UNIDAD 1: METALURGIA EXTRACTIVA

INTRODUCCIN GENERAL
El estudio de las propiedades de los materiales y cmo podemos fabricarlos de manera que se adecuen a la finalidad que
queremos conseguir, es de vital importancia para cualquier rama de la ingeniera.
La vida, tal y como la conocemos en la actualidad, sera imposiblesin este apartado del conocimiento cientifico-tcnico.

METALURGIA
Ciencia aplicada cuyo objeto es el estudio de las operaciones industriales tendientes a la preparacin, tratamiento (fsico
y/o qumico) y produccin de metales y sus aleaciones, a fin de adaptar dichos recursos en beneficio del desarrollo y
bienestar de la humanidad.

En trminos generales, la tcnica metalrgica comprende las siguientes fases:

Obtencin del metal a partir de uno de sus minerales (mena).

Tratamientos mecnicos, trmicos o termoqumicos para su mejor utilizacin.

INTRODUCCION A LA METALURGIA EXTRACTIVA

El proceso de la metalurgia extractiva implica la reduccin en tamao del mineral metlico, ya sea fsica o qumicamente,
o utilizando un mtodo electroltico. Una variedad de procesos pueden ser aplicadas, incluyendo: concentracin
engrosamiento, secado, hidrometalurgia y electro-obtencin y refinado.

La metalurgia extractiva es la ciencia y tecnologa de extraccin de los metales de sus fuentes naturales o de los
materiales de reciclado y su preparacin para usos prcticos.

MENAS
Una mena de un elemento qumico, generalmente un metal, es un mineral del que se puede extraer aquel elemento porque
lo contiene en cantidad suficiente para poderlo aprovechar, pues la mena es una asociacin de minerales a partir del cual
se obtienen una o ms metales de forma constituido por las impurezas. El tanto por ciento dl contenido en mena de un
mineral se conoce como LEY DEL MINERAL.

LEY MENA
La ley, en minera es una medida que describe el grado de concentracin de recursos naturales valiosos en una mena. Se
utiliza para determinar la viabilidad econmica de una operacin de explotacin minera.

GANGAS
Se llama as al conjunto de todos los minerales sobrantes que se encuentran asociados a la mena en la roca extrada en un
yacimiento. La ganga hace que la ley del metal disminuya, por lo que es necesario separarla de la mena, como primera
etapa en la concentracin y obtencin del metal.
La rentabilidad de una mina depende de su riqueza en el metal esperado as como de la forma en que se presente. Si la
mena y la ganga se encuentran mezclados, y los procesos fsicos y qumicos de separacin y preparacin son demasiado
costosos, la mena puede no ser rentable.

CLASIFICACION DE LOS MINERALES METALES

-

xidos
Sulfuros

Carbonatos
Silicatos
Cloruros
Fluoruros

OXIDOS.- Ms industrializados son:

o
o
o
o
o

Hematites ------- tierra roja (playa)

Magnetita
Siderita ------- tierra oscura caf
Limonita ------- tierra negra verdosa.
Pirita

MINERALES PARA EXTRAER HIERRO

o
o
o
o

Cinncita
Cuprita
Cerusita
Rodocrosita

EJEMPLOS DE SULFUROS
o
o
o
o

Calcosina
Colerina
Calcopirita
Esfalerita

o
o
o

Siderita
Serucita
Rodocrosita

CARBONATOS

MINERALES, XIDOS, SULFUROS.

XIDOS E HIDRXIDOS
Los xidos son un grupo de minerales en los que el oxgeno se combina con metales.
Algunos ejemplos: magnetita, hematites, goethita.
SULFUROS
Los sulfuros son minerales formados por tomos de azufre y minerales en proporciones variables.
Ejemplos: pirita, cinabrio, galena.

SIDERURGIA
Es la tcnica del tratamiento del mineral de hierro para obtener diferentes tipos de ste o sus aleaciones.

MINERALES PARA METALES NO FERROSOS:

Aluminio, Bauxita.

