dirigindose hacia
la puerta.
La mano de la joven aferr con fuerza el pantaln de Franz.
Franz, por favor, necesito que te quedes conmigo.
La suplica derrumb su nimo, se gir para contemplar a una mujer fuerte e indmita destrozada por el temor.
De acuerdo, preguntar a la mujer que vive en el piso de arriba si puede ir a comprarlos un gesto de preocupacin surc la cara de Rebecca no te preocupes,
no dir nada.
Cmo estas tan seguro? no puedes fiarte de nadie.
Ella tambin es juda contest Franz apenado.
Rebecca asinti con la cabeza, todos los hebreos sentan la presin, no haba diferencias entre clases, tanto los ricos como los pobres conocan la menaza que se
cerna sobre ellos. Ningn judo delatara a otro de su pueblo.
Por qu haces esto? pregunt Rebecca
A qu te refieres?
Por qu me ayudas? No soy uno de los vuestros, te has arriesgado por alguien que detestas dijo Rebecca en tono glido.
A pesar de las palabras hirientes Franz no se sinti ofendido, entenda la actitud de la joven, vea a todos los alemanes como enemigos, personas de las que
defenderse. Se sent en el borde de la cama y la mir con amargura.
Qu tengo que hacer para que comprendas que no soy uno de ellos? La ltima vez que estuviste en esta casa encontraste los trajes de las SS y saliste corriendo
sin dejar que me explicara. M e rindo, no tengo forma de demostrarte como soy. M e miras y solo ves un armario lleno de esvsticas.
Rebecca se recost de nuevo en el colchn, los analgsicos haban perdido su eficacia y le dola todo el cuerpo.
Quizs no estoy siendo justa contigo, te estoy agradecida por liberarme, pero... unos golpes en la puerta acallaron sus palabras.
Ambos se miraron con temor, el silencio se apoder de la estancia, ni siquiera se atrevan a respirar. La puerta volvi a retumbar con estrpito.
No te muevas, pase lo que pase, no salgas de la habitacin dijo Franz en un susurro.
No me aseguraste que aqu estaba a salvo?
Parece que me equivoqu, ahora por favor, no hagas ruido.
Con paso firme Franz sali del dormitorio y se dirigi a la entrada. Se detuvo un instante ante la puerta, inspir profundamente y abri. Al otro lado se encontr a
un hombre de porte enrgico, sus facciones duras le daban un aspecto serio, sin embargo sus ojos estaba llenos de vida, detrs de esa mirada haba una persona muy
inteligente.
Ya era hora que abriese, estaba a punto de marcharme.
Helmuth! M e ha dado un susto de muerte contest Franz al reconocer a su compaero.

 No le dijo M anfred que vendra a verle?

S, me dijo que me estaba buscando.
Entonces djeme pasar, tenemos que hablar.
Franz se apart dejando el camino franco, se sinti aliviado cuando cerr la puerta. Por un momento se haba imaginado a las tropas de asalto destrozando la casa y
llevndose a Rebecca.
Helmuth tom asiento en una de las butacas del saln, todo segua igual que la ltima vez que estuvo all. Una mesa en el centro de la estancia con tres sillas, un
pequeo aparador con un cristal frontal, dos butacas, y un gramfono conformaban todo el mobiliario.
Su casa tan desangelada como siempre, no tiene ni un cuadro colgado de las paredes.
Estuve a punto de colgar uno de Adolf Hitler, pero no haca juego con los visillos.
Demos gracias a su gusto por la esttica, si llego a entrar y me encuentro una foto del canciller hubiera salido corriendo dijo Helmuth con una sonrisa.
No creo que haya venido hasta aqu para hablar de mis paredes desnudas.
La faz de Helmuth se transform, la sonrisa desapareci como por ensalmo, ahora su rostro solo denotaba preocupacin.
Cmo se encuentra, Franz?
Despus de tanto tiempo viene a preocuparse por mi estado? Es todo un detalle por su parte contest con sorna.
Se perfectamente cul es su situacin, le he estado observando desde la distancia. Ahora lo que me interesa es saber si est en condiciones de reincorporarse a
las calles.
Sigo siendo polica contest con orgullo.
Nunca lo he dudado, le pregunto si es capaz de dejar la bebida y comportarse como antao.
Franz se frot las manos con nerviosismo, era conocedor de su problema con el alcohol, pero estaba dispuesto a vencer su dependencia.
Es usted muy joven, no puede dejarse llevar por el desnimo, ha demostrado ser fuerte Helmuth se levant del asiento y se dirigi a la cocina le voy a
preparar un caf bien cargado.
No estoy bebido dijo Franz indignado
No quera ofenderle seal Helmuth solo quiero que aproveche la oportunidad que nos han ofrecido.
Entonces djese de tonteras y cuente en qu consiste esa oportunidad.
Tenemos un caso.
He sido relegado a tareas administrativas, no me permitirn llevar ninguna investigacin apunt Franz dejndose caer en la butaca.
A m tambin me defenestraron, pero parece ser que quieren que nos encarguemos de un asunto.
Lo dice en serio?, nos rescatan para el servicio activo? dijo esperanzado vamos, empiece a hablar.
Voy a comenzar desde el principio, as que no se impaciente coment burln Ayer por la maana me encontr una carta sobre mi mesa, en la cual se
me ordenaba ponerme en contacto con usted para una investigacin. El matasellos era del M inisterio del interior.
Y ya est?, un papel donde dicen que me busque? Esa es la gran oportunidad? interrumpi Franz
Le he dicho que tenga paciencia le recrimin Helmuth moviendo la cabeza levemente En la misiva se me peda que viniese a su apartamento para esperar
a una mujer. No s nada ms.
Unos suaves golpes en la puerta de acceso a la vivienda interrumpi la conversacin.
Debe ser ella apunt Helmuth mirando el reloj una cosa sabemos de ella, es puntual. Por cierto, esto tambin estaba encima de la mesa dijo lanzando
un objeto que Franz atrap en el aire.
Una sonrisa de satisfaccin ilumin el rostro de Franz; era su placa de la Kriminalpolizei.

Una mujer de mediana edad entrada en carnes que intentaba disimular su figura con un feo vestido estampado se sent delante de los dos policas. La edad
haba hecho mella en ella y cuando bajaba la cabeza afloraba una prominente papada. No era guapa y era consciente de ello.
Puedo ofrecerle algo Frau...? dijo Franz
ngela, mi nombre es ngela la voz le temblaba ligeramente por favor, un vaso de agua.

Somos los inspectores von Steigenburg y Wolfmann, puede decirnos, si es tan amable, en que podemos ayudarla? pregunt Helmuth
La mujer sujet con mano temblorosa el vaso que le ofrecan. De un trago se bebi toda el agua.
Gracias, est siendo un junio muy caluroso se justific tras dejar el vaso encima de la mesa.
Quiere algo ms?
La mujer neg con la cabeza, se volvi a mesar el cabello y mir intranquila a los dos hombres.
Frau ngela, Qu podemos hacer por usted? pregunt Helmuth de nuevo.
M i hijo Leo ha desaparecido.
Los policas se miraron sorprendidos, era imposible que aquella mujer hablase en serio.
Seora, comprendemos su desasosiego, pero creo que no somos los indicados para llevar un caso de estas caractersticas. No tenemos experiencia en ese campo
apunt Franz con suavidad.
Herr von Steigenburg, son ustedes mi nica esperanza. No puedo acudir a nadie ms.
Voy a ser franco con usted, estamos inmersos en una poca descontrolada, desparecen muchas personas, sera como buscar una aguja en un pajar dijo Helmuth
La persona que me manda me ha dicho que solo ustedes pueden encontrarle rog con los ojos encharcados en lgrimas.
Quin es esa persona que tiene tanta fe en nosotros?
El presidente del Reichstag, Hermann Goering
Franz abri los ojos de par en par e instintivamente ech el cuerpo contra el respaldo de la silla. Helmuth abri la boca para hablar, sin embargo no fue capaz de
emitir sonido alguno. Hermann Goering era una de las personas ms influyentes del pas y uno de los pocos miembros del crculo personal de Adolf Hitler. Estaba
llamado a ser una personalidad decisiva del Reich.
Est usted segura? Reaccion Franz Goering le recomend que se pusiera en contacto con nosotros?
M e asegur que eran ustedes los nicos que no dudaran en llegar hasta el final.
Si el todopoderoso presidente del Reichstag dice que somos los hombres adecuados, no seremos nosotros los que le contradigamos el tono de burla no pas
desapercibido para ngela.
Tienen alguna desavenencia con Herr Goering?
Nada que no se pueda arreglar Franz fulmin a su compaero con la mirada usted no tiene de que preocuparse.
Cundo desapareci su hijo? pregunt Helmuth sacando la libreta.
Llevo ms de una semana sin tener noticias de l.
Es mucho tiempo. Por qu ha esperado tanto para poner la denuncia?
Vino a Berln hace quince das. M e llam el viernes y no ha vuelto a ponerse en contacto conmigo. He intentado localizarlo, pero me ha sido imposible.
Dnde reside su hijo?
Tiene un apartamento en M nich se dirigi a Franz cerca de la mansin de su familia, Herr von Steigenburg.
El joven polica no hizo ningn comentario, su mente se encontraba lejos del interrogatorio, la noticia de que uno de los jerarcas del partido Nacionalsocialista les
reincorporaba al servicio resultaba inaudita, era como si el profesor M oriarty ayudase a Sherlock Holmes.
Cundo fue la ltima vez que lo vio? continu Helmuth.
El da que parti hacia Berln. Vino a casa a despedirse.
Cual fue el motivo de su viaje?
No me lo dijo, simplemente coment que deba ausentarse durante un tiempo.
Not algo extrao en su comportamiento, le vio nervioso o preocupado por algo?
Estaba como siempre, nunca ha sido un chico expresivo, es muy reservado. Aunque no era habitual que tuviera tanta prisa por marchar.
Qu le dijo el da que la llam desde Berln? inquiri Franz prestando ms atencin al caso.
No pudo decirme mucho, la comunicacin era bastante deficiente, solo me dijo que estaba perfectamente y que no me preocupase por l, que todo saldra bien
ngela mir con preocupacin a los dos policas me coment que por fin tenia la respuesta.
La respuesta? Helmuth dejo la libreta apoyada en la mesa A qu se refera? La mujer mir con inquietud a los dos policas Frau ngela por favor si

quiere encontrar a su hijo no nos mienta .Dganos que haba venido a hacer su hijo.
La mujer se mordi nerviosa la ua del dedo ndice, a pesar de las recomendaciones no saba si deba confiarles la cuestin que atormentaba a su hijo.
Estamos aqu para ayudarla. Si nos esconde algo no sabremos por dnde empezar a buscar. Si conocemos el motivo de su viaje tendremos ms posibilidades de
encontrarle explic Helmuth.
No estoy segura mir un instante a Helmuth y luego pos su mirada en Franz. Conoca la reputacin de inconformista del joven von Steigenburg y eso era lo
que ella necesitaba solo se me ocurre que tenga algo que ver con la muerte de su hermana. Desde que falleci no ha sido el mismo, se volvi ms introvertido y durante
mucho tiempo estuvo investigando por su cuenta, nunca crey que se tratase de un suicidio.
Debera de haber comenzado por contarnos eso dijo Franz conoca alguien en Berln que pudiera ayudarle?
ngela se tens en el asiento, era consciente de que tarde o temprano se sabra.
En Berln vive mi hermano
El nombre de su hermano?
ngela suspir intranquila. Su respuesta iba a cambiar la vida de los dos policas para siempre.
Hitler. Adolf Hitler.

CAPITULO IV

Es usted hermana del Canciller? pregunt M anfred con tranquilidad. Observo como Franz tambin haba recibido la noticia si mostrar turbacin.
Efectivamente, soy ngela Raubal. Les pido excusas por no haberlo dicho al presentarme, pero deba estar segura de que no se dejaran impresionar. Por su
reaccin veo que Goering acert al mandarme aqu.
Pongamos los datos en orden seal Helmuth dice usted que su hijo, sobrino de Adolf Hitler, ha desaparecido. Vino a Berln desde M nich el da 1 de junio
y la ltima vez que contact con usted fue el viernes 8. Desde ese da no ha vuelto a saber nada de l. No dude en interrumpirme si ve que se me olvida alguna cuestin
dijo mientras haca anotaciones en la libreta. Usted sospecha que el viaje de Leo tiene algo que ver con la muerte de su hermana. Esos son los hechos, verdad?
En efecto, tal y como lo ha expuesto usted.
Franz, que haba permanecido pensativo desde que ngela revel su identidad, se levant del asiento y camin por la habitacin con la mirada fija en el suelo. Se
par de repente, acababa de venirle a la memoria un caso acontecido tres aos atrs en M nich.
Frau Raubal comenz Franz desde la otra esquina de la habitacin su hija, no sera por casualidad Geli Raubal?
ngela movi de forma imperceptible la cabeza. El llanto invadi su cuerpo, las lagrimas brotaron de sus ojos, el recuerdo eran doloroso, an esperaba ver a su
pequea entrar en casa con su alegre risa. Su ausencia le quebraba el alma, por eso no descansara hasta ver a su hijo a salvo.
Frau Raubal, tiene usted una foto reciente de Leo? inquiri Helmuth usando el tono ms suave posible.
La mujer sac una pequea foto de la cartera, la contempl un instante y se la ofreci a Helmuth. En ella se vea a una joven de cara redonda y cabello oscuro sonrer
a la cmara. A pesar de esa pose en sus ojos se poda observar un aire de tristeza.
Fue tomada dos das antes de la muerte de Geli, es la nica que tengo de esos das felices, por favor cudela.
Solo necesitamos que nos conteste una pregunta ms Dnde se hospedaba Leo?
En el hotel Goldener en la interseccin entre Friederich Strasse y Johannis strasse.
Una ltima cuestin, sabe si su hijo fue a visitar al Canciller? pregunt Franz
Leo no ha vuelto a ver a su to desde el entierro de Geli. Le culpa de la prdida de su hermana.

Franz se volvi a Helmuth en el mismo momento que la hermana de Hitler abandon el apartamento. Su cara mostr la incredulidad que senta ante todo lo que
acababa de escuchar. Haba pasado de apilar papeles en estanteras a investigar la desaparicin de uno de los pocos miembros de la familia Hitler. El asunto se poda
tornar peligroso si no se movan con cautela. Adems estaba la aparicin en escena de Hermann Goering, si en el anterior encontronazo el presidente del Reichstag haba
demostrado su poder, un ao despus su omnipresencia se haba multiplicado de forma exponencial. Era sin duda uno de los hombres ms influyentes del Reich.
En todo esto hay una cuestin que no termino de entender. Goering recomendando a la hermana de Hitler que venga a vernos? Aqu hay algo que no encaja
coment Helmuth
Creo que est muy claro
Rebecca desde la puerta de la habitacin los contemplaba con inters. Su aspecto haba mejorado ostensiblemente. Haba rebuscado entre los cajones de la cmoda
hasta encontrar uno de los vestidos que Fanny, la hermana de Franz, sola usar cuando acuda a Berln. A pesar de todo el esmero puesto en disimular los hematomas
presentes en el rostro no consigui que pasaran desapercibidos.
Rebecca, que le ha ocurrido?! exclam Helmuth alarmado, durante un segundo la posibilidad de que Franz fuese el culpable le vino a la mente. Desech la
idea de inmediato, no le vea capaz de un acto tan vil.
Un encontronazo con las tropas de asalto inform Franz adelantndose a la joven.
Gracias a la intervencin de Franz ha quedado solo en eso, en un encontronazo aclar Rebecca entrando en el saln.
La joven, apenas rondaba los veintids aos, consciente de que los dos policas tenan los ojos puestos en ella se movi con gracilidad, despus de la experiencia
vivida necesitaba sentirse observada, incluso deseada. Era consciente de su belleza, su curvilnea figura era uno de los mayores reclamos del local donde trabajaba. Era
una de las chicas de M anfred, se encargaba de recibir a las ilustres personalidades que acudan a divertirse al club. En contra de lo que poda parecer, jams intimaba con
los clientes, su labor era nicamente de anfitriona.
No debes levantarte, el mdico ha ordenado reposo dijo Franz acercndose a ella.
Estoy bien, no necesito descansar ms protest Rebecca con vehemencia. No le gustaban tantas atenciones, nunca haba dependido de nadie y ahora no iba a
ser distinto.
Rebecca, antes ha dicho que comprende los motivos de Goering para darnos este caso dijo Helmuth cambiando de tema. Conoca a las personas como Rebecca
y saba que no gustaban de ser compadecidas.
He odo toda la conversacin confes la joven y si es cierta la equidistancia con los Nazis de la que presume Franz, Goering os ha encomendado este asunto

para que indaguis sin importar a quien implique.

Qu complicaciones puede presentar la desaparicin de un sobrino del canciller? Puede haber tenido un accidente y estar en un hospital o en la morgue a la
espera de ser identificado. Tambin puede estar en algn campo de las SA o en los nuevos calabozos de la Gestapo asegur Helmuth
Esta vez fueron Franz y Rebecca los que se miraron atnitos. Era difcil creer que un polica como Helmuth no conociera la historia de La sobrina de Hitler.
Es una broma, verdad? Pregunt Franz A caso desconoces lo que ocurri entre la hermana de Leo y el canciller?
La expresin aturdida de Helmuth fue la respuesta.
Hitler tuvo una relacin especial con su sobrina comenz a relatar Franz se qued prendada cuando la joven apenas contaba con 17 aos. l, que siempre se
haba mostrado prudente con las mujeres se comportaba como un adolescente, se dejaba ver en pblico con ella, la llevaba al teatro, a la opera e incluso de compras. Los
rumores no tardaron en aparecer, se deca que Hitler mantena una relacin poco apropiada con su sobrina
Qu haba de cierto en esos rumores? interrumpi Helmuth.
A pesar de que vivan bajo el mismo techo, Hitler siempre desminti que hubiera entre ellos una relacin que no fuera de parentesco. Lo que si es un hecho es que
Hitler ejerca un control absoluto sobre su sobrina, la muchacha viva en una crcel de oro. El escndalo salt a las primeras pginas de los peridicos muniqueses
cuando encontraron a Geli muerta de un disparo en su habitacin. La investigacin policial lleg a la conclusin de que la joven se suicid despus de una discusin con
su to.
Hay alguna razn para pensar que no fuera un suicidio?
M ucho me temo que tendremos que averiguarlo apunt el joven con una sonrisa helada.

Franz parti del apartamento dejando a Rebecca descansando, le haba administrado la medicina y pareca ms relajada. De poco le haban servido a la joven las
protestas, se quedara en su casa hasta que estuviera totalmente repuesta. M ientras bajaba las escaleras reflexion sobre los ltimos acontecimientos, paradjicamente
su mente no se centr en el caso, sino en el encuentro con Rebecca. Se sinti culpable, como si estuviera traicionando a Veronika, a pesar de que ella haba elegido el
deber hacia su familia antes que a sus sentimientos haca l. An as no pudo evitar pensar que no estaba siendo honesto.
Era noche cerrada cuando Franz sali al exterior, aparc sus problemas con las mujeres para centrarse en la misin. Helmuth le esperaba en el local que serva de
oficina central de M anfred. Entre los tres consensuaran los pasos a seguir. Nunca crey que se alegrara de tener al responsable del crimen organizado de su parte.
M anfred llevado por el odio a los Nazis y centrado especialmente en Reinhard Heydrich no dudaba en poner a su disposicin todos sus contactos.
Franz subi por Wilhem strasse en direccin al Adlon Hotel, cruz con rapidez por delante del ministerio de justicia y se detuvo un instante frente a la embajada
britnica. Sac la pitillera y encendi un cigarro, los pasos que crea haber odo detrs de l se fueron haciendo ms ntidos. De improviso se hizo el silencio. Franz,
seguro de que lo estaban siguiendo, emprendi la marcha, pas frente al Hotel, dej la embajada francesa a la izquierda y con paso ligero subi por Dorotheen strasse.
La calle se encontraba despejada, un coche dobl la esquina y a gran velocidad se dirigi en direccin a Franz. El conductor al reconocer al polica accion con
brusquedad el pedal del freno bloqueando las ruedas. El coche se desliz sin control hasta que se detuvo chocando contra el bordillo de la acera. Un hombre corpulento,
vestido con el traje negro de las SS, se ape del vehculo.
Herr von Steigenburg, haga el favor de acompaarnos su tono imperioso contrastaba con sus educadas palabras.
Identifquese orden Franz con tono autoritario, no se iba a dejar amedrentar por un secuaz de Heydrich.
Otro individuo se bajo del coche y dando la vuelta al vehculo se coloc detrs de Franz.
No tengo porque mostrarle mi identificacin, Acaso no ve el traje? Esto significa seal con el dedo la esvstica del brazo que debe hacer todo lo que le
digamos.
Franz apoy todo su peso sobre la pierna derecha dispuesto a saltar sobre el SS. Llev la mano al arma, no dudara en usar la Luger si fuera necesario.
No ser necesaria la violencia dijo el hombre situado a la espalda de Franz no tenemos intencin de causarle ningn trastorno, solo queremos ayudarle. S
que es usted un hombre razonable, suba al coche la tranquilidad con la que habl aplac las reticencias de Franz.
El vehculo con los tres hombres en su interior se movi por las calles de Berln a gran velocidad, al pasar por al Adlon Hotel, Franz distingui a un hombre que
observaba el paso del coche, supuso que era la persona que le haba seguido.
Se detuvieron ante un edificio anexo al Reichsbank, los dos SS conminaron a Franz a seguirlos, subieron las escaleras de la entrada principal y llamaron al timbre.
Una rendija en la parte superior de la puerta se abri iluminando levemente las escaleras. El portn se desliz lentamente dejando el espacio suficiente para que los tres
hombres penetraran en el interior.
Franz qued atnito ante el despliegue decorativo, un enorme pendn con la esvstica colgaba del techo del hall recibiendo a los visitantes, en las paredes se podan
encontrar cuadros de Adolf Hitler de todas clases y tamaos. Encima de las escaleras, escrita en grandes caracteres, se poda leer el juramento de lealtad:
Te prometo Adolf Hitler como Fhrer y Canciller del Reich, lealtad y valor.
Te prometo, y a los que has designado para mandarme, obediencia hasta la muerte.
Que Dios me ayude.

En medio de la estancia principal que daba acceso a las escaleras un SS detena a todos aquellos que sin autorizacin quisieran subir al piso superior. Al ver a los
dos acompaantes de Franz se cuadr e hizo el saludo Nazi.
Qu edificio es este? inquiri Franz
El SS-Gruppenfhrer Dietrich contestar a todas sus preguntas respondi uno de sus acompaantes.
El nombre le result familiar, haba odo antes ese apellido.
Se refiere a Josef Dietrich?
En efecto, es el jefe de nuestra unidad.

El despacho de Josef Dietrich situado en la segunda planta no desentonaba con el resto de la decoracin, esvsticas en cada rincn de la habitacin y la cara de Adolf
Hitler por doquier. En la mesa de despacho, un portarretratos mostraba a Dietrich junto al Fhrer. Ambos, vestidos con traje militar, miraban al frente con expresin
seria sin prestar atencin al fotgrafo.
Franz entr en la habitacin sin sus acompaantes, Josef Dietrich lea unos documentos colocados encima del escritorio. Sin levantar la vista orden con un gesto
del brazo que se sentara.
Ahora estoy con usted dijo mientras firmaba uno de los papeles.
Josef Dietrich era uno de los hombres de confianza del Canciller Hitler, fue una de las personas que apoy el Putsch de M nich en 1923 con el que el NSDAP
quiso, mediante la fuerza, hacerse con el poder en Baviera. Desde entonces era en el responsable de la seguridad de Adolf Hitler. Durante los extenuantes viajes del
futuro Canciller por el pas se convirti en su chofer. Gracias a los servicios prestados su peso en el partido Nacionalsocialista no hizo ms que crecer.
Dietrich dej los documentos a un lado y contempl complacido al joven von Steigenburg. Era el ejemplo de lo que deba ser un miembro de la raza aria; alto, de
pelo rubio y con ojos de un azul intenso. Con el oportuno adoctrinamiento y alimentando su ambicin conseguiran que se doblegase al ideario Nacionalsocialista.
As que es usted el joven von Steigenburg? Pregunt con los ojos fijos en Franz hemos odo hablar mucho de su persona y de su errtico comportamiento.
La expresin de Franz permaneci imperturbable, estaba dispuesto a no dejarse impresionar por nada que pudiera salir de la boca de Dietrich. Era un hombre seguro
de si mismo y su aspecto fsico delataba esa forma de ser. Sus facciones eran duras alejadas de cualquier sntoma de amabilidad.
Nos tiene preocupados continu Dietrich tenamos puesto en usted grandes esperanzas, su aristocrtica descendencia le converta en una persona a tener en
cuenta dentro del organigrama del partido y de las SS. Se levant del asiento y rodeo la mesa Qu le pasa Herr von Steigenburg? Por qu no aprovecha las
oportunidades que se le presentan?
No s a qu se refiere contest Franz con frialdad.
Dietrich se dio una palmada en la pierna en un gesto divertido, senta curiosidad por aquel hombre. Deseaba conocer qu clase de persona era, si era un idealista o un
idiota. Esperaba que fuera lo primero, las personas con principios eran ms difciles de convencer, pero cuando se lograba eran los ms leales. Idiotas ya tena un
montn a su cargo y lo que era peor, dndole ordenes a l.
Hace un ao se conjur en contra del partido con su loco intento de frustrar los planes del incendio del Reichstag sin pensar en las repercusiones personales. Eso
no es una actitud muy inteligente?
Tiene usted razn, Herr Dietrich, quizs es que no soy inteligente coment Franz en tono neutro.
M e sorprende que no me haya preguntado cul es el motivo de su presencia aqu no tiene usted curiosidad?
Las razones no importan, estoy aqu porque usted lo ha ordenado, no es as como ustedes funcionan, sin necesidad de dar explicaciones?
No es que no sea inteligente, es que se cree superior a todos nosotros la actitud de Franz comenzaba a exasperar el nimo de Dietrich.
Franz reprimi una sonrisa, estaba harto de la gentuza de las SS, SA y dems calaa.
No sabe cmo me apena que piense as manifest con irona mi actuacin ha sido mal intencionada, yo solo intentaba colaborar con mi pas de la nica
forma que conozco; deteniendo criminales el fulgor de su mirada desmenta el tono tranquilo con el que haba hablado.
Es usted un insensato, no sabe adaptarse al medio, para usted todo es blanco o negro, y no, Herr von Steigenburg, hay tambin un trmino medio, los
perseguidos de antao han pasado a ser los cazadores. Debe tener cuidado con sus palabras, pueden molestar a las personas inadecuadas advirti Dietrich.
Tengo al peor enemigo posible en mi contra, estoy vivo hasta que l lo estime oportuno.
En esta ocasin era Dietrich el que disimil su satisfaccin. Tena a Franz justo donde quera, era el momento de usar la informacin en su propio beneficio.
Se refiere a Heydrich, verdad? Sigui sin esperar la respuesta a su pregunta es ciertamente un enemigo poderoso y temible, pero no imbatible. Si sabe
usted jugar sus cartas y aprovechar la oportunidad puede dejar de preocuparse por l.
A qu oportunidad se refiere? inquiri el polica extraado.
Trabaje para m, nase a nosotros. Heydrich no osar acercarse a usted.

Dietrich por fin consigui sorprender a Franz, lo que acaba de decir no tena ningn sentido.
Ya soy miembro de las SS y eso no ha detenido a Heydrich.
Soy consciente de ello, SS Obersturmfhrer, le estoy ofreciendo una colaboracin ventajosa para sus intereses y los de sus amigos comento con intencin.
La mente de Franz trabaj a toda velocidad, necesitaba desentraar las intenciones de aquel hombre, conocer los intereses que movan a Dietrich. En el NSDAP
nadie brindaba ayuda de forma desinteresada.
Le presto atencin, dgame como puedo conseguir librarme de la bota de Reinhard Heydrich.
Como usted sabr soy una de las personas de confianza del Fhrer. Desde el inicio de nuestra aventura he estado siempre a su lado sin abandonar jams la
causa. He servido eficientemente, pero no al partido, sino al Fhrer. Adolf Hitler es la persona que nos guiar al xito, encumbrar al pueblo alemn a la cima de los
Dioses, no solo nos devolver la gloria perdida, con l al mando seremos el pueblo ms poderoso de la historia.
Franz lo comprendi todo, era otro demente seguidor de Adolf Hitler, crean que su Fhrer tena una misin divina. Lo consideraban un Dios, un ser superior.
Por eso continuaba Dietrich se me ha encargado la misin ms importante de todas. M i deber y por la que entregar la vida si es precis es la de
protegerle. Estamos a su entera disposicin, cualquier misin que nos encomiende la llevaremos a cabo, sea lo que sea. Las rdenes del Fhrer no se discuten; se acatan.
Quines son ustedes?
M e alegro que por fin haya conseguido despertar su curiosidad reconoci Dietrich Somos la Leibstandarte SS Adolf Hitler, un comando de las SS que
solo responde ante el propio Fhrer. Nadie tiene poder sobre nosotros, ni Himmler, ni Goering, ni Goebbels, ni mucho menos Heydrich. Somos la elite del pueblo
alemn, solo, despus de duras pruebas, los hombres ms capaces son admitidos.
Quieren que yo sea un miembro de la Leibstandarte SS Adolf Hitler? pregunt Franz.
Ser miembro de nuestra comunidad no es un regalo, se debe conseguir con esfuerzo y sacrificio. A pesar de su ilustre apellido no es usted merecedor de tan
gran honor. Le estoy ofreciendo que en un futuro pueda optar a ser uno de los nuestros. Eso lo conseguir si colabora con nosotros.
Y cmo exactamente voy a hacer eso?
Realizando la tarea que le ha encomendado Frau Raubal.
El movimiento casi imperceptible de Franz en la butaca demostr el impacto de las palabras del jefe de la Leibstandarte SS Adolf Hitler.
Cmo sabe usted eso? pregunt Franz sintindose intranquilo por primera vez desde su llegada.
No creer que puede ir a su apartamento la hermana del Fhrer sin que nosotros nos enteremos? Todo lo que tenga que ver con el lder de Alemania despierta
nuestro inters, la desaparicin de su sobrino merece cuanto menos que le dediquemos un poco de atencin.
Una seal de alarma se encendi en la cabeza de Franz, cuando eso ocurra siempre haba algn asunto oscuro del que preocuparse.
Dice que su labor consiste en salvaguardar no solo al Canciller Hitler sino sus intereses, no es as?
Yo mismo no lo habra expresado mejor contest Dietrich con una sonrisa.
Entonces, podemos incluir a la familia de Adolf Hitler como uno de sus intereses.
Dietrich frunci el ceo y contest con un movimiento de cabeza.
No est dentro de sus atribuciones velar por la integridad de la familia Hitler? El tono empleado por Franz se volvi profesional.
Efectivamente, es una de nuestras labores el ceo de Dietrich se frunci aun ms, no le gustaba el cariz que estaba tomando la situacin.
Suelen vigilar a los familiares cuando vienen a Berln?
No s a qu viene tanta pregunta, esto se asemeja mucho a un interrogatorio.
M e he tomado la libertad de seguir su consejo y estoy empezando la investigacin su voz son serena, degust la sensacin de tomar el control.
Dietrich comprendi que los que los informes sobre Franz no eran exactos, el ltimo ao de desesperacin y dejadez no era el reflejo de su personalidad. Era un
hombre capaz y con agallas.
Contine, por favor.
No ha contestado la pregunta vigilan o no a los familiares del Canciller?
Cuando sabemos que uno de ellos viene a la capital le asignamos uno de nuestros hombres para que se asegure que su estancia est libre de problemas.
Lo que quiere decir que Leo Raubal tuvo su propio ngel de la guardia. Necesito su nombre pidi Franz
Estoy dispuesto a colabora con usted, siempre y cuando esta relacin sea recproca. La informacin debe caminar en ambos sentidos. Yo revelo la identidad de mi
hombre y a cambio usted me mantiene informado.

Sin esperar la contestacin se acerc, sac del bolsillo interior de la chaqueta un papel con un nombre y una direccin escritos en l.
Ahora si me disculpa, tengo asuntos que atender manifest dando por concluida la reunin.
Al dirigirse a la salida Franz descubri que an le quedaba una duda que resolver.
Herr Dietrich dijo dndose la vuelta dada su implicacin en el caso, por qu no lo investigan ustedes?
El hombre a cargo de la Leibstandarte SS Adolf Hitler levant la vista de sus papeles con lentitud y contemplo a Franz uno segundos.
Por desgracia, en estos momentos tenemos una misin demasiado importante como para diversificar nuestros esfuerzos.
M s importante que encontrar a un familiar directo del Canciller Hitler? pregunt Franz confundido.
Los ojos de Dietrich se iluminaron como dos faros en medio de la niebla.
El futuro del pas puede que dependa de la actuacin de Leibstandarte SS Adolf Hitler. Es fundamental para el Fhrer y para el Reich que no fallemos en nuestro
cometido.

CAPTULO V

Helmuth abandon la residencia de Franz con un pensamiento rondndole la cabeza. Hermann Goering no era una persona que hiciera las cosas de forma
desinteresada, siempre tena algn inters oculto, y en esta ocasin no sera distinto. Estaba convencido de que la eleccin de Franz y de l mismo era una decisin
pensada y meditada. Si queran salir indemnes del caso deban conocer cules eran esos motivos e intentar ir un paso por delante. La desaparicin de un sobrino del
Fhrer se le antojaba una cuestin demasiado importante como para dejar algo al azar.
Ensimismado en sus reflexiones pas por delante de un grupo de las SA que gritaban consignas y obligaban a todos los que paseaban por la calle a realizar el saludo
Hitleriano.
Eh, tu no vas a mostrar respeto al Fhrer?! grito uno de ellos
Helmuth sigui su camino sin percatarse de que se dirigan a l. Solo descubri la situacin en la que se encontraba cuando uno de los camisas pardas le agarr del
brazo con violencia.
Te estamos hablando a ti, o es que eres sordo?! le espet el seboso miembro de las SA.
Helmuth mir con un gesto de desagrado al hombre, se zaf de la garra que le sujetaba el brazo e intento seguir su camino. Por un instante el SA no reaccion,
cuando se dio cuenta de que Helmuth tena la intencin de escapar se abalanz sobre l.
Esta vez estaba preparado, esper a que el hombre intentase agarrarle para dar un salto lateral y as dejar al SA sin su presa. El infortunado esbirro brace en el aire
y cay con estrpito al suelo. Los dems compaeros decidieron acabar con aquel ultraje y se echaron con furia sobre Helmuth. Un disparo detuvo el mpetu de las
tropas de asalto.
El prximo disparo no ser al aire! advirti Helmuth apuntando directamente a la turba que le observaba con sorpresa. Ahora os vais a dar media vuelta y
os vais a perder por las oscuras calles de la ciudad.
Un SA alto y robusto se adelant varios pasos con aire confiado y mir a su alrededor antes de hablar. En su forma de actuar se poda distinguir a una persona
acostumbrada a mandar.
No es buena idea esgrimir un arma delante de tanta gente, pude usted provocar un lamentable accidente su tono no era de preocupacin, ms bien pareca una
amenaza. Varios de sus hombres desenfundaron las pistolas.
Helmuth retrocedi un paso sin dejar de apuntar, busc la proteccin de la pared del edificio cercano para evitar ser rodeado. No quera comenzar un tiroteo, pero
no dudara en usar la Luger si fuera necesario.
No haga nada que pueda ir en contra de su integridad, no querr comenzar una lucha de la que no saldr victorioso. Es usted mucho ms listo, verdad, Herr
Wolfmann?
Como sabe mi nombre? Helmuth comenz a sospechar que el encuentro con el grupo de las SA no era casual.
Eso no es relevante, lo nico importante es que debe deponer su actitud y entregar el arma mientras hablaba el crculo de camisas pardas se fue cerrando en
torno al polica.
Helmuth cabece de un lado al otro en busca de un resquicio por donde poder escapar. A la derecha de su retaguardia haba un pequeo callejn que desembocaba en
un parque. Sopes sus posibilidades; si se entregaba a las SA se poda dar por muerto.
De acuerdo, no quiero ms problemas. Aqu tiene mi arma inform Helmuth bajando lentamente la pistola.
El cabo sonri satisfecho, iba a resultar mucho ms fcil de lo previsto. Se volvi ligeramente hacia sus hombres.
Veis, no ha sido tan complicado se jact con arrogancia.
Esa era la oportunidad que Helmuth estaba esperando, se impuls con rabia hacia l y le agarr por detrs con fuerza. Apoy la pistola en su sien a la vez que tiraba
de l hacia atrs.
Como os movis esparcir sus sesos por toda la calle.
El cabo intent zafarse golpeando a su captor con el codo. Helmuth uso la culata del arma para golpearle con violencia en la cara.
M aldito, me has roto la nariz! aull el cabo con el rostro ensangrentado.
Helmuth sigui retrocediendo tapndose con el cuerpo del SA.
No deseo que nadie salga herido, as que dejad las armas en el suelo y retroceded.
Los camisas pardas miraron a su superior con preocupacin, los portadores de las armas las depositaron en al suelo.
Se puede saber qu hacis?! Exclam el cabo recoged las armas, no dejis que este malnacido se salga con la suya!
Si lo queris ver muerto solo tenis que hacerle caso advirti Helmuth colocndole de nuevo la pistola en la cabeza.
La duda se instal en ellos, se miraban sin saber cmo actuar, se debatan entre obedecer una orden directa y el miedo a ser los responsables de la muerte de su jefe.

La espera en la que se sumi la accin sirvi a Helmuth para seguir avanzando hacia el callejn, si consegua llegar hasta l tendra una oportunidad de escapar, la
salvacin solo estaba a veinte pasos; una estrecha calle que terminaba en un pequeo muro. Detrs de la pared le esperaba un gran parque arbolado donde poder
esquivar a sus perseguidores. Cuando lleg a la entrada de la calle empuj hacia delante con fuerza al cabo y corri con todas sus fuerzas.
El SA desequilibrado por la sacudida cay de bruces al suelo impactando con la nariz rota en el asfalto. Un quejido sali de sus labios, el dolor era tan intenso que
crey que se desmayara. Uno de sus hombres se acerc corriendo.
Hastings, ests bien? intent levantarlo pero el tamao del cabo lo haca imposible. Que alguien me ayude.
De entre la fila de estupefactos miembros de las SA salieron dos hombres dispuestos a colaborar. Entre los tres lo levantaron y lo apoyaron contra la pared.
Estpidos, olvidaros de m, corred a por l que se escapa buf sealando en la direccin por donde haba escapado el polica.
Las piernas de Helmuth se movan a gran velocidad, en ningn momento mir hacia atrs en busca de sus perseguidores, su nico objetivo era saltar la pared. Con
una agilidad impropia de un hombre que rondaba los cincuenta aos apoy una pierna en la esquina del muro para impulsarse. Consigui asirse con las manos a la parte
superior, elev la parte inferior del cuerpo hasta colocar la pierna derecha arriba. En un ltimo esfuerzo fue capaz de subirse encima del muro. Un brinco y podra
escapar.
Arengados por las palabras de su superior los SA recogieron las armas del suelo y fueron tras el fugitivo. Al penetrar en el callejn descubrieron a Helmuth
escalando el muro, se precipitaron con rapidez tras l. El cabo recuperado del impacto levanto el revlver y apunto con cuidado, cuando Helmuth lleg a la parte
superior de la pared apret el gatillo.
La tierra mojada amortigu su cada, se incorpor con rapidez, un dolor lacerante hizo que se llevara la mano al costado. No tena tiempo para ver que le ocurra,
tambalendose por el dolor se intern en el arbolado. Cada paso le costaba ms que el anterior, se apoy en uno de los rboles y contempl el lugar donde haba
impactado la bala. Un escalofro le recorri el cuerpo, la camisa estaba empapada de sangre. Necesitaba descansar, las piernas le fallaron y cay de rodillas. Se oblig a
seguir avanzando. Las zancadas se volvieron cada vez ms dolorosas, entorn la vista en busca de algn sitio donde refugiarse, la oscuridad de la noche debera de ser su
aliada. Fue consciente que no tardara en perder el conocimiento, se dej caer junto a unos arbustos en un ltimo intento de resguardarse de sus perseguidores. Oy que
alguien se acercaba, agarr el arma y esper a que se estuviera a tiro, not como la cabeza le daba vueltas, una sombra se acerc a l. Fue lo ltimo que percibi antes de
desmayarse.

El humo del cigarrillo era lo nico que delataba la posicin del hombre que esperaba la salida de Franz del edificio. Emboscado detrs de un muro de piedra, que
serva como pasarela entre dos callejones, observaba el ir y venir de miembros de las SS. Un vehculo se detuvo en la calle adyacente al edificio, de su interior descendi
un individuo vestido de negro. Se dirigi a la entrada principal del cuartel de la Leibstandarte SS Adolf Hitler, subi los escalones de dos en dos y se detuvo a hablar con
el guarda de la puerta. Tras intercambiar unas palabras, el recin llegado descendi las escaleras y se subi al vehculo.
Franz cruz el umbral de la puerta con la sensacin de estar en un sueo, en apenas unas horas no solo haba sido rehabilitado en su antiguo cargo, sino que un
miembro destacado del entorno de Adolf Hitler le haba dado la oportunidad de sacudirse la presin de Reinhard Heydrich. En medio de estas tribulaciones consult el
reloj y apret el paso, ya debera de haberse reunido con Helmuth y M anfred. Baj de la acera dispuesto a cruzar la calle, deba llegar junto a sus compaeros cuanto
antes.
Dos de los ocupantes del vehculo se apearon con celeridad, el que se encontraba al volante accion la llave de contacto poniendo en marcha el motor. Cada uno de
los hombres se coloc en un lado de la calzada y se dirigieron en direccin a Franz.
Franz se gir atrado por el ruido del automvil, el aspecto de los dos individuos que se acercaban a l despert enseguida sus sospechas e instintivamente se llev la
mano a la Luger. Durante un segundo los tres hombres se miraron, Franz supo que iban a por l. Los dos atacantes levantaron las armas al mismo tiempo y corrieron
hacia su objetivo. El arma de Franz se resisti a salir del interior de la chaqueta. Cuando consigui arrancarla de sus ropas ya era demasiado tarde. El primer dispar
reson en el aire. El impacto de la bala derrib a uno de los asesinos contra la pared, al llegar al suelo ya estaba muerto. El otro atacante mir a su compaero con la cara
desencajada por la sorpresa. Franz volte la cabeza en busca del autor del disparo. El hombre que haba estado esperando su salida se acercaba a gran velocidad
Vamos!, muvase! le orden.
Ante la presencia del pistolero el asesino reaccion con diligencia, de un salto entr en uno de los portales del edificio de viviendas situado a su izquierda. Desde
aquella posicin no dispona de buena posicin de tiro, pero no resultaba un blanco fcil.
El pistolero lleg hasta Franz y le empuj con brusquedad contra la misma pared en la que se encontraba parapetado el asesino.
Tenemos que salir de aqu, el conductor del automvil no tardara en reaccionar.
Franz vio como el vehculo del que se haban bajado sus asaltantes arrancaba a gran velocidad. Si no haca algo aquella situacin se agravara an ms.
Cbrame dijo sealando al asesino del portal.
Franz se arroj frente al cap del coche y vaci el cargador de la Luger. Los disparos impactaron en la luna delantera hacindola aicos. El cuerpo del conductor
se convulsion con cada descarga. Franz se apart justo a tiempo para no ser arrollado. El automvil colision con violencia contra un rbol parando su avance en seco.
El asesino que an permaneca indemne, se asom con la intencin de disparar. Un proyectil le alcanz en el cuello seccionando la arteria cartida, la sangre
man a borbotones, se llev la mano a la herida con el terror dibujado en el rostro. Dio unos pasos tambaleantes y cay al suelo agonizante.
Tenemos que salir de aqu antes de que alerten a la polica apunt el hombre haciendo un gesto con la mano.
Yo soy la polica seal Franz.
Se perfectamente quien es usted, Herr von Steigenburg. No conviene que nos encuentren aqu. Demasiadas preguntas.

No me muevo hasta que me diga quin es usted

M i nombre es M arius y Herr Doktor me ha asignado a su proteccin.
Franz apesadumbrado movi la cabeza, de nuevo M anfred Roth haba salvado su vida.

El local que serva a M anfred Roth como oficina central estaba situado en un pequeo restaurante en la cntrica Alexander Platz. Desde all controlaba todos los
negocios que estaban en su poder. Haba conseguido un imperio desde la nada, comenz a trabajar en la organizacin como simple recadista y poco a poco, sin hacer
ruido, sabiendo en cada momento que apoyos dar y a quien traicionar, se hizo con el mando. Desde ese instante su poder se fue incrementando, transform una
organizacin caduca y obsoleta en una maquinaria perfecta. Abarc negocios hasta ese momento fuera de control y marc unas normas. Los locales ms exclusivos, los
prostbulos ms selectos se unieron a los lupanares ms modestos y con el contrabando. Donde hubiera un negocio susceptible de ser manejado y extorsionado all
estaban los secuaces de M anfred Roth. Dispona de un ejrcito de hombres con un solo objetivo; no defraudar a Herr Doktor. Su vida dependa de ello.
M arius abri la puerta que daba acceso a la oficina de M anfred, pidi permiso para entrar y dejo pasar a Franz.
Algn contratiempo M arius? pregunt M anfred.
El guardaespaldas relato de forma exhaustiva todo lo ocurrido poniendo nfasis en los pequeos detalles.
Siempre he dicho que podas haberte ganado la vida de juglar coment M anfred mientras firmaba un pagar pasa por caja y dale esto a Ernst , te lo has
ganado dijo ofrecindole el papel. M anfred era un hombre duro pero justo, cuando alguno de sus hombres era merecedor de una recompensa no dudaba en
proporcionrsela.
Bueno, amigo Franz, veo que hice bien en ponerle una pequea escolta.
Por qu ha mandado a uno de sus matones que me vigile? se encar Franz.
M anfred se sirvi una copa de Brandy, sabedor de las debilidades de su visitante dejo la bebida a un lado y contempl con seriedad al polica.
Es usted un hombre curioso, durante un tiempo ha estado perdido, frecuentando tugurios, alcoholizado y ahora se presenta aqu, se muestra digno y enojado por
preocuparme por su seguridad.
Del interior de Franz sali una risa desdeosa.
M anfred Roth no se preocupa por nadie que no sea el mismo afirm Franz.
Por mucho que intente disimular y se esfuerce en demostrar a los dems y a s mismo que no es usted un altanero miembro de la aristocracia, crame, no lo
consigue espet con animadversin.
Cmo dice? la incredulidad se apoder de Franz Quin se cree usted para hablarme as?, no es usted ms que Franz no termin la frase,
simplemente se qued mirando al hombre que tena enfrente y que en apenas un ao le haba salvado la vida dos veces.
Sea valiente, diga todo lo que piensa de m, que no soy ms que un delincuente, que solo acta por intereses espurios. Deje que le diga una cosa; en este
momento solo me tiene a m, soy la nica persona que puede ayudarle.
Por suerte no es as, aun me queda Helmuth.
Siento ser yo quien le d la noticia el tono de Herr Doktor se suavizo ser mejor que se siente.
Estoy mejor de pie asegur Franz an molesto Qu ocurre con Helmuth?
M anfred por un instante pareci no encontrarse en la habitacin, estaba acostumbrado a dar malas noticias, e incluso a ser el causante de luctuosas situaciones,
pero est vez se senta diferente. Por primera vez una fuerza ms poderosa que su organizacin le amenazaba y adems destrua a todo aquel que se interpona en su
camino. Fue a por el vaso que se haba servido y de un trago se bebi todo el contenido.
Helmuth no ha tenido tanta suerte como usted, lo han encontrado en el parque cercano a su casa con un tiro en el abdomen la voz de M anfred son lejana.
Franz se sent con lentitud en la silla que le haba ofrecido M anfred, fij la mirada en el suelo sin decir nada.
Lo han llevado al hospital Charit, he mandado al mejor cirujano para que lo oper reconoci M anfred.
Franz levant la vista e interrog a M anfred con la mirada.
No es ninguna maniobra extraa, ni he tenido que amenazar a nadie. M i hermano est considerado como el mejor cirujano de Berln.
Franz volvi a bajar la vista, no tenia nimos para analizar la complejidad de la personalidad de M anfred. En su interior creca el impulso de abandonar,
olvidarse de todo, hacer caso a su familia y volver al seno materno. Ser un von Steigenburg era una opcin apetecible; pertenecer a la elite de la sociedad, despreocuparse
de cuestiones mundanas y vivir una vida acomodada sin tener que preocuparse de pistoleros emboscados en callejones ni de las intrigas del partido Nacionalsocialista.
Quin ha sido? pregunt Franz con un hilo de voz.
No estamos seguros, uno de mis hombres vio a varios hombres de las tropas de asalto merodeando por los alrededores de donde encontramos a Helmuth.

 Las SA?, eso no tiene sentido, Por qu iban a estar interesados en Helmuth?
Interesante pregunta, tendremos que aunar de nuevo fuerzas para desentraar este caso. Acepta mi ayuda? inquiri M anfred alargando la mano.
Franz le mir directamente a los ojos, no le gustaba la idea, pero la participacin de la organizacin de Herr Doktor era la nica opcin que tena. Franz se
incorpor y estrech la mano tendida. La suerte estaba echada; un polica y un delincuente unidos contra la maquinaria Nazi.

