Fundamentos de la fe cristiana, Tomo III, Parte III

14. Hablando con Dios

DIOS NOS HABLA POR MEDIO DEL ESTUDIO BBLICO. NOSOTROS hablamos con Dios por medio de la oracin.
Ambas cosas son necesarias para desarrollar una relacin personal tan autntica como una conversacin entre
dos personas.
Pero la oracin es todava algo ms que una conversacin. Es un privilegio. Nos colocamos en la voluntad de
Dios como mejor lo sabemos. Luego, como un hijo que se acerca a su padre o su madre, solicitamos lo que
necesitamos, sabiendo que lo hemos de recibir. La oracin es nuestra respuesta a la promesa de Cristo: "Y todo
lo que pidiereis al Padre en mi nombre, lo har, para que el Padre sea glorificado en el Hijo. Si algo pidiereis en
mi nombre, yo lo har" (Jn. 14:13-14).
Reuben A. Torrey, en uno de sus libros sobre la oracin, hizo una lista con once razones por las que la oracin
es importante: (1) porque hay un demonio y porque la oracin es el instrumento asignado por Dios para
resistirlo; (2) porque la oracin es la manera en que Dios nos permite obtener lo que necesitamos de l; (3)
porque los apstoles, a quienes Dios nos dej como ejemplo, consideraban a la oracin como lo ms importante
de sus vidas; (4) porque la oracin ocup un lugar muy prominente y jug un papel muy importante en la vida
terrenal de nuestro Seor; (5) porque la oracin es la parte ms importante del ministerio presente de nuestro
Seor, ya que l ahora intercede por nosotros (He. 7:25); (6) porque la oracin es el medio que Dios nos ha
dado para recibir su misericordia y obtener su gracia para ayudarnos en tiempos de necesidad; (7) porque la
oracin es el medio de obtener la plenitud del gozo de Dios; (8) porque la oracin con accin de gracias es el
medio de obtener la libertad de la ansiedad y, en lugar de ansiedad, tener la paz que sobrepasa todo
entendimiento; (9) porque la oracin es el mtodo asignado para obtener la plenitud del Espritu Santo de Dios;
(10) porque la oracin es el medio por el cual debemos velar y estar alertas para el regreso de Cristo, y (11)
porque la oracin es utilizada por Dios para promover nuestro crecimiento espiritual, trayendo poder a nuestro
trabajo, para guiar a otros a la fe en Cristo y para traer todas las dems bendiciones a la iglesia de Cristo.1
El problema de la oracin
A pesar de la importancia tan evidente de la oracin, la mayora de las personas la mal interpretan y la
encuentran confusa. El problema puede rastrearse al hecho que muy pocos cristianos conocen bien a Dios.
Como nadie de nosotros puede conocerlo plenamente, la oracin es por lo menos parcialmente confusa para
todos nosotros. Puede la oracin cambiar las cosas? O la oracin cambia a las personas? Dios cambia de
parecer como resultado de una oracin con fe? Podemos mover a Dios? O Dios nos mueve a orar? Qu
significa orar sin cesar? Quin puede orar? Quin debera orar? Dondequiera que el pueblo de Dios se
encuentre reunido muchas de estas preguntas recibirn respuestas diferentes y muchas veces contradictorias.
No slo las personas normales tienen dificultad con la oracin. Los telogos tambin. En cierta ocasin, en el
curso de sus largos y muy influyentes ministerios, George Whitefield, el evangelista calvinista, y John Wesley, el
evangelista arminiano, estaban predicando juntos. Conducan varios servicios durante el da y regresaban
agotados a su habitacin en una pensin cada noche. Una tarde, despus de un da muy agotador, los dos
regresaron para acostarse. Antes de acostarse cada uno se arrodill a los pies de la cama para orar. Whitefield,
el calvinista, or de este modo: "Seor, te agradecemos por las personas a quienes les hablamos en este da, y
nos gozamos que sus vidas y sus destinos estn enteramente en tu mano. Honra nuestros esfuerzos de acuerdo
con tu perfecta voluntad. Amn". Y luego se acost.
