Contiene:

Italo Calvino: Por qu leer los clsicos

Jos Antonio Milln: Porque s

Itamar Even-Zohar: Polysystem Theory

Juan Mata: Como mirar a la luna

Mara Jos Vega: Los estudios sobre tradicin literaria y los
mtodos del comparatismo contemporneo

Italo Calvino: Por qu leer los clsicos1

Empecemos proponiendo algunas definiciones.
1. Los clsicos son esos libros de los cuales se suele or decir: Estoy releyendo... y
nunca Estoy leyendo....Es lo que ocurre por lo menos entre esas personas que se
supone de vastas lecturas; no vale para la juventud, edad en la que el encuentro con el
mundo, y con los clsicos como parte del mundo, vale exactamente como primer
encuentro.
El prefijo iterativo delante del verbo leer puede ser una pequea hipocresa de todos
los que se avergenzan de admitir que no han ledo un libro famoso. Para tranquilizarlos
bastar sealar que por vastas que puedan ser las lecturas de formacin de un
individuo, siempre queda un nmero enorme de obras fundamentales que uno no ha
ledo.
Quien haya ledo todo Herdoto y todo Tucdides que levante la mano. Y SaintSimon? Y el cardenal de Retz? Pero los grandes ciclos novelescos del siglo xix son
tambin ms nombrados que ledos. En Francia se empieza a leer a Balzac en la escuela,
y por la cantidad de ediciones en circulacin se dira que se sigue leyendo despus, pero
en Italia, si se hiciera un sondeo, me temo que Balzac ocupara los ltimos lugares. Los
apasionados de Dickens en Italia son una minora reducida de personas que cuando se
encuentran empiezan enseguida a recordar personajes y episodios como si se tratara de
gentes conocidas. Hace unos aos Michel Butor, que enseaba en Estados Unidos,
cansado de que le preguntaran por Emile Zola, a quien nunca haba ledo, se decidi a
leer todo el ciclo de los Rougon-Macquart. Descubri que era completamente diferente
de lo que crea: una fabulosa genealoga mitolgica y cosmognica que describi en un
hermossimo ensayo. Esto para decir que leer por primera vez un gran libro en la edad
madura es un placer extraordinario: diferente (pero no se puede decir que sea mayor o
menor) que el de haberlo ledo en la juventud. La juventud comunica a la lectura, como
a cualquier otra experiencia, un sabor particular y una particular importancia, mientras
que en la madurez se aprecian (deberan apreciarse) muchos detalles, niveles y
significados ms. Podemos intentar ahora esta otra definicin:
2. Se llama clsicos a los libros que constituyen una riqueza para quien los ha ledo y
amado, pero que constituyen una riqueza no menor para quien se reserva la suerte de
leerlos por primera vez en las mejores condiciones para saborearlos.
En realidad, las lecturas de juventud pueden ser poco provechosas por impaciencia,
distraccin, inexperiencia en cuanto a las instrucciones de uso, inexperiencia de la vida.
Pueden ser (tal vez al mismo tiempo) formativas en el sentido de que dan una forma a la
experiencia futura, proporcionando modelos, contenidos, trminos de comparacin,
esquemas de clasificacin, escalas de valores, paradigmas de belleza: cosas todas ellas
que siguen actuando, aunque del libro ledo en la juventud poco o nada se recuerde. Al
releerlo en la edad madura, sucede que vuelven a encontrarse esas constantes que ahora
forman parte de nuestros mecanismos internos y cuyo origen habamos olvidado. Hay
en la obra una fuerza especial que consigue hacerse olvidar como tal, pero que deja su
simiente. La definicin que podemos dar ser entonces:
3. Los clsicos son libros que ejercen una influencia particular ya sea cuando se
imponen por inolvidables, ya sea cuando se esconden en los pliegues de la memoria
1

In http://www.edicionesdelsur.com/articulo_209.htm (consultado a 22 de septiembre de 2007).

