El Movimiento de Liberacion Contemporaneos en America Latina

El movimiento de liberacin
contemporneo en Amrica Latina

Alberto Prieto Rozos
ndice
INTRODUCCIN. ................................................. 1
1. ANTECEDENTES. ............................................ 5
Proyecciones europeas. ........................................... 5
Inglaterra y el problema de la esclavitud. ............... 8
Expansin territorial de Estados Unidos............... 11
Resistencia chicana. .............................................. 15
Agresin francesa contra Mxico. ........................ 19
2. LA POCA DEL IMPERIALISMO. ............... 23
Modalidades De La Penetracin Europea............. 23
Intervencionismo yanqui y resistencia popular. ... 27
Balance de la penetracin fornea en 1914. ......... 34
3. INICIO DE LA CRISIS GENERAL DEL
CAPITALISMO. .................................................. 37
La Gran Revolucin Socialista de Octubre y sus
repercusiones en Amrica Latina.......................... 37
Cambio en la correlacin de fuerzas entre los
imperialistas. ......................................................... 43
La crisis de 1929 y sus consecuencias. ................. 45
4. RESPUESTAS POPULARES A LA DEPRESIN
DE 1929. ............................................................... 46
Sandino y su lucha contra la ocupacin yanqui. ... 46
Sublevacin popular de 1932 en El Salvador. ...... 49
La llamada Repblica Socialista de Chile. ........... 51
El derrocamiento de Gerardo Machado en Cuba. . 52
Ascenso del patriotismo militar pequeoburgus en
Bolivia y Paraguay................................................ 55
5. FRUSTRACIONES REVOLUCIONARIAS
DURANTE LA SEGUNDA ETAPA DE LA CRISIS
GENERAL DEL CAPITALISMO. ...................... 59
Segunda guerra mundial y soberbia yanqui. ......... 59
La violencia en Colombia. .................................... 62
Transformaciones y guerras civiles en Costa Rica y
Paraguay. .............................................................. 64
frente Popular y ley maldita en Chile. ............... 66
Claudicacin de la cspide del MNR en Bolivia. . 68
Derrota de la proyeccin demcrata-popular de
Jacobo Arbenz en Guatemala. .............................. 69
6. AMRICA LATINA BAJO EL INFLUJO DE LA
REVOLUCIN CUBANA. ................................. 71
Caractersticas de la tercera etapa de la crisis general
del capitalismo. ..................................................... 71
Posiciones econmicas del imperialismo. ............ 73
El nacionalismo revolucionario. ........................... 75
Reveses progresistas en Chile y Argentina........... 80
Procesos revolucionarios en el Caribe y
Centroamrica....................................................... 83
Eplogo. ................................................................ 88
EL MOVIMIE"TO DE LIBERACI" CO"TEMPOR"EO E" AMRICA LATI"A.
Introduccin.
A partir de la conquista de Amrica por los
espaoles, nuestro continente ha tenido dos tareas
bsicas: lograr su plena independencia y hacer la
revolucin. Ninguna de las dos excluye ni sustituye a
la otra, aunque muchos pudieran entenderlo as.
Nuestra primera epopeya emancipadora cuya
sntesis es la figura de Simn Bolvar, elimin la
dominacin de las seculares metrpolis coloniales y
pareci insertar a nuestros pueblos en la va del
progreso y del desarrollo autnomo; apenas faltaba
medio siglo para el surgimiento del tenebroso
imperialismo. Pero, en realidad, desde la
proclamacin de su independencia, Amrica Latina
se vio obligada a enfrentar los intentos
recolonizadores de Espaa, las agresiones de Francia,
la dominacin econmica de Inglaterra y -sobre todola expansin territorial de Estados Unidos. Entonces
se hizo necesario emprender nuevas gestas, cuya
cima representan las luchas de los negros contra la
esclavitud, la resistencia de los chicanos a la anexin
norteamericana y el constante batallar de Benito
Jurez en defensa de la soberana mexicana y en
favor de la revolucin.
El movimiento de liberacin contemporneo en
Amrica latina es un libro que parte del minucioso
recuento de la problemtica mencionada, con el
propsito de brindar al lector el necesario
conocimiento de los antecedentes acaecidos antes de
la poca imperialista. De esa forma se pretende
facilitar la comprensin de los mecanismos de
dominacin empleados en contra nuestra por los
pases capitalistas desarrollados, a mediados del siglo
XIX. Y explicar las causas materiales por las cuales
se engendr en Amrica Latina contra el
imperialismo, ya a finales de la propia centuria, un
poderoso pensamiento demcrata-revolucionario
cuya figura cimera, sin duda, es Jos Mart.
El movimiento de liberacin contemporneo en
Amrica Latina surgi en la poca de la crisis general
del capitalismo, condicionado por el triunfo de la
Gran Revolucin Socialista de Octubre; tiene como
pilar bsico a los trabajadores. Por esta razn
podemos afirmar que este libro es continuacin y
contrapartida, a la vez, de La burguesa
contempornea en Amrica Latina, cuyo propsito es
mostrar el ascenso y la decadencia de dicha clase
social en nuestro subcontinente. En contraposicin

con la omnmoda hegemona burguesa, y agobiadas
por las devastadoras consecuencias de la terrible
depresin de 1929, las masas populares se lanzaron
por primera vez en nuestra historia a tomar ellas
mismas el poder poltico y adelantar sus propias
respuestas a los problemas d la sociedad. Nadie
representa mejor ese audaz esfuerzo que Augusto
Csar Sandino, verdadero padre del movimiento de
liberacin latinoamericano contemporneo, no
obstante al haber a su lado hombres de la talla de
Farabundo Mart, autntico marxista-leninista y lder
del heroico proletariado salvadoreo.
Era la hora en la cual los ms avanzados
intelectuales revolucionarios, como Maritegui,
Mella y Martnez Villena, se unieron a los humildes
y explotados en las filas de los recin creados
partidos comunistas.
Sin embargo, an era frecuente que las tcticas
trazadas por estas esforzadas organizaciones polticas
para lograr la revolucin agraria y antiimperialista,
no atrajeran en un frente unido a los dems sectores
comprometidos con el progreso; con frecuencia
practicaba el desconocimiento de los dirigentes de
los otros partidos, con lo cual se descartaba la
posibilidad de constituir gobiernos nacionalrevolucionarios encabezados por figuras ajenas al
movimiento obrero. Esta verosimilitud slo se
concret en el Mxico de Lzaro Crdenas, que
rechaz al imperialismo y llev a su culminacin el
proceso democrtico-burgus iniciado con la lucha
armada emprendida en 1910.
En lugar de esas transformaciones, en muchos de
los otros pases de Amrica Latina se instituyeron
regmenes
nacionalistas
burgueses
o
pequeoburgueses -se diferenciaban por su actitud
respecto al mercado interno, debido a la existencia o
no de grupos industriales autctonos-, que a su vez
trataban de incorporar a diferentes capas proletarias
ignorando a sus verdaderos representantes polticos.
Surgi as el llamado populismo, cuyas
implicaciones an se manifiestan en algunas
repblicas latinoamericanas; bajo la gida de
carismticos caudillos encabezaron la inconformidad
con el imperialismo hasta finales de la segunda etapa
de la crisis general capitalista. Por eso, en general
consideramos a esas dos dcadas, finalizadas con el
2
desembarco del Granma, como un perodo de
frustraciones revolucionarias en nuestro continente.
El ascenso popular trado consigo por las victorias
soviticas y dems fuerzas aliadas durante la
Segunda Guerra Mundial, provoc la cada de
algunas odiadas tiranas de Amrica latina, pero no
logr estructurar un bloque de poder capaz de
realizar las dos imperiosas tareas que las necesidades
del progreso histrico planteaban ante nuestros
pueblos. Se debe incluso decir que, tras la derrota del
Eje fascista, el podero del Imperialismo yanqui en
Latinoamrica alcanz -luego del agotamiento del
nacionalismo burgus- su mximo esplendor;
Estados Unidos impuso el Tratado Interamericano de
Asistencia Recproca (TIAR) y la Organizacin de
Estados Americanos (OEA), como evidencias
irrebatibles del alcance de su soberbia y dominacin.
No pudieron la violencia en Colombia, ni la
insurreccin minera en Bolivia, ni los forcejeos de
Guatemala durante la presidencia de Jacobo Arbenz muestras, en suma, de la creciente vitalidad y
persistente heterogeneidad del movimiento de
liberacin-, alcanzar la ansiada meta de vencer al
imperialismo y construir una sociedad superior.
En Colombia, la barbarie entre los partidos liberal
y conservador y la visin localista de la lucha, no
permiti -no obstante los esfuerzos del Partido
Comunista- que los combates constituyeran un factor
decisivo para lograr la emancipacin nacional. En
Bolivia el alzamiento armado de los mineros, fuerza
motriz de la revolucin, pareci conceder un carcter
democrtico-popular al proceso transformador. Sin
embargo, la inexperiencia de los obreros los condujo
a entregar el poder al llamado Movimiento
Nacionalista Revolucionario, organizacin carente de
una dirigencia poltica decidida, capaz y firme,
dispuesta a encauzar al pas hacia su definitiva
liberacin; los cambios efectuados por el gobierno
del MNR en las formas de propiedad y en las
relaciones de produccin, no se desarrollaron en
concordancia con los verdaderos intereses de los
trabajadores, sino con el propsito de modernizar el
capitalismo en beneficio de unos pocos
aprovechados. En Guatemala, los empeos de Jacobo
Arbens y del grupo revolucionario que lo rodeaba,
por realizar la Reforma Agraria y enfrentar la
ofensiva imperialista, chocaron con la traicin de un
ejrcito no depurado -a pesar de haber sido
decapitado el reaccionario generalato-, y con la
inercia de la mayora de la poblacin; al no haberse
abolido la opresin cultural sufrida por las tribus
mayas, sus miembros no se incorporaron a la
prometedora revolucin.
En 1956, Amrica Latina se hallaba en un punto
crucial de su historia. Se encontraban agotadas las
posibilidades del nacionalismo burgus en Argentina,
Brasil y Mxico, a la vez que se haban frustrado los
procesos democrticos de Bolivia y Guatemala. En
consecuencia, el imperialismo norteamericano

estableci su hegemona en el continente, y lo
demostr al convocar en aquel ao una conferencia
en Panam de todos los presidentes del hemisferio.
Pensaban los yanquis que su dominio sobre nuestras
repblicas sera eterno. No contaban con un pequeo
grupo de revolucionarios que, el 2 de diciembre de
1956, desembarc al sur de los territorios orientales
de la ms grande de las Antillas. Traan el enorme
legado histrico de Simn Bolvar, Benito Jurez,
Jos Mart, Augusto Csar Sandino, Julio A. Mella,
Lzaro Crdenas, y estaban nutridos tambin de las
fracasadas experiencias revolucionarias de Bolivia y,
sobre todo, como expres Ernesto Guevara sobre
Guatemala: la democracia que sucumbi, el ejemplo
que nos diera y la apreciacin correcta de todas las
debilidades que no pudo superar aquel gobierno, para
ir nosotros a la faz de la cuestin y decapitar de un
solo tajo a los que tienen el poder.1
As, el movimiento de liberacin latinoamericano,
ms fogueado, con nuevas tcticas y bros, e ideas
cientficas se revitaliz; el primero de enero de 1959,
con fuerza indetenible, triunfa la Revolucin Cubana
conducida por Fidel Castro Ruz.
La Revolucin Cubana signific un gigantesco
paso en la historia del continente americano, y un
acontecimiento extraordinario en el desarrollo del
movimiento revolucionario mundial, pues inici una
fase nueva en las luchas de los oprimidos: la tercera
etapa de la crisis general del capitalismo. Cuba fue,
en la prctica, el primer pas en demostrar el cambio
en la correlacin de fuerzas en el orbe en favor del
socialismo. Tambin evidenci los rasgos de la lucha
de clases en esta tercera fase, cuando se unen con los
humildes nuevos sectores sociales. Otra peculiaridad
de esta etapa es que en la misma no existe una
barrera infranqueable entre el perodo democrticopopular y el socialista; el elemento decisivo y
definitorio de dicho proceso es la cuestin de quines
lo dirigen, en manos de qu sector social se encuentra
el poder poltico. De esta manera, amplias
perspectivas de liberacin nacional se abrieron a
millones de explotados de Asia, frica y Amrica
Latina, quienes inspirados en el ejemplo cubano
emprendieron renovados combates contra la opresin
colonial e imperialista.
El triunfo de la Revolucin Cubana influy en las
conciencias de los ms audaces, y en el propio ao
1959 hubo hroes que se lanzaron a la lucha armada
con el propsito de reproducir la victoria antillana: se
inici la resistencia activa frente al gobierno
oligrquico en Argentina; renaci el combate
guerrillero (Tolima, Caldas, Valle) en Colombia; se
produjo un desembarco de patriotas en Panam;
exiliados polticos invadieron Paraguay; y grupos
1
Ernesto Guevara: Al Primer Congreso latinoamericano

de Juventudes, en Obra Revolucionaria, Editorial ERA.
Mxico D. F. 1967, p. 309.
El movimiento de liberacin contemporneo en Amrica Latina

revolucionarios se introdujeron en Repblica
Dominicana por las costas del pas. En 1960 los
sandinistas -animados por Carlos Fonseca Amadoratacaron los cuarteles policiales de Jinotepe y
Diriamba; mientras, en Paraguay, los insurrectos se
lanzaron contra la importante base naval cercana a
Asuncin.
Sin embargo, en esta nueva fase del batallar
revolucionario -tercera etapa de la crisis general del
capitalismo-, en los duros enfrentamientos frente a la
reaccin y contra el imperialismo, se unen otras
capas sociales a los explotados. Como escribe Carlos
Rafael Rodrguez: Hizo falta la prueba irrebatible de
la revolucin cubana de Fidel Castro, para qu se
comprendiera el papel singular de la pequea
burguesa latinoamericana.2
En efecto, ya en el ao 1960, contingentes de
militares progresistas se sumaron al combate iniciado
por los oprimidos; el 13 de noviembre, en
Guatemala, oficiales del ejrcito se sublevaron en la
base de Zacapa y ocuparon toda la regin hasta
Puerto Barrios. Se destacaron en el alzamiento los
jvenes revolucionarios Luis Augusto Turcios Lima
y Marco Antonio Yon Sosa. Semanas despus, el 21
de diciembre, en Venezuela se produjo la
sublevacin militar de La Guaira. A partir de
entonces en la historia latinoamericana se
entrelazaron los combates guerrilleros y los
pronunciamientos en el seno de las fuerzas armadas
regulares. Se pueden citar al respecto, por ejemplo:
en 1961, -en Hait, el desembarco revolucionario
dirigido por Jacques Stephan Alexis; en Venezuela,
dos sublevaciones de efectivos del ejrcito (Caracas,
20 de febrero; Barcelona, 26 de junio). En 1962, en
Ecuador, aparecieron guerrillas en Santo Domingo de
las Coloradas, a noventa kilmetros de la capital; en
Guatemala el movimiento guerrillero se hizo sentir
(marzo) en Izabal, Sierra de Minas y Baja Verapaz;
mientras, elementos de la fuerza area se sublevaban
(noviembre) en la capital; en Venezuela se rebelaron
dos bases navales (Carpano y Puerto Cabello) y una
rea (Boca del Ro), a la vez que las guerrillas de las
Fuerzas Armadas de Liberacin Nacional (FALN)
surgan en Charal y Falcn.
En 1963, en Argentina aparecieron grupos
guerrilleros en las provincias de Crdoba, Jujuy y
Salta (dirigidas por Jorge Ricardo Masetti); en
Colombia se crearon las llamadas zonas de
autodefensa, en el norte de Tolima y en el sur de
Cundinamarca; en Guatemala se fortalecieron los
frentes guerrilleros de Izabal (Yon Sosa) y de la
Sierra de las Minas (Turcios Lima); en Per surgi el
Ejrcito de Liberacin Nacional, en cuyas filas muri
(15 de mayo) el poeta Javier Heraud; en Repblica
Dominicana el Movimiento Revolucionario 14 de
2
Carlos Rafael Rodrguez: Cuba en trnsito al socialismo,

Editorial Siglo XXI, Mxico, D. F., 1978, p. 232.
junio inici la lucha armada rural; en Uruguay, las

guerrillas urbanas realizaron sus primeras acciones,
en el departamento de Colonia, dirigidas por Ral
Sendic; en Venezuela, Fabricio Ojeda se fug de la
prisin y asumi el mando de un frente guerrillero, a
la vez que se constitua el rgano poltico del mando
revolucionario, llamado Frente de Liberacin
Nacional (FLN)
En 1964, en Hait, se produjeron desembarcos
(junio y agosto) de jvenes que iniciaron las
actividades combativas de las Forces Armes
Rvolutionnaires d'Haiti; en Venezuela surgieron los
focos guerrilleros de El Bachiller y Los Andes. En
1965, en Brasil se produjo, a finales de ao, un
levantamiento armado militar (en el sur); en
Colombia el Ejrcito de Liberacin Nacional realiz
sus primeras acciones armadas y sum a sus filas (en
diciembre) al sacerdote catlico Camilo Torres,
mientras a los cuatro meses se constituan las Fuerzas
Armadas. Revolucionarias de Colombia (en Caquet,
Hirila, Cauca, Tolima y Valle); en Per, el
Movimiento de Izquierda Revolucionaria inici en
junio su etapa de insurreccin en la zona de la Sierra:
las guerrillas Pachacutec y Tpac Amaru, al mando
de Luis de la Puente Uceda y Guillermo Lobatn,
alcanzaron victorias en Valle de la Concepcin y
Junn; en Uruguay surgi el Movimiento de
Liberacin Nacional Tupamaros.
En Repblica Dominicana, junto a sectores
populares se sublevaron (24 de abril) militares
progresistas, entre los cuales se destacaba el coronel
Francisco Caamao De. El alzamiento de estos
jvenes oficiales dominicanos, que para mantener el
rgimen constitucional y democrtico tomaron la
revolucionaria decisin de distribuir armas a las
masas populares, signific un paso trascendental -en
el proceso de rebelda latinoamericana inaugurado
seis aos atrs; elegido Presidente de la Repblica
por las dos Cmaras, Caamao llam a luchar contra
los yanquis e inici as un fenmeno poltico nuevo sntesis de las distintas tendencias progresistas en
puja-,
que
fue
denominado
nacionalismo
revolucionario. Aplastada la creadora y fugaz
experiencia por una invasin estadounidense, la
novedosa corriente auspiciada por inquietos oficiales
antiimperialistas no resurgi sino tres aos despus.
En la Habana (1967) tuvo lugar la Conferencia de
Solidaridad de Amrica latina; la misma plante que
en nuestro subcontinente existen condiciones
socioeconmicas y polticas para crear, con el
desarrollo de la guerra popular, situaciones
revolucionarias, en dependencia de las concepciones
ideolgicas y capacidades organizativas de las
vanguardias. En la clausura de dicha actividad, el 10
de agosto de 1967, el Comandante en Jefe Fidel
Castro afirm:
Este continente trae en su vientre una
revolucin, tardar ms o menos en nacer, tendr
4
un parto ms o menos difcil pero inevitable.
Nosotros no tenemos la menor duda. Habr
victorias, habr reveses, habr avances, habr
retrocesos; pero el advenimiento de una nueva
era, la victoria de los pueblos frente a la injusticia,
frente a la explotacin, frente al imperialismo,
cualesquiera que sean las concepciones
equivocadas que puedan tratar de entorpecer el
camino, es inevitable.3
El asesinato de Ernesto Che Guevara el 8 de
octubre de 1967, en Higueras (Bolivia), quien
combata por la revolucin al frente de una guerrilla
internacionalista, anunci, sin embargo, un relativo
reflujo de la lucha armada. Fue entonces que
resurgi, poderosa, la corriente nacionalista
revolucionaria de los militares progresistas; en el mes
de octubre de 1968, en Per (Juan Velasco Alvarado)
y Panam (Ornar Torrijos), las respectivas fuerzas
armadas tomaron el poder poltico con el propsito
de enfrentar al imperialismo y transformar las
estructuras socioeconmicas internas en cada uno de
los dos Estados. Se fortaleca, por vas inesperadas,
el movimiento de liberacin en Amrica latina.
El frente antiimperialista latinoamericano pronto
se vio engrosado con la victoria electoral de la
Unidad Popular en Chile (1970). De inmediato el
presidente Salvador Allende puso en prctica un
brillante programa de transformaciones econmicas
que, no obstante, olvid el problema poltico-militar
de la revolucin; las tradicionales fuerzas armadas
permanecieron intactas, lo cual garantiz en 1973 a
los generales traidores una victoria bastante rpida y
fcil. Casi paralelamente, en Argentina, el candidato
peronista (Hctor Cmpora) triunf en los comicios
con una progresista concepcin econmica; inclua
nacionalizacin de la banca y del comercio exterior,
as como una Reforma Agraria. La propia derecha
peronista, sin embargo, reaccion con tal violencia a
la gestin del nuevo presidente, que ste renunci a
su alta dignidad. En las elecciones de septiembre
triunf el binomio integrado por Juan Domingo
Pern y su tercera esposa, candidatura que haba
recibido el apoyo del Partido Comunista. Pero el 1
de julio de 1974 muri el hombre que logr la
hegemona en la poltica argentina durante treinta
aos. Y su viuda-vicepresidenta ocup el Ejecutivo
atrapada por la corrupta derecha del Partido
Justicialista, lo cual facilit que a los dos aos el
reaccionario ejrcito la defenestrara del poder.
Entonces, como en Chile, el fascismo se adue de
Argentina.
La Revolucin Cubana consolidada, el auge de la
lucha en Amrica Latina, la incorporacin de nuevos
sectores sociales al frente antiimperialista, fueron
elementos que indujeron a los partidos comunistas de
Amrica Latina y del Caribe a celebrar una

conferencia en Cuba a mediados de 1975. En dicha
reunin se concluy4 que el proceso econmico
latinoamericano estaba caracterizado por una
vinculacin tan estrecha de las altas burguesas
criollas con el imperialismo, que de hecho se
integraban a su mecanismo de dominacin. No
obstante, en el cnclave se aclar que dicha realidad
histrica no implicaba, la inexistencia de sectores de
la burguesa capaces de tener intereses
contradictorios con los imperialistas, y que pudieran
adoptar posiciones convergentes con las del
proletariado, los campesinos y dems grupos
explotados de la poblacin en lucha por la conquista
de la independencia econmica y la completa
soberana nacional. Dichos sectores burgueses
pueden, por tanto, participar en la unidad de accin
democrtica y antiimperialista junto con las fuerzas
populares. Sera errneo sin embargo, ignorar los
lmites y vacilaciones de estas capas burguesas en lo
concerniente a su participacin en el proceso contra
el imperialismo.
En Amrica Latina, la burguesa perdi hace
tiempo la posibilidad de desempear el papel
dirigente que ya pertenece al proletariado; los
opulentos no pueden conducir hasta el final la nueva
batalla independentista. La incorporacin de fuerzas
y organizaciones representativas de dichos burgueses
al amplio frente de lucha antiimperialista y
antioligrquica posee una considerable importancia,
pero jams se debe realizar a expensas de la alianza
esencial de obreros, campesinado trabajador y capas
medias, ni sacrificando la independencia de clase del
proletariado en beneficio de compromisos
coyunturales.
Es posible que en el contexto de las batallas que
libran los pueblos latinoamericanos en defensa de las
instituciones democrticas, los referidos sectores se
unan al frente progresista; la plena liberacin
nacional, que entraa la derrota y eliminacin de las
oligarquas dominantes, est vinculada de manera
indisoluble al esfuerzo por la conquista de una
democracia autntica. La abolicin de los derechos
democrticos de la clase obrera y del pueblo, el
empleo de las tropas contra el movimiento obrero, la
implantacin de brutales tiranas, han sido
ingredientes consustnciales a la tctica seguida por
el imperialismo y las oligarquas en la lucha por
mantener su dominio en el subcontinente. En
consecuencia, no se puede ser indiferente ante la
suerte que corran situaciones relativamente
democrticas, aunque no se correspondan con esa,
verdadera y ms profunda democracia que los
revolucionarios desean conquistar. Al mismo tiempo,
los combatientes por el progreso no deben aceptar
Fidel Castro Ruz: Discurso de clausura de la

Conferencia de Solidaridad de Amrica Latina, en
peridico Granma, La Habana, 11 de agosto de 1967, p. 2.
Declaracin de la Conferencia de los Partidos

Comunistas de Amrica Latina y del Caribe, en Granma,
La Habana, 16 de junio de 1976, p. 4.

que la defensa de la democracia burguesa frente a la
amenaza fascista implique la renuncia al avance
social, ni la aprobacin de un injusto estado de cosas.
La unidad en la lucha democrtica, ms amplia en
sus marcos que la unidad revolucionaria
antiimperialista, se enlaza de manera dialctica con la
misma. Por eso, el camino de las transformaciones
revolucionarias de Amrica Latina supone una lucha
conjugada, constante, en que el combate al fascismo,
la defensa de la democracia y la lucha contra el
imperialismo y las oligarquas, as como por la
participacin efectiva del pueblo en la definicin de
la vida poltica, se desarrollan como partes de un
mismo proceso.
Las sagaces proyecciones analticas expresadas en
el trascendental documento de los comunistas
latinoamericanos comenzaron a convertirse en
realidad en 1979, cuando en la isla de Granada, el 13
de marzo, el New Jewel Movement (fuerza poltica
dirigida por Maurice Bishop) efectu un ataque a la
sede del ejrcito y en una hora lo captur. Como
expres el Comandante en Jefe: un Moncada exitoso
iniciaba una gran revolucin en ese pequeo pas.
Poco tiempo despus, en Nicaragua, la lucha armada
sandinista de veinte aos de duracin derrocaba la
tirana desptica de los Somoza, y situaba en el poder
a la Junta de Gobierno de Reconstruccin Nacional,
que nacionaliz todos los bienes de los somocistas,
as como la banca, la minera, el comercio exterior y
las tierras ociosas. Desde el mismo victorioso 19 de
julio -que estimul la lucha guerrillera en El Salvador
y Guatemala-, la Nicaragua orientada por el FSLN se
convirti en el ms importante partcipe del
movimiento de liberacin latinoamericano, luego del
triunfo de la Revolucin Cubana. Ese extraordinario
mrito le enfrent en su contra al imperialismo y a la
reaccin centroamericana. Incluso desde la lejana
Buenos Aires la Junta Militar fascista enviaba sus
agentes para tratar de desestabilizar al sandinismo.
No obstante, la movilizacin popular argentina y la
Guerra de las Malvinas provocaron el desplome del
criminal equipo entronizado en el Gobierno durante
siete aos. A la vez, el decidido apoyo brindado
durante el conflicto por el imperialismo yanqui a su
aliado ingls, quebr la vigencia del TIAR y la OEA,
donde ocurri el ionslito hecho de que Estados
Unidos se encontrase en minora. Un ao despus, el
desvergonzado ataque Imperialista a la minscula
Granada volva a evidenciar el aislamiento en
Amrica latina del Gobierno de Washington. Como
sealara el Comandante en Jefe Fidel Castro, el 1 de
enero de 1984:
El sistema de dominio imperialista en Amrica
Latina est en crisis. Las dictaduras militares de
derecha en Chile, Argentina, Uruguay y otros
pases, ltimo recurso del imperialismo y el
capitalismo, han fracasado estrepitosamente,
llevando a esas naciones a la ruina y el colapso
econmico. Del milagro brasileo no queda

ms que 100 mil millones de dlares de deuda
externa y las constantes noticias de calamidades
sociales: desempleo, hambre, inflacin, descenso
del nivel general de vida, mortalidad infantil,
enfermedades y asaltos de mercados por el
pueblo. La llamada democracia representativa
burguesa est en crisis tambin, ahogada por la
ineficiencia, la corrupcin, la impotencia social,
las deudas impagables y la ruina econmica.
Crecen el desempleo, la inseguridad y el hambre
como una plaga. Atrs han quedado las ilusiones
reformistas y los desprestigiados y onerosos
remedios de las Inversiones transnacionales. Los
cambios estructurales y sociales son inevitables.
Ms tarde o ms temprano se producirn y sern
ms profundos cuanto ms honda e insalvable sea
la crisis, que no es simplemente coyuntural.5
Sin embargo, de ese apasionante problema nos
ocuparemos en otro libro; La burguesa
latinoamericana en crisis (1979-1984) ser la
verdadera culminacin de esta obra, iniciada al
publicarse en 1983 su primera parte bajo el ttulo
de: La burguesa contempornea en Amrica
latina.
1. A"TECEDE"TES.
Proyecciones europeas.
An antes de la poca imperialista, Amrica
Latina vio amenazada su independencia por los
peligros provenientes del exterior. Se puede
mencionar, por ejemplo, que la Espaa absolutista
incluso despus de su derrota en Ayacucho, mantuvo
ilusiones sobre una reconquista americana. A tales
fines promovi en 1829 una expedicin contra
Mxico. Vencido con facilidad ese intento, y muerto
el reaccionario Fernando VII en 1833, el gobierno de
Madrid comprendi que marchaba contra la historia.
Por ello firm con la Repblica mexicana, en 1836,
un tratado para reconocer su independencia. Aos
despus, entre 1840 y 1847, acuerdos similares
fueron rubricados con Ecuador, Chile, Venezuela y
Bolivia; mientras, con algunos otros Estados que
haban sido colonias suyas, Espaa estableci
limitadas relaciones comerciales.
En el lapso restante de la primera mitad del siglo
XIX la antigua metrpoli ibrica se abstuvo de
cualquier accin de importancia en sus vnculos con
Amrica Latina independiente, excepto en el caso del
respaldo brindado al depuesto presidente Juan Jos
Flores. Este retrgrado general, opuesto al rgimen
liberal ecuatoriano de Vicente Ramn Roca (18451849), pretendi regresar al poder por medio de una
famosa y fracasada expedicin que goz del apoyo
espaol; su objetivo final era entronizar en el pas
5
Fidel Castro Ruz: Discurso conmemorativo del XXV

Aniversario del Triunfo de la Revolucin, en Granma, la
Habana, 2 de enero de 1984, p. 3.
6
una monarqua hispanizante.
Durante la Guerra Civil de los Siete Aos (18331840) los liberales isabelinos realizaron en Espaa
una empresa transformadora; la misma signific el
triunfo de la revolucin burguesa contra los
carlistas, los cuales defendan el absolutismo.
Expulsado de la Regencia el progresista general
Baldomero Espartero (1840-1843), los grupos menos
avanzados del liberalismo ocuparon el Gobierno. As,
a partir de 1843, Espaa vivi la gran etapa
moderada, que durante un cuarto de siglo vincul la
plena libertad de las propiedades burguesas con los
principios de cierto autoritarismo estatal. Ese
rgimen auspici las aventuras recolonizadoras de
Chile, Per y Santo Domingo durante doce aos
(1856-1868).
Francia, muy comprometida con Fernando VII
luego de la invasin de los Cien Mil Hijos de San
Luis en 1823, comparti la ptica de Espaa en lo
referente a nuestra regin6; esperaba recibir por su
posicin algn tipo de recompensa. Adems, por
cuenta propia, en 1825 efectu en el Caribe dos
agresiones. Una, menos afortunada, se estrell contra
la porcin venezolana de la gran Colombia, de
Bolvar; la otra, exitosa, escogi al pequeo Hait
como objetivo; el caverncola Borbn que reinara
bajo el ttulo de Carlos X pretenda imponer a la
excolonia una cuantiosa indemnizacin por concepto
de las antiguas plantaciones francesas expropiadas.
Para lograr sus propsitos el gobierno de Pars envi
una poderosa escuadra para bloquear las costas
haitianas y amenaz con bombardear sus puertos.
Ante ese peligro, el tirano Boyer cedi; firm el Acta
conocida como Ordenanzas de 1825 que conceda a
Francia aranceles aduaneros reducidos a la mitad, as
como la clusula de nacin ms favorecida; se
reconoci tambin una deuda con la ex metrpoli
ascendente a 150.000.000 de francos cuyo primer
pago que representaba el 20 por ciento del total,
debi efectuarse de inmediato. Con el objetivo de
enfrentar dicha erogacin, el Estado haitiano recurri
a los banqueros franceses, quienes en noviembre de
ese mismo ao le otorgaron un oneroso emprstito
ascendente a 24.000.000 de francos. La diferencia
entre esta suma y el desembolso a realizar se debi
sufragar con el envo a Francia de todo el oro y la
plata existentes en el pas.
Otra aventura francesa, esta vez contra Brasil, que
sala de la Guerra Cisplatina, tuvo lugar en 1828; la
Corte de Pars juzg apropiado ese momento para
exigir astronmicas reclamaciones por concepto de
daos causados a sus buques fondeados en la baha
de Montevideo, durante el referido conflicto blico.
A principios de julio, la flota del almirante Roussin
se present frente a Ro de Janeiro y profiri
6
Pierre Renouvin: Historia de las relaciones

Internacionales. Ediciones Aguilar, S. A., Madrid, 1969, t.
II, vol. I (El Siglo XIX).

mltiples amenazas. Pedro I, temeroso de verse
envuelto en otra conflagracin satisfizo todas las
exigencias francesas no obstante las enormes
dificultades que sufran las exhaustas finanzas
imperiales.
La revolucin de 1830 en Francia introdujo
reorientaciones en la diplomacia de Pars; se inici el
reconocimiento de las repblicas latinoamericanas.
Sin embargo, en 1838 Francia atac a Mxico. El 21
de marzo la flota agresora bloque el importante
puerto de Veracruz y bombarde la fortaleza de San
Juan de Ula. Esta embestida tuvo como excusa el
rechazo gubernamental a satisfacer reclamaciones de
comerciantes franceses radicados en tierras
mexicanas, afectados durante conflictos armados
internos: el conjunto de los hipotticos daos
resultaba demasiado abultado: 600.000 pesos. Pero el
Gobierno de Mxico, que por cierto no dispona de la
referida suma, rechaz las inaceptables pretensiones.
Francia acometi la llamada Guerra de los Pasteles;
esta contienda preocup a Inglaterra, pues Mxico
tena una considerable deuda con Albin. La
mediacin britnica logr la paz y el cese del
bloqueo francs; a cambio, el agredido deba
satisfacer con posterioridad las exigencias monetarias
del agresor.
De nuevo, en 1838, pero esta vez en el Ro de la
Plata, Francia intervino con sus fuerzas militares. En
la guerra civil uruguaya que enfrentaba al equipo
gubernamental de los ganaderos -denominados
blancos en poltica- y a los comerciantes colorados-, el tirano argentino Juan Manuel de
Rosas brind ayuda a los primeros, mientras la
monarqua francesa apoyaba a los rebeldes. Las
opuestas actitudes estaban motivadas por la
diferencia de intereses entre Buenos Aires y Pars en
lo relativo al comercio platense; Francia, no tena
importantes establecimientos en la capital argentina,
pero se encontraba bien asentada en Montevideo.
Desde esta ciudad, en buques de cabotaje, los
mercaderes franceses reexportaban sus productos
hacia el vecino pas con grandes beneficios.
Con el propsito de impedir esos negocios,
contrarios a las conveniencias de la burguesa
portea del monopolista puerto bonaerense, Rosas
aument en un 25 por ciento los derechos
arancelarios de los artculos europeos procedentes de
la urbe rival. Esta disposicin slo afectaba a
Francia, pues los comerciantes de Inglaterra tenan
slidas races en Buenos Aires. Por esa razn, una
escuadra francesa zarp hacia Ro de la plata con el
objetivo de abrir el Paran y el Uruguay a la libre
navegacin. La guerra desemboc en definitiva en un
equilibrio de fuerzas, debido al cual ambas partes se
vieron precisadas a ceder. Segn el Tratado MackauArana, el 29 de octubre de 1840, los franceses
devolvieron a Argentina la isla de Martn Garca y
levantaron el bloqueo; Rosas les otorg el

tratamiento de nacin ms favorecida. Era la tpica
demanda del capitalismo de libre concurrencia
imperante en Europa, caracterizado por la
exportacin de mercancas.
No obstante estos pequeos logros, a lo largo de
la primera mitad del siglo XIX, Francia mantuvo en
la Amrica Latina una posicin de segundo orden, no
acorde con sus fuerzas. Quizs ello se explique
debido a que los principales campos de accin de su
burguesa eran Europa, Asia y frica. Su comercio
con nuestro subcontinente, al ser derrocada en 1848
la monarqua de Orlans, apenas totalizaba la cifra de
38 millones de dlares.
Cuando en 1823 Francia reimplant el
absolutismo fernandino en Espaa, Inglaterra envi a
Estados Unidos un memorndum donde planteaba su
posicin sobre Amrica Latina. La misiva,
enmarcada en el contexto de las amenazas proferidas
por la Santa Alianza contra la independencia
latinoamericana, persegua en realidad otro objetivo;
el Gobierno de Londres quera impedir cualquier
ulterior expansin de los norteamericanos, semejante
a la ya realizada contra la Florida. Como se sabe, la
respuesta estadounidense a dicho sondeo de lord
Canning se expres en la macabra Doctrina Monroe.
El fracaso del referido empeo no impidi a los
britnicos establecer relaciones diplomticas con los
nuevos Estados latinoamericanos; con algunos de los
cuales firmaron importantes acuerdos comerciales:
Buenos Aires (1825), Colombia (1825), Mxico
(1826) y Brasil (1827); este acuerdo tuvo un
significado distinto, pues representaba una
ratificacin del vigente desde el ao 1810.
En 1825, del total de 80.000.000 de dlares
comerciados con la Amrica latina, Inglaterra
negoci la cuarta parte con Brasil debido a los
tradicionales vnculos mercantiles anglo-brasileos;
este pas constitua el tercer mercado de Gran
Bretaa en el mundo, superado slo por Estados
Unidos y Alemania. Respecto a las caractersticas de
esa agresiva poltica mercantil inglesa, Engels
escribi:
La separacin de las colonias sudamericanas
de sus metrpolis europeas, la conquista por
Inglaterra, de todas las colonias francesas y
holandesas de ms valor y la dominacin gradual
de la India, convirtieron a los pueblos de todos
estos territorios en consumidores de mercancas
inglesas.
As,
Inglaterra
complet
el
proteccionismo que practicaba en su mercado
interior por el librecambio que impuso a sus
consumidores, donde pudo en el extranjero; y,
gracias a esta feliz combinacin de los dos
sistemas, cuando se terminaron las guerras, en
1815, se encontr en posesin del monopolio real
del comercio mundial con relacin a todas las
ramas importantes de la industria...7

Esa creciente penetracin mercantil se efectu en
Amrica latina mediante eficientes mecanismos,
basados en numerosas sucursales de las ms
importantes casas comerciales britnicas; dichos
establecimientos abundaban, por ejemplo, en
Veracruz, Ro de Janeiro, Montevideo, Buenos Aires
y Valparaso.
La superioridad econmica de Inglaterra no se
reflej slo en el intercambio de mercancas; tambin
se evidenci en el temprano control alcanzado por los
bancos de esa nacin sobre las finanzas
latinoamericanas8. Esta lamentable dependencia se
haba originado en la necesidad de las burguesas
patriticas de recibir suministros forneos con vista a
combatir las metrpolis absolutistas. En dichos
tiempos slo la Gran Bretaa prestaba dinero a los
independentistas para la adquisicin de armas y
abastecimientos requeridos por su lucha. En
consecuencia, todos los nacientes Estados
latinoamericanos -excepto Paraguay y Haitrecurrieron a los banqueros de Londres, quienes les
prestaron cerca de 20.000.000 de libras esterlinas, es
decir, unos 100.000.000 de dlares. Despus result
difcil escapar del ciclo infernal; el servicio de los
altos intereses de la deuda externa, as como el pago
de elevados sueldos a militares y dems funcionarios
estatales, exigieron nuevos emprstitos. Esa era una
de las consecuencias de la poltica antiabsolutista de
reduccin de impuestos aplicada tras el logro de la
independencia. De esta manera, ya en 1825 -cuando
tuvo lugar el crack de la Bolsa de Londres- dichos
prstamos totalizaban alrededor de 25.000.000 de
libras esterlinas.
La llegada de capitales ingleses enfilados a
reactivar minas y adquirir tierras, junto con la
prctica de reinvertir parte de las ganancias logradas
por los negociantes britnicos en nuestro
subcontinente, provoc el rpido ascenso de las
inversiones inglesas en Amrica Latina. En 1830 esa
cifra se situaba en los 40.000.000 de libras esterlinas.
Al conceder un prstamo, la banca londinense exiga
garantas como rentas de aduanas, minas y tierras.
Una idea de la importancia alcanzada por el capital
ingls colocado en los Estados latinoamericanos se
observa cuando en 1833 el conjunto de las
inversiones realizadas en la industria textilera
britnica ascenda a 34 millones de libras esterlinas.9
Las exportaciones de tela representaban, en esos
7
Federico Engels: El proteccionismo y el librecambio, en

Acerca del colonialismo, Editorial Progreso, Mosc. p.
272 (Fragmento del artculo).
8
Fred J. Rippy: Rivairy of the United States and Great
Britain over Latin America: 1808-1830, The John Hopkins
Press, Baltimore, 1929, pp. 303-304.
9
C. K. Webster: Britain and the independence of Latin
America. Editorial Guillermo Kraft, Buenos Aires 1944, t.
II (Acpite Joans).
8
momentos, prcticamente la mitad de todas las ventas
de Inglaterra al extranjero. Tales negocios explicaban
el carcter especfico del inters bancario de Gran
Bretaa hacia Amrica Latina, muy distinto de la
ndole de los Estados Unidos e incluso Francia. Sin
embargo, a mediados de la dcada del treinta, la
coyuntura econmica inglesa vari. Se iniciaron las
grandes inversiones en el desarrollo ferrocarrilero
britnico, lo cual motiv una disminucin notable de
la afluencia de capitales ingleses hacia Amrica
latina. Dichas inversiones treinta aos ms tarde
regresaron con un contenido muy diferente: el
monopolista. Comenzaba as la poca del
imperialismo.
Aunque Inglaterra centr sus intereses en el
comercio y las finanzas latinoamericanas, no pueden
obviarse sus operaciones militares contra Argentina y
Brasil10. El conflicto con aquella se inici cuando en
1843 los triunfos blicos de Rosas pusieron en
peligro la supervivencia de la Repblica Oriental del
Uruguay, as como la libre navegacin existente de
hecho -no de jure- por el Plata y sus afluentes. El
Gobierno de Londres no estaba dispuesto a ver en
peligro las ventajas logradas desde haca quince aos
para su desarrollo mercantil. Gracias a las mismas,
los britnicos eran propietarios de unas ochenta
estancias y cuarenta casas comerciales en la
provincia de Buenos Aires.
Inglaterra y Francia, de mutuo acuerdo,
bloquearon el puerto monopolista argentino; lograron
que el almirante ingls Brown, de la flota
bonaerense, les entregara los navos bajo su mando y
ocuparon la estratgica isla de Martn Garca. No
obstante esos reveses, los argentinos resistieron y
llegaron a infligir a los agresores derrotas como la de
Quebracho.
En este relativo equilibrio de fuerzas se
encontraba la guerra cuando la oleada revolucionaria
de 1848 sacudi Europa. Britnicos y franceses
arriaron pendones y desplegaron velas para retornar
al viejo continente, la paz se firm mediante dos
tratados, los cuales reconocan la exclusiva
jurisdiccin de Buenos Aires sobre los ros interiores
del Plata.
La pugna con Brasil tuvo otro contenido. En 1842
los britnicos enviaron a Ro de Janeiro una misin
para rehacer el caduco e ineficaz Tratado de 1826,
segn el cual se prohiba la Trata. Pero la misin no
prosper, pues su aprobacin afectaba la base
econmica del Brasil, sustentada en la esclavitud.
Irritada, Gran Bretaa emiti el 8 de agosto de 1845,
el llamado Aberdeen Act, que ordenaba el
enjuiciamiento de los negreros por tribunales
10
En 1825, Brasil constitua, por s solo, el tercer mercado

de Inglaterra, superado nicamente por Estados Unidos y
Alemania. Ver D. C. M. Platt: British diplomacy in Latin
America since the Emancipation. Separata de Inter
American Economic Afairs, 1962, vol. 15, No. 4, p. 21.

britnicos. Esta medida implic un cambio notable,
pues hasta entonces a los traficantes de esclavos
atrapados les juzgaba una benvola comisin mixta
anglo-brasilea, la proclama, sin embargo, no surti
efecto alguno. El trfico de africanos hacia el Brasil
mantuvo su ritmo creciente; entre 1846 y 1849 al
imperio sudamericano entr un promedio de 50.000
esclavos anuales. La mofa a su edicto decidi a
Inglaterra a respaldarlo con la fuerza, pues era
evidente que por s solo nada vala. Se despach
(1850) una flota patrullera al Atlntico para apresar a
los buques negreros; mientras, otra navegaba hacia
Ro de Janeiro con el propsito de inspeccionar in
situ los barcos que llegaban a dicho puerto. Las
convincentes medidas persuadieron al Gobierno
brasileo sobre la pertinencia de firmar el tratado
propuesto por los britnicos. Termin as este litigio
muy parecido al anglo-espaol surgido con respecto
a Cuba en la dcada del cuarenta, ya que la metrpoli
ibrica no cumpla los pactos entre ambas potencias
rubricados en 1817 y 1835 segn los cuales se
prohiba la Trata.
Inglaterra y el problema de la esclavitud.
Al terminar las guerras napolenicas, en todas las
Antillas -excepto Hait- subsista la dominacin
colonial europea. Dichas posesiones mantenan una
estructura econmica similar, cosechaban productos
semejantes, utilizaban fuerza de trabajo esclava, y
dependan del comercio exterior. Despus del
Tratado de Viena (1815), sin embargo, los territorios
caribeos de Inglaterra experimentaron un profundo
proceso de transformacin; en la metrpoli los
intereses industriales se distanciaban de los
comerciales. Entre ambos la ndole de los negocios
difera mucho, pues aqullos vivan de la plusvala y
stos de su preponderancia en la esfera de la
circulacin: los primeros, por lo tanto, deseaban
expandir sus mercados; mientras, los segundos slo
queran mantener su control sobre determinadas
mercancas muy codiciadas como, por ejemplo, la
mano de obra africana.
Todo ello explica los motivos de la visin
diferente de la burguesa industrial inglesa con
respecto al comercio con la esclavitud; consideraba
la abolicin como un medio para vender ms
productos, lo cual le convertira en ganancias
monetarias una parte mayor del plusproducto
arrebatado a los obreros en sus fbricas. Por eso, en
la capital austriaca, los industriales presionaron para
prohibir por medio de una clusula el trfico
Interocenico de esclavos. Este tratado ser ms tarde
complementado por Inglaterra con acuerdos
bilaterales entre Espaa y Brasil; en Amrica slo las
plantaciones esclavistas de Estados Unidos posean
mayor importancia que las de Cuba, y el Imperio de
los Pedro. Al mismo tiempo, Gran Bretaa suprimi
hacia sus propias colonias el horrible trfico de

africanos que antes tanto auspiciara. Luego, Londres
continu la liberacin de sus proyecciones al derogar
en 1822 el Acta de Navegacin emitida por
Cronwell. Engels valor la nueva prctica de la
siguiente manera:
La libertad de comercio significaba la
transformacin de toda la poltica financiera y
comercial Interior y exterior de Inglaterra en
consonancia con los intereses de los capitalistas
industriales, clase que hablaba ahora en nombre
de la nacin. Y esta clase puso seriamente manos
a la obra. Fueron eliminados sin piedad todos los
obstculos que estorbaban la produccin
industrial. Se reorganizaron totalmente las tarifas
aduaneras y todo el sistema de impuestos. Todo
qued subordinado a un fin nico, pero de la
mayor importancia para los capitalistas
industriales: reduccin del precio de todas las
materias primas y, particularmente, de todos los
medios de subsistencia de la clase obrera,
reduccin de los gastos en materias primas y
mantenimiento de los salarios a un nivel bajo, si
no descenso de los mismos. Inglaterra est
llamada a convertirse en el taller del mundo; los
otros pases deban de ser para ella lo que era
Irlanda: mercado de venta para sus productos
industriales y fuentes de materias primas y
vveres. Inglaterra, gran centro industrial del
mundo agrcola, sol industrial, alrededor del que
girasen en nmero siempre creciente satlites
productores de trigo y algodn. Qu magnfica
perspectiva!11
El Parlamento ingls liber en 1834 a los esclavos
menores de edad y a los mayores los declar
emancipados. Segn dicho status los ex esclavos
deban trabajar sin sueldo y de forma obligatoria en
las mismas plantaciones de antao durante cuatro
aos; al cabo de ese perodo seran libres. En
compensacin
los
parlamentarios
britnicos
dispusieron la entrega de 20.000.000 de libras
esterlinas a los dueos de los 668.000 esclavos del
Caribe ingls; la mitad de los mismos se encontraba
en Jamaica.
Los pactos contra la Trata no fueron respetados
por los gobiernos de Madrid y Ro de Janeiro; por
esta razn pronto en los dominios caribeos de
Inglaterra, los costos de produccin azucarera fueron
mayores que en Cuba. En esta colonia espaola
algunos como Jos Antonio Saco en sus
meditaciones Sobre la diferencia entre el costo de la
mano de obra libre y la esclava, manifestaba al
respecto:
De cuantos motivos se alegan para continuar el
contrabando africano, ste es el nico que tiene
alguna apariencia de verdad; y no vacilo en
11
Federico Engels: Acerca del colonialismo, Editorial de

Ciencias Sociales, La Habana, 1978, p. 271.
confesar francamente, que al bajo precio en que se

venden en Cuba los esclavos introducidos de
frica, el hacendado saca ms provecho del
trabajo de ellos que del de libres jornaleros (...).
Por qu son caros en Cuba los jornales de los
labradores? Porque hay pocos que se dedican al
cultivo de los campos en clase de jornaleros (...).
De que los jornaleros de brazos libres sean algo
ms caros que el servicio de los esclavos, no se
infiere absolutamente que sin ellos ya no se puede
hacer azcar. Para esto debera probarse, que los
jornales son tan crecidos, que necesariamente han
de arruinar al hacendado; y mientras no se
suministre esta prueba, la cuestin cambia de
naturaleza, viniendo a quedar reducida, no a la
ruina inevitable del hacendado, sino a la mayor o
menor utilidad pecuniaria que momentneamente
sacara segn que emplee, ya esclavos, ya
jornaleros.12
En realidad, Jos Antonio Saco se acerc mucho a
la gnesis del problema; la falta de fuerza de trabajo
disponible encareca mucho su costo, pues su precio
en el sistema capitalista lo determina la correlacin
entre la oferta y la demanda. En dicho sistema social,
la mano de obra se vuelve ms barata al existir una
masa de desempleados que cumple las funciones de
una superpoblacin relativa. Como expres Carlos
Marx:
El exceso de trabajo de los obreros en activo
engrosa las filas de su reserva, al paso que la
presin reforzada que sta ejerce sobre aqullos,
por el peso de la concurrencia, obliga a los
obreros que trabajan a trabajar todava ms y
someterse a las imposiciones del capital. La
existencia de un sector de la clase obrera
condenado a ociosidad forzosa por el exceso de
trabajo impuesto a la otra parte, se convierte en
fuente de riqueza del capitalismo individual y
acelera al mismo tiempo la formacin del ejrcito
industrial de reserva, en una escala proporcionada
a los progresos de la acumulacin social (). A
grandes rasgos, el movimiento general de los
salarios se regula exclusivamente por las
expansiones y contracciones del ejrcito industrial
de reserva, que corresponden a las alternativas
peridicas del ciclo industrial. No obedece, por
tanto, a las oscilaciones de la cifra absoluta de la
poblacin obrera, sino a la proporcin oscilante en
que la clase obrera se divide en ejrcito activo y
ejrcito de reserva, al crecimiento y descenso del
volumen relativo de la superpoblacin.13
Es decir, la inexistencia del ejrcito laboral de
12
Jos Antonio Saco: Sobre la diferencia entre el costo de

la mano de obra libre y esclava, en El movimiento obrero
cubano. Documentos y Artculos, Editorial de Ciencias
Sociales, la Habana, 1975, p. 11 y ss.
13
Carlos Marx: El Capital, Ediciones Venceremos, La
Habana, 1962, pp. 580 y ss.
10
reserva era la que motivaba altos jornales a los
trabajadores agrcolas. Saco tena razn, pero slo
parte de ella, pues faltaba a su anlisis un elemento
introducido por Marx: la tierra.
La existencia de enormes territorios colonizables
impeda a la fuerza de trabajo esclava -aunque
abundase- poder convertirse, con el consentimiento
de los plantadores, en asalariada; los esclavos no
aceptaran la clsica o normal explotacin burguesa,
al tener la posibilidad de vivir sobre la base de su
trabajo personal y libre en alguna tierra. Sobre ese
tema Carlos Marx explic:
... en las colonias () no basta que una
persona posea dinero, medios de vida, mquinas y
otros medios de produccin, para que se le pueda
considerar capitalista, si le falta el complemento:
el obrero asalariado, el otro hombre obligado a
venderse14.
Esta aclaracin Marx la haca porque: la
economa poltica confunde fundamentalmente dos
clases harto distintas de propiedad privada: la que se
basa en el trabajo personal del productor y la que se
funda sobre la explotacin del trabajo ajeno. Olvida
que la segunda no slo es la anttesis directa de la
primera, sino que, adems, florece siempre sobre su
tumba.15
Y aada:
En las colonias (...) el rgimen capitalista
tropieza por todas partes con el obstculo del
productor que, hallndose en posesin de sus
condiciones de trabajo, prefiere enriquecerse l
mismo con su trabajo a enriquecer al capitalista.
En las colonias, se revela prcticamente, en su
lucha, el antagonismo de estos dos sistemas
diametralmente opuestos16.
... mientras el obrero pueda acumular para s,
como puede hacerla mientras conserva la
propiedad de sus medios de produccin, la
acumulacin capitalista y el rgimen capitalista de
produccin sern imposibles. Falta la clase de los
obreros asalariados indispensables para ello17.
Cmo resolveran los burgueses esta dificultad,
que entorpecera el desarrollo del capitalismo en caso
de ser liberados los esclavos? El propio Carlos Marx
responde:
No hay ms que asignar a la tierra virgen, por
decreto del gobierno, un precio independiente de
la ley de la oferta y la demanda, un precio
artificial, que obligue a (...) trabajar a jornal
durante mayor espacio de tiempo, si quieren
14
Carlos Marx: El Capital,

Habana, 1962, pp. 702.
15
Habana, 1962, pp. 701.
16
Habana, 1962, pp. 701.
17
Habana, 1962, pp. 701.
Ediciones Venceremos, La
reunir el dinero necesario para comprar tierra y

convertirse en labradores independientes. El
fondo que se formara con la venta de los terrenos
a un precio relativamente inasequible para los
obreros; es decir, el fondo de dinero que se
arrancara a su salario, violando la sacrosanta ley
de la oferta y la demanda; podra ser invertido por
el gobierno, al mismo tiempo, a medida que se
incrementase, en exportar a las colonias a los
desarrapados de Europa, con lo cual los seores
capitalistas tendrn siempre abarrotado su
mercado de jornaleros18.
Resulta evidente, gracias a la explicacin de
Marx, que los plantadores se opondran a la abolicin
de la esclavitud en caso de haber tierras libres y no
existir un ejrcito laboral de reserva. Mientras
perdurasen esas condiciones, la cuota de su ganancia
lograda con esclavos sera mayor que la susceptible
de obtener mediante el empleo de asalariados.
En Jamaica, los ex esclavos marcharon en masa
hacia las tierras desocupadas con el objetivo de
asentarse en las mismas. Luego, en pequeos lotes,
se dedicaron a cultivos de autoconsumo; se negaban
a vender su fuerza de trabajo a los antiguos amos.
Los plantadores, para atraerlos les ofrecan altos
salarios; incluso corran el riesgo de afectar muy
seriamente cualquier posible ganancia. Esta situacin
y las discusiones suscitadas a su alrededor, motivaron
el siguiente comentario de Carlos Marx:
En el Times, el propietario de una plantacin
en las Indias Occidentales lanza un grito de rabia
enteramente encantador. Con la mayor
indignacin moral, este abogado -que habla en
favor del retorno de los negros a la esclavitudexplica cmo los quashees (negros libres de
Jamaica) no producen ms que lo estrictamente
necesario para su consumo; al lado de este valor
de uso, ellos consideran que el verdadero lujo es
la pereza, la vida fcil y ociosa; se burlan de la
caa de azcar y del capital fijo invertido en las
plantaciones; expresan un placer travieso y ren
bajo capa cuando los plantadores quiebran, y
llegan hasta a explotar el cristianismo que se les
ha enseado para dar ms color a su espritu de
malicia y a su indolencia.
Han dejado de ser esclavos para convertirse no
en asalariados, sino en campesinos autosuficientes
y trabajan para su escaso consumo individual. El
capital como tal no existe respecto a ellos, porque
la riqueza autnoma supone el trabajo forzado
inmediato (esclavitud), o el trabajo forzado bajo
forma mediata (asalariada).19
El abolicionismo propugnado en el Caribe por los
18
Carlos Marx: El Capital, Ediciones Venceremos, La

Habana, 1962, pp. 708.
19
Carlos Marx: Fundamentos de la crtica de la economa
poltica, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1970,
t. 1, pp. 233-234.

intereses que entonces primaban en Londres, condujo
a un grupo de plantadores de Jamaica a soar con la
independencia poltica de la Isla, mientras otros se
inclinaban en favor de la anexin a Estados Unidos.
En contraste con estas dos reaccionarias tendencias,
los Free Colored eran los sbditos ms fieles de
Inglaterra, lo cual sin lugar a dudas dificultaba el
ascenso de la propia nacionalidad; los sectores ms
humildes creyeron la propaganda gubernamental de
que la metrpoli velaba por su felicidad. Incluso en
1848 se desarroll un fuerte movimiento popular que
exiga la disolucin de la Asamblea Local Autnoma,
controlada por los blancos.
El Parlamento londinense aprovech la crtica
situacin econmica de los plantadores, para emitir el
West Indies Incumbered Estates Court Act.; la misma
propiciaba la penetracin del capital britnico en la
colonia. Mediante dicha ley los comerciantes
ingleses que de manera tradicional haban
refaccionado las cosechas a cambio de consignarlas,
reciban la prioridad de apropiarse de las
plantaciones en quiebra20. De esta manera, muchas
propiedades pasaron a manos de compaas
metropolitanas; stas designaban a administradores
para dirigirlas. A la vez, las referidas entidades
londinenses se agruparon en un consorcio llamado
British West Indies Merchants; el mismo alcanz la
potestad de trazar la poltica a seguir con respecto a
los productores independientes de la Isla. As, las
materias primas de Jamaica vendidas en Gran
Bretaa mantenan siempre un precio fijo, ms bien
reducido, no obstante las fluctuaciones alcistas de sus
cotizaciones en el mercado, la dependencia lleg al
extremo de que los propietarios no asociados al
monopolio, adems de verse obligados a venderles
sus cosechas, debieron abandonar sus cultivos no
azucareros para slo dedicarse a dicha gramnea.
Pero adems, la entidad monopolista introdujo en la
isla inmigrantes asiticos con el propsito de crear el
ejrcito laboral de reserva; al mismo tiempo se
dedic a expulsar de sus lotes de autoconsumo a los
campesinos negros, con vistas a disponer de mayores
extensiones de tierras para sus siembras. Estas
prcticas fueron la causa de la miseria de mltiples
estratos humildes jamaicanos; ellos encontraron una
respuesta en la gran insurreccin popular del 9 de
octubre de 1865, en Morant Bay, dirigida por Paul
Bogle y George Gordon. Sobre estos sucesos Carlos
Marx escribi el 20 de noviembre de 1865 a Federico
Engels:
La historia de Jamaica caracteriza bien la
ruindad de los true Englishment (...). Mas, dice
el bravo Times, estos damned rogues enjoyed all
the liberties of Anglo-Saxon Constitution. Es
decir, enjoyed the liberty, de pagar el impuesto de
sangre para procurar a los plantadores los medios

de importar cules y de restringir as al mnimo su
propio mercado de trabajo.
Y estos delicados perros ingleses protestaron
contra el beast Butler por haber ahorcado a un
hombre y no haber permitido a las explantadoras
amarillas, cargadas de diamantes, escupir a la cara
a los Federal Soldiers. Para mostrar del todo la
Hyprocrisy inglesa no faltaba otra cosa, despus
de la guerra americana, que el asunto de Irlanda y
las Jamaica butcheries.21
De inmediato Engels le respondi el 1 de
diciembre de 1865:
Cada correo nos trae noticias de las infamias
mayores de da en da, cometidas en Jamaica. Las
cartas de los oficiales ingleses sobre sus
heroicidades contra los negros inermes son
inapreciables. El espritu del ejrcito ingls ha
aparecido aqu; al fin sin el menor reparo. The
soldiers enjoy it. Hasta el Manchester Guardian
se ha visto compelido esta vez a intervenir contra
las autoridades oficiales de Jamaica.22
Qu representaban los sucesos de Jamaica de
mediados del siglo XIX? Como la gran sublevacin
popular de la Guayana Inglesa (Guyana) iniciada en
febrero de 1856 por John Oir, la rebelda acaudillada
por Gordon reflejaba la existencia de una
colectividad social histricamente formada, con un
mismo idioma y una conciencia y tica propias diferentes de las metropolitanas- que se manifestaban
en expresiones culturales exclusivas del Caribe. Sin
embargo, a diferencia de Hispanoamrica, donde en
general la burguesa patritica dirigi los conflictos
emancipadores de las ascendentes nacionalidades, en
las colonias caribeas de Inglaterra dicho liderazgo
fue siempre tomado por los pequeoburgueses que,
apoyados por las clases explotadas, iniciaron su larga
marcha hacia la Independencia.
Expansin territorial de Estados Unidos.
Desde principios del siglo XIX Estados Unidos
invadi con regularidad los territorios septentrionales
del Virreinato de Nueva Espaa. Hasta 1810, las
autoridades colonialistas hispanas pudieron con
facilidad enfrentar dichas tropelas. La situacin
cambi al iniciarse las guerras mexicanas de
independencia; las tropas metropolitanas se vieron
obligadas a abandonar las fronteras norteas con el
propsito de combatir a los patriotas sublevados en el
Valle del Anhuac. Entonces los estadounidenses
aprovecharon la coyuntura para tratar de alcanzar sus
gefagos objetivos. El ms clebre de los nuevos
ataques contra Mxico ocurri en 1813, cuando los
norteamericanos capturaron la villa de San Antonio
de Texas, de la cual huyeron en agosto tras su derrota
21
20
Eric Williams: Capitalism and Slavery, Andr Dutsch,

London, 1967.
11
Carlos Marx: Acerca del colonialismo, ed. cit. p. 284.

