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Livingstone, Sonia (2004). The Challenge of Changing Audiences Or, What is the
Audience Researcher to do in the Age of the Internet? In European Journal of
Communication, Vol. 19, N 1, 75-8.
O artigo de Sonia Livingstone1 incide sobre a relaes dos utilizadores com as tecnologias
de mediao, mais especificamente no campo dos estudos das audincias em situao de
(inter)comunicao mediada.
Os estudos de audincias desenvolveram-se substancialmente com o surgimento da
comunicao de massas atravs do meio televiso. Contudo, apesar de o panorama meditico
atual ser mais complexo e diversificado do que aquele que existia na dcada de 1950 (na Europa e
Amrica do Norte), estes estudos continuam ainda hoje a ser, de algum modo, pertinentes para a
anlise das audincias num contexto definido pelos novos media (new media).
O processo de digitalizao das comunicaes, permitido pelo desenvolvimento das novas
tecnologias de informao e comunicao, possibilitou o alargamento da diversidade e
intensificao dos usos, bem como a ubiquidade dos acessos, media are now used anyhow,
anyplace, anytime (Livingstone: 76). Assim, o posicionamento dos meios de comunicao
tradicionais neste novo ambiente digital teve de ser reequacionado, de modo a melhor
corresponder alterao do paradigma de mass broadcasting (um para muitos) para a emergncia
das possibilidades de comunicao interativa e peer to peer (um para um / muitos para muitos).
Como exemplo, referido pela autora a adaptao da BBC nova realidade digital:
No longer is the elite and powerful mass broadcaster seeking to inform, entertain and educate the nation.
Instead the BBC hopes to be connecting communities, a facilitator of communities of interest online, seeking
to address and significantly to invite or mediate usergenerated content from a diversity of audiences,
local and global, according to their specific interests and across a range of platforms including broadcasting
and the Internet (Childs, 2003) (idem).
Sonia Livingstone professora titular do Departamento de Media e Comunicao na LSE, no mestrado em comunicao social e teoria da
comunicao, mtodos e audincias. http://www.lse.ac.uk/media@lse/WhosWho/AcademicStaff/soniaLivingstone.aspx
media) e consumidores individuais. Por outro lado, as trs hiptese levantadas por Stuart Hall
acerca das atitudes possveis na receo/descodificao, permitem autora relembrar que existem
prticas de descodificao resistentes codificao dominante - an oppositional code (Hall:
127) cuja efetividade depende dos recursos simblicos mobilizveis (capital cultural), posio
socioeconmica, gnero e etnicidade, entre outras variveis etnogrficas (idem).
No que concerne s novas tecnologias de informao e comunicao, e aos novos media, o
uso hipertextual da Internet serve como exemplo para Livingstone colocar diversas perguntas
orientadoras de um plano de investigao das audincias ativas nas prticas de produo e
reproduo dos hipertextos:
How do people follow hypertext pathways? Does it add new dimensions of writing? Are new practices of
reading emerging? Are these more hospitable to alternative views, more inclusive of difference? More generally, what
are the emerging skills and practices of new media users? How do people variously read the world wide web? What
practices surround the use of the web, email, chat and so forth? What competencies or literacies are people thereby
developing? (Livingstone: 80).
Estas questes so de facto pertinentes para uma melhor compreenso do papel das
audincias/utilizadores no contexto dos novos media, nomeadamente dos hipertextuais.
conhecido que, por comparao com as audincias de televiso, no contexto dos new media e dos
estudos da receo, as pessoas relacionam-se agora mais com contedos do que propriamente
com as formas clssica da TV, estabelecidas por canais e gneros.
igualmente crucial perceber que neste contexto as pessoas no so apenas
consumidores, mas tambm produtores de contedos, ou prosumidores. Esta mudana foi
facilitada, por exemplo, pelo surgimento de interfaces user friendly, e pelas possibilidades
expressivas e comunicativas potencias pela web 2.0 (blogues e afins). Note-se no entanto que a
dificuldade para nomear o sujeito que lida com os new media (audincia, utilizador, pessoa)
abordada mais especificamente num outro texto de Livingstone (2005a).
Ora, sabendo-se de antemo que os textos dos novos media colocam desafios particulares
ao estudos das audincias, designadamente pela sua condio hipertextual, pela ubiquidade de
acesso em suportes multi-plataforma, qual ser ento o equivalente aos gneros nos novos
media ? (Livinstone: 81).
1.3 - Novos media - textos para serem interpretados, tecnologias a serem usadas
Na parte final do seu artigo, Sonia Livingstone redige uma sntese da sua posio
relativamente dimenso analtica e terica envolvida nos estudos da receo no ambiente dos
new media, assinalando os novos paradigmas face ao contexto meditico anterior das audincias
de televiso. Recorrendo para tal produo terica de autores como Silverstone (1994), Radway
(1988) , Butsch (2000) ou Fiske (1992).
