Revista de la

CEPAL
Secretario Ejecutivo
Gert Rosenthal
Secretario Ejecutivo Adjunto
Andrs Bianchi

Director de la Revista
Anbal Pinto
Secretario Tcnico
Eugenio Lahera

NACIONES UNIDAS
COMISIN ECONMICA PARA AMERICA LATINA Y EL CARIBE
SANTIAGO DE CHILE, AGOSTO 1988

Revista de la

CEPAL
Santiago de Chile

Nmero 35

SUMARIO

La

CEPAL

en su cuadragsimo aniversario: continuidad y cambio. Gert Rosenthal.

La agricultura en la ptica de la

CEPAL.

Emiliano Ortega.

7
13

Las regiones como espacios socialmente construidos. Sergio Boisier.

39

Algunos alcances sobre la definicin del sector informal. Martine Guerguil.

55

Cambios en los estilos de desarrollo en el futuro de Amrica Latina. (Seminario en homenaje

a Jos Medina Echavarra).

63

Medina Echavarra y el futuro de Amrica Latina. Adolfo Gurrieri.

71

^fe Cultura poltica y conciencia democrtica. Enzo Faletto.

77

Una esperanzada visin de la democracia. Jorge Graciarena.

83

El desafo ortodoxo y las ideas de Medina Echavarra. Anbal Pinto.

93

K Otra nocin de lo privado, otra nocin de lo pblico. Anbal Quijano.

101

Sentido y funcin de la Universidad: la visin de Medina Echavarra. Aldo Solari.

117

Dilemas de la legitimidad poltica. Francisco C. Weffort.

125

& Los actores sociales y las opciones de desarrollo. Marshall Wolfe.

Publicaciones recientes de la CEPAL.

143
149

El desafo ortodoxo y las ideas de

Medina Echavarra
Anbal Pinto*
Significa un serio compromiso para un economista participar en una reunin de distinguidos
socilogos, tanto ms cuanto ella gira en torno a
la obra y la personalidad del maestro Medina
Echavarra. La nica explicacin valedera sera
que me cuento entre quienes siguieron con inters y provecho sus trabajos, en especial aquellos
afincados en la economa poltica y que, en cierto
modo y grado, son terreno comn a todas las
disciplinas sociales.
Por otro lado, esta congregacin de socilogos me trae a la memoria una de las pocas ms
significativas y fecundas de la historia de la
CEPAL, cuando en los aos sesenta fructific
la idea de entrar resueltamente en el campo de la
sociologa. El doctor Prebisch y don Jos Medina
Echavarra fueron decisivos en esa empresa, que
bien puede equipararse a la reunin de economistas asociados a la CEPAL en la poca de su
fundacin, cuarenta aos atrs1.
La produccin intelectual de esas dos pocas
dej un legado inapreciable, que las nuevas generaciones no pueden pasar por alto. El Instituto
Latinoamericano y del Caribe de Planificacin
Econmica y Social, mediante sus cursos, se ha
empeado en difundirlo, pero el esfuerzo debe
intensificarse por se y otros medios, como esta
misma reunin.
Tambin es evidente que falta mucho para
lograr una relacin ms fecunda, un dilogo ms
intenso, entre socilogos y economistas. No estamos en departamentos estancos, sin duda, y se ha
progresado mucho en la materia, pero se est
lejos de lo que sera deseable y necesario. Se trata
de un tema que siempre interes a Medina Echavarra, quien, adems, refirindose precisamente a esas relaciones, escribi lo siguiente en una
de sus obras2:

*Director de la Revista de la CEPAL.

'Celso Furtado, en su obra A fantasa organisada, Rio de
Janeiro, editorial Paz e Terra, 1985, ha hecho una lcida y
amena reconstitucin de ese perodo.
2
Jos Medina Echavarra, Discurso sobre poltica y planea-