Federico Engels: Acerca del colonialismo, ed. cit., p.
285.
22
12
en el ro Medina23. Luego, a pesar de que Estados
Unidos reconoci en 1819 la frontera sobre el Ro
Sabina, las incursiones continuaron hasta que desde
Madrid se autoriz a cientos de aventureros
norteamericanos a establecerse en Texas. Ni siquiera
la sustitucin de las autoridades coloniales por las
independentistas provoc un cambio de actitud en el
Gobierno de Washington; en 1823 Itrbide se vio
impelido a ratificar la aquiescencia de la antigua
metrpoli. Por eso, ms tarde, durante su presidencia
(1824-1829), Guadalupe Victoria insisti ante Simn
Bolvar para lograr que el Congreso de Panam
(1826) estableciera una liga militar defensiva.
En el verano de 1825 el presidente John Quincy
Adams decidi extender las fronteras de Estados
Unidos hacia el Ro Grande24. Con tales objetivos se
instruy a los agentes norteamericanos en Mxico
para adquirir cuanta tierra tejana fuera posible25.
Conscientes de esta situacin, los inmigrantes
estadounidenses juzgaron oportuno rebelarse en
Nacogdoches con el objetivo de separar a Texas de
Mxico. Sin embargo, la Freedonian Republlc Revolt
-como se llam la intentona- fue demasiado
prematura; la correlacin de fuerzas estaba an
favorable a los mexicanos quienes la derrotaron en
febrero de 1827.
Las relaciones entre ambas partes se tornaron ms
tensas en 1828, al caducar las exenciones tributarias
de los recin llegados; se hicieron muy difciles
cuando en enero de 1829, Vicente Guerrero -nuevo
presidente de Mxico- aboll la esclavitud. Esta
medida revolucionaria propinaba un golpe mortal a
los intereses de los inmigrantes, sobre todo los que
explotaban fuerza de trabajo esclava. Meses ms
tarde, en abril de 1830, el Congreso mexicano
prohibi el asentamiento de inmigrantes en las zonas
fronterizas; decret fuertes medidas a la introduccin
de esclavos en el pas, y dispuso que se exigiera
pasaporte a quien deseara entrar en la Repblica. A
partir de aquel momento, los designios separatistas
auspiciados por Estados Unidos fueron muy fuertes;
para los norteamericanos resultaba demasiado
riesgoso que las tierras de Texas continuaran bajo la
soberana de Mxico.
Con el objetivo de arrebatar Texas a la Repblica
mexicana considerando que Estados Unidos haba
renunciado a dichos territorios mediante el tratado de
1819, el presidente Andrew Jackson se reuni en
Washington con el aventurero Samuel Houston,
antiguo subordinado suyo durante la operacin
militar anexionista de la Florida. En 1832, aqul,
23
Ramiro Guerra: La expansin territorial de Estados

Unidos contra Amrica Latina, Ediciones Venceremos, La
Habana, 1964, p. 200.
24
Fred Rippy: Rivalry of the United States and Great
Britain over Latin America: 1808-1830. ed. cit., p. 91.
25
Fred Rippy: Rivalry of the United States and Great
Britain over Latin America: 1808-1830. ed. cit., p. 100.
despus de haber instruido a ste sobre los planes a

realizar, le coste el viaje a Texas. Antes de partir,
Houston le prometi: Ser Presidente de una gran
Repblica. Y habr de traerla a los Estados
Unidos.26 Confiado en el futuro decurso de los
acontecimientos, Jackson cuid mucho que su
Gobierno apareciera como ajeno a los sucesos
planificados. Todo se reduca ya a esperar el
momento apropiado para desatar la accin.
La coyuntura se present en 1836, cuando en
Mxico exista un profundo malestar contra el
rgimen conservador de Santa Anna. En efecto, un
ao antes el ventico Presidente haba decretado la
centralizacin de las rentas percibida por los antiguos
gobiernos federales; meses despus dict las
llamadas Siete Leyes Constitucionales. Dicho Cdigo
estipulaba -entre otras medidas- una rgida
administracin centralizada, la obligatoriedad de ser
catlico y un alto censo para ser congresista.
La dictadura conservadora de Santa Anna
enfrent la resuelta oposicin de las corrientes
progresistas de Mxico. En Zacatecas -ubicada en el
centro del pas-, por ejemplo, tuvo lugar una
poderosa insurreccin. Pero el Gobierno la aplast al
concentrar contra ella grandes efectivos militares. En
las regiones situadas al norte y sur de Mxico, la
rebelin contra el rgimen reaccionario adopt otras
formas: dichos territorios decidieron separarse de
manera temporal de la Repblica, mientras en ella no
se restableciera el sistema federalista liberal. Este
procedimiento evidenciaba una importante realidad:
no existan vnculos econmicos indisolubles entre
todas las regiones mexicanas. An las mismas tenan
la facultad de separarse o unirse segn el grupo que
ocupase el Gobierno; an la Repblica no haba
alcanzado la unidad imprescindible, para unir en un
haz indestructible sus diversas partes. Cierto es que
en Mxico exista ya una colectividad social
histricamente formada: sta posea comunidad de
idioma, territorio y psicologa manifestada en valores
culturales propios, diferentes de los dems. Pero
debido a la carencia de una vida econmica comn,
rasgo muy difcil de alcanzar y primordial de la
nacionalidad, esta colectividad no haba completado
su desarrollo. Esto permiti que en Yucatn, no
obstante las mltiples ofensivas militares de Santa
Anna, el circunstancial separatismo se mantuviera
hasta 1846, cuando el federalismo fue establecido.
En California, los sucesos se desarrollaron de
forma parecida; all el gobernante conservador se vio
obligado a huir ante el avance del liberalismo en
armas. Se estableci entonces un gobierno
independiente con el respaldo de los fortalecidos
rancheros, en cuyas manos se encontraban casi todas
las tierras de las misiones religiosas secularizadas
que se mantuvo en el poder hasta 1840. En esa fecha,
26

Unidos contra Amrica Latina, ed. cit., p. 201.

la Alta California se reincorpor a la Repblica a
cambio de ciertas concesiones. En Nuevo Mxico, no
obstante ser mayor el equilibrio de fuerzas entre
conservadores y liberales que en California, el
Gobernador nombrado por Santa Anna pereci a
manos de los insurrectos federalistas.
La rebelin liberal de 1835 no pretendi
establecer un gobierno independiente; los nexos
econmicos de la ascendente burguesa comerciantes y ganaderos- tenan solidez con el resto
de Mxico y, en especial, con Chihuahua. Por eso, la
accin poltica de los simpatizantes con el
federalismo se orient por cauces moderados; los
burgueses establecieron un pacto con sus enemigos
de clase neomexicanos -los terratenientes- y con
xito buscaron el reconocimiento oficial de Santa
Anna. Esta mesurada gestin gubernamental obtuvo
tambin el respaldo de la pequea inmigracin
estadounidense, demasiado dbil desde el punto de
vista numrico para actuar por s sola en busca de
objetivos propios, diferentes de los de sus congneres
liberales oriundos del pas.
En Texas, los acontecimientos emprendieron
rumbos muy distintos, aunque tuvieron un inicio
semejante; el gobierno centralista y conservador
impuesto por Santa Anna fue tambin rechazado por
los liberales, que de manera similar a los de Yucatn
y California proclamaron, el 7 de noviembre de 1834,
su separacin temporal de la Repblica, en espera del
restablecimiento de la Constitucin de 1824. Pero en
este caso los ingenuos federalistas de Texas no
vislumbraron que el respaldo de los inmigrantes
estadounidenses a su postura esconda una intencin
aviesa: segregar de modo definitivo el territorio
tejano con el objetivo de incorporarlo a Estados
Unidos. Para cumplir estos fines un considerable
nmero de bien apertrechados norteamericanos en
busca de botn, atrados por Sam Houston y sus
ofertas de rpido enriquecimiento, penetraban de
forma constante e ilegal en la provincia, donde las
tropas despachadas contra el rebelde liberalismo
local fueron derrotadas en 1835. Con el propsito de
lavar esa afrenta, el dictador march meses ms tarde
hacia all al mando de un nuevo ejrcito.
Los federalistas no perdan el tiempo; reagruparon
sus fuerzas y las colocaron bajo la jefatura de
Houston, por ser este individuo quien ms hombres,
armas y recursos aportaba. La primera batalla se
inici a finales de febrero en la antigua misin
franciscana de El lamo. En ese lugar un contingente
de recin llegados inmigrantes a las rdenes de
William Travis y un destacamento de oriundos de
Texas, comandado por el capitn Juan Segun,
defendan el bastin donde ondeaba la bandera
mexicana. Este reinicio de los combates fue
aprovechado por los estadounidenses para forzar el
curso de los hechos. Se las arreglaron para proclamar
la independencia definitiva de Texas el 2 de marzo
13
de 1836 con uno de los suyos como Presidente

Provisional. Este gesto no impidi a las tropas del
gobierno conservador tomar San Antonio el 6 de
marzo, y que El lamo cayera en manos de Santa
Anna al siguiente da.
La muerte de todos los defensores de la misin
propici que los estadounidenses lanzaran el lema
Remember the Alamo. A partir de ese grito de
guerra la leyenda se empez a tejer; buscadores de
fortuna cados en aquel combate, fueron
transformados en patriotas norteamericanos que
dieron sus vidas por Texas. Al mismo tiempo los
norteamericanos tuvieron buen cuidado de olvidar la
presencia de nativos de Mxico en el bando de la
defensa, perjudicaba al mito lanzado, pues stos
nicamente haban luchado por el federalismo
liberal. La ulterior captura (21 de abril) de Santa
Anna, y el trueque de su libertad personal a cambio
de la entrega de Texas, son conocidos.
El xito aument la voracidad expansionista de
los norteamericanos; a partir de ese instante se
propusieron repetir la experiencia tejana en la Alta
California. A la vez, los esclavistas maniobraron para
incorporar a Texas como nuevo Estado Federal de la
Unin. Por fin, en 1845; las condiciones internas
estuvieron creadas: el 29 de diciembre, el Congreso
en Washington decret la ilegal anexin. La medida
estuvo acompaada de despliegue de un poderoso
ejrcito; a los cuatro meses, el 25 de abril de 1846,
sin declaracin previa de guerra, invadi Mxico. Por
mar, la flota estadounidense captur Veracruz no
obstante la heroica resistencia de los patriotas. Tras
la decisiva batalla de Cerro Gordo, el 18 de abril de
1847, en las inmediaciones del estratgico puerto, los
agresores vislumbraron la posibilidad de avanzar
hasta el Valle de Mxico. No obstante, tendran que
guerrear an muy duro en Molino del Rey y en el
Castillo de Chapultepec, donde el 13 de septiembre,
jvenes cadetes prefirieron inmolarse en holocausto
antes que rendirse al invasor.
Al da siguiente las tropas norteamericanas
ocuparon la capital mexicana. El vencedor impuso su
injusta legislacin, plasmada en un tratado firmado el
2 de febrero de 1848 en la villa de GuadalupeHidalgo. Mediante dicho tratado aproximadamente la
mitad del territorio de Mxico se la apropiaba
Estados Unidos27. El colmo del cinismo tuvo lugar
cuando el gobierno de James K. Polk entreg al de
Mxico 15.000.000 de dlares a manera de
compensacin. Como en el caso de la Florida,
intentaban convertir el robo de territorios en simple
operacin comercial.
Durante la guerra contra Mxico, seguro de su
victoria militar, Estados Unidos gestion (1846) el
control de varias posibles vas interocenicas en
27
Agustn Cu Cnovas: Historia social y econmica de

Mxico (1521-1854), Edicin Revolucionaria, La Habana,
1963, p.215.
14
Centroamrica; guardaba el propsito de facilitar la
comunicacin y el trfico mercantil entre sus costas
del Atlntico y los puertos de la Alta California en el
ocano Pacfico. Con este objetivo los
norteamericanos impusieron a Nicaragua (diciembre
de 1846) el Tratado El Hise-Squier; a Nueva Granada
(Colombia) el Mallarino-Bidlack.28 El primero
conceda a los estadounidenses el derecho exclusivo
de construir un canal entre ambos ocanos; el
segundo, les otorgaba -bajo la clusula de pas ms
favorecido- la facultad de transitar con libertad por
una zona del istmo de Panam.
Luego de su victoria militar sobre Mxico,
Estados Unidos presion a Nicaragua para canalizar
el ro San Juan; asimismo para que otorgara a la
Cornelius Vanderbiit Steamship and Freight
Company la exclusiva concesin de navegar a travs
de dicha va fluvial desde el mar Caribe hasta el lago
Nicaragua; las mercancas as transportadas slo
tendran que cruzar la estrecha, aunque abrupta faja
del terreno del istmo de Rivas, para llegar al
Pacfico29. Estos triunfos se complementaron en 1850
con un permiso de Nueva Granada; el mismo
autorizaba a la norteamericana Panam Railroad
Company la construccin de un ferrocarril por la
franja de libre trnsito antes concedida, y cuyo
tendido deba comenzar en mayo del propio ao. La
urgencia por iniciar dicho trabajo estaba motivada
por la constitucin previa de dos compaas
estadounidenses de vapores; la del Pacfico cubra la
ruta de San Francisco (California) a Ciudad Panam;
mientras, la del Atlntico navegaba entre Nueva
York y la desembocadura del ro Chagres. Slo
faltaba la apropiada vinculacin ferrocarril era en
Panam de ambos puertos, para completar el
ininterrumpido nexo entre las costas este y oeste de
Estados Unidos.
Los avances estadounidenses en la regin
centroamericana fueron tomados por Inglaterra como
una amenaza para sus intereses comerciales y sus
propias posesiones en el Caribe; Londres decidi
presionar a Washington desde sus enclaves
coloniales en Belice, la Mosquitia y Jamaica. Fue
entonces que ambas partes, en virtud del equilibrio
de fuerzas alcanzado en el rea, firmaron, el 19 de
abril de 1850, el Tratado Clayton-Bulwer. Ese
acuerdo suspendi cualquier actividad canalera
unilateral; estableci la coparticipacin explicita en
los asuntos de Centroamrica. Sin embargo, los
pcaros norteamericanos no pensaban cumplir el
espritu del pacto. Decidieron respetar la forma y
vulnerar el contenido. A tal fin recurrieron a los
28
Ver Manuel Medina Castro: Estados Unidos y Amrica

latina, Casa de las Amricas, La Habana, 1968.
29
Un buen anlisis de este libro se encuentra en la
conocida obra de Gregario Selser: Sandino, general de
hombres libres, Imprenta Nacional de Cuba, La Habana.
1960, t. I.

eficaces mtodos de la operacin anexionista de
Texas. Slo que en vez de Houston emplearon a un
mulo suyo: William Walker. Aunque este
aventurero haba fracasado en varios intentos de
rapia contra Mxico, como en Baja California
(1853) y Sonora (1854), segua con el control de un
poderoso equipo filibustero llamado Falange
Americana. Movilizable por el mejor postor, dicha
fuerza termin por convertirse en el factor decisivo
del poder en Nicaragua, vital para los intereses
canaleros de Estados Unidos.
Con el apoyo del embajador norteamericano,
Walker se autoproclam Presidente de Nicaragua,
el 12 de julio de 1856. El apresurado reconocimiento
diplomtico estadounidense fue seguido por un
torrente de medidas emitidas por el mercenario, que
preparaban el camino hacia la anexin; restableci la
esclavitud: oficializ el idioma ingls; reparti tierras
entre los miembros de su Falange; expuls del pas al
Cnsul britnico lleg incluso a invadir la Mosquitia
con el objetivo de impedir desde all cualquier rplica
del temible rival europeo. No obstante, la derrota de
los mercenarios no sera propinada por Inglaterra,
sino por los patriotas de Centroamrica; unidos los
vencieron en mayo de 1857. Despus de haber sido
recogido por un buque norteamericano, el vapuleado
Walker rehzo su pandilla y volvi a las fechoras.
Sin embargo, de nuevo fracas en otros dos intentos:
Punta Arenas, Nicaragua (1857) y Trujillo, Honduras
(1860). En sta, su ltima estampida, fue apresado
por un navo de la armada britnica; el mismo lo
entreg a las autoridades de Honduras, donde fue
fusilado el 12 de septiembre de 1860.
El presidente Polk auspici en 1848 la compra de
Cuba a Espaa por 100.000.000 de dlares. Pero la
venta fue rechazada por el Gobierno de Madrid.
Entonces Estados Unidos acometi una operacin
anexionista similar a la de Texas, cuya figura central
era Narciso Lpez la fortuna de este aventurero
cambi al recibir el apoyo de polticos esclavistas
norteamericanos tan destacados como Jefferson
Davis y el general Quitman, futuro Presidente de los
escisionistas Estados Confederados de Amrica y
Gobernador de Misisipi, respectivamente. Gracias a
ellos Lpez reuni 600 estadounidenses y con stos
desembarc, el 19 de mayo de 1850, en Crdenas,
donde el empeo fracas debido a la abulia de los
lugareos. Un ao ms tarde, otra expedicin,
semejante, secundada por cientos de norteamericanos
al mando del coronel William L. Crittenden, finaliz
en una debacle militar, tras la cual Lpez fue
conducido al garrote vil.
Antes de su Guerra Civil, la ltima agresin de
Estados Unidos contra Amrica Latina tuvo lugar en
Paraguay. Sin embargo, sta se diferenci por su
contenido de todas las anteriores; fue promovida por
la burguesa yanqui (nortea); la misma pretenda
obligar al Gobierno de Asuncin a abrir las puertas

del pas a su comercio y capitales. El conflicto se
gest cuando en el Paraguay, nica repblica
rioplatense en escapar de la influencia britnica, se le
permiti a los negociantes de Rhode Island -muy
vinculados al Secretario de Estado, James
Buchanam- realizar inversiones en esa nacin. En
muy poco tiempo, no obstante, se evidenci el efecto
negativo de esa prctica; entonces el presidente
Carlos Antonio Lpez expropi dichos intereses, la
decisin paraguaya no tuvo mayores consecuencias
hasta que Buchanam ocup la presidencia (18571861), desde la cual orden un ataque naval contra
Asuncin, la mayor flota de guerra organizada hasta
ese momento por Estados Unidos -20 buques con 200
caones y 1.500 tripulantes- zarp en 1859 contra el
Paraguay. Slo la firme postura mediadora del
presidente de la Confederacin Argentina, Urquiza,
evit el estallido de las hostilidades.
Desde 1825 Estados Unidos se situ detrs de
Inglaterra en lo concerniente al intercambio mercantil
con Amrica Latina. De los 20.000.000 de dlares de
su comercio (1830) con los latinoamericanos, los
estadounidenses realizaban 9.000.000 con Cuba pues
importaban mucha azcar; 4.250.000 con Brasil; el
resto se divida as: Ro de la Plata, 2.000.000;
Colombia, 1.500.000; Per, 500.000 y Chile, 250.000
dlares. Los negocios entre ambas regiones del
continente eran menores que los efectuados por Gran
Bretaa con Amrica Latina, debido al mayor
potencial de la industria inglesa en relacin con la
norteamericana, sobre todo en la entonces decisiva
rama textil.
Estos aspectos eran bsicos pues a cambio de las
ventas de alimentos y materias primas latinoamericanas, se importaban telas y otros productos
manufacturados que los estadounidenses slo
vendan al extranjero en pequeas cantidades; y eso
gracias a la reexportacin. Otro elemento que
disminua las proyecciones de Estados Unidos hacia
el extranjero estaba dado por su violenta expansin
territorial hacia el Oeste; los agresores ampliaron su
mercado interno con tierras y poblaciones antes
situadas fuera de sus fronteras, lo cual les evitaba
verse obligados a comercializar sus mercancas en el
exterior.
Resistencia chicana.
El Tratado de Guadalupe-Hidalgo del 21 de
febrero de 1848, sentenci la separacin de los
habitantes del norte de Mxico -incluso lo de Texasde sus hermanos; aqullos fueron as anexados a un
pas racista y hostil, de cultura, tradiciones e idioma
diferentes, los chicanos -as denominados en lo
adelante- comenzaron de ese modo a ser extraos en
los territorios que siempre haban sido suyos; aunque
los representantes del Gobierno mexicano lograron
incluir en el acuerdo tres artculos para garantizar a
los anexados sus propiedades, religin y libertades
15
polticas, desde el primer momento se inici un

proceso de multifactico despojo, vejmenes y
desprecio.
La oposicin a este proceso adquiri formas
distintas. Unos crearon y mantuvieron ncleos de
resistencia cultural, pasiva. Otros recurrieron a la
lucha armada. Tal vez haya sido en Texas donde la
virulencia del conflicto adquiri sus rasgos ms
notables; all, entre 1840 y 1859, todas las grandes
concesiones mexicanas de tierra (excepto una)
pasaron a manos estadounidenses, las formas de
adquisicin de las tierras a sus tradicionales dueos
fueron diversas: con frecuencia se haca
desconocimiento de los antiguos y ttulos de
pertenencia; tambin se expulsaba o intimidaba a los
viejos poseedores; en algunas oportunidades
sencillamente se les asesinaba, los principales
beneficiarios fueron recin llegados como Charles
Stillman, Richard King, Mefflin Kennedy o la
familia de los Armstrong, que despojaron de sus
bienes a cuanto chicano se interpuso a sus intereses.
El primero -comerciante neoyorquino- auspici la
ciudad de Brownsville mediante todo tipo de
tropelas, abusos y expoliacin contra los vecinos de
la zona. El segundo, ms ladrn, socio de aqul, lleg
a poseer ms de 600.000 acres de tierra; las
posesiones de la viuda superaron el milln. Tales
fueron los inicios del famoso King Ranch. El tercero,
ex capitn del segundo en un buque de vapor, sum a
su control del negocio de navegacin fluvial por el
ro Grande, el del robo de tierra y ganado.
En otras ramas econmicas como la
transportacin terrestre, los recin llegados tambin
lograron la supremaca; recurran a cualquier
procedimiento, pues su fuerza y ley los amparaban.
Ese fue el caso de la llamada Guerra de las Carretas
que estall en el segundo semestre de 1857; los
norteamericanos, que no lograban superar la eficacia
de sus competidores chicanos en el servicio prestado
entre la ciudad de San Antonio y la zona costera;
formaron con la anuencia de las autoridades grupos
armados para terminar con sus rivales. As, quedaron
dueos del negocio. Atrocidades como sta y otras,
exacerbaron los nimos de los autctonos, que cada
vez con mayor frecuencia recurrieron a la lucha
armada para defender sus derechos.
Fue en Brownsville y sus cercanas donde brot el
principal movimiento guerrillero chicano de Texas
contra las fuerzas de ocupacin. El ms destacado
adalid de aquella gesta fue Juan Nepomuceno,
Cheno, Cortina y Cavasos quien se alz en la
propiedad de su madre -Rancho del Carmen- el 13 de
septiembre de 1859, al frente de cientos de hombres.
Dos semanas despus, el 30 de octubre de 1859, tras
ocupar la mencionada ciudad, Cortina emiti una
proclama en la cual anunciaba la decisin de luchar
contra los que se haban confabulado para formar,
por as decirlo, una inquisicin prfida para
16
perseguirnos y robarnos sin motivo y sin que
hubisemos cometido otro delito que tener origen
mexicano. Su bastin fundamental se encontraba en
el territorio comprendido entre los ros Bravo y
Nueces, donde contaba con el respaldo de casi toda la
poblacin chicana en su inmensa mayora. En dicha
zona venci los esfuerzos de los Rangers of Texas llamados popularmente Rinches de la Kinea,
porque en realidad seguan rdenes emanadas del
King Ranch- por atraparlo, por lo cual fueron
enviadas hacia la regin en febrero de 1860 tropas
federales. Estas, al mando del general Robert E. Lee futuro jefe militar de los sureos Estados
Confederados de Amrica- tampoco lo pudieron
capturar. Tan famoso lleg a ser Cortina, que en
ambos lados de la frontera mltiples corridos
cantaron su valenta.30
El estallido de la Guerra Civil o de Secesin
(1861-1865) cambi las proyecciones de la lucha de
resistencia chicana en Texas. Muchos comprendieron
que resultaba imposible continuar solos aquel
batallar. Por lo tanto, se sintieron inclinados hacia la
causa nortea; en definitiva, los yanquis tambin se
manifestaban contrarios al sistema esclavista
impuesto en el sur del pas por los plantadores.
Entonces -mientras Cortina marchaba a Mxicoalgunos de los que haban combatido contra los
Rangers y las tropas federales se volvieron
guerrilleros unionistas. Quizs, entre stos, el de
mayor relevancia haya sido Octaviano Zapata,
muerto en accin. Las ilusiones provocadas por el
triunfo de las tropas del norte pronto se
desvanecieron. Ya en 1870 resurgan las guerrillas
por las zonas aledaas al ro Bravo, pero todas fueron
aplastadas. Es probable que uno de los ltimos
combates de dicha epopeya fuese el famoso de Palo
Alto, en 1875, pues la llamada Guerra de la Sal -tres
aos despus-, en El Paso, tuvo orgenes diferentes;
fue motivada por la disputa sobre la propiedad de
unos yacimientos salinos explotados por chicanos
desde haca diecisis aos. A pesar del usufructo
ejercido durante aquel considerable lapso, un grupo
de aventureros norteamericanos fue apoyado por las
autoridades estatales en su reclamo de posesin;
argan que las minas no haban sido inscritas en los
registros legales de modo apropiado. Sin embargo,
tambin la rebelin popular que encabezara Chico
Barela para protestar contra este arrebato, fue pronto
aniquilada.
California fue el segundo territorio arrebatado a
Mxico (1850) que se proclam Estado Federal31;
una extraordinaria afluencia de recin llegados en
30
Matt S. Meier y Feliciano Rieviera: The Chicanos: a

History of Mexicans Americans, Hill and Wang, New
York, 1972
31
Ver Centro Chicano de Comunicaciones: 45 aos del
pueblo chicano, Chicago Conmunications Center,
Alburquerque, 1976.
buscada oro, tambin haba en este caso alterado el

balance
demogrfico
entre
chicanos
y
estadounidenses. La evidente superioridad numrica
de los anglfonos hizo perder el temor de cualquier
posible influencia de los hispanoparlantes sobre las
nuevas estructuras de poder, en aquella regin. Para
culminar la supremaca norteamericana, las flamantes
autoridades estaduales proclamaron una legislacin
con el claro objetivo de perjudicar a los autctonos
californianos. As, en 1851, todos los chicanos fueron
excluidos del Senado estatal; se promulg una Ley
Agraria que estableca los mecanismos para despojar
de sus tierras a los chicanos; se decretaron impuestos
especiales para los mineros hispanoparlantes,
calificados de extranjeros; dejaron de publicarse
las leyes en espaol, mientras los juicios se
celebraban en ingls; se prohibi la educacin
escolar (1855) de los chicanos en su lengua materna;
se discrimin la cultura tradicional, que fue
estigmatizada.
El veloz proceso de expropiacin se evidencia en
un dato; en 1870 los chicanos apenas conservaban la
quinta parte de las propiedades posedas en el
momento de la anexin. Tampoco por aquella poca
haba funcionarios de habla hispana. Todo deba
norteamericanizarse, tarea facilitada por el vnculo
ferroviario (1869) entre San Francisco y el este del
pas.
La resistencia chicana en California tuvo dos
vertientes: la armada y la cvica. La primera fue
dirigida por hombres como Joaqun Murrieta (18501853), y Tiburcio Vzquez (1852-1875); ambos
atacaban ranchos, tiendas, diligencias y repartan el
fruto de sus operaciones entre los campesinos pobres.
Vzquez, cuya base social de apoyo se encontraba en
el Valle de Salinas, haba nacido en Monterrey; los
chicanos de California lo consideraban su hroe
popular; como Murrieta, fue asesinado por las
autoridades estatales norteamericanas. La oposicin
cvica a los ocupantes puede sintetizarse en la figura
de Francisco P. Ramrez, joven californiano que
public El Clamor Pblico (1855-1859). Este
peridico chicano denunciaba las injusticias,
arbitrariedades y despojos auspiciados por los
funcionarios del nuevo Estado federal; lleg incluso
a criticar la aventura filibustera de William Walker
contra Nicaragua.
Nuevo Mxico represent una situacin por
completo distinta para los anexionistas. Por nmero y
enrizamiento, los hispanoamericanos presentaban all
una estructura de poder mucho ms difcil de
vulnerar, fuese en los aspectos demogrfico y
econmico o en el poltico32. Las pugnas entre ambos
grupos se originaron de inmediato despus de la
ocupacin, pues se depuso a las autoridades
neomexicanas; se design en su lugar a miembros de
32
Ver Julin Nava: Mexicans Americana: Past, Present

and Future, American Book Company, New York, 1973.

la minora estadounidense residente en Santa Fe. El
nuevo Gobernador nombrado fue Charles Bent,
comerciante y propietario de tierras que viva en
dicha ciudad. Entonces, los miembros ms notables
de la sociedad neomexicana iniciaron una
conspiracin encabezada por Diego Archuleta y
Antonio Jos Martnez, cura prroco de Tao.
Los
preparativos
insurreccionales
fueron
descubiertos, pocos das antes de la Navidad de 1846,
fecha escogida para el alzamiento. Este fracaso no
marc el final de la resistencia contra los ocupantes;
slo signific que su direccin pasara a manos de los
humildes. Dichos sectores organizaron una rebelin
cuyo inicio sera sealado por el ajusticiamiento del
gobernador Bent. Tras esta accin, ocurrida el 19 de
enero de 1847 y realizada, por los campesinos Pablo
Montoya y Tomasito Romero, tuvo lugar una
importante sublevacin. Para liquidarla, los
estadounidenses asesinaron a varios cientos de
chicanos y ahorcaron a quince dirigentes capturados.
Aquel brote de rebelda popular hizo que los
neomexicanos ricos se preocuparan por su status.
Teman, de una parte, que la movilizacin de las
masas pudiera desembocar en una lucha clasista
contra todos los explotadores, incluidos ellos
mismos; deseaban, por la otra, llegar a un
entendimiento con los norteamericanos para
compartir de alguna forma el poder. A su vez, los
inmigrantes estadounidenses -una minora en aquella
regin- necesitaban por el momento asociarse con los
tradicionales detentores de la autoridad en Nuevo
Mxico. Debido a estas razones surgi el Crculo de
Santa Fe, poderosa agrupacin que una los intereses
de quienes se encontraban en la cspide de la
sociedad neomexicana. As, la supremaca
demogrfica y econmica chicana frente al dominio
militar y poltico norteamericano, se reflej en una
situacin de equilibrio en la superestructura. Por eso,
Nuevo Mxico sera considerado territorio colonial federal se deca en trminos oficiales- hasta 1912.
La referida denominacin implicaba que a los
funcionarios de mayor importancia -gobernador,
secretarios (especie de ministros), jueces federalesse les designaba desde Washington, pues era la nica
manera de mantener el control anglosajn en aquellas
tierras donde predominaban los hispanoamericanos;
en cambio, dada la importancia socioeconmica de
los neomexicanos, se les permiti tener una
Asamblea Territorial (1851), con una Constitucin
propia; sta prohiba la esclavitud; tenan un
Delegado que los representara en Washington,
capital de la Repblica. Los chicanos mantuvieron el
dominio indiscutible de la legislatura neomexicana
hasta 1891, poca en la cual el espaol an se
utilizaba en las deliberaciones. Tambin evitaron
hasta esa fecha la norteamericanizacin de las
escuelas de la regin. Incluso durante los primeros
aos de ocupacin, en dicha Asamblea descollaron
17
hombres como Diego Archuleta y Antonio Jos

Martnez, aunque el control de la misma siempre
estuvo ejercido por polticos que respondan al
Crculo de Santa Fe.
Al estallar la Guerra Civil, las tropas confederadas
invadieron Nuevo Mxico desde Texas. Era una
antigua ambicin de los tejanos; en 1841 ya haban
intentado sin xito una operacin militar del mismo
cuo. Con su ofensiva de 1861, los efectivos sureos
slo pudieron ocupar la mitad meridional de Nuevo
Mxico; la resistencia chicana impidi entonces
cualquier avance ulterior. Un nuevo y mayor ejrcito
reinici el ataque en el primer trimestre del ao
siguiente: logr ocupar las ciudades de Albuquerque
y Santa Fe. Sin embargo, en el Paso Glorieta, el
contingente neomexicano comandado por Manuel
Chvez destroz a los invasores; los oblig a
refugiarse en Texas. Al finalizar el conflicto ms de
cinco mil chicanos de Nuevo Mxico servan en las
filas unionistas.
Despus de la Guerra de Secesin, las relaciones
entre norteamericanos y neomexicanos no
experimentaron alteraciones de mayor envergadura a
lo largo de casi una dcada. El desplazamiento de
emigrantes sureos hacia las tierras de Nuevo
Mxico acab por provocar sangrientos choques, la
llegada de ganaderos estadounidenses a las llanuras
de Nuevo Mxico gener violentas luchas por los
pastos. El origen de los conflictos se hallaba en las
ambiciones norteamericanas de cercar las tierras
comunales donde pacan las ovejas de los chicanos.
Esa pugna, as como las disputas entre las distintas
bandas norteamericanas, puede ser sintetizada en la
llamada Guerra del Condado de Lincoln (18761878). Dicha villa, antes conocida como la Placita,
fue asolada por los enfrentamientos entre facciones;
stos contrataban pistoleros -como William Bonnie,
alias Billy the Kid- para asesinar a sus rivales. Las
tropelas duraron hasta que Juan Patrn, dirigente
chicano, organiz una milicia local; la misma
restableci el orden y liquid a los malhechores,
como fue el caso del famoso Kid (julio de 1881).
El establecimiento del ferrocarril en la dcada de
los aos ochenta, constituy el elemento que, de
manera definitiva, empez a socavar la
prepoderancia econmica de los chicanos de Nuevo
Mxico. Por esa va arribaban miles de
estadounidenses cuyo principal inters
se
encaminaba hacia la minera (oro, plata, carbn,
cobre). En esta actividad pronto se desarroll la
discriminacin racial, antes desconocida en aquel
territorio; a los chicanos se les pagaba salarios
inferiores a los recibidos por los norteamericanos que
realizaban el mismo trabajo; por otra parte, se les
obligaba a vivir en reas segregadas. Dichas prcticas
racistas cobraron auge, como escribi The Chicago
18
Tribuna en 188933, porque para los estadounidenses
la poblacin de Nuevo Mxico no era
norteamericana!, sino greaser -es decir, grasienta-,
ignorante de nuestras leyes, modos, costumbres,
idioma e instituciones.
El despojo de los chicanos se aceler a partir de
1891, cuando en el territorio se estableci un
Tribunal de Tierras (Court of Private Land Claims
for New Mexico, Colorado and Arizona), dedicado a
establecer una hipottica nueva legalidad sobre las
referidas propiedades. Como era de suponer los
neomexicanos, aglutinados en la Alianza Federal de
Mercedes para defender sus propiedades, perdieron
las cuatro quintas partes de los suelos que posean.
Desde ese momento, infinidad de pequeos
campesinos y criadores de ovejas, se convirtieron en
jornaleros de los norteamericanos; estos ltimos se
metamorfoseaban en importantes latifundistas.
Aventureros como Thomas B. Catron y Stephen
B. Elkins -para nombrar slo dos- se transformaron
en gigantescos propietarios, dueos de millones de
acres cada uno. Se multiplicaron las organizaciones
secretas de resistencia; la ms famosa fue Las Gorras
Blancas, que lleg a nuclear a cientos de chicanos.
Luchaban frente a los estadounidenses en general y
contra manifestaciones especficas de su presencia,
como los cercados y el ferrocarril; cortaban las
alambradas, que impedan el libre desplazamiento de
las ovejas, y levantaban los rales para dificultar el
arribo de ms norteamericanos.
En 1891, el Congreso Federal proclam bosques,
parques y reservas nacionales a ms del 50 por
ciento de todo Nuevo Mxico; eran tierras comunales
casi siempre dedicadas al pastoreo ovino, en cuyas
superficies se prohibi pacer a estos rebaos. La
consecuente cada de la produccin lanera arruin a
numerosos dueos de ovejas y motiv un gran
desempleo entre los que la procesaban, en su mayora
chicanos.
El deterioro de la economa y la proletarizacin de
enorme cantidad de neomexicanos hispanoparlantes,
auspici la aparicin (1890) de dos fenmenos
supraestructurales nuevos. Entre los explotados
surgi en esa fecha un gremio o primitiva asociacin
sindical, que bajo el nombre de Los Caballeros del
Trabajo encabezaba Juan Jos Herrera; tambin se
constituy el Partido del Pueblo Unido; el mismo
pretenda aglutinar a los chicanos para la lucha
poltica legal. De uno de sus principales lderes,
Pablo Herrera, as como del otro Herrera (Juan Jos),
los estadounidenses presuman que haba dirigido las
actividades subversivas de Las Gorras Blancas. Al
menos existan sospechosas coincidencias: las tres
organizaciones posean fuertes bases de apoyo en el
condado de San Miguel, cuya capital era Las Vegas.
El rea de La Mesilla, rica en yacimientos de

cobre y plata, fue incorporada a Estados Unidos en
1853, como consecuencia de la operacin anexionista
conocida bajo el eufemstico nombre de Gadsden
Purchase. La ciudad de Tucson era su principal
centro
urbano;
all
vivan
numerosos
neomexicanos34. Estos haban huido de sus tierras al
ocurrir la ocupacin norteamericana, durante la
guerra de rapia un lustro antes. A pesar de que la
nueva lnea demarcatoria la separ de Sonora,
Tucson continu orientando su comercio hacia dicha
regin. Tan importantes eran esos vnculos que el
peso mexicano prim en su circulacin monetaria
hasta principios de la dcada del ochenta, cuando se
estableci el ferrocarril estadounidense. Previo este
acontecimiento, los equipos y abastecimientos para
las minas de Nuevo Mxico deban ser
desembarcados en el puerto sonorense de Guaymas,
para ser llevados con posterioridad en carretas -junto
con
ropas,
comida
y
otros
elementos
imprescindibles- hasta sus lugares de destino,
cruzando la frontera. Mexicanos -por ejemplo:
Esteban Ochoa, Jess Carranza y Jos M. Castaedadominaban el negocio del transporte, aunque
empezaban
a
enfrentar
la
rivalidad
de
estadounidenses como Michael Goldwater.
La importancia mercantil de Sonora impuls a
algunos aventureros norteamericanos a intentar en
dicho territorio una repeticin de su exitosa
experiencia tejana. Henry Grabb y sus filibusteros,
por ejemplo, penetraron en Sonora en 1857. Pero
fueron hechos prisioneros y ejecutados. La actuacin
mexicana fue calificada de brutal por el presidente de
Estados Unidos, James Buchanam, quien solicit del
Congreso Federal que aprobara la ocupacin de
Sonora y Chihuahua. Mientras tanto, entre sus
colegas, el ahora senador Sam Houston haca
campaa para convertir a Mxico en protectorado
estadounidense. Sin embargo, los tiempos haban
cambiado, y la poderosa fuerza naval que Buchanam
envi (1859) contra Guaymas se retir sin lograr
triunfo alguno.
A finales de la dcada del cincuenta, chicanos de
California exploraron en busca de oro los terrenos
alrededor a la confluencia de los ros Gila y
Colorado; all descubrieron buenas vetas. Esta noticia
atrajo a muchos norteamericanos, que pretendieron
desplazar a los hispanoparlantes de las riquezas
encontradas; de este modo, las relaciones entre
ambos grupos sociales se hicieron muy tensas. Ante
semejante coyuntura, Washington temi que los
chicanos de Nuevo Mxico desearan extender su
influencia econmica hasta los referidos parajes. Por
eso se decidi crear en 1863 el territorio federal de
33
34
Ver Rodolfo Acua: Amrica ocupada: los chicanos y

su lucha de liberacin, Ediciones ERA, Mxico D. F.,
1976.
Ver Jean W. Moore y Alfredo Cullar: Los mexicanos

de los Estados Unidos y el movimiento chicano, Fondo de
Cultura Econmica, Ciudad Mxico, 1972.

Arizona -que inclua la Mesilla-35, separado de
Nuevo Mxico. No obstante esta medida, el
equilibrio demogrfico y econmico no fue roto de
inmediato en favor de los estadounidenses; los
chicanos con tesn defendan sus propiedades.
Entonces aqullos recurrieron al fraude para invalidar
los ttulos de estos, cuya discriminacin opresiva se
complet con la construccin del ferrocarril y el
consecuente arribo de numerosos norteamericanos.
Agresin francesa contra Mxico.
El triunfo de la rebelda regida por el Plan de
Ayutia, derroc de manera definitiva la tirana
feudalizante de Santa Anna; abri en Mxico la
posibilidad de realizar una revolucin. Pero el
Partido Liberal, que haba surgido como principal
fuerza poltica del pas, form un gobierno en cuyo
seno haba dos tendencias, la de los puros,
auspiciada por la pequea burguesa que anhelaba
multiplicar las propiedades; comprenda a Jurez ministro de Justicia, Instruccin Pblica y Asuntos
Eclesisticos- y a Ponciano Arriaga e Ignacio
Ramrez. Estos dos ltimos defendan un
liberalismo social, que exiga la participacin de
los asalariados en las ganancias de las empresas, y
representaba una mezcla de preceptos liberales con el
Proudhonismo la corriente moderada, a su vez,
representaba a la burguesa y se encontraba dirigida
por el general Ignacio Comomfort. Este individuo,
Ministro de la Guerra estaba opuesto personalmente
a privar al clero del voto y a reformar el ejrcito
tradicional. Entre ambas posiciones surgi una puja
poltica cuyo frecuente resultado era neutralizarse
mutuamente; ello desilusion a muchos. As, por
ejemplo, Melchor Ocampo renunci al poco tiempo a
su cargo como Ministro de Gobernacin. Jurez se
neg a seguir dicha conducta, y ofreci la siguiente
explicacin: Lo que ms me decidi a seguir en el
Ministerio fue la esperanza que tena de poder
aprovechar una oportunidad para iniciar alguna de
tantas reformas que necesitaba la sociedad para
mejorar su condicin, utilizando as los sacrificios
que haban hecho los pueblos para destruir la tirana
que los oprima.36
En efecto, l saba que no son eternas las
coyunturas histricas en las cuales un triunfo militar
es susceptible de ser transformado en revolucin.
En la lucha poltica entre las orientaciones pura
y moderada, Jurez tom la iniciativa e hizo
aprobar, el 25 de diciembre de 1855, la ley que lleva
su nombre; segn la misma se supriman los fueros
eclesisticos y militar; a partir de ese momento los
miembros de ambos grupos sociales estaran
35
Territorio arrebatado a Mxico en 1853, bajo el

eufemstico nombre de Gadsden Parchase.
36
Ver Glenn W. Price: Los orgenes de la guerra con
Mxico, Fondo de Cultura Econmica, Mxico D. F.,
1975.
19
sometidos a la misma legislacin que los civiles de la

poblacin. Luego, el radical Ministro propuso la
disolucin de las fuerzas armadas profesionales,
como nica garanta para evitar un retorno al pasado.
El choque de intereses adquiri entonces
dimensiones colosales. Los conservadores se
levantaron en armas al grito de religin y fueros.
Juan lvarez renunci a la presidencia en favor de
Comomfort, y ste form un nuevo gabinete sin
Jurez, pero cedi ante los puros al convocar una
Asamblea Constituyente. Mientras Jurez marchaba a
Oaxaca a devolver a los liberales el gobierno
usurpado por los reaccionarios, su ley se convirti en
el Congreso en piedra angular de la futura
Constitucin. Dicho estatuto pronto fue secundado
por el que auspiciaba Miguel Lerdo de Tejada; el
mismo decretaba la desamortizacin de los bienes del
clero y las colectividades -fueran eclesisticas o
civiles tales como las comunidades agrcolas
indgenas (resguardos)- sin expropiar las tierras, pues
slo obligaba a sus poseedores a venderlas;
solamente tena por objetivo introducir dichos
dominios en la circulacin mercantil. Despus se
liquidaron las aduanas internas; se prohibieron los
gremios feudales; se abolieron los privilegios y
ttulos nobiliarios; se suprimieron todos los
monopolios y estancos.
Aprobada la nueva Constitucin, el 5 de febrero
de 1857, se realizaron elecciones para el cargo de
Presidente de la Repblica, as como para el de
Presidente de la Suprema Corte de Justicia, que
implicaba tambin la Vicepresidencia del Estado.
Aquel puesto fue ocupado por Comomfort, y ste por
Jurez, quien a la vez recibi la cartera ms
importante: el Ministerio de Gobernacin. Sin
embargo, las pugnas entre los dos bandos simbolizaban ambas corrientes del liberalismo-,
fueron en ascenso en la medida que los moderados
se hacan ms tolerantes respecto de los trajines
conspirativos de la Iglesia Catlica y los
terratenientes feudales.
El general Zuloaga, hombre de confianza de
Comomfort, encabezaba un complot estructurado
segn el reaccionario Plan de Tacubaya; ste
contemplaba el derogamiento de la recin emitida
Constitucin. En la maana del da 17 de diciembre
ocurri el golpe militar, tras el cual Jurez fue
enviado a la crcel. La adhesin del ingenuo
Presidente al movimiento no refren a los
conservadores, quienes lo desplazaron por completo
del poder al cabo de las dos semanas, el 11 de enero
de 1858. Avergonzado de sus errores, el depuesto
Comomfort decidi evidenciar su arrepentimiento
liberando a Jurez, quien se fug de la capital para
establecer la sede del gobierno legal en Guanajuato.
All fue reconocido como Presidente de la Repblica
por diez gobernadores liberales. Se inicio as una
guerra civil de tres aos de duracin en la cual Jurez
20
dirigi las fuerzas de la revolucin. A partir de ese
momento el desplazamiento fsico de Jurez fue
constante, incluso al riesgo de la propia vida. En
Guadalajara, por ejemplo, la escolta presidencial se
rebel al grito de Muera la Constitucin!"; Jurez
estuvo a punto de ser fusilado en compaa de los
principales miembros de su gobierno. Slo la atinada
arenga pronunciada por Guillermo Prieto -Ministro
de Hacienda, parte del grupo que deba ser ejecutadoa los soldados que les apuntaban, impidi el
cumplimiento de la voz de fuego; los amotinados,
conmovidos, depusieron las armas, Y Jurez con su
Gabinete recobr la libertad. Transcurrido un tiempo,
y con el propsito de establecer la sede constitucional
en el punto ms estratgico, el Gobierno se traslad
hacia Veracruz, puerto que junto a los territorios
norteos representaba un bastin liberal. Fue en ese
momento cuando Jurez decidi profundizar el
proceso revolucionario; nacionaliz, el 12 de julio de
1859, sin indemnizacin los bienes del clero para
financiar la Guerra de la Reforma; separ la Iglesia
del Estado; exclaustr a monjas y frailes; extingui
las corporaciones eclesisticas; transform el
matrimonio en acto contractual reversible y laico;
instituy el registro civil; seculariz cementerios y
fiestas pblicas, y dict la libertad de cultos, en
diciembre de 1860. Gracias a estas disposiciones se
elimin la base material del podero clerical en
Mxico; se estableci la soberana estatal en todo lo
concerniente a la vida del pas. Tambin declar nulo
el Tratado Mont-Almnte, mediante el cual los
conservadores aceptaban una cuantiosa deuda
monetaria con la ex metrpoli, a causa de los
supuestos daos que los insurgentes les infligieron
durante su lucha en favor de la independencia; a
cambio, el Gobierno de Madrid les entregaba navos
de guerra, armas y pertrechos. Luego Jurez alcanz
el triunfo.
En coche abierto, sin sombrero y vestido de
negro, Benito Jurez entr victorioso en Ciudad
Mxico el 11 de enero de 1861. Apretaba en sus
manos un pliego donde poco antes haba escrito: A
cada cual, segn su capacidad y a cada capacidad
segn sus obras y educacin. As no habr clases
privilegiadas ni preferencias injustas, (...). Socialismo
es la tendencia natural a mejorar la condicin o el
libre desarrollo de las facultades fsicas y morales.37
Reinstalado en la capital el Gobierno
Constitucional, Jurez multiplic las medidas
transformadoras; decret la secularizacin de los
hospitales y dems establecimientos filantrpicos
administrados por el clero, junto con las fincas,
capitales y rentas a ellos adscriptos; convirti en
escuelas trece conventos de la capital; permiti que
37
Sobre Benito Jurez existen muchas biografas. Pueden

consultarse Hctor Prez Martnez: Jurez, Guaimas, la
Habana 1973; Rafael de Zayas Enrquez: Benito Jurez.
Su vida, su obra, SEP, Mxico, 1972.
en otro los artesanos fundaran el centro cultural Gran

Familia Artstica, transformado al cabo de unos
meses en gremio llamado Crculo Obrero.
Electo a la presidencia de la Repblica -en
propiedad, por primera vez-, Jurez se ocup de la
economa del pas, destrozada por aos de guerra
civil. En especial resultaba agobiante la situacin de
la deuda externa, muy abultada a causa del
prolongado perodo de despilfarro gubernamental de
los conservadores; casas bancarias de Pars exigan el
pago de los enormes pasivos contrados por Santa
Anna y sus mulos; compaas comerciales de
Londres insistan en recibir compensaciones por las
prdidas sufridas durante el conflicto blico interno;
Madrid reclamaba indemnizaciones para los sbditos
suyos, expropiados por colaborar con los golpistas.
Sin embargo, dada la objetiva incapacidad del erario
mexicano para enfrentar tales erogaciones, Jurez
orden, el 17 de julio de 1861, el receso por dos aos
de cualquier pago por dichos conceptos.
La respuesta del capitalismo expansionista
europeo no se hizo esperar. Reunidos en la capital
britnica, los representantes de Francia, Inglaterra y
Espaa acordaron, el 31 de octubre de 1861, una
agresin tripartita contra Mxico; la misma se inici
el 10 de diciembre mediante el bloqueo de
Veracruz38. Marx la enjuici as: "La propuesta
intervencin en Mxico de Inglaterra, Francia y
Espaa es en mi concepto una de las empresas ms
monstruosas que se hayan registrado en los anales de
la historia universal (...) se trata sencillamente de
crear una nueva Santa Alianza y de aplicar a los
Estados americanos el principio, segn el cual la
Santa Alianza se consideraba llamada a intervenir en
los asuntos internos de los pases.39
Las nuevas amenazas provenientes del exterior
reavivaron la solidaridad entre los latinoamericanos;
una vez ms se evidenci que stos slo podan
contar con su mutua ayuda. Esa realidad se haba
puesto ya en relieve al tener lugar la aventura
filibustera de William Walker contra Nicaragua,
cuando los ejrcitos centroamericanos vencieron al
invasor, coaligados y con el activo respaldo
econmico de la Repblica del Per presidida por el
general Ramn Castilla. El peligro recolonizador se
convirti en acicate para los proyectos de unidad
latinoamericana, que languidecan despus de la
muerte de Simn Bolvar. Por ello, en el propio 1856.
Per, Chile, y Ecuador firmaron un Tratado de Unin
Continental abierto a los dems Estados
hispanoamericanos, as como al Brasil; el mismo
estipulaba clusulas comerciales, monetarias, y de
38
Ver Christian Schefer: Los orgenes de la intervencin

francesa en Mxico (1858-1862), Editorial Paran,
Mxico, 1963.
39
Carlos Marx: Apud: Belenki, A.: La intervencin
extranjera en Mxico (1861-1867), Ediciones de Cultura
Popular, Mxico D. F., 1976, p. 56.

colaboracin militar en caso de producirse un ataque
armado desde el extranjero.
Consciente de la gravsima amenaza que pesaba
sobre Mxico, el Per invit al gobierno de Jurez a
asociarse al referido pacto unitario, lo cual se realiz
el 11 de junio de 1862. En contraposicin, Estados
Unidos se dispuso a obtener beneficios de las
dificultades mexicanas; se ofreci a sufragar durante
cinco aos el inters anual del 3 por ciento sobre la
deuda: cuyo servicio estaba en temporal suspensin a
cambio de la ulterior devolucin de dichas sumas,
pero mediante el pago de un inters del 6 por ciento y
mediando la garanta de todas las tierras pblicas y
minas existentes en los territorios mexicanos de Baja
California, Chihuahua, Sonora y Sinalva. Menudo
negocio! A la menor dificultad financiera que
Mxico enfrentase al cabo de seis aos, Estados
Unidos, se apropiara de manera definitiva de dichas
incalculables riquezas.
Al comenzar el desembarco de los contingentes
enemigos, el Gobierno mexicano orden el repliegue
de sus efectivos hacia Crdoba con el objetivo de
ganar tiempo y entablar negociaciones. Estas fueron
bastante fructferas, pues se logr que las tropas de
Inglaterra y Espaa se retiraran; permanecieron a
partir del mes de abril de 1862 las fuerzas imperiales
de Francia como nicas agresoras. Luego se dict
una movilizacin general de todos los hombres
comprendidos entre los veinte y sesenta aos de
edad; se dispuso la creacin de guerrillas en la
retaguardia del enemigo; se anunci la confiscacin
de las propiedades de quienes colaboraran con los
invasores.
Aunque formalmente Napolen III exiga
86.000.000 de francos para detener su acometida, en
realidad l deseaba establecer en Mxico un Estado
vasallo desde el cual expandirse por Amrica Latina.
El ejrcito francs decidi marchar sobre la
capital mexicana por la va de Puebla, con la creencia
de que su avance sera un paseo militar. Pero la
complacencia colonialista se acab el 5 de mayo en
esta ciudad, donde los patriotas le propinaron una
contundente derrota. El desequilibrio de fuerzas, sin
embargo, era enorme; los Invasores se vean de
continuo reforzados por el apoyo del clero y los
conservadores. Por eso, el 29 de mayo, Jurez debi
tomar una terrible decisin; anunci que los poderes
del Estado abandonaban la capital para trastadarse a
San Luis de Potos. La vanguardia agresora hizo su
entrada en Ciudad Mxico, el 7 de junio de 1862,
acompaada de los ms connotados reaccionarios del
pas. Una vez celebrado un Te Deum en la Catedral,
el jefe militar francs expidi un decreto; anunciaba
la creacin de una Asamblea de Notables cuyas
funciones seran orientadas por una Regencia
integrada por tres hombres: Juan Nepomuceno
Almonte, Mariano Salas y el arzobispo Pelagio
Antonio Labastida. Estos publicaron de inmediato el
21
siguiente edicto:
La Nacin mexicana adopta por forma de
gobierno la monarqua, hereditaria, con un
prncipe catlico. El soberano tomar el ttulo de
Emperador de Mxico. La corona imperial de
Mxico se ofrece a S.A.I. y R. el prncipe
Fernando Maximiliano, Archiduque de Austria,
para l y sus descendientes. En el caso de que por
circunstancias imposibles de prever, el
Archiduque Fernando Maximiliano no llegase a
tomar posesin del trono que se le ofrece, la
Nacin mexicana se remite a la benevolencia de
S. M. Napolen III, Emperador de los franceses,
para que le indique otro prncipe catlico40.
Ante semejante entreguismo y desfachatez, Jurez
se dedic a unir las filas de los liberales con el
propsito de brindar a sus fuerzas el mayor respaldo
posible; olvid algunos agravios pasados, y decidi
atraer a su lado a la mayor cantidad posible de
moderados. Escogi, por eso, al general Ignacio
Comomfort como Ministro de la Guerra; el mismo le
sirvi con lealtad hasta su asesinato. Muchos de
dicha faccin, desafortunadamente, no tendran la
actitud de ste, y se dejaran seducir por la hbil
demagogia de los adictos al Imperio. En efecto, tras
recibir la bendicin del Papa, Maximiliano -lejano
descendiente de Carlos I de Espaa y V de
Alemania- desarroll una intensa campaa de
requiebros encaminada a dividir el campo patriota y
neutralizar a los enemigos de la Corona. A tal efecto
le escribi incluso a Jurez, quien le respondi con la
siguiente carta:
A Maximiliano de Habsburgo, desde
Monterrey, el 28 de mayo de 1864.
Muy respetable seor:
Me dirige usted particularmente su carta del 22
del pasado, fechada a bordo de la fragata
Novara, y mi calidad de hombre corts y
poltico me impone la obligacin de contestarla,
aunque muy de prisa y sin una redaccin
meditada, porque ya debe usted suponer que el
delicado e importante cargo de Presidente de la
Repblica absorbe todo mi tiempo, sin dejarme
descansar de noche. Se trata de poner en peligro
nuestra nacionalidad, y yo, que por mis principios
y juramentos soy el llamado a sostener la
integridad nacional, la Soberana y la
Independencia, tengo que trabajar activamente,
multiplicando mis esfuerzos, para corresponder al
depsito sagrado que la Nacin, en el ejercicio de
sus facultades, me ha confiado; sin embargo, me
propongo, aunque ligeramente, contestar los
puntos ms importantes de su citada carta. Me
dice usted que, abandonando la sucesin de un
trono de Europa, abandonando a su familia, sus
40

extranjera en Mxico (1861-1867), Ediciones de Cultura
Popular, Mxico D. F., 1976, p. 56.
22
amigos, sus bienes y, lo ms caro para el hombre,
su patria, se han venido usted y su esposa doa
Carlota a tierras lejanas y desconocidas slo por
corresponder al llamamiento espontneo que le
hace un pueblo que cifra en usted la felicidad de
su porvenir. Admiro positivamente, por una parte,
toda su generosidad, y por otra parte, ha sido
verdaderamente grande mi sorpresa al encontrar
en su carta la frase: llamamiento espontneo,
porque yo ya haba visto antes que, cuando los
traidores de mi patria se presentaron en Comisin
por s mismos en Miramar, ofreciendo a usted la
corona de Mxico, con varias cartas de nueve o
diez poblaciones de la Nacin, usted no vio en
todo eso ms que una farsa ridcula, indigna de ser
considerada seriamente por un hombre honrado y
decente.
Contest usted a todo eso exigiendo una
voluntad libremente manifestada por la Nacin y
como resultado de sufragio universal: esto era
exigir una imposibilidad; pero era una exigencia
propia de un hombre honrado.
Cmo no he de admirarme ahora vindole
venir al territorio mexicano, sin que se haya
adelantado nada respecto a las condiciones
impuestas; cmo no he de admirarme vindole
aceptar ahora ofertas de los perjuros y aceptar su
lenguaje, condecorar y poner a su servicio a
hombres como Mrquez y Herrn, y rodearse de
toda esa parte daada de la sociedad mexicana?
Yo he sufrido, francamente, una decepcin; yo
crea a usted una de esas organizaciones puras,
que la ambicin no alcanza a corromper. Me
invita usted a que vaya a Mxico, ciudad a donde
usted se dirige, a fin de que celebremos all una
conferencia, en la que tendran participacin otros
jefes mexicanos que estn en armas,
prometindonos a todos las fuerzas necesarias
para que nos escolten en el trnsito, y empeando,
como seguridad, su fe pblica, su palabra y honor.
Imposible me es, seor, atender a ese
llamamiento, mis ocupaciones nacionales no me
lo permiten; pero si en el ejercicio de mis
funciones pblicas yo debiera aceptar tal
invitacin, no sera suficiente la fe pblica, la
palabra y el honor de un agente de Napolen, de
un hombre que se apoya en esos afrancesados de
la nacin mexicana, y del hombre que representa
hoy la causa de una de las partes que firmaron el
Tratado de La Soledad.
Me dice usted que de la conferencia que
tengamos, en el caso de que yo acepte, no duda
que resultara la paz, y con ella la felicidad del
pueblo mexicano, y que el Imperio contar en
adelante colocndoseme en un puesto distinguido,
con el servicio de mis luces y el apoyo de mi
patriotismo. Es cierto, seor, que la historia
contempornea registra el nombre de grandes
traidores que han violado sus juramento y sus

promesas; que han faltado a su propio partido, a
sus antecedentes y a todo lo que hay de sagrado
para el hombre honrado; que en esas traiciones el
traidor ha sido guiado por una torpe ambicin de
mando y un vil deseo de satisfacer sus propias
pasiones y aun sus mismos vicios; pero el
encargado actualmente de la Presidencia de la
Repblica, salido de las masas obscuras del
pueblo sucumbir -si en los juicios de la
Providencia est determinado que sucumba-,
cumpliendo con su juramento, correspondiendo a
las esperanzas de la Nacin que preside y
satisfaciendo las aspiraciones de su conciencia.
Tengo necesidad de concluir por falta de
tiempo, y agregar slo una observacin. Es dado
al hombre, seor, atacar los derechos ajenos,
apoderarse de sus bienes, atentar contra la vida de
los que defienden su nacionalidad, hacer de sus
virtudes un crimen y de los vicios propios una
virtud; pero hay una cosa que est fuera del
alcance de la perversidad, y es el fallo tremendo
de la Historia. Ella nos juzgar. Soy de usted
seguro servidor.
[Benito Jurez]
Maximiliano firm, el 10 de abril de 1864, el
Tratado de Miramar con Francia, mediante el cual el
Imperio Mexicano reconoca una deuda de
34.6000.000 de francos con Napolen III; se
comprometa a sufragar todos los gastos de las
fuerzas de ocupacin; despus, restableci el peonaje
abolido por Jurez; ello signific reimplantar la
servidumbre hereditaria por deudas, de una a otra
generacin; volvi a implantar el centralismo
conservador.
Este empuje imperial al principio pareci
incontenible, las defecciones en el partido
republicano, as como la conjuncin de franceses,
terratenientes y el clero, se combinaban para
arrinconar a Jurez sin cesar hacia los confines del
pas. En ms de una oportunidad el propio Presidente
estuvo a punto de perder la vida. Se desplazaba de
forma constante en medio de mltiples peligros.
Viva, en la prctica, en un carruaje. Buena parte de
las vicisitudes de entonces las reflej en la
correspondencia a su yerno, el cubano Pedro
Santacilia, casado con Manuela, el cual acompaa a
doa Margarita y a todas las hijas de Jurez, en el
exilio. A l, por ejemplo, el 6 de abril de 1865
escribi: No hay ms arbitrio, por lo visto, que
seguir la lucha con lo que tenemos, con lo que
podamos y hasta donde podamos. Este es nuestro
deber: el tiempo y la constancia nos ayudarn.41
Otras veces, en su epistolario, Benito Jurez
analiz la evolucin poltica del pas:
La situacin del Archiduque no puede ser ms
41
Ralph Roeder: Jurez y su Mxico, Fondo de Cultura

Econmica, Mxico D. F., 1972, p. 23.
23
comprometida. Traicion al clero, adoptando a

medias las leyes de Reforma, y no ha logrado
atraerse al partido liberal. Slo est rodeado de la
faccin moderada, que ha perdido a todos los
gobiernos y a todos los hombres notables que se
han sometido a su direccin. Mrquez ha sido
separado del mando, lo mismo que Vicario. Esta
medida, y la parte activa que Maximiliano est
dando a la faccin moderada en la poltica, tiene
muy disgustados a los clrigos y a los
conservadores, que slo son empleados en
comisiones insignificantes. De los jefes de las
fuerzas auxiliares que Maximiliano ha mandado
disolver, unos se pasan a nuestras filas con su
gente, como Fragoso, Martnez y Valdz, y otros
se retiran de la escena, como Vicario, de lo que
resulta que nuestras guerrillas se han aumentado
considerablemente y tienen en continuo jaque al
enemigo, principalmente, en los estados de
Mxico, Puebla, Michoacn y Jalisco. En el
aislamiento en que se ha colocado austriaco slo
el dinero podra aplazar su derrota; pero en este
respecto es ms desesperada su situacin.
El ejrcito francs y sus aliados locales, sin
embargo, pudieron por un tiempo adicional
mantenerse a la ofensiva. Y el 3 de agosto de 1865 el
Presidente se vio obligado a retirarse de Chihuahua
rumbo a El Paso, hoy Ciudad Jurez, a donde lleg
doce das ms tarde. Sera su ltimo repliegue, pues
la acumulacin de fuerzas patriticas era grande por
doquier; estaban muy fortalecidas por las
disposiciones de Jurez de fraccionar las haciendas y
repartirlas entre los peones con el propsito de
interesar a los indgenas en la lucha. A esta poltica
se sumaron las dificultades de Napolen III en
Europa, que en conjunto produjeron un cambio en la
correlacin de fuerzas. La retirada del vapuleado
contingente colonialista se precipit debido a la
tensin que se gestaba entre los gobiernos de Berln y
Pars. En aquellas circunstancias Carlos Marx
escribi: Tengamos en cuenta que el Partido
Liberal, dirigido por Jurez, Presidente oficial de la
Repblica, actualmente lleva la delantera en casi
todos los puntos del pas; que el Partido Catlico
encabezado por el general Mrquez, sufre derrota tras
derrota y que las bandas de forajidos organizadas por
ellos han sido rechazadas hacia las montaas de
Quertaro.42
El avance de Benito Jurez, de ese modo, se hizo
incontenible; de El Paso se traslad a Chihuahua y
despus ms all, siempre rumbo al sur. El 1 de
enero lleg a Durango; all escribi: Ya veremos si
Maximiliano es tan bueno que pueda hacer frente con
buen xito al empuje de los republicanos teniendo a
su retaguardia a nuestro buen Porfirio.43 El
2. LA POCA DEL IMPERIALISMO.

