LLEGADA DE LOS ROMANOS A ORIENTE

http://es.wikipedia.org/wiki/Judea_%28provincia_romana%29
Judea, o Iuda en latn (en inscripciones, IVDAEA), fue una provincia romana
en la regin romana de Oriens, es decir Oriente en la orilla oriental del mar
Mediterrneo. El Imperio romano cambi el nombre de Judea a Palestina o
Provincia Syria-Palstina en el ao 135, como forma de borrar toda memoria
juda de la regin, tras aplastar la rebelin de Bar Kocheba. Los gegrafos
Estrabn y Ptolomeo describen la Provincia de Judea como abarcando la
Galilea, la Samaria, las alturas de Goln (Gaulanitis), la orilla oriental del ro
Jordn, adems del territorio del antiguo reino de Jud, etc.
El Nuevo Testamento usa el nombre Judea en dos sentidos: 1) solamente el
territorio del antiguo reino de Jud, y 2) el territorio entero de la provincia
romana de Judea. La nocin de Judea en su sentido ms amplio coincide
grosso modo con la nocin juda de Tierra de Israel (Eretz Israel).

Antecedentes
166 a. C. Los judos piadosos (jasidim), al mando de Judas Macabeo,
luchan contra los judos helenizantes, ya que con Antoco IV surge la iniciativa
de convertir a Jerusaln en una ciudad griega, prohibiendo el culto a Yahveh, as
como los ritos judos, y consagrando el templo al dios Zeus.
164 a. C. Se produce la rebelin de los macabeos. Se forma Judea como
Estado judo independiente.
150 a. C. Los sirios son expulsados de Jerusaln, que recupera su pureza
racial anterior a la cautividad.
129 a. C. Cada del reino selucida. El estado judo adquiere plena
autonoma. Gobiernan los asmoneos, partidarios del sector saduceo.
110 a. C. El rey y sacerdote de Judea, Juan Hircano I, conquista Idumea y
Samaria y vuelve el reino a los niveles geogrficos de salomn
105 a. C. El rey y sumo sacerdote de Judea, Alejandro Janneo, hace que se
acabe el apoyo a los fariseos y comienza el favor a los saduceos.

Intervencin romana en Judea

Ante la inestabilidad de la zona del Oriente, Roma decidi pasar de los
contactos del siglo segundo a una intervencin ms firme en el siglo I. En el ao
67 a. C. Pompeyo recibi un imperium para combatir a los piratas del
Mediterrneo, que se le prorrog indefinidamente en el ao 66 para poner orden

en Siria. En el ao 64 acab con el reino selucida y Siria se convirti en

provincia romana.
El sur, llam la atencin del romano, pues los enfrentamientos entre los
asmoneos hermanos, Hircano II y Aristbulo II, eran ya una declarada guerra
civil. Fue el pretexto para la intervencin de Roma en Palestina. Pompeyo llega a
Jerusaln en el ao 63. Mientras Aristbulo II se refugiaba en el monte del
Templo en Jerusaln, al verse sitiado por su hermano, solicit la intervencin
romana, ofreciendo una recompensa a Pompeyo, el cual acept para poder
intervenir. Luego Aristbulo acus a los romanos de extorsin, lo que origin
que Pompeyo le rechazara y pusiera en el trono a Hircano y desde entonces
Judea y Galilea se volvi un reino clientelar de Roma, que, si bien era
independiente de jure, estaba de facto sujeto a la autoridad romana y por
supuesto a los tributos impuestos por el dominador.
La independencia tan difcilmente lograda por los asmoneos terminaba as. A
Hircano II se le concedi el gobierno de Jerusaln y de Judea y se le respet el
ttulo de Sumo Sacerdote. Los restantes territorios de los asmoneos pasaron a
formar parte de Siria.
Ese mismo ao 63 a. C. Pompeyo derrot tambin al rey Mitrdates VI del
Ponto en su tercer alzamiento. As la denominada provincia de Siria se convirti
en una provincia romana firme para enviar fuertes tributos a Roma.

En el ao 47 a. C. Antpatro, el Idumeo, sucedi a Hircano II, con el ttulo de

procurador de Judea, siendo nombrado tal por Julio Csar, vencedor de
Pompeyo. Al morir asesinado Antpatro en el 44 a. C., su hijo Herodes I el Grande
fue nombrado gobernador por el Senado romano y luego declarado rey de Judea
en el 39 a. C., si bien empez a reinar dos aos despus. Durante su reinado
elimin a varios miembros de los Macabeos, para asegurarse en el trono.
Los romanos llamaron a Herodes rey aliado y amigo del pueblo romano (rex
socius amicusque populi Romani). Muri en el ao 4 a. C. y el reino de Judea fue
dividido entre cuatro de sus hijos, que se convirtieron en tetrarcas, si bien Roma
intervino continuamente en la poltica interna, hasta el punto que el emperador
romano Csar Augusto destituy de su cargo a un hijo de Herodes.
Creacin de la provincia
Finalmente al reino de Judea se le aadieron los territorios de Samaria en el
centro e Idumea al sur, adems de Batanaea (Bashan) y Trachonitis (Trajn) al
este de Gaulanitis (por decisin del emperador Augusto), con lo que se form la

provincia romana de Iudaea. Esta provincia fue gobernada por un prefecto, al ser
declarada provincia imperial y no senatorial