"... los distintos especialistas han procedido

las ms de las veces echndose unos a otros la
pelota. Los economistas trataron de desarrollar
sus modelos de desarrollo dejando a otros, socilogos o tcnicos de la poltica, el problema de
precisar los datos que por s mismos dejaban sin
tocar, como aceptados o supuestos. Y al contrario, los actuales politlogos, preocupados por
destacar los elementos puramente polticos de los
sistemas postulados como deseables por lo general no distintos de los ya alcanzados por ios
pases que consideraban ms avanzados, dejaban a los economistas el estudio de los mecanismos econmicos que hicieran viable el mantenimiento de tales instituciones polticas. As, es frecuente encontrar en la bibliografa contempornea ejemplos abundantes de una y otra posicin,
con las consiguientes excusas por un lado y los
correspondientes reproches por el otro. Los economistas esperaban de otros cientficos sociales
que de alguna manera les dieran satisfactoriamente elaborado lo que consideraban fuera de su
alcance, de las fronteras precisas de su especfica
actividad; de modo semejante pero a la inversa,
no pocos cientficos de la poltica, de la administracin y bastantes socilogos reprochaban a los
economistas su resistencia a entregarles los conocimientos seguros que estimaban necesarios en
apoyo de su propia tarea. Semejantes discusiones y enfrentamientos en un campo puramente
terico, sostenidos por el deseo de encontrar generalizaciones vlidas para diversas situaciones y
tiempos, carecen posiblemente de sentido; lo
nico lgico y coherente hubiera sido partir de
anlisis condicionados en el espacio y en el tiempo, es decir, de situaciones histricas concretas
bien definidas, para plantearse en vista de ellas el
problema en estos u otros parecidos trminos:

cin. Mxico D.F.: Siglo xxi Editores, 1972, pgs. 8 y 9. Se

incluy tambin en La obra de Jos Medina Echavarra. Seleccin y estudio preliminar por Adolfo Gurrieri. Madrid: Ediciones Cultura Hispnica, 1980, pgs. 293 a 376.

94

dada la situacin econmica en que aqu y ahora

se vive y que queremos impulsar cules son los
instrumentos polticos que debieran utilizarse
para esos fines? O a la inversa: dadas ciertas
condiciones polticas que convendra perfeccionar en determinado sentido cules podran ser
los instrumentos econmicos ms adecuados para conseguirlo? Pero la razn de que apenas se
marchara sobre la base de individualidades histricas determinadas, prefirindose la entrega al
juego de teoras y modelos, estriba en buena parte en que el enigma del subdesarrollo ha alimentado desde fines de la Segunda Guerra Mundial
una bibliografa terica cada vez ms abundante
cuya marea parece haber alcanzado su nivel ms
alto en estos precisos momentos".
Entraremos ahora en el tema central de estas
notas, que es recordar algunas ideas de Medina
Echavarra que inciden en la polmica actual entre la ortodoxia monetarista y distintas escuelas
heterodoxas. Para el efecto se han tenido a la
vista tres de sus obras3 y en especial las cuestiones
relativas al Estado y la planificacin.
Podra decirse con alguna razn que esta
polmica se remonta a tiempos lejanos, por ejemplo, al siglo pasado, en que se suscit una continua discusin entre "librecambistas" y "proteccionistas" en Amrica Latina. Pero las circunstancias actuales tienen caractersticas muy particulares porque en el ruedo no estn slo acadmicos y polticos de una tendencia u otra, sino
que participan agencias de gobierno, organismos
internacionales, intereses privados, nacionales y
forneos, etc. Se trata, pues, de una "movilizacin ideolgica" probablemente sin precedentes4.
3
Ellas son: "El desarrollo y su filosofa", "Discurso sobre
poltica y planeacin" y "La planeacin en las formas de
racionalidad". Las tres figuran en la seleccin y estudio preliminar por Adolfo Gurrieri de La obra de Jos Medina Echavarra, op. cit.
4
Un significativo "botn de muestra" ofrece la revista
Perspectivas econmicas que edita la Agencia de Informacin
del Gobierno de los Estados Unidos (nmero cincuenta y
cinco, correspondiente al tercer trimestre de 1986). Est dedicada al tema "Para librar de restricciones a la economa" y
centra su atencin en el impulso a la privatizacin y en los
sectores econmicos claves de la liberalizacin. En la introduccin-resumen se informa (pg. 2) que "En reconocimiento de esa tendencia y con el propsito declarado de intensificarla, la Agencia de los Estados Unidos de Amrica para el
Desarrollo Internacional (AID) convoc la Conferencia Inter-

