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Desde o perodo da Modernidade, o trabalho constitui uma precondio para a integrao social dos sujeitos. No entanto, ele
nem sempre assumiu a forma dominante que o caracterizou nas sociedades ps-revolucionrias, nas quais nem sempre
manteve as mesmas caractersticas.
Por Carlos Serna
Desde o perodo da Modernidade, o trabalho constitui uma precondio para a integrao social dos sujeitos. No entanto, ele
nem sempre assumiu a forma dominante que o caracterizou nas sociedades ps-revolucionrias, nas quais nem sempre
manteve as mesmas caractersticas. Neste sentido, no podemos ignorar a complexa sequncia que vai desde os artesos ao
trabalhador em situao precria e excludo do presente, passando pelo trabalho em domiclio, a manufatura, o proletariado e o
assalariado1. Todas essas fases carregaram e carregam um significado social sobre o trabalho, um sentido subjetivo sobre ele,
uma relao social e econmica singular.
A transformao do trabalho reflete, talvez como nenhuma outra instituio da modernidade, os processos polticos,
econmicos e culturais que a contextualizam. o resultado e, em ocasies, tambm a causa, de mudanas nos direitos civis e
polticos e nas formas de exerc-los e promov-los; de transformaes tecnolgicas s vezes bruscas nos processos produtivos e
no funcionamento dos mercados; de alteraes nas capacidades e modalidades de interpretao individual e social sobre a
realidade. O Estado tem desempenhado um papel de destaque em todo esse processo, e igualmente importante tem sido o
papel dos sindicatos e dos movimentos sociais.
Existe certo consenso em entender que o emprego, forma dominante assumida pelo trabalho na modernidade ocidental e
democrtica, constitui um dos espaos privilegiados de disciplinamento da sociedade que, com o tempo, acabaria por se
transformar em uma posio que daria acesso a direitos e condies de bem-estar. Trata-se sempre da ambivalncia que
prpria de muitos fenmenos e instituies da modernidade, algo que, neste caso, tem a ver com a tenso entre liberdade e
igualdade, entre distribuio e acumulao, entre incluso e excluso.
Sem dvida, a fase histrica na qual essas tenses se dissiparam foi aquela na qual o avano do emprego assalariado permitiu o
acesso generalizado a fontes de bem-estar material, cultural e social, e tambm ao progresso, ou seja, mobilidade social.
Foram os trinta gloriosos anos de alguns pases da Europa Central (1945 a 1975), em que o desenvolvimento protegido da
indstria, o pleno emprego e o aumento do consumo constituram os eixos econmicos sobre os quais se estabeleceria a
almejada paz social.
O desenvolvimento da sociedade de bem-estar assalariada foi, neste sentido, no apenas o resultado de acordos polticos do
ps-guerra, mas tambm uma forma de concretizao de velhas aspiraes do socialismo e, em alguns casos, de princpios
confessionais, concretizao esta mediada pela disposio e generalizao de uma inovao tecnolgica, o seguro social. sobre
esses valores e ferramentas que se apoia, em boa medida, a interveno do Estado, completando, dessa maneira, as polticas
orientadas ao mercado interno anteriormente mencionadas.
Por ltimo, cabe destacar o papel desempenhado neste processo pela mulher e por sua substituta, a escola. Tratava-se,
claramente, de uma sociedade de pleno emprego com vis masculino, na qual a mulher permanecia reclusa intimidade do lar.
Seu papel, contudo, no foi passivo. Em grande parte, deve-se a ela e escola as possibilidades reprodutivas da cultura
assalariada. Nesses mbitos o lar e a escola que se exerce diariamente a transmisso de normas e valores, assim como de
recursos cognitivos e sociais, que permitem ao indivduo contar com o capital necessrio para se integrar ao mercado de
trabalho.
Em sntese, o mundo do trabalho resulta do entrelaamento desse complexo de instituies e da generalizao de uma
subjetividade cujas crenas, prticas e representaes geram a reproduo dos princpios e regras da classe social assalariada.
