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Es una acumulacin de lquido dentro del crneo, que lleva a que se presente hinchazn del
cerebro. Hidrocefalia significa "agua en el cerebro".
Causas
La hidrocefalia se debe a un problema con el flujo del lquido que rodea el cerebro, el cual se
denomina lquido cefalorraqudeo o LCR. ste rodea al cerebro y la mdula espinal y ayuda a
amortiguar al primero.
El lquido cefalorraqudeo normalmente circula a travs del cerebro y la mdula espinal y se
absorbe en el torrente sanguneo. Los niveles de LCR en el cerebro pueden elevarse si:
Demasiado LRC ejerce presin sobre el cerebro, lo cual lo empuja hacia arriba contra el crneo
y daa el tejido cerebral.
La hidrocefalia puede empezar mientras el beb est creciendo en el tero. Es comn en bebs
que tienen mielomeningocele, un defecto congnito en el cual la columna vertebral no se cierra
apropiadamente.
La hidrocefalia tambin puede deberse a:
Defectos genticos.
Ciertas infecciones durante el embarazo.
Lesin antes, durante o despus del parto, que incluye hemorragia subaracnoidea.
Tumores del sistema nervioso central, que incluye el cerebro o la mdula espinal.
Lesin o traumatismo.
La edad
La cantidad de dao cerebral
En los bebs, la hidrocefalia provoca que la fontanela (rea blanda) protruya y que la cabeza sea
ms grande de lo esperado. Los sntomas iniciales tambin pueden ser:
Irritabilidad
Convulsiones
Suturas separadas
Somnolencia
Vmitos
Somnolencia excesiva
Dolor de cabeza
Vmitos
Pruebas y exmenes
El mdico o el personal de enfermera examinarn al beb. Esto puede mostrar:
La esclertica de los ojos aparece por encima de la parte coloreada del ojo, dndole a
stos una apariencia de "puesta de sol".
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es reducir o prevenir el dao cerebral a travs del mejoramiento del
flujo del lquido cefalorraqudeo (LCR).
Si es posible, se puede llevar a cabo una ciruga para eliminar la obstruccin.
Otros tratamientos pueden abarcar:
El nio necesitar chequeos regulares para constatar que no haya problemas posteriores. Se
hacen exmenes regulares con el fin de verificar el nivel de desarrollo del nio y buscar
problemas intelectuales, neurolgicos o fsicos.
Expectativas (pronstico)
Sin tratamiento, hasta 6 de cada 10 personas con hidrocefalia morirn. Las que sobreviven
tienen grados diferentes de discapacidades intelectuales, fsicas y neurolgicas.
El pronstico depende de la causa. El mejor pronstico lo tiene la hidrocefalia que no se debe a
una infeccin. Las personas con hidrocefalia causada por tumores usualmente tienen un
pronstico bastante desalentador.
La mayora de los nios con hidrocefalia que sobrevive por un ao tendr un perodo de vida.
Posibles complicaciones
Complicaciones de la ciruga
Infecciones como meningitis o encefalitis
Deterioro intelectual
Discapacidades fsicas
En qu consiste
Hay seis msculos en cada ojo que tienen que combinarse para mirar en nueve direcciones: tres para
mirar arriba (a la derecha, al centro, a la izquierda), tres de frente y tres abajo. La falta de coordinacin en
este movimiento da lugar al estrabismo.
1. En la mayora de los casos de estrabismo existe un problema relacionado con los msculos del ojo. Por
alguna razn desconocida, hay msculos hipertnicos o hipotnicos, es decir, msculos ms fuertes de lo
normal o msculos ms dbiles; la fuerza de estos seis msculos no est equilibrada y por lo tanto unos
tiran ms que otros, lo que hace que el ojo se tuerza hacia el lado ms fuerte.
2. El estrabismo puede aparecer como consecuencia de un problema de visin, sobre todo de una
hipermetropa. En la hipermetropa el nio tiene que hacer mucho esfuerzo para mirar de cerca. Cuando
est cansado normalmente se le tuercen los dos ojos hacia dentro pero tambin puede torcerlos cuando no
est cansado, por lo que se llama un esfuerzo de acomodacin.
Qu problemas produce?
Cuando el nio tiene estrabismo el cerebro recibe dos imgenes diferentes y opta por anular una de ellas.