Modalidades de la penetracin europea.
Una de las peculiaridades del capitalismo en los
pases desarrollados, en los inicios de la segunda
mitad del siglo XIX, fue el colosal incremento de la
industria y el rapidsimo proceso de concentracin de
la produccin en empresas cada vez mayores. Esa
tendencia condujo a la aparicin de los monopolios,
fenmeno que liquid la libre concurrencia y dio
inicio a la poca imperialista. Al respecto, en la obra
de Vladimir Ilich Lenin, El Imperialismo, fase
superior del capitalismo, se puede leer: El
verdadero
comienzo
de
los
monopolios
contemporneos lo hayamos, a lo sumo, en la dcada
de 1860. El primer gran perodo de desarrollo de los
monopolios empieza con la depresin internacional
de la industria en la dcada del setenta, y se prolonga
hasta principios, de la ltima dcada del siglo.44
De regreso a la problemtica monopolista se debe
advertir -como seal Lenin- que una de sus
caractersticas es la de requerir enormes inversiones
de capital, para las cuales resultaba insuficiente
incluso el circulante de los grandes magnates. Esta
situacin hizo necesario atraer el dinero ajeno
42
44

extranjera en Mxico (1861-1867), ed. cit., p. 41.
43
Ralph Roeder: Jurez y su Mxico, ed. cit., p. 211.
emperador no pudo. Supo que el cuerpo

expedicionario francs se aprestaba a culminar su
evacuacin en mayo de 1867; desesperado, se aprest
a salir del pas. Abandon la capital del Imperio y
lleg hasta Orizaba; all recibi una funesta noticia.
Su hermano, el Emperador de Austria, Francisco
Jos, le prohiba la entrada en sus dominios y haba
ordenado que se le aprehendiera si osaba penetrar en
los territorios de la corona bicfala. Nada le quedaba
por hacer; en Europa se negaban a darle ms ayuda, y
su consternada esposa all enloqueca! Entonces,
Maximiliano se refugi en Quertaro junto con
Mrquez, el general otom Toms Meja y Miguel
Miramn. Posean un ejrcito de diez mil hombres y
confiaban en que la plaza resultara inexpugnable.
Pero no result as.
El da 15 de mayo, las tropas de Jurez
irrumpieron en la ciudad. Fuera de s, y acompaado
de Meja y Miramn, el Emperador se dirigi al
galope hacia el cerro de Las Campanas, donde lo
atrap la artillera republicana. Vencidos, los
fugitivos hicieron ondear un triste pendn blanco. Al
rendirse, Maximiliano an ilusionado con salvar la
vida, solicit para l y su squito un permiso para
salir de Mxico. No poda ser. Eran reos de
gravsimos delitos contra la Nacin; en pocos das el
Consejo de Guerra dict sentencia de muerte, debido
a los enormes cargos contra ellos acumulados. El 19
de junio de 1867 los tres fueron ejecutados. As
termin el Imperio.
Vladimir Ilich Lenin: El imperialismo, fase superior da

capitalismo, en Obras escogidas en doce tomos, Editorial
Progreso, Mosc, t. V, p. 387.
24
mediante la creacin de nuevas compaas annimas.
Por dicha razn, el papel de los bancos, antes
bastante modesto, se increment de manera
extraordinaria; de entidades de depsitos, que
otorgaban crditos a largo plazo con la garanta de
bienes inmuebles, se trocaron en empresas de
gigantescos recursos; los mismos se invirtieron con
frecuencia en la industria. Surgi as el capital
financiero producto de la fusin del bancario con el
industrial.
A su vez esta omnipotencia monopolista engendr
el llamado excedente de capital; ste al no tener
posibilidades de inversin en su propio pas, se
exportaba hacia el extranjero en bsqueda de nuevas
ganancias. Este novedoso fenmeno constituy un
rasgo tpico del recin surgido imperialismo. Una de
sus principales diferencias con la fase anterior fue la
siguiente: en el capitalismo de libre concurrencia se
exportaban, sobre todo, productos para realizar el
cambio de la forma mercantil por la monetaria en el
exterior; en la poca imperialista se remiten capitales
para realizar la produccin de plusvala en el
extranjero. Vladimir Ilich Lenin sintetiz as la
metamorfosis: Lo que caracterizaba al viejo
capitalismo, en el cual dominaba plenamente la libre
competencia, era la exportacin de mercancas. Lo
que caracteriza al capitalismo moderno, en el que
impera el monopolio, es la exportacin de
capitales.45
Este proceso, segn escribi el propio Lenin, se
puede efectuar de distintas maneras, tanto por la
forma material de concretarlo, como por el tipo de
inversin a que se destine. Al exportarse dinero se
puede efectuar la operacin bajo caractersticas
empresariales -compra de tierras, minas, bancos,
comercios, transportes- o usureras -cuando se destina
a prstamos o emprstitos y se percibe un inters-. Al
enviarse capital en forma de mercancas, el objetivo
perseguido es organizar compaas de produccin o
de transporte, propias, en el extranjero.
Inglaterra posea en 1862 unos 800.000.000 de
dlares invertidos en el extranjero; una dcada ms
tarde esa cifra se haba cuadruplicado46. De esta
cantidad, el 20 por ciento se encontraba en Amrica
Latina. Dichos capitales se desglosaban en dos
acpites. Emprstitos -ms de 400.000.000concertados con los gobiernos latinoamericanos, e
inversiones directas cuyo total representaba un 36
por ciento del conjunto las tres cuartas partes de
aqullos se concentraban en Per (159.000.000),
Brasil y Argentina; mientras la mitad de stas se
encontraban en Argentina y Brasil. En 1885, el total
45

46
de las remisiones de dinero britnico a nuestro

subcontinente alcanz los 835.000.000 de dlares, el
50 por ciento repartido entre Argentina, Brasil y el
Mxico de Porfirio Daz. Sin embargo, desde el
punto de vista del tipo de actividad, los ingleses
entonces preferan ya la inversin en la
infraestructura, seguida de la esfera productiva. En
sntesis: ferrocarriles, 91.500.000 dlares; empresas
de navegacin, 35.000.000 de dlares; haciendas de
ganado ovino 15.000.000 de dlares; compaas
varias -agua, gas, electricidad-, 37.500.000 dlares.
Aunque el acpite de los bancos slo absorba
19.500.000 dlares, dicho sector cumpla importantes
funciones como inversionista: sus incipientes
homlogos de Amrica Latina casi siempre aun slo
fungan como cajas de depsitos y centros de crdito
o emisin de moneda.
Esta limitacin permiti en poco tiempo a los
britnicos expandir sus redes financieras por nuestras
repblicas, donde en la dcada de 1880-1889 posean
mltiples filiales de once instituciones bancarias de
primer orden: London and River Plata Bank; Maua
and Me Gregor Bank; London Bank of South
America; Oriental Banking Corporation of London;
Mexican Bank; London Bank of Mexlco and South
America; Cortes Commercial and Banking Company
Limited; Bank of Tarapaca; Anglo South America
Bank.47
El principal bastin del imperialismo ingls en
Amrica Latina en 1875 fue Argentina; sus
inversiones directas all ascendan a 70.500.000
dlares, distribuidos en los siguientes rubros:
ferrocarriles 33.000.000 de dlares; haciendas de
ganado ovino 12.500.000 dlares; bancos, 8.000.000
de dlares; empresas comerciales, 7.500.000 dlares;
servicios pblicos, tranvas y telgrafos 5.500.000;
minas, 1.500.000; varios, 2.500.000. Adems, los
britnicos haban concertado con los gobiernos
argentinos nueve emprstitos; los mismos totalizaban
64.500.000 dlares. Nueve aos ms tarde, los
capitales Ingleses comenzaron a imponerse en el
negocio de los frigorficos, como el River Plate Fresh
Meat and Company limitad y la James Nelson and
Sons limited. Entonces, en el ao 1886, los britnicos
posean ms de 6.000 kilmetros de vas frreas en
Argentina.
Brasil superaba, en 1875, a Argentina respecto al
volumen de los emprstitos ingleses recibidos:
96.400.000 dlares. A su vez, las inversiones directas
britnicas en el imperio esclavista (60.400.000
dlares) se podan ordenar, segn su importancia, del
modo siguiente: ferrocarriles, servicios pblicos agua, gas, telgrafo-, empresas mineras, compaas
de navegacin, compaas de seguros y bancos. No
obstante, en contraste con aquella Repblica, esta
monarqua sudamericana sufra una creciente
47
David Joslin: La banca britnica en Amrica Latina,

Universidad de la Repblica, Montevideo 1968, N 27.

inestabilidad, que termin por derrumbarla. Despus
vino un tormentoso perodo; para los capitales
ingleses el mismo slo termin en 1898 cuando el
Gobierno brasileo firm el llamado Funding Loan
con la London and River Plate Bank, mediante el
cual se consolidaban las deudas anteriores en un
nuevo emprstito ascendente a 50.000.000 de
dlares. En garanta, Brasil alien navos de guerra,
vas frreas estatales y otros bienes propiedad de la
nacin48.
En Chile, hasta la Guerra del Pacfico, los
intereses imperialistas de Inglaterra fueron de tres
tipos, los comerciales, representados sobre todo por
la Pacific Steamship Navegation Company limited,
los usureros, bajo la forma de diez emprstitos -en
1879 ascendan a unos 60.000.000 de dlares-; los
productivos (7.500.000 dlares) invertidos en la
industria salitrera que en 1882 controlaban en el 70
por ciento. Adems haba ferrocarriles propiedad de
los britnicos.49
Francia, a los dos aos del fracaso de la aventura
de Napolen III en Mxico, efectu su primera
operacin financiera de envergadura en Amrica
Latina. El 17 de agosto de 1869, una importante
entidad parisina firm con Per un contrato de
consignacin referente alguno. La firma imperialista
en cuestin fue la casa Dreyfus Frres, constituida
especficamente para monopolizar dicho negocio;
contaba con el apoyo financiero de uno de los ms
poderosos bancos del mundo; se trataba de la Socit
Gnrale de Pars, que facilit el capital necesario
para adquirir 2.000.000 de toneladas del fertilizante
al precio de 6 dlares cada una. A cambio, el llamado
Contrato Dreyfus destacaba la obligacin de los
franceses de atender la considerable deuda externa
peruana, cuyo servicio anual alcanzaba la cifra de
5.000.000 de dlares. Similares intereses financieros,
agrupados esta vez en la Dreyfus Schelles et
Compagnie, otorgaron casi al mismo tiempo un
emprstito por 10.000.000 de dlares al Gobierno
conservador de Honduras.
Todo pareca indicar que la penetracin del
imperialismo francs en nuestro subcontinente
seguira su curso ascendente, cuando estall en
Europa la Guerra franco-prusiana. sta coloc al
capital financiero de Francia en serios aprietos;
adems debilit su presencia en ultramar. Un ejemplo
de dichas consecuencias se puede apreciar en Per,
donde el Gobierno cancel en 1872 la operacin con
la Dreyfus, debido a la incapacidad de satisfacer sus
compromisos.50
Francia reinici sus actividades imperialistas en
48
David Joslin: La banca britnica en Amrica Latina,

Universidad de la Repblica, Montevideo 1968, N 27.
49
Hernn Ramrez Necochea: Historia del imperialismo
en Chile, Edicin Revolucionaria, La Habana, 1966.
50
Ernesto Yepes del Castillo: Per 1820-1920, Instituto de
Estudios Peruanos, Lima, 1972.
25
Amrica Latina durante el segundo lustro de la

propia octava dcada del siglo XIX, al constituirse en
Pars la Socit Civile Internationale du Canal
interocanique, presidida por Ferdinand de Lesseps,
el famoso realizador del Canal de Suez. Esa
compaa pudo trazarse el objetivo de construir una
va a nivel -sin esclusas- entre el mar Caribe y el
ocano Pacfico, porque los franceses no estaban
concernidos por el Tratado Clayton-Bulwer; el
mismo prohiba a britnicos y estadounidenses
cualquier intento parecido sin el mutuo
consentimiento previo.
Aunque favorecida por este acuerdo entre ambos
rivales anglfonos, la operacin financiera de
Lesseps se vio comprometida desde sus inicios por
turbios manejos; al poco tiempo los mismos hicieron
necesario reestructurar la entidad con nuevos
capitales. As, en lugar de la anterior, surgi la
Compagnie Universelle du Canal lnterocanique de
Panam; sta obtuvo en 1880 de Colombia la
concesin, compr el ferrocarril Panam Railroad
Company, as como todas sus instalaciones a Estados
Unidos en 12.000.000 de dlares.
El imperialismo francs consider prudente crear
de manera complementaria a su empeo canalero, un
rea bajo su influencia en el Caribe51 A tal efecto,
entre 1875 y 1880, los financieros del Crdit Gnral
Franais otorgaron un importante emprstito al
Gobierno de Port-au-Prince; luego fundaron en dicha
capital la Banque Nationale d'Haiti; la misma obtuvo
en esta Repblica la administracin del erario
pblico; en 1878, la Socit Eslonges concedi un
trascendental prstamo a Costa Rica; en 1881, la
Conpagnie Universelle obtuvo del Ejecutivo
dominicano la autorizacin para utilizar una baha
del pas como base de aprovisionamiento; siete aos
ms tarde los inversionistas de Pars inauguraron la
pujante Banque Nationale de Santo Domingo.
Entonces, el podero de Francia en la regin no se
poda despreciar: adems de las nuevas posiciones
ocupadas contaba con sus tradicionales colonias de
Guadalupe, Martinica y Guyana.
El espejismo francs en el Caribe empez a
derrumbarse por su propio inicio: el Canal de
Panam. En 1889, el proyecto de Lesseps entr en
crisis al evidenciarse como tcnicamente imposible la
construccin de un canal sin esclusas; para stas no
haba dinero. De nuevo se decidi inyectar ms
capitales mediante otra reorganizacin; surgi la
Nouvelle Compagnie du Canal de Panam en el lugar
de su antecesora. Sin embargo, los despilfarros y la
mala administracin condujeron a la quiebra de esta
empresa a principios de 1893.
A partir de ese momento, la poltica francesa
hacia Amrica Latina vari; Pars releg a un plano
51

internacionales, Ediciones Aguiar, S. A., Madrid, 1969, t.
26
posterior sus esfuerzos en nuestras tierras para
concentrarse en otros continentes, donde pudiera
construirse un verdadero imperio colonial acorde con
los anhelos de sus hegemnicos crculos financieros.
Por esto Francia acept en Amrica Latina el papel
de socio menor en los pases controlados por el
imperialismo britnico, excepto en Hait, pues all
quera preponderar; en esa Repblica, a finales de
siglo posea casi todos los ferrocarriles, la mayor
parte de los servicios pblicos y controlaba su exiguo
comercio exterior. En contraste, del otro lado de la
frontera, sus intereses empezaron a perder terreno; en
1899 vendieron a los yanquis la Banque Nationale de
Santo Domingo. El golpe de gracia a su influencia
caribea se produjo a los tres aos, cuando los
financieros de Pars negociaron con los
estadounidenses el traspaso de la vieja concesin de
Lesseps.
Entre los factores que impulsaron a Francia a
buscar tal entendimiento se encontraba su creciente
rivalidad con Alemania; las ambiciones germanas se
teman en Pars. La puja de ambas potencias se
evidenci en mltiples lugares, incluso en Hait; all,
durante la guerra civil de 1902, Paris respald a los
plantadores y comerciantes mulatos del Sur;
mientras, Berln apoyaba -incluso con sus buques de
guerra- a los terratenientes negros del Norte, quienes
en definitiva ocuparon el poder. Al variar el fiel de la
balanza y retomar el gobierno los burgueses
meridionales (1908), ya Francia no actu ms sola en
Hait; la Banque de l'Union Parisienne otorg un
emprstito de 4.500.000 dlares a Port-au-Prince en
asociacin con prestamistas de Wall Street.
Alemania, en 1872, envi una flota de guerra
contra Hait, con el pretexto de que sus comerciantes
haban sufrido prdidas en esa Repblica por valor de
15.000 dlares durante disturbios locales52. La
verdadera intencin de ese despliegue de fuerzas era,
sin embargo, demostrar que los tiempos de la
superioridad francesa sobre dicha parte de la Isla
haban terminado. Despus, el gobierno de Bismarck
trat (1873) de comprar a Dinamarca las Islas
Vrgenes, pero fracas; un viejo acuerdo francodans sealaba que para alterar el status de dicho
archipilago, era necesario que Pars otorgara su
consentimiento.
Alemania dio su primer paso de importancia en
Amrica Latina en 1880, cuando empez a invertir
capitales en Guatemala; erigi una empresa elctrica
en la capital; desarroll numerosas plantaciones de
caf en la zona de Cobn. Luego construy una va
frrea
y despach hacia
esa
Repblica
centroamericana un flujo de emigrantes. Casi al
mismo tiempo, la Guerra del Pacfico abri a los
imperialistas alemanes insospechadas perspectivas en
52

internacionales, Ediciones Aguiar, S. A., Madrid, 1969, t.

el derrotado Per; la arruinada Sociedad Agrcola
Casa Grande pas a manos de la Gildemeister
Cornsbush, importante firma sucursal en Lima. En el
victorioso Chile, no obstante, esta penetracin se
debi a la poltica antinglesa del presidente
Balmaceda (1886-1891), quien concert (1889) un
emprstito por 7.500.000 dlares con el Deutsh
Bank, de Berln. A partir de entonces, las inversiones
alemanas crecieron, al extremo de que en la dcada
siguiente dichos intereses controlaban ya el 16 por
ciento de la industria salitrera chilena.
La poltica de aprovechar las dificultades
latinoamericanas de las potencias imperialistas
rivales, volvi a dar frutos a Alemania con motivo
del litigio fronterizo entre Inglaterra y Venezuela
respecto a una amplia franja de Guayana britnica
(Guyana); el Gobierno de Caracas, disgustado por el
respaldo dado por Estados Unidos a Londres en dicha
pugna, concert (1896) con los banqueros de Berln
un fuerte emprstito; los inst a construir una va
frrea entre la capital y Valencia. La influencia
alemana en Venezuela lleg a ser notable debido al
triunfo de la insurreccin financiada por el rico
cafetalero Juan Vicente Gmez, que haba estallado
en marzo de 1889, en el Tachira, dirigida por
Cipriano Castro; los alemanes casi monopolizaban ya
las compras del caf de Los Andes, que luego
vendan en Europa. Pero el ascenso econmico
alemn sobre Venezuela dur poco; en 1902, el
presidente Castro suspendi el pago de la deuda
externa debido a la crisis del erario pblico. Por
supuesto, esa medida puso en crisis las relaciones
entre ambos pases. Alemania busc entonces la
concordia con Inglaterra, para presentar juntos, el 7
de diciembre de 1902, un ultimtum a Venezuela. Al
ser rechazado ste, buques de esos dos Estados
europeos -con algunos navos italianos de refuerzobombardearon las costas de la septentrional
Repblica sudamericana, la mediacin interesada de
Estados Unidos slo sirvi para obligar a Venezuela
a pagar las gruesas sumas exigidas por los acuerdos.
Obsesionada por el Caribe como todas las
potencias imperialistas, Alemania decidi imponer su
primaca en algn pas del rea. Pana ello escogi a
Hait. Hacia all envi (1897), en alarde de fuerza,
una flota de guerra, con el propsito de desprestigiar
al Gobierno filo francs de Port-au-Prince. Esta
poltica se revirti en apoyo directo a sus protegidos,
al sublevarse los terratenientes negros del Norte
(1902). Entonces la Marina alemana lleg incluso a
hundir buques haitianos con provisiones para los
ejrcitos dirigidos por la burguesa mulata
meridional. El triunfo rebelde fue acompaado por la
irrupcin de la banca y el comercio germanos en
Hait, donde preponderaron hasta 1908.
En Uruguay, Alemania alcanz en 1903 la
influencia en el comercio mayorista, entre cuyos
establecimientos de importancia se encontraba la

hamburguesa Compaa Mercantil Staud. Esta
situacin se debi a que los alemanes seleccionaron a
Montevideo como centro de sus negocios
sudamericanos; desde all reexportaban sus
mercancas hacia Brasil, Paraguay, Bolivia y
Argentina. Posean, adems, parte de la amplia red
capitalina de tranvas; contaron en dicha ciudad con
el poderoso Banco Alemn Trasatlntico, filial del
Deutsch Reich Bank. Desde Uruguay, dicha entidad
financiera se extendi al Per (1905); mientras, el
Disconto Beseilschaft respaldaba a la empresa
Theodor Wille en el otorgamiento de un importante
emprstito a Brasil.
Intervencionismo yanqui y resistencia popular.
En Estados Unidos, finalizada la Guerra de
Secesin, la burguesa industrial yanqui se lanz a un
desenfrenado proceso de inversiones de capitales en
las regiones del Sur y el Oeste de la Unin. Una de
las ms importantes obras de ese perodo -llamado de
la Reconstruccin- fue el primer ferrocarril
intercontinental: el
Union
Pacific
(1869);
representaba la vinculacin del pas costa a costa.53
Surgi entonces, en realidad, el mercado nacional
unificado. Por esa razn y durante algn tiempo, los
estadounidenses relegaron a un segundo plano la
comunicacin interocenica de Panam. El auge
econmico ocurrido a partir del proceso interno
sealado, implic que los capitales y la produccin se
concentraran y centralizaran a un ritmo vertiginoso;
empez el surgimiento de los monopolios.
El nfasis de la burguesa industrial yanqui para
lograr el rpido dominio de los enormes territorios
colocados a su disposicin en Estados Unidos,
provoc el veto de los representantes de dicho sector
social en el Congreso a los prematuros esfuerzos de
expansin poltica exterior llevados a cabo por los
presidentes Andrew Johnson (1865-1869) y Ulises
Grant (1869-1877). El primero, en 1865, haba
intentado comprar a Dinamarca por 7.500.000
dlares las islas de Santo Toms y San Juan,
pertenecientes al archipilago de las Vrgenes. La
operacin tena doble propsito: estratgico y
comercial.
Con
dichas
posiciones
los
norteamericanos lograran una importante base de
intervinculacin entre el mar Caribe y el ocano
Atlntico; al mismo tiempo se convertiran en los
abastecedores de productos para el notable
intercambio mercantil sostenido por las referidas
posesiones danesas con los circundantes territorios
caribeos.
Frustrado ese intento, Johnson trat en 1866 la
anexin de Repblica Dominicana; para ello, su
secretario de Estado, William H. Seward, viaj hacia
all el 15 de enero con el objetivo de formalizar el
acuerdo. Sin embargo, la insurreccin del general

Gregorio Lupern puso en crisis las negociaciones, al
provocar la renuncia del presidente Buenaventura
Bez, aunque al retornar ste al poder los contactos
se reiniciaron; el 29 de noviembre de 1869, el
enviado del presidente Grant, general Orville E.
Babcok, firm con Bez la anexin. De nuevo la
rebelda de Lupern volvi a colocar en aprietos el
acuerdo rubricado, por lo cual la J. Cooke and
Company of New York se apresuro a otorgar un
emprstito al mandatario dominicano en apuros. La
decepcin en la Casa Blanca fue grande cuando en
julio de 1871, el Congreso rechaz el tratado en
Washington! Aunque la anexin haba fracasado,
Grant logr, el 28 de diciembre de 1872, obtener por
99 aos la estratgica baha de Saman para su
Marina de Guerra. No obstante, la lucha de Lupern
triunf en 1873 y con ella se anul la cesin.54
A pesar de que Estados Unidos comenz a
rivalizar en 1880 con Inglaterra debido al volumen de
su produccin industrial -cada uno totalizaba el 28
por ciento del conjunto mundial-, durante las dcadas
finales del siglo XIX, aquel pas an reciba
considerable flujo de capitales extranjeros, pues
careca de propios suficientes. Los trabajos de
preparacin agrcola, las tareas de irrigar las tierras,
la metalurgia y los textiles recibieron parte de sus
inversiones forneas; fue sobre todo el tendido de
ferrocarriles el cual absorbi la mayor porcin (25
por ciento). Por esa causa, las proyecciones
norteamericanas hacia el exterior tuvieron durante un
tiempo carcter premonopolista; fueron realizadas
por ambiciosos capitalistas individuales; operaban
sobre todo en el rea del Caribe, donde
incrementaron sus intereses en el transporte ferrocarril y lneas navieras-, plantaciones, comercio
y minas. Una incongruencia en la orientacin
caribea de estos yanquis fue la de Henry Meiggs y
su sobrino Minor Cooper Keith, quienes en 1871 se
lanzaron al Per a construir la va frrea entre Lima y
Oroya. No obstante, en poco tiempo esa anomala
geogrfica fue corregida; Meiggs se concentr en sus
intereses centroamericanos, iniciados tambin en
1871 por Costa Rica.55
En Guatemala, algo despus, la U.S. Grant and
World obtuvo la concesin para conectar esa
Repblica con la red ferrocarrilera meridional de
Mxico, en parte construida tambin por
inversionistas estadounidenses; stos aprovechaban
los favores de Porfirio Daz hacia su vecino del
Norte. Despus, en Costa Rica, Keith obtuvo
concesiones que le entregaban 324.000 hectreas
sobre el Atlntico; extendi su control sobre otras
vas frreas, gracias a lo cual fund la Costa Rica
54
53
Ver R. M. Robertson: Historia de la economa

norteamericana, Editorial Bibliogrfica, Buenos Aires,
1955.
27
Manuel Medina Castro: Estados Unidos y Amrica

Latina, Casa de las Amricas, La Habana, 1968, p. 357.
55
Ver Watt Stewart: Keith y Costa Rica, Editorial Costa
Rica, San Jos, 1967.
28
Railway Company. Estos xitos indujeron a Meiggs a
deshacerse de sus intereses ferrocarrileros en Per, y
a concentrarse con su sobrino en los negocios
centroamericanos. Tambin, para operar en la regin
caribea, surgi la Boston Fruit Company, cuyos
lejanos antecedentes se remontaban a 1876, cuando
Lorenzo Row Barker -propietario de la Standard
Steam Navegation Company- controlaba el comercio
del banano en la zona.
En 1885, Row se asoci con otros capitalistas
agrupados en la Andrew Preston Seavern's and
Company, para crear aquella entidad, cuya esfera de
accin fue pronto Jamaica, Cuba y Santo Domingo.
La aparicin de estos nuevos vnculos comerciales
estadounidenses se insertaron dentro de la realidad
econmica yanqui, cuyos volmenes de intercambio
con Latinoamrica durante aquellos aos superaron
los de Inglaterra, sobre todo, en la regin caribea
que abarca Mxico, Centroamrica y Cuba.56
La evaluacin desacertada de las posibilidades
objetivas de Estados Unidos en Amrica Latina llev,
en 1881, al secretario de Relaciones Exteriores,
James Gillespie Blaine, a lanzarse en un azaroso
proyecto. Consista en tratar de aprovechar la Guerra
del Pacfico -lanzada por Chile contra Bolivia y Per
con el apoyo del imperialismo ingls- para obtener
beneficios unilaterales; con tal propsito, Estados
Unidos acometi negociaciones secretas con el
Presidente tolerado en el Per por el ejrcito de
ocupacin chileno, con vista a obtener de la
derrotada Repblica el puerto de Chimbote e instalar
en el mismo una base naval. Esta contara con el
estratgico carbn de minas cercanas, que se unan a
la importante rada por medio de un ferrocarril. No
obstante, todo el acuerdo se frustr, al enterarse los
ocupantes chilenos de dichos trajines. Semanas
despus, Blaine abandon la direccin de la
maltrecha cancillera yanqui.57 En su auxilio vinieron
a partir de 1885 propagandistas: John Fiske, Joslah
Strong, John Burgess, Alfred Mahan; reclamaban
extender la influencia yanqui por todo el mundo y, en
especial, sobre Amrica Latina.
A dicha corriente respondi el Panamericanismo,
lanzado en 1889 cuando la pujanza militar y el
podero econmico exterior de Estados Unidos an
eran pequeos; su flota slo ocupaba el sexto lugar
en los ocanos, y sus capitales invertidos en el
extranjero apenas superaban los 700.000.000 de
dlares; la mitad prcticamente se encontraba en el
Caribe, incluido Mxico. Por eso, en Estados Unidos
surgi el criterio de que, por el momento, la rivalidad
interimperialista debera ser llevada adelante
mediante formas diplomticas. Fue precisamente
Blaine, otra vez en la Secretara de Estado, a quien se
56
Sobre este tema puede consultarse, Charles David

Kepner y Jey H. Soothil: El imperio del banano, Ediciones
Especiales. La Habana, 1961.
57
Manuel Medina Castro: ob. cit., p. 587.
encarg de poner en prctica la nueva poltica.

Convocada por los yanquis, la Primera Conferencia
Panamericana se inici el 2 de octubre de 1889 y se
extendi durante ocho meses. Sobre la misma Jos
Mart escribi:
Congreso que llaman aqu de Pan-Amrica,
aunque ya no ser de toda, porque Hait, como
que el gobierno de Washington exige que le den
en dominio la pennsula estratgica de San
Nicols, no muestra deseos de enviar sus negros
elocuentes a la conferencia de naciones; ni Santo
Domingo ha aceptado el convite, porque dice que
no puede venir a sentarse a la mesa de los que le
piden a mano armada su baha de Saman.58
Luego aadi:
Jams hubo en Amrica, de la independencia
ac, asunto que requiera ms sensatez, ni obligue
ms vigilancia, ni pida examen ms claro y
minucioso, que el convite que los Estados Unidos
potentes, repletos de productos invendibles, y
determinados a extender sus dominios en Amrica
hacen a las naciones americanas de menos poder
(...) ahora, despus de ver con ojos judiciales los
antecedentes, causas y factores del convite, urge
decir, porque es la verdad, que ha llegado para la
Amrica espaola la hora de declarar su segunda
independencia.59
Con motivo de la Conferencia Monetaria de las
Repblicas de Amrica, desprendimiento de la
primera reunin Panamericana, Mart concluy:
Creen en la necesidad, en el derecho brbaro,
como nico derecho: esto ser nuestro porque lo
necesitamos. Creen en la superioridad
incontrastable de la raza anglosajona contra la
raza latina. Creen en la bajeza de la raza negra,
que esclavizaron ayer y vejan hoy, y de la india
que exterminan (...). Mientras no sepan ms de
Hispano Amrica los Estados Unidos y la
respeten ms (...), pueden los Estados Unidos
convidar a Hispano Amrica a una unin sincera y
til para Hispano Amrica? Conviene a Hispano
Amrica la unin poltica y econmica con los
Estados Unidos?60
Los resultados de la Primera Conferencia
Panamericana -y sus secuelas-, en definitiva, fueron
modestos; slo se acord la creacin de un Bur
Comercial que, entre otras cuestiones, deba recoger
informacin econmica.61 Para alcanzar mayores
logros diplomticos, los yanquis deban convertirse
en una gran potencia naval, por lo cual, en una
58
Jos Mart: Obras completas en dos tomos, Editorial

Lex, La Habana, 1953, t. II, p. 118.
59
60
61
Ver Alonso Aguilar Monteverde: El Panamericanismo,
Cuadernos Americanos, Mxico D. F., 1968.

dcada (1890-1899) pasaron del sexto al cuarto lugar.
Siete aos despus ocuparon ya el segundo escaln.
A pesar de no haber alcanzado sus objetivos con
el cnclave iniciado el 2 de octubre de 1889, Estados
Unidos se vio precisado an a persistir durante algn
tiempo en su expansin por el rea caribea mediante
pacficas formas econmicas. As, al iniciarse la
nueva dcada, ya haban convertido a Cuba en su
primer mercado exterior. Adems, la industria
refinadora de azcar, en proceso de monopolizacin,
comenz a invertir capitales en esa colonia espaola.
Al cabo de un lustro (1895), los estadounidenses
haban colocado unos 50.000.000 de dlares en
centrales azucareros y minas cubanas. Esta cifra,
junto con las pequeas cantidades situadas en Puerto
Rico, representaban el 7 por ciento de todo el capital
yanqui entonces exportado. Sin embargo, el pas que
atraa las mayores inversiones de Estados Unidos era
Mxico; absorba alrededor de las dos quintas partes
de las referidas exportaciones monetarias. Dichos
intereses controlaban ferrocarriles, tierras, fbricas y
minas, entre las cuales se destacaban los importantes
yacimientos argentferos de San Luis de Potos. Por
su importancia, asimismo alcanzaban notoriedad los
intereses norteamericanos en Centro Amrica. En
Costa Rica (1893), Keith implant su Tropical
Trading and Transport Company, que posea 27
plantaciones de banano, ferrocarriles y tranvas (en
San Jos y Heredia). Incluso los negocios del
agresivo empresario pasaron tambin en aquellos
momentos (1890) hacia Colombia, donde estableci
la Snyder Banana Company of Panama y la Santa
Martha Colombian Land Company ambas dedicadas
a la exportacin de pltanos cosechados en sus
propiedades. Estos fueron los primeros capitales
yanquis de importancia invertidos en dicho pas
norandino, en su regin caribea; con anterioridad,
los Estados Unidos apenas haban colocado 150.000
dlares, en la navegacin fluvial de! Magdalena.
Sin embargo, las condiciones an no estaban
maduras para que los norteamericanos realizaran su
esfuerzo principal en Amrica del Sur. Sus mayores
empeos se concentraron an en los pases antes
sealados, as como en las dbiles y aisladas
repblicas de las Antillas, es decir, Hait y Repblica
Dominicana. Contra la primera, en 1891, enviaron
una escuadra a exigir la entrega del Mle Saint
Nicolas, lugar donde pretendan instalar una
poderosa base naval. El esfuerzo, no obstante, result
infructuoso. El rechazo haitiano, respaldado por otras
potencias imperialistas, result imposible de vencer.
Gran xito, en contraste, lograron los intereses
econmicos yanquis en la vecina nacin dominicana;
la compaa holandesa Westendorp and Company of
Amsterdam, que concert emprstitos con el pequeo
pas, y a cambio an controlaba sus aduanas, quebr.
Entonces la entidad capitalista norteamericana Smith,
Weed, Brown and Welles -desde antes vinculada con
29
la Westendorp- adquiri la arruinada empresa y la

transform en la Santo Domingo Improvement
Company que hered todos los privilegios de su
predecesora.62
En la Sudamrica con costas caribeas fue en
1894 cuando Estados Unidos llev a cabo sus
primeros grandes empeos polticos; esa destacada
participacin internacional tuvo lugar con motivo del
litigio fronterizo entre Venezuela y Guayana, colonia
de Inglaterra. Dicho conflicto surgi cuando en la
zona de Yurvari -Guayana venezolana apetecida por
Gran Bretaa- fueron descubiertos ricos yacimientos
de oro. La pugna se agrav, adems, al reclamar los
ingleses la libre navegacin por el Orinoco y la
posesin de su desembocadura. En esas
circunstancias, los yanquis creyeron ver la
oportunidad apropiada para convertirse en los
interlocutores de toda Amrica ante Europa, razn
por la cual Richard Olney, secretario de Estado en
Washington, emiti el 20 de julio de 1895 su clebre
nota en la cual deca: En la actualidad los Estados
Unidos son prcticamente soberanos en este
Continente, y su Fiat es la ley en los asuntos en que
intervienen. Pura baladronada, los yanquis slo
aspiraban a que los britnicos los aceptaran como
principales dialogantes del hemisferio.63
El segundo paso de importancia en la Sudamrica
con costas al Caribe tambin lo dieron los
norteamericanos aquel mismo ao, esta vez en
Colombia; en dicha Repblica fracasaron los intentos
de llevar adelante el proyectado canal de Lesseps, al
quebrar, el 4 de abril de 1893, la Nouvelle
Compagnie. Entonces el Gobierno de Washington se
dirigi al de Bogot con el propsito de que ste
aceptara la presencia de sus capitales en sustitucin
de los franceses. No obstante, el equipo
gubernamental colombiano rechaz las condiciones
de la propuesta estadounidense. De nuevo los
yanquis se vieron obligados a esperar la llegada del
momento oportuno. Este se present con la victoria
de Estados Unidos sobre Espaa, ratificada mediante
el Tratado de Pars (diciembre de 1898); el mismo
estableci la entrega a sus nuevos dueos de Cuba,
Puerto Rico, Filipinas, Guam e islas Ladrones.
En Cuba, el Gobierno interventor militar de
inmediato instituy los mecanismos que permitieran
la ilimitada penetracin imperialista en la isla,
aunque reconocieron a los cuatro aos, la existencia
de una Repblica neocolonial, limitada en su
soberana por la espurrea Enmienda Platt.
En Puerto Rico, los yanquis derogaron la Carta
Autonmica vigente, entre cuyas facultades se
encontraba el derecho de ratificar tratados
comerciales y fijar aranceles. Despus -como en
Cuba-, se produjo la violenta penetracin de las
62
63

30
compaas imperialistas en el agro puertorriqueo;
pretendan reorientarlo hacia el monocultivo de la
caa de azcar. A partir de esas acciones, para todos
result evidente que la superioridad en el Caribe se
desplazaba del lado yanqui. El colofn a la nueva
correlacin de fuerzas en la zona fue el surgimiento
en 1899 de la temible y agresiva United Fruit
Company. Este monopolio se gest al entrar en
graves dificultades financieras The Hoadles and
Company of New Orleans, que comercializaba los
bananos de Keith en la regin meridional de Estados
Unidos; entonces, este capitalista se asoci con la
Boston Fruit Company de Arthur-Preston; posea
importantes plantaciones en el Caribe y emergi
como Presidente de la United Fruit Company. No
obstante Keith fungir como Vicepresidente de la
referida entidad, su podero era creciente, pues antes
de finalizar el siglo XIX inaugur la Costa Rica
Electric Light and Traction Company, duea tambin
de un banco, plantaciones de azcar en Cartago, y
todos los ferrocarriles que desembocaban en la costa
caribea de esa Repblica. Estos se vinculaban all
con la Flota Blanca -subsidiaria de la United Fruit
Company-, que haba iniciado sus operaciones en la
regin y ya era hegemnica en la comercializacin
del banano producido en Jamaica.
La vecina isla de La Espaola escapaba, sin
embargo, a sus tentculos; en Hait casi no haba
intereses norteamericanos, slo 1.100.000 dlares
concedidos en emprstitos en 1870. En Repblica
Dominicana
otros
monopolios
yanquis
predominaban: la Clyde Steamship Company en la
transportacin martima; la Santo Domingo Railway
Company en los ferrocarriles, y la Santo Domingo
Improvement Company que posea los mejores
centrales azucareros del Este, controlaba la deuda
exterior del pas: 2.000.000 de dlares; haba
comprado a los franceses la Banque Nationale de
Saint Domingue64.
Estados Unidos, preponderante ya sin lugar a
dudas en el Caribe, indujo a Gran Bretaa a
suprimirle el freno que significaba el Tratado
Clayton-Bulwer. El Gobierno de Londres accedi por
que en aquellos momentos mantena fuertes pugnas
interimperialistas con Alemania; se vea en la
necesidad de dejarles libres las manos a los
norteamericanos en la regin con el objetivo de
ganarlos como aliados en el conflicto que ya se
avizoraba con el Kaiser. El Tratado Hay-Pouncefote,
del 18 de noviembre de 1901, que derogaba el antes
citado, autorizaba a Estados Unidos a construir un
canal interocenico, con sus fortificaciones
correspondientes, bajo su exclusivo control. Por eso,
el 28 de junio de 1902, el presidente Teodoro
Roosevelt (1901-1909) pudo autorizar la compra en
40.000.000 de dlares de la vieja concesin francesa
64
de Lesseps.65 Desde ese momento, el principal

objetivo yanqui fue lograr la pacificacin de la
provincia del istmo, donde el general cholo,
Victoriano Lorenzo, lideraba la lucha de la
ascendente nacionalidad panamea bajo el lema
Tierra, Sal y Patria. Fusilado el heroico
combatiente, el 15 de mayo de 1903, Estados Unidos
consider eliminadas las dificultades para lograr su
canal. Cul no sera la desilusin sufrida cuando el
Congreso de Colombia se neg, el 12 de agosto de
1903, a ratificar el proyecto de tratado canalero
firmado por su Embajador en Washington!
El vejaminoso borrador prevea la concesin a
Estados Unidos de una zona canalera de 16
kilmetros de ancho, que disfrutaran durante 99
aos, a cambio de 10.000.000 de dlares y
anualidades de 250.000 pesos. Adems en uso de sus
atribuciones, el poder legislativo colombiano vetaba
la compra de la compaa francesa por Estados
Unidos. Roosevelt reaccion con violencia. Se
dispuso a utilizar el creciente sentimiento nacional de
los panameos para arrebatar el Istmo a Colombia, y
entregar la nueva Repblica a la burguesa local que
anhelaba las migajas de la zona del canal, pues sus
ventas dependan del negocio interocenico. El 19 de
octubre de 1903, el Presidente norteamericano
despach sus escuadras en ambos ocanos hacia las
aguas de Panam, nica va de acceso al istmo
debido a la existencia de impenetrables selvas en el
Tapn de Darin; el 4 de noviembre, al establecerse
en Ciudad Panam una Junta de Gobierno organizada
por los comerciantes de la provincia, los marines
desembarcaron para impedir cualquier accin de las
fuerzas armadas colombianas.66 A los dos das,
Roosevelt reconoci a la nueva Repblica; el 18 de
noviembre le impuso el Tratado Buneau-Varilla; era
la versin panamericana de la Enmienda Platt;
mediante dicho acuerdo, el ferrocarril interocenico y
el canal formaban parte de una zona colonial
entregada a perpetuidad a Estados Unidos que,
adems, poda intervenir militarmente en la nacin
istmea cuando lo estimara pertinente.
El indiscutible xito de su poltica en Panam,
sumado a los ya alcanzados en Cuba y Puerto Rico,
indujo al Gobierno de Estados Unidos a endurecer
sus posiciones en el Caribe frente a sus rivales
imperialistas de Europa. Poco antes, el propio
Roosevelt an haba actuado con timidez ante el
bombardeo (diciembre de 1902) a las costas de
Venezuela de la flota anglo-alemana-italiana. Los
agresores europeos reclamaban as el inmediato pago
de los intereses a sus emprstitos, cuyo servicio haba
sido temporalmente suspendido por el presidente
65

Unidos contra Amrica latina, Ediciones Venceremos, la
Habana, 1964, p. 174.
66
Ver Gregorio Ortega: Panam, Ediciones Venceremos,
La Habana, 1964.

Cipriano
Castro.
Entonces
al
Gobierno
estadounidense se limit a ofrecer de nuevo su
mediacin ante los belicosos acreedores; una vez
aceptada su propuesta, se inclin del lado de ellos;
los Protocolos de Washington (febrero de 1903)
obligaban a Venezuela a pagar las reclamaciones que
se le exigan con la anuencia de Estados Unidos.
Sin embargo, en 1904 la situacin ya era
diferente. Con el dominio de tres puntos estratgicos
en el Caribe y una flota casi considerada la segunda
del mundo, Roosevelt asumi una posicin rgida:
durante su mensaje anual al Congreso formul su
famoso Corolario67. Con este anuncio Roosevelt
esbozaba la Poltica del Gran Garrote, Big Stick,
segn la cual Estados Unidos se atribua el derecho
de intervenir en los pases de Amrica latina que
estimase pertinente, bajo el pretexto de depurar las
finanzas de las repblicas con dificultades en sus
compromisos externos.68 El Colario fue expuesto
debido a la presencia frente a las costas dominicanas
de buques de guerra alemanes, franceses, italianos y
holandeses; los mismos fueron enviados a intimidar
al Gobierno de Santo Domingo por la preferencia que
la Santo Domingo Improvement Company daba al
pago de las deudas con los estadounidenses. Su
anuncio tuvo para Washington un carcter muy
oportuno; en aquellos mismos instantes el Gobierno
dominicano retiraba a dicha compaa el derecho a
recaudar los impuestos, a cambio del pago de
4.500.000 dlares y se aprestaba a establecer su
propio control sobre las finanzas. En virtud de la
nueva poltica del imperialismo yanqui, las aduanas
retornaron al dominio de Estados Unidos, el cual se
apropi del 55 por ciento de lo recaudado, y slo
entreg el resto al fisco de la repblica antillana.
En Centroamrica, mientras tanto, la importancia
econmica de Estados Unidos tambin iba en
ascenso. En Honduras, donde con anterioridad los
yanquis slo posean (desde 1878) los yacimientos de
plata de San Jacinto -entregados a la New York and
Rosario Mining Company-, lograron importantes
posiciones desde 1902. En dicho ao, los hermanos
Vaccaro de New Orlans invirtieron en plantaciones
de banano, sobre todo en la regin del puerto
caribeo de la Ceiba. Luego, el capitalista William F.
Streisch obtuvo una importante concesin en la zona
occidental de Cuyamel, que al poco tiempo vendi a
su coterrneo Samuel Zemurray; ste dio gran
impulso al cultivo del pltano con el objetivo de
exportarlo hacia Estados Unidos. Entonces, la cifra
total de intereses de Estados Unidos situados en
Honduras era aproximadamente de unos 2.000.000
de dlares.
31
En Guatemala (1904), la United Fruit Company

logr que el dictador Estrada Cabrera le entregara
gratis durante 99 aos, los principales ferrocarriles en estado de quiebra- del Sur del pas, as como el
muelle de Puerto Barrios y sus reas circundantes.
Adems, la United Fruit Company obtuvo, sin costo
alguno, 1.500 caballeras de la mejor tierra; en las
mismas surgieron las grandes plantaciones de
bananos de Quirigua y Virginia. Despus, el avance
de la United Fruit Company sigui de manera
inexorable en Centroamrica. En Costa Rica, en 1905
-donde los yanquis haban invertido algo ms de
4.000.000 de dlares-, la United Fruit Company se
apoder de todos los ferrocarriles del pas. Al poco
tiempo (1908), la misma empresa imperialista logr
unir su red ferroviaria en Guatemala con la existente
en El Salvador mediante la construccin de un ramal
que las conectara.69 As las inversiones yanquis en
Guatemala se elevaron a la cifra de 10.000.000 de
dlares.
El presidente yanqui, William Taft (1909-1913),
introdujo en la poltica exterior de Estados Unidos
hacia las repblicas caribeas, una modalidad nueva
denominada la Diplomacia del Dlar.70 Consista en
la promesa del Ejecutivo de ayudar a los monopolios
norteamericanos para que invirtieran en el Caribe, y
controlaran las finanzas de las naciones situadas en
esa regin. Su primera puesta en prctica se efectu
contra Nicaragua, a la cual en 1909 los
estadounidenses pretendieron imponerle un tratado
que implicaba aceptar un prstamo de 15.000.000 de
dlares para nivelar sus finanzas. A cambio, Estados
Unidos anhelaba obtener el derecho exclusivo para
construir por el ro San Juan y el lago Nicaragua un
canal interocenico; tambin exigan el paso a sus
manos del control de la hacienda pblica y de las
aduanas.
La influencia del Gobierno estadounidense en
Nicaragua, sin embargo, era muy limitada; sus
intereses apenas totalizaban 1.000.000 de dlares; la
mayor parte se encontraba en manos de La luz y Los
Angeles Mining Company, duea de minas de oro.
Al ver rechazado su proyecto por el presidente liberal
Jos Santos Zelaya, los yanquis auspiciaron una
sublevacin de los conservadores; fondearon sus
buques de guerra en aguas nicaragenses; rompieron
relaciones con el Gobierno de Managua, y enviaron a mediados de diciembre, por la Secretara de
Estado- un ultimtum para que renunciara el
mencionado mandatario de la Repblica. ste, con el
objetivo de no convertirse en un obstculo ante
cualquier posible arreglo, abandon el Ejecutivo.
Pero ni siquiera dicho sacrificio poltico favoreci a
las dbiles fuerzas pro estadounidenses acorraladas
67
Ver Gregorio Ortega: Panam, Ediciones Venceremos,

La Habana, 1964.
68
Ver Pelegrn Torras: Colonialismo y subdesarrollo en
Amrica Latina, Imprenta Universitaria, La Habana, 1967,
4 t.
69
Manuel Galich: Guatemala, Editorial Casa de las

Amricas, La Habana. 1964.
70
Scott Nearing y Joseph Freeman: La diplomacia del
dlar, Librera Franco-Americana, Mxico D. F. 1926.
32
en Bluefield, prximas al descalabro final. Entonces
desembarcaron los marines norteamericanos, cuya
accin permiti el triunfo conservador en agosto de
1910.
En estas circunstancias Estados Unidos impuso a
Nicaragua el Acuerdo Dawson, de carcter secreto; el
mismo deba ser aceptado para obtener el
reconocimiento del Gobierno de Washington.71
Dicho tratado implicaba colocar en la Presidencia de
Nicaragua a hombres favorables a Estados Unidos;
estableca el compromiso de slo negociar
emprstitos con los banqueros yanquis, cancelaba
cualquier concesin ya otorgada a empresas
europeas, eliminaba de los cargos pblicos a todos
los partidarios de Zelaya. Aceptados los acuerdos,
en 1911, el nuevo presidente de la Repblica -Adolfo
Daz, hasta entonces contador de La luz y los
Angeles Mining Company-, firm el Tratado KnoxCastillo; segn el mismo se aceptaba de Estados
Unidos un emprstito; a cambio -en garanta- se les
entregaban los ferrocarriles y las aduanas del pas.
Menudo negocio! Luego, en 1912, los banqueros
yanquis compraron en Londres la deuda externa de
Nicaragua; se convirtieron en los nicos acreedores
de esa expoliada nacin centroamericana.
Esta oprobiosa dependencia condujo a una
insurreccin popular entre cuyos lderes descollaba el
general Benjamn Zeledn. Con el objetivo de
derrotarla, Estados Unidos desembarc entonces de
nuevo sus tropas en Nicaragua y a finales de agosto,
tras bombardear Masaya y Managua, las ocuparon.
Muerto Zeledn, el 4 de octubre de 1912, en desigual
combate, los efectivos militares norteamericanos
mantuvieron su ocupacin de manera ininterrumpida
hasta 1925. Gracias a la presencia de sus soldados,
Estados Unidos impuso a Nicaragua el Tratado
Bryan-Chamorro; ste le otorgaba exclusivos
derechos de propiedad para la construccin de un
canal lnterocenico; les arrendaba por 99 aos
algunas islas del Caribe; los facultaba a instalar en el
Golfo de Fonseca -compartido con El Salvador y
Honduras- una base naval.
La segunda puesta en prctica de la poltica de la
Diplomacia del Dlar se puso en marcha contra
Honduras, en 1910, cuando Estados Unidos pretendi
imponer a dicha repblica el Acuerdo Knox-Paredes;
ste implicaba aceptar un emprstito de 10.000.000
de dlares de la banca Morgan; la intervencin de las
aduanas nacionales en cobranza compulsiva;
renegociar la deuda hondurea con Inglaterra para
que Estados Unidos se convirtiera en su nico
propietario. Mas el Congreso de Honduras rechaz
tan vejaminosas condiciones y no ratific el referido
Tratado.72 Entonces el gobierno de Taft maniobr
71
Ver Gregorio Selser: Sandno, general de hombres

libres. Imprenta Nacional de Cuba, La Habana. 1960, t. I.
72
Charles David Kepner y Jey H. Soothil: El imperio del
banano, ed. cit.
para que la Cuyamel Fruit Company de mster

Zemurray auspiciase una sublevacin. Los
complotados recibieron el barco Hornet, recursos
blicos y abastecimientos, con los mismos ocuparon
la Ceiba, Trujillo e islas de la Baha; adems, Estados
Unidos envi a los acorazados Tacoma y
Marieta hacia aguas hondureas. As, Manuel
Bonilla, asociado de los norteamericanos, ocup la
Presidencia de la Repblica, el 8 de enero de 1812, y,
en gratitud, permiti la penetracin de mayores
intereses norteamericanos; la United Fruit Company
se estableci en Honduras; compr a la Cuyamel el
derecho a construir la red ferroviaria luego conocida
como Tela Railroad Company; invirti en nuevas
plantaciones bananeras; obtuvo que el Puerto Herrera
fuese declarado zona libre durante diez aos
(1915). Al final de esas concesiones, los capitales
yanquis invertidos en el pas superaban la cifra de
10.000.000 de dlares.
En Costa Rica, mientras tanto, Estados Unidos
lograba en 1911 que la United Fruit Company
impusiera la consolidacin de la deuda externa
republicana en su exclusivo beneficio; a cambio se
apoderaba de las aduanas. Los notables avances de
esta penetracin imperialista permitieron unificar a la
United Fruit Company en un solo monopolio -el
international Railways of Central America (IRCA)la red ferroviaria que posea en Honduras, Costa
Rica, El Salvador y Guatemala. En estos dos ltimos
pases la International Railways of Central America
era la nica empresa ferrocarrilera existente. A partir
de entonces la IACA y la Flota Blanca, en
combinacin, aplicaron la llamada Poltica de
Rechazo. La misma consista en negarse a
transportar los productos de sus rivales y de quienes
no se sometieran a sus condiciones.73 Dicha prctica,
por supuesto, implic la ruina de mltiples pequeos
y medianos propietarios nacionales, y permiti la
veloz ampliacin de las plantaciones fruteras de la
United Fruit Company.
En los prolegmenos de la Primera Guerra
Mundial, aprovechando que las potencias
imperialistas europeas se encontraban enfrascadas en
los preparativos blicos del conflicto, el presidente
yanqui Woodrow Wilson se dispuso a barrer con las
posiciones de los rivales de Estados Unidos en el
Caribe y zonas adyacentes. Por eso, los
norteamericanos lanzaron una agresiva operacin
militar contra Mxico; en aquellos momentos all se
incrementaban las inversiones inglesas apoyadas por
un tirano gobierno filobritnico. Para alcanzar sus
objetivos, Estados Unidos ocup el 21 de abril de
1914, el puerto de Veracruz, con el objetivo de
impedir que por mediacin del mismo Inglaterra
continuara el envo de suministros a su aliado
gubernamental mexicano.
73
Ver Francisco Gamboa: Costa Rica, Monografa,

Enciclopedia Popular, La Habana, 1963.
33
La victoria de las fuerzas revolucionarias de

Emiliano Zapata y Pancho Villa, que entraron en
Ciudad Mxico el 24 de noviembre de 1914, no
signific la instalacin de un gobierno simpatizante
con la ocupacin de Veracruz por los
norteamericanos. Estos, por lo tanto, se vieron
obligados a desistir de su accin; abandonaron de
manera definitiva el estratgico puesto y sus
alrededores.
La segunda operacin de envergadura del
presidente Wilson se realiz contra Hait, pequea
Repblica donde los franceses venan asociando a los
estadounidenses a sus negocios, ante las crecientes
presiones sufridas por parte de los alemanes. Esta
vinculacin haba aumentado en 1908, cuando
Francia incorpor a dos bancos norteamericanos -la
Speyer and Company y The National City Bank of
New York- a un gran emprstito, luego, la
penetracin monopolista yanqui se hizo mayor
cuando lograron imponer el Contrato McDonald; el
mismo les entregaba la construccin del ferrocarril
de Port-au-Prince a Cap Haitien, as como el control
de los ya agrupados bajo la Haiti National Railroad
Company. Esta operacin constituy un gran xito
para la United Fruit Company; as pudo extraer del
pas con mayores facilidades los bananos que
compraba, y casi monopolizar su comercializacin.
Sin embargo, incluso con dichos avances, los
norteamericanos no preponderaban an con su
influencia sobre esta nacin; carecan de un
importante aliado interno que defendiera sus
intereses. Por eso, al producirse una guerra civil en el
pas a principios de 1914, Estados Unidos se
apresur a ofrecer a las tropas sureas su apoyo a
cambio de la entrega de las aduanas. Pero la situacin
internacional respecto de este asunto se complic al
exigir los alemanes una participacin en cualquier
futuro control extranjero sobre las referidas aduanas,
las dificultades alcanzaron su cenit cuando los
franceses, poseedores de la Banque Nationale d'Haiti,
trazaron una poltica propia al respecto. Ante esa
coyuntura, los efectivos blicos del Norte -llamados
cacs- ocuparon el poder en la capital, el 7 de
noviembre de 1914. Los norteamericanos entonces
comunicaron a esas fuerzas victoriosas, que slo
estableceran relaciones con ellas, a cambio de la
entrega de las aduanas, la Banque Nationale y la
baha de Saint Nicolas.
Al ver rechazadas sus pretensiones, los marines
desembarcaron, a mediados de diciembre; penetraron
en la Banque Nationale y sustrajeron todas las
reservas monetarias de la Repblica; con ello se
paralizaron las operaciones internacionales del pas y
se propin un duro golpe al prestigio de su Gobierno,
el cual temporalmente perdi el poder.74 Sin
embargo, los cacs reaccionaron; volvieron a

ocupar la capital bajo la orientacin de una dirigencia
pequeo-burguesa que haba proclamado su
oposicin al Contrato McDonald y dems
exigencias yanquis.
En vista de la nueva situacin Estados Unidos
desembarc un gran contingente militar, el 28 de
julio de 1915; ocup Port-au-Prince; oblig a la
Asamblea Nacional a elegir presidente a un hombre
que los favoreca; impusieron al pas una versin
haitiana de la Enmienda Platt; se apoderaron de las
aduanas y disolvieron las fuerzas armadas
nacionales. Despus, los invasores establecieron su
control sobre los telgrafos, telfonos; gravaron la
nacin con un emprstito de 3.000.000 de dlares.
Con el objetivo de legalizar todos estos actos, el
subsecretario de Marina de Estados Unidos, Franklin
Delano Roosevelt, elabor una nueva Constitucin
(1917), de acuerdo con la cual se suprimi la
tradicional clusula haitiana que prohiba a los
extranjeros poseer tierra en el pas; se restableci la
corve o trabajo obligatorio gratuito para el
mantenimiento de caminos o carreteras.
El Congreso de Hait manifest su oposicin al
espurio texto y se neg a ratificarlo. Entonces las
tropas de ocupacin lo disolvieron, el 19 de junio de
1917; pero en breve lapso se vieron obligados a
enfrentar la lucha armada popular reiniciada por los
cacs, a cuyo frente se encontraba entonces el
heroico Charlemagne Peralt.75
La tercera accin de gran magnitud ordenada por
el presidente Wilson en la zona caribea fue lanzada
contra Santo Domingo. Aunque esa nacin se
encontraba bajo el creciente dominio financiero de
Estados Unidos -en 1907 la banca yanqui impuso a
Repblica Dominicana un emprstito de 20.000.000
de dlares a cambio de los cuales se apropi de las
aduanas del pas por cincuenta aos-, los mecanismos
de poder, sobre todo el ejrcito, escapaban a su
influencia; por otra parte, el control alemn sobre
determinados sectores de la economa, era
importante. Debido a ello, en 1916, en plena Primera
Guerra Mundial, y en momentos en que su ocupacin
de la vecina Hait avanzaba exitosa, Estados Unidos
decidi presentar al Gobierno dominicano un
ultimtum para cambiar en su favor la correlacin de
fuerzas en esta Repblica.
Este documento centraba sus exigencias en la
disolucin de los efectivos armados de Santo
Domingo, para constituir otros estructurados y
dirigidos de manera directa por oficiales
norteamericanos. El Presidente dominicano de turno
acept las vejaminosas condiciones, razn por la cual
el ejrcito lo expuls del cargo, el 7 de mayo de
1916. Como represalia, los marines yanquis
74
75
Ver el completo estudio de Susy Castor: La ocupacin

norteamericana de Hait y sus consecuencias, 1915-1934,
Siglo XXI, Mxico, 1971.
Ver el completo estudio de Susy Castor: La ocupacin

norteamericana de Hait y sus consecuencias, 1915-1934,
Siglo XXI, Mxico, 1971.
34
desembarcaron de inmediato por San Jernimo y
avanzaron sobre la capital. Adems, el 13 de mayo,
una flota de guerra estadounidense amenaz con
bombardear la ciudad de Santo Domingo si las tropas
nacionales estacionadas all no se rendan en un plazo
de cuarenta y ocho horas. Para evitar una masacre,
las fuerzas patriotas abandonaron la plaza y se
internaron en el Cibao.76 Contra ellos, los invasores
enviaron importantes destacamentos; mientras, su
artillera caoneaba Puerto Plata -que rechazaba la
rendicin-, y la Infantera de Marina vea su avance
obstaculizado por una inesperada resistencia en
varios puntos, sobre todo, el Altamira. A la par,
Estados Unidos exigi del nuevo presidente Francisco Henrquez Carvajal-, electo por el
Congreso dominicano, la firma de un tratado
mediante el cual se aceptaran sus demandas.
Rechazados sus abominables planteamientos, las
fuerzas ocupantes depusieron al digno Mandatario, el
29 de noviembre de 1916; disolvieron el Congreso;
establecieron la ley marcial; decretaron la censura de
prensa; prohibieron los partidos polticos, e
implantaron su administracin directa sobre al
desdichado pas. Luego, el Gobernador Militar
yanqui declar la guerra a Alemania y expropi sus
bienes en la pequea Repblica antillana; modific
las tarifas arancelarias en beneficio de Estados
Unidos; inici la creacin de una llamada Guardia
Nacional -a cuyo frente quedara Rafael Lenidas
Trujillo-, destinada a combatir junto con los marines
contra las guerrillas populares que luchaban en el
oriente de la isla. Estas eran denominadas
gavilleros por los ocupantes y sus aliados.
Balance de la penetracin fornea en 1914.
Al estallar la Primera Guerra Mundial, aunque la
produccin fabril de Inglaterra slo representaba ya
el 14 por ciento de la del mundo, dicha nacin segua
ocupando el primer lugar entre los imperialistas; sus
exportaciones de capital ascendan a ms de
900.000.000 de dlares al ao; totalizaban unos
15.000.000 repartido por casi todo el mundo. La
distribucin geogrfica de estos intereses era la
siguiente: Europa, menos de 800.000.000 de dlares;
Asia-frica-Oceana 6.000.000.000 de dlares, es
decir, que en sus colonias inverta el 40 por ciento y
en toda la Amrica la mitad de sus inversiones en el
extranjero, distribuidas de manera equitativa entre
Latinoamrica y los dems pases del hemisferio. En
el mundo los tres pases con mayor volumen de
capitales ingleses eran: India -que entonces inclua
Paquistn, Bangla-Desh y Ceiln-, 1.900.000.000
dlares; Sudfrica, 1.850.000.000 dlares; Argentina,
1.555.000.000 dlares, pero con la peculiaridad de
ser el nico de stos en disfrutar de una aparente
independencia estatal.
76
Ver Melvin Knight: Los americanos en Santo Domingo,

Listn Diario. Santo Domingo.