Uma das principais diferenas face ao media televiso - que a autora usa sistematicamente
para comparao- que os utilizadores da Internet relacionam-se com duas dimenses em
simultneo, people are simultaneously interpreters of the media-as-text and users of the media-
as-object (Livingstone: 84): i) com a dimenso textual e interpretativa do media enquanto texto,
mas tambm com ii) a dimenso objectual do media, isto , com os seus diferentes interfaces,
suportes e plataformas providenciadas pelos mais diversificados dispositivos tecnolgicos. Esta
dialtica, apesar de pertinente para analisar a receo no contexto dos novos media, vinha
sendo evitada nos estudos do modelo texto-leitor, de modo a desviar-se das problemticas
suscitadas pelas teorias do determinismo tecnolgico. No referido artigo de 2005 a autora
considera ainda existirem trs componentes importantes no que diz respeito infraestrutura de
informao e comunicao (2005a: 1).
Ainda que o postulado (Mcluhaniano), nas palavras de Livingstone, new media are also
new in social terms (idem), seja aceite por grande parte dos estudos dos media enquanto
prteses ou extenses da conscincia; no que respeita ao estudos das audincias as novas
tecnologias de comunicao e os new media so tidas essencialmente como texto-centradas, ou
seja, enquanto portadoras de mensagens simblicas por muito que sejam tambm objetos
simblicos (interfaces, ecrs, mquinas,...).
A chamada de ateno para a dupla modulao da experincia tecnolgica, por um lado a
do consumidor e usurio de tecnologias; por outro, a da relao texto-leitor (estudos da receo /
audincias), torna-se til para perceber as alteraes histricas ocorridas na relao de
contingncia entre receo e consumo das audincias, designadamente a passagem para a
invisibilidade ou privatizao da receo. Tal como refere Sonia Livingstone it turns out that the
invisibility, or privatization, of what audience members are thinking, or learning, or feeling is a
rather new (i.e. 20th-century) problem, initiating a separation between the use of media-as-goods
and the reception of media-as-texts (idem).
A transio histrica da anlise das audincias enquanto pblico de espectculos ao vivo
(no tempo e no espao) para as audincias da televiso e outros mass media, levanta problemas
devido privatizao (interiorizao) das atividades interpretativas, pois enquanto no
espectculo ao vivo as pessoas revelam publicamente a sua adeso ou recusa emocional e
cognitiva, com o consumo de televiso as reaes das pessoas que compem a audincia do-se
na esfera privada, dificultando assim a anlise dos investigadores.
Is the person sitting quietly on the sofa watching television part of a respectable audience, paying careful
attention and concentrating on understanding and benefiting from the entertainment offered, or are they
passive couch potatoes, dependent on media for their pleasures, uncritical in their acceptance of messages,
vulnerable to influence? And, if they do not sit quietly, as increasingly they do not, are they active audiences
participating in their social world or disruptive audiences, unable to concentrate? (Livingstone: 85)
As interrogaes salientadas pela autora constituem parte das fragilidades dos estudos das
audincias dos meios de massas, e correspondem muitas das vezes a preconceitos e esteretipos
abusivos. O exemplo dado por Livingstone elucidativo: o homem de classe mdia que v
notcias geralmente tido como cidado atento, enquanto que a mulher de classe mdia que v
telenovelas vista como acrtica. Contudo, o esteretipo patente nas anlises dos usos do meio de
massas deixa de ser prestvel no contexto do new media environment (idem), dando assim azo
necessidade de uma renovada anlise dos diversos modos de receo, pois os utilizadores
relacionam-se agora com o ciberespao, a Internet e os hyperlinks, deixando rastos e traos dos
textos que usam e das interaes que realizam.
2. ANLISE CRTICA
atravs do clculo e da mtrica que acaba por influenciar os resultados da pesquisa. Outro caso
recentemente divulgado foi o estudo secreto Experimental evidence of massive-scale emotional
contagion through social networks5, realizado pela Universidade de Cornell e pela Universidade da
Califrnia, e implementado empiricamente pelo Facebook, o qual manipulou secretamente o feed
de notcias de aproximadamente 700 mil utilizadores com o objetivo de avaliar o "contgio
emocional". Noutra vertente do uso da Internet, tambm sobejamente conhecido o problema da
vigilncia dos utilizadores, designadamente atravs dos incidentes divulgados publicamente pelo
ex-funcionrio da NSA6 (National Security Agency), Edward Snowden.
