La cartografa (del griego , chartis = mapa y , graphein = escrito) es la

ciencia que se encarga del estudio y de la elaboracin de los mapas geogrficos,

territoriales y de diferentes dimensiones lineales y dems.[cita requerida] Por extensin, tambin
se denomina cartografa a un conjunto de documentos territoriales referidos a un mbito
concreto de estudio.
ndice
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1 Fundamentos

2 Historia
o

2.1 Cartografa precolombina

3 Cambios tecnolgicos

3.1 Las cartas planas

3.2 Evolucin posterior

4 Tipos de mapas
o

4.1 General y cartografa temtica

4.2 Topogrfico y topolgico

5 Vase tambin

6 Referencias

7 Enlaces externos

Fundamentos[editar]
Al ser la Tierra esfrica, o ms bien geoide, lo cual es una derivacin del trmino
"esfrico", ha de valerse de un sistema de proyecciones para pasar de la esfera al plano.
El problema es an mayor, pues en realidad la forma de la Tierra no es exactamente
esfrica, su forma es ms achatada en los polos, que en la zona ecuatorial. A esta figura
se le denomina Elipsoide.
Pero adems de representar los contornos de las cosas, las superficies y los ngulos, se
ocupa tambin de representar la informacin que aparece sobre el mapa, segn se

considere qu es relevante y qu no. Esto, normalmente, depende de lo que se quiera

representar en el mapa y de la escala.
Actualmente estas representaciones cartogrficas se pueden realizar con programas de
informtica llamados SIG, en los que tiene georreferencia desde un rbol y su ubicacin,
hasta una ciudad entera incluyendo sus edificios, calles, plazas, puentes, jurisdicciones,
etc.
Amberes fue el centro de la cartografa en la segunda mitad del siglo XVI, cuando la
ciudad era el principal puerto del imperio espaol con acceso al Mar del Norte; con el
declive del imperio espaol durante el reinado de Felipe III, y la poltica ejercida por los
gobernadores espaoles sobre los flamencos protestantes, gran parte de stos dejaron los
Pases Bajos espaoles (la actual Blgica) y pasaron a trabajar en los Pases Bajos
rebeldes: la "Repblica de las Provincias Unidas de los Pases Bajos", determinando as
que en la primera mitad del siglo XVII fuese msterdam la principal fuente de cartografa
moderna, luego el impulso pasara a Francia, hasta mediados del siglo XVIII, y de all en
adelante a Gran Bretaa, as como a los Estados Unidos a partir del siglo XIX.
La cartografa en la poca de la Web 2.0 se ha extendido hasta Internet, propiciando el
surgimiento del contenido creado por el usuario. Este trmino implica que existan mapas
creados de la manera tradicional - mediante contribuciones de varios cartgrafos
individuales - o con informacin aportada por el pblico. En la actualidad, son numerosos
los portales que permiten visualizar y consultar mapas de casi todo el mundo.

Historia[editar]

El ms antiguo artefacto cartogrfico en la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos: una carta nutica
del mar Mediterrneo. Siglo XIV.
Artculo principal: Historia de la Cartografa

El mapa conocido ms antiguo es una cuestin polmica, porque la definicin de mapa no

es unvoca y porque para la creacin de mapas se utilizaron diversos materiales. Existe
una pintura mural, que puede representar la antigua ciudad de atalhyk,
en Anatolia(conocida previamente como Huyuk o atal Hyk), datada en el VII milenio a.
C.1 2 Otros mapas conocidos del mundo antiguo incluyen a la civilizacin minoica: la Casa
del almirante es una pintura mural datada en 1.600 a. C., en la que se observa una

comunidad costera en perspectiva oblicua. Tambin hay un mapa grabado de la Sagrada

Ciudad de Babilonia de Nippur, del perodo Kassita, (Siglo XIV a. C. - Siglo XII a. C.)3
En la antigua Grecia y el Imperio romano se crearon mapas, como el de Anaximandro en
el Siglo VI a. C.4 o el mapamundi de Claudio Ptolomeo, que es un mapa del mundo
conocido (Ecmene) por la sociedad occidental en el Siglo II d. C. En el siglo VIII, los
eruditos rabes tradujeron los trabajos de los gegrafos griegos al rabe. 5
En la antigua China, los cdigos geogrficos datan del siglo V. Los mapas chinos ms
viejos son del Estado de Qin y se datan en el siglo IV, durante los Reinos Combatientes.
En el libro del Xin Yi Xiang Fa Yao, publicado en 1092 por el cientfico chino Su Song, hay
unacarta astronmica con una proyeccin cilndrica similar a la actual y, al parecer,
inventado por separado, a la Proyeccin de Mercator.6 7Aunque este mtodo de clculo
parece haber existido en China incluso antes de esta publicacin y, cientficamente, el
significado ms grande de las Cartas astronmicas de Su Song, es que representan los
mapas impresos existentes ms antiguos conocidos.
Los primeros signos de la cartografa india incluyen pinturas legendarias; mapas de
localizaciones descritas en epopeyas hindes como el Rmyana.8 Las tradiciones
cartogrficas hindes tambin situaron la localizacin de la Estrella Polar, as como otras
constelaciones.9
Mapamundi es el trmino general usado para describir a los mapas europeos del Mundo
Medieval. Aproximadamente 1.100 mapamundis sobrevivieron a la Edad Media. De stos,
900 son ilustraciones manuscritas y el resto existe como documentos independientes
(Woodward, P. 286).