Wesley, que recin acababa de terminar la invocacin en su oracin en este mismo lapso de tiempo, levant
su vista y le pregunt: "Seor Whitefield, es all adonde lo conduce su calvinismo?". Volvi a inclinar su cabeza
y continu orando.
Whitefield se durmi. Al cabo de dos horas se despert y all estaba Wesley, todava de rodillas a los pies de
su cama. Whitefield se levant, fue donde estaba Wesley, y lo toc. Wesley estaba dormido. Whitefield le
pregunt: "Seor Wesley, es aqu adonde lo conduce su arminianismo?"
Esto no busca implicar que los calvinistas inevitablemente no oran simplemente por virtud de ser calvinistas o
que los arminianos inevitablemente no oran por debilidad humana. Lo que resulta claro es que hasta los
cristianos ms celosos tienen dificultad. Calvino crea en la providencia de Dios; pero en su captulo sobre la
oracin, que precede inmediatamente a su captulo sobre la eleccin, explcitamente refuta a aquellos que dicen
que Dios es "vanamente importunado con nuestras peticiones".2 En cambio, habla de la necesidad de "excavar
por la oracin" aquellos tesoros que Dios tiene para nosotros.3 "Despus que hemos sido instruidos por la fe
para reconocer que todo lo que necesitamos y todo lo que nos falta es en Dios, en nuestro Seor Jesucristo, en
quien el Padre quiso que habitara toda la plenitud de su abundancia (comparar con Col. 1:19; Jn. 1:16) para
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que todos pudisemos tomar de all como de una fuente inagotable, slo nos resta a nosotros buscar en l, y en
la oracin pedir de l, lo que hemos aprendido que est en l. De lo contrario, conocer a Dios como el seor y
el dador de todo lo bueno, quien nos invita a pedir de l, y sin embargo no ir a l y pedrselo -sera de poco
provecho como un hombre que se olvida de un tesoro, enterrado y oculto en la tierra, luego de que se le ha
sealado su ubicacin".4
La oracin es "excavar" los tesoros de Dios. Pero no es una forma primariamente de obtener cosas de Dios,
porque el tesoro del que nos habla Calvino incluye aquellas riquezas de gracia y gloria que son en Cristo Jess.
La oracin es a Dios
Muchas de nuestras dificultades con respecto a la oracin podran ser removidas si tuvisemos claro a quin le
estamos orando y lo que ha hecho para que la oracin sea posible. Este fue el punto donde nuestro Seor
comenz su enseanza sobre la oracin. En el Sermn del Monte comenz enfatizando que la nica oracin que
puede ser verdaderamente llamada oracin es aquella dirigida consciente y explcitamente a Dios el Padre. Dijo:
"Y cuando ores, no seas como los hipcritas; porque ellos aman el orar en pie en las sinagogas y en las
esquinas de las calles, para ser vistos de los hombres; de cierto os digo que ya tienen su recompensa. Mas t,
cuando ores, entra en tu aposento, y cerrada la puerta, ora a tu Padre que est en secreto; y tu Padre que ve
en lo secreto te recompensar en pblico" (Mt. 6:5-6). Jess no est hablando aqu en contra del valor y la
prctica de la oracin pblica (ver Jn. 11:41-42). En realidad est preocupado con la tendencia que todos
tenemos de orarnos a nosotros mismos en lugar de orar a Dios. La oracin debe siempre estar dirigida a Dios.
Debe ser hecha en el conocimiento que l siempre est ms dispuesto a contestarnos que nosotros estamos a
orar a l.
Hay muchos que creen que todas las oraciones son ofrecidas a Dios, pero ese no es el caso. Podra
argumentarse que ni una oracin en un millar es realmente ofrecida al Padre de nuestro Seor Jesucristo. En el
mundo, se ofrecen millones de oraciones a los dolos, a los dioses falsos. En el catolicismo, muchas son
ofrecidas a los santos. En el protestantismo muchas son semejantes a la ofrecida en una iglesia moderna de
Boston y que fuera luego descrita como "la oracin ms elocuente que haya sido ofrecida a un pblico de
Boston". Evidentemente, el que oraba estaba ms preocupado con impresionar a los otros que con acercarse a
Dios.