CAPTULO VI

Reinhard Heydrich dej encima de la mesa el expediente que acaban de subirle del archivo. Era un trabajador infatigable, no haba llegado a ser el segundo al mando
de las SS sin esfuerzo. Su personalidad controladora le obligaba a supervisar diariamente la labor de los hombres bajo su mando. Inspeccionaba cualquier detalle por
nimio que pareciese, era consciente que su labor era decisiva para la supervivencia del nuevo orden y lo que era ms importante, la suya propia. Por ese motivo haba
ideado un sistema de escuchas telefnicas que le permita interceptar todas las conversaciones relevantes. Las 24 horas del da un grupo de secretarias transcriban todas
las llamadas significativas. Los miembros destacados del gobierno eran seguidos con especial inters, nadie escapaba de las garras de Heydrich.
Aquella maana del 20 de junio de 1934 recibi las transcripciones de las dos jornadas anteriores, durante dos horas ley los datos volcados en el papel, all estaban
plasmados los datos de las conversaciones entre miembros del partido, las llamadas telefnicas de hombres de negocios y de las personas de su lista negra. Una lista que
no paraba de crecer, un hombre poderosos se crea muchas enemistades. M anfred Roth era uno de ellos, el jefe de la mafia berlinesa haba decidido enfrentarse a l. Era
un individuo inteligente, prudente y en cierto modo poderoso, poda ser un enemigo a tener en cuenta en un futuro. Lo que Heydrich no llegaba a entender era el porqu
de ese odio hacia su persona; l no estaba interesado en los asuntos de M anfred. Solo un sentimiento tan poderosos como el odio poda llevar a un enfrentamiento del
que no saldra bien librado. De momento Heydrich solo observaba, no deseaba emprender una batalla sin comprender a su oponente. De todas formas M anfred llevaba
ms de un ao solo centrado en sus negocios.
Oje con despreocupacin las charlas telefnicas del mafioso interesndose por la recaudacin, por los altercados en los clubs y por la salud de su anciana madre,
nada relevante. Un nombre le hizo concentrarse en los papeles. Alguien preguntaba a M anfred por el paradero de Franz von Steigenburg. Volvi la hoja para descubrir
quin era el autor de la llamada, su sorpresa fue mayscula al ver que se trataba de Helmuth Wolfmann. Crea que se haba deshecho de ellos por completo al separar
sus caminos. A Franz lo defenestro envindolo al puesto ms oscuro de de la polica y Helmuth fue designado guarda forestal, separando as un do que solo le haba
trado problemas. Se haban librado de su furia debido al apellido tan poderoso de Franz, si no fuera por eso los dos hombres ya estaran muertos. Sigui leyendo con el
listado de llamadas:
* Helmuth interrogaba a M anfred por la suerte de su ex compaero y deseaba encontrarse cuanto antes con l.
* M anfred telefone a uno de sus locales donde pregunt si el joven von Steigenburg se encontraba all.
* Otra conversacin, pasadas dos horas, en la que M anfred confirmaba a Helmuth que lo haba encontrado y hablado con l, convencindole de que fuera a casa a
esperar la visita de Helmuth.
La cuestin poda carecer de importancia, solo era un antiguo polica queriendo hablar con una persona con la que haba compartido destino, pero en todo este
asunto haba dos palabras que activaron la alarma de Heydrich; nuevo caso. Helmuth hablaba de ello y eso era inconcebible, no el hecho de que volvieran a trabajar de
policas, el problema radicaba en que alguien se haba saltado la cadena de mando, no poda permitir que nadie se escapara de su control. Esa era la palabra clave, control.
Iba a descubrir quin era el responsable y tomara las medidas oportunas.
Esa era la cuestin por la cual haba pedido un nuevo informe que descansaba encima de su mesa. Era un minucioso estudio de todas las transcripciones en las que se
mencionaban a alguno de los tres hombres que queran escapar a su vigilancia. No descansara hasta descubrir que tramaban y quien les haba vuelto a admitir dentro de
la polica.
El interfono de su mesa le sac de la lectura, contempl el artefacto con enfado, hasta el momento no haba encontrado nada, solo un montn de chchara sin
sentido.
He dicho que no me molesten dijo contestando al interfono
Lo siento, seor respondi la secretaria al otro lado se trata de Ludwig el supervisor de informacin. Dice que tiene nuevos datos sobre el dossier que
acaban de entregarle.
Est bien, hgale pasar.
El supervisor era un hombre menudo, de cara arrugada cuyo cometido era el de filtrar la ingente informacin que captaban las secretarias.
Herr Heydrich, creo que lo que he encontrado ser de su inters dijo entregndole un papel.
Heydrich recogi con desdn el folio, su cara mostr la sorpresa de lo que se encontr escrito.
Est usted seguro de la veracidad de estos datos? pregunt golpeando con el dedo el papel.
Totalmente, yo mismo he odo la conversacin Ludwig se mostr orgulloso de que su superior mostrar tal desconcierto.
Gracias, Ludwig, su competencia y presteza sern recompensadas. Ahora puede retirarse coment Heydrich mientras relea la informacin.
Se tom un segundo para asimilar toda la informacin. Uno de los matones de M anfred haba telefoneado a su jefe para describir la situacin en la que haban
encontrado el cuerpo de Helmuth. Siempre segn la versin del matn, Helmuth haba sido vctima de un dispar en una reyerta con las SA. Por lo visto el polica se
neg a realizar el saludo nazi a requerimiento de las tropas de asalto. Heydrich se reclin en el asiento con una mueca de desprecio, los SA eran famosos por sus
bravuconadas, pero desde haca tiempo no se mostraban muy partidarios de Adolf Hitler, por lo cual no les importaba si se haca o no el saludo Nazi.
Una pregunta se le apareci con nitidez Por qu las SA se involucran en el intento de asesinato de un polica? Estaba convencido que el contacto entre Franz,
Helmuth y M anfred tena relacin con el ataque. Tuvo el presentimiento de que en la resolucin de este enigma estaba en juego el futuro del Reich de los mil aos.

El olor a caf que lleg hasta Franz le record que Rebecca segua all, le gust la idea de tener a otra persona en su vida, aunque solo fuera hasta que se
restableciera de las heridas. La mujer se asom tras la puerta de la cocina con una sonrisa. Los hematomas que no estaban difuminados por el maquillaje mostraban un
color verdoso que mostraban el sufrimiento padecido.
Se puede saber que haces levantada? inquiri Franz intentando parecer enfadado.
Inspector, el olor a caf no te da una pista? se burl la joven.
Veo que ests haciendo la colada sigui Franz con la broma, entr en la cocina y se detuvo frente a Rebecca Qu tal te encuentras?
An estoy dolorida, pero gracias a ti puedo contarlo
Rebecca se acerc al joven von Steigenburg con gracilidad, en su mirada haba gratitud y cario. Haba tenido toda la noche para reflexionar, reconoca que la ltima
vez que estuvo en aquella casa no fue justa con l. Revivi con amargura como al descubrir los trajes de las SS se sinti traicionada, y no solo por ser juda, sino por los
sentimientos que empezaba a tener hacia l, ningn hombre los haba despertado y averiguar su perteneca al partido de Hitler destruy su alma. Sus sentimientos
mutaron, lo odiaba, o por lo menos eso era lo correcto; no poda enamorarse de un Nazi. Todo aquello pareca quedar atrs, Franz volva a ser la persona de la que se
quedo prendada, su mirada era de nuevo transparente, sus ojos transmitan su interior, y por encima de ideologas y prejuicios era el interior de un hombre bueno.
Es mi obligacin proteger la integridad de todos los ciudadanos dijo sintindose un poco intimidado por la cercana de la joven.
Esta ciudadana est muy agradecida, Cmo puedo demostrrselo, agente? se aproxim an ms.
Franz contempl a Rebecca con extraeza, jams entendera a esa mujer, primero le detestaba y ahora pareca que quera comrselo.
Rebecca, no ests obligada a nada, no quiero aprovecharme de la situacin.
La verdad es que para ciertas cosas eres un poco lento, vas a besarme o tendr que hacerlo yo? dijo pegando su cuerpo al de l.
Franz levant con delicadeza la cara de la joven, pos sus labios en lo de ella dndole un suave beso. Rebecca abri la boca en su busca, un escalofro recorri todo
su cuerpo, era la primera vez que la trataban con tanta ternura, hasta ese momento no era consciente de la necesidad de sentirse reconfortada.
Franz, por favor, no me hagas dao dijo cuando sus labios se separaron.
Franz se ech para atrs asustado.
Perdona, no era mi intencin.
No es esa clase de dolor apunt Rebecca con los ojos vidriosos por la emocin.
Franz asinti, l tambin haba padecido mucho desde la ltima vez que se vieron y hara todo lo posible por atesorar para siempre la sensacin de tenerla a su lado.
No soportara el dedo de Franz sobre sus labios hizo que dejase de hablar.
No digas nada, confa en m dijo Franz volviendo a besarla con pasin, se necesitaban ms de lo que les gustaba reconocer, eran dos personas perdidas que
buscaban un poco de paz en un mundo sin sentido, deseaban por un instante olvidarse de lo que les rodeaba para solo centrarse en s mismos.
Franz cogi a la joven en brazos y la llev al dormitorio. Un rictus de dolor apareci en el rostro de Rebecca.
Lo siento ahora fue ella la que puso la yema del dedo en la boca de l hacindole callar
Las disculpas en la alcoba

El da estaba avanzado cuando Franz se despert. Por primera vez en mucho tiempo haba descansado sin soar, nada de persecuciones en las que nunca alcanzaba
al culpable, nada de callejones oscuros y por supuesto nada de muertes. Oy la respiracin pausada de Rebecca, apoy el codo en el colchn y la contempl. A pesar
de los golpes recibidos en la cara an mantena intacta su belleza felina, era una mujer muy hermosa y sensual. Observ el esbelto cuerpo, a sus 22 aos tena el cuerpo
terso que ofreca la juventud, no pudo evitar acercarse y darle un beso en la mejilla. La joven abri los ojos horrorizada, cuando supo donde estaba, la serenidad volvi a
su rostro.
Siento haberte despertado.
Si es siempre de una forma tan dulce puedes hacerlo todas las veces que quieras nada ms acabar la frase se dio cuenta de lo inapropiado de sus palabras.
El rubor de la joven no pas desapercibido para Franz.
Te despertar de formas mejores dijo abalanzndose sobre ella.
El ruido del telfono los interrumpi, Franz se levant maldiciendo, agarr el auricular y contest de mala gana. El semblante cambi al or la voz del otro lado del
telfono. Su ceo continu fruncido incluso despus de colgar.
M alas noticias? pregunt Rebecca desde la cama.

Todava no, pero lo sern. Era Reinhard Heydrich, quiere que vaya a su oficina esta tarde anunci volviendo junto a la joven.
Seguro que todo sale bien opin abrazndole. Deseaba tenerle cerca, poder tocarle, sentir su calor, su proteccin.
Cuando se trata del jefe de informacin de las SS nada sale bien, todo transcurre como l quiere, y si no se encarga de deshacerse de los que se interponen en su
camino Franz vio la cara de estupor de la joven no tienes que preocuparte por nada, de momento estoy a salvo
No me trates como a una nia, si Heydrich es tan poderoso como dices, Qu te hace creer que eres intocable?
Franz record que ella no conoca su verdadera identidad, para Rebecca era Franz Steiger polica de M nich y antiguo compaero de su hermano. Durante aos
Franz estuvo trabajando en la polica de la capital Bvara sin usar su verdadero apellido. Todo lo conseguido haba sido por merecimientos propios, jams uso el
nombre de su familia para medrar en el trabajo. La relacin con su progenitor, el Conde von Steigenburg se deterior el da que Franz le comunic su decisin de entrar
en el cuerpo de polica. Estuvieron aos sin contacto hasta que los Nazis se cruzaron en su camino.
Tengo que comunicarte algo que quizs no te guste contempl un segundo la cara de Rebecca y antes de que la muchacha hablar sigui con la confesin mi
verdadero nombre no es Franz Steiger, soy Franz von Steigenburg, el hijo pequeo del conde von Steigenburg call en un instante Comprendera que te enojaras y
te fueras dijo Franz resignado a su suerte.
Las carcajadas de Rebecca cogieron de sorpresa al joven polica, a pesar de su cara de estupor la mujer segua riendo sin poder contenerse.
Lo siento, Herr von Steigenburg, pero es que estabas tan serio y preocupado el ataque de risa volvi a apoderarse de ella impidindole proseguir con las
explicaciones.
A mi no me hace ninguna gracia reconoci Franz que empezaba a enfadarse.
Perdname, no era mi intencin ofenderte le mir con ternura ya lo saba, o es que crees que puedes trabajar con M anfred sin que yo me entere de quien
eres?
Y no te importa que mi familia sea uno de los mayores apoyos del partido de Adolf Hitler?
Es una pregunta un poco tonta, no crees? dijo acaricindole el pelo.
Cundo supiste quien era en realidad?
De verdad importa eso?, lo nico importante es que estamos aqu y ahora.
Franz pos sus labios en los de Rebecca con suavidad, la joven se apart y contempl los azules ojos del joven von Steigenburg
Franz, a mi no me importa tu pasado, es tu presente el que me intranquilizasu voz se quebr un instante a ti no te importa que yo sea juda?
La pregunta fue como una bofetada en pleno rostro, no entenda como poda seguir albergando dudas sobre l.
Te mir y no veo una juda, mis ojos solo contemplan a una bella mujer que me ha hecho sentir vivo, alguien que consigue que a su lado se me olviden los
sinsabores del da.
Las lgrimas corrieron por la cara de la joven, se las enjug con la mano, con la palma not las marcas que le haban dejado los golpes.
M ira el aspecto que me han dejado y Por qu? Por ser juda. No puedes obviar que nos consideran una raza inferior. La situacin solo puede empeorar.
Te prometo que me encargar de que no te pase nada apunt con tono paternalista.
No hagas promesas que no puedes cumplir, no est en tu mano el protegerme. Acaso no sabes que se ha prohibido a los judos ser trabajadores pblicos. Jueces,
profesores, policas, carteros, todos han sido despedidos. Paulatinamente se irn deshaciendo de nosotros, no somos ms que un estorbo.
M e niego a pensar que las acciones vayan a ser ms contundentes, esto es algo pasajero, cuando el NSDAP se afiance en el poder terminaran las persecuciones y
todo volver a la normalidad.
Esperemos que ests en lo cierto, yo no soy tan optimista.
Las personas buenas no permitirn que sigan los abusos, todos conocemos algn judo, son nuestros amigos y algunas veces algo ms dijo Franz con una
sonrisa. Bes de nuevo a Rebecca con pasin.
La joven se dej llevar por la fogosidad de Franz, pero su mente no olvidaba como mientras era golpeada por las tropas de asalto varias personas cambiaron de acera
ignorando los gritos de auxilio.

Franz sali a hurtadillas de la habitacin, Rebecca dorma profundamente y no quera despertarla. Se visti con el uniforme de las SS y parti a la reunin con
Heydrich. Una llamada del jefe de seguridad no auguraba nada bueno, y menos con Helmuth en el hospital. El veterano polica demostraba aplomo en las situaciones
crticas, saba en todo momento como actuar.
Al abandonar el edificio se encontr de bruces con M arius. Era un hombre corpulento, de menor estatura que Franz pero con mayor vigor fsico, su corte de pelo
militar y la cara cuadrada le daban un aspecto temible. Franz se alegr que estuviera de su parte.

M arius, Qu hace usted aqu?

Le pido disculpas, Herr Von Steigenburg, he sido designado para su proteccin y no puedo dejarle que corra ningn peligro.
Comprendo que las ordenes de Herr Doktor no se discuten, pero no me gusta tener a alguien pendiente de cada uno de mis movimientos. No le molesta tener
que hacer de niera?
Es mucho peor desobedecer una orden de Herr Doktor.
Usted sabr coment Franz encogindose de hombros pero en esta ocasin no podr acompaarme.
Lo siento, debo ir a donde usted vaya, y crame, da igual lo que haga, no podr librarse de m. Considreme su chofer personal
Est bien, llveme al nmero 8 de Prinz Albrech strasse
El aplomo mostrado por M arius se vino abajo al or la direccin, sus manos temblaron ligeramente. Desde mayo del ao anterior la escuela de Artes Industriales y
Artesanos situada en Prinz Albrecht strasse 8 pas a albergar la sede central de la Gestapo
Dese prisa, Herr Heydrich no es una persona a la que le guste esperar dijo Franz divertido ante el estupor del guardaespaldas.
M arius se movi con lentitud haca el coche, no deseaba acercarse a la sede de la Gestapo, en los ltimos meses se escuchaban relatos espeluznantes sobre lo que
ocurra dentro. Los berlineses la empezaban a conocer como la casa de los horrores Estoy seguro que M anfred entender perfectamente que en esta ocasin no me
acompae. No hay lugar ms seguro que el edificio de la polica secreta del estado.
Herr Doktor no es tan compresivo como usted presupone M arius se encontraba ante el dilema de obedecer a su jefe o dejarse llevar por el pnico a la Gestapo.
La duda dur un segundo.
Por favor, suba al coche pidi M arius. La furia de M anfred era ms temible que cualquier cosa que sucediera en la casa de los horrores.

El hospital Charit fue construido en 1710 por orden de Federico I de Prusia para combatir la llegada de la peste bubnica. La plaga no lleg a extenderse por lo cual
el hospital se utiliz para atender a los ms desfavorecidos, ganndose en 1727 el nombre de Charit. En los aos siguientes paso a ser teatro anatmico y una escuela
para cirujanos militares. En 1828 se convirti definitivamente en un hospital universitario. En la actualidad est considerado como el hospital universitario ms
importante del pas, los mejores mdicos y los cientficos ms prominentes impartan clases a unos alumnos vidos por aprender. Varios premios nobel estudiaron y
trabajaron en un hospital que comenzaba a tener fama ms all de las fronteras del Reich.
En la habitacin 221 descansaba, despus de una larga y complicada intervencin, Helmuth. La bala haba afectado a varios rganos vitales, la reconstruccin
result una tarea ardua, solo la pericia del cirujano haba salvado momentneamente la vida del paciente. Las prximas cuarenta y ocho determinara la suerte de
Helmuth.
Dos enfermeras se encargaban de vigilar a todos los enfermos de la planta. Debido a la gravedad de los pacientes no se admitan visitas y solo con autorizacin del
mdico de guardia se poda acceder a las habitaciones. Las tardes en el hospital eran tranquilas, los galenos solan pasar visita por la maana y a no ser que se produjese
alguna emergencia no se dejaban ver por las plantas. Las enfermeras solan permanecer en un mostrador a la entrada de los pasillos, solo abandonaban su refugi para
administrar la medicacin necesaria a los pacientes.
Un hombre vestido con una gabardina negra subi las escaleras y se encamino en direccin al mostrador.
Buenas tardes, seoritas, podran hacerme un favor? pregunt con una sonrisa que dej al descubierto una perfecta dentadura.
Las dos mujeres le miraron encantadas, no solan recibir visitas de jvenes tan apuestos.
Por supuesto seor, Qu desea? dijo la ms atrevida de las enfermeras devolvindole la sonrisa.
Estoy buscando a Helmuth Wolfmann, me han dicho que est aqu ingresado.
M e temo que no podr verle sin una autorizacin
Sea usted compresiva, solo deseo decirles a su mujer y sus hijos que le he visto con vida, estn muy preocupados. Ellos no han podido venir, uno de los nios se
encuentra enfermo minti con voz suplicante.
Crame que me gustara ayudarle, pero las normas son estrictas, nada de visitas sin autorizacin.
El hombre se llev con disimulo la mano a la pistola con silenciador que esconda bajo la gabardina, la agarr por la culata dispuesto a disparar sobre las dos mujeres.
Luego tendra que buscar a Helmuth habitacin por habitacin.
Helmuth Wolfmann se encuentra en la 221. Por favor no haga ruido y sea breve anunci la enfermera que todava no haba hablado.
El asesino solt la pistola, se encargara de ellas cuando terminase el trabajo, no iba a dejar a ningn testigo. Dio amablemente las gracias y se encamin a la
habitacin que acababan de indicarle. Cuando encontr la que buscaba sac el arma de su funda y entr en la estancia. Las luces se encontraban apagadas, solo una
pequea bombilla encima de la mesilla iluminaba la cama. Helmuth descansaba con aparente tranquilidad, tena el dorso vendado con drenajes conectados a una bolsa. El
asesino apunt con cuidado, saba que al apretar el gatillo no sentira nada, eran ya demasiadas muertes a sus espaldas como para tener remordimientos.
Un ligero crujido del suelo le hizo girarse sorprendido. El primer golpe impact en la cabeza hacindole tambalear. Apunt en la direccin de donde haba provenido
la sacudida. La pistola sali despedida por el siguiente golpe rompiendo adems varios dedos. El estomago fue la siguiente parte que recibi un impacto. El hombre se
dobl por la mitad dejando la base del crneo expuesta. El ltimo golpe fue el definitivo. No volvera a levantarse.

La enfermera que le haba indicado el nmero de la habitacin se cercior de que estuviera muerto. Guard el bate de beisbol, su arma preferida desde que vio como
uno de los hombres llegados de Amrica la usaba en un ajuste de cuentas, y sali de la habitacin para telefonear.
Herr Doktor, hemos tenido un pequeo altercado en el hospital. No se preocupe todo est bajo control.

CAPITULO VII

El despacho de Reinhard Heydrich era un territorio que pocos hombres queran frecuentar. Una llamada de la persona al mando de la seguridad del estado no era
una situacin apetecible, eran escasas las reuniones que acaban de manera satisfactoria. La posibilidad de padecer algn tipo de represalia siempre estaba presente,
Heydrich era demasiado ambicioso como para dejar que alguien le hiciese sombra, jams permaneca impvido ante la posibilidad de ser superado por alguien, sea en el
terreno poltico o personal. Era un ser vengativo que no dudaba en usar todos los recursos a su alcance para conseguir sus objetivos. En realidad hubiese sido un
perfecto hombre de estado de cualquier rgimen poltico. Le haba tocado vivir en una poca de Alemania en el que el Nazismo prevaleca sobre los dems, pero si
hubiera nacido en Rusia sera un magnifico comisario poltico del NKVD.
Querido Herr von Steigenburg, es un placer volver a verle! salud con afabilidad. Se acerc a Franz y le dio un fuerte apretn de manos es una suerte que la
providencia nos haya vuelto a reunir.
Toda aquella amabilidad cogi desprevenido a Franz, no esperaba un recibimiento tan caluroso.
Siempre es un placer ser llamado por una persona de su importancia respondi Franz siguiendo el juego.
No soy ms que un funcionario que sirve al pueblo Alemn, mi relevancia es insignificante si se compara con la misin que se me ha encomendado apunt con
fingida molestia.
No se subestime, la victoria del Nacionalsocialismo se debe en gran medida a usted seal Franz con doble intencin.
An queda mucho por hacer, hay que permanecer siempre vigilante, los cimientos del partido no son tan estables como parecen, demasiadas personas intentar
minar la autoridad del nuestro Fhrer.
El canciller puede dormir tranquilo estando usted al frente del servicio de seguridad. Estoy convencido que trabaja de forma infatigable para detener a los
enemigos del estado.
Puede estar seguro que as es seal con una sonrisa enigmtica que no presagiaba nada bueno. Si no le importa pasemos a la estancia privada, he mandado
que nos preparen un t. As recordar los viejos tiempos cuando estudiaba en Inglaterra.
Los dos hombres entraron en una pequea salita donde estaba dispuesto una mesa con viandas y una tetera humeante. Se sentaron mientras una mujer de mediana
edad les serva la infusin.
Una vez demostrada nuestra exquisita educacin, deseara ir directamente a la cuestin anunci Heydrich con seriedad.
Por supuesto, me imagino que no me habr llamado solo para invitarme al t de las cinco.
Quiero dejar las cosas definitivamente claras entre nosotros. No puedo obviar la familia a la que representa. Si no fuera por su padre en este momento estara
usted muerto se sincer Heydrich.
Es usted rudo en su honestidad, me alegra que ponga las cartas sobre la mesa.
Estoy harto de tantos formalismos, s que es usted un hombre de accin al que no le gustan los juegos. Por eso le doy la oportunidad de decir de forma abierta
todos los motivos por los cuales nos detesta.
Franz se llev la taza a la boca ganando tiempo para pensar la respuesta.
Qu ganara yo si le dijese lo que pienso del Nacionalsocialismo y de la figura de Adolf Hitler?
Herr von Steigenburg es usted inteligente, esa es la pregunta clave. Qu beneficio puede sacar de esta reunin? Piense en la respuesta, de ella depende su futuro.
Yo le planteo otra cuestin no menos decisiva Qu est usted dispuesto a concederme? No hay que olvidar que el poder est en sus manos.
Los labios de Heydrich dibujaron una mueca de satisfaccin.
A pesar de la fama de hombre despiadado y sin escrpulos que se tiene de m, prefiero la colaboracin a la confrontacin. Usted posee informacin relevante que
necesito, deseara de todo corazn llegar a un entendimiento satisfactorio para las dos partes.
No s a qu informacin se refiere. Llevo un ao apartado de las calles manifest Franz volviendo a coger la taza.
Le voy a advertir sobre una de mis manas. No soporto que me tomen por estpido. Le doy otra oportunidad para iniciar la colaboracin.
Franz no se tom la advertencia a la ligera, deba medir bien sus palabras.
A no ser que se refiera al nuevo caso que se nos ha designado.
Parece que por ah vamos bien, contine.
Franz relat sin entrar en detalles la entrevista con ngela Raubal y los datos sobre la desaparicin del sobrino de Adolf Hitler. Heydrich apret los puos en un
gest de ostensible de rabia.
Quin les ha devuelto al servicio asignndole un caso tan relevante?

Aquella era la pregunta decisiva, si Franz deca la verdad la repercusiones podran ser beneficiosas para l y una hecatombe dentro del NSDAP.
El presidente del Reichstag respondi con sinceridad.
Por supuesto, todo encaja pens Heydrich en voz alta. No soporta haber dejado escapar el mando de la Gestapo y se dedica a conspirar contra nosotros.
No me parece una conclusin acertada coment Franz convencido Goering es uno de los dirigentes del pas con ms poder, no se iba a molestar en
devolvernos a las calles por orgullo. Debe haber algn inters que no llegamos a comprender.
La actitud de Franz sorprendi a Heydrich, se haba olvidado por completo con quien estaba reunido y volcado como estaba en el caso no dudaba en hacer pblico
sus impresiones.
Herr von Steigenburg, tiene usted razn. La desaparicin del sobrino del Fhrer debe ser resuelta cuanto antes. M ucho me temo que alguien quiere sacar beneficio
de Leo Raubal. Quizs estemos ante un chantaje Heydrich qued pensativo deteniendo la conversacin Franz, sigamos los deseos del presidente del Reichstag.
Debe encontrar al sobrino del Fhrer, solo as estaremos tranquilos.
Esa ha sido siempre mi intencin respondi Franz.
Comprendo que desentraar en la situacin actual una desaparicin es difcil, y ms cuando alguien se opone de forma tan poderosa a que se aclare el misterio
mir fijamente a su interlocutor Qu tal se encuentra Helmuth?
An es pronto para saberlo. Su estado es delicado, si consigue salir de esta su recuperacin ser lenta respondi Franz apesadumbrado.
Esperemos que as sea y que pronto pueda volver al trabajo dijo Heydrich con aparente sinceridad debemos descubrir y detener a quienes han intentado
asesinar a su compaero. Cuando los descubra tendr a Leo Raubal.
Lo que me tiene desconcertado es la rapidez con la que han actuado, ni siquiera hemos comenzado las pesquisas y ya han intentado acabar con nuestras vidas.
Las palabras de Franz sobresaltaron al jefe de la seguridad del estado.
Sus vidas?, tambin a usted?
Franz explic someramente los pormenores del tiroteo, por supuesto opt por no nombrar ni a M arius ni su visita a la Leibstandarte SS Adolf Hitler.
El nimo de Heydrich se resinti, su sistema de informacin haba fallado, tendra que redoblar esfuerzos, un fall as podra significar su propio fin.
Veo que va a resultar una ardua tarea, as que voy a facilitarle el desempeo de su trabajo. Le extender un documento que le abrir muchas puertas, una orden
por la cual usted acta bajo las rdenes directas del mando de las SS. anunci Heydrich. Se incorpor del asiento y sali del la sala en direccin a si despacho.
Por segunda vez en su vida Franz volvi a sentirse como Fausto ante M efistfeles, su alma a cambi de su carrera. Su situacin no era la ms idnea. El da anterior
Joseph Dietrich le haba ofrecido su ayuda para librarse de Heydrich, y ahora el propio Heydrich acababa de ofrecerle su ayuda para encontrar al pariente desaparecido.
Se encontraba en la disyuntiva de colaborar o bien con el destacamento de las SS encargado de la proteccin de Hitler o con Heydrich, la persona causante del ltimo ao
en galeras.
Aqu tiene dijo Heydrich entrando en la estancia con el papel en la mano asegrese de dar un buen uso del poder que le entrego, no me gustara descubrir que
se aprovecha de las circunstancias para su disfrute personal advirti mientras le ofreca la orden.
Las miradas de los dos hombres se encontraron, la de Heydrich transmita seguridad y resolucin, la de Franz mostraba la indecisin ante la propuesta, aceptar su
proteccin era una decisin que no se poda realizar a la ligera. Franz se levant del asiento, extendi la mano y recogi el documento. Lo contempl como si ante l
estuviera la puerta del averno
Espero noticias con regularidad de su investigacin inform con su habitual voz de mando.
Franz asinti, era el precio de trabajar con Nosferatu.
Tengo muchos asuntos que atender, as que si no es mucha descortesa deseara que emprendiese ya sus indagaciones Heydrich seal con un leve gesto de
cabeza la puerta de salida.
La brusquedad del anfitrin no sorprendi a Franz, se dispona a partir cuando una secretara entr con un sobre, sin mediar palabra lo deposit en la palma abierta
de su superior y abandon la habitacin.
Franz sala por la puerta cuando Heydrich le reclam.
Helmuth ha sufrido un atentado en el hospital anunci Heydrich una vez ledo el contenido de la carta. El terror se apoder de Franz ante la perspectiva de
perder a su compaero por fortuna continu Heydrich alguien estaba all para evitarlo.
Un suspiro de alivio brot de los pulmones del joven polica.
Gracias Herr
No me las d a m, ha sido su amigo M anfred Roth. Es una suerte tener a alguien como l de aliado dijo Heydrich con cierto reproche.
Franz volvi a intentar salir de la sala cuando Heydrich le llam de nuevo.
No me ha contestado a una de mis preguntas. Qu es lo que no le gusta del partido Nacionalsocialista?

En esta ocasin Franz no se pens la respuesta, desde un primer momento tena clara la contestacin.
Usted.

CAPTULO VIII

La operadora introdujo la clavija en el conector preciso y la comunicacin se produjo instantes despus. El telfono repiquete en la mesa situada en la esquina de
una inmensa sala, un hombre entrado en aos se acerc cojeando y descolg el auricular. El chisporrote que oy significaba que era una conferencia.
Buenos das, archivos de M nich anunci el hombre
Perdone, la operadora ha debido confundirse, quera hablar con la comisaria Este de M nich coment una voz lejana al otro lado de la lnea.
Ha llamado con unos meses de error, todo el departamento se ha trasladado a la nueva sede Por quin pregunta?
Deseara hablar con Samuel Goldin.
El anciano cambi su actitud al escuchar el nombre, baj la voz como si tuviera miedo de ser escuchado.
Quin es usted? inquiri con tono preocupado
Soy el inspector Franz Steiger, trabaj all durante varios aos anunci usando el nombre por el que era conocido entre sus antiguos compaeros
El hombre se apoy en la mesa, las manos comenzaron a sudarle, sac un pauelo del bolsillo y se enjug las gotas de la frente.
Franz, eres t de verdad?, soy M artin Fieldman de seguridad ciudadana.
Al otro lado de la lnea se escuch un leve chasquido, acompaado du un molesto zumbido.
Franz, me escuchas? grit M artin apartando el odo del auricular.
El ruido se fue incrementando hasta resultar doloroso, tras unos segundos la lnea se limpi.
Te oigo, aunque la conexin no es muy buena. Dnde puedo encontrar a Samuel?
El silencio fue toda la contestacin que recibi Franz
M artin ests ah?
Por qu buscas a Samuel? respondi al fin.
Es sobre uno de sus primeros casos, necesito hablar con l, puedes ayudarme?
M artin se santigu, como buen Bvaro era catlico, y se arm de valor.
Lo que me pides no se puede hablar por telfono. Esta tarde a las cuatro en el bar donde solamos ir a tomar las copas colg sin esperar la confirmacin de su
interlocutor.
Franz deposit el auricular en la horquilla con lentitud como si le costase reaccionar a las palabras de su antiguo compaero. Recordaba vagamente a M artin, era un
hombre canoso, con cara huraa que se encargaba de coordinar a los agentes de calle. Le extra que estuviese en los archivos, era un hombre respetable que saba hacer
su trabajo.
Qu le han dicho? pregunt M anfred. El mafioso estaba sentado en su butaca favorita del despacho con un habano en la mano.
Franz se encogi de hombros, no estaba muy seguro del siguiente paso, sinti los ojos escrutadores de M anfred sobre l. Comprendi que de entre toda la fauna de
Berln con quien se senta ms seguro era con l. Comparado con los altos cargos nazis Herr Doktor era un aprendiz. Los miembros del gobierno y sus aclitos eran el
problema, uno no poda fiarse de ninguno de ellos.
Tengo una cita esta tarde en M nich, necesitar su coche anunci Franz.
Unas llaves volaron por el aire hasta chocar contra la mesa.
M s vale que lo cuide, es un coche exclusivo y despus de nuestra ltima aventura estuvo ms de un mes en el taller.

El mercedes de M anfred era el Sper Sport Kuz Leich, una autentica joya de la ingeniera alemana, era el modelo usado por Rudolf Caracciola para ganar el M ille
M iglia. Franz solo se haba montado una vez en su vida y el resultado estuvo a punto de acabar en catstrofe.
Se sent al volante del biplaza, puso la llave en el contacto, se reclin sobre el asiento y giro la llave. Con un ligero chasquido el motor se puso en funcionamiento,
sonaba redondo, aceler ligeramente y pudo apreciar el rugido del motor. Se estremeci al pensar en la velocidad que alcanzaba aquel blido, en las nuevas autopistas
que se estaban construyendo por todo el pas podra superar los 350 Km. por hora.
Condujo con precaucin hasta llegar frente a su casa, necesitaba coger algo de ropa y despedirse de Rebecca.

Abri la puerta con suavidad, no quera asustarla innecesariamente con sus prisas. Cerr la puerta tras de s, las luces se encontraban apagadas por lo que supuso
que la joven se encontrara descansando, se acerc con cautela al dormitorio y asom la cabeza. La cama estaba vaca, desesperado busc signos de lucha que indicasen
que se la haban llevado a la fuerza. Todo estaba intacto, prendi la luz de la sala y fue entonces cuando descubri la carta encima de la mesa. En el anverso del sobre
escrito con letra elegante encontr su nombre.
Amado Franz:
Voy a ser desconsiderada e injusta contigo a sabiendas de que mi comportamiento es difcilmente justificable, que herir tus sentimientos y que jams me
perdonars, pero an as tengo que irme. Nuestra relacin es imposible, nos ha tocado vivir una poca en la que nuestros mundos estn enfrentados, no soy tan fuerte
como para sobrellevar el rechazo que algn da mostraras por lo que represento.
M e gustara que nos encontrsemos en otras circunstancias, que nuestros caminos se crucen en una realidad distinta, cuando eso ocurra podremos ser nosotros
mismos y todo podra suceder.
Gracias por todo, nunca te olvidar
Rebecca

Franz arrug la carta, la tir al suelo, guard uno de sus trajes en una maleta y sali del apartamento.

El bar mantena el mismo aspecto descuidado de antao, no era un lugar especialmente sucio, pero estaba necesitado de una limpieza concienzuda. Como todos los
locales de ocio no se encontraba en su mejor momento, haba sido lugar de reunin de los policas de la comisara, durante aos el negocio prosper, ahora la situacin
era distinta y apenas daba para seguir adelante.
Un hombre entr cojeando, se aproxim a la barra, pidi una copa, dej una moneda en el mostrador y se alej en direccin a la ltima mesa. Desde all poda
observar la puerta de acceso sin ser visto, adems la salida trasera estaba a su espalda. M ir el reloj con impaciencia, el tiempo pasa demasiado despacio cuando se est
pendiente de l.
Hola M artin salud Franz apareciendo por detrs de l.
La irrupcin estuvo a punto de hacerle caer de la silla. Una vez repuesto de la impresin contempl al recin llegado
M e has dado un susto de muerte reconoci M artn an con el pulso acelerado no tengo el corazn para sobresaltos.
Disculpa, cre conveniente entrar por la puerta trasera, cualquier precaucin es poca en estos tiempos.
Siempre has sido un hombre listo. Anda, sintate y pide algo.
Franz tom asiento frente a su antiguo compaero. El tiempo haba hecho estragos en l, la cara surcada por arrugas le profera una imagen decrpita, su otrora
cabellera se encontraba en clara retirada dejando una gran extensin del cuero cabelludo a la vista.
No has cambiado nada, sigues tan joven y altivo como antao dijo M artin.
T en cambio ests hecho una pena, Qu te ha ocurrido?
La edad no perdona, hacerse viejo es una desgracia, ya no soy el mismo de antes coment M artin con cierto punto melanclico
Cundo se traslad la comisara? M e ha sorprendido que ahora sea un edifico administrativo.
Desde la llegada de los nuevos responsables las cosas han cambiado, estamos bajo la autoridad de la Gestapo y han decidido centralizarnos en Wittelsbacher
Palais, en la Brienner strasse.
Algunas veces una actuacin conjunta es buena idea, pero Quin ha decidido dejarte en archivos? No es inteligente prescindir de los agentes con mayor
experiencia.
M e doy por satisfecho con lo ocurrido, he sido de los que han tenido suerte, otros no han salido tan bien librados llam con un gesto al camarero Franz
Quieres tomar una copa?
El joven se frot las manos con angustia, desde la llamada de Helmuth era la primera vez que necesitaba beber. Realiz un gran esfuerzo para que no se notase el
temblor de sus manos. Respir hondo y neg con la cabeza.
Por telfono me dijiste que no podas hablar sobre Samuel Goldin dijo Franz recuperando parte de su aplomo.
El veterano polica mir a su al redor, tras comprobar que nadie poda orles comenz a hablar.
Las purgas comenzaron aqu mucho antes de lo inicialmente previsto, algunos de los recin llegados mostraron su adhesin al partido Nacionalsocialista delatando
a los agentes Socialistas y Comunistas o simplemente a los desconformes con la forma de actuar de los hombres de Adolf Hitler se call cuando el camarero se acerc
con su bebida Seguro que no quieres nada?
Franz se pas la mano por la boca, la senta reseca, agrietada, se estaba acabando su fuerza de voluntad.
Un poco de agua, por favor.

M artin contempl extraado a su antiguo compaero, esper a que sirvieran el agua y retom el relato.
Puedes imaginarte el revuelo que se produjo en jefatura, se relevaron altos cargos, personas de confianza se vieron relegados y a muchos los despidieron sin
miramientos, sin importar la hoja de servicios ni los aos dedicados. Prim el carn del partido sobre cualquier otro mrito. La peor parte se la llev Samuel, a su
implicacin poltica se sum la condicin de judo. No le hemos vuelto a ver desde la noche que se lo llevaron.
Qu significa que no lo habis vuelto a ver? Acaso ha desaparecido? pregunt Franz alarmado.
La ltima noticia que tuvimos de l es que se lo llevaban detenido a Dachau.
Al campo de concentracin?! Franz se levant como un resorte, la mesa se tambale con violencia, el vaso de M artin cay al suelo hacindose aicos.
Baja el tono de voz implor M artin
M e pides que no grite! Aull Franz indignado uno de los nuestros es internado en un campo de reeducacin y vosotros no hacis nada por sacarlo?
Te ruego que lo comprendas, no podemos hacer nada por l se justific M artin visiblemente azorado.
Estoy harto de excusas, no se puede permitir que alguien como Samuel sea encerrado en un lugar como ese. Cunto tiempo lleva dentro? los ojos de Franz
despedan fuego, su irritacin iba en aumento.
M artn mir con temor a su ex compaero, conoca perfectamente la furia del joven oficial, el diablillo que llevaba dentro, un animal enjaulado que cuando surga no
hacia distingos entre amigo y enemigos.
M s de tres meses.
El puo de Franz descarg con fuerza, por suerte el destinatario de tan poderoso golpe no era M artin, sino la indefensa mesa. El estruendo sobresalt a los pocos
parroquianos del lugar.
Quin est al mando del campo?
El SS- Brigadefhrer Theodor Eicke.

El campo de Dachau fue creado en marzo de 1933 en el terreno de una fbrica de municiones abandonada, durante el ao de existencia del campo haba albergado a
ms de 4000 prisioneros. Se decidi construir debido al nmero creciente de detenciones realizadas por las SA. En un principio estuvo bajo el mando de las tropas de
asalto y policas auxiliares, transcurrido apenas un ao las SS se hicieron con el control. Las condiciones impuestas por los nuevos dueos transformaron el campo. Las
ya de por si duras condiciones se elevaron hasta convertirlo en un lugar terrorfico. Su director, el SS- Brigadefhrer Theodor Eicke, haba recibido el mando del propio
Himmler, jefe de las SS, para instaurar un sistema que pudiese exportarse a otros lugares.

El majestuoso M ercedes apenas tard 10 minutos en recorrer los 20 Kilmetros que separan M nich de Dachau. Durante el trayecto le acompa la imagen de su
amigo Samuel, haban compartido demasiadas vivencias como para que su padecimiento no le afectase, eso sin contar que era el hermano mayor de Rebecca. Se neg a
dedicarle un minuto de sus pensamientos a lo ocurrido con la joven. Estaba hastiado de las mujeres que le haban tocado en suerte, primero el rechazo de Veronika y
luego la huida de Rebecca, era como si le persiguiese una maldicin. La maldicin von Steigenburg.
Redujo la velocidad al entrar en una carretera sin asfaltar, un pequeo cartel indicaba la direccin en la que se encontraba el campo de reeducacin. Un bonito
eufemismo utilizado para definir un campo de concentracin en el que encerraban a Socialdemcratas, comunistas y a cualquiera que se opusiera al gobierno
Nacionalsocialista. Una enorme alambrada le dio la bienvenida, condujo en perpendicular al muro de espinos y detuvo el vehculo detrs de un montculo de grava
cercano a la puerta principal.
Franz descendi del automvil, se alis la chaqueta del uniforme y se aproxim a la entrada. Observ como un grupo de reclusos perfectamente alineados
permanecan quietos en el centro del cercado. Vestan ropas de presidiarios, se les poda ver sucios y harapientos, alguno de ellos se tambaleaban por el esfuerzo de
permanecer parados sin moverse. Todos llevaban el pelo cortado al cero haciendo as ms visible las demacradas facciones.
Que desea Obersturmfhrer? pregunt con respeto uno de los centinelas de la puerta.
Deseara ver al Brigadefhrer Theodor Eicke respondi Franz.
Tiene concertada una cita con l.
No he tenido tiempo de concertar nada, acabo de llegar de Berln y necesito hablar con l cuanto antes.
Disclpeme Obersturmfhrer, tengo rdenes de no dejar pasar a nadie que no tenga salvoconducto.
Crame que entiendo su actitud, pero necesito ver con urgencia al Brigadefhrer Eicke dijo Franz con autoridad.
Lo siento, no puede pasar el centinela se dio media vuelta introducindose en la garita.
M uy a su pesar Franz sac la carta de Heydrich y se la entrego al SS. La cara del hombre cambi al ver la firma.
Por qu no ha dicho antes que le enva Reinhard Heydrich? Se volvi hacia uno de sus compaeros Frederich, acompaa al Obersturmfhrer a la oficina
del comandante.

El campo de reeducacin estaba constituido por una extensin de terreno baldo con un gran patio central rodeado de hileras de barracones. Franz guiado por el SS
cruz la explanada por el lado ms alejado a los presos. Uno de ellos, extenuado por el calor, perdi el equilibrio y se derrumb sobre la tierra. Un hombre de uniforme
se acerc corriendo y le propin varias patadas. Ninguno de los reclusos se atrevi a bajar la vista, todos permanecieron con la vista al frente. El SS orden a uno de
ellos que se llevase al cado. Lo que ms sobrecogi a Franz fue el silencio reinante, nadie protest, ni siquiera se oy un quejido del agredido.
Por favor, sgame por aqu dijo el acompaante de Franz.
Entraron en un pabelln situado a la izquierda que albergaba las oficinas y los almacenes. Franz fue llevado por un largo pasillo hasta una habitacin que serva de
antesala a la oficina del comandante del campo. Un SS vestido con el uniforme de gala les franqueo el paso.
Frederich, qu haces aqu? inquiri el secretario del comandante.
El Obersturmfhrer quiere ver a Herr Eicke.
El hombrecillo de detrs de la mesa contempl con atencin a Franz. Tras unos segundos agach la cabeza hasta casi enterrarla en la agenda.
Cul es su nombre? pregunt mientras lea los nombres escritos de su puo y letra.
Franz von Steigenburg respondi haciendo hincapi en el apellido.
El secretario pas el dedo por los nombres del da fijndose con atencin en cada uno de ellos.
No tiene usted cita. El comandante est muy ocupado, tendr que venir otro da, Herr von Steigenburg recalc el apellido con irritacin, no le gustaban los
individuos que hacan ostentacin del ttulo nobiliario para conseguir un trato de favor. Ya hablara despus con los centinelas que se haban dejado embaucar por un
apellido aristcrata.
Con resignacin acompaado de un suspiro, Franz volvi a ensear la orden de Heydrich. Con desdn el secretario cogi la hoja y la dej sobre la mesa.
A ver que dice aqu tuvo que leer dos veces la misiva para cerciorarse de que lo que vean sus ojos era cierto. Su expresin se volvi sumisa, se aclar la
garganta antes de hablar.
Disculpe mi torpeza, desconoca que estaba usted en misin oficial
Dachau no suele estar en mi lista de lugares a visitar en mis das libres apunt Franz con severidad.
De nuevo le pido disculpas contest el hombre, se incorpor con presteza y entr en el despacho del comandante.
Franz pase por el pequeo cuarto, no haba ninguna clase de decoracin, exceptuando la sempiterna foto de Adolf Hitler colgada de la pared. Se asom a la ventana
que daba al exterior, se encontr con el muro de un edificio en construccin, varios presos se afanaban en amontonar ladrillos bajo la atenta mirada de un capataz. Franz
volvi la cabeza al sentir una presencia en la habitacin. En la esquina opuesta un hombre de baja estatura, vestido con la ropa de presidio miraba el suelo sin moverse.
Su aspecto sucio y macilento le impresion, el rostro era el de una persona consumida, llevada hasta la extenuacin, se poda ver en sus facciones el sufrimiento
padecido, las manos huesudas le dotaba de un aspecto cadavrico, era como si quisieran matar a esas personas de inanicin. Franz se acerc a l.
Conoce a Samuel Goldin?
El hombre al notar que la pregunta iba dirigida a l comenz a temblar, neg con la cabeza sin atreverse a levantar la mirada.
Esta seguro? insisti Franz
El reo volvi a negar, levant la mirada hasta encontrarse con los ojos del polica, las pupilas se dilataron al reconocer a Franz. Sin articular palabra bajo de nuevo la
vista.
Yo le conozco comento Franz pensativo No es usted el dicono de la parroquia de San Cosme?
El aludido no movi un msculo, permaneci encorvado con la cabeza gacha.
Reverendo, Por qu esta usted aqu encerrado?
Por dar cobijo en su iglesia a enemigos del estado contest el comandante Eicke entrando en la habitacin verdad, reverendo? Vete con mi secretario, hay un
montn de trabajo que te est esperando orden con desprecio.
El reverendo parti en busca del secretario arrastrando los pies, antes de perderse tras la puerta mir por encima del hombro, sus ojos estaban cargados de tristeza y
resignacin.
Es muy til tener ayuda extra y barata reconoci Eicke dndole una palmada en la espalda a Franz Herr von Steigenburg, pasemos a mi despacho.
La habitacin que serva de lugar de trabajo del comandante del campo era tan austera como el propio entorno en el que estaba ubicado. Un archivador, una mesa y
dos sillas era lo que dispona Eicke para llevar el primer campo de concentracin del pas.
M e han informado que viene de parte de Heydrich en misin oficial. Qu tal est ese degenerado? Eicke explot en una carcajada al ver la expresin de
incredulidad de Franz no es ningn secreto algunos de los gustos de Heydrich, pero Quin no tiene algn pecadillo? Seal guiando un ojo Dgame, en qu
puedo ayudar a las causa nacionalsocialista?

Necesito encontrar a un antiguo polica, lo ltimo que s es que fue trado a este campo de concentracin.
De reeducacin corrigi Eicke de quin se trata?
Samuel Goldin.
La afabilidad mostrada hasta ese momento se esfum. Contempl con frialdad a Franz.
Est seguro que ese es el nombre de la persona que busca?
S, Samuel Goldin ex polica de la Kriminalpolizei de M nich.
Por qu lo busca? pregunt con suspicacia.
Creemos que est involucrado en varios casos de asesinatos, queremos descubrir si es el autor material de los hechos o un mero encubridor solt Franz de
carrerilla, haba estado todo el viaje desde Berln preparando la respuesta.
Siento comunicarle que su investigacin no avanzar. El hombre por quien pregunta muri hace unos das.
Un escalofri recorri la espina dorsal de Franz.
Cmo sucedi? dijo Franz aturdido por la noticia.
Este es un lugar extremadamente duro, la enfermedad pudo con l.
Se pusieron en comunicacin con su familia para entregarle el cuerpo? inquiri pensando en Rebecca
Como usted comprender, no es una prioridad ponerse en contacto con los allegados de esa chusma.
Entonces, Qu hacen con los cuerpos?
Los enterramos lo antes posible. Hay que evitar una posible epidemia.
Puedo ver su tumba? Franz estaba estupefacto ante la frialdad del comandante.
Por supuesto, har que lo acompaen.

Franz fue conducido hasta la parte trasera del campo. Detrs de los barracones varios SS escoltaban a una hilera de presidiarios que cavaban un inmenso canal. El
acompaante de Franz le indic el camino que tena que seguir. Tras bordear un grupo de reos subi, con la ayuda de un pasamanos habilitado para ese fin, hasta lo alto
de un montculo, detrs pudo observar lo que pareca una fosa comn.
Es ah donde sepultan a los cadveres de los reclusos? pregunt Franz al SS que le haban asignado.
En efecto Herr von Steigenburg, nada ms fallecer lo llevamos a la fosa.
Hay algn mdico que certifique la muerte?
El hombre le mir con extraeza.
Hay un doctor en el recinto, pero no se encarga de las defunciones, l tiene otras preocupaciones.
Entonces, no hay ningn documento que atestige la muerte de Samuel Goldin?
M e temo que no, cuando uno muere anotamos el nombre y lo entregamos al secretario del comandante Eicke.
La nica prueba es el cuerpo apunto Franz bajando del montculo en direccin al enterramiento Habr que exhumar todos los cadveres hasta
encontrarlo.
Herr von Steigenburg, los enterramos en cal viva. Es imposible descubrir la identidad de los pobres diablos que ests ah inform sealando la fosa.
Puedo hablar con alguno de los que lo sepult bajo una capa de cal? la situacin ya comenzaba a desesperarle, cada respuesta era un escollo ms en su
camino.
Fui yo el encargado ese da, puedo asegurarle que enterr a Samuel Goldin y seguro que estaba muerto dijo con descaro.
La insolencia del SS termin por acabar con su paciencia, lo mir con furia, la indignacin se fue apoderando de l.
Desaparezca de mi vista antes de que de parte a su superior de su desfachatez con un oficial advirti con voz vibrante.
El SS se cuadr, dio un taconazo con fuerza y despareci tras el montn de tierra.
La irritacin fue desapareciendo mientras caminaba por el borde de la fosa. Ya haban escavado nuevas tumbas para los siguientes cuerpos, al ritmo de
defunciones que llevaban pronto necesitaran otra forma de deshacerse de los cadveres. Ese pensamiento le sumi en la penumbra, un pas no se poda forjar con tantos
muertos en fosas comunes.

