El lgebra lineal es una rama de las matemticas que estudia conceptos tales como

vectores, matrices, sistemas de ecuaciones lineales y su enfoque de manera ms formal,

espacios vectoriales y sus transformaciones lineales.
Es un rea activa que tiene conexiones con muchas reas dentro y fuera de las matemticas
como ser el anlisis funcional, las ecuaciones diferenciales, la investigacin de operaciones,
las grficas por computadora, la ingeniera, etc.
La historia del lgebra lineal moderna se remonta a los aos de 1843 cuando William
Rowan Hamilton (de quien proviene el uso del trmino vector) cre los cuaterniones; y de
1844 cuando Hermann Grassmann public su libro Die lineare Ausdehnungslehre (La
teora lineal de extensin)

Contexto general
De manera ms formal, el lgebra lineal estudia conjuntos denominados espacios
vectoriales, los cuales constan de un conjunto de vectores y un conjunto de escalares (que
tiene estructura de campo, con una operacin de suma de vectores y otra de producto entre
escalares y vectores que satisfacen ciertas propiedades (por ejemplo, que la suma es
conmutativa).(mtodos cuantitativos).
Estudia tambin transformaciones lineales, que son funciones entre espacios vectoriales que
satisfacen las condiciones de linealidad:

A diferencia del ejemplo desarrollado en la seccin anterior, los vectores no necesariamente

son n-adas de escalares, sino que pueden ser elementos de un conjunto cualquiera (de
hecho, a partir de todo conjunto puede construirse un espacio vectorial sobre un campo
fijo).
Finalmente, el lgebra lineal estudia tambin las propiedades que aparecen cuando se
impone estructura adicional sobre los espacios vectoriales, siendo una de las ms frecuentes
la existencia de un producto interno (una especie de producto entre dos vectores) que
permite introducir nociones como longitud de vectores y ngulo entre un par de los
mismos...

Espacios vectoriales de uso comn

Dentro de los espacios vectoriales de dimensin finita, son de amplio uso los tres tipos
siguientes de espacios vectoriales:

Vectores en Rn
Este espacio vectorial est formado por el conjunto de vectores de n dimensin (es decir
con n nmero de componentes). Podemos encontrar un ejemplo de ellos en los vectores R2 ,
que son famosos por representar las coordenadas cartesianas: (2,3), (3,4),...

Matrices
Artculo principal: Matriz (matemtica)

Es un arreglo rectangular de nmeros, smbolos o expresiones, cuyas dimensiones son

descritas en las cantidades de filas (usualmente m) por las de columnas (n) que poseen. Los
arreglos matriciales son particularmente estudiados por el lgebra lineal y son bastantes
usados en las ciencias e ingeniera.

Espacio vectorial de polinomios en una misma variable

Un ejemplo espacio vectorial est dado por todos los polinomios cuyo grado es menor o
igual a 2 con coeficientes reales sobre una variable x.
Ejemplos de tales polinomios son:

La suma de dos polinomios cuyo grado no excede a 2 es otro polinomio cuyo grado no
excede a 2:

El campo de escalares es naturalmente el de los nmeros reales, y es posible multiplicar un

nmero por un polinomio:

donde el resultado nuevamente es un polinomio (es decir, un vector).

Un ejemplo de transformacin lineal es el operador derivada D, que asigna a cada
polinomio el resultado de derivarlo:

El operador derivada satisface las condiciones de linealidad, y aunque es posible

demostrarlo con rigor, simplemente lo ilustramos con un ejemplo la primera condicin de
linealidad:

y por otro lado:

Cualquier espacio vectorial tiene una representacin en coordenadas similar a

, lo cual
se obtiene mediante la eleccin de una base (lgebra) (es decir, un conjunto especial de
vectores), y uno de los temas recurrentes en el lgebra lineal es la eleccin de bases
apropiadas para que los vectores de coordenadas y las matrices que representan las
transformaciones lineales tengan formas sencillas o propiedades especficas.