El origen no-judo de los sefaradim

Wexler y los sefaradim

Paul Wexler, autor de The non -jewish origins of Sepharadic Jews y de The
Ashkenazic Jews a Slavo.Turkis people, es profesor de lingstica de la Universidad de
Tel-Aviv. Wexler sostiene que el origen de los judos espaoles es norafricano berbere y
que no descienden de los Ancient Jews de Palestina. Una posicin anloga a la que
sustenta con respecto a los askenazis y sus orgenes eslavo-turcos (khzaros).
La lingstica es una de las herramientas de la Historia, pero desde ya no la nica. Se
apoya, adems, en otras ciencias del conocimiento, como la antropologa, la arqueologa, y
sobre la base de documentos, epigrafas y otras grafas.
Las afirmaciones de Wexler en cuanto al origen norafricano de los sefarads (como a la
predominancia eslavo-turca de los askenazis), se contraponen a las igualmente ahistricas
de los que pretenden que los ancestros judos son exclusivamente los judos de Judea. A
partir de su origen palestino, no hay dudas que los judos se fueron mezclando, que hubo
conversiones de todos los lados y en todos los sentidos, adems de violaciones y relaciones
extra conyugales o prohibidas. La Dispora, fue un perodo de 24 siglos de dispersin, que
comienza con el helenismo en el siglo IV aEC, si no antes con la dinasta Omri del Reino
de Israel en el siglo IX aEC.
Para Wexler, la historia de los judos en la pennsula ibrica cuenta prcticamente a
partir de los musulmanes, fundamentalmente berberes, que en un perodo de alrededor de
cuatro siglos devinieron sefarads.
Sobre la existencia de bereberes convertidos al judasmo, hay trabajos de historiadores
como Marcel Simon (Los judos berberes en frica del Norte). Que los berberes hayan
adoptado el islamismo; no significa que hubieran devenido judos en su totalidad.
L. Garca Iglesias en Los judos en la Espaa Antigua proporciona una detallada
informacin sobre los primeros judos en la pennsula. Independientemente de las fuentes
bblicas, de las literarias extra bblicas y de las leyendas, las primeras fuentes epigrficas y
arqueolgicas datan del siglo I EC. Durante los primeros siglos de la Era Actual empiezan
a multiplicarse los asentamientos judos en las poblaciones costeras mediterrneas
principalmente en la zona de Catalua: Ampuria (Emporiae), Barcelona (Barcino) y
particularmente Tarragona (Tarraco). La importancia de las comunidades judas aparece en
el Concilio de Elbira (Iliberris), cerca de Granada, el primero en Espaa Btica, en
303/309, en cnones que denuncian el peligro de las prcticas judas. Manifestaciones que
se reiteran en diferentes concilios de Europa occidental en la primera mitad del I Milenio
que confirman la importancia relativa de los judos, la preocupacin de la iglesia por la
persistencia del judasmo y su influencia. Una influencia que implic la existencia de
judaizantes y con seguridad, de conversiones que para nada se puede pretender que
fueran masivas,
La llegada de los visigodos a la pennsula a fines del siglo V abri una nueva etapa en la
situacin de los judos en Espaa. Los visigodos arrianos, como minora invasora en un
territorio con una poblacin bero-cristiana encontraron en los judos (a su vez
minoritarios), el apoyo y la colaboracin en sus propsitos de dominio y de administracin.
A partir de 589, con la conversin al catolicismo de Recaredo, se inician las intolerantes
persecuciones de los sucesores visigodos. Las polticas duramente antijudas de Sisebuto,
Chintila y Recesvinto, alternando con otras menos desfavorables como las de Sisenando.

Parte de esas actitudes estaban relacionadas con la preocupacin por la influencia