Amrica Latina absorba en 1914 ms de
3.700.000.000 dlares invertidos por los britnicos,
orientados -geogrficamente- de la siguiente manera
segn el orden de su importancia: Argentina, Brasil,
720.000.000 de dlares; Mxico, Chile, 305.000.000
de dlares; Uruguay, 180.000.000 de dlares;
Venezuela, 40.000.000 de dlares; Bolivia,
16.000.000 de dlares. En Paraguay, los 16.000.000
de dlares ingleses tenan la peculiaridad de formar
parte de sesenta y ocho compaas anglo-argentinas,
que posean 10.000.000 de hectreas en el ChacoBoreal. En nuestro subcontinente, desde el punto de
vista sectorial, primaban los servicios pblicos, en
primer lugar ferrocarriles -cuyas vas, por ejemplo en
Argentina, tenan 28.000 kilmetros de extensin- y
bonos gubernamentales con un 79,8 por ciento del
total; slo el 6 por ciento se encontraba situado en las
industrias de transformacin.
Aunque en 1914 la produccin industrial de
Estados Unidos representaba el 38 por ciento de la de
todo el mundo, su importancia no era grande como
imperialismo; ste tena en su territorio inversiones
europeas por valor de 5.500.000.000 dlares; en el
exterior apenas posean unos 3.770.000.000 de
dlares, de los cuales el 49 por ciento estaba en el
Caribe -incluido Mxico-, el 5 por ciento en
Sudamrica, y lo dems (2.000.000.000 de dlares)
repartido por el resto del planeta. En sntesis, las
inversiones de Estados Unidos fuera de sus fronteras
casi no representaba el 50 por ciento de las francesas
o de las alemanas; no ascendan a ms de la cuarta
parte de las britnicas.
En el Caribe, los yanquis ostentaban la
hegemona; adems de sus capitales posean colonias
-Puerto Rico y la Zona del Canal-, semicolonias Cuba y Panam-, protectorados -Nicaragua, Hait y
Santo Domingo-; controlaban casi todas las aduanas
y deudas externas de los pases de la regin. En
resumen, como alert Jos Mart, al dominar a Cuba
Estados Unidos se extendi por el Caribe, con esa
fuerza ms empezaban a abalanzarse sobre el resto de
Amrica Latina.
En el Caribe, Estados Unidos contaba con
1.500.000.000 de dlares en inversiones, distribuidos
as: Mxico, 880.000.000; Cuba, 515.000.000;
Centroamrica, 112.000.000 -Guatemala 69.000.000;
Costa Rica, 7.000.000; Nicaragua, 4.000.000-, y en la
Zona del Canal -bajo su control inauguraba, el 15 de
agosto de 1914, la multimillonaria va interocenica.
En Sudamrica, la influencia y podero del
imperialismo yanqui no alcanza la misma notoriedad;
la preponderancia britnica en el rea dificultaba su
avance. En Amrica del Sur, Estados Unidos apenas
haba invertido unos 200.000.000 de dlares,
repartidos de manera desigual: en Chile, 100.000.000
-Braden Cooper Company (El Teniente), Chile
Exploration Company (Chuquicamata) Anaconda,
Kennecott Cooper Company-, sobre todo en minera;

en Per tena invertidos 80.000.000 de dlares International Petroleum Company (subsidiaria de la
Standard Oil) duea de los yacimientos de La Brea y
Farias, Peruvian Mining Syndicate (luego Cerro de
Pasco Mining Corporation) poseedora asimismo de la
Peruvian Railway Company; la misma casi
monopolizaba los ferrocarriles; y Grace, antes
inglesa; en Bolivia, un emprstito de la Speyer and
Company. Del otro lado de Los Andes los intereses
norteamericanos tenan un carcter an ms
incipiente, aunque empezaban a poseer relevancia en
Argentina; al cesar las exportaciones de carne de
Estados Unidos -debido a la ampliacin del mercado
interno-, la US Armour compr (1907) el famoso
frigorfico La Blanca, y la Compaa Swift, el La
Plata Cold Storage, con el propsito de mantener sus
ventas hacia la Gran Bretaa.
En Uruguay, los yanquis haban iniciado sus
operaciones, pero con mayor retraso (1911): la
Standard Oil Company, el National City Bank of
New York, y la Lone Star Cemenent Corporation. En
otras repblicas sudamericanas, los capitales
estadounidenses eran minsculos; Paraguay,
Colombia y Venezuela contaban con 3.000.000 de
dlares cada uno. Slo en Ecuador las inversiones
norteamericanas alcanzaban una importancia
superior, ascendente a 10.000.000 de dlares; la
mitad del capital de la Guayaquil and Quito Railway
Company les perteneca; mientras el resto era
propiedad de ese Estado norandino. Por esto, en la
obra de Vladimir Ilich Lenin, El imperialismo, fase
superior del capitalismo, se puede leer:
Los capitalistas norteamericanos envidian a su
vez a los ingleses y alemanes: En Amrica del
Sur -se lamentaban en 1915- cinco bancos
alemanes tienen 40 sucursales; cinco ingleses, 70
sucursales () Inglaterra y Alemania, en el
transcurso de los ltimos veinticinco aos, han
invertido en Argentina, el Brasil y Uruguay cuatro
mil millones de dlares aproximadamente; como
resultado de ello disfrutan del 46 % de todo el
comercio de esos tres pases.77
El imperialismo alemn tena invertido en Europa
-Rusia, Italia, Austria-Hungra, Rumania, Serbiaaproximadamente el 50 por ciento de sus casi
7.000.000.000 de dlares exportados en capital, al
iniciarse la Primera Guerra Mundial. Asia, frica y
Oceana -en especial Turqua- haban recibido un 20
por ciento y aunque el inters por Amrica Latina
creca con rapidez, an slo captaba el 13 por ciento
de dichas cifras. En Argentina y Brasil, Alemania
contaba -en cada uno- con 250.000.000 de dlares,
situados en una diversidad de industrias y negocios;
en Mxico, posea unos 80.000.000 (1910); en
Uruguay, 37.000.000; en Chile dominaba una parte
77
Vladimir Ilich Lenin: El imperialismo, fase superior del

capitalismo, ed. cit., t. V, p. 426.
35
de la industria salitrera.
En contraste, en Per, Ecuador y las naciones del
Caribe, dichos capitales haban sido invertidos con
preferencia en plantaciones y en el comercio
derivado de ellas. As, en Guatemala, posean bienes
por un total de 80.000.000 en diversos servicios;
preponderaba en el comercio y la banca monopolizados por ella en sus tres cuartas partes-, y
sobre todo, en las plantaciones de caf, de cuyas
producciones era duea en un 60 por ciento,
Tambin, en la vecina Honduras el podero alemn
impresionaba: 170 latifundios cafetaleros asentados
en la regin de Amapa; los mismos producan el 40
por ciento del total de las exportaciones del pas. En
dicho puerto del Pacfico, los germanos eran
propietarios de importantes entidades de comercios,
lneas navieras, de transportes locales y bancos. En
Costa Rica tenan algunas compaas de servicios; en
Repblica Dominicana el 25 por ciento del
intercambio total se efectuaba con Alemania, cuyas
casas de Hamburgo, adems, monopolizaban el
comercio de tabaco; en Venezuela y Colombia -por
sus inversiones- ocupaba el segundo lugar con unos
22.000.000 y 15.000.000 respectivamente, ubicados
en empresas de servicios y comercio. En Ecuador, los
alemanes casi disfrutaban del monopolio exterior,
gracias a una hbil poltica financiera que brindaba
crditos a los comerciantes y plantadores de
Guayaquil; ellos facilitaban dinero a menor inters
que el tradicionalmente cobrado en este pas
norandino. Adems, los sbditos de Alemania
adquirieron plantaciones en las cuales cultivaban el
cacao en gran escala y con alta productividad. En
resumen, el comercio germano-latinoamericano se
incrementaba con celeridad; debido a su volumen
ocupaba el tercer lugar -despus de Estados Unidos e
Inglaterra- al controlar el 16,4 por ciento de nuestras
exportaciones y el 12 por ciento de todas las
importaciones del subcontinente.
Hasta el inicio de la Primera Guerra Mundial, al
importantsimo mercado financiero de Pars afluan,
cada ao, unos 1.000.000.000 de dlares -fruto del
ahorro de los pequeos propietarios, centralizado en
la banca- cuyo 26 por ciento marchaba al extranjero,
sobre todo, casi dos tercios, hacia Europa; en el
imperio del Zar, los inversionistas franceses tenan
2.300.000.000, y en el Imperio Austro-hngaro,
440.000.000. De los 1.600.000.000 de dlares
exportados hacia frica-Asia-Oceana (que absorba
el 20 por ciento del total), slo en Turqua haba
500.000.000.
En Amrica Latina se encontraban 1.200.000.000,
apenas el 17 por ciento de los ms de 7 mil millones
en capitales franceses en el mundo. Por todo lo antes
expuesto se comprende que, en los intereses
imperialistas de Francia, primaba la banca; sus
prcticas usureras se vinculaban de manera muy
estrecha con las orientaciones gubernamentales; las
36
mismas dirigan dicho dinero hacia los emprstitos
de Estado para despus utilizarlos como arma
poltica. Esta costumbre reflejaba la creciente
debilidad de la industria francesa, cuya produccin
(1913) slo representaba ya el 6 por ciento de la de
todo el planeta. En nuestro subcontinente, los
principales pases con inversiones francesas eran,
Brasil, 675.000.000 -donde tenan algunos
ferrocarriles-;
Mxico
(1910),
421.000.000;
Argentina, 386.000.000; Uruguay, 37.000.000;
Venezuela, 20.000.000. Bolivia y Costa Rica tambin
haban concertado prstamos con bancos parisinos
como el Crdit Mobilier Franais. Por ltimo, es
interesante destacar que nicamente en Mxico
preponderaban los capitales franceses ubicados en
industrias y bancos, aunque en Chile la situacin se
asemejaba, pero con intereses nucleados alrededor
del salitre que dominaban en un 15 por ciento.
En Amrica Latina las inversiones de los cuatro
principales imperialismos, junto con los capitales de
algunos otros como Italia -famosa, por ejemplo, por
sus intentos de presionar militarmente el cobro del
emprstito Cerrusti, a Colombia en 1898- y Japn,
ascendan a unos 8.800.000.000 de dlares en las
naciones formalmente soberanas de Latinoamrica.
Aunque sin constituir colonias ni tampoco llegar a
ser protectorados -salvo determinados casos en el
Caribe-, ese monto reflejaba una completa
dependencia, caracterizada por Vladimir Ilich Lenin
de la siguiente manera:
Puestos a hablar de la poltica colonial de la
poca del imperialismo capitalista, es necesario
hacer notar que el capital financiero y la poltica
internacional correspondiente (...), originan
abundantes formas transitorias de dependencia
estatal. Para esta poca son tpicos no slo los dos
grupos fundamentales de pases -los que poseen
colonias y las colonias-, sino tambin las formas
variadas de pases dependientes que desde un
punto de vista formal gozan de independencia
poltica, pero que en realidad se hallan envueltos
en las redes de la dependencia financiera y
diplomtica. Una de estas formas, la semicolonia,
la hemos indicado ya antes. Modelo de otra forma
es, por ejemplo, la Argentina.
La seleccin es magnfica; ningn Estado en
aquellos tiempos poda ejemplificar tan bien como
Argentina la dependencia de un pas, formalmente
soberano, con el imperialismo. No es difcil imaginar
los fuertes vnculos establecidos entre el capital
financiero de Inglaterra y la burguesa agroexportadora de Argentina, crculo dirigente de su
vida econmica y poltica. Por el cmulo de las
inversiones imperialistas en su territorio, Argentina
ocupaba en 1914 el primer lugar en Amrica Latina.
La cifra de unos 2.400.000.000 de dlares, de los
cuales cerca de 1.555.000.000 pertenecan al
imperialismo ingls; luego se situaba Francia con

386.000.000 y Alemania con 250.000.000. En
Buenos Aires, seis grandes bancos extranjeros cuatro ingleses, uno alemn y otro italiano eran los
ms notorios agentes imperialistas; el ms antiguo,
The London and River Plate Bank distribuy a sus
accionistas, en el perodo de 1910-1913, un
dividendo medio del 20 por ciento. En lo
concerniente a los emprstitos de la Repblica
Argentina, la parte de los capitales ingleses llegaba,
aproximadamente, al 50 por ciento. Tambin, los
ferrocarriles, explotados en su inmensa mayora por
sociedades particulares, eran propiedad de compaas
inglesas en sus cinco sextas partes; dichas empresas
importaban de Gran Bretaa el material y el carbn;
empleaban como cuadros superiores a tcnicos
ingleses, y lograban importantes ganancias.
El dudoso privilegio de ocupar el segundo lugar
por el monto de los capitales extranjeros invertidos
dentro de sus fronteras, se lo disputaban Brasil y
Mxico. En este ltimo pas, las inversiones yanquis
ascendan
a
880.000.000
en
ferrocarriles,
explotaciones mineras o petrolferas, e incluso en
empresas agrcolas. Una aguda pugna haba
enfrentado en las tierras mexicanas al imperialismo
norteamericano con el ingls; su trasfondo especfico
era el problema del petrleo. Mxico ocupaba en
aquella poca el tercer lugar en la produccin
mundial; con una parte de esas exportaciones, Gran
Bretaa aseguraba el abastecimiento de sus navos de
guerra. Al respecto, en julio de 1913, Winston
Churchill, primer lord del Almirantazgo se manifest
con ferocidad en la Cmara de los Comunes; debido
a la rivalidad entre las grandes compaas
petrolferas, cada imperialismo apoyaba a uno u otro
gobernante mexicano, segn stos se manifestaran
respecto a sus correspondientes proyecciones en
poltica econmica.
Sin embargo, cuando la diplomacia yanqui
protest por el respaldo brindado por los britnicos al
gobierno de Huerta, Inglaterra reflexion y termin
por ceder (en noviembre de 1913); como deca un
importante peridico londinense adepto al Gobierno
britnico: todo el capital ingls en Mxico no podra
compensar ni siquiera el solo riesgo de perder la
amistad americana. A cambio del gesto ingls,
Estados Unidos prometi revisar en beneficio de los
intereses britnicos la tarifa concerniente a los
derechos de paso por el Canal de Panam. El trato
fue sellado mediante la ocupacin yanqui de
Veracruz (abril de 1914); la misma proclam una vez
ms al mundo la supremaca estadounidense en el
rea caribea. A manera de comparacin se puede
sealar que, en aquellos mismos tiempos, las
inversiones de Francia y Alemania slo
representaban el 20,6 por ciento y 3,5 por ciento
respectivamente, de los capitales extranjeros
colocados en Mxico.
En Brasil, la magnitud de la penetracin

imperialista, en vsperas de la Primera Guerra
Mundial, se expresa en las siguientes cifras: cerca de
2.000.000.000 de dlares invertidos en el pas, en su
mayor parte en valores, ttulos del Estado. Se estima
que de esa cantidad 720.000.000 correspondan a
Inglaterra; 675.000.000 a Francia -que posea en
Brasil sus mayores intereses en la regin-;
250.000.000 a Alemania -invertidos sobre todo en las
reas sureas, de gran inmigracin germana-,
50.000.000 a Estados Unidos, y el resto, a otras
naciones. De esta manera, Brasil constitua, despus
de Argentina y Mxico, el centro del inters
imperialista en Amrica Latina.
Desde el punto de vista de las inversiones directas
se debe sealar que los capitales forneos se
concentraban en primer lugar en los ferrocarriles; en
Brasil, el Estado haba concedido a sociedades
particulares la mayora de dichas vas. As, las
grandes lneas convergentes hacia Ro de Janeiro
eran inglesas; una compaa belga explotaba las de
Ro Grande do Sul; una empresa francesa las de
Baha. Por aquella poca, adems, los recursos
brasileos en manganeso y en hierro comenzaban a
ser descubiertos; fueron los ingleses quienes, en
Minas Geraes -cuyas reservas eran considerables-,
invirtieron capitales y explotaron los yacimientos. La
principal propietaria de dichas inversiones fue la
British Itabira Iron. En lo concerniente al comercio
exterior del caf, ingleses y alemanes mantenan una
notable ascendencia; a veces la misma se tornaba en
aguda rivalidad.
El cuarto y quinto lugares en lo relacionado con la
penetracin imperialista, los ocupaban Cuba -Estados
Unidos 515.000.000; Gran Bretaa 216.000.000- y
Chile. En esta ltima nacin, los ingleses tenan
305.000.000 y los estadounidenses 110.000.000; pero
el Estado posea la mayora de los ferrocarriles, salvo
tres de innegable importancia: la lnea que comunica
Taena con Arica, la que enlaza con la costa los
yacimientos de nitratos; y la que cruzaba con destino
a Argentina la cordillera de Los Andes. Adems, los
propios yacimientos de nitratos, que constituan el
ms importante producto de exportacin y el
principal ingreso presupuestario, en un 60 por ciento
se encontraban en manos de sociedades extranjeras:
32 inglesas, 3 alemanas, 1 americana; por su parte,
los franceses controlaban intereses equivalentes al 15
por ciento de la industria.
Per con capitales extranjeros bastante menores
que los existentes en Chile, totalizaba, sin embargo,
poco ms de 300.000.000 de dlares, distribuidos de
la siguiente manera: Inglaterra, 166.000.000; Estados
Unidos, 80.000.000; seguidos a cierta distancia por
Alemania y Holanda. Despus se situaba el pequeo
Uruguay, escasamente poblado; acaparaba unos
274.000.000 -quizs por poseer la mayor densidad
ferrocarrilera en Amrica Latina-, en su mayor parte
de Gran Bretaa (180.000.000), seguida por Francia
37
y Alemania, cada uno con 37.000.000; Estados

Unidos posea menos de 20.000.000. Guatemala era
la nica Repblica latinoamericana donde
predominaban las inversiones alemanas; del total de
150.000.000 invertidos por los extranjeros, las
mismas representaban ms de la mitad, con
80.000.000; Estados Unidos, su ms cercano rival,
slo posea 69.000.000.
Ninguno de los otros Estados del subcontinente
alcanzaba el centenar de millones en inversiones
extranjeras en su territorio; por orden de importancia
eran Venezuela, que empezaba a sufrir el saqueo de
su petrleo, con 85.000.000 -desglosados en
40.000.000, Gran Bretaa; 22.000.000, Alemania;
20.000.000, Francia; 3.000.000, Estados Unidos-;
Colombia, poseedora de pocos ferrocarriles:
55.000.000 -cuyo monto corresponda sobre todo a
Gran Bretaa con 34.000.000; Alemania con
15000.000; Estados Unidos, 3.000.000-; Ecuador,
30.000.000 -tambin predominaba Inglaterra con
15.000.000, seguida de Estados Unidos 10.000.000 y
Alemania, 5.000.000-; Costa Rica, con 22.000.000 en la prctica slo tena inversiones directas yanquis. En Bolivia -tambin con pocos ferrocarriles- la
situacin se inverta, pues de 20.000.000, los ingleses
posean 16.000.000. Una idntica correlacin de
fuerza entre imperialistas exista en Paraguay;
16.000.000 de los 20.000.000 haban sido invertidos
por britnicos; Estados Unidos slo contaban con
3.000.000. Pero, en Honduras (10.000.000), El
Salvador (7.000.000) y Nicaragua (4.000.000) los
nicos capitales forneos pertenecan a los yanquis.
Quedaban Hait y Santo Domingo; los mismos
sufran las consecuencias de agudas pugnas
interimperialistas. No obstante, la hegemona sobre
dichas repblicas se defini al estallar la Primera
Guerra Mundial, sta fue aprovechada por los
estadounidenses para imponer sobre aqullas su
protectorado.
3. I"ICIO DE LA CRISIS GE"ERAL DEL
CAPITALISMO.
La gran Revolucin Socialista de Octubre y sus
repercusiones en Amrica Latina.
Los trabajadores, pilar bsico del movimiento de
liberacin nacional contemporneo, crearon sus
primeras organizaciones en Amrica Latina a
mediados del siglo XIX. Fueron los artesanos
quienes las hicieron surgir, con el objetivo de
enfrentar la difcil situacin creada por la creciente
penetracin de las manufacturas forneas. No
transcurri mucho tiempo hasta que las asociaciones
artesanas atrajeran a sus filas a los ms aguerridos
obreros del incipiente proletariado latinoamericano.
La estructuracin de esta clase adquiri
importancia con el masivo empleo de fuerza laboral
asalariada en los saladeros, salitreras, el tendido y
funcionamiento de vas frreas, as como otros
38
sistemas
de
comunicacin
y
transportes,
explotaciones mineras, frigorficos, instalaciones
portuarias, y gracias al crecimiento de las industrias
textiles y alimentara. Dicho proceso tom Impulso
despus, cuando en la economa agropecuaria en
proceso de expansin se aboli la esclavitud; una
parte de esa mano de obra integr las filas de los
obreros agrcolas. Sin embargo, esos elementos no se
caracterizaban por el desarrollo de su conciencia
proletaria; por ello el aporte poltico e ideolgico de
los
trabajadores
europeos
inmigrantes
a
Latinoamrica fue trascendental; stos llegaban a
nuestra regin con relevante experiencia de la lucha
de clases, adquirida en las oleadas revolucionarias
que sacudieron al Viejo Mundo. La derrota de la
Comuna de Pars, en especial, provoc la
expatriacin de miles de franceses, muchos de los
cuales encontraron refugio en diferentes pases de
Amrica Latina.
En su origen, la mayora de las sociedades de
artesanos y obreros adoptaron la forma de
organizaciones mutualistas, partidarias del seguro
social basado en una colaboracin voluntaria entre
sus miembros. As se agrupaban los trabajadores con
el propsito de ayudarse, mediante cajas de socorros
mutuos, con fondos para accidentes y enfermedades,
o destinados a proteger viudas y hurfanos. Algunas
llegaban incluso a establecer cooperativas de
produccin y consumo; a la vez se esforzaban por
superar culturalmente a sus integrantes. Quienes
defendan estas prcticas con frecuencia pensaban
transformar la sociedad al dotar a los proletarios de
capitales propios; crean haber encontrado un medio
para evitar la explotacin de la burguesa. Pero el
cooperativismo constituy un fracaso total; los
asalariados carecan de suficientes recursos para
estructurar sus propias empresas; la competencia
burguesa termin por liquidarlo. El mutualismo, en
cambio, obtuvo xitos en lo concerniente a la ayuda a
los necesitados; durante aos represent la principal
forma de organizarse el naciente proletariado.
Los sindicatos primero surgieron en las regiones
de Amrica Latina donde el capitalismo creca con
mayor rapidez: Argentina, Mxico, Chile, Uruguay;
su finalidad era preparar las huelgas y defender las
distintas reivindicaciones de la clase obrera. En
algunos casos nacieron con la apariencia de
sociedades de resistencia, Influidas en alguna medida
por las ideas anarquistas sembradas en las
asociaciones mutualistas. De esa manera, adems de
sus tradicionales funciones, stas comenzaron a
dirigir paros laborales, emitir protestas por los
atropellos, y elaborar pliegos de demandas.
El anarcosindicalismo, manifestacin anarquista
en la poca del imperialismo, se convirti a finales
del siglo XIX en la corriente ms importante del
movimiento obrero latinoamericano; se apoyaba en
los sindicatos, a los que tildaba de ser la principal y

superior organizacin proletaria; rechazaba la
necesidad de un partido poltico para realizar la
transformacin socialista de la sociedad. Otra
limitacin de esa tendencia era el ments que haca de
la nacionalidad, fenmeno objetivo al cual no
otorgaban relevancia alguna. A pesar de estas
insuficiencias, el anarcosindicalismo desempe un
papel positivo en Amrica Latina, al incentivar la
lucha huelgustica, impulsar la propaganda
anticapitalista, y constituir centrales sindicales como
la Federacin Obrera Regional Argentina (FORA),
en 1904; la Federacin Obrera Regional Uruguaya
(FORU), en 1905; la Federacin Obrera Regional
Brasilea (FORB), en 1906; la Casa del Obrera
Mundial en Mxico (1912), y la Federacin Obrera
Regional. Peruana (FORP), en 1913.
La difusin de las ideas de Carlos Marx y
Federico Engels, as como la fundacin de
organizaciones polticas proletarias, se inici en la
octava dcada del siglo XIX; ambas prcticas
estuvieran relacionadas o de manera directa con las
actividades de la Asociacin Internacional de
Trabajadores, ms conocida como Primera
Internacional; la misma existi desde 1864 hasta
1876, y cont con secciones suyas en diversos pases
latinoamericanos. Un nuevo ascenso del movimiento
obrero se produjo cuando, con la participacin de
Federico Engels, se constituy en 1889 la Segunda
Internacional. Pronto en Amrica Latina surgieron
los dos primeros y duraderos partidos socialistas, el
de Argentina (1896); el de Chile (1906), que
fundaron la Unin General de Trabajadores (1903), y
la
Federacin
Obrera de
Chile
(1909),
respectivamente. Entonces, en todos los rdenes, el
dirigente proletario ms destacado del Cono Sur fue
el chileno internacionalista Luis Emilio Recabarren.
La mayora de los partidos socialistas
latinoamericanos pronto manifestaron las mismas
debilidades y oportunismo que la Segunda
Internacional; sus cabecillas se despreocuparon de
los problemas del campesinado y el proletariado
agrcola. Pocas de dichas organizaciones fueron tan
lejos como el Partido Socialista Argentino; ste lleg
a aplaudir las intervenciones norteamericanas en el
Caribe. Por eso no poda extraar que casi todas estas
agrupaciones polticas carecieran de una slida base
social; adems sufran la ausencia de una verdadera
aristocracia obrera en Amrica Latina. Esto, unido al
desprecio que la socialdemocracia europea
manifestaba por los trabajadores de las colonias y
protectorados, determin la declinacin de esa
corriente.
Antes de su ocaso, no obstante, se puso en
dramtica evidencia la falta de un verdadero partido
marxista; tal vez como nunca, la Revolucin
Mexicana padeci la insatisfecha necesidad de un
movimiento proletario capaz, decidido y firme, que
al menos impidiese a la ascendente burguesa

nacional lanzar a los obreros contra sus naturales
aliados de clase: los campesinos. En el proletariado
mundial exista y actuaba tambin otra tendencia,
verdaderamente revolucionaria, cuyo portador ms
consecuente era el bolchevismo; ste surgi en Rusia
bajo la direccin de Vladmir Ilich Lenin. Debido a
estos auspicios, en Amrica Latina -como reflejo de
la lucha obrera contra el oportunismo en todas parteslos militantes ms avanzados de los partidos
claudicantes, crearon los Centros de Estudios
Sociales, germen de los futuros ncleos polticos
leninistas.78
El triunfo de la Gran Revolucin Socialista de
Octubre abri una nueva etapa para toda la
humanidad. A partir de ese momento cambi de
manera radical el desarrollo mundial; se inici la
sustitucin de la formacin capitalista por la
comunista; se inici la primera etapa de la crisis
general
del
capitalismo.
El
trascendental
acontecimiento ocurrido en Rusia, en 1917,
conmovi de modo profundo a la clase obrera y en
general a las masas populares latinoamericanas;
irradi la luz del marxismo-leninismo hasta los ms
recnditos rincones del continente.
En muchos pases de Amrica latina, la
revolucin bolchevique impuls la diferenciacin,
que ya se vena produciendo, de ciertos sectores de
izquierda en el seno de los partidos socialistas y en
las organizaciones sindicales existentes, lleg la hora
cuando en el movimiento obrero hacan crisis las
ideologas reformista y anarquista junto con la
bancarrota de la Segunda Internacional. As, la
repercusin de la Gran Revolucin Socialista de
Octubre en nuestro continente se vincul con los
procesos internos, que en cierta manera se venan
gestando en el movimiento obrero latinoamericano.
La Gran Revolucin Socialista de Octubre ejerci
una notable influencia en todos los sectores
progresistas de Amrica Latina, desde la clase obrera
hasta otros grupos sociales como los integrados por
intelectuales y estudiantes. La magnitud de ese
impacto se reflej ante todo en un despertar
democrtico y nacional; en una intensificacin de las
luchas de reivindicacin de los trabajadores. Por
primera vez en la historia de este continente, la clase
obrera irrumpa de forma activa en la arena poltica,
ya no slo para exigir mejoras de sus condiciones de
vida y trabajo, sino para algo mucho ms importante:
luchar por el establecimiento de libertades
democrticas, por la eliminacin de los latifundios y
de la gran propiedad terrateniente y en pro de la
liberacin econmica nacional frente a la dominacin
del capital extranjero.
Los obreros de Amrica Latina manifestaron de
78
Ver Sergio Guerra y Alberto Prieto: Cronologa del

movimiento obrero y de las luchas por la revolucin
socialista (1850-1916), Casa de las Amricas, La Habana,
1975.
39
diversas formas su simpata, apoyo y solidaridad

hacia la Patria de Lenin, a partir del mismo momento
en que se conocieron los acontecimientos de Rusia.
Durante los aos subsiguientes a la Primera Guerra
Mundial, el movimiento de respaldo a la revolucin
bolchevique moviliz a miles de trabajadores; se
convirti en una de las formas ms importantes de
lucha del proletariado latinoamericano para
contribuir as a afianzar la conciencia clasista de los
obreros.
La Revolucin de Octubre encontr fervientes
partidarios y entusiastas propagandistas en los
peridicos y revistas socialistas e incluso en la prensa
anarquista -a veces por ignorancia del verdadero
carcter de la revolucin bolchevique y, en otras, por
un espontneo proceso de admiracin hacia el
proletariado ruso-, con la publicacin de decretos y
documentos soviticos y artculos de Vladmir Ilich
Lenin
y
otros
dirigentes
bolcheviques.
Personalidades, intelectuales como el brasileo Lima
Barreto, lderes campesinos como Emiliano Zapata
en Mxico, o pensadores anarquistas de la talla de
Ricardo Flores Magn, saludaron entusiasmados los
acontecimientos de Rusia.
La activa propaganda revolucionaria desarrollada
en toda Amrica Latina desde 1917, sobre la base de
los xitos del Estado sovitico, incidi de manera
considerable
en
el
fortalecimiento
del
internacionalismo y la conciencia clasista entre los
trabajadores, y sobre todo, en la creacin de las
premisas para la formacin de los partidos obreros
marxista-leninistas.
Bajo la influencia directa de la Gran Revolucin
Socialista de Octubre y de las enseanzas de su
genial conductor Vladmir Ilich Lenin, se produjo en
Amrica Latina el gran salto cualitativo en la lucha
de clases entre el proletariado y la burguesa, como
resultado de la conjugacin del movimiento obrero
con su teora revolucionaria: el marxismo. La
expresin ms acabada de ese proceso fue de manera
indudable la fundacin de los partidos comunistas.
En los pases latinoamericanos donde existan
organizaciones socialistas -tal es el caso del Cono
Sur y en cierta forma de Mxico-, stas se dividieron
o radicalizaron entre 1918 y 1920; de los sectores
leninistas surgieron partidos de nuevo tipo; con
rapidez se afiliaron a la Tercera Internacional. Una
segunda etapa se desarroll en forma ms o menos
semejante entre 1928 y 1930 en Colombia, Per y
Ecuador. En otros pases del continente como Brasil,
Paraguay y varios de Amrica Central, gran nmero
de obreros revolucionarios abandonaron de forma
definitiva las filas del anarquismo y del sindicalismo;
abrazaron las banderas del comunismo cientfico.
Formas hasta cierto punto peculiares adopt la
fundacin de partidos obreros marxistas, en Cuba
(1925); Bolivia (1928); Panam (1930); Venezuela
(1931); Puerto Rico (1933) y Hait (1934) pases
40
donde los obreros radicalizadose intelectuales
revolucionarios se fusionaron en el Partido
Comunista, en general con la ayuda solidaria de
organizaciones hermanas dotadas ya de una mayor
experiencia. Personalidades descollantes en todo este
proceso fueron, en el Cono Sur, Luis Emilio
Recabarren; Jos Carlos Maritegui en Per y Julio
Antonio Mella, en Cuba y Mxico.
La fundacin de los partidos comunistas en
Amrica Latina respondi a necesidades objetivas de
la clase obrera; constituy al mismo tiempo, la
expresin ms alta de la madurez y del desarrollo
poltico e ideolgico alcanzado por la vanguardia del
proletariado latinoamericano.
Desde su fundacin, los partidos comunistas
latinoamericanos se afiliaron a la Tercera
Internacional, fundada por Vladmir Ilich Lenin, en
marzo de 1919; como es conocido, el Comintern nombre con el cual se conoci a la Internacional
Comunista- surgi como un gran partido mundial; en
el mismo, cada organizacin nacional constitua
propiamente una seccin. Todas las decisiones de los
rganos centrales de la Tercera Internacional aplicando los principios del centralismo democrtico, eran de obligatorio cumplimiento para los partidos
miembros. Este y otros requisitos de admisin se
recogieron en las famosas 21 Condiciones,
elaboradas por Vladmir Ilich Lenin y aprobadas en
el Segundo Congreso de la Internacional Comunista,
celebrado en Mosc, en 1920.
La Tercera Internacional se enfrasc en una tenaz
batalla contra los partidos y organizaciones
oportunistas y reformistas socialdemcratas y contra
las corrientes anarquistas; activ en cada pas la
formacin de partidos obreros, revolucionarios, como
paso imprescindible para marchar a los combates de
clase del proletariado y la toma del poder poltico.
Esa tarea histrica no poda realizarse de otra
manera; abarc tambin a los primeros partidos
comunistas de Amrica latina.
Ya durante sus primeros aos de existencia los
partidos comunistas latinoamericanos, siguiendo las
orientaciones emanadas de la Tercera Internacional,
utilizaron las ms diversas formas de lucha. Por
entonces, el movimiento comunista internacional
haca nfasis en la necesidad de desplegar una
intensa labor entre las masas populares, con el
objetivo de conquistar una slida influencia en las
ms amplias capas trabajadoras. Como Vladmir Ilich
Lenin haba expuesto en La enfermedad infantil del
izquierdismo en el comunismo (1920), la actuacin
de los comunistas en los sindicatos reformistas y en
los parlamentos burgueses -incluso el reconocimiento
de la posibilidad de acuerdos con otras fuerzas- no
era en modo alguno sntoma de oportunismo poltico;
por al contrario, una faceta ms del trabajo
revolucionario, siempre y cuando no se convirtiera en
un fin por s mismo y estuviera supeditada a los

objetivos fundamentales de lucha de la clase obrera.
Esta lnea fue desarrollada con amplitud en los
congresos Tercero (1921) y Cuarto (1922) de la
Internacional Comunista y aplicada de manera
consecuente por los partidos marxista-leninistas de
Amrica Latina. Era la tctica conocida como del
frente nico obrero, frmula principal del trabajo
proletario para atraer a las masas y luchar por la toma
del poder para el proletariado.
Fue a partir del Sexto Congreso de la
Internacional Comunista, celebrado en 1928, que la
anterior lnea poltica vari, en consonancia con los
cambios ocurridos en la situacin mundial. Eran los
aos de la estabilizacin parcial del capitalismo, que
coloc al movimiento comunista internacional ante
dificultades hasta entonces no previstas. La
cooperacin con organizaciones socialistas haba
provocado
en
muchos
pases
que
los
socialdemcratas de derecha desarmaran al
proletariado con su poltica colaboracionista con la
burguesa; ahondaban la divisin y creaban en los
trabajadores falsas ilusiones con respecto a la lucha
parlamentaria y a las posibilidades de utilizacin de
las instituciones burguesas. Las campanas contra los
comunistas y las concesiones a la reaccin realizadas
por estas fuerzas, en gran medida condujeron al
ascenso experimentado por el fascismo; facilitaron la
preparacin de su ofensiva contra el movimiento
obrero.
En estas circunstancias histricas se enmarca el
cambio de tctica del movimiento comunista
internacional; reaccion contra la poltica de
colaboracin de clases de la socialdemocracia y las
desviaciones oportunistas de derecha detectadas en
algunos partidos comunistas. El viejo lema de
gobierno obrero y campesino se convirti en
sinnimo de dictadura del proletariado. La consigna
clase contra clase, adoptada en un ambiente de
agudizacin de la lucha entre el proletariado y la
burguesa, fue enarbolada por la Internacional con el
objetivo de oponerse a la coalicin de la
socialdemocracia con los partidos burgueses:
apartaba a los obreros de la poltica conciliadora de
los reformistas, aunque en algunas partes dio por
resultado cierto menosprecio hacia las capas
trabajadoras no proletarias. La indignacin por la
traicin de los lderes reformistas de derecha llev al
criterio errneo de caracterizar a toda la
socialdemocracia como socialfascistas, ello impidi
la posibilidad de concretar el anhelado frente nico
proletario, ahora denominado Bloque Obrero
Campesino.
Era la poca en que se desarrollaba la poltica de
bolchevizacin de los partidos comunistas: la
misma desempe en sentido general un importante
papel en la superacin del oportunismo de derecha y
en la lucha contra el trotskismo -iniciada en el Quinto
Congreso de la Tercera Internacional efectuado en

1924-, as como en la formacin de autnticos
cuadros revolucionarios de la clase obrera. Esa
tctica se mantuvo hasta el Sptimo Congreso de la
Internacional Comunista, realizado en el verano de
1935.
La aplicacin de estos mtodos de lucha
revolucionaria, no obstante las limitaciones
apuntadas, impuls el desarrollo del movimiento
obrero y comunista en Amrica Latina; produjo
importantes progresos a finales de los aos veinte. Se
aceler la crisis de la vieja direccin reformista y
anarcosindicalista en las organizaciones obreras y
federaciones nacionales; este proceso estuvo
acompaado por la creacin de sindicatos
revolucionarios. Gracias a ellos se dieron pasos
firmes para establecer la unidad de accin entre los
sindicatos clasistas en muchos pases de Amrica
Latina.
En la misma medida en que crean las
organizaciones sindicales clasistas en los pases de
Amrica Latina, surga la necesidad de lograr la
unin subcontinental del movimiento obrero
revolucionario. La idea de la unidad en el sindicato
de industria y en la federacin local y finalmente en
la central nacional, se coronaba en el proyecto de la
integracin
proletaria
latinoamericana
e
internacional. A escala mundial, este esfuerzo haba
dado frutos con la formacin de una gran sindical
clasista -creada en Mosc en 1921 con el nombre de
Internacional Sindical Roja-; la misma luchaba
contra las organizaciones auspiciadas separadamente
por la socialdemocracia, la Iglesia Catlica y los
anarquistas. En el plano continental, estas corrientes
diversionistas no haban logrado muchos xitos en
sus intentos por organizar una asociacin sindical
que abarcara a toda Amrica Latina.
En diciembre de 1918, auspiciada por la central
reformista norteamericana American Federation of
Labor (AFL) y la Confederacin Regional Obrera de
Mxico (CROM), se haba formado en Laredo.
Texas, la Confederacin Obrera Panamericana
(COPA). La COPA estaba destinada por sus
fundadores a intentar convencer a las masas del
supuesto papel progresista desempeado por el
capital extranjero en Amrica Latina; sembraba en el
movimiento obrero, el reformismo al servicio de las
patronales y de las entidades y consorcios
imperialistas. En su fundacin haban participado 72
delegados, de los cuales 45 eran de Estados Unidos,
21 de Mxico y 5 de Guatemala, El Salvador, Costa
Rica y Colombia. Ms tarde se integraron algunas
sindicales reformistas de Cuba, Honduras, Puerto
Rico, Nicaragua y Bolivia: En realidad, la COPA
nunca lleg a obtener respaldo en Amrica Latina salvo cierta influencia en el Caribe y Centroamricay slo lleg a incluir dos centrales nacionales, la
CROM y la AFL; desapareci finalmente sin
mayores glorias, en 1934.
41
La socialdemocracia tambin intent extender su

influencia
sobre
el
movimiento
obrero
latinoamericano; se aprovechaban los nexos
histricos existentes entre este continente y Espaa.
En 1928 la Federacin Sindical Internacional de
msterdam (socialdemcrata), realiz en Buenos
Aires un cnclave -ya en 1919 se haba celebrado un
Congreso Continental Socialista en la misma ciudaden el cual se fund la efmera Confederacin Obrera
Ibero-Americana, con la participacin de cuatro
delegados pro gubernamentales de Venezuela, Cuba,
Uruguay, Espaa y la Confederacin Obrera
Argentina.
Con vista a lograr la unidad del movimiento
obrero latinoamericano, y para enfrentar la
penetracin de los sindicatos amarillos de origen
europeo o norteamericano, las organizaciones
clasistas de nuestro continente, empezaron a
coordinar sus acciones al final de los aos veinte. En
una reunin efectuada en Mosc, despus de
terminada la conmemoracin del 7 de noviembre de
1927, representantes obreros de Argentina,
Colombia, Cuba, Mxico, Uruguay, Chile y Ecuador,
acordaron aunar sus esfuerzos en favor de la unidad
de los trabajadores. En abril de 1928 los sindicatos de
Amrica Latina, que ya se orientaban por los
principios
del
sindicalismo
revolucionario
sustentados por la Internacional Roja, crearon un
Comit Pro Confederacin Sindical Latinoamericana;
en septiembre lanz la convocatoria a un Congreso
subcontinental. Antes de llegar la fecha de
celebracin de dicha asamblea obrera, el Comit Pro
Confederacin Sindical Latinoamericana, recogiendo
un llamado de la Unin Obrera del Paraguay,
convoc a una Conferencia Sindical contra los
peligros de guerra en El Chaco, al agravarse el
conflicto entre los gobiernos de Paraguay y Bolivia,
encendido por las rivalidades interimperialistas.
La Conferencia inaugurada el 25 de febrero de
1929, denunci a los provocadores imperialistas del
diferendo de El Chaco y la culpabilidad de los
gobiernos oligrquicos de ambos pases; conden la
propaganda chovinista para azuzar la guerra; llam a
la clase obrera y a las masas populares a oponerse a
las pretensiones imperialistas. En el perodo entre la
convocatoria del Congreso y su celebracin, se
aceler en Amrica Latina la lucha en favor de la
unidad sindical y la formacin de centrales
nacionales
orientadas
por
los
principios
revolucionarios. As, se crearon entre otras la
Confederacin General del Trabajo del Uruguay
(CGTU), la Confederacin General del Trabajo
(CGT) en Brasil; la Confederacin Sindical Unitaria
de Mxico (CSUM).
Por fin, en mayo de 1929, se constituy en
Montevideo la Primera Conferencia Sindical
Latinoamericana. Fue un acontecimiento sin
precedentes en la historia del proletariado
42
latinoamericano; dio Inicio a una era de solidaridad y
de coordinacin efectiva de las relaciones entre las
organizaciones obreras del continente. La comunidad
de intereses y problemas de las masas trabajadoras de
Amrica Latina permiti sentar las bases para la
asociacin de sus sindicatos nacionales sobre la base
de un programa revolucionario; ste adopt el
nombre de Confederacin Sindical Latinoamericana
(CSLA). Se convirti as en la primera organizacin
continental de la clase obrera con una definida
orientacin clasista, acorde con los principios del
sindicalismo revolucionario; alz la bandera de la
lucha por el marxismo-leninismo, contra la
dominacin
imperialista.
En
el
Congreso
Constituyente de la CSLA estuvieron presentes
representantes de 10 sindicatos nacionales, 2
federaciones regionales y 3 federaciones locales de
Mxico, Colombia, Cuba, Uruguay, Bolivia,
Ecuador, Per Guatemala, Venezuela, El Salvador,
Panam, Brasil, Argentina, Costa Rica y Paraguay.
Las organizaciones y centrales sindicales
adheridas a la esta dirigieron, durante el perodo
comprendido hasta 1935-1936, importantes luchas
obreras que captaron al movimiento revolucionario,
la
simpata
de
miles
de
trabajadores
latinoamericanos, apartndolos de las funestas
influencias del reformismo y el anarquismo.
Finalizado el cnclave sindical, se efectu en
Buenos Aires (1 al 12 de junio de 1929), la Primera
Conferencia de los Partidos Comunistas de Amrica
Latina; la misma cont con la asistencia de 38
delegados. All se tom el acuerdo de solidaridad con
la Unin Sovitica; se analiz el carcter del proceso
revolucionario en nuestro continente. Se lleg a la
conclusin de que la revolucin en Amrica Latina
tendra un carcter antiimperialista, agrario y
democrtico. En la reunin se encontraban
representantes de las organizaciones marxistaleninistas de Argentina, Brasil, Bolivia, Colombia,
Cuba, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Mxico,
Panam, Paraguay, Per, Uruguay y Venezuela. De
los partidos comunistas existentes en Amrica Latina
slo el de Chile no pudo participar en la actividad;
sus delegados fueron vctimas de la represin policial
del rgimen de Ibez.
Unos meses despus de concluida la Conferencia
de los Partidos Comunistas de Amrica Latina,
comenzaron a manifestarse los primeros sntomas de
la crisis econmica de 1929-1933. La depresin se
desarroll teniendo como trasfondo la crisis general
del sistema capitalista. Al calor de los efectos de la
depresin proliferaron en Amrica Latina una serie
de movimientos nacionalistas, sublevaciones
populares, revueltas campesinas y fallidos intentos
revolucionarios que estremecieron el continente de
un extremo a otro. Entre ellos pueden mencionarse la
sublevacin de los trabajadores salvadoreos en
1932; los experimentos seudosocialistas en Chile,

bajo la gida de Marmaduke Grove, que condujeron
a la implantacin de la efmera "Repblica
Socialista" (1932); la huelga general obrera que
derrib a la dictadura de Gerardo Machado en Cuba,
en 1933; las victorias del movimiento liberador de
Nicaragua en contra de la ocupacin norteamericana,
que se desarrollaron hasta la muerte de Sandino
(1934) y la revuelta popular de la Alianza Nacional
Liberadora de Brasil (1935), dirigida por Luis Carlos
Prestes. La reaccin y el imperialismo trataron de
frenar el incremento de las luchas populares
mediante la intensificacin de los ms sangrientos
mtodos de represin.
En el campo internacional se vivan los das
amargos de la consolidacin del fascismo en Italia y
el ascenso al poder de Adolfo Hitler en Alemania. En
medio de una nueva depresin econmica que
conmovi al sistema capitalista, a finales de los aos
treinta, el eje nazi-fascista amenazaba con una nueva
conflagracin mundial; las grandes potencias
occidentales trataban de desviarla contra la Unin
Sovitica.
Estas
circunstancias
condujeron
objetivamente a las fuerzas progresistas y
democrticas a tratar de lograr la unidad del
movimiento obrero, con vista a conjurar los peligros
que se cernan sobre la humanidad. Como parte de
una vasta campaa internacional, en Amrica Latina
se despleg, encabezado en primera fila por los
partidos comunistas, un gran movimiento de masas
encaminado a evitar la guerra y detener el avance del
fascismo. En la labor de unir a todas las fuerzas
patriticas y democrticas del continente tuvo
importante significado la Segunda Conferencia de los
Partidos Comunistas de Amrica latina, efectuada en
Montevideo en octubre de 1934; particularmente
tambin, el Sptimo Congreso de la Tercera
Internacional, que se reuni en Mosc, en julio de
1935.
En la Segunda Conferencia de los Partidos
Comunistas de Amrica Latina, los representantes de
las diferentes organizaciones marxista-leninistas
llegaron a la conclusin de que la revolucin social
en nuestro continente se hallaba ntimamente
vinculada a la lucha de liberacin nacional. All se
acord luchar por la consecucin de un amplio frente
popular antiimperialista, destinado a combatir la
opresin extranjera y lograr reivindicaciones
antifeudales y democrticas.
Los acuerdos del Sptimo Congreso de la
Internacional Comunista alcanzaron una importancia
decisiva con vista a detener la ofensiva de la reaccin
y el fascismo. Partiendo de los intereses nacionales y
democrticos, y teniendo en cuenta la experiencia
acumulada por el movimiento revolucionario, los
comunistas acordaron exhortar a todas las fuerzas
patriticas a constituir frentes populares con la
finalidad de impedir el avance fascista y servir de
catalizador en las luchas por la realizacin de

profundas transformaciones econmicas y sociales
junto con el desarrollo de un avanzado programa
antiimperialista.
A raz de iniciarse la sublevacin falangista de
Espaa en 1936 -apoyada por la Italia fascista y la
Alemania hitleriana, con la complicidad de potencias
occidentales-, los trabajadores de Amrica Latina se
pronunciaron de manera revuelta en favor de
defender la Repblica Espaola. Con este objetivo
recaudaron fondos; enviaron medicinas y alimentos;
sobre todo, organizaron brigadas de voluntarios que
marcharon hacia Espaa a defender, con las armas en
las manos, al pueblo espaol de las garras del
fascismo, en el marco de una potente ola de
solidaridad mundial encabezada por la Unin
Sovitica y el movimiento comunista internacional.
Los resultados de los combates de clase y la lucha
contra el fascismo y el imperialismo, mostraron al
proletariado latinoamericano la importancia de las
acciones conjuntas con las organizaciones sindicales
progresistas y otras fuerzas democrticas y
antiimperialistas; fortalecieron con ello los esfuerzos
en pro de la idea de unificar el movimiento obrero.
En varios pases de Amrica latina se lograron firmes
avances en este sentido; surgieron centrales
sindicales nacionales; las mismas incorporaron en un
solo torrente a la inmensa mayora de la clase obrera.
Este proceso fue preparando las condiciones para
integrar el movimiento sindical de toda Amrica
latina sobre bases unitarias y democrticas. Como
comparta estas tesis, el Comit Ejecutivo de la
Confederacin Sindical latinoamericana (CSLA)
acord disolverse en 1936, para dar paso a una
organizacin sindical mucho ms amplia, destinada a
ocupar un lugar cimero en el enfrentamiento con la
reaccin fascista, en la lucha contra el imperialismo y
en el combate contra las amenazas de una nueva
conflagracin mundial.
Con ese objetivo se reunieron en septiembre de
1938, en Mxico, los representantes de las
organizaciones sindicales ms importantes de 13
pases latinoamericanos, entre ellos, socialistas,
comunistas, sindicalistas y catlicos. En la reunin se
cre la Confederacin de Trabajadores de Amrica
Latina (CTAL), con la participacin como
fundadores de las centrales sindicales de Argentina,
Bolivia, Colombia, Costa Rica, Cuba, Chile,
Ecuador, Mxico, Nicaragua, Paraguay, Per,
Uruguay y Venezuela. Entre los acuerdos aprobados
en el Congreso Constituyente de la CTAL
proclamaba: la principal tarea de la clase
trabajadora consiste en lograr la plena autonoma
econmica
y
poltica
de
las
naciones
latinoamericanas y en liquidar las supervivencias
semifeudales79
79
Ver Sergio Guerra y Alberto Prieto: Cronologa del

43
Al combinar la lucha de la clase obrera por sus

reivindicaciones con los objetivos generales de la
liberacin nacional de Amrica latina, muy pronto la
CTAL conquist un gran prestigio entre los
trabajadores del continente; aument de manera
extraordinaria
su
fuerza
y
combatividad.
innegabremente, la CTAL desarroll un gran papel
en la lucha contra el fascismo, la guerra y la reaccin.
Cambio en la correlacin de fuerzas entre los
imperialistas.
En 1917, Amrica Latina se encontraba
completamente dominada por los imperialistas,
fuesen yanquis o europeos. Entre ellos, la correlacin
de fuerzas vari a finales de la Primera Guerra
Mundial y en los aos de reconstruccin posblica.
Influy mucho en ese fenmeno, que los pases del
Viejo Continente no recuperasen por completo los
niveles productivos existentes antes del gran
conflicto, hasta 1925. Salvo en lo concerniente a
Alemania, cuyo caso result el ms dramtico, la
referida cima de produccin slo se alcanz en 1927,
poco antes del famoso crack. Mientras, la economa
estadounidense creci de manera desenfrenada,
debido a las inmensas ganancias obtenidas por los
monopolios yanquis durante la guerra de 1914-1918,
la capacidad productiva de los consorcios
norteamericanos en nada se afect por la
conflagracin. Al contrario, aqulla se desarroll
gracias a las dificultades y destrucciones
experimentadas por los rivales europeos. Con su
fuerza incrementada, los monopolios de Estados
Unidos se lanzaron a la conquista de las regiones
latinoamericanas donde los capitales ingleses an
eran fuertes, sobre todo, en el Cono Sur y Brasil; los
intereses de los otros dos imperialismos europeos
casi haban desaparecido en nuestro subcontinente.
Alemanes y franceses vieron sus posiciones
econmicas muy debilitadas durante la gran
contienda y aos inmediatos posteriores. En el primer
caso, esto se debi a que muchos pases de Amrica
Latina declararon la guerra al Kiser; confiscaron los
bienes alemanes durante las hostilidades; luego,
dispusieron de ellos en virtud de las clusulas del
tratado de paz firmado en Versalles; -este
procedimiento facilit, como sucedi en Uruguay,
que los yanquis se apoderaran de las antiguas
inversiones de Alemania. Incluso, en muchos pases
latinoamericanos que permanecieron neutrales Mxico, Venezuela, Colombia, Argentina y Chile-,
los alemanes debieron rematar algunos de sus
negocios para hacer frente al pago de las deudas,
impuestas tras su capitulacin...
Francia, por su parte, aunque result vencedora,
sufri durante la contienda dificultades parecidas a
socialista en Amrica Latina (1917-1939), Casa de las

Amricas, La Habana, 1977.
44
las de su enemiga; carente de divisas o exportaciones
para mantener sus compras en Amrica Latina,
entreg algunos de sus intereses a las burguesas
locales a cambio de las materias primas que ellas
tradicionalmente le vendan. Sin embargo, fue a los
yanquis a quienes los franceses, traspasaron la
mayora de sus bonos y emprstitos concertados con
las naciones latinoamericanas: con dichos recursos
sufragaban los insumos blicos adquiridos en Estados
Unidos. Adems, finalizada la guerra, Francia sufri
serias crisis monetarias -como la de 1925-1926,
cuando se devalu el franco- que provocaron masivas
repatriaciones de capital e incrementaron la tendencia
a liquidar sus inversiones en Latinoamrica.
Los imperialistas yanquis resultaron ser, en
definitiva los grandes vencedores de la Primera
Guerra Mundial: la aprovecharon hasta sus ltimas
consecuencias. Durante el quinquenio 1914-1919,
sus intereses aumentaron en un 50 por ciento en
Amrica Latina; all al mismo tiempo erigieron una
vasta red de filiales bancarias, con el objetivo de
enfrentar con xito la tejida por los britnicos durante
el siglo XIX. De esa manera, en 1920, y slo con
referencia al National City Bank of New York, dicha
entidad haba inaugurado sucursales en Ro de
Janeiro, Sao Paulo, Santos, Montevideo, Buenos
Aires, Santiago de Chile, Caracas y La Habana. Si
deseramos tener un panorama completo, tendramos
que mencionar las profusas dependencias del
International Banking Corporation, de la Banca
Morgan, el Chase Manhattan Bank (de Rockefeller),
y otras conocidas instituciones financieras ms. Esa
extraordinaria difusin bancaria estadounidense
permiti que, en 1925, ms del 70 por ciento de las
transacciones comerciales latinoamericanas se
efectuaran en dlares y tuvieran sus centros de
liquidacin (clearing), en Walt Street, Nueva York.
As tambin se reflejaba el ascenso del intercambio
comercial de Estados Unidos con Amrica Latina; en
1920, el comercio mutuo ascendi a 5.300.000.000
de dlares. En comparacin, el sostenido con
Inglaterra apenas totalizaba los 2.025.000.000 de
dlares. Por supuesto, los volmenes de las
transacciones realizadas con Alemania y Francia
resultaban irrisorios. Como si toda esa penetracin
fuese poca, los yanquis establecieron un complejo
sistema de cables, telfonos, lneas navieras y areas;
en breve tiempo vincularon los principales centros
latinoamericanos con los estadounidenses.
Pero los casos ms dramticos de dominacin del
imperialismo yanqui tuvieron lugar en las naciones
latinoamericanas ocupadas por las fuerzas armadas
de Estados Unidos. En Hait, por ejemplo, los
norteamericanos expulsaron de sus predios a miles de
campesinos; por esa va las compaas imperialistas
se apropiaron de unas 100.000 hectreas de tierra,
tras suprimir la tradicional y patritica disposicin
que prohiba a los extranjeros poseer suelo cultivable

haitiano. Despus, para dotar a sus recin adquiridas
plantaciones de los indispensables caminos, las
autoridades militares yanquis restablecieron la
corve; esa prctica feudal obligaba a los
desposedos a trabajar gratis, varias semanas del ao,
en la construccin y mantenimiento de carreteras.
Slo mediante el pago de gruesas sumas se exclua a
los ricos de esas arduas tareas. En la vecina
Repblica
Dominicana,
los
ocupantes
norteamericanos crearon asimismo, en 1920, un
Tribunal de Tierras; el mismo dict nuevos
deslindes; los consorcios azucareros estadounidenses
necesitaban apoderarse de las tierras de miles de
pequeos campesinos. As, ms de 500.000 acres
pasaron a manos de los intervencionistas; tambin se
hicieron dueos de la ms importante empresa
agrcola local: el central La Romana. En Puerto
Rico, paralelamente, el azcar de los trusts yanquis
empleaban en 1929 el 44 por ciento del rea en la
Isla con posibilidades de ser cultivada. En Nicaragua,
mientras tanto, el rgimen ttere instaurado por los
invasores norteamericanos acometi la tarea de
vender grandes extensiones de tierra fiscales a
latifundistas criollos y entidades financieras
extranjeras. En Guatemala, en 1924, se entreg a la
United Frult Company (UFCO) las mrgenes del ro
Matagu; se expuls de sus predios a los pequeos
campesinos de Izabal.
El secretario de Estado norteamericano, Hughes,
expuso, en agosto de 1923, la poltica imperialista de
Washington hacia Amrica Latina de la siguiente
manera: todos los problemas deben resolverse con
inversiones de Wall Street. Dicho funcionario slo
emiti dos precisiones. No se otorgaran prstamos
pblicos; los capitales exportados desde Estados
Unidos deberan ser privados. Las inversiones
norteamericanas disfrutaran de garantas oficiales,
as como de ganancias apropiadas. Esta prctica
produjo a Estados Unidos tantos xitos que hacia
1929 dicho imperialismo alcanz al britnico en el
monto de sus intereses en Amrica Latina. Los
capitales yanquis se elevaron a 5.587.000.000 de
dlares; sus banqueros se convirtieron en nuestros
principales acreedores; controlaban emprstitos por
un total de 2.175.000.000, mientras los ingleses no
excedan los 650.000.000 de dlares. Esa puja
inversionista reflejaba la tensa rivalidad existente por
lograr la supremaca imperialista sobre Amrica del
Sur. En aqulla, los monopolios de Estados Unidos
conquistaban fuertes posiciones econmicas en
Venezuela, Colombia y Bolivia; en cambio, Gran
Bretaa preponderaba an en Argentina, Brasil,
Paraguay y Uruguay.
Entre los aspectos que facilitaron el auge
norteamericano se debe mencionar la terminacin de
la llamada Era del Ferrocarril; la ventaja tomada en
la construccin de sedanes y camiones por Detroit,
despoj a Inglaterra de su tradicional supremaca en

la esfera del transporte. El nuevo sistema de
transporte de personas y carga exiga invertir menos
capitales en la infraestructura; el costo de
construccin de carreteras y compra de vehculos
automotores era mucho ms bajo, que el exigido por
las vas frreas y locomotoras o vagones. Adems, el
procedimiento norteamericano mostraba mayor
ductilidad en su empleo diario; al mismo tiempo
apareca como una modalidad del progreso.
Al recuperar la industria europea sus volmenes
productivos preblicos, a finales de la tercera dcada
del siglo XX, se gener en el mundo capitalista una
crisis de superproduccin de una magnitud antes
nunca vista. Se evidenci entonces la diferencia
existente entre las posibilidades de la agricultura e
industria yanquis de producir, y la de consumir
dichas mercancas en Estados Unidos y territorios
dependientes de esa nacin. Ese pronunciado
desequilibrio condujo al violento colapso cuya
primera manifestacin externa fue, la increble cada
de precios en la Bolsa de Nueva York, en octubre de
1929. Dicho estremecimiento era la expresin
financiera de un fenmeno mucho ms profundo: la
progresiva parlisis del aparato productivo, no slo
en Estados Unidos, sino tambin en los dems pases
desarrollados del capitalismo. En sntesis; el nico
pas no afectado en el mundo por la crisis de 1929,
era la Unin Sovitica.
La crisis de 1929 y sus consecuencias.
La cada en octubre de 1929 de los precios de las
acciones y de los bonos en la Bolsa de Nueva York,
es decir, el derrumbe del ms importante mercado de
valores en Estados Unidos, dio Inicio a la mayor
crisis peridica en la historia del capitalismo. Sus
manifestaciones ms agudas se produjeron a finales
de 1932 y principios de 1933; en tres o cuatro aos,
la produccin industrial del mundo capitalista
disminuy entre el 30 o 40 por ciento. A la vez, las
inversiones imperialistas en los pases colonizados y
dependientes mermaron; Estados Unidos., Gran
Bretaa y Francia, que hasta entonces enviaban sumados los tres- cerca de unos 3.300.000.000 de
dlares al ao, durante la gran depresin cesaron sus
exportaciones de capital; hicieron regresar a sus
bancos alrededor de la mitad de dicho monto, como
media anual. Adems, la tradicional divisin
internacional capitalista del trabajo sufri un rudo
golpe; la demanda de productos primarios perdi su
dinamismo como reflejo del estancamiento
econmico de las metrpolis industrializadas. En
consecuencia, entre 1929 y 1933 las exportaciones
mundiales disminuyeron en una cuarta parte por su
volumen fsico, y en un 30 por ciento en lo
concerniente a los precios de los productos
comerciados. En total, el valor del trfico mercantil
internacional cay en ms del 50 por ciento. Como
resultado de esta profundsima crisis originada por
45
los pases capitalistas desarrollados, los territorios

coloniales y dependientes la conmocin lleg por
mediacin del comercio exterior; no posea un
carcter interno.
En Amrica Latina, los resultados de la crisis
desatada en octubre de 1929 fueron devastadores; en
tres aos, las exportaciones de nuestras mercancas se
redujeron en las dos terceras partes. En virtud de esta
cada, y teniendo en cuenta el aumento de la
poblacin, la merma experimentada en la capacidad
de importar -durante el mismo perodo- fue del 37
por ciento. Sin embargo, con el cese formal de la
depresin, el intercambio latinoamericano con el
exterior no recuper las cimas conocidas antes del
inicio de la crisis; en el lustro comenzado en 1934,
nuestras importaciones fueron un 27 por ciento ms
bajas que durante el quinquenio transcurrido hasta la
gran quiebra de la Bolsa.
Las secuelas del famoso descalabro cclico
capitalista golpearon de inmediato a los sectores
populares; el salario de los indefensos obreros
agrcolas disminuy un 70 por ciento, mientras que el
del proletariado industrial -gracias a la activa
resistencia sindical- slo se redujo a la mitad. En
contraste, en los pases donde la mayora de los
habitantes an no haban alcanzado el capitalismo como en Bolivia, Per y Ecuador-, la sacudida
econmica no tuvo repercusiones tan fuertes; los
campesinos an sumidos en una primitiva
autosuficiencia agraria, no conocieron el desempleo
ni las miserias de quienes se encontraban de una u
otra manera vinculados al mercado burgus. Pero en
las naciones dependientes, caracterizadas por las
grandes empresas exportadoras de materias primas
agrcolas o mineras, la contraccin del comercio
exterior implic el paro laboral de millones de
personas, sin que la parlisis de la economa
estuviese motivada por causas internas. Se hizo
entonces ms evidente para todos que, al vender
menos al extranjero, disminuan las posibilidades de
importar, con lo cual se afectaba el ya precario nivel
de vida de las masas.
A pesar de la toma de conciencia popular: sobre el
origen de sus males, las burguesas agro y minero
exportadoras no encontraron otra solucin de su
dependencia que estrechar alianzas con las
metrpolis imperialistas; no se tomaron medidas para
controlar las importaciones; tampoco se dictaron
leyes contra la fuga de divisas; se mantuvieron
estables las monedas. De esta manera, la
desocupacin se haca mayor y las estructuras
econmicas no se transformaban; si acaso lo hacan
en una medida menor que sus posibilidades; esos
gobiernos aducan lo no viable de cualquier defensa
contra la crisis; afirmaban que el remedio de sta
slo podan encontrarlos las propias metrpolis
imperialistas. Dichas dirigencias slo soaban con
recuperar los mercados perdidos una vez que la
46
depresin finalizara; pensaban retornar al esplendor
perdido cuando pudiesen otorgar mayores facilidades
al capital forneo. En medio de semejante fatalismo e
indolencia, la miseria popular se multiplicaba; en
Chile -la nacin ms afectada despus de Cuba- el
comercio exterior merm un 85 por ciento; el
producto per cpita descendi a la mitad; en El
Salvador las ventas de caf al extranjero apenas
sumaban el 25 por ciento de sus valores
tradicionales. En ausencia de una respuesta burguesa
al hambre popular, en esas trajinadas repblicas las
capas humildes tomaron la iniciativa; mediante una
serie de violentas explosiones sociales marcaron
hitos en la historia de Amrica Latina.
Hubo,
sin
embargo,
algunos
pases
latinoamericanos -donde los sectores manufactureros
de la burguesa nacional alcanzaban cierto desarrollo, en los cuales grupos de industriales aliados con
otras fuerzas, sobre todo pequeo-burguesas, se
lanzaron a tomar el poder; deseaban desplazar del
gobierno a quienes se vinculaban con el maltrecho
imperialismo, para erigir regmenes capitalistas
autnomos basados en el nacionalismo. Por eso, en la
dcada del treinta, a partir de sus conocidas prcticas
reformistas, la burguesa nacional evolucion hasta
las posiciones de un activo nacionalismo. Aunque esa
transformacin no alcanz la trascendencia del
proceso ideolgico experimentado por los sectores de
avanzada de la clase obrera, el nacionalismo burgus
aadi al frente antimperialista las fuerzas de un
estrato que hasta entonces no haba luchado, en
verdad, contra los monopolios forneos. Esto no
quiere decir, por supuesto, que toda la burguesa
asumiera las posiciones de sus ms audaces ncleos
industriales, cuyos ms notables representantes
fueron -sin lugar a dudas- Getulio Vargas, Lzaro
Crdenas, y Juan Domingo Pern; los comerciantes
vinculados al comercio exterior, los dueos de minas
y latifundios ganaderos o plantaciones, continuaron
interesados en vincularse al mercado internacional.
Dicha dependencia les impeda incorporarse a la
corriente que propugnaba el logro de la autntica
independencia mediante un genuino movimiento de
liberacin nacional.
4. RESPUESTAS POPULARES A LA
DEPRESI" DE 1929.
Sandino y su lucha contra la ocupacin yanqui.
En Nicaragua, tras dcadas de gobierno
conservador, el Partido Liberal encabezado por Jos
Santos Zelaya tom el poder, el 25 de julio de 1893,
mediante una insurreccin mal vista por Estados
Unidos. A partir de entonces, en el pas se
proscribieron los rezagos feudales en la base
econmica; se impuso una legislacin burguesa en la
superestructura; se pretenda dar paso al capitalismo
agrcola nicaragense, cuyos principales impulsores
eran los dueos de las plantaciones de azcar y caf
en la costa del Pacfico. Pero quiz el factor que ms

prestigio dio al nuevo Presidente fue la exitosa
reincorporacin a la Repblica de la Costa de los
Mosquitos, ocupada desde tiempos de la colonia por
Inglaterra. En 1903, Zelaya inaugur una poltica
antiyanqui; Se puede resumir en tres puntos: rechazo
de las concesiones financieras antes otorgadas a
capitalistas
estadounidenses;
suscripcin
de
emprstitos con bancos ingleses; intentos por
construir un canal interocenico con la ayuda de
Japn y Alemania que posea muchos intereses
cafetaleros en Nicaragua.
Esas proyecciones no tenan perspectivas en el
Caribe, donde los norteamericanos haban logrado la
hegemona. Esto se evidenci con la sublevacin
conservadora -apoyada por algunos liberales
disidentes- de octubre del ao 1909, subvencionada
por las compaas yanquis. Despus tuvo lugar el
colofn, con la ruptura de las relaciones de
Washington con Managua, y la exigencia
estadounidense de que Zelaya renunciara. Aunque el
Presidente acept sacrificarse,80 los norteamericanos
se alarmaron con las inminentes perspectivas de que
sus protegidos perdiesen la guerra civil; se hallaban
acorralados
en
Bluefields;
las
tropas
gubernamentales preparaban la ofensiva final.
Entonces los marines desembarcaron para defender a
sus agentes locales y empujarles hasta la capital. All,
conservadores y estadounidenses firmaron los
espurios Acuerdos Dawson.
Un levantamiento popular en reclamo de
elecciones ocurri a mediados de 1912; entre los ms
clebres dirigentes se encontraban Benjamn
Zeledn, caudillo de diversos grupos progresistas.
Pero las derrotas conservadoras allanaron el camino
para una nueva intervencin yanqui; sus tropas
ocuparon a finales de agosto las ciudades de Masaya
y Managua. Frente a la reeditada ocupacin fornea
se alz la figura de Zeledn quien pereci en el
combate de El Arroyo, el 4 de octubre de 1912,
contra los invasores.
El Partido Conservador mantuvo el control del
Estado nicaragense gracias a la constante presencia
militar norteamericana; a cambio de su respaldo,
Estados Unidos impuso la firma, el 5 de agosto de
1914, del Tratado Bryan-Chamoro. Este conceda a
Estados Unidos derechos de propiedad sobre una
futura va canalera; les entregaba algunas islas del
Caribe -por 99 aos-; las facultaba para construir una
base naval en el Golfo de Fonseca. La inesperada
muerte (1923) del presidente Diego M. Chamorro,
sin embargo, entreg el poder al sustituto legal
(Bartolom Martnez), el cual rompi con la poltica
entreguista de su predecesor; cancel las deudas de
Nicaragua con los banqueros estadounidenses;
80
Ver del propio Jos Santos Zelaya: Refutacin de las

afirmaciones del presidente Taft, en Revista Casa de las
Amricas, La Habana, 1975, No. 88, p. 106.