mimetizndose con el inconsciente colectivo o individual. Por eso en la vida adulta

debera haber un tiempo dedicado a repetir las lecturas ms importantes de la juventud.
Si los libros siguen siendo los mismos (aunque tambin ellos cambian a la luz de una
perspectiva histrica que se ha transformado), sin duda nosotros hemos cambiado y el
encuentro es un acontecimiento totalmente nuevo. Por lo tanto, que se use el verbo
leer o el verbo releer no tiene mucha importancia. En realidad podramos decir:
4. Toda relectura de un clsico es una lectura de descubrimiento como la primera.
5. Toda lectura de un clsico es en realidad una relectura. La definicin 4 puede
considerarse corolario de sta:
6. Un clsico es un libro que nunca termina de decir lo que tiene que decir.
Mientras que la definicin 5 remite a una formulacin ms explicativa, como:
7. Los clsicos son esos libros que nos llegan trayendo impresa la huella de las lecturas
que han precedido a la nuestra, y tras de s la huella que han dejado en la cultura o en las
culturas que han atravesado (o ms sencillamente, en el lenguaje o en las costumbres).
Esto vale tanto para los clsicos antiguos como para los modernos. Si leo la Odisea leo
el texto de Homero, pero no puedo olvidar todo lo que las aventuras de Ulises han
llegado a significar a travs de los siglos, y no puedo dejar de preguntarme si esos
significados estaban implcitos en el texto o si son incrustaciones o deformaciones o
dilataciones. Leyendo a Kafka no puedo menos que comprobar o rechazar la legitimidad
del adjetivo kafkiano que escuchamos cada cuarto de hora aplicado a tuertas o a
derechas. Si leo Padres e hijos de Turguniev o Demonios de Dostoyevski, no puedo
menos que pensar cmo esos personajes han seguido reencarnndose hasta nuestros
das.
La lectura de un clsico debe depararnos cierta sorpresa en relacin con la imagen que
de l tenamos. Por eso nunca se recomendar bastante la lectura directa de los textos
originales evitando en lo posible bibliografa crtica, comentarios, interpretaciones. La
escuela y la universidad deberan servir para hacernos entender que ningn libro que
hable de un libro dice ms que el libro en cuestin; en cambio hacen todo lo posible
para que se crea lo contrario. Por una inversin de valores muy difundida, la
introduccin, el aparato crtico, la bibliografa hacen las veces de una cortina de humo
para esconder lo que el texto tiene que decir y que slo puede decir si se lo deja hablar
sin intermediarios que pretendan saber ms que l. Podemos concluir que:
8. Un clsico es una obra que suscita un incesante polvillo de discursos crticos, pero
que la obra se sacude continuamente de encima. El clsico no nos ensea
necesariamente algo que no sabamos; a veces descubrimos en l algo que siempre
habamos sabido (o credo saber) pero no sabamos que l haba sido el primero en
decirlo (o se relaciona con l de una manera especial). Y sta es tambin una sorpresa
que da mucha satisfaccin, como la da siempre el descubrimiento de un origen, de una
relacin, de una pertenencia. De todo esto podramos hacer derivar una definicin del
tipo siguiente:
9. Los clsicos son libros que cuanto ms cree uno conocerlos de odas, tanto ms
nuevos, inesperados, inditos resultan al leerlos de verdad. Naturalmente, esto ocurre
cuando un clsico funciona como tal, esto es, cuando establece una relacin personal