Me traen mis oraciones a la presencia de Dios? Cuando oro, estoy pensando ms en mis amigos, en lo
que he de hacer durante el da, o en lo que estoy pidiendo, que en el gran Dios delante de quien estoy? Torrey
dice que "nunca deberamos proferir ni una slaba de oracin ni en privado ni el pblico hasta no ser
definitivamente conscientes que estamos en la presencia de Dios y que le estamos orando realmente a l".5
La oracin est relacionada con el crecimiento espiritual personal. Mientras el alma crece, la vida de oracin
se profundiza, y viceversa. Cuando los nios comienzan a orar, por ejemplo, no hay nada ms que peticiones.
"Ahora que me voy a descansar; te pido a ti, Seor, que guardes mi alma", o "Seor, bendice a mi mam y mi
pap, y haz que me porte bien. Amn". Un tiempo despus, mientras crecen, se les ensea a agradecer a Dios
por las cosas. "Padre, te agradezco por esta comida, por el descanso, el juego, y todas las dems cosas
buenas...". Si el crecimiento contina, el nio es conducido a considerar las necesidades de los dems y a
pensar en Dios y alabarlo. Lo que tiene lugar en el crecimiento en la vida de oracin de un nio debera tener
lugar en la vida de todo hijo de Dios: pasar de fijar la vista en uno mismo a los dems y luego a Dios. Esto
debera reflejar y fomentar el crecimiento espiritual.
Hay un himno por Frederick W. Faber que constituye por s mismo una gran oracin, y que anticipa en la
ltima estrofa esa capacidad espiritual ms plena que slo ser posible en el cielo.
Mi Dios, cun maravilloso eres t,
Tu majestad cun esplendorosa!
Qu hermoso tu asiento de misericordia,
Rodeado de luz fulgente!
Cmo te temo, Dios viviente,
Con temores profundos, y cariosos;
Y te adoro con esperanza temblorosa,
Y lgrimas penitentes.
Pero puedo amarte tambin, oh Seor,
Todopoderoso como t eres;
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Porque has descendido para pedirme

el amor de mi pobre corazn
Padre de Jess, premio al amor!
Qu gozo ser
Postrado delante de tu trono descansar,
Y contemplarte y contemplarte a ti.
En estas palabras finales, Faber ha llegado a un lugar que es el paralelo espiritual de haberse enamorado,
cuando uno slo quiere estar con la persona amada y contemplarla.
Este movimiento de la oracin de nosotros hacia otros y hacia Dios mismo no acaba con Dios sino que
necesariamente regresa de l hacia nuestras propias necesidades y las de los dems. Conlleva un nuevo
reconocimiento de nuestro pecado y debilidades, que siempre experimentamos cuando contemplamos al santo
y omnipotente Dios. Esto nos conduce a una confesin de nuestro pecado. Nuestra preocupacin por los dems
est alimentada por el descubrimiento que Dios en su gracia cuida tanto de ellos como de nosotros. Esto nos
conduce a la intercesin.
Este movimiento est sugerido en las palabras del Padrenuestro. La oracin comienza con Dios y sus
intereses, como debera ser. Somos instruidos a orar de este modo: "Padre nuestro que ests en los cielos,
santificado sea tu nombre. Venga tu reino. Hgase tu voluntad, como en el cielo, as tambin en la tierra" (M t.
6:9-10). Es una oracin para la honra de Dios. Pero luego, apenas estas peticiones han sido esbozadas, la
oracin contina, "El pan nuestro de cada da, dnoslo hoy. Y perdona nuestras deudas, como tambin nosotros
perdonamos a nuestros deudores. Y no nos metas en tentacin, mas lbranos del mal" (vs. 11-13). En contraste
con la primer parte de la oracin, estas son preocupaciones humanas y terrenales. Adems, los pronombres no
son singulares ("yo", "mis", "me") sino plurales ("nosotros", "nuestro", "nos"). Habiendo visto a Dios en nuestra
adoracin inevitablemente nos volvemos para orar por otros.
Hay un simple acrnimo en ingls para la oracin, que muchas personas han encontrado de ayuda: ACTS
(que significa "acciones"). La A representa la adoracin, la C representa la confesin, la T representa la accin
de gracias ("thanksgiving" en ingls) y la S representa la splica. En realidad, encontrarse con Dios significa que
inevitablemente confesaremos nuestro pecado, le agradeceremos por su perdn y todas las dems bendiciones,
e intercederemos por los dems.