recuper los ferrocarriles entregados en garanta de
prstamos; adquiri de manos forneas el Banco
Nacional; realiz una apertura democrtica al
convocar a elecciones presidenciales. En dichos
comicios triunf la candidatura transaccionista
liberal, que venci la de Emiliano Chamorro y
obtuvo la retirada, el 3 de octubre de 1925, del pas
de las fuerzas armadas yanquis. Al mes, no obstante,
el disgustado y ambicioso Chamorro se levant en
armas; se autoproclam Presidente. La mediacin
norteamericana a bordo de un acorazado puso fin al
conflicto entre ambos bandos; entreg interinamente
la presidencia al siempre fiel agente imperialista
Adolfo Daz.81 Pero no todos los liberales aceptaron
el resultado dispuesto desde Washington; Juan
Bautista Sacasa organiz en el extranjero una
expedicin; entreg el mando militar a Jos Mara
Moncada;
desat
la
llamada
Guerra
Constitucionalista.
Augusto Csar Sandino naci en Nicaragua en
1895; desde nio trabaj como obrero agrcola en las
plantaciones de caf. Despus march a Mxico; all
se politiz en contacto con el proletariado de la
Huasteca Petroleum Company, en Veracruz. Al tener
noticias de la rebelda liberal, Sandino regres a
Nicaragua (junio de 1926); se dirigi a la mina de
San Albino, propiedad de La Luz y Los Angeles
Mining Company, donde esperaba formar una
vanguardia que lo respaldara en la lucha por la
soberana
nacional.82
As,
dentro
del
83
constitucionalismo surgieron dos tendencias: la
encabezada por Sacasa y Moncada; slo tenan por
objetivos ocupar el poder y enriquecerse, y la
democrtica popular. Integraban esta corriente,
campesinos, pequeos productores expropiados,
trabajadores de las plantaciones de banano y de los
aserros del litoral caribeo, as como obreros de las
minas, representantes del ncleo ms coherente y
concienciado
del
incipiente
proletariado
nicaragense. Augusto Csar Sandino, dirigente
demcrata-revolucionario, lleg a ser el verdadero
lder de esa aguerrida masa social.
Estados Unidos, al ver en peligro la subsistencia
del Gobierno ttere conservador, desembarc sus
tropas otra vez en Nicaragua, el 24 de diciembre de
1926. Despus, para simular neutralidad, los yanquis
decretaron el desarme generalizado de los
contendientes. Los caudillos liberales acataron la
orden de los invasores mediante el Tratado de
Tipitapa, firmado el 4 de mayo de 1927. Pero
Sandino rechaz el vergonzoso pacto; exigi la

inmediata retirada de los norteamericanos; declar:
los dirigentes polticos, conservadores y liberales,
son una bola de canallas, cobardes y traidores,
incapaces de poder dirigir a un pueblo patriota y
valeroso. Hemos abandonado a esos directores y
entre nosotros mismos, obreros y campesinos, hemos
improvisado a nuestros jefes84
Luego, dicho aserto fue completado por su
Manifiesto Poltico del primero de julio de 1927, en
el cual proclam:
Soy nicaragense y me siento orgulloso de que
en mis venas circule, ms que cualquiera, la
sangre india americana, que por atavismo encierra
el misterio de un patriota leal y sincero; el vnculo
de la nacionalidad me da derecho a asumir la
responsabilidad de mis actos en las cuestiones de
Nicaragua, y, por ende, de la Amrica Central y
de todo el Continente de nuestra habla () mi
mayor honra es surgir del seno de los oprimidos,
que son el alma y el nervio de la raza, los que
hemos vivido postergados y a merced de los
desvergonzados sicarios que ayudaron a incubar
el delito de alta traicin.85
El proceso sandinista de organizacin autnoma
de las fuerzas populares, logr un triunfo al
estructurarse, el 2 de septiembre de 1927, el Ejrcito
Defensor de la Soberana Nacional de Nicaragua; al
mismo se incorpor el 22 de junio de 1928, el
destacado revolucionario salvadoreo Farabundo
Mart -dirigente desde 1925 de la Federacin
Regional de Trabajadores de El Salvador-; pronto
Farabundo Mart se convirti en secretario de
Sandino. En el propio ao de 1928 se constituy el
Partido de los Trabajadores de Nicaragua; junto al
Laborista -agrupaba a la pequea burguesa-86 y otras
agrupaciones ms, y, por invitacin de Sandino,
unificaron sus acciones con las del Ejrcito Defensor;
formaban parte -al decir de aqul- de las
organizaciones que hacen oposicin a la poltica
intervencionista y a cuanto venga en detrimento de la
soberana nacional.87 En salvaguarda de sta,
Sandino anunci, el 4 de agosto de 1928:
...es con los pueblos de la Amrica Hispana
con quienes hablo. Cuando un gobierno no
corresponde a las aspiraciones de sus
connacionales, stos, que le dieron el poder,
tienen el derecho de hacerse representar por
hombres viriles y con ideas de efectiva
84
81
Sergio Ramrez: Breve historia contempornea de

Ficaragua, en Revista Casa de las Amricas, La Habana.
1979, No. 117, p. 22.
82
Humberto Ortega: 50 aos de lucha sandinista,
Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1980, p. 76.
83
Wheelock Romn, Jaime: Imperialismo y dictadura,
crisis de una formacin social, Mxico D. F., Editorial
Siglo XXI, 1975.
47
Augusto Csar Sandino: El pensamiento vivo de

Sandino, Casa de las Amricas, La Habana, 1980, p. 44.
85
Sandino, Casa de las Amricas, La Habana, 1980, p. 75 y
ss.
86
87
48
democracia, y no por mandones intiles, faltos de
valor moral y de patriotismo que avergenzan el
orgullo de una raza. Somos noventa millones de
hispanoamericanos y slo debemos pensar en
nuestra unificacin y comprender que el
imperialismo yankee es el ms brutal enemigo
que nos amenaza y el nico que est propuesto a
terminar por medio de la conquista con nuestro
honor racial y con la libertad de nuestros pueblos.
Los tiranos no representan a las naciones y a la
libertad no se le conquista con flores. Por eso es
que, para formar un Frente nico y contener el
avance del conquistador sobre nuestras patrias,
debemos principiar por damos a respetar en
nuestra propia casa (). Los hombres dignos de
la Amrica Latina debemos imitar a Bolvar,
Hidalgo, San Martn, y a los nios mexicanos que
el 13 de septiembre de 1847 cayeron acribillados
por las balas yankees en Chapultepec, y
sucumbieron en defensa de la Patria y de la Raza,
antes que aceptar sumisos una vida llena de
oprobios y vergenza en que nos quiere sumir el
imperialismo yankee.88
En julio de 1929, en compaa de algunos
miembros de su Estado Mayor,89 Sandino lleg a
Mrida, Mxico. Su objetivo era mejorar el apoyo del
Comit Manos fuera de Nicaragua, fundado en
Mxico desde 1927; el mismo funcionaba en
coordinacin con el Comit Continental Organizador
de la Liga Comunista de las Amricas y con el
Partido Comunista Mexicano; entre sus miembros
figuraban el dirigente cubano Julio Antonio Mella y
el destacado muralista mexicano Diego Rivera, quien
diriga el peridico El Libertador. En contraste con la
ayuda popular recibida, el circunstancial presidente
de Mxico, Emilio Portes Gil, se neg a recibir a
Sandino. Este a su vez le escribi:
Me encuentro muy pensativo desde que he
comprendido que se me niega disimuladamente
una entrevista con usted.
No desconozco las consecuencias que le
88

Sandino, Casa de las Amricas, La Habana, 1980, p. 125 y
ss.
89
El Estado Mayor de Sandino era internacionalista;
adems de Farabundo Mart, en l participaba, por
ejemplo, el venezolano Carlos Aponte, quien aos ms
tarde diera su vida en Cuba junto a Antonio Guiteras. No
es de extraar esa composicin latinoamericana del
mximo rgano revolucionario, pues reflejaba el
pensamiento de Sandino, que deca: Soy hijo de Bolvar
(Augusto Csar Sandino: El pensamiento vivo de Sandino,
ed. cit., p. 122); Mi ideal campea en un amplio horizonte
de internacionalismo (Ibd., p. 75); No ser extrao que
a m y a mi ejrcito se nos encuentre en cualquier pas de
Amrica latina donde el invasor fije sus plantas en actitud
de conquista (leccin de Formacin Poltica: Biografa y
pensamiento poltico de Sandino, Ejrcito Popular
Sandinista, 1980, p. 9).
sobrevendran de los Estados Unidos de

Norteamrica a Mxico con motivo de mi
entrevista con usted; pero tampoco desconozco
hasta dnde Mxico ha sabido y sabr mantenerse
ante las insolentes pretensiones de los Estados
Unidos de Norteamrica, principalmente en el
cumplimiento de un deber, como es el que
Mxico tiene de no permitir que la piratera
yanqui colonice Centro Amrica.90
La nueva coyuntura creada por la profundsima
crisis cclica del capitalismo -iniciada en octubre de
1929- coadyuv a radicalizar la lucha sandinista;
sta, adems de antiimperialista, adquiri un carcter
antioligrquico e incluso antiburgus. Esa realidad se
evidenci en el Manifiesto del 26 de febrero de 1930
publicado por Sandino en Mxico, poco antes de su
retorno a Nicaragua:
Hasta el presente nuestro Ejrcito reconoce el
apoyo que los sinceros revolucionarios le han
prestado en su ardua lucha; pero con la
agudizacin de la lucha, con la creciente presin
por parte de los banqueros yanquis, los vacilantes,
los tmidos, por el carcter que toda la lucha, nos
abandonan, porque slo los obreros y campesinos
irn hasta el fin, slo su fuerza organizada lograr
el triunfo.91
El regreso de Augusto Csar Sandino a Nicaragua
revitaliz la lucha armada. Hacia noviembre de 1930,
las columnas rebeldes avanzaban sobre el
departamento de Len, vecino de Managua; ello
provoc el pnico del Gobierno. El 31 de diciembre,
todo un destacamento invasor yanqui result muerto
en combate con los sandinistas; este hecho sacudi la
opinin pblica estadounidense. El Secretario de
Estado norteamericano declar entonces que las
tropas intervencionistas seran retiradas, luego de las
elecciones presidenciales de 1932 en Nicaragua.
Claro, los ocupantes pensaban dejar en su puesto a la
Guardia Nacional ttere; en su oficialidad descollaba
Anastasio Somoza.
Antes de llegar ese momento, la ofensiva
sandinista rumbo Norte, en direccin a la costa
atlntica, puso en crisis la ocupacin; fueron
liquidadas las propiedades de algunas compaas
norteamericanas; se derogaron las odiadas leyes de
medicin que haban permitido el desalojo
campesino; fueron devueltas las tierras usurpadas a
los pequeos propietarios. Se inici de esa forma el
proceso gradual de reconstitucin de una capa de
productores -campesinos minifundistas- dedicados en
su mayora a los cultivos de subsistencia.92 El
creciente peligro de un triunfo revolucionario indujo
90

Sandino, ed. cit. p. 171.
91
Sandino, ed. cit. p. 186.
92
Agustn Cueva: El desarrollo del capitalismo en
Amrica Latina. Siglo XXI, Mxico D. F., 1977, p. 151.

a los ocupantes a desconocer al incapaz detentor del
Poder Ejecutivo que representaba al protectorado, y
entregar el verdadero Gobierno a un oficial suyo: el
comandante de la Marina, Calvin B. Matthews. Al
mismo tiempo, Estados Unidos se dedic a fortalecer
la oligarqua hondurea con el propsito de que se
lanzara al combate contra Sandino a travs de la
frontera, quien replic, el 30 de marzo de 1931, con
la siguiente advertencia:
1 Si el Gobierno hondureo enva sus
ejrcitos a combatirnos para provecho del yanqui
en las Segovias, proclamaremos la Unin
Centroamericana, regida la accin por obreros y
campesinos de Centro Amrica podremos
defender... (roto) ...americanos.
2 Tomaremos como campo de operaciones
todo el territorio Centroamericano, para combatir
a los ejrcitos yanquis y a los aliados de ellos en
Centro Amrica. Tambin nosotros contaremos
con todos los obreros y campesinos para combatir
la poltica yanqui en Centro Amrica.
3
Nuestro
movimiento
de
Unin
Centroamericana quedara desligado de los
elementos burgueses, quienes en todos los
tiempos nos han querido obligar a que aceptemos
las humillaciones del yanqui, por resultarles ms
favorables a sus intereses burgueses.93
La guerra sandinista de liberacin nacional
adquiri
en
1931
y
1932
dimensiones
extraordinarias: slo el departamento capitalino
permaneca fuera del radio de accin directa de las
columnas rebeldes; las mismas amenazaban la propia
supervivencia del sistema impuesto por los
estadounidenses y sus cmplices locales. Con esas
perspectivas, el 27 de agosto de 1932, Sandino emiti
esta circular: Nuestro Ejrcito se prepara a tomar las
riendas de nuestro poder nacional, para entonces
proceder a la organizacin de grandes cooperativas
de obreros y campesinos nicaragenses, quienes
explotarn nuestras propias riquezas, en provecho de
la familia nicaragense en general.94
El inminente peligro del triunfo de una revolucin
social condujo a los norteamericanos a realizar
concesiones. Decidieron entonces recurrir a una
figura poco mancillada con los compromisos y
politiquera de las dcadas de intervencin: Juan
Bautista Sacasa. Tras las elecciones -organizadas por
las fuerzas invasoras en las reas ocupadasefectuadas en noviembre de 1932, los yanquis
entregaron la Presidencia al viejo liberal; en enero de
1933 retiraron su ltimo contingente militar de
Nicaragua; detrs quedaba la Guardia Nacional al
mando de Somoza. De inmediato, el nuevo Gobierno
design una misin de paz; la misma invit a
93

Sandino, ed. cit., p. 204.
94
Carlos Fonseca: Sandino, guerrillero proletario.
Editorial Educa, San Jos, 1974, p. 24.
49
Sandino a la capital para discutir los trminos de un

acuerdo nacional, pues desde el 5 de enero de 1929,
ste haba anunciado sus condiciones para cesar la
lucha armada: retiro de las tropas yanquis de
ocupacin, nulidad de los emprstitos leoninos
impuestos por la banca de Wall Street; revocacin
del Tratado Bryan-Chamorro y de los derivados de
l; rechazo de cualquier intromisin de Estados
Unidos en los asuntos internos de Nicaragua.95 La
llegada de Sandino a Managua, el 2 de febrero, fue
apotesica; las multitudes lo aclamaron desde el
aeropuerto hasta la Casa Presidencial.
Pocas horas despus se firmaba el convenio
pacificador; adems, el mismo estableca el desarme
total del Ejrcito Defensor de la Soberana Nacional;
este error arrebat la vida a la mayora de sus
miembros. As, mientras Sandino emprenda el
regreso a sus montaas, por doquier empezaron a
llegar las interminables columnas de hombres
disciplinados, cubiertos de polvo, sin zapatos,
sudorosos, con la bandera roja y negra a su frente;
entregaban sus armas para cumplir el pacto acordado.
Los constantes atropellos y represiones sufridas
por los antiguos combatientes rebeldes indujeron a
Sandino a denunciar ante el Presidente dichas
actividades, y exigir su cese. Por eso, junto con sus
ms cercanos compaeros, march hacia la capital.
Antes de partir, el Hroe Nacional de Nicaragua
declar: Yo de un momento a otro muero. No
cumplieron los compromisos del arreglo de paz. Nos
estn asesinando a nuestros hermanos en todas
partes. Voy a Managua: o arreglo la situacin o
muero, pero esto no es de quedarse con los brazos
cruzados.96
Sandino tena razn. El 21 de de febrero de 1934,
Somoza declar en una reunin de altos oficiales de
la Guardia Nacional: Vengo de la Embajada
americana, donde acabo de sostener una
conversacin con el embajador A. B. Line, quien me
ha asegurado que el Gobierno de Washington
respalda y recomienda la eliminacin de Augusto
Csar Sandino, por considerarlo un perturbador de la
paz del pas.97
Ese mismo da, despus de haberse entrevistado
con el Presidente, Sandino fue asesinado. Cientos de
sus hombres en las colonias agrcolas del ro Coco le
siguieron en el martirologio.
Sublevacin popular de 1932 en El Salvador.
Durante tres lustros, El Salvador padeci la
dinasta de los Melndez; sta representaba la
cspide de la burguesa agroexportadora de caf.
95
Gregario Selser: Sandino, general de hombres libres, t.

II, p. 182.
96
Humberto Ortega: 50 aos de lucha sandinista, ed. cit.,
p. 115.
97
Gregario Selser: Sandino, el guerrillero, en Revista
Casa de las Amricas, la Habana, 1968, No. 49. p. 24.
50
Pero, en 1927, una vez electo presidente, Po Romero
Bosque se neg a cumplir las rdenes de quienes lo
auspiciaron al Gobierno; levant el estado de sitio;
propici la vigencia formal de las libertades y
derechos democrticos; propugn algunas medidas
de carcter social, aunque reprimi el ascendente
proletariado, cuyas caractersticas pueden ser
resumidas as:
En la dcada del 20 y principios del 30, el
desarrollo de la clase obrera era sumamente dbil
en el pas, tanto en cantidad como en calidad. En
la composicin orgnica de la clase obrera, el
sector obrero industrial representaba un
porcentaje nfimo. Predominaba de manera
aplastante el sector de los operarios de pequeos
talleres semiartesanales y, en segundo lugar, los
operarios concentrados en grandes talleres
manufactureros (de zapatera, carpintera,
panadera, etc.) sin maquinaria industrial pero con
divisin de las operaciones laborales que, como se
sabe, es propio de la fase de transicin entre el
taller artesanal y la fbrica industrial. Y, en el
campo, en el sector de los jornaleros agrcolas
predominaba el semiproletariado (campesinado
pobre que vende su fuerza de trabajo durante una
parte del ao).98
Bajo el clima de apertura poltica creado por el
gobierno de Romero Bosque, en El Salvador surgi
una agrupacin opositora con arrastre entre las
masas. Era el Partido laborista creado por el
carismtico lder de la pequea burguesa, Arturo
Arajo; ste adelantaba superficiales proposiciones
de reforma social, atractivas para muchos sectores
urbanos debido al contexto en que se emitan. Esas
capas le brindaron su irrestricto apoyo despus que la
terrible crisis de 1929 golpe al pas. Con ese
respaldo, Arajo gan los comicios presidenciales;
ocup el Ejecutivo salvadoreo el 1 de marzo de
1931. Paro las tmidas reformas dirigidas a los
habitantes de las ciudades en nada aliviaban las
penurias de los pobladores rurales; los mismos
sufran el peso mayor de la gran depresin; la
estrepitosa cada de los precios del caf implic el
multitudinario despido de jornaleros; sus salarios en
los espordicos momentos de trabajo no volvieron a
superar la cota de 1 centavo de dlar la hora
laborada.99 Por su parte, los pequeos y medianos
campesinos se endeudaron; luego empezaron a
perder sus tierras a manos de los prestamistas, que las
embargaban cuando aquellos no pagaban los plazos
estipulados. Este desespero fluy entonces como un
torrente hacia la nica fuerza revolucionaria en El
Salvador: el Partido Comunista.
98
Benedicto Jurez: Debilidades del movimiento

revolucionario, de 1932 en El Salvador (Mimero), p. 2.
99
Siman Jacir, Ana Evelyn: El Salvador, acumulacin de
capital y proceso revolucionario (1932-1981), La Habana,
Palacio de las Convenciones, 1981.

Fundado el 28 de marzo de 1930, entre sus
principales dirigentes se encontraban Farabundo
Mart, Luis Daz y Miguel Mrmol; desde el inicio
stos supieron imprimirle una actitud combativa que
le granje el slido respaldo de las masas
trabajadoras urbanas y rurales, cuyos rasgos
marcaron su fisonoma. No obstante encontrarse en
su primera fase de desarrollo, sin ncleos o clulas
organizadas con solidez, el Partido se puso al frente
de los humildes para tratar de orientarlos en su
ascenso hacia las batallas por el poder estatal. Pero a
la vez que se esforzaba por crecer y consolidar su
estructura interna, la incorporacin torrencial de
nuevos militantes, sobre todo en el campo,
dificultaba los esforzados empeos disciplinadores
de los cuadros.
La desconfianza oligrquica hacia el gobierno de
Arajo, que aislado languideca en medio de la
terrible crisis y creciente malestar social, condujo al
golpe de Estado militar del 2 de diciembre de 1931;
tras el mismo asumi la presidencia el general
Maximiliano Hernndez Martnez. Este brutal
defensor de los Intereses de la alta burguesa no
pudo, sin embargo, afirmar de inmediato su garra
sobre el pas; el clima electoral haba prendido en los
salvadoreos; nadie se atreva a suprimir los
comicios municipales convocados para el 10 de
diciembre. En las urnas, las fuerzas reaccionarias
recibieron el rechazo popular; mientras, las
progresistas experimentaron un avance general;
incluso, en la capital, los votos recibidos por el
Partido Comunista disputaron hasta el ltimo instante
el segundo lugar. Pero dondequiera que los
resultados favorecieron a esta organizacin
revolucionaria, el Gobierno anul las elecciones. De
esta forma, la ira de los pobres lleg hasta la
vehemencia. El Partido Comunista comprendi que
no poda abandonar al pueblo en su espontneo
propsito de llevar a cabo la insurreccin armada; no
obstante su propia incipiente estructura decidi
abordar una de las tareas histricas ms grandes y
complejas; preparar y dirigir la rebelin de las masas
hacia la toma del poder poltico.
La direccin del Partido Comunista de El
Salvador, encabezada por Farabundo Mart, se reuni
en secreto el 7 de enero de 1932 para confeccionar
los planes de la sublevacin. Primero se fij como
fecha del levantamiento el 16 del propio mes; luego,
ste se difiri 72 horas; por ltimo, se acord que
tuviera lugar el 22 de enero. Esta postergacin de los
acontecimientos parece que dio tiempo al Gobierno
para enterarse de los sucesos que se avecinaban; los
cuerpos represivos o militares tomaron la delantera:
desataron una ofensiva que, permiti la captura de
muchos dirigentes, incluido Farabundo Mart.
Sin amedrentarse por los fuertes golpes recibidos,
los revolucionarios se alzaron en el momento
acordado en la regin occidental del pas. Gobiernos

de obreros y campesinos se instalaron durante varios
das en los poblados de Tacuba, Sonsonate, Juaya,
Zonzacate, Izalco, Nahuizalco y otros ms. Pero
armados por el imperialismo yanqui, el ejrcito y la
aviacin masacraron a los casi inermes rebeldes. La
crcel no salv a Farabundo Mart de la muerte; fue
fusilado el 7 de febrero de 1932. Como l 30.000
personas fueron asesinadas en la inhumana
represin.100
La llamada Repblica Socialista de Chile.
Chile fue uno de los pases latinoamericanos ms
afectados por la gran crisis cclica del capitalismo en
1929.101 La cada vertical de sus exportaciones que
disminuyeron en un 85 por ciento, afect la balanza
de pagos y casi anul sus compras al exterior. Desde
entonces, el desempleo creci; se multiplicaron las
quiebras de comercios; se paralizaron las obras
pblicas. En esa coyuntura el presidente de la
Repblica, Carlos Ibez, disolvi el Parlamento; en
su lugar design un dcil Congreso, con individuos
que le ofrecan alguna simpata o seguridad. A la vez,
el hombre fuerte de Chile se apart del imperialismo
ingls para acercarse al norteamericano. Pero estas
maniobras nada resolvieron; en 1931 el descontento
social se convirti en incontenible movimiento de
repulsa al rgimen personalista.
En dichas circunstancias, Ibez tuvo que
renunciar al poder, el 26 de julio de 1931, que
entreg a un ministro de su ltimo gabinete: Juan
Esteban Montero. Legalizado -en unas rpidas
elecciones, el nuevo Presidente crey que podra
detener la oleada de exigencias y reivindicaciones
populares gracias a un retorno al tradicional orden
constitucional burgus, y mediante el regreso de los
exiliados. Su ingenuidad desapareci el 23 de agosto
de 1931, cuando empez una huelga general
convocada por la FOCH, organizacin sindical
entonces dirigida por el esforzado luchador
comunista Elas Laffert.102 Unos das ms tarde, una
nueva sacudida estremeca la nacin: la Marina de
Guerra se haba sublevado.
La escuadra chilena fondeada en el puerto de
Coquimbo se rebel el 1 de septiembre; el
movimiento sedicioso pronto se extendi al resto de
la flota, anclada en las bahas de Talcahuano y
Valparaso. Pero la insurreccin naval no prosper;
los bombardeos indiscriminados de la aviacin la
derrotaron. Este desbalance de los enfrentamientos
entre distintas ramas de las Fuerzas Armadas no
100
Roque Dalton: Las historias prohibidas de Pulgarcito.

Editorial Siglo XXI, Mxico, 1979.
101
Sergio Guerra y otros: Crnicas latinoamericanas, ed.
cit.
102
Sergio Guerra y Alberto Prieto: Cronologa del
socialista en Amrica Latina y el Caribe (1917-1939),
Casa de las Amricas, la Habana, 1980.
51
elimin, por supuesto, la intranquilidad social; en el

mes de diciembre se produjeron en Copiap y
Vallenar, graves choques entre los desempleados y
los cuerpos represivos. Despus continu la
proliferacin de huelgas obreras y motines o
conspiraciones militares. Al mismo tiempo
alcanzaron gran importancia las ocupaciones de
latifundios y tierras ociosas, protagonizadas en las
regiones meridionales por el campesinado
desposedo y los jornaleros sin trabajo.
A mediados de 1932, en el seno de las Fuerzas
Armadas cobr vigor un complot encabezado por el
coronel Marmaduke Grove, llamado Comodoro del
Aire, luego de los sucesos de Coquimbo. El objetivo
del jefe de la aviacin era instaurar un sistema de
gobierno que permitiera al Estado dirigir la catica
economa nacional; mejorar la terrible situacin de
los trabajadores. Para alcanzar este objetivo
Marmaduke estableci contactos con grupos
socialistas; entre los mismos sobresala el
denominado Nueva Accin Poltica, dirigido por
Eugenio Matte Hurtado. Pero al enterarse de la
conspiracin, el Gobierno destituy de su alto cargo
a Grove; ste a su vez encontr un baluarte
revolucionario en la Escuela de Aviacin; desde all
se puso en contacto con sus simpatizantes en los
distintos campamentos o guarniciones. De esa forma
logr que bastantes efectivos del ejrcito pasaran a su
bando; tras esta situacin el presidente Montero se
vio obligado a renunciar. En su lugar se estructur
una Junta integrada por Eugenio Matte Hurtado,
Carlos Dvila y el general Arturo Puga, cuyo
ministro de Defensa fue el propio Marmaduke.
Enseguida, el nuevo rgano de poder decret la
Repblica Socialista de Chile.
A las pocas horas de instalarse en el Ejecutivo, la
Junta dict sus primeras medidas; al 5 de junio
prohibi el desalojo de los inquilinos con escasos
ingresos; orden la devolucin a sus legtimos
dueos de los utensilios de trabajo y objetos
indispensables para la vida empeados en las Cajas
de Crditos. Tambin se repuso a los maestros
cesanteados; se amnisti a los marinos encarcelados
por la referida sublevacin de la Armada. Despus se
empez a perfilar una legislacin en extremo
peligrosa para la oligarqua y el imperialismo; se
emitieron decretos que otorgaban poderes al
Gobierno para hacer caducar las concesiones mineras
y transformar el Banco Central (privado) en estatal.
A la vez se comenz a hablar de extender el control
del Estado a los sectores claves de la economa
interna y al comercio exterior; asimismo imponer
altos gravmenes a las grandes fortunas. Por su parte,
los militantes comunistas convirtieron el local de la
casa universitaria en sede del Consejo de obreros y
Campesinos.
El embrionario proceso transformador tena, sin
embargo, puntos muy dbiles; en su propio seno, en
52
la cspide misma, operaba la contrarrevolucin. En
efecto, Carlos Dvila, jurista de largo historial
panamericana, conspiraba desde el Ejecutivo con el
propsito de impedir la radicalizacin; mientras el
Partido Conservador peda a Estados Unidos que
invadiera Chile, el taimado trnsfuga juntista
conspiraba con los altos mandos de las fuerzas
armadas, para frustrar los anhelos de las mayoras.
As, el 16 de junio de 1932, a slo 11 das de
proclamada la Repblica Socialista, un golpe de
Estado militar detuvo el avance del pas. En un
desesperado intento por unir a las masas, desde el
Palacio Presidencial (La Moneda), Marmaduke
Grove se dirigi por radio a los trabajadores; al final
de su emotivo llamado fue apresado por los golpistas
y enviado junto con Matte Hurtado a un campo de
concentracin en la isla de Pascua. Luego, el
reaccionario gobierno de Dvila persigui con saa a
los dirigentes populares; tom crueles medidas
represivas contra la poblacin; se implant el toque
de queda y Santiago fue puesta bajo la ley marcial; se
dict una frrea censura de prensa; quedaron abolidas
las libertades sindicales y polticas. De esa forma, el
terror blanco se apoder de la nacin.
El derrocamiento de Gerardo Machado en
Cuba.
En el contexto de la gran depresin de 1929, la
crisis econmica de Cuba quizs haya sido una de las
ms profundas del mundo, y con seguridad, la mayor
de Amrica Latina;103 ya antes de la referida
conmocin financiera, en el pas caribeo se sentan
los efectos de la superproduccin azucarera; el crack
burstil encontr a la Repblica sin defensas. La
realidad material cubana se agrav cuando en 1930
Estados Unidos impuso una tarifa proteccionista al
dulce producto exportado por la isla.104 Pero dado
que el capital yanqui posea el 60 por ciento de las
capacidades productoras del dulce cubano -que en
ms de sus tres cuartas partes se venda al mercado
norteamericano-, se cre una comisin mixta para
analizar la paralizacin de esta industria azucarera.
En las reuniones, el representante del Chase National
Bank of the City of New York -del grupo
Rockefeller- propuso el siguiente proyecto de
medidas:105
1 Segregar un milln y medio de toneladas al
producto cubano para venderlas a lo largo de un
lustro fuera de Estados Unidos.
2 Limitar las exportaciones azucareras de
Cuba hacia Estados Unidos hasta 1934, y
participar despus en los aumentos de consumo
103
Lionel Soto: La revolucin del 33, Editorial de Ciencias

Sociales, La Habana, 1977.
104
Julio Le Riverend: Historia econmica de Cuba,
Edicin Revolucionaria, La Habana, 1971.
105
Lionel Soto: La revolucin del 33, ed. cit., t. II, p. 273 y
ss.
que tuviesen lugar en este pas.

3 Las reas azucareras de Estados Unidos y
sus colonias -Puerto Rico, Filipinas y Hawaimantendran hasta 1933 el nivel de sus
producciones en la cima alcanzada tres aos antes,
con derecho a incrementarlas ms tarde sin
superar el 56 por ciento del abastecimiento del
mercado yanqui.
El Plan Chadbourne -nombrado as por el apellido
de su progenitor- fue prohijado sin el menor titubeo
por el gobierno de Gerardo Machado. De esta forma,
la burguesa azucarera cubana contribuy a
comunicarle a la crisis econmica una pavorosa
agudeza; acerc el estallido revolucionario que se
gestaba contra el tirano, instalado en la Presidencia
desde 1925.
A medida que la depresin avanzaba en Cuba, los
esfuerzos del Partido Comunista por llevar el aliento
de la lucha a las masas laboriosas, y organizarlas para
esos fines, se abran paso. A la vez, bajo su direccin,
en diciembre de 1932, se constituy el Sindicato
Nacional de Obreros de la Industria Azucarera; ste
aglutin al mayor contingente proletario de la isla.
Con esta fuerza estructurada, al comenzar la zafra de
1933, se desat un importante movimiento
huelgustico cuyas repercusiones ms intensas se
produjeron en la provincia de Las Villas y tambin
las hubo en la zona oriental de Manzanilla donde se
hallaban los centrales Mabay, Niquero, Isabel
(Media Luna), Romelia y Esperanza;106 se
llegaron a sostener, incluso, encuentros armados con
la Guardia Rural en la zona villaclarea de
Nazbal107. Estos xitos permitieron que al final de la
zafra de 1933 el Partido Comunista planteara: La
victoria de la Revolucin Agraria y antiimperialista,
ser lograda mediante la alianza de la clase obrera y
del campesinado, arrastrando a las capas pobres de la
pequea burguesa urbana, bajo la hegemona del
proletariado.108
Despus se estableca que habra de constituirse
un gobierno sovitico (de Consejos Obreros,
Campesinos y Soldados) como prerrequisito para la
transformacin de esta revolucin en la revolucin
proletaria.109 Al respecto, el destacado historiador
cubano Lionel Soto explica:
Las tcticas esbozadas para conseguir la
revolucin agraria y antiimperialista -que no eran
de exclusivo pequeo nacional, sino que se
atenan, en general, a las tcticas trazadas por la
Internacional Comunista- llevaban un sello que,
difcilmente, atrajera a un frente unido con la
clase obrera y el PC a los sectores de la pequea
burguesa urbana y rural, es decir, a la masa de
colonos, estudiantes, pequeos comerciantes e
106
Lionel Soto: La revolucin del 33, ed. cit., t. II, p. 157.

108
109
107

industriales, etc. El PC propona el frente nico
por la base y, prcticamente, desconoca a los
dirigentes -buenos o malos- de todos los dems
organismos que no estuvieran dirigidos por los
comunistas y sus aliados. Su concepto de
arrastrar a las capas pobres de la pequea
burguesa, no cuadraba muy bien con las
realidades (...). En una palabra, el PC slo
conceba dos momentos de poder: el de la
oligarqua y el de clase obrera en alianza con los
campesinos, etc., bajo la direccin del PC. En
consecuencia, no entraba en sus clculos la
posibilidad de un Gobierno de la pequea
burguesa; un Gobierno del nacional reformismo
con incrustaciones antiimperialistas.110
Lionel Soto concluye:
Por otra parte, la tesis de la formacin de
soviets de obreros, campesinos y soldados y del
gobierno sovitico, desde el mismo instante de
tomar el poder para llevar a cabo la revolucin de
liberacin nacional, empavoreca a la pequea
burguesa urbana y a no pocos campesinos,
incluso, pobres. A ms, que la propia palabra
soviet constitua una desventaja semntica y
traa el perfume de algo extrao y tremendo. La
tesis de la insurreccin armada sostenida por el
PC, igualmente, adoleca de todos los defectos
anteriores, pues se basaba esencialmente en el
armamento de los obreros en sus fbricas aisladas
unas de otras y en el posible levantamiento en su
favor de sectores de soldados y marinos -en
reminiscencia de la Revolucin rusa- y no en la
creacin de grupos armados que obedecieran a sus
leyes militares autnomas y que constituyeran un
verdadero ejrcito popular.111
Mientras se gestaba y estallaba el movimiento del
proletariado azucarero y de otros sectores del trabajo,
los organismos polticos de la oposicin burguesa y
pequeoburguesa se acercaban. A finales de marzo
de 1933, despus de estremecedoras huelgas,
manifestaciones y marchas de hambre, en Miami
(Estados Unidos) dichos elementos -aglutinados en la
Junta Cubana de Oposicin- dieron a conocer un
manifiesto que, entre otras cuestiones, deca:
...slo anhelamos propender al establecimiento
de un gobierno provisional que propicie campo de
derecho a todos los ciudadanos, sin distincin de
sus anteriores opiniones, a fin de que Cuba elija,
en comicios intachables, sus legtimos
representantes, y stos decidan, como apoderados
inexpugnables, la marcha futura de la Repblica
bajo los principios consagrados por el esfuerzo de
heroicas
generaciones,
de
soberana
y
democracia.112
110

112
Citado por Lionel Soto: La revolucin del 33, ed. cit.,
p. 172.
111
53
El manifiesto de la Junta no poda ser ms

conservador; nada en l traduca el menor espritu
transformador. En esa coyuntura, Antonio Guiteras
precipit la realizacin de planes insurreccinales en
Oriente en conexin con el Directorio Estudiantil
Universitario, que nucleaba a la porcin ms radical
y revolucionaria de la pequea burguesa urbana;
organiz grupos de accin en San Luis, El Caney,
Santiago de Cuba, Holgun, Victoria de Las Tunas,
Bayamo, Manzanillo y otras ciudades. Pero el
alzamiento del 29 de abril de 1933, fracas. Fue
entonces cuando los trabajadores de los mnibus
urbanos tomaron la iniciativa en la lucha
antimachadista, al declararse en huelga el 5 de julio.
Despus vino la avalancha. A los doce das cerr el
comercio de La Habana, Santiago de Cuba y dems
ciudades; los comerciantes, unidos a grupos
industriales, efectuaron una concentracin en la
capital para esgrimir un pedido de amnista fiscal
junto con otras reivindicaciones. El 19, los maestros
se manifestaron en todo el pas contra la rebaja de
sueldos y el atraso en sus pagos. Siguieron protestas
de empleados pblicos y huelgas locales, as como
demostraciones de obreros, estudiantes y hasta
veteranos de la Guerra de Independencia.
En fin, se avizoraba una situacin revolucionaria
cuya posibilidad objetiva radicaba en la explosiva
conjuncin de la violenta crisis econmica con la
prolongada opresin poltica. Las potencialidades
subjetivas se desprendan del alto grado de
politizacin de las clases populares, especialmente
urbanas -proletariado y pequea burguesa- en las
cuales
los
sentimientos
antinjerencistas,
antiimperialistas y nacional liberadores, haban
cobrado enorme fuerza junto a la creciente
conciencia de que la fuente de sus miserias
materiales provenan, sobre todo, de la explotacin
sufrida a manos de los monopolios yanquis. De ese
modo, la sociedad cubana se encontraba madura para
la explosin revolucionaria.
La huelga general poltica de todo el pueblo,
encabezada por la clase obrera bajo la conduccin del
luchador comunista Rubn Martnez Villena, paraliz
el pas a partir del domingo 6 de agosto de 1933. Al
da siguiente tuvo lugar la ms grande masacre del
machadato; las masas se haban adueado de las
calles y se dirigan al Congreso -a menos de ocho
cuadras del Palacio Presidencial- cuando la polica
atac de manera salvaje a la muchedumbre. Hubo
dieciocho muertos y casi cien heridos. Pero la
matanza enardeci los nimos en vez de amilanarlos;
repercuti hasta en los ms recnditos lugares de la
repblica.
Al mismo tiempo, el Gobierno de Mxico
comunic al de Estados Unidos que una intervencin
unilateral en Cuba no sera aprobada por Amrica
Latina. El da 11 de agosto algunos batallones del
ejrcito se rebelaron; dicho gesto slo tena por
54
objetivo distanciar del Presidente al ms firme apoyo
del rgimen, cuya autoridad se desmoronaba debido a
la huelga general. Por fin, el 12 de agosto de 1933,
Gerardo Machado renunci; se dio a la fuga hacia el
extranjero. En impresionante movilizacin las masas
se lanzaron entonces por toda la isla a hacer justicia
por su cuenta. Tres das dur la incontrolable
situacin.
El derrocamiento de Machado oblig a la nueva
jefatura militar a destituir mandos, rebajar de
servicio, retirar o expulsar, e incluso detener y
enjuiciar a decenas de oficiales notorios por sus
faenas criminales durante la tirana. Por supuesto,
dicha depuracin quebrant la disciplina y autoridad
antes existente en las Fuerzas Armadas; a partir de
ese momento afloraron mltiples contradicciones
entre la oficialidad y la tropa acaudillada por los
sargentos. Por esto, en Cuba se debilitaron el Estado
oligrquico y el poder poltico del imperialismo.
Sobrevino entonces un perodo de dispersin de las
fuerzas ms reaccionarias, y un dominio de la escena
pblica por parte de las clases populares; el efmero
gobierno presidido por Carlos Manuel de Cspedes y
Quesada, hechura grotesca de los imperialistas
yanquis -mediante la obra de su agente diplomtico,
mster Summer Wells-, era la estampa absoluta del
desprestigio. Las caractersticas de esa interinatura
fueron descritas de esta manera por la Central
Sindical cubana:
... bajo la direccin revolucionaria de la
Confederacin Nacional Obrera de Cuba, y del
Partido Comunista, han arrancado las masas en los
sectores ms importantes de la lucha sus demandas
inmediatas, que deben mantenerse firmes ante el
Gobierno Provisional, que sustituye al rgimen
criminal de Machado como representante tambin
de los intereses de nuestros verdugos y
explotadores113.
En dichas circunstancias el Directorio Estudiantil
Universitario era el movimiento poltico capaz de
nuclear a los sectores de la poblacin ajenos a la
oligarqua y al Partido Comunista; en su dirigencia se
produca una evolucin hacia posiciones de
izquierda, cuyo Programa Estudiantil tambin
corresponda al mnimo exigido por las fuerzas
proclives al nacionalismo. En sntesis, esa
organizacin esgrima un moderado proyecto
transformador democrtico-burgus con matices
antiimperialistas; el mismo poda representar una
apertura apoyable por los revolucionarios
consecuentes siempre que explicaran al pueblo sus
limitaciones
La crisis poltica originada en el machadato tuvo
un desfogue a medias en los sucesos del 12 de agosto
y das inmediatos posteriores; nadie estaba
satisfecho, y mucho menos la clase obrera y las
masas pequeoburguesas de las ciudades; constituan

las fuerzas sociales ms despiertas, politizadas y
dispuestas a la accin. A esta realidad se debe aadir
que el desajuste econmico era espantoso; los
campesinos pobres y medios -e incluso no pocos
ricos- se debatan en la miseria o en la ruina; la dbil
e irrelevante burguesa nacional viva al borde de la
bancarrota; inclusive los sectores menos enriquecidos
de la burguesa agroexportadora haban perdido parte
de sus propiedades o penda sobre ellos el azote de
las hipotecas vencidas.
Por supuesto, dicho caos originaba convulsiones
permanentes que el gobierno de Cspedes no poda
siquiera mitigar; se requeran medidas profundas que
beneficiaran a las clases trabajadoras para ver la
efervescencia declinar. Pero aqullas no podan ser
tomadas sin que elementos populares tomasen las
riendas del Estado; se haba creado una situacin
revolucionaria. En este contexto la insubordinacin
(4 de septiembre de 1933) de los alistados -expresin
neta del movimiento de masas que profundizaba su
influjo y se haca cuerpo en las filas del Ejrcito y de
la Marina de Guerra- se convirti en acto
revolucionario al abrazar el programa del Directorio
Estudiantil Universitario. Uno de los actores de
dichos sucesos, Ramn Grau San Martn, los
describi de la siguiente manera:
Todos los sectores netamente revolucionarios
protestaban de la nueva violencia que se haca
sobre la voluntad popular. Nadie hubiera podido
predecir que aquel descontento profundo hijo de
la frustracin de los objetivos revolucionarios, iba
a culminar en un verdadero golpe de Estado. Y
fue as, sin embargo. La ms asombrosa peripecia
se produjo el 4 de septiembre, a los veinte das de
constituido el gobierno mediacionista. Los
sargentos conspiraban en las muy desunidas y
desorientadas filas del Ejrcito. El momento era
propicio, y ellos, hablando a los soldados de
reivindicaciones balades, los estaban haciendo
conspirar. As fueron eliminados los oficiales del
Ejrcito y sustituidos por los sargentos. Teman
stos, sin embargo, la gran repercusin civil que
poda tener su gesto. Por eso fueron a buscarnos y
a solicitar que formramos un gobierno. As se
constituy el gobierno provisional, colegiado, la
Pentarqua, del cual form yo parte, que trat de
llevar a cabo la implantacin de los principios
revolucionarios.114
La insubordinacin de la tropa descubri un
desacato general a todas las autoridades constituidas,
en un acto carente de miras de fondo propias. Por
eso, los gestores de la rebelda castrense se acogieron
al ideario estudiantil, cuyos dirigentes sin xito
haban buscado por otras vas la forma de dotarse de
una fuerza armada. El inopinado encuentro sell el
113
Citado por Lionel Soto: La revolucin del 33, ed. cit.,

p. 396.
114
Lionel Soto: La revolucin del 33, ad. Cit. t. 3, p. 70.

pacto que dio vida a un Gobierno revolucionario
pequeoburgus; el Partido Comunista, que haba
esgrimido la consigna de Soviets de obreros,
campesinos y soldados, era una fuerza aislada de las
organizaciones de la pequea burguesa. Adems,
aunque la oligarqua no poda ya gobernar, el
proletariado no posea an la fuerza suficiente para
asaltar el poder estatal.
El gobierno colegiado de la Pentarqua -a pesar de
sus inconsecuencias- era pequeoburgus; se haba
instaurado en contra de la voluntad del imperialismo
y de la oligarqua115. Pero la Pentarqua, debido a su
heterogeneidad, llevaba en su seno los grmenes de
su disolucin. Junto a esto, la flagrante amenaza de
intervencin yanqui -cuya escuadra rode la isla-, las
conspiraciones de la desplazada oficialidad, y las
vacilaciones o temores de algunos pentarcas, llevaron
al Gobierno colegiado a su final. Slo Ramn Grau
San Martn se dispuso a jugarse el todo por el todo;
acept, el 10 de septiembre de 1933, la proposicin
del Directorio Estudiantil Universitario de ocupar la
Presidencia. Su Gobierno represent un escaln ms
elevado del avance revolucionario pequeoburgus.
La posicin ms espinosa y comprometedora del
Gabinete (Secretario de Gobernacin) la ocup
Antonio Guiteras Holmes, el dirigente ms definido y
audaz de la extrema izquierda pequeoburguesa, o
sea, la parte nacional revolucionaria de esta clase. El
primer acto gubernamental fue trascendente: repudio
a los preceptos de la Enmienda Platt, como muestra
de la voluntad antiimperialista que responda a las
ms profundas aspiraciones de la nacin cubana.
Pero el ala derechista de la pequea burguesa
exista; representaba el capitulacionismo, as como la
entrega a la oligarqua y al imperialismo; la diriga
Fulgencio Batista, quien haba ganado el liderazgo
del movimiento militar del 4 de septiembre tras
arrebatarlo
al
honesto
y
revolucionario
antiimperialistaa Pablo Rodrguez. El triunfo de
aquel sargento-mayor se debi a que expresaba mejor
la voluntad de la masa de alistados; tena todos los
defectos y deformaciones de una Institucin
concebida para reprimir, as como todos sus vicios
tradicionales de latrocinio y depravacin. Luego,
Batista ali al ejrcito con los pequeoburgueses del
ABC -organizacin de ideologa facistoide- que en
razn de malversaciones y negocios sucios
cambiaron de clase y se metamorfosearon en parte
del bloque encabezado por la burguesa dependiente
del imperialismo.
En la puja por el poder, las fuerzas con rapidez se
polarizaron alrededor de las dos tendencias extremas,
capitaneadas por Batista y Guiteras; Grau qued en el
medio -a veces equidistante-, aunque en la mayora
de las oportunidades se dej arrastrar por la
izquierda116. De este modo se emitieron los decretos

ms avanzados y resueltos del Gobierno: leyes sobre
el trabajo -jornada de ocho horas, retiros y seguros
por accidentes-, contra la usura, as como acerca de
la rebaja de las tarifas del fluido elctrico. Despus se
extendieron las funciones y el carcter constitucional
de los Tribunales de Sanciones, para propender la
expropiacin de los bienes malversados por los
machadistas. Por ltimo, el 14 de enero, por orden de
Guiteras, se intervino la Compaa Cubana de
Electricidad,
subsidiaria
del
monopolio
norteamericano Electric Bond and Share Company.
Sin embargo, el Secretario de Gobernacin -que
adems tena plena conciencia de la necesidad de
constituir una fuerza armada verdaderamente
revolucionaria y confiable para quienes perseguan
objetivos nacional-liberadores- no tuvo ya tiempo
para alcanzar sus propsitos; en esos momentos
Batista conminaba a Grau para que dimitiera. Y a las
4:30 de la tarde del 15 de enero de 1934, el ingeniero
Carlos Hevia asumi la Presidencia de la Repblica.
En esencia se haba producido un golpe de Estado
contrarrevolucionario sui gneris! De tal modo se
estren el batistato, caracterizado por la entrega total
al imperialismo yanqui y por el ms crudo terror
antipopular, as como por los robos y
malversaciones.
Ascenso
del
patriotismo
militar
pequeoburgus en Bolivia y Paraguay.
Los antecedentes de la Guerra del Chaco
conducen hacia los intereses petroleros del
imperialismo yanqui. Estos se haban asentado en la
meridional zona trasandina en 1922, al poco tiempo
de haberse descubierto el codiciado oro negro en los
departamentos bolivianos de Santa Cruz, Tarija y
Chuquisaca. Cinco aos ms tarde, la Standard Oil
Company of New Jersey controlaba en ese pas
diecinueve reas petrolferas; las ms importantes
eran las de Bermejo, Catamandi y, sobre todo,
Sanandita y Camiri, cuyos ricos yacimientos
animaron a los monopolios norteamericanos a
construir sendas refineras. Exista, sin embargo, un
gran obstculo para la masiva exportacin del
petrleo ubicado en los lmites del Chaco: la
mediterraneidad de Bolivia. El desarrollo tcnico de
entonces no permita an constituir un oleoducto a
travs de Los Andes y que desembocara en las costas
del Pacfico. Por eso, la Standard urgi al Gobierno
boliviano a solicitar a Argentina permiso para
construir uno, hasta cualquier puerto profundo en el
ro Paran. Pero el imperialismo ingls no deseaba
facilitar los progresos de su poderoso rival;
aprovech la influencia que haba recobrado en
Buenos Aires tras la presidencia de Irigoyen para
116
115
Lionel Soto: La revolucin del 33, ad. Cit. t. 3, p. 83.
55
ss.
Lionel Soto: La revolucin del 33, ad. Cit. t. 3, p. 97 y
56
oponerse a la referida peticin. Con estas
instrucciones, Yacimientos Petrolferos Fiscales
rechaz la demanda. Adems, dicho organismo
estatal -rector de esa actividad econmica-, aument
los impuestos sobre el petrleo boliviano con el
propsito de hacer incosteable su venta en Argentina.
La negativa slo dejaba como solucin, que la
Standard exportase el oro negro a travs de las aguas
del ro Paraguay. Estas llegaban a Bolivia sin el
caudal y profundidad suficientes, que permitieran su
empleo por petroleros o chalanas remolcadoras. Por
lo tanto, la Standard necesitaba la autorizacin de
Asuncin para colocar los tubos de su oleoducto
hasta un apropiado puerto fluvial paraguayo. A la vez
anhelaba que este Gobierno le otorgara el derecho de
prospeccin sobre El Chaco, donde se presuma la
existencia de grandes mantos petrolferos. Pero el
Gabinete gubernamental asunceo, tambin sometido
a la tutela de los imperialistas britnicos deneg
asimismo cualquier entendimiento con los consorcios
norteamericanos.
La crisis de 1929 sacudi con vigor la economa
de Paraguay; estallaron grandes huelgas e
imponentes
manifestaciones
de obreros
y
desempleados; los mismos protestaban por la
indolencia oficial ante la miseria sufrida por las
masas. En represalia, el presidente de ocasin, Jos
P. Guggiari, ametrall a los estibadores de Puerto
Pinasio; disolvi los sindicatos; el 23 de octubre de
1931 orden una matanza de estudiantes. En ese
clima de represin y violencia se efectuaron comicios
generales; su resultado en nada ayud a resolver las
cuestiones materiales ni a calmar la inquietud social.
Por el contrario, el nuevo presidente, Eusebio Ayala,
cada vez se inclin ms por desviar la atencin
popular de sus verdaderos problemas y hacia el
sensible tema de lmites en la indefinida frontera con
Bolivia; esperaba de esa forma evitar el estallido
revolucionario de los estratos humildes y clases
explotadas.
En Bolivia,117 mientras tanto, la gran depresin
cclica del capitalismo afect mucho los ingresos del
Estado, as como el nivel de vida del proletariado
minero y de los empleados urbanos; sus actividades
se vinculaban con las exportaciones hacia el mercado
mundial. En estas circunstancias los obreros y la
pequea burguesa citadina exigieron una poltica de
proteccin a sus intereses. En cambio, la gran
burguesa minera -conocida como La Rosca-, cuyo
ncleo principal lo componan los tres barones del
estao -Carlos V. Aramayo, Mauricio Hoschild y
Simn Patio-, deseaba descargar sobre los pobres el
peso de la terrible crisis. Ante esta disyuntiva, el
presidente Hernn Siles prepar una legislacin fiscal
para elevar los impuestos a las ganancias de las
117
Ver Sergio Guerra y Alberto Prieto: Crnicas

latinoamericanas, Casa de las Amricas, La Habana,
1975.

compaas mineras. La cspide oligrquica prepar
entonces un golpe de Estado; el mismo entreg el
Gobierno a una Junta Militar. Esta celebr unas
rpidas elecciones basadas -como siempre- en el
elitista voto censitario; devolvi el 5 de marzo de
1931, el mando a dos polticos tradicionales: Daniel,
Salamanca, presidente; Luis Tejada Sorzano,
vicepresidente. Pero, como en el Paraguay, nada
cambi en Bolivia tras los comicios. Entonces, frente
a la creciente ira de asalariados y pequeos
propietarios, las nuevas instancias de poder agitaron
de manera demaggica las consignas de reclamar un
beneficioso trazado de la imprecisa frontera con la
vecina repblica rioplatense; pensaba eludir, de esa
manera, cualquier explosin social.
La creciente rivalidad entre los gobiernos de
Bolivia y Paraguay encontr el interesado apoyo de
los imperialismos yanqui e ingls, respectivamente;
este ltimo se manifestaba mediante sus agentes en el
equipo gubernamental de Argentina; en julio de
1932, el ministro argentino de la Marina, Pablo
Casal, expres el respaldo de su pas al Paraguay en
la cruel guerra iniciada en El Chaco. Dicho conflicto
haba estallado un mes antes alrededor del fortn
Pitiantusa en el rea de 160.000 kilmetros
cuadrados que conforma El Chaco.
En ste, salvo unas pocas colinas, no existe una
simple altura superior a los 50 pies. Por su parte, el
subsuelo a 1,5 metros de la superficie de arena y
marga, es un lecho de arcilla que parece ser
absolutamente impermeable; durante la estacin
lluviosa, una vez saturado de agua el suelo, se
forman extensos lagos temporales de dos a cuatro
pies de profundidad. En tiempos de seca, en
contraste, el precioso lquido es muy es caso; su
aprovisionamiento se convierte en un problema muy
serio. Esto motiv que los combates por los oasis se
convirtieran en luchas muy sangrientas; cuando un
contendiente se vea obligado a ceder ante el otro,
previo su abandono del lugar, envenenaba los pozos
con cidos txicos. En esas condiciones combatan
ambos ejrcitos; pronto los mismos recurrieron a un
sistema de profundas trincheras cuyo ms alto
exponente fue la lnea Nanawa-Gondra-ArceHerrera-Toledo.
En enero de 1934, las tropas paraguayas haban
avanzado casi hasta Ballivin -en la margen
septentrional del ro Pilcomayo- a 400 kilmetros del
frente original de guerra. Dicho baluarte para la
fortaleza ms poderosa de El Chaco; protega el
principal punto de abastecimiento de las fuerzas
bolivianas; Villa Montes, situada a unos 320
kilmetros hacia el norte, se encontraba en las
primeras estribaciones de los Andes, la prdida de
esa estratgica posicin implicara la prdida de El
Chaco por Bolivia; vera amenazados sus
yacimientos en manos de la Standard, la toma de
Ballivin en noviembre por los paraguayos les abri

el camino hasta el ro Parapit, cerca de cuyas
mrgenes se encontraba Camiri, con sus pozos y
refinera de petrleo. Entonces, el imperialismo
yanqui troc su abundante ayuda militar -camiones,
aviones Curtiss-Wright, caones- en frenticas
gestiones diplomticas, que aboc a los
contendientes al armisticio del 12 de julio de 1935.
El combate entre monopolios petroleros
estadounidenses y britnicos se desplaz despus a la
mesa de negociaciones; en la Conferencia de Paz
celebrada en Buenos Aires, cada parte esgrima sus
reivindicaciones para delimitar las futuras fronteras.
Esa era la situacin cuando en junio de 1936, Spruille
Braden, representante de Washington en dicho
cnclave, inform que segn las ltimas
investigaciones geolgicas de la Standard, en la zona
de El Chaco, ocupada por Paraguay, no haba
petrleo. Aadi que, en caso de existir, estara a tal
profundidad, que su extraccin no resultara
beneficiosa para los consorcios. Desde ese momento,
los norteamericanos moderaron su respaldo a las
exigencias bolivianas; en conclusin, dos tercios del
territorio en disputa pas al Paraguay; mientras, los
campos petrolferos y el anhelado Puerto Surez
quedaron al servicio de la Standard establecida en
Bolivia. El costo de la pugna? Ciento veinte mil
muertos latinoamericanos!
Las derrotas de Bolivia durante la guerra crearon
una temprana efervescencia poltica en el seno de sus
fuerzas armadas. Esa inquietud se manifest el 27 de
noviembre de 1934 al ser derrocado el presidente
Salamanca por la oficialidad joven. Una vez
terminado el conflicto, dicha intranquilidad se
multiplic por las noticias que informaban acerca del
papel desempeado por la Standard en el
desencadenamiento de las hostilidades. En
consecuencia se orden una amplia investigacin al
efecto; la misma puso al desnudo la podredumbre de
las altas esferas gubernamentales y su connivencia
con el conocido monopolio yanqui. Pero el
descontento no se manifestaba slo en el ejrcito; las
masas pequeoburguesas llevaban a cabo una serie
de manifestaciones que, junto a las huelgas obreras,
culminaron en el gran paro general del 10 de mayo
de 1936.
Los jvenes oficiales bolivianos, en gran parte de
extraccin pequeoburguesa, se dispusieron a
convertir en fuerza su disgusto; para alcanzar ese
objetivo, se estructuraron en logias militares; la ms
importante fue la Mariscal Santa Cruz. Encabezada
por el coronel Germn Busch, quien dirigi la
rebelda militar que el 17 de mayo de 1936 depuso al
presidente Tejada Sorzano y entreg el poder al
tambin coronel David Toro. De esta manera, en el
pas termin la llamada Repblica liberal. No
obstante, al frente del Ejecutivo, Toro no dispuso las
avanzadas medidas que de l se esperaban; se enred
en los litigios que oponan a los distintos grupos
57
burgueses; slo efectu algunos cambios en la

superestructura. As, cre la Secretara de Trabajo para ocuparse de los asuntos laborales-; prohibi las
organizaciones polticas de la oligarqua; auspici el
surgimiento del gubernamental Partido Socialista.
Tambin permiti (agosto) la organizacin de
asociaciones campesinas y sindicatos proletarios, que
luego se aglutinaron en la Confederacin Sindical de
Trabajadores de Bolivia.
Sin embargo, el empuje progresista reclamaba
mayor audacia; Toro entonces fue animado a dar vida
a Yacimientos Petrolferos Fiscales Bolivianos; ello,
por otra parte, no implicaba la monopolizacin de esa
trascendente actividad econmica. Dicha institucin
estatal slo fue encargada de hacer cumplir el decreto
del 20 de junio de 1921; el mismo estipulaba que
ninguna concesin petrolera poda abarcar ms de
100.000 hectreas, ni otorgarse por un plazo mayor
de 55 aos. Al poco tiempo se evidenci, no
obstante, que llevar a la prctica la referida ley
conduca en realidad a despojar a la Standard de casi
todas sus propiedades en la repblica. Por esto se
emiti, el 13 de marzo de 1937, la Resolucin
Suprema; sta declaraba caducas todas las
concesiones de ese monopolio; reverta sus bienes al
Estado. Era una tpica medida nacionalista que
afectaba al imperialismo; la Standard perdi 31
pozos de petrleo, 2 refineras, y 7.000.000 de
hectreas!
El nacionalismo pequeoburgus del coronel
David
Toro
no
implic,
sin
embargo,
transformaciones
democrtico-burguesas
ni
preocupacin alguna por el mercado interno y su
ampliacin; tampoco exista en Bolivia ni siquiera
una potencial burguesa nacional que auspiciara
dichos cambios. A pesar de ello, los sectores ms
avanzados de la pequea burguesa eran conscientes
de que no saldra de su estancamiento y atraso social
si no afectaba la obsoleta base econmica; las
medidas supraestructurales no eran suficientes para
garantizar el xito de esa compleja tarea. Esta
comprensin condujo al coronel Busch a separar a
Toro de su alto cargo, que personalmente ocup. Una
vez proclamado Presidente (1938), Busch dict una
Constitucin que reivindicaba la propiedad estatal
sobre las riquezas naturales; mencionaba funciones
sociales para las propiedades privadas; reconoca el
derecho de los campesinos a sus ancestrales tierras
comunales. Tambin se promulg el primer Cdigo
de Trabajo; se cre el Banco Minero -dirigido por
Vctor Paz Estenssoro- con el propsito de proteger y
fomentar la pequea minera; se disolvi el
reaccionario Congreso; se estableci el monopolio
estatal sobre las divisas extranjeras como medio de
controlar el comercio exterior. Comenzaba el
importante proceso de transformacin social cuando misteriosamente- en el Palacio Presidencial, apareci
muerto de un balazo, el 23 de agosto de 1939,
58
Germn Busch! Entonces se evidenciaron con toda
su fuerza las debilidades de un movimiento
progresista apoyado sobre todo en la preeminencia
del ejrcito tradicional; mediante la disciplina
cuartelaria los mandos superiores recuperaron su
dominio sobre la tropa; clausuraron las hermosas
perspectivas que se abran paso para los humildes.
El renovado dominio poltico de La Rosca sobre
Bolivia fue puesto en peligro por la aparicin de
nuevas fuerzas populares. La primera (julio de 1940)
fue el Partido de Izquierda Revolucionario,
autoproclamado marxista-leninista; lleg a controlar
un sector considerable del movimiento obrero
boliviano a pesar del rumbo pequeoburgus de sus
dirigentes y de sus errores tcticos. La segunda, el 10
de mayo de 1942, fue el Movimiento Nacionalista
Revolucionario, partido de la pequea burguesa
influida por el Aprismo; dirigido por Vctor Paz
Estenssoro no proyectaba grandes transformaciones
sociales como el PIR; su programa propona
supeditar la gran minera al Estado en vez de
nacionalizarla; reglamentar el trabajo de los
aparceros en lugar de realizar una Reforma Agraria.
La tercera fue la logia militar Razn de Patria
(RADEPA), heredera de la creada por Busch;
funcionaba con importantes ncleos opositores sobre
la base de una plataforma comn: control estatal de
la minera.
Los planes empezaron a cumplirse cuando el 20
de diciembre de 1943 el Gobierno oligarca fue
derrocado; en el Ejecutivo se asent el mayor
Gualberto Villarroel. Ese militar enseguida enfrent
la hostilidad del imperialismo norteamericano; ste lo
tild de totalitario; suspendi las relaciones
comerciales con Bolivia y cancel cualquier
negociacin futura concerniente a las ventas de
estao a Estados Unidos, el principal comprador de
dicho mineral. Con el propsito de evitar las
consecuencias del tcito bloqueo econmico,
Villarroel convoc a elecciones parlamentarias el 2
de julio de 1944; fueron ganadas por el MNR.
Entonces el nuevo Congreso eligi a Villaroel como
presidente de la Repblica; ste integr su gabinete
con muchos miembros de ese partido. De inmediato
se fundaron el Ministerio de Trabajo y Previsin
Social y la Federacin Sindical de Trabajadores
Mineros de Bolivia, encabezada por un ex perforista
de Catavi: Juan Lechn. Luego se reconoci a la
Unin Sovitica; adems, casi se estableci el
monopolio del Ministerio de Hacienda sobre las
divisas del pas. Ms tarde se expropiaron todos los
yacimientos aurferos de Carlos V. Aramayo,
principal burgus de la Repblica junto a Mauricio
Rochshild y Simn Patio. Por ltimo, tras efectuarse
(abril de 1945) el Primer Congreso indgena,
Viilarroel suprimi las relaciones feudales de
produccin sufridas por el campesinado mediante
servicios personales o renta en trabajo. Al fin se
atacaba en Bolivia la base econmica medieval! En

el propio mes se anunci la acometida de una
Reforma Agraria por la zona de Tarbuco. El conjunto
de esas transformaciones democrtico-burguesas puesto que en algunos acpites afectaban a la cspide
capitalista-, nutrieron la nueva y progresista
Constitucin boliviana de 1945. Pero las buenas
intenciones
gubernamentales
no
estaban
acompaadas del efectivo control de los principales
recursos econmicos de la nacin; la alta burguesa y
los terratenientes no fueron afectados de manera
sensible en sus ingresos, por ello pudieron acometer
gestiones
desestabllizadoras.
Tambin,
la
incomprensin de algunos movimientos de avanzada,
an poco acostumbrados a presenciar el
florecimiento de insospechadas tendencias patriticas
en el seno de las tradicionales fuerzas represivas,
ayudaron a debilitar la gestin de Villarroel. As la
oposicin oligarca se uni al descontento de la alta
oficialidad; junto con una huelga de maestros convocada por el PIR-, puso al Gobierno al borde del
desplome.
La derecha, acaudillada por Aramayo, pas a la
ofensiva con asaltos armados, el 13 de junio de 1946,
al cuartel de Calama y la base area de El Alto;
aunque fracasados, dichos ataques lograron
galvanizar a los heterogneos opositores. La
conduccin del proceso transformador comenz a
escaparse de las manos de Villarroel, cuando
alocados oficiales jvenes atacaron a balazos, el 19
de julio de 1946, a unos manifestantes del
aristocrtico barrio de Sopocachi. Aunque eran de
ricos, el efecto producido por los cadveres regados
en las calles aledaas a la Plaza Murillo fue terrible;
las discrepancias en el seno de las Fuerzas Armadas
se agigantaron; el rechazo a las insensatas muertes
devolvi el dominio de la tropa a la vieja oficialidad
conservadora. Despus se oblig a Villarroel a
renunciar. Pero cuando ste redactaba su dimisin,
una iracunda turba sedienta de venganza asalt el
palacio del Ejecutivo; asesin al Presidente; lo lanz
por un balcn, y por el pavimento arrastr su
cadver, cuyos restos luego fueron colgados de una
farola. A partir de entonces el terror oligarca se
adue de Bolivia.
En Paraguay,118 durante la Guerra de El Chaco, el
Gobierno liberal recurri al reclutamiento de
amplsimos sectores de la poblacin con el objetivo
de sustituir las bajas provocadas por el conflicto. Ese
procedimiento abarc incluso -como en Boliviadeterminados estratos de la oficialidad, repuesta con
jvenes procedentes de la pequea burguesa. Estos
pronto se sintieron mulos o herederos de la gesta
encabezada por el mariscal Francisco Solano Lpez;
generaron sentimientos contrarios al legionarismo
118
Jos Flix Estigarribia: The Epic of the Chaco War

(1932-1935), Marshal Estigarribia's Memories, The
University of Texas Press, Austin, 1937.

traidor y entreguista, como denominaron a quienes
gobernaron respaldados por los intereses extranjeros,
despus de la epopyica Guerra de la Triple Alianza.
Por eso, una vez firmada la paz, el presidente Ayala
comenz a desmovilizar a todos los participantes de
dicha tendencia. Entre esos ex combatientes se
encontraba el coronel Rafael Franco,119 el ms
destacado, eficaz y temerario jefe de divisin
paraguayo; ste diriga una asociacin de veteranos.
La repulsa de los militares a la poltica de
licenciamientos condujo a la Revolucin de
Febrero (17 de febrero de 1936), como los efectivos
sublevados denominaron a la insurreccin
acaudillada por los jvenes oficiales. Derrotados los
cuerpos que ofrecieron resistencia, el Presidente y los
mximos jefes del ejrcito fueron expulsados del
pas; se constituy una Junta Provisional dirigida por
Franco. Desde el poder, ste trat de aglutinar a las
masas en la Unin Nacional Revolucionaria; disolvi
el Congreso; ilegaliz al Partido Liberal; derog la
Constitucin de 1870; en el centro de la capital erigi
un monumento a los benemritos del Paraguay, al
que traslad las cenizas de Solano Lpez junto con
los restos del Soldado Desconocido de la Guerra de
El Chaco.
Al mismo tiempo se emiti una ley de Reforma
Agraria destinada a liquidar los latifundios con sus
inmensas extensiones Improductivas, casi siempre en
manos de compaas extranjeras; se pensaba entregar
a los veteranos y a los campesinos sin tierras,
pequeas fincas, cuyas producciones recibiran
precios decorosos fijos y el respaldo del recin
organizado Crdito Agrcola Estatal. Despus,
Franco cre el Ministerio de Salud Pblica; dispuso
la asistencia mdica obligatoria en los centros
fabriles; inaugur 400 escuelas primarias; instituy el
Departamento Nacional del Trabajo -el cual atenda
los conflictos con los patronos-; implant el mximo
de 8 horas diarias de labor para todos los asalariados;
aument los sueldos en un 50 por ciento; auspici los
sindicatos, que celebraron, el 15 de abril de 1936, un
Congreso unitario en la capital, donde participaron de
manera muy activa dirigentes obreros comunistas;
forjaron la Confederacin de Trabajadores del
Paraguay. Despus se anunci la nacionalizacin de
los recursos naturales del pas. Pero el incipiente
proceso transformador democrtico-burgus fue
frustrado por la sublevacin (13 de agosto de 1937)
del sector an controlado por la reaccionaria
oficialidad liberal; al triunfar, los oligarcas
establecieron el estado de sitio; persiguieron a los
militares febreristas, y proscribieron todas las
organizaciones populares.
119
Rafael Franco: El vencedor del Chaco, coronel R.