Cobre, Atacamita, Calcopirita, Cuprita, Bornita, Covelina

Los Materiales No Ferrosos no contienen hierro. Estos incluyen el aluminio, magnesio, zinc, cobre, plomo y otros
elementos metlicos. Las aleaciones el latn y el bronce, son una combinacin de algunos de estos metales No Ferrosos y
se les denomina Aleaciones No Ferrosas.
Para la produccin de los metales no ferrosos se establecen como base los siguientes procesos.

Extraccin

Refinado o concentrado

Fusin

Afinado

PARTE 1.-

ALUMINIO

El mineral del cual se puede obtener aluminio comercial se llama BAUXITA, la que por lo regular puede ser encontrada en
minas de depsito abierto.
Existen numerosos depsitos de bauxita principalmente en la zona tropical y subtropical del mundo y tambin en Europa.
Forman estratos o bolsas que se encuentran generalmente a 12 metros o ms abajo del suelo o de una cubierta de
vegetacin.

BAUXITA

Es una roca sedimentaria de

origen qumico compuesta mayoritariamente
por almina (Al2O3). Es la principal mena del aluminio utilizada por la industria.

PARTE 2.-

COBRE.

El cobre cuyo smbolo es Cu, se caracteriza por ser uno de los mejores conductores de electricidad; gracias a su alta
conductividad elctrica, ductilidad y maleabilidad, se ha convertido en el material ms utilizado para fabricar cables
elctricos y otros componentes elctricos y electrnicos. Se trata de un metal de transicin de color rojizo y brillo
metlico; el cobre es un metal duradero porque se puede reciclar un nmero casi ilimitado de veces sin que pierda sus
propiedades mecnicas.

ATACAMITA

La atacamita es un mineral raro De formula qumica Cu2Cl (OH)3 Contiene 14.82% de Cu, 56.01% de CuO, 16.55 de Cl y
12.69% de H2O. Soluble en HCl. Tambin se puede formar por sublimacin en las exhalaciones volcnicas. Este mineral
presenta un color verde esmeralda a verde negruzco.

CALCOPIRITA

La calcopirita es la mena de cobre ms ampliamente distribuida, el 1,8% de la produccin mundial del cobre deriva del
tratamiento de este mineral. Posee un sistema cristalino tetragonal, es de color amarillo bronce, es blando y se lo
encuentra en yacimientos magmticos de distinta naturaleza.

CUPRITA

Este mineral pertenece a la clase de los xidos, presenta un color rojo rubi cuando es pura con un brillo de metlico a
diamantino. Contiene 88.8% de cobre y generalmente algo de hierro. Es un importante mineral extrado en las minas como
mena del cobre, se encuentra en yacimientos en Australia, Francia , etc. Este mineral se utiliza como pigmento en
cermica para producir esmaltes azul rojo y verde.

BORNITA

Es un mineral del grupo de los Sulfuros. Es un sulfuro de hierro y cobre, de color cobre manchado con esencias prpuras
y un brillo metlico. Su frmula qumica Cu5 Fe S4 su uso es especialmente para la extraccin del cobre.

COVELINA

Presenta un sistema cristalino hexagonal, posee un color azul indigo es muy blando. Se lo localiza en los yacimientos
manantiales, como mineral secundario. Su uso de la misma manera es para la extraccin del cobre.

METALES PARA METALES FERROSOS

Hematita
Limonita
Magnetita
Pirita

HEMATITA

Es un mineral compuesto de xido frrico, cuya frmula es Fe2O3 y constituye una importante mena de hierro ya que en
estado puro contiene un 70% de este metal.
Propiedades especiales:

mineral industrial,
la variedad roja como pigmento
agente para pulido.

LIMONITA

Mineral xido de hierro, blando y opaco, de color amarillo, que se usa como pigmento y del que se extrae hierro. Posee un
sistema de cristalizacin amorfo.

