LOS PRIMEROS PRINCIPIOS Y SU VALOR ONTOLGICO

1. Sentido y nocin de principio

El trmino principio hace referencia a lo que es fundamento, origen y comienzo tanto
del pensamiento (aspecto epistemolgico y lgico) como del aparecer de las cosas
(aspecto ontolgico). Esta duplicidad de aspectos del principio surge desde el primer
momento en que empieza la filosofa: arkh (GDPZ), principio o comienzo entre los
presocrticos, es el elemento material (orden ontolgico) del que surge y al que se
reduce la naturaleza, y que ha de ser conocido (orden epistemolgico) como realidad
ltima para poder explicarla; Platn atribuye a la idea del Bien la doble cualidad de ser
causa y origen del mundo inteligible y paradigma del mundo visible; Aristteles
distingue entre los primeros principios del conocimiento, principios del cambio y
primeros principios y las primeras causas de todas las cosas; los primeros son lgicos,
los segundos gnoseolgicos y los terceros metafsicos u ontolgicos. Kant denominar a
la pregunta por el principio bsqueda de lo incondicionado, legtima en el orden del
pensamiento, por lo que puede ser buscado y pensado como principio explicativo, pero
ilegtima en el orden de lo existente, porque nunca puede ser hallado o conocido, al
estar ms all de toda experiencia posible.
Los principios lgicos reciben el nombre de leyes generales del pensamiento y se
consideran como tales los principios de identidad, no-contradiccin y tercero excluso,
as como los axiomas y definiciones, las leyes de la lgica y las premisas de los
razonamientos. Los principios que se refieren a la realidad los describen las ciencias,
con la denominacin adecuada de leyes de la naturaleza; sin embargo, la afirmacin de
que todo fenmeno obedece a leyes (causales o no) es un principio de orden metafsico.
En tica o moral a los principios se los llama normas.
Se traduce con frecuencia el trmino griego GDPZ por principio. A la vez se dice que
en el supuesto de que algunos presocrticos hubiesen usado dicho trmino para
describir el carcter del elemento al cual se reducen todos los dems, tal elemento sera,
en cuanto realidad fundamental, el principio de todas las cosas. En este caso, GDPZo
principio sera aquello de lo cual derivan todas las dems cosas. Principio sera,
pues, bsicamente, principio de realidad.
Pero en vez de mostrar una realidad y decir de ella que es el principio de todas las
cosas, se puede proponer una razn por la cual todas las cosas son lo que son. Entonces

el principio no es el nombre de ninguna realidad, sino que describe el carcter de una

cierta proposicin: la proposicin que da razn de.
Con ello tenemos dos modos de entender el principio. El principio como realidad es
principium essendi o principio del ser. El principio como razn es principium cognoscendi
o principio del conocer. Si damos primaca al principium essendi sobre el principium
cognoscendi tenemos un pensamiento fundamentalmente realista, segn el cual el
principio del conocimiento sigue fielmente al principio de la realidad; si se da el
primado al principium cognoscendi sobre el principium essendi, tenemos un pensamiento
filosfico de idealista, segn el cual los principios del conocimiento de la realidad
determinan la realidad en cuanto conocida, o cognoscible.
Las expresiones principium cognoscendi y principium essendi proceden de los escolsticos.
Aristteles haba ya dado varias significaciones de principio: punto de partida del
movimiento de una cosa; el mejor punto de partida; el elemento primero e inmanente
de la generacin; la causa primitiva y no inmanente de la generacin; premisa, etc. Los
escolsticos hablaron de principio ejemplar, principio consustancial, principio
formal, etc. Al mismo tiempo, Aristteles y los escolsticos trataron de ver si haba
algo caracterstico de todo principio como principio. Segn Aristteles, el carcter
comn de todos los principios es el ser la fuente de donde derivan el ser, o la
generacin, o el conocimiento (Metafsica, 1013 a 16-18). Para muchos escolsticos,
principio es aquello de donde algo procede, pudiendo tal algo pertenecer a la
realidad, al movimiento, o al conocimiento. Ahora bien, aunque un principio es un
punto de partida, no parece que todo punto de partida pueda ser un principio. Por
este motivo se ha tendido a reservar el nombre de principio a un punto de partida
que no sea reducible a otros puntos de partida, cuando menos a otros puntos de
partida de la misma especie o pertenecientes al mismo orden. As, si una ciencia
determinada tiene uno o varios principios, stos sern tales slo en cuanto no haya
otros a los cuales puedan reducirse. En cambio, puede admitirse que los principios de
una determinada ciencia, aunque puntos de partida de tal ciencia, son a su vez
dependientes de ciertos principios superiores y, en ltimo trmino, de los llamados
primeros principios, es decir, axiomas o dignitates. Si nos limitamos a los principia
cognoscendi, podremos dividirlos en dos clases: los principios comunes a todas las
ciencias del saber y los principios propios de cada clase de saber.
En lo que toca a la naturaleza de los principios, y suponiendo que stos siguen siendo
principia cognoscendi, se puede preguntar si se trata de principios lgicos o de
principios ontolgicos (entendiendo estos ltimos no como realidades, sino como
principios relativos a realidades). Algunos autores manifiestan que slo los principios
lgicos (principios como el de identidad, no-contradiccin y tercio excluso) merecen

llamarse verdaderamente principios, pero en este caso no parecen ser principios de

conocimiento, sino principios del lenguaje mediante el que se expresa el conocimiento.
Otros autores indican que los principios lgicos son, en el fondo, principios
ontolgicos, ya que los principios lgicos no regiran de no estar de alguna manera
fundados en la realidad. En cuanto a la relacin entre principios primeros y los
principios propios de una ciencia, puede tratarse de una relacin asimismo fundada
en la naturaleza de las realidades consideradas. Adems, mientras algunos autores
estiman que los principios de cada ciencia son irreductibles a los principios de
cualquier otra ciencia, no habiendo ms relacin entre conjuntos de principios que el
estar todos sometidos a principios lgicos, otros autores indican que pueden ser
irreductibles de hecho, pero que no necesitan serlo en principio. Justamente, la
diferencia entre la tradicin aristotlica y el cartesianismo en este respecto consisti en
que mientras la primera defenda la doctrina de la pluralidad de los principios,
Descartes trat de encontrar primeras causas, es decir, principios que llenasen las
siguientes dos condiciones: el ser tan claros y evidentes que el espritu humano no
pudiese dudar de su verdad, y el ser principios de los cuales pudiese depender el
conocimiento de las dems cosas, y de los cuales pueda deducirse tal conocimiento.
Cuando se habla de los primeros principios como instancias ltimas, leyes
supremas, etc., qu es lo que pretende significar en ltima instancia a travs de tales
expresiones?. Se trata sencillamente de mostrar de qu modo tales primeros
principios deben ser concebidos en trminos de nociones constitutivas de lo real ms
all de las cuales no es posible hallar otras bajo las que las anteriores pudieran ser
subsumidas (o reducidas a ellas). Esto significa esencialmente que un primer principio
es, por esencia no demostrable, es decir, no derivable a partir de principios superiores a
l o explicable a partir de otros inferiores. En efecto, desde el punto y hora en que
demostrar significa formalmente poner en evidencia como derivado a partir de
otro, se impone palmariamente que un primer principio. En efecto si alguien pretende
solicitar demostracin acerca de un principio ltimo debe saber de antemano que el
xito de tal pretensin destruira el principio (supuestamente concebido en trminos de
prioridad o ultimidad absoluta) en tanto que principio; es decir, desde el momento en
que el primer principio fuese efectivamente demostrado dejara inmediatamente de
poseer legitimidad para presentarse como principio ltimo, pasando tal investidura de
ultimidad a vencer sobre la instancia a partir de la cual se demostrase que derivaban el
supuesto primer principio, con lo que nos encontraramos en anloga posicin y en el
horizonte terico comenzara a aparecer un evidente caso de regresus ad indefinitum.
Todas estas dificultades fueron previstas ya por Aristteles (el primer gran introductor
de primeros principios filosficamente justificados) y consideradas fundamentalmente
en lo referente al principio de no-contradiccin. La solucin a la aporaen caso de haber
tal, cosa que no sucede, evidentemente no puede ser otra que apuntar a que a la

esencia del buen discernimiento pertenece esencialmente al ser capaz de discriminar