REVISTA DE LA CEPAL N 35 / Agosto de 1988

Cmo juzgaba Medina a la ofensiva conservadora? El siguiente extracto nos da una idea
general5:
"Da pena observar la timidez con que todava
se reacciona en nuestros medios al 'pistolerismo'
intelectual de algn magisterio forneo. Atribulados ante la inculpacin de un enfermizo'intervencionismo
de replicar que toda esa inculpacin proviene de
un mito, de una ideologa. La ideologa que empapa los socorridos manuales no es otra que la de
suponer a la 'economa liberal' como nacida por
s misma el da memorable en que pudo escapar
del Estado. Se sostiene o implica por lo menos,
que el capitalismo como primera forma del
'sistema econmico' es algo que corresponde a la
' naturaleza* humana, la cual slo pudo florecer
con pleno vigor gracias al corte por la burguesa
ascendente de su cordn umbilical con el Estado.
Nada hay, sin embargo, ms errneo histricamente. No slo porque la burguesa tuvo siempre
que compartircon excepcin de un solo pas
las riendas del mando, tanto poltico como econmico, con otras fuerzas sociales, sino por otra
razn ms decisiva: la preparacin por el mercantilismo de la economa liberal. Dicho en otra
forma, lo que se olvida es que la economa liberal
no hubiera sido posible sin la previa labor a
veces muy enrgica del Estado absoluto e
'ilustrado'".
Desarrollando su perspectiva histrica, Medina Echavarra analiz las caractersticas del Estado "realmente existente" en el mbito del capitalismo moderno o "reformado"6.
"El 'capitalismo reformado' que es el que
todos vivimos comienza a configurarse a fines del
siglo xix y sa su reforma se debe a dos tipos de
causas, sociales unas y estructurales estrictamente econmicas otras. Nos interesan por el
momento ms que nada las primeras. Sabemos
que el sistema econmico el puro desarrollo
diramos hoy tiene algo de inexorable deshunacional sobre Privatizacin... atrajo a casi 500 participantes,
de 46 naciones, 42 de las cuales estn en desarrollo. Durante
tres das, forjadores de poltica, representantes empresariales
y expertos tcnicos compartieron sus experiencias y se concertaron en los problemas y oportunidades de la privatizacin".
5
En "El desarrollo y su filosofa", La obra de Jos Medina
Echavarra, op. cit., p. 230.
6
En "El desarrollo y su filosofa", ibidem, pp. 234 y 235.

EL DESAFIO ORTODOXO Y LAS IDEAS DE MEDINA ECHAVARRA / A. Pinto

manizacin en la medida en que su nico objetivo

es la expansin indefinida del sistema mismo.
Puesto en marcha representa un ciego mecanismo arrollador, que traduce la opacidad de su
descripcin estadstica. Las cifras sobre toneladas, kilowatios o unidades monetarias nada nos
dicen acerca del hombre que las ha producido.
La reforma vino en primer trmino como protesta de este hombre mismo tratado como entidad
diferente. La rebelin del movimiento obrero
fue su encarnacin ms visible y eficaz, aunque
no la nica. Es imposible olvidar la larga lista de
intelectuales, administradores, filntropos y polticos sensibles que coadyuvaron a esa gran creacin. Sus resultados pueden juzgarse nicamente como un compromiso entre la amenaza y el
miedo, pero de hecho eliminaron para siempre
estados de dolorosa y profunda humillacin.
Ahora bien, lo que ahora nos interesa es el hecho
de que semejante compromiso trajo consigo una
modificacin considerable del 'sistema' en cuanto tal, porque la eliminacin o atenuacin de sus
deterioros humanos supona la desviacin de
una parte del excedente hacia finalidades distintas de las de la pura expansin. La denominada
desde entonces 'poltica social' tena que hacerse
a costa de una fraccin mayor o menor de las
posibilidades de inversin. Que ese hecho no
diera al traste con el 'sistema', sino que le inyectara ms bien nuevo vigor es otra de las paradojas
de la historia, en modo alguno totalmente indescifrable. Lo que significaba una negacin del capitalismo, vena a ser dialcticamente el camino
de su salvacin, es decir, de su perduracin histrica aunque en forma distinta".
"Pero la reforma se produca a su vez por
caminos distintos del de la protesta humana. El
despliegue interno del sistema invoca otra vez la
presencia del vituperado Estado, cuya accin heterodoxa es de nuevo un elemento de salvacin.
A partir de cierto ao memorable, 1929, no hay
pas alguno de importancia que se haya vuelto a
abandonar a las veleidades y sorpresas del automatismo econmico. Y con la anuencia claro est
de los ms recalcitrantes empresarios. La historia
de lo sucedido coincide con la formacin del
'welfare state' contemporneo en sus distintas
expresiones y no es cosa breve de contar. Apenas hay un Estado de importancia que no persiga
una poltica de coyuntura anticclica y que
no intervenga de alguna manera en las perturba-