MAGNETITA

Es un mineral de hierro, forma parte de un grupo de minerales llamados xidos; usualmente la magnetita puede ser
identificada a causa de su gran magnetismo, y por su color oscuro.
Aplicaciones:

Contiene un 72% de hierro (es el mineral con ms contenido en hierro).

En las calderas (industrias): la magnetita es un compuesto muy estable a altas temperaturas,
En la construccin: se usa como aadido natural de alta densidad en hormigones,
En los seres vivos: la magnetita es usada por diferentes animales para orientarse en el
campo magntico de la tierra. Entre ellas las abejas y los moluscos.

PIRITA

La pirita es un mineral de la clase de los sulfuros. La pirita es opaca, de color amarillo, brillo metlico, gran dureza no se
raya con el acero. La pirita suele aparecer en la naturaleza como cristales aislados en forma de cubos. Hay yacimientos
de pirita en los Estados Unidos, Per, Italia, Grecia, Portugal. Contiene el 46.4% de Fe y el 53.6% de azufre.

EN RESUMIDO PODEMOS MOSTRAR LA SIGUEINTE TABLA:

PROCESO DE LOS MINERALES FERROSOS

Para que un mineral sea aprovechable es necesario que su ley mnima (contenido mnimo de hierro) sea del 30%.

Los yacimientos pueden ser a cielo abierto (cuando estn sobre la superficie o cerca de sta), de donde se los
extrae con palas mecnicas, o bien yacimientos profundos, en cuyo caso es necesario excavar tneles y galeras
elevando el mineral con montacargas hasta la superficie.

Para que puedan ingresar al horno donde se va a separar el hierro, son necesarias varias condiciones previas:
que los trozos tengan tamao adecuado y que se encuentren al estado de xidos y privados de agua.

A tales fines se les hace seguir un proceso que comprende varias etapas:

TRITURACIN

La trituracin es la primera etapa mecnica en el proceso de conminucin en la cual el principal objetivo es la

liberacin de los minerales valiosos de la ganga.

Generalmente la trituracin es una operacin en seco y normalmente se realiza en dos o tres etapas. Los trozos
de mena extrados de la mina pueden ser tan grandes como 1.5 m y estos son reducidos en la etapa de
trituracin primaria hasta un dimetro de entre 10-20 cm en mquinas trituradoras de trabajo pesado.

La trituracin secundaria incluye todas las operaciones para aprovechar el producto de la trituracin primaria
desde el almacenamiento de la mena hasta la disposicin del producto final de la trituradora el cual
usualmente tiene un dimetro entre 0.5-2 cm.

Para separar la mena al tamao adecuado que permita su paso al siguiente proceso se utilizan cribas
vibratorias que son colocadas delante de las trituradoras secundarias para remover el material fino o limpiar la
alimentacin y aumentar as la capacidad de la etapa de trituracin secundaria.

TIPOS DE TRITURACION

Trituracin primaria.

Trituracin secundaria.

Trituracin primaria

La trituracin primaria reduce normalmente el tamao de los trozos de mineral a un valor comprendido entre 8"
a 6". A continuacin, los productos obtenidos se criban en un tamiz vibrante con objeto de separar aquellas
partculas cuyo tamao ya es lo suficientemente fino, con el consiguiente aumento en la capacidad de las
quebrantadoras secundarias.

Trituracin secundaria

En la trituracin secundaria, el tamao en las partculas se reduce a un valor comprendido entre 3" y 2",
dejndolo en condiciones de poder pasar a las operaciones de molturacin o concentracin preliminar. Las
quebrantadoras utilizadas en esta fase son por lo general e tipo giratorio o cnico. Estas quebrantadoras son
similares a las utilizadas en la trituracin primaria, diferencindose solamente en que trabajan a velocidades
relativamente altas (aproximadamente 500 r.p.m.) y en que la abertura de salida de los productos triturados es
mucho menor.

TRITURADORAS PRIMARIAS

Fragmentan trozos grandes hasta un producto de 8" a 6".

Se tienen dos tipos de mquinas:

Trituradoras de Mandbulas. (imagen)

Trituradoras Giratorias.