En el nombre de Jesucristo
Yo oro. Pero cmo es esto posible? Dios es santo. Cmo puedo yo, un ser humano pecador, acercarme a
un Dios santo? La respuesta es que la oracin verdadera es la oracin ofrecida a Dios el Padre sobre la base de
la muerte de Jesucristo. El autor del libro a los Hebreos lo dice de este modo: "As que, hermanos, teniendo
libertad para entrar en el Lugar Santsimo por la sangre de Jesucristo... acerqumonos con corazn sincero, en
plena certidumbre de fe, purificados los corazones de mala conciencia, y lavados los cuerpos con agua pura"
(He. 10:19,22). Jess ense lo mismo cuando dijo: "Yo soy el camino, la verdad, y la vida; nadie viene al
Padre, sino por m" (Jn. 14:6). Si tuvisemos que venir a Dios segn nuestro propio mrito, Dios tendra que
rechazarnos.
Si no fuera por Jesucristo, Dios nunca podra escuchar las oraciones ofrecidas por ningn ser humano. Sin
embargo, podemos estar purificados delante de su vista por la fe en Jess y en ese estado es que venimos a l.
Esto significa, por supuesto, que la oracin es slo para los creyentes. No es para los infieles. No es para los
ateos. No es para la persona buena que, sin embargo, slo comprende a Jess como un simple hombre, digno
solo de ser un buen ejemplo.6
Si bien Dios no escucha las oraciones de quienes no son cristianos, tambin es cierto que no escucha las
oraciones ofrecidas por muchos cristianos cuando stos todava estn atados a algn pecado. David dijo: "Si en
mi corazn hubiese yo mirado a la iniquidad, el Seor no me habra escuchado" (Sal. 66:18). Isaas escribi:
"He aqu que no se ha acortado la mano de Jehov para salvar, ni se ha agravado su odo para or; pero
vuestras iniquidades han hecho divisin entre vosotros y vuestro Dios, y vuestros pecados han hecho ocultar de
vosotros su rostro para no or" (Is. 59:1-2). Acaso estos versculos describen nuestra vida de oracin? Si es as,
debemos confesar nuestro pecado abierta y francamente, sabiendo que Dios "es fiel y justo para perdonar
nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad" (1 Jn. 1:9).
Si he sido deshonesto con un amigo, no me resultar fcil hablar con l o ella sobre ningn tema. Puede ser
que me obligue a hablar sobre el tiempo, sobre mi trabajo y mi familia. Pero no traer ningn tema personal a

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la conversacin. Slo despus que las nubes entre nosotros se disipen, despus que haya pedido perdn y que
haya sido perdonado, slo entonces podr ser capaz de abrir mi corazn con mi amigo. Lo mismo ocurre en mi
relacin con Dios. Si el pecado me mantiene alejado de l, entonces l es como un extrao y mi oracin fluye
pesadamente, aunque crea en Jess. En cambio, debo confesar mi pecado y aprender a pasar ms tiempo a
solas con mi Padre celestial. Cuando haga eso, mi oracin se convertir en el tipo de comunin que establezco
en una conversacin con un ntimo amigo.
En el Espritu Santo
La oracin es la comunin con Dios el Padre por medio del Seor Jesucristo. Pero tambin es en el Espritu
Santo. Efesios 2:18 dice: "Por medio de l los unos y los otros tenemos entrada por un mismo Espritu al
Padre". La oracin es acercarse a Dios el Padre por medio del Seor Jesucristo en el Espritu Santo. Qu
significa esto? Es la obra del Espritu Santo la que nos conduce a la presencia de Dios, nos seala a Dios y hace
que Dios sea una realidad cuando oramos. Esto est sugerido por la palabra griega prosagg que es traducida
como "tener entrada" en el versculo anterior. Literalmente significa "una introduccin". El Espritu Santo nos
presenta a Dios. El Espritu Santo hace que Dios sea una realidad para nosotros mientras nos instruye sobre
cmo deberamos orar (Ro. 8:26-27).
