Los "perodos tnicos" de Morgan fueron: salvajismo, barbarie y civilizacin, de los

cuales "subperiodiz" a los dos primeros. El modelo morganiano qued de la

siguiente manera:
1. ESTADIO INFERIOR DEL SALVAJISMO
Este perodo comenz con la infancia del hombre y puede darse por terminado
con la adquisicin de una subsistencia a base de pescado y el conocimiento y uso
del fuego. El hombre viva entonces en su morada originaria y restringida y
subsista de frutas y nueces. Corresponde a este perodo el comienzo de la
palabra articulada. No hay ejemplos de tribus de la humanidad en estas
concisiones que hayan llegado hasta el perodo histrico.
2. ESTADIO MEDIO DEL SALVAJISMO
Comenz con la adquisicin de una subsistencia a base de pescado y el
conocimiento y uso del fuego, y termin con la invencin del arco y la flecha.
Mientras perduraba en esta condicin, el hombre se disemin desde su morada
originaria por la mayor parte de la tierra. De las tribus que todava existen,
colocar en el estadio medio del salvajismo, por ejemplo, a los australianos y la
mayor parte de los polinesios, al tiempo de ser descubiertos. Ser suficiente con
presentar uno o ms ejemplos de cada estadio.
3. ESTADIO SUPERIOR DEL SALVAJISMO
Comenz con la invencin del arco y termin con la invencin del arte de la
alfarera. Coloco en el estadio superior del salvajismo a las tribus Athapascan, del
territorio de la Baha de Hudson, las tribus del valle de Colombia y ciertas tribus de
la costa de Amrica del Norte y del sur, pero con relacin a la poca de su
descubrimiento. Este estadio clausura el perodo del salvajismo.
4. ESTADIO INFERIOR DE LA BARBARIE
La invencin o prctica del arte de la alfarera, considerando todas las conquistas,
es posiblemente la prueba ms efectiva y concluyente que puede elegirse para
fijar una lnea de demarcacin, necesariamente arbitraria, entre el salajismo y la
barbarie. Desde tiempo atrs se ha reconocido la distincin entre las dos
condiciones, pero hasta ahora no se ha propuesto ninguna conquista de progreso
que sealara el paso del primero al segundo. As, pues, todas aquellas tribus que
nunca alcanzaron el arte de la alfarera sern clasificadas como salvajes, y las que
conquistaron este arte, pero que nunca llegaron a tener un alfabeto fontico y a
poseer el arte de la escritura, sern clasificadas como brbaras.
El primer subperiodo de la barbarie comenz con la alfarera, ya sea por invencin

original o bien por adopcin. Al tratar de fijar su trmino y e comienzo del estadio
medio, se tropieza con la dificultad de las dotaciones desiguales de los dos
hemisferios, que comenzaron a influir sobre los destinos humanos despus que
hubo pasado el perodo del salvajismo. Puede solucionarse, entretanto (sic),
mediante el empleo de equivalentes. Para el hemisferio oriental, la domesticacin
de animales, y para el occidental, el cultivo de maz y plantas mediante el riego,
juntamente con el uso del adobe o piedra en la construccin de casas, han sido
elegidos como testimonios suficientes de progreso para jalonar una transicin del
estadio inferior al superior de la barbarie.
Sito, por ejemplo, en el estadio inferior a las tribus indias de Estados Unidos, al
este del ro Missouri, y aquellas tribus de Europa y Asia que practicaban el arte de
la alfarera, pero sin poseer animales domsticos.
5. ESTADIO MEDIO DE LA BARBARIE
Comenz, en el hemisferio oriental, con la domesticacin de animales, y en el
occidental, con el cultivo a base de riego y con el empleo del adobe y la piedra en
la arquitectura, como se ha dicho anteriormente. Su trmino puede fijarse en la
invencin del procedimiento de fundir hierro mineral.
Se pueden situar en el estadio medio, por ejemplo, tribus del Nuevo Mjico,
Mxico, Centroamrica y Per y aquellas tribus del hemisferio oriental que
poseyeron animales domsticos, pero sin conocer el hierro. Los antiguos bretones,
aunque familiarizados con el empleo del hierro, lgicamente forman parte de esta
clasificacin.
6. ESTADIO SUPERIOR DE LA BARBARIE
Comenz con el trabajo del hierro y termin con la invencin de un alfabeto
fontico y el uso de la escritura en la composicin literaria. Aqu comienza la
civilizacin. Fijo en el estadio superior, por ejemplo, a las tribus griegas de la Edad
de Homero, a las [siete?] tribus italianas poco antes de la fundacin de Roma y a
las tribus germnicas de la poca de Csar