TRITURADORAS SECUNDARIAS

Fragmentan el producto de la trituracin primaria hasta tamaos de 3"

2", entre estas mquinas tenemos.

Trituradoras Giratorias

Trituradoras Cnicas. (imagen)

TRITURADORAS TERCIARIAS

Fragmentan el producto de la trituracin secundaria hasta tamaos de 1/2" o 3/8", entre estas
mquinas tenemos.

Trituradoras Cnicas

Trituradoras de Rodillos.(imagen)

MOLIENDA

La molienda es la ltima etapa del proceso de conminacin de las partculas minerales; en sta etapa se reduce
el tamao de las partculas por una combinacin de mecanismos de quebrado de impacto y abrasin, ya sea en
seco o en suspensin en agua.

Esto se realiza en recipientes cilndricos rotatorios de acero que se conocen como molinos de rodamiento de
carga, los que contienen una carga suelta de cuerpos de trituracin, el medio de molienda, libre para moverse
dentro del molino y pulverizar as las partculas de mena. El medio de molienda puede ser bolas o barras de
acero, roca dura y en algunos casos, la misma mena (molienda autgena). En el proceso de molienda, las
partculas entre 5 y 250 mm se reducen de tamao entre 10 y 300 m.

Despus de que los minerales han sido liberados de la ganga, la mena

concentracin que separa los minerales en dos o ms productos.

El procesamiento de minerales est relacionado principalmente con los mtodos fsicos de separacin los cuales
pueden ser:

se somete a algn proceso de

Separacin que depende de las propiedades pticas, radiactivas, etc. frecuentemente se llama clasificacin,
inclua hasta hace poco la seleccin manual de las menas de alto grado.

Separacin que depende de las diferencias en la gravedad especfica. Utiliza el movimiento diferencial de los
minerales debido a los efectos de masa.

PROCESAMIENTO DE MINERALES:

o
o

Conminacin, Chancado Molienda

Concentracin: Flotacin, Concentracin gravitacional, magntica, otros.

CONMINACION CHANCADO MOLIENDA

En una planta de procesamiento de minerales, la reduccin de tamaos o conminacin del mineral se realiza en una
secuencia de etapas. Esta reduccin de tamaos en etapas permite una clasificacin de os equipos y mtodos empleados.
En primer lugar se distingue entre chancado y molienda. El termino chancado (o trituracin) se aplica a la conminucin del
material extrado de la mina hasta partculas de aproximadamente 1 cm. Se habla de molienda para referirse a la
conminucin de tamaos pequeos, 1 cm a 100 pm. Tanto el chancado como la molienda se subdividen a su vez en dos o
tres etapas que se les denomina primaria, secundaria y terciaria. Dado que en algunos casos estas etapas de conminucin
pueden realizarse con el mismo tipo de equipos, los limites entre ellas no son rgidos. Mas aun, es posible que en algunas
plantas en particular no se haga uso de todas ellas. As, por ejemplo, una planta de molienda semiautogena no requiere de
chancado secundario, terciario ni molienda primaria de barras.

Rango de aplicacin de cada una de las etapas de reduccin de tamaos

Etapa

Sub-etapa

Rango Tamao

Consumo
(KWh/t)

Chancado

Primario

100 a 10 cm

0.3 a 0.4

Chancado

Secundario

10 a 1 cm

0.3 a 2

Chancado

Terciario

1 a 0.5 cm

0.4 a 3

Molienda

Primario

10 a 1 mm

3a6

Molienda

Secundario

1 a 0.1 mm

4 a 10

Molienda

Terciario

100 a 10 micras

10 a 30

energia

CONCENTRACIN:

CONCENTRACION FLOTACIN

En la concentracin por flotacin, la eleccin de reactivos es de primera importancia y este es un pequeo resumen de los
criterios empleados.
En general los reactivos de flotacin se pueden agrupar en:
1.