PALESTINA BAJO EL DOMINIO ROMANO:

ENTENDIMIENTO Y CONFLICTO
http://historiarte.net/israel/dominio.html
CARMEN HERRANZ PASCUAL
Resea Bblica 15 (1997) 49-57
Durante la dominacin romana de Palestina, Roma choca con un elemento
singular de oposicin por parte de los judos: la defensa de su propia fe
yahvista.. En las diversas coyunturas del Imperio romano se hicieron patentes
diferencias en relacin a creencias y costumbres. El precepto sabtico y las
prescripciones dietticas de los judos fue motivo de frecuentes disensiones.
Roma consider aceptable dejar exenta del servicio militar a la poblacin juda. Y
el mismo Herodes, aun cuando se mostr respetuoso con la ley y con las
costumbres judas, prescindi en su gobierno de toda influencia poltica del
sumo sacerdote. Incluso se reserv el derecho de nombramiento de esa
influyente figura
Durante mucho tiempo se mantiene la licitud de la religin juda en el Imperio,
pero los valores culturales de las dos mentalidades chocan entre s. Con todo y
exceptuando situaciones extremas de dominio, hubo judos que llegaron a
aceptar valores de la cultura romana, provocando un enfrentamiento interno con
los fariseos. Cuando ms adelante la rebelin juda y la desaparicin del Templo
provoque la destruccin y la dispersin de la poblacin, los rabinos se
constituyen en los guas principales de la reconstruccin del judasmo,
determinado en adelante por la impronta farisea.
La poca de dominio romano en Palestina se extiende desde la llegada de
Pompeyo a Jerusaln en el ao 63 a. C. hasta los das del Imperio bizantino diez
siglos despus.

1. El inters de Roma en Palestina

En este contexto de guerras civiles, los judos quedaban exentos de prestar
servicio militar debido a su peculiar religin: en el ejrcito no podran respetar el
sbado ni las leyes dietticas. Roma promulg diferentes decretos favorables a
los judos. En distintas ciudades se permiti a los judos guardar el sbado y
vender alimentos puros. Poda tratarse de decretos puntuales, o slo aplicables
a una ciudad, pero sentaban las bases del estatuto particular de que gozaron los
judos desde su integracin al Imperio romano. El judasmo goz del status de
"religin lcita" dentro del Imperio, y de este status se beneficiaron tambin los
primeros cristianos, hasta su total separacin de la religin judaica.
La helenizacin estaba presente en Palestina desde la poca de Alejandro
Magno y recibi un mayor impulso despus de que Antoco III derrota a los
Ptolomeos en Panias, en torno al 200 a. C. Bajo el gobierno de los monarcas
selucidas, el pueblo judo se dividi entre quienes aceptaban las nuevas ideas,
dominadoras por lo general en las clases altas, y quienes se apegaban al
cumplimiento de la Ley de una forma ms marcada y exclusivista, postura que

asumieron los maestros del Templo y con ellos el pueblo en general. Las
posturas de estos dos partidos se irn polarizando progresivamente.
Los excesos de Antoco IV, que llevaron a la revuelta macabea y a la
instauracin de la dinasta asmonea. Tuvieron todos los rasgos de una guerra
contra la religin juda. Pero haba en el conflicto otro componente poltico:
Antoco IV buscaba quitarse el mal sabor de boca que le dej su fracaso en una
intervencin en Egipto, abortada por Roma.
Roma puso freno, por tanto, a la expansin de los selucidas en Egipto y se
enfrent al panorama de un Mediterrneo oriental dividido en distintos reinos
helenistas, entre los que exista una cierta homogeneidad cultural y lingstica
que no evitaba constantes enfrentamientos dinsticos y guerras.
La llegada de Julio Csar al poder haba supuesto una mejora en la situacin
de los judos. Hircano II, Sumo Sacerdote como sucesor de la dinasta asmonea,
y Antpatro, su ministro idumeo, apoyaron a Csar y lograron que se
reconstruyeran las murallas de Jerusaln y se devolviera el puerto de Jaffa a los
judos. Hircano y sus hijos fueron confirmados como sumos sacerdotes y
etnarcas de Judea y los hijos de Antpatro lograron puestos de importancia:
Fasael fue nombrado gobernador de Jerusaln y Herodes gobernador de Galilea

Palestina no fue anexionada, pero se convierte en Estado vasallo, obligado a

pagar tributo dentro del sistema romano de percepcin de impuestos y parte del
plan de Roma para frenar la creciente presin de los partos, que aspiraban a
dominar todo el Oriente.

