Al tomar la decisin de introducirnos en el campo de la investigacin

cientfica, resulta de suma importancia que el investigador conozca el tipo de

enfoque que deber poner en prctica con la finalidad de dar respuesta a un
problema de investigacin.
Cuando visualizamos el alcance del enfoque, podemos establecer si existe
o no la factibilidad de llevar a cabo el estudio. De igual manera, algunos autores
hacen referencia a que no existe en el campo de la ciencia un mtodo que sea
mejor ante otro, sino que estamos ante una variabilidad en cuanto a
aproximaciones y abordajes de los fenmenos en estudio. Por su parte, la
tendencia actual se acerca ms a lo que corresponde con el uso combinado de los
enfoques, a lo cual se le ha dado el nombre de triangulacin.
Para entender la complejidad de los mtodos y sus usos, es necesario
conocerlos por separado, es por ello, que para efecto de nuestra investigacin,
realizaremos el abordaje del enfoque cuantitativo. En su ttulo podemos encontrar
la naturaleza del mtodo, por lo tanto, podemos decir, que cuantificar se refiere a
aportar evidencia a una teora que se tiene para explicar algo. Para ello, utiliza un
proceso deductivo, lo que quiere decir, que de una premisa general se comienzan
a hacer suposiciones.
Un mtodo no surge por s solo, en tal sentido, analizaremos los
fundamentos epistemolgicos que dan fuerza al enfoque. Conocido con el nombre
de positivismo, hacemos referencia a un neologismo que sostiene que los
mtodos y las doctrinas son inseparables en su estudio y para que se construya
la ciencia positivista es necesaria la participacin de los sentidos.
Descubrir las grandes estructuras que fortalecen la integracin de un
mtodo, rodea al hombre de una serie de conocimientos que progresivamente lo
irn familiarizando con el mundo que lo rodea, con sus interacciones y en cmo
puede el ayudar a conseguir un orden que termine beneficiando a un colectivo.

1. Enfoque cuantitativo de la
investigacin.
A lo largo de la historia de la ciencia y la filosofa han surgido diversas
corrientes de pensamiento tales como el Materialismo Dialctico o el Positivismo,
entre otras, las cuales han dado origen a diferentes caminos en la bsqueda del
conocimiento. Y debido a los diferentes postulados que la sustentan, desde la
segunda mitad del siglo XX estas corrientes se han polarizado en dos enfoques
principales: El cuantitativo y el cualitativo.
El enfoque cuantitativo surgi de una rama de la filosofa llamada
positivismo lgico, que funciona con reglas estrictas de lgica, verdad, leyes y
predicciones.
Sus investigadores sostienen que la verdad es absoluta y que una nica
realidad puede definirse por medicin cuidadosa. Para encontrar la verdad, el
investigador debe dejar a un lado sus valores, creencias, sentimientos y
percepciones personales puesto que no pueden entrar en la medicin.
Sampieri 2007, establece que se utiliza secundariamente la recoleccin de
datos fundamentada en la medicin, posteriormente se lleva a cabo el anlisis de
los datos y se contestan las preguntas de investigacin,
probamos las

de sta manera

hiptesis establecidas previamente, confiando en la medicin

numrica, el conteo, y en el uso de la estadstica para intentar establecer con

exactitud patrones en una poblacin. Por ejemplo,

un censo es un enfoque

cuantitativo del estudio demogrfico de la poblacin de un pas.

De igual manera, Sampieri establece que durante el proceso se busca el

mximo control

para evitar posibles explicaciones distintas a la propuesta de

estudio (hiptesis), y que en caso de ir surgiendo estas puedan ser desechadas,

se excluya la incertidumbre y minimice el error.
El enfoque cuantitativo de la investigacin pone una concepcin global
positivista, hipottica-deductiva, objetiva, particularista y orientada a los resultados
para explicar ciertos fenmenos. Se desarrolla ms directamente en la tarea de
verificar y comprobar teoras por medio de estudios muestrales representativos.
Aplica los test, entrevistas, cuestionarios, escalas para medir actitudes y medidas
objetivas, utilizando instrumentos sometidos a pruebas de validacin y
confiabilidad. En este proceso utiliza las tcnicas estadsticas en el anlisis de
datos y generaliza los resultados.
La investigacin cuantitativa se realiza con la finalidad de probar la teora al
describir variables (investigacin descriptiva). Examinar relaciones entre las
variables (investigacin correlacional). Determinar interacciones causa-efecto
entre variables (investigacin cuasi experimental y experimental).

1.1. Objetivos de la Investigacin con Enfoque Cuantitativo.

La medicin de variables susceptibles a ser cuantificadas.

La verificacin de hiptesis que tienen como soporte teoras legitimadas por

la comunidad acadmica.

La definicin de polticas sociales que tengan como soporte indicadores de

cubrimiento de servicios, establecimiento de necesidades, niveles de
empleo, productividad, ingreso de variables demogrficas.