judaizante de los judos,
Para Wexler los judos de ese perodo, habran sido prcticamente eliminados; eso
significara que los sefarads habran tenido un origen norafricano, en particular berbere.
Lo que es cierto es que cuando los musulmanes llegaron en 711, desembarcaron en las
cercanas del pen, de Gibraltar bajo el mando de un general berber, Tariq ibn Ziyad alLayti (de ah lo de Djebel al-Tariq, la montaa de al Tariq). Venan con l, berberes
convertidos al islamismo (Wexler supone que algunos fueran berberes judos). Cuando los
moros, en su avance entraron en Toledo, fueron recibidos por los judos con los brazos
abiertos. Evidentemente los judos eran todava un sector de la sociedad con alguna
importancia, al punto que los moros los dejaron en custodia de la ciudad. Una situacin
que se reiter a medida que los moros siguieron tomando nuevas ciudades. Una traicin,
que los cristianos no dejaron de reprochar a los judos (no importaba las persecuciones a
las que los haban sometido).
Cuarenta y cuatro aos despus, en 755 derrotado por los absides Abd al Rahman I
desembarc con un ncleo rabe omeya, apoyado por tropas sirias y tambin berberes.
Los moros musulmanes, coexistieron durante varios siglos con los judos. Los judos
eran libres de practicar su religin, sus costumbres y actividades. Cuatro siglos, primero
los almorvides y despus, en 1147 E.C. los almohades, una tribu berber, desembarcaba en
la pennsula: Fue el comienzo de las discriminaciones.
Entre el desembarco inicial y el de los almohades, es el perodo en el que Wexler ubica
los sefarads norafricanos.
Wexler menciona numerosas conversiones en el mbito del resto de Europa (occidental
y oriental), y de Cercano Oriente y tambin en frica del Norte. La primera referencia a
judos berberes habra aparecido recin en el siglo XII en los escritos de un marroqu
musulmn gegrafo y cartgrafo. Segn otra informacin en los siglos diez y once las
conversiones musulmanas al judasmo habran sido masivas, a tal punto que la gran
mayora de judos marroques no tena sangre juda.
Esa informacin se complementa con la de la peridica inmigracin de judos (berberes
judos) de frica del Norte a la pennsula y el masivo proselitismo judo en el rea de los
musulmanes en la pennsula
Cmo fue el proceso proselitista? Cules fueron las fuerzas y las situaciones para que
se diera?. Wexler no da mayores explicaciones. El hecho es que los berberes (algunos
judos?), judaizaron a otros berberes, quizs por los judos preexistentes; y hasta judaizaron
a los cristianos. Despus durante cuatro o cinco siglos aprendieron el espaol,
relexificaron el rabe en ladino y devinieron sefarads. Todo esto lo sabemos gracia a la
lingstica, que pudo detectar que el ladino tiene palabra hebreas y hasta rabes (y
probablemente berberes).Tambin el espaol tiene palabras rabes (detalle que no vendra
mal recordar). Una hiptesis parecida a la de los sorbios, eslavos de Brandenburgo y
Sajonia del Este que relexificaron el eslavo en alemn y lo convirtieron en Ydish, con la
participacin de los Khazaros..
El proselitismo berber-judo habra sido impresionante.
Es cierto que con el florecimiento de la ocupacin musulmana, la poblacin juda de
Granada, Tarragona Sevilla, Jan, Almera y Lucena, (que lleg a ser llamada la Perla del
Sepharad), fue alimentada por la afluencia de judos de frica del Norte.
Esos berber-judos habran sido los que estuvieron en la cercana al poder, el caso de
Hasdai ibn Isaac ibn Shaprut, hombre de confianza de Abderramn, punto de arranque para
el conocimiento de la polmica existencia de los khzaros. Tambin estara Maimnides
(que escriba en hebreo y hablaba en rabe o viceversa). Despus, durante los Reinos
Taifas, los semicivilizados berberes incapaces de conducir los asuntos del estado

extendieron la participacin juda a Samuel ha-Naghid (993-1055), visir de los soberanos

zires de Granada, entre otros.
Un perodo en el que fueron numerosos los representantes judos (y musulmanes) en la
medicina, la ciruga y otros campos del saber y de la ciencia, como la astronoma, la
literatura y la historia. Tambin el de la Escuela de Traductores de Toledo en donde los
judos, probablemente gracias al conocimiento del berbere (y del rabe, del hebreo, del
griego y del latn) tuvieron participacin relevante.
Descendientes de los judos norafricanos, los judos del perodo pre-moro, no
contaran. Aunque algunos hasta se vanagloriaron, pretendiendo descender de los que
vinieron en tiempos de Nabudonosor, o an, con la bblica flota de Salomn a Tarsis o
Tartesos.