Decidi salir de all cuanto antes, el ambiente del campo comenz a ser irrespirable, la idea de que su amigo estuviera all enterrado sin que sus familiares lo
supieran le revolvi el estomago. Se desliz pendiente abajo hasta alcanzar un pequeo huerto en el que un hombre se afanaba en cortar unos tallos.
Samuel Goldin no est muerto susurr el recluso.
Franz lo observ con sorpresa, le reconoci enseguida, era el reverendo
Cmo dice?
El clrigo mir con nerviosismo a su alrededor, no se vea ningn guardia. En sus ojos se poda percibir el miedo, pero tambin una determinacin
inquebrantable. Habl en voz baja mientras segua con su trabajo.
Samuel se escap hace un mes.
Franz levant la vista, lo primero que pudo apreciar fue una verja de alambre de espino que rodeaba todo el campo, as como torretas cada pocos metros con
un guardia. Grande focos esperaban al lado de los vigilantes para ser usados cuando oscureciese.
Cmo pudo huir?, es imposible.
No cuando se tiene ayuda del exterior seal el reverendo
Quin?unos pasos dejaron la pregunta en el aire que sea la ltima vez que te veo descansando! grit al reverendo.
El gua de Franz volva para sacarlo de all, no era prudente tener a un enviado de Heydrich merodeando sin vigilancia.
Qu ocurre Herr von Steigenburg?
Nada importante, este haragn que se cree que est en un balneario respondi Franz llevndose al SS.
Son incorregibles, adems de enemigos del estado son unos vagos dijo el SS con repugnancia Si no manda nada ms debo acompaarle hasta la salida.

Theodor Eicke contempl desde la ventana de su despacho como Franz abandonaba el recinto. En la mano sostena la ficha personal de Samuel Goldin. No iba a
permitir que un rojo y encima judo le estropease su hoja de servicios. Pocos de sus hombres saban la verdad de lo ocurrido, conoca la lealtad de todos ellos, pero la
visita del enviado de Heydrich le llen de pnico. El segundo al mando de las SS era un hombre poderoso que controlaba la informacin del Reich. Si llegaba a enterarse
de la huida de un recluso tan peligroso como Samuel su carrera podra verse comprometida. Todos sus esfuerzos por encontrarlo haban resultado infructuosos. Alguien
lo estaba escondiendo, no descansara hasta dar con l.

CAPTULO IX

Sentado de nuevo ante el volante del mercedes, Franz ordenaba mentalmente toda la informacin que posea hasta ese momento. Tena claro que el caso que les
haba asignado Goering era una trampa. La desaparicin del sobrino de Adolf Hitler no se trataba de un asunto rutinario, ni por la identidad de los implicados ni por las
fuerzas desplegadas en su contra. No haban comenzado las pesquisas y Helmuth se encontraba en el hospital luchando por su vida y a l casi lo asesinan tres
matones. Eso solo significaba una cosa, Leo estaba retenido contra su voluntad. Quien lo hubiese secuestrado no haba pedido rescate ni contraprestacin alguna por su
liberacin, por lo que se deduca que lo valioso era el propio Leo. Lo ms relevante de su persona era el parentesco con el Canciller, sin duda esa era la clave de todo.
ngela Raubal les haba comentado que su hijo viva obsesionado con la muerte de su hermana, un hecho en el que se haba visto involucrado el propio Adolf Hitler. Por
eso quera ver a Samuel, l haba sido uno de los policas que investig el caso. Necesitaba encontrarlo, estaba convencido de que su ex compaero tena la clave para
resolver la investigacin. Era necesario descubrir quien le haba ayudado a escapar.
Aminor la velocidad al entrar en M nich, su estancia en la ciudad que le vio nacer iba a resultar ms dilatada de lo que en un principio plane, por lo cual se le
presentaban dos posibilidades; pasar la noche en un hotel o ir a la mansin von Steigenburg.
Haca ms de un ao que no visitaba a su familia, era consciente de que recibira reproches de su madre e indiferencia por parte de su padre. An as deseaba ir a
un sitio conocido, reconfortante que le diese un poco de seguridad. En el fondo de su decisin estaba la idea de volver a encontrarse con Veronika, se dio cuenta que en
contra de sus propias promesas no la haba olvidado, ni siquiera con Rebecca.
Cruz la verja en direccin a la puerta principal de acceso a la mansin, cuando lleg a ella no se detuvo, sigui su marcha hasta llegar a un pequeo camino que
torca haca la puerta del servicio. Aparc cerca de las caballerizas y se baj del vehculo.
El pasillo que comunicaba la zona de destinada a abastecer a la mansin era un hervidero, las chicas encargadas de vestir la mesa corran con los manteles en la
mano mientras la gobernanta iba dando gritos a todo el que pasaba por su lado. La hora de la cena se acercaba y deban apresurarse si queran hacer bien su tarea. Dos
jovencitas doncellas corrieron con un gran mantel desplegado en las manos, una de ellas piso la parte baja, perdi el equilibrio y cay al suelo arrastrando a su
compaera. La gobernanta intensific los bramidos ante la torpeza de las sirvientas.
En medio de este caos aterriz Franz. Su presencia fue totalmente ignorada, nadie repar en l, las mujeres pasaban por su lado e incluso le empujaron sin
ningn miramiento. Se situ en una esquina a la espera de que el ejrcito de doncellas terminase con su cometido.
Usted, Qu hace ah parado?
Franz no reaccion hasta que volvi a or el graznido de la gobernanta, el ama de llaves era la segunda persona con ms autoridad del servicio solo superada
por el mayordomo.
He venido a cenar contest Franz divertido.
A cenar?, que se cree que esto es la beneficencia dijo la mujer de mal humor.
Franz observ su propio aspecto, el traje estaba arrugado debido al viaje y manchado por el barro del campo de Dachau. Contempl su cara en un pequeo espejo
colgado de la pared, el reflejo le mostr a un hombre despeinado y sin afeitar.
No ves que es un oficial de las SS intervino una mujer que portaba los cubiertos.
M e da igual, un gorrn es un gorrn, da igual si lleva traje de las SS, de las SA o de obispo sentenci el Ama de llaves.
M ira que es bruta apunt la otra mujer, mir a Franz con una sonrisa y se march.
Pase a la cocina a ver si podemos darle algo de comer
Cmo se llama usted? pregunt Franz cada vez ms animado.
Erika repuso la mujer ahora sintese que le voy a servir algo para que llene el estomago.
La gobernanta se movi con gracilidad por la cocina. Franz la contempl con inters, era una mujer joven de baja estatura, de pelo rubio y ojos marrones, no era
guapa, pero tena un atractivo especial.
Aqu tiene dijo Erika dejando un plato de codillo de cerdo sobre la mesa cmalo antes de que se enfre.
El estomago de Franz rugi de hambre, con lo sucedido las ltimas horas se haba olvidado de comer.
M uchas gracias, es usted muy amable dijo Franz hincndole el diente al codillo.
Erika fue a comprobar que todo estaba preparado para la cena de los seores. Volvi enseguida con una jarra de cerveza. Franz neg con la cabeza cuando se la
entreg.
Preferira un vaso de agua si no le importa.
Claro que no, ahora mismo dijo Erika llenando un vaso del grifo.
Es usted muy joven para ser el ama de llaves de una mansin tan importante. Cunto tiempo lleva en el cargo?

Ocho meses, desde que enferm la anterior gobernanta.

Espero que no sea nada grave.
Ahora me toca a m hacer las preguntas Cmo un hombre tan apuesto y miembro de las SS tiene que colarse en las casas ajenas para comer? pregunt la mujer
con su mejor sonrisa.
Vengo de visita a M nich y no tengo donde pasar la noche dijo Franz sin dejar de comer.
Y entra en la primera mansin con la que se encuentra? No me lo creo, dgame la verdad.
Conozco a una mujer que trabaja aqu, Veronika M eyer Franz intent no parecer ansioso al decir el nombre.
Veronika? Erika mir a Franz perpleja ya no trabaja aqu. Se march hace meses
Le ha ocurrido algo? esta vez no pudo evitar mostrar preocupacin.
Algn asunto familiar creo, pidi el sueldo que se le adeudaba y se march. Aunque yo creo que hay un hombre de por medio, por lo que cuentan le ocurri algo
con uno de los hijos de Herr Graf.
Con un hijo de Herr Graf? Cuente, cuente Franz quera saber que se deca de su relacin con Veronika.
No suponga que yo soy dada a las habladuras, pero me contaron que la culpa fue de ella, que l estaba muy enamorado y ella le corresponda. Los problemas
surgieron cuando l le pidi que le acompaara a Berln. Parece ser que Veronika tiene a parte de la familia a su cargo y muy a su pesar no pudo acceder e los deseos del
joven von Steigenburg.
Esa es la razn por la cual Veronika abandon la casa? No parece un motivo contundente.
La pobre se pas semanas llorando, solo se enjuagaba las lagrimas en presencia de algn miembro de la familia von Steigenburg, cuando se encontraba entre el
personal de servicio se volva un mar de lagrimas. Apenas coma y cada vez se encontraba ms dbil. Cuando se march su estado de salud era delicado dijo Erika con
lstima.
Poda haber dicho que s y se hubiese acabado su sufrimiento seal Franz cada vez ms angustiado.
Parece ser que cambi de idea e intent ponerse en contacto con su amado. Escribi infinidad de cartas y nunca recibi contestacin. Se fue marchitando poco a
poco hasta que no pudo soportarlo ms y decidi irse.
La mayor de las desazones se instal en Franz, durante un momento pens que su corazn se iba a detener, para despus notar como las pulsaciones crecan hasta
producirle una taquicardia. M ir con dese la jarra de cerveza que descansaba en la encimera.
Seguro que mand cartas? pregunt Franz con un nudo en la garganta.
Es lo nico de lo que puedo dar fe. Yo misma fui testigo de cmo escriba varias de ellas.
Franz estaba convencido que no haba recibido ninguna misiva de Veronika, aunque no poda estar seguro. M uchos de los recuerdos del ltimo ao se encontraban
difuminados por el alcohol. Nunca se perdonara haberle causado tanto trastorno, l la quera y solo haba trado la desdicha al ser amado. La idea de que Veronika haba
decidido abandonar a su familia y mudarse a Berln, y l no haba estado en condiciones ni para recibir una carta le produca asco de si mismo.
No sabr a donde ha ido, verdad? pregunt mostrando el azoramiento que senta.
Un hombre vestido con traje hizo su aparicin en la cocina interrumpiendo la conversacin, su cara picada por la viruela mostraba un aire de superioridad.
Seorita Lw, que es esa tontera que murmullan las criadas de que ha dejado entrar a la cocina a un desconocido dijo nada ms entrar en la estancia.
Hola Dieter, Qu tal se encuentra hoy?
El mayordomo abri los ojos de par en par al descubrir a Franz.
Disclpeme Herr von Steigenburg, no tena noticias de su visitareaccion Dieter con su habitual flema.
Ahora ya lo sabe, as que si nos disculpa la seorita Lw y yo estbamos manteniendo una charla muy interesante.
Como no seor, desea que comunique su llegada a Herr Graf.
Por supuesto, no queremos que piense que me estoy colando en mi propia casa dijo con una sonrisa.
Como desee el seor contest Dieter con gran educacin.
M ientras el mayordomo desapareca Franz se volvi hacia Erika. La joven lo contemplaba asustada.
No se preocupe por mi identidad, puede seguir tratndome con tanta naturalidad y encanto como hasta ahora apunt Franz con tono amable.
Pe pe tartamude la joven.
Tranquila, soy la misma persona de la que se ha apiadado dndole un poco de comida. Un acto que le honra.

Erika sujet la jarra de cerveza y le propin un largo trago.

Dios mo, qu vergenza. Es usted el hijo menor de Herr Graf y le he estado hablando como si nada dijo con voz ms aguda de lo habitual.
Debe seguir as, si quisiera un trato especial hubiese entrado por la puerta principal y me habran anunciado pblicamente.
Adems le he hablado de Veronika, soy una bocazas continu Erika sin escuchar a Franz.
Erika, sernese! Franz atrap con suavidad las manos de la joven olvdese de mi apellido de una vez.
El contacto con Franz consigui que la mujer se tranquilizara.
Una vez que se ha calmado, me gustara que siguiera hablndome de Veronika coment sin apartar las manos de las de la joven.
No le puedo decir nada ms, ya se lo he contado todo Erika sabia que aquel contacto era inapropiado, que debera apartar las manos.
Antes de que nos interrumpieran le hice una pregunta Sabe dnde puedo encontrar a Veronika?
Dijo algo de ir a servir a casa de una viuda de M nich. La seora le ayud a encontrar el puesto.
M i madre? pregunt extraado.
No, su madre, no. Su abuela fue quien lo hizo.
Franz se levant del asiento, se acerc a la gobernanta y le dio un beso en la mejilla.
Es usted muy buena persona, no deje que el ambiente rancio de la mansin la cambie.
Franz se dirigi a la puerta de servicio, necesitaba aire fresco para asimilar tanta informacin.
Seor llam Erika desde la cocina.
El joven se gir con mirada ausente.
Por qu no contest a las cartas de Veronika?
Franz se encogi de hombros, no tena una contestacin valida.

El aire fresco del atardecer reconfort el nimo de Franz, la educacin casi espartana recibida le impregn el sentimiento del deber. Un aristcrata no se poda dejar
llevar por los instintos, tena que olvidar los sentimientos, no era admisible que nada ni nadie le hiciese perder la senda del objetivo. El caso de la desaparicin de Leo
Raubal era lo primero, encontrar a Samuel era prioritario. Veronika deba esperar.
Deambul sin destino por el extenso jardn de la mansin, cuando era nio le gustaba corretear por entre los setos imaginndose que viva emocionantes aventuras,
que surcaba los mares a bordo de un galen al que unos piratas intentaban abordar. Se encontr con la pequea caseta de msica y se sent en las escaleras. Cerr los
ojos para percibir el ruido del agua del estanque y los olores de las miles de flores que le rodeaban. Saba que su padre le estaba buscando y necesitaba un momento de
relax antes de enfrentarse a l. Not la presencia de alguien a su lado.
M i nio, Qu haces aqu sentado?
Franz no necesit abrir los ojos para descubrir quin era la persona sentada a su lado. Solo Berta, su antigua ama de cra, le hablaba con tanta dulzura.
Te parecer una tontera, pero estaba recordando mi niez, que lejos queda ese nio feliz sin preocupaciones que se esconda de la institutriz.
Todos estamos necesitados de un lugar que nos haga olvidar los sinsabores diarios. El tuyo es el jardn. Deberas venir ms a menudo.
Y el tuyo cual es?
Cario, a mi edad solo espero reunirme con mi querido esposo.
Franz abri los ojos, tan ensimismado estaba en sus pequeas desgracias que haba olvidado la muerte de Luther, el antiguo chofer de la casa. En ausencia de su
progenitor, Luther se convirti en un segundo padre para l, era un hombre sencillo y carioso que le abri los ojos a un mundo alejado de los muros de la mansin.
No digas eso, necesitamos en el mundo gente buena como t. Adems cuando tenga mis propios hijos tendrs que cuidarlos.
Ya no tengo fuerzas para encargarme de los nios dijo con una sonrisa melanclica adems con la poca prisa que te ests dando, no s si alguien de esta casa
vivir para verlo.
Franz solt una pequea carcajada.
M ira que eres mala, Berta, puedo hacerte una pregunta?
No s donde esta Veronika, sobre las cartas debes hablar con tu abuela dijo Berta adelantndose a la pregunta.
Ves porque digo que eres una mujer muy inteligente. Cuando era nio siempre sabias lo que pensaba e ibas un paso por delante.

Y t siempre has sido el lisonjero ms atrevido dijo Berta propinndole un carioso golpe en el hombro.
He conocido a la nueva ama de llaves, no es muy joven para un puesto de tanta responsabilidad? Cmo ha accedido un mayordomo tan estricto como Dieter a
una situacin tan fuera de las normas? dijo Franz cambiando de tema.
Los dems tambin pensamos que no era la idnea. Su antiguo seor falleci y perdi su empleo. Se present para un puesto de sirvienta, pero por algn motivo
Herr Graf consult con Dieter la posibilidad de que cubriese el puesto de gobernanta.
No sentara nada bien a las dems candidatas. Las ms antiguas de la casa querran el trabajo, verdad?
Tuvimos algn problemilla, pero Erika demostr enseguida que era una buena ama de llaves. Herr Graf se mostr como siempre duro, pero justo.
Es una pena que sea un hombre tan peculiar, no le vendra nada mal salir de la mansin ms a menudo. Esperemos que las circunstancias no le priven nunca de su
posicin. No sobrevivira ni un da en el mundo exterior.
Tu padre es mucho ms fuerte de lo que parece coment Berta, le disgustaba que Franz tuviese en tan poca estima a su propio padre.
Una persona que tiene un ayuda de cmara que le viste, que jams ha hecho nada por si mismo y me dices que es fuerte? Si no ha trabajado en su vida. Por el
amor de Dios, vive en unas perpetuas vacaciones, en un mundo cerrado que gira en torno a l.
Franz, no me gusta que hables as de tu padre recrimin Berta es un gran hombre.
Qu hace para merecer tal epteto? Yo te voy a contestar; Nada.
No eres justo, ha consagrado su vida a mantener el buen nombre de la familia y a honrar con su comportamiento el ttulo aristocrtico.
Dando esplendidas fiestas, fastuosas cenas, celebrando caceras con sus amigos importantes, as es como honra el apellido. Admiro ms al hombre que se levanta
todos los das para acudir a un trabajo duro y mal pagado para sacar adelante a su familia dijo Franz con vehemencia.
Qu te ha ocurrido en todo este tiempo para hacerte cambiar tanto? Qu ha sucedido para que te vuelvas contra los tuyos? Uno nunca sabe lo que puede
ocurrir en la vida.
M omentos duros en los que no he tenido a mi familia a mi lado, el valor de los lazos de sangre se demuestra en las situaciones difciles.
Berta movi la cabeza con tristeza, era doloroso ver como alguien al que has visto crecer se derrumba.
El orgullo es un pecado que perjudica al que lo padece. Si hubieses sido honesto contigo mismo te habras dado cuenta de que tu familia solo est esperando a que
acudas. Tu padre dara todo lo que tiene si con ello pudiera ayudarte.
Por qu nunca lo ha demostrado? inquiri Franz
El orgullo, todos los von Steigenburg padecis esa enfermedad.
Franz se levant de las escaleras e intent adecentar el arrugado traje.
Debo dejarte, me has entretenido con tan amena charla y Herr Graf me espera en la biblioteca.
Berta, con lgrimas en los ojos, vio como Franz se diriga a la mansin. Recurri a todo su autocontrol para volver sobre sus pasos y dirigirse a la cocina.

La oscuridad se fue imponiendo poco a poco a la luz, los ltimos rayos de sol comenzaron a desaparecer de la fachada oeste. Despus de la conversacin con su
antigua niera, Franz se decidi por enfrentarse a su padre con fuerzas renovadas. Anduvo por el camino que bordeaba la mansin, ya que era el recorrido ms directo a
la biblioteca. Subi el primer escaln de la entrada cuando un reflejo le ceg. Levant la vista, una de las ventanas superiores se encontraba abierta y el ltimo haz de
luz se proyect sobre la entrada trasera. Subi el segundo peldao cuando un leve crujido le hizo fijarse de nuevo en la hoja de la cristalera. Con estupor descubri
como una pierna enfundada en unos pantalones oscuros se introduca en la casa. Se esforz en recordar a donde daba la ventana. Si la memoria no le fallaba la persona
que acaba de colarse en la mansin estaba en las dependencias de su padre.

M ientras la msica de Schubert llenaba cada rincn de la biblioteca, Joseph von Steigenburg descansaba en su silln favorito. Se incorpor levemente estirando el
brazo hasta alcanzar su pipa favorita. Sac del bolsillo del chaleco las hebras y con la habilidad de aos fumando carg la cazoleta. Encendi la pipa y se reclin para
disfrutar de la sensacin relajante del tabaco. Era su momento favorito del da, lejos del ruido habitual de la casa se olvidaba de las preocupaciones, se dejaba llevar por la
msica del Gramfono y despejaba su mente. Era el periodo en el que rememoraba su pasado. M uchas cosas haban cambiado desde que su padre falleci y l heredo el
ttulo de Conde. Tuvo que hacer frente a una poca de cambios, se enfrent a la modernidad lo mejor que pudo, instal generadores para la luz elctrica, consinti, en
contra de la opinin de su madre, en colocar un telfono. Ninguno de esos adelantos se pudo comparar con la revolucin que trajo la noticia de la Gran Guerra. l tomo
la decisin de embarcarse en el ms aristocrtico destacamento del ejrcito. Se alist en la Luftstreitkrfte, fuerzas areas del Reich, donde tuvo el honor de servir bajo el
mando del M anfred von Ritchthofen. Result ser una poca de su vida emocionante, lleno de aventuras y de peligros. Junto al Barn Rojo y sus compaeros
consiguieron grandes triunfos en el campo de batalla. Cuando el 21 de abril de 1918 el comandante fue derribado, un joven Hermann Goering se hizo con el puesto.
Naci entre ellos una amistad que perdur con el tiempo. Esa amistad fue la que le llev a apoyar incondicionalmente a un joven cabo llamado Adolf Hitler.
El ruido del pomo de la puerta le devolvi a la realidad. Haba ordenado a los sirvientes que encontrasen a Franz y lo mandasen inmediatamente a su presencia.
Esper a que la puerta se abriera. Con extraeza a la aparicin. El hombre que entr en la biblioteca no era su hijo.
Quin es usted? espet Joseph con ira.

El intruso no contest, solo sonri y le apunt con su arma.

Las piernas comenzaron a dolerle del esfuerzo, apret los dientes y sigui subiendo las escaleras a gran velocidad. Lleg a la ltima planta y corri con todas sus
fuerzas por el pasillo que terminaba en la biblioteca. Vio como el hombre de la ventana abra la puerta y se introduca en la habitacin donde estaba su padre. Franz se
llev la mano a la pistola. Con horror descubri que no estaba, la haba olvidado en el coche de M anfred. No recordaba que el pasillo fuera tan largo, apret los dientes y
lleg a la puerta de la biblioteca.
El disparo dej un aroma de plvora en el ambiente. Joseph von Steigenburg muri al instante, sentado en su butaca, con la pipa en la mano y la sinfona incompleta
de Schubert en los odos.
Franz se abalanz contra el asesino derribndolo, en la cada la pistola sali despedida quedando los dos hombres desarmados. El asesino intent levantarse cuando
recibi un puntapi en el costado. Era un hombre corpulento y aguanto el envite de Franz, se levant y lanz un directo que impact en la mandbula de su oponente.
Franz se tambale el tiempo suficiente para permitir al asesino golpearle en el estomago. El dolor fue tan intenso que dobl al polica sobre si mismo. El asesino se
dispuso a descargar toda su fuerza sobre la nuca cuando el puo de Franz se incrust en su entrepierna. El asesino cay fulminado entre alaridos de dolor. Franz
recogi la pistola y apunto al hombre que se retorca en el suelo. Sin dejar de encaonarlo se dirigi hacia el silln donde yaca su padre. Franz supo que estaba muerto,
la certera bala haba cercenado el corazn de Joseph.
La clera se adue de Franz, su primer impulso fue el de vaciar todo el cargador. Su entrenamiento policial le permiti un momento de lucidez. Necesitaba
respuestas.
Quin le manda?! su voz reson como un trueno.
El hombre le mir con desprecio y escupi en el suelo.
Hablar, no importa el tiempo que tarde, al final dir todo lo que quiero saber advirti Franz en la Gestapo conocen sistemas que siempre acaban en xito
dijo con la intencin de causar pnico en el asesino.
Hemos cercenado la primera cabeza sentenci con fuego en los ojos conseguiremos nuestro objetivo y nadie podr evitarlo la mirada del asesino mostr la
fuerza de la determinacin.
Un presentimiento sacudi la mente de Franz, quizs estaba equivocado, pero no perda nada por intentarlo.
Dnde est Leo Raubal?
La pregunta sobresalt al asesino
No s de qu me habla contest visiblemente inquieto.
Qu habis hecho con el sobrino de Adolf Hitler? Franz se acerc sin dejar de apuntarle.
No llegar a tiempo, no conseguir detenernos. El cabo est sentenciado dijo llevndose la mano a la boca, desprendi de la enca la capsula de cianuro y con
una gran sonrisa de satisfaccin la mordi.
Franz no pudo hacer nada por evitar la muerte del asesino. El cianuro actu con gran rapidez, el hombre se convulsion con violencia, abri la boca en un intento de
captar ms oxigeno. En poco segundos el asesino de Joseph von Steigenburg haba muerto.
Franz mir la cara desencajada del asesino, le contempl ms detenidamente. Con sorpresa se percat que aquel rostro ya lo haba visto antes. Era el cabo de las SA
que golpe a Rebecca.

CAPITULO X

La Catedral de Nuestra Seora de M nich amaneci engalanada con miles de flores. Decenas de ramos y coronas llegados de todos los rincones de Alemania y
Austria descansaban en la entrada del templo a la espera de la llegada del fretro. Desde primera hora de la maana los muniqueses se agolparon en el borde del camino
por donde iba a transcurrir el cortejo fnebre. Todos los habitantes de la capital Bvara se encontraban afectados por la noticia de la muerte de uno de sus
conciudadanos ms ilustres. Los balcones y ventanas se poblaron de pauelos negros en seal de duelo, un silencio respetuoso se instal en las calles.
Cuatro imponentes caballos zainos de raza Holstein realizaban la travesa tirando de un fastuoso carruaje, en cuyo interior descansaban los restos mortales del
sexto Conde von Steigenburg. Para tan triste ocasin vesta a modo de mortaja el traje de gala de la Luftstreitkrfte, la fuerza area alemana.
El conductor del carruaje detuvo los caballos en la entrada a la pequea plaza de la catedral. Se baj del vehculo y se dirigi a la parte trasera, descorri el
cerrojo de la portezuela y tir del fretro hasta dejar un tercio fuera del coche. Cuatro hombres vestidos con el uniforme de gala de las SS asieron la caja donde reposaba
Herr Graf y la elevaron hasta llevarla en andas. Esperaron hasta que los dos hijos varones del difunto estuviesen colocados a ambos lados. Adolf Hitler y Hermann
Goering se posicionaron delante del squito. Bajo los acordes del Himno alemn entraron con aire marcial en el interior de la iglesia. El pblico all congregado rompi
en aplausos de reconocimiento.
Franz, mientras avanzaban, mir de soslayo a su hermano y pudo ver en l el porte aristocrtico de la familia. Sera un digno sucesor, ahora solo le restaba
afianzarse en su nuevo puesto y seguir con la labor de su padre. Franz no envidaba la situacin de Gustav, nunca se haba planteado la sucesin como una posibilidad.
Para l el ttulo nobiliario era una situacin impuesta, algo que no pudo elegir y que a menudo detestaba, ser un von Steigenburg no era siempre fcil. Se oblig a
desechar esos pensamientos, no era el momento ni el lugar para abandonarse en la autocomplacencia.
El fretro lleg al prtico donde le esperaba el arzobispo von Faulhaber, la comitiva se detuvo a la espera de ser bendecido. El arzobispo tocado con la mitra
haba elegido vestir la Casulla blanca, color representativo de las fiestas y las solemnidades, en deferencia a tan alta personalidad, en su mano izquierda sujetaba el acetre
con el agua bendita. Introdujo el hisopo llenando la bola metlica del extremo con el lquido santo y esparci el agua bendita sobre el atad. El cortejo continu su
marcha mientras el coro interpretaba el Rquiem de M ozart. En el mismo instante que las voces entonaban el Dies irae:
Dies irae, dies illa

Da de ira aquel

Solvet saeclum in favilla:

En que el mundo ser reducido a cenizas

Teste David cum sibylla.

Como profetiz David con la Sibila.

Quantus tremor est futurus.

Quando judex est venterus,
Cuncta stricte discussurus

Cuanto terror habr

Cuando el Juez venga
A exigirnos cuentas con rigor

Franz not que su pie se posaba en terreno irregular, mir al suelo y vio como estaba pisando la Teufelstritt (la huella del diablo).
Segn cuenta la leyenda Segismundo de Baviera encarg al arquitecto Jrg von Halsbach la construccin de una catedral de grandes dimensiones. La noticia lleg a
odos del Diablo que decidi interferir para evitar aquella afrenta a su poder. El arquitecto ante la posibilidad de ver su gran obra incompleta lleg a un acuerdo con
Satn. A cambio de no inmiscuirse le prometi realizar la catedral sin ventanas, as no entrara la luz divina. La Iglesia se construy en un tiempo record para la poca;
20 aos. Una vez finalizada, Lucifer acudi a comprobar si su pact se haba cumplido. El arquitecto lo llev a un lugar del templo donde las columnas tapaban la visin
y no permitan ver las ventanas. El diablo descubri que haba sido engaado, pero no pudo dar un paso ms hacia el interior ya que la catedral ya haba sido consagrada.
La huella del M aligno qued marcada en el suelo. El arquitecto muri poco despus.

Franz sinti un escalofro recorrer todo su cuerpo, como si algo que no poda ver lo estuviera observando.
El coro interpret con voces claras y sentidas el ltimo texto de la Sequentia: Lacrimosa.
Lacrimosa dies illa

Da de lgrimas aquel

Qua resurget ex favilla

en que resurgir del polvo

Judicandus homo reus

el hombre para ser juzgado por su culpa

Huic ergo parce, Deus:

Perdnale, Dios

Pie Jesu Domine,

Piadoso Jess, Seor

Dona eis rquiem, Amen.

Concdenos el eterno descanso. Amn

Franz se estremeci ante aquellas palabras, aquel ambiente le subyugaba, el olor del incienso que llenaba el recinto le transport a un lugar lleno de dolor y
sufrimiento, levant la vista de la huella del Diablo y se encontr con la monumental figura del Cristo crucificado situado encima del Altar mayor. La figura de Jesucristo
siempre le haba impresionado, ante l se senta insignificante, indigno. Recordaba la primera vez que acudi a la iglesia y vio a Jesucristo observndole desde la Cruz.
Durante muchos aos la iglesia le inspir un gran temor. En su infancia tras cualquier mala accin tpica de la edad se vea ardiendo en las calderas del averno. En aquel
instante en el que avanzaba por la nave central poda oler el azufre que en tantas ocasiones le atorment en la niez, un aroma que naca en su subconsciente y se
impregnaba en todo su ser.
Al llegar al bside depositaron el atad junto al altar, los acompaantes se dirigieron a sus lugares asignados y el arzobispo procedi a oficiar la misa de difuntos.
En un lugar de honor, situado al lado de la familia, se sentaron el Canciller Hitler y Hermann Goering. Los dems miembros del gobierno y los dirigentes del
partido Nazi se situaron en los bancos adyacentes. El resto de personalidades de Reich y los embajadores de las grandes potencias tomaron asientos ubicados a la
derecha del altar.
Franz contempl a su hermana con preocupacin, sus ojos hinchados demostraban que no haba dejado de llorar desde que le comunicaron la muerte de su padre. A
su lado se encontraba, M ariah Theresa, su madre, en cuyo rostro se apreciaba la huella de los acontecimientos, era como si desde el asesinato, en vez de haber
transcurrido dos das, hubiesen sido varios aos.
El arzobispo von Faulhaber se acerc al plpito para iniciar la homila.
Cada vez que la muerte comenz el arzobispo se lleva a un ser querido, a pesar de que tarde o temprano nos alcanza a todos con su fra mano, nos
demuestra lo efmero que es nuestro paso por este mundo. Es por eso que en vida debemos prepararnos para ser merecedores del reino de los cielos. Hemos de pensar
siempre que nuestros actos son observados por el Hacedor, solo l conoce nuestro interior y llegado la hora final nos juzgar. As como nadie escapa a la muerte,
ningn hombre ser admitido en el paraso con su alma manchada por actos contra otros hombres.
Un murmullo de desaprobacin brot de entre las filas ocupadas por los miembros del partido Nacionalsocialista. El arzobispo era conocido por su equidistancia
con el partido de Adolf Hitler y por sus sermones contra los abusos de los nazis, pero en esta ocasin estaba cruzando el lmite.
Antes los ojos de Dios todos los hombres son igualescontinu von Faulhaber no importa que sea un Conde, un pastor o un poltico, solo por sus actos les
reconoceris, y esos actos sern juzgados. Nadie escapa a la justicia divina y el Seor sabe ser amable, pero a su vez vengativo.
Franz fue testigo de la incomodidad de Adolf Hitler antes las palabras del religioso. Se movi en el banco intranquilo y cruz unas palabras con Hermann Goering.
Nuestro Seor Jesucristo nos enseo la importancia de la misericordia. En nuestra sagrada Biblia hay un pasaje que arroja una luz sobre el mundo en el que nos ha
tocado vivir y el juicio final que nos espera a todos: San M ateo 25 41-46 el arzobispo mir en direccin donde se encontraba Adolf Hitler.
Apartaos de m, malditos, al fuego eterno, preparado para el diablo y sus ngeles. Porque tuve hambre y no me disteis de comer, tuve sed y no me disteis de
beber, fui peregrino y no me acogisteis, estuve desnudo y no me vestisteis, enfermo y en la crcel y no me visitasteis. E irn estos al castigo eterno, pero los justos a la
vida eterna.

Franz fue el ltimo en abandonar el cementerio, la prdida de su progenitor le haba causado un desasosiego que con el tiempo iba en aumento. Las divergencias
entre ellos les separaron, construy un muro que solo se diluy tras la muerte. Rememorando aquellos tiempos de disputas tuvo que admitir que solo el orgullo fue el
culpable de esas diferencias.
La presencia de alguien a su lado le despert de sus pensamientos.
Le acompao en el sentimiento dijo M anfred apoyando una mano en el hombro de Franz.
Qu hace usted aqu? pregunt Franz asombrado.
M ostrar mis condolencias a un camarada.
Se lo agradezco, M anfred.
Es lo mnimo cuando alguien recibe un golpe tan inesperado como brutal apunt M anfred con voz ausente, el recuerdo de la muerte de su mujer por culpa de
Heydrich an le atormentaba, fue una situacin que vivi en soledad sin apoyo. Conoca la sensacin de desamparo y era consciente de que jams lo abandonara, se
senta solo y as sera para siempre.
M anfred, lo vi morir ante mis ojos, si hubiese llegado tan solo un minuto antes podra haber evitado su muerte reconoci Franz apesadumbrado.
S que no me tiene un gran aprecio, pero crame cuando le digo que la culpa es una mala compaera de viaje. Conseguir mortificarse de por vida y no encontrar
consuelo, solo amargura y desolacin, y puede estar seguro de que es un camino largo y tortuoso que no lleva a ningn sitio. Haga caso de alguien que ha transitado esa
senda y an permanece en ella.
He dedicado mi vida profesional a preservar la ley y el orden, a salvar vidas y cuando mi familia se ha visto amenazada no he hecho nada.
La vista de Franz se pos en la entrada al mausoleo, all enterrados se encontraban varias generaciones de la familia von Steigenburg. Sinti como si todos los
difuntos de su familia le observasen desde el ms all, not las miradas clavadas en su nuca. En ese momento supo que deba actuar, olvidarse de su animadversin por
las rancias costumbres y demostrarse a s mismo que era capaz de soportar la carga de ser un von Steigenburg.
En este mundo no todo puede ser controlado, la vida nos demuestra que los escollos que se nos presentan no siempre son evitables. Simplemente debemos
aceptarlo e intentar sacar provecho dijo M anfred encogindose de hombros.

Son palabras muy sabias para venir de una persona como usted.
No se quede con la superficie, observe el interior de las personas, podr comprobar que no siempre es uno lo que aparenta.
M anfred, me sorprende usted, en algunas ocasiones parece un hombre de los arrabales y otras veces es un hombre de honor. No s cmo es usted.
No considero que sea este el momento ms idneo para discutir sobre mi personalidad. Ya encontraremos tiempos ms dichosos en los que sentarnos y charlar
amigablemente.
Franz asinti con gravedad, conoca muy bien lo que tena que hacer, le aguardaba un arduo trabajo por delante.
Cmo se encuentra Helmuth? pregunt Franz
An est grave, pero los mdicos confan en que saldr adelante.
Vuelvo a agradecerle que le haya salvado. Va a terminar redimiendo todos sus pecados.
Nada de lo que pueda hacer limpiar todo lo que cargo sobre mi conciencia dijo con resignacin. Olvidmonos del pasado, hay que preocuparse por el futuro.
He de anunciarle que estoy sobre una pista en la que tengo puestas muchas esperanzas coment M anfred
Una pista?
An es demasiado pronto para adelantarle nada. He de partir a Berln para ultimar algunos pequeos detalles.
Para contarme eso no era necesario que viniese hasta aqu, poda haberlo dicho por telfono.
Le repito que a un camarada no se le puede dejar solo en estos momentos. Y por cierto, en deferencia hacia usted le voy a dejar que se quede con mi coche un
poco ms dijo M anfred mientras abandonaba el cementerio.
Franz esper hasta que su nuevo compaero desapareci del recinto. Buscaba un poco de tranquilidad para aclarar su mente y pensar en el caso. Ante l se
plantaba un problema de difcil solucin: las pistas se iban abriendo como la cola de un pavo real. Se presentaban demasiados frentes y no saba donde centrar su
atencin. La desaparicin del sobrino de Hitler, los ataques sufridos por Helmuth y l mismo, la fuga de Dachau del hermano de Rebecca y la muerte de su padre.
Demasiadas variantes para un mismo caso. Poda resultar que todo aquello no fueran ms que una concatenacin de casualidades y no tuvieran nada que ver entre s,
pero su experiencia le indicaba que deba estudiar todo como si se tratara del mismo caso. Era la nica forma de descentrar aquel monumental rompecabezas.
El ruido inconfundible de las pisadas sobre la hojarasca le indic que alguien se aproximaba. Estaba visto que iba a ser imposible estar a solas. De entre una de las
tumbas apareci un hombre vestido con sotana, se acerc con paso tranquilo hasta llegar a la altura de Franz.
Su ilustrsima salud Franz realizando una reverencia y besando el anillo del arzobispo von Faulhaber.
Franz, tengo que hablar con usted, necesito pedirle un favor dijo el arzobispo llevndose la mano al pecho.
Se encuentra bien, su ilustrsima? se interes Franz ante el aspecto demacrado del arzobispo, era un hombre robusto de rasgos finos y cada vez ms
prominente calvicie, pero su habitual aspecto saludable haba desaparecido dejando una cara cetrina y grandes ojeras.
Estoy preocupado, los desmanes del gobierno de Hitler estn llegando demasiado lejos apunt mirando en todas direcciones.
No se preocupe, estamos solos, aunque seguro que despus del sermn de esta maana le tendrn ms vigilado.
Llevo ya tiempo en el punto de mira de los Nazis, mas no me preocupa, son otros asuntos los que me desvelan.
Dgame en que puedo servirle.
Uno de los prrocos de mi archidicesis lleva tiempo retenido en Dachau.
El dicono de la parroquia de San Cosme dijo Franz
En efecto, Cmo lo sabe, Franz?
Lo vi hace unos das cuando visite el campo de concentracin reconoci Franz
Qu tal se encuentra? Cmo lo tratan? se interes vivamente el arzobispo.
Su ilustrsima, los que se encuentran all internados viven en unas condiciones infrahumanas.
Necesito que usted interceda por l, su salud no es buena y solo Dios sabe lo que podr aguantar.
Por qu no solicita usted su puesta en libertad? La iglesia catlica es un estamento muy poderoso.
Ya no, querido Franz, los Nazis ven en nosotros a un enemigo a eliminar. Nuestras palabras llegan a muchos odos y eso no lo pueden permitir, su intencin es
hacernos callar.
La prudencia puede ser su mejor aliado, y hoy ha sido usted demasiado directo. Ofende a las personas que no debe.
Lo s, pero es el deber de buen cristiano hacer frente a las injusticias, por eso acudo a usted, no como miembro de la familia von Steigenburg, sino como catlico.

Segn me han informado el Dicono dio cobijo a enemigos del estado.

Enemigos del estado? Solo dio refugio a personas injustamente perseguidas que reclamaron asilo en sagrado dijo el arzobispo von Faulhaber indignado ante las
palabras que acaba de escuchar.
No estamos en la edad media, el asilo en sagrado no tiene ninguna validez jurdica, y su Dicono debi de actuar en consecuencia.
Veo que me he equivocado al venir a hablar con usted seal el arzobispo con rencor.
M e es imposible atender su solicitud, carezco de autoridad para liberas reos. Necesita hablar con alguien de mayor rango.
El arzobispo, herido en su orgullo y decepcionado ante la pasividad de Franz, se dio media vuelta y parti sin despedirse.
Un soplo de aire acarici el rostro de Franz aliviando de forma exigua el calor que se apoder de su cuerpo. Detestaba haber tratado tan framente al arzobispo, pero
en ese momento no poda dedicarse a hacer nuevos enemigos, ya tena suficiente con los actuales.
Arrastrando los pies como si fuera un nima errante se encamin a la mansin, era la hora de enfrentarse al asesinato de su padre, quizs si esclareciese aquel asunto
podra ir avanzando en un caso que se iba enmaraando cada vez ms.

CAPITULO XI

La noticia del asesinato recorri el pas nada ms producirse, los peridicos sacaron a la calle una edicin extra con la informacin. En un principi el ataque no se
vincul a ningn partido poltico, hasta que el Volkischer Beobachter, el peridico del partido Nacionalsocialista, culp a los comunistas. La versin oficial relacion la
muerte de Joseph von Steigenburg con un grupo de comunistas exaltados que buscaban la desestabilizacin del pas.

En uno de los salones de la mansin, Adolf Hitler paseaba nervioso. Los ltimos acontecimientos daban la razn a los que crean que su posicin al frente del
gobierno poda peligrar. Rhm presionaba para que el ejrcito se integrase dentro de las SA, cuestin que disgustaba al los altos mandos del ejrcito. Los grandes
empresarios del pas no vean con buenos ojos el poder alcanzado por las SA, un grupo de ideas revolucionadas que pona en peligro la economa del pas. El asesinato a
manos de un miembro de las SA de Joseph von Steigenburg no haca ms que agravar el problema.
Hermann Goering y Joseph Goebbels contemplaban el ir y venir de Hitler. Conocan al Fhrer desde haca aos y jams lo haban visto tan preocupado. Ante s
tena la decisin ms difcil de su carrera. Tendra que elegir entre la lealtad a un amigo o las necesidades de Alemania. Ninguno de ellos albergaba duda alguna, el Reich
estaba por encima de cualquier consideracin. Adolf Hitler se deba por entero a su pas.
Como se atreve ese cura a ofendernos en presencia del Fhrer, es inconcebible! Ahora mismo doy las rdenes precisas para que lo detengan dijo Goering
No sea bruto, no podemos detener al arzobispo de M nich apunt Hitler Adems tenemos cosas ms importantes de las que preocuparnos mir a
Goebbels ordenando que encauzase la conversacin
M ein Fhrer, tiene que pensar en las graves consecuencias que acarreara no hacer nada respecto a Rhm y sus hombres. La indecisin se volvera en nuestra
contra. Algunos sectores pueden confundir sus dudas con falta de carcter dijo Goebbels.
Goebbels era el ministro de propaganda. Encargado de adoctrinar al pueblo alemn, manejaba a su antojo la prensa con un nico objetivo; influir en la masa,
conseguir que pensaran como un solo hombre. Usaba todos los medios a su alcance, cine, prensa, carteles publicitarios, siempre al servicio de de los ideales del partido.
Hitler asinti. Saba que tena razn, haba que actuar con rapidez, asestar un golpe definitivo, pero necesitaba pruebas. No poda condenar a una organizacin de
ms de tres millones de buenos alemanes sin un motivo fuera de toda duda.
Tengo que saber toda la verdad, no quiero suposiciones, ni habladuras. Hechos, seores, eso es lo nico que importa seal Hitler con determinacin.
El asesinato de uno de los miembros del partido ms importante e influyente ya es una prueba irrefutable apunt Goering.
Comprendo su rabia, el Conde era uno de sus ms queridos amigos. dijo el Canciller.
No solo era un amigo, era un compaero de armas con el que tena un compromiso de por vida aclar Goering.
Su lealtad le honra, pero no deje que nuble su juicio. La decisin que debo tomar tiene que estar basada en pruebas. Una accin contra las SA es arriesgada, nos
jugamos el futuro del Reich dijo Hitler.
M ein Fhrer, con todos mis respetos, las SA se han convertido en la mayor amenaza, no solo pretenden hacerse con las riendas del ejrcito, sus miras estn
puestas en usted. Desean el poder y llevarnos hacia una forma de gobierno que bordea el comunismo.
Es inconcebible! espet Hitler Rhm es uno de los camaradas ms antiguos, no se atrevera a traicionarme. O acaso alguno de ustedes sera capaz de
un acto tan vil contra su Fhrer?
M ein Fhrer, ninguno de nosotros sera capaz de volverse contra usted ni contra la patria contest Goering indignado
Lo s, confo en la lealtad de ustedes, por eso me resulta tan difcil de creer las maniobras de Rhm dijo Hitler bajando el tono de voz.
Hay personas que llevadas por una ambicin desmedida no dudan en morder la mano que les da de comer coment Goebbels.
La puerta de la habitacin se abri, uno de los SS que custodiaban la entrada asom la cabeza.
M ein Fhrer, el Conde von Steigenburg quiere hablar con usted.
Dgale que pase dijo Hitler con un ademn.
Gustav von Steigenburg entr en la estancia, el heredero del ttulo era adems un alto cargo de las SS.
Gracias por recibirme, M ein Fhrer. Quera trasmitirle en mi nombre y en el de mi familia la gratitud por sus palabras en el responso de nuestro padre dijo
Gustav con humildad.
No me d las gracias, soy yo el que debera agradecer su hospitalidad en un da tan difcil.
Ahora igual que en vida de mi padre la familia von Steigenburg est a su servicio.
Su apoy ha sido decisivo, espero contar con su amistad en los tiempos difciles a los que nos enfrentamos.

M ein Fhrer, estamos a su entera disposicin.

Y su hermano?, tambin est dispuesto a hacer lo necesario por el Reich? intervino Goering.
Franz es una persona inteligente y sabr que hacer en cada momento. El nico inconveniente es su rebelda, pero despus de lo que ha pasado no creo que
dude el camino a seguir contest Gustav irritado. Las relaciones con su hermano no eran todo lo fluidas que deseara, pero no dejaba de ser un miembro de la familia.
No era mi intencin ofenderle, solo quera manifestar la necesidad de contar con un hombre tan valioso como Franz arguy Goering
Tenemos que involucrarle en la causa, usar sus habilidades en nuestro beneficio dijo Hitler convencido.
Es un hombre decidido que busca la verdad, y que mejor momento para poner a un polica sagaz tras las SA coment Goebbels.
Hitler fijando sus penetrantes e hipnticos ojos los contempl uno a uno.
Una magnfica idea. Denle prioridad absoluta a la investigacin. Quiero que el joven von Steigenburg tenga toda nuestra colaboracin, o por lo menos que su
trabajo no se vea entorpecido. Necesito resultados contundentes que despejen todas las incertidumbres. Recuerden, hechos, eso es lo que me har actuar contra Rhm y
las SA.

El silenci se apoder de la mansin como una niebla espesa que penetra en los rincones privados, la incertidumbre se instal en los habitantes de la casa. En sus
rostros se dibujaba el temor a un futuro incierto, los cambios siempre traan movimientos telricos que dejaban victimas en su camino.
Qu va a ocurrir ahora? pregunt una de las sirvientas.
Todo el personal estaba reunido en torno a la mesa del comedor del servicio. Dieter como mayordomo presida la mesa. Llevaba al servicio de Herr Graf ms de
treinta aos, en ese tiempo haba alcanzado tal compenetracin con l que haba llegado a satisfacer sus necesidades antes de que el seor las verbalizase. Como
mayordomo siempre se comport con severidad, ninguna de las personas a su cargo poda acusar a Dieter Hahn de ser bonachn, pero tampoco podan quejarse de
haber recibido un trato injusto.
Hay que estar preparado ante cualquier eventualidad, no conocemos las intenciones del nuevo Conde dijo Dieter.
Por eso no se preocupen, todo va seguir igual anunci Gustav entrando en el comedor por favor no se levanten pidi al ver como haca ademn de
incorporarse.
Ruego dispense mis palabras, mi propsito no era ofenderle se disculpo Dieter.
Comprendo la desazn que les embarga, a nadie le gustan los cambios. Por ese motivo van a ser los mnimos posibles. Usted Helga seguir como la doncella
de mi madre, Emil se convertir en mi ayudante de cmara, ya que tanto mi mujer como yo nos mudaremos inmediatamente a la mansin, Kiefer continuar con su
trabajo como primer sirviente y Alicia permanecer en su puesto de jefa de sirvientas. La cocina funcionar con el mismo personal y en cuanto a usteddijo sealando
a Erika a pesar de su juventud mi padre le asigno el trabajo de ama de llaves, sus motivos tendra. Y por supuesto Dieter la casa no podra funcionar sin usted.
Gracias seor, estamos muy complacidos coment Dieter orgulloso
Habr que contratar ms personal, mi mujer necesitar una doncella y la niera de mis hijos no desea mudarse. Lo dejo en sus manos, Dieter.
M e pondr ahora mismo contesto el aludido.
Si me disculpan, tengo la casa llena de invitados a los que debo echar apunt con una sonrisa.

Un instante de quietud, nadie habl, se encontraban ensimismados en sus pensamientos, fue Erika la que rompi el silencio.
El Conde no se mereca una muerte as, a manos de un demente.
Ha sido un final trgico para una vida llena de lujos respondi Helga.
No se habla as del hombre que te ha sustentado durante todo este tiempo reprendi Dieter, como mayordomo era el responsable de todas los
sirvientes.
Sustentar? dijo Helga me he ganado el sueldo con duro trabajo, estar pendiente de cada uno de los caprichos de la seora no es tarea fcil.
La labor de servir es una ocupacin a la que hay que dedicarse en cuerpo y alma. Es un honor trabajar para una familia tan aristocrtica seal Dieter
mostrndose altivo.
Tampoco hace falta ser tan vehemente, uno debe servir lo mejor que pueda, y no olvidar que somos unos asalariados a los que nos pueden despedir en
cualquier momento apunt Erika
Ya ha odo al nuevo Herr Graf. Sin m la casa no funcionaria.
As me gusta Dieter, tan humilde como siempre dijo Franz sentndose a la mesa.