El comportamiento humano y las situaciones y relaciones sociales desde

sus manifestaciones externas y medibles.

Probar teoras o categoras analticas.

Generalizar a poblaciones amplias los resultados del proceso investigativo.

1.2. Posicin Epistemolgica del Enfoque Cuantitativo.

Su base epistemolgica es el Positivismo.

Percepcin de la realidad: objetiva, excluyente, mide hechos sociales,

opiniones o actitudes individuales.

Razonamiento: es de tipo deductivo.

Finalidad: comprobacin, confirmacin, reduccin, demostracin de la

causalidad.

Principio de verdad: particularista, estable, predeterminada, centrada en

similitudes.

Perspectiva de investigacin: desde fuera (al margen de los datos).

Validez y anlisis: significacin estadstica para cuantificar la realidad social,

las relaciones causales y su intensidad.

Alcance de los resultados: nomottica, bsqueda cuantitativa de las leyes

generales de la conducta.

1.3. Desventajas y Limitaciones del Enfoque:

Al estar fundamentado en que la realidad social es imagen y semejanza
de la realidad fsica, y de que su fuente epistemolgica es el positivismo, otorga un
carcter esttico al mundo de lo social. Por lo tanto, su abordaje se restringe a lo
medible, cuantificable y a mantener lo establecido.
De igual manera, al hacer una seleccin subjetiva e intersubjetiva de
indicadores ya sean relacionados con procesos, hechos, estructuras, personas.
Conduce al fraccionamiento de la realidad de las variables, es decir, que nunca

ven un fenmeno de manera integrada, sino a un conjunto de partculas de los

fenmenos relacionados con la observacin.

2. Paradigma Cuantitativo.
Se basa en el mtodo de Francis Bacn, en la matemtica de Descartes y
Galileo, en el mtodo experimental de Pascal y la fsica de Newton, as como la
visin de los materialistas del siglo XVIII el paradigma es una realidad construida y
compuesta

de

causas

efectos,

para

predecir

controlar

eventos,

comportamientos u otros hechos, donde el cientfico debe cuantificar las causas y

los efectos, y con la intencin de maximizar la objetividad de los datos y de los
resultados, asla o separa los datos de su contexto (Chizzotti, 1991).

2.1. Caractersticas del Paradigma Cuantitativo.

Defiende el uso de los mtodos cuantitativos, con el uso de tcnicas de

contar, medir y de razonamiento abstracto.

Tiene mayor aplicacin a sistemas sociales medios y globales, y a grupos o

categoras de personas dentro de ellos.

Posee una concepcin global positivista.

Busca las causas de los fenmenos sociales, prestando escasa atencin a

los estados subjetivos de los individuos.

Se refiere a las tcnicas experimentales, aleatorias, cuasi-experimentales,

test objetivos, anlisis estadsticos multivariados, estudios de muestras,
entre otros.

Emplea un modelo cerrado de razonamiento lgico-deductivo, desde la

teora a las proposiciones.

Procede de las ciencias naturales y agronmicas.

Ha sido desarrollado ms directamente por la tarea de verificar o confirmar

teoras (estudios previos).

Medicin penetrante y controlada.

. Es objetivo.

Perspectiva desde afuera.

Orientado a la comprobacin, confirmatorio, reduccionista, inferencial e

hipottico-deductivo.

Orientado al resultado.

Fiable, datos slidos y repetibles.

Estudios de casos mltiples.

Asume una realidad estable.

Su finalidad es la verificacin y el incremento de los conocimientos.

El diseo de la investigacin es determinado, por lo tanto, el objeto de

estudio se adecua al mtodo.

3. Positivismo.
Conocido tambin como mtodo cientfico, investigacin cientfica, se
desarrolla gracias a Augusto Comte del siglo XIX, en el Occidente europeo gracias
a una serie de transformaciones econmicas, sociales, ideolgicas, sus bases
filosficas se sustentan en la manera de captar el conocimiento como una simple
descripcin de los fenmenos considerados como sensibles segn Willian James,
el positivismo afirma que solo ser verdadero aquello que ha sido verificado.
Resurge a mediados del siglo XX como reaccin al movimiento de la Escuela
Nueva, tiene como base la teora del comportamiento de Skinner y aportaciones
de Campbell y Stanley.
El positivismo, es mucho ms que una concepcin protagonista de cien
aos de filosofa occidental. Al hablar de l, nos referimos a toda una orientacin
intelectual que ha extendido su influencia ms all de la Academia Filosfica y ha

empapado y empapa las mentalidades, actitudes y prcticas del hombre

contemporneo. Proclam que la ciencia, en especial, la sociologa, deberan
tender a la mejor administracin de la misma, al alumbramiento de los conceptos y
unas tcnicas de orden.
Desde el punto de vista cientfico, el positivismo debe considerarse en dos
aspectos diversos: como mtodo y como sistema. Como mtodo seala a la
investigacin cientfica y filosfica: como sistema, comprende un conjunto de
afirmaciones acerca del objeto de la ciencia.
La positividad de la ciencia lleva a los pensadores del positivismo a
combatir las concepciones idealistas y espiritualistas de la realidad, las cuales los
positivistas sealaban de metafsica, aunque muchas veces ellos cayeron en
posturas metafsicas muy similares a las que siempre criticaban. Dentro de las
corrientes positivistas se pueden mencionar: positivismo ideolgico, emprico,
metodolgico o conceptual, sociolgico, realista, neopositivismo, jurdico.