Tabula Rogeriana, mapa dibujado por Muhammad al-Idrisi para Roger II de Sicilia en 1154.

El gegrafo rabe, Muhammad al-Idrisi, elabor su mapa, la Tabula Rogeriana, en 1154,

incorporando el frica conocida, el ocano ndico y el Extremo Oriente conocido,
compilando la informacin de los comerciantes y exploradores rabes y la heredada de los
gegrafos clsicos para crear el mapa ms exacto del mundo en su tiempo y durante los
siguientes tres siglos.10
En la Era de los descubrimientos, del siglo XV al XVII, los cartgrafos europeos copiaron
mapas antiguos (algunos datados muchos siglos atrs) y dibujaron sus propios mapas
basados en las observaciones de los exploradores aunque con nuevas tcnicas. La
invencin de labrjula, el telescopio y el desarrollo de la agrimensura les dieron mayor
exactitud. En 1492, Martin Behaim, un cartgrafo alemn, hizo el primer globo terrqueo,
el Erdapfel.11

Johannes Werner estudi y perfeccion los sistemas de proyeccin de los mapas,

desarrollando la proyeccin cordiforme. En 1507,Martin Waldseemller elabor un globo
del mundo y un gran mapamundi mural distribuido en 12 hojas (Universalis
Cosmographia), siendo el primer mapa en aplicar el nombre de Amrica a las tierras
recin descubiertas por los europeos y el primero en presentar este continente separado
del asitico. El cartgrafo portugus, Diego Ribero, fue el autor del primer planisferio
conocido con un Ecuador terrestre graduado (1527). El cartgrafo italiano Bautista
Agnese elabor por lo menos 71 atlas manuscritos de las cartas marinas.
Debido a las dificultades inherentes en la cartografa, fabricantes de mapas copiaron con
frecuencia el material de trabajos anteriores sin mencionar al cartgrafo original. Por
ejemplo, uno de los mapas antiguos ms famosos de Norteamrica, vulgarmente conocido
como el Mapa Castor, publicado en 1715 cerca Herman Moll, es una reproduccin exacta
de un trabajo en 1698 de Nicols de Fer. De Fer haba copiado a su vez las imgenes
impresas en libros de Louis Hennepin, publicados en 1697, y Franois Du Creux, en 1664.
Por los aos 1700, los fabricantes de mapas comenzaron a darle crdito al autor original
imprimiendo la frase Segn [el cartgrafo original]. 12

Cartografa precolombina[editar]
En Mxico, la cartografa tiene sus propias caractersticas. Si bien se inscribe en el
contexto del pensamiento cartogrfico de occidente su origen se encuentra en las formas
de expresin empleadas por los antiguos pobladores de Mesoamrica para representar el
conocimiento geogrfico.[cita requerida]

Cambios tecnolgicos[editar]

Una carta nutica -tipo carta planapre-Mercator (1571)- del cartgrafo portugus Ferno Vaz Dourado (c.
1520-c.1580). Archivo Nacional de Torre do Tombo, (Lisboa)

Mapa de Amrica del Sur de 1750.

Las cartas planas[editar]

Los cambios en la produccin de mapas corren paralelos a los cambios producidos en la
tecnologa. El salto ms grande se produjo a partir de la Edad Media cuando se inventan
instrumentos como el cuadrante y la brjula, que permiten medir los ngulos respecto a
laestrella polar y el Sol. Estos instrumentos, permitieron determinar la posicin de un punto
en el globo, su latitud y su longitud para finalmente plasmarlas en los mapas.
En las llamadas cartas planas, las latitudes observadas y las direcciones magnticas se
representan directamente en el mapa, con una escala constante, como si la Tierra fuese
plana.

Evolucin posterior[editar]
En la cartografa, la tecnologa ha cambiado continuamente para resolver las demandas de
nuevas generaciones de fabricantes de mapas y de lectores de mapas. Los primeros
mapas fueron elaborados manualmente con plumas sobre pergaminos; por lo tanto,
variaban en calidad y su distribucin fue muy limitada. La introduccin de dispositivos
magnticos, tales como la brjula permitan la creacin de mapas de diferentes escalas
ms exactos y ms fciles de almacenar y manipular.
Los avances en dispositivos mecnicos tales como la imprenta, el cuadrante y el nonio,
utilizados para que la produccin en masa de mapas y la capacidad de hacer
reproducciones ms exactas de datos. La tecnologa ptica, como el telescopio,
el sextante y otros dispositivos, permitan examinar de forma ms exacta la tierra y
aumentaron la capacidad de los creadores de mapas y navegantes para encontrar su
latitud midiendo ngulos con la Estrella Polar de noche o al medioda.
Avances en tecnologa fotoqumica, tales como la litgrficos y la procesos fotomecnicos,
han tenido en cuenta la creacin de mapas que tienen detalles finos, no se tuercen en su
forma y resistentes a la humedad y el desgaste. Esto tambin elimin la necesidad del
grabado, que en un futuro acort el tiempo que toma para hacer y para reproducir mapas.
Avances en tecnologa electrnica en el Siglo XX condujeron a otra revolucin en la
cartografa. Disponiendo de una lista decomputadores y sus avances por ejemplo
monitores, los trazadores, las impresoras, los escneres (remotos y de documentos) y los