La irrupcin del joven von Steigenburg petrific a todos los all reunidos. Erika fue la nica que reaccion levantndose en seal de respeto.
Erika, sintese, djese de protocolos, no soy el rey de Inglaterra.
Cunto ha odo de la conversacin? pregunto Helga nerviosa, sus opiniones haban sido ofensivas.
No se preocupe por eso, adems creo que tiene razn en todo lo que ha dicho. Algunos de esta mansin se dan demasiada importancia a s mismos
respondi Franz mirando al mayordomo.
Dieter enrojeci de ira, nunca nadie le haba ofendido de esa manera.
Quiz es que hay quienes saben estar en su sitio en cada momento y no abandonan sus obligaciones por muy pesadas que sean dijo Dieter sin mirar a
Franz.
La respuesta del mayordomo aturdi a los dems miembros del servicio. Jams habran credo que Dieter fuera capaz de contestar de forma tan desconsiderada
a un miembro de la familia von Steigenburg.
Dieter, es usted todo un carcter dijo Franz riendo me alegro por su salud, la rabia contenida puede derivar en una lcera de estomago.
Franz recobr la seriedad, no haba bajado hasta la zona del servicio para intercambiar opiniones. Goering acababa de pedirle que se encargase de la investigacin de
la muerte de su padre, que se olvidase de la desaparicin del sobrino de Hitler y se centrase nicamente en perseguir a los inductores del crimen. No le haba dicho al
presidente del Reichstag que los casos estaban interrelacionados.
No me presento ante ustedes como miembro de la familia von Steigenburg, vengo como agente de la ley anunci Franz enseando la placa de la Kriminalpolizei
tengo varias preguntas que plantearles.
Todos los presentes se miraron unos a otros con incredulidad.
Preguntarnos sobre que, seor? se atrevi a decir el ama de llaves.
Estudiando detalladamente el caso, me surge siempre la misma duda. Cmo supo el asesino cual era la ventana que daba a la zona privada? y lo que es ms
sorprendente Cmo sabia donde se encontraba mi padre?
Insina que uno de nosotros est implicado en el asesinato? Es una idea ridcula dijo Dieter con desdn.
A no ser que usted tenga otra teora, quizs piense que el asesino tuvo suerte, mucha dira yo conociendo las dimensiones de la casa, o bien era un maestro en las
artes adivinatorias respondi Franz en tono pausado.
Dieter permaneci en silencio, su semblante mostr el desconcierto ante las apreciaciones del polica.
Disculpe seor, hay ms personas en la casa que no son parte del servicio apunt Emil, el ayuda de cmara de Herr Graf.
Cierto, y por eso no dudar en hablar con todo el mundo relacionado con esta mansin, incluidos todos los miembros de la familia. Usar el despacho principal
para realizar los interrogatorios. Empezaremos por usted Dieter, si no le importa, por supuesto.

Los archivos llegados desde la central de la Gestapo ya se encontraban sobre la mesa. Franz los haba reclamado nada ms terminar la conversacin con Goering. El
magnfico servicio de informacin del nuevo cuerpo de polica le servira para conocer mejor a todos los habituales de la mansin.
Dieter permaneci de pie junto a la puerta, en presencia de cualquiera de los seores no se permita a si mismo sentarse, ni siquiera a requerimiento del seor.
Como quiera, el interrogatorio se puede alargar anunci Franz sentndose detrs del escritorio.
Gracias, seor. Prefiero permanecer de pie.
Dieter, es usted mayordomo desde Hace cuanto?, veinte aos?
Treinta y cuatro, seor
Tanto?, eso es mucho tiempo. Debe ser el que ms aos lleva al servicio de la familia.
Berta y yo entramos al mismo tiempo, seor.
Su labor como mayordomo consiste en supervisar todo el trabajo del servicio. Es usted la persona que est al mando.
En efecto, seor. Soy el encargado de que todo este al gusto de Herr Graf y su familia dijo Dieter orgulloso.
Entonces, conocer mejor que nadie al personal laboral que sirve en la mansin.
Es una de mis obligaciones, seor.
Si no estoy confundido una de las funciones de mayordomo es la de contratar a todo el personal.
Dieter asinti con la cabeza.

Hbleme de todo el proceso de seleccin. Como hace para saber que la persona es la idnea para el puesto?
Cuando se debe cubrir un puesto o las necesidades nos obligan a crear uno nuevo ponemos un anuncio en el peridico con las aptitudes que debe tener el
candidato. En una primera seleccin no aceptamos a nadie sin las mejores referencias, yo personalmente atiendo a todos los aspirantes. Basndome en los datos
suministrados y en la impresin personal elijo a uno de ellos.
Sin contar con la opinin de Herr Graf?
Dependiendo del puesto a cubrir. Si es uno de los principales suelo consultarlo.
Consultarlo? La opinin de Herr Graf no es vinculante?
Exceptuando la eleccin de la ayuda de cmara, es mi responsabilidad la contratacin de los dems miembros del servicio.
Ve usted a alguna de las personas a su cargo capaz de traicionar a Herr Graf? inquiri Franz
La rudeza de la pregunta sorprendi al mayordomo, se mes el pelo con nerviosismo.
Desde que usted nos habl de sus sospechas no he dejado de darle vueltas a la misma cuestin, Quin odiara tanto al Conde? Siempre he llegado a la misma
conclusin: Nadie.
Y un antiguo empleado? Alguien que creyese ser tratado injustamente.
Dieter permaneci un momento en silencio.
Hace tiempo que nadie ha sido despedido. En todo caso el destinatario de su rencor sera yo. Herr Graf nunca se inmiscua en los asuntos disciplinarios.
Hay una cuestin que me sorprende. El ama de llaves es una mujer muy joven que lleva al cargo apenas unos meses. Es extrao que haya confiado en ella para un
puesto de tanta responsabilidad.
Traa excelentes referencias y como ya le he dicho las aspirantes pasan un tiempo de prueba, ella lo hizo perfectamente. Tanto el seor como yo mismo
quedamos muy satisfechos.
Y usted?, Haba alguna desavenencia entre usted y Herr Graf?
Dieter se mostr impertrrito, ni un solo gesto que denotase el malestar producido por aquellas palabras.
No la negativa sali de su boca con violencia.
Franz abri la carpeta con los datos recopilados por la polica secreta del estado.
En este extenso informe se encuentran datos interesantes sobre usted.
Una investigacin sobre mi? pregunto Dieter extraado.
No se puede trabajar para un hombre tan importante dentro del partido Nacionalsocialista sin despertar la curiosidad de la Gestapo.
En esta ocasin Dieter si exterioriz sus sentimientos. El nerviosismo le recorri el cuerpo hacindole estremecer.
Veo continu Franz que tiene usted una vida nocturna de lo ms movida.
El rostro del mayordomo se encresp. Franz not como aquel hombre siempre exquisito en su comportamiento estaba a punto de estallar.
No s a qu se refiere dijo Dieter con los puos cerrados.
Segn los datos que dispongo, desde hace unos meses frecuenta una vez a la semana una casa de M nich donde vive una joven sin oficio reconocido. Usted
siempre acude de noche y permanece en su interior una hora.
Qu tiene eso que ver con el asesinato de Herr Graf?
Puede que el Conde descubriese algn tipo de comportamiento deshonroso y no estuviese de acuerdo con sus actos.
Piensa que eso es un motivo para querer su muerte?
El odio es un arma muy poderosa que manipulada correctamente pude hacer que el hombre ms servil se vuelva contra su seor. Quizs Herr Graf quera
prescindir de sus servicios y usted despus de tantos aos de fiel servicio no poda permitirlo.
Una risa repleta de desdn brot de Dieter.
No sabe de lo que est hablando.
Puede que no, pero un hombre de su edad y de tan alto cargo en una de las mansiones ms importantes del pas no debe frecuentar casas de mala reputacin.
Est usted muy equivocado. Nada de lo que ha dicho es cierto dijo Dieter un poco ms calmado.
Quin es esa mujer a la que visita tan asiduamente? pregunt Franz fijando los ojos en los del mayordomo.

Quiere usted respuestas a cuestiones que no puedo revelar.

Creo que no comprende que en un caso de asesinato no hay honor que salvar. Le vuelvo a preguntar Cul es la identidad de esa mujer?
Herr Franz, esa informacin no es relevante, no aporta nada a la resolucin del caso.
Eso es una cuestin que no debe decidir usted.
Le recomiendo que no siga por ese camino, hay cosas que es mejor desconocer previno Dieter.

Uno a uno fue interrogando a todo el personal de servicio, ninguno de ellos tena ninguna razn poderosa para involucrarse en un asesinato. Desilusionado se
levant y pase por el despacho, sus ojos se posaron en el mueble bar, varias botellas descansaban a la espera de ser consumidas. Se detuvo frente a l con manos
temblorosas, llevaba varios das sin probar una gota de alcohol y su cuerpo le peda una tregua, una copa no le hara dao. Abri uno de los recipientes con el dorado
lquido y verti su contenido en un vaso. El olor de la bebida espirituosa penetr en lo ms profundo de su ser, se llev la copa a los labios. Un segundo antes de que el
alcohol contactase con l, vio su reflejo en el espejo del mueble. La visin de un hombre demacrado con la desesperacin en los ojos le sobresalt, aquella persona que le
miraba era un enfermo, alguien que necesitaba el alcohol para seguir adelante. Dejo el vaso intacto encima de la mesa y sali de la habitacin.

Desconoca que se iba a encontrar tras la fachada de la vivienda. No tena ms indicio sobre el asesinato de su padre que las visitas nocturnas del mayordomo a
la casa que tena frente a s. Quizs, como deca Dieter la identidad de la joven no era relevante, pero por muy endeble que fuera la pista deba intentarlo.
El edificio era el nico de los alrededores de una sola planta, una morada recin restaurada, por eso mostraba un mejor aspecto que las viviendas colindantes.
Franz accion la campana de la entrada. Nadie sali a recibirle, gir el picaporte abriendo la puerta. La casa se encontraba en penumbra, por las ventanas se filtraba la
tenue luz del atardecer haciendo visible el interior. Franz con sigilo se acerc al que pareca el dormitorio, abri la puerta con suavidad y asom la cabeza.
La luz le hizo parpadear, las ventanas estaban totalmente abiertas y el sol incidi directamente en los ojos del polica. Cuando su vista se acostumbr a la
luminosidad descubri una habitacin decorada de forma exquisita. Los muebles eran de una calidad que desentonaba con la humildad de la casa, en el centro de la
estancia se encontraba una enorme cama con dosel. Entre sus sabanas una persona descansaba. Franz estuvo tentado de salir, no le pareca muy apropiado colarse en
una casa como si fuera un ladrn.
Dieter, hoy no es da de visita dijo la mujer desde la cama.
Seora, no soy Dieter contest Franz entrando en el cuarto.
La mujer se incorpor alarmada ante la presencia de un extrao. Se qued inmvil al ver a Franz.
Qu haces aqu?! se sent en el borde del colchn con las manos en el rostro Cmo me has encontrado?!
El tiempo se detuvo, Franz contuvo la respiracin mientras contemplaba a la joven.
Veronika susurr Franz
No te quiero de nuevo en mi vida, mrchate dijo Veronika levantando la vista hasta encontrarse con la del joven.
Franz se sinti desfallecer ante lo que sus ojos estaban contemplando. Su bella Veronika, la nica mujer que haba amado con todo su ser, pareca un cadver. La
enfermedad haba hecho mella en ella marchitando su juventud.
Veronika, Estas enferma?la voz de Franz se quebr por la pena. Se acerc y se arrodillo ante la mujer.
No me encuentro en mi mejor momento apunt antes de que un acceso de tos le impidiesen seguir hablando.
Franz observ preocupado como la boca de la joven se manchaba de sangre.
Aljate de m, ya es demasiado tarde dijo Veronika con conviccin
Te sacar de aqu y te llevar al mejor balneario del pas. Haremos que sanes completamente, la medicina ha avanzado mucho anunci Franz.
Herr Graf se ha encargado de todo, ha puesto a mi disposicin los mejores mdicos. Se ha portado muy bien conmigo. Dieter viene una vez por semana a
visitarme y a traerme vveres. Tu padre es un buen hombre.
La culpabilidad por todo lo acontecido cay de repente como una losa sobre los hombros de Franz. Pens en lo sucedido en los ltimos das, el atentado contra
Helmuth, la muerte de su padre y encontrar a Veronika afectada de tuberculosis.
Qu sucede, Franz? pregunt Veronika al leer en los ojos un suceso terrible.
Nada que pueda desviar de lo importante. Debes centrarte en tu curacin.
No me trates como una nia, solo estoy enferma. Cuntame lo ocurrido.
Franz relat todo lo sucedido desde que se vieron por ltima vez, el incendio del Reichstag, el ostracismo sufrido en el trabajo, su descenso a los infiernos, el
reencuentro con M anfred y Helmuth, el nuevo caso, el ataque a su compaero y la muerte de su padre. En ningn momento hizo referencia a Rebecca.

Veronika no interrumpi ni una sola vez la narracin de Franz, solo dej escapar un quejido cuanto se enter de la muerte de Joseph von Steigenburg.
Por eso has venido aqu, para ver que si yo era una querida de Dieter? pregunt Veronika al escuchar las dudas de Franz sobre el mayordomo.
Era la nica pista a seguir reconoci apesadumbrado.
Por qu no contestaste a las cartas que envi? el dolor por el rechaz inund los ojos de Veronika.
Franz, que haba permanecido de rodillas toda la conversacin, se levant y se sent al lado de la joven. La cogi de las manos y se las beso con ternura.
En todo este tiempo no he tenido ninguna noticia de ti. Ojala las hubiera recibido.
Un nuevo acceso hizo que Veronika se recostase en la cama. Los ataques eran cada vez ms frecuentes y de mayor intensidad.
Te voy a sacar de aqu. He odo que los sanatorios ubicados en altitud poseen los mejores especialistas de tu enfermedad anunci Franz con esperanza no
voy a permitir que te pase nada, te he vuelto a encontrar y no estoy dispuesto a perderte. Sigo enamorado de ti.
Las lgrimas surcaron el rostro de Veronika, sonri recobrando por un instante la belleza perdida.
El mdico no es tan optimista como t, el mal est muy extendido.
Juntos lograremos vencer a la enfermedad. La providencia nos ha unido en este momento por alguna razn.
No saba que eras tan espiritual, ni tan cursi dijo Veronika bromeando.
No te ras de m, la culpa es tuya. Solo cuando estoy contigo me comporto de esta manera tan poco decorosa reconoci Franz divertido.
A pesar de todo lo que me has hecho sufrir, sigo encontrndome cmoda a tu lado. No s si odiarte o quererte por venir aqu y darme una razn por la que luchar
Veronika se abraz al joven.
Eso es importante, debes luchar para vencer al mal que se ha apoderado de tu cuerpo.
Veronika se separ y mir a Franz con determinacin en la mirada.
Eso tambin es extrapolable a tu trabajo. Sal ah fuera y busca al asesino de tu padre.

CAPITULO XII

Gustav von Steigenburg se sirvi una copa de cognac, despus de todo lo ocurrido no haba tenido ni un momento de respiro para recapacitar sobre los
acontecimientos recientes. La muerte del cabeza de familia haba conllevado la responsabilidad de convertirse en el nuevo Herr Graf, un honor que no esperaba tan
pronto y menos con un acto tan violento. l contaba con un periodo de transicin para poder tomar las riendas de la mansin, pero el asesinato haba desbaratado sus
planes. Su padre no haba sido un hombre carioso, pero siempre se comport de forma justa. Gustav, a diferencia de otros herederos, no deseaba ostentar el titulo tan
pronto. Su nica ambicin era la de seguir subiendo escalafones dentro del partido Nacionalsocialista y de las SS.
Sabore la bebida con deleite y se asom a la ventana del despacho. Desde all se divisaba parte de los extensos dominios sobre los que ahora gobernaba. Su labor
consistira ahora en afianzar la casa von Steigenburg dentro de la nueva Alemania y mantener el poder econmico de la familia. No iba a resultar una tarea fcil, por eso
necesitaba toda la ayuda posible.
Adelante, Franz dijo Gustav al or los golpes en la puerta.
M e han dicho que me estabas buscando apunt Franz entrando en la estancia.
Llevo esperando toda la tarde a que aparezcas. Dnde has estado?
Ya me tienes aqu, Qu quieres?
Gustav contempl el aspecto desaliado de su hermano, con la ropa sucia, sin afeitar y con la cara demacrada no ofreca la imagen de un aristcrata.
Estas hecho un asco, necesitas una ducha y descanso coment Gustav con desagrado.
M e has llamado para darme consejos de aseo? dijo Franz de mal humor.
No, aunque de vez en cuando te viene bien que alguien te recuerde a que familia perteneces.
No tengo ganas de comenzar una disputa contigo. Qu puedo hacer por ti? pregunt con sarcasmo.
Quiero que me ayudes con el gobierno de la mansin solt Gustav a bocajarro.
Ya le contest a nuestro padre hace aos, soy polica y nada me har cambiar Por qu no se lo pides a Fanny?
A nuestra hermana?
Que no te deje engaar su fragilidad, es una persona fuerte e inteligente. No la infravalores por el hecho de ser mujer, ellas son ms listas que nosotros
Dejemos la reivindicaciones feministas para otro momento, lo que yo te pido es que colabores con esta casa dentro de tus posibilidades.
No comprendo a donde quieres ir a parar.
Nada ms fcil Esta familia necesita seguir afianzando su poder dentro del Reich, yo, debido a los nuevos acontecimientos, debo olvidarme de mi carrera
poltica, pero t puedes continuar donde yo lo dej. Aprovecha tu posicin dentro de la polica para ayudarnos.
No soy ms que un agente con un caso que le queda grande reconoci Franz.
En eso te equivocas, resuelve el caso y sers recompensado, descubre al asesino de nuestro padre y el partido sabr ser generoso.
No tengo ningn indicio, todas las pistas me llevan a un callejn sin salida.
Gustav cogi la carpeta que acaba de recibir y se la lanz a su hermano.
Parece ser que tus plegarias han sido escuchadas coment Gustav.
Era un informe de la Gestapo que no haba visto hasta ahora. La identidad de la persona investigada sorprendi a Franz. Tuvo que leerlo dos veces.
Berta? Un dossier sobre nuestra niera?
Gustav no contest, se limit a asentir con la cabeza.
Qu puede tener la Gestapo sobre una persona como ella? inquiri Franz atnito
Ah tienes todos los datos. Parece ser que Peter, su nico hijo, era un activista comunista.
Ella no es culpable de sus inclinaciones polticas coment Franz dudando de la nueva lnea de investigacin.
Ha estado detenido en una de las crceles secretas de las SA revel Gustav
Quieres decir que intimidaron a Berta con la seguridad de su hijo?
No hay mejor colaborador que una madre angustiada.

Berta lleva con la familia desde antes de que tu nacieras, no traicionara la confianza depositada en ella.
Por un hijo se hacen las mayores locuras, si la presionaron lo suficiente no tuvo ms remedio que colaborar.
Poda haber acudido a nosotros, tenemos la influencia para haberlo sacado de la crcel dijo Franz poco convencido, era consciente de la dificultad de hacer
entrar en razn a las tropas de asalto.
La cuestin es que no acudi, deberas de ir a hablar con ella antes de encarcelarla.
No puedes hablar en serio. Llevarla a prisin? Es una mujer muy mayor y adems ha sido nuestra niera.
No importa el cario que le tengas, ni la edad, ha sido cmplice del asesinato de nuestro padre y debe pagar por ello dijo Gustav con dureza.

Franz se dirigi a los aposentos femeninos del servicio. Era impensable que la mujer que haba criado a todos los retoos de la familia fuera capaz de participar
en el asesinato de Herr Graf. Eso era lo que sus sentimientos le hacan creer, analizando la situacin como polica no encontraba otra explicacin. Ahora algunos hechos
cobraban relevancia. El encuentro en la caseta de la msica no haba sido casual. Le haba entretenido lo suficiente para que no pudiera llegar a tiempo para salvar a su
padre, o quizs para evitar que el asesino lo encontrase en la biblioteca y tuviese que matarle a l tambin?
Las habitaciones del personal se encontraban situadas en el tico, una puerta, con el cerrojo en la parte femenina, separaba las estancias por sexos. Franz se
plant frente a la habitacin de Berta, respir hondo y llam a la puerta. Se escuch el sonido de un mueble al ser arrastrado y tras unos segundos de silenci un
chasquido seco.
La puerta estaba cerrada por dentro, Franz la golpe con el hombro sin mucho xito. Retrocedi dos pasos y arremeti con todas sus fuerzas. El cerrojo cedi
ante la brutal acometida dejando el paso libre. La escena que se encontr le sobrecogi. Berta colgaba del techo con una cuerda alrededor del cuello.
Franz se apresur a descolgarla con la esperanza de salvar su vida. Al sujetarla en brazos se dio cuenta que era intil. A pesar de haber saltado de la mesa, la
debilidad de la anciana haba propiciado que se rompiera el cuello. Haba muerto instantneamente, sin sufrimiento. La deposit encima de la cama y le cerr los ojos.
Encima de la mesa haba dos cartas, en la primera se certificaba el fallecimiento del hijo de Berta. Haba sido abatido mientras intentaba escapar. Otro de los
eufemismos usados para ocultar un asesinato a sangre fra perpetrado por las SA. La otra carta iba dirigida a Franz.
M querido nio:
He cometido el acto ms despreciable que puede realizar un ser humano. He traicionado a la familia que me acogi en su seno, que me acept como una ms y
me permiti cuidar de lo ms preciado; sus nios
No quiero excusarme, ni pretendo que comprendas mis motivaciones, pero por un hijo se olvida todo, la gratitud, el cario y la fidelidad.
La muerte de tu padre recaer sobre mi conciencia. Si el todopoderoso absuelve a una pecadora me reunir en breve con mi esposo y mi querido hijo.
Espero que algn da puedas perdonar a esta pobre vieja.

Franz no tena ningn sentimiento de odio hacia su antigua niera, no la culpaba de la muerte de Herr Graf, los verdaderos culpables eran los miembros de esa lacra
que se haba apoderado del pas: las tropas de asalto capitaneadas por Ernst Rhm. Ellos tenan en su poder al sobrino del Canciller y haban matado a su padre. Lo que
no llegaba a descubrir era la posible relacin de Samuel, su antiguo compaero, con las SA. Presenta que si daba con el paradero de alguno de los dos desaparecidos se
resolvera el caso. Solo haba un pequeo problema, no tena ni la ms mnima idea de por dnde empezar.

Antes de emprender la bsqueda se dirigi a su antiguo cuarto, no le faltaba razn a su hermano, necesitaba una ducha y un poco de descanso. La habitacin segua
manteniendo el mismo aspecto anodino que cuando abandon la mansin. M obiliario gris para una vida gris. Abri uno de los armarios en busca de algo de ropa, el olor
a alcanfor le recibi acompaado de viejos recuerdos. La nostalgia le llev a tiempos en los que era feliz, una infancia repleta de inocencia en los que su ama de cra
siempre estaba presente. No recordaba un solo instante de felicidad en los que ella no estuviera. Por eso se neg a que su cuerpo fuera tratado como el de una suicida.
Se encarg de que el mdico de la familia pusiera en el certificado mdico que la muerte haba sobrevenido por un fallo cardiaco. Berta, como no poda ser de otra
manera, tendra cristiana sepultura. No iba a permitir que los restos de la mujer que haba velado por su bienestar fueran depositados en tierra no santa.
Alguna de su antigua ropa segua colgada, sac un pantaln y una camisa, abri el grifo de agua caliente de la baera y la llen hasta la marca de seguridad. Se
sumergi en el caliente lquido dejando que sus cansados msculos se relajaran. Hundi la cabeza por completo, permaneci zambullido todo lo que la falta de oxigeno le
permiti. Al emerger se encontr con la circunspecta cara de una joven de cabellos rubios. Le observaba con sus enormes ojos azules, en su rostro siempre alegre se
mostraba el sufrimiento de que le haban causado los ltimos acontecimientos.
Fanny, es que no puede uno baarse sin que le interrumpan?
Hermanito, hace tiempo que en esta casa no existe ese privilegio seal Fanny con media sonrisa.
Acrcame la toalla dijo Franz sealando el armarito del bao
Necesito hablar contigo coment Fanny al entregarle uno de los albornoces.
No me quedan ms palabras de aliento, s que la perdida de nuestro padre ha sido un duro golpe para ti, pero no puedo ms. Si no duermo un poco voy a
volverme loco.

Solo quiero hacerte una pregunta.

De acuerdo, y despus promteme que te irs tu tambin a descansar seal Franz saliendo de la baera
Fanny asinti sin mucho convencimiento, su nerviosismo no le permita un segundo de paz.
Dnde est Helmuth?
Franz no se esperaba el inters de su hermana por su compaero.
A qu viene esa pregunta?
Fanny se sonroj y bajo la mirada.
Hace das que no tengo noticias de l.
Cmo?, Qu significa lo que acabas de decir? Hace das que no tienes noticias de Helmuth? Por qu deberas saber algo de l? la batera de preguntas no
pareca tener fin.
Es que, Helmuth y yo, hace tiempo Fanny no supo como terminar la frase.
Franz se llev las manos a la cara, no poda ser verdad lo que estaba escuchando.
Helmuth y tu Qu?
En una de las excursiones a los bosques que realiza las juventudes catlicas nos vimos. Era uno de los guardias forestales.
Y? pregunt Franz invitndola a seguir con el relato.
Desde ese da nos hemos estado viendo.
Con Helmuth?, pero si casi te dobla la edad dijo Franz en un tono que mezclaba sorpresa e indignacin a partes iguales.
Es un hombre gentil, que me trata con respeto se defendi Fanny.
Fanny, cario mir a su hermana con ternura Helmuth es un hombre casado. Su mujer est ingresada en una institucin mental desde hace aos.
Su esposa muri hace ms de seis meses.
No lo saba reconoci Franz eso no cambia el hecho que tenga veinte aos ms que t. No podas haber encontrado a un chico de tu edad?
Esos chicos que t dices no piensan ms que en alistarse a las juventudes hitlerianas y los que tienen la edad permitida quieren ingresar en las SS. Helmuth es un
hombre maduro que sabe lo que quiere.
S, pero
No he interrumpido tu bao para discutir mi vida amorosa. Solo quiero saber donde esta Helmuth dijo Fanny sin dejar a Franz continuar con las protestas.
Helmuth est ingresado en un hospital de Berln. Tuvo un altercado con las SA y recibi un disparo.
Fanny dio un grito de angustia y sali corriendo del cuarto dejando tras de s a un aturdido Franz. Su hermana y Helmuth! La idea era del todo absurda, no es que
an pensar que era una nia, pero Helmuth poda ser su padre! Una idea le hizo esbozar una media sonrisa, peor sera si hubiera elegido a M anfred como pareja.
La sonrisa desapareci al recordar lo perdido que se encontraba, ya no solo por el caso. La suerte de Veronika le arrastraba a una melancola que deba superar, no
sin esfuerzo. Ordenara a Dieter que siguiera cuidando de ella como hasta ahora. Cuando resolviera el caso la llevara al mejor balneario de Alemania. Not como la
angustia se apoderaba de l. La nica forma que conoca de olvidar la suerte de la mujer a la que amaba era el trabajo. Centrarse en la investigacin le servira de blsamo
contra la desazn.
Se recost en la cama, el cuerpo demandaba descanso. Dormir le ayudara a ver las cosas con mayor claridad. En una ocasin ley que los soldados del imperio
Romano aprovechaban cualquier oportunidad para dormir y comer, un soldado cansado y hambriento era presa fcil para el enemigo. Franz pens que no le faltaban
enemigos dispuestos a acabar con l. Necesitaba hacer acopio de fuerzas para enfrentarse a ellos. El sueo le venci, de nuevo su ltimo pensamiento fue para
Veronika.

Una mano femenina le acarici el pelo con suavidad. Antes de despertar completamente Franz crey or la voz de Veronika que lo llamaba.
Herr Franz, despierte.
El joven abri los ojos con lentitud, los rasgos de su amada se difuminaron hasta convertirse en los de Erika, el ama de llaves.
Le traigo algo para comer. Lleva todo el da durmiendo.
Franz se incorpor con lentitud, no saba cunto tiempo llevaba inconsciente. An llevaba puesto el albornoz y no tena un aspecto muy presentable. Se apresur a
levantarse de la cama. Por la contraventana se colaban los rayos de sol.

 Ya es de da? pregunt frotndose los ojos.

Su hermano nos dio rdenes de no molestarle, pero un hombre no puede dormir casi dos das sin probar bocado apunto Erika dejando la bandeja con la comida
encima de la mesilla.
Dos das?
Se ve que necesitaba descansar. Han sido demasiadas emociones.
Habla como si yo fuera una frgil damisela.
Aunque los hombres rudos como usted se nieguen a reconocerlo las tragedias tambin les afectan.
Franz sonri al or que se refera a l como una persona ruda, no tena esa percepcin de s, pero como siempre le deca su padre, la percepcin que tiene los dems
casi nunca coincide con la idea que se tiene de uno mismo. Era curioso, pens, que ahora aflorasen las enseanzas de su malogrado progenitor. Quizs, como indicaba
Erika, los ltimos acontecimientos le haban perturbado ms de lo que crea.
Desconozco como vencer a los males que me afligen, lo que se con certeza es que si no ingiero algn alimento morir de hambre dijo intentando ser gracioso.
Despus de devorar, ante la atenta mirada de Erika, la bandeja con la comida se sent en el borde de la cama. Se pas la mano por la cara descubriendo que era
urgente un afeitado.
Si no se le ofrece nada ms coment Erika incomoda con el silencio de Franz.
Disculpe mi descortesa. Gracias por todo, puede retirarse.
El joven von Steigenburg comprendi al ver el paso dubitativo con el que se diriga a la salida que el ama de llaves no deseaba abandonar la estancia.
Erika llam Franz con suavidad Quiere preguntarme algo?
La mujer asinti con vehemencia, la accin de buena samaritana llevaba consigo un deseo oculto. Necesitaba hacer la pregunta.
Es verdad que Berta est implicada en la muerte de Herr Graf? dijo entre dientes.
Quin le ha dicho eso? respondi Franz con otra pregunta. l personalmente se haba encargado de que no se vinculase el asesinato con su niera.
Debe usted saber que no se le puede ocultar nada al servicio. Por muy grande que sea la mansin siempre terminamos enterndonos de todo reconoci Erika.
Gracias por la informacin, lo tendr en cuenta en un futuro apunt Franz levantndose de la cama, se dispuso a entrar en el cuarto de bao.
Disculpe Herr Franz. No me ha contestado insisti Erika
Franz se sorprendi ante el atrevimiento mostrado por el ama de llaves. Era un comportamiento inusual para una sirvienta.
Soy consciente de mi proceder, no tengo que dar ninguna explicacin y menos a usted. Ahora retrese y vuelva sus quehaceres. dijo con severidad.
Erika agach la cabeza y abandon la habitacin.
Franz se acerc al lavabo y se mir al espejo. No le gust lo que vio reflejado, y no por la prominente barba y las ojeras que le conferan un aspecto desaliado. Su
comportamiento con Erika no haba sido todo lo respetuoso que deba, pero, se justific ante s mismo, a veces haba que dejar las cosas claras y demostrar quin es el
seor.
Se afeit con lentitud, la angustia volvi de improviso a golpearle con fuerza. La situacin se iba descontrolando por momentos, un simple caso de desaparicin
haba desembocado en el asesinato de su propio padre. Necesitaba descubrir al responsable, pero no saba por dnde empezar.
Se dispuso a meter la ropa sucia en una maleta, al sujetar la chaqueta un papel se cay del bolsillo, era el nombre y la direccin del SS designado a Leo Raudal que le
haba entregado Josef Dietrich. Con todo lo acontecido desde entonces se haba olvidado por completo de su existencia. Se visti con uno de los trajes viejos que
guardaba en el armario y sali con rapidez de la mansin dispuesto a encontrar a los culpables de la muerte de su padre.

Erika cerr la puerta tras de s sin mudar la expresin taciturna del rostro, no estaba enojada por la brusquedad de Franz, ya estaba acostumbrada a la altivez de la
familia von Steigenburg, lo que le preocupaba era la falta de informacin sobre la muerte del patriarca. Haba intentado descubrir por todos los medios las circunstancias
que rodearon la muerte de de Herr Graf. Solo haba encontrado evasivas y malos modos, por eso haba intentado sacar informacin al joven von Steigenburg con el viejo
truco de dar por cierta una hiptesis. El polica no haba cado en la trampa demostrando que era una adversario inteligente al que habra que tener vigilado.
El ama de llaves entr en su habitacin, se dirigi con rapidez al armario sacando la maleta donde guardaba la ropa de calle y se visti sin dilacin, deba informar a
su jefe lo antes posible. Volte la maleta, accion el pequeo resorte de uno de los lados y se oy el clic de la cerradura dejando a la vista un compartimento oculto. Del
interior recuper un fajo de billetes de 50 Reichsmark, se guard cuatro en el bolso y el rest los devolvi a su escondrijo. Deposit de nuevo la maleta en su lugar,
cerr el armario, examin su vestimenta y sali de la habitacin. Cuando estaba a punto de cerrar la puerta se acord que se olvidaba uno de sus utensilios principales
de trabajo. Volvi sobre sus pasos, meti la mano debajo de la almohada y sac la pistola. Ya estaba preparada para enfrentarse a los peligros que seguro que iba a
encontrarse.

CAPITULO XIII

M anfred Roth, de pie en su despacho, observaba complacido como uno de sus hombres zarandeaba a un cliente. No se poda permitir que alguien agrediese a una
de sus chicas e intentar luego irse sin pagar, ya no por la integridad de la mujer, ni el nfimo perjuicio econmico, era la reputacin la que no poda ser ninguneada.
M anfred era intransigente ante la falta de respeto, pretender engaarle se converta inmediatamente en una afrenta personal, una actuacin que se pagaba muy cara. Sin
el respeto o en su defecto el miedo, su negocio y su posicin social se encontraran en peligro. Todos aquellos que se encontraban bajo su mando le llamaban Herr
Doktor, un apelativo que denotaba la sumisin de sus aclitos.
Johann, el musculoso esbirro de M anfred, sujet al infractor por el cuello de la camisa y lo coloc frente a su jefe.
Cmo se llama? pregunt M anfred con frialdad.
El hombre mir con odio a M anfred, a pesar de sus ropas radas y su aspecto sucio, se notaba en su mirada que no era una persona acostumbrada a vivir en las
condiciones actuales. En sus ojos haba fuerza y determinacin.
Hahn Schulz respondi apretando los dientes, la rabia se iba apoderando de l.
Herr Schulz, su forma de comportarse no es la de una persona civilizada. Qu sera de este mundo si dejsemos de atender a nuestras obligaciones con los
que le prestan un servicio? Debe usted aprender que los actos que realizamos tienen consecuencias el tono empleado por M anfred fue glido, no transmiti ninguna
emocin.
Vyase a la mierda dijo escupiendo en direccin a M anfred.
Un puetazo en las costillas le hizo gemir de dolor, el siguiente golpe impact en la boca arrancndole varios dientes. Cay al suelo y se convirti en un ovillo
al que Johann sigui propinndole patadas.
M anfred se limpi con un pauelo la saliva que haba manchado su carsimo traje. Con indiferencia contempl la paliza que estaba recibiendo Schulz. Desde que
consigui hacerse con las riendas de los bajos fondos de Berln no se dejaba llevar por sentimentalismos. En aquel mundo l era la ley y cualquier intento de minar su
autoridad poda significar el inicio de una revuelta en contra de su persona. Haba demasiados individuos interesados en ocupar su puesto.
Johann continu con el castigo hasta que sinti la mano de M anfred apoyada en su hombro.
Haz que se siente en la silla dijo M anfred sealando un asiento situado junto a la pared.
El esbirro agarr el cuerpo sin ninguna delicadeza y lo deposit en el lugar que haba ordenado Herr Doktor. Schultz presentaba un estado lamentable; la cara
ensangrentada, la nariz rota, el ojo derecho cerrado. Era como si un camin le hubiese pasado por encima.
Usted no sabe que hay ciertas personas con las que uno no puede ni debe enemistarse. No pretender agredir a una de mis chicas y salir indemne apunt
M anfred sin elevar la voz.
El hombre volvi a escupir, esta vez al suelo.
Esa es una fea costumbre que debe de ser corregida dijo M anfred realizando un gesto a su hombre.
Johann golpe con fuerza la destrozada cara de Schulz descabalgndolo de la silla.
Est usted actuando de manera poco inteligente coment M anfred mientras su esbirro volva a sentarle es curioso la forma que tiene el azar de intervenir
en los acontecimientos de la vida. Si yo no hubiese estado en el local solo se hubiera llevado una paliza. Al estar yo presente no puedo dejar pasar la afrenta.
El hombre observ con aparente tranquilidad a M anfred, cuando habl sus ojos destilaron un odio infinito.
Las personas como usted se sienten protegidos tras su posicin y creen que su suerte no cambiar. Crame cuando le digo que nada es inamovible, ha
cometido un error con mi persona y lo pagar muy caro, va a caer y yo estar all para verlo.
Le noto muy seguro de que va a salir bien librado de este enfrentamiento seal M anfred sin perder la compostura.
Tendr que matarme y hacer desaparecer mi cuerpo sin que puedan relacionarle con mi desaparicin. Esa ser su nica salvacin.
No es la primera vez que oigo un argumento parecido. Tranquilo, no encontraran su cuerpo y adems puede morir sabiendo que nadie le ha visto entrar, ni
sabe de su existencia, es ms, nunca ha estado en este local las palabras surgieron sin emocin como si la persona que las deca no tuviera sentimientos.
El odio de los ojos de Schulz se evapor de inmediato, dando paso al terror ms profundo.
Herr Doktor, tenga piedad, tengo familia su voz son lastimera.
Ahora su arrogancia se torna en splica. Es una actitud que he presenciado tantas veces que ya no surte el efecto deseado sentenci M anfred.
Herr Doktor, har todo lo que me pida.
Has odo, Johann, despus de despreciarnos se pone a nuestra disposicin. Vaya sorpresa.

Johann sonri mostrando una dentadura incompleta, eran demasiadas las peleas en las que se haba visto involucrado como para conservar todas las piezas
dentales. Conoca el proceder de su jefe en estos casos, todo aquel que se atreviese a amenazarle acaba en el fondo de las fras aguas del Spree.
Siempre escucho las propuestas que puedan beneficiarme. Qu puede ofrecerme?
El hombre cerr los ojos un instante, el dolor de los parpados le hizo abrirlos enseguida.
Tengo informacin que puede serle til dijo tras unos segundos de duda.
Informacin? De qu clase? pregunto M anfred.
Puedo avisarle de cuando y donde se van a realizar las redadas de las SA. As podr estar preparado anunci con seguridad convencido de que Herr Doktor
sabra apreciar su disposicin a colaborar.
Entonces, cuando usted me previno de los peligros que se acechaban sobre m si le pasaba algo me estaba amenazando con las SA. Es usted acaso el
mismsimo Rhm? dijo sin disimular el sarcasmo.
Soy una persona muy cercana al comandante de las SA apunt con orgullo.
Johann, nos ha tocado el premio gordo. Tenemos a nuestra disposicin a uno de los amigos especiales de Rhm. As que para soportar las vejaciones a las
que es sometido viene aqu a desahogarse con mis chicas coment M anfred, no era ningn secreto las inclinaciones homosexuales del jefe de las SA
Soy su favorito dijo sin rubor alguno
No sabe cunto me alegro por usted. Entonces estar enterado de muchas de las actividades de Rhm y por ende de las SA.
Hay muchas maneras de conseguir informacin sin tener que usar mtodos tan drsticos dijo sealndose la cara amoratada como ver soy una fuente de
informacin muy til para el futuro.
El problema lo tiene ahora, la afrenta se acaba de producir, las promesas no son validas, tiene que convencerme con hechos en este momento apunt
M anfred.
El hombre esboz una sonrisa.
Tengo una informacin de la que seguro podr sacar provecho.
Soy todo odos.
M anfred escuch con atencin la narracin de Schutz, cuanto ms hablaba ms se alegraba de haberle tendido la trampa. Por supuesto que M anfred conoca la
proximidad de aquel hombre con Rhm, por eso le ofreci una de sus chicas, lo que no pens es que se liara a golpes con ella. Solo lo quera tener controlado.
M anfred se levant cuando el hombre termin de hablar, estaba realmente asombrado por lo que acaba de or. Deba contrselo a Franz cuanto antes, la
informacin que posea iba a cambiar la perspectiva del caso. M ucha gente iba a tener que dar explicaciones.
Ya sabes lo que tienes que hacer orden M anfred a su hombre. No poda dejar ningn cabo suelto y aquel hombre era un peligro para l y su organizacin.
Si le dejaba escapar con vida no tardara en traicionarle.
Sali de la habitacin con los gritos de terror de Schutz en el aire

Captulo XIV

Josef Dietrich abandon al anochecer la cancillera del Reich sumido en sus pensamientos. A primera hora de la tarde haba sido convocado como responsable de
la Leibstandarte SS Adolf Hitler y la reunin con el Fhrer no haba resultado todo lo satisfactoria que l hubiese deseado. Como siempre el Canciller se encontraba
rodeado de sus aclitos, una compaa que no siempre tena un efecto beneficioso. Todos luchaban por el favor del Fhrer y en ocasiones su comportamiento no era el
idneo. Actuaban como nios en busca de la aprobacin paterna. Entre ellos se haba creado una atmosfera viciada, repleta de actos agresivos, todo ello claro est bajo el
disfraz de la educacin y la mayor de las afabilidades.
Como responsable de la seguridad del Fhrer le preocupaba la situacin creada con las tropas de asalto. Las SA se estaban convirtiendo en un movimiento
desestabilizador de un rgimen que an no estaba asentado. El comandante de las SA, Ernst Rhm, comenzaba a ser un peligro, sus continuas bravatas y discursos
haban conseguido que los poderes econmicos y militares consideraran al nacionalsocialismo como un riesgo para sus intereses. Todo el esfuerzo diplomtico empleado
por Adolf Hitler era dinamitado por las SA y sus dirigentes. l mismo haba recibido presiones por parte del mando del ejrcito para que el Canciller pusiera orden en
sus tropas de asalto.
En la reunin se abord el tema con determinacin, el Fhrer quera conocer si las SA representaban algn peligro para el Reich. Los all reunidos, entre los que
se encontraban Himmler, Goering y Goebbels dieron una contestacin afirmativa. Hitler se pase por la estancia con nerviosismo, la suerte de Rhm estaba en sus
manos, pero no quera precipitarse, necesitaba pruebas. Delante de todos sus colaboradores orden a Dietrich que se encargar del asunto con eficacia. Los dems all
presentes no recibieron con agrado las palabras del Fhrer, era una tctica que sola emplear, enfrentaba a varios de sus hombres para que, esa lucha por ganarse su
reconocimiento se convirtiera en una mayor eficacia. En ocasiones pareca que el Fhrer se diverta encargando a varios de sus hombres la misma labor.
Dietrich era consciente de que la tarea no era sencilla, si quera llevarla a cabo necesitaba recurrir a la persona que tena el control de la informacin. Recorri con
rapidez la distancia que separa la Cancillera de la Prinz Albrecht Strasse. No se detuvo a contemplar uno de los numerosos desfiles con antorchas que las SA gustaban
de realizar como demostracin de fuerza. Los transentes se detenan y mostraban su adhesin con el saludo Nazi. Algunos lo hacan por conviccin, la mayora se
dejaba llevar por la liturgia fantasmal.
Uno de ellos observ como Dietrich segua su camino sin prestarles atencin. Dej la tea en el suelo, sali de la formacin y se coloc con las piernas abiertas
delante del dscolo peatn. Era un hombre rudo con una cicatriz que le atravesaba la mejilla izquierda. Era una antigua herida que le otorgaba un aspecto aguerrido.
Amigo, no quieres disfrutar de tan maravilloso espectculodijo poniendo la mano en el pecho de Dietrich.
El comandante de la Leibstandarte SS Adolf Hitler contempl atnito como uno de aquellos orangutanes le impeda seguir su camino.
Que se cree usted que est haciendo! bram Dietrich indignado Qutese inmediatamente de mi camino!
El SA dio un paso atrs intimidado por la contundencia de Dietrich.
No se que pretende, pero le aconsejo que me permita pasar! dijo Dietrich empleando el tono de alguien acostumbrado a ser obedecido.
Los dems miembros del desfile se pararon a observar la escena. No era frecuente ver a un hombre vestido con el traje negro de las SS enfrascado en una disputa
con un discpulo de Rhm. Varios de de ellos se colocaron detrs de Dietrich cubriendo as cualquier escapatoria. Dietrich, sabedor del problema en el que estaba
inmerso no se amilan, saba que la nica oportunidad de salir bien librado era permanecer imperturbable.
Ustedes no saben con quin estn tratando dijo en un tono bajo, vibrante si de verdad quieren salir de esta situacin vivos no tendrn ms remedio que
presentarme sus excusas inmediatamente.
El SA abri los ojos desmesuradamente ante aquella afirmacin tan rotunda.
El camisa parda mir de reojo a sus compaeros que le contemplaban expectantes. Comprob que el crculo se iba estrechando en torno al SS. Envalentonado
se irgui y mir fijamente a su contrincante. Lo que vio le hel la sangre. El resplandor del fuego de las antorchas se reflejaba en los ojos de Dietrich proporcionndole
un aspecto demoniaco. Era la mirada de un ser dispuesto a todo y con poder suficiente como para conseguir cualquier cosa que se propusiera. El SA apart la vista y se
retir del camino.
Dietrich pas a su lado con altivez, no iba a permitir que aquella chusma cuartelara le dejase en evidencia. Ahora ms que nunca estaba decidido a poner todo
de su parte para asestar el golpe fulminante contra las SA y su comandante Rhm.

Dietrich penetr en el despacho de Heydrich sin que nadie se atreviese a detenerle, lo SS encargados de custodiar la puerta de acceso al edificio le dejaron entrar sin
hacer ninguna pregunta. Era conocido su estrecha relacin con Adolf Hitler y todo el mundo saba que no deba ser importunado.
La secretaria de Heydrich intent retenerle antes de que cruzase el umbral del despacho. Sus suplicas fueron en vano, Dietrich abri la puerta y se dirigi a un
sorprendido Heydrich.
Tenemos asuntos que tratar dijo mientras se acercaba a la mesa. Detuvo su paso al descubrir que Heydrich no estaba solo, una mujer se encontraba de espaldas
a l, se coloc un gran sombreo que le tapaba la mitad del rostro y sin decir una palabra sali por la puerta trasera.
Heydrich acompa con la mirada la huida de la mujer, se volvi con evidente enfado haca Dietrich. Deba salvaguardar la identidad de sus informantes, era
fundamental que permanecieran en el anonimato para poder hacer bien su trabajo.

Esa no es forma de irrumpir en el despacho de nadie, y menos en el mo coment con tono airado.
Soy consciente de ello, pero no disponemos de tiempo para malgastarlo en protocolo y buenos modales. Debemos actuar cuanto antes.
Heydrich sali de detrs de la mesa.
Qu es eso tan urgente que no puede esperar?
He recibido el encargo del Fhrer de acabar con la amenaza que representan para el pas las SA.
Una mueca de desagrado desfigur por un momento el semblante de Heydrich.
Se cree usted que no estamos trabajando en eso mismo? Nuestro deber como buen Nacionalsocialista es adelantarnos a los deseos del Fhrer.
Esa es una posicin arriesgada, solo l sabe lo que es bueno para el Reich. Atribuirse un poder que no viene directamente del Fhrer puede considerarse
traidor.
No, amigo mo, nuestra intencin es la de solucionar los problemas antes de que le perturben, que su nica preocupacin sea la de dirigirnos a un futuro
glorioso. Usted debera hacer lo mismo, la Leibstandarte SS Adolf Hitler no debe ser solo una organizacin dedicada a la proteccin personal de Adolf Hitler. Ustedes
deben ser los primeros en evitar que cualquier cuestin le distraiga de su misin. Anticpense a sus deseos, hganle la dura carga de dirigir el pas ms llevadera.
Dietrich escuch con atencin las palabras de Heydrich, el discurso de aquel hombre rubio con aspecto caballuno no carecan de sentido. La nica forma de no
acabar relegado por los dems altos cargos del Reich era ser ms rpido que ellos. Haba que reforzar su posicin con hechos contundentes y que mejor manera que
acabando con Rhm.
En esta ocasin el Fhrer en persona ha dado la orden de presentarle las pruebas necesarias que le permitan dar la orden de acabar con la amenaza de las
tropas de asalto
Eso no es una novedad, ya dio las misma directrices hace apenas uno das seal Heydrich.
Lo s, pero en esta ocasin he sido yo el destinatario de su encargo. He decido dar prioridad a este asunto.
Heydrich no pudo ms que sentirse impresionado ante la determinacin de aquel hombre. Conocedor del poder de Dietrich, iba a realizar el esfuerzo de
colaborar con l. Ya llegara el momento de arrebatarle toda su influencia.
En qu puedo serle de ayuda en su misin? inquiri Heydrich
Quiero que colaboremos juntos, que por un momento olvidemos las ambiciones personales y nos centremos en resolver este problema.
De acuerdo, Ha pensado en qu consistira esa colaboracin?
Franz von Steigenburg y su aliado M anfred Roth.
Qu ocurre con ellos? pregunt Heydrich extraado
Hay que dirigir su investigacin y cuando lo necesiten ayudarlos bien sea de forma directa o indirecta.
Lo de Franz es factible, pero no olvide que M anfred es un delincuente.
Por eso debemos guiarle, no queremos que se desve y encuentre en alguno de nuestros armarios antiguos cadveres. Hay cosas que sera mejor que el Fhrer
no supiera.
Heydrich asinti, los secretos eran mejor tenerlos a buen recaudo.
Tiene mi palabra, har todo lo posible para que la investigacin de Franz d los resultados esperados y necesarios dijo Heydrich con una sonrisa cargada
de maledicencia.