3.1. Enfoque Positivista.

Supone que el mundo social, como el natural, est regido por leyes que
pueden investigarse mediante la observacin sistemtica y el experimento.
La insistencia positivista en la cuantificacin y generalizacin ha llevado a
crear una imagen del individuo que se distingue por su sometimiento a fuerzas
poderosas que limitan su carcter nico y hacen que sus acciones sean posibles.
Para explicarse un poco, el positivismo da el siguiente ejemplo, el medio es un
todo complejo, compuesto de gas, vapor de agua, cuerpos slidos, brutos,
organizados, ambos ms o menos dotados de luz, electricidad y de calor.
Para poder vivir, el ser organizado supone un medio del que se sirve y en
el que se desarrolla; medio necesariamente en relacin con las partes tanto

internas como externas del ser, pero sobretodo con estas ltimas. Por lo tanto,
debemos obligatoriamente conocer la constitucin de los medios y las leyes de
sus relaciones con todos los organismos antes de estudiar los actos de los seres
organizados.

3.2. Caractersticas del Positivismo (Segn Dobles, Ziga, 1996).

El sujeto descubre el conocimiento.

El sujeto tiene acceso a la realidad mediante los sentidos, la razn y los

instrumentos que en ello utilice.

El conocimiento vlido es el cientfico.

Hay una realidad accesible mediante la experiencia

La realidad es una correspondencia entre lo que el hombre conoce y la

realidad que descubre.

El mtodo cientfico es el nico vlido.

El mtodo cientfico es descriptivo.

Sujeto y objeto de conocimiento son independientes.

La neutralidad valorativa es un principio de la investigacin.

3.3. Paradigma Cuantitativo desde el Enfoque Positivista.

Los positivistas, suponen que los cientficos, de un modo casi automtico,

pueden alcanzar un conocimiento objetivo gracias al estudio tanto del
mundo social como del natural.

Los positivistas, afirman que las ciencias naturales y sociales comparten

una metodologa bsica, que son semejantes no por virtud de la materia
que los ocupan sino porque emplean la misma lgica de indagacin y
procedimientos similares de investigacin.

Los positivistas, conciben por lo comn un orden natural y social

mecanicista.

Los tomos, las molculas y sus combinaciones pueden ser enteramente

descritos segn las leyes de las matemticas de las partculas elementales

CONCLUSIONES.
El enfoque cuantitativo se desarrolla mediante un proceso sistemtico,
formal y objetivo, que se vale de los datos numricos para obtener toda la
informacin del mundo,

utiliza

mtodo hipottico-deductivo, que se refiere al

origen hipottico con base al material emprico recolectado a travs de

procedimientos de observacin y experimentacin, los cuales, permiten deducir
planteamientos particulares. Ejemplo, de ello es el silogismo utilizado por
Aristteles Todos los hombres son mortales, Scrates es hombre, por lo tanto,
Scrates es mortal.
La investigacin cuantitativa se asienta en un marco conceptual cercano a
las matemticas y a la estadstica; por ello, la teora del muestreo, los mecanismos
para la formulacin de hiptesis, los grados de confianza, los errores standard, las
correlaciones, entre otros, son el abordaje conceptual que fundamenta sus
propuestas metodolgicas. Por lo tanto es una investigacin de tipo lineal, es
decir, secuencial; en vista de que persigue un orden predeterminado.
Es un tipo de investigacin que demanda la construccin de una base de
datos que generalmente requieren mucho cuidado y disciplina al momento de

identificar, levantar y registrar la informacin; de lo cual, depende su validez y

confiabilidad.
Por su parte, el positivismo es una corriente cuya influencia se encuentra
vigente. Su postulado establece que slo el conocimiento proveniente de las
ciencias empricas es considerado vlido. Asume que existe un mtodo especfico
que permite al sujeto de la investigacin obtener un conocimiento absoluto en
relacin al objeto del estudio. Su paradigma es controlador y le gusta por lo tanto
predecir, a ello se debe su inters en el establecimiento de leyes. Este hecho hace
que el carcter de paradigma se aleje de lo reflexivo, siempre y cuando no
fundamente sus resultados. La dialctica de la razn y de la experiencia produce
la racionalizacin de lo real al mismo tiempo que la realizacin de lo real.