95

ciones originadas en sus sectores internos movimiento de precios, distribucin de ingresos, etctera. Este Estado moderno acenta segn pases y cambios de horizonte uno u otro de los
aspectos reseados, desde el estricto 'welfare'
hasta la organizacin productiva, pero ya no es
posible imaginar un retorno al neutralismo vigilante de la concepcin liberal".
Conviene relacionar esos juicios con los fundamentos y propsitos de la campaa ortodoxa.
Sobresale, sin duda, la intencin de reducir
la rbita de accin e influencia del Estado hasta
transformarlo en una institucin "subsidiaria",
que realiza slo las tareas que el sector privado no
puede o no se interesa en llevar a efecto. Este
"Estado subsidiario" es, en verdad, una resurreccin del ideal de "Estado gendarme" decimonnico, simple custodio distante del proceso social,
regido bsicamente por el principio de laissez faire, laissez passer.

Esa definicin general implica una variedad

de consecuencias y requisitos, como la restriccin
del gasto fiscal y el alivio de la tributacin, en
especial, aquella que pesa sobre los ingresos personales y de las empresas. La privatizacin de
activos y empresas pblicas es otra pieza fundamental de esa concepcin. Por otro lado, el imperio irrestricto del mecanismo de mercado se contrapone a toda idea de planificacin, a la vez que
la accin social y redistributiva se circunscribe a
los "casos lmites" o la extrema pobreza, al estilo
de las poor laws del siglo pasado.
De dnde nacen estas concepciones y polticas?
Siendo meridiano el peso de lo ideolgico en
esta materia, tambin lo es que gravitan otros
elementos ms concretos, como la llamada crisis
fiscal que afectara a muchos Estados. En la medida que la dinmica de sus gastos supera las posibilidades de financiamiento regular, surgen presiones para restringir la primera y lograr un
equilibrio con las segundas. La sombra potencial
o efectiva de las consecuencias inflacionarias de
ese fenmeno es un elemento principal en las
decisiones que se toman al respecto. A la postre,
por ese camino, ha cristalizado una actitud crtica
respecto a la naturaleza y consecuencias del llamado "Estado providente" o welfare State.
Aunque estos conceptos han tenido una
enorme e insistente difusin en los ltimos aos,
la verdad es que no han tenido efectos sustancia-

96

REVISTA DE LA CEPAL N 35 / Agosto de 1988

Cuadro I
EL GASTO PUBLICO Y SU FINANCIAMIENTO
EN ALGUNOS PASES, 1972-1982
(Porcentajes del producto nacional bruto)
Gasto pblico3
1972
1982
1. Pases
industrializados
Alemania Federal
Austria
Blgica
Dinamarca
Espaa
Estados Unidos
Finlandia
Francia
Italia
Noruega
Reino Unido
Suecia
2. Pases
latinoamericanos
Argentina
Brasil
Chile
Mxico
Uruguay
Venezuela

Dficit/supervit
1982
1972

0.7
-0.1
-4.3
2.7
-0.5
-1.6
1.3
0.7

35.0
32.7
28.0

31.5
39.6
57.4
45.6
29.1
25.0
31.5
42-1
49.8
39.7
42.4
44.9

-1.5
-2.7
-1.2

-1.9
-4.5
-12.5
-8.5
-7.1
-4.1
-2.2
-2.8
-11.7
0.8
-4.4
-9.7

16.5
17.8
42.3
12.1
25.0
21.3

21.6
21.8
37.6
31.7
30.1
29.6

-3.4
-0.4
-13.0
-3.1
-2.5
-0.3

-7.5
-2.7
-1.1
-16.3
-9.2
-5.4

24.2
29.7
39.2
32.9
19.8
19.4
24.8
32.5

Fuente: Banco Mundial, Informe sobre el desarrollo mundial 1985, Washington D.C.,
1985.
a
Incluye defensa, educacin, salud, vivienda, seguridad y bienestar social, servicios y otros gastos.