CAPTULO XV

Una mujer cruz con agilidad la calle, iba vestida con un traje de chaqueta entallado que se ajustaba perfectamente a su esbelta figura, en la cabeza un elegante
sombrero y en los pies unos carsimos zapatos de tacn. En su bello rostro se reflejaba el sufrimiento padecido, los profundos ojos azules se encontraban hinchados
por el llanto. Al llegar a la entrada principal se detuvo y se alis la ropa, quera estar lo ms guapa posible. Puso la mano en el tirador de la puerta. Al cabo de un
instante la retir indecisa, sinti como los nervios se agolpaban en su estomago. Volvi a efectuar la misma operacin con idntico resultado. No iba a salir huyendo
como la primera vez que le vio asustada ante su poca amabilidad, pero no saba si estaba preparada para enfrentarse a lo que le estaba esperando detrs de aquella
puerta.
Un hombre de mediana edad vestido con una bata blanca sali del edificio en direccin a la joven.
Disclpeme joven si le incomoda mi intromisin. Se encuentra usted bien? Puedo ayudarla en algo?
La mujer sonri avergonzada, no le gustaba llamar la atencin, siempre haba intentado pasar desapercibida.
Es usted muy amable, estoy buscando a una persona
Y no se atreve a entrar sola, yo le acompao si no le importa.
No hace falta, ya me ha ayudado, le agradezco de veras su atencin dijo la joven entrando con paso decidido.
El hombre contempl complacido como la mujer se adentraba por el pasillo y pos su vista en el trasero. Estas jovencitas cada vez visten de forma ms
provocativa, pens, los tiempos estaban cambiando demasiado deprisa.
La habitacin se encontraba en penumbra cuando la mujer entr en ella, esper a que la vista se acostumbrase a la falta de luz y se aproxim a la cama. All postrado
estaba el hombre que amaba, era consciente de lo inoportuno de ese sentimiento, saba que su familia no aceptara una unin as, mas no le importaba, ella seguira
adelante, haba encontrado el amor y no iba a dejarlo escapar.
Helmuth susurr a su odo.
El polica abri los ojos lentamente.
Fanny, eres t o es que he muerto y viene un ngel a buscarme?
Fanny deposit un suave beso en los labios de Helmuth.
M ira que eres tonto respondi Fanny con una sonrisa He venido a verte, hoy es nuestro da y no iba a dejar que lo pasaras solo.
Eres un encanto joven von Steigenburg, no te merezco.
Lo s, pero has tenido suerte, soy tan tonta que no me importa seal cogiendo con ternura la mano del rudo polica.
Te exonero de estar con un vejestorio como yo dijo cerrando los ojos ante la llegada de una punzada de dolor.
Fanny acarici su pelo, cada vez ms blanco, hasta que el dolor remiti.
El mdico me ha dicho que ya ests fuera de peligro, an pasar tiempo hasta que te repongas del todo. Lo peor ha pasado anunci con las lagrimas resbalando
por las mejillas.
Un intento de lo que pareca era una sonrisa apareci en el rostro de Helmuth.
Qu es lo que te hace gracia?
Nunca imagin que a mi edad iba a conseguir que una linda jovencita llorase por m.
Fanny mir con tristeza al hombre que tumbado en la cama le haba descubierto un mundo nuevo. Un mundo lejos de la proteccin de la familia von Steigenburg
donde no era ms que una mujer en busca de s misma.
Franz ya sabe lo nuestro reconoci Fanny
Los ojos del polica se abrieron de par en par, por fin se haba producido lo que tanto tema. Su compaero conoca el gran secreto. Helmuth conoca las reglas
sociales y por lo tanto saba que la sociedad no aceptara que un hombre de ms cuarenta aos entablase una relacin con una chica de veinte y encima de la aristocracia.
La nica forma de estar juntos era esconderse de los dems, sino la presin de la familia conseguira separarlos.
Cmo se lo ha tomado?
No ha dicho nada.
Eso es imposible, Franz es muy protector cuando se trata de su hermanita, estoy convencido que ha estallado de clera.
La cara de Fanny mud de color al recordar el motivo por el cual su hermano no haba dicho nada. Acaban de asesinar delante de l a su padre.
Fanny, Qu sucede? Acaso te ha hecho algo Franz? No te habr puesto la mano encima? pregunt Helmuth impaciente.

Franz no sera capaz de un acto tan vil. Es la ltima persona que me causara cualquier mal.
En eso te equivocas, yo soy la ltima persona que te hara dao.
No ests tan seguro, se puede lastimar a una persona de muchas maneras dijo Fanny mirando fijamente a Helmuth.
Eres una mujer muy lista, has cambiado de tema para no contarme lo sucedido que tanto te aflige.
La tensin de los ltimos das pudo con la entereza de Fanny que rompi en un llanto desesperado.
M i padre ha muerto, fue asesinado hace dos das se hizo entender entre sollozos.
A pesar de su estado de salud, Helmuth se incorpor del colchn. Las heridas le aconsejaron que volviese a la posicin anterior.
Fanny, necesito que me cuentes todo lo que ha sucedido.
La joven relat pormenorizadamente la muerte de Joseph von Steigenburg, la intervencin de Franz y el suicidio del asesino. Senta que al hablar de lo ocurrido,
al compartir con Helmuth la pena que le oprima el corazn, una pequea porcin de esa angustia se disipaba. Esa era una de las razones por las que se haba enamorado
de Helmuth, al comunicarse con l notaba que eran una sola persona. Para los que no han sentido esa comunin con otro ser es difcil de entender lo que ella senta al
estar con Helmuth. No le importaba, luchara por l hasta las ltimas consecuencias.
El polica ya no estaba en la habitacin del hospital, mientras su cuerpo segua all con Fanny su mente se centraba en la muerte de Joseph von Steigenburg. En
todo eso se intua una conspiracin, ahora solo haba que descubrir de quien. Deba abandonar de inmediato la cama e ir en busca de su compaero.
Fanny, tienes que ayudarme a escapar, es importante que me rena con tu hermano.
Ests loco, no voy a permitir que te marches en tu estado, debes descansar.
Helmuth apart la sabana, con un rictus de dolor intent abandonar la cama. Una mano fuerte lo agarr y le oblig a quedarse donde estaba.
Fanny dio un paso atrs asustada ante la irrupcin tan inesperada del joven enfermero.
Usted se queda donde est dijo con autoridad
Prescindo de los servicios del hospital, deme mi ropa dijo Helmuth con gesto obstinado.
Haz caso a lo que dicen los mdicos. Puedes agravar tu estado, ests todava demasiado dbil intervino Fanny con suavidad.
Sea sensato, su hija tiene razn. Su testarudez solo va a acarrearle problemas.
Las miradas de Helmuth y Fanny se encontraron. La muchacha se encogi de hombros en un gesto divertido, no era la primera vez que tomaban a Helmuth por
su padre.
No pueden retenerme contra mi voluntad. Exijo ver a su jefe! dijo Helmuth cada vez ms enfadado.
No se preocupe, acaba de llamar diciendo que vena a ver como se encontraba anunci el enfermero saliendo de la habitacin.
Ser bocazas rumi Helmuth
Es normal que tomen a una jovencita tan adorable por su hija seal M anfred desde el umbral de la puerta. Entr en la estancia detenindose frente a
Fanny, asi su mano y deposit un casto beso en el dorso.
Usted debe ser Fanny, verdad? M e voy a presentar. M e llam M anfred Roth.
Encantada Herr M anfred Nos hemos visto antes? pregunt Fanny asombrada de que aquel hombre de poderoso aspecto supiera quin era. Haba algo en l
magntico, una fuerza cautivadora y aterradora a la vez.
No, nos movemos por mundos diferentes. Soy amigo de su hermano Franz.
Es usted tambin polica?
M anfred dio un salto hacia atrs simulando estar espantado ante la idea.
Soy un hombre de negocios que ltimamente se ve en la obligacin de colaborar con la polica.
Qu clases de negocios son esos que le obligan a trabajar con mi hermano?
Doy servicios a las personas que lo solicitan.
No es ese el cometido de todo negocio?
Una chica lista apunt M anfred dirigindose a Helmuth tendr que tener cuidado con ella, estar con una mujer inteligente no es fcil, suele ser muy malo para
el ego masculino.
Cmo sabeQuien le ha dicho? balbuce Fanny

No tiene por qu preocuparse, soy extremadamente discreto. Su secreto est a salvo. Eso s, la prxima vez que quieran pasar desaparecidos no usen sus nombres
verdaderos cuando vayan a uno de mis hoteles.
Tambin hoteles? Inquiri Helmuth
Diversificacin de intereses. Hablando de otra cosa. M e han dicho que se le est haciendo larga su convalecencia No le tratan con la deferencia que merece?
Como siempre es usted una caja de sorpresas, ahora me va a decir que el hospital es suyo.
Yo no me aventurara tanto, digamos que tengo contactos con algunos de los sanitarios. Fue mi hermano el cirujano que le oper.
Su hermano? pregunt Helmuth, era inslito pensar que un ser como M anfred, quien estaba involucrado en incontables asuntos ilegales incluidos asesinatos,
tuviera un familiar encargado de salvar vidas.
Irnico, verdad? No todos los Roth son unos descarriados. Eso s, todos somos los mejores en nuestro negocio dijo M anfred haciendo una mueca.
Es importante que salga de aqu cuanto antes, la desaparicin de Leo se ha complicado en exceso. Franz necesita mi ayuda.
El joven von Steigenburg realiza una investigacin impecable sin su estimada colaboracin, su obligacin es consigo mismo y con Fanny mir con deferencia a
la joven usted se encuentra ms seguro aqu, no queremos que un tercer ataque alcance su objetivo coment M anfred, enseguida se percat de lo inoportuno de sus
palabras, Helmuth y Fanny desconocan el segundo intento de asesinato.
Siento contradecir sus cuentas, solo han intentado acabar conmigo una vez, verdad? dijo Helmuth con la duda instala en l.
M anfred les cont las circunstancias en las que se produjo el segundo asalto. Fanny se tuvo que apoyar en la cama para no caer al suelo mientras Helmuth agarraba
con rabia las sabanas.
Por eso hasta que se recupere ser mejor que permanezca vigilado las veinticuatro horas apunt M anfred una vez terminado su relato de lo acontecido.
Fanny se acerc a M anfred y le bes en la mejilla.
Gracias por velar por Helmuth, es usted un buen hombre.
El proceder de la joven von Steigenburg sorprendi a M anfred, se llev la mano al lugar donde antes haban estado los labios de Fanny, haca mucho tiempo que no
le demostraban gratitud de esa forma. Lo habitual era que se comportasen con respeto mezclado con miedo. Sus ojos se posaron en los de la mujer y una sensacin
clida conquist su ser.
Debo partir cuanto antes, tengo que mantener una conversacin con Franz cuanto antes dijo visiblemente azorado, salud con educacin a Fanny y abandon
con prestancia la habitacin.
Fanny comprendi lo sucedido en seguida, se le daba bien conocer el interior de las personas, aquel hombre duro y peligroso sufra enormemente, cargaba con un
dolor que le aplastaba el alma, era un ser asustado que buscaba un alivio a tanta desdicha.
La enfermera del turno de la tarde se dispona a entrar en la habitacin cuando vio a un hombre salir a gran velocidad, cuando se dispona a recriminar su
comportamiento descubri que se trataba de Herr Doktor, se apart a un lado y le dejo el camino libre.
M anfred se dirigi lo ms rpidamente que pudo a la salida del hospital, sali a la calle y corri al vehculo que le esperaba en la esquina, se sent en la parte trasera
y dio una orden al conductor. Apoy la espalda en el asiento y cerr los ojos, el pecho le arda como si las calderas del infierno se hubiesen instalado dentro de su
cuerpo. El gesto tan inocente de aquella frgil jovencita haba despertado en l sentimientos que crea olvidados. Por algn inopinado motivo la dulzura con la que se
haba dirigido a l revolucion su ser. M anfred no era consciente hasta el momento del sculo de lo que echaba en falta ser tratado con ternura, de no ser temido, de
vivir una existencia tranquila alejada de preocupaciones y violencia. Aoraba la complicidad, la serenidad que produce tener una persona que se interesa de verdad por
uno, que se alegra de tu felicidad y se entristece por tus desdichas. Saba lo que le ocurra, Necesitaba a su mujer, la desesperacin le golpe con saa, nunca volvera a
ser feliz, por primera vez desde que perdi a su esposa pens en la necesidad de encontrar alguien a quien amar, igual que haba hecho Helmuth. Enseguida desech esa
idea de su mente, la culpabilidad se col en su garganta producindole la impresin de que le faltaba aire. Accion la manivela que hacia descender la ventanilla y aspir
con fruicin el aire que penetraba por la abertura. Sumido en la melancola su vista se perdi entre las calles de Berln.

El papel con la direccin proporcionada por Dietrich, el comandante de la Leibstandarte SS Adolf Hitler, que sostena Franz en la mano le condujo a un edificio
situado en una de las zonas ms tranquilas de Berln. Ante l se levantaba un complejo de viviendas unifamiliares. No pareca el lugar donde buscar a un miembro de las
SS. Franz entr en el pequeo jardn que daba al acceso principal y llam al timbre. Una mujer de mediana edad sali de la casa.
Es usted el primero en llegar, por favor pase dijo la mujer dejando el paso libre.
Lo que vio Franz en el interior le sobresalto haciendo que se detuviera en seco. Un atad presidia la sala principal, en l descansaba el cuerpo de un joven vestido
con el traje de las SS. A los lados unos cirios y una bandera con la esvstica escoltaban el fretro. En una esquina de la habitacin, encima de la mesa haba colocados
bandejas con la comida que no poda faltar en un velatorio.
Impresiona, verdad? Cuando alguien tan joven muere es una verdadera tragedia dijo la mujer al confundir el azoramiento de Franz con la pena Por favor,
pase y sintese.
M i ms sentido psame, es muy duro perder a un hijo.
Rudolf era hurfano, yo soy su ta Hertrud.

Disculpe el error y el no haberme presentado, soy Franz von Steigenburg.

La mujer ahog un grito al or el apellido, un von Steigenburg en su casa.
Es un honor que alguien tan importante haya acudido a mi humilde casa Hertrud pareci acordarse de algo Siento la prdida de su padre, sin duda fue un
gran hombre.
Es usted muy amable dijo Franz incomodo acabo de llegar de M nich y he venido en cuanto me he enterado de tan enorme tragedia y no s qu ha ocurrido
minti Franz.
Ha sido todo muy rpido, hace dos noches se sinti enfermo, llamamos al mdico pero no pudo hacer nada por su vida.
Ha dictaminado la causa de la muerte?
Una parada cardiaca dijo la mujer con tristeza.
Un fallo del corazn en alguien tan joven? Es difcil de creer pens Franz en voz alta. Toda las pistas desembocaban en muerte, ahora en la caja estaba el
cadver de la persona que haba sido encargado de vigilar al sobrino de Hitler justo antes de su desaparicin.
Por qu iba a mentir el doctor? pregunt la mujer intrigada ante las palabras de Franz.
Ninguna, seora, me refera a la incredulidad de que el Seor se lo haya llevado tan pronto disimul Franz, haba sido imprudente al hacer partcipe a la ta de
Rudolf de sus dudas. Cmo se llama el mdico que le atendi?
Es curioso que lo pregunte, llamamos a nuestro mdico de siempre, pero se present un hombre que no habamos visto nunca, por lo visto el nuestro estaba
retenido por una urgencia.
Entonces desconoce la identidad del galeno.
No cre que fuera un dato importante, de todas formas tengo el certificado de defuncin, quizs pueda descifrar el nombre de la firma.
Si fuese usted tan amable, le estara agradecido.
Hertrud corri en busca del papel, habitualmente no era tan solicita, en esta ocasin la impresin de estar ante un miembro de la aristocracia la convirti en una
persona amable.
Nada ms ver la firma, Franz, reconoci enseguida el nombre, era un viejo amigo al que hara una pronta visita.

La consulta mdica estaba situada en el tercer piso de un lujoso edificio de apartamentos. Entre los vecinos se contaban algunas estrellas de la UFA, varios
miembros destacados del partido Nacionalsocialista, hombres de negocios y algn aristcrata venido a menos. Era el lugar idneo para recibir pacientes adinerados, no
caba la posibilidad de que ningn pobre acudiese por error, all solo se visitaban enfermos que pudieran pagar las abultadas facturas mdicas.
Albert Neuman se sec el sudor de la frente con un pauelo, cuando llegaba el calor sufra en demasa su exceso de peso. Como mdico conoca el riesgo de la
obesidad, su mente le ordenaba que dejase las comidas grasientas, pero su estomago no estaba de acuerdo. Se levant de su cmoda silla de despacho y abri las
ventanas en busca del aire fresco del atardecer. Sus pequeos ojos se posaron en el reloj de pared, deba darse prisa, el ltimo paciente del da esperaba en la salita
contigua. Rebusc en el archivador hasta que encontr lo que buscaba, sac un voluminoso informe y lo deposit sobre la mesa. No necesitaba leerlo, conoca de
memoria el caso. Apret la tecla del interfono y orden a la enfermera que hiciera pasar a Herr Schuster.
Un hombre menudo, con aspecto de oficinista entr en la consulta. En su cara se dibujaba la preocupacin. Esper en la entrada a que el mdico le hiciese un gesto
invitndole a entrar.
Buenas tardes Herr Schuster, Cmo se encuentra hoy? se interes Albert.
No muy bien, est maana me he levantado otra vez con fuertes dolores de estmago apunt Schuster con un gesto de fastidio.
Albert contempl con dureza al hombre, en el expediente solo se encontraban pruebas cuyos resultados eran negativos, empezaba a considerar que era un problema
psicolgico, los remedios que le eran administrados solucionaban la patologa momentneamente, no era la primera vez que se topaba con un caso de hipocondra.
Herr Schuster, se me estn acabando los medios curativos, aunque hay una posibilidad dejo la frase en el aire y mir con fingida preocupacin al paciente.
Lo que sea, har lo que usted me mande dijo con desesperacin.
Es una terapia experimental, por lo cual es arriesgada, an no se ha estudiado lo suficiente, pero los resultados hasta el momento han sido esperanzadores.
Estoy dispuesto a asumir el riesgo, firmar lo que haga falta eximindole de cualquier responsabilidad.
Albert sonri para sus adentros satisfecho, disfrutaba engaando a los pacientes hipocondriacos. Abri uno de los cajones de la mesa del despacho y de su interior
tom un frasco, lo coloc encima del escritorio con teatralidad, como si el contenido pudiese explotar.
Ser mejor que no haya constancia de este asunto, yo le consigo el medicamento dando por supuesto su total discrecin.
Por supuesto, puede contar con ello. Ser una tumba.
La enfermera llam a la puerta y sin esperar contestacin irrumpi en la habitacin.

Un polica quiere verle anunci dirigindose al doctor.

Dgale que ahora le atiendo se levant de su asiento y se aproxim al paciente con el tarro de medicamentos en la mano tmese una pastilla antes de dormir,
pero solo una, es tan potente que si se sobrepasa esa cantidad puede tener consecuencias funestas advirti con dureza.
Herr Schuster agarr el frasco con manos temblorosas y se lo guard en un bolsillo de la chaqueta.
Ya puede irse dijo el doctor recuerde, solo una pastilla.
El paciente asinti con vehemencia, estrecho la mano de Albert con un apretn flcido carente de personalidad y se dirigi con rapidez a la salida.
Albert anot en el informe las pautas que acababa de ordenar, una toma cada noche de nada, le haba recetado unas capsulas de glucosa totalmente inocuas. Un
paciente ms que se llevaba un placebo que acabar con sus ficticios males.
Se acomod tras la mesa y a travs del intercomunicador orden que pasase el agente del orden. No le esperaba hasta el da siguiente, pero sin duda su buen hacer le
haba hecho merecedor de una adelanto en el pago. Nunca haba actuado de manera arriesgada, su comportamiento en la vida siempre fue timorato. En esta ocasin las
ventajas social y econmica compensaban el riesgo corrido.
La sonrisa con la que recibida a la visita se transformo en una mueca helada de sorpresa al descubrir que el hombre que entraba en la consulta no era la persona que
esperaba. No le gustaban los cambios y menos en una cuestin tan delicada, hasta ese da el dinero siempre haba sido entregado por Joachim, un polica de confianza.
Dnde est Joaquim? pregunt con cierta impaciencia en la voz.
Hoy no ha podido venir
Qu le ha sucedido? inquiri de nuevo mostrndose receloso ante el cambio.
No dispongo de esa informacin, solo me han llamado y he acudido seal el visitante.
Albert se fijo ms detenidamente en el recin llegado, algo en aquel hombre le resultaba conocido, le haba visto antes e intent recordar donde. Su cara se contrajo de
estupor al descubrir de quien se trataba.
Usted Qu hace aqu?
No tiene por qu preocuparse, solo he venido a hablar con usted dijo con voz ronca mientras proceda a cerrar la puerta.

La entrada al edificio se encontraba custodiada por un portero de grandes dimensiones. Su misin era impedir que cualquier periodista o curioso molestase a las
celebridades que all vivan. Todos los das se presentaba alguien que quera acceder a los pisos sin estar en la lista de propietarios ni de invitados. Era en esos casos
cuando el portero cumpla a la perfeccin con su cometido.
A dnde va usted? pregunt el portero levantando la vista del libro que estaba leyendo.
Vengo a ver al doctor Albert Neuman seal Franz enseando la insignia de polica sabe si an est en la consulta?
Cuarto piso, tercero B, ver la placa en la puerta anunci el portero con voz cansina.
Franz se dirigi al ascensor y puls el botn de llamada.
No funciona! grit el portero. Estuvo a punto de comunicarle que otro polica haba subido hacia quince minutos y an permaneca arriba. En el ltimo
segundo se call y prosigui con la lectura.
Aos viviendo en un ltimo piso y para una vez que tena la posibilidad de usar un ascensor estaba estropeado. Franz subi las escaleras con rapidez, quera
hablar cuanto antes con Albert. Fue el forense encargado de la investigacin que llev a Franz y a Helmuth al ostracismo profesional. Le intrigaba como el doctor
Neuman haba conseguido pasar de forense a un mdico que trataba a las personas ms influyentes del Berln. Caba la posibilidad de que fuera por meritos propios, lo
que levantaba las sospechas de Franz era su intervencin en la muerte del SS. Demasiadas casualidades, el buen doctor tena muchas preguntas que responder.
Un hombre vestido con gabardina de cuero negro descenda las escaleras, al cruzarse en el rellano salud a Franz tocndose el sombrero lo suficiente para
ocultar el rostro.
La puerta de la consulta se encontraba abierta, Franz la abri con cuidado y penetr en la oscura sala de espera. Busc el interruptor y lo accion. La luz
ilumin la estancia revelando lo ocurrido. El cuerpo de una mujer vestida con el traje de enfermera yaca en el suelo sin vida. Un gran charco de sangre comenzaba a
formarse debajo del cadver. Franz irrumpi con rapidez en la consulta esperndose lo peor. Albert Neuman con dos disparos en el pecho agonizaba sobre el escritorio.
Franz se acerc pisando la sangre del mdico.
Quin le ha hecho esto?
Un ruido a su espalda le alert, se gir a tiempo de ver como una sombra se abalanzaba sobre l.

CAPTULO XVI

Dolor, esa fue la primera impresin de Franz al despertar. La segunda

fue que una capucha cubra su cabeza. La tercera era que estaba inmovilizado. Durante
unos segundos intent deducir donde se encontraba y que haba ocurrido. Agudiz el odo en busca de algn ruido reconocible, algo con lo que poder identificar el lugar.
Nada, el silencio era absoluto, ni ruido de vehculos, ni voces, ni siquiera el goteo de un grifo mal cerrado. Pens en pedir auxilio, gritar con todas sus fuerzas. El
instinto de supervivencia le orden que callase, era mejor no llamar la atencin de sus captores. Intent mover los brazos y las piernas con fuerza. La cuerda se tens y
se incrust en la carne haciendo intil proseguir con el esfuerzo. Se balance todo lo que le permita la soga, la silla se movi ligeramente de un lado a otro, intensific el
vaivn hasta que el dolor producido por la cuerda le hizo detenerse. Animado por el pequeo avance e ignorando el sufrimiento se movi con mayor mpetu. El asiento
se balance haciendo crujir las patas, mordindose el labio, Franz, soport el dolor hasta notar como perda la verticalidad y caa con estrpito. Su cuerpo le exiga un
descanso para reponerse, su mente le orden actuar. La cuerda que le aprisionaba se destens lo suficiente como para permitirle liberar las manos. Se dispona a soltarse
cuando oy una puerta abrirse.
Que se cree que est haciendo dijo la persona que se acerc a Franz. Lo levant con la silla aun pegada a l y le propin un puetazo en el estomago.
El golpe le dej sin respiracin, abri la boca en busca de una bocanada de aire, una parte de la capucha se introdujo en la garganta haciendo aun ms difcil captar el
aire anhelado. Se oblig a serenarse, escupi la tela y respir con menos desesperacin. Escuch como otra persona entraba y se acercaba a su agresor.
Veo que nuestro ilustre husped ya se ha despertado dijo el recin llegado.
Cuando le quitaron la capucha la luz impact en Franz casi con tanta virulencia como el puetazo, abri los ojos lentamente hasta que se acostumbraron a la
claridad. Su primer objetivo era inspeccionar la estancia y quedarse con los detalles. La habitacin careca de muebles, las paredes desnudas daban una impresin
desangelada. Solo estaban l y dos individuos vestidos con el traje de las SA.
Por fin est en nuestro poder, ya estbamos hartos de tener que ir matando gente con el nico propsito de no dejar cabos sueltos que te llevaran hasta nosotros.
Es mejor que nos enfrentemos de una vez por todas.
Franz iba a protestar cuando se percat de que en el fondo de la habitacin haba una persona ms, una figura alta con rostro surcado por demasiadas arrugas para
un hombre de su edad. El rostro de Franz se trasform en una mscara de incredulidad, sorpresa y repugnancia. Sacudi la cabeza con fuerza como si estuviera
esperando que la imagen que acaba de ver fuese a desaparecer con el movimiento. Volvi a fijar la vista en el hombre, todo lo dems era irrelevante, solo le importaba la
persona, que apoyada en la pared, le observaba.
Samuel, no puede ser dijo Franz en un susurro.
El aludido se aproxim con una sonrisa helada en la boca.
El que no puede ser, Franz?
Franz cerr los ojos, aquello no era ms que una pesadilla, no era posible que un judo como Samuel estuviera con las SA.
Te es difcil de aceptar que yo colabore con las tropas de asalto sealo Samuel.
Es contra natura, ellos quieren veros fuera de Alemania, desean acabar con vosotros habl Franz por primera vez desde que despert.
Quines somos nosotros? A quienes te refieres?
Por el amor de Dios, Samuel, eres judo! apunt Franz con vehemencia.
En eso ests muy equivocado. Soy un revolucionario, solo me importa que el cambio llegue a toda Alemania, la religin de mis padres es irrelevante.
Eso les importa, cuando consigan lo que quieren de ti, te volvern a internar en un campo.
Vuelves a errar en tu apreciacin, esas son las ideas de tus amigos los Nazis, nosotros somos las SA. Cuando nos hagamos con el poder nos desharemos de ellos
y de su lder, el ttere de los magnates empresarios; Adolf Hitler anunci Samuel con los ojos encendidos por la emocin.
Desde cundo eres un miembro de los camisas pardas? en su tono de voz se vio reflejado el desdn que senta hacia esa organizacin.
El comunismo al que cre pertenecer ha resultado ser un grupo de desalmados cuyo nico objetivo era vendernos al politbur ruso. El pas necesita que alguien
vele por los intereses de la mayora y eso solo se consigue con la sublevacin. Seremos la punta de lanza que cambie la faz de Alemania.
Franz fue testigo de la soflama sin dar crdito a lo que estaba escuchando, su compaero durante aos, un amigo con el que comparti trabajo, esperanzas, sueos,
casi un hermano al que haba acompaado a celebraciones familiares, eventos religiosos, haba perdido el sentido de la realidad. Recordar las fiestas compartidas le
devolvi a la mente a Rebecca. No crey posible que la mujer que haba compartido su lecho, un ser puro e ntegro tuviese un hermano que se haba desprendido de
todo principio moral.
Es el momento continu Samuel de actuar, por ello debemos preocuparnos por todo aquel que represente un peligro para nuestros planes. Amigo mo, es
ahora cuando entras t en escena mir a uno de los hombres que continuaban en la habitacin y con un gesto le orden que se acercara el camarada M athias te har
unas preguntas, por tu bien espero que las contestaciones nos satisfagan.
Un estremecimiento recorri el cuerpo de Franz, conoca los mtodos de interrogatorio de las SA y la costumbre de no dejar con vida a testigos incmodos. El
apellido von Steigenburg en esta ocasin no iba salvarle, si haban acabado con el cabeza de la familia no les importara matar al hijo pequeo.

El camisa parda se subi las manga a la altura de los codos, ech una mirada cargada de odio a su vctima, sac un puo americano del bolsillo y se lo coloc en la
mano derecha.
Ser un honor destrozar tan insigne cara dijo con una sonrisa que dej a la vista una dentadura mal cuidada y repleta de caries.
El primer impacto destroz el pmulo izquierdo de Franz, la sangre salpic en todas direcciones manchando la pared. Un aullido de dolor inundo la estancia.
Esto es solo un aviso de lo que te suceder de aqu en adelante si me mientes dijo M athias sin abandonar su sonrisa.
No le he dado permiso para que me tute los ojos del joven von Steigenburg destilaba odio, un odio como el que no haba sentido nunca. M ir a su interrogador
con los dientes apretados, si no estuviese atado a la silla no hubiese dudado en matarlo con sus propias manos.
El segundo golpe le rompi el otro pmulo, el chasquido del hueso fue audible por todos los presentes. Esta vez la sangre lleg hasta Samuel que dio un paso atrs
como si el fluido de su compaero le quemase la piel. Franz sinti el dolor ms agudo de su vida, se sujet con fuerza al reposabrazos y cerr los ojos. No iba a darles
el placer de volver a gritar.
Es usted un insolente, Herr von Steigenburg.
Hemos sido compaeros durante aos se dirigi Franz a Samuel Te salv la vida! Si no llega a ser por m ahora estaras enterrado en aquella cuneta le
espet con furia.
Franz se prepar para recibir la tercera caricia de su torturador cuando Samuel intervino.
Tienes razn, un da me salvaste la vida y no me gusta ser desagradecido. No puedo prometerte corresponderte de igual forma, pero si colaboras morirs de forma
rpida.
Si tu hermana viera en lo que te has convertido renegara de ti y de todo lo que significas dijo Franz escupiendo al suelo mostrando as su desprecio.
El rostro de Samuel se transform, por un instante se pudo ver un atisbo de duda ante aquellas palabras. M ir a su amigo y su cara volvi a denotar el desprecio por
l y todo lo que representaba.
M athias, lo dejamos en tus manos. No ahorres medios para conseguir la informacin que necesitamos apunt Samuel nosotros debemos irnos. Hay que
terminar algunos preparativos.
Franz contempl como su antiguo camarada seguido del otro SA abandonaban la estancia. Respir todo lo hondo que le permitieron las heridas y se dispuso a
afrontar su tortura.
Qu haca en la consulta del doctor Neuman? formul por fin el SA la primera pregunta.
Es una cuestin delicada, no s si es conveniente revelar el secreto Franz pareci dudar un instante las hemorroides me estn matando y solo el doctor sabia
como quitarlas, era un experto en tratar con cosas asquerosas.
M athias buf indignado y levant el brazo dispuesto a descargar el siguiente golpe. Se quit el puo metlico y sonri ampliamente.
M e apetece seguir con este juego el mayor tiempo posible anunci machacando el costado de Franz con furia.
Bastardo pudo decir Franz cuando recuper el aliento. El sufrimiento era mayor de lo que esperaba, la sangre le manaba de las heridas de forma profusa y el
ltimo golpe haca que cada respiracin fuese un suplicio.
Estaba investigando la muerte de un SS cuya acta de defuncin haba firmado el doctor Neuman.
Quin era el SS en cuestin? inquiri M athias satisfecho, nadie era capaz de soportar una sesin con l. Todos terminaban hablando.
El encargado de vigilar al sobrino de Adolf Hitler el da que desapareci.
Es eso lo que est buscando? Al sobrino de Hitler?
El que lo tiene retenido es el culpable de la muerte de mi padre.
El camisa parda contempl a Franz con detenimiento, dud si aquel hombre hablaba en serio. El rostro destrozado y sanguinolento le convenci que deca la
verdad.
Retenido? Debe ser cierto que la polica de este pas es la ltima en enterarse de lo que sucede. Nadie detiene a Leo, se uni a nosotros encantado
A pesar del dolor, la mente de Franz segua trabajando. El sobrino de Hitler aliado de las SA que detestaban al partido Nazi y el aburguesamiento de su lder. No
consegua encontrar la razn por la cual uno de los pocos parientes del Canciller actuaba de esa forma.
Por qu iba a asociarse con ustedes? pregunt Franz
M athias solt una carcajada, no era habitual que una de sus vctimas formulase preguntas.
Habitualmente no soy yo quien contesta, pero en deferencia a su ilustre apellido y sin olvidar que no va a salir con vida, voy a saciar su curiosidad. Leo es la
persona que tiene ms motivo para odiar a Adolf Hitler. No tuvo suficiente con acostarse con su propia sobrina haciendo caer sobre la familia la mayor de las
ignominias, sino que la mat. Leo nunca olvidar quien fue el culpable de la muerte de su hermana. Como ve posee poderosos motivos para querer ver muerto al Fhrer
dijo poniendo nfasis en la ltima palabra.

Eso era!, pens Franz con rapidez, queran atentar contra Adolf Hitler, su muerte sera el fin del partido Nazi y el auge de las tropas de asalto con Rhm a la
cabeza.
Adolf Hitler no mat a su sobrina, fue un suicidio. Podis preguntrselo a Samuel, l fue uno de los policas encargados del caso.
Por eso lo sacamos de Dachau, para que le dijese a Leo que todo fue amaado, que las pruebas fueron manipuladas. Fue el empujn que necesitaba Leo para
colaborar plenamente con nosotros.
Pero eso no es cierto, Samuel me lo hubiera dicho cuando ramos compaeros Franz se sorprendi al comprobar lo rpido que cambiaban los sentimientos
humanos, la traicin que le haba causado una gran tristeza, se convirti rpidamente en odio.
No manchemos los acontecimientos venideros con la verdad. Lo nico importante es que dentro de poco Adolf Hitler morir.
Y la muerte de mi padre? En qu parte del plan encaja?
Su padre Buscamos un objetivo para probarnos a nosotros mismo nuestra capacidad y que mejor que el baluarte de Hitler en la alta sociedad. Adems su padre
fue elegido para darle a usted un escarmiento.
A m?!, Qu acto tan horrible he cometido para condenar a muerte a mi padre?! Si no hubiera estado sujeto a la silla se habra cado al suelo.
Desconozco el motivo exacto. Se ir a la tumba sabiendo que la muerte de su padre fue por algo que usted hizo.
Quin eligi el objetivo? Quin me odia tanto?
Franz se movi violentamente en un esfuerzo intil por soltarse, si lograba salir con vida iba a despedazar al culpable del asesinato de su padre con sus propias
manos.
Tranquilcese, que se va a dislocar un brazo y eso no es nada bueno para la salud dijo M athias rindose de su mal chiste.
Cmo van a asesinar al Canciller? inquiri Franz recuperando el control de s mismo.
Ya es suficiente, que parece usted una versin germnica de Sherezade intentando eludir la muerte con preguntas.
M athias desenfund su arma cuando unos golpes rtmicos en la puerta, le interrumpieron.
Un pequeo aplazamiento, igual es cmo en Amrica y resulta ser el gobernador conmutndole la pena de muerte volvi a rerse de su ocurrencia.
El miembro de las tropas de asalto abri la puerta situada detrs de Franz y sali de la habitacin. Franz busc con la mirada algo que le ayudase a escapar y se
retorci con el propsito de soltar las cuerdas que le apresaban. Con desesperacin oy como la puerta se volva a abrir. La sentencia de muerte se haba pronunciado y
nada le iba a librar de cumplirla. Vio el fulgor de un cuchillo brillar ante sus ojos. Los cerr esperando que fuese rpido. Not como la cuerda era cortada de un solo tajo
y la presin desapareca de su cuerpo.
Venga, Franz muvase, no tenemos mucho tiempo.
Crey que su mente le estaba engaando, la persona que haba pronunciado aquellas palabras se situ delante de l. Era Erika, el Ama de llaves de la mansin von
Steigenburg.
Erika! exclam Franz aturdido pero como
Las preguntas despus le interrumpi su salvadora ahora debemos irnos antes de que algn otro SA vuelva orden ayudndole a levantarse.
Otro? Qu ha pasado con el que estaba aqu?
De ese no debe usted preocuparse ms respondi la mujer cargando con Franz puede caminar?
Creo que si respondi enderezndose Le manda mi hermano?
Su hermano? Acaso cree que Gustav tiene conocimiento de mis especiales habilidades? pregunto desdeosa Si quiere agradecerle a alguien que est vivo
ahora debe apuntar hacia otro lado.
M anfred dijo en un susurro.
No tiene ni dinero, ni poder suficiente para pagarme. Trabajo para alguien con influencia de verdad; Reinhard Heydrich.

CAPTULO XVII

Lo primero antes de contestar preguntas es ir a un hospital, cuanto ms tarden en coserle las heridas ms posibilidades hay de que le quede una fea cicatriz
apunt Erika mientras observaba como Franz recuperaba el resuello. Se haban detenido en un pequeo parque situado a varias manzanas del lugar donde Franz fue
liberado. Ambos se sentaron en el banco ms alejado del camino.
No tengo tiempo para mdicos, Adolf Hitler corre peligro dijo Franz con voz apremiante.
No es la primera vez que el Fhrer es amenazado. Puede tomarse un receso para preocuparse por usted dijo la mujer dndole una polvera.
Qu quiere que haga con esto?
M rese en el espejo.
La impresin al ver su rostro reflejado estuvo a punto de hacerle gritar horrorizado. Lo que antes haba sido una cara estaba ahora ensangrentada y terriblemente
tumefacta. Los ojos, hundidos en sus cuencas por la inflamacin, apenas se distinguan del resto, la nariz haba desaparecido dndole un aspecto grotesco. Los pmulos
eran los que peor parte se haban llevado, la carne destrozada por los golpes se iba hinchando por momentos. Franz apart la vista asustado, pens que nunca volvera a
recuperar su aspecto normal.

Las urgencias del hospital eran un caos, varios pacientes esperaban a ser atendidos tumbados en camillas junto a las puertas. Un hombre vestido con el traje de
las SA discuta con un mdico.
M i camarada lleva ms de un ahora esperando a ser atendido. Exijo que le vea un mdico ahora mismo!
Se le atender cuando llegue su turno, tienen prioridad los pacientes con patologas ms graves respondi el mdico sin levantar la voz
Cmo lo sabe si aun nadie le ha explorado? el miembro de las tropas de asalto se encontraba a punto de estallar.
Su amigo lo nico que tiene es un brazo roto producto de una cada y por su aspecto dira que su estado de embriaguez tiene la culpa de la perdida de la
verticalidad.
El SA contempl un momento con seriedad al mdico para despus echarse a rer.
Tiene usted razn, no se encuentra en su mejor momento, al igual que yo, pero es que estamos celebrando que dentro de pocos das nos dan a las SA un mes
de vacaciones.
Le prometo que en cuanto tenga un momento atender a su amigo las palabras se le quedaron en la boca cuando vio aparecer a Franz.
Por el amor de Dios, qu le ha sucedido?
Franz se encontraba aturdido, el dolor era cada vez ms intenso, la cabeza comenz a darle vueltas, su visin era cada vez ms borrosa. Un brazo le agarr en el
momento justo que perda la consciencia.

La luz penetr en la habitacin del hospital cayendo sobre Franz, entreabri los ojos y un dolor lacerante le oblig a cerrarlos. Cada movimiento que realizaba
con la cabeza le produca un sufrimiento agnico. Not la tirantez de las mejillas, se llev la mano al rostro y descubri que un pao hmedo le envolva. Lo retir e
intent con la mano palpar para descubrir como tena la cara, de nuevo el dolor le hizo abandonar la idea. Al or unos pasos volvi a separar los parpados, apret los
dientes con el propsito de soportar el tormento, a su lado una cara familiar.
Hola, Franz, Cmo te encuentras? pregunt Fanny.
El aludido intent contestar, la sola intencin de despegar los labios le produjo un latigazo en la espina dorsal.
Te duele, verdad?, voy a decirle a la enfermera que te administre ms analgsicos.
Qu haca all su hermana? Cmo se haba enterado tan pronto de lo sucedido? O es que llevaba mucho tiempo ingresado? Ya habran atentado contra
Hitler? El golpe de estado habra triunfado y las SA tendran el control? Una voz a su lado le devolvi a la realidad
Quin le ha hecho eso?
Franz identific enseguida al dueo de la voz. Ahora comprenda que su hermana estuviera en el Hospital. Gir el cuerpo en direccin a Helmuth con cuidado
de no zarandear en demasa la cabeza. Vio a su compaero tumbado en la cama de al lado, con una va en el brazo y un aparatoso vendaje en el abdomen.
Cunto tiempo llevo inconsciente? Que da es hoy?
Le trajeron anoche, y hoy es 24 de Junio.

An estaba a tiempo para desbaratar los planes de Samuel y sus SA.

No pierde usted el tiempo, se ha trado su enfermera particular critic Franz, no le apasionaba la idea de que su hermana frecuentara a un hombre como
Helmuth.
Es un tema que deberamos hablar tranquilamente. No es el momento ni el lugar para discutir mi relacin con su hermana.
Relacin con mi hermana! Podra ser su hija Franz no pudo mostrar su enfado, el dolor de la cara le record que no estaba para exaltaciones.
No voy a discutir hoy con usted, pienso que por el estado de su cara hay cuestiones ms importantes a las que dedicarnos.
No crea que voy a olvidarme del asunto, pero est en lo cierto, tenemos que hablar.
Franz cont, no sin esfuerzo, todo lo sucedido con su antiguo compaero y las revelaciones del SA que le interrog. Helmuth no interrumpi el relato ms que
para hacer alguna pregunta sobre algn dato que no llegaba a comprender.
Est seguro que le dijo que queran atentar contra Adolf Hitler? Eso es una locura.
M as locura que el incendio del Reichstag del ao pasado?
Helmuth asinti, en aquella poca que les haba tocado vivir cualquier cosa era posible.
Alguna pista sobre el lugar y como piensan llevarlo a cabo?
No, el ama de llaves de mi padre le mat antes de que me lo dijese.
Ese es otro punto de inters. Una agente de Heydrich infiltrado en la mansin cuando matan al cabeza de familia. Aunque es posible que sea una coincidencia
no estara de ms tenerlo en mente.
Heydrich no es tan audaz, es demasiado inteligente como para verse involucrado en la muerte de alguien tan cercano al Fhrer evalu la conveniencia de
revelar el motivo del asesinato, en cierto modo se senta culpable por la muerte de su progenitor. La llegada de Fanny seguida del mdico interrumpi sus pensamientos.
Qu tal se encuentra? pregunt el doctor, un hombre de mediana edad con una sonrisa relajante que infunda tranquilidad en los pacientes.
Calme el dolor y podr responder a su pregunta.
Ahora viene la enfermera con ms dosis de morfina sujet la cara de Franz para observar las heridas hemos procurado cerrar sus heridas sin usar sutura,
pero en la mejilla izquierda no ha sido posible. Cuando baje la inflamacin le quedar una cicatriz inform el doctor sin abandonar la sonrisa.
Una enfermera menuda con gesto adusto lleg hasta Franz y sin mediar palabra le inyect el opiceo.
Esto le calmar el dolor. Hay que controlar la evolucin de las heridas y de la contusiones en el estomago. Debemos descartar una hemorragia interna antes de
darle el alta coment el mdico.
Franz neg con la cabeza, no poda perder ms tiempo.
Usted consgame las drogas suficientes para aliviarme, ya le avisar s creo que tengo algo ms grave dijo Franz a la vez que se levantaba.
Como quiera, no puedo retenerle. Si nota usted que se le hincha el abdomen, se marea o le falta aire debe acudir inmediatamente a un hospital. M e ha
entendido?
Franz asinti y busc su ropa sin xito.
Dnde estn mis cosas?
En la lavandera, estaba perdida de sangre dijo Fanny
Puede usar mi ropa, aunque le estar pequea coment Helmuth
En efecto, Franz apenas pudo meter su metro noventa en el traje de su compaero. Fanny observaba divertida como los pantalones de Helmuth casi parecan
unos pantalones cortos.
Franz grit Helmuth cuando su compaero sala de la habitacin M anfred le estaba buscando, pareca bastante importante.

Eran pocas las personas que conocan el emplazamiento exacto del despacho de M anfred, solo aquellos de total confianza eran dignos de permanecer en sus
dependencias privadas. Ninguno de los conocedores de la existencia de aquel lugar se atrevera nunca a traicionar la confianza de Herr Doktor, el precio de la deslealtad
era excesivamente caro.
Espera un momento, M arius dijo M anfred levantndose de su asiento De todo lo que me estas contando lo nico que me importa es que desconoces el
paradero de Franz von Steigenburg. Quieres hacerme el favor de decirme como ha ocurrido?
M arius atemorizado agach la cabeza, Herr Doktor no soportaba el fracaso y en ocasiones su castigo era desproporcionado.

 M arius, mrame! Orden enojado eres el hombre ms valioso que tengo, solo quiero saber que ha sucedido.
Le perd la pista cuando march a M nich. Herr Doktor, le vi en su coche y cre que usted iba con l. Usted nunca le ha dejado a nadie su vehculo, por eso
supuse que estaba todo controlado se justific M arius
Dejemos de momento el captulo de culpabilidades y busquemos una solucin. Sabemos que est en Berln, as que es primordial que le encuentre y me lo traiga.
Tenemos a todo el personal buscndolo, es como si se lo hubiera tragado la tierra.
M anfred golpe con el puo la mesa que tena enfrente. Posea una informacin que deba poner en conocimiento de Franz cuanto antes. Detestaba sentir la
impotencia de no ser capaz de realizar bien su trabajo.
El repiqueteo del telfono sobresalt a los dos hombres. Al igual que la ubicacin del despacho el nmero del telfono no vena en la gua. M arius descolg el
telfono.
Dgame al otro lado de la lnea se escuch una respiracin y despus la lnea se quedo muda han colgado dijo M arius encogindose de hombros.
M anfred se dirigi a la ventana y descorri la cortina a tiempo para ver cmo, desde la cabina al otro lado de la calle, un hombre vestido con el traje pardo de las SA
daba rdenes a varios de sus hombres.
M arius, preprate, esperamos visita.
M arius se acerc a la ventana justo en el momento en el que el ltimo de los camisas pardas entraban en el portal.
Son cuatro hombres, ya sabes, dos para ti y otros dos para m dijo M anfred.
M anfred abri uno de los armarios y sac la escopeta Winchester M 12, comprob que se encontraba cargada, se guard una caja de cartuchos en el bolsillo y sali
del piso. Le sigui M arius armado con su sempiterna Luger. Escucharon las pisadas de los cuatro SA que suban las escaleras. M anfred indic con un gesto que l iba
a subir al piso de arriba y que M arius se quedase esperando detrs de la puerta.
Los pasos se fueron acercando a la vez que perdan cadencia. El primer hombre detuvo el avance antes de llegar al descansillo del piso de M anfred. Coloc la mano
en el picaporte cuando un ruido le hizo girarse hacia las escaleras.
M anfred esper a que el primero de los SA se parase ante la puerta y se dispusiera a entrar. Sali de su escondite, movi hacia atrs el guardamanos para cargar el
arma, apunt y dispar.
El SA vio como el que se iba a convertir en su asesino apretaba el gatillo. No tuvo tiempo para reaccionar, solo pudo cerrar los ojos a la espera de una muerte cierta.
La posta entera de perdigones impact sobre su pecho impulsndolo contra la pared. Al llegar al suelo ya estaba muerto.
M anfred recarg de nuevo sin quitar el dedo del percutor, la escopeta escupi de nuevo su carga mortal sobre otro de los infortunados camisas pardas. En esta
ocasin la devastadora descarga desintegr media cabeza dejando parte de los sesos al descubierto.
Los SA que quedaban se abstuvieron de seguir avanzando. Una tercera andanada de escopeta destroz la ventana del pasillo haciendo aicos el cristal. Ese fue el
momento que aprovech M arius para salir del piso. Sin resistencia por parte de los camisas pardas vaci el cargador. El tercer SA cay herido de muerte. El nico que
quedaba con vida sali corriendo escaleras abajo, en el ltimo momento se gir y dispar su arma.
M anfred salt al piso inferior dispuesto a dar caza al asaltante, esquiv los cuerpos y bajo el tramo de escaleras que terminaban en la calle. Abajo le esperaba
M arius. M anfred supo que algo no iba bien cuando vio el rostro de su hombre palidecer a cada instante.
Ests herido? pregunt M anfred al llegar a su altura.
La mano de M arius se apart del pecho mostrando un agujero de bala por donde la sangre de color rojo brillante manaba a borbotones. M anfred supo en ese
momento que su hombre estaba sentenciado. Sac un pauelo y apret la herida con las manos con la intencin de detener la hemorragia.
Herr Doktor, es intil, esta vez no me libro la voz de M arius se fue apagando poco a poco, la vida se escurra por entre los dedos de M anfred.
Los ojos sin vida de M arius se quedaron fijos en M anfred que con delicadeza procedi a cerrrselos. Con un grito de furia sali corriendo del edifico en pos del
asesino. Al llegar a la calle mir a todos los lados en busca del SA. No haba ni rastro de l. Perdida toda esperanza camin calle abajo hasta que se top con un nio de
unos seis aos que le observaba con inters.
Chico, has visto a un hombre salir corriendo de ese edificio?
El nio se qued quieto sin mover un msculo sin quitar ojo de la escopeta que sujetaba M anfred.
Soy polica y necesito que me digas si viste a un hombre corriendo minti M anfred, a pesar de su estado anmico se percat de la irona, l hacindose pasar
por un agente del orden.
El nio asinti y le seal en direccin contraria. Un objeto brillante surc el aire hasta caer al suelo. El nio, complacido ante la generosidad del extrao, recogi la
moneda de un Reichsmark.
Jams sus piernas haban ido tan deprisa, una fuerza desconocida le exiga ir cada vez ms rpido, en cada uno de sus gestos se poda ver la mayor de las
determinaciones. No quera detener al asesino de M arius, necesitaba darle caza, acabar con l, ver su cara antes de volrsela por los aires.
Ralentiz la carrera, se fij en cualquier detalle que pudiera darle una pista del paradero del SA. A su derecha en una callejuela que se adentraba en una barriada
repleta de viviendas vio a una persona cruzar la calzada. Iba vestido con ropa de trabajo, su andar era pausado, tras una jornada dura no tena prisa alguna. M anfred
continu con su carrera, de repente par en seco, su cerebro le haba mandado detenerse. Los zapatos! No eran los de un trabajador, eran las botas de las SA. El asesino

debi robar la ropa de algn colgador.