trazadores estreos analticos, junto con los programas de computadora para la

visualizacin, el proceso de imagen, el anlisis espacial, y la gerencia de la base de datos,
lo hicieron accesible al pueblo y han ampliado grandemente la fabricacin de mapas. La
capacidad espaciales localizar variables sobre mapas existentes y se crearon nuevas
aplicaciones para los mapas y nuevas industrias de exploracin y para explotar estos
potenciales.
Actualmente la mayora de los mapas de calidad comercial se hacen usando software que
figuran tres tipos principales: Diseo asistido por computador (DAO), Sistema de
Informacin Geogrfica (SIG) y software de ilustracin especializada. La informacin
espacial se puede almacenar en la base de datos, de que puede ser extrada en demanda.
Estas herramientas conducen cada vez a mapas ms dinmicos e interactivos pudiendo
ser manipulados digitalmente.

Tipos de mapas[editar]
General y cartografa temtica[editar]

Seccin pequea de un mapa deldeporte de orientacin.

Mapa topogrfico de Isla de Pascua.

De acuerdo a mapas bsicos, el campo de la cartografa, se puede dividir o separar en dos

categoras generales: la Cartografa general y la Cartografa temtica. La Cartografa
general implica esos mapas que se construyen para una audiencia general y contengan
as una variedad de caractersticas. Los mapas generales exhiben muchos referencia y los
sistemas de localizacin se producen a menudo en series. Por ejemplo, los mapas
topogrficos de escala 1:24,000 de la United States Geological Survey (USGS) es un
estndar con respecto a los mapas canadienses de escala de 1:50,000. El gobierno
de Reino Unido produce los clsicos "Ordnance Survey" mapas de 1:63,360 (1 pulgada
por milla) del Reino Unido entero junto con una gama de mapas ms grandes y escale
muy pequea correlacionados a gran detalle.

La Cartografa temtica implica los mapas de temas geogrficos especficos, orientados

hacia las audiencias especficas. Un par de ejemplos puede ser el mapa del punto
demostrar la produccin del maz en Indiana o un mapa sombreado del rea de los
condados de Ohio, dividido en clases numricas. Mientras que el volumen de datos
geogrficos han evolucionado enormemente durante el siglo pasado, la cartografa
temtica ha llegado a ser cada vez ms til y necesaria para interpretar datos espaciales,
culturales y sociales. Por ejemplo las redes sociales se mapean georeferencialmente,
tambin se hacen mapas que muestren distancia entre personas (en nmero de vnculos o
pasos que los separan. La lnea del tiempo tambin puede considerarse un mapa o carta.
A partir de su uso en la navegacin se han perfeccionado tcnicas que son recuperadas
para guiar la navegacin web. En sociologa y comunicacin, el oficio del cartgrafo
tambin es citado como estrategia para sostener el rumbo en un mundo fluido.
El mapa del deporte de orientacin combina la cartografa general y temtica, diseada
para una comunidad de usuario muy especfica. El elemento temtico ms prominente
est sombreado, eso indica grados de dificultad del recorrido debido a la vegetacin. La
vegetacin en s mismo no es identificada, clasificndose simplemente por la dificultad
(lucha) que l presenta.

Topogrfico y topolgico[editar]

Mapa ilustrado.

El mapa topogrfico se trata sobre todo de la descripcin topogrfica de un lugar,

incluyendo (especialmente en el Siglo XX) el uso de lneas de isolneas para demostrar la
elevacin. El relieve terrestre o relevacin se puede demostrar en una variedad de
maneras.
El mapa topolgico es un tipo muy general de mapa o plano, como es un forrado de una
servilleta. Desatiende a menudo la escala y el detalle en el inters de la claridad de la
informacin emparentada. El mapa del Metro de Caracas es un ejemplo. Sin embargo el
mapa utilizado preserva poco de realidad. Vara la escala constantemente y
precipitadamente, y las direcciones de los contornos casuales. Los nicos rasgos
importantes del mapa son la ubicacin fcil de las estaciones y travesas a lo largo de
pistas y si una estacin o una travesa est del norte o sur del Ro Guaire. Satisfacen todos
los deseos tpicos que un pasajero quiere saber, as que el mapa satisface su propsito. 13