les como los que podra imaginarse, aunque haya

pases como los Estados Unidos y el Reino Unido donde la "ofensiva" ha sido bien notoria.
En el cuadro 1 puede apreciarse que tanto en
las economas industrializadas como en las latinoamericanas escogidas, las tendencias principales en el perodo 1972-1982 parecen ser el incremento apreciable y generalizado de la representacin de los gastos de los gobiernos centrales en
el producto nacional bruto, de un lado, y la elevacin de los dficit pblicos vis a vis el mismo
registro, por el otro. En verdad, la primera relacin muestra niveles bastante ms altos en el primer grupo de pases que en el segundo, en tanto
que en ambos es similar la magnitud de los dficit, con la excepcin de perodos y pases determinados.

A juzgar por los antecedentes disponibles, la

ofensiva contra el welfare State ha tenido efectos
menores que los supuestos o los perseguidos por
la campaa ortodoxa en las economas desarrolladas. Es una seal inequvoca de su arraigo y su
influencia en la evolucin del "capitalismo reformado" a que haca referencia Medina Echavarra. Una significacin particular en este proceso
y en especial para los pases latinoamericanos tienen las polticas destinadas a reducir el
universo de las empresas pblicas o controladas
por el Estado.
El argumento tradicional en esta materia se
ha apoyado generalmente en la supuesta "ineficiencia" de esos consorcios estatales. No hay
duda que existen tales casos y que con frecuencia
se reclaman medidas para encararlos. Sin embar-

EL DESAFIO ORTODOXO Y LAS IDEAS DE MEDINA ECHAVARRA / A. Pinto

go, en la actualidad ha ganado terreno la tendencia a privatizar unidades pblicas de indiscutida

eficiencia econmica y que desempean papeles
importantes en la estructura patrimonial. En estas circunstancias, parece evidente que pesan de
preferencia la consideracin ideolgica del asunto y la ms pragmtica de transferir buenos negocios a la rbita privada.
Cualquier anlisis de estas cuestiones, sobre
todo en Amrica Latina, debera tener en cuenta
el papel fundamental que han tenido los Estados
y sus empresas en la constitucin de la economa
de la regin. Ms de una vez se ha sostenido que
el Estado cristaliz antes que la Nacin, a la inversa de lo que habra sucedido en otras partes,
principalmente en Europa. En el ciclo de las economas primario-exportadoras, por ejemplo,
fueron los gobiernos los que representaron el
inters nacional y manejaron los recursos y las
vinculaciones con los intereses extranjeros. En
algunos casos, fueron creadores y administradores de las empresas y servicios pblicos; en otros,
les correspondi negociar con ellos la distribucin de beneficios. En tiempos ms recientes fue
patente la tendencia a colocar bajo la administracin y propiedad del Estado actividades extranjeras de importancia estratgica o fundamental para la economa nacional.

97

tir que en este punto se ofrece, con variaciones

terminolgicas, cierta unidad de consenso, pues
unos y otros destacan las siguientes funciones del
poder poltico respecto de la actividad econmica: la funcin de estmulo, la funcin distributiva y la

funcin integradora". (Subrayado por A. Pinto).

