Libros de Tobas, Judith y Esther

Los libros bblicos de Tobas, Esther y Judith son los tres hermosos y literarios
relatos, que recogen tres bellas leyendas o tradiciones, escritas tardamente en
la forma en que actualmente los conservamos y que se remontan a los
dolorosos tiempos de la Cautividad aunque cuando pasen a la literatura
posteriormente. Como esos hechos embellecidos por la leyenda, hubo muchos.
Tres de ellos pasaron a los escritos piadosos (Kethubim), que se lean en
muchas sinagogas para refrescar la idea de los judos postexlicos de que Dios
esta siempre al tanto de su pueblo y siempre lo protege
Para entender el valor de estos libros hay que recordar que la Biblia esta llena
de leyendas y de fbulas, pero que no todo se reduce a fbulas y leyendas. Son
lenguajes orientales muy inteligentes y humanos, que transmiten mensajes
slidos, religiosos, de profundo significado teolgico y tico.

Leyendas
La leyenda es una forma de decir tpica del Antiguo Testamento. Por lo dems,
las opiniones discrepan en concreto sobre lo que hay de leyenda en la Biblia y lo
que hay de afirmacin histrica. Y ello hace difcil la valoracin de muchas
leyendas o narraciones legendarias. Ante todo hay que establecer que la leyenda
no es un elemento decorativo, ni es tampoco un elemento secundario, sino que
contiene una verdad. Ahora bien, esa verdad las ms de las veces no est
contenida en el curso de la accin propiamente dicha de la leyenda: la narracin
legendaria no apunta al acontecer, sino que siempre se refiere al Sentido de ese
acontecer.
Algunas leyendas pueden contener un ncleo histrico. Tal sucede, muy
probablemente con la famosa leyenda de David y Goliat, que bien puede
remontarse a un duelo individual entre David o algn otro combatiente, de una
parte, y Goliat o algn otro gigante, de la otra. O tal vez se le ha atribuido
simplemente a David como el primer gran rey de las tribus israelitas. Pero el
sentido de la leyenda probablemente apenas tiene nada que ver con ese posible
acontecimiento histrico.
Lo que cuenta ante todo es la verdad de que el pequeo y el dbil supera al
fuerte con la ayudada del cielo. En las muchas narraciones que contienen viejas
tradiciones legales de Israel laten misterios y hechos. Muchas leyes, cosa tpica
de la tradicin jurdica israelita, estn ensambladas en relatos, pero hay adems
muchos relatos que presentan la ley con un ejemplo.

Es probable que en tales narraciones ejemplares se trate de antiqusimas

tradiciones jurdicas (por ejemplo, en Ex. 16, 22-30; Nm 12, 115; 15,32-36) que
solo se entienden si se descubre la ayuda y fuerza de Yahveh. Y en cualquier
caso, esa verdad s que tiene que ver algo, efectivamente, con la historia de
Israel, convirtiendo por esa va la leyenda en una importante afirmacin
histrica.
Nuestra inteligencia histrica, orientada a los hechos y por ende restringida,
necesita de esta distincin, un poco difcil de interpretar, para entender
rectamente la palabra bblica. Por lo dems, sera falso atribuir esa distincin
tambin al narrador de la Biblia. Puesto que vea la historia no solamente en los
hechos sino tambin en el acontecer general, siempre influenciado y hasta
operado por Yaweh, no poda hacer tal distincin. Para l el efecto era ms
importante que la causa, ya que tanto la causa natural como la actualizada por el
hombre actan en definitiva por la accin de Yaweh.
Por todo ello, ni el carcter de una persona ni sus particulares acciones
histricas tenan importancia para el relato de un acontecimiento general; lo
importante era el conjunto de su vida, su confianza en Dios, su eleccin para
instrumento divino. Y eso poda mostrarlo el narrador tranquilamente por medio
de leyendas, aunque no contuvieran hecho histricos; lo importante en
exclusiva era que mostrasen la accin general de Yaweh a travs de esas
personas.
Lo cual, a su vez, tampoco quiere decir que las leyendas hayan sido
inventadas por los narradores bblicos. Se haban ido formando a lo largo del
tiempo en torno a algunas grandes figuras, como Sansn, David, Elas, Eliseo o
Jons; y de esas leyendas populares tom el narrador bblico lo que poda servir
a su propsito. El principio de la eleccin, que campea a travs de toda la Biblia,
es vlido tambin para la leyenda. Reducindolo a una frmula breve, podramos
decir que la leyenda es un instrumento kerigmtico, no un instrumento histrico.