Pode-se dizer que sob as condies institucionais da sociedade de bem-estar que o trabalho assalariado atinge o seu mximo
desdobramento, no apenas quanto a seu alcance populacional, mas quanto sua legitimidade como instituio de eixo da
ordem social.
No obstante isso, a sociedade de bem-estar no constitui uma sociedade marcada pelo status quo; ao contrrio, em seu
prprio seio que se tece sua transformao: s vezes em silncio, por acumulao de efeitos; outras vezes a plenos pulmes, de
maneira ativa.
Os diversos ncleos institucionais das sociedades assalariadas so progressivamente fragilizados. O desenvolvimento
educacional e a subsequente incorporao da mulher ao mercado de trabalho constituem as mudanas mais significativas, ao
Em primeiro lugar, no podemos sugerir que exista uma direo causal predeterminada, mas muito mais uma articulao
complexa que faz com que o sistmico ou o singular, conforme o caso, torne compreensvel caracterizvel o identitrio.
Assim, por exemplo, enquanto vemos muitos sujeitos inseridos em espaos sistmicos lutando para desenvolver atividades
ligadas ao mundo da vida, tambm observamos propostas vitais nas quais se articula a instrumentalidade prpria da satisfao
de necessidades, com valores atravs dos quais se persegue uma aspirao de transformao de tipo social.
Talvez seja possvel generalizar a respeito do que foi mencionado, considerando que a ciso entre mundo da vida e sistema no
pode ser entendida mecanicamente, mas deve ser concebida em pelo menos dois nveis. No espao institucional, os relatos
permitem observar uma espcie de interpenetrao entre mundo da vida e sistema, protagonizada pelas pessoas, s vezes
individualmente, e outras vezes inseridas em programas institucionais. Num segundo nvel, o das prticas, as pessoas devem dar
conta de responsabilidades e, por isso, devem seguir as normas prevalecentes, mas muitas decidem enfrentar ao mesmo tempo
problemas ticos, polticos, econmicos que vivem ou observam em sua realidade concreta.
nesse contexto que se faz relevante a perspectiva de sntese proposta como orientao epistemolgica do nosso trabalho. A
ao de mulheres e homens cujos relatos registramos, alm dos grupos e coletivos por eles referidos, encontra nas instituies
ainda vigentes mas no dominantes uma referncia que assume, perante a crise de confiana nestas, o carter frequente de
oportunidade, ou seja, de espao e conjuntura para a ao transformadora. no sentido da articulao entre a fragilidade e/ou
ausncia de regras institucionais e os motivos (necessidades, aspiraes) para a ao que os sujeitos encontram oportunidades
para exercer sua condio de agentes.
Os processos de construo de polticas de vida, frequentes e de distinta intensidade na amostra terica analisada, permitem
observar que as reconstituies de identidades, apesar de receberem dos diversos indivduos uma cota de influncia
considervel, tm nos recursos pessoais, em suas capacidades para discernir entre legados e aspiraes prprias e na confiana
em si mesmos uma fonte interna fundamental. Isto , a precariedade das referncias normativas induz busca muitas vezes
sofrida e conflitante de novas significaes e sentidos. Essa busca s vezes individual, enquanto outras vezes associada a
grupos, a coletivos ou a novos movimentos sociais. Enquanto experincia de certa continuidade, institui regras novas, de alcance
limitado em certas ocasies familiar, grupal, distrital, organizacional , mas cujo valor est relacionado com a autoridade do
sujeito, no tocante sua vida. nesse momento que o institucional tende a reaparecer, sob a forma de experincias coletivas.
Isso evidente, por exemplo, quando os trabalhadores consultados, diante da ausncia dos rgos sindicais, decidem constituir
seu prprio corpo de representantes, ou quando se associam para construir um espao de trabalho autnomo, ou quando
muitos deles se distanciam do trabalho enquanto eixo condutor de sua existncia, revalorizando outros espaos vitais.