"En lo que afecta a la funcin de estmulo, el
Estado puede actuar declarando en un momento
dado lo que entiende por la calificacin del trabajo; designando la cantidad o calidad de ese
trabajo que segn las circunstancias considera
ms conveniente o a la inversa, determinando la
cantidad y modalidades de la renuncia al consumo, posible exigencia, no siempre necesaria, de
la intensificacin de aquel trabajo; por ltimo, el
poder poltico puede influir asimismo de diversos modos en las formas de la divisin del trabajo,
acentuando o estimulando las que en determinado momento y lugar considere preferibles. La
funcin distributiva del poder poltico es bien
conocida por las maneras en que puede actuar
sobre la distribucin de los ingresos o de las potencialidades de accin econmica implicadas en
el otorgamiento de crdito. Sin que stos sean los
nicos ejemplos de esa funcin distributiva, son
seguramente los ms importantes. La funcin
integradora se lleva a efecto siempre que el poder poltico logra en cierta medida ordenar o
La ofensiva ortodoxa se vislumbra como un
unificar el campo de las actividades econmicas:
profundo viraje en esos movimientos seculares,
proponiendo metas, tratando de armonizar el
tanto ms cuanto pasa por alto los criterios especrecimiento de los diversos sectores o de imponer
cficos de mayor o menor eficiencia de las empredeterminadas normas de coherencia al sistema
sas afectadas y trae aparejada la "extranjeriza
econmico en su conjunto".
cin" del dominio por grandes oligopolios parti"Desde la perspectiva del desarrollo, estas tres
culares. Sobra agregar que estas caractersticas
funciones del poder poltico son singularmente
contradicen el objetivo de "difundir la propieimportantes: puede esforzarse, en efecto, por
dad" que se proclama.
aumentar la productividad del trabajo, por reLa idea de Medina Echavarra sobre el papel
cortar ciertos tipos de gasto o por preferir en la
del Estado y sus agencias se refleja muy claradivisin social del trabajo a determinadas activimente en la identificacin de sus funciones en
dades frente a otras (a la actividad industrial, por
una economa moderna7:
ejemplo, en relacin con la agraria o dentro de la
"Supuesta la existencia de un poder poltico,
primera a los tipos de la industria pesada frente a
ejercido a travs de un sistema histricamente
los dems). No hay crecimiento econmico que
variable, lo que ms interesa en este instante es la
no lleve consigo espontneamente una distribuposibilidad de perfilar las funciones del poder
cin de los ingresos y con ello del poder de compoltico respecto de la actividad econmica, de
pra efectivo. El poder poltico puede acentuar
especial importancia cuando se trata como ahora
esos efectos acelerando aquellos cambios que
del hecho del desarrollo econmico. Cabe advertengan por resultado una mayor igualdad entre
los mismos. La funcin integradora se ha ejerci7
En "Discurso sobre poltica y planeacin", op. cit., pgs. do siempre de algn modo por el poder poltico,
pero no cabe duda que alcanza su expresin ms
19 y 20.

98

REVISTA DE LA CEPAL N 35 / Agosto de 1988

definida en las formas actuales de la planificacin, cualquiera que sea su naturaleza".

Siguiendo la idea del texto reproducido, la
"funcin integradora" del Estado alcanzara su
"expresin ms definida en las formas actuales
de la planificacin, cualquiera que sea su naturaleza".
No es extrao, pues, que esas "formas" de
accin pblica susciten el rechazo de la ortodoxia, que ve en ellas el ms peligroso desafo al
mecanismo del mercado. Parece evidente que ese
rechazo ha tenido considerable xito y que en
Amrica Latina, igual que en otras partes, los
defensores de la planificacin han debido emprender una revisin cuidadosa de las experiencias nacionales a fin de contestar a las crticas y
plantear alternativas ms eficaces8. En esta materia y con mucha anticipacin, Medina Echavarra
cavilaba as hace casi veinte aos 9 :

la preferida por el autor, aunque ste no elude

los escollos que dificultan su materializacin. En
este respecto comienza sealando con franqueza
que de "la archifamosa expresin que considera
a Ja democracia como el gobierno del pueblo, por
el pueblo y para el pueblo, sigue siendo sociolgicamente el ms frgil el segundo postulado
ideal" 11 . As y todo, a la vista de las experiencias
afines a esos diferentes tipos o modalidades, afirma que podra sostenerse "no slo la posibilidad
de la planeacin democrtica sino hasta aventurar el juicio, como hiptesis no difcil de confirmar, de que la planeacin ha podido funcionar
mejor dentro de los actuales sistemas representativos all donde su organizacin pudo ajustarse o
articularse en forma paralela con las instituciones del rgimen poltico vigente. Dicho en otra
forma, slo en ese caso ha tenido la planeacin
viabilidad poltica, verdadera efectividad" 12 .

"En un momento dado pudimos pensar que

la planificacin constitua el instrumento ms til
para la organizacin de la vida econmica y su
desarrollo; que, como tal instrumento, pareca,
adems, suficientemente elaborado y que slo
caba ponerlo a funcionar de inmediato. Pero
quizs despus empez a verse que su manera de
funcionar no responda a lo previsto. En dnde
estaban las fallas, en el instrumento mismo o en
alguna de las condiciones de su aplicacin?