Fbulas
Algo similar podemos decir de las fbulas. Antes muchos lectores de la Biblia
negaban la existencia de verdaderas fbulas en la misma, pese a que sean algo
tan caracterstico del texto bblico. Y es que al decir o pensar que esto o aquello
que dice la Biblia es una fbula, se vea un ataque a la verdad del libro sagrado.
Esa postura se apoyaba en la idea de que todos los textos bblicos referan
acontecimientos fsicamente verdaderos. Ahora, en cambio, reconocemos el
carcter fabuloso de ciertos textos bblicos y su significado genuino. En tales
textos o motivos fabulosos no se trata de sucesos de la historia bblica, sino

de narraciones que pretenden expresar algo importante para el propsito de la

Biblia, cuando no estn en juego motivos meramente poticos.
El sueo encantado, como aparece tambin en nuestras fbulas (pinsese,
por ejemplo, en la Bella durmiente del bosque y en Blancanieves) es un motivo
fabuloso incorporado al relato de la creacin de Eva de una costilla de Adn. El
sueo del primer hombre es un motivo puramente potico en la historia de la
creacin (Gen 2. 18-24), que cada tiene que ver con el significado profundo de
esa narracin.
La serpiente que habla en el relato del paraso (Gen 3,1-15) es otro motivo
fabuloso, que el narrador utiliz cual si se tratase de una persona histrica y
viva, para narrar la seduccin de los primeros padres hasta su desobediencia a
Dios sirvindose de una imagen grfica.
La espada flameante, que en el relato de la expulsin del paraso coloc Dios
al este del jardn de Edn para mantener a los hombres alejados del rbol de la
vida (Gen. 3.24), es un motivo fabuloso muy colorista. Entre los mitos de las
herramientas, esas espadas flameantes aparecen tambin en las narraciones
antiguas de los pases europeos. En los profetas de la Biblia la espada de
Yahveh aparece con mucha frecuencia (Is. 34,5; Jer. 46,10; Ez. 21,15-22).
La fbula de la mujer de Lot, convertida en estatua de sal (Gen. 19,26) cuando
hua con su marido hacia Sar para salvarse de la destruccin de Sodoma, ha
entrado probablemente en poca muy posterior en la historia de Abraham,
despus de que se descubriera alguna de esas columnas de sal en forma de
mujer y se la pusiera en relacin con la catstrofe de Sodoma. El texto de esa
historia de fuga pone de relieve (Gen.19,17) por que la mujer se convirti en
estatua: Quiz porque, acuciada por la curiosidad, se volvi para mirar? Tal
vez porque el terror la paraliz?
O pinsese en historias como las siguientes: las hijas de Lot, embarazadas de
su padre (Gen 19,30-38); el combate de Jacob con el adversario nocturno (Gen
32,23-33); las historias con el motivo de los sueos, tal como aparecen en los
relatos de Jos (Gen 37,5-11; 40,3-23; 41,1-36); las historias con el motivo de la
seduccin, tan caro al mundo de las fbulas (Gen 39, 7-21); el cabello del juez
Sansn (Jue. 16,4)...
Basten estos ejemplos para demostrar que la Biblia utiliza las fbulas como
motivos de adorno o para facilitar la exposicin de ciertos contenidos.
Y en esa clave podemos entender los fabulosos y legendarios hechos que
nos relata el Libro de Tobas, y las hazaas de la bellsima y habilsima viuda
Judith o de la atractiva y cautivadora Esther. Todo leyenda, todo fbula, todo
cuento? Evidentemente no. Hubo muchos cautivos que siguiendo muy fieles a la
ley de Yaweh. Hubo muchas viudas que se liberaron a s y a los dems de
muchas asechanzas. Hubo muchas jvenes judas en los harenes de los
prncipes y reyes orientales que engatusaron a sus dominadores maridos y los
dominaron para que hiciera dones a los pueblos de donde haban sido
reclutadas. Si pudiramos conocer todos los hechos semejantes que
acontecieron en los pueblos antiguos!

LIBRO de TOBIAS
El libro de Tobas (Tobit; Tob) es de los ms recientes del AT. Como fecha de
composicin puede darse la del 170 a. C. No sabemos dnde se redact.
Recientemente vuelve a prevalecer la hiptesis de que naci en Palestina,
mientras que antes se consideraba a menudo como su patria de nacimiento la
dispora juda oriental.
El libro de Tobas slo existi en griego y en latn; cierto que en la edad media
aparecieron en Alemania algunas versiones hebreas, pero eran traducciones. Se
pone en duda la existencia de una redaccin original en hebreo o en arameo.
Mas, dado que en Qumrn han aparecido fragmentos del libro de Tobas tanto en
hebreo como en arameo, al menos habr que decir que desde poca muy
temprana existieron textos en dichas lenguas. Con ello tambin es digna de
crdito la afirmacin de Jernimo que pretenda - como a menudo se le ha
reprochado - haber confrontado su versin latina del libro con un original
arameo.

La popularidad del libro de Tobas se echa .de ver en las distintas redacciones
que existen; tampoco los textos griegos transmitidos son iguales, sino que
presentan una redaccin breve y otra ms amplia; y de ambas difieren las
redacciones latinas, diferentes entre s. As pues, la Biblia hebrea no contiene el
libro de Tobas, mientras que se encuentra en la Septuaginta, al menos en los
cdices que han llegado hasta nosotros. Puede Ser que en la primitiva
Septuaginta tampoco se hallase el libro, ya que es unos cien aos ms reciente
que dicha versin griega del AT.
Lutero separ Tobas del canon considerndolo como apcrifo, pues slo
reconoca como libros cannicos del AT los que estaban escritos en hebreo. La
Iglesia catlica refrend la canonicidad del libro en el Concilio de Trento. La vieja
lucha por su pertenencia o no al canon del AT se refleja todava en la
designacin de deuterocannicos con que se le conoce entre los biblistas
catlicos.