los mbitos en los cuales resulta pertinente y posible solicitar demostracin y aquellos
en los que -(no por limitacin del alcance cognoscitivo humano, sino en virtud de las
cosas mismas, auto to pragma acerca de las cuales versa la consideracin terica)- tal
pretensin resulta no solamente contradictoria con la naturaleza absurda y carente de
fundamento. Demostrar equivale a tornar condicionado y mediato y esto aparece de
inmediato en contradiccin con la naturaleza de todo primer principio propiamente
tal (Dios, el yo absoluto, el ser, etc.).
Aristteles distingue entre los primeros principios del conocimiento, principios del
cambio y primeros principios y las primeras causas de todas las cosas; los primeros son
lgicos, los segundos gnoseolgicos y los terceros metafsicos u ontolgicos. El
principio es el punto de partida de un movimiento o de una produccin cualquiera; es
tambin la causa externa de un proceso o de un cambio; lo que con su decisin provoca
movimientos o cambios (como la promulgacin de una ley); y el comienzo de un
proceso de conocimiento (como las premisas de una demostracin).
En la filosofa moderna el trmino principio tiende a quedar restringido al mbito del
conocimiento. As, Wolff define el principio como aquello que contiene en s la razn de
cualquier cosa, y Kant utiliza este trmino para referirse a cualquier proposicin
general que pueda servir de premisa mayor en un silogismo. Kant denominar a la
pregunta por el principio bsqueda de lo incondicionado, legtima en el orden del
pensamiento, por lo que puede ser buscado y pensado como principio explicativo, pero
ilegtima en el orden de lo existente, porque nunca puede ser hallado o conocido, al
estar ms all de toda experiencia posible.
1.1 Primeros principios y trascendentales
Con Aristteles, el aspecto lgico de los principios presupone el metafsico por cuanto
las leyes del pensamiento son leyes del ser. Ello est en funcin del carcter metafsico
de la lgica aristotlica que permita la consideracin de que los principios del conocer
no tienen un sentido psicolgico, sino ontolgico, ya que su contenido no lo constituye
la modalidad del pensar, sino la estructura de los objetos inventados por el
pensamiento.
Por ello vamos a observar cmo el marco de la filosofa tradicional los primeros
principios se originan de las propiedades trascendentales del ente y cmo por l son
denominados principios ontolgicos.

Esta vinculacin entre primeras ideas y primeros principios halla su explicacin en el

hecho de que los primeros principios estn formados por los primeros conceptos.
Nuestro inters se centra ahora en determinar por un lado
a. el sentido y caractersticas de las propiedades trascendentales
b. examinar cmo se originan los primeros principios a partir de dichas
propiedades trascendentales
Los maestros parisinos del s. XIII, agustinianos y telogos, estructuraron la teora de los
trascendentales.
Llamamos trascendentales a los modos del ser, obtenidos desde el ser por una especial
consideracin de la existencialidad. La tradicional divisin de stos es en: cosa, uno,
algo, verdad y bondad. Sobre estos trascendentales se asienta todo el planteamiento
metafsico de los primeros principios. Habr pues que examinar las propiedades
trascendentales del ente y los primeros principios seguidos de ellos.
1.2 Tipos de principios
Podemos dividir los principios segn tres criterios:
1. Principios comunes y propios. Principios comunes, primeros o metafsicos, son
las verdades inmediatas y certsimas que se refieren a las propiedades del ente,
o en todo caso, a algunas caractersticas bsicas de la realidad. As, se puede
observar que cualquier juicio presupone el principio de no-contradiccin: algo
no puede ser y no ser a la vez, en el mismo sentido. Quien no admita esta
verdad ni siquiera podra hacer una afirmacin con sentido. Otros principios de
este orden son, por ejemplo, el de causalidad, presupuesto de las ciencias fsicas,
el de identidad comparada (dos cosas idnticas a una tercera son iguales entre s),
que se aplica especialmente en las matemticas; el de finalidad, que es muy claro
en los vivientes y en el obrar humano; el de bondad moral, primer principio
prctico (hay que hacer el bien y evitar el mal), del conocimiento de la verdead, o
persuasin de que el hombre puede conocer algunas verdades, lo cual es
presupuesto de cualquier conocimiento o ciencia. Los principios comunes son
asumidos por cada ciencia demostrativa de una manera analgica, en la medida
en que se proporcionan a ella. Algunos, como en de no-contradiccin del ente, son
presupuestos de cualquier ciencia; en este sentidos los primeros principios
desde los que se demuestra son comunes a todas las ciencias, pues los
principios segundos reciben su fuerza de los primeros.
2. Principios segundos o propios de las ciencias particulares. Son tesis
fundamentales acerca del objeto formal de una disciplina particular, o con

relacin a sus nociones primitivas. Entre stos hay una jerarqua interna, ya que
unos abarcan toda la ciencia, mientras que otros se refieren ms bien a algunas
de sus ramas.
3. Principios de las ciencias prcticas. Se denominan normas, leyes o reglas. Un
principio operativo es una regulacin de los actos humanos en orden a un
determinado fin: la norma no expresa lo que es, sino lo que debe ser o, mejor, lo
que el hombre ha de hacer para conseguir una finalidad. Las leyes pueden ser
humanas, cuando son establecidas por los hombres; divino-naturales, cuando
responden a una inclinacin natural puesta por la naturaleza, etc.
1.3 Primeros principios y ontologa
Ontologa es estudio de lo que existe. La ontologa se ocupa de la caracterstica ms
comn de todo cuanto existe, el ser, e intenta responder a la pregunta de qu es
necesario para que algo sea o exista y si hay diversas maneras de existir o ser. Aunque
pueda confundirse a veces con la metafsica y, de hecho, el estudio del ente en cuanto
ente es la manera como Aristteles define a la filosofa primera, la ontologa ha
conseguido su objeto propio de estudio a lo largo de la historia. La filosofa escolstica
atribuy a la metafsica general el estudio del ser en general, y se fue confiando a otras
metafsicas ms especficas el estudio de entes particulares (Dios, el lama humana, el
mundo, etc.)
Wolff us indistintamente los nombres de ontologa, metafsica general y filosofa
primera. Para Kant es la ciencia del conocimiento sinttico a priori de las cosas, es decir,
de aquellos principios del entendimiento que hacen posible el conocimiento de las
cosas. Por lo mismo, se identifica con su filosofa trascendental, y no con el
conocimiento de objetos que estn ms all de la experiencia.
Tras introducir Husserl, a comienzos del s. XX, la nocin de ontologas regionales,
que consisten en la descripcin de la esencia de la naturaleza, la sociedad, la moral y la
religin, Hartmann intenta una nueva fundamentacin de la ontologa: distingue dos
maneras bsicas de ser, los particulares el ser real y los universales el ser ideal, y
dentro de cada manera varios estratos de ser: por un lado, lo orgnico, lo inorgnico, lo
consciente, lo cultural o supraindividual y, por el otro, las esencias, los valores, los
nmeros o las relaciones lgicas. Heidegger se apoya en la triple pregunta de Kant
acerca de qu podemos conocer, qu debemos hacer y qu nos es dado esperar,
resumidas en una cuarta, qu es el hombre, para referirse a una ontologa que ha de
servir de fundamento a la metafsica: esta ontologa no es otra que el conocimiento del
ser del hombre, o ser-ah. El positivismo lgico considerar carente de sentido
cualquier supuesto enunciado metafsico y, por ello mismo, las preguntas de tipo