M anfred se intern por la calle con la escopeta cargada, el trabajador caminaba aparentemente tranquilo. M anfred apunt y puso la mano en el gatillo. Una duda le
asalt, y si no era el SA? Y si era un padre de familia que acuda a su casa a estar con sus hijos y esposa? Unas botas no eran prueba suficiente. Apret el paso sin
bajar el arma, al ms mnimo movimiento ofensivo disparara sin pensarlo dos veces.
El hombre dio la vuelta a la esquina y comenz una carrera frentica por su vida. Oy el primer disparo, los perdigones se incrustaron en el poste de telfono que
acababa de dejar atrs. Not un dolor lacerante, uno de los perdigones impact en su pierna. Su marcha no se vio alterada, continuo calle abajo a gran velocidad.
Recarg de nuevo el arma, se par, abri las piernas buscando el equilibrio y apunt con cuidado. Est vez ningn poste lo iba a salvar. M anfred apret el gatillo
sabedor de que si fallaba era posible que el SA escapara.
El camisa parda mir por encima de su hombro en el instante que M anfred apuntaba y realiz un cambio de rumbo brusco. Durante sus innumerables
enfrentamientos con los comunistas haba aprendido que con una carrera zigzagueante resultaba ms fcil escapar que con un trayecto rectilneo. Lo que se perda en
velocidad se ganaba en dificultad para el tirador.
El nico vehculo aparcado en la calle qued agujereado, el cristal de la ventanilla trasera explot en mil pedazos alcanzando la mejilla izquierda del asesino. Una
nueva perdigonada se perdi en el aire, el muro de una de las viviendas acogi todos los proyectiles.
El camisa parda lleg hasta la esquina del edificio convencido de su buena suerte. A pesar del fracaso en la misin comenzaba a sentirse afortunado, de todo el
comando l era el nico que haba salvado la vida. Un puo le demostr lo errado de su presuncin.
M anfred permaneci un instante atnito ante lo sucedido. Un hombre alto, de aspecto grotesco y ridculamente vestido, acababa de derribar al SA de un puetazo
en la cara. El asesino cay al suelo como si de un fardo de avena se tratar.
Agradezco su intervencin dijo M anfred al llegar hasta el desconocido.
Ha sido un placer, M anfred.
M anfred contempl extraado al hombre, casi nadie le llamaba M anfred, todo el mundo que le conoca se diriga a l como Herr Doktor, solo los policas le Dio
un respingo al reconocer al buen samaritano.
Franz, espero que en la pelea el otro tambin se llevar lo suyo, porque lo que es su cara parece que le pasado un trolebs por encima.
Ningn reproche sali de la boca de Franz, no deseaba emprender una discusin que solo les hara perder tiempo.
Qu ha hecho para ser merecedor de la atencin de su escopeta? pregunt Franz con la vista puesta en el SA
Es el superviviente de los cuatro valientes que han acudido a mi casa a matarme.
M e figuro que debajo de esa ropa encontraremos el uniforme de las tropas de asalto.
Efectivamente, otro de los soldaditos de Rhm dijo M anfred levantando al asesino de M arius.
Dnde lo vamos a interrogar? pregunt Franz
Aqu mismo, va ser una entrevista de las breves apunt M anfred agarrando al SA del brazo y llevndolo a un pequeo callejn. Le oblig a que se sentara en la
acera Franz, hgame un favor, vigile la calle por si viene alguien.
Franz se alej unos metros hasta abarcar toda la calle con la vista, se gir para informar que el lugar se encontraba desierto.
Franz, vaya a ver si alguien esta husmeando en el callejn de al lado, antes he visto a unos nios merodeando pidi M anfred.
Iba a protestar por lo innecesario de su misin cuando lo comprendi, se intern en la oscura calle y esper lo inevitable. A pesar de estar prevenido, la detonacin
le sobresalt. M anfred se asom y con un gesto le invit a que le siguiera.
M e imagino que los causantes de su tumefacto rostro son nuestros nuevos enemigos de las SA.
Franz asinti con un leve gesto de la cabeza.
Lo que no entiendo es lo de la ropa, es varias tallas ms pequeas. Es una especie de promesa? pregunt M anfred con una sonrisa.
Ese era el comportamiento que tanto despreciaba Franz de M anfred. Acababa de matar a un hombre a sangre fra y no mostraba ningn signo externo de
culpabilidad o remordimiento. La vida de un ser humano no tena valor alguno para el jefe de la mafia Berlinesa.
Haba matado a M arius dijo M anfred al comprender el mensaje que Franz le trasmita con la mirada.
Perdn? Cmo dice?
Que el individuo que acabo de mandar al otro barrio ha matado a M arius.
La noticia dej helado al joven von Steigenburg, no por la prdida del que haba sido su guardaespaldas, sino por la actitud de M anfred. Al glacial e imperturbable
Herr Doktor le importaban ms personas que no fueran l mismo.
Lo siento, era un buen hombre apunt Franz.

Era un bastardo sin escrpulos del que haba que cuidarse, pero haba estado conmigo desde el principio y siempre pude confiar en l.
De todas formas, siento su perdida.
Ya ha sido vengado, su alma ya puede descansar tranquilamente en el infierno.

CAPTULO XVIII

Los dos hombres entraron en el local cuando ya era de noche, el humo atestaba el negocio, varios hombres beban en la barra mientras eran seducidos por las chicas
de compaa de la casa. Las risas y gritos de los ms embriagados llenaban el ambiente haciendo difcil mantener una conversacin. Un borracho fue sacado a empujones
por los miembros de seguridad hasta obligarle a salir del establecimiento.
M anfred abri la puerta de su despacho situado en la planta superior e invit a su acompaante a entrar. Enseguida una mujer vestida con un traje pegado a sus
generosas curvas entr en la habitacin.
Herr Doktor, cmo no nos ha advertido de su llegada?
Ha venido hoy la anfitriona a trabajar? pregunt M anfred
No la he visto, Herr Doktor quiere que la busque?
Srvanos antes dos whiskys dobles
La mujer actu con eficiencia y los dos hombres tuvieron enseguida los vasos encima de la mesa. Parti con celeridad para realizar el otro deseo de Herr Doktor.
Hay una pregunta que debe contestarme con total sinceridad se llev el vaso a la boca y dio un gran sorbo Herr von Steigenburg, Dnde est mi coche?
Franz se encogi de hombros con el vaso de alcohol en la mano. Llevaba varios das sin beber y jams haba sentido tantas ganas de hacer algo. Se dispuso a
dejarlo sobre la mesa cuando vio su rostro reflejado en el cristal. Se acerc la copa a los labios, M anfred se apresur a quitarle el dorado lquido.
Disculpe, es la costumbre se justifico M anfred Vuelvo a repetirle Qu ha hecho con mi M ercedes?
Franz volvi a encogerse de hombros.
Si es una broma no tiene gracia, es un coche nico seal M anfred enojado.
M ucho me temo que no lo recuerdo, creo que debe estar cerca de mi casa. No debe preocuparse, es un vehculo que no pasa desapercibido dijo Franz
levantndose para mirar desde el enorme ventanal que presida el local.
Alguien llam a la puerta con suavidad.
M e han dicho que me buscaba, Herr Doktor dijo la mujer asomando la cabeza.
La voz hizo que Franz se volviese hacia la entrada.
Hola, Rebecca.
La aludida observ al hombre con desinters, demasiados la llamaban por su nombre con la ilusin de un acercamiento. Era un ser estrafalario, la ropa le quedaba
ridcula y su cara estaba deformada por los golpes, una situacin habitual en el circulo de Herr Doktor. Los ojos le llamaron la atencin, nunca olvidaba Ahog un
grito.
Franz, que te ha pasado! Rebecca estaba realmente impresionada por el aspecto que presentaba Franz.
Una historia larga de contar con un final nada feliz Franz no poda olvidar la cara de indiferencia del hermano de Rebecca cuando el matn le destrozaba la cara.
De eso precisamente queramos hablarle. Sintese por favor, tenemos algunas preguntas que hacerle anunci M anfred
Rebecca tom asiento en una de las butacas y cruz sus largas piernas sin dejar de mirar en ningn momento a Franz. Se senta culpable por lo sucedido entre ambos
y su huida. No se encontraba preparada para mantener una relacin tan complicada como la que se vislumbraba tras una persona como Franz von Steigenburg.
Dnde est su hermano? inquiri M anfred.
Franz interrog a M anfred con la mirada. Por qu preguntaba a Rebecca sobre el paradero de Samuel? Cmo era posible que supiera la implicacin de su antiguo
compaero?
No lo s, hace meses que no le veo Por qu lo pregunta, Herr Doktor?
Conocas su militancia en el partido comunista?
De eso se trata? Quieren que delate a mi propio hermano? M ir con desprecio a los dos hombres Para qu le puedan meter en uno de esos campos de
reeducacin?
Nada ms lejos de la realidad dijo Franz su pasado comunista no es relevante, es su actual pertenencia a las SA la que nos interesa y preocupa.
Samuel miembro de las tropas de asalto Nazis, eso es una de la mayores tonteras que he odo.
Rebecca, esccheme orden M anfred cogiendo la cara de la joven usted sabe que no me gusta jugar cuando se trata de asuntos de familia. En ms de una

ocasin he intercedido por allegados de mis empleados mir con dulzura a la joven lo siento, pero lo que dice Franz es verdad, su hermano ha cambiado de bando.
Rebecca movi la cabeza enrgicamente, no poda creer que su hermano se hubiera unido a los Nazis, era una idea absurda; un judo colaborando con las SA.
Franz, no podis hablar en serio, fue compaero tuyo en M nich, es tu amigo dijo Rebecca a punto de romper a llorar.
Una lucha interna se libraba en el cerebro de Franz. Senta el impulso de contrselo todo con la crudeza que le dictaba su estado anmico, sin embargo no poda
obviar la relacin de afecto entre ellos, no deseaba herirla sin necesidad.
M rame a la cara, has visto como me han dejadose levant la camisa dejando a la vista los hematomas del costado te gusta ver lo que me han hecho?
Las lgrimas corrieron por las mejillas de la joven.
Tu querido hermano Samuel, mi compaero, mi amigo, observaba complacido como me golpeabanrevel Franz con furia
NoNo no puede ser gimote Rebecca tapndose la cara con las manos.
Eso no es todo. Ordeno mi muerte
Rebecca mir a Franz con el terror dibujado en su cara. Las lgrimas seguan brotando de sus ojos sin descanso.
Es de vital importancia que nos ayude apunt M anfred colocando una mano en el hombro de la joven los amigos de Samuel han decidido dar un golpe de
estado. Quieren atentar contra Adolf Hitler.
Rebecca separ las manos mostrando los efectos de la mscara de pestaas al mezclarse con las lgrimas.
M i hermano en un complot para matar a Hitler dijo la joven debe tratarse de un error. Franz, que motivos tendra mi hermano para daarte.
Est cegado por sus ideales, cree que junto a las SA alcanzar su objetivo; una revolucin que acabe con los poderosos, dando las riendas del pas a quien de
verdad se lo merece. En este caso las SA.
Necesito un trago anunci Rebecca levantndose del asiento. Fue hasta el mueble bar y se sirvi una copa.
Somos conscientes de lo difcil que le est resultando asimilar todo lo dicho sobre su hermano, pero necesitamos que se centre y nos conteste con sinceridad
M anfred sujet de los brazos con firmeza a la mujer Dnde podemos encontrarle? Tiene algn lugar donde esconderse?
Ya le he dicho que no lo s dijo sin atreverse a mirar a ninguno de los dos hombres.
M e est mintiendo, usted ha hablado hace poco con l.
Herr Doktor, no osara engaarle. Hace tiempo que no lo veo, pero la semana pasado me llam por telfono.
Qu le dijo en esa conversacin?
Nada digno de mencin, me pregunt cmo me iba la vida, si necesitaba algo y Rebecca se qued callada y habl en un susurr y me pregunt por ti
dijo mirando a Franz
Qu le pregunt sobre Franz? intervino M anfred con rapidez.
Quera saber si le haba visto ltimamente y donde estaba.
Y usted que le dijo?
Le conteste que le haba visto hacia dos das y que deba estar en Berln.
Te dio alguna forma de contactar con l? pregunt Franz con serenidad, por algn motivo se senta cansado y le pesaban los parpados.
M e dijo que si en algn momento me vea en peligro le llamase a este nmero de telfono coment sacando del sujetador un papel doblado por la mitad.
M anfred se apresur a cogerlo y lo guard en el bolsillo interior del traje.
Le cont que se acostaron juntos? pregunt M anfred a bocajarro
Franz y Rebecca se miraron atnitos, la joven se sonrojo y baj an ms la mirada.
Qu tiene eso que ver con el caso? Y como se ha enterado? inquiri Franz ofendido.
Rebecca, se lo cont a su hermano? repiti M anfred sin hacer caso a las quejas del polica.
La joven asinti, no se senta avergonzada por haber hecho el amor con Franz, lo que le perturbaba era su comportamiento durante los ltimos das, negndose a s
misma lo que senta por l.
Tmese el resto del da libre, vaya a casa y descanse orden en tono cortes M anfred no ha sido un da fcil para nadie.
La joven mir a Franz de soslay, no se atrevi a decirle nada, se despidi atropelladamente y abandon el despacho.
Ahora me va a contar a que ha venido esa pregunta dijo Franz con voz pastosa.

La respuesta no le va a gustar. Hay ocasiones para las que no est uno preparado.
Djese de filosofa barata y contsteme.
La muerte de su padre fue lo que denominan los italianos una Vendetta. Una venganza provocada por usted
Tiene usted la habilidad de enterarse de todo. En esta ocasin no es una primicia. M i captor me lo dijo un momento antes de ser ajusticiado.
Lo que seguro que no conoce es el motivo de esa animadversin personal y quien dio la orden.
Franz no abri la boca, solo esper a que M anfred revelase el secreto.
La orden parti de su compaero Samuel.
No comprendo. Sus motivaciones son polticas, no personales. Qu ha podido causar un comportamiento tan visceral? consigui decir a pesar de que la
habitacin empezaba a darle vueltas. Se sent en una de las butacas.
Acaba de salir por la puerta. No le hizo ninguna gracia que un miembro de las SS mancillase a su hermana.
La visin de Franz comenz a nublarse, los ojos se le cerraban sin que pudiera evitarlo. Haba odo lo dicho por M anfred y estaba airado, pero an as notaba
como el sueo se apoderaba de l.
Franz, Franz...
Las palabras de M anfred llegaban en una nebulosa, los parpados le pesaban, no poda hacer nada para vencer el cansancio. En un postrero esfuerzo intent
levantarse, sus piernas no respondieron y ni siquiera pudo moverse. M orfeo se apoder de l y no le permiti escapar.
M anfred busc en los bolsillos de Franz hasta dar con un frasco de las pastillas suministradas en el hospital. La constatacin de la incompatibilidad entre la
morfina y las emociones fuertes dorma en el silln del despacho.

Una puerta se cerr con rapidez cuando M anfred se adentr por el pasillo del vetusto edificio. La mezcla de los olores de la comida con las emanaciones que
vertan los cubos de basura le conferan al ambiente un hedor nauseabundo. Una cara se asom a una ventana para desaparecer al instante, era el lugar idneo al que
acudir en busca de informacin sin correr el riesgo de encontrarse con los nazis o la polica.
M anfred se detuvo delante de la entrada del ltimo piso y llam al timbre. No tuvo que esperar mucho para que la mirilla se abriese, un ojo le observ con
detenimiento. La puerta se abri enseguida dejando a la vista a un hombre con aspecto de rata que se apresur a dejar el paso libre.
Herr Doktor, es un honor recibirle en esta humilde morada.
En contra por lo dicho por el hombre la casa era un lugar acogedor que desentonaba con el resto del edificio. M anfred se encontr con un lugar decorado con
gusto y elegancia.
Uli, veo que a tu seor le van muy bien las cosas apunt M anfred.
Son tiempos propicios para los negocios seal Uli cerrando la puerta Haga el favor de sentarse mientras anuncio su llegada.
El hombrecillo abandon la estancia con prontitud, a pesar de su apariencia de roedor era una persona diligente que serva con devocin a su seor.
M anfred aun no haba tomado asiento cuando Uli reapareci con su mejor sonrisa.
Le atender ahora mismo, si es tan amable de seguirme.
El resto de la casa denotaba el buen gusto de su dueo, un mobiliario exquisito conviva con los adornos ms lujosos. El despacho a donde fue conducido
M anfred era an ms lujoso. Una enorme librera repleta de libros cubra las paredes y un cuadro de Rembrandt presida la estancia.
Un obsequio de un cliente satisfecho dijo el hombre sentado tras la mesa al ver la mirada de M anfred fija en el cuadro.
Daniel, debi ser un encargo de los importantes.
Digamos que la persona que confi en m consigui lo que deseaba y nunca ms tendr que preocuparse por su bienestar y el de su familia respondi
Daniel saliendo de detrs del escritorio. Sus pequeos ojos azules destilaban una inteligencia difcil de obviar, escrut desde su atalaya de metro ochenta y cinco a
M anfred.
A qu se debe tan inesperada a la vez que grata visita? dijo Daniel dando un fuerte apretn de manos. A pesar de haber superado los cuarenta aos
mantena una constitucin fuerte y atltica
Necesito de tus habilidades especiales.
Bueno, bueno, el gran M anfred vuelve a requerir mis servicios dijo sin atisbo de altanera debe ser una labor complicada si no quieres inmiscuir a tus
hombres.
Ninguno de ellos puede realizarlo, desde que me abandonaste no tengo a nadie de confianza.

 Y M arius? Siempre cre que era tu ojo derecho, incluso cuando estaba yo.
Ha muerto dijo lacnicamente.
Lo siento. No era perfecto, pero era un hombre de palabra. En qu puedo ayudarte?
M anfred sac de su bolsillo el papel que la hermana de Samuel le haba facilitado.
El nombre y direccin asociado al nmero de telfono.
Para cundo lo necesitas?
M anfred le entreg el nmero agarrando con fuerza la mano.
Para ahora.

Un ruido, alguien llamaba a la puerta. La mente nebulosa de Franz tard en centrarse, se levant de la cama sin saber todava donde se encontraba. La oscuridad
que le envolva no le ayud a situarse. De nuevo los golpes, se dirigi a la fuente del sonido cuando su espinilla impact con un objeto. La silla volc provocando un
estruendo. La puerta se abri con violencia haciendo que la luz del exterior inundase la habitacin. Un hombre entr portando un arma con la que apunt a Franz.
Herr von Steigenburg, va todo bien? pregunt el hombre.
No hay problema, baje la pistola contest mirando a su alrededor, para su tranquilidad reconoci su propio apartamento.
Quin es usted? pregunt Franz
Herr Doktor me ha asignado su proteccin.
Franz no recordaba cmo haba llegado hasta su propia cama, lo ltimo que recordaba era a M anfred en su despacho hablando. Hizo un esfuerzo en recordar
cuales fueron sus ltimas palabras. Un escalofri le asalt, Samuel haba mandado matar a su padre. Despus todo se funda en negro.
Tiene visita apunt el guardaespaldas devolviendo a Franz al presente.
Rebecca asom tmidamente la cabeza. Su rostro no emita su habitual fuerza, sus ojos haban perdido su alegra, en ellos se haba instalado una tristeza infinita
que pareca perdida para siempre, su belleza se marchitaba con la misma rapidez que el peso de la culpa le golpeaba sin compasin.
Hola, Franz salud con el mismo tono apagado de todo su cuerpo.
Las palabras de M anfred se hicieron ntidas, su noche de pasin compartida era la causante de la muerte de su padre.
Hola, Rebecca su voz no son enfadada, ni siquiera irritada, solo neutra, carente de sentimientos.
La joven se derrumb, se abalanz sobre Franz y cay de rodillas a sus pies. El hombre de M anfred cerr la puerta con suavidad, Herr Doktor no soportaba la
indiscrecin
Lo siento, no quera causar daos ni a tu familia y menos a ti dijo entre sollozos.
Franz apret los puos con fuerza, contempl con resentimiento a la joven, ella era la culpable de todo, si no la hubiera salvado de las SA ahora su padre
estara vivo. Levant el brazo y lo baj con rapidez, cuando lleg a su cabeza el puo cerrado se abri convirtindose en una caricia. Comprendi que ninguno de ellos
era el causante de la muerte de Joseph.
Levntate, no te atormentes ms. No tienes la culpa de nada de lo sucedido.
M anfred me lo ha contado todo, si yo no hubiera dichoel llanto la impidi seguir.
Sabemos quin es el nico responsable de lo sucedido.
Rebecca levant la cara hasta posar sus acuosos ojos en los de Franz
M i hermano. Cmo ha podido?...
Franz se arrodill hasta colocar su cara frente a los de la mujer. Sec sus lgrimas con sus manos y se dej llevar por su tristeza. Se besaron, en principio con
cario para despus dejarse llevar por la pasin. Eran de nuevo dos seres hambrientos necesitados de alivio. Hicieron el amor sin ternura, sus cuerpos se unieron sin
remordimientos, sin culpas, se deseaban hasta transformarse en dos personas que anhelaban un poco de paz. Franz no pens en Veronika, en su cerebro no haba
cabida para ella. Solo exista el ahora, el mundo exterior careca de inters.

Una presencia en los pies de la cama sobresalt a un somnoliento Franz, se incorpor consciente de que a su lado descansaba Rebecca. La contempl con afecto,
dorma plcidamente, en ese momento no sufra, sus padecimientos se haban esfumado con el sueo. El hombre que los observaba tena en su cara un gesto de
satisfaccin.
Debemos irnos anunci M anfred en un susurro.

Con cuidado, el joven von Steigenburg, baj del colchn, busc a tientas su ropa y sin apenas hacer ruido abandon la habitacin.
Es usted un Don Juan coment M anfred guindole un ojo.
Sin molestarse en contestar Franz se visti con rapidez, no deseaba permanecer ms tiempo en la casa, la culpa en el exterior era menos sofocante. Pens en
Veronika, postrada en la cama mientras l en la suya daba rienda a sus bajos instintos.
A dnde vamos con tanta urgencia?
M anfred abri la puerta del piso, dirigi unas palabras al hombre que custodiaba la entrada y se gir haca su compaero de desventuras.
Tenemos deudas pendientes que zanjar con cierto individuo.

El viaje en coche a la direccin que le proporcion Daniel transcurri en silencio. Los dos hombres se encontraban sumidos en sus propios pensamientos. La sed de
venganza de M anfred no se haba saciado con la muerte del autor material de la muerte de M arius, su objetivo era acabar con la persona que haba decidido atentar
contra su vida y la de su empleado. Las dudas de Franz sobre cmo actuar eran mayores, era un polica y no debera dar cobijo a sus ansias de satisfacer sus deseos
personales. Su obligacin era la de comportarse con profesionalidad. Dudaba mucho que pudiera aparcar sus sentimientos.
El vehculo se detuvo en el callejn situado detrs de de un gran edificio gris que presida una pequea plaza rodeada de rboles. Un hombre vestido con un abrigo
gris y un sombrero que le tapaba la cara se acerc a la ventanilla de M anfred.
Se encuentran en el tercer piso, creemos que son tres.
Hay vigilancia?
No, Herr Doktor, parecen muy confiados.
Un pecado que nosotros no podemos permitirnos, manda a alguien a que haga una ltima inspeccin.
Ya he mandado a Peter, tiene que estar a punto de volver.
M anfred asinti complacido, abri la portezuela y se ape. El hombre le entrego dos escopetas y una caja de municin.
Estn cargadas? pregunt M anfred
Cargadas y listas para ser usadas, Herr Doktor.
M anfred comprob que as fuera, guard varios cartuchos en la chaqueta y entreg la otra escopeta a Franz junto al resto de la municin.
Ha llegado nuestro momento anunci M anfred con gesto serio.
A Franz le gust la sensacin de tener en sus manos tan poderosa arma, la observ con detenimiento, era el instrumento idneo para realizar justicia. En un
pequeo rincn de su cerebro se encendi una alarma, la lnea entre la justicia y la venganza a veces es demasiado difusa, haba que tener cuidado de no franquearla.
Ambos hombres se dirigieron a la entrada de la casas bordeando la plazoleta. Se situaron apoyados en la pared del edificio al lado de la puerta. Un hombre sali del
interior, mir en su direccin e hizo un gesto. M anfred se dispuso a entrar cuando not la mano de Franz en su brazo.
M anfred, tenemos que cogerlo con vida.
El aludido le mir con tranquilidad y esboz una sonrisa.
Har lo que pueda, pero no le prometo nada.

La bombilla que iluminaba la escalera fue desenroscada por uno de los hombres de M anfred, se situ delante de la puerta y golpe con fuerza. Nadie contest por lo
cual volvi a llamar, dentro no se oa nada.
Estis seguros de que es aqu? dijo M anfred en un susurro.
Nada ms acabar la frase un ruido caracterstico lleg hasta sus odos, el hombre situado delante de la entrada salt hacia un costado demasiado tarde. La endeble
puerta fue traspasada por el dispar y la bala se incrust en su pecho hirindole de gravedad.
M anfred reaccion con rapidez, apunt a la entrada de la vivienda y dispar. La fuerza de los perdigones atraves la madera destrozndola por completo. Ech
una rpida mirada a Franz y pate con fuerza la puerta derribando al SA que se encontraba detrs. Otro de los miembros de las tropas de asalt apareci disparando con
un revlver, Franz apostado en la seguridad del pasillo apret el gatillo alcanzando al atacante de lleno. M anfred entr en el piso rodando sobre s mismo, con agilidad
felina se puso de pie en el centro de la habitacin y accion el percutor. Vio como el sorprendido SA era lanzado, por la potencia del dispar, contra la pared.
Estos son los tres SA, ninguno de ellos es Samuel coment Franz.
El ruido de una ventana los alerto, Franz se enfado consigo mismo por su error, se haba dejado llevar por la informacin de los hombres de M anfred y no haba
registrado la totalidad del inmueble. Apunt con la escopeta y al entrar en la habitacin lo vio. All, intentando levantar una de las hojas de una ventana oxidada, estaba
Samuel.

Aljate de la ventana orden sin dejar de apuntarle.

Por lo visto eres ms difcil de matar que tu padre dijo Samuel con una sonrisa desdeosa.
Franz apret con fuerza el arma, su dedo ndice se contrajo hasta colocar el percutor a la mitad del recorrido. M anfred hizo su aparicin situndose a su lado.
Franz le mir de soslayo con los dientes apretados.
Si quiere disparar hgalo, no ser yo quien se lo impida.
La presencia de M anfred le record que l era el nico representante de la ley. Afloj la presin de la mandbula y solt el gatillo.
Tiene muchas preguntas que responder dijo Franz.
Como usted quiera, pero se habra sentido muy bien si por una vez sus instintos hubieran triunfado.
Franz dejndose llevar por el corazn, eso s que es gracioso se mof Samuel.
Hay veces que si se mueve por los ms bajos instintos, si no lo cree puede preguntarle a su hermana apunt M anfred con una enorme sonrisa.
La cara de Samuel se contrajo por la ira, flexion las piernas y salt sobre Franz gritando como un loco. El can del arma impact contra su boca saltndole
varios dientes y tirndolo al suelo.
Como se te ocurra levantarte te vuelo la tapa de los sesos dijo Franz enseando los dientes como si fuera un perro rabioso.
Samuel mir a Franz directamente en los ojos, un brillo especial recorri sus pupilas.
Rpido, M anfred, la boca! dijo Franz a la vez que golpeaba con el pie en el costado de Samuel.
M anfred observ extraado el comportamiento de Franz que segua pateando al que hasta hace pocos das era uno de sus mejores amigos.
M anfred, la boca! Qutele la capsula de veneno!
M anfred meti los dedos en la boca ensangrentada, Samuel apret los dientes mordindole.
M aldito Bastardo! aull M anfred. Le golpe en la boca, introdujo de nuevo la mano, extrajo la capsula y se la entreg a Franz.
Un artilugio muy interesante. Es una pena que no lo usases antes de que te entrase esa obsesin por matar a miembros de mi familia coment Franz
dndole un nuevo puntapi.
Si quiere sacarle alguna informacin hay que abandonar esta ubicacin cuanto antes. Es uno de los pisos francos de las SA y pueden llegar ms de estos
malnacidos en cualquier momento.
Uno de los hombres de M anfred que inspeccionaba el piso se acerc con varios papeles en la mano.
Herr Doktor, hemos encontrado estos documentos que debera ver.
M anfred los estudi con inters. Eran los planos de una casa situada en los Alpes bvaros.
No parece nada importante, solo es un edificio situado cerca de Berchtesgaden. Quizs es una propiedad que quieren adquirir para pasar unas vacaciones al
aire libre. coment M anfred con irona.
Por qu tenais estos planos? pregunt Franz dirigindose a Samuel.
No pienso hablar, nada de lo que me hagis conseguir que traicione a mis camaradas dijo Samuel obstinado.
Franz se hizo con los planos y los mir extraado. En ese trozo de papel tena que haber algo relevante que explicase la reaccin de su ex compaero. Al leer el
encabezado le dio un vuelco el corazn.
Es la Haus Wachenfeld, la casa que posee Adolf Hitler en Baviera.

CAPTULO XIX

La Haus Wachenfeld es una pequea casa de campo situada en un enclave paradisiaco denominado Obersalzberg. Su ubicacin privilegiada, en plenos Alpes
Bvaros, a pocos kilmetros de Berchtesgaden y cerca de M nich, unida a unos paisajes idlicos llam enseguida la atencin de la cpula del partido Nacionalsocialista
antes de alcanzar el poder. La casa fue construida en 1916 para un empresario de la zona llamado Otto Winters. Tras su muerte la Haus Wachenfeld qued vaca hasta
1928, ao en el cual Adolf Hitler decidi alquilarla. El lder del NSDAP pidi a su hermana ngela que se encargase de la casa y que se quedara a vivir como ama de
llaves. En 1933, gracias a las ganancias producidas por los derechos del M ein Kampf, Adolf Hitler se hizo con la propiedad enclavada en el Obersalzberg. En su mente
estaba el realizar un gran complejo. Las obras estaban previstas para 1935, la hacienda sera totalmente remodelada y pasara a denominarse Berghof.

ngela se mostraba ansiosa mientras esperaba la llegada del servicio. Su hermano haba confirmado su llegada en los prximos das y la casa no estaba preparada. Su
nerviosismo iba en aumento, no era habitual que Adolf anunciase su presencia con tan poca antelacin. Haba muchas cuestiones que arreglar, las habitaciones
necesitaban una limpieza a fondo, haba que llenar la despensa, decorar las estancias y un largo etctera. Todo esto sin contar las medidas de seguridad estrictas a las que
eran sometidas tanto las instalaciones como el personal.
Un miembro de las SS entr en la habitacin en la que esperaba ngela.
Frau Raubal, hemos recibido una llamada para usted.
Lo que faltaba, pens, ms interrupciones. Sigui al hombre hasta uno de los telfonos situados en el puesto de control. ngela cogi el auricular. Su semblante
cambi al or la voz al otro lado. Por fin haba recibido la llamada tanto tiempo esperada.

Samuel Goldin fue maniatado, amordazado e introducido en el maletero del automvil. M anfred se sent al volante, puso en marcha el motor y esper a que Franz
ocupara el puesto de copiloto.
Est usted seguro de que es lo mejor? Podemos estudiar otras opciones que no pongan a tantas personas en riesgo dijo M anfred antes de iniciar la marcha.
Una vez que consigamos salir de Berln el peligro ser menor.
S que lo que voy a sugerir le sorprender. No podramos ir a pedir ayuda a Heydrich?
Franz frunci el ceo ante la pregunta. Era lo ltimo que esperaba or, M anfred pidiendo ayuda a la persona causante de todos sus males. Franz neg con la cabeza.
Berln no es una ciudad segura, no es inteligente deambular por las calles en busca de Heydrich. Salgamos de aqu, est anocheciendo y algunos SA son como el
Conde Drcula, salen de noche a divertirse.
El vehculo se movi sin excesivas prisas, no era cuestin de llamar la atencin conduciendo a toda velocidad. M anfred se situ detrs de varios vehculos que iban
en la misma direccin que ellos. Al llegar a una de las arterias principales de la ciudad el trafico se intensifico, Franz miraba nervioso a todos lados esperando ver en
cualquier momento aparecer una turba de las SA.
Tranquilcese, lleva en la cara pintada la culpabilidad dijo M anfred tomando la carretera direccin M nich.
Las viviendas iban desapareciendo a medida que se iban alejando de la ciudad. M anfred apret el acelerador y el motor empujo el vehculo a gran velocidad.
Por cierto Franz, an no he encontrado el fabuloso coche que le preste.
Franz se dispona a contestar cuando una luz a doscientos metros le sobresalt. M anfred redujo la marcha hasta casi detenerse.
Qu demonios?
Frente a ellos, a ambos lados de la carretera, varios camisas pardas con antorchas en la mano detenan a todos los vehculos que salan de la ciudad.
D media vuelta! grit Franz.
No se ponga nervioso, djeme esta situacin a m dijo M anfred deteniendo el coche al llegar a la altura de los SA. Uno de ellos se acerc a la ventanilla, mientras
otros dos se colocaban delante bloqueando el paso.
Ocurre algo? pregunt M anfred con tranquilidad.
Estamos buscando a dos enemigos del estado contest el SA iluminando el interior con la antorcha.
Nosotros tambin hemos recibido la orden de actuar seal M anfred somos miembros de polica de Berln dijo mirando a Franz.
Franz sac de su bolsillo la insignia de polica y la coloc donde el SA pudiera verla.
Da igual quienes sean. Bajen del vehculo y abran el maletero.
El pisotn que propin M anfred al acelerador impuls el coche hacia adelante a gran velocidad arroyando a los SA que se interponan en el camino. Uno de ellos

cay sobre el cap, con un gir del volante desapareci bajo las ruedas. Una lluvia de balas impact en el coche rompiendo el cristal trasero.
M ire a ver si nos siguen
Franz se volvi y observ como los SA se metan en un coche y emprendan la persecucin.
Tena que haber dado media vuelta recrimin Franz
Claro, y meternos de nuevo en la ciudad donde solo hay un milln de camisas pardas. Si tuviera mi coche, en vez de esta tartana ni nos hubieran visto pasar
respondi airado M anfred
Los perseguidores se acercaron a gran velocidad comenzando a disparar sus armas.
Qu espera? Una invitacin del Kaiser? Dispreles, por el amor de Dios orden M anfred
Franz desenfundo la Luger, sac la mano por la ventanilla y vaci el cargador.
Franz, a que est jugando?! M anfred empezaba a desesperarse con la actitud tan poco aguerrida de Franz en la parte trasera, metido en una bolsa est mi
metralleta. Pase atrs y sela.
Franz pas con dificultad a la parte de atrs, no era fcil mover su metro noventa en un lugar tan reducido, abri la bolsa y se encontr con un subfusil Thompson y
varios cargadores de tambor.
El arma de los Gngsters dijo Franz mientras pona el cargador.
Con quien se cree que est tratando, no soy precisamente miembro del clero. Apunte bien y mande a esos indeseables al infierno antes de que lo hagan ellos con
nosotros.
Una vez que tuvo el arma cargada se arrodill en el asiento, y esper a llegar a un tramo recto.
Ahora grit Franz
M anfred pis el pedal del freno acortando la distancia bruscamente entre los dos vehculos. Franz se incorpor sacando el can del arma por la ventanilla trasera,
pudo comprobar en los rostros de los SA la sorpresa producida por la maniobra. Franz respir hondo y apret el gatillo.
Las balas de la Thompson brotaron con cadencia mortal. Impactaron en el morro del coche agujereando el motor. Franz levant el arma descargando el resto de las
100 balas sobre los ocupantes. El conductor se desplom muerto sobre el volante, el automvil, producto del volantazo, gir hacia la derecha derrapando. La gran
velocidad que llevaba hizo que no aguantase la verticalidad y termin dando varias vueltas de campana.
El automvil que conduca M anfred redujo la marcha hasta detenerse por completo. M anfred se baj y abri la puerta de atrs.
Deme el arma se dirigi a Franz arrebatndole la metralleta, quit el cargador y coloc uno nuevo
M anfred encamin sus pasos haca el vehculo accidentado, se cercior de que los viajeros del asiento delantero estuvieran muertos y volte con el pie una de las
puertas traseras. Uno de los ocupantes sali arrastrndose del interior, sangrando profusamente por la boca. M anfred pos sus ojos en los del hombre y apret el
gatillo. Del lado opuesto del vehculo sali corriendo el otro pasajero. Las balas le alcanzaron en la espalda causndole la muerte.
Franz gir la cabeza, cuanto menos supiera de las acciones de M anfred mejor estara su conciencia. Volvi a fijarse en su compaero de aventura cuando este abri el
maletero donde pacientemente esperaba Samuel.
Cmo se encuentra nuestro acompaante? pregunt Franz
Parece ser que ha recibido una muestra de cario de sus camaradas
No estar muerto? se preocup Franz.
Por desgracia no, solo le han dado en una pierna.
El resto del viaje no acarre nuevos incidentes, encontraron una carretera vaca, hasta que no llegaron a M nich no se cruzaron con otro automvil.
Franz gui a M anfred por las carreteras menos transitadas de la ciudad, an con tanta precaucin vieron a algunos miembros de las SA deambulando. Por suerte no
fueron premiados con su atencin, por lo que pudieron seguir su camino. M anfred detuvo el coche antes de enfilar el camino privado de la mansin von Steigenburg.
Puede usted cambiar de idea. No hace falta involucrar a toda su familia en un asunto tan peligroso coment M anfred.
Le recuerdo que el asunto tan peligroso ya nos ha alcanzado de lleno.
Como quiera dijo M anfred emprendiendo la marcha.

Los das transcurran con absoluta normalidad en la mansin, el relevo al frente de la hacienda no haba cambiado la rutina diaria. El servicio tena las tareas de
siempre, el trabajo continuaba siendo igual de laborioso y se mantena la exigencia habitual. La jornada se iniciaba al amanecer, antes de que los seores se levantaran, ya
que era el nico momento de la maana que disponan para desayunar.

Sentados a la mesa de la zona del servicio se encontraban los trabajadores al completo dando cuenta de la comida cuando se abri la puerta. Todo el mundo se
incorpor con rapidez al descubrir que el intruso era Franz von Steigenburg.
Seor, en qu podemos ayudarle? pregunt Dieter, en su calidad de mayordomo hablaba en nombre de todos.
Disculpen mi intromisin. Necesit hablar un momento con Erika. Acabo de llegar y necesito que me prepare la habitacin.
Ese no es trabajo para el ama de llaves. Ya le enviar a una de las asistentas de su padre para que le acomode coment Dieter.
No se preocupe, Dieter. Deje que las chicas terminen el desayuno dijo Erika saliendo del comedor.
Qu hace usted aqu? pregunt Erika una vez que salieron de la zona del servicio.
Acompeme, quiero ensearle algo.
Franz y su acompaante salieron por una de las puertas traseras del edificio principal. Se dirigieron a una construccin de una sola planta rodeados de una valla y
con un gran patio exterior al aire libre.
M e lleva a las caballerizas? No es un sitio muy romntico para una cita.
Los hay peores. Cuidado con la cabeza seal Franz agachndose para poder pasar por debajo de una de las verjas.

M anfred condujo el vehculo hasta el interior de los establos, lo ocult bajo una lona y mientras Franz iba a buscar ayuda esper apoyado en una de las balas de
forraje de los caballos. Aburrido y llevado por la curiosidad se dedic a observar a los hermosos animales que le rodeaban. Nunca le haba interesado la equitacin, era
su mujer la apasionada de los animales. La recordaba a lomos del corcel de su padre, feliz, sonriendo alegre y despreocupada. Durante un instante se imagin cabalgando
junto a ella, sin miedos, sin violencia, sin muertes.
Unos ejemplares fabulosos
La voz de Franz le sobresalt, por vez primera en mucho tiempo su mente se haba despreocupado del presente, de lo que le rodeaba. En su profesin no era
recomendable un despiste de tal envergadura.
Yo soy ms amigo de los perros, bien enseados pueden convertirse en un arma poderosa disimul M anfred su estado de nimo con su habitual dureza.
Es una suerte contar con alguien como usted que disfruta de las cosas buenas de la vida ironiz Franz
Ha ido a por una chica del servicio? pregunt M anfred al ver a Erika con el traje de labor.
Nos va a ser muy til.
Por supuesto, estoy convencido que nos har falta cuando tengamos que tomar el t de las cinco.
La mujer contest sin mover un solo msculo de la cara
M anfred, es usted muy ocurrente, es una pena que los Nazis no sean partidarios de los bufones, podra usted, para variar, ganarse la vida de forma honrada.
Franz, Quin es esta mujer tan deslenguada?
Es la agente de Heydrich que me salv la vida revel Franz.
Por supuesto, que necio soy, solo alguien al servicio de Lucifer sera tan osado de hablarme de esa forma.
Es cierto el rumor que corre por Berln. Herr Doktor est perdiendo el juicio y se est enfrentando a fuerzas a las que no puede vencer. Usted siempre ha
sido una persona que ha sabido medir muy bien a sus adversarios. Qu le ha ocurrido para emprender una lucha estril que acabar con su posicin y quizs con su
vida?
Uno no siempre puede elegir que batallas librar, pero crame cuando le digo que a veces no importa perecer si la lucha es justa dijo M anfred sin perder los
nervios.
Justa, dice?, me sorprende. Al M anfred que yo conoc nunca le import la justicia, solo l mismo y su imperio.
No recuerdo haber coincidido nunca con usted replic M anfred.
Hace mucho tiempo de eso, yo era casi una nia que tuvo que cargar con un padre demasiado aficionado al juego y el alcohol.
Desgraciadamente los progenitores a veces se vuelven una carga para los hijos. Cmo se llamaba su padre?
Lukas Theiss.
Eres la nia de coletas que vena a recogerlo al local todos los das?
Los aos han pasado, me dejan salir de casa sola y ahora llev el pelo suelto.

 Es cierto, me estoy haciendo viejo Cmo se encuentra tu padre?

M uri hace cinco aos.
Lo siento, Erika, la muerte de un ser querido es siempre una gran prdida intervino Franz.
En este caso fue una liberacin. El da que muri, mi madre por fin respir tranquila, se acabaron los abusos y las palizas.
Un lustro y aquel da de enero an segua fresco en su memoria. La escena que se present ante ella al abrir la puerta de casa an le estremeca. Lo primero que
recordaba era el olor, el hedor a alcohol que anunciaba problemas. Despus su mente se centr en su madre, que postrada de rodillas imploraba perdn, durante aos,
da tras da, se estuvo disculpando. M ientras, su padre, con el cinturn en la mano la golpeaba sin misericordia. Su irrupcin en la habitacin hizo que dejase un instante
de maltratarla. Las palabras volvieron a resonar en sus odos.
Qutate de mi vista o recibirs tambin tu merecido al igual que tu hermana.
En un rincn hecho un ovillo descubri a su hermana que la miraba con miedo.
El cinturn volvi a descender golpeando a su madre en las piernas, vio como segua golpeando una y otra vez, sin descanso, sin pausa, sin piedad. Los gritos
de suplica se fueron ahogando con cada embestida.
El cuchillo se hundi en el costado, la sangre brot manchando su mano. La segunda cuchillada se incrust en el pecho. Dej la improvisada arma encima de la
encimera y vomit. La sangre de su padre se mezcl con los restos de comida.

Tu nombre es Ursula verdad? inquiri M anfred sacndola del trance en el que se hallaba.
La mujer asinti, hacia tanto tiempo de aquello que casi haba olvidado su verdadero nombre.
Ursula? No se llama Erika? intervino Franz.
No ser tan iluso como para pensar que una agente al servicio de Heydrich iba a dar su verdadera identidad? contest M anfred
El joven von Steigenburg pertenece a un pasado caballeresco, donde el honor an significa algo. Su poca se extingue y no se ha dado cuenta dijo Erika con
una leve sonrisa.
Va a tener que evolucionar, las SA representan la anttesis a su mundo decimonnico.
Por eso hay que detenerlos. Les estoy muy agradecido por preocuparse de mi bienestar, pero tenemos que empezar a trabajar seal Franz.
Usted me dijo que tena algo que ensearme. Espero que no fuera a M anfred coment el ama de llaves.
Tenemos un regalo muy especial respondi M anfred tirando de la lona que cubra el coche.
Dios mo, un coche. Haba odo hablar de ellos, pero nunca me imagine poder ver uno se burl Erika
Posee usted un sentido del humor poco corriente entre los matones al servicio de Heydrich.
Querido Franz, soy una mujer excepcional, no va a encontrar otra como yo.
Voil! Dijo M anfred al sacar al ocupante del maletero Aqu tienes la sorpresa anunciada.
Samuel, por fin se le ha acabado la buena suerte y parece ser que la ha perdido toda de golpe.
Samuel, sucio, magullado y ensangrentado los miraba con odio, a pesar de encontrarse maniatado y herido de bala en el muslo derecho intent escapar.
Que vamos a tener que hacer contigo le dijo M anfred al mismo tiempo que le golpeaba en la pierna ensangrentada. Con un grito sofocado por la mordaza cay
al suelo. Franz se acerc a l, le ayud a levantarse y le sent en una de las sillas de los cuidadores de los caballos.
Ha llegado el momento de que contestes a algunas preguntas anunci Franz soltndole el pauelo que le cubra la boca.
No voy a decirte nada, asqueroso Nazi. espet Samuel
Comprendo tu actitud, siempre has sido un hombre obstinado e idealista, cualidades que siempre he respetado. An as me veo en la obligacin de hacerte las
preguntas el tono de Franz era conciliador, como si volvieran a ser amigos Cundo va a ser el atentado contra Adolf Hitler y qu papel desempea su sobrino en
todo esto?
Por toda respuesta, Franz, recibi un salivazo en el rostro.
Voy a volver a preguntarte lo mismo, Cundo va a ser el atentado contra Adolf Hitler y qu papel desempea su sobrino? repregunt Franz sin inmutarse
ante la accin de su antiguo compaero.
Puedes hacerme lo que quieras, torturarme, amenazarme con una muerte lenta y dolorosa. No voy a decirte nada.
Han odo lo que ha dicho mi buen amigo Samuel? Se dirigi a Erika y M anfred torturarte? lo mir fijamente ya sabes que no es mi estilo.

El mo si, los aos me han vuelto un especialista. Nadie se resiste a mis encantos intervino M anfred.
Se lo agradezco, pero no va a hacer falta replic Franz M i colega va a decir todo lo que sabe sin necesidad de emplear la violencia.
Una sonrisa desdeosa brot de los labios de Samuel.
M e pregunto la razn de tu tranquilidad y la falta de temor ante un incierto futuro. Despus de pensar durante mucho tiempo he encontrado la respuesta; eres un
hombre con agallas que no tiene nada que perder y eso te da la fuerza para mirar a los ojos de la muerte sin inmutarse. Est bien, me has convencido la informacin no la
voy a conseguir de ti. Sin embargo necesit conocer vuestros planes A quin ms podemos preguntar? la mirada de Franz se volvi fra, su voz se hizo vibrante
quizs las repuestas nos las de tu hermana.
Por primera vez el rostro de Samuel reflej miedo.
Ella no sabe nada, no te atrevas a tocarla el terror desapareci de su faz esto es entre t y yo. Te conozco bien, von Steigenburg, tu cdigo de honor te
impide involucrarla.
Franz se abalanz sobre Samuel y lo agarr del cuello con fuerza.
Dnde estaba tu cdigo cuando mandaste matar a mi padre? Samuel tembl aterrorizado ante la fiereza de las palabras de Franz creas que no me iba a
enterar? Samuel Goldin t has convertido nuestro conflicto en un drama familiar, y ahora le toca sufrir a la tuya.
Te faltan arrestos para hacerlo, adems es tu amante respondi Samuel con repulsin
No creers que esa juda me importa algo? solo ha sido un divertimento, una muesca ms en mi cinturn apunto Franz haciendo un gran esfuerzo por ocultar
el asco que le producan las palabras que acaba de pronunciar.
No eres capaz dijo Samuel con un hilo de voz
Estas en lo cierto, pero mis nuevas amistades no, y como habrs podido observar estn muy implicados en el caso Franz afloj la mano del cuello de Samuel.
Amigo, creo que es el momento de contar todo lo que sabe dijo M anfred.
Samuel mir asustado a Franz, haba infravalorado a su antiguo amigo.
La fecha an no est fijada, antes debamos conocer antes la agenda de Hitler.
Y el lugar del atentado?
La Haus Wachenfeld
Eso explica los planos encontrados apunt M anfred lo que no comprendo es el papel desempeado por el sobrino.
La madre de Leo es la guardesa de la casa y conoce la agenda del Fhrer. l es la llave de entrada intervino Erika.
Hay que actuar con rapidez, necesitamos conocer los prximos pasos del Canciller dijo Franz.
Tendr que hacer unas llamadas coment Erika
Qu hacemos con est? No podemos dejar testigos record M anfred
Nada de matarlo, quiero que page por sus actos. Erika, podemos ponerlo en sus manos?
Sin problemas, dejen que primero haga una llamada
La mujer asinti y parti a buscar un telfono.
Nuestra querida compaera es una de las agentes preferidas de Reinhard Heydrich. Ella sabr donde darte acomodo. Conoce sitios peores que el campo de
Dachau. Donde te llevar nadie podr liberarte dijo Franz contemplando a Samuel Es distinto estar al otro lado, verdad? Ahora desearas haberme matado cuando
tuviste oportunidad.
Franz, por favor, Qu ocurrir con mi hermana? pregunt Samuel con angustia.
Esa duda te atormentar hasta el da de tu muerte.

CAPTULO XX

Todo estaba dispuesto para la llegada de Adolf Hitler. Se extremaron las medidas de seguridad, todo el personal tuvo que volver a presentar la documentacin
que le acreditaba como integrante del servicio de la Haus Wachenfeld. Un miembro de la Leibstandarte SS Adolf Hitler interrog a los empleados que tenan contacto
directo con el Fhrer, la investigacin fue concienzuda, nadie quedo exento de recibir la visita del SS. Cada rincn fue inspeccionado a conciencia, se cerraron con llave
las puertas de los aposentos privados del Canciller y se apost un hombre en cada habitacin de las zonas comunes. En el camino que daba acceso a la casa cuatro
centinelas apostados con sendas metralletas vigilaban la llegada de la comitiva. Tenan rdenes de disparar sobre cualquier vehculo no autorizado. La habitual barrera
ante la que todo visitante deba detenerse para ser identificados fue reforzada con dos torretas. En cada una de ellas una ametralladora pesada M G 08 vigilaba cualquier
movimiento extrao. Otras armas de igual potencia haban sido dispuestas en varias posiciones elevadas que dominaban la totalidad del terreno. Las pocas viviendas de
los alrededores haban sido desalojadas, nadie ajeno a la seguridad del Fhrer poda permanecer en los alrededores. Una vez cerrados los accesos ninguna persona tena
permiso para entrar ni salir.