2. El reinado de Herodes el Grande

El asesinato de Csar en el 44 a. C. trajo consigo una inestabilidad que lleg
tambin a Palestina. Los partos ocuparon las provincias romanas del este e
instalaron a Antgono, hijo de Aristbulo II, en el trono. Hircano y Fasael fueron
hechos prisioneros, pero Herodes logr huir a Roma, donde se convirti en el
nico aliado de los romanos en Palestina y logr ser nombrado rey. Con la ayuda
de ejrcitos romanos regres a Palestina y se dispuso a reconquistar su reino,
logrndolo por completo en el ao 37 a. C. Su llegada al trono supuso el fin de la
dinasta asmonea.
Herodes, que no perteneca a la dinasta, lleg al poder como consecuencia de
la poltica exterior romana. Sus orgenes (su padre era idumeo) le acarreaban la
antipata del pueblo, pues Idumea haba sido conquistada por los asmoneos a
finales del siglo II a. C. y sus habitantes judaizados por la fuerza no eran
considerados verdaderos judos por los ms piadosos.

Por ello Herodes nunca ocup el puesto de Sumo Sacerdote, para el que
designaba a hombres de paja. El saba que sin Roma no era nada, por lo que
toda su poltica se bas en un principio fundamental: complacer al Imperio.
En las ciudades no judas se condujo como un soberano helenista. Construy
muchas obras tiles a lo largo del pas y lo embelleci: Sebaste, Cesarea,
diferentes fortalezas. Promovi la prctica de juegos y espectculos al estilo
griego y romano y logr para su reino una prosperidad econmica notable,
dentro del nuevo orden de pax augusta impuesto por Octavio Augusto. Ms de
diez mil helenos tenan algn cargo en su corte cuando muri. Pero nunca
intent imponer el helenismo a los judos.
Los intentos de legitimar su poder ante su pueblo fueron varios. Se cas con
Mariamme, descendiente de los ltimos gobernantes asmoneos, aunque acab
matndola por celos. Para congraciarse con los judos, acometi las obras de
reconstruccin y embellecimiento del Templo. Las obras ocuparon a miles de
personas durante decenas de aos y Herodes no escatim en ellas gasto
alguno. Los restos de la Jerusaln herodiana configuran an hoy en da la
fisonoma de esta parte de la ciudad. Las excavaciones arqueolgicas llevadas a
cabo en dicha zona demuestran el nivel de riqueza alcanzado por las clases
acomodadas de la aristocracia econmica que se cre bajo su reinado. l mismo
amas una enorme fortuna, fruto, entre otras cosas, de su eficaz sistema de
recaudacin de unos impuestos excesivos para la mayora. Las tensiones
sociales, inevitables, estallaron tras su muerte.
Herodes se esforz en respetar las tradiciones judas y no trat de cambiar la
religin. Se preocup especialmente de que se respetara minuciosamente la Ley
durante la construccin del Templo. Pero el poder poltico era exclusivamente
suyo. Se enfrent con la clase sacerdotal dirigente, formada por la minora ms
culta, el partido saduceo, y acab privando al Sumo Sacerdote de cualquier
influencia en la poltica. El Sanedrn se convirti en una especie de consejo
personal suyo, perdiendo cualquier significacin como rgano de gobierno del
pueblo.
Los fariseos, apegados al cumplimiento de la Ley, eran tolerados mientras no
se metieran en poltica. Parece que honraba y respetaba a los esenios, quienes
se mantenan apartados de Jerusaln, al margen de cualquier lucha por el poder,
y llevaban una vida dedicada a la religin en sus comunidades junto al Mar
Muerto.

Favoreci la vuelta de judos de la dispora a Palestina, en su necesidad de

apoyarse en quienes no tuvieran nada que ver con el rgimen asmoneo. En este
contexto podemos entender la vuelta de personajes como Hillel el babilonio, que
lleg a ser el mayor sabio fariseo de su poca.