Franco, escribe para Marcha, en Hugo Alfaro: Antologa
de Marcha (1939). Montevideo, 1970, pp. 165-173.
59
5. FRUSTRACIO"ES REVOLUCIO"ARIAS
DURA"TE LA SEGU"DA ETAPA DE LA
CRISIS GE"ERAL DEL CAPITALISMO.
Segunda guerra mundial y soberbia yanqui.
En 1939 comenz otra Guerra Mundial que dio
inicio a la segunda etapa de la crisis general del
capitalismo. Seis aos despus, tras cruentas batallas
en las cuales la Unin Sovitica llev el peso
fundamental de la lucha, las potencias fascistas
fueron derrotadas. Se crearon entonces las
condiciones para que numerosos pases se
desprendieran de la cadena de explotacin
imperialista. El logro ms trascendental de la
humanidad en este proceso fue el surgimiento de la
comunidad socialista mundial, que redujo de manera
considerable las zonas dominadas por el capitalismo.
Hitos que culminaron dicha etapa fueron las
histricas victorias de los pueblos de Corea (1953) y
Viet-Nam (1954) frente a los intentos imperialistas
por hacer refluir el sistema del socialismo. Todos
estos hechos propiciaron la desintegracin del
rgimen colonial, e hicieron ms inestable la
economa capitalista. Tres importantes crisis cclicas
golpearon a las puertas de los norteamericanos; el
pas se haba convertido en el principal bastin del
imperialismo, en la cabeza de la reaccin mundial.
En 1948, una recesin de 11 meses provoc un
descenso del 10 por ciento en la produccin
industrial yanqui; el mismo implic una tasa de
desempleo ascendente al 8 por ciento. Cinco aos
ms tarde otro reflujo -de trece meses de duracinasol con una intensidad similar a la economa
estadounidense. En 1958, aunque breve tiempo, una
nueva crisis capitalista impuso un descenso del 13
por ciento en el volumen de los productos
industriales fabricados; estuvo acompaada del
creciente desempleo; el cual alcanz al 7,5 por ciento
de toda la fuerza de trabajo. Con el propsito de
enfrentar las devastadoras consecuencias de esas
catstrofes sociales, los imperialistas recurrieron a la
llamada Guerra Fra, a la militarizacin de la
economa, al fortalecimiento del capitalismo
monopolista de Estado. Era un vano empeo por
alterar el inevitable ciclo del modo de produccin
capitalista!
En Amrica Latina, la Segunda Guerra Mundial y
sus secuelas provocaron cambios considerables en la
influencia de los distintos imperialismos. El alemn,
desde el inicio de la contienda, fue el ms
perjudicado. Esta realidad se evidenci con particular
pujanza en el caso de Brasil; a pesar de los estrechos
vnculos desarrollados con el Reich, se pronunci en
1941 en favor de los aliados; entr en la guerra. Al
contravenir su anterior poltica externa, el rgimen de
Vargas autoriz a Estados Unidos a construir bases
areas en las costas brasileas; desde las mismas se
ampliaba el radio de accin contra los submarinos
alemanes. A cambio, los yanquis pagaron gruesas
60
sumas, utilizadas en gran parte en la compra de
medios de produccin destinados a la acera de Volta
Redonda. Como se sabe, a partir de 1943, un cuerpo
expedicionario brasileo particip en los combates
antifascistas de Italia.
Mxico declar la guerra a las potencias del Eje
en mayo de 1942. A diferencia de Brasil, en territorio
azteca existan inversiones directas alemanas; la
Repblica no haba roto sus relaciones con el Kiser
durante la Primera Guerra Mundial. Como era de
esperar, los 35.000.000 de dlares que representaban
la totalidad de los capitales germanos en suelo
mexicano, fueron de inmediato secuestrados. Mxico
tambin particip con sus Fuerzas Armadas -la
aviacin- en los combates del conflicto blico
mundial; lo hizo en el frente del Pacfico, contra el
Japn.120
Despus del estallido de la guerra, ninguna
repblica latinoamericana persisti tanto en mantener
sus vnculos con Alemania como Argentina. El
Gobierno de esta burguesa agroexportadora se
opona al establecimiento de bases yanquis en las
costas de Uruguay; entonces Washington negociaba
con Montevideo. Dicha orientacin se acentu tras la
muerte del presidente Roberto Ortiz. Al respecto dice
el destacado historiador latinoamericanista de la
Repblica Democrtica Alemana, Klaus Kannapin:
Con el archirreaccionario Castillo se situ a la
cabeza del gobierno argentino un hombre que
favoreca notoriamente a los nazis y que les brind la
posibilidad de utilizar a Argentina como punto de
apoyo para toda una poltica en le Amrica
Latina.121
El ya activo comercio germano-argentino
continu su dinmico intercambio, aunque en gran
parte fue realizado por terceros pases, en especial
Espaa. Ni siquiera el rompimiento de relaciones con
Alemania en enero de 1943, del tradicionalmente
neutral Chile -y el secuestro de los 85.000.000 de
dlares all colocados en inversiones directas- alter
la poltica pro fascista de neutralidad de Castillo122.
Por el contrario, el Presidente pensaba imponer como
sucesor suyo al desconocido poltico conservador de
Salta, Robustiano Patrn Costas. Este magnate
azucarero del noroeste argentino estaba muy
vinculado con el capital financiero alemn, en
especial, con el consorcio Thyseen y la Compaa
Staudt.123 Ello garantizaba la permanencia de una
misma orientacin poltica. Pero la oligarqua
120
En Guardia, Nueva York, diciembre de 1945, No. 4.

Klaus Kannapin: Sobre la poltica de los nazis en
Argentina de 1933 a 1943, en Hitler sobre Amrica Latina,
Fondo de Cultura Popular, Mxico D. F., 1968, p. 152.
122
Klaus Kannapin: Sobre la poltica de los nazis en
Argentina de 1933 a 1943, en Hitler sobre Amrica Latina,
Fondo de Cultura Popular, Mxico D. F., 1968, p. 157.
123
Luis V. Sommi: Los capitales alemanes en Argentina,
Editorial Claridad, Buenos Aires, 1945, p. 12.
121

agroexportadora argentina fue desplazada del poder
mediante el golpe militar del 4 de junio de 1943,
auspiciado por la burguesa nacional. A partir de
entonces comenz un complejo proceso de pugnas en
el gabinete castrense; las mismas se agudizaron
cuando bajo presin yanqui el Gobierno bnaerense
se vio obligado a romper (enero de 1944) relaciones
con las potencias del Eje. Un ao ms tarde,
Argentina declaraba la guerra al Reich; secuestraba
los 540.000.000 de dlares en inversiones alemanas
directas colocados en el pas. Dichas propiedades
pasaron al DINIE que, junto con YPF, formaron un
poderoso sector industrial de capitalismo de Estado.
As, antes de finalizar la guerra, los intereses
germanos quedaban liquidados por completo en
Amrica latina.
El imperialismo ingls fue golpeado con dureza
por la Segunda Guerra Mundial y sus secuelas. En
Latinoamrica, aunque ya desde la dcada del treinta
muchas inversiones britnicas haban sido
expropiadas -mediante compensacin-, como fue el
caso de los ferrocarriles en Mxico y en Brasil, a
partir del final de la conflagracin ese proceso se
aceler. Los Estados latinoamericanos poseedores de
cientos de millones de libras esterlinas entregadas
por Inglaterra durante el conflicto -a cambio de
alimentos y estratgicas materias primas- enfrentaban
en la posguerra la negativa britnica de aceptar su
propia moneda como medio de pago internacional.
Finalmente, el Gobierno laborista ingls se vio
obligado a llegar a un acuerdo. Gran Bretaa traspas
sus intereses -los ferrocarriles representaban un 40
por ciento del total; los bonos casi el 30 por ciento-, a
manos de estas repblicas; acept en compensacin
el dinero bloqueado en las arcas fiscales de Amrica
latina la medida tuvo especial connotacin en pases
como Argentina y Uruguay; all hasta entonces, los
capitalistas de Londres mantenan decisiva
importancia. Despus, a cambio de exportaciones
imprescindibles para Inglaterra -trigo y carne-,
compaas elctricas, de agua, gas y otras, pasaron a
fortalecer los ya poderosos sectores de capitalismo de
Estado nacional. De esta manera, las inversiones
directas britnicas en Latinoamrica, en 1940,
totalizaban 774.000.000 de libras esterlinas -el total
de capitales ingleses en nuestro subcontinente
representaba entonces unos 1.000.000.000 de dlares
menos que once aos atrs- ascendieron en 1950,
escasamente, a 270.000.000; adems se trataba de
libras muy depreciadas en relacin con el dlar.
Nueve aos ms tarde, las referidas inversiones
haban disminuido un 20 por ciento adicional. En
resumen, el imperialismo ingls en Amrica latina,
como sus congneres europeos, estaba liquidado.
Estados Unidos, apenas iniciada la Segunda
Guerra Mundial, logr que en Panam se efectuara la
Primera Reunin de Consulta de los Ministros de
Relaciones Exteriores de las Amricas. Su principal

consecuencia fue el compromiso arrebatado a los
gobiernos latinoamericanos, de contribuir a la
economa de guerra yanqui con el suministro de
abundantes materias primas a precios estables y
bajos. Se crearon, de esa manera, enormes reservas
federales estadounidenses; una vez terminado el
conflicto serviran de mecanismo, de chantaje contra
los pases agro y minero exportadores del continente.
En junio de 1944, al acercarse el final de la
guerra, Estados Unidos logr la firma en New
Hampshire de los acuerdos de Bretton Woods; los
mismos transformaron a su moneda en la divisa
capitalista por excelencia; aqulla se situ, como
equivalente del oro, que se hizo convertible a razn
de 35 dlares la onza. Aunque en funcin del
precioso metal se apoyaba la validez del papel
fiduciario norteamericano, en realidad se conceda a
ste el privilegio de servir de patrn para establecer
el precio de los productos en los mercados
internacionales, as como los tipos de cambio.
Despus una vez celebrada la Reunin de Crimea, los
yanquis convocaron a una nueva Conferencia
Panamericana en la Ciudad de Mxico; la misma
dur desde el 21 de febrero hasta el 8 de marzo de
1945. En ella mster Clayton, secretario de Estado
adjunto del Gobierno de Washington, present un
proyecto de Carta Econmica para las repblicas
americanas basado en tres puntos cruciales; un plan
de estabilizacin fiduciaria dirigido por el Fondo
Monetario Internacional; liberalizacin de las
barreras arancelarias impuestas al comercio
internacional por las altas tarifas aduaneras; adopcin
de medidas destinadas a favorecer las inversiones de
capital yanqui en Amrica Latina. Estas
proposiciones fueron calificadas por el Primer
Congreso
Nacional
de
las
Industrias
Transformadoras de Mxico, de la siguiente manera:
El Plan Clayton (...) no es ms que un plan de
establecimiento del dominio mundial y de abolicin
de la competencia y de la libertad. En l se atribuye a
los Estados Unidos el papel de metrpoli, en tanto
que los dems Estados quedan en la posicin de
satlites. Slo los Estados Unidos defienden este
neoliberalismo.124
En definitiva dicho proyecto fue rechazado por
los latinoamericanos; los estadounidenses se vieron
obligados a conformarse con lo acordado en el Acta
de Chapultepec. Esta comprometa a los firmantes,
tanto para el perodo blico en curso como para la
posguerra, a instituir un Estado Mayor General
Interamericano unificado: continuar el suministro de
recursos, insumos, y materias primas estratgicomilitares, para los yanquis; la accin conjunta de
todos los pases del continente en cualquier
contienda.125 Las consecuencias de aquella reunin

fueron ampliadas por la Conferencia de Ro de
Janeiro inaugurada el 15 de agosto de 1947; tena por
finalidad la firma de un tratado de asistencia
recproca con el objetivo de enfrentar cualquier
amenaza exterior. Tras vencer la oposicin argentina,
los participantes acordaron que una agresin contra
cualquier territorio bajo soberana de una repblica
americana constitua un ataque contra todas las
dems. Dicho acpite representaba una terrible
trampa; Estados Unidos contaba con mltiples
enclaves militares y coloniales fuera del mbito
continental. Pero fue aprobado as.
Los yanquis completaron sus sistemas de
dominacin hemisfrica en la Novena Conferencia
Panamericana, efectuada en Bogot del 30 de marzo
al 2 de mayo de 1948. En ella se institucionaliz la
hegemona estadounidense no obstante las
combativas
protestas
del
estudiantado
latinoamericano, cuyos representantes -entre los
cuales descollaba Fidel Castro- se personaron en la
capital colombiana para censurar la espuria reunin.
Al final de las claudicantes sesiones qued
oficialmente constituida la Organizacin de Estados
Americanos (OEA), con sede en Washington. Un ao
ms tarde, en el discurso inaugural de su segundo
perodo de gobierno, el presidente Truman anunci el
programa del llamado Punto IV. Su contenido
poltico se reduca a proclamar la posibilidad de
alcanzar algn progreso por parte de los pases sin
industrializar, mediante el otorgamiento de
privilegios y garantas a las inversiones yanquis. El
objetivo econmico imperialista resida en explotar la
barata fuerza de trabajo latinoamericana, para
incrementar las ganancias de sus monopolios. Fue un
propio estadounidense, el profesor Carl MacGuire,
quien hizo la siguiente sntesis, una de las ms
acertadas hechas a dicho proyecto: la poltica
norteamericana
de
asistencia
al
mundo
subdesarrollado, conocida bajo el nombre de Punto
IV es, principalmente, un plan tendente a reforzar el
poder de los Estados Unidos en la lucha mundial
contra el comunismo.126
A partir de entonces, un inusitado auge fue
conocido por los capitales norteamericanos en
nuestro subcontinente. Si las inversiones directas
yanquis ascendan en 1943 en Amrica Latina a
2.800.000.000 de dlares -en total colocado por los
estadounidenses superaba los 6.100.000.000-, en
1950 oscilaban alrededor de los 4.400.000.000 y
nueve aos despus la cifra era de unos
8.200.000.000. Al mismo tiempo, el desbalance
comercial entre Estados Unidos y Latinoamrica
125
124
Richard F. Behrendt: Inter-Americ8n Economic

Relations. Problems and Prospects, New York (s. e.),
1948, p. 54.
61
G. Deborin: La Segunda Guerra Mundial, Editorial

Progreso. Mosc, 1977, p. 442.
126
Carl Mac Guire: Point and the national Power of the
U.S., en American Journal of economic and social
Sciences, April, 1952.
62
alcanz magnitudes alarmantes; el saldo favorable a
los norteamericanos ascendi a 35.000.000.000 de
dlares entre los aos de 1951-1957. Difcil sera
encontrar una situacin de mayor dependencia.
Durante la Segunda Guerra Mundial la
produccin de las industrias en Amrica Latina
creci en un 40-50 por ciento;127 la renta nacional del
conjunto de estos pases ascendi de 9.000 millones
de dlares, hasta 17.000.000.000128. Como es lgico,
este desarrollo econmico vino acompaado del
fortalecimiento de las posiciones de la burguesa
nacional; implic la multiplicacin de la clase obrera,
de los asalariados en general. Finalizado el
sangriento conflicto, el nacionalismo burgus
latinoamericano continu su cosecha de triunfos
durante un lustro, hasta que las producciones de las
industrias locales en Argentina, Brasil y Mxico,
satisficieron las respectivas demandas solventes de
sus mercados internos.
Como entonces el capitalismo en dichos pases se
encontraba en la fase de la libre competencia, el
ulterior crecimiento de las empresas individuales
estaba vinculado de manera directa con el descenso
en los costos de produccin. Estos tenan que ser
inferiores a la media de la rama para garantizar a los
propietarios
la
obtencin
de
ganancias
extraordinarias. El afn de obtener cuotas y masas de
plusvala cada vez mayores, increment la
competencia entre los capitalistas de cada repblica.
Numerosos pequeos y medianos productores
quebraron; se aceler el proceso de concentracin de
la produccin. Con el fin de retrasar la ruina de los
ms dbiles fabricantes, algunos regmenes
nacionalistas promovieron tratados de unin
econmica con Estados vecinos. Pensaban retardar
las consecuencias de las inexorables leyes
econmicas del capitalismo, al ampliar las fronteras a
sus producciones. Brasil firm un acuerdo con Per;
la Argentina varios, que comprendieron a Chile,
Paraguay, Bolivia y Uruguay. Mxico, en contraste,
se esforz por aprovechar las consecuencias de la
Reforma Agraria que haba incorporado a nuevos
sectores sociales al consumo. Aquellos dos
gobiernos, que respondan a la burguesa nacional,
descubrieron, sin embargo, que ir ms all del
territorio propio en la poca del imperialismo
resultaba una tarea muy difcil. Los capitalistas
latinoamericanos no pudieron competir con los
consorcios imperialistas yanquis; los mismos haca
tiempo que dominaban los otros mercados del
continente.129
Los cambios estructurales en la produccin
condicionaron la creciente importancia de las grandes
empresas; stas a su vez empezaron a obtener

superganancias; ello enfatiz la concentracin del
capital. Al mismo tiempo, los proyectos de ampliar
las industrias requirieron tales magnitudes de
inversiones que, frecuentemente, ni los ms
poderosos burgueses alcanzaron a obtener tan
considerables sumas; resultaba imprescindible
centralizar mayores capitales. La necesidad de atraer
recursos ajenos motiv la fundacin de compaas
annimas, y que se recurriera al sistema crediticio
dominado por unos cuantos bancos. Adems, la venta
de acciones, el carcter sistemtico y permanente de
los vnculos con determinadas firmas bancarias,
proporcion sensibles ventajas a los grandes
industriales; les garantiz amplio financiamiento a
largo plazo. Los bancos, a cambio, enviaron a sus
representantes a los rganos de direccin de las
entidades industriales con las cuales se relacionaban.
La fusin del capital bancario con el industrial
provoc el control de unas pocas compaas sobre
gran parte de las inversiones en las principales ramas,
con lo cual se destruy la libre competencia.
En los pases latinoamericanos de mayor avance
capitalista empezaron as a surgir los monopolios
criollos130 debido a la pujanza de los ms poderosos
integrantes de la antigua burguesa nacional, que
desapareca al transformarse en monopolista. Sin
embargo, en Amrica Latina, a diferencia de lo
ocurrido en las naciones imperialistas, el crecimiento
de la industria se produjo de manera preponderante
en el Sector II, dedicado a los bienes de consumo; los
distintos empeos por hacer surgir fbricas de
medios de produccin lograron xitos muy limitados.
Los problemas de tecnologa y financiamiento
representaron valladares casi insuperables; la
industria pesada exige enormes inversiones -la parte
de las materias primas y el papel de las instalaciones
y equipos de alto precio son muy importantes-, y le
es inherente una rotacin de capital ms lenta. Para
continuar su proceso de crecimiento capitalista, los
monopolios criollos requeran asociarse con los
grandes trusts del imperialismo y obtener de esa
manera financiamiento, medios de produccin con
tecnologa moderna, y posibilidades de vender en
otros mercados; los nacionales resultaban ya
demasiado limitados.131 Los monopolios criollos
retiraron entonces su respaldo a los gobiernos
nacionalistas burgueses, que periclitaron.
127
130
Anatoli Glinkin: ob. Cit., p. 131.

Anatoli Glinkin: ob. Cit., p. 131.
129
Nlkolai Zaitsev: ALALC, paso por dificultades y
contradicciones, en Amrica Latina, Instituto de Amrica
Latina, Mosc, 1976.
128
La violencia en Colombia.
Frustrada la plausible tentativa transformadora de
Enrique Galois Mendoza: Los monopolios bajo las

condiciones del capitalismo dependiente, en Amrica
Latina, Instituto de Amrica Latina, Mosc, 1976.
131
Boris Koval: La revolucin cientfico-tcnica y
Amrica Latina, en Amrica Latina, Mosc. 1977.

Lpez Pumarejo,132 debido a la debilidad de la
burguesa nacional y su reticencia a recurrir a las
masas, el Partido Liberal enrumbado por los grandes
comerciantes y burgueses del agro oscil hacia la
derecha. Esto se patentiz en la candidatura de
Eduardo Santos, hombre cuya misin resida en
deshacer desde la Presidencia toda veleidad
reformista; estaba autorizado a impulsar el desarrollo
de la infraestructura e industria nacionales. Esa
tendencia fue beneficiada por el estallido de la
Segunda Guerra Mundial; la misma propici el auge
manufacturero mediante la prctica de sustituir
importaciones. Tambin durante su cuatrienio Santos
se caracteriz por realizar una poltica obrera
divisionista, cuya culminacin se alcanz al
escindirse la unitaria Confederacin Sindical de
Colombia, creada (1936) durante el mandato de su
predecesor. Ese tipo de maniobra provoc una
reagrupacin de fuerzas en el liberalismo; de nuevo
la izquierda dirigida por Gaitn apoy los deseos de
Lpez Pumarejo de retornar a la Presidencia, que
volvi a ocupar en 1942 gracias a una campaa
electoral nacionalista, llena de promesas sobre
inmediatos cambios sociales.
La derecha del partido, aliada con los
conservadores, se le opuso; esto facilit un golpe de
Estado militar, el 10 de julio del ao 1944. No
obstante, la movilizacin popular provoc el fracaso
de la asonada castrense; Lpez regres al Ejecutivo;
sin embargo, all descubri que no podra gobernar;
los tradicionales mecanismos de poder se
manifestaban en su contra; l no estaba decidido a
recurrir al pueblo para llevar a Colombia hacia la
renovacin. Por eso, en 1945, renunci a su alto
cargo; el mismo fue ocupado por el conciliador
Alberto Lleras, quien obtuvo el jubiloso respaldo del
archirreaccionario cabecilla del Partido Conservador:
Laureano Gmez. Desde entonces, la Asociacin
Nacional de Industria gan en importancia
suprapartidista; empez a nuclear a los principales
dueos de fbricas sin prestar miras a cul
organizacin poltica pertenecan. As se lleg a las
elecciones de 1946; en las mismas los conservadores
presentaron la Candidatura de Mariano Ospina y
Prez, gerente de la Federacin Nacional de
Cafeteros. Frente a l, los liberales acudieron a los
comicios divididos; la derecha propuso la figura de
Gabriel Turbay; mientras, la izquierda esgrima al
popularsimo Jorge Eliecer Gaitn. Este se haba
convertido en el terror de la oligarqua con un
avanzado programa transformador democrticoburgus; el cual planteaba Reforma Agraria,
capitalismo de Estado y mejoras para los sectores
urbanos humildes; como empezara a comentar el
132
Antonio Gaitn: Gaitn y el camino de la revolucin

colombiana; responsabilidad de las clases, las
generaciones y los partidos, Ediciones Camilo, Bogot,
1974.
63
pueblo durante la campaa presidencial: El hambre,

la miseria, la desnutricin, el paludismo, la anemia,
la ignorancia, no son liberales ni conservadores, sino
producto de la oligrquica opresin.133
Al ocupar la Presidencia, Ospina Prez estaba
encargado de hacer refluir el ascenso de las masas. A
tal efecto durante sus dos primeros aos de gobierno,
las fuerzas represivas asesinaron a unas 15.000
personas; a la vez, se multiplicaba el desalojo
campesino y se tornaba habitual la intervencin de
los sindicatos orientados por el Partido Comunista.
La cima de este proceso se alcanz en abril de 1948,
cuando en Bogot tena lugar la Conferencia
Panamericana encargada de constituir la neocolonial
Organizacin de Estados Americanos (OEA); de
manera paralela, los dirigentes estudiantiles llegados
de toda Amrica Latina -entre los cuales descollaba
Fidel Castro- protestaban por dicho evento. En ese
tenso contexto el 9 de abril Gaitn fue asesinado!134
La autodefensa campesina generada desde 1946
para resistir los atropellos conservadores, se
convirti en lucha indiscriminada a lo largo de todo
el pas a partir de la muerte del progresista caudillo
liberal. En Colombia, ante el horrible crimen hubo
una espontnea y violentsima135 respuesta popular
cuya mxima expresin se produjo en la capital de la
Repblica: El bogotazo entr en la historia como
smbolo de la furia ciega y desesperacin de las
masas no conducidas hacia la revolucin por una
vanguardia poltica! Durante las heroicas jornadas
de revuelta, el pueblo, no obstante estar
desorganizado, tom el poder en la mayora de los
municipios y form juntas locales de gobierno. Pero
al carecer la desconcertada avalancha de rebelda
liberal de una conduccin decidida a transformar la
estructura socioeconmica -que disfrutaban por igual
los oligarcas de ambos partidos tradicionales- los
choques con frecuencia se convirtieron en feroces
enfrentamientos por simples cuestiones de rtulos,
sin poner en peligro la esencia de los intereses de los
ricos y poderosos explotadores.
Con el propsito de recuperar las posiciones
perdidas, la represin conservadora fue en extremo
brutal en amplias zonas; ello condujo al
fortalecimiento y proliferacin de las hasta entonces
incipientes guerrillas rurales. Muchos se alzaron con
los liberales, porque era la nica manera de
sobrevivir la violencia gubernamental; combatan la
misma con altas dosis de iguales procedimientos. La
barbarie fue sobre todo devastadora en Tolima,
Huila, Boyac, Meta, Casanare, San Martn,
Ouindio, Risaralda, norte de Choc y sur de
133
Diego Montaa Cullar: Colombia, pas formal y pas

real, Ediciones Pueblo Unido, Bogot, p. 158.
134
Gilberto Vieira: 9 de abril: experiencia del pueblo, Eds.
Sudamrica, Bogot, 1973.
135
Germn Guzmn Campos: La violencia en Colombia,
Eds. Progreso, Cali, 1968.
64
Crdoba as como parte de Bolvar. Es decir, la zona
andina ocupada desde el Cauca hasta la parte
septentrional de Santander y el territorio de los
Llanos orientales; slo escaparon la mayora de las
reas de la Costa Atlntica y Nario. Los
combatientes se encuadraban dentro de la guerrilla;
comandaban quienes haban establecido las acciones
de armas; designaban jefes; otorgaban grados;
castigaban; distribuan el botn; juzgaban;
adoctrinaban; pactaban. En fin, dichas jefaturas
constituan los rganos dirigentes fundamentales de
las guerrillas colombianas, de las cuales en la
primera etapa de la lucha (1948-1953) hubo trece;
haba departamentos -como Tolima, por ejemplodonde
existan
tres
comandos
diferentes
simultneos.
El Partido Comunista se esforz mucho por
lograr que las guerrillas abandonaran su visin
localista de la lucha, y la elevaran a niveles
cualitativos superiores para llegar a representar un
factor decisivo en la emancipacin del pueblo
colombiano. A tal efecto, los destacamentos del
movimiento de autodefensa animado por dicha
militancia en la regin meridional de Tolima -as
como en Viot, donde gracias a su influjo se
organiz un amplio frente de masas contra la
represin y el bandolerismo-, colaboraron con
eficacia en la realizacin de la Conferencia Nacional
de guerrilleros efectuada en Boyac (1952). A ella
asistieron representantes de la mayora de los
grupos; stos emitieron una plataforma destinada a
vincular la lucha armada con la Reforma Agraria y
con la formacin de gobiernos populares en las
zonas controladas por las guerrillas. Pero estos
acuerdos, en definitiva slo fueron aplicados por los
ncleos alzados ms progresistas; los otros
mantuvieron sus conocidos rasgos habituales.
Aqullos sostuvieron el Segundo Congreso de
guerrilleros, el 18 de junio de 1953; nombraron a
Jos Guadalupe Salcedo Uda, comandante supremo
de las fuerzas revolucionarias del llano;136
reorganizaron los comandos de zonas, as como los
propios ncleos armados y el servicio de estafetas.
Luego se emiti una reglamentacin jurdica; la
misma abarcaba aspectos militares, civiles, penales,
y otros muy variados.
La violencia puso en crisis al tradicional sistema
oligrquico en Colombia; las inauditas bestialidades
gubernamentales provocaron grandes migraciones
hacia las ciudades -Bogot, Cali, Ibagu, Medelln,
Pereira, Armenia, Cartago, Palmira, Chaparral,
Neiva, Lbano, y Girardot-, cuyo crecimiento fue
descomunal y sbito, con todos los graves
problemas sociales que de esto se desprenden.
Tambin, dicha corriente humana motiv la
136
Eduardo Franco Iraza: Las guerrillas del llano;

testimonio de una lucha de cuatro aos por la libertad,
Bogot D. E., (s. e.), 1959.

colonizacin espontnea de reas como El Pato y
Guayabero, en Meta, o Marquetalia en Tolima, as
como fuertes desplazamientos humanos hacia la
vecina repblica de Venezuela.
El sistema capitalista, puesto al borde de la
catstrofe en Colombia por el salvajismo del
gobierno conservador de Laureano Gmez y
Roberto Urdaneta, fue revitalizado gracias al golpe
de Estado militar del 13 de junio de 1953; el general
Gustavo Rojas Pinillas, quien impuso su dictadura
personal anunci ,el propsito de poner trmino final
a la violencia con los lemas: "No ms Sangre!;
No ms Depredaciones!; Paz, Justicia y Libertad
para Todos! As, bajo el manto del apartidismo,
salvaba al rgimen social; sus consignas resultaban
atractivas para las agobiadas masas, que no vean
perspectivas mejores en la insensata lucha entre
liberales y conservadores. Por eso, la hbil prdica
pacifista condujo a la desmovilizacin de muchos
grupos alzados; mientras, otros degeneraban hacia el
ms caracterstico bandidismo. Se puede decir que
las muy concienciadas guerrillas del sur de Tolima
fueron en la prctica las nicas en continuar el
combate con claros objetivos polticos; stos
correspondan a los principios de la lucha de clases y
de la emancipacin nacional; esta vez ellas debieron
enfrentar no slo las furiosas embestidas del ejrcito,
sino tambin las de sus recin encontrados socios,
provenientes de los claudicantes destacamentos
liberales. Por ello, mientras Rojas Pinillas se
satisfizo con detener la pugna entre los partidos
Liberal y Conservador -que en 1954 concurrieron a
un gran debate nacional-, persigui con saa al
ilegalizado Partido Comunista cuya militancia slo
representaba a los sectores oprimidos de la sociedad
colombiana.
A la vez, la ambicin personal del
autoproclamado presidente se extralimit, al tratar
de formar con sus aclitos y allegados un nuevo
partido burgus para romper el monopolio poltico
de los otros dos. Este fenmeno supraestructural se
uni con la parlisis econmica provocada por la
cada, en 1955, de los precios del caf exportado;
decidi a las cpulas liberal y conservadora a
entenderse; a principios de 1957, una y otra lanzaron
el manifiesto conjunto denominado Pacto de
Marzo; en el mismo se mostraban inconformes con
Rojas Pinillas y sus proyectos. Ese rechazo facilit
que poco despus, el 10 de mayo de 1957, diera al
traste con su gobierno personalista. Luego, el 4 de
octubre del propio ao, ambos partidos oligrquicos
estructuraron un Frente Nacional; ste implicaba
un duradero acuerdo poltico entre los grandes
explotadores de la nacin.
Transformaciones y guerras civiles en Costa
Rica y Paraguay.
La crisis de 1929, que provoc el desplome de

los precios internacionales del caf, se inici durante
el gobierno de Cleto Gonzlez (1928-1932).
Entonces, mientras muchos pequeos propietarios de
la Meseta reconvertan sus cultivos hacia el
autoabastecimianto, el Estado duplic el impuesto
pagado por las exportaciones de bananos, que no
decayeron -como se sabe- durante la gran depresin.
Esta an se mantena cuando Ricardo Jimnez
retorn a la Presidencia con su tradicional gestin
democrtica; durante su cuatrienio, si Partido
Comunista lleg a tener dos diputados (Manuel
Mora Valverde y Efran Jimnez); dirigi la exitosa
huelga (1934) de Puerto Limn contra la United
Fruit Company, la cual se vio forzada a establecer
un salario mnimo y a reducir la jornada laboral en
sus plantaciones. Tambin, Jimnez se destac por
su oposicin (1935) a la implantacin del poderoso
monopolio yanqui en el litoral del Pacfico cuando
ste adujo que sus tierras caribeas se encontraban
agotadas. A la vez su gobierno concert, en 1936, un
importante acuerdo con Alemania. sta vendi a
Costa Rica medios de produccin industrial a
cambio da caf mediante el trueque compensado.
As se auspici el ascenso de la burguesa nacional
en el pas.
El presidente Len Corts mantuvo una
orientacin gubernamental semejante a la de su
predecesor hasta 1938, cuando los prolegmenos de
la Segunda Guerra Mundial provocaron el cese de
los notables nexos comerciales con el Reich.137
Entonces, toda la poltica se reestructur; Corts
permiti a la United Fruit Company extenderse a la
costa del Pacfico; reprimi al movimiento obrero;
introdujo el fraude en las urnas en perjuicio del
Partido Comunista. Con el propsito de detener esa
ofensiva conservadora, esta fuerza poltica adelant
un programa electoral mnimo y de alianza con todas
las organizaciones democrticas; el mismo, en
principio fue aceptado por Ricardo Jimnez, quien
anhelaba regresar a la primera magistratura. Pero, en
definitiva, el anciano ex presidente retir su
candidatura ante las amenazas proferidas por Len
Corts y la reaccin.
Rafael Caldern Guardia, que diriga la tendencia
socialcristiana auspiciada por la burguesa nacional
en el seno del Partido Republicano Nacional (PAN),
result triunfador en los comicios de 1940. Durante
los dos primeros aos de su mandato, este hbil
poltico congel los arrendamientos y alquileres;
practic la intervencin estatal en la economa
mediante la regulacin que algunos precios; impuls
obras pblicas; realiz cambios en el sistema
impositivo; organiz el Crdito Rural, as como la
Seguridad Social; cre la Universidad de Costa Rica;
65
prometi viviendas para las masas citadinas.

En ese favorable contexto, el Partido Comunista
sugiri un ambicioso programa transformador en
1942 que comprenda: Consejo de Produccin para
fijar todos los precios, almacenes estatales con
funciones de intermediarios entre productores y
consumidores, cooperativas agrcolas, crditos a las
industrias, aranceles proteccionistas, ley sobre las
rentas,
sistema
de
tratados
comerciales
centroamericanos, nacionalizar los servicios
pblicos y las tierras abandonadas por la United
Fruit Company, moratoria de la deuda externa,
seguridad social generalizada, ley sobre el
inquilinato, Reforma Agraria, y secuestro -debido al
estado de guerra- de las inversiones alemanas. Esta
propuesta mnima, que se acercaba al mximo de la
posible prctica gubernamental, facilit el
entendimiento entre el Partido Comunista y el
Partido Republicano Nacional. Ambas fuerzas
polticas, juntas, propiciaron una reforma
constitucional que en el propio ao 1942 aprob los
principios siguientes: garantas sociales, control
estatal sobre la economa, derecho de todos al
trabajo,
cooperativas,
salarios
mnimos,
sindicalizacin generalizada.
En 1943, los cambios democrtico-burgueses se
profundizaron, al constituirse la Caja de Seguro
Social y emitirse un Cdigo de Trabajo; el mismo
implicaba la existencia de tribunales laborales, una
ley de proteccin a inquilinos y, sobre todo, la
llamada Ley de Parsitos; esta regulacin agraria
autorizaba al Estado -mediante una indemnizacin a
los antiguos dueos- a ocupar las tierras incultas
para luego distribuirlas; a la vez, permita a quienes
sin ttulos de posesin cultivaban parcelas, a
convertirse en propietarios. En el propio ao, esa
medida fue respaldada con la creacin de un banco
de crditos para los pequeos propietarios.
Dentro del Partido Republicano Nacional la
reaccin contra el calderonismo la dirigi el ex
presidente Len Corts; junto a sus simpatizantes
cre el Partido Democrtico, que retorn las viejas
banderas liberales. A la vez, fuera de esas
agrupaciones polticas, se desarrollaba otro tipo de
oposicin, terrorista, encabezada por el caudillo de
una burguesa agraria exportadora de nuevo tipo,
anticomunista y pro norteamericana, que se
fomentaba al sur de la capital: Jos Figueres.138 Pero
en las elecciones de 1944 triunf el Bloque de la
Victoria, integrado por el Partido Republicano
Nacional y el Comunista, redenominado Vanguardia
Popular; obtuvieron dos tercios de los votos. El
nuevo presidente, Teodoro Picado, entonces
estableci la Tesorera Nacional, una Junta de
Control sobre el Comercio, para supervisar los
137
Theodore S. Greedman: The political development of

Costa Rica (1936-1944); politics of an emergin welfare
state in a patriarcal society, University of Maryland.
Annapolis. 1971.
138
Hugo Navarro Bolondi: Jos Figueres en la evolucin

de Costa Rica, Imprenta Quirs, Mxico D. F., 1963.
66
precios durante la guerra, impuestos sobre la renta, y
Juntas Rurales de Crdito con el propsito de
beneficiar a la pequea burguesa; tambin auspici
el desarrollo de cooperativas agrcolas e industriales,
dirigidas a aglutinar a campesinos y artesanos,
respectivamente.
En febrero de 1947, los partidos Republicano
Nacional y Vanguardia Popular propusieron el
retorno a la Presidencia, al siguiente ao, de Rafael
Caldern Guardia; ste prometa realizar la Reforma
Agraria. Frente a su candidatura, la oposicin legal
adelant la figura de Otilio Ulate, perteneciente al
derechista Partido Unin Nacional, respaldado por el
Democrtico -cuyo lder, Len Corts, acababa de
morir- y el recin constituido Social-Demcrata.
Pero las fuerzas acaudilladas por Jos Figueres no
deseaban la realizacin de comicios; teman una
victoria progresista. Por eso exacerbaban los
choques callejeros -sobre todo en Cartago-;
promovan lock-outs patronales; desataban actos
vandlicos por doquier. En medio de ese clima de
terror blanco, el exceso de celo democrtico de
Picado le hizo ceder ante las inadmisibles exigencias
de los partidarios de Ulate; en desafortunado gesto
conciliador accedi a crear un Tribunal Electoral
controlado por la oposicin. Tambin el Presidente
les concedi a sus enemigos el derecho a que la
fuerza pblica de inmediato fuese controlada por el
candidato proclamado vencedor por dicha instancia.
Como era de suponer, desde el inicio el referido
tribunal actu con alevosa; impidi que 20.000
ciudadanos obtuvieran sus cdulas. Despus, la
propia noche de los comicios se proclam vencedor
a Ulate; al da siguiente, el 9 de febrero de 1948, un
gigantesco y misterioso incendio devor buena parte
de los documentos acumulados en la mencionada
sede electoral.139 Caldern clam que haba fraude;
estableci un recurso ante el propio tribunal, que se
dividi y fue incapaz de llegar a decisin alguna;
mientras, las calles de San Jos se estremecan al
paso de miles de manifestantes que gritaban
Queremos votar! El caso se traslad entonces al
Congreso Nacional, que el primero de marzo anul
las elecciones. Esa era la excusa esperada por
Figueres, quien haba estructurado un diversionista y
autotiitulado Movimiento de Liberacin Nacional,
que el 12 de marzo de 1948 se sublev en las
montaas sureas de San Jos y Cartago. La guerra
civil dur cuarenta das y provoc dos mil muertes.
Despus se ilegaliz a Vanguardia Popular; se
reprimieron los sindicatos revolucionarios; se
proscribieron las verdaderas organizaciones de
masas; haba triunfado Jos Figueres.
En Paraguay, la dictadura militar implantada por
el general Higinio Morigo en 1940, reprimi a las
organizaciones sindicales y estudiantiles; proscribi
las agrupaciones polticas de la pequea burguesa,

as como las de la burguesa liberal.140 Pero a los
cuatro aos, cuando el tirano crea consolidado su
desptico rgimen, las demandas universitarias para
que se convocara a una Asamblea Constituyente
conmocionaron al pas. La violencia gubernamental
no logr acallar las reivindicaciones progresistas; las
mismas desembocaron en la huelga obrera general
de 1944. Aunque la vigorosa accin dio muestras de
la combatividad proletaria, el paro no logr socavar
las bases que sustentaban a Morigo; slo el peligro
de fraccionamiento del ejrcito, debido a las
exigencias en junio de 1946 de la joven oficialidad
institucionalista, oblig al Presidente a que
relegara sus prcticas personalistas. Se constituy
entonces un gabinete ministerial en el cual
participaron algunos de estos oficiales, as como
miembros de los partidos colorado y febrerista.
A la vez, se autoriz el regreso de los exiliados,
entre los cuales haba numerosos dirigentes
comunistas. A partir de ese momento marcharon en
ascenso los movimientos obreros y estudiantil,
orientados por un Consejo de Trabajadores y la
Federacin Universitaria. Los sentimientos de que la
Repblica avanzaba hacia rumbo democrtico
parecieron afirmarse con la convocatoria a la
anhelada Asamblea Constituyente. Ese luminoso
porvenir qued, sin embargo, trunco cuando el 13 de
enero de 1947 el Presidente expuls a los
febreristas de su equipo de gobierno; impuso el
estado de sitio; desat una indiscriminada represin.
Lo que ese da no imaginaba Morigo era que la
oficialidad institucionalista respondera a su
arbitrario acto con una sublevacin; el 7 de marzo, el
campamento ubicado en Concepcin se rebel bajo
el mando del teniente coronel Fabin Saldvar
Villagra. Tambin se alzaron los marinos
estacionados en el puerto fluvial de Asuncin; all
obreros, estudiantes y miembros de la pequea
burguesa, dirigidos por militantes comunistas,
febreristas, e incluso algunos liberales, se
incorporaron a las filas insurrectas. Se inici as una
sangrienta guerra civil; el comando supremo
antigubernamental recay sobre el ex coronel Rafael
Franco,
smbolo
de
las
transformaciones
democrtico-burguesas. Sin embargo, la correlacin
de fuerzas, a pesar del amplio apoyo popular al
bando progresista, cada vez se torn ms favorable
al tirano gracias a la ilimitada ayuda externa que ste
recibi. De esta forma la reaccin triunf
militarmente en agosto.
139
140
John Patrick Bell: Crisis en Costa Rica; the 1948

revolution, Institute of Texas Press, Austin, 1971.
Frente Popular y ley maldita en Chile.

En Chile, a finales de la primera mitad de la
dcada del treinta avanzaba el complejo proceso de
reestructurar las fuerzas populares, enriquecidas con
Hugo Campos: Panorama de Paraguay, (s. 1), ALAS,
1970.
67

el surgimiento del Partido Socialista, el 19 de abril
de 1933, dirigidas por Marmaduke Grove y Eugenio
Matte.141 La difcil tarea reorganizativa experiment
un brusco empuje con la gran huelga ferrocarrilera
desatada en febrero de 1936; a su alrededor se
gener un importante movimiento unitario de
solidaridad; luego, su potencia creci al extremo de
obligar al rgimen oligarca a suprimir la
antidemocrtica legislacin vigente desde el
derrocamiento de la efmera Repblica Socialista.
Esos logros de la clase obrera se consolidaron al
constituirse la Confederacin de Trabajadores de
Chile, el 24 de diciembre de 1936; la misma aglutin
los
efectivos
de las
antiguas
centrales
anarcosindicalista, comunista y socialista.
El inconmensurable xito unificador fue seguido
del reagrupamiento partidista en la nacin: la otra
vez ascendente burguesa nacional junto con la
pequea burguesa comprendieron que el slido
respaldo proletario era el elemento poltico capaz de
impulsar la definitiva expulsin del poder de la vieja
burguesa minera, aliada con los grandes
propietarios de tierra y los comerciantes portuarios.
Surgi as, en 1937, el Frente Popular integrado por
los partidos Radical, Socialista y Comunista; bajo la
candidatura de Pedro Agurre Cerd prometa
realizar importantes transformaciones democrticoburguesas. En los comicios de 1938, el bloque
progresista obtuvo ms de la mitad de los votos; de
esa manera abri el camino a los anhelados cambios
socioeconmicos.
El presidente Cerd form un gabinete con
radicales y socialistas -entre los cuales sobresala el
Ministro de Salubridad doctor Salvador Allende-,
que propici el florecimiento de las libertades
pblicas, as como de la asistencia social; desarroll
el capitalismo de Estado; en 1939, se cre la
Corporacin de Fomento (CORFO), entidad
autnoma encargada de respaldar la prctica de
sustituir muchas importaciones por productos
nacionales. De esa forma surgieron fbricas privadas
de neumticos, manufacturas de cobre, industrias
textiles, alimentaras y otras; a la vez, aparecieron
empresas estatales de petrleo, metalurgia,
electricidad y varias ms, en sectores que exigan
grandes inversiones, como por ejemplo la industria
pesada. El brillante resultado industrializador se
puede reflejar en cifras: entre 1941 y 1946, la
economa chilena creci al respetable ritmo del 11
por ciento anual. Adems, el Gobierno del Frente
Popular procur eliminar la aparcera y dems
formas semifeudales de explotacin an existentes
en distintas reas rurales; dio impulso a la
modernizacin del agro; se implantaron sistemas de
irrigacin; se fomentaron nuevos cultivos -como el
de la remolacha-; se importaron 12.000 tractores; se

ofrecieron crditos a los campesinos. El programa
frentista se cumpla de manera satisfactoria
cuando de manera sbita e inesperada el presidente
Aguirre Cerd enferm; el 25 de noviembre de 1941
muri.
En la nueva campaa electoral para elegir al
sustituto del fallecido mandatario, la burguesa
nacional y una parte de la pequea burguesa
cambiaron de actitud hacia el proletariado;
controlaban ya el poder poltico; su concordato con
los obreros, que mantenan el impulso transformador
de la sociedad, se les haca cada vez ms
insoportable. Por eso, los sectores ms moderados
dentro de los partidos Socialista y Radical
promovieron la ruptura del Frente Popular, al
defender la formacin de una llamada Alianza
Democrtica; sta se alejaba de la izquierda representada por el Partido Comunista- para
acercarse al centro-derecha; a la nueva coalicin,
tambin se integraron grupos liberales y miembros
de Falange Nacional -desprendimiento de la
juventud del Partido Conservador, muy influida por
las doctrinas reformistas del catolicismo, dirigida
por Eduardo Frei y Bernardo Leighton-, cuyo
candidato, Juan Antonio Ros, obtuvo la victoria y
ocup el Ejecutivo en abril de 1942.
El nuevo Presidente slo tuvo tiempo de crear la
Controlara General de la Repblica (1943); vctima
de un mal incurable debi entregar la primera
magistratura de la nacin a Alfredo Duhalde. Este
destacado representante del ala derecha del
radicalismo se distingui por perseguir las
organizaciones revolucionarias; logr dividir la
Confederacin de Trabajadores de Chile. Duhalde
con xito llevaba a cabo su poltica antiobrera,
cuando tambin falleci. Entonces, el Partido
Comunista apoy las aspiraciones presidenciales de
Gabriel Gonzlez Videla -miembro del radicalismo-;
ste prometa desenterrar la poltica del Frente
Popular. As, aqul pudo ganar los comicios en
contra de las candidaturas independientes lanzadas
por los partidos Conservador -con el respaldo de
Falange Nacional-, Liberal y Socialista. Aunque en
un principio Gonzlez Videla incluy en su gabinete
a tres comunistas, desde el inicio de su mandato se
esforz por sustituirlos con liberales; con los mismos
logr al fin un pacto; a los seis meses de su
gobierno, el 16 de abril de 1947, el Presidente
expuls a los ministros comunistas; orden la
represin de las organizaciones obreras y el asalto de
sus locales; dispuso que en la noche del 21 de
octubre de 1947 ms de un millar de dirigentes
proletarios fueran lanzados al campo de
concentracin de Pisagua142. Despus, se legaliz la
141
142
Sergio Guerra y
latinoamericanas, ed. cit.
Alberto
Prieto:
Crnicas
Sergio Guerra y
Alberto
Prieto:
Crnicas
68
feroz represin al emitirse, el 3 de abril de 1948, una
Ley de Defensa de la Democracia. sta redujo las
libertades constitucionales; proscribi el Partido
Comunista; anul el derecho a la huelga; rompi
relaciones con la Unin de Repblicas Socialistas
Soviticas y otros pases socialistas. Se frustr as el
progresista proceso transformador!
Claudicacin de la cspide del M"R en
Bolivia.
Tras el asesinato de Gualberto Villarroel, los
oligarcas depuraron al ejrcito y reprimieron al
nico partido que le haba brindado su apoyo: el
MNR143. Ante las masas entonces creci el prestigio
de esa organizacin poltica, convertida en heredera
visible de la progresista gestin del despedazado
mayor. Entusiasmada por ese respaldo popular, la
militancia del MNR se sublev el 27 de agosto de
1949; lleg a controlar las ciudades de Cochabamba,
Potos, Vallegrande, Camir, as como la de Santa
Cruz; all estableci una Junta de Gobierno que se
sostuvo durante veinte das. Pero la rebelda no se
adue de las minas ni de la capital, razn por la
cual dicho intento pudo ser vencido. Fue en ese
contexto que el inconsecuente Partido de Izquierda
Revolucionario, entr en definitiva crisis; un grupo
de jvenes -entre los cuales se destacaban Sergio
Almaraz, Jorge Ovando e Inti Peredo- se apart del
PIR y fund el Partido Comunista de Bolivia.
Con el propsito de separar al MNR de la lnea
insurreccional, el Gobierno boliviano autoriz la
participacin de esa fuerza poltica en los comicios
de 1951; confiaba que los principios vigentes de
voto censitario y alfabeto garantizaran el triunfo de
los divididos partidos tradicionalistas. Cul no sera
su sorpresa al constatar que, a pesar de todo, las
urnas arrebataban a stos la victoria! Ante la
inesperada debacle, el Presidente en funciones,
Mamerto Urriolagoita, se neg a aceptar los
resultados electorales; entreg el poder a una Junta
Militar. sta, sin embargo, no result homognea;
sus integrantes se dividieron en tendencias; algunos
incluso plantearon formar un Gobierno cvicomilitar en el que interviniera el MNR.
En medio de la parlisis gubernamental sucedi
lo imprevisible. Se produjo la insurreccin de los
mineros! Era el 9 de abril de 1952144. Enseguida los
carabineros se unieron a los obreros organizados en
milicias armadas; entablaron combate con el ejrcito
profesional. Los efectivos de ste fueron barridos en
Papel Pampa y San Jos de Oruco; mientras, los
regimientos que avanzaban desde el sur fueron
detenidos y dispersados. Despus de tres das de
encarnizadas batallas por la capital, el jefe de los
143
Sergio Guerra y
144
Sergio Guerra y
Alberto
Prieto:
Crnicas
Alberto
Prieto:
Crnicas
efectivos oficialistas se vio obligado a capitular, en

Laja, cerca de La Paz. Comenzaba la revolucin!
La primera medida del Gobierno asumido por el
MNR fue la de disolver el derrotado ejrcito
nacional para sustituirlo por uno propio, integrado
por las milicias obreras y campesinas, as como por
los militares que se sumaron a las filas populares.
Luego se dictaron leyes de beneficio social como un
aumento salarial del 40 por ciento, precios mximos
para los productos de primera necesidad, y
congelacin de alquileres. Tambin et triunfo
popular permiti alcanzar la ansiada unidad sindical;
se cre un solo sindicato por fbrica o mina, una
federacin proletaria en cada industria, y una central
nica de trabajadores: la Confederacin Obrera de
Bolivia. Esta poderosa organizacin clasista exigi
la nacionalizacin de la gran minera; por ello el
MNR decret, el 2 de junio de 1952, el monopolio
estatal sobre las exportaciones de minerales; fund
el 2 de octubre de 1952 la Corporacin Minera de
Bolivia; expropi el 31 de octubre de 1952, diecisis
grandes empresas mineras, en las que estaban
asociados los barones del estao con los
monopolios yanquis, dueos del 30 por ciento de las
acciones. Las restantes explotaciones quedaron en
manos privadas; eran treinta y seis calificadas da
medianas y quinientas pequeas; en total producan
el 20 por ciento del estao boliviano. Luego, la
agitacin revolucionaria se extendi a las zonas
rurales; all los campesinos que sufran la aparcera y
servidumbre comenzaron a ocupar las haciendas.
La incontrolable efervescencia slo logr ser
calmada el 2 de agosto de 1953, al emitirse la ley de
Reforma Agraria. Aunque se formaron algunas
cooperativas sobre la base de las antiguas
comunidades agrcolas, el proyecto distribuidor de
tierras era tpicamente minifundista; tampoco
afectaba las grandes propiedades cuyos dueos
hubieran invertido capitales. De esta forma se cre
un amplio sector de la poblacin que tendi al
autoconsumo, pues poco produca para el mercado;
menos an compraba en l.
La transformacin de la sociedad encabezada por
el MNR no tuvo un carcter democrtico-popular; el
rea de propiedad estatal surgida no se cre en
inters de los trabajadores ni para contrarrestar el
desarrollo del capitalismo. La administracin de los
yacimientos mineros nacionalizados tuvo un claro
carcter diversionista y pequeoburgus; el
Presidente de la Repblica seleccionaba a su criterio
siete miembros del Ejecutivo de la Comibol -y otros
organismos semejantes-; slo escoga dos de una
lista presentada por el sindicato minero. A esta
ficcin se llamaba cogobierno obrero, destinado a
ilusionar al proletariado con un poder que no posea.
El mismo propsito cumpla la designacin de tres
ministros de extraccin obrera para las carteras de
Minas, Obras Pblicas y Trabajo. En realidad la

cspide pequeoburguesa del MNR, enquistada en el
aparato estatal (ministerios) o en las dependencias
econmicas
autnomas
-Comibol,
VPFB,
ferrocarriles, Corporacin de Fomento y otros
servicios pblicos administrados por el sistema de
cogobierno-, una vez que elimin las
reminiscencias feudales, expropi a la cpula
burguesa de la minera; estableci el voto universal;
reconoci la existencia legal de los idiomas quechua
y aymar; consider terminada la revolucin.
Por delante slo quedaba contener la rebelda
obrera; mantener la alianza con el vasto y dcil
campesinado minifundista; enriquecerse aunque
fuera mediante malversaciones, negocios sucios o
peculado; anhelaban transformarse en burguesa
propiamente dicha. Una de las peculiaridades del
proceso
transformador
democrtico-burgus
boliviano fue, el no estar dirigido por la burguesa
nacional; sta en la Repblica del Altiplano, nunca
ha existido! Por eso tampoco alcanzaron
profundidad los aspectos nacionalistas, de esa
atemperada revolucin; como la referida pequeaburguesa no pugnaba con los imperialistas por el
mercado interno, pronto hubo una confluencia entre
ambos intereses.
La visita de Milton Eisenhower -hermano del
Presidente norteamericano- a Bolivia en 1953 inici
el entendimiento entre la dirigencia del MNR y el
imperialismo yanqui; el 6 de noviembre se firm en
Washington un llamado Convenio de Asistencia
Econmica, gracias a cuyos subsidios se lleg a
sufragar el 40 por ciento de los gastos del
presupuesto boliviano. Como irona, en esas
condiciones Vctor Paz Esrenssoro firm una
pomposa Acta de Independencia Econmica! Ese
mismo ao (1953) se rompi el monopolio petrolero
estatal de VPFB al entregar el Gobierno del MNR
una concesin a la Glenn McCarthy. Luego, el MNR
vot contra la Guatemala de Arbenz en la OEA; al
ao, el 26 de octubre de 1955, aprob el denominado
Cdigo Daverport; ste derogaba la conocida Ley
del 21 de junio de 1921; divida al pas en cuatro
zonas petrolferas: una para YPFB y el resto para los
consorcios imperialistas.
El claudicante proceso se aceler durante la
presidencia (1956-1960) de Hernn Siles Suazo; se
aceptaron las entreguistas condiciones crediticias del
Fondo Monetario Internacional; las mismas
implicaban prcticas econmicas neoliberales como
autorizar inversiones extranjeras; devaluar la
moneda; cesar el control estatal sobre el comercio
exterior; congelar los salarios obreros. No poda
sorprender, por lo tanto, que la Central Obrera
Boliviana abandonara sus ilusiones respecto al
cogobierno y pasara a la oposicin; desde sta
desat (1959) las primeras grandes huelgas
proletarias a partir del triunfo de la insurreccin siete
aos atrs. Para enfrentar la renovada virulencia de
69
los trabajadores, el MNR auspici la enemistad

hacia stos de los campesinos minifundistas -que
mantuvieron sus milicias armadas-; mientras,
planeaba el despojo a los mineros de sus viejos
fusiles; se apresuraba a reconstituir el ejrcito
profesional susceptible de aplicar violentas medidas
contra las masas populares. Despus, la historia es
conocida; Paz Estenssoro retorn a la Presidencia
(1960-1964); rompi relaciones diplomticas con la
Revolucin Cubana; rechaz una oferta sovitica de
ayuda; integr la Alianza para el Progreso;
reprimi con crueldad las manifestaciones de los
obreros. La claudicacin era total!
Derrota de la proyeccin demcrata-popular
de Jacobo Arbenz en Guatemala.
La profunda crisis cclica del capitalismo iniciada
en 1929 provoc el desplome de los precios del caf
exportado por Guatemala; ello implic la
paralizacin de su economa, el desempleo, y el auge
del movimiento popular de protesta. Con el objetivo
de contener la movilizacin de las masas, la
burguesa
agroexportadora
aliada
con
el
imperialismo yanqui situ en el poder, en febrero de
1931, al general Jorge Ubico; ste desat una feroz
persecucin contra los obreros y dems estratos
humildes o democrticos de la sociedad. Al estallar
la Segunda Guerra Mundial, el tirano se asoci an
de manera ms estrecha con Estado Unidos; le
permiti implantar bases militares en territorio
guatemalteco.
La existencia de una activa oposicin a la
dictadura personalista de Ubico se hizo evidente en
1940; las fuerzas represivas descubrieron una
conspiracin dirigida por el profesor universitario
Carlos Marn y el coronel Pedro Montenegro. La
alarma gubernamental por este descubrimiento se
comprende al saber que ambas personalidades
fueron fusiladas. A partir de ese momento se cre un
abismo entre la pequea burguesa urbana y el
entreguista rgimen. La aparicin, a los dos aos, de
las primeras organizaciones estudiantiles reflej el
ascenso del nuevo ncleo impulsor de la rebelda; la
Juventud Mdica y la de Derecho -dirigidas por
Julio Csar Mndez Montenegro, Jos Fortuny,
Manuel Galich y Alfonso Marroqun- gestaron la
forja de la Asociacin Estudiantil Universitaria; la
misma encabezara la parte ms efervescente de la
lucha antigubernamental.
En la quinta dcada del siglo XX, Guatemala era
un pas de economa agraria; el 60 por ciento de los
habitantes viva en los campos; las nueve dcimas
partes de esa poblacin rural an se agrupaba en
distintas tribus -por ejemplo, ach, ixil, mam,
kanjobal, quich, kekchies, chuj, cackchiquel- de
origen maya; el resto se compona de ladinos
(mestizos). La mitad del campesinado no posea
tierra alguna; el 76 por ciento de los propietarios
70
rurales slo ocupaba el 10 por ciento del suelo
cultivable; el 2,2 por ciento de los dueos
dominaban el 70 por ciento de la superficie total del
pas. Ninguno de ellos tena la importancia de la
United Fruit Company; por s sola controlaba el 15
por ciento de los frtiles campos guatemaltecos;
apenas tena la mitad de sus extensos medios en
produccin.
Los estertores acometieron al rgimen de Ubico,
el 25 de junio de 1944, cuando grandes
manifestaciones se efectuaron en las principales
ciudades de la Repblica; al da siguiente se inici
una huelga general; la misma dur hasta el 1 de
julio. En esa fecha, el tirano renunci en favor de
una Junta Militar presidida por el general Federico
Ponce; el mismo convoc a elecciones generales.
Para los comicios se inscribieron el oficialista
Partido Liberal con el propio Ponce como candidato,
y el Frente Popular Libertador -auspiciado por los
estudiantes- que respaldaban a Juan Jos Arvalo.
Pero al constatarse el apoyo masivo recibido por el
aspirante progresista, Ponce retorn a los crueles
mtodos represivos del ubiquismo. De nuevo
entonces se decret, el 16 de octubre de 1944, una
huelga general seguida a los cuatro das de una
sublevacin militar encabezada por el honesto
capitn Jacobo Arbenz y el oportunista mayor
Francisco Javier Arana! Esta confluencia de factores
derroc al reaccionario Ponce; tras ello se cre una
junta Revolucionaria compuesta por Arbenz y Arana
junto al civil Jorge Toriello;145 sta celebr en
noviembre las anheladas elecciones.
El perodo presidencial de Juan Jos Arvalo
(1945-1951)146 se caracteriz por la vigencia de la
legalidad constitucional, la emisin de reglamentos
laborales progresistas, el respeto a las
organizaciones proletarias recin surgidas; durante
su mandato se permiti la creacin de la Central de
Trabajadores de Guatemala; se reconoci a la Unin
Sovitica; se aprob un Cdigo de Trabajo para los
obreros no agrcolas; se dictaron leyes de seguridad
social. Con el propsito de facilitar el desarrollo de
la casi inexistente burguesa nacional, se constituy
un Instituto Nacional de Fomento a la Produccin,
as como un Banco Nacional que otorgaba crditos a
la pequea burguesa urbana. Tambin se public el
famoso Decreto 469; el mismo implantaba un
control sobre las concesiones de petrleo a empresas
extranjeras. La observancia de la legislacin en
vigor permiti que durante la democrtica
presidencia de Arvalo, un grave conflicto laboral
explotara entre la United Fruit Company -que se
negaba a cumplir las nuevas leyes sociales-, y la
145
Guillermo Torrielo Garrido: Guatemala, ms de 20

aos de traicin, Editorial de Ciencias Sociales, La
Habana, 1981.
146
Juan Jos Arvalo: Escritos polticos y discursos, Ed.
Cultural, la Habana, 1953.
CTG en alianza con la no legalizada Confederacin

Nacional Campesina. El respaldo de Arvalo a la
Constitucin provoc el disgusto del poderoso
monopolio imperialista; en secreto financiaba un
retrgrado complot dirigido por el coronel Francisco
Javier Arana; el mismo se sublev el18 de julio de
1949, pero fue derrotado y muerto.
Guatemala deba efectuar comicios para escoger
al nuevo Presidente de la Repblica en un caldeado
contexto poltico; el panorama se caracterizaba por
el fraccionamiento electoral. En 1950, la CTG se
manifest en favor de Jacobo Arbenz, candidato del
recin fundado Partido Accin Revolucionaria en
cuyo seno existan ncleos marxista-leninistas. A su
vez, el Frente Popular Libertador estaba dividido en
dos tendencias; la de izquierda era dirigida por el
secretario general de dicha organizacin, Manuel
Galich; la moderada, respaldaba las aspiraciones de
Vctor Giordani. Como ninguno de los tres
representaba a la reaccin, la oligarqua y el
imperialismo recurrieron a un mulo de Arana: el
tambin aventurero y coronel Carlos Castillo Armas.
Este se sublev el 5 de noviembre de 1950, poco
antes del da de la votacin; fue derrotado como su
predecesor; nicamente salv la vida para futuras
fechoras. Luego, la derecha sufri otro golpe;
Galich147 renunci a su candidatura; urgi a sus
simpatizantes a votar en favor de Arbenz. La
izquierda unida arras el 10 de noviembre en las
urnas; obtuvo el respaldo de dos tercios de todos los
electores.
El coronel Jacobo Arbenz ocup la Presidencia el
15 de marzo de 1951; desde ese da hizo patente su
conviccin sobre la necesidad de que el pas
marchase hacia proyecciones demcrata-populares;
en dicho ao, el 4 de abril de 1951, se organiz el
Partido Comunista -despus conocido como Partido
Guatemalteco del Trabajo-; se rechaz junto con
Argentina y Mxico la exigencia formulada por los
yanquis en la Cuarta Reunin de Consulta de la
Organizacin de Estados Americanos de que las
repblicas latinoamericanas enviasen tropas a la
Guerra de Corea.
Se construy una carretera hasta el Atlntico para
evitar el monopolio del transporte a manos de la
IRCA. El ao siguiente fue catastrfico para la
oligarqua y el imperialismo; el 17 de junio de 1952,
se emiti la Ley de Reforma Agraria; la misma
contemplaba la expropiacin -mediante el pago en
bonos a largo plazo- de todas las tierras no
cultivadas y las arrendadas bajo principios no
capitalistas por los terratenientes; se eliminaba de
esta forma el acaparamiento de suelos; ste forzaba
al campesinado desposedo a vender muy barata su
fuerza de trabajo, as como cualquier manifestacin
147
Manuel Galich Lpez: Por qu lucha Guatemala?