Con el tiempo esto da lugar a un ojo vago (ambliopa). Si no tratamos un ojo vago pronto, el cerebro se
acostumbra a mirar por un solo ojo y a ignorar la informacin que recibe del otro.
El resultado es que el nio acaba viendo por un solo ojo, lo que puede convertirse en un problema para
toda la vida, porque debido la falta de uso, las vas que llevan informacin del ojo al cerebro dejan de
funcionar. Adems, pasada una determinada edad, ms all de los seis u ocho aos, es muy difcil
recuperar la visin de ese ojo vago.
El tratamiento del estrabismo es muy importante. Nunca es demasiado pronto para detectarlo ni para
tratarlo; de hecho, cuanto antes se diagnostique ms sencilla ser su recuperacin. No hay que olvidar que
no desaparece espontneamente.
Cmo tratarlo?
Primero el oftalmlogo hace un estudio de la vista para averiguar si la causa del estrabismo es algn
trastorno de refraccin (miopa, hipermetropa o astigmatismo). Normalmente el estrabismo est ms
asociado a una hipermetropa, pero a veces puede estar relacionado con una miopa, por ejemplo, o con
una catarata que hace que el pequeo no vea bien por un ojo, deje de usarlo, se debilite y bizquee de vez
en cuando. A veces es el estrabismo el que nos avisa de que el nio tiene un ojo vago.
Si en el origen del estrabismo existe un problema de vista, la primera medida es ponerle gafas al pequeo.
Estas pueden corregir el estrabismo por completo en el 50 o 60 por ciento de los casos.
En paralelo el mdico comprueba si uno de los dos ojos est vago para fortalecerlo y recuperar la visin.
Esto se consigue normalmente con el tratamiento con parches. Se tapa el ojo fuerte para hacer trabajar al
dbil, y esta es una tarea que requiere de constancia y del trabajo conjunto de padres e hijos. Para el nio
es incmodo, porque durante el tiempo que lleva el parche puesto solo tiene libre el ojo que ve menos,
pero eso le ayuda a recuperar la visin y merece la pena el esfuerzo.
Si a pesar de las gafas el pequeo sigue torciendo un ojo, el doctor investigar qu lo est provocando.
Casi siempre es un trastorno en los msculos del ojo. En ese caso el mdico aconsejar operar y nos
explicar las diferentes soluciones quirrgicas que hoy en da hay a nuestro alcance.
Existen ejercicios para los msculos de los ojos que sirven para mejorar ciertos movimientos, pero no
resuelven el estrabismo, por lo que se utilizan como ayuda. As que descartados los problemas de visin,
la operacin es casi siempre la solucin ms comn.
La reeducacin del ojo vago con parches se hace antes de la operacin si es posible, ya que es importante
que el cerebro reconozca la informacin que le envan los dos ojos.
La operacin
Hoy en da se realizan dos tipos de ciruga del estrabismo, la tradicional y la operacin con toxina
botulnica:
La ciruga tradicional consiste en acortar, alargar o cambiar de posicin los msculos de los ojos. Es una
operacin que requiere anestesia general en los nios. La finalidad es conseguir un equilibrio entre los
msculos del ojo.
La operacin con toxina botulnica no puede utilizarse en todos los casos, solo en algunos muy concretos.
Consiste en inyectar unas cantidades determinadas de esta toxina en el msculo ms fuerte para disminuir
su actividad. No se dan puntos, pero s se utiliza anestesia general. Adems, hay que realizar varias
intervenciones, ms que con la ciruga convencional.
Ambas operaciones se desarrollan normalmente sin complicaciones importantes, aunque conviene saber
que en ambas tcnicas es habitual tener que volver a intervenir hasta dos y tres veces, porque no es
sencillo conseguir el equilibrio perfecto de los ojos.
El resultado es que tras las operaciones la visin global del nio mejora y tambin lo hace su aspecto
esttico, lo que para algunos de ellos (sobre todo los ms mayores) es muy importante.
Cundo operar?
En general entre los tres y los cinco aos es una buena edad para hacerlo. A esta edad es ms fcil que el
cerebro del nio se acostumbre mejor a la nueva situacin: que los dos ojos estn coordinados al mirar y
enven dos imgenes que puede integrar.
Los alimentos no permitidos son: Azcar y harinas refinadas, carnes ni lcteos o embutidos de
procedencia animal, vinagres, irritantes (como vinagres, chile, caf o chocolate), los procesados ni la
comida chatarra.