Su buena relacin con Octavio Augusto le permiti un trato favorable para las
comunidades judas de otros puntos de la dispora. Augusto confirm el status
de "religin lcita" concedido por Julio Csar a los judos.
En toda Asia Menor estaban exentos de prestar el servicio militar, se les
permitira enviar dinero al Templo de Jerusaln y formar organizaciones sociales
y econmicas. En ocasiones estos privilegios despertaron las protestas del
resto de la poblacin.
Mientras la sucesin de Herodes estaban an sin decidirse, estallaron
numerosos disturbios sociales que provocaron la intervencin de Varo,
gobernador de Siria. La represin fue tan brutal que esta "guerra de Varo" fue en
la memoria de los judos el episodio ms sangriento entre la toma de Jerusaln
por Pompeyo y la destruccin del Templo en el ao 70. Finalmente Augusto
confirm el testamento de Herodes, que divida el reino entre sus hijos.
Pero los hijos de Herodes no fueron capaces de mantener el gobierno de sus
territorios, que poco a poco pasarn a estar bajo control directo de Roma. A
partir del reinado de Augusto slo las provincias pacificadas son provincias
senatoriales, con un gobernador que cuenta con legiones. Palestina ser
gobernada por un procurador, que depende directamente del emperador y
cuenta nicamente con tropas auxiliares. Tiene poderes civiles y judiciales,
reside en Cesarea, acudiendo a Jerusaln nicamente en las fiestas religiosas
para protegert el orden desde la fortaleza Antonia anexa al templo.
A travs del procurador, Roma percibe diferentes tipos de impuestos, en cuya
recaudacin participan en estos momentos los publicanos, financieros judos
que trabajan para la administracin romana. En este periodo los abusos son
constantes, pues la primera preocupacin de los procuradores es su bienestar,
antes que el de Roma y, por supuesto, que el del pueblo.
Siglo I antes de Cristo

PALESTINA
EN EL IMPERIO ROMANO

Los primeros contactos entre Roma y los judos datan de mediados del siglo II
a.C. Son consecuencia de un juego poltico muy complejo en el que la repblica

romana se fue mezclando poco a poco (a partir del ao 200 a. C.) Son los
tiempos finales del pueblo independiente, ya que el siguiente se vera alterado
por la progresiva oposicin a roma hasta que estallo el conflicto final que
destruira el judasmo en la tierra origen
Origen de los intereses romanos en Palestina
En el ao 63 a. C., Pompeyo pona cerco al templo de Jerusaln, y en el Da de
la Expiacin se habra brecha en la zona del templo. Se cuenta que cayeron unos
doce mil judos. Jerusaln y Judea quedaron bajo el poder de Roma,
convirtindose en ciudades libres Gdara, Hippos, Escitpolis, Gaza, Jope, Dor y
la Torre de Estratn. Despus de la rebelin de Alejandro, hijo de Aristbulo II,
en el ao 57 a. C., Judea qued dividida en cinco demarcaciones (a saber,
Jerusaln, Gdara, Amato, Jeric y Sforis) bajo el mando de Gabino, procnsul
de Siria. Antipatro, gobernador de Idumea, supervisaba a Hircano, que haba
sido nombrado sumo sacerdote y etnarca de los judos. Antipatro supo hacer
poltica inteligentemente, apoyando primero a Pompeyo y, despus de la muerte
de Pompeyo, apoyando a Julio Csar.
Cuando Csar invadi Egipto, Antipatro acudi en ayuda de Csar con tres mil
judos armados; persuadi a los rabes y a los sirios para que ayudaran a Csar
y l mismo prest ayuda en la captura de Pelusio. Antiatro fue nombrado por
Csar procurador de Judea. Se convirti en el amo virtual de Palestina. Y a uno
de sus hijos, Fasael, le nombr prefecto de Jud, y al otro, Herodes, prefecto de
Galilea.

Antpatro fue envenenado en el ao 43 a. C., y Antgono, hijo de Aristbulo II, el

ltimo de los asmoneos, no pudo conquistar Judea porque se lo impidi
Herodes. Marco Antonio nombr a Fasael y a Herodes tetrarcas de los judos.
Pero ahora Antgono tuvo xito con ayuda de los partos, que haban invadido
Siria. Fasael fue encarcelado y se suicid. Hircano fue desterrado a Babilonia, y
Antgono gobern como rey y Sumo Sacerdote durante los aos del 40 a 37.
Pero Herodes, despus de dejar a su familia en Masada, acudi a Roma va
Egipto y Rodas para asegurarse la ayuda de Antonio, y el senado romano le
nombr rey de los judos. Herodes regres a Tolemaida, tom Jope y recuper
Galilea. Tres aos ms tarde, lleg a ser rey y se cas con Mariamme, nieta de
Aristbulo II e Hircano II. En el ao 37 a. C., y con ayuda de las legiones
romanas, tom Jerusaln y rein hasta el ao 4 a. C.