ontolgico no tienen, para estos autores, as como para los autores de la denominada
corriente analtica de la filosofa, ms finalidad que plantearse qu tipos de entidades
son los referentes de las palabras usadas en un enunciado; son preguntas acerca del
significado. Quine, quien define la ontologa como el estudio de lo que hay, habla del
compromiso ontolgico que implica que toda teora, y todo lenguaje, debe decidir qu
tipo de entidades o cosas constituyen sus referentes; en palabras suyas, lo que una
teora dice que existe.
El ente como uno y el principio de identidad
El principio de identidad suele formularse en su versin lgica del siguiente modo A =
A. Correctamente entendido esto no significa que un objeto A sea idntico en todas sus
notas caractersticas a otro objeto A dotado de nota caractersticas absolutamente
equivalentes, sino que hace referencia a la interna coincidencia absoluta entre un cierto
objeto A y l mismo. Formulado, pues, ontolgicamente, el principio de identidad
enuncia que todo ente es idntico a s mismo, o si se prefiere, en el seno de ningn
objeto es posible discernir presencia alguna de alteridad consigo mismo, de diferencia
con respecto a s. En ltima instancia, el principio de identidad A = A expresa la
imposibilidad de concebir, pensar, formular o explicitar la no-identidad, la no absoluta
coincidencia ontolgica de un ente consigo mismo.
Identidad no es, por otro lado, un trmino unvoco, sino equvoco. Esto significa que
la mitad puede ser entendida de formas diferentes y dependientes del punto de vista
adoptado en cada momento de la consideracin terica. Tradicionalmente se suele
adoptar la divisin tripartita del principio de identidad que distingue las siguientes
acepciones:
1. Identidad ontolgica: se trata de la identidad del ser en trminos absolutos, es
decir, hace referencia a la naturaleza esencialmente homognea de lo existente.
2. Identidad en la multiplicidad: se refiere a la unidad resultante del proceso en
virtud del cual se genera un resultado unitario a partir de la adicin, de la suma
o acumulacin de elementos inicialmente mltiples, dispersos o inconexos.
3. Identidad ntica: se trata de aquella que surge al considerar un ente individual
como unitario, haciendo abstraccin de la composicin de --------- partes merced
a las cuales se configura, se ----------- (por ejemplo: un caballo es un ente uno,
idntico a s mismo a pesar de hallarse compuesto por partes inicialmente
separables: cabeza, patas, ojos, etc.).
El principio de identidad siempre ha llevado aparejado el concepto de unidad. La
aplicacin del principio de identidad comparte de ordinario, la reduccin de mltiple,

de lo plurvoco, de lo disperso a lo unitario y lo unvoco y lo unidireccional. A este

respecto, ciertos pensadores (Nietzsche, por ejemplo) han insistido en el carcter
simplificador y engaador subyacente a tal principio. En efecto, la reduccin de lo
real discontinuo, no coincidente consigo mismo, en perpetuo flujo y devenir, etc. a lo
idntico, a lo igual a lo determinado y petrificadamente reconocible por inmutable
aparece a esta luz como una tendencia innata inherente al mecanismo tericoconceptual metafsico en occidente en virtud del cual el pensamiento filosfico
privilegia lo momificado y lo no cambiante (no mutable) sealando tales caractersticas
los atributos de lo verdadero por excelencia y en detrimento de la exposicin carente de
componendas gnoseolgico-tericos al ocano imprevisible de lo no idntico, de lo
mltiple, lo cambiante, lo catico, en suma.
La primera (y ms hondamente radical) formulacin del principio de identidad en la
historia de la filosofa occidental aparece en Parmnides. Aqu, la identidad se traslada
desde el plano lgico al ontolgico (to gar aotu noein estin te kai einai - lo mismo es, pues,
pensar y ser). Si el ser cuenta entre sus atributos fundamentales el ser ageneton y
atelesteuon, es decir, ingnito e imperecedero entonces debe ser forzosamente
inmutable, es decir, carente de cambio, de devenir y por lo tanto, esencialmente
idntico a s mismo (lo ente toca a lo ente - eon gar esti pelacei). Tambin Platn concebir
su eidos trascendentes en trminos de unitas analogize, es decir, en trminos de
univocidad esencial (ligada al concepto de ousia) subyacente a la pluralidad
indeterminada de los accidentes por un lado y a la pluralidad de modos de decirse el
ser (los cuatros modos bien conocidos). Bajo esta aparente multiplicidad y dispersin
de sentidos y significados del ser subyace una significacin unitaria -idntica- que
traspasa a todos ellos sin identificarse propiamente con ninguno. La nocin comn de
sustancia o entidad desempea aqu el papel de instancia fundamentante e
identificadora de tal aparente irreductible multiplicidad (pollacos). Tal es el sentido
aristotlico o el significado que Aristteles confiere y concede a la nocin de identidad.
Comn a los tres casos (Parmnides, Platn y Aristteles) es el nfasis y la palmaria
preeminencia concedida a la nocin de identidad sobre su opuesta (la alteridad, la
diferencia). Se trata de un rasgo una vez ms definitorio y an constitutivo del bagaje
ontolgico y axiolgico caracterstico de la metafsica occidental, en cuyo transcurso
histrico siempre ha concedido la prioridad en todos los aspectos a la identidad sobre
la diferencia, a la mismidad en detrimento de la alteridad y, en definitiva, a la
posibilidad (determinacin, igualdad a s mismo y a otros) sobre la disolucin, la
negatividad y la alteridad. La excepcin a esta regla comn aparece en el seno de la
filosofa contempornea de la mano de la teora llamada postmoderna o tambin
autocaracterizada como pensamiento de la diferencia. Tal ttulo resulta ya, por s
mismo, altamente significativo. Se trata, en efecto de contrarrestar el influjo tradicional
centrado en el prejuicio dirigido contra le primado de lo otro, de la no-mismidad, de la

absolucin de la identidad. Frente a ello, la filosofa de la diferencia (o di-ferencia Derrida) propugna la apologa del fragmento, de la dispersin irreductible a unidad y
mismidad en virtud del principio metodolgico general nada es igual a nada. Se
tratara, pues, del absoluto primado de la negatividad sobre todo intento lgico de
reunir y reducir lo mltiple a la unidad y lo uno a la identidad.
En Aristteles, el principio de identidad no afirma la igualdad en s de todo ente
particular, sino que establece que no es posible que un mismo predicado pertenezca y
no pertenezca al mismo tiempo y bajo el mismo aspecto a un mismo sujeto. En
realidad, sta es la formulacin que da Aristteles del principio de no-contradiccin;
Aristteles, pues, reduce la defensa del principio de identidad a la evidencia de que es
imposible ser y no ser al mismo tiempo, que es como decir segn Aristteles todo
ente es l mismo.
Hay un principio, en las cosas que son, acerca del cual no es posible caer en error, sino
que siempre se hace necesariamente lo contrario, o sea, estar en la verdad: que no es
posible que lo mismo sea y no sea a un mismo tiempo, e igualmente en el caso de los
otros predicados que se oponen entre s de este modo.
De tales principios no hay demostracin en absoluto, pero s que la hay como
refutacin ad homine, en efecto, no es posible deducirlos silogsticamente a partir de un
principio ms cierto, lo cual debera hacerse, sin embargo, si se tratara de una
demostracin en absoluto. Ahora bien, contra quien afirme las proposiciones opuestas,
si uno quiere demostrar su falsedad, ha de proponer algo que sea idntico al axioma de
que no es posible que lo mismo sea y no sea a un mismo tiempo, pero que no parezca
que es idntico a l. Y es que solamente de este modo cabe demostracin contra quien
dice que las proposiciones opuestas pueden ser verdaderas acerca del mismo sujeto.
Pues bien, los que pretenden participar conjuntamente en una discusin tienen que
estar de acuerdo en algo. En efecto, si esto no se produce, cmo les ser posible
participar conjuntamente en una discusin? Cada palabra, por tanto, ha de ser
comprensible y ha de tener un significado, no muchos, sino uno solo. Y en caso de que
tenga ms de un significado, ha de aclararse a cul de ellos se refiere la palabra. Ahora
bien, el que dice que es y no es esto, niega aquello que afirma y, por consiguiente,
dice que la palabra no significa aquello que significa. Pero tal cosa es imposible. Por
consiguiente, si algo significa ser esto, es imposible que el enunciado contradictorio
sea verdadero (Metafsica, 1061b34-1062a20)
Desde el punto de vista lgico, Aristteles afirma que no es posible afirmar cosas
contrarias de lo mismo:

El principio ms firme de todos es, a su vez, aquel acerca del cual es imposible el error.
Y tal principio es, necesariamente, el ms conocido (todos se equivocan, en efecto, sobre
las cosas que desconocen), y no es hipottico. No es, desde luego, una hiptesis aquel
principio que ha de poseer quien conozca cualquiera de las cosas que son. Y aquello
que necesariamente ha de conocer el que conoce cualquier cosa es, a su vez, algo que
uno ha de poseer ya necesariamente cuando viene a conocerla. Es, pues, evidente que
un principio tal es el ms firme de todos.
Digamos a continuacin cul es este principio: es imposible que lo mismo se d y no se d en
lo mismo a la vez y en el mismo sentido (ibid., 105b10 ss.)
Leibniz formulaba este principio como Cada cosa es lo que es, y Locke (contra su
empirismo), sostena que era un principio innato, formulndolo as: Lo que es es, y es
imposible que la misma cosa sea y no sea.
Wolff fue el primero en distinguir claramente el principio de identidad del principio de
no-contradiccin; lo expuso denominndolo principio de certeza, aunque lo dedujo
del principio de no-contradiccin: Ya que es imposible que una misma cosa sea y no
sea al mismo tiempo, toda cosa es en tanto que es; es decir, si A es, tambin es verdad
que A es (Ontologa, 55).
En el contexto de la filosofa moderna es en Kant sobre todo donde el concepto de
identidad abandona su primitivo significado ontolgico y su sesgo tradicionalmente
ligado al objetivismo realista y pasa a formar parte en cuanto elemento determinante
y configurador del aparato crtico trascendental en calidad, de autntica piedra
angular de toda construccin epistemolgica kantiana. En efecto, se tratara de situar la
nocin de identidad en el ncleo medular mismo de la construccin terica de la
Crtica de la razn pura tras la deduccin y descubrimiento de todos los principios
del entendimiento puro o categoras se plantea Kant el problema de la deduccin (es
decir, en el lenguaje kantiano, de la justificacin) trascendental de las categoras. Esto
significa que es necesario sealar un principio o instancia que d cuenta o se encuentre
en condiciones de justificar el hecho de que las categoras, inicialmente concebidas en
trminos de principios absolutamente puros (es decir, apriorsticos), independientes de
toda experiencia, se apliquen y de hecho configuren toda experiencia posible y la
experiencia que de facto poseemos acerca de los fenmenos. La explicacin que Kant
opera a este respecto se centra en la imposibilidad de que la sntesis de impresiones que
posibilita la experiencia presente una naturaleza de carcter emprico. Tal sntesis no
puede ser emprica sino a priori. Si de hecho se da una continuidad entre
impresiones basada en el hecho del reconocimiento (es decir, la ligacin entre datos
sensibles diversos por medio de una unificacin basada en la identificacin y la
semejanza de continuidad), entonces debe haber una instancia que es ya desde el

principio ella misma idntica (que se caracteriza por la identidad). En efecto, el

concepto de unificacin o identificacin presupone el de algo ya idntico que prevalece
a la multiplicidad diversa que ha de ser unificada. Tal instancia es, segn Kant, la
apercepcin trascendental, es decir, la absoluta identidad de la autoconciencia del yo
trascendental que ha de acompaar necesariamente a todas mis representaciones.
As, en virtud de la identidad absoluta (y epistemolgicamente pura) atribuida a la
autoconciencia, al yo, erige Kant el punto de apoyo incondicionado sobre el cual
construir la totalidad de su justificacin de su justificacin de la aplicacin o uso
emprico de las categoras y an la totalidad de su proyecto terico. Fichte, sucesor
inmediato de Kant, no solamente acepta el principio de unidad de la autoconciencia,
sino que coloca el principio de identidad en su uso lgico en el corazn (y en el umbral)
de toda su propuesta terica. En efecto, la identidad absoluta (A = A) con la que se abre
la primera seccin de la primera teora de la ciencia (Grundluge des gesunten
wisssenschufteskehre 1794) es identificada por Fichte con la autoposicin absoluta por
parte del yo. El yo (no el yo emprico sino el yo trascendental absoluto) se pone a s
mismo (Sich-setaung), no es puesto ni derivado por ni de otro, sino que es, ms que
auto-puesto autoposicin absoluta, acto de anteponerse y autofundarse (tesis). Ahora
bien, dado su carcter de acto, su naturaleza eminente no substancial sino activa,
actuante, el yo autopuesto debe poner a su vez, ante s un escenario, un marco de
atraccin prctica y moral a partir del cual ejercer su carcter esencialmente prxico y
pragmtico. Con ello proyecta fuera de s un no-yo (naturaleza, mundo) como
Widerstand o resistencia de lo opuesto a la mismidad absoluta de la autoconciencia
puesta. Con ello Fichte sita el principio de identidad (formulado tal cual A=A) en el
centro de toda tentativa epistemolgica y como piedra de toque de la filosofa en
general (concebida an en trminos de ciencia). Schelling (Proteo del idealismo alemn:
Schrter) parte de la nocin fichteana del yo idntico, autopuesto e incondicionado,
pero su evolucin constante lo conduce desde la filosofa del yo a la filosofa de la
naturaleza, la sntesis entre las intuiciones bsicas propias de ambos perodos se
produce en forma de la tercera encarnacin de su sistema, es la llamada filosofa de la
identidad (1801-1804). En la obra de este perodo Schelling aplica la nocin de
identidad a lo objetivo y lo subjetivo (o ms bien a la sntesis entre ambas instancias). El
leitmotiv de la filosofa de la identidad de Schelling cristalizar en el apotegma: El
espritu es naturaleza invisible, la naturaleza, espritu visible. Con ello se postula ya
no solamente la no dualidad entre lo objetivo y lo subjetivo, sino que ambos son
concebidos como dos aspectos, manifestaciones o aspectos de una realidad unitaria,
nica, absolutamente una y homognea. Con ello, el principio de identidad se aplica,
en ltima instancia, a la totalidad de lo real, puesto que la escisin de las escisiones (la
cesura entre espritu y naturaleza) se revela a la luz de la identidad absoluta entre
objetivo y objetividad como una apariencia que solamente es necesario reconocer como
tal en virtud de la constatacin (a partir de esto surgir la crtica la crtica de Hegel) de

que la naturaleza objetiva, inerte, exterior, etc. es el lado extrnseco o externo del
pensamiento de la conciencia subjetiva, pensante, espiritual... y a la inversa.
Segn Hegel (en el prlogo de Fenomenologa del espritu) tal identidad dada de
una vez por todas y omniabarcante, proyecta, eternamente acabada, no es sino una
noche en la que todos los gatos son pardos y la forma de constatar tal identidad
(descubrindola simplemente a partir de una intuicin inmediata de golpe) es
caracterizada en trminos despectivos como un simple pistoletazo. A esta identidad
vaca y muerta opone Hegel la paciencia y el trabajo de lo negativo. Lo absoluto,
dice Hegel, es siempre un resultado. Esto significa: la identidad no se encuentra ya
dada desde siempre y solamente es necesario descubrirla y constatarla tericamente
(Schelling) sino que en el seno de la identidad debe ser introducida tambin la
negatividad. Con ello se abre ya un proceso (se abandonan, pues, la inmediatez del
pistoletazo schellingniano) que habra de culminar en la eclosin de la reconciliacin,
es decir, la vuelta, s, al punto de partida (la identidad) pero tras el via crucis de lo
negativo (viaje a travs de la alteridad, viaje o deseo Strauss). La conquista y
consecucin final de la identidad hace que algo haya ya cambiado. Se trata de una
identidad conquistada en pugna con su contrario (la alteridad) y no dada ya como
simple regalo desde el comienzo (sin esfuerzo y poniendo trabajo en lo negativo). La
identidad de Fichte y Schelling era una identidad incontaminada, pura, dada desde el
comienzo, la identidad de Hegel es ms ardua y por ello tambin ms radical, es, segn
sus propias palabras identidad entre la identidad y la no-identidad. Sntesis absoluta,
pues.
Los principios de identidad y de no contradiccin representan, en opinin de Hegel el
punto de vista del intelecto abstracto y unilateral, pero no el punto de vista de la razn,
que es el nico punto de vista de la verdad.
El principio de identidad afirma [...]: todo es idntico a s mismo: A = A; y
negativamente, A no puede ser al mismo tiempo A y no A. este principio no es una
autntica ley del pensamiento, sino simplemente la ley del intelecto abstracto.
Para Hegel, la verdadera identidad no debe entenderse del modo indicando antes, sino
como identidad que incluye las diferencias. La verdadera identidad es la que se
realiza dialcticamente suprimiendo y conservando las diferencias, y que por lo tanto
implica la identidad en la distincin y la distincin en la identidad.
La contradiccin es el mecanismo activador de la dialctica, y por consiguiente se
trata de algo absolutamente necesario.