con quien lo lee. Si no salta la chispa, no hay nada que hacer: no se leen los clsicos por
deber o por respeto, sino slo por amor. Salvo en la escuela: la escuela debe hacerte
conocer bien o mal cierto nmero de clsicos entre los cuales (o con referencia a los
cuales) podrs reconocer despus tus clsicos. La escuela est obligada a darte
instrumentos para efectuar una eleccin; pero las elecciones que cuentan son las que
ocurren fuera o despus de cualquier escuela. Slo en las lecturas desinteresadas puede
suceder que te tropieces con el libro que llegar a ser tu libro. Conozco a un excelente
historiador del arte, hombre de vastsimas lecturas, que entre todos los libros ha
concentrado su predileccin ms honda en Las aventuras de Pickwick, y con cualquier
pretexto cita frases del libro de Dickens, y cada hecho de la vida lo asocia con episodios
pickwickianos. Poco a poco l mismo, el universo, la verdadera filosofa han adoptado
la forma de Las aventuras de Pickwick en una identificacin absoluta. Llegamos por
este camino a una idea de clsico muy alta y exigente:
10. Llmase clsico a un libro que se configura como equivalente del universo, a
semejanza de los antiguos talismanes. Con esta definicin nos acercamos a la idea del
libro total, como lo soaba Mallarm. Pero un clsico puede establecer una relacin
igualmente fuerte de oposicin, de anttesis. Todo lo que Jean-Jacques Rousseau piensa
y hace me interesa mucho, pero todo me inspira un deseo incoercible de contradecirlo,
de criticarlo, de discutir con l. Incide en ello una antipata personal en el plano
temperamental, pero en ese sentido me bastara con no leerlo, y en cambio no puedo
menos que considerarlo entre mis autores. Dir por tanto:
11. Tu clsico es aquel que no puede serte indiferente y que te sirve para definirte a ti
mismo en relacin y quizs en contraste con l. Creo que no necesito justificarme si
empleo el trmino clsico sin hacer distingos de antigedad, de estilo, de autoridad.
Lo que para m distingue al clsico es tal vez slo un efecto de resonancia que vale tanto
para una obra antigua como para una moderna pero ya ubicada en una continuidad
cultural. Podramos decir:
12. Un clsico es un libro que est antes que otros clsicos; pero quien haya ledo
primero los otros y despus lee aqul, reconoce enseguida su lugar en la genealoga.
Al llegar a este punto no puedo seguir aplazando el problema decisivo que es el de
cmo relacionar la lectura de los clsicos con todas las otras lecturas que no son de
clsicos. Problema que va unido a preguntas como: Por qu leer los clsicos en vez de
concentrarse en lecturas que nos hagan entender ms a fondo nuestro tiempo? y
Dnde encontrar el tiempo y la disponibilidad de la mente para leer los clsicos,
excedidos como estamos por el alud de papel impreso de la actualidad?.
Claro que se puede imaginar una persona afortunada que dedique exclusivamente el
tiempo-lectura de sus das a leer a Lucrecio, Luciano, Montaigne, Erasmo, Quevedo,
Marlowe, el Discurso del mtodo, el Wilhelm Meister, Coleridge, Ruskin, Proust y
Valry, con alguna divagacin en direccin a Murasaki o las sagas islandesas. Todo esto
sin tener que hacer reseas de la ltima reedicin, ni publicaciones para unas
oposiciones, ni trabajos editoriales con contrato de vencimiento inminente. Para
mantener su dieta sin ninguna contaminacin, esa afortunada persona tendra que
abstenerse de leer los peridicos, no dejarse tentar jams por la ltima novela o la ltima
encuesta sociolgica. Habra que ver hasta qu punto sera justo y provechoso semejante
rigorismo. La actualidad puede ser trivial y mortificante, pero sin embargo es siempre el
punto donde hemos de situarnos para mirar hacia adelante o hacia atrs. Para poder leer
los libros clsicos hay que establecer desde dnde se los lee. De lo contrario tanto el

libro como el lector se pierden en una nube intemporal. As pues, el mximo

rendimiento de la lectura de los clsicos lo obtiene quien sabe alternarla con una sabia
dosificacin de la lectura de actualidad. Y esto no presupone necesariamente una
equilibrada calma interior: puede ser tambin el fruto de un nerviosismo impaciente, de
una irritada insatisfaccin. Tal vez el ideal sera or la actualidad como el rumor que nos
llega por la ventana y nos indica los atascos del trfico y, las perturbaciones
meteorolgicas, mientras seguimos el discurrir de los clsicos, que suena claro y
articulado en la habitacin. Pero ya es mucho que para los ms la presencia de los
clsicos se advierta como un retumbo lejano, fuera de la habitacin invadida tanto por la
actualidad como por la televisin a todo volumen. Aadamos por lo tanto:
13. Es clsico lo que tiende a relegar la actualidad a la categora de ruido de fondo, pero
al mismo tiempo no puede prescindir de ese ruido de fondo.
14. Es clsico lo que persiste como ruido de fondo incluso all donde la actualidad ms
incompatible se impone. Queda el hecho de que leer los clsicos parece estar en
contradiccin con nuestro ritmo de vida, que no conoce los tiempos largos, la
respiracin del otium humanstico, y tambin en contradiccin con el eclecticismo de
nuestra cultura, que nunca sabra confeccionar un catlogo de los clsicos que convenga
a nuestra situacin. Estas eran las condiciones que se presentaron plenamente para
Leopardi, dada su vida en la casa paterna, el culto de la Antigedad griega y latina y la
formidable biblioteca que le haba legado el padre Monaldo, con el anexo de toda la
literatura italiana, ms la francesa, con exclusin de las novelas y en general de las
novedades editoriales, relegadas al margen, en el mejor de los casos, para confortacin
de su hermana (tu Stendhal, le escriba a Paolina). Sus vivsimas curiosidades
cientficas e histricas, Giacomo las satisfaca tambin con textos que nunca eran
demasiado up to date: las costumbres de los pjaros en Buffon, las momias de Frederick
Ruysch en Fontenelle, el viaje de Coln en Robertson. Hoy una educacin clsica como
la del joven Leopardi es impensable, y la biblioteca del conde Monaldo, sobre todo, ha
estallado. Los viejos ttulos han sido diezmados pero los novsimos se han multiplicado
proliferando en todas las literaturas y culturas modernas. No queda ms que inventarse
cada uno una biblioteca ideal de sus clsicos; y yo dira que esa biblioteca debera
comprender por partes iguales los libros que hemos ledo y que han contado para
nosotros y los libros que nos proponemos leer y presuponemos que van a contar para
nosotros. Dejando una seccin vaca para las sorpresas, los descubrimientos
ocasionales.
Compruebo que Leopardi es el nico nombre de la literatura italiana que he citado.
Efecto de la explosin de la biblioteca. Ahora debera reescribir todo el artculo para
que resultara bien claro que los clsicos sirven para entender quines somos y adnde
hemos llegado, y por eso los italianos son indispensables justamente para confrontarlos
con los extranjeros, y los extranjeros son indispensables justamente para confrontarlos
con los italianos. Despus tendra que reescribirlo una vez ms para que no se crea que
los clsicos se han de leer porque sirven para algo. La nica razn que se puede
aducir es que leer los clsicos es mejor que no leer los clsicos.
Y si alguien objeta que no vale la pena tanto esfuerzo, citar a Cioran (que no es un
clsico, al menos de momento, sino un pensador contemporneo que slo ahora se
empieza a traducir en Italia): Mientras le preparaban la cicuta, Scrates aprenda un
aria para flauta. De qu te va a servir?, le preguntaron. Para saberla antes de
morir.