A anlise realizada pretende tambm, como mencionamos anteriormente, evidenciar certas caractersticas do mundo do
trabalho. Em primeiro lugar, cabe destacar a ausncia de um modelo nico de organizao do trabalho, alm da crescente
presena de experincias adquiridas com base em modalidades relacionais, buscando na capacidade e na reflexividade dos
trabalhadores a chave para o desenvolvimento dos processos de trabalho. Os relatos relacionados a essas transformaes
tendem a interpretar tais tendncias e nessa direo nos posicionamos tambm como processos orientados a alcanar uma
maior mudana cultural. Uma mudana que viabilize a passagem de uma prtica confrontante encorajada, logicamente, pelas
condies econmicas e pelos ambientes polticos para uma prtica na qual exista um nvel mnimo de acordo para amenizar o
conflito. Uma mudana que afete especialmente a empresa, tornando-a responsvel social e economicamente, sobretudo em
relao a seus prprios trabalhadores.
Acreditamos, alm do mais, que as modalidades relacional-corporativas de organizao do trabalho encontram um espao
privilegiado de desenvolvimento no campo das experincias associativas da denominada economia social, das quais uma parte
de nosso grupo de entrevistados participa. O carter de sociedade com igualdade de direitos e obrigaes para todos os
integrantes dessas configuraes organizacionais em geral, cooperativas de trabalho , a distribuio equitativa dos resultados
econmicos e o difcil esforo para garantir o funcionamento democrtico constituem caractersticas que favorecem um tipo de
relao de trabalho que, ao mesmo tempo em que descarta a concorrncia, tambm promove a confiana e a cooperao.
Nessa modalidade de organizao caberia tambm a participao de ONGs, quando se tratar de um trabalho apenas eventual ou
mesmo marginal em relao s suas atividades principais.
Essas experincias, enquanto diferenciam-se do esquema contratual competitivo dominante no campo da organizao do
trabalho e tambm da poltica laboral , encontram nesse domnio o principal obstculo para o seu xito. A falta de
regulamentao para as regras da concorrncia e de reforma de leis trabalhistas impede o combate precariedade e dificulta
avanar no contrato por tempo indeterminado, condio indispensvel de uma poltica que pretenda dar resposta relacional
definitiva e eficaz ao vazio criado pela crise da classe assalariada. Isso constitui uma exigncia no apenas dos trabalhadores
produtores de bens materiais, mas tambm dos produtores de bens imateriais. Entretanto, no constitui um tema de agenda
para a central sindical tradicional, nem para as agremiaes que a integram.
Parece evidente, tambm, que o mundo do trabalho carece de condies de controle sobre os direitos dos trabalhadores em
todos os nveis. H, por parte do Estado, uma ao limitada e insuficiente sobre o trabalho clandestino, e o ator que deveria
exercer um papel central nesse sentido no existe: os sindicatos tradicionais. Essas instituies envelhecidas pela escandalosa
continuidade de seus dirigentes tambm no exercem seu papel em relao proteo das comisses internas, muitas delas
eleitas democraticamente e apoiadas pelos trabalhadores.
Conforme o axioma que nos foi relatado por um entrevistado, quando se contratado e se obtm um aumento ou melhoria nas
precrias condies de trabalho, o que se observa aps isso a demisso, o que demonstra a ausncia, s vezes dramtica,
desse tipo de proteo.