A partir destes casos, possvel afirmar que os utilizadores dos new media em ambiente
Internet, para alm da interao com os contedos e mensagens (codificao/descodificao) so
fornecedores de informao a ser tratada pelo cdigo dos algoritmos informticos que vigiam e
condicionam os traos das suas interaes, e de forma cada vez mais complexa devido ao
desenvolvimento acelerado da aplicao quotidiana das ferramentas informticas providas de
algoritmos genticos7 e inteligncia artificial: para alm de adivinharem as palavras inseridas
atravs do teclado, h j programas que reconhecem o nosso perfil de utilizador e nos fornecem,
de forma presciente, os contedos considerados mais adequados.
Segundo o estudo realizado pelo Obercom 8: A Internet em Portugal Sociedade em Rede
2014, a Internet enquanto agente aglomerador de informao, a mais intensa experincia
comunicacional que a sociedade humana j viveu (Cardoso e outros: 4), mas tambm a exigncia
tcnica que impe aos seus utilizadores, em termos de capacidade de utilizao, a de estarem
em constante atualizao. A partir deste estudo possvel saber-se que em Portugal a grande
maioria dos utilizadores da Internet tem perfil criado da rede social Facebook (98%) e que 66,5 %
acede Internet para consumir contedos relacionados com msica. , portanto, na esfera cultural
e artstica que o impacto dos consumos digitais mais se faz sentir, com maior relevo no segmento
de pblico jovem.
Charles Leadbeater na sua obra dedicada Cloud Culture (Leadbeater, 2010) analisa sob
diversos prismas a emergncia de uma cultura nas nuvens, i.e., da disponibilizao e do acesso a
bens culturais digitais armazenados em sistemas de computao em nuvem (cloud computing), os
5 http://www.pnas.org/content/111/24/8788.full.pdf [consultado em 30-12-2014].
6 https://www.nsa.gov/
7 http://www.icmc.usp.br/~andre/research/genetic/
8 http://www.obercom.pt
quais viriam a facilitar decisivamente a ubiquidade dos acessos tecnolgicos aos contedos
digitais. Pelo lado da produo desses mesmos contedos, Leadbeater reflete acerca dos
problemas e risco da monopolizao do conhecimento, referindo-se concretamente ao caso
jurdico do portal Google Books, que ope a defesa dos direitos de autor e a multinacional num
complexo processo judicial que dura h quase uma dcada 9. Do lado dos consumos e das
audincias digitais, Leadbeater afirma que est a emergir um novo padro de cultura nmada e
hbrida, aproveitando as vantagens da cloud culture enquanto esfera de produo descentralizada,
plural e colaborativa.
A problemtica inerente aos usos dos media mveis (telemveis, tablets, etc.) vem estando
igualmente presente nas preocupaes sociais atuais, neste sentido a revista Viso publicou uma
extensa reportagem de investigao a que deu o ttulo Desligados (Viso, 30 de outubro de
2014). No que respeita ao segmento infantil da populao, o relatrio Net Children Go Mobile10,
coordenado em Portugal pela investigadora Cristina Ponte, em articulao com o projecto europeu
de investigao EU Kids Online11, coordenado por Sonia Livingstone, so contributos de enorme
importncia para o conhecimento das oportunidades e riscos do uso da Internet por este
segmento da populao, tendo inclusivamente contribudo para a inovao das metodologias e
desenho dos projectos de investigao, atravs do artigo Innovative approaches for investigating
how children understand risk in new media12.
Em suma, na passagem do contexto das audincias dos mass media - televiso in loco- para
um ambiente postmedia, onde os contedos televisivos so acedidos atravs de ecrs (e
retransmitidos entre satlites), em local e tempo qualquer, deu-se um deslocamento enorme na
forma como hoje se analisam as audincias. Dar conta desse desafio o objetivo de Sonia
Livingstone no ensaio que tem por subttulo uma pergunta: o que o investigador tem de fazer no
estudo das audincias na era da Internet? A questo para a qual a autora fornece pouco mais do
que o estado da arte, dever ser respondida pelos interlocutores do texto, i.e., potencialmente
por todos, mas mais concretamente pelo pblico das problemticas estudadas no campo das
cincias da comunicao.
9 http://www.reuters.com/article/2013/11/14/us-google-books-idUSBRE9AD0TT20131114
10 http://www.netchildrengomobile.eu/
11 http://www.lse.ac.uk/media@lse/research/EUKidsOnline/Home.aspx
12 http://eprints.lse.ac.uk/53060/1/InnovativeMethods.pdf
2.1 O que o investigador tem de fazer no estudo das audincias na era da Internet?
Uma das crticas parciais que podemos dirigir ao artigo de Sonia Livingstone dirige-se
utilizao do termo audincias para analisar os usos dos new media, especialmente da Internet.
Neste ponto h que distinguir a tradio analtica anglo-saxnica da tradio sociolgica
continental. Na Europa continental, a distino entre audincias e pblicos correlativa
tipologia de estudos pretendidos, sendo que usualmente se usa a designao audincias para
estudos de cariz quantitativo13 e pblicos para estudos qualitativos aplicados por inqurito e
entrevistas. No se trata tanto de distinguir pelo suporte da mediao, mas antes pelo objetivo do
inqurito?