Distintos nombres suelen darse a este libro.

La Septuaginta griega lo llama Tobit (escrito con Omega, es decir, O larga).

En su versin latina Jernimo, que llama al padre Tobit y al hijo Tobas, y se es
tambin el nombre del libro en la Vulgata: Liber Tobiae. Lutero sigue la misma
pauta y habla del Buch Tobie. El correspondiente nombre hebreo es Tobiyahu
que significa el bondadoso Yaweh.
El contenido del libro de Tobas es una historia de familia, contada como
ejemplo de los frutos que conlleva el temor de Dios y el hacer bien a los dems.
En ese sentido, contiene el viejo ideario de Israel y la enseanza de que Dios
castiga al transgresor de la Ley y recompensa a quien la guarda. El autor
subraya esa idea poniendo al principio como trasfondo la gran apostasa de
Israel, que abandon a Yaweh para volverse a Baal (1- 3-9), y recordando la
destruccin de Samaria y del reino del norte como castigo de esa apostasa
Segn la exposicin del narrador, el anciano Tobit era un israelita de la tribu
de Neftal que, al ser destruido el reino septentrional de Israel, fue deportado por
los asirios a Nnive.
Pero all sigui fiel a su Dios, sin apostatar como tantos otros. Esa situacin la
destaca el narrador con algunos detalles polticos, que difcilmente pudieron
darse durante la vida del deportado Tobit. La deportacin hay que ponerla hacia
el 722 a.C. El nuevo rey, que acto seguido persigue a los israelitas, slo puede
ser Senaquerib, el cual subi al trono en 705 a. C. El ao 681, es decir,
veinticuatro aos ms tarde fue asesinado por uno de sus hijos. As pues, el
narrador ha reunido una serie de motivos de la historia de la monarqua asiria y
los ha aprovechado para su relato.
La forma es una narracin novelada de motivos histricos, tratados con gran
libertad. Pierde de vista, por tanto, lo esencial del libro, cuando se quiere ver en
Tobas una obra de historia. Se trata de un relato doctrinal religioso-moral en
forma de fbula, en la cual han incorporado para captar ms al lector algunos
elementos histricos. El narrador vivi siglos despus de los sucesos que
cuenta. El relato en primera persona de los primeros captulos (1,3-3,6) no pasa
de ser por lo mismo un recurso literario y no la prueba de un genuino relato
biogrfico del viejo Tobit.
Tobit en su patria (1, 1-9), hablando en primera persona, se presenta como hijo
d la tribu de Neftal. Los narradores judos de la poca de la restauracin
gustaban de referirse a los nombres de las doce tribus; es un rasgo romntico
de su manera de narrar.
Tobit se presenta as mismo como un fiel cumplidor de la Ley de Dios, que
acude por ejemplo escrupulosamente a Jerusaln para celebrar las festividades
y all paga sus diezmos y ofrece sacrificios. Su familia, por el contrario, se haba
apartado del templo de Jerusaln y sacrificaba a Baal (1,4-8). Tales afirmaciones
revelan que el narrador no tiene una idea clara de la poca en que pretende
desarrollar su novela. Se trata de situaciones de su tiempo, en que se
peregrinaba a Jerusaln para ofrecer all sacrificios. Ahora bien, en la poca
anterior a la destruccin del reino del norte no se poda hablar en modo alguno
de una pretensin del templo de Jerusaln como santuario central.
Deportacin, huida y ceguera de Tobit (1, 10-3,17).
Cuenta Tobit cmo, incluso en un pas extranjero, observaba las leyes de
pureza diettica (1,10-12). El que Salmanasar (Enemesar) le hiciera proveedor de