Herodes fue uno de los numerosos clientes (protegidos) o reyes aliados

(reges socii) del imperio romano. Hubo muchos de esos reinos al este y al sur
del imperio, lindando a menudo con provincias imperiales. En los das de
Herodes, Cleopatra fue reina cliente, y ella proporcion una nave a Herodes,
cuando ste se dirigi a Roma para asegurar su trono.
Hubo, por ejemplo, reyes clientes en Asia Menor en Paflagonia, Capadocia, el
Ponto, Galacia, Armenia, etc., y Tracia era un reino cliente. Los reyes nabateos
fueron tambin soberanos nativos que tuvieron esta condicin. Tales reyes
conservaban sus ttulos gracias al beneplcito de Roma. Eran nombrados o
sustituidos y sus territorios se modificaban o se ampliaban segn el capricho de
Roma
Todos los reinos vasallos de los romanos en la regin forman un mundo
dinmico que extiende por todo el oriente los valores culturales griegos, ya que
los romanos son culturalmente tributarios del pensamiento y de las costumbres
helenisticas, sobre todo en sus provincias orientales.
Desde el siglo IV antes de Cristo todo el oriente es una regin unificada por la
cultura helena llevada por los griegos, pero superpuesta en un conjunto de
grupos tnicos y de antiguos reinos que discrepan entre s.
S es real, aunque a veces superficial, la unidad artstica y lingstica de este
mundo; sin embargo en la base hay un conjunto polticamente inestable,
desgarrado por las guerras y las disputas dinsticas, en donde la imagen del
soberano no puede separarse de la del caudillo guerrero, con todo lo que esto
supone de energa fsica, de aptitud para mandar y por tanto de aficin a la
guerra. Estos reyes se preocuparon de perfeccionar su ejrcito, hasta el punto
de que se ha podido hablar de una verdadera carrera de armamentos: la
infantera pesada (la falange) estaba apoyada por una caballera pesada (los
catafractarios) y una caballera ligera, a la que se aadan los animales: elefantes
de ataque, jumentos de transporte de carga, pocos caballos para lites militares.
Los romanos llegaron a este contexto tan agitado, y tuvieron a Judea, que
luego ellos llamaron Palestina, como un sitio especial. Al constituir una parte de
lo que entonces se llamaba la Koil-Siria (esto es, la Siria hundida entre las
mesetas del norte y las cadenas del Lbano y del Antilibano), era objeto de las
ambiciones permanentes y de los conflictos que oponan a los lagidas y a los
selucidas. Parte integrante de la quinta satrapa persa (la Transeufrateana),
cay bajo el poder de los lagidas despus de la conquista de Alejandro. Los
judos parece ser que se acomodaron bastante bien a aquella hegemona que no
les molestaba demasiado.

Pero el ao 200 (o el 198) a. C., Ptolomeo V fue vencido por Antoco III en la
batalla de Panion y Palestina pas entonces bajo el dominio del soberano
selucida. El nuevo amo se mostr diplomtico con los judos; por otra parte,
Antoco III tena otras preocupaciones, las que le daba la guerra con Roma.
Derrotado en el 189, tuvo que firmar el tratado de Apamea y pagar una fuerte
indemnizacin que grav por mucho tiempo sobre la tesorera selucida. Su
sucesor, Antoco IV Epifanes, deseoso de luchar contra las fuerzas centrifugas
que minaban su imperio y de seguir las tradiciones de los fundadores de la
dinasta, emprendi una poltica de helenizacin autoritaria de la que no se libr
Palestina. Este intento dividi a los judos en dos tendencias: los filohelenos (o
pro-griegos) y los ortodoxos; de ah naci la sublevacin de los macabeos.
Por entonces, Roma acab la conquista de Macedonia (167) y emprendi una
poltica consistente en sostener a los estados ms dbiles (por su talla, como
Rodas o Prgamo; o por la mediocridad de sus soberanos, como Egipto) contra
los intentos imperialistas de los selucidas. Con este objetivo, impidi a Antioco
IV que se siguiera atacando a Egipto. Por el ao 160, parece ser que Roma
recibi favorablemente una embajada juda enviada por Judas Macabeo (1 Mac
8).
Se ha discutido sobre la autenticidad del relato; no obstante, si los senadores
recibieron aquella embajada, se guardaron mucho de concederles ninguna
ayuda material y se contentaron con buenas palabras, aptas para dar pbulo
a la cizaa que cunda en el pas.
Roma no interviene de nuevo directamente en el oriente hasta el siglo I a. C. El
pretexto fue la poltica expansionista de Mitrdates Eupator, rey del Ponto (en la
costa norte del Asia Menor), que se present como campen de la libertad de las
ciudades griegas contra el dominio romano. Las dos guerras sucesivas contra
Mitridates acabaron en tratados que no tuvieron ningn valor. El ao 66 se le
conceden a Pompeyo poderes extraordinarios para combatir a dicho soberano y
a su aliado Tigranes de Armenia.
Pompeyo, no contento con seguir las directrices del Senado romano, se
aprovech de la descomposicin en que haba cado lo que quedaba del reino
selucida (Antioco XIII, el ltimo soberano, acababa de ser asesinado) para
anexionar a Roma aquel territorio y crear as la provincia de Siria.
Las disensiones que surgieron entre los prncipes de la dinasta asmonea (los
descendientes de los macabeos) le ofrecieron un pretexto para intervenir en
Palestina. El ao 64, mientras estaba sometiendo a Siria, en Palestina se
disputaban el poder Hircano II y su hermano Aristbulo, hijos de Alejandro
Janeo. Pompeyo envi a uno de sus legados a inspeccionar la situacin y en la
primavera del ao 63 recibi tres legaciones: una de Aristbulo, otra de Hircano
y la tercera del pueblo judo.