Porque s
Calvino y la necesidad de los clsicos
Jos Antonio Milln
Italo Calvino: Por qu leer los clsicos
Traduccin de Aurora Bernrdez
Tusquets. Barcelona, 1992.

(El Pas, mayo de 1992)

La apertura de Si una noche de invierno un viajero ofreca una memorable tipologa de los
libros segn su relacin con el lector. Entre otros, Calvino hablaba de aquellos "Que Has
Fingido Siempre Haber Ledo Mientras Que Ya Sera Hora De Que Te Decidieses A Leerlos
De Veras". Por qu leer los clsicos parte justamente de ah: "Los clsicos son esos libros de
los cuales se suele or decir 'Estoy releyendo...', y nunca 'Estoy leyendo...'."
El ensayo que da nombre al volumen fue escrito en 1981, cuando lo que podramos llamar
"el debate de los clsicos" atravesaba un momento candente en el que de hecho an sigue.
En este debate se enfrentan dos posturas: segn una de ellas, los clsicos son materia de
erudicin, y su inclusin en el sistema educativo (y aun en la biblioteca del no-especialista)
es un error. La razn? La dificultad de su lectura, su lejana, y la escasa relacin con las
"reas de inters" de nios y jvenes. Quienes abogan por esta postura dejan para la lectura
escolar bsicamente las obras contemporneas, cuidadosamente vigiladas en su nivel de
lenguaje, cuando no escritas especficamente para ciertas edades. Representa la opcin
pedaggica dominante en la actualidad. La otra postura, identificada con la "vieja escuela",
opina justamente lo contrario: la riqueza de las obras clsicas tendra que llegar a todos, por
lo que su conocimiento debe comenzar desde la escuela. Las dificultades y extraezas de
estas obras son obstculos salvables y, en ltimo extremo, enriquecen al lector.
La postura de Calvino en el libro que comentamos es, evidentemente, la segunda. El
volumen contiene una recopilacin de textos escritos casi todos en la dcada que precedi a
su muerte (1985). El que da nombre al volumen es el ms doctrinal (a la leve, eficaz manera
del autor), y los otros recorren muy distintos textos "clsicos", del Orlando a Dickens o
Montale, de Jenofonte a Francis Ponge y Borges. La seleccin de los textos es pstuma, con
lo que uno debera guardarse de extraer conclusiones apresuradas de esta nmina: "clsicos"
en sentido propio, s, pero tambin, ms sencillamente, autores predilectos. (No hay que
alarmarse: el concepto de "clsico" tiene hoy en da los bordes ms desvados que nunca, y
parte de los esfuerzos crticos contemporneos se dedican precisamente a dilucidar qu es un
"canon").
Las lecturas que Calvino lleva a cabo sobre ese conjunto variado de obras son, en s mismas,
una buena respuesta al por qu del ttulo. No son lecturas de erudito, aunque en ocasiones
despliegue una considerable base de conocimientos. S son lecturas de escritor, y el
conocedor de su obra descubre el inters por la repeticin (en su texto sobre una obra persa),
por la combinatoria (Queneau), por las historias que contienen otras (en su bellsimo anlisis