la corte lo interpret Tobit como un premio de Dios (1,13 14). Ms tarde lo

persigui Senaquerib por la misericordia que practicaba con los ajusticiados, a
los que daba sepultura; tuvo entonces que huir y se empobreci (1,15-20). Mas
cuando su sobrino Ajikar fue nombrado administrador del nuevo rey, pudo Tobit
recuperarse (1,21-22).
Antes de celebrar el banquete del retorno, supo de un israelita al que haban
estrangulado en la plaza. Inmediatamente lo recogi y le dio sepultura. Cuando
regres a su casa se recost junto al muro para descansar (2,1-9).
El que Tobit no entrase en su casa al volver de enterrar al difunto lo recoge la
narracin como un signo de su fidelidad a la Ley, segn la cual todo el que toca
a un muerto, queda impuro durante siete das (Nm 19,16.22). El texto procede
del Escrito sacerdotal, cuyas leyes formaban parte de la sagrada Escritura
mucho tiempo antes de que se redactase el libro de Tobit, pero no en la poca
que el libro de Tobas pretende reflejar.
Acerca de esta observacin hay que decir dos cosas:
a) Las leyes de pureza son evidentemente mucho ms antiguas que su
codificacin, de modo que su funcin en tiempos de Tobit no tiene por qu
representar un anacronismo.
b) Pero, aunque fuese un anacronismo, nada dira contra el narrador, toda
vez que no escribe una historia sino una narracin teolgico-moral con la que
pretende exponer que no todo duro destino es consecuencia de la no
observancia de la Ley.
Es el mismo problema que se plantea el libro de Job. Y esa narracin la
escribe para los hombres de su tiempo; por lo cual tiene que poner como base
las leyes vigentes en su tiempo.
Estando mis ojos abiertos, los pjaros dejaron caer en ellos su estircol
caliente (2, 10), sigue narrando Tobit. Este elemento narrativo muestra a las
claras que el narrador est fabulando y que no escribe una historia.
Se ha forjado una fbula etiolgica (o explicativa), y dice que Tobit enferm de
leukomata (griego), de manchas blancas en los ojos; es la enfermedad de la
macula conea, como hoy designa la medicina con expresin latina esa mancha
en la crnea. Esas manchas se asemejan realmente al estircol gris-blanco de
los pjaros. El autor conoca la enfermedad; saba tambin cmo se curaba,
cauterizando las manchas con hiel de pescado. Lo que puede ponerse en duda
es si tambin saba cmo apareca la enfermedad; pero ciertamente saba que no
la produca la palomina de los pjaros que cae sobre los ojos. Mas, como las
manchas dan esa impresin, el autor construye un motivo narrativo interesante
y muy adecuado a su propsito: Tobit se recost al pie de un muro, porque
estaba impuro, y fue precisamente la fidelidad a la Ley la que le produjo la
ceguera

Es evidente que nada le aprovech esa su fidelidad a la Ley mosaica. Dios no

le premi. Con tal ceguera, ocasionada por el Cumplimiento de la Ley, y que vino
a sumarse a todas las otras calamidades, quiere mostrar el narrador la gravedad
de la prueba de Tobit. .
El ciego qued en una situacin de enorme desamparo. Su mujer Ana se
burlaba de l reprochndole que sus obras de misericordia no le haban
procurado el premio divino (2,11 14). Y entonces or Tobit pidiendo remedio, y si
no la muerte (3, 1-6).
Ese mismo da, en Ecbatana de Media, las criadas de Sara, hija de Ragel,
insultaban a su seora, porque haba tenido siete maridos, pero a todos los
haba matado el demonio Asmodeo en la noche de bodas y antes de que
realizaran el acto matrimonial (3,7-9).
Y tambin Sara, como Tobit, oraba pidiendo remedio (3,10-15). El narrador
agrega: La oracin de ambos fue escuchada en la presencia de la gloria del
gran Rafael, el cual fue enviado a curar a los dos (3,16-17).

La gua salvadora de Dios (4,1-12,22).

Aquel da se acord Tobit del dinero que haba prestado a Gabael, en Ragus
de Media Y quiso que su propio hijo Tobas se encargase de recogerlo por s
mismo, ya que era para l, pensando el anciano que se quedara ciego o que
pronto morira pobre. Pero antes de enviar a su hijo Tobas a la casa de Gabael,
en la Ciudad de Ragus de Media, Tobit le da muchos y buenos consejos (4,119).

Y slo entonces lo enva a recoger los diez talentos de plata que haba prestado
a su amigo Gabael (4,20-21). El nombre de Gabael (hebreo gebbah el, significa
Dios es excelso) quiere indicar aqu que se trataba de un hermano israelita
con la misma fe, al que Tobit, segn supone la narracin, le haba prestado
dinero antes de que las gentes del reino del norte fueran dispersadas (722 a.C.).
Al mencionar el pas de Media se alude al carcter pasajero de la victoria asiria
sobre lsrael, pues ya hacia el 700 a. C. Asiria estaba amenazada por las tribus
medas perfectamente organizadas. Los medos habitaban al noroeste del Irn.
Al referirse al prstamo de diez Talentos de plata,l (4, 20), el narrador valora las
monedas de la poca de forma distinta a como nosotros las cotizarnos hoy, o
esa exagerando o supone que Tobas viaj con animales de carga; pues, a lo
que nosotros sabemos, un talento pesaba 60,6 kg, por lo tanto, 10 talentos eran
606 kg. Ello hace imposible que pudiera transportarlos en la alforja de viaje. Pero
en la narracin ello es perfectamente posible.
Tobas busca un compaero de viaje y encuentra a Rafael, que era un ngel,
pero Tobas no lo saba (5,4). Slo en una narracin del gnero es posible que
los ngeles viajen con los hombres de una manera visible. Pero, precisamente
por ello, tambin en una narracin cabe presentar por medio de un ngel visible
a los ngeles que de una manera invisible acompaan a los hombres (es decir, la
constante presencia protectora de Dios) La compaa anglica de Tobas es un
indicio patente de que el libro en cuestin es una novela y que el narrador es
consciente de que no se trata de un hecho.
Ms an, tambin el narrador est completamente seguro de que con los
ngeles se han identificado como smbolo visible de la proteccin de Dios en su
historia, pues intencionadamente hace decir al anciano Tobit: Que el Dios que
habita en el cielo os d feliz viaje y que su ngel os acompae (5,17).
Siguiendo su camino, por la tarde llegaron a orillas del Tigris, donde pasaron
la noche. Cuando Tobas se baaba en el ro, salt contra l un pez del agua;
Tobas lo agarr y lo sac a la orilla. Siguiendo el consejo de Rafael, le arranc el
corazn, el hgado y la hiel, que conserv para s. Luego asaron el pez.
Rafael le explic a Tobas para qu podan servir las entraas del pez: para
salvar a los hombres del asedio de algn demonio y de las manchas blancas en
los ojos (6,1-9). El viaje es inventado; por ello no tiene sentido pretender
reconstruir su itinerario y sealar las estaciones por las que Tobas pas desde
Nnive hasta el Tigris, el punto del ro al que lleg y la especie de gran pez que
pesc en el mismo.