Un vehculo subi el escarpado camino hasta llegar a las inmediaciones del primer obstculo. Dos hombres armados se aproximaron por cada lado mientras un
tercero se colocaba delante apuntando con la ametralladora. El SS situado junto al conductor golpe con el can del arma en la ventanilla.
No se permite el paso a nadie sin autorizacin anunci cuando el cristal baj.
Traigo a Frau Raubal contest el hombre sentado al volante.
Tengo rdenes de no dejar pasar a nadie.
Solo tiene que hacer una llamada y preguntarle a su superior si el ama de llaves de la Haus Wachenfeld y hermana del Fhrer tiene permiso para seguir su
camino antes de que el dueo de la casa llegue.
El SS no se dejo impresionar por la identidad de la ocupante del asiento trasero. Se alej del coche y entr en la garita de control. Segundos despus reapareci
caminando directamente a la parte trasera.
Necesitar ver sus papeles, as como su pase dijo sin dejar de apuntar con el arma.
ngela busc en su bolso, comenz a intranquilizarse cuando la documentacin no apareca. Ofuscada esparci todo el contenido encima del asiento. El SS
suspir impaciente, el Fhrer llegara de un momento a otro y deban estar preparados para acompaarle hasta el siguiente punto de control.
Aqu tiene dijo ngela entregando con manos temblorosas los papeles.
Noto que est usted nerviosa le ocurre algo?
No me gustan las armas y menos que me apunten con ella como si yo fuera una amenaza.
El procedimiento es igual para todos, no se pueden hacer excepciones coment el hombre. Observ con detenimiento el pase y se lo devolvi a su duea.
Pueden pasar.
Sera tan amable de avisar a los dems puntos de control para que no nos entretengan, tengo mucha prisa, mi hermano est al caer y an no est
confeccionada la comida.
Es un proceder irregular coment el SS
Usted ya ha visto que est todo en orden y no querr que cuando llegue el Fhrer no est todo a su gusto.
Est bien, ver lo que puedo hacer.
M uchas gracias, es muy amable de su parte dijo ngela con una sonrisa.
El conductor reemprendi la marcha con suavidad, tom la curva y enfil la recta que le adentraba en los dominios de la Haus Wachenfeld.
Ves, madre, como nadie se fija en el chofer cuando se centra toda la atencin en el pasajero dijo Leo cuando se alejaron de los SS
Estoy muy enojada contigo. An no se cmo me he dejado convencer para meterme en tal embrollo sin saber de qu se trata. Por qu te ocultas de los
guardias?
Cuando pasemos la ltima barrera prometo que te lo cuento todo. Esperemos que el SS haya hecho lo que le pediste.
Lo sabremos enseguida
Para alivi de madre e hijo la cancela se abri y los dejaron franquear todos los puntos de control sin detenerlos. Leo suspir aliviado cuando dejaron atrs el
ltimo de los obstculos.
Ser la hermana del Fhrer tiene sus ventajas despus de todo.

Leo, sentado en el borde de la cama de ngela, observaba a su madre con preocupacin, no le gustaba involucrarla en un asunto tan turbio. Saba que no tena
ms remedio si quera de una vez por todas hacer las cosas bien.
Por telfono no me contaste nada, y cuando he ido a recogerte a M nich no te has dignado a hablarme, as que ahora mismo me vas a contar todo lo sucedido
orden ngela con el tono de voz que emplean las madres para reprender a un hijo dscolo.
No s por dnde empezar.
Empieza por explicarme tu desaparicin Dnde has estado tanto tiempo y por qu no has podido llamarme? dijo enojada.
Sabes que lo ltimo que deseara es hacerte sufrir. Cuando te cuente lo sucedido comprenders mi proceder.
Estoy esperando dijo ngela tomando asiento junto a su hijo.
Soy consciente que desde que muri Geli inici Leo su relato no he sido el mismo. M i nico objetivo en la vida, mi obsesin, era la de castigar al
culpable, verle muerto. Durante aos he fantaseado con las miles de formas en las que matar a Adolf. Lo vea suplicando por su vida, humillndose ante mi segundos
antes de volarle la tapa de los sesos con la misma pistola que acab con Geli.
Dios mo, Leo, ests hablando de tu to. Lo sucedido con tu hermana fue un terrible accidente.
Leo tuvo que hacer un gran esfuerzo para controlarse. Respir hondo antes de proseguir con la historia.
Cuando to Adolf apunt con irona fue nombrado canciller se esfum cualquier posibilidad, por muy remota que fuera, de acabar con l. Poco a poco
me propuse dejar atrs mi frustracin para centrarme en mi mismo. Casi lo haba conseguido cuando un hombre vino a verme al trabajo. Era uno de los inspectores de
polica encargado de investigar la muerte de Geli. M e present documentos que demostraban la implicacin de Adolf, me ense la verdadera autopsia, en ella se
detallaban los golpes que presentaba el cuerpo, as como la fractura del tabique nasal.
No puede ser, t to quera mucho a Geli, nunca le habra hecho dao. Despus del suicidio, Adolf pas por momentos muy difciles que le llevaron a
intentar quitarse la vida por su propia mano. Solo la intervencin de Rudolf Hess evit que lo consiguiera seal ngela convencida de lo que deca.
Aquel hombre continu Leo obviando la intervencin de su madre deseaba que me uniera a una unidad de las SA cuyo objetivo era el de matar a Adolf
Hitler. Acepte sin dudarlo un momento.
ngela se llev las manos a la boca espantada, no poda dar crdito a lo que acaba de escuchar, su propio hijo se haba convertido en un traidor.
Has venido a matarle? pregunt ngela temiendo la respuesta.
Cuando termine se respondern todas las dudas asegur cogiendo las manos de su madre No negar que mi intencin primigenia fue la de colaborar con
ellos sin reservas. Ante m se presentaba la oportunidad de vengarme y por eso acept. Te estars preguntando para que necesitaban mi aportacin. M uy fcil, queran
a alguien que perteneciese al crculo personal del Fhrer, una persona que pudiera informarles de sus movimientos y de su vida privada, que les advirtiera del mejor
momento para atacar.
Por eso ests aqu, para traicionar a tu madre?
Deja de decir estupideces y limtate a escuchar respondi Leo molesto por las interrupciones antes de contactar conmigo estuvieron estudiando
distintos planes, pero todos se enfrentaban al mismo problema; las extrema medidas de seguridad que rodean a Adolf Hitler. Los SS encargados de velar por su
integridad son los hombres mejor adiestrados del pas y no dudaran de dar la vida por su Fhrer. Se dieron cuenta que el nico lugar donde se relajaba la vigilancia era en
esta casa. Por eso recurrieron a m, yo conozco este lugar y tengo acceso directo al ama de llaves la mir con cario y prosigui antes de volver a ser interrumpido
era imprescindible conocer de antemano cuando Adolf Hitler tena previsto acudir. M i labor consista en sonsacarte cuando acudira a la casa.
ngela no pudo evitar intervenir y detener la historia.
No siempre soy avisada de la llegada de tu to.
Lo sabamos, pero somos gente paciente. Yo tena que instalarme aqu contigo y aguardar hasta conocer con antelacin suficiente la llegada del to Adolf.
Una vez fijada la fecha un comando de las SA se infiltrara en la casa antes de que las medidas de seguridad fuesen reforzadas. Cuando estuvieran en el recinto
esperaran ocultos el momento oportuno para salir y matarle.
En esta ocasin ngela no dijo nada, solo mir a su hijo con lstima.
Todo estaba ultimado y mi vuelta a la casa prevista cuando nos llegaron rumores sobre los movimientos internos dentro del partido Nacionalsocialista.
Debido a las fricciones entre las SA, en particular Rhm, y los altos cargos del partido, los hombres ms cercanos a Hitler presionaban al Fhrer para que actuase
contra los miembros de las tropas de asalto. No podamos quedarnos quietos, debamos actuar cuanto antes.
En la puerta de la habitacin resonaron los golpes de unos nudillos contra la madera. M adre e hijo se sobresaltaron al unsono. El SS encargado de aquella zona
asom la cabeza.
Frau Raubal, acaban de informar del avistamiento del sequito del Fhrer anunci el SS
Ahora mismo voy, un momento contest ngela con voz temblorosa.
El hombre contempl un instante a la extraa pareja, se encogi de hombros y desapareci.
No tenemos mucho tiempo, y a m no me ha quedado claro el motivo de tu presencia seal ngela con impaciencia. Por su mente se cruz la idea de

gritar, alertar a todo el mundo de las intenciones asesinas de su propio hijo.

M e dar prisa. Tras conocer las presiones al Fhrer supimos que era hora de iniciar la operacin, no podamos esperar a conocer con antelacin su presencia.
Anoche nos enteramos de la inesperada visita del Fhrer. Por eso se ha desplegado una unidad de SA en las inmediaciones. En cuanto llegue Adolf Hitler atacaran desde
todos las posiciones.
ngela, espantada ante las palabras de Leo, se levant de la cama y se dirigi con rapidez a la salida.
Espera un momento, no des la voz de alarma
La mujer se gir con violencia, comprenda el resentimiento de Leo hacia su to, ella tambin haba albergado en algn momento dudas sobre los hechos
acaecidos en torno a la muerte de Geli, pero su hijo estaba llevando su odio demasiado lejos.
Esperar a que? A que sea demasiado tarde, a que tu intil venganza se haya producido, a acabar con el hombre que va a levantar Alemania colocndola en el
lugar que le corresponde.
M e crees tan estpido como para venir a contrtelo todo antes de que suceda? Estoy aqu porque quiero detenerlos.
Por qu ese cambio de opinin?
Ayer cuando se decidi todo nos fuimos a brindar por el xito. Entre copa y copa uno de los que crea mi compaero tuvo un pequeo desliz y habl ms de
la cuenta. Los papeles que me ensearon, la autopsia de Geli, todo era mentira, una treta para embaucarme. M e sent utilizado, humillado, no iba a permitir que se
rieran de m. Por eso he venido. No puedo traicionar la confianza de mi madre por un puado de mentiras.
Eso lo explica casi todo, excepto Por qu te has ocultado al entrar? Por qu no has ido directamente a contarles lo que sabias?
Cmo crees que se enteraron de las intenciones del to Adolf respecto a las SA y de su llegada hoy aqu? Tienen gente infiltrada en todas partes.
Tenemos que arriesgarnos, hay que avisar antes de que se produzca el ataque dijo ngela a punto de tener un ataque de nervios.
Solo puedo confiar en el SS que hayan enviado de la Leibstandarte SS Adolf Hitler, son los nicos fieles al Fhrer.

El hombre llegado desde Berln se encontraba al telfono cuando Leo lleg hasta l. Era un hombre de estatura media, corpulento con el rostro surcado por una
cicatriz. Le informaban que Adolf Hitler se acercaba al primer puesto de control.
M e da igual que sepamos con seguridad que se trata de l. Detenga el coche y compruebe que est todo en orden orden colgando a continuacin el
telfono sin esperar contestacin.
Este es mi hijo, tiene una informacin de vital importancia anunci ngela
No puede esperar a otro momento? Est a punto de llegar el Fhrer.
M e temo que no, es relativo a la seguridad de mi hermano.
Est bien, le escucho dijo con inters el SS.
Es usted miembro de la Leibstandarte SS Adolf Hitler?
Efectivamente, soy el SS Haupststurmfhrer Eduard Teckerd respondi sealndose el emblema de cuello.
El Fhrer se encuentra en peligro dijo Leo
Nada puede ocurrirle con las medidas que hemos dispuesto replic el SS con orgullo.
No pongo en duda su profesionalidad, pero en esta ocasin las fuerzas levantadas contra mi to son numerosas y bien equipadas.
Si tiene informacin relevante haga el favor de comunicrmelo sin ms demora orden el SS intrigado. El que le hablaba era el sobrino de Adolf Hitler y
deba tener en cuenta lo que tuviera que decir.
Leo revel los peligros que se cerna sobre Adolf Hitler y las probables posiciones del comando de las SA. El Haupststurmfhrer dio muestras de el porqu
haba llegado hasta el grado de capitn, moviliz a la mayor parte de sus hombres ordenndoles formar un circulo de proteccin alrededor de la casa y el grupo canino
fue enviado a buscar a los intrusos. Llam a las unidades desplegadas a lo largo de la carretera para que escoltaran el vehculo del Fhrer.
El coche de Hitler lleg a la entrada de la casa a gran velocidad precedido por los motoristas de las SS. Se detuvo frente a la escalinata principal y la guardia
personal rodeo el vehculo. Uno de ellos abri la puerta trasera y esper a que se apeara. Casi llevado en volandas subi la escalinata donde habitualmente le reciba el
servicio. En la entrada principal solo le esperaban tres personas: el SS Haupststurmfhrer, Leo y ngela.
Heil Hitler! saludo el SS M ein Fhrer, vayamos bajo cubierto cuanto antes, aqu no est seguro.
El aludido levant el brazo para saludar cuando se oy la primera detonacin. La bala le impact en el pecho perforndole un pulmn, el segundo proyectil le
destroz la aorta producindole la muerte al instante.
Por fin has recibido tu merecido, cerdo! Grit eufrico Leo con el arma en la mano y te he matado con el mismo arma con la que mataste a mi hermana!

CAPTULO XXI

Adolf Hitler se paseaba furioso por el despacho principal de la chancillera, en su cara se poda ver el poco descanso de los ltimos das. A pesar de no ser una
persona que necesitar dormir en demasa, los ltimos acontecimientos le haban producido un insomnio mayor del que padeca habitualmente.
Solo me ha quedado una cuestin clara. Si no llega a ser por el joven von Steigenburg y uno de los mayores delincuentes del pas, a estas horas estara muerto
dijo Hitler
Goering mir primero a Goebbels para luego posar su vista sobre la Esvstica que presida la habitacin.
M ein Fhrer, todos los servicios de seguridad hemos tomado parte en la operacin. La colaboracin ha sido la clave para que el xito.
Era parte del plan matar a uno de mis dobles?
Goering trag saliva sin saber que decir, en contra de lo que quera aparentar no haba intervenido en la operacin. Ante Adolf Hitler deseaba demostrar que l
mantena el control de los entresijos del Reich. En realidad era Himmler y su secuaz Heydrich los que comenzaban a afianzar su parcela de poder.
Era un riesgo asumible que entraba dentro de lo planificado. l era consciente del peligro y no ha dudado en dar la vida por su Fhrer intervino Goebbels ante
el silencio de Goering.
No s como tomarme la noticia, no puedo dejar de pensar en que hubiera pasado si no hubiese estado avisado. Quiero que la familia de difunto reciba un apaga
anual de por vida. Por cierto Dnde est Himmler?
Est en la habitacin contigua hablando por telfono con M nich.
Hganle llamar, que retome la conversacin ms tarde! orden Hitler usando el interfono que le comunicaba con el despacho donde se encontraba el jefe de las
SS.
Himmler apareci vestido con su traje de gala de las SS, su aspecto segua siendo el de una persona apocada, con una personalidad endeble. Todo lo contrario que
Goering y Goebbels que transmitan seguridad y dominio de la situacin. Ninguno de ellos comprenda que poda haber visto Adolf Hitler en l para nombrarle
Reichsfhrer de las SS.
Disculpe, M ein Fhrer, estaba hablando con Heydrich se disculp Himmler.
Nosotros tambin mantenamos una conversacin bastante interesante seal el Fhrer moviendo las manos en un gesto de impaciencia.
El Fhrer se preguntaba qu hubiera pasado si no llegamos a usar un cebo dijo Goering con una gran sonrisa.
M ein Fhrer, nunca habramos planteado poner en marcha una operacin en la que usted pudiera sufrir el ms mnimo contratiempo. Lo ocurrido con su doble ha
sido una concatenacin de circunstancias imprevistas, un terrible error del que no se puede culpar a nadie en concreto. minti Himmler. No era prudente decir al
mximo responsable del pas que haban dejado morir al doble para forzarle a tomar la decisin de acabar con Rhm y la influencia de sus SA
Quien se encuentra detrs del atentado? inquiri Hitler dejando el tema de las responsabilidades. Lo ltimo que quera era entrar en detalles de la participacin
de su sobrino. Conoca sus motivaciones y no quera ahondar ms en una herida sin cicatrizar.
Fueron las SA contesto escuetamente Himmler
Est usted totalmente seguro?, se han comprobado todas las conexiones?
No hay duda alguna. Una unidad de las tropas de asalto contact con Leo Raubal con la intencin de atentar contra usted con el objetivo de colocar a Rhm al
frente del pas.
Tenemos pruebas irrefutables? insisti Adolf Hitler.
El SS Obersturmfhrer von Steigenburg fue retenido por varios hombres de Rhm que le revelaron la misin encomendada.
Y no les parece extrao que le contaran todos sus planes?
No hay que desestimar la estupidez humana ni la vanidad
dijo Goebbels No pudieron resistirse a restregarle su superioridad ante de acabar con su vida. Lo que no imaginaban es que uno de los agentes de Heydrich
segua al Obersturmfhrer.
Inaudito! Bram Hitler Uno de mis viejos camaradas, con quien he compartido el camino que nos ha conducido a la cumbre, uno de mis hombres de
confianza, no se conforma con traicionarme, quiere verme muerto.
M ein Fhrer, es hora de actuar, demostrar al pueblo alemn que somos merecedores de su confianza, que ante las amenazas, sean externas o internas, nos
mostramos inflexibles y actuamos con fuerza y rigor. No podemos mostrar ninguna debilidad, es el momento de pasar al ataque dijo Goebbels demostrando con sus
palabras por que era el ministro de propaganda del Tercer Reich.
No puedo presentarme ante los ciudadanos diciendo que he mandado acabar con Rhm porque mi sobrino, siguiendo instrucciones de las SA, ha intentado

matarme.
Esa es una cuestin por la que no debe inquietarse. Permtanos que nos encarguemos nosotros. El pblico sabr lo que queramos que sepa coment Goebbels.
Heydrich est trabajando en estos mismos instantes en la elaboracin de los documentos que usaremos para justificar la purga. Cuando usted nos d la orden
iniciaremos la operacin Colibr anunci Himmler
Es una suerte contar con alguien tan sibilino y eficaz como Heydrich entre nosotros dijo Hitler con una sonrisa. Gustaba de usar la estrategia de enfrentar a sus
hombres entre s, as, mediante la competencia, crea conseguir un mayor compromiso y esfuerzo.
Es un hombre valioso al que debemos cuidar y vigilar. En ocasiones se extralimita en sus funciones seal Goering.
No tienen motivo para preocuparse, Heydrich conoce su trabajo y lo que el Fhrer espera de l dijo Himmler defendiendo a su subordinado, a pesar de saber
que Goering tena razn. Heydrich podra, en un futuro no muy lejano, convertirse en un peligro para todos los que se interpusieran en su camino. Su red de agentes era
tan extensa que escapaba del control del propio Himmler, solo el propio Heydrich conoca sus identidades, lo que resultaba til para sacar rditos personales.
Usted Himmler termine los preparativos, cuando todo est terminado quiero conocer hasta el ltimo detalle del plan. Entonces tomar la decisin.
Cuando los tres hombres se disponan a abandonar el despacho, Hitler se dirigi a ellos con voz menos decida de lo habitual en l.
Qu ha pasado con el hijo de mi hermana?
Est detenido en los calabozos de la Gestapo en M nich a la espera de que nos diga qu hacer con l contest Himmler.

Hitler se sent frente a la mesa del despacho y orden que nadie le molestase. Ante si se presentaba una decisin que le martilleaba el cerebro. No pensaba en
Rhm, ni en las SA, ni siquiera en su cargo al frente del pas. Lo nico que le preocupaba era su sobrino. En concreto las motivaciones que le empujaron a atentar contra
l. Lo que realmente le atormentaba no era la traicin sino que comprenda su actuacin, entenda que le culpase de la muerte de su hermana. En ocasiones recordaba el
da de la muerte de su sobrina, reviva de nuevo la angustia que sinti al conocer la noticia, nuca volvera a ser el mismo. Hizo un esfuerzo por centrarse en el problema.
Comprendi que no poda mandar que le quitaran la vida, no poda cargar con la culpabilidad de provocar otra muerte en la familia.
En ocasiones de gran melancola, como la que le embargaba en ese momento, habra preferido que aquel da Rudolf Hess no hubiese abortado su intencin de
suicidarse.

Heydrich colg el telfono de su despacho en M nich y sonri satisfecho. Todo haba resultado segn lo planeado, el complot sali a la luz en el momento
oportuno tal y como haba previsto. Al conocer, de boca de Franz, la intencin de los traidores de atentar contra Hitler en la Haus Wachenfeld no tuvo ms que hacer
llegar a los insurrectos los rumores de una pronta purga que alcanzara a las SA. La repentina visita del Fhrer a M nich fue el empujn que necesitaban para emprender
el ataque. An as deba reconocer que la artimaa que emplearon los amotinados hubiera tenido muchas posibilidades de xito si no llegan a estar advertidos de sus
intenciones. La intervencin del sobrino de Adolf Hitler fue una idea genial y la historia con la que embauc a su propia madre, repleta de medias verdades, solo poda
salir de una mente brillante y perversa. Quera conocer al autor intelectual del plan, necesitaba deshacerse de l o convencerle para que se uniera a la causa, por lo cual el
siguiente paso era saber la identidad de todos los involucrados. Ese era el motivo por el que haba hecho llamar a Franz.
He de remitirle las felicitaciones del Fhrer. Ha realizado una gran labor.
Franz, de pie junto a la puerta, no percibi mofa ni doble intencin en las palabras de Heydrich. Por primera vez desde que se conocieron se sinti halagado.
Solo he hecho mi trabajo.
Y esa modestia le honra. Yo estoy especialmente satisfecho por su comportamiento, me alegra ver que las reticencias personales no le han impedido acudir a
contarme el resultado de sus pesquisas.
La lentitud en transmitir la informacin hubiese resultado contraproducente. Solo habramos conseguido beneficiar las aspiraciones de los sublevados. Y nada
mejor que su organizacin para acelerar la respuesta a la amenaza.
Lo ocurrido en los ltimos das ha revelado dijo Heydrich no solo su buen hacer como investigador, sino tambin su inteligencia a la hora de resolver las
trabas que se interponan en su camino. Es un alivio descubrir a alguien de sus cualidades.
Imagino que no me ha hecho llamar solo para resaltar mis caractersticas como polica coment Franz incomodo por tanto cumplido.
Otra de las cosas que me gustan de usted; no le agradan los circunloquios, siempre directo al grano se levant y camin hacia Franz. Necesito
informacin adicional sobre el caso dijo mientras le invitaba a tomar asiento.
Usted dir respondi Franz mientras se sentaba.
Hay un asunto que no me qued claro, una laguna en su historia.
No tengo nada que ocultar, pregunte sin miedo.
Es lo que suelo hacer, el miedo lo tienen aquellos que me mienten, lo que no ocurre muy a menudo.
Franz not la sutil amenaza en el tono de voz empleado por Heydrich.
Amigo Franz, no se lo tome como una advertencia replic Heydrich al ver su gesto s que usted no tiene motivos para comportarse de forma deshonesta

le dedic una sonrisa forzada Tengo curiosidad por conocer los detalles de la forma en la que huy de sus captores.
Esto qu es, una broma? respondi Franz enojado usted conoce perfectamente lo acontecido en mi liberacin.
No comprendo a que se refiere replic Heydrich.
M e va a decir que su agente no le ha informado de todo lo sucedido.
De qu demonios habla?
Erika, la agente que tiene infiltrada en la casa de mi padrese detuvo al darse cuenta del error de mi hermano.
No tengo nadie infiltrado en la mansin von Steigenburg. De momento no lo he visto necesario.
Heydrich, no es momento de jugar a los espas. Tiene o no tiene a alguien dentro de la mansin?
No dude de mi palabra, si le digo que no, debe creerme.
Imposible farfullo Franz levantndose de la silla ella me dijo que trabajaba para usted.
Pues est visto que le minti.
Ella asesin al SA que estaba a punto de matarme y asegur que era una de sus agentes. Por qu iba a mentir sobre su identidad?
Aparquemos un momento el caso de la extraa salvadora. Es importante identificar a todos los participantes en el complot y sobre todo al hombre que ideo
el plan.
Conozco su identidad anunci Franz solo hay un pequeo problema. Erika lo tiene en su poder.

En el momento que se qued solo, Heydrich, sac una pequea agenda negra que siempre llevaba consigo, la deposito encima de la mesa y busc un nombre.
Descolg el telfono y marc los nmeros.
Soy yo, tienes algo que me pertenece. Haremos la entrega donde siempre. Volver a llamar para comunicarte la hora.

Franz sali del despacho de Heydrich con el encargo de descubrir el paradero de Erika y por ende de Samuel. An segua aturdido por la revelacin, en ningn
momento haba dudado de la identidad de la que crea una agente al servicio de Heydrich. La realidad era que le haba resultado tan creble que tuviera un agente infiltrado
en la mansin que no recel del ama de llaves de su padre.
Deambul por las calles y sin darse cuenta se encontr frente a la entrada principal de la mansin. No pens en ir a buscar a Erika, solo quera descansar, ir a su
habitacin y dormir sin preocuparse por el maana. Lo ocurrido el da anterior haba terminado con las fuerzas de Franz, nunca crey que un simple caso de
desaparicin desembocase en un complot para asesinar al Canciller, y menos que estuvieran involucrados las SA junto su amigo y compaero Samuel.
Buenos das, seor salud Dieter al abrir la puerta avisar a Herr Graf que ha venido.
No hace falta, solo quiero subir a mis aposentos y acostarme.
Como quiera, enseguida ordeno que le preparen la habitacin
Olvdelo, no me importa dormir en una cama desnuda.
De ninguna manera, no somos salvajes dijo Dieter con tono severo tendr que esperar a que todo est listo.
Veo que no perdemos las formas ni con la llegada de un nuevo Conde.
Seor, eso nunca ocurrir mientras yo mantenga mi puesto de mayordomo. Ahora si me disculpa debo seguir con mis tareas. En seguida podr subir a
descansar coment Dieter.
Franz se dirigi a la biblioteca, se sent en una butaca y cerr los ojos un instante. Una mano le zarande despertndole, an deba estar dormido, porque frente
a l poda ver la cara de Veronika y or su voz.
Despierta, Franz volvi a repetir Veronika.
Los ojos arenosos de Franz se abrieron de par en par, incrdulo ante lo que vea volvi a cerrar los parpados. Cuando los abri de nuevo comprob que la
imagen instalada en su cerebro era real. Con cuidado, como si fuera a desvanecerse, extendi la mano hasta tocar la cara de la joven.
Veronika, que haces aqu alcanz a decir una vez superada la sorpresa.
He venido a despertarte, t habitacin ya est preparada.
Has vuelto a trabajar en la mansin?
Veronika asinti con la cabeza.

 Cmo es posible? En tus condiciones no debes hacer ningn esfuerzo fsico.

Ya estoy mejor, el doctor me ha dicho que poco a poco puedo ir incorporndome a mis labores dijo Veronika con una sonrisa tienes cara de cansancio,
una cicatriz en la mejilla y varias magulladuras. Qu te ha pasado?
Las pastillas de morfina le haban hecho olvidado el aspecto que presentaba su cara.
Tenas que haberme visto hace unos das, pareca el monstruo de Frankenstein
Siempre tan ocurrente, pero noVeronika tuvo un acceso de tos que la hizo doblarse sobre s misma.
Un verdadero mdico no puede haberte dicho que volvieses a trabajar Franz se levant de la butaca y desde su metro noventa oblig a la joven a mirarle a
los ojos no tendr nada que ver la muerte de mi padre?
Veronika baj la cabeza y se limpi la boca con un pauelo. De sus labios no sali contestacin alguna.
Veronika, no habr sido mi hermano tan canalla como para desalojarte de la casa que puso mi padre a tu disposicin?
Tu familia ha hecho ms por m de lo que deba, no tengo nada que reprocharles, ms al contrario, se han portado conmigo como si fuera uno de ellos
respondi Veronika levantando la cabeza.
Estas diciendo que si voy a ver a mi hermano va a contarme la misma historia del mdico optimista.
Franz, te pido por favor que no vayas. He regresado porque necesito el dinero, mi familia precisa de mi aportacin.
Comprendo la obligacin contrada con tu familia, lo que me preocupa es que el comportamiento que te honra te conduzca a una muerte prematura.
La mirada de Veronika se carg de tristeza, dio un paso atrs separndose de Franz.
He abierto las ventanas de tu cuarto para renovar el aire viciado, si vas a dormir cierra las contraventanas.
No me trates como a un nio pequeo cambiando de tema como si no pudiese tener ms de una cosa a la vez en la mente. Si es por dinero yo puedo darte
todo el que necesites dijo Franz intentando no parecer presuntuoso. No quera que Veronika pensara que le estaba ofreciendo una limosna.
No, Franz, no puedo aceptar tu dinero, s que tu intencin es buena, pero no quiero tu caridad. Debo ganar el sustento de mi familia por m misma.
Franz contempl un momento a la mujer que amaba, a pesar de todos los contratiempos y de su poco apropiado proceder con Rebecca segua querindola con
toda su alma.
Veronika, hace un ao te hice una pregunta y tu respuesta fue negativa, ahora pasado el tiempo vuelvo a hacrtela, de nuevo con el corazn en la mano
Quieres casarte conmigo?
Las lgrimas resbalaron por las mejillas de la joven.
Franz, eres un hombre bueno, noble y por encima de todo honesto, no puedo consentir que cargues con una enferma.
No crees que eso es una cuestin que solo me incumbe a mi? Yo decido con quien pasar el resto de mi vida.
Veronika se abraz al joven von Steigenburg con fuerza. Quera atesorar ese instante el mayor tiempo posible.
No voy a darte una contestacin hasta que mi salud no est totalmente repuesta. Cuando considere el momento oportuno te dir que si dijo Veronika
apretndose ms contra Franz.
Eres una mujer compleja coment Franz contento ahora quiero que dejes el trabajo y vuelvas a instalarte en la casa que te asign mi padre. De tu familia me
encargo yo, una futura von Steigenburg solo tiene que preocuparse de su propio bienestar. Es lo que tiene ser de la aristocracia.
La joven lanz un suspiro como respuesta. An abrazada a su futuro esposo cerr los ojos y rez porque sus anhelos fueran escuchados.

Otra vez el mismo ruido, se estaba convirtiendo en costumbre que le despertasen los golpes en una puerta. Abri los ojos y esta vez s supo donde se encontraba.
Su habitacin siempre le haba parecido el lugar ms cmodo y seguro del mundo. Cuando era un nio se refugiaba entre las sabanas en busca de cobijo, era el siti al que
no acudan los fantasmas que transitaban los pasillos. Cerr los parpados con la esperanza de que la persona al otro lado de la puerta desistiera en su empeo. De nuevo
el mismo sonido, quien fuera tena la intencin de seguir molestando.
Por el amor de Dios, deje de llamar y pase!
El nuevo conde penetr en la habitacin prendiendo la luz.
Franz, tenemos que hablar dijo Gustav.
Y por lo insistente de tus golpes debe ser algo muy urgente seal Franz levantndose de la cama.
Vstete y acompame al despacho, tenemos asuntos importante que atender.

 Qu tal llevas el ser el cabeza de tan importante apellido? inquiri Franz mientras se colocaba la camisa.
M al, es una labor ingente sin recompensa alguna se quej Gustav
M uchos consideraran las riquezas que nos rodean suficiente recompensa.
Eso crea yo, hasta que me cay encima el peso del cargo. No s como nuestro padre pudo aguantar.
Acabas de asumir el ttulo, todo cambiara con el tiempo. Con la prctica conseguirs sobrellevarlo y hasta disfrutar.
Eso espero, porque si no te cedo el privilegio de ser Herr Graf y contino con mi vida anodina.
Lo que acabas de sugerir no es una opcin. No soy la persona ms indicada para el puesto.
He estado pensando mucho los ltimos das, y veo a nuestra hermana con mucha ms aptitudes que nosotros asegur convencido Gustav.
No te quepa la menor duda, es la ms fuerte de los tres, adems, reconozcmonos, la ms inteligente.
Ser ms listo que t no es una tarea tan complicada brome Gustav
En otro momento podra rebatirte esa afirmacin, pero en vista de mi proceder en el ltimo ao no tengo defensa alguna.
Eso es uno de los temas que tenemos que tratar, as que ponte los pantalones y vamos al despacho.

Franz sinti un escalofro al franquear la entrada del que hasta haca pocas fechas era el despacho de su padre. Su hermano no haba cambiado nada, todo segua tal y
como dispuso el difunto Herr Graf, la misma mesa de despacho, los mismos libros en las estanteras y hasta le foto del Fhrer con un sonriente Joseph von Steigenburg
sobre la repisa de la chimenea.
Voy a comenzar por los ms vergonzante que ha ocurrido en los ltimos tiempos advirti Gustav no voy a permitir que un miembro de esta familia vuelva a
pasearse borracho por los peores tugurios de Berln levant la mano evitando que Franz protestara no lo digo por el buen nombre de la institucin que representas,
eres mi hermano y tanto a Fanny como a m nos preocupa lo que te ocurra. Si tienes problemas debes acudir a nosotros y no a esa chusma con la que te has estado
relacionando el ltimo ao.
M e alegro de que os preocupis por m y me ofrezcis vuestra ayuda. Necesito dinero apunt Franz.
Nunca has pedido dinero, siempre te ha gustado ser autosuficiente, hasta cuando ramos nios preferas colarte en la cocina antes que tener que rogar. Para qu
lo quieres? dijo Gustav mirando con recel a su hermano.
Para una cuestin sin importancia. M e voy a casar.
Durante un minuto el silencio se instal entre los dos, Gustav sin saber que decir y Franz degustando el aturdimiento de su hermano.
Qu te vas casar? Dijo por fin Gustav con quin?
Franz relat lo sucedi con Veronika, su enfermedad, la deferencia de su padre hacia ella, su vuelta a la mansin, los problemas econmicos de sus padres, la
peticin de mano y la aceptacin de ella con su salud como nico escoyo.
No voy a ser yo quien se oponga a tu decisin. Solo deseo que todo salga como lo tenis planteado y que su salud mejore seal Gustav Ahora es el
momento de que hablemos de lo que me preocupa desde hace das. Ha llegado a mis odos que conocas anteriormente a la persona que orden matar a nuestro padre.
Es cierto?
Ojala solo fuera un conocido dijo Franz Samuel fue durante aos compaero en la polica de M nich, llegu a considerarlo un amigo.
No vislumbro la razn para querer acabar con su vida. Puedes explicrmela por favor?
Fue un ensayo, se demostraron a s mismos que eran capaces de llevar a cabo un asesinato de una persona importante.
Ests seguro que solo fue por eso? Es mucha casualidad que un polica que conoces termine matando a tu padre. Quizs una animadversin que ocult
durante aos hasta poder daarte.
Lo he interrogado y lo nico que he sacado en claro es que es un demente, no hay que buscar un motivo razonable.
Desconoca que le habas interrogado coment Gustav con un brillo desconocido en los ojos me imagino que estar muerto.
Est en poder de Erika, el ama de llaves.
Entiendo dijo Gustav le espera un futuro bastante incierto.
La tranquilidad de su hermano sorprendi a Franz. Esperaba una reaccin de incredulidad por su parte y en vez de eso actuaba como si fuera habitual que una
empleada de la mansin von Steigenburg se dedicase a retener asesinos.
No creers que Heydrich iba a introducir a una de sus agentes sin que yo me enterase coment Gustav
Heydrich en persona me ha dicho que no es una de espas coment Franz con extraeza.

 Y le has credo? Nuestro amigo Reinhard no le dice la verdad ni a su propia madre moribunda.
Entonces, Por qu me ha encomendado la misin de buscar a Samuel?
M uy fcil, para tenerte ocupado, es su manera de quitarte de en medio durante un tiempo. Seguro que tiene entre manos algn plan que no quiere que
investigues. Hazme caso, descansa durante unos das, qudate con nosotros y olvdate de Heydrich, las SA, las SS y todo lo que no seas t.
No es mala idea, quizs ya es hora de disfrutar un poco de la vida.

CAPTULO XXII

No de un paso ms!
La orden fue acatada enseguida, Erika se detuvo en medio del hangar. El lugar, habitualmente usado por los grandes zeppelines, se encontraba desierto. Era el
lugar elegido por Heydrich para realizar las reuniones ms comprometidas.
Levante las manos!
Erika volvi a obedecer. Con las palmas abiertas subi los brazos por encima de la cabeza.
Heydrich apareci tras una puerta acompaado de uno de sus hombres. En su cara se poda adivinar la enorme irritacin que recorra su cuerpo.
No me gusta que jueguen conmigo, es una sensacin desagradable que me disgusta dijo Heydrich mientras se acercaba a la mujer.
Desconozco si para usted esto es un juego, yo no me lo tomo como tal respondi Erika.
Hace bien en tomrselo en serio, est pisando terreno poco estable y peligroso coment Heydrich cachala en busca de algn arma orden al SS que le
segua.
Cuando su hombre se cercior que iba desarmada le indic que bajase los brazos.
Dnde est Samuel? inquiri Heydrich con violencia.
Buena pregunta, es curioso que por una vez sea yo la que tiene algo valioso. Pienso que es de justicia que mi excelente labor sea recompensada.
Se est atreviendo a chantajearme? Qu he hecho para merecer tal afrenta? Acaso no la he tratado como se mereca, me he comportado de manera distinta
con usted que con el resto de los agentes, que dicho sea, no se atreven a traicionarme?
No se torture, no tiene nada que reprocharse ironiz Erika es uno de mis horribles defectos; soy ambiciosa y hasta no conseguir lo que quiero no me
detengo.
La ambicin no es un defecto si es encauzada con sabidura. El problema es cuando te equivocas al enfrentarte con personas que te pueden aplastar como si
fueras una hormiga advirti Heydrich sin perder la compostura.
A diferencia de usted, yo no peco de soberbia y nunca infravaloro a mis adversarios Erika hizo un gesto y de detrs de una de las columnas sali una
persona portando una metralleta podr evidenciar que no he venido sola. Le presento a mi primo con su fiel amigo dijo refirindose al hombre y su arma. El aludido
salud levantando el ala del sombreo con el can de la metralleta ahora que poseo todas las cartas ganadoras es momento de negociar apunt Erika con una enorme
y desafiante sonrisa.
Una mujer con agallas. Aplaudo su valenta.
No necesito su reconocimiento, dejen las armas en el suelo y aljenlas.
Qu es lo que quiere? Dijo Heydrich propinando un puntapi a su Luger Tengo curiosidad por conocer que desea con una intensidad tan irresistible
que le ha hecho volverse contra m.
Es una respuesta muy fcil; a usted. Quiero verle morir ante mis ojos.
Heydrich estaba preparado para cualquier respuesta, dinero, poder, influencia, pero no para descubrir que el objetivo era l.
Tengo muchos enemigos, lo que no imagin es que usted fuera uno de ellos. Qu delito he cometido que merezca su atencin?
M i hermana, usted fue el causante de su deshonra y de su muerte.
No s de quin me est hablando reconoci Heydrich
Eso es lo malo de gente como usted, tiene tantas cosas por las que ser ajusticiados que es difcil ponerles en situacin, se aprovech de ella, la mancill y humill
hasta que su nica salida fue la del suicidio. Dej a un marido desolado y a una hermana hundida. Ahora es el momento de que pague por su crimen.
Heydrich recordaba vagamente su historia con una mujer casada, pero de eso haca muchos aos. Se encaprich de ella y la amenaz con sacar una parte de su
pasado si no acceda a sus deseos. Tras conseguir lo que buscaba se olvido del asunto. Das despus le lleg la noticia de que la mujer se haba quitado la vida por su
propia mano. No se sinti culpable por lo sucedido, si haba decido suicidarse la nica responsable era ella misma.
As que es usted la hermana parricida coment Heydrich
Erika apret con fuerzas los puos.
Siempre me he preguntado cmo pudo romper las defensa de mi hermana. Ahora lo entiendo, la amenaz con hacer pblico la verdadera causa de la muerte de mi

padre dijo Erika con repugnancia. Aquel hombre deba pagar cuanto antes.
Aquella historia del ladrn que entr y al ser descubierto apual al dueo de la casa no resista un examen exhaustivo. Solo tuve que indagar un poco. Lo dems
fue fcil, su hermana hubiese hecho cualquier cosa por usted.
Erika se hizo a un lado para que su compaero acabase con la vida de Heydrich y su acompaante
Solo una cosa ms interrumpi Heydrich levantando los brazos Dnde est Samuel?
Satisfar su curiosidad. Se encuentra en un lugar donde nunca ms volver a ser una amenaza para los dems.

El francotirador, apostado en una de las ventanas del despacho del primer piso, vio en la mirilla telescpica de su M user 98 como su jefe ergua los brazos. Desde
aquella distancia no oa la conversacin as que esper la seal convenida. Acarici el gatillo con delicadeza. Como siempre que se encontraba a punto de hacer blanco
en un ser vivo disfrutaba de las sensacin de poder. En su manos descansaba su arma favorita, presentaba el inconveniente de su mecanismo de cerrojo, lo que haca que
la recarga tuviese que ser manual tras cada disparo, pero para l no haba otra arma que superase a su querida M user, era fiable y su potencia de fuego poda llegar a
alcanzar ms de un Kilometro, lo que la convertan en el fusil perfecto para disparar, abatir y huir.
Heydrich baj los brazos de forma enrgica. La primera bala alcanz al portador de la metralleta en la cabeza matndolo al instante. Erika reaccion al or la
detonacin y sin mirar a su compaero se tir al suelo rodando. Sac de entre su ropa interior la pistola de bolsillo double-Derringer y dispar sus dos municiones
contra Heydrich.
El tirador observ complacido como la mayor amenaza caa. Recarg a gran velocidad y volvi a apretar el gatillo. Acertar a ms de 500 metros a un blanco mvil
no era sencillo. La bala pas cerca del objetivo y se incrust en la pared.
Uno de los proyectiles lanzados por la mujer dio de lleno en el estomago del SS, que se derrumb malherido. Heydrich se tir al suelo evitando por milmetros la
segunda bala.
Erika consciente de lo expuesta que se encontraba, corri en zigzag sin mirar atrs. Tal y como la haban adiestrado volvi a cargar el arma en marcha y se gir para
volver a disparar. Era la nica forma de conseguir que sus atacantes no tuviesen posibilidades de alcanzarla.
Heydrich corri en busca de su arma, su inexperiencia en el cuerpo a cuerpo le hizo cometer el error de perder de vista a Erika. Alcanz la Luger y se volte en el
momento justo para descubrir como la mujer disparaba contra l.
La M auser 98 dispar su quinta y ltima bala sin conseguir cazar a su presa. El franco tirador comprendi que su cometido haba resultado incompleto cuando la
mujer dispar contra Heydrich y desapareca por la puerta trasera del hangar.
Un dolor agudo avis a Heydrich que haba sido alcanzado. Terriblemente asustado se arroj al suelo, sinti el miedo recorrer su cuerpo. No soportaba la idea de
morir. Se toc la parte herida y se llev las manos a los ojos. La sangre que vio en ellas le produjo nauseas.
Erika supo que haba fracasado cuando vio caer al monstruo sujetndose la pierna izquierda. Por un instante tuvo la tentacin de acercarse y rematarlo en el suelo.
Un nuevo dispar del francotirador le hizo desestimar la idea y la invit a seguir corriendo.
La llegada del tirador sac a Heydrich del aturdimiento que le inundaba.
Herr Heydrich, Cmo se encuentra? Pregunt el recin llegado mientras inspeccionaba la herida No se preocupe, la herida es limpia y no ha tocado
hueso.
Heydrich se odi a s mismo, era incomprensible que una persona con su posicin se comportarse de manera tan timorata. Se prometi no volver a actuar de
forma tan impropia para un jefe de las SS. La prxima vez que fuese atacado reaccionaria de manera muy distinta. Se enfrentara a ellos sin miedo alguno.

CAPTULO XXIII

Franz von Steigenburg era una persona testadura, no sola prestar atencin a los consejos de los dems, cuando una idea se formaba en su mente no sola dar
marcha atrs. En esta ocasin iba a ser distinto, iba a hacer caso a su hermano y se iba a dedicar a s mismo. Se sentara en una de las confortables butacas de la biblioteca
y se dedicara a leer y descansar. Iba a aprovecharse de ser un von Steigenburg para vivir durante un tiempo tranquilo y relajado, fuera de cualquier preocupacin. Ya
estaba harto de ser un Quijote, era el momento de que otros lucharan contra los molinos de viento.
Se acomod en su asiento dispuesto a sumergirse en las pginas del Fausto de Goethe. Los lomos del libro se encontraban desgastados, cada vez que tena
necesidad de desconectar del exterior se enfrascaba en la lectura de su obra favorita.
La presencia del mayordomo a su lado le sobresalt.
Dieter, no le haba visto ni odo. Qu ocurre ahora? pregunt molesto por la interrupcin.
Hay un seor en la puerta que desea verle.
No estoy de humor para visitas, dgale que venga en otro momento.
Ya me he tomado la libertad de hacerlo, pero insiste, dice que es importante y no se ir hasta que sea recibido. Por su uniforme es un miembro importante de
las SS.
Estoy empezando a cansarme de tanto miembro del partido, de SS y dems calaa. Hgale pasar dijo Franz con resignacin.
El comandante de la Leibstandarte SS Adolf Hitler, Josef Dietrich entr en la habitacin donde le esperaba Franz.
Buenos das Herr von Steigenburg salud Dietrich el Heil Hitler lo dejamos para otro da si no le importa.
Se lo agradezco, resulta un poco ridculo ver a tantos adultos con el brazo en alto y gritando coment Franz a qu se debe tan inesperada visita?
Deseo hacerle partcipe de las ltimas noticias. El presidente Hindenburg mand llamar al Fhrer para conminarle a actuar contra las SA. Lleg incluso a
amenazar con declarar la ley marcial en el pas y poder de esa manera destruir a las tropas de asalto.
Qu ha causado que el mariscal Hindenburg fuese tan beligerante?
Los ltimos discursos de altos cargos de las SA pidiendo mayor control y mano dura con los magnates de la industria ha llevado a estos ltimos a presionar
al Presidente.
Y eso solo es motivo para amenazar con una ley extraordinaria?
Los empresarios han sido la gota que ha colmado la paciencia del M ariscal. Las soflamas de Rhm y sus hombres pidiendo anexionar el ejrcito bajo su
mando ha sido el golpe definitivo.
Qu medidas va a tomar Adolf Hitler? No puede quedarse sin hacer nada.
Se reuni con la cpula de la Wehrmacht para firmar un pacto por el cual si l acababa con la amenaza de las SA el ejrcito le apoyara para, tras la muerte del
presidente Hindenburg, hacerse con el cargo del presidente.
Es una jugada maestra, cuando el enfermo M ariscal fallezca, Adolf Hitler se har con el poder absoluto coment Franz
En efecto, el Fhrer es un magnifico estratega poltico. Si se comporta de igual manera como jefe militar no habr nacin que pueda contenernos.
Entonces ya est decidido Cundo se iniciar la operacin?
Amigo, Franz, ya est en marcha. Han sido movilizados todos los cuarteles de la SS y los distritos militares se encuentran en alerta. Esta maana el Fhrer
acort una visita que tena programada a un campo de trabajo y se dirigi al hotel Dresse en Bad Godesberg, cerca de Bonn. All junto a Goebbels esperaron al
comandante de las SA Viktor Lutze que garantiz la lealtad de la mayora de las SA.
Viktor Lutze? l est colaborando para el derrocamiento de Rhm? interrumpi Franz
Est haciendo un gran servicio al pas, y porque no decirlo a s mismo. Cuando termine todo ser nombrado comandante supremo de las SA respondi
Dietrich.
El bueno de Lutze siempre velando por sus propios intereses. Hay una cuestin que se me escapa. Si Adolf Hitler est tomando decisiones en un hotel de
Bonn Qu es lo que hace usted en M nich?
Se me ha encomendado la tarea de tomar el mando de las SS en la ciudad.
Por qu el jefe de la seguridad del Fhrer se encuentra a ms de 500 Kilmetros del lugar donde se toman las decisiones?
Es bueno ver que a pesar de todo lo sucedido estos das sigue usted en plena forma coment Dietrich Hace tres das, el 26 de Junio, los altos cargos de
las SA acudieron a la boda del comandante Karl Ernst. Despus de los fastos y aprovechando que todas las SA tienen en julio vacaciones, Rhm y los dems altos

cargos de las tropas de asalto se encuentran a cincuenta kilmetros de aqu, descansando a orillas del lago Tegernsee, en la pensin Hanselbauer. Estoy aqu acantonado
a la espera de recibir nuevas rdenes del Fhrer.
Franz suspir aliviado, por fin Adolf Hitler se haba decido a actuar.
Le ha costado mucho decidirse, incluso con el asesinato de mi padre y el ataque a su persona ha esperado a que el ejrcito le confirme su adhesin. se quej
Franz.
El Fhrer no es un hombre corriente. Nos ha engaado a todos, ya tena pensado acabar con los desmanes de las SA, pero ha esperado a que sus atropellos y
despropsitos pusieran nerviosos a los mandos de la Wehrmacht. As ha conseguido asegurarse su lealtad. Una jugada brillante.
Franz reconoci que a Dietrich no le faltaba razn. Adolf Hitler haba demostrado una inteligencia mayor de lo que se poda llegar a vislumbrar desde fuera.
Esperemos que todo sea para bien dese Franz quizs piense que soy un poco lento, pero no lleg a discernir el sentido de venir hasta aqu a
contrmelo. No crea que no agradezco su deferencia, es un honor conocer la operacin antes de que se produzca. Estoy fsicamente derrotado, no puedo ms y he
decidido durante un tiempo indefinido abandonar mis responsabilidades.
No le culpo, sin duda despus de lo ocurrido es una decisin muy humana apunt Dietrich. No he venido a enrolarle en una nueva aventura, sino a
prevenirle. Se espera que algunos de los miembros de las SA no se tomen bien la noticia de la decapitacin de su cpula. Por eso no sera de extraar que varios de ellos
intenten vengarse de lo sucedido. Creemos que su familia puede ser de nuevo un objetivo.