Cuntas veces nos ha sucedido que comenzamos a orar y tenemos la sensacin que Dios parece estar muy
lejano? Cuando esto nos sucede, es posible que el pecado o la desobediencia a Dios nos est obstaculizando.
Pero puede ser simplemente que nuestra mente est llena de otras cosas, o que las preocupaciones estn
ocultado el sentido que tenemos de la presencia de Dios. Qu debemos hacer en esos casos? Deberamos
dejar de orar y orar en otra ocasin? Por supuesto que no, porque es entonces cuando ms se necesita.
Deberamos permanecer quietos y, contemplando a Dios, pedirle que obre por medio de su Espritu Santo para
que sea real y nos conduzca a su presencia. Muchos cristianos encuentran que los momentos ms maravillosos
de oracin tienen lugar cuando han comenzado a orar sin un sentido claro de la presencia de Dios pero que lo
han alcanzado por la oracin.
Si es tu voluntad
Cuando nos acercamos a Dios como l nos ense a acercarnos a l, podemos ser osados en la oracin,
como Wesley, Whitefield, Calvino, Torrey y otros grandes luchadores en la oracin. Esto fue lo que el Seor
foment en el versculo citado al principio de este captulo. "Y todo lo que pidiereis al Padre en mi nombre, lo
har" (Jn. 14:13). Esto no significa que podemos pedir por cualquier cosa ridcula o pecaminosa y esperar
recibirla. Pedir en el nombre de Cristo significa pedir de acuerdo a su voluntad. Significa que cuando pedimos
de acuerdo a esa voluntad, s podemos tener la confianza que lo har.
Para ser fieles a este texto, sin embargo, tambin debemos decir que hay cristianos que utilizan la idea de
la voluntad de Dios de una manera que nunca fue la intencin y que no es la intencin tampoco aqu. La utilizan
para quedar bien. Muchos oran con tan poca confianza en que Dios alguna vez contestar sus oraciones que
estn constantemente agregando "si es tu voluntad" a cada una de sus peticiones, como para decirse a s
mismos y a los dems que ya saben de antemano que lo que estn pidiendo no ocurrir. Muchas de estas
personas quedan profundamente maravilladas cuando Dios realmente contesta alguna de sus oraciones.
Cuando Herodes Antipas era el rey en Palestina, el apstol Pedro estaba encarcelado en Jerusaln. Los
cristianos estaban preocupados. Pedro ya haba sido hecho prisionero y haba sido libertado, pero Herodes
haba matado a Santiago, el hermano de Juan, y no haba ninguna razn para no creer que tambin iba a
ejecutar a Pedro. Los cristianos comenzaron a orar. Estaban orando en una parte de Jerusaln en casa de
Mara, la madre de Juan Marcos mientras que Dios ya estaba trabajando en otra parte de la ciudad liberando
a Pedro de la prisin. Las puertas se abrieron, y un ngel condujo a Pedro hasta las calles de la ciudad dormida.
No sabemos lo que los cristianos en casa de Mara estaban pidiendo. Podran haber estado pidiendo que
Dios consolara a Pedro o que Dios paralizara la mano de Herodes o, lo que es ms probable, que Dios sacara a
Pedro de la prisin. Pero de lo que estoy seguro es que estaban diciendo "si es tu voluntad", porque no estaban
esperando la respuesta de Dios. Mientras oraban Pedro lleg hasta la puerta y golpe. Una sirvienta fue a ver
quin era. Estaba sorprendida tanto que regres al grupo que estaba orando sin abrirle la puerta a Pedro.
Pero todava peor, cuando ella les dijo que se trataba de Pedro, dijeron: "Ests loca". La historia contina. "Pero
ella aseguraba que as era. Entonces ellos decan: Es su ngel! Mas Pedro persista en llamar; y cuando
abrieron y le vieron quedaron atnitos. Pero l, hacindoles con la mano seal de que callasen, les cont cmo
el Seor le haba sacado de la crcel" (Hch. 12:15-17).

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Muchas de nuestras oraciones son como las oraciones de esos cristianos. En muchas de nuestras iglesias la
oracin se ha convertido en una obligacin, y los cristianos oran sin ninguna expectativa que Dios responder.