Al proseguir el viaje, Rafael le dijo a Tobas que pronto llegaran a Ecbtana, a

casa de su pariente, y all tendra que desposar a su pariente Sara.. El demonio
que la amaba slo podra ser expulsado con el humo del corazn y del hgado
del pescado, que deberan quemar. Y, en efecto, Sara y Tobas se hicieron novios
(6,10-8,21). Antes de celebrar la boda, Tobas rog a su compaero de viaje que
fuera a Ragus de Media y recogiera de Gabael el dinero prestado (9,1- 6). A los
quince das de la celebracin de la boda Tobas regres con su esposa Sara a la
ciudad de Nnive, junto a sus padres. El anciano Tobit fue curado con la hiel del
pez, despus de lo cual el compaero de viaje se da a conocer como el ngel
Rafael (10-12).
Las palabras del ngel desvelan por completo el carcter religioso-moral del
libro y contienen una segunda serie de sentencias sapienciales.
Se exalta la beneficencia; y la curacin de la ceguera del anciano Tobit se
presenta como un premio de Dios por su piedad. En razn de la curacin del
anciano, el ngel dice llamarse Rafael: Dios sana.
Toda esta ambientacin fuera de Palestina es un elemento esencial de la
narracin, ya que la enseanza contenida en el Libro est destinada
principalmente a sostener la fe de los judos dispersos en un ambiente pagano y
casi siempre hostil. Para animarlos a mantenerse fieles al Seor, aun en medio
de las pruebas, el autor les propone un modelo ejemplar en la figura de Tobit, el
padre del joven Tobas. Lo que ms se destaca a travs del relato es la accin
providencial de Dios. Los hechos que a primera vista parecen casuales
responden en realidad a un designio divino -un "secreto"- que slo al final se
pone de manifiesto (12. 11). Y por eso, la verdadera sabidura consiste en
mantener la confianza en el Seor, incluso en las situaciones ms desesperadas.
En el libro de Tobas, el ejecutor de este designio divino es un "ngel" llamado
Rafael. Mientras que en los textos bblicos ms antiguos el Seor se acerca
personalmente a los hombres y habla con ellos, en esta etapa de la Revelacin
se acenta el sentido de la trascendencia divina. Una distancia infinita separa a
los hombres de Dios, pero esa distancia es salvada por la intervencin de los
ngeles, cuya funcin consiste en ser los "mensajeros" de las bendiciones y de
los castigos divinos, y en presentar al Seor las splicas y necesidades de los
hombres (12. 12-15).
Junto con la invitacin a confiar en la Providencia divina, la historia de Tobas
destaca otros valores de profundo contenido evanglico: la santidad del

matrimonio, el respeto filial, la misericordia hacia los pobres, la prctica de la

limosna, la aceptacin humilde de las pruebas y la eficacia de la oracin.

LIBRO DE JUDITH
El libro de Judt slo nos ha llegado en cdices griegos. Dado que los judos
no lo recogieron en su Biblia hebrea, bien pudiera ser que la primitiva redaccin
en hebreo o arameo se hubiese perdido. El texto de la Vulgata latina de Jernimo
ofrece a grandes rasgos el contenido de un texto arameo ms que una verdadera
traduccin latina. Los textos hebreos que hoy existen son reelaboraciones
posteriores y legendarias del libro griego de Judit.
Como quiera que sea, el libro de Judit fue redactado al regreso de los judos
del destierro babilnico (4,3); el marco geogrfico apunta sin embargo la poca
de los hasmoneos, de modo que el tiempo de composicin habra que situarlo
hacia el ao 100 a.C.
Se dice que Judit era viuda, hermosa y rica, respetada por todos. Vesta el
hbito de la penitencia y ayunaba casi diariamente. Su marido le haba dejado
mucho dinero. De bellas facciones, alta educacin, enorme piedad, celo religioso
y pasin patritica, Judit descubre que el general invasor, Holofernes, se ha
prendado de ella.