Adolf Hitler consult su reloj antes de bajar las escaleras del Hotel Dreessen. Las agujas marcaban la una de la madrugada de una noche apacible, el cielo que
durante el da haba dejado escapar algunas lloviznas se encontraba despejado. Erich Kempka, esperaba con la puerta del vehculo abierta a que el Fhrer se subiera.
Erich apenas llevaba desempeando el puesto de chofer un ao y ya se haba granjeado el reconocimiento de su jefe. Acababa de ser nombrado supervisor de las
cocheras de la chancillera. A su cargo se encontraban ms de 60 chferes y 40 vehculos.
En el asiento trasero se acomodaron el ministro de propaganda Joseph Goebbels y el comandante de las SA Viktor Lutze. Durante el trayecto hasta el aeropuerto
solo se oa el rugido del motor. La tensin era tan aplastante que nadie se atreva a romper el silencio.
Dietrich se ha puesto ya al mando de las SS en M nich? pregunt Hitler.
M e ha asegurado que cuando lleguemos a Bad Wiesse nos estar esperando con un destacamento respondi Goebbels.
Treinta minutos despus de partir del hotel el coche se detuvo en la pista de aterrizaje. El Junkers JU 52 privado de Adolf Hitler se encontraba en el aire. Sin
excepcin cada vez que deba coger un vuelo hacan que el avin volase durante diez minutos. Si haba algn artefacto explosivo a bordo detonara en pleno vuelo, era un
de tantas medidas de seguridad que se vean obligado a imponer.
Hans Baur hizo descender el aeroplano con suavidad, llevaba dos aos como piloto del Fhrer y cada vez la relacin entre ambos se iba haciendo ms cordial. Adolf
Hitler comprendi enseguida la importancia de la aviacin y durante las campaas electorales de 1932 us el avin para desplazarse por toda Alemania. M uchas de
esas largas jornadas terminaban con Hitler y Bauer compartiendo una cena que sola discurrir en un ambiente distendido donde hablaban de poltica.
Quedaban diez minutos para las dos de la madrugada cuando el avin privado del Fhrer despeg en direccin a M nich. Adolf Hitler siguiendo la costumbre se
sent en el asiento del copiloto. Usaba muy a menudo el transporte areo, comprenda su utilidad y saba que iba a ser el medio que cambiaria la comunicacin en el
futuro; an as no disfrutaba del vuelo, en alguna ocasin lleg incluso a marearse tanto que termin vomitando.
Hitler hizo un gesto para que su ministro de propaganda se acercara hasta la cabina.
Goebbels, est controlada la informacin que llegar a los peridicos? pregunt Hitler.
La versin oficial ya est preparada, todos los Gauleiters del partido recibirn instantes despus de terminada la operacin el escrito con lo sucedido. Ello se
encargaran de hacerlo llegar a los rotativos.
Espero que todo este supervisado y nunca se sepa la verdad. No quiero or nada de la muerte de Joseph von Steigenburg y menos del atentado que cost la vida
de mi doble. seal Hitler con gesto serio.
Goebbels mir de reojo al piloto que sin duda haba odo las palabras del Fhrer.
No se preocupe por Baur dijo Hitler al notar la incomodidad de Goebbels ojala todos los hombres bajo mi mando fuera tan leales como l.

El Reichsfhrer de las SS Heinrich Himmler martilleaba la mesa con los dedos. No poda evitar sentirse nervioso, parte del futuro del Nacionalsocialismo y de l
mismo estaba en juego. Si el plan minuciosamente orquestado por Heydrich fracasaba el Nazismo sera destruido. El moribundo Presidente del Reich dara la orden al
ejrcito de actuar y el Fhrer con todos lo que han apoyado terminaran en la crcel o muertos.
Heydrich entr en el despacho cojeando de forma ostensible. La herida careca de importancia, la bala al no encontrar resistencia atraves la pantorrilla de lado a
lado. An as el dolor era intenso y cada paso supona una tortura.
Cmo dice que se hizo la herida? pregunt Himmler
Un accidente practicando esgrima respondi Heydrich cuando lleg hasta la mesa del despacho. En su frente se formaron gotas de sudor debido al esfuerzo de
caminar con la pierna magullada.
La prxima vez elija un tirador ms diestro, no me extraa que siempre que le pregunto me diga que ha salido usted victorioso en los combates.

En esta ocasin casi gana mi contrincante, la lucha fue a espada y como usted muy sabe todo el cuerpo es zona de ataque.
S, safirm Himmler incmodo, no era una persona atltica y los deportes siempre se le haban dado mal y adems desconoca todo lo referente a la esgrima
se encuentra el Fhrer an en el hotel Dreesen? pregunt cambiando de tema.
Acaban de telefonearme desde el aeropuerto de Bonn. El avin del Fhrer acaba de despegar.
Excelente tiene preparada la lista con los sujetos a eliminar?
Una copia se ha entregado a cada escuadrn. En este preciso instante se dirigen a las casa de cada uno de los objetivos. Esperaran a que les demos la orden para
iniciar su misin.
Ahora solo nos queda aguardar noticias de M nich. Desde aqu nada podemos hacer, salvo rezar para que todo salga bien.
Encomendarnos al altsimo de poco nos ayudar si el Fhrer no se mantiene firme en sus convicciones.
Ya no hay marcha atrs dijo Himmler levantndose de detrs de la mesa del despacho la rueda ha comenzado a girar y nadie puede pararla

Adolf Hitler descendi del aparato alado nada ms que se detuvo. En el aeropuerto de Oberwiesenfeld le recibi una guarnicin de las SS perfectamente
pertrechados. Levantando ligeramente el brazo derecho respondi al saludo de los soldados y se introdujo en uno de los vehculos que le esperaban con el motor en
marcha.
El automvil del Fhrer parti a gran velocidad acompaado muy de cerca por su squito. Con celeridad se dirigieron al edificio del ministerio del interior en
M nich. Adolf Hitler sin esperar que le abriesen la puerta descendi y se encamino escaleras arriba hasta llegar a la entrada principal. Penetr como una exhalacin en el
edificio y sin aguardar a todos sus aclitos fue a la habitacin donde se encontraba August Schneidhuber, comisario de la policial de la ciudad y oficial de mayor
graduacin de las SA de M nich.
Es usted un traidor, no es merecedor del uniforme que viste! explot Adolf Hitler nada ms verle. Se acerc a l y le arranc las charreteras de la camisa.
Schneidhuber aturdido y confuso mir aterrorizado como el Canciller de Alemania arrojaba al suelo los galones que tanto esfuerzo le haba costado conseguir.
Cmo se atreve a poner sus sucias manos sobre mi?! bram Schneidhuber olvidando por un momento a quien iban dirigidas sus palabras.
El rostro de Adolf Hitler se contrajo en un rictus de disgusto. Jams crey posible un comportamiento tan deshonroso por parte de alguien que haba
ostentado tan alto cargo.
Llvenselo inmediatamente orden con indisimulada furia. Contempl con desprecio como empujaban fuera de la habitacin al hombre que se haba atrevido a
hablarle de forma tan irreverente.
M ein Fhrer, en la planta superior se encuentran los comandantes locales de las SA, Qu quiere que hagamos con ellos? se atrevi a decir uno de los SS
encargados de custodiar a Schneidhuber.
En un intento de calmarse, Hitler se anud la corbata y se coloc bien la chaqueta. Cuando dio la orden su voz son dura y autoritaria.
Detngalos a todos por traicin y condzcanlos a la prisin de Stadelheim Dijo Hitler.
Sus catorce hectreas y una capacidad de 1500 prisioneros convertan a la prisin fundada en 1894 en una de las ms grandes del pas y hacan de ella el lugar
idneo para internar a todos los altos cargos de las tropas de asalto.
Uno de los telfonos repiquete sobre una de las mesas auxiliares del vestbulo. Joseph Goebbels descolg el auricular. No habl, solo escuch expectante las
noticias que le transmitan.
El cuartel general de las tropas de asalto ha sido rodeado por la polica y un destacamento de las SS. Las lnea telefnicas del edificio han sido anuladas anunci
Goebbels satisfecho la noche de los cuchillos largos ha comenzado.

Dietrich, sentado en uno de los camiones, intentaba sin xito conciliar el sueo. Llevaba varias horas apostado con una divisin de SS en la carretera de acceso a la
pensin Hanselbauer y el cansancio comenzaba a hacer mella tanto en l como en sus hombres. Los acontecimientos se iban produciendo segn lo previsto y a buen
ritmo, an as para el jefe de la Leibstandarte SS Adolf Hitler la espera se haca eterna. l era un hombre de accin al cual no le gustaba estar inactivo, saba que deba
ser paciente y dejar que los sucesos siguiesen su curso. M ir su reloj, pasaban treinta minutos de las seis de la maana y el Fhrer an no haba aparecido. Se recost
contra el asiento y volvi a cerrar los ojos. La claridad del amanecer se filtraba por los parpados haciendo imposible dormir. Se dispona a descender del camin cuando
hasta l lleg el ruido de varios coches aproximndose. Uno de los centinelas se acerc corriendo.
Gruppenfher, el Fhrer ha llegado.
Dietrich se baj del vehculo, se alis el uniforme y fue en busca de Adolf Hitler.
M ein Fhrer dijo Dietrich despus del protocolario Heil Hitler todo preparado para cuando usted ordene, Rhm y los dems miembros de las SA siguen
descansando en sus habitaciones. Cmo ha ido en M nich?
Segn lo previsto respondi Hitler pongmonos en marcha, no perdamos ms tiempo. Es ahora o nunca.

A un gest de Dietrich sus hombres se prepararon para iniciar la aproximacin y el asalto a la pensin. En absoluto silencio se posicionaron alrededor del edificio,
todos ellos iban armados con la orden de disparar ante cualquier movimiento hostil. Adolf Hitler, precedido de varios hombres incluido Goebbels, entr en la pensin.
En contra de lo esperado no encontraron a nadie haciendo guardia, los pasillos se encontraban desiertos y no se oa ningn ruido. Hitler subi al primer piso pistola en
mano y llam a la puerta de la habitacin donde descansaba Rhm. No tuvo que esperar mucho a tener a su viejo camarada frente a l.
Rhm, quedas detenido por alta traicin.
El rostro curtido en mil batallas de Rhm se despej enseguida al or la acusacin.
Adolf, debes estar de broma dijo cuando la sorpresa le dejo articular palabra No s qu clase de ponzoosas mentiras te han contado tus asesores mir con
odio a Goebbels que se parapetaba detrs de un fornido SS jams he traicionado mis ideales, ni he quebrantado mi promesa de adhesin a ti seal con conviccin
nosotros siempre hemos tenido una conexin especial que algunos envidiosos no han podido soportar coment apelando a su vieja amistad que se vea plasmado
en el tuteo mutuo.
Hitler se acerc al odo de su antiguo amigo y le habl en voz baja para no ser escuchado.
Tus hombres han asesinado a uno de mis ms leales colaboradores y han intentado matarme. Como mximo responsable vas a pagar por ello.
La mirada de Rhm se convirti en un tmpano de hielo, sus labios formaron un rictus desdeoso.
Haz lo que tengas que hacerM ein Fhrer sus palabras resonaron cargadas de odio.
Arrstenle orden Hitler dando un paso atrs.
El escndalo producido por el enfrentamiento entre Rhm y Adolf Hitler despert a los dems miembros de las SA que fueron saliendo de sus habitaciones. Uno a
uno fueron detenidos y enviados en camiones junto a su jefe a la prisin de Stadelheim.
Dietrich, con cara mudada por la preocupacin, se acerc a Hitler.
M ein Fhrer, debemos partir cuanto antes a la ciudad, aqu somos un blanco fcil. Desconocemos si va a ver algn tipo de reaccin violenta de los partidarios de
Rhm.
Hitler, Goebbels y Viktor Lutze se subieron al automvil y se dirigieron a M nich. Tomaron una ruta menos transitada, que transcurra al sur del lago para evitar
ser interceptados por algunos miembros de las camisa pardas descontentos por la aprehensin de su lder. Detrs de ellos iban los camiones cargados con los altos
cargos de las SA.
A las nueve de la maana los prisioneros fueron llevados a la prisin donde quedan confinados hasta que se decidiese qu hacer con ellos. Adolf Hitler se encamin
al cuartel general de las SA donde, una vez despejado, se instal el puesto de mando.

El reloj de pared acababa de dar las diez cuando de nuevo repiquete el telfono en la sede de la Gestapo. Himmler y Heydrich se miraron un momento, si era la
llamada que haban estado aguardando todo el da iban a tener muchsimo trabajo. Himmler contest con su habitual voz aguda y desagradable.
Al otro lado de la lnea se encontraba el presidente del Reichstag, Hermann Goering. Solo pronunci una palabra: Colibr.
Heinrich Himmler movi la cabeza en direccin a su subordinado. Comenzaba la matanza.
Los escuadrones de la muerte dispersos por toda Alemania no tardaron en recibir la autorizacin para comenzar con su labor. Varios agentes de polica junto a un
escuadrn de las SS rodearon la sede las SA en Berln y la saquearon sin contemplaciones. Todos los que se encontraban en el edificio fueron detenidos y llevados a la
Escuela de Cadetes. Fueron ejecutados sin conocer la acusacin.
En otros lugares de Berln las victimas cayeron fruto de venganzas personales: Gregor Strasser, uno de los fundadores del partido Nacionalsocialista; su enemista
con Adolf Hitler le cost la vida. Gustav Ritter von Kahr, antiguo ministro de Baviera; su responsabilidad en el fracaso del golpe de estado perpetrado por Hitler en
1923 fue su sentencia de muerte. Kurt von Schleicher, ex canciller del Reich, durante su presidencia intent por todos los medios que Adolf Hitler no se hiciera con el
poder; este hecho fue suficiente para que l y su esposa recibieran la visita de un escuadrn de las SS. Ferdinand von Bredow, jefe de la Abwehr (servicio de inteligencia
militar), durante el mandato de von Schleicher; fue abatido al llegar a su casa.
Durante toda la jornada se produjeron detenciones, arrestos y asesinatos. La orga de sangre no termin hasta que la lista de nombres facilitada por Heydrich quedo
vaca. Todo aquel que representaba algn peligro para la causa Nazi fue eliminado.

Adolf Hitler subi las escaleras de la central del partido en M nich. Su primera orden fue la de poner a Viktor Lutze al mando de las SA. Las tropas de asalto
quedaban oficialmente decapitadas.
Hagan que Dietrich se presenta ante m cuanto antes dijo Hitler impaciente. La adrenalina de las primeras horas comenzaba a retirarse y el cansancio comenz a
aduearse de l.
Joseph Dietrich entr en la estancia y se cuadr a la espera de recibir las nuevas rdenes.
Tengo una ltima misin para usted Hitler se percat del cansancio en el rostro de su hombre Qu tal se encuentra? Han sido una noche muy larga.
Estoy perfectamente, M ein Fhrer. A su entera disposicin.
M e alegra tenerle en estas horas tan difciles a mi lado reconoci Hitler.

Siempre a su lado. M ein Fhrer. M i lealtad y la de la Leibstandarte SS Adolf Hitler solo ser para usted, pase lo que pase.
Hitler sonri por primera vez desde que se inici toda aquella locura. Era consciente de que si todo sala como era de prever el peso del pas se concentrara en l.
En contra de lo que sus aclitos pudieran pensar no era un superhombre, en ocasiones la presin era excesiva, a veces pensaba que habra sucedido si la academia de
bellas artes de Viena le hubiera aceptado. Ahora sera un hombre feliz, sin preocupaciones, sin una nacin pendiente de l, sin tener que decidir sobre la vida y la muerte
de un amigo. Se oblig a centrarse en la orden que deba dar a Dietrich.
Quiero que vaya a la prisin de Stadelheim y ejecute a todos los altos cargos de las SA all encarcelados.
Incluido a Rhm? pregunt Dietrich
La respuesta se hizo esperar ms de lo habitual. La lucha interna en Adolf Hitler haba comenzado.
No, Rhm debe seguir con vida dijo Hitler posponiendo la decisin.

Los condenados a muerte descansaban en sus celdas ajenos a la decisin del que hasta ese da haba sido su Fhrer. Tenan la esperanza de que todo fuese un terrible
error, que tarde o temprano terminara por subsanarse.
Joseph Dietrich lleg pasadas las cinco de la tarde a la crcel, con l iba un escuadrn de sus mejores hombres. Entr en la antesala de las celdas dispuesto a ejecutar
cuanto antes las rdenes recibidas.
Hans Frank, ministro de justicia de Baviera, se acerc a Dietrich. En su blanquecino rostro se vea el desasosiego que padeca.
Herr Dietrich, su presencia aqu con hombres armados no es buena seal.
Tengo rdenes del Fhrer de ejecutar a los prisioneros.
Debo presentar una protesta formal, no se pueden realizar las ejecuciones sin una orden escrita. Las cosas deben realizarse segn la ley.
El Fhrer en persona me ha mandado venir aqu con una misin que cumplir. No me ha dado ningn papel, ni creo sea necesario repuso Dietrich
Hans Frank se pas la mano por la sudorosa frente, no poda permitir esa forma tan poco profesional de actuar.
Lo siento, mi deber me obliga a oponerme a su cometido dijo Frank.
Usted no es nadie para interponerse en el camino del Fhrer apunt Dietrich sin perder los nervios. Estaba acostumbrado a tener que lidiar con oficinistas
contumaces.
Soy el ministro de justicia Bvaro. No hara bien mi labor si no ajustase todos nuestros procedimientos segn dicta la ley apunt Frank orgulloso.
Dietrich se dirigi al telfono del vestbulo y realiz una llamada. Tras una corta conversacin entr de nuevo a la habitacin donde se encontraba Frank
El Fhrer quiere hablar con usted anunci Dietrich.
La cara de Frank palideci an ms. Cogi el auricular con manos temblorosas.
M ein Fhrer, es nuestra obligacin acatar la ley, no podemos ni debemos actuar de forma arbitraria. Hay que darle validez a nuestras actuaciones apunt Hans
Frank con decisin
Se est inmiscuyendo en asuntos demasiado elevados para usted dijo Hitler desde el otro lado de la lnea lo nico imprescindible en este momento es la
necesidad de que los enemigos de la patria desaparezcan.
Solo estoy pidiendo una orden donde se detallen los nombres de los encausados, su delito y la pena impuesta coment Hans Frank con menos decisin de la
inicialmente mostrada.
Hans, ahora va a usted a obedecerme, Deje pasar a Dietrich Ha quedado claro?!
Si, M ein Fhrer respondi Hans.
No es el momento para mostrarse dbiles, el pueblo alemn nos necesita. Est usted a la altura de lo que se espera de un hombre de su vala dijo Hitler dando la
conversacin por terminada.

Joseph Dietrich camin con paso decidido por los pasillos de la prisin, se detuvo en cada celda para notificarles la decisin de Adolf Hitler.
Ha sido condenado a muerte por el Fhrer.
Una sola celda no recibi la visita de Dietrich; la 404. En ella Ernst Rhm esperaba la decisin de Adolf Hitler.
Uno a uno fueron llevados al patio de la prisin. All les esperaba el pelotn de fusilamiento formado por seis miembros de las SS. Las ejecuciones se largaron hasta
entrada la noche. Solo Ernst Rhm quedo con vida para pasar la que se presuma poda ser su ltima noche.

CAPTULO XXIV
En la mansin von Steigenburg todo el mundo descansaba ajeno a lo que suceda ms all de sus muros, solo Franz y su hermano Gustav permanecan alerta.
Ambos se paseaban armados por los alrededores de la puerta principal, los dominios von Steigenburg eran tan extensos que hubieran necesitado un ejrcito para
controlar todos los puntos susceptibles de un ataque. La luna en cuarto creciente no reflejaba lo suficiente la luz como para realizar una vigilancia efectiva. Franz se
acerc a su hermano produciendo ruido para evitar sorprender a Gustav y recibir un balazo.
Si una horda de SA quiere entrar mucho me temo que no podemos hacer nada apunt Franz
Es una pena no poseer una jaura de perros asesinos para dejarlos sueltos.
Un par de canes ya tenemos, pero no me los imagino mordiendo a alguien.
Esos dos saldran corriendo al primer ruido, solo sirven de alfombra.
La edad no perdona ni a los perros ni a las personas seal Franz en tono burln.
Es muy cierto, algunos cumplimos aos y otros ni aunque pasen cincuenta aos maduran.
Un ruido apenas audible termino con la chanza. Uno de los arbustos que crecan paralelos al muro se agit. Franz indic a su hermano que se colocar a un lado
del arbusto mientras l lo rodeaba por el otro.
Salga con las manos en alto! orden Franz apuntando con la Luger
El intruso se sobresalt al or a Franz, asustado intent bajar de la planta, se tropez con una de las ramas y cay al suelo boca arriba. Franz le encaon.
Franz, quteme el arma de la cara se quej el intruso
Conoces a este individuo? pregunt Gustav sin dejar apuntarle
M e gustara decir que no; es M anfred Roth.
El famoso Herr Doktor dijo Gustav lanzando un silbido Querido hermano?, Qu haces relacionado con gente tan poco recomendable?
Es una larga historia que creo que nunca contar, no es algo de lo que estar orgulloso.
Bonito recibimiento. Esta es la famosa hospitalidad de la familia von Steigenburg? recrimin M anfred desde el suelo.
La ltima vez que revis la mansin haba una puerta para entrar No me diga que la han quitado sin avisarme? coment Franz ayudando a M anfred a
levantarse.
Qu hace usted asaltando casas? inquiri Gustav
No deseaba encontrarme con sus amigos.
A quienes se refieren? Aqu solo estamos nosotros dos asegur Franz
No saben lo que acaba de llegar a la puerta principal? les mir M anfred divertido Un camin repleto de SS que estn a punto de desplegarse por todo el
permetro.
Si eso es cierto podemos ir a dormir tranquilos coment Gustav Voy a cerciorarme de que la informacin que nos ha dado tu amigo sea correcta y si no nos
ha mentido me retiro a descansar. Os dejo hablando de vuestras cosas dijo dejndolos solos
Es una hacienda enorme, cuntas hectreas tiene?
M e va a contar a qu demonios ha venido? Franz estaba cansado y empezaba a perder la paciencia.
He quedado con una persona, no creo que tarde mucho.
Cmo que ha quedado con alguien? Ahora la mansin que se ha convertido en su lugar de reunin? protest Franz
Es usted demasiado joven para ser tan cascarrabias. Debe usted relajarse. M ire ya ha llegado dijo M anfred sealando a una mujer que se aproximaba por el
camino de servicio.
Franz apunt con la pistola a la persona que se acercaba. La reconoci nada ms verla, nunca crey que alguien pudiera poseer tanta desfachatez.
Erika, o como quiera que se llame, detngase inmediatamente exigi Franz dando un paso hacia adelante.
M anfred apoy su mano sobre los brazos de Franz y con suavidad pero con firmeza le oblig a bajar la Luger.
Las armas no van a ser necesarias en esta ocasin coment M anfred con la vista puesta en Franz.
La mujer se aproxim con cautela, fijo los ojos en los del joven polica, en ellos no vio reflejado la furia suficiente como para disparar contra ella. Franz contempl el

rostro de la joven, en el solo encontr tristeza.

M anfred, lo siento, he fallado dijo Erika con los ojos hmedos.
No te preocupes, ya tendremos otra ocasin coment M anfred abrazndola con cario. Erika comenz a sollozar de forma desconsolada, durante un instante
se olvid de la presencia de Franz y se desahogo hasta que parte de su pena se diluy en sus lgrimas.
Franz observ, impresionado ante la reaccin del siempre duro M anfred, la escena en silencio, se guard el arma y esper a que se separaran.
Ahora, van a hacerme el favor de contarme que es lo que sucede?
Erika asinti secndose las lgrimas con un pauelo que le dio M anfred.
Ser mejor que vayamos a un sitio ms tranquilo dijo Franz.

La caseta de la msica segua siendo, a pesar de todos los contratiempos vividos en ella, el sitio favorito de Franz. Apartada de los caminos ms transitados de la
mansin era el lugar apropiado para una reunin clandestina. Franz coloc en las escaleras un Candil para alumbrar la improvisada sala. Invit a M anfred y Erika a
tomar asiento en los bancos de piedra que rodeaban el escenario.
M e he sentado dispuesto a escuchar su historia. Solo les ruego que no me mientan. Estoy harto de tanta falsedad y personas que aparentan ser lo que no son
dijo Franz.
Antes de comenzar me gustara pedirle perdn por haberle engaado, en mi defensa debo decirle que tena un poderoso motivo se disculp M anfred.
Olvdese de los formalismos y contine coment Franz
Erika, como usted bien sabe es una de las agentes de Heydrich
Un momento interrumpi Franz Heydrich niega que tenga a nadie en la mansin von Steigenburg y sin embargo mi hermano asegura que conoca que usted
era una infiltrada. Quiero orlo de sus labios dijo Franz dirigindose a la mujer.
M e presente voluntaria ante Reinhard Heydrich hace dos aos, cuando el partido Nacionalsocialista an no haba alcanzado el poder. Fui entrenada para
secuestrar, interrogar, torturar y asesinar. Y en mi trabajo soy la mejor.
Heydrich me minti, no se puede decir que sea una novedad. Aclarado el misterio puede continuar coment Franz
Lo que desconoca usted y Heydrich continu M anfred es que Erika trabaja para m.
Usted tambin me minti, tampoco es algo sorprendente volvi a interrumpir Franz cada vez ms asombrado por lo que oapor fin consigui introducir a
alguien en la mansin von Steigenburg.
Siento defraudarle, pero su insigne familia no era mi objetivo.
No comprendo, nada de lo que me estn contando tiene sentido, estoy perdido reconoci Franz y a que vino todo ese teatro cuando les presente? Qu
hay de cierto en todo lo que me contaron?
Todo, excepto que no nos conocamos dijo Erika
Por qu me engaaron? podan haberme dicho la verdad.
No queramos arriesgarnos a que la identidad de Erika llegase a los odos de Heydrich cuando estbamos tan cerca de nuestro objetivo.
Y cul es ese objetivo que le hace dudar de mi?
Si alguien no conoce las respuestas no miente. Y Heydrich sabe cuando alguien falta a la verdad.
No me ha respondido a mi pregunta. Cul era el objetivo?
Heydrich dijo Erika.
Ahora comprendo dijo Franz dirigindose a M anfred su odio haca Heydrich le hizo comprar a una de sus agentes.
Otra vez ha errado apunt Erika siempre he sido de M anfred. M is objetivos son los suyos.
Usted tambin est afectada por el odio irracional?
Por desgracia mi odio tiene un motivo racional y doloroso Erika mir a M anfred buscando su aprobacin para seguir hablando.
Erika comenz su relat con la mirada perdida, hablaba como si su voz saliese de su cuerpo sin pasar por su mente, como si la nica forma de contar lo
sucedido fuese desconectando del dolor.
Franz escuch la historia sin atreverse casi ni a respirar, la irrupcin de Heydrich en la vida de Erika haba sido traumtica, haba abusado de su hermana hasta
llevarla a la muerte. Franz pens en Veronika, en que sucedera si la perdiese por un ser tan taimado. Lleg a la conclusin de que actuara de forma idntica a como lo
hizo la mujer.

Es una historia espeluznante, comprendo perfectamente que quiera ver a ese monstruo muerto reconoci Franz y usted M anfred, cul es su historia?
Qu le hizo Heydrich?
Usted cree que me conoce, que soy un ser despiadado sin corazn, que soy la persona ms despreciable del mundo. Puede que est en lo cierto, pero
Heydrich es el mal puro, la reencarnacin de Lucifer dijo M anfred levantndose de su duro asiento Erika, vmonos, ya seguiremos la conversacin en otro
momento.
Un momento, M anfred Franz le sujet del brazo no me ha contestado Qu hizo M anfred para despertar ese odio, para que se juegue su vida en una
persecucin mortal?
M anfred no hizo nada por zafarse de Franz, le mir con los ojos vidriosos.
Erika es mi cuada.

El silencio, como si fuera una niebla espesa, se instal entre ellos. Del exterior se colaban los gritos de los SS que comenzaba a acordonar el permetro. En el interior
de la caseta nadie se mova, la revelacin haba sido tan contundente e inesperada que Franz no supo reaccionar. Se qued parado mirando primero a M anfred para
despus posar la vista en Erika.
Est siendo un junio muy caluroso, el verano se puede presentar bastante calentito dijo Erika
Ahora eran M anfred y Franz los que la miraban con ojos inquisitoriales.
Qu quieren que diga? No se me ocurre nada que pueda ser apropiado para una situacin como esta se justific
Heydrich es el culpable de la muerte de su esposa? dijo Franz en voz bajano me extraa que quiera acabar con l a cualquier precio.
A cualquier precio no, ahora mismo puedo encargar que se ocupen de l y al final alguno de mis hombres conseguira matarlo, pero no es eso lo que quiero. Tiene
que morir por la mano de alguno de nosotros dos mir a su cuada es necesario que sepa que la muerte de mi esposa no le ha salido gratis.
Entiendo sus ansias de venganza, su odio est justificado, por eso hay una cuestin que se me escapa. Heydrich de vez en cuando visita alguno de sus locales.
Por qu no aprovecha la oportunidad de matarlo entonces? Solo tiene que acercarse y descerrajarle un disparo.
No crea que no he estado tentado de hacerlo. En una ocasin me acerqu con la intencin de matarlo, solo haba que acercarse y dispararle en la cabeza.
Y que se lo impidi?
Yo intervino Erika me hizo la promesa de no cambiar su vida por la de Heydrich. Para saborear la venganza hay que estar vivo.
Es la nica divergencia que tenemos. A m no me importa morir si con ello me llevo conmigo al infierno al asesino de mi mujer dijo M anfred
Ya lo hemos discutido, mi hermana no permitira que terminases como ella. No puede ser una misin suicida Erika inspir profundamente antes de seguir
hablando no puedo perderte a ti tambin, eres la nica familia que me queda.
M anfred sonri con la intencin de tranquilizar a Erika, algo en el rostro de l la hizo girarse hacia Franz.
Herr von Steigenburg, Erika se acerc hacia l comprendo que no sienta por nosotros ninguna simpata, que le parezcamos indignos y no seamos
merecedores de su estima. An as me atrevo a pedirle que vele usted por M anfred, no deje que ponga su vida en peligro suplic agarrndole de la mano.
Erika, no puedescomenz a decir M anfred.
No estoy hablando contigo, as que haz el favor de callarte le interrumpi Erika de forma autoritaria.
Franz sinti los dedos fros de Erika sobre los suyos, la mir fijamente a los ojos y se perdi en su negrura. En ellos not el miedo que Erika senta ante la
posibilidad de perder a M anfred. En contra de lo que le dictaba la razn asinti con la cabeza.
Es usted un buen hombre, el apellido von Steigenburg tiene el honor asegurado con usted se puso de puntillas y pos sus labios en la mejilla del polica.
Debemos irnos, Erika, esta noche la mansin de Franz no es el mejor lugar para esconderse de Heydrich y las SS.
Un momento, tengo una pregunta que hacerles Dnde est Samuel? pregunt Franz
Olvdese de l, de donde est no podr salir jams respondi Erika antes de salir de la caseta de msica.

A la misma hora que Franz se quedaba solo, el avin del Canciller volaba direccin a Berln. En el asiento del copiloto Adolf Hitler viajaba con la vista perdida en la
oscuridad. Desde que abandon la sede de las SA en direccin al aeropuerto casi no haba hablado, apenas tena el nimo suficiente para responder a los saludos
entusiastas de sus hombres. Toda su energa estaba siendo fagocitada por una decisin que deba tomar cuanto antes; el futuro de Ernst Rhm. Era consciente del riesgo
que representaba dejar con vida a una persona que conoca los secretos y entresijos del partido Nacionalsocialista. Su sentencia era firme; el comandante jefe de las SA
deba desaparecer. Las dudas se le planteaban cuando pensaba en la manera idnea de conseguir el cometido. Si lo mataba corra el riesgo de fabricar un mrtir, una
inspiracin para los tres millones de camisas pardas de toda Alemania. Si lo dejaba con vida podra volverse de nuevo contra l. Cerr los ojos un instante, su cuerpo le
exiga un descanso que l le negaba. La naturaleza gan la partida; el sueo se apoder de Adolf Hitler.

M ein Fhrer, ya hemos llegado avis Baur nada ms tomar tierra.

Hitler se despert sobresaltado, no le gustaba demostrar debilidad y dormirse en pblico era una muestra inaceptable de fragilidad. Por suerte solo el fiel Hans
Baur lo haba visto.
Ha sido un da muy duro, M ein Fhrer coment Baur conocedor de la personalidad de Hitler.
Demasiado intenso, amigo Baur. Espero que el esfuerzo haya merecido la pena y alcancemos el objetivo final.
La puerta del avin se abri y un hombre vestido con el uniforme de las SS entr corriendo.
Est el Fhrer? pregunt de forma atropellada
En la cabina
El SS lleg hasta su objetivo, se cuadr, levanto el brazo con mpetu y grito el Heil Hitler.
M ein Fhrer, un telegrama para usted notific entregndole el envo.
Hitler abri el mensaje. A cada palabra que lea el color del rostro iba desapareciendo. Arrug el papel y lo tir al suelo. Se dirigi a la salida a toda prisa, deba
acudir cuanto antes a su despacho.
Hans Baur se qued solo, se dispona abandonar el aparato cuando vio el telegrama arrugado en el suelo. M ir a todos lados y no pudo evitar la tentacin de
leerlo. Comprendi enseguida el azoramiento de Hitler.

Realizada misin prisin Stadelheim stop

Esperamos ordenes Rhm stop
Disturbios en M nich stop
Pronta solucin stop
Joseph Dietrich

Goering y Himmler ya se encontraban en el despacho de la cancillera cuando Hitler y Goebbels hicieron su aparicin
Olvidaros de las monsergas de los saludos dijo Hitler contrariado al ver como se disponan a perder el tiempo Qu demonios est pasando en M nich?
Se han cumplido sus rdenes, los comandantes de las SA han sido eliminados apunt Goering
Acabo de recibir un telegrama de Dietrich dicindome que hay disturbios! No me gusta repetir dos veces la misma pregunta Qu est pasando en M nich? el
enfado de Hitler era ms que evidente. M ir a sus dos colaboradores con fiereza Estoy esperando una respuesta!
Parece ser que algunos partidarios de Rhm ante la imposibilidad de devolver el golpe se han dedicado a saquear algunas tiendas y a quemar varios edificios dijo
Himmler.
Algunas tiendas, varios edificios, de qu estamos hablando, de un local y un pajar o de barrios enteros en llamas?!
No conocemos el alcance real, estamos pendientes de la informacin que nos transmita Dietrich seal Goering.
A veces me pregunto en quien puedo confiar y la respuesta no me satisface. Goebbels, avise a Hans Baur que se presente ante m lo antes posible. Ahora,
vyanse de mi vista!

Franz fue despertado por una mano que le zarandeaba. La oscuridad reinante le indic que an no haba amanecido y ya estaban molestndole.
Herr Franz le llam por tercera vez el mayordomo tiene una llamada telefnica de Berln. Es urgente.
Franz baj las escaleras con cuidado, se encontraba tan adormilado que apenas poda coordinar su cuerpo.
Franz al habla anunci con voz pastosa.
Soy Joseph Goebbels, no se retire el Fhrer quiere hablar con usted.
La noticia le despej al instante, mientras esperaba a que Adolf Hitler se pusiera al aparato se prepar para la peor de las noticias.
Herr von Steigenburg Franz reconoci enseguida la hipntica voz de Adolf Hitler se est produciendo en su ciudad algunos problemas con grupsculos
descontrolados de seguidores de Rhm. Necesito de su concurso en el control de daos. Vaya a la ciudad y busque a Dietrich. Quiero que ustedes dos coordinen una

respuesta contundente. Recuerde, nada de esto puede aparecer en los peridicos. Cuento con su discrecin.

Las calles de M nich que se encontr Franz no mostraban ningn signo de haber sido escenario de confrontacin alguna. Todo estaba en orden, la ciudad dorma
plcidamente y solo los ms noctmbulos rondaban por las calles. El lejano repiqueteo de unas campanas avisaron que acaban de dar las tres. La informacin del
Canciller deba ser errnea, all no ocurra nada fuera de lo normal.
Un coche dobl la esquina y a toda velocidad se dirigi hacia Franz, que desenfund el arma apuntando al conductor. El vehicul fren bruscamente detenindose a
cien metros. Un hombre descendi con los brazos en alto.
Franz von Steigenburg? pregunt sin salir de detrs de la puerta
Quin pregunta por l? Franz sigui apuntando.
Joseph Dietrich nos ha mandado a buscarle
Franz baj el arma y camin hacia el automvil. Hablara con Dietrich para cerciorarse de que la informacin del Canciller era errnea y luego volvera a su cama a
descansar.
Una de las ventanas del edificio situado frente a Franz se abri lo suficiente como para dejar asomar una pistola. Cuando Franz estaba a punto de entrar en el
vehculo el arma escupi su letal carga.
Las balas impactaron en el techo del coche agujereando el metal. Uno de los pasajeros agarr a Franz por la chaqueta y tiro de l. El conductor aceler antes de que
la totalidad del joven estuviera dentro. Desde otra ventana del edificio sali un individuo provisto con una granada de mano que arroj al paso del vehculo. Por suerte
para los ocupantes, el tirador no era experto en esa clase de armas y la explosin solo afect a la parte trasera sin causar apenas daos.
Rolf, scanos de aqu cuanto antes pidi al conductor el hombre que an tena agarrado a Franz de la chaqueta.
El interpelado aceler aun ms el coche hasta hacer patinar las ruedas en el asfalto. Un miembro de las SA brinc en medio de la calzada con una metralleta en las
manos. No le dio tiempo a apretar el gatillo, con cara de terror vio como el coche se le echaba encima. Franz cado en el asiento trasero cerr los ojos en el momento del
impacto. El camisa parda desapareci bajo de las ruedas.
No es un el da idneo para pasear vestido con el uniforme de las SS coment el conductor una vez que paso el peligro.
Toda la ciudad est igual? pregunt Franz recomponindose.
Hemos sufrido algn ataque espordico, una patrulla fue asaltada en uno de los puentes del nordeste de la ciudad y algn comercio ha sido saqueado. Todo eso
est ya controlado, los que acabamos de dejar atrs pronto recibirn su merecido. El verdadero problema se centra en la zona sur. Uno de los barrios est en llamas,
parece ser que ha sido provocado por un grupo de SA al intentar prender fuego a la casa de una alta personalidad de la ciudad.
Una alta personalidad? pregunt Franz presintiendo lo peor
No podemos decirle nada ms, por ahora las noticias que nos han llegado son confusas.
Rpido, necesito que me lleven hasta all pidi Franz con la cara descompuesta.
No puede ser, tenemos rdenes de conducirle ante nuestro comandante seal el acompaante de Franz en el asiento trasero.
La entrevista con Dietrich es irrelevante, llvenme inmediatamente a la zona del incendio dijo Franz en tono autoritario.
Usted es el primero que debera saber que las rdenes de un superior se acatan hasta las ltimas con secuencias le record el conductor.
Franz, sabedor de la adhesin de los hombres de la Leibstandarte SS Adolf Hitler, tomo una arriesgada decisin. Desenfund el arma y encaono a su acompaante.
No me dejan otra opcin, como no puede ser a las buenas tendr que ser a la fuerza. No creo necesario decirle cual ser la consecuencia de no hacerme caso dijo
dirigindose al conductor.

Dantesco, ese fue el nico adjetivo que vino a la mente de Franz cuando vio una de las casas de la familia ardiendo como una tea incontrolada. Varias dotaciones de
bomberos intentaban controlar las llamas de todas las viviendas afectadas por el fuego. Los inquilinos que haban conseguido salir observaban impotentes como todos
sus enseres eran devorados por el fuego, mientras, los nios contemplaban absortos los camiones y las mangueras trabajando.
Franz se baj rpidamente del coche y corri con todas su alma haca la casa. Cruz el jardn principal decidido a entrar en el edificio. Un fornido bombero se
interpuso en su camino.
No puede pasar, es demasiado peligroso.
No lo entiende hay una mujer all dentro dijo Franz desesperado.
Lo siento, el edifico est a punto de colapsar. Si hay alguien dentro no podemos hacer nada por rescatarlo.
Franz pens en actuar de la misma forma que en el coche, la idea de sacar el arma y abrirse camino a tiros no le pareci la ms idnea. Simplemente empuj con
todas sus fuerzas al bombero. Este se tambale y estuvo a punto de caer al suelo, levant el puo para repeler la agresin cuando la casa, con un gran estruendo, se vino
abajo.

Franz camin hacia atrs espantado con la vista fija en el lugar donde antes estaba la casa. Todo lo de alrededor desapareci, solo haba siti para su dolor. Se dejo
caer al suelo derrotado, not el peso de la pistola en su funda, la sac y la dejo entre las piernas. La mir absort, casi esperanzado, como si fuera la solucin a todos
sus problemas. El peso de la culpa le aplast por completo, sino hubiera insistido en que ella dejara el trabajo y se fuera de la mansin ahora estara viva. Agarr la
pistola con la intencin de acabar con el sufrimiento. Despus de todo lo sucedido no tena ningn motivo por el que vivir. Si exista el cielo en breve se reencontrara
con Veronika.
Con su muerte solo demostrar que ellos han ganado.
Franz gir la cabeza, no mostr ninguna sorpresa al encontrarse con Adolf Hitler a su lado.
Crame que se de lo que le hablo, yo pase por lo mismo hace mucho tiempo y tambin por la prdida de un ser querido. La muerte no es la solucin.
Est muerta por mi culpa, si yo no hubiera aparecido en su vida ella no habra muerto dijo Franz sin soltar la pistola.
Esa idea le acompaar toda la vida, y a pesar de lo que digan el tiempo no curar esa herida. As como tampoco una bala en su cerebro devolver la vida de su
amada. Franz, suelte el arma orden Hitler con suavidad
Franz neg con la cabeza, en su mente solo haba cabida para una idea; acabar con el sufrimiento.
Usted y yo nos parecemos coment Hitler a los dos la providencia nos ha puesto en el camino la prueba ms difcil de las que existen. Yo consegu salir,
segu adelante y el destino recompens mi esfuerzo. M reme ahora, soy Canciller de Alemania y pronto me convertir en el Fhrer de todo un pueblo.
Y merece la pena? Su nueva misin consigue ahogar el dolor? pregunt Franz sin apartar la mirada de la pistola.
Lo ha transformado en un dolor sordo que me acompaa da y noche. El da que desaparezca ser el sntoma inequvoco de que he muerto.
No es un futuro muy halageo el que me dibuja.
Podra haberle mentido, pero no se gana nada con negar la evidencia. Lo que si le prometo es que saldr del pozo y podr rehacer su vida. Deseo proponerle algo
que le ayudar a superarlo ms rpidamente.
Franz levant la vista del arma y mir a Adolf Hitler con ojos inexpresivos. Nada de lo que pudiera ofrecerle cambiaria su decisin.
Quiero que sea usted mi guardaespaldas
En esta ocasin las palabras si surgieron efecto en Franz. Por un momento olvid su situacin personal para centrarse en la propuesta del Canciller.
Eso es imposible. Solo soy un polica que intenta hacer su trabajo. Adems ni siquiera soy Nacionalsocialista reconoci Franz.
Precisamente por eso lo quiero a mi lado. Alguien alejado de las maquinaciones palaciegas, una persona que solo se preocupe por realizar bien la tarea
encomendada y sobre todo un hombre que no se deja amedrentar por los altos cargos del partido. Si acepta solo tendr que rendir cuentas ante m.
Franz comprendi la oportunidad que se le presentaba, se iba a convertir en una de las personas ms importantes del pas.
Tiene tiempo para decidirse hasta maana por la tarde. Quiero que piense que desde su nueva posicin podr vengarse de los que le han matado a dos de sus
seres queridos dijo Hitler agachndose y recogiendo la pistola de Franz.

Hitler al entrar en el despacho se encontr con la plana mayor del partido Nacionalsocialista esperndole. Tras tantos viajes le costaba saber donde se encontraba.
La visita a M nich result mejor de lo esperado, la mayora de los agitadores fueron detenidos y ajusticiados en el mismo lugar. Confiaba que en el resto de Alemania no
se reprodujesen los altercados.
Tenemos controlada la situacin en el resto del pas? pregunt sentndose en su silla.
M ein Fhrer, Todo tranquilo, los problemas solo han surgido en la capital Bvara y ya est solucionado respondi Himmler.
No me diga? Dijo Hitler en tono burln debe tener un sistema de espionaje perfecto, por que ir al lugar donde estn los problemas no debe de estar dentro
de sus funciones.
M ein Fhrer, yointent Himmler contestar.
No quiero or ms excusas, hay veces que pienso que no saben hacer otra cosa.
Himmler enrojeci de vergenza, no era grato recibir una reprimenda del Fhrer en pblico.
Ahora quiero que todo el mundo excepto Goering, Goebbels y Himmler abandone mi despacho orden Hitler.
En el momento que el ltimo hombre abandon la habitacin Adolf Hitler se levant del asiento.
M ein Fhrer, tiene que decidir qu hacer con Rhm se aventur a decir Goering.
Soy consciente de mis responsabilidades coment Hitler enojado, el cansancio empezaba a hacer mella en su humor.

Nunca me atrevera a pensar lo contrario, pero es una situacin que debe resolver cuanto antes.
Usted qu hara si estuviese en mi lugar? pregunt el Canciller dirigindose a Himmler.
Le voy a ser sincero, Rhm no puede seguir un da ms con vida respondi el Reichsfhrer de las SS
Si lo matamos podra convertirse en un mrtir de la causa. Sus seguidores, como los de M nich, recobraran fuerzas ante lo que ellos creen una injusticia arguy
Hitler
Podemos evitar lo que usted dice acabando con su honor y buen nombre intervino Goebbels.
Eso nos llevara demasiado tiempo, cualquier retardo en la ejecucin beneficia a Rhm dijo Goering.
La deshonra de Rhm ya ha comenzado apunt Goebbels depositando un peridico encima de la mesa desde primera hora de la maana los quioscos estn
repletos de diarios que muestran la verdadera cara del comandante jefe de las SA.

El sol haba aparecido en el horizonte hacia ya varias horas, los bomberos haban dado por extinguido el incendio y comenzaban a retirarse, los servicios mdicos
hasta all desplazados terminaban de hacer las ltimas curas mientras los antiguos propietarios de las casas buscaban entre los escombros algunos enseres que pudieran
serles de utilidad. Un hombre permaneca sentado frente a una de los edificios derruidos sin mover un msculo. Un sanitario se interes por l en varias ocasiones, y
siempre recibi silencio a su acercamiento.
Franz no oa a nadie, su mente se haba desconectado, algo en su cerebro se haba fundido, era como si su cuerpo estuviera vaco, no haba pena, ni dolor, ni siquiera
culpa, solo oscuridad. Una mano le zarande, gritaron su nombre, incluso le abofetearon con violencia; sus ojos seguan sin vida, sin respuesta. El hombre que haba ido
a buscarle se adue de una de las mangueras que an no haba sido recogida y la abri.
El agua impact con violencia en el rostro de Franz, era tal la fuerza que lo tir al suelo. Durante varios minutos el hombre le enchuf hacindole rodar por la
hierba.
M e va a terminar ahogando consigui hacerse or Franz.
El agua dej de fluir permitiendo a Franz levantarse.
Bienvenido al mundo de los vivos.
Cuando pudo secarse la cara y abrir los ojos reconoci a Theodor Eicke, el comandante del campo de Dachau.
Qu hace usted aqu? pregunt Franz an escupiendo agua.
Tenemos una misin que cumplir, as que squese la ropa y acompeme
No voy a ir a ningn sitio seal Franz
M e da igual lo que diga, le estoy ofreciendo una oportunidad que pocas veces se le presentan a un hombre; la de vengarse de aquel que ha conspirado contra
usted.
No s de quin me habla.
El Fhrer me ha telefoneado con una orden sencilla. Ha insistido en que usted debe intervenir.

Tres hombres vestidos con el caracterstico uniforme negro de las SS penetraron en la prisin Stadelheim. Cruzaron la sala de control sin que nadie los detuviera, los
all presentes conocan el motivo de su visita. Sin dudar ni un instante atravesaron la puerta de acceso al pasillo lateral y caminaron hasta la celda 404.
Rhm se encontraba sentado en el catre con el torso cubierto de sudor. Vio como un oficial seguido de otros dos SS entraba en la celda. Sin mediar palabra le entreg
un peridico donde se poda leer en grandes tipografas su traicin al Fhrer y a Alemania. Despus le dieron una pistola con una sola bala. No haba nada que decir.

Los tres SS se sentaron en un asiento corrido situado en el patio de la crcel. Esperaron a or el disparo que acabara de una vez por todas con el problema de las
tropas de asalto. Estaba resultando una noche de los cuchillos largos demasiado larga. Despus de veinte minutos el que ejerca de jefe se levant e indic con un gesto
de la cabeza a sus hombres que le siguieran.
Al volver a entrar a la celda se encontraron a Rhm inmvil observando la pistola.
Dietrich mir a Franz y con el codo le empuj hasta ponerlo frente a Rhm
Es tu oportunidad de vengarte.
Franz levant el arma sin mucho convencimiento. Disparar a un hombre desarmado y a sangre fra le pareca un asesinato. l no haba sido educado para cometer un
acto tan vil, su padre la haba enseadoEl pensar en su padre le record el motivo por el cual se encontraba apuntando al comandante de las SA. A su mente acudi la

imagen de Veronika, su bello rostro, su sonrisa. Un rostro y una sonrisa que nunca ms volvera a ver. Por culpa del hombre que tena enfrente haba perdido a la mujer
que amaba. Franz apret el gatillo tres veces sin mirar a donde apuntaba; solo vea a Veronika

EPLOGO

El dos de agosto de 1934 lleg el da tan esperado para Adolf Hitler. El anciano y enfermo presidente del Reich, el mariscal von Hindenburg, falleci en la ciudad
de Gut Neudeck. La muerte del viejo mariscal dejaba vacante el cargo de presidente, por lo cual se deban convocar elecciones.
Gracias a la promesa arrancada al Generaloberst von Blomberg por Adolf Hitler en las negociaciones previas a la noche de los cuchillos largos, el ejrcito
alemn apoy la unin de los cargos de Presidente del Reich y el de Canciller.

Adolf Hitler hizo llamar a su despacho al general von Blomberg y a los comandantes en jefe de los tres ejrcitos.
Caballeros, permtanme que por una vez nos olvidemos del protocolo. Acrquense y levanten la mano derecha dijo Hitler invitndoles a aproximarse al
escritorio
Blomberg y los tres comandantes alzaron la mano derecha.
Ahora repitan conmigo orden Hitler Juro ante Dios prestar obediencia incondicional a Adolf Hitler, Fhrer del Reich y de su pueblo y Comandante
Supremo de las Fuerzas Armadas, y doy mi palabra de soldado valiente de que observar este juramento aun a costa de mi vida.
Los cuatros hombres repitieron el juramento con la solemnidad del que es sabedor de estar viviendo un momento histrico. Con esas palabras estaban sellando
el destino de un pas a un solo hombre; Adolf Hitler.
El nuevo Fhrer de Alemania contempl con gesto serio a Blomberg y sus camaradas abandonar la habitacin. M ir en direccin a su guardaespaldas y movi la
cabeza afirmativamente. Franz von Steigenburg asinti ante el gesto de su jefe.