Habra que decir, por lo tanto: todas las cosas son contradictorias en s mismas,
justamente en el sentido de que esta proposicin expresa -en comparacin con las
dems y de un modo estricto- la verdad y la esencia de las cosas.
Uno de los prejuicios fundamentales de la vieja lgica y de la representacin ordinaria
consiste en creer que la contradiccin no es una determinacin tan esencial e inmanente
como la identidad. Por el contrario, cuando sea preciso hablar de un orden de
precedencia y mantener separadas ambas determinaciones, es necesario considerar que
la contradiccin es la ms profunda y la ms esencial. Ante ella, la identidad no es ms
que la determinacin de lo simplemente inmediato, del ser muerto; en cambio, la
contradiccin es la raz de todo movimiento y vitalidad; algo puede moverse o poseer
un instinto y una actividad, slo en la medida en que posee en s mismo una
contradiccin.
Slo lo infinito es no contradictorio, en la medida en que se trata de una perenne
superacin de la contradictoriedad de lo finito.
En Nietzsche el principio lgico de identidad es sealado como el origen de la, de la
superacin del ser. En efecto, para Nietzsche el principio de identidad, el postulado de
que algo sea absolutamente idntico a s mismo no es una de las mltiples ficciones
interesadas que la metafsica y la lgica occidental han erigido en verdad absoluta en
instancias garantes de firmeza y seguridad, de conjura y ocultacin del devenir
absoluto donde o en cuyo seno nada es idntico a nada y todo fluye de forma incesante
e inaprehensible. Segn Nietzsche la ficcin de que en el marco de este ocano
embravecido y caleidoscpico del devenir absoluto se dan de facto, cosas, entes
determinados, idnticos a s mismos, aprehensibles mediante la consideracin racional,
etc... surge a partir de la fe en la identidad del yo (ecos de Kant). En efecto, ha sido la fe
en la identidad del yo y su estructura la que, proyectada a la realidad ha creado la
ficcin de la existencia de cosas, entes construidos a imagen y semejanza del yo (es
decir, idnticos, determinables, etc.). El principio de identidad (al igual que el de
contradiccin) no apareceran a esta luz, sino como ilusiones de la forma en que la
metafsica occidental crea ficciones contrarias al impulso originario de la voluntad de
poder y seguidamente los erige en verdades supremas y fundamentales, es decir,
como en este caso, los erige en principios.
3. El ente como algo y el principio de no-contradiccin
Si bien, la primera formulacin del principio de contradiccin suele ser atribuida a
Parmnides (El ser es y el no ser no es) esta es una formulacin sumamente puntual
y a la vez excesivamente general (habla acerca de un modo puntual de identidad, pero
a la vez los trminos implicados en tal identidad son los trminos ontolgicos ms

absolutamente generales) y de hecho, la constitucin tradicionalmente aceptada del

principio es la elaborada por Aristteles en Metafsica libro G y enunciada en los
trminos siguientes: pues, en efecto, es imposible que la misma cosa sea y no sea (algo)
simultneamente le convenga y no le convenga un predicado a la vez al mismo
tiempo y en el mismo sentido.
Este principio es caracterizado por Aristteles como anhypotheton, es decir, no
hipottico, no provisional o postulado con precariedad, sino que es presentado como
principio ltimo y evidente, de tal modo que de l no se derivan demostraciones, sino a
la inversa, la totalidad de las demostraciones deben necesariamente hacer referencia a
l y an presuponerlo. Quienes aceptan la validez universal del principio de nocontradiccin suelen aparecer como pensadores que sitan en el centro de su reflexin
la nocin de unicidad, homogeneidad, substancialidad... (as Parmnides o la propia
teora de la ousia aristotlica), mientras que son negadores, o quienes tienden a
impugnar la validez (total o parcial) del principio se escoran ms bien hacia una
concepcin dialctico-dinmica de lo real en el seno de la cual, las categoras
tradicionalmente agrupadas en forma de opuestos binarios se escinden y a la vez se
identifican (mismidad-alteridad, positivo-negativo, verdadero-falso, etc.). Tal sera
salvando las distancias el caso de filosofas formalmente tan diferentes como las de
Herclito, Hegel o Nietzsche (posiblemente el triunvirato clsico de los negadores de la
validez del principio de no-contradiccin).
La armona heracltea entre los contrarios (armona oculta mejor que la manifiesta)
invalida avant la lettre la vigencia del principio de contradiccin de forma radical. En
efecto, entre los fragmentos conservados abundan las definiciones aparentemente
operadas sobre lo heterogneo (tauton atribuido a Tales y Dionisos, la identidad entre
hemerasy nyx, etc). De hecho, sentencias tan palmariamente destructoras del principio
de no-contradiccin como eimen kai ouk eimen (somos y no somos), parecen incluso
concebibles como una contrafigura de las exigencias del principio de contradiccin
(uparcein kai mh uparcein - aqu le corresponde y no se corresponde a la vez el mismo
predicado, a saber: ser). Este es el camino que seguirn los negadores del principio de
la esfera de Nietzsche.
Leibniz convirti el principio de no-contradiccin en un principio de la lgica y lo
consider como fundamento exclusivo de las verdades de razn, en tanto que las
verdades de hecho se fundaban, en su opinin, en el principio de razn suficiente, siendo
estos dos principios los fundamentos de todas las verdades y de todo el conocimiento
humano.

Wolff inclua este principio dentro de la ontologa, y lo consideraba un principio natural

de la mente del hombre. Baumgarten lo pona a la cabeza de su ontologa y lo
formulaba as: A + no A = 0
Tambin Kant formula el principio de forma tcita cuando dice es imposible que el
mismo predicado convenga a un objeto y no le convenga simultneamente y aade
esto es lo esencial el tiempo (la Zeitlichkeit o temporalidad) es la condicin de
posibilidad de la inherencia de predicados opuestos en un mismo sujeto. Con ello
Kant introduce la nocin central y clave del principio: el tiempo, al que ya Aristteles se
refera al colocar en lugar central de su formulacin del principio el adverbio temporal
ama (simultneamente). El caso de Hegel resulta paradigmtico al respecto. Su
construccin dialctica ejemplifica a la perfeccin la sospecha contra esa Zrtlichkeit fr
der Welt (ternura para con el mundo) al que se alude al final del primer volumen de su
Ciencia de la lgica. Ternura que se cuida de que las cosas no se contradigan y prefiere
situar tal contradiccin en el mbito subjetivo, en el mbito del pensamiento con tal de
sustraerlo (de ah la ternura) a las cosas del mundo. La dialctica de Hegel pretende
superar ese vuelo tradicional hacia la contradiccin: La contradiccin escribe en la
primera parte de su Enciclopedia de las ciencias filosficas es el verdadero motor del
mundo. El momento dialctico es definido por Hegel y ah radica su violacin del
principio de no-contradiccin como el momento peculiar en el cual las
determinaciones finitas se autosuprimen y pasan a sus contrarias. Esto significa que
nada en el mundo es absolutamente negro o blanco, justo o injusto, fro o caliente, etc.,
sino que cada extremo acoge potencialmente a su contrario, a su opuesto en su seno y
mediante y esto es lo esencial que liga la teora de Hegel con el ama aristotlico y la
Zeitlichkeit kantiana- un proceso de intensificacin o transcurso temporal deviene
fcticamente lo que antes slo era en potencia, es decir, suopuesto, su determinacin
contraria. Con lo cual, es lcito ya decir que la misma caracterstica o el mismo atributo
es susceptible de ser predicado simultneamente(en cierto modo) del mismo objeto. La
lgica hegeliana es, pues, simultneamente atemporal y sumida en el ms radical
devenir.
Como teora contempornea favorable a la validez del principio de no-contradiccin
aparece la de Emmanuele Severino. Para Severino la metafsica occidental ha
violentado el principio en su acepcin ms radical, es decir, ha puesto su fe en el hecho
de que ser y no ser pueden ser predicados simultneamente (ama) acerca del mismo
objeto, (de cualquier objeto o ente, de hecho). Con ello, la metafsica occidental ha
consumado el parricidio parmendeo y a la vez ha introducido la temporalidad (es
decir, la caducidad, el carcter pasajero, provisional y mutable) en el seno de lo real,
con lo cual ha cado en la fe en el devenir, es decir, en la fe segn la cual los entes salen
y vuelven a la nada, con lo cual, en cierto sentido mientras son (puesto que no son