Arvalo y Arbenz: dos hombres contra un imperio, Ed.
Elmer, Buenos Aires, 1956.

semifeudal que subsistiese por ejemplo, la aparcera
con o sin la obligatoriedad de prestar servicios
personales. Al mismo tiempo se creaba un Banco
Agrario Nacional encargado de conceder crditos a
los campesinos que fuesen beneficiados por el
otorgamiento de parcelas. Por eso, la United Fruit
Company, casi todos los terratenientes y los grandes
burgueses del agro -que tambin posean muchos
predios ociosos- se alarmaron en extremo y llamaron
a derrocar al rgimen, tildado de ser comunista.
Entonces, el imperialismo yanqui bram; los
poderosos hermanos Allen y John Foster Dulles aqul, Director de la CIA; ste, Secretario de
Estado- eran muy importantes accionistas del
monopolio afectado. Tambin, en 1953, fue un ao
de logros revolucionarios; se expropiaron a la
UFCO, 1.859 caballeras (92.386 hectreas); se
inaugur el puerto de Santo Toms para escapar al
monopolio portuario de la United Fruit Company; se
construy la hidroelctrica de Marinal con el
propsito de eludir el dominio monopolista sobre la
generacin de energa, disfrutado por la Electric
Bond and Share Company. Al producirse en sta y la
IRCA graves conflictos laborales con sus
respectivos trabajadores, el Gobierno intervino
ambos consorcios imperialistas. La rplica
reaccionaria no se hizo esperar; el 29 de marzo de
1953 se produjo un levantamiento derechista; la
precipitada accin del cuartel de Solol, fue
derrotada.
Los acontecimientos de 1954 se iniciaron de
manera dramtica; en enero, el rgimen de Jacobo
Arbenz present al mundo las irrebatibles pruebas de
la conjura de la Agencia Central de Inteligencia
contra Guatemala; de acuerdo con el tirano de
Nicaragua (Somoza) y el Gobierno de turno en
Honduras, el imperialismo yanqui entregaba al
mercenario Carlos Castillo Armas 250.000 dlares
mensuales, en dinero, armas y abastecimientos, con
el propsito de organizar un autotitulado Ejrcito
de Liberacin; con el mismo, detener las
transformaciones progresistas. En respuesta a esas
maquinaciones,
el
proceso
revolucionario
guatemalteco se radicaliz, al expropiar a la United
Fruit Company otras 1.558 caballeras (65.560
hectreas) de tierra ociosa. A su vez, Estados Unidos
logr en marzo, que la Dcima Conferencia
Interamericana
emitiera
una
resolucin
anticomunista,148 con los votos adversos de
71
Argentina y Mxico; en realidad, la misma

sentenciaba a muerte al rgimen de Jacobo Arbenz.
Despus, slo se debi esperar hasta el 18 de junio
para empezar la invasin acaudillada por Castillo
Armas; una semana despus, los aviones
suministrados por la Agencia Central de Inteligencia
bombardearon la capital y otras ciudades.
El Presidente dese armar al pueblo; gran parte
de la oficialidad se opuso, adems exigi que los
elementos revolucionarios fuesen expulsados del
Gobierno. Se pagaba as el trgico precio de no
haber depurado las Fuerzas Armadas, aprovechando
el apoyo popular generado por los cambios sociales
y la poltica nacionalista. Tambin, en ese momento,
se manifestaron las nefastas consecuencias de no
haber incorporado a la mayora de la poblacin al
prometedor proceso iniciado en el pas; no se aboli
la opresin cultural sufrida por los miembros de las
tribus mayas, no integradas de manera equitativa a la
sociedad tras las reformas liberales. En esas aciagas
circunstancias, el 29 de junio, Jacobo Arbenz no
encontr ms solucin que renunciar a la Presidencia
y exiliarse en la Embajada de Mxico. Despus se
desencaden sobre Guatemala una desenfrenada
represin.149
6. AMRICA LATI"A BAJO EL I"FLUJO
DE LA REVOLUCI" CUBA"A.
Caractersticas de la tercera etapa de la crisis
general del capitalismo.
La Revolucin Cubana signific un gigantesco
paso en la historia del continente americano; fue un
acontecimiento extraordinario en el desarrollo del
movimiento revolucionario mundial,150 pues inici
una nueva fase en el batallar de los oprimidos: la
tercera etapa de la crisis general del capitalismo.
Cuba fue, en la prctica, el primer pas en demostrar
el cambio en la correlacin de fuerzas en el orbe en
favor del socialismo. Tambin evidenci los rasgos
de la lucha de clases en esta tercera fase, cuando se
juntan con los humildes nuevos sectores sociales. Al
respecto, el doctor Carlos Rafael Rodrguez seal:
Hizo falta la prueba irrebatible de la revolucin
cubana de Fidel Castro, para que se comprendiera el
papel sin guiar de la pequea burguesa
latinoamericana.151 Otra peculiaridad de esta etapa,
es que en ella no existe una barrera infranqueable
entre el perodo democrtico-popular, y el socialista;
el elemento decisivo y definitivo de dicho proceso es
la cuestin de quines lo dirigen; en manos de qu
148
El texto en cuestin deca: La dominacin o control da

las instituciones polticas de cualquier Estado americano
por el movimiento comunista internacional, extendiendo a
este hemisferio el sistema poltico de una potencia
extracontinental, constituira una amenaza a la soberana e
independencia poltica de los Estados americanos,
haciendo peligrar la paz en Amrica y suscitara un
encuentro de consulta para considerar la adopcin de una
poltica apropiada en acuerdo con los convenios vigentes.
149
Luis Cardoza y Aragn: La revolucin guatemalteca,

Ed. Cuadernos Americanos. Mxico, 1955.
150
Fidel Castro Ruz: Discurso pronunciado en la sesin
solemne de la Asamblea Facional del Poder Popular por
el XX Aniversario de la victoria de la Revolucin, en
Granma, La Habana, 2 de enero de 1979.
151
Carlos Rafael Rodrguez: Cuba en trnsito al
socialismo, Siglo XXI, Mxico, 1978, p. 232.
72
sector social se encuentra el poder poltico.
As, amplias perspectivas de liberacin nacional
se abrieron a millones de explotados de Asia, frica
y Amrica Latina; inspirados en el ejemplo cubano
emprendieron renovados combates contra la
opresin colonial e imperialista. Estos xitos se
explican, en el plano internacional, por la potencia
militar y econmica alcanzada por la comunidad
socialista mundial, sobre todo, la Unin Sovitica; el
podero de la patria de Lenin -como se demostr en
la Crisis de Octubre-, arrebat la iniciativa al
imperialismo. A partir del triunfo de enero de 1959,
los imperialistas yanquis se lanzaron contra la
Revolucin Cubana, que haba realizado la Reforma
Agraria. Sobre ella, el Comandante en Jefe Fidel
Castro dijo:
La Ley de Reforma Agraria () constituy
un paso que consolidaba definitivamente esa
alianza de obreros y campesinos. Aquella Ley
liberaba por igual al aparcero, al arrendataria, al
precarista; los liberaba del pago de la renta, de la
entrega obligatoria de una parte considerable del
fruto de su sudor, gratuitamente a un seor
propietario que nunca iba por all. Liberaba al
campesino de la explotacin directa de los
terratenientes, pero liberaba al obrero agrcola
tambin de la explotacin directa de los
capitalistas. No hay que olvidarse de que la Ley
Agraria no slo fue una ley para los campesinos:
fue tambin una ley para los obreros agrcolas.
Porque los obreros agrcolas eran explotados
miserablemente en las plantaciones arroceras, en
las plantaciones caeras.152
Despus se nacionalizaron los principales bancos
y compaas extranjeras; se estatizaron unas 400
empresas propiedad de ciudadanos del pas. Para
defender dichas medidas -que en la segunda mitad
de 1960 adquirieron carcter socialista-,153 se
constituyeron Comits de Defensa de la Revolucin
y milicias populares. En sntesis,se marchaba hacia
la dictadura del proletariado, que Vladimir Ilich
Lenin defini as:
152
Fidel Castro Ruz: Discurso pronunciado en la Plata

con motivo del XX Aniversario de la Reforma Agraria.
Ediciones DOR, la Habana, 1979.
153
La propiedad social dominante en el socialismo parece
reproducir la propiedad comunal de la sociedad primitiva
pero apoyada en una riqueza material y espiritual
completamente nueva e infinitamente superior. Vladimir
Ilich Lenin recalc este Importante rasgo de la dialctica al
escribir; Es un desarrollo que parece repetir las etapas ya
recorridas, pero de otro modo, sobre una base ms alta (la
negacin de la negacin!); un desarrollo que no discurre
en lnea recta, sino en espiral. (Vladimir Ilich Lenin:
Marx, Engels y el marxismo, Editora Poltica. La Habana.
1963, p. 18). As, al rechazar a la sociedad dividida en
clases, la humanidad culmina la evolucin de las sucesivas
formaciones socioeconmicas, y avanza hacia el
comunismo.
la dictadura del proletariado es una forma

especial de alianza de clases entre el proletariado,
vanguardia del pueblo trabajador, y las
numerosas capas no proletarias del pueblo
trabajador: la pequea burguesa, los pequeos
propietarios, el campesinado, la intelectualidad,
con la mayora de todas estas capas no
proletarias; una alianza entre clases que difieren
econmica, poltica, social e ideolgicamente.154
En sus intentos por derrocar el poder
revolucionario, Estados Unidos elimin el
suministro de combustible a Cuba; suprimi la cuota
azucarera de la Isla en el mercado norteamericano;
impuso un bloqueo econmico absoluto contra la
pequea Repblica; alent la organizacin de
atentados y sabotajes; y equip bandas de alzados
contrarrevolucionarios. El fracaso de estos empeos,
debido a la actitud decidida y firme del pueblo
cubano y de su direccin revolucionaria, as como
por la pronta, decisiva y fraternal ayuda de la Unin
Sovitica y de otros pases socialistas, indujo al
imperialismo yanqui a preparar la Invasin
mercenaria de abril de 1961.
Sin embargo, Playa Girn se convirti en una
gran victoria para la Revolucin. Rabioso por su
derrota, el Gobierno de Estados Unidos lleg a
considerar con mucha seriedad el recurso de la
agresin directa; los pasos siguientes lo condujeron a
la Crisis de Octubre de 1962, cuyos resultados -en
definitiva- fueron un xito de las fuerzas del
socialismo.155
Desde los meses siguientes al triunfo de la
Revolucin Cubana, el imperialismo yanqui
comenz la bsqueda de una alternativa burguesa
para Amrica Latina. En la Conferencia de Bogot
(septiembre de 1960) Estados Unidos defini la
colaboracin entre el capital imperialista y las
burguesas criollas. stas pondran el 51 por ciento
de las inversiones -en edificios, infraestructura y
otros recursos obtenibles localmente- y en teora
controlaran las empresas. El resto -medios de
produccin importantes tecnologa- sera aportado
por las transnacionales. Dichos proyectos tomaron
cuerpo un ao ms tarde cuando, en la Conferencia
de Punta del Este (agosto de 1961), Estados Unidos
auspici la Alianza para el Progreso.
154
Vladmir Ilich Lenin citado por Carlos Rafael

Rodrguez: Vigencia del leninismo, en El Caimn
Barbudo, la Habana, No. 159, p. 18. En la primera parte de
dicha conferencia el doctor Carlos Rafael Rodrguez
tambin record la trascendente frase de Lenin el
marxismo no es un dogma, el marxismo es una gua para
la accin. Ver El Caimn Barbudo, La Habana, No. 158,
p. 18.
155
Plataforma programtica del Partido Comunista de
Cuba, DOR, La Habana, 1976.

El programa, de carcter liberal reformista,156
apuntaba sus dardos contra las tradicionales
dictaduras personalistas del continente; los tericos
norteamericanos achacaban a esas tiranas las causas
del avance revolucionario latinoamericano; no
comprendan la esencia de la lucha de clases. El
mencionado programa contemplaba, igualmente, una
serie de cambios socioeconmicos con el objetivo de
modernizar el capitalismo. Pero la prctica demostr
en poco tiempo, que la Alianza para el Progreso
estaba llamada a fracasar debido a la enconada
resistencia de los tradicionales grupos de poder en
Amrica Latina, as como por la oposicin de los
ms agresivos consorcios monopolistas yanquis. El
nuevo esquema de dominio imperialista para nuestro
subcontinente fue mucho ms tenebroso; Estados
Unidos de nuevo recurri a su vieja poltica de
intervenciones militares -como en Repblica
Dominicana, en 1965-; mientras los monopolios
criollos asociados con las transnacionales
esgrimieron el supremo recurso burgus: el
fascismo.
Posiciones econmicas del imperialismo.
En contraste con los avances del movimiento
revolucionario mundial, tres grandes crisis
econmicas -sin contar la iniciada a finales de 1980sacudieron en esta etapa al capitalismo. Una, de
1960 a 1961; otra, entre 1969 y 1970. La ms
extensa y profunda ocurri de 1972 a 1975; ello
implic una merma del 14 por ciento en la
produccin industrial y tasas de desempleo
superiores al 8 por ciento. Pero, adems, el
comportamiento de sta difiri mucho de las
precedentes; mostr las vicisitudes productivas del
capitalismo; al revs de lo ocurrido siempre, lejos de
caer, los precios aumentaron. Comenzaba la
estanflacin.
Por otra parte, los efectos de dicha crisis
trascendieron los marcos de las economas
nacionales; todo el sistema de relaciones econmicas
entre los pases capitalistas se afect; la inflacin
galopante revelaba el altsimo grado de
monopolizacin alcanzado en ellos; pona al
desnudo la poltica de crdito barato a la cual
recurri el capitalismo monopolista de Estado en las
naciones imperialistas para estimular el crecimiento
industrial. Por eso, dichas prcticas reflejaban el
fortalecimiento de las transnacionales en relacin
con los dems consorcios; ellas controlan un tercio
del producto bruto y casi tres quintas partes del
comercio en el rea capitalista. Esta informacin no
sorprenda cuando se sabe que a las cerca de
seiscientas cincuenta existentes corresponde el 90
por ciento de las inversiones en el exterior, y casi los
156
L. Klochkovski y otros: Economa de los pases

latinoamericanos, Editorial Progreso, Mosc, 1978, p.
138.
73
cuatro quintos de los desembolsos privados en

investigaciones cientficas. Por esto, en decenas de
Estados, cada transnacional posee filiales con
importante potencial productivo; las mismas se
articulan y dirigen desde un centro nico que decide
la poltica a seguir de acuerdo a sus egostas
intereses, sin tomar en cuenta las necesidades de pas
alguno; esta prctica proporciona a las
transnacionales considerables ventajas competitivas
en la lucha contra los dems monopolios.
A principios de la tercera etapa de la crisis
general del capitalismo, -en 1961, de los
18.000.000.000 de dlares en todo tipo de
inversiones extranjeras situadas en Amrica Latina,
ms del 75 por ciento pertenecan a Estados Unidos.
Inglaterra posea unos 2.500.000.000 y la Repblica
Federal de Alemania, as como Francia, escasamente
400 cada una. Entre el referido ao y 1972, las
transnacionales
yanquis
invirtieron
en
el
subcontinente 4.200.000 de dlares adicionales; les
significaron en el mismo lapso remesas hacia sus
casas matrices ascendentes a 13.000.000.000 de
dlares. Pero tener una visin de la importancia de
las repblicas latinoamericanas para el imperialismo
estadounidense implica, en esta poca, realizar un
esbozo mundial. Con este objetivo es conveniente
sealar que entre 1966 y 1975 Estados Unidos
export 44.245.000.000 de dlares a las naciones
capitalistas. De esta cifra, el 35 por ciento se dirigi
hacia los pases subdesarrollados; de dicha parte, la
mitad correspondi a Amrica Latina. Como
contrapartida, los norteamericanos obtuvieron en
nuestro subcontinente, el 16 por ciento de sus
ganancias, es decir, poco ms de la mitad de los
beneficios alcanzados en Estados con bajo desarrollo
econmico. Desde el punto de vista sectorial, y en
relacin con el resto del llamado Tercer Mundo, las
transnacionales estadounidenses tenan situado en
Latinoamrica el 82 por ciento de sus capitales en
manufacturas, el 68 por ciento el colocado en
minera y el 30 por ciento de sus inversiones
petroleras. En definitiva, en 1975, las inversiones
yanquis en Amrica Latina representaban el 64 por
ciento del total situado por Estados Unidos en los
pases subdesarrollados.
Aunque desde el punto de vista geogrfico, las
inversiones yanquis en Amrica Latina slo
representaban en 1975 el 17 por ciento de sus
capitales exportados -en 1950 era el 39 por ciento-,
en volmenes globales haban ascendido; ms del 80
por ciento de todos los montos forneos ubicados en
las repblicas latinoamericanas les pertenecan. Los
61.000.000.000 de dlares en inversiones yanquis se
encontraban, entonces, muy por delante de los
3.000.000.000 japoneses -dos tercios colocados en
Brasil-, de los 2.000.000.000 alemanes (RFA), o de
los ingleses, reducidos a 1.500.000.000 por la
nacionalizacin petrolera en Venezuela. Un rasgo
74
interesante de la exportacin de capital
norteamericano en esta etapa, fue la creciente
participacin del Estado imperialista; sus dineros
representaban a finales del citado ao poco menos
de la mitad de las inversiones directas yanquis en
Amrica Latina.
Otras
manifestaciones
nuevas
en
las
exportaciones de capitales fueron el incremento de
las llamadas inversiones de cartera, as como el de
los crditos a las ventas hacia el exterior. El aumento
de las primeras est ligado sobre todo al auge de las
compaas annimas latinoamericanas asociadas con
las transnacionales. El crecimiento de la segunda
forma est vinculado con la exportacin de
mercancas a plazo diferido a cambio de altas tasas
de inters; ello suscita el rpido incremento de las
deudas de Amrica Latina; empeora su situacin
monetario-financiera. Debido a ambas modalidades,
slo el 36 por ciento del total de capitales
estadounidenses colocados en nuestro subcontinente
corresponda, en 1975, a inversiones directas.
Tambin con el objetivo de imponer a las repblicas
del hemisferio su control, los norteamericanos
utilizaron
a
organizaciones
supranacionales
controladas por ellos como el Banco Interamericano
de Desarrollo (BID) y el Fondo Monetario
Internacional. Este se empe en imponer programas
llamados de estabilizacin econmica y fiscal -en
realidad implican la abolicin de los controles
aduaneros y monetarios-, antes de otorgar los
prstamos solicitados; oblig a implantar la libre
cotizacin de las monedas nacionales; se efectuase la
liquidacin de las empresas estatales no rentables; se
redujeran los gastos fiscales de fomento econmico;
se congelaran los salarios; se dirimiera en favor de
los monopolios cualquier litigio.
A partir de 1959, el acelerado incremento de los
capitales imperialistas colocados en Amrica Latina,
estuvo condicionado por varios factores. El avance
de la revolucin cientfico-tcnica, el progreso de la
concentracin del capital y de la produccin en los
pases capitalistas desarrollados, la mayor
internacionalizacin de los vnculos econmicos
mundiales, constituyeron elementos que reforzaron
el afn de expansin exterior propio del
imperialismo. La apertura de nuevos sectores
econmicos latinoamericanos a los capitales
yanquis, ampli las posibilidades de invertir; el alto
grado de monopolizacin de los recursos naturales y
de las fuentes de materias primas significaban
dificultades para que en estas ramas se incrementase
la penetracin imperialista. Esta se desplaz en el
perodo estudiado, hacia las manufacturas; en las
mismas la inversin estadounidense creci al 11,5
por ciento anual. Por eso, en 1975, el 44 por ciento
de los capitales yanquis, y el 73 por ciento de los
situados en las manufacturas, se encontraban
invertidos en los tres pases de la regin con mayor
desarrollo industrial; Brasil, Mxico y Argentina

fabricaban en el mencionado ao el 78 por ciento de
toda
la
produccin
de
las
industrias
latinoamericanas157.
La gigantesca penetracin imperialista en
Amrica Latina provoc que buena parte de las
repblicas del subcontinente apoyaran, en
septiembre de 1974, en la Asamblea General de
Naciones Unidas, la creacin de la Carta de los
Derechos y Deberes Econmicos de los Estados; la
deseaban utilizar como instrumento efectivo hacia el
establecimiento de un nuevo orden econmico
internacional. Los eslabones fundamentales seran
un Programa de Accin para la Cooperacin
Econmica; otro, llamado Programa Integrado para
los Productos Bsicos, y un Fondo Comn. El
primero consistira en proyectos de colaboracin en
la esfera de la economa entre los pases
subdesarrollados. El segundo perseguira regular y
reestructurar el mercado de productos bsicos;
eliminar el deterioro de las relaciones de intercambio
cada vez ms injustas existentes entre las
exportaciones de los pases capitalistas altamente
industrializados, y las de los que poseen un menor
desarrollo. El tercero, sin cuya existencia sera
imposible llevar a cabo el anterior, representara el
respaldo monetario y jurdico para establecer un
ndice a los precios movibles de los productos
comerciados internacionalmente; los financiara en
caso de alguna fluctuacin en las cotizaciones; se
plante que, en un inicio, el Fondo contara con
600.000.000 de dlares para quintuplicar esta cifra
despus.
Quiz sea posible que, de alcanzarse estos
objetivos, se facilite al denominado Tercer Mundo la
diversificacin de sus rubros exportables; ample sus
mercados forneos; incremente sus ingresos
provenientes de las ventas al exterior; renegocie su
deuda externa; obtenga una adecuada transferencia
tecnolgica; control de las actividades de las
transnacionales; vea instituir un nuevo sistema
monetario entre las naciones. Quiz dicho orden
econmico permita avanzar hacia la autntica
emancipacin basada en la justicia, la igualdad, el
inters comn y el intercambio en trminos
equivalentes.158 Tal empeo representara, en ese
caso un peldao ms en los esfuerzos por alcanzar el
bienestar de los pueblos latinoamericanos; para
continuar su marcha hacia el desarrollo, los mismos
deben poner fin a la dominacin imperialista y a la
expoliacin de sus riquezas por los monopolios
extranjeros; implantar la coexistencia pacfica entre
157
L. Klochkovski y otros: Economa de los pases

latinoamericanos, Editorial Progreso, Mosc, 1978, p.
175.
158
Luis Manuel Arce: Los Fo Alineados y el Fuevo Orden
Econmico Internacional, en Granma, la Habana, 17 de
marzo de 1979. p. 5.

Estados, el respeto mutuo, y la paridad de derechos.
Slo as lograrn la verdadera independencia,
importante avance en el camino de la revolucin.
El nacionalismo revolucionario.
En Repblica Dominicana la horrible tirana de
Rafael Leonidas Trujillo, con tres dcadas de
existencia, se estremeci al triunfo de la Revolucin
Cubana; las contradicciones internas del rgimen se
agravaban debido a la colusin de un sector de la
burguesa con las dems fuerzas opositoras. Esta
realidad se uni con las proyecciones liberales
reformistas auspiciadas por la llamada Alianza para
el Progreso, que reflejaban el nuevo enfoque del
imperialismo norteamericano hacia las tradicionales
dictaduras personalistas del continente. Ante el
peligro de que un movimiento popular semejante al
cubano eliminase al tirano, sectores derechistas de la
burguesa asesorados por la Agencia Central de
Inteligencia dieron muerte a Trujillo, el 30 de mayo
de 1961; creyeron as poder mantener su dominio
sobre el pas. Pero la movilizacin de los sectores
explotados, humildes y democrticos en la
Repblica hizo que los oligarcas desataran de nuevo
la represin. Entonces, en contra de lo pensado por
el imperialismo y sus aliados locales, el mpetu
renovador de la sociedad creci; no dej otra
alternativa a la familia de Trujillo que huir hacia
Estados Unidos. A partir de entonces las masas se
apoderaron de las calles; destruyeron todos los
smbolos de la ttrica Era del Benefactor. Aunque
el experimentado imperialismo yanqui rode las
costas de la repblica con sus amenazadores buques
de guerra, el combativo ascenso popular no se
detuvo; el 28 de noviembre estall una huelga
general que puso fin al gobierno del presidente
trujillista Joaqun Balaguer.
El ao de 1961 finaliz con buenos presagios; se
fund el Frente Obrero Unido Pro Sindicalistas
Autnomos; tras 20 aos de exilio regres al pas
Juan Bosch.159 Y el 1 de enero asumi el poder un
Consejo de Estado; el cual confisc todas las
propiedades de la familia Trujillo. Ese fue un paso
trascendental para el surgimiento de un Estado
democrtico; slo en la industria, el tirano y su
parentela posean el 51 por ciento de todo el capital
invertido; el 42 por ciento perteneca a los
imperialistas yanquis; el resto a la dbil burguesa
nacional. Pero este proceso progresista fue de pronto
cortado por la insurreccin del general Rodrguez
Echavarra; el mismo apres al Gobierno; derog las
disposiciones antitrujillistas. Entonces las hasta ese
momento monolticas Fuerzas Armadas se
dividieron; una parte se opuso al golpe de Estado y
arrest al cabecilla; mientras, Joaqun Balaguer se
asilaba para ir al exilio. Despus se convoc a

elecciones en las cuales triunf -gracias al apoyo de
la pequea burguesa y el proletariado- (el 20 de
diciembre de 1962), el candidato del Partido
Revolucionario Dominicano, Juan Bosch; ste
derrot al de la burguesa nacional (Viriato Fiallo),
aglutinada en la Unin Cvica. Aqul ocup la
Presidencia el 27 de febrero y en abril public la
nueva y democrtica Constitucin del pas; su
vigencia por desgracia fue corta; un golpe militar lo
derroc, el 25 de septiembre de 1963; entreg el
poder a un reaccionario triunvirato. Contra ste se
desataron en octubre violentas manifestaciones
estudiantiles; en noviembre, el Movimiento
Revolucionario 14 de junio inici la guerra de
guerrillas.160 Pero fue en mayo del ao siguiente
cuando la mayora de los habitantes pas a la
oposicin activa; la Central Sindical de Trabajadores
Dominicanos (FOUPSACESITRADO) declar una
serie de huelgas contra el rgimen, la rplica de ste
consisti en decretar el estado de sitio y
desencadenar la ms cruel represin. De nuevo, en
esas adversas circunstancias, se hizo sentir la
existencia de un sector progresista en el ejrcito.
Jvenes oficiales encabezados por el coronel
Francisco Caamao De se sublevaron el 24 de
abril de 1965; se unieron a las masas populares en
defensa de la Constitucin democrtica. A la vez, en
su contra, se produjo el levantamiento del general
Elas Wessin y Wessin; ste se propuso restablecer
el Triunvirato.
El coronel Caamao y sus compaeros tomaron
una decisin revolucionaria para mantener el
rgimen constitucional; entregaron armas a las
masas populares. Con estas fuerzas se gan el 28 de
abril la batalla decisiva frente a Wessin y la
reaccin, cercada en la base militar de San Isidro. El
imperialismo yanqui, sin embargo, no estaba
dispuesto a permitir otro triunfo revolucionario en
Amrica latina; en la propia noche de la
trascendental jornada del 28, el presidente
norteamericano Lyndon Johnson, anunci el envo
de grandes fuerzas de ocupacin hacia Repblica
Dominicana; mientras, Wessin nombraba en su
refugio un Gobierno ttere con el propsito de
abrogar todo vestigio de verdadera legalidad y
bendecir el arribo de los invasores.161 El da 29, en
contraste, Caamao llam a luchar contra los
yanquis en los momentos en que desembarcaban los
primeros miles de marines.
El 5 de mayo, las dos cmaras del Congreso
eligieron al indomable coronel, Presidente
constitucional del pas. Pero la correlacin de
fuerzas se torn adversa al nacionalismo
160
159
Juan Bosch: De Cristbal Coln a Fidel Castro. El

Caribe, frontera imperial, Alfaguera, Madrid, 1970.
75
Franklin J. Franco: Repblica Dominicana, clases,

crisis, comandos, Casa de las Amricas, La Habana, 1966.
161
Gregario Ortega: Santo Domingo, 1965, Ediciones
Venceremos, La Habana, 1965.
76
revolucionario dominicano, cuando el 5 de mayo de
1965, la esprea Organizacin de Estados
Americanos bendijo la intervencin de los 42.000
soldados estadounidenses. A partir de ese momento,
la resistencia patriota se torn desesperada; no
encontr otra alternativa que aceptar un alto al fuego
el 20 de mayo. A los tres meses (31 de agosto) un
Acta de Reconciliacin se firm entre ambas
partes; se entreg la Presidencia provisional a Hctor
Garca Godoy. Despus, los invasores desarmaron a
las milicias constitucionalistas; qued el camino
abierto para que los reaccionarios desataran contra
los demcratas una cruel represin.
En Per, las tensiones sociales se agudizaron
durante el ao de 1963; manifestaciones
estudiantiles, huelgas obreras y -sobre todo- las
invasiones de haciendas por campesinos -en buena
parte pertenecientes al pueblo quechua- sacudieron
al pas. Se considera que slo en el mes de octubre
no menos de 300.000 campesinos -comuneros y
aparceros- as como trabajadores sin tierra,
participaron en dichas ocupaciones.162 Este fue el
contexto en el cual se abord la lucha armada
revolucionaria (mayo de 1963), al iniciar el Ejrcito
de Liberacin Nacional sus acciones combativas.
Ms tarde, a mediados de 1965, el Movimiento de
Izquierda Revolucionaria fund la guerrilla
Pachactec, encabezada por Luis de la Puente
Uceda.
A finales de este ao se cre un Comando
Nacional de Coordinacin entre el MIR y el ELN,
guiado por Hctor Bjar. La represin de las fuerzas
armadas fue eficaz; se anot logros extraordinarios;
el 23 de octubre cay en combate Luis de la Puente;
al ao siguiente (1966), Bjar fue hecho prisionero.
Pero, al mismo tiempo, en el ejrcito, cuya
oficialidad en parte era de extraccin popular debido a la restringida cantidad de oligarcas
disponible-, a causa de las luchas se produjo una
interesante evolucin; quienes tenan una
procedencia humilde, cholos, tomaron una ptica
apropiada de los males del pas; valoraron la
verdadera opinin de las masas sobre el estado de la
Repblica; comprendieron la accin depredadora de
la oligarqua y el imperialismo. Al mismo tiempo, el
ambiente poltico peruano se enrareca; para
satisfacer las exigencias del Fondo Monetario
Internacional, el Gobierno devalu la moneda en un
40 por ciento; de continuo, gentes de avanzada
denunciaban, los escndalos administrativos y la
corrupcin de los funcionarios del presidente
Fernando Belande Terry. La situacin se hizo
insostenible al hacerse pblica una monumental
estafa, fraguada en contubernio con la International
Petroleum Company; se haba acordado que la
Repblica indemnizara a dicho monopolio
162
Sergio Guerra: Crnicas latinoamericanas. ed. cit.
imperialista, porque devolva al Estado los pozos de

petrleo de la Brea y Parias ilegalmente explotados
desde 1923.
En 1968, las frtiles tierras costeas del Per
estaban acaparadas por las plantaciones de algodn y
caa de azcar. Tambin en esta zona se encuentra
toda la industria fabril del pas -concentrada en un
80 por ciento en Lima-, as como las principales
ciudades; en total, en dicha rea vivan unos
4.000.000 de personas. La regin de cordilleras conocida como La Sierra-, en contraste, es un
laberinto montaoso con cumbres nevadas y valles
profundos e inmensos altiplanos conocidos por
jalcas; mientras, en las partes elevadas la vegetacin
es mnima, en las profundas hondonadas la floresta
resulta impenetrable. Estas serranas constituyen la
zona ms extensa y poblada de la Repblica; unos
7.000.000 de personas trabajaban en la agricultura,
fuese en las atrasadas comunidades agrcolas
quechuas (aylls), o en las tradicionales haciendas
de los terratenientes feudalizantes, cuyas prcticas
gamonalistas las contraponan a aqullas. Al mismo
tiempo, los mayores centros mineros se ubican en la
Cordillera; all los monopolios extranjeros
explotaban a unos 200.000 trabajadores -muchos
eventuales- procedentes de las vecinas reas rurales.
La Selva, por ltimo, es una extensa regin
despoblada -unos 300.000 seres humanos- en la cual
las ros surgen como vas de acceso; su vegetacin
es muy abundante; diversos poblados han surgido en
las confluencias de los ros; en ellas, gentes se
dedican al comercio de maderas, plantas
medicinales, pieles y animales salvajes.
La Fuerza Armada de Per, dirigida por el
general Juan Velasco Alvarado, depuso a Belande
Terry, el 3 de octubre de 1968. Desde el primer
instante demostr que su accin no reflejaba la
aspiracin de realizar un golpe de tipo tradicional;
no se invoc el peligro comunista; se hicieron
llamados a rescatar la dignidad nacional violada por
el imperialismo yanqui. Esta postura se confirm a
los seis das, cuando tropas del ejrcito ocuparon los
yacimientos de La Brea y Parias; sin pago alguno
los revertieron al patrimonio estatal. Se iniciaba as
la gestin del gobierno nacionalista revolucionario
de los generales cholos.
Un paso trascendental que defini el profundo
proyecto transformador (el Plan Inca), del equipo
gubernamental encabezado por Velasco Alvarado, se
dio el 24 de junio de 1969 al emitirse una
radicalsima ley de Reforma Agraria: De ella, el
propio Presidente peruano dijo:
Hoy en el Da del Indio, da del campesino, el
Gobierno Revolucionario le rinde el mejor de
todos los tributos al entregar a la Nacin entera
una Ley que pondr fin para siempre a un injusto
ordenamiento social que ha mantenido en la
pobreza y en la iniquidad, a los que labran una
77
tierra siempre ajena, y siempre negada a millones

de campesinos. Lejos, pues, de las palabras de
vanos homenajes, el Gobierno Revolucionario
concreta en un instrumento de inapelable accin
jurdica por el que tanto se ha luchado en nuestra
Patria. De hoy en adelante, el campesino del Per
no ser ms el paria ni el desheredado que vivi
en la pobreza, de la cuna a la tumba, y que mir
impotente un porvenir igualmente, sombro parar
sus hijos. A partir de este venturoso 24 de junio,
el campesino del Per ser en verdad un
ciudadano libre, a quien la Patria, al fin le
reconoce el derecho a los frutos de la tierra que
trabaja, y un lugar de justicia dentro de una
sociedad de la cual ya nunca ms ser, como
hasta hoy, ciudadano disminuido, hombre para
ser explotado por otro hombre.163
La revolucionaria ley agraria no se limit a
finalizar con el injusto sistema de tenencia de la
tierra y llevar a cabo una equitativa distribucin en
favor de quienes la trabajaban; adems, se pronunci
por preservar la integridad de las grandes unidades
productivas, muchas de las cuales posean carcter
agroindustrial, as como estimular la organizacin de
cooperativas en las antiguas comunidades agrcolas
y entre los campesinos que recibieron parcelas. Este
proceso estuvo adems acompaado (1974), por el
surgimiento de la Confederacin Nacional Agraria, y
por la oficializacin de la lengua del pueblo quechua
como segundo idioma oficial de Per; lo habla la
tercera parte de las personas; en muchas zonas
andinas es el nico utilizado.
El nacionalismo revolucionario de los militares
peruanos no limit sus medidas antiimperialistas a la
conocida confiscacin petrolera; se expropiaron los
complejos azucareros de propiedad yanqui, as como
la International Telegraph and Telephone Company
(lTT), en 1970. A los tres aos, el 31 de diciembre
de 1973, llegaba tambin a su final la presencia de
siete
dcadas
del
poderoso
monopolio
norteamericano Cerro de Pasco Minino Corporation;
el mismo explotaba a 16.000 trabajadores; produca
el 32 por ciento del mineral exportado; tena
utilidades anuales superiores a los 22.000.000 de
dlares. Fue entonces que en Per el capitalismo de
Estado adquiri una importancia extraordinaria; las
inversiones pblicas superaron a partir de este ao,
el 50 por ciento de todas las realizadas en el pas.
Aparecieron desde ese momento empresas estatales
como
PETROPER;
MINEROPER;
HIERROPER; ELECTROPER; SIDEROPER;
PESCAPER; ENAFERROPER; ENTELPER;
AEROPER y otra ms que totalizaban el nmero
de cincuenta. Si se toma en cuenta las que posean
ms de la mitad de su capital en manos estatales, la
cifra alcanza 145, sin contar cualquiera que

mantuviera un porcentaje inferior. El Estado tambin
control en la banca una gran proporcin, al
incorporar a su propiedad el Banco Popular del Per
-antes perteneciente al grupo financiero Prado- as
como otras pequeas entidades ms.
Las transformaciones de la sociedad peruana
superaron su carcter democrtico-burgus, en el
transcurso del ao 1974, cuando las leyes sobre
propiedad social y la prensa fueron emitidas; dada la
ndole de dichas medidas, el proceso revolucionario
comenz a adquirir rasgos democrtico-populares.
La primera ley fue revelada el primero de mayo en
una concentracin por el da de tos trabajadores; en
ella se estableci el avance sui generis hacia la
desaparicin de las compaas privadas en Per; el
Gobierno conceba la actividad econmica como
inherente -en primer lugar- al sector social; luego se
situaba el rea estatal -industrias y servicios bsicos; la tercera prioridad se otorgaba a las empresas
capitalistas, cuya esencia se deseaba transformar
mediante la creciente participacin de sus
trabajadores en la propiedad; slo se dejaban
inclumes, los intereses de la pequea burguesa.
Casi es innecesario recordar que esta ley fue
calificada como muy positiva164 por la
Confederacin General de Trabajadores del Per y la
Central de Trabajadores de la Revolucin Peruana.
Poco despus, el 27 de julio de 1974, se public el
segundo trascendental decreto; el mismo dispuso la
entrega a diversos sectores laborales de los diez
principales peridicos burgueses del pas. Como es
lgico, mientras las agrupaciones de periodistas
peruanos respaldaban la revolucionaria medida, la
pro imperialista Sociedad Interamericana de Prensa
(SIP), la atacaba con ferocidad. A partir de estas
audaces disposiciones revolucionarias, la burguesa
nacional se incorpor al campo de la
contrarrevolucin, auspiciado por la CIA; en tanto
los industriales creyeron que los cambios slo se
dirigiran contra los rezagos feudales o la burguesa
exportadora, apoy las transformaciones. Al
comprender que el ncleo gobernante encabezado
por Velasco Alvarado deseaba trasgredir estos
lmites, se sum a la oposicin. As, en 1975, la
escalada contrarrevolucionaria se multiplic, al
punto de organizar y ejecutar acciones tales como la
huelga de la Guardia Civil en Lima, atentados contra
dirigentes gubernamentales, y el gran incendio del
Centro Cvico de la capital.
Era evidente que la lucha de clases se agudizaba;
para consolidarse, la revolucin deba abocar a un
rgimen de fuerte participacin popular. Sin
embargo, la organizacin SINAMOS, no obstante
las buenas intenciones de su orientador general
163
164
Juan Velasco Alvarado: Per, un ejemplo para Amrica

Latina, Per Graph Editores S. A., Lima, 1969, p. 8.
Confederacin General de Trabajadores del Per,

Folleto Testimonio, Lima, 1978, p. 4.
78
Lenidas Rodrguez, no fue capaz de canalizar la
efectiva estructuracin de las masas con las diversas
instancias del poder. Fue el propio Lenidas
Rodrguez -ms tarde fundador y Presidente del
Partido Socialista Revolucionario- quien al respecto
traz la siguiente sntesis valorativa:
Durante el perodo del general Velasco
Alvarado, de 1968 a 1975, se dieron cambios
econmicos y sociales muy importantes. La
reforma agraria acab con los latifundios
existentes desde la independencia; se estimul el
desarrollo de empresas colectivas en el campo y
se nacionaliz el cobre, el hierro, y el petrleo. El
comercio exterior pas a manos del Estado, hubo
una reforma empresarial y se nacionalizaron los
grandes servicios de comunicacin y transporte,
como los ferrocarriles. Igualmente se cre un
importante sector de propiedad social (...). Las
grandes masas, antes marginadas, se movilizaron
entonces y tuvieron un papel destacado en los
proceso de cambio social (). Surgieron las
cooperativas
campesinas,
las
sociedades
agrcolas de inters social y las comunidades
industriales. Era un pas en asamblea permanente.
Evidentemente, hubo una elevacin de la
politizacin de las masas, aunque quizs no la
deseable y, suficiente.165
En 1975, enferm de gravedad el general Juan
Velazco Alvarado. Este infortunado hecho casual
debilit el control ejercido por los generales
cholos sobre las Fuerzas Armadas peruanas; debido
a la heterognea composicin de las mismas, grupos
armados de la oficialidad menos avanzada
efectuaron un sutil golpe de Estado, el 29 de agosto
de 1975. Desde ese momento, los militares de
izquierda fueron marginados; se subordin el pas a
los dictados del Fondo Monetario Internacional; se
incentiv la participacin del gran capital en las
industrias y la economa de exportacin. El nuevo
equipo gubernamental, presidido por el general
Francisco Morales Bermdez, retorn a las prcticas
represivas contra los obreros en huelga; clausur
locales sindicales; fren el desarrollo de la Reforma
Agraria -en menos de seis aos se haban adjudicado
casi 7.000.000 de hectreas de tierras a cientos de
miles de campesinos- y disolvi la Confederacin
Nacional Agraria; muchas empresas volvieron a la
esfera privada; se limit el control del Estado sobre
el comercio exterior; se derog el Estatuto sobre la
prensa. Entonces surgi el descontento generalizado
en el pas, provocado por la prdida de las ms
trascendentales conquistas revolucionarias, el alto
costo de la vida y la ofensiva patronal. Esa triste
situacin de paulatino retroceso al pasado provoc,
el 27 de febrero de 1978, la primera huelga general
en casi diez aos; a pesar de la dura represin la
misma dur cuarenta y ocho horas. Tambin, debido

al disgusto oficial ante esa combativa actitud de los
trabajadores, se permiti una agresiva poltica a los
sectores ms reaccionarios contra la Revolucin
Cubana. Sus prcticas suscitaron el siguiente
comentario del Comandante en Jefe Fidel Castro:
No podemos olvidar que en el Per fue la
Marina de ese pas -la Marina de ese pas y lo
sabemos, creo que no se atrevan a discutirlo- la
Marina de ese pas, agentes a sus rdenes, los que
hundieron nuestros dos barcos pesqueros, Ro
Jobabo y Ro Damuj, una increble provocacin.
Pero, adems, tampoco debemos olvidar cmo el
convenio de pesca existente entre Cuba y Per
que llevaba tiempo, funcionaba perfectamente
bien, que era til, muy til para los peruanos,
pues ayudaba a producir alimentos para los
peruanos y ayudaba tambin a producir alimentos
para nosotros, fue cancelado unilateralmente,
tambin en virtud de las imposiciones de la
Marina, y para fraguar convenios particulares en
virtud de los cuales un individuo, sin poner nada,
nada ms que con poner el nombre, se converta
en millonario. No podemos olvidar cmo el
gobierno del Per incumpli el contrato de la
construccin de veinte atuneros que concertamos
con ellos, en relacin con lo cual nuestro pas se
gast por otro lado decenas de millones de
dlares en una planta de procesar pescado y sin
embargo, ni siquiera fue cumplido el contrato, no
fueron construidos los atuneros, y nos quedamos
nosotros con la planta procesadora y sin los
atuneros.
Todo esto va teniendo su historia y sus
antecedentes, lgicamente que estas cosas fueron
enfriando las relaciones que en un tiempo fueron
clidas y estrechas con el Gobierno
Revolucionario de Velasco Alvarado, relaciones
que se abrieron en aquellos das difciles del
Per, a raz del terremoto cuando nuestro pueblo
a un llamado de la Revolucin, a pesar de que no
existan relaciones diplomticas, realiz cien mil
donaciones de sangre en diez das, se ofrecieron
nuestros mdicos y nuestras enfermeras, y se
ofrecieron nuestros obreros de la construccin y
se ofreci nuestra pueblo para ayudar al pueblo
hermano de Per.166
En Panam, las protestas contra la presencia
norteamericana en la llamada Zona del Canal se
incrementaron despus del triunfo de la Revolucin
Cubana; en 1962, los estudiantes realizaron grandes
demostraciones contra dicho enclave colonial. Al
cabo de un ao, las masas populares organizaron la
Marcha del Hambre; en la misma miles de
manifestantes provenientes de Coln cruzaron el
166
165
Lenidas Rodrguez Figueroa: Entrevista, en tabloide

semanal, En Rojo, Lima, 18 de enero de 1980, p. 2.
Fidel Castro Ruz: Discurso pronunciado con motive del

1 de mayo de 1980, en Granma, La Habana, 2 de mayo de
1980.

istmo a pie con el propsito de plantear sus
demandas econmicas al gobierno de turno;
reclamar la soberana panamea sobre la importante
va interocenica. En este agitado panorama de
crecientes luchas por lograr la plena independencia
del pas, el 9 de enero de 1964, los zonians residentes estadounidenses en la usurpada franja
canalera- realizaron una infame provocacin; izaron
la bandera yanqui en una escuela secundaria, sin que
a su lado ondeara -como se estipulaba segn los
acuerdos vigentes- la panamea. Grupos de
ofendidos jvenes penetraron entonces en la zona
para hacer efectivos sus derechos en lo concerniente
a la ensea nacional. Al da siguiente, las tropas
imperialistas agredieron de manera salvaje a los
indignados manifestantes, con el horrendo saldo de
veintin muertos y quinientos heridos.
Los panameos no podan continuar siendo los
mismos despus del monstruoso crimen. El propio
Gobierno lacayo de la Repblica as lo comprendi;
para cubrir las formalidades, se rompieron relaciones
diplomticas con Washington; se pidieron
modificaciones bsicas al espreo tratado canalera
de 1903. Estas tmidas medidas no calmaron el
descontento de las masas; incluso, algunos sectores
de vanguardia emprendieron la heroica tarea de
iniciar la lucha guerrillera en la montaosa regin de
Ciri Grande. En represalia, la burguesa comercial y
bancaria gobernante orden a la Guardia Nacional
perseguir con ferocidad a los elementos progresistas;
a la vez, llegaba a un rpido entendimiento con
Estados Unidos y de nuevo se intercambiaban
embajadores.
En 1968 Panam soportaba cuatro tipos de
dominacin fornea.167 La Zona del Canal era un
enclave de tipo colonial clsico; en la misma el
imperialismo yanqui controlaba todas las instancias
econmicas y supraestructurales; posea importancia
vital para la economa del pas; generaba alrededor
del 20 por ciento del producto interno bruto; daba
empleo a unos 20.000 panameos; constitua, por lo
tanto, la principal fuente de trabajo de istmo.
La Repblica, en segundo lugar, se haba
convertido en paraso fiscal y plataforma de
servicios para las transnacionales, las cuales utilizan
a Panam como base de sus Paper Companies compaas inscritas por razones legales, fiscales, y
de costos, pero sin actividad productiva alguna en la
nacin- de forma semejante a la prctica de los
armadores con la bandera de conveniencia para
sus flotas; no existen impuestos a las
reexportaciones, ni sobre los beneficios realizados
en el exterior de las fronteras nacionales. De esta
manera, la siguiente fuente laboral en Panam era la
Zona Libre de Coln, constituida en 1948 a
167
Xavier Gorostiaga: Panam no es solamente un canal,

en Tareas N 42, Panam, abril-agosto de 1978, p. 11.
79
sugerencia del Departamento de Comercio de

Estados Unidos; en ella tienen empleo 15.000
ciudadanos. As, en solo 34 hectreas de superficie
funciona para las transnacionales un lugar de
almacenamiento y ensamblaje; entre los sitios
similares del mundo slo es superado por Hong
Kong; tiene 600 firmas registradas, stas realizan
cerca de 1.000.000.000 de dlares al ao, de
intercambio mercantil. A este segundo enclave se
aade el Centro Financiero Internacional; el mismo
funcionaba con 74 bancos internacionales dedicados
a seguros, inversiones y actividades semejantes; el
80 por ciento de las operaciones se dirigan al
exterior; nueve dcimas partes de los depsitos
provenan del extranjero; mientras, la Repblica no
contaba con banco central ni moneda nacional
verdadera -el Balboa no se imprime- para su milln
y medio de habitantes.
Desde el punto de vista productivo, en el pas
slo tenan relevancia la Compaa de Fuerza y Luz
-subsidiaria del monopolio Boise Cascade- y la
United Brands; sta engloba a la United Fruit
Company, que alcanzaba especial pujanza en las
apartadas provincias de Chiriqu y Boca del Toro;
all posea latifundios, ferrocarriles, muelles,
bosques y tierras baldas en condiciones
excepcionalmente privilegiadas, en un enclave no
articulado con el resto de la economa panamea.
Por esta razn, el fuerte y combativo proletariado de
dichas plantaciones bananeras se vea alejado del
resto de la clase obrera istmea.
La Guardia Nacional de Panam adquiri mayor
nivel de conciencia en la contradiccin a que fue
lanzada por el Gobierno con las masas populares; las
mismas exigan el respeto a la soberana del pas;
dirigida por Omar Torrijos, derroc al presidente de
turno el 11 de octubre de 1968; disolvi el nada
representativo Congreso de la Repblica. El teniente
coronel Manuel A. Noriega, jefe de inteligencia del
ejrcito panameo, defini as dicha accin:
Torrijos concibi que el golpe de 1968 dado
por los militares no deba ser para el usufructo de
los comandantes y jefes (...). Por consiguiente los
militares deberan dirigir una administracin
pblica honesta, que produjera dividendos al
pueblo (...). y con estos esquemas mentales, con
esta concepcin positiva traz el nuevo azimut de
la Guardia Nacional (...). La Guardia Nacional en
todos sus escalones, desde el guardia raso hasta el
Teniente Coronel pasa por los laboratorios de la
concienciacin revolucionaria, de la sensibilidad
social, de la familiarizacin con el problema
nacional, por la aceptacin del pluralismo
ideolgico (...). Al servicio de inteligencia le cabe
tambin un papel importante en el proceso de
cambio de pensamiento y la actitud de la
oficialidad desde la poca de los cazadores de
brujas con la bandera del anticomunismo y la hoy
80
equilibrada mentalidad de la aceptacin del
pluralismo ideolgico.168
A su vez, sobre la Guardia Nacional, Omar
Torrijos expres: La oligarquizacin de un solo
Teniente Coronel pone en peligro el proceso de
cambios iniciado en 1968. La oligarquizacin de
varios, lo liquida.169
El Gobierno revolucionario de los militares
nacionalistas comenz por suprimir, el 3 de marzo
de 1969, todos los partidos polticos burgueses;
decret una amplia amnista para los presos
polticos. Esto provoc un intento de golpe militar
derechista, que Torrijos derrot gracias a su control
sobre los cuerpos armados del pas. Tambin, en el
propio 1969, se dict una ley de Reforma Agraria
destinada a expropiar las tierras baldas; organizar en
ellas
especies
de
cooperativas
llamadas
Asentamientos Campesinos, con el propsito de
liberar de su marginamiento econmico, social y
poltico, a un sector mayoritario de la poblacin
rural del pas; a la vez, mejorar el abastecimiento por ejemplo de arroz- del mercado nacional. Segn
estos criterios, unas 7.000 familias haban sido
beneficiadas.
Al mismo tiempo, el Gobierno cre diversas
instituciones crediticias -MIDA, BDA, IMA,
COAGRO y otras ms- para ayudar a los
asentamientos, as como a los pequeos y medianos
productores. Junto a este progresista empeo el
Estado tambin auspici otros, como el desarrollo de
las ramas del cobre, pesquera, turismo e industrias
agrcolas. Incluso, en 1972, el gobierno de Ornar
Torrijos logr adquirir la Compaa Fuerza y Luz,
para colocarla al servicio de la nacin. Pero avance
alguno pudo compararse a la vigorosa campaa
acometida en todos los sentidos en favor de
establecer la soberana panamea sobre la Zona del
Canal. Sin embargo, Omar Torrijos no conceba una
simple reversin de la estratgica va interocenica a
la Repblica; siempre precisaba: Si recuperamos
nuestro territorio denominado Zona del Canal y nos
limitamos a cambiar los letreros que dicen "no
traspase" y que indican el dominio norteamericano,
por otros letreros que digan "No entre, perro bravo",
y que indican el dominio de unos cuantos
propietarios; estaramos adulterando el verdadero
concepto de liberacin nacional y desviando los
verdaderos objetivos de las luchas que ha librado
nuestro pueblo.170
168
Manuel A. Noriega: Discurso del 25/X1/1977, en la

reunin de Jefes de Inteligencia del Continente
Americano, en Tareas No. 42, p. 3.
169
Omar Torrijos: Discurso sobre jubilaciones, retiros,
ascensos y promociones en la Guardia Facional en Tareas
No. 42, p. 2.
170
Omar Torrijos: Discurso sobre jubilaciones, retiros,
ascensos y promociones en la Guardia Facional en Tareas
No. 42, p. 2.
En la conocida situacin de dependencia ante

Estados Unidos, el Partido del Pueblo (comunista)
llam a todas las fuerzas del pas a comprender que
la contradiccin fundamental de la nacin panamea
era con el imperialismo yanqui; explicaba que el
principal lazo de sujecin habr entrado en crisis: el
colonialismo de la Zona del Canal. Argumentaba
que en las condiciones especficas existentes, la
forma ms apropiada de eliminarlo eran las
negociaciones; de responder stas a las exigencias
del pueblo panameo, se reforzara la soberana
nacional; se facilitara el combate por una liberacin
total.
Siete aos duraron las pujas diplomticas entre
los gobiernos de Panam y Estados Unidos; al final
culminaron en el Tratado Torrijos-Carter (1977).
Segn ste, se abrogaba el de 1903; se estipulaba
que en el plazo de 23 aos -es decir, paulatinamentetodos los derechos jurisdiccionales pasaran a las
autoridades istmeas. No era el camino deseado,
pero si el mejor posible; significaba el principio del
fin de la ocupacin imperialista en la Zona del
Canal. Como dijeron los comunistas panameos:
La conquista de la descolonizacin es un triunfo
legtimo del pueblo panameo, de las fuerzas
antiimperialistas de Panam, de las fuerzas
progresistas del mundo y amantes de la paz y en lo
personal, es el triunfo de la firmeza patritica del
General Torrijos, que ha sabido interpretar correcta
y lealmente los deseos legtimos de su pueblo.171
En Panam, las masas populares aprobaron el
referido tratado en votacin efectuada el 23 de
octubre de 1977. Luego, el pas march hacia una
original forma de institucionalizacin: la Asamblea
de Corregimiento y la eleccin del nuevo presidente
(Arstides Royo). Cuando pareca que el horizonte
poltico istmeo se despejaba, se impuso en Estados
Unidos un equipo gubernamental de concepciones
fascistas presidido por Ronald Reagan; ste,
acrrimo enemigo del acuerdo firmado entre ambos
pases, de inmediato comenz a sabotearlo. Despus
(1981), tuvo lugar la misteriosa muerte del general
Omar Torrijos, en un sospechoso accidente de
aviacin. As, de manera imprevista, surgi otro
inesperado peligro a la tarea de eliminar la quinta
frontera del seno de esta sufrida nacin.
Reveses progresistas en Chile y Argentina.
Salvador Allende ocup la Presidencia el 4 de
noviembre de 1970; comenz a dar cumplimiento al
programa revolucionario de la Unidad Popular. Se
restablecieron relaciones diplomticas con Cuba; se
expropiaron 350 latifundios; se ampli el rea de
propiedad social; se nacionaliz el cobre -que
produca el 10 por ciento del PNB y ofreca las tres
171
Rubn Daro Sousa: El principio del fin de la

ocupacin imperialista, Litografa Universal, Panam,
1917, p. 38.

cuartas partes de las divisas, con una productividad
por hombre tres veces y media superior al promedio
nacional-; se increment la produccin Industrial.
Este sector aument en el primer ao de Gobierno
popular al ritmo de 12,1 por ciento, tasa no conocida
en el sexenio anterior.
En la agricultura se afectaron 3.500.000 hectreas
en los diecisis meses iniciales de la Presidencia de
Allende. Los extraordinarios avances alcanzados se
reflejaron en el espectacular xito logrado en las
elecciones de abril de 1971, cuando la Unidad
Popular obtuvo el 51 por ciento de los votos. Pero la
reaccin se recuperaba orientada por el imperialismo
yanqui; ste redujo los crditos al Gobierno popular
a slo el 10 por ciento de los otorgados a su
predecesor. Se iniciaba el bloqueo silencioso.
Despus, en el Congreso, la derecha acometi todo
tipo de maniobras para dificultar las gestiones del
Gobierno; lo acusaban de sobrepasar la legalidad.
Empezaron despus las manifestaciones de la
aristocracia y el terror oligarca. Aunque la clase
obrera se mantena firme, las campaas mencionadas
y la propaganda acerca del desabastecimiento
hicieron mella en otras clases sociales. Esto se, uni
al hecho de que la ley concerniente a las reas de la
economa, no logr ser aprobada en el Congreso. De
esa forma, se facilit a la reaccin el asustar a las
capas medias chilenas y preparar su paso al campo
de los enemigos de la revolucin.172 El cambio de
simpatas se evidenci, en las elecciones de marzo
de 1973; la Unidad Popular obtuvo el 44 por ciento
de los sufragios. Al respecto, escribi el
latinoamericanista sovitico Yu. Krasin:
Una de las enseanzas fundamentales de la
revolucin chilena consiste en que puso de
manifiesto lo importante que es promover y
realizar en la revolucin programas concretos de
transicin con reformas que expresen las
necesidades y los anhelos de las capas medias de
la poblacin. La no existencia en la Unidad
Popular de posiciones comunes en torno a este
problema, las acciones y consignas de los
extremistas, el hbil aprovechamiento que la
reaccin hizo de las contradicciones que surjan
en este terreno, son factores que hicieron en el
momento decisivo apartar a gran parte de la
pequea burguesa urbana de la revolucin y que
aqulla se colocara al otro lado de las barricadas.
Y, esto, a su vez, propici condiciones polticas
para la realizacin del cuartelazo fascista.173
Las propias elecciones mencionadas tambin
reflejaron, sin embargo, que la reaccin sera
incapaz de revertir el avance del proceso sin la
172
M. Kudachkin: La experiencia de la lucha por la

unidad de las fuerzas de izquierda y las transformaciones
revolucionarias, Ed. Progreso, Mosc, 1978, p. 225.
173
Yu. Krasin: Revolucin y reforma, en Socialismo,
Teora y Prctica, Mosc, febrero de 1978, p. 39.
81
ayuda de los generales traidores, dominantes en las