de la Odisea), o por la ligereza (sobre Cndido). Son, siempre, lecturas de amante de los
libros, y son, sobre todo (y en el buen sentido de la palabra) lecturas posmodernas.
La atencin de Calvino, que otea desde su privilegiada butaca de lector de finales del siglo
veinte, se dirige, perezosa o penetrante, a cualquier aspecto del texto, del contexto, del autor,
de sus descendientes, colaterales o precursores literarios, de sus estudiosos o de sus rivales.
Cualquier elemento merece la atencin, y puede ser significativo: en un escritor el tono, en
otro la construccin, o el ritmo, o las metforas, o su misma muerte. Un clsico no-literario
(Galileo) puede aportar la clave la naturaleza como libro que complemente la
construccin de Tirant lo Blanc o el Quijote, el libro como meta-libro. Los ecos, las
resonancias, son libres (lo que no quiere decir gratuitas): un tratadista dieciochesco de las
pasiones se reexamina desde la sociobiologa, los trazos filiformes de Paul Klee capturan el
ritmo de Voltaire... E impregnndolo todo, poderosa e inteligente, la fruicin de la lectura.
Pero qu lectura? Calvino ataca de frente el problema: "Nunca se recomendar bastante la
lectura directa de los textos originales evitando en lo posible bibliografa crtica,
comentarios, interpretaciones". Sin embargo, Calvino utiliza y cmo todos estos recursos,
y adems, los suyos propios. El problema es irresoluble. El Renacimiento (de donde, entre
otras cosas, viene nuestra idea de clsicos) tuvo que crear una disciplina, la filologa,
destinada a saber, sencillamente, qu dice un texto. Como ha recalcado Steiner, toda lectura
de una obra alejada en el tiempo es una traduccin y quin podra postular un acercamiento
ingenuo a una obra en otra lengua? Reconozcmoslo: leer una obra de nuestra Edad Media,
de nuestros Siglos de Oro (o incluso del siglo pasado!) implica una suma considerable de
conocimientos, la confluencia de otras lecturas... o su sustituto: un aparato erudito sensible
(y que la escasez de ejemplos no invite a juzgar la expresin como necesariamente
contradictoria). La solucin?; tal vez la que planea detrs de la dura recomendacin de
Calvino: poseer de antemano todos los saberes necesarios, para as (y slo as) "dejar hablar"
al libro "sin intermediarios"...
Riqueza, influencia, inagotabilidad; el hecho de que dejan huella, de que crean un universo;
su clara y misteriosa relacin con lo actual... Las razones para la lectura de clsicos que
aporta Calvino no son no podan ser muy diferentes de las que se vienen repitiendo desde
el Renacimiento. Faltan, s, los motivos morales (modelo de literatura, espejo de
comportamientos), pero a cambio aparecen otros nuevos, y esos son el signo de los tiempos,
y constituyen nuestro legado para el debate futuro; por ejemplo: "leer los clsicos es mejor
que no leerlos".

En literatura ciertas propiedades son canonizadas mientras que otras permanecen

no-canonizadas. Desde tal punto de vista, por "canonizadas" entendemos aquellas
normas y obras literarias (esto es, tanto modelos como textos) que en los crculos
dominantes de una cultura se aceptan como legtimas y cuyos productos ms
sobresalientes son preservados por la comunidad para que formen parte de la herencia
histrica de sta. "No-canonizadas" quiere decir, por el contrario, aquellas normas y
textos que esos crculos rechazan como ilegtimas y cuyos productos, a la larga, la
comunidad olvida a menudo (a no ser que su status cambie). La canonizidad no es, por
tanto, un rasgo inherente a las actividades textuales a nivel alguno: no es un eufemismo
para "buena literatura" frente a "mala literatura". El hecho de que en ciertos perodos
ciertos rasgos tiendan a agruparse en torno a este o aquel status no implica que tales
rasgos sean "esencialmente" pertinentes a un status determinado. Obviamente, las
propias personas-en-la-cultura pueden en uno u otro perodo concebir en tales trminos
estas distinciones, pero al historiador le est permitido usarlas slo como prueba del
conjunto de normas de un perodo.
Itamar Even-Zohar ap. Shklovskij (1990): "Polysystem Theory",
Poetics Today, 11, 1: 9-26, trad. esp. de Ricardo Bermdez.

