Descontentamento do povo alemo aps a derrota na Primeira
Guerra Mundial tomou forma e vulto com a ao dos nazistas, que empreenderam um movimento para anular as imposies feitas em Versalhes. Hitler difundia a ideia de que a Alemanha havia sido derrotada na Primeira Guerra Mundial devido a traies internas e acusava os judeus. A conquista do poder poltico foi o primeiro passo para a realizao de seus objetivos. O prximo passo, no plano externo, seria a tomada de novos territrios. Difundindo a idia de "espao vital", Hitler uniu a parte significativa dos alemes ao seu redor. De acordo com a doutrina do espao vital, as foras nazistas afirmavam que era preciso integrar as comunidades alems dispersas na Europa (ustria, Sudetos - regio da ento Tchecoslovquia - e Dantzig - enclave alemo em territrio polons) e conquistar a Polnia e a Ucrnia, consideradas regies "vitais" para o povo alemo. A Ucrnia, por exemplo, vasta e frtil regio pertencente Unio Sovitica, produzia trigo, minrios e outras matrias-primas. O INCIO DA GUERRA O plano de expanso do governo alemo envolvia uma srie de etapas. Em 1938, com o apoio da maioria da populao austraca, o governo nazista anexou a ustria. Em seguida, reivindicou a integrao das minorias germnicas que habitavam os Sudetos (regio montanhosa da Tchecoslovquia). Como esta no estava disposta a ceder, a guerra parecia iminente. Foi ento convocada uma conferncia internacional em Munique. Na conferncia de Munique, em setembro de 1938, ingleses e franceses, seguindo a poltica de apaziguamento, cederam vontade de Hitler, concordando com a anexao dos Sudetos. A conferncia de Munique prejudicou a Tchecoslovquia, criando mais tenses.Apesar da promessa de no fazer novas exigncias caso recebesse a regio dos Sudetos, Hitler ocupou o restante da Tchecoslovquia em 1939 e, em seguida, voltou-se contra a Polnia. Passou a exigir ento, a anexao Alemanha do territrio de Dantzig e da faixa territorial que dava Polnia sada para o mar, tal como fora fixado no Tratado de Versalhes. Em 20 de agosto de 1939, o governo alemo e o governo sovitico assinaram um pacto de no agresso recproca. Esse pacto previa a anexao de territrios poloneses pela Alemanha e pela Unio Sovitica e garantiu a Hitler a possibilidade de invadir a Polnia sem ameaa de interveno sovitica. Em 1 de setembro de 1939, a Alemanha invadiu a Polnia e a dominou aps trs semanas. A GUERRA NA EUROPA O governo ingls, aliado ao da Polnia, declarou guerra Alemanha. A Frana, aliada da Inglaterra, fez o mesmo. As tropas alems registraram muitas vitrias no comeo da guerra. Seus generais tinham desenvolvido a tcnica de Blitzkrieg (guerra-relmpago), que consistia em ataques fulminantes. O exrcito
alemo possua tropas bem treinadas e armamentos modernos. Com
esses meios, os nazistas ocuparam rapidamente a Blgica, a Holanda, a Noruega, a Dinamarca e parte da Frana. Em 1940, a Itlia entrou na guerra, consolidando o j existente Eixo Roma-Berlim. Algum tempo depois o Japo aliar-se-ia a esse bloco. Na primavera de 1940, em apenas seis semanas, os alemes havia dominado quase toda a Frana, tendo o governo francs abandonado Paris e se instalado em Vichy, no sul da Frana. Com o rpido avano das tropas alems por terra, os exrcitos ingleses e franceses ficaram concentrados na praia de Dunquerque, no norte da Frana. Mas conseguiram se retirar para a Inglaterra em navios, barcos pesqueiros e at embarcaes particulares que a marinha inglesa, com a ajuda dos Aliados, mobilizou para esse fim. O episdio ficou conhecido como Retirada de Dunquerque. No final de 1940, a Alemanha dominava quase toda a Europa. Dentre seus adversrios, a Inglaterra era o pas que se encontrava em melhores condies de continuar a resistncia. Em agosto daquele mesmo ano, o governo alemo comeou os ataques areos em massa contra a Inglaterra. A aviao inglesa, com o auxlio de radares, conseguiu resistir, causando enormes perdas aviao alem e levando Hitler a abandonar a ideia de invadir o territrio ingls. Derrotado na Inglaterra, Hitler voltou-se para seu grande projeto: conquistar a Unio Sovitica. Ele acreditava que com essa conquista a Alemanha se transformaria num imprio invencvel. Antes, porm, de atacar a Unio Sovitica, Hitler colaborou com Mussolini na invaso da Grcia. Os alemes derrotaram os gregos e os iugoslavos. Para a guerra contra a Unio Sovitica, o governo nazista preparou um fora com cerca de 4 milhes de homens, 3.300 tanques e 5.000 avies. A GUERRA NO MUNDO Em 1941, a guerra europeia se transformou em guerra mundial: a invaso da Unio Sovitica pela Alemanha e o ataque japons, em dezembro, base norte-americana de Pearl Harbor, no Hava, envolveram outros pases no conflito. A agresso japonesa a Pearl Harbor levou os Estados Unidos a entrarem efetivamente na guerra. At ento, o pas colaborava indiretamente com os Aliados. Aps esse ataque, o Japo realizou diversas conquistas: na China e na Indochina, nas Filipinas e na Indonsia, passando a ameaar, inclusive, a Austrlia. As conquistas japonesas indicavam o desejo de tornar o Pacfico um oceano japons. A Alemanha, aliada do Japo, declarou guerra aos Estados Unidos. Naquele momento, porm, o objetivo mais importante para Hitler era a conquista do leste da Europa, regio importante para a expanso alem. A guerra contra a Unio Sovitica era representada como uma luta contra o comunismo. Hitler declarou que as cidades de Moscou e Leningrado, juntamente com sua populao, deveriam ser destrudas; dessa forma, segundo o ditador, no haveria necessidade de aliment-las.