A situao de precariedade e a exigncia de trabalho excessiva a que esto sujeitos muitos trabalhadores como o caso,
embora em diferente medida, dos telefonistas de call centers, dos fabricantes de tijolos e dos trabalhadores txteis
clandestinos, cuja situao no foi possvel analisar nesta oportunidade remete-nos ideia de Hannah Arendt, segundo a qual
h uma espcie de marginalizao da vida pelo trabalho, que faz com que os trabalhadores, em alguns casos, sofram no corpo e
na mente as condies que precisam enfrentar por necessidade. frequente a situao em que muitos se reduzem condio
de meros corpos submetidos a duras condies de trabalho. Em outras palavras, o retrocesso crua necessidade observada
nos relatos de nossos entrevistados, que em termos de sociedade global chegam a 35 a 40% de nossa populao em idade
trabalhista, leva, devido ao mal-estar produzido, ao menosprezo da pessoa, desta conquista da modernidade democrtica que
o cidado. O exerccio dos direitos restrito, quando no vetado. O esforo dedicado e os riscos assumidos pelos que trabalham
na construo e na instituio de representaes sindicais no so seguidos por outros sindicatos e, na ocasio da realizao
deste trabalho de campo, no constituam uma poltica eficaz das instituies do Estado.
Para finalizar estas observaes, importante mencionar a disputa intelectual em torno das identidades ps-fordistas.
evidente que os relatos que transcrevemos no nos permitem pensar em uma generalizao das situaes que afligem a uns e
inspiram a outros, talvez de modo excessivo (ver seo I, primeira parte). Os depoimentos recolhidos parecem situar-se mais
prximos a uma espcie de exploso das identidades, como resultado da complexa transformao do mundo do trabalho
causada pela crise da identidade assalariada tpica da sociedade industrial. De fato, o trabalho realizado sugere que as
identidades so construdas em referncia a situaes contingentes e a experincias e memrias individuais, familiares e
coletivas.
Dito de outro modo, as identidades que vemos florescer parecem assumir que qualquer interpretao e avaliao do estado das
coisas passa primeiro, em nosso meio, pela reivindicao do exerccio real dos direitos, isto , pelo reconhecimento de
aspiraes e identidades no convencionais. Ou seja, parece no haver uma necessidade, ao menos geral, de grandes relatos
ao estilo de Negri e Hardt, como tampouco um apego ao discurso apocalptico, que defende a submisso generalizada s
condies imperantes. As identidades que acreditamos ter identificado, alm dos personagens que elas representam, parecem
participar de aspiraes muito concretas e de capacidades de atuao que so postas em movimento e que tm relao com
transformaes subjetivas, locais, reduzidas sua rea de alcance coletivo, mas tambm materializadas. Isso pode ser
observado em todas as regies de nossa geografia identitria, em diferentes contextos e valores, sob a influncia de
expectativas e perspectivas distintas. Acreditamos poder situar nossos entrevistados, guardadas as devidas propores, mais
prximos de uma sub-poltica, ou do que Guidens talvez chamasse de polticas coletivas de vida, do que de uma
intelectualidade de massas que resulte num sujeito social e politicamente homogneo, proprietrio de uma autonomia drstica
com respeito s instituies, um sujeito capaz de comunismo. Em nossa opinio, a afirmao anterior no parece constituir
uma hiptese plausvel no contexto atual. Ao contrrio, tendemos a interpretar o presente em torno de uma diversidade de
identidades que se move entre o mundo da vida e o sistema, no contexto de diferentes modalidades de organizao do trabalho
e das relaes trabalhistas. Acreditamos que essa classe embrionria em construo vai mais alm de um instrumentalismo puro
que lentamente perde lugar para abrir caminho a uma possibilidade de ao orientada pela busca de transformaes
progressistas diante do estado das coisas. Esse horizonte tico parece exigir uma reflexividade e uma poltica de vida
evidenciadas por nossa amostra de trabalhadores. Um horizonte em que a democracia seja construda sobre princpios e
parmetros igualitrios, solidrios e dialgicos. Uma democracia capaz de limitar ortodoxias, dogmas e fundamentalismo, capaz
de reconhecer as iniciativas no corporativas da sociedade civil; uma democracia capaz de promover a economia plural e,
portanto, a pluralidade de identidade dos trabalhadores.