Wexler, la lgica y el proselitismo

Nos pareci interesante analizar el texto de The non-Jewish origins of Sepharadics
Jews:
Para Wexler, el apoyo lingstico no es evidentemente suficiente [the absence of
significant linguistic data (pgina 26)]. Era pues lgico que acudiera a la informacin
histrica, [the lingustic evidence should prove instructive (pagina 52)]. Para ello recurre
a referencias, citas (frecuentemente reiteradas), a auto referencias (lo vimos en captulo
tallo veremos ms adelante).
Los elementos utilizados son numerosos al punto de que nos pareci de inters analizar
el mecanismo, la lgica del armado de sus afirmaciones que trasforman sus silogismos en
verdaderos sofismas.
Veamos la estructura de la teora que Wexler desarrolla.
1.- Hubo en la Antigedad y en todos los tiempos conversiones al judasmo (Adiabene,
himayanitas, yemenitas, khzaros). Numerosas conversiones, muchas conversiones, y an
masivas (pg. 49). La reiteracin de la proposicin, podra hacer pensar que fueron masivas
y generales y que fueron pocos los judos de la Dispora, descendientes de los "Ancient
Palestinan Jews.
2.- Entre los judos de la Espaa pre-islamica, indudablemente existan elementos que
venan de Europa; en gran nmero eran conversos eslavos, godos, vndalos, visigodos, e
ibricos (pg. 38).
3.- Hubo migraciones de los judos de Asia occidental al Mediterraneo occidental (el
Maghreb),
4.- Hubo conversiones al judasmo en frica del Norte antes y despus de la llegada del
islamismo.
5.- Entre los habitantes de frica del Norte, estaban los berberes, que (parcialmente) se
convirtieron al judasmo, aunque: the first reference to Jews Berbers appears in the
wrintings of 12th Century of al-Idris, a Moroccan Muslim geographer and cartographer (
pg. 36). Una referencia, bastante tarda, .
De las proposiciones anteriores surgira como conclusin, la inferencia deductiva que:
La gran mayora de los judos marroques (es decir berberes) no tenan sangre israelita,
sino indgena; "The overwhelming mayority of Moroccan Jews do not have Israelite
blood: the indigenous predominate"( pg 38).
A partir de esa conclusin, Wexler propone un segundo silogismo:

6.- En las diversas invasiones de los musulmanes a Espaa: haba berberes. La primera,
la de 711 (la del general berber al-Tariq), la ms masiva que vino en su apoyo (de Musa
ibn Nusai) tambin la de Abd al Rahman en 755, inclua y hasta en su mayora, seran
berberes. Ni que hablar de los posteriores invasiones de los berberes almorvides y
almohades.
7.- Entre esos berberes haba berberes judos. "Jews seem to have participated primarly
in only in early wave between the 8th and 10th century" (pg 26 primeras lineas).
8.- El florecimiento musulman en Espaa atrajo a muchos judos de frica del Norte
(pg. 37).
9.- "Jews from Irak an Yemen migrated to North frica and eventually to Spain along
with Muslim begining 9th century and possible earlier"(pg. 31).
Para ajustar las referencias a conversiones parciales y tardas, Wexler agregara una
ltima afirmacin. A los judos ( berberes que lleagaron con las invasiones, a los que
llegaron aisladamente (tambin de origen norafriicano, habra que agregar: las
conversiones al judasmo, en Espaa, de los berberes islmicos invasores. Sobre el
particular, no proporciona mayores precisiones.
Hablar de conversiones, tanto en frica del Norte, como en Espaa,, implica hablar de
proselitismo. Hacemos la distincin en cuanto, a nuestro entender, el proselitismo est
relacionado con conversiones generales masivas, o semi masivas.
El judasmo, no ha sido en general proselitista. Los casos como el de Adiabene y el de
los khzaros, corresponderan a conversiones puntuales de una tribu, a partir de la
conversin de una elite o ncleo gobernante.
En Roma, la judaizacin, los judaizantes, eran una preocupacin de pensadores,
como Juvenal, Horacio y Petronio. Estaba relacionada con la influencia que habran tenido
sectores minoritarios pero de un nivel social y econmico por encima del medio, al punto
de haber conquistado familias no judas que habran adoptado costumbres judas y que, en
algunos casos, habran llegado a la conversin.
En el I Milenio de la EC., el enfrentamiento entre la Iglesia y la Sinagoga y las
numerosas leyes antijudas (no antisemitas), fueron expresin de la existencia de la
privilegia judaica, que fue posible a partir de sectores judos relacionados con el poder
(merovingio y luego, carolingio).
Que los judos tuvieran relaciones e influencias con el poder, no significa que tuvieran
el poder: las conversiones al judasmo en Europa occidental no fueron masivas ni
generales (tambin hubo conversiones en sentido inverso). En Espaa, en particular, los
musulmanes (antes los arrianos) buscaron el apoyo de los judos, ello que no signific que
los judos tuvieran el poder. Aunque algunos, en nmero limitado, llegaron a cargos de
consejeros o ministros .
De manera que as como es poco probable que los judos marroques, en su mayora,
fueran berberes conversos, y que los judos que llegaron a la pennsula fueran en su
mayora del mismo origen, tampoco es pensable que los berberes no judos que invadieron
la pennsula se hayan convertido al judasmo.

Enrique J. Dunayevich
21 de Mayo de 2001