siempre) son, en cierto modo tambin, nada. Tal sera, segn Severino la razn de que
el olvido del principio de no-contradiccin tal como lo formularon Parmnides y
Aristteles haya desembocado en el nihilismo terico contemporneo y por ende, en el
estado de dominacin planetaria a gran escala llevada a cabo por la racionalidad
tcnica moderna. Con ello abandonamos el principio de no-contradiccin.
3.1 El principio de no-contradiccin en Aristteles
El principio de contradiccin es considerado por Aristteles en primer lugar como
principio constitutivo del ser en cuanto tal; en segundo lugar, como condicin de toda
consideracin del ser, esto es, de cualquier pensamiento verdadero. Es, por lo tanto, un
principio ontolgico y lgico. El aspecto lgico viene dado por la imposibilidad lgica
de enunciar el ser y el no ser de un mismo sujeto: Es imposible que una misma cosa
convenga a una misma cosa, precisamente en cuanto es la misma; el aspecto
ontolgico hace referencia a la imposibilidad ontolgica de que el ser sea y no sea: Es
imposible que la misma cosa sea y a la vez no sea.
El principio de contradiccin llega a determinar el fundamento por el cual el ser es
necesariamente. La frmula negativa del principio de contradiccin: Es imposible que el
ser no sea, se traduce positivamente con esta otra: El ser, en cuanto tal, es necesariamente.
En esta frmula el principio revela claramente su capacidad para fundamentar la
metafsica. Evidentemente, el ser, que es el objeto de esta ciencia, es aquel precisamente
que no puede no ser, el ser necesario.
Cul es el ser necesario? El ser necesario es el ser sustancial. El ser que el principio de
contradiccin permite reconocer y asilas en su necesidad es la sustancia.
Estos -dice refirindose a los que niegan el principio de contradiccin- destruyen
completamente la sustancia y la esencia necesaria, ya que se ven obligados a decir que
todo es accidental y no hay nada como el ser-hombre o el ser-animal. Si, en efecto, hay
algo como el ser hombre, ste no ser el ser no hombre o el no ser hombre; sino que
stos sern negaciones de aqul. Uno slo es, efectivamente, el significado del ser y ste
es la sustancia del mismo. Indicar la sustancia de una cosa no es ms que indicar el ser
propio de ella (Metafsica, IV, 4, 1007 a, 21-27).
El principio de contradiccin, tomado en su alcance ontolgico-lgico, conduce
directamente a la determinacin del ser en cuanto tal, que es el objeto de la metafsica.
Este ser es la sustancia. La sustancia es el ser por excelencia, el ser que es imposible que
no sea y, por lo tanto, es necesariamente, el ser que es primero en todos los sentidos.

Aristteles mostr que es posible una prueba lgica suprema de estos principios
lgicos supremos (el principio de no-contradiccin y el de tercio excluido), mediante la
refutacin. La refutacin consiste en constatar cmo cualquiera que niegue estos
principios se ve obligado a utilizarlos, precisamente para negarlos. Por ejemplo, quien
diga que el principio de no-contradiccin no es vlido, si pretende que tenga sentido su
afirmacin, debe excluir la afirmacin contradictoria a la suya y, por lo tanto, ha de
aplicar el principio de no-contradiccin en el momento mismo en que lo est negando.
Todas las verdades ltimas son de esta clase: para negarlas se est obligado a apelar a
ellas y, en consecuencia, a afirmarlas.
3.2 El principio de no-contradiccin en Nietzsche
La concepcin nietzscheana del principio de no-contradiccin viene expresada en el
siguiente prrafo del fragmento n. 516 de La voluntad de podero:
No conseguimos afirmar y negar una y la misma cosa: sta es una proposicin emprica
subjetiva, en ella no se expresa una necesidad,sino slo una incapacidad
Lo decisivo del principio de no-contradiccin es, segn Nietzsche. Que es una
imposibilidad. Nietzsche entiende este imposible en el sentido de un no ser capaz
de. Esto quiere decir: que algo no pueda ser al mismo tiempo esto y su contrario
depende de que nosotros no somos capaces de afirmar y negar una y la misma cosa.
Nuestra incapacidad de afirmar y negar lo mismo tiene por consecuencia que algo no
puede representarse, fijarse, es decir, ser, al mismo tiempo como esto y su contrario.
Pero nuestro no poder pensar de otro modo no proviene de ninguna manera de que lo
pensado mismo requiera tener que pensar as. Lo imposible es una incapacidad de
nuestro pensar, o sea un no poder subjetivo, y de ninguna manera un no admitir
objetivo por parte del objeto. Por lo tanto, el principio de no-contradiccin slo tiene
validez subjetiva, depende de la constitucin de nuestra capacidad de pensar.
En la realidad no hay esencias en espera de ser captadas, ni hay caractersticas que sean
comunes a ninguna especie. Por no existir, no existen ni las cosas en tanto que
sustancias; no hay propiamente objetos, ya que la consistencia que los hombres
atribuimos a los objetos, su permanencia como seres a travs del tiempo no es una
cualidad de los objetos mismos, sino un acto de reificacin sustancialista que la mente
atribuye a las cosas. Con Herclito, Nietzsche piensa que todo fluye sin consistencia, en
un caos irracional que se resiste a ser aprehendido, porque no hay nada que descubrir
como consistente. La abstraccin que la mente realiza prescindiendo de las cualidades
transitorias e individuales de las cosas es un acto ilegtimo que violenta la realidad, que
es mvil e inaprehensible. No existen los universales, por tanto, ya que una misma
palabra no puede ser utilizada para referirse idnticamente a dos cosas. Pero la filosofa

griega, desde Scrates, estim que la realidad puede ser racionalizada en tanto que
pens que la realidad puede ser atrapada en el concepto; el conceptualismo afirma
dogmticamente que representa a lo real. Del mismo modo afirma que no puede caerse
en contradicciones, sobre todo no puede nada transgredir el principio de nocontradiccin, al sostener que A y A no se pueden sostener simultneamente y en el
mismo sentido. Estas creencias, segn Nietzsche, se fundamentan en la conviccin
infundada de que la razn puede representarse la realidad y que la realidad no es
autocontradictoria. Pero, segn Nietzsche, la realidad no es racional, sino irracional,
catica, contradictoria e inaprehensible, por lo que cae de raz cualquier
conceptualizacin de la misma. La verdad no existe, sino que slo es un error
irrefutable. El principio de no-contradiccin no es un principio de la realidad, sino
una expresin de la incapacidad de la razn para dar cuenta de la realidad. El mundo
es esencialmente contradictorio, no tiene ninguna regularidad, sino que es la suma de
una infinidad de cosas cambiantes, que no pueden ser conceptualizadas porque son
intrnsecamente irracionales.
4. El principio de tercio excluso
En su formulacin ontolgica, este principio afirma que Todo enunciado es verdadero
o falso, mientras que en su formulacin lgica afirma que p o no p.
Baumgarten lo distingui del principio de no-contradiccin y le dio su actual
nombre. Antes de Baumgarten Wolff habl de la exclusin del medio entre dos
contradictorios como uno de los corolarios del principio de no-contradiccin. Su
formulacin afirma que todo enunciado es verdadero o falso; y entre estos dos
valores veritativos (verdadero o falso) no admite un tercer valor, que debe ser
excluido; es decir, no existe nada intermedio o tercero entre verdadero o falso,
pues o es una cosa o la otra. Su formulacin lgica es (p p). Este principio ha sido
criticado por la lgica intuicionista, siempre que exista un conjunto infinito de
posibilidades; por su parte, Lukasiewicz y Tarski han formulado una lgica trivalente
que admite tres valores de verdad, donde adems de lo verdadero y lo falso se admite
un tercero: lo posible.
La historia de este principio est relacionada directamente con el principio de nocontradiccin. Ya lo encontramos en Aristteles, cuando afirma que de los opuestos, la
contradiccin no tiene intermedio (pues la contradiccin es esto: oposicin, uno de
cuyos trminos necesariamente se da en toda cosa, sea la que sea, sin que quepa
intermedio alguno (Metafsica, 1057 a 33). La lgica escolstica medieval ignor este
principio, que comenz a ser distinguido del principio de no-contradiccin por Leibniz.
ste se percat de que este ltimo principio contiene dos enunciados verdaderos: uno,
que enuncia que lo verdadero y lo falso no son compatibles en la misma proposicin, es