Avanz entonces hacia Jerusaln, que le haba prometido entregar Aristbulo;

en el templo se atrincheraron los del partido de la resistencia. Despus de tres
meses de sitio, Pompeyo se apoder de la ciudad, decapit a los responsables e
impuso un tributo a Jerusaln y sus alrededores; la zona costera y varias
ciudades fueron puestas bajo la autoridad del gobernador de Siria. Hircano se
qued slo con Jerusaln y la Judea; Aristbulo y sus dos hijos, Alejandro y
Antigono, fueron llevados cautivos a Roma.
La estrategia era sencilla: para proteger sus posesiones de Asia Menor y de
Siria contra los partos, Roma avasalla ms o menos directamente a las regiones
perifricas, esto es, la Armenia, el reino judo y los pequeos principados
rabes, como Iturea. Este proyecto explica igualmente que Roma diera varios
decretos en favor de los judos: para asegurarse la fidelidad de sus nuevos
clientes, tuvo que aceptar el reconocimiento de algunos de sus particularismos.

DECRETOS EN FAVOR DE LOS JUDIOS

En sus Antigedades judas, el historiador judo Flavio Josefo detiene con
frecuencia su relato para ofrecernos el texto de algunas disposiciones tomadas
en el mundo romano en favor de los judos. Se trata de unos veinte decretos o
trozos de decretos promulgados durante las guerras civiles y ms tarde por
Augusto o sus lugartenientes.
Segn las costumbres legislativas de la poca, estos decretos son
circunstanciales y reflejan los problemas planteados en un momento

determinado en una ciudad concreta. Pero este aspecto tan circunstancial no

tiene que engaarnos: esos decretos ponan las bases del estatuto particular de
que gozaron los judos a partir de su integracin en el imperio romano.
Ya desde el principio, Csar recompens a Hircano II por la ayuda que le haba
prestado, reconocindolo como etnarca y sumo sacerdote de los judos a ttulo
hereditario. Esta decisin constitucional fue seguida de una disposicin ms
detallada: los judos no se vean obligados a dar alojamiento a las tropas
romanas durante la temporada de invierno ni tenan que pagar ninguna tasa por
esa exencin. Casi por la misma poca, Csar tom medidas de orden fiscal
para regular el pago de impuestos en Palestina; era una puntualizacin que
ratificaba la entrega hecha a Hircano del norte del pas; tambin dio normas para
el cobro de tributos durante el ao sabtico y su disminucin en el ao
siguiente.
A continuacin fueron surgiendo nuevas disposiciones que hay que explicar
dentro del contexto de las guerras civiles: los judos quedaban exentos del
servicio militar debido a sus escrpulos religiosos, ya que dicho servicio hacia
imposible la observancia del sbado y de las normas alimenticias. Parece ser
que esto afectaba a los judos ciudadanos romanos, que podan por tanto verse
alistados en la legin; este problema no se planteaba, como es lgico, para un
cuerpo auxiliar que estuviera compuesto slo de judos.

El rgimen herodiano
Las guerras civiles, especialmente la de Csar contra Pompeyo, produjeron
cambios en Palestina favoreciendo la desaparicin de la monarqua asmonea y
la ascensin poltica de Herodes.
LA ASCENSION POLTICA DE HERODES
El ao 49 a.C., Csar pensaba servirse de uno de los descendientes de los
macabeos, Aristbulo II, confindole dos legiones para combatir contra los
partidarios de Pompeyo (los pompeyanos) en Oriente. Pero aquel proyecto
fracas, ya que Aristbulo fue envenenado y su hijo Alejandro decapitado por
los pompeyanos en Antioqua. Despus de la victoria de Csar en Farsalia el ao
48, Hircano II y su ministro Antpatro se apresuraron a tomar el partido del nuevo
dueo de Roma. En prueba de su buena voluntad, Antpatro le llev 3.000
hombres a Csar, que andaba entonces con dificultades en Alejandra, e Hircano
comprometi a los judos de Egipto para que se unieran al dictador. El ao 47,
los decretos en favor de Hircano nos demuestran el agradecimiento de Csar.
Pero Hircano, aunque sumo sacerdote y etnarca de los judos, no tiene ms
que una autoridad terica, ya que Antpatro, nombrado por Csar eptropos
(procurador), es el que gobierna de hecho; por otra parte, l mismo puso las
bases de su sucesin nombrando a dos de sus hijos, Fasael y Herodes,
estrategas de Jerusaln y de Galilea respectivamente. El ao 43, Antpatro
procur granjearse las simpatas de Casio, uno de los asesinos de Csar, que
era entonces procnsul de Siria; ste, obligado a mantener un ejrcito
importante, recaba en Palestina un impuesto de 700 talentos. Herodes es
nombrado estratega de Cele-Siria, pero su padre muere por entonces
envenenado.