La discordia entre la lectura de los autores clsicos y los contemporneos no es sin

embargo reciente. El poeta Horacio se quejaba hace ms de dos mil aos (ya en
entonces) de que el pblico prefera a los poetas antiguos en vez de a los modernos. []
los libros que de veras han formado lectores suelen estar, por lo general, excluidos del
canon literario fijado con fines didcticos [] Ese carcter temporal y arbitrario de
los cnones debera hacernos comprender que el problema no son las obras que
comparecen en las aulas, sino el modo de abordarlas. Es posible reavivar los libros
clsicos y restarles su condicin de objeto arqueolgico? [] El reto es trazar caminos
que comuniquen su tiempo con el nuestro, tender puentes entre nuestras preguntas y sus
respuestas. La aversin que los jvenes desarrollan a menudo hacia los autores
clsicos proviene de la forma de frecuentarlos. [] La lectura de un libro, cualquier
libro, no importa si escrito hace 500 aos o concluido hace unas semanas, siempre debe
tener un propsito. No hay libros que uno deba leer inexcusablemente, sino libros cuya
lectura sea como el pan para el hambriento o las alas para el impaciente. []. Lo que
importa no es la edad del barco o la lejana del puerto, sino el tiempo de la travesa. No
se trata, pues, de clases de libros, sino de formas de leer.
Juan Mata (2004): Como mirar a la luna.
Confesiones a una maestra sobre la formacin del lector. Barcelona: Gra, p. 135.

La obra de Warburg y de sus discpulos procur una visin dinmica de la

tradicin, en la que no slo importan los elementos constantes de una representacin,
sino tambin los cambios, por imperceptibles que fueren, que cada generacin o cada
individuo incorpora a un legado clsico y moderno. Esta visin de la tradicin no como
forma de permanencia, sino como conjunto de cambios, permite corregir el estatismo de
la percepcin de Curtius (es decir, su visin de la cultura europea como sustancialmente
perdurable, unitaria, sin conflictos), identificar las formas de variacin, y, sobre todo,
someterlas a interpretacin y evaluar sus implicaciones de todo orden, pero, in primis,
las de naturaleza poltica o religiosa. A la percepcin de lo comn, y de la continuidad,
se suma la percepcin de lo diferencial, por entender que toda recepcin entraa una
forma de apropiacin, y que la transmisin de saberes y conocimientos comunes y
durables comporta su transformacin, reformulacin, amplificacin y cambio.
As concebida, la tradicin no es un peso, ni una servidumbre, ni menos an una
"fuente", sino, ante todo, un arsenal ideolgico que se actualiza o se convierte en
herencia viva de forma selectiva, finalizada, intencional e interesada, transformadora y
variable. El presente tambin se construye o identifica a travs de aquellos
elementos del pasado con los que elige dialogar, o de aquellos en los que quiere
reconocerse, o de los que inventa para s, o en la sintaxis narrativa a los que los somete
y con los que los articula. Peter Burke prefera concebir la transmisin de la tradicin
como un proceso de creacin continua, y citando a Eric Hobsbawm, y a la colectnea
The Invention of Tradition, como una "invencin" que, lejos de surgir ex nihilo,
comporta el "uso de materiales antiguos". La idea de tradicin debera pues
reformularse en una direccin que se aleja de la de Curtius o Warburg a la vez que las
necesita para definirse: al igual que en la paradoja borgiana, segn la cual todo buen
escritor crea sus predecesores, todo presente (al menos en el mbito de la produccin
textual o en de lo que Greenblatt llamaba el capital simblico de una sociedad)
instaura, en cierto modo, su propia tradicin, en tanto que gestiona el pasado de
forma especfica. Lucien Febvre haba afirmado que cada poca se fabrica
mentalmente su propia representacin del pasado histrico: podra hablarse, pues,
extremando el argumento, de una suerte de pasado del pasado que constituira la
"tradicin" en un sentido mucho ms propio y especfico. Es ese gesto de actualizacin
y reinterpretacin, de filiacin electiva (y significativa) a una serie de textos o de
discursos, el que interesa en estas pginas. Importan, pues, las formas de
reinterpretacin de esos "materiales antiguos" (y no el hecho mismo de que sean
"antiguos") y la gestin especfica, singular, comprometida con el presente, del
pensamiento y de los textos del pasado.
Mara Jos Vega (2008): Los estudios sobre tradicin literaria
y los mtodos del comparatismo contemporneo, in
Propaladia, 2 (http://www.propaladia.com/articulo.php?id=21).