decir, que una proposicin no puede ser verdadera y falsa al mismo tiempo, yotro, que
enuncia que lo opuesto o la negacin de lo vardadero y de lo falso no son compatibles o
que no existe un medio entre lo verdadero y lo falso o, tambin, que no es posible que
una pop no sea ni verdadera ni falsa. As, ser a mediados del siglo XVIII, merced a
Wolff y Baumgarten, cuando el principio de tercero excluido tom su sitio, junto con
los principios de identidad y de no-contradiccin, entre las leyes fundamentales del
pensamiento.
El principio de tercero excluido no ha tenido la aceptacin de los otros principios. As,
Kant intent establecer una excepcin al mismo en la discusin sobre las antinomias
cosmolgicas. Kant distingue entre una oposicin analtica, que es la de la nocontradiccin y que excluye el tercero o el medio, y la oposicin dialctica que s soporta
un tercero o un trmino medio. Si las dos proposiciones: El mundo respecto a la
magnitud, es infinito, y el mundo, respecto a la magnitud, es finito, se consideran en
oposicin analtica, el mundo no puede ser ms que infinito o finito. Sin embargo,
pueden ser consideradas en oposicin analtica slo en caso de admitirse que el mundo
es un nomeno, es decir, slo en caso de admitirse como vlida la idea del mundo. Kant
afirma negar esta validez y, por ello, las dos proposiciones llegan a oponerse
dialcticamente, de tal forma que el mundo no existe ni como un todo infinito en s ni
como un todo finito en s. Esto significa que el principio de tercero excluido no es
vlido en el caso de la oposicin dialctica e introduce, junto a lo verdadero y lo falso,
un nuevo valor: lo indeterminado.
En la lgica contempornea, Lukasiewicz y Tarski han construido una lgica trivalente,
cuyos valores de verdad son lo verdadero, lo falso y lo posible. En esta lgica no tiene
lugar el principio de tercero excluido, en el sentido de que el principio no es expresable
con los smbolos de la lgica misma y no constituye un teorema de sta. En la lgica
intuicionista de Heyting existen tres valores de verdad: verdadero, falso e
indeterminado, lo que implica la renuncia a la demostracin recurriendo a la reduccin
al absurdo.
Segn C. I. Lewis el principio de tercero excluido no es un dogma inmutable, sino que
muestra ms bien una cierta obstinacin en adherirnos al ms simple de todos los
modos de divisin y nuestro inters predominante por los objetos concretos, en
oposicin a los conceptos abstractos. Las razones por las cuales elegimos un sistema de
lgica no surgen de la misma lgica.
5. El ente como verdadero y el principio de razn suficiente
Genricamente, el principio de razn suficiente se refiere a la causa o razn de ser de
las cosas existentes. Se remonta a Aristteles, quien indica que conocemos

verdaderamente una cosa cuando conocemos la causa por la que una cosa es lo que es
y no es otra cosa; para Hegel se refiere al fundamento de una cosa, que hace que su
existencia sea racionalmente necesaria. Para Leibniz este principio, junto con el
principio de no-contradiccin son los ms importantes en los que se basa nuestro
razonamiento para alcanzar las certezas de las cosas. Dice Leibniz:
Nuestros razonamientos se fundan en dos grandes principios. Uno es el de
contradiccin, en virtud del cual juzgamos falso lo que encierra contradiccin, y
verdadero lo que es opuesto a, o contradictorio con, lo falso. El otro es el de razn
suficiente, en virtud del cual consideramos que no puede hallarse ningn hecho
verdadero o existente ni ninguna enunciacin verdadera sin que haya una razn
suficiente para que sea as y no de otro modo, aun cuando esas razones nos puedan
resultan, en la mayora de los casos, desconocidas (Monadologa, 32)
En otra formulacin dice: Jams ocurre algo sin que haya una causa o al menos una
razn determinante, es decir, algo que pueda servir para dar razn a priori de por qu
algo existe y por qu existe de esta manera ms bien que de otra manera.
La causa de una cosa es su razn de ser y existir; esto es, no es slo la causa de que sea,
sino de que sea de un modo determinado, pues segn sea la causa de algo as es tambin
su efecto. Segn el racionalismo leibniziano no existe ningn hecho verdadero que no
posea una razn suficiente para que sea o exista exactamente del modo en que lo hace,
ni existe ningn enunciado que sea verdadero que no posea una razn para que sea as,
pues nada sucede sin que exista una razn para ello en este mundo, que es el mejor de
los posibles. Si existe algo, en lugar de existir nada, es porque existe una razn
suficiente.
Para el racionalista Wolff este principio es aqul por el cual entendemos por qu algo es
y es de ese modo concreto que es. Para Heidegger este principio tiene dos formas, una
positiva (todo ser existe por una razn), y una negativa (nada existe sin que tenga una
razn para existir).
Este principio fue desarrollado por Leibniz, a propsito de la nocin de causa o
fundamento de las cosas, al distinguir entre causa esencial o sustancia necesaria.
De este modo, pasa a designar una relacin privada de necesidad y aun la que da a
entender o justificar la cosa; el principio de esta relacin es denominado por Leibniz
principio de razn suficiente, o tambin principio del fundamento. Leibniz lleg a la
formulacin de este principio a travs de la oposicin entre la relacin libre, pero
determinante, y la relacin necesaria. Para Leibniz la relacin o concatenacin es de dos
especies: una es completamente necesaria, de tal forma que su contrario implica caer en
contradiccin, y tal relacin se verifica en las verdades eternas como son las de la

geometra; la segunda no es necesaria, sino que es ex hiptesis, es decir, por accidente,

y es contingente en s misma, pues su contrario no implica caer en contradiccin.
Para Leibniz las verdades de hecho son contingentes y concernientes a la realidad
efectiva. Limitan, en el dominio vastsimo de lo posible, aqul mucho ms restringido
de la realidad en acto. Estas verdades no estn fundadas en los principios de identidad
y de no-contradiccin; lo cual quiere decir que su contrario es posible. Estn fundadas,
en cambio, en el principio de razn suficiente. Este principio significa que nada se verifica
sin una razn suficiente, esto es, sin que sea posible al que conozca suficientemente las
cosas, dar una razn que baste para determinar por qu es as y no de otro modo.
Pero esta razn no es una causa necesaria: es un principio de orden, de concatenacin,
por medio del cual las cosas que suceden se enlazan unas con otras sin formar, sin
embargo, una cadena necesaria. Es un principio de inteligibilidad que garantiza la
libertad o contingencia de las cosas reales. Es el principio propio de aquel orden que
Leibniz se esfuerza constantemente por encontrar en todos los aspectos del universo:
un orden que implique y haga posible la libertad de eleccin.
Este principio postula inmediatamente una causa libre del universo. En efecto, hace
legtimo preguntarse: por qu hay algo y no nada? Y desde el momento en que las
cosas contingentes no tienen en s mismas razn de ser, es menester que esta razn est
fuera de ellas y se encuentre en una sustancia que no sea a su vez contingente sino
necesaria, esto es, que tenga en s la razn de su existencia. Y esta sustancia es Dios.
Pero, si adems se nos pregunta por qu Dios ha creado, entre todos los mundos
posibles, ste que es as y determinado de esta manera, ser menester encontrar la
razn suficiente de la realidad del mundo en la eleccin que Dios ha hecho de l, y la
razn de esta eleccin ser que es el mejor de todos los mundos posibles y que Dios
deba escoger ste. Pero decir que deba no significa aqu una necesidad absoluta, sino el
acto de la voluntad de Dios que ha elegido libremente en conformidad con su
naturaleza perfecta. La razn suficiente, dice Leibniz, inclina sin suponer necesidad;
explica lo que sucede de un modo infalible y cierto, pero sin necesidad, porque lo
contrario de lo que sucede es siempre posible.
Ser Wolff quien reconoce al principio del fundamento el rango de principio de la filosofa
en su totalidad y en su mtodo. Wolff defini la filosofa como ciencia de las cosas
posibles en cuanto pueden existir. El objetivo bsico de la filosofa consiste en
determinar el fundamento o ratio: la razn por la cual algo es o sucede. Wolff
distingui entre el principium essendi (contiene la razn de la posibilidadde la cosa) y el
principium fiendi (o del suceder), que contiene la razn de la realidad. Y por otro lado,
distingua el principium cognoscendi, con el cual entenda la proposicin mediante la
cual se entiende la verdad de otra proposicin. Tanto el principio del suceder (que es el