Fuerzas Armadas. El proletariado respaldaba
decidido las transformaciones acometidas. Tal vez
su realizacin completa, como expres Vladmir
Ilich Lenin: no sera el socialismo, pero ya no sera
el capitalismo. Representara un paso gigantesco
hacia el socialismo, un paso despus del cual sera
imposible, siempre y cuando se mantuviese una
democracia plena, tornar al capitalismo sin recurrir a
una violencia inaudita sobre las masas..174
El inicio de los trgicos acontecimientos
golpistas tuvo lugar el 29 de junio de 1973; unidades
blindadas promovieron el tancazo contra el
Gobierno constitucional. Aunque derrotado, el
ejrcito chileno qued inclume en sus mandos y
estructura. Sobre este aspecto, el latinoamericanista
sovitico M. Kudachkin dijo: no puede dejarse de
tener en cuenta que el carcter de las instituciones
heredadas del viejo rgimen es clasista y que el
desarrollo de la democracia est indisolublemente
ligado a la lucha por el cambio de carcter de clase
del Estado.175
Al permanecer intactas las tradicionales Fuerzas
Armadas, la reaccin, al sentirse segura, se
desbord. Asesinaron al Edecn presidencial;
obligaron a renunciar a la jefatura del ejrcito al
general Prats cuya trayectoria constitucionalista se
conoca; se produjeron allanamientos, ultrajes y
crmenes. Todo culmin con el ataque al Palacio de
la Moneda; all el presidente Salvador Allende muri
combatiendo con las armas en las manos. Las causas
profundas de aquellos acontecimientos tambin son
analizadas por Kudachkin, quien escribi:
el imperialismo y la reaccin chilena no
pudieron derrotar a la revolucin chilena ni por
medio de las elecciones parlamentarias en marzo
de 1973 ni por medio del sabotaje econmico, la
subversin y otros medios pacficos. Ellos la
derrotaron militarmente. Y precisamente, la
Unidad Popular no estaba preparada para resistir
en este terreno a la reaccin (...)
Los partidos de la Unidad Popular ni siquiera
tenan algn plan de lucha, de movilizacin de la
clase obrera, de las masas populares contra la
intervencin armada de la reaccin, lo que
garantiz a los generales traidores una victoria
bastante rpida y fcil.176
La historia de Chile no haba conocido nunca tan
sangrienta represin. Desde los primeros momentos
174
Vladimir Ilich Lenin: La catstrofe que nos amenaza y

cmo combatirla, en Obras completas, Editora Poltica, La
Habana, 1963, t. 25 p. 350.
175
M. Kudanchkin: La experiencia de la lucha por la
revolucionarias, ed. cit., pp. 220-221.
176
M. Kudanchkin: La experiencia de la lucha por la
revolucionarias, ed. cit., pp. 222-225.
82
en que la Junta Fascista dirigida por el general
traidor Augusto Pinochet ocup el poder, qued
demostrado que ante nada se detendra para
mantenerlo. Que nadie se engae -dijo el Partido
Comunista de Chile-: se ha instaurado un rgimen
fascista, y el fascismo es la antidemocracia, es la
dictadura terrorista contra la clase obrera, es la
intolerancia y la persecucin a todas las ideas
progresistas.177
En Argentina, a mediados de 1969, el rechazo a
la represiva militarizacin del rgimen castrense se
manifestaba de dos formas: guerrillas urbanas y
huelgas obreras. El descontento popular lleg a su
clmax en Crdoba; all proletarios y estudiantes
ocuparon los barrios cntricos de la ciudad. Ongana
respondi con medidas drsticas; decret el estado
de sitio; intervino la CGT; clausur rganos de
prensa. Pero el auge de la lucha armada y de masas
provoc su dimisin. El sustituto pretendi
distanciarse del predecesor, mediante la anunciada
reargentinizacin de la economa y la reorientacin
de la industria hacia el mercado interno. Dicho
objetivo deba ser alcanzado mediante el estmulo a
la demanda provocada por aumentos salariales, as
como por el otorgamiento de mayores posibilidades
crediticias a las constituidas con capital autctono.
No obstante, estas ventajas fueron bien
aprovechadas por las compaas extranjeras
asociadas con las nativas; haban pasado los tiempos
en que poda auspiciarse contra el extranjero a la
burguesa nacional. Esta no exista ya, pues
transformado su sector ms poderoso en
monopolista, se encontraba aliado con las
transnacionales. Slo posiciones antimonopolistas y,
por ende, antiimperialistas, podan sacar de la crisis
a la nacin.
La prctica de crdito barato y el alza de los
precios internos de la carne -para limitar su consumo
nacional y aumentar las exportaciones- desataron
una vertiginosa espiral inflacionaria; la misma
provoc la cada del poder adquisitivo popular.
Hechos aicos los utpicos planes, el Presidente
militar fue depuesto en 1971 por el jefe del Ejrcito;
ste anunci la convocatoria a elecciones;
comprenda que el recrudecimiento de la represin
slo conduca al auge de la lucha armada y a la
radicalizacin de las fuerzas opositoras. Se
levantaron entonces las prohibiciones que pesaban
sobre los partidos polticos; se suprimi el
Ministerio de Economa; se eliminaron los topes
salariales para amortiguar el descontento de los
trabajadores.
A principios de la dcada del setenta, en
Argentina, donde ni siquiera representaban el 2,5 por
ciento de las compaas fabriles del pas los
monopolios -nacionales y extranjeros- controlaban el

32 por ciento de la produccin industrial. El 60 por
ciento de dicho sector se encontraba dominado por
las inversiones imperialistas. Como rasgo particular
de esta Repblica se debe subrayar, que el capital
europeo era mayoritario (32 por ciento) frente al
norteamericano (28 por ciento). Del total
monopolista argentino, el 22 por ciento corresponda
a intereses privados; mientras, el Estado posea el 18
por ciento. ste contaba con importante
participacin en las fbricas; tena un alto control del
suministro energtico, del agua, transporte y
comunicaciones. En la industria media -unos 10.000
empresarios, que empleaban entre 30 y 500 obreros
cada uno-, a pesar de predominar los capitales
autctonos, se dependa en gran parte de los
monopolios, debido al financiamiento y la
tecnologa; stos controlaban las ramas ms
dinmicas y estratgicas de la economa; la pequea
burguesa industrial formaba, por su parte, un
volumen
importante
de
la
produccin
manufacturera. Otra caracterstica del desarrollo
argentino es la conversin de algunos grupos de
burgueses agropecuarios exportadores en ncleos
financieros.178
En las elecciones de marzo de 1973 triunf el
candidato peronista Hctor Cmpora; ste haba
esbozado una progresista concepcin econmica, la
misma contemplaba la nacionalizacin de la banca,
el comercio exterior, y una Reforma Agraria; la
estructura social del campo era la siguiente: 3.900
latifundistas grandes detentaban el 36 por ciento de
la tierra laborable; 226.000 haciendas ocupaban el
46 por ciento del suelo susceptible de ser utilizado;
coexistan con 200.000 minifundistas propietarios
del 3 por ciento de la superficie apta para cultivar.
Tambin haba 152.000 familias de obreros agrcolas
permanentes y 111.000 ms que vivan del trabajo
jornalero espordico en los campos. Asimismo,
Hctor Cmpora plante la reimplantacin del
Artculo 40 de la Constitucin de 1949; el cual
estipulaba que todos los recursos naturales eran
propiedad inalienable de la nacin.
Al asumir el poder, el nuevo Presidente derog la
disposicin anticomunista de ilegalizar las
actividades de ese Partido; envi al Congreso
importantes leyes concernientes a la economa. Entre
las ms importantes se encontraban las referidas a
las inversiones extranjeras -las yanquis ascendan a
1.148.000.000 de dlares-, a la nacionalizacin de la
banca, la reargentinizacin de la industria. Otra
propona la formacin de monopolios estatales para
exportar los granos y la carne, ventas al extranjero
realizadas hasta entonces por compaas nativas y
forneas. Despus, Argentina restableci relaciones
177
178
Declaracin del Partido Comunista de Chile,

septiembre de 1976, en Tiempos Fuevos, Mosc,
noviembre de 1976, No. 48, p. 29.
Konstantin Tarasov: Peculiaridades del desarrollo del

capitalismo monopolista en Amrica latina, en Ciencias
Sociales, Mosc, N. 3, p. 238.

con Cuba socialista.
La derecha peronista reaccion con gran
violencia a la gestin de Cmpora; ste renunci a la
Presidencia. En las elecciones de septiembre, triunf
el binomio compuesto por Pern y su tercera esposa,
candidatura que haba recibido el apoyo de mltiples
organizaciones populares, entre las cuales se hallaba
el Partido Comunista. Pero antes de cumplir un ao
de mandato, la precaria salud del Presidente se
quebr; el 1 de julio de 1974 muri el hombre que
haba mantenido la hegemona en la poltica
argentina durante treinta aos.
La viuda-vicepresidenta ocup el Poder
Ejecutivo en medio de una aguda pugna entre la
corrupta derecha peronista -que representaba a los
monopolios criollos aliados a las transnacionales
europeas-, en el poder, y la izquierda partidaria del
extinto mandatario. Esta divisin facilit una nueva
asonada castrense, en relacin con la cual Schafik
Jorge Handal escribi:
El golpe militar en Argentina, inicialmente
dirigido, al menos en apariencia, contra la
derecha peronista, no tard en virar tambin
contra la izquierda peronista y se ha ocupado,
sobre todo, de bloquear y someter a control el
movimiento obrero, de inmovilizar a los partidos
polticos y ha iniciado el desmantelamiento de las
organizaciones juveniles y organismos para la
solidaridad internacional, al tiempo que el
gobierno de Videla adopta ms y ms el
programa econmico brasileo y las bandas
asesinas procreadas por la CIA incrementan
impunemente su dantesca cosecha sangrienta,
golpeando no slo a la izquierda argentina, sino
tambin a toda la emigracin de la izquierda del
Cono Sur concentrada en Buenos Aires en los
ltimos aos. Toda esta derechizacin progresiva
se adopta bajo el pretexto de la lucha contra las
guerrillas (...), a las cuales se ha asestado golpes
mortales, y no pensamos que, una vez terminada
esa tarea, retornar fcilmente la nave del
gobierno argentino a un puerto democrtico, sino
que continuar su marcha hacia el fascismo.179
Procesos revolucionarios en el Caribe y
Centroamrica.
Granada, que experimentaba el abandono del
imperialismo en el Caribe ingls, fue tomada en
consideracin por la metrpoli britnica al estallar la
Primera Guerra Mundial; el Gobierno de Londres se
dispuso a extraer de esta pequea isla hombres y
materias primas para el enfrentamiento con sus
rivales. Nadie imaginaba que el contacto de esta
tropa con los dems contingentes movilizados en
otros confines sujetos al dominio de Inglaterra,
179
Schafik Jorge Handal: El fascismo en Amrica, en

Amrica latina, Mosc, 1976, No. 4, p. 139.
83
empezara a despertar a sus integrantes del letargo

colonialista una vez que triunfara la Gran
Revolucin Socialista de Octubre. Al regresar de los
campos de muerte europeos, los sobrevivientes
encontraron pocos cambios en su tierra natal:
hambre, miseria, falta de trabajo, ignorancia e
insalubridad. Entonces, los veteranos, en buena parte
de origen obrero, comenzaron a trabajar en aras de
su propia organizacin. Ese ascendente movimiento
proletario avanz dirigido por T. A. Marryshow; el
mismo estructur la Grenada Workingmen's
Association (Asociacin de Trabajadores de
Granada); impuls la idea de crear una federacin en
el Caribe anglfono.
Las crisis cclicas del capitalismo en 1929-1933 y
1937-1938, estremecieron el dominio colonial en
Granada: incorporaron nuevos sectores y capas
sociales a los combates por el progreso y la libertad.
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, la
poblacin masculina de la isla se vio otra vez
succionada por los intereses militares del
imperialismo britnico; desde 1939, nuevos
contingentes de jvenes fueron enviados a morir a
lejanos campos de batalla. En estas circunstancias, el
gobierno conservador de Churchlll se vio obligado a
ceder; emiti el Trade Unions and Trade Disputes
Ordinance (1943), legislacin sindical mediante la
cual se reconoca a las organizaciones obreras de las
colonias los mismos derechos que a las de la
metrpoli. As pudieron surgir, con plena legalidad,
la General Workers Union (Unin General de
Trabajadores); y la Saint George's Workers Union,
ms tarde redenominada Grenada Workers Union; a
las mismas se aadi en 1950 la Grenada Trade
Union Congress.
Todos esos sindicatos, sin embargo, slo
aglutinaban a obreros urbanos; los rurales ninguno
posean. Fue en esas circunstancias que, en la sexta
dcada del siglo, Eric Matthew Gairy moviliz a los
efectivos del agro y ocup su liderazgo; en julio de
1950 organiz su Grenada Manual and Mental
Workers Union; desat exitosas huelgas en la
industria azucarera. De ah, este aventurero se
desplaz hacia la poltica; fund su Grenada
People's Party (Partido del Pueblo de Granadal, ms
tarde convertido en el Grenada United Labour Party.
Por su parte, la burguesa plantadora y comercial,
dio vida al Grenada National Party; el mismo
aprovech el desprestigio del gobierno autonomista
de Galry -debido a la corrupcin que instituy-, y, en
1961, lo desplaz del poder. Sin embargo, el GNP
nada hizo por las masas populares; un lustro ms
tarde, el GULP reocup los predios perdidos. Pero
desde 1967 en adelante, Gairy se apart de los
humildes; se vincul a los administradores y
propietarios; gracias a la malversacin y el peculado
se convirti en dueo de importantes bienes. Incluso
lleg a ser miembro prominente de la Cmara de
84
Comercio. Despus convertido en tirano, slo pens
en mantener sus funciones por medio de la ms
despiadada represin; sus bandas terroristas -Green
Beasts y Mongoose Gang- ventajosamente emulaban
con la asesina Tonton Macoutes de los Duvalier de
Hait. De esa forma, Gairy se enemist con los
sindicatos, la juventud, la Iglesia e incluso con una
parte de la burguesa.
A mediados del siglo XX, en Granada haba
19.736 asalariados -de los cuales 12.432 eran
rurales-; unas 7.200 personas eran dueas de sus
medios de produccin -pequeos comerciantes,
artesanos, profesionales pobres-, y 625 grandes
patrones. La principal actividad econmica del pas
era la agricultura, cuyas tierras cultivables
controlaban en el 45,6 por ciento propietarios
poderosos -criollos y extranjeros-; el resto se divida
entre 1.200 pequeoburgueses; 18.456 campesinos
posean -cada uno- menos de 10 acres.
Durante los gobiernos del GNP y de Gairy, los
principales cambios socioeconmicos fueron la ruina
de la industria azucarera y la concentracin de la
tierra an en menos manos -50 propietarios
dominaban el 43 por ciento de los predios-, y en
1972 slo 8.000 personas trabajaban como
asalariados en la agricultura, cuya participacin en el
PNB haba descendido a slo el 30 por ciento;
mientras, casi 11.000 granadinos laboraban en el
turismo, el comercio y las manufacturas.
El New Jewel Movement -Movimiento de la
Nueva Joya- emergi como una realidad coherente
en marzo de 1973, cuando lanz un manifiesto con
los siguientes puntos bsicos: controlar los precios
de la ropa, alimentos y otros artculos esenciales
para la vida; desarrollar un programa concreto para
mejorar las viviendas y la educacin; as como la
salud de las masas; redistribuir la tierra en la isla por
medio de cooperativas con ms de 45 acres de
superficie; fomentar los cultivos alimenticios;
implantar la educacin gratuita y un sistema
nacional de salud; crear un sistema de seguros y
retiros para los asalariados; establecer sueldos
mnimos; democratizar la estructura de la sociedad;
sanear la administracin pblica; nacionalizar los
bancos e instituciones conexas; crear un Consejo
Nacional de Comercio Exterior.
Las races de la Nueva Joya se encuentran en el
Black Power Movement -Movimiento del Poder
Negro-, concebido en su origen -durante los aos
veinte- por el jamaicano Marcus Garvey y
reactivado a finales de la sptima dcada del siglo
por las prdicas del guyans Walter Rodney; sus
adeptos se manifestaron con fuerza en Granada en
mayo de 1970. Despus, en junio, Maurice Bishop y
un grupo de revolucionarios urbanos de la isla,
crearon un ncleo llamado FORUM, cuyo objetivo
era divulgar la necesidad de realizar profundas
transformaciones en la sociedad. Y en diciembre,
muchos de sus integrantes fueron arrestados por

participar en protestas contra las prcticas represivas
del rgimen.
Maurice Bishop fue liberado a finales de 1971 y
decidi auspiciar una organizacin con claros
perfiles polticos: el Movement for the Advancement
of Community Effort; ms tarde -octubre de 1972se transform en el Movement for the Assembly of
Peoples con el definido propsito de tomar el poder.
Poco antes, en marzo de 1972, Unison Whiteman quien tambin fue a la crcel en diciembre de 1970haba constituido el Joint Effort for Welfare
Educatlon and liberation (JEWEL) entre el
campesinado y los obreros agrcolas, para arrebatar a
Gairy su base social. La confluencia de objetivos
entre ambos movimientos facilit que en marzo de
1973 ellos se fundieran en el New Jewel Movement
(NJM); el mismo se dedic a ampliar de manera
unitaria la oposicin a la tirana, sobre todo entre las
filas del proletariado. As, se elev la conciencia de
los trabajadores, campesinos y jvenes; a la par, se
sumaba a la pequea burguesa; se ayudaba a
escindir a la burguesa en partidarios y enemigos del
personalista dictador.
El trgico Domingo Sangriento, el 18 de
noviembre de 1973, marc un giro en la historia de
Granada; ese da estaba sealado por el NJM para
comenzar una huelga general contra el rgimen; las
fuerzas represivas lograron antes capturar a Bishop,
Whiteman y otros lderes del movimiento, que
fueron torturados, la opinin pblica entonces llev
a cabo una campaa de protesta cuya magnitud
nunca se haba conocido. A partir de estos
acontecimientos, la demagogia poltica no sirvi ms
a Gairy, quien se apoy de manera creciente en sus
brutales bandas terroristas, armadas desde 1977 por
Pinochet; impidi la participacin de figuras
opositoras, como Bishop y Whiteman, en el
Parlamento de esta nacin ya independiente (1974).
En esas circunstancias, el NJM orient preparar a
sus ms aguerridos militantes para la lucha armada;
esperar la coyuntura apropiada para derrocar al
tirano. Esta situacin se present el 12 de marzo de
1979, cuando Gairy acompaado de sus principales
ministros, march al extranjero en uno de sus
acostumbrados viajes de placer; el Consejo
Coordinador del NJM decidi realizar una
insurreccin a las 4 de la maana del da siguiente.
As, en la madrugada del 13 de marzo, decenas de
combatientes se lanzaron al ataque de la sede del
ejrcito en True Blue; en una hora lo capturaron.
Como el Comandante en Jefe Fidel Castro dijo: un
Moncada exitoso iniciaba una gran revolucin en
este pequeo pas.180
180
Al respecto se debe ver el excelente y exhaustivo

ensayo de Richard Jacobs y Ian Jacobs: Grenada. The
Route to Revolution, Cuadernos Casa, La Habana, 1980,
No. 22.

Una vez en el poder, el movimiento de la Nueva
Joya acometi el proceso transformador; se
constituyeron las Milicias Populares y el Peaple's
Revolutionary Army (Ejrcito Revolucionario); se
establecieron estrechas relaciones con Cuba
socialista; se nacionalizaron las propiedades de
Galry. En virtud de sas y otras medidas
progresistas, el Estado ya posea el 40 por ciento de
la tierra cultivable, tres hoteles y diversas pequeas
empresas tales como restaurantes; adems,
monopolizaba la importacin de insumos vitales
como el azcar y el arroz cuyos precios de venta
haban sido disminuidos entre el 8 por ciento y el 20
por ciento. Al mismo tiempo se sane y democratiz
la administracin pblica; se haba lanzado una vasta
campaa contra el analfabetismo y en favor de
mejores niveles en la educacin; estudiaban en el
nivel universitario 221 alumnos -antes del 13 de
marzo de 1979 slo haba 3-; se abrieron escuelas de
pesca y turismo. Tambin, en el sector de la salud,
fueron puestos en funcionamiento servicios gratuitos
-con la ayuda internacionalista de mdicos cubanosen la capital (Saint George's) y el interior. En la
economa se inauguraron fbricas para convertir
productos del agro en mermeladas y conservas. El
conjunto de esas medidas redujo el desempleo en un
20 por ciento (3.000) personas; hubiera disminuido
mucho ms con las voluminosas inversiones
gubernamentales; stas duplicaban la cifra de las
realizadas por el depuesto tirano. Entre todos los
nuevos proyectos el principal era el concerniente al
aeropuerto Internacional de Point Salines,
imprescindible para el ulterior progreso de este
pequeo pas.
Nicaragua sufri tras la muerte de Augusto Csar
Sandino ms de veinte aos de descenso
revolucionario. Durante la primera dcada de dicho
perodo, hegemonizado por el asesino Anastasio
Somoza Garca, tuvo lugar una pronunciada
reestructuracin de la economa; en las
exportaciones se redujo la importancia del caf;
creci la de los minerales como el oro y la plata.
Adems, se increment la dependencia en las
compras estadounidenses; pasaron del 67 por ciento
de todas las ventas nicaragenses al extranjero en
1938, al 91 por ciento, seis aos ms tarde.
Finalizada la Segunda Guerra Mundial, tom auge el
cultivo del algodn; sus exportaciones aumentaron
en 120 veces entre 1949 y 1955. A partir de ese
momento, sin embargo, los precios mundiales de
esta materia prima declinaron; la economa se
estanc y luego cay en crisis.
Rigoberto Lpez Prez ajustici a Somoza Garca
en 1956, convencido de que su accin significaba "el
principio del fin de la tirana".181 Y as fue; al cabo
181
Rigoberto Lpez Prez: Carta-testamento, Sobretiro de

la Revista Casa de las Amricas, La Habana, septiembreoctubre de 1972, No. 74.
85
de un ao se inici una frustrada conspiracin contra

el rgimen por parte de oficiales de la Fuerza Area
de la Guardia Nacional, uno de cuyos integrantes,
Carlos Ulloa, muri en Cuba combatiendo contra la
invasin mercenaria en Playa Girn. En 1958, el
veterano sandinista Ramn Raudales reinici la
lucha armada en una gesta en la que ya participaba
Carlos Fonseca Amador. La brutal represin
somocista de la guerrilla del Chaparral, origin
manifestaciones estudiantiles de protesta, como la
muy conocida del 23 de Julio de 1959, enfrentada a
balazos por la Guardia Nacional.
La radicalizacin ideolgica de los hombres de
vanguardia nicaragense condujo en Julio de 1961 a
la creacin por Carlos Fonseca, Toms Borge y
Silvio Mayorga, del Frente Sandinista de Liberacin
Nacional, cuyo nacimiento rompi la hegemona
poltico-militar del rgimen. Poco despus, varias
decenas de revolucionarios acometieron su
preparacin guerrillera gracias a la experiencia que
le trasmitieron viejos sandinistas como Santos
Lpez. En 1963, esa militancia incursion por las
mrgenes de los ros Coco y Bocay; all se combati
sin fortuna contra efectivos de la Guardia Nacional;
era slo un primer tanteo sobre las futuras tcticas a
seguir. Se comprendi entonces que era necesario
desarrollar primero estrechos vnculos con el
campesinado, para conocer bien sus problemas y
politizarlo despus. Aunque dicha tarea no se
practic al acelerado ritmo que se proyectaba,
durante dos aos esa fue la principal labor realizada
por los revolucionarios. Luego, en 1966, se
volvieron a dar los pasos imprescindibles para
reanudar la lucha armada; se prepar la base
guerrillera de Pancasn, debido a cuya existencia el
FSLN logr proyectarse hacia las amplias masas
populares como la verdadera organizacin de
vanguardia nicaragense.
El auge de la rebelda popular contra el rgimen
estimul a la dirigencia de la burguesa desligada de
Somoza -Pedro J, Chamorro, Ramiro Sacasa,
Fernando Agero-, a acudir a los comicios de 1967
como fuerza opositora del gubernamental Partido
Liberal Nacionalista, para presentarse ante la nacin
como alternativa frente a la tirana. Pero la
culminacin sangrienta de ese fraudulento proceso,
el 22 de enero, motiv que la mayora de los
nicaragenses no volviera a confiar en la posibilidad
de una salida electoral; a partir de esa fecha, tambin
Somoza y sus colaboradores optaron por subsistir en
el poder sobre todo mediante prcticas militaristas.
La relativa derrota de la guerrilla de Pacasn
provoc la reorganizacin en 1969 del FSLN; se
nombr a Carlos Fonseca, secretario general; se
public el programa poltico, as como los Estatutos
del movimiento. Entonces fue cuando Fonseca
Amador en la Hora Cero escribi:
La fuerza que representan los partidos
86
capitalistas por la influencia que todava ejercen
en la oposicin, es necesario que se tenga en
cuenta para trazar la estrategia del movimiento
revolucionario. Hay que estar alerta contra el
peligro de que la insurreccin revolucionaria
sirva de escalera a la fuerza reaccionaria de la
oposicin al rgimen somocista...
Los planteamientos anteriores no estn en
contradiccin con la posibilidad de desarrollar
cierta unidad del sector antisomocista en general.
Pero se trata de una unidad por la base, con los
sectores ms honestos de las diversas tendencias
antisomocistas. Esto se posibilita an ms en
razn del aumento de prestigio del FSLN y del
creciente desprestigio que se suma al
fraccionamiento de la direccin de los partidos
capitalistas y similares. 182
El devastador terremoto que asol Managua en
1972 propici el ulterior fortalecimiento del grupo
econmico presidido por Anastasio Somoza
Debayle; como Director del Comit de Emergencia y por lo tanto administrador de prstamos y ayuda
internacional, planificador urbano, demoledor de
edificios, gestor de bienes nacionales- reestructur
sus diversas empresas conexas al sector de la
construccin; mientras, se dedicaba a organizar un
poderoso conglomerado capaz de absorber todo el
ciclo reconstructor; desde luego se trataba de la
apropiacin de centenares de millones de dlares
que para dichos trabajos comenzaron afluir desde el
exterior.
As, la familia Somoza acumul una fortuna
superior a los 40.0000.000 de dlares; fund su
propia entidad financiera: el Banco de
Centroamrica. Gracias a este potencial, la camarilla
en el poder asociada con el multimillonario yanqui
Howard Hughes rebas en mucho las posibilidades
econmicas de los otros dos importantes grupos
burgueses en Nicaragua; Somoza monopolizaba los
transportes areos y martimos; posea las
principales compaas de pesca, agroindustriales vinculadas con la siembra de arroz y la cra de
cerdos-, as como 51 ranchos de ganado, 46 fincas
cafetaleras, 1 gran complejo azucarero basado en 8
plantaciones, e innumerables inversiones en
industrias que producan para el Mercado Comn
Centroamericano. Como si esto fuera poco, las
dcadas de dominio gubernamental ponan en
funcin del somocismo los recursos del Estado y sus
entes autnomos, tales como el Banco Nacional, la
Empresa de Luz y Fuerza, la Lotera, el Instituto de
Seguridad Social, y otros ms.
El ms poderoso grupo burgus rival de Somoza
se nucleaba alrededor del Banco Nicaragense
(BANIC), fundado en 1953 por los algodoneros y
comerciantes de occidente -Len y Chinandega- en
alianza con los industriales de Managua. Sus

principales representantes eran Ramiro Sacasa,
Pedro J. Chamorro y Rogar Lacayo, vinculados de
una u otra forma con el tradicional Partido Liberal.
Aunque al principio, durante el auge de los precios
algodoneros, prevalecieron en su seno los intereses
agrcolas, a partir de la dcada del sesenta, el grupo
se orient de manera preferente hacia los bienes
races, la construccin de viviendas y, sobre todo, la
industria manufacturera, con el propsito de
aprovechar la existencia del Mercado Comn
Centroamericano;
proliferaron
entonces
-en
asociacin con el Chase Manhattan Bank y el
Morgan Guaranty Trust- sus inversiones en
comercio y almacenes, fbricas procesadoras de
alimento y bebidas, plsticos, pinturas, y medios de
comunicacin. Al mismo tiempo, el BANIC tuvo la
habilidad de organizar un conjunto de instituciones
de promocin social, bajo cuya fachada demaggica
pretenda atenuar los efectos de su agresiva poltica
de lucro.183
El Banco de Amrica (BANAMRICA) constituido en 1952- nucleaba al otro grupo burgus
desligado de Somoza; representaba a la burguesa
oriental -sobre todo de Granada-, ganadera,
comercial, as como productora de azcar y bebidas
alcohlicas. Su riqueza se remontaba al siglo XIX;
por eso se le poda vincular al Partido Conservador
muy afectado por el somocismo durante la cuarta y
quinta dcadas del siglo; sus ms conocidas figuras
eran Alfredo P. Chamorro, Ignacio Lacayo, Ernesto
Fernndez Hollman, y Carlos Gmez. Aunque al
principio este banco surgi bajo los tradicionales
preceptos de captar recursos para invertir en las
actividades agropecuarias, pronto se asoci con el
Wells Fargo Bank y el First National Bank of
Boston; iniciaron, juntos, negocios de seguros y en
la construccin.
A pesar de la divisin agrupacional realizada, no
se debe pensar que dichos intereses constituan
compartimentos estancados de la burguesa; existan
nexos que los relacionaban, como la Compaa
Azucarera Nacional, Sociedad Annima -donde se
hallaban asociados para exportar Somoza y
BANAMRICA-, o Hacendados Unidos, Sociedad
Annima -compaa mixta Somoza y BANIC-, e
incluso
negocios
conjuntos
BANICBANAMRICA, cuyo ms notorio vocero es el
diario La Prensa. Este medio de difusin burgus
transmisor de ideas, publicidad, promociones
comerciales, e instrumento inductor del mercado
capitalista, en sus comienzos hizo las veces de
vocero ideolgico y poltico de los intereses
conservadores
(BANAMRICA).
Pero
gradualmente, sus tradicionales propietarios -la
183
182
Carlos Fonseca Amador: Hora Cero, en Escritos, p. 72.
Jaime Wheelock Roman: Ficaragua: imperialismo y

dictadura, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana,
1980.

familia Chamorro Cardenal- se insertaron tambin
en varios eslabones importantsimos del BANIC,
tales como INDESA, FIRSA y NICAMAR. Por eso,
en definitiva, y con el objetivo de minimizar los
conflictos dentro de la propia clase, la burguesa
nicaragense estableci una serie de mecanismos
federativos para regular los parmetros de
explotacin de los humildes; normaba precios; fijaba
acuerdos productivos; distribua mercados. De todas
las asociaciones de ese tipo existentes en el pas,
ninguna poda compararse con el Consejo Superior
de la Iniciativa Privada (COSIP), verdadero rgano
central de los capitalistas.
El ao 1974 fue adverso para la tirana; empez
con la creacin del UDEL por la burguesa
oposicionista -disgustada por la monopolizacin que
Somoza haca del multimillonario negocio gestado
alrededor de las consecuencias del pavoroso
terremoto-; termin con la toma, el 27 de diciembre
de 1974, de la mansin fortaleza del importante
ministro somocista Jos Mara Castillo. De esta
forma se impuls de nuevo la guerra revolucionaria;
la misma adquiri ms vida no obstante la divisin
interna del FSLN (1974) y de la muerte en combate
de Carlos Fonseca Amador, en noviembre de 1976.
En el mes de octubre de 1977 dieron frutos los
esfuerzos del sandinismo para acelerar el
derrocamiento revolucionario de la tirana, y
conducir a las masas populares en tanto que
aguerrida vanguardia a la lucha frontal; las heroicas
acciones de San Carlos, Crdenas, Ocotal y Masaya
fueron el inicio de una ofensiva militar
ininterrumpida, que, enmarcada en la estrategia
insurreccional, conducira a la victoria. En ese mes
de octubre, el combate de las columnas guerrilleras
en las montaas del Norte -Estel, Matagalpa,
Waslala- recibi la fraterna compaa de la guerra en
las ciudades. Al respecto el comandante Humberto
Ortega dijo:
Con la experiencia desde octubre hasta
Monimb nosotros confirmamos que hay una
voluntad de las masas para ir a la insurreccin
militar, pero que hace falta ms organizacin
militar, ms organizacin de masas. Hace falta
que maduren ms las condiciones polticas, hace
falta ms agitacin, hace falta ms elementos de
agitacin superior, como es una radio
clandestina. Haca falta ms que organizar las
masas, movilizarlas para la guerra.184
El asesinato de Pedro Joaqun Chamorro, el 10 de
enero de 1978, dividi de manera definitiva a la
burguesa; su sector comerciante efectu en febrero
un paro nacional de dos semanas; prepar las
condiciones para que a UDEL se aadieran otras
fuerzas tradicionalistas, y todas se aglutinaran en el
Frente Amplio Opositor. A la vez, surgi el llamado

Grupo de los Doce; en la prctica sirvi de
contacto entre aqul y el FSLN, cuyos ataques
militares en los departamentos de Granada y Rivas,
as como su toma del Palacio Nacional el 22 de
agosto, alcanzaron amplsima repercusin. La
insurreccin popular de septiembre en Len, Estel,
Masaya y Chinandega demostr que el somocismo
no poda combatir en tantos frentes a la vez; por tal
razn, recurri al indiscriminado bombardeo de las
cuatro ciudades.
Un paso trascendental fue dado por el FSLN; el 9
de diciembre de 1978, public su comunicado a los
nicaragenses; informaba la decisin de unificar las
tres corrientes -Guerra Popular Prolongada,
Proletaria, e Insurreccional o Tercera Fuerza- del
sandinismo, para impulsar la lucha armada
revolucionaria hasta derrocar la tirana. En marzo de
1979 qued instituida la Direccin Nacional
Conjunta, con estructuras nicas desde la base hasta
el mximo nivel rector. Luego, se emiti un Plan
General de la Insurreccin; el mismo estableci seis
frentes de combate -norte, nororiental, oriental, sur,
interno y occidental-, cuya lucha deba estar
acompaada por levantamientos populares en las
ciudades.
A partir de junio, cuando las masas encabezadas
por el FSLN denotaban mayor madurez y dominio
de la situacin poltico-militar, el imperialismo
yanqui increment sus gestiones para mediatizar el
triunfo de la revolucin; se intent primero en el
seno de la OEA constituir una fuerza armada
interventora; el surgimiento de un amplio frente
latinoamericano
frustr
la
antinjerencista185
maniobra. Despus, el Gobierno de Washington
pretendi adelantrsele al FSLN en el empeo de
expulsar a Somoza del poder, mediante acuerdos con
el Partido Liberal Nacionalista y la Guardia
Nacional; stos permitiran preservar a ambos como
salvaguarda futura del capitalismo.
Sin embargo, la ofensiva generalizada de los
sandinistas en todos los rdenes, as como la
terquedad de Somoza y su dominio sobre los
instrumentos poltico y militar, hicieron trizas los
nuevos proyectos imperialistas. Al final, derrotado
por la lucha armada, Somoza decidi ceder y entreg
la presidencia a Francisco Urcuyo Mallaos. Pero ya
era demasiado tarde; las tropas del FSLN golpeaban
los ltimos reductos de la tirana; los restos de la
Guardia Nacional huan en desbandada. As, el 19 de
julio de 1979, los sandinistas tomaron la capital; en
ella establecieron la Junta de Gobierno de
Reconstruccin Nacional, que inici el proceso
revolucionario
democrtico
popular;186
la
185
184
Humberto Ortega: 50 aos de lucha sandinista, ed. cit.

p. 31.
87
Fidel Castro Ruz: Discurso pronunciado el 26 de julio

de 1979, en Granma, la Habana, 27 de julio de 1979.
186
Antes del triunfo de la Revolucin, por ejemplo, a la
mitad de los dueos rurales slo les perteneca el 2 por
88
nacionalizacin de todos los bienes de los
somocistas -as como la banca, la minera, el
comercio exterior y las tierras ociosas-; la existencia
del Ejrcito Sandinista, de las milicias populares y
los Comits de Defensa Sandinistas, as como la
campaa de alfabetizacin -en la cual dos maestros
del contingente internacionalista cubano fueron
asesinados
(1981)
por
las
bandas
contrarrevolucionarias-, la recuperacin econmica,
son eslabones slidos en la tarea de erigir la nueva
sociedad. Al respecto, el Comandante en Jefe Fidel
Castro afirm:
No hay dos revoluciones iguales. No puede
haberlas. Hay muchas similitudes en el espritu,
en el herosmo, en el combate; pero los
problemas nuestros no son exactamente los
problemas de ellos; las condiciones en que se
produce nuestra revolucin no son exactamente
las condiciones en las que se produce la
revolucin de ellos (...) Son condiciones
diferentes las caractersticas en que se gesta esa
lucha, la unidad de todo el pueblo que fue
condicin indispensable del triunfo, la
participacin de todas las capas sociales, la
organizacin
de
diferentes
movimientos
populares que se unieron y que establece ciertos
compromisos,
que
establece
ciertas
circunstancias. Es decir, que no van a ser
exactamente iguales ni mucho menos, las cosas
en Nicaragua y las de Cuba (...).
La Revolucin Nicaragense ha sido la ms
radical de las que se han producido despus de la
Revolucin Cubana, revolucin popular que
cont con la activa participacin de las masas
agrupadas alrededor de su vanguardia el Frente
Sandinista de Liberacin Nacional (FSLN) que
retornando las banderas de Sandino puso fin al
rgimen de opresin que viva el pas bajo la
frrea dictadura genocida de la Dinasta de los
Somoza (...). Fueron sabios tambin los
sandinistas porque supieron unirse estrechamente
en el momento decisivo, slidamente, y la
victoria est ah, como fruto de toda la sabidura
con que han actuado.187
El triunfo revolucionario del 19 de julio de 1979
en Nicaragua conmovi al imperialismo yanqui; ste
se dedic a sacar conclusiones de su nueva y
ciento de la tierra laborable. En la actualidad, al sector
estatal y a los pequeos propietarios les corresponden el
21 por ciento y el 14 por ciento, respectivamente. Adems,
debido a las referidas nacionalizaciones, en las empresas
estatales labora cerca del 60 por ciento de los obreros
industriales. Ver al respecto, Karen Jatchakerov: Un nuevo
da de Ficaragua, en Socialismo, Teora y Prctica,
Agencia de Prensa Novosti, Mosc, noviembre de 1981,
pp. 103 y ss.
187
Fidel Castro Ruz: Discurso pronunciado el 26 de julio
de 1979, ed. cit.

monumental derrota. Por eso, Washington decidi
variar la fachada de la feroz tirana militar que,
dominada por los generales, sojuzgaba El Salvador;
propici el establecimiento de una Junta de
Gobierno el 14 de octubre (1979) en la cual
participaran elementos del Partido Demcrata
Cristiano -presidido por Napolen Duarte- al lado de
oficiales de menor graduacin (coroneles). Pensaba
de esa manera confundir a las masas y detener la
creciente lucha popular. Pero los efectivos armados
revolucionarios salvadoreos comprendieron la
estratagema urdida por los imperialistas y las catorce
familias oligrquicas opresoras de la nacin;
respondieron con la unificacin en el Frente
Farabundo Mart de Liberacin Nacional (FMLN),
en
alianza
con
el
Frente
Democrtico
Revolucionario (FDR); a la vez, extendan los
combates por todas las comarcas de la Repblica.
En la vecina Guatemala, la masiva incorporacin
del campesinado de origen maya a las filas
guerrilleras, y la progresiva marcha de las
organizaciones
poltico-militares
-Ejrcito
Guerrillero
de
los
Pobres;
Organizacin
Revolucionaria del Pueblo en Armas; Fuerzas
Armadas Rebeldes; y Partido Guatemalteco del
Trabajo (Direccin Revolucionaria)- hacia la forja
de un frente nico contra la tirana, avisoraban para
Centroamrica, un futuro de victorias y liberacin.
Eplogo.
En El Salvador la Junta entr en crisis al ao de
haberse constituido; el asesinato, el 24 de marzo de
1980, del Arzobispo de la capital monseor Arnulfo
Romero y Galdamez, por orden de los grupos
ultraderechistas dirigidos por el mayor Roberto
D'Abuisson, seal el rompimiento de las
comunidades cristianas de base con el gobierno
presidido por Duarte. A partir de esa ruptura la
accin guerrillera se increment; logr importantes
xitos durante 1981. En esas circunstancias, Estados
Unidos urdi una estrategia nueva; concibieron un
amaado proceso electoral para sustituir a la
desprestigiada
Junta;
propiciaron
la
latinoamericanizacin de la guerra mediante la
activa participacin en ella de militares argentinos.
As, mientras el 28 de marzo de 198238 efectuaban
las fraudulentas elecciones salvadoreas, el
comandante de la Revolucin sandinista Daniel
Ortega denunciaba ante el Consejo de Seguridad de
la Organizacin de Naciones Unidas, las prcticas
desestabilizadoras llevadas a cabo en Centroamrica
por la Junta Militar entronizada en Buenos Aires.
El equipo gubernamental fascista argentino
comparta el criterio del imperialismo yanqui
respecto a que un nuevo conflicto mundial estaba ya
en curso, sobre el eje de fronteras ideolgicas,
sintetizadas en el lema Contraposicin Este-Oeste.
Dentro de esas concepciones se inscriba tambin,

por supuesto, la sucia guerra contra la subversin
interna. Pero en Argentina, el propio pueblo pona
en jaque a los sucesivos generales que ocupaban la
Presidencia; a finales de 1981, el pas se encontraba
sumergido en la crisis socioeconmica y poltica
ms profunda de su historia. Lejos de haber sido
aplastada, la movilizacin popular lograba niveles
superiores de unitaria combatividad; alcanzaba
barrios, fbricas, iglesias, grupos juveniles,
universidades; incorporaba hasta algunos sectores de
la burguesa.
En ese contexto, a principios de noviembre, la
ilegalizada CGT llam a los asalariados a
manifestarse bajo la consigna Paz, Pan y Trabajo.
Entonces se produjo, el 7 de noviembre de 1981, en
Buenos Aires una impresionante marcha de decenas
de miles de personas; signific el mayor desafo
contra las Fuerzas Armadas en los siete aos y
medio transcurridos desde el golpe militar. La
magnitud de la protesta oblig al presidente de turno
(general Viola) a entregar el mando a su homlogo
Leopoldo F. Galtieri, quien de inmediato anunci el
congelamiento de todos los salarios; la entrega al
capital imperialista de las riquezas del subsuelo; la
entrega al sector privado de empresas estatales como
las
de
petrleo
(YPF),
ferrocarriles,
telecomunicaciones, agua y energa, u organismos
del Estado tales como la Banca Nacional, la Junta
Nacional de Granos y Carnes, el Instituto Nacional
de Reaseguro. Para protestar contra el incremento
del entreguismo gubernamental, al grito de se va a
acabar la dictadura militar, las masas convocadas
por la CGT fueron a la huelga; se lanzaron a las
calles del pas el 30 de marzo de 1982. En Buenos
Aires, por ejemplo, las manifestantes se enfrentaron
durante cinco horas con la brutal represin; la misma
dej un saldo de 2.000 detenidas y decenas de
heridos graves. Se evidenciaba un abismo entre el
pueblo y el Gobierno, tal vez ni siquiera salvable
mediante algn suceso que produjese una
conmocin nacional.
El 2 de abril de 1982, 8.000 infantes de marina
argentinos desembarcaron en el enclave colonial
britnico formado por las islas Malvinas y sus
dependencias, en
maniobra
verdaderamente
destinada a desviar la atencin popular de la crisis
interna hacia los asuntos exteriores; se estimaba que
si la ocupacin se realizaba con un mnimo de
violencia y contaba al menos con la neutralidad de
Estadas Unidos, la aventura podra tener xito y dar
prestigio al rgimen por haber satisfecho un
justificado e histrico anhelo del pas.
La creencia de que el gobierno de Reagan
mantendra una actitud equidistante entre las partes
en conflicto por el disputado archipilago, se basaba
en la ascendente cooperacin yanqui-argentina en
Centroamrica, y en la promesa de la Casa Rosada
de apoyar la poltica norteamericana de contencin
89
del comunismo en cualquier parte de Amrica

Latina. La Junta Militar argentina entenda que, para
Estados Unidos, su colaboracin en el subcontinente
resultaba insustituible; confiaba, adems, en la
comprensin de la Casa Blanca; sta debera darse
cuenta de la efervescencia anticolonialista del
pueblo argentino. Desde el principio, sin embargo, la
posicin del imperialismo estadounidense fue
adversa para la justa causa argentina. Al decir del
secretario de Defensa norteamericano, Caspar
Weinberger, uno de los ms cercanos colaboradores
de Ronald Reagan:
...el conflicto britnico-argentino poda tener
una influencia negativa sobre el papel de Estados
Unidos como lder de las potencias de la OTAN
y estbamos bien conscientes de ello. Desde este
punto de vista yo sostuve que deba darse a
nuestro aliado britnico toda nuestra ayuda
militar y otros apoyos. Frente a la posibilidad de
un fracaso de la poltica de Mrs. Thatcher en las
Malvinas, para Washington era previsible una
consecuencia: un futuro gobierno laborista en
Gran Bretaa. De acuerdo con nuestro reciente
anlisis sobre Gran Bretaa llegamos a la
conclusin de que el Partido Laborista es
contrario al rearmamentismo nuclear en Europa
que comenzar en 1983.
Nosotros nos oponemos vigorosamente al
poder del Laborismo en Gran Bretaa. Para
nuestra poltica es mucho ms importante
fortalecer nuestra influencia en Europa
Occidental que el estar totalmente supeditados al
Tratado de Ro de 1947. Cualquier poltico
norteamericano antepone la unidad de los aliados
de la OTAN a la disputa de segundo grado
iniciada por el gobierno argentino.188
El enfrentamiento blico, en definitiva, fue un
desastre para Argentina, aunque sus pilotos
hundieron buques de guerra britnicos como el
Sheffield y el Ardent, o averiaran otros tales
como el Argonaut, el Antrime, el Brilllant y el
Broadword; una comisin investigadora militar
argentina realiz a posteriori el llamado Informe
Rattenbach,
ste
planteaba
una
total
irresponsabilidad y negligencia en la conduccin del
conflicto por parte de las Fuerzas Armadas. Ese
documento prob que el Ejrcito no tena un plan
concreto para la defensa de las islas; los soldados
fueron enviados al archipilago mal equipados y
deficientemente entrenados; la infantera slo llevo
vveres para cinco das y sus morteros no tenan
proyectiles; la oficialidad se mostr reacia a
abandonar sus comodidades y enfrentar los
sacrificios propios del combate; la aviacin a pesar
188
Caspar E. Weimberger: Conments of Secretary of

Defense on support to Great Britain, New Release Office
of Assistant Secretary of Defense (Public Affairs) ,
Washington D. C., May 5 1982, No. 217-282.
90
de sus xitos, no estaba preparada para actuar en ese
tipo de teatro y el 60 por ciento de sus bombas no
estall; la Armada se retir del campo de batalla; se
refugi en aguas seguras. Por ltimo el informe
demostr que los tres cuerpos armados se
desempearon de acuerdo con concepciones
totalmente distintas, sin la menor voluntad de mutua
cooperacin.
La decisin del imperialismo yanqui de ayudar a
su aliado britnico, oblig a la Junta Militar
argentina a reorientar su poltica exterior y aceptar el
apoyo de los Estados latinoamericanos y sus
organizaciones -por ejemplo, SELA y ALADI-, el
Movimiento de Pases No Alineados -presidido en
ese momento por Cuba-, y la comunidad de naciones
socialistas. Inclusive en la OEA, por primera vez,
Estados Unidos fue puesto en minora; se aprob
una resolucin la que respaldaba el reclamo
argentino de soberana sobre las islas; se apremi al
Gobierno de Washington a levantar sus medidas
coercitivas y cesar su colaboracin militar con
Inglaterra. Estos llamados no detuvieron a Estados
Unidos; tampoco lograron poner en marcha las
medidas defensivas previstas por el Tratado
Interamericano de Asistencia Recproca (TIAR). Se
evidenciaba una vez ms la certeza de las palabras
pronunciadas varios aos atrs por el Comandante
en Jefe Fidel Castro, cuando dijo:
Estados Unidos es ya una gran comunidad; los
pueblos de Amrica Latina y el Caribe tienen por
delante la tarea histrica de formar la suya, como
condicin inexcusable de libertad, desarrollo y
supervivencia. Y eso no podra lograrse jams en
indigna promiscuidad y mescolanza con Estados
Unidos.
Juntos nuestros pueblos, tendremos la fuerza
suficiente para darnos la seguridad y la garanta
que no han ofrecido jams ningn TIAR y
ninguna OEA frente al dominio, las agresiones e
injerencias.189
La nueva realidad internacional condujo a la
Junta Militar argentina a enviar un delegado a la
Reunin del Bur de Coordinacin de los No
Alineados -dedicado a Amrica Latina-, cuyas
sesiones se iniciaron en Managua el 10 de enero de
1983. En ese cnclave el Gobierno de Buenos Aires
contravino su poltica anterior, al adherirse al
comunicado final; desvincul el problema
centroamericano del enfrentamiento Este-Oeste;
conden el injerencismo de Israel en el rea; critic
las amenazas y agresiones contra Nicaragua; exhort
al imperialismo a cesar su inmiscusin en los
asuntos internos de El Salvador.
El giro de la nueva poltica exterior argentina -y
latinoamericana en general- fue explicado por Fidel
Castro en su condicin de Presidente del

Movimiento de Pases No Alineados en su discurso
del 7 de marzo de 1983, ante la Sptima Conferencia
Cumbre del Movimiento, efectuada en Nueva Delhi,
cuando plante:
los sucesos de las Malvinas constituyeron
un momento relevante en el desarrollo de una
conciencia
latinoamericana,
en
la
fundamentacin de la unidad de aquello que
Mart llam Nuestra Amrica, como
contraposicin a la otra Amrica, como l
denominara al Norte revuelto y brutal que nos
desprecia.
La guerra colonial del Atlntico sur ha
constituido una leccin imborrable para todos los
latinoamericanos. Hizo evidente, como nunca
antes, la verdadera cara del imperialismo de los
Estados Unidos, su desprecio por los intereses de
la Amrica Latina y el contenido neocolonial que
le atribuye al Tratado hipcritamente llamado de
Asistencia Recproca en que se sustenta la
supuesta seguridad del hemisferio. Ese Tratado
obligaba a los Estados Unidos a asociarse a los
pases de la Amrica latina en defensa de los
derechos
soberanos
de
la
Argentina.
Desconocindolo, Washington se uni a los
agresores europeos de Latinoamrica. Como
respuesta a esa identificacin de los
colonizadores, el episodio de las Malvinas sirvi
para unir entre s a los pueblos latinoamericanos.
La creciente conciencia con que los gobiernos
y fuerzas polticas de la regin se agrupan en
defensa de sus intereses econmicos comunes, la
bsqueda de soluciones latinoamericanas para los
problemas de la Amrica latina y la creciente
tendencia entre los pases de la regin a
incorporarse al Movimiento de Pases No
Alineados, saliendo de la rbita imperial que
antes los retena, constituyen una esperanza para
los combates futuros.190
Pocos meses despus, en mayo de 1983, el
representante argentino ante la Organizacin de
Naciones Unidas apoy en el Consejo de Seguridad
la iniciativa del Grupo de Contadora, tendente a
encontrar una solucin negociada al conflicto
centroamericano. El surgimiento de ese conjunto de
pases, en noviembre de 1982, haba sido precedido
por la Declaracin de Mxico y Francia sobre El
Salvador; la misma cont con el respaldo de la 68
Conferencia Interparlamentaria Mundial, efectuada
en la Habana; significaba una importante ayuda en la
bsqueda de una solucin poltica justa al conflicto
en esa pequea nacin de Amrica Central; estaba
de acuerdo con las posiciones que al respecto
siempre haba mantenido FMLN-FDR. Tambin el
189
190
Fidel Castro Ruz: Discurso pronunciado con motivo del

XIX Aniversario del asalto al Moncada, en Granma, la
Habana, julio de 1972.
Fidel Castro Ruz: Discurso pronunciado ante la VII

Conferencia Cumbre del Movimiento de Pases Fo
Alineados, en Granma, La Habana, 8 de marzo de 1983.
91
entonces presidente de Panam, Arstides Royo,

plante en el Perodo de Sesiones de la Asamblea de
la ONU, efectuado en junio de 1982, la necesidad de
crear una Conferencia de Cooperacin de
Centroamrica, para sentar las bases de una
verdadera seguridad colectiva en la regin. Incluso
el gobierno demcrata-cristiano de Venezuela, hasta
ese momento proclive a la poltica centroamericana
de Washington, declar, el 10 de julio de 1982, por
mediacin de su representante en la OEA, que la
guerra de las Malvinas haba puesto en evidencia
que Amrica Latina no tiene fuerza para arrastrar a
Estados Unidos mientras que Washington s tiene
fuerzas para involucrarnos en los conflictos EsteOeste. El Grupo de Contadora surgi as, de la
nueva conciencia latinoamericana, dispuesto a evitar
que Estados Unidos sustituyera su fracasada poltica
de latinoamericanizar el conflicto de El Salvador;
desestabilizar la Nicaragua sandinista, segn la
prctica de centroamericanizar el problema con
ayuda de algunos regmenes tteres del rea, en
especial el de Honduras.
Al respecto el Comandante en Jefe Fidel Castro
expres:
Yo estoy de acuerdo con los planteamientos
de Contadora de que se busque una solucin
poltica sobre la base del respeto a la soberana
de los pases. Esto Implica que cada pas tenga el
rgimen poltico que prefiera: si quiere ser
capitalista, que sea capitalista; si quiere ser
socialista, que sea socialista; si quiere un rgimen
mixto, un rgimen mixto, si fuera posible un
rgimen mixto. Es decir, yo creo que el principio
de la autodeterminacin es esencial, el principio
de la no intervencin es esencial. Y creo que
todos podramos atenemos a ese principio;
nosotros, Estados Unidos, todos los pases de
Centroamrica.191
El imperialismo yanqui insiste en mantenerse
ajeno al respeto del principio de la no intervencin;
ello se demostr de manera brutal en los trgicos
sucesos de Granada. En ese pequeo pas caribeo, a
mediados de octubre de 1983., estallaron las
contradicciones que desde varias semanas atrs y
quiz durante meses surgan en el seno del
Movimiento de la Nueva Joya.
En la tarde del da 12 de octubre los adversarios
del primer ministro Maurice Bishop, quienes
conspiraban en contra suya en el seno del Partido,
alcanzaron una mayora entre los integrantes del
Comit Central; destituyeron a Bishop como
dirigente principal de esa fuerza poltica gobernante;
fue sometido a arresto domiciliario; pareca un
conflicto entre personalidades e ideas respecto a
mtodos de direccin; sin embargo, estaban
presentes otros factores subjetivos. Pero una

solucin honrosa e inteligente al problema no se
obtena.
Mientras,
la
poblacin
peda
impetuosamente la presencia de Bishop. Al trmino
de una semana, los trabajadores declararon la
huelga; se lanzaron a la calle en favor del lder
arrestado. Desde ese instante, se precipitaron los
dramticos acontecimientos.
Una masiva manifestacin puso en libertad a
Bishop; tras l march hacia la principal instalacin
militar del pas; sus jefes ordenaron masacrar al
pueblo. Murieron junto con mrtires annimos,
Maurice Bishop, Unison Whiteman y los mejores
dirigentes de Granada.
No obstante sus estrechos vnculos con Bishop, la
Revolucin Cubana mantuvo una rigurosa poltica
de abstencin por completo de cualquier forma de
injerencia en los asuntos internos del hermano pas;
se precis, inclusive, que ningn paso precipitado
sera dado con los numerosos mdicos, maestros,
tcnicos de diversas especialidades y cientos de
constructores internacionalistas, cuya colaboracin
en servicios e intereses econmicos resultara vital
para el pueblo granadino. Pero un comunicado del
20 de octubre de 1983 del Partido Comunista de
Cuba, emitido al tenerse noticias del sangriento
desenlace de la actividad divisionista en el seno del
Partido de la Nueva Joya, alertaba: Ahora el
imperialismo tratar de utilizar esta tragedia y los
graves errores cometidos por los revolucionarios
granadinos para barrer el proceso revolucionario en
Granada y someterla de nuevo al dominio imperial y
neocolonialista.192
Esta previsora aseveracin result enteramente
cierta; la administracin de Reagan, que despreciaba
a Granada y odiaba a Bishop, encontr en su muerte
el pretexto buscado desde haca dos aos para
destruir el hermoso proceso revolucionario en la
pequea isla, smbolo de independencia y progreso
en el Caribe.
Ante la inminencia de un ataque imperialista, el
sbado 22 de octubre, en horas de la tarde, el
Comandante en Jefe Fidel Castro envi el siguiente
Mensaje a la representacin cubana en Granada:
Considero que organizar una evacuacin
inmediata de nuestro personal en momentos en
que se acercan los barcos de guerra
norteamericanos podra resultar altamente
desmoralizador y deshonroso para nuestro pas
ante la opinin mundial.
Una agresin yanqui en gran escala contra
nosotros se puede producir en cualquier momento
en Granada contra nuestros colaboradores; en
Nicaragua contra nuestros mdicos, maestros,
tcnicos, constructores, etctera; en Angola
191
192
Fidel Castro Ruz: Apud: Antonio Prez Herrero, en

Granma, La Habana, 19 de octubre de 1983.
Partido Comunista de Cuba: Comunicado, en Granma,

La Habana, 21 de octubre de 1983.
92
contra nuestras tropas y personal civil, en la
propia Cuba. Debemos estar siempre preparados
y mantener la moral ms alta frente a estas
dolorosas posibilidades.
Comprendo lo amargo que es para ustedes,
tanto como para nosotros aqu, arriesgar
compatriotas en Granada despus de los groseros
errores del Partido granadino y los trgicos
hechos a que dieron lugar. Pero nuestra posicin
ha sido difana y dignamente esclarecida de
forma tal que fue acogida con gran respeto en
todas partes. No es ahora en el nuevo gobierno de
Granada en lo que debemos pensar, sino en Cuba,
en su honor, en su pueblo y en su moral
combativa.
Creo que ante la nueva situacin debemos
fortalecer nuestra defensa tomando en cuenta
cualquier ataque sorpresivo yanqui. El peligro
creado nos da una completa justificacin para
hacerlo. Si Estados Unidos interviene debemos
defendernos enrgicamente, cual si estuvisemos
en Cuba, en la zona de nuestros campamentos y
reas de trabajo ms prximas; slo si somos
directamente atacados. Repito: slo si somos
directamente atacados. As nos estaramos
defendiendo nosotros, no al gobierno y sus
hechos. Si los yanquis desembarcan en la zona de
la pista prxima a la Universidad y en los
alrededores de la misma para evacuar sus
ciudadanos, no interferirlos en lo absoluto.193
Con las primeras luces del amanecer del martes
25 de octubre comenz la invasin imperialista. Tres
horas despus, sin previo aviso, tropas lites yanquis
iniciaron el ataque contra el personal cubano. Este
slo contaba con las armas ligeras de infantera que
desde haca tiempo les haban sido asignadas por
Bishop y la Direccin del Partido y el Gobierno de
Granada, para poder defenderse en caso de una
agresin estadounidense. A pesar de la absoluta
desventaja numrica, tcnica y militar, los
colaboradores civiles internacionalistas lucharon con
fervor y mantuvieron la moral alta; libraron una
batalla por los pueblos pequeos y dems pases de
Amrica Latina y del Tercer Mundo, y por su
propia Patria, como si pelearan en una primera
trinchera por la soberana y la integridad de Cuba.
La tenaz resistencia encontrada hizo lento el
avance de los norteamericanos; se vieron obligados a
asaltar cada una de las posiciones defendidas. Contra
el ltimo reducto, donde al amanecer del 26 de
octubre combatan menos de cincuenta cubanos,
lanzaron
efectivos
de
la
82
Divisin
Aerotransportada, trada de refuerzo con urgencia.
Y tardaron ms de veinticuatro horas en reducir a
ese pequeo grupo de hroes!
Al finalizar la desigual contienda, decenas de
cubanos y un nmero indeterminado de granadinos

haban entregado sus vidas por la libertad. Estados
Unidos teji un rosario de mentiras con el propsito
de ocultar el nmero real de personas perecidas en
los combates y en los criminales bombardeos contra
objetivos civiles. Semejante empeo se explica por
el deseo de presentar la invasin a Granada como un
xito inobjetable, pero tambin por la humillacin
que para ellos signific haber sufrido un crecido
nmero de bajas en una operacin calculada para ser
realizada en cuatro horas y con una cantidad
insignificante de prdidas.
Al contrario de lo que pensara el imperialismo
yanqui, y como dijo el Comandante en Jefe Fidel
Castro:
Granada ha multiplicado ya la conviccin
patritica y el espritu combativo de los
revolucionarios
salvadoreos,
de
los
nicaragenses, de los cubanos. Est demostrado
que se puede combatir contra sus mejores tropas
y que no se les teme! No debe ser ignorado por
los imperialistas que encontrarn feroz
resistencia donde quiera que agredan a un pueblo
revolucionario. Ojal que la prrica victoria de
Granada y la atmsfera triunfalista que los
embriaga no los conduzca a graves e irreversibles
errores.
Las peculiares circunstancias de divisin entre
los revolucionarios y el divorcio con el pueblo
que encontraron en la pequea Granada, no las
encontrarn en El Salvador, en Nicaragua ni en
Cuba.
Los revolucionarios salvadoreos, en ms de
tres aos de heroica lucha, se han convertido en
combatientes
experimentados,
temibles,
invencibles. Son miles de hombres que conocen
el terreno palmo a palmo, veteranos de decenas
de combates victoriosos, acostumbrados a luchar
y vencer en proporcin de uno a diez contra
tropas lites entrenadas, armadas y asesoradas
por Estados Unidos. Su unidad es ms slida e
indestructible que nunca.194
La ofensiva del FMLN a finales de diciembre de
1983, prob la certeza de este anlisis; el penltimo
da del ao fueron ocupadas las instalaciones de la
Cuarta Brigada de Infantera -la ms importante del
norte de El Salvador- en El Paraso (Departamento
de Chalatenango) luego de dos horas de intenso
caoneo guerrillero, y tras haber aniquilado
veinticinco posiciones perifricas del cuartel. Las
fuerzas gubernamentales sufrieron trescientas bajas
entre muertos y heridos, as como doscientos
prisioneros de guerra. El resto de la tropa, con sus
oficiales, huy en vergonzosa desbandada.
Esta elevada moral y capacidad combativa
194
193
Fidel Castro Ruz: Mensaje, en Granma, 23 de octubre

de 1983.
Fidel Castro Ruz: Discurso de despedida del duelo a

los hroes cados en Granada, en Granma, La Habana. 16
de noviembre de 1983.

revolucionaria, son fieles ejemplos de la creciente
disposicin de los pueblos latinoamericanos de
combatir por un futuro mejor. Por eso, el
Comandante en Jefe Fidel Castro afirm el 1 de
enero de 1984, en el XXV aniversario del triunfo de
la Revolucin Cubana:
Hoy Estados Unidos puede darse el lujo de
invadir Granada, bloquear econmicamente y
amenazar a dos naciones pequeas como Cuba y
Nicaragua, y mostrar las garras y los dientes en
El Salvador y Centroamrica, pero el sistema de
dominio imperialista en Amrica latina est en
crisis, las dictaduras militares de derecha en
Chile, Argentina, Uruguay y otros pases, ltimo
recurso del imperialismo y el capitalismo, han
fracasado estrepitosamente, llevando a esas
naciones a la ruina y el colapso econmico. Del
milagro brasileo no queda ms que 100 mil
millones de dlares de deuda externa y las
constantes noticias de calamidades sociales:
desempleo, hambre, inflacin, descenso del nivel
general
de
vida,
mortalidad
infantil,
enfermedades y asaltos de mercados por el
pueblo, la llamada democracia representativa
burguesa est tambin en crisis, ahogada por la
ineficiencia, la corrupcin, la impotencia social,
las deudas impagables y la ruina econmica.
Crecen el desempleo, la inseguridad y el hambre
como una plaga. Atrs han quedado las ilusiones
reformistas y los desprestigiados y onerosos
remedios de las inversiones transnacionales, los
cambios estructurales y sociales son inevitables.
Ms tarde o ms temprano se producirn y sern
ms profundos cuanto ms hondo e insalvable
sea la crisis, que no es simplemente coyuntural.
Ni Cuba puede exportar la Revolucin, ni
Estados Unidas puede impedirla.195
195
Fidel Castro Ruz: Discurso con motivo del XXV

Aniversario del Triunfo de la Revolucin, en Granma, La
Habana, 2 de enero de 1984.
93

El Movimiento de Liberacion Contemporaneos en America Latina

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