Las circunstancias que subyacen en la gesta de Judit (hebreo Yehudt) y que se

relatan como una historia, no han de entenderse como un relato histrico en
sentido estricto; los nombres propios y las circunstancias no coinciden con lo
que sabemos por la historia general. Lo ms verosmil es que el narrador se
haya construido una situacin histrica para su novela de Judit, que contiene
nombres conocidos, un asedio como los que a menudo se dieron en la historia
de Israel y quiz una gesta extraordinaria de salvacin ocurrida realmente y que
habra llevado a cabo una mujer. Por otra parte, la narracin no entra en detalles
para precisar ni el tiempo ni el lugar en que los hechos ocurridos, haciendo as
hincapi en la validez universal de los mismos. Porque lo esencial aqu es la
doctrina de que Israel con su confianza en Yaweh puede afrontar situaciones
desesperadas frente a los pueblos enemigos y de su Dios.
Acompaada de su criada, la viuda desciende de su ciudad amurallada y sitiada
por el ejrcito extranjero -Betulia- y, engaando al militar para hacerle creer que
estaba realmente enamorada de l, consigue ingresar a su tienda de campaa.
Una vez all, en lugar de ceder a sus reclamos galantes, lo hace beber hasta
emborracharlo. Cuando Holofernes cae dormido, Judit lo degella, sembrando la
confusin en el ejrcito de Babilonia y obteniendo de este modo la victoria para
Israel.

Esto quiere decir en concreto que Nebukadnezzar, o Nabucodonosor, no es

uno de los diferentes reyes que con ese nombre conocemos por la historia; pero
el nombre est aqu para sealar al gran rey que impuso el destierro a los judos,
y por ello se le ha elegido. Holofernes es as al mismo tiempo el tipo del general
salvaje y desenfrenado, pero al servicio por completo de su soberano. Betulia,

la patria de Judit, puede ser el nombre real de una ciudad y puede ser un nombre
simblico (al modo tal vez del nombre real de Bet-El, casa de Dios)
El personaje mismo de Judit puede estar inspirado en el modelo de Yael, que
mat a Sisar. Huyo Sisar a pie hacia la tienda de Yael, esposa de Jber, el
quenita... Sali Yael al encuentro de Sisar y le dijo: Ven, seor; acgete a mi
tienda y no temas. Y se acogi a su tienda; y ella lo cubri con un cobertor. l le
dijo: Dame a beber un poco de agua, porque tengo sed. Abri ella el odre de
leche, diole de beber, y lo volvi a cubrir. l le dijo de nuevo: Estate a la puerta
de la tienda, y si alguien viene y te pregunta Hay alguno?, respndele que
ninguno. Tom luego Yael, esposa de Jber, una clavija de fijar la tienda; tom
tambin en la mano un martillo, y se acerc sigilosamente, y le hinc en la sien
la clavija, que penetr hasta clavarse en la tierra (Jue 4,17-21). La vencedora del
enemigo fue glorificada, aunque su accin haba sido una traicin
No era el caso de Judith, que por salvar al pueblo acorralado fue capaz de
correr un gran riesgo. El libro cuenta la audacia de la joven viuda Judit, que se
haba mantenido fiel a su marido, incluso despus de que ste muriera, en otra
clave. Como Holofernes, el general asirio, quisiera utilizarla en la guerra contra
Israel, ella simul que estaba dispuesta a servirle, aunque sin ofender a su honor
de mujer, y en la tienda del general le cort la cabeza con su propia espada
cuando estaba bebido. As salv a su patria (o a su ciudad Betulia) y a Jerusaln,
mientras reforzaba la fe de sus conciudadanos en la soberana salvadora de su
Dios.
Al hablar del gnero literario de las alocuciones y discursos que ensalzan el
valor, la legalidad y la astucia, queda claro que la oratoria y el ensalzamiento de
la protagonista son esenciales para resaltar el premio de la confianza en Dios El
libro de Judit recoge las ms grandes alabanzas dirigida a la judia que fie
capaz de arriesgar la vida por sus Hermanos y por la ciudad santa de Jerusaln
El libro es considerado no cannico por el protestantismo por lo que
usualmente no es incluido en las versiones protestantes de la Biblia. Tampoco
es considerado parte del canon religioso judo.
Sin embargo el libro es emblemtico en cuanto al estilo de los discursos y
recoge el espritu posterior a la cautividad, cuando cualquier recurso, como el
Liberio, es bueno para elevar la moral del pueblo renacido. El gnero al que
pertenece Judit es el de la "novela histrica hebrea", gnero literario ya extinto
que, haciendo uso de recursos tomados de la novela histrica, cumpla una clara
funcin de narracin edificante y exaltadora del patriotismo y la religiosidad
piadosa. Si en verdad fue compuesto en la poca macabea, entonces su objetivo
era impulsar a la resistencia de los judos contra sus invasores mediante la
narracin de la heroica y arriesgada hazaa de una herona del pasado en
similares circunstancias.
Inexactitudes histricas del libro
Concentrado en el aspecto religioso de la lucha de Judit y en el papel que
cumple Dios en la victoria israelita, el autor se despreocupa de las precisiones
histricas. Es tambin muy posible que haya acumulado deliberadamente
inexactitudes, a fin de despegar el episodio narrado de un contexto histrico
preciso y convertirlo en una pieza intemporal y ms abstracta.