Siguiendo su raciocinio, el maestro ensaya

"bosquejar un esquema de los principales puntos
de interseccin entre los procesos democrtico y
planificador", que seran los siguientes 13 :
"Ante todo, es necesario situar a los rganos
de la planeacin cualquiera que sea su nombre en relaciones precisas y lo ms definidas
posibles con los rganos polticos tradicionales
constituidos por el Parlamento y el Ejecutivo. Las
diferencias entre los sistemas presidenciales y los
de gobierno parlamentario no alteran en principio los componentes enjuego. No hay modo de
eliminar del Parlamento en cualquier caso el significado de su funcin deliberante en la seleccin
de las opciones econmicas fundamentales, preparadas por los organismos planificadores y sobre las que en ltima instancia decide el ejecutivo, presidente o gabinete parlamentario".

Siguiendo su anlisis, el autor aborda esas

interrogaciones sealando "que la planeacin
tiende a encarnar en distintos sitios en sus formas
extremas, nunca realizadas plenamente, uno u
otro de estos tres tipos: burocrtica, tecnocrtica
o democrtica" 10 .
No sera posible pasar revista o reproducir
las lcidas reflexiones que suscita cada uno de
esos modelos. Nos circunscribiremos, en consecuencia, a algunas que definen la opcin por una
planeacin democrtica, que es, sobra indicarlo,

Vase, sobre la materia, la Revista de la CEPAL N" 31, de

abril de 1987, dedicada a los artculos presentados en el
Coloquio Internacional sobre Nuevas Orientaciones para la
Planificacin en Economas de Mercado, organizado conjuntamente por el Instituto Latinoamericano y del Caribe de
Planificacin Econmica y Social (ILPES) y el Programa de las
Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y realizado en
Santiago de Chile entre el 25 y el 27 d e agosto de 1986.
9
En "La planeacin en las formas de la racionalidad", La
obra de Jos Medina. Echavarra, op. cit., pg. 377.
10
Ibdem, pg. 389.

"En segundo lugar, se trata de los contactos y

relaciones no dejados tampoco al azar entre
los rganos de la planeacin y los grupos ms
representativos de los diversos intereses sociales,
ya sean predominantemente econmicos como los de los sindicatos y organizaciones empresariales o bien culturales, artsticos, cientficos
o de otra clase".
"Conviene, en tercer lugar, conseguir de al-

l1

Ibdem, pg. 407.

Ibdem, pg. 409.
l3
Ibdem, pgs. 411 y 412.
l2

EL DESAFIO ORTODOXO Y LAS IDEAS DE MEDINA ECHAVARRA / A. Pinto

gn modo que al lado de la planeacin nacional

puedan dejar or su voz las aspiraciones e intereses de carcter local. Es el caso de la planeacin
regional, tcnicamente nada sencillo y al que slo
se ha llegado aqu por la va poltica de las ampliaciones en lo posible ineludibles de la participacin popular".
"Por ltimo, cuando se considere insuficiente la participacin electoral del ciudadano o la
que se ejerce de hecho en la orientacin de las
organizaciones profesionales, nadie discute hoy
la conveniencia de estimular, de acuerdo con las
tradiciones histricas, la creacin de centros nuevos y diferentes de participacin en los ltimos
eslabones del influjo poltico, tal como se ha intentado con las denominadas unidades 'de desarrollo de la comunidad'".
A la distancia y confrontando estas reflexiones de Medina Echavarra con la realidad actual

99

parece claro que lo que podramos llamar su

"optimismo histrico" no se compadece con el
vigoroso embate de la ortodoxia contra agentes
como el Estado y, sobre todo, la planificacin. Sin
embargo, hay razn para dudar de su victoria
final. Desde luego, porque en un perodo de
gran incertidumbre y de transformaciones que
se suponen sustanciales, parece evidente que
esos agentes discutidos, necesariamente tendrn
que cumplir un papel destacado. Frente a los
innegables atributos del mecanismo o institucin
que se llama mercado, sigue siendo vlida la suposicin de que peca como se ha dicho de
miopa temporal y de estrabismo social. En cambio, la fuerza y vigencia de los actores rivales
aunque no sustitutivos se asientan precisamente en su capacidad de anticipar el futuro y
cautelar la proyeccin social o humanitaria en
tiempos de cambios.