As instrues s tropas Alems que chegavam ao territrio
sovitico eram as seguintes: "Utilizar meios ilimitados, quaisquer que sejam eles, inclusive contra mulheres e crianas. Nenhum alemo que participe das operaes deve ter responsabilidade pelos atos de violncia nem ser submetido a nenhuma medida disciplinar.
A INVASO DA UNIO SOVITICA
No dia 22 de junho de 1941, 150 divises do exrcito nazista iniciaram a invaso da Unio Sovitica. Estava rompido o pacto de no agresso entre os dois pases, assinado em 1939 por Hitler e Stalin. As tropas nazistas invadiram a Unio Sovitica organizadas em trs frentes: um exrcito marchou em direo ao norte, para cercar Leningrado; outro, em direo ao centro, com o objetivo de conquistar Moscou; e um terceiro rumou em direo ao sul, com objetivo de apoderar-se dos campos de trigo da Ucrnia. Atacado de surpresa, o exrcito sovitico no conseguiu impedir o avano das tropas nazistas, que, em menos de um ms, j havia percorrido 750 quilmetros em direo ao interior do pas e se aproximavam cada vez mais da capital, Moscou. O governante sovitico Josef Stalin fez um pronunciamento convocando os soviticos luta: "O inimigo cruel e implacvel. Pretende tomar nossas terras regadas com o suor dos nossos rostos; tomar nosso cereal, nosso petrleo, obtidos com o trabalho de nossas mos. Pretende restaurar o domnio dos latifundirios, restaurar o czarismo (...), germanizar os povos da Unio Sovitica e torn-los escravos de prncipes e bares alemes (...). Por isso, o povo deve abandonar toda a benevolncia (...), no pode haver clemncia para o inimigo (...). E (principalmente) em caso de retirada forada (...), todo o material rodante tem que ser evacuado. Ao inimigo no se deve deixar um nico motor, um nico quilo de cereal ou galo de combustvel (...). Todos os artigos de valor, inclusive metais, cereais, combustvel, que no puderem ser retirados, devem ser destrudos. Nas reas ocupadas pelo inimigo devem organizar-se guerrilhas, montadas e a p; devem formar-se grupos de sabotagem para combater o inimigo". De julho a setembro de 1941, os nazistas avanaram ainda mais. Ao atingirem Moscou, as tropas alems haviam tomado considervel parcela do territrio sovitico. Ao sul, toda a Ucrnia e sua capital, Kiev, haviam sido ocupadas. Ao norte, Leningrado estava cercada. Mas o que Hitler mais queria era a tomada de Moscou. Por isso, ordeno que as foras militares fossem concentradas para um assalto definitivo. Um milho de homens, 1.700 tanques e cerca de 1.000 avies compunham os efetivos alemes. No entanto, a resistncia do exrcito sovitico, com tanques e avies, mostrava-se muito eficiente na defesa. O exrcito sovitico tambm soube tirar partido do
rigoroso inverno russo. Sem uniformes apropriados, dezenas de
milhares de alemes morreram de frio e os equipamentos militares perdiam eficincia. Percebendo a fragilidade do inimigo diante do frio, as tropas soviticas recuavam para regies mais frias. Como Moscou resistia, Hitler decidiu tentar a conquista do sul da Unio Sovitica, onde se situava a cidade de Stalingrado (hoje Volvogrado), centro de importante indstria e com vias de acesso fcil aos plos produtores de petrleo. Quando Stalin soube do plano de Hitler, emitiu a seguinte ordem: "Exijo que tomem as medidas para defender Stalingrado (...), Stalingrado no deve render-se ao inimigo, e a parte dela que for capturada deve ser libertada". Stalin determinou que trs exrcitos com 450 tanques e mais de 2.000 canhes se dirigissem quela cidade. Com isso, os alemes, que estavam sitiando Stalingrado, acabaram cercados pelos soviticos. Os reforos que os nazistas solicitavam pelo rdio no conseguiam romper a barreira de ao e fogo montada pelos soviticos. Diante da derrota iminente, os nazistas se renderam. A batalha de Stalingrado, uma das maiores da histria, foi o incio da derrota alem.