Despus de la derrota de los republicanos en Filipos el ao 42, Marco Antonio

vino al Asia Menor para sanear la situacin de oriente; recibi sucesivamente
una embajada de los judos, luego una de Hircano y finalmente acudi
personalmente Herodes. Fasael y Herodes son nombrados tetrarcas del territorio
judo.
El ao 40, Antgono, hijo de Aristbulo, intenta recobrar el mando buscando la
ayuda de los partos: Fasael e Hircano son apresados, pero Herodes logra
refugiarse entre los nabateos.
Al enterarse de ello, nos dice Flavio Josefo, Fasael, seguro de que su hermano
le vengara, no vacil en suicidarse para librarse de la crueldad de los partos.
Antigono hizo cortar las orejas a Hircano a fin de hacerlo inepto para el
sacerdocio, pero la victoria del prncipe asmoneo fue de corta duracin; en
efecto, sin miedo a las tempestades del invierno, Herodes se haba embarcado
para defender su causa en Roma ante Antonio y Octavio; los triunviros le
concedieron entonces el ttulo de rey. Vuelto en el ao 39, reclut un ejrcito y
emprendi la conquista de su reino. El ao 38, toda Palestina, excepto
Jerusaln, estaba ya en sus manos. Con la ayuda de los romanos, tom la
ciudad el 37. Antigono se rindi de manera no muy honrosa y fue decapitado por
los romanos.
Pero Herodes no poda todava sentirse tranquilo, ya que en el 37 Marco
Antonio, al regresar al Oriente, entreg a Cleopatra, la reina de Egipto, toda la
costa siropalestina, la Koil-Siria, la Cilicia y Chipre (era el territorio ocupado por
los lagidas en la poca de la mayor extensin de Egipto). Herodes se vio
obligado entonces a colaborar con la poltica de Antonio y de Cleopatra,
proporcionndoles dinero y vveres. El ao siguiente, la reina de Egipto recibi
adems el producto de los rboles de blsamo de Jeric y una parte del
territorio
nabateo.
Cuando Antonio fue derrotado en Actium, el ao 31, Herodes no vacil en
dirigirse a Octavio para expresarle su sumisin, de una manera muy hbil, a
juicio de Flavio Josefo: nos dice este autor que Herodes fue fiel a Antonio hasta
el ltimo momento, pero cuando el triunviro perdi sus poderes, no tuvo reparos
en volverse al vencedor, no ya para cambiar de alianza, sino para respetar el
ideal de sus vnculos con Roma.

Roma conquist a Grecia, por supuesto. Pero se dio el fenmeno tan sabido:
Roma domin a Grecia por las armas, pero Grecia domin a Roma por la cultura,
de modo que la cultura grecorromana ser la que reinar en todo el mundo
conocido cuando llegue el Evangelio.

EL NUEVO REINADO JUDO

En el momento en que Herodes comenz su reinado, el pueblo judo estaba
dividido en diversos grupos y sectas que originaban fuertes divisiones internas
y tensiones que fcilmente estallaban en violentas represiones.
Esos grupos surgieron tras las luchas contra los helenistas y nacionalistas por
mantener la religin juda. Desde que Judas Macabeo reconquist Jerusaln en
el 164 a. C. y logr expulsar a los sirios, fundando un nuevo estado judo
independiente en el 150 a. C los judos puros, los nacionalistas dominaron la
situacin. Pero uno eran ms rigurosos y otros ms flexibles. Las sectas, tales
como los saduceos, los fariseos, o los esenios, y hasta lo celotes en un extremo
y los publicanos en otro, fueron alternando el poder durante esta nueva poca
del estado de Jud y protagonizando los acontecimientos.
LA OCUPACIN ROMANA
En el 63 AC, Pompeyo conquist Palestina para el Imperio Romano. La zona de
los judos es dividi en tres provincias, de norte a sur: Galilea, Samaria y Judea.
Judea, en concreto, fue dividida en cinco distritos, gobernados todos por la
jurisdiccin de un Sanedrn (un consejo de sabios dirigidos por un sumo
sacerdote por lo general saduceo). Comenz una poca de paz relativa, en la que
Roma dotaba de cierta autonoma a la zona, tanto a nivel econmico como a
nivel religioso, pero la controlaba con destacamentos militares bajo la autoridad
de un procurador o un gobernador.
.

Por los mismos aos, en Occidente empezaba a transformarse la sociedad de

las colonias romanas en un imperio que sobrepasara en fuerza trasformadora a
todos los anteriores. Poco a poco, Roma iba ensanchando sus dominios y
romanizando Hisdania, Galiuas, Britania y por el Norte Germania. Desde Hipania,
que era entonces el fin de la Tierra por el Oeste, hasta toda el Mesopotamia en el
Este, y desde todo el Norte de frica hasta el centro de la actual Europa, Roma
iba a ser la duea del Orbe de la Tierra.