Qu pena! En cambio, Jess ense que podemos vivir y orar dentro de la esfera de la voluntad de Dios que
podemos tener la osada de decir: "Hgase tu voluntad". Podemos pedir con confianza, sabiendo que la
voluntad de Dios se har en nuestras vidas y en nuestras iglesias.
Era el sentimiento de estar en el centro de la voluntad de Dios lo que le dio a Lutero su gran osada en la
oracin. En 1540, el gran amigo y ayudante de Lutero, Frederick Miconius, se enferm y estaba a punto de
morir. En su lecho de muerte hizo un esfuerzo por escribir una nota de despedida a Lutero. Lutero recibi la
nota e inmediatamente le contest. "Te ordeno en el nombre de Dios que vivas porque todava tengo necesidad
de ti en la obra de reformar la iglesia... El Seor nunca me dejar escuchar que t has muerto, sino que
permitir que t me sobrevivas. Por esto estoy orando, esta es mi voluntad, y mi voluntad sea hecha, porque
slo busco glorificar el nombre de Dios". Estas palabras casi nos chocan ya que vivimos en das ms llenos de
sensibilidad y precaucin, pero no hay duda que eran de Dios. Aunque Miconius ya haba perdido el habla
cuando recibi la carta de Lutero, poco tiempo despus comenz a revivir. Se recuper completamente, y vivi
seis aos ms, sobreviviendo a Lutero por dos meses.7
Nunca somos tan osados en nuestra oracin como cuando podemos mirar a Dios a la cara y decirle: "Padre
mo, no oro por m en este asunto, no quiero que mi voluntad sea hecha. Quiero que tu nombre sea glorificado.
Glorifcalo ahora en mi situacin, en mi vida, y hazlo de tal modo que todos sepan que proviene de ti".8

Notas
1.

2.
3.
4.
5.
6.

7.
8.

R. A. Torrey, How to Pray (Westwood, N. J.: Revell, 1900), pp. 7-31. Un libro ms comprensivo por Torrey es The
Power of Prayer Quienes desean seguir un estudio de la oracin ms detallado que el permitido por este captulo
pueden consultar a Jacques Ellul, Prayer and Modern Man, trad. C. Edward Hopkin (New York: Seabury, 1973); 0.
Hallesby, Prayer, trad. Clarence J. Carlsen (Minneapolis: Augsburg, 1960); Andrew Murray, With Christ in the School of
Prayer (Westwood, N.J.: Revell, 1967); y Calvino, Institutes, vol. 2, pp. 850-920.
Calvino, Institutes, p. 853.
Ibid., p. 851.
Ibid., p. 850.
Torrey, The Power of Prayer, p. 76.
Calvino escribi: "Como l [Jess] es el nico camino, y la nica entrada, por la que podemos llegar a Dios (ver Juan
14:6), quienes se alejan de este camino y desprecian esta entrada, no tienen camino ni entrada para llegar a Dios;
nada queda en este trono sino la ira, el juicio y el terror. Adems, como el Padre lo ha sellado (comparar con Juan
6:27) como nuestra Cabeza (Mt. 2:6) y nuestro Lder (1 Co. 11:3; Ef. 1:22; 4:15; 5:23; Col. 1:18), quienes de alguna
manera se desvan o se inclinan para un costado para evitarlo estn intentando de la mejor manera destruir y
desfigurar la marca impresa por Dios. Entonces, Cristo ha sido constituido como el nico Mediador, por cuya intercesin
el Padre nos es dado en su gracia y podemos hacerle nuestras peticiones" (Institutes, p. 876).
0. Hallesby, Prayer, pp. 131-32.
He escrito sobre la oracin con ms detalle en varios de mis libros, y algunas secciones del captulo que precede se
basan en ellos. Ver Philippians: An Expositional Commentary (Grand Rapids, Mich.: Zondervan, 1971), pp. 273-79; "Is
Prayer a Problem?" Philadelphia Evangelical Foundation, 1974); The Sermon on the Mount (Grand Rapids, Mich.:
Zondervan, 1972), pp. 183-237; and How to Live the Christian Life, pp. 17-24.

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