Sobre esta pertinente questo da diferena entre audincias e pblicos, Sonia
Livingstone organizou (editou) um livro intitulado Audiences and Publics: When cultural
engagement matters for the public sphere, onde acaba por afirmar que a analysis of audiences
and publics is becoming entangled insofar as it can be said that audiences are on the rise while
publics are in retreat, but also that the two are linked (2005b: 35). Apesar da pertinncia, no nos
possvel aqui aprofundar esta ambiguidade analtica.
Mas, podemos no entanto entender, na esteira de Wolfang Iser, que os textos dependem
da interatividade entre elementos do pblico e a obra, nomeadamente daquilo que Hans Robert
Jauss designou como horizonte de expetativas, ou seja, dos modos de relao com as obras e a
perceo especfica de cada poca e comunidade sociocultural ou, segundo a designao de
Stanley Fish, quando defendeu que a receo e a interpretao dos textos fosse tributria das
diferentes comunidades de interpretao bem como das suas estratgias de interpretao
especficas (Esquenazi: 14-17).
A necessidade de centrar a investigao na participao das audincias e nas suas prticas
culturais de consumo no meio Internet, como alis Livingstone salienta, vem sendo empiricamente
efetivada a partir dos Estudos Culturais (Cultural Studies), e com a perspetiva de que os pblicos j
no so uma massa amorfa mais ou menos passiva, mas um interveniente ativo no processo de
produo/receo. Neste contexto, os trabalhos de Stuart Hall e David Morley contriburam de
forma definitiva para enquadrar as variveis relativas ideologia e identidade cultural,
defendendo que um pblico deve ser estudado no conjunto dos seus modos e estilos de vida. Da a
importncia da investigao etnogrfica, do conhecimento acerca dos reportrios de narrativas e
13 Um exemplo desta tipologia de estudos em Portugal fornecido pela empresa Marktest que fornece dados de
audincia de televiso para perodos horrios e programas recebidos em Portugal Continental.
http://www.marktest.com/wap/a/grp/p~1.aspx [consultado em 30-12-2014].
de emoes, para que se possa compreender como os pblicos se relacionam com os bens
culturais e que atitudes desencadeiam face a esses usos/consumos.
De modo a contribuir para as possveis respostas pergunta: o que o investigador tem de
fazer no estudo das audincias na era da Internet?, salientamos trs casos de estudo no sector das
artes e da cultura que evidenciam a forma como vem sendo adotadas as preocupaes elencadas
no
artigo
de
Livingstone,
focadas
concretamente
no
campo
da
investigao
das
audincias/pblicos da cultura.
1) Digital audiences: Engagement with arts and culture online14
Este relatrio (divulgado em Novembro de 2010) o resultado de uma encomenda feita
pelo Arts Council, os Museums, Libraries and Archives Council, de Inglaterra e a organizao Arts &
Business. Tem como ponto de partida uma linha de pesquisa focada no modo como as pessoas se
envolvem com as artes e cultura online, bem como nas atitudes em relao ao uso da tecnologia
para se envolver com as artes. O relatrio, produzido pelo grupo MTM London, tambm identifica
cinco grupos de audincia distintas e analisa a forma como o sector cultural pode comunicar com
esses grupos, gerando melhor conhecimento sobre as atividades artsticas e culturais dos
utilizadores na Internet, servindo assim para expandir e aprofundar as relaes das organizaes
culturais com os diversos pblicos.
2) Les pratiques culturelles des Franais lre numrique15
Este estudo, coordenado por Olivier Donnat e publicado em 2009, surge na sequncia de
um longo trabalho de investigao desenvolvido pelo Ministrio da Cultura e da Comunicao com
uma forte tradio na anlise das prticas culturais da populao francesa. A realizao em 2008
de uma nova pesquisa de prticas culturais dos franceses foi uma oportunidade para fazer um
balano das mudanas profundas em torno das condies de acesso cultura no contexto da
ascenso da cultura digital e da Internet.
3) Understanding Everyday Participation: Articulating Cultural Values16
O projeto, que decorre entre 2012 e 2017, liderado por Andrew Miles (Centro ESRC de
Pesquisa sobre Mudana Scio-Cultural, da Universidade de Manchester) e envolve uma equipa
14 http://www.artscouncil.org.uk/media/uploads/doc/Digital_audiences_final.pdf
15 http://www.culturecommunication.gouv.fr/Politiques-ministerielles/Etudes-et-statistiques/Lespublications/Collections-de-synthese/Culture-etudes-2007-2014/Les-pratiques-culturelles-des-Francais-a-l-erenumerique-CE-2009-5
16 http://www.everydayparticipation.org/
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