Esta deliberada falta de preocupacin sobre el contexto se evidencia ya en el

mero comienzo de Judit: "El ao duodcimo del reinado de Nabucodonosor, que
rein sobre los asirios en la gran ciudad de Nnive..." (Jdt 1:1). Nabucodonosor
no fue rey de los asirios sino de sus enemigos los caldeos, y no rein en Nnive
sino en Babilonia. Nnive no exista ya en tiempos de Nabucodonosor, puesto
que haba sido destruida por su padre, Nabopolassar de Babilonia.
Pero datos como este no importan. El autor intenta probar, por encima de
todo, la intervencin de Dios en la liberacin de Betulia. Dicho de otra forma,
todo el libro se refiere al modo en que Dios puede utilizar un instrumento
humano (Judit en este caso) para obtener el resultado perseguido. El Libro de
Judit est impregnado de legalidad y patriotismo, concentrando su atencin en
el drama religioso que all se desarrolla.

Libro de Esther
El libro de Ester es una de las pocas porciones dispersas en la Palabra de
Dios que son notables por la ausencia del nombre de Dios. Dios no es
nombrado en este libro. Esto ha sorprendido con frecuencia a muchos; los
judos mismos no fueron capaces de entenderlo, y buen nmero de cristianos
no est mucho mejor; tanto es as, que no ha faltado la costumbre sobre todo
en estos ltimos tiempos de tratar al libro con cierta medida de desconfianza,
como si la ausencia del nombre del Seor fuese una razn justificada de que el
libro no puede ser de Dios.
Todava no se han encontrado manuscritos del libro en las cuevas de Qumran.
Se han dado distintas explicaciones a este hecho, puede que sea simplemente
un accidente histrico y que simplemente no se guardaron de l fragmentos ni
rollos en las cuevas
En el primer siglo d. C se le fue concediendo cierto reconocimiento entre el
pueblo judo y tanto en el Talmud como en los escritos de F. Josefo se nombra
como parte del canon judo. En el concilio de Jamnia (90 d C) fue reconocido,
debido a que se presenta como una obra histrica en un momento de
persecucin, da respaldo a un festival judo popular, y tras vivir la destruccin
del templo los judos deban considerar a Ester y Mardoqueo como un ejemplo a
seguir en situaciones de crisis.
Entre los cristianos se aaden otras dudas en cuanto a su canonicidad, por su
relacin con el libro apcrifo de Judit- Adems no se cita a Ester en el NT, y
tampoco aparece en listas antiguas que citan los libros cannicos.

Autor y fecha
Debido a que no contamos dentro de la literatura antigua con referencias a
este libro, a la hora de datarlo, las determinaciones se han hecho partiendo de
las evidencias internas sin una contribucin concreta de la evidencia externa.
A lo largo de la narracin el autor se mantiene annimo, aunque se desprende
con la lectura de que debe tratarse de un judo que familiarizado con las
costumbres, tradiciones e idioma persas y al mismo tiempo con las tradiciones
antiguas de Israel, ms concretamente la de Jos y la de la liberacin de Israel
de la esclavitud de Egipto.

Algunos judos consideraban que Mardoqueo fue el autor, y as podran

indicarlo las referencias en 9: 20,32 Entonces Mardoqueo escribi estos
hechos y envi cartas a todos los judos que se hallaban en todas las provincias
del rey Asuero, tanto cercanas como lejanas
Segn la Baba Bathra se atribuye la paternidad del libro a hombres de la Gran
Sinagoga. Josefo dice que fue Mardoqueo y es la misma opinin de los crculos
rabnicos. La identidad del autor no es segura pero se sabe que era alguien en
Persia y no en Palestina. Es interesante decir que las versiones griegas de Ester
contienen 107 versculos adicionales, que incluyen referencias a Dios,
mencionndolo por nombre. Estn numerados como si siguieran al 10.3.
El libro se ha situado en la poca persa o en los inicios de la poca helenista,
debido a que el hebreo que usa tiene muy poco en comn con el descubierto en
Qumran, el texto no presenta la influencia griega que fue caracterstica del
periodo helenista y los libros con los que Ester tiene un parecido literario son
del periodo persa.
El hebreo que se utiliza en el libro pertenece a una era anterior de la literatura
de Qumram s. II a.C; ausencia del vocabulario griego; el hebreo que utiliza se
parece ms al del Crnicas, fechado alrededor del ao 400 a. C y la actitud
mostrada hacia el Rey es ms probable para un escritor judo del periodo persa
539-332 a C, el libro trata con simpata`` al monarca persa y aade que un judo
lleg a una posicin de prestigio y poder dentro del imperio, y esta afinidad es
posible que se llevase a cabo dentro de la hegemona de Persia.
Se dice que el escritor estuvo presente en el palacio. Segn nos presenta el
texto, fue escrito cierto tiempo despus de la muerte de Asuero (1.1), lo cual
sera despus de 465 a.C. si consideramos que este rey es Jerjes.
Propsito
Existen diferentes opiniones en cuanto al propsito del libro pero, la mayora
de los investigadores estn de acuerdo en que el propsito fue explicar el
origen histrico de Purim. Al explicar el origen histrico de Purim, justificaban
esta celebracin ya que no se menciona en la Torah y regulaban su tradicin.
Algunos investigadores creen que era para registrar la marcada liberacin de
los judos en un momento crtico de la historia y para mantener esos recuerdos
vivos a travs del Purim.
Otros crticos cristianos proponen que el propsito era ensear la providencia
de Dios al cuidar a su pueblo. Ambos propsitos se ven reflejados en el libro.
Existe la pregunta de por qu el nombre de Dios no se menciona en el libro de
Ester, una posible respuesta sera que en 539 A.C., Ciro, permiti a los judos
volver a Palestina a reconstruir el templo, muchos regresaron otros no.
Aparentemente no deseaban regresar a Palestina, (de ellos vendra el Purim), no
estaban en la lnea teocrtica pero Dios no se olvid de ellos. Estaba en la
voluntad divina.
La providencia divina gobierna todas las cosas de forma que an en un pas
lejano el pueblo permanece en las manos de Dios. Pero ya que estn en este
pas lejano y distante y no en la tierra prometida, no se menciona su nombre.
El libro vuelve los ojos a Dios quien determina el destino de los hombres.