principio de causalidad) como el principio del conocer (que luego ser la demostracin)
tienen ambos un carcter necesario.
Del principio de razn suficiente de Leibniz se han dado cuatro interpretaciones:
1. Es un principio lgico. El principio ofrece varios aspectos. Por un lado aparece
como un principio lgico, que dice: para toda verdad no conocida por s misma,
por tanto verdad slo de hecho, debe darse una razn que sea su
fundamento, pues nada se funda en la nada; es decir, todo predicado, si se
apura suficientemente el anlisis, cosa en absoluto slo posible a un
entendimiento infinito, puede demostrarse idntico con el sujeto. En esta
identidad consiste la razn suficiente, de forma que por esta parte el principio de
razn suficiente coincide con el principio de contradiccin.
2. Es un principio ontolgico. Puede verse tambin en el principio un significado
real-ontolgico, con el que Leibniz quiere decir que toda esencia es fundamento
del ser en el sentido de que toda esencia posible tiende a la existencia. Aun sin
Dios, y de haber slo mnadas, sera ello as: lo que puede existir y es
compatible con otro, existe; porque la razn de existir uno ms bien que otro
tambin posible, por ninguna otra cosa puede ser limitada mas que por la sola
incompatibilidad.
3. Es un principio teolgico-teleolgico. En tercer lugar, significa el principio de razn
suficiente un principio teolgico-teleolgico, que quiere simplemente decir que
Dios es la razn suficiente del mundo realmente existente; no es que d Leibniz
como respuesta al por qu de las cosas la idea de un Dios ya conocido por otras
vas, sino que es justamente al contrario, plantendose el problema de la razn
suficiente de las cosas, llega hasta Dios.
4. Es un principio emprio-lgico. Este principio afecta al mundo de la pura
facticidad, y tiene el cometido de explicar los juicios de existencia como tales,
dar razn de ellos.
6. El ente como bueno y el principio de conveniencia
Como suceder con la verdad, la metafsica clsica ha considerado la bondad como una
relacin de apetibilidad a la voluntad. Bueno es aquello que todos apetecen. Como
entonces diremos que esta relacin no es ms que la consecuencia de la riqueza del ser
de su esencial acabamiento, de su perfectividad, que es el origen de la apetibilidad.

De esta propiedad trascendental (Todo ente es bueno) se deriva el principio de

conveniencia, que ha tenido diversas formulaciones de la que parece ms exacta: El
bien es superior al mal.
As como decamos que el principio de causalidad era una derivacin del principio de
razn suficiente, podemos afirmar que el principio de finalidad (Todo ser obra por un
fin) es una derivacin del principio de conveniencia. Precisamente todo ser obra por un
fin, porque ese fin es perfectivo porque es bueno, y superior por tanto al mal.
Otra derivacin al campo tico de este principio de conveniencia la tenemos en el
primer principio moral: El bien ha de ser hecho, el mal ha de ser evitado, que tiene el
mismo valor primero y primordial en el orden de la accin que el principio de nocontradiccin tiene en el orden del pensamiento.
El valor metafsico de este principio radica en las nociones de bien y de mal. El bien
est incardinado al ser, en la perfeccin del ser, su acabamiento. El mal es la falta de ser,
en privacin. Por ello el bien es superior al mal, como el ser es superior al noser. Y as
el bien es apetecible, preferible al mal. Por consiguiente, el valor del principio es
inmediato, en cuanto se basa en dos nociones primeras convertibles con las nociones de
ser y de noser, respectivamente.
7. Debate acerca de la primaca de los primeros principios
El problema se plantea en el marco de la pregunta por cual sea el autnticamente
primero de los llamados principios. En este punto no existe un acuerdo unnime ni
incluso entre los escolsticos. La polmica se centra, no tanto entre todos los principios,
sino:
A. Entre el principio de contradiccin y el de identidad, ya que el principio de tercio
excluso es una variante del de contradiccin y de igual forma sucede con el de razn
suficiente reductible al principio de contradiccin.
Los requisitos para constituirse como primer principio son:
1. Debe ser formulado mediante una proposicin estrictamente inmediata tanto en
relacin a nosotros (que sea cognoscible por el hombre de un modo inmediato)
como en s misma (que la relacin entre sujeto y predicado sea tambin
inmediata)
2. Debe expresar autnticamente dos ideas totalmente primarias e irreductibles.
Slo dos principios pueden tener primaca: el de contradiccin y el de identidad.

Lo que preocupa a los escolsticos es la primaca entre esos dos primeros principios, el
de identidad y el de contradiccin. La respuesta ms comnmente aceptada es la de
Manser, al defender la primaca de no-contradiccin aduciendo cuatro razones: de
orden psicolgico, ontolgico, lgico y criteriolgico.
Primaca ontolgica. El principio de contradiccin se basa en la consideracin de que el
contenido ontolgico de este principio lo constituye la oposicin interna del ente con el
noente, lo que permitir la fundamentacin del resto de principios. A esto puede
oponerse que tambin el principio de identidad se basa no en la oposicin de la idea de
ente, sino en la afirmacin de la misma. En tal caso no constituira un principio sino
una tautologa. Salvando la tautologa, lo nico que conseguiramos es explicitar su
dependencia del principio de contradiccin.
Esta razn ontolgica es la fundamental, para que el ser sea ser y no noser, tiene que
ser evidente que el ser no puede ser noser, de lo contrario sera y no sera
simultneamente. Por tanto, la razn ntica del principio de identidad reside en el
principio de contradiccin (no-contradiccin). Por eso, refirindose a este ltimo dice
Sto. Toms: sobre este principio se fundan todos los dems.
Primaca psicolgica. Del principio de no-contradiccin encuentra su fundamento
tambin en la filosofa escolstica, en las afirmaciones de Sto. Toms en el De
Potentia, cuando tratando el problema de la unidad y la indivisibilidad del ente
supone las ideas del ente y noente, as como la distincin entre ambas, distincin que
slo la conoce quien sabe que el ente y el noente no pueden ser simultneamente lo
mismo. De ah que el conocimiento de la identidad del ente supone el conocimiento del
principio de contradiccin (no-contradiccin). Este es genticamente hablando anterior
al principio de identidad.
Primaca lgica. Los escolsticos tambin consideran la primaca del principio de nocontradiccin sobre el principio de identidad, pese a que el principio de identidad es el
principio de la demostracin directa y el de contradiccin lo es de la indirecta. La
afirmacin de esta supremaca la fundamentan en afirmaciones de Aristteles y Sto.
Toms que hablan del principio de no-contradiccin como primer principio de
demostracin sealando que el principio de identidad, tanto en la prueba directa como
en la indirecta, tiene como supuesto al principio de contradiccin, ya que sin l no sera
posible darse ninguna identidad.
Primaca criteriolgica. Se seala la mxima seguridad del principio de no-contradiccin
sobre otros principios, en tanto que el principio de contradiccin excluye de s toda
posibilidad de error. Esta imposibilidad de error y su categora de supuesto de todo

posible conocimiento otorgan al principio de contradiccin la primaca tambin en el

mbito criteriolgico.
B. Relacin entre el principio de razn suficiente con el principio de identidad. Es muy
difcil decidir si para Leibniz el principio de razn suficiente es reducible al de
identidad. A veces los presenta como distintos. Pero, en otras ocasiones, afirma que
toda verdad, incluso las verdades de hecho, puede reducirse a una proposicin
idntica. Por tanto, toda verdad es analtica(verdad, en el principio de razn suficiente
se relaciona con esta propiedad trascendental). El predicado est incluido en el sujeto.
Solo que, en las verdades contingentes, sera necesario un anlisis infinito para mostrar
esta inclusin: Dios es el nico capaz de hacerlo.
La reduccin del principio de razn suficiente al de identidad la realizara Wolff. Esta
reduccin la criticar Kant, para quien el principio de identidad es analtico y base de
todo anlisis, mientras que el de razn suficiente es sinttico a priori y base de toda
sntesis.
Aparte de las crticas de Hume que se orientan ms al principio de causalidad, es
famosa la crtica de Brunschicg desde la propia perspectiva racionalista. Segn l, el
principio depende de una imaginacin antropomrfica que ve el mundo como algo
completamente hecho, cuando en verdad lo que se trata es de hacerlo, de construirlo
racionalmente.
Entre los neoescolsticos se discute su relacin con el principio de identidad, unos por
temor al kantiano, intentarn reducirlo a este principio, como GarrigouLagrange,
otros no dudarn en admitir que se trata de un juicio sinttico a priori, aunque no lo
entiendan en un sentido puramente kantiano; otros como Gilson no aceptan el
principio de razn suficiente al que identifican con el de causalidad.
Lo que parece claro es que no se puede reducir al principio de identidad. En este
sentido no analtico. Para que lo fuese sera preciso que el concepto del predicado
estuviera formalmente incluido en el del sujeto. Pero el concepto de ser expresa
simplemente lo que es, sin decir nada en torno a una razn suficiente, por tanto el
principio en cuestin no es analtico.
8. Bibliografa

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