Y aqu estuvo la gran providencia de Dios. El Evangelio, que arrancara de los

judos en Palestina, tena preparados todos los caminos. Roma, ante cuyas
legiones no se resista nadie, gobernaba con suma benignidad y sabidura.
Dejaba a cada pueblo con sus costumbres propias, con sus dioses y su religin,
y con autonoma en la administracin de todos sus asuntos.
Como cultura muy apta para el desarrollo del prximo cristianismo, estaban la
lengua y las artes de Grecia junto con el vigor del Derecho de Roma. Dios haba
escogido el momento oportuno para realizar sus planes de salvacin.
Con esta perspectiva providencialista ante los ojos, miremos lo que nos puede
interesar ms del Imperio Romano sobre los judos.
La primera noticia la tenemos en la alianza que los Macabeos, primero Judas y
despus Jonatn, hicieron con los Romanos al saber lo fuertes que eran y lo
magnnimos que se portaban con sus aliados (1 Mac. 8,1-32; 12,1-12). Las
relaciones se mantuvieron durante toda la dinasta, es decir un silo: 167 a 63 a C.
Pompeyo, como si fuera un mediador de paz, acudi a Judea, dividida por los
partidos polticos y religiosos. Pero los judos cometieron el error de rechazarlo,
y Pompeyo siti con sus legiones a Jerusaln, que cay despus de tres meses
de resistencia. Era el ao 63 antes de Jesucristo. Judea quedaba bajo el poder
del Imperio Romano.
Pompeyo lleg profanar el Templo y se dio el caso curioso cuando la entrada
de Pompeyo en el Templo. Esperaba encontrarse con estatuas temibles de los
dioses de los judos, y en el Santo de los santos no hall ms que una estancia
vaca del todo, lugar sagrado y morada de Yahv, el Dios invisible, que los
Romanos, los nuevos dueos de Israel, no llegaran a comprender.
Pompeyo dej a Hircano II como Sumo Sacerdote, pero ya no era ms que
un pobre rey vasallo de Roma, con slo la Judea y parte de la Galilea. Hizo a
Samara independiente. A las ciudades helenizadas de la otra parte del Jordn
las agrup en la llamada Decpolis, las diez ciudades que dependan
directamente de Roma
Cuando se hizo con el poder en Roma Octavio, proclamado Augusto ms
tarde, organiz el Imperio en provincias senatoriales e imperiales. Las
senatoriales, las internas, se llamaban as porque las encomend al Senado de
Roma, ya que no eran peligrosas y estaban seguras. Las fronterizas, por ser ms
peligrosas, se las reserv para s, y por eso se llamaban imperiales, muy bien
protegidas por las temibles legiones romanas. Las provincias imperiales tenan a
su disposicin los procuradores, que dependan del Gobernador de la provincia.
Esta fue la poltica de Augusto

Una de estas provincias imperiales era la de Siria, a la que quedaba sujeta la

tierra de Palestina, la cual tena al frente un Procurador. Cuando venga Jess, el
ms famoso de los procuradores ser Poncio Pilato. Aunque los pueblos
dominados seguirn con sus propios reyes o jefes, mientras se porten bien y no
se rebelen contra la omnipotente Roma, que los dejaba gobernar a sus anchas.
Es lo que pasaba en Palestina con el rey Herodes el Grande, un modesto rey
vasallo de Roma.
Los judos seguan fieles a su Dios Yahv. Enemigos acrrimos de otros
dioses y de sus estatuas, cuando Poncio Pilato quiso meter en Jerusaln
estandartes con la efigie del Emperador, muchos judos, rodeados de soldados
que tenan orden de atacar, se inclinaron ante el Procurador con el cuello
descubierto dispuestos a morir antes que ceder As eran de fieles a Yahv.
Mientras, el Emperador Csar Augusto mand desde Roma, pagndolos a sus
expensas, que sacrificaran en el Templo cada da un buey y un cordero en honor
de Yahv, el Dios de los judos, rogando por el Emperador y los suyos.
Al morir Herodes, justo un ao y medio o dos despus de nacer Jess, el
Emperador Augusto dividi su reino y lo reparti entre sus hijos: a Arquelao le
dej Judea y Samara; a Herodes Antipas, la Galilea; a Filipo, unas regiones del
Norte.
Los judos se sublevaron contra Roma el ao 66, treinta y seis aos despus de
la muerte de Jess; las legiones romanas de Tito conquistaron Jerusaln el ao
70 y destruyeron el Templo. Una segunda y peor revuelta de los judos el ao
135, fue la definitiva. El emperador Adriano conquist Jerusaln y acab para
siempre con la nacin juda.