Historicidad
Tradicionalmente en la interpretacin del libro, la opinin de los estudiosos
de este libro ha variado, algunos consideran, que todo este libro es ficcin,
otros comentaristas concuerdan con el veredicto de H. H. Rowley de que
aparentemente el autor tuvo acceso a buenas fuentes de informacin sobre
asuntos de Persia, y el ncleo de su historia puede ser ms antiguo que el libro
mismo``, considerndolo como una crnica histrica verdica. Aunque ninguno
de los registros persas ha confirmado la historia en s, y a menudo se ha
supuesto que no puede encuadrarse en lo que conocemos de la historia de este
imperio. Otros por tanto la consideran como una narracin bsicamente ficticia,
producto de la imaginacin literaria del autor.
Entre ambos extremos se encuentra otra posicin que defiende que este
gnero de narracin se fundamenta en algunos eventos histricos y desarrolla
la trama en con creatividad e ingenio para lograr sus objetivos.
Generalmente se entiende que el rey Asuero es Jerjes (486465 a.C.), aunque
unos pocos, lo han equiparado con Artajerjes II (404359 a.C.) Si se trata de
Jerjes tenemos una explicacin del extrao silencio entre el tercer ao en 1.3 y
el sptimo en 2.16, ya que entre 483 y 480 a. C. se encontraba en plena batalla,
planeando y ejecutando su desastrosa invasin a Grecia.
Segn Herodoto el nombre de la esposa de Jerjes era Amestris, pero los
historiadores seculares no nos dicen si tuvo ms de una esposa. Aunque, segn
Herodoto (3.84), se supona que el rey de Persia deba elegir su esposa entre las
siete familias nobles (1.14), generalmente se poda obviar las reglas de esta
naturaleza.
Tambin se dice que los judos no pudieron haber matado a 75,000 enemigos
en un da, pero hay que tener en cuenta que la situacin provocada por Amn, la
preparacin de armas de los judos apoya a que hubieran enfrentado y matado a
un gran nmero de enemigos.

El libro de Ester presenta informacin que ha sido analizada y declarada como

cierta, como por ejemplo, que Jerjes tena un palacio en Susa cuya arquitectura
se asemeja a la descrita en el libro, que Jerjes era famoso por sus fiestas,
regalos y promesas extravagantes, a lo que se aada un carcter irracional y
temperamental.
Adems el autor cita detalles y peculiaridades como los siete prncipes,
consejeros del rey, el protocolo que se segua en palacio y entre los oficiales de
alto rango, la practica del ahorcamiento en la pena de muerte y las recompensas
a aquellos que ayudaban al rey, la inclusin de 35 nombres propios persas y
otras palabras para describir oficios y lugares.
Estilo
Se ha descrito como romance histrico, leyenda y novela histrica. Se
considera una narracin de accin viva y rpida, con eventos dramticos que
saben captar la atencin del lector. Las tcnicas literarias que se ven en el texto
comprenden el contraste, la irona y el humor.
En cuanto a las herramientas poticas que utiliza podemos citar la asonancia,
la aliteracin, el paralelismo y la hiprbole. En definitiva se puede definir el libro
de Ester como una novela o narracin en prosa larga, escrita con un propsito
particular.
El argumento se desarrolla a travs de una concatenacin de intrigas
cortesanas que ponen en peligro la subsistencia de la comunidad juda
dispersa, y que gracias a la intervencin de Ester con el apoyo y respaldo de
Mardoqueo el pueblo es librado de su amenaza, de modo que aquellos que iban
a ser victimas de un exterminio acabaron exterminando a sus agresores, lo que
fue motivo de jbilo y celebracin conmemorndolo con la fiesta de los purim
(suertes``).