Modificadores

Estos reactivos pueden ser de tres tipos: modificadores de pH, activadores y depresores.

Modificadores de pH:

Los reguladores de pH tienen la misin de dar a cada pulpa el pH ms adecuado para una flotacin ptima.
La cal es un reactivo apropiado para regular el pH, pues deprime las gangas y precipita las sales disueltas
en el agua.

Activadores:

Son reactivos qumicos orgnicos o inorgnicos que ayudan al colector a adsorberse en la superficie del
mineral a flotar.

Depresores:

Son reactivos qumicos orgnicos o inorgnicos que impiden la accin del colector en la superficie del
mineral.

2.

Espumantes: generalmente con base alcohlica.

Son agentes tenso activos que se adicionan a objeto de:

3.

Estabilizar la espuma
Disminuir la tensin superficial del agua
Mejorar la cintica de interaccin burbuja partcula
Disminuir el fenmeno de unin de dos o ms burbujas(coalescencia)

Colectores:
Algunos pueden ser: tiocarbonatos, tiofosfatos, tiocarbamidas, mercaptanos, etc.
C o m p u e s t o o r g n i c o q u e s e a b s o r b e sel ectiva me nte sobre la supe rf icie d e la s
pa rt cu las , hacien doque e sta s se vuel va n hid rf oba s (ae rfila s ). Los colectores usados con mayor
frecuencia son los xantatos y los aerofloats. Sin los colectores los sulfuros no podran pegarse a las burbujas y
stas subiran a la superficie sin los minerales y los sulfuros valiosos se iran a las colas.

En el cuadro podemos ver algunos reactivos aplicados a minerales especficos.

MECANISMOS DE FLOTACIN

Para estudiar el mecanismo de la flotacin es necesario conocer lo que sucede con la partcula de mineral y una burbuja
de aire para que ellos formen una unin estable. El proceso de flotacin est basado sobre las propiedades hidroflicas e
hidrofbicas de los slidos a separar. Se trata fundamentalmente de un fenmeno de comportamiento de slidos frente
al agua, o sea, de mojabilidad de los slidos. Los metales nativos, sulfuros de metales o especies tales como grafito,
carbn bituminoso, talco y otros, son poco mojables por el agua y se llaman minerales hidrofbicos. Por otra parte, los
minerales que son xidos, sulfatos, silicatos, carbonatos y otros son hidroflicos, o sea, mojables por el agua. Sepuede
observar adems que los minerales hidrofbicos son aeroflicos, es decir, tienen gran afinidad por las burbujas de aire,
mientras que los minerales hidroflicos son aerofbicos, o sea, no se adhieren normalmente a ellas.
En resumen, es necesario incrementar la propiedad hidrfoba en las partculas minerales de una pulpa para facilitar la
flotabilidad. Esto se efecta con los reactivos llamados colectores. La partcula queda cubierta por el colector que se
adhiere a su superficie por medio de su parte polar, proporcionndole con la parte polar propiedades hidrofbicas .El
agregado de espumantes, como se ha dicho, permite la formacin de burbujas de tamao y calidad adecuada para el
proceso. Pues bien, el contacto entre las partculas y las burbujas requiere que las primeras estn en constante agitacin,
la cual la otorga el rotor de la mquina de flotacin.

CONCENTRACIN GRAVITACIONAL:

La concentracin por gravedad es, esencialmente, un mtodo para separar partculas de minerales de diferente peso
especfico debido a sus diferencias de movimiento en respuesta a las acciones que ejercen sobre ellas, simultneamente,
la gravedad u otras fuerzas. Se acepta generalmente que la concentracin por gravedad es el ms sencillo y ms
econmico de los mtodos de concentracin.

El uso de este tipo de separacin est recomendado siempre que sea practicable porque permite la recuperacin de
mineral til en un orden de tamaos tan gruesos como sea posible, reduciendo los costos inherentes a la reduccin de
tamao y disminuyendo las prdidas asociadas a estas operaciones.
Los mtodos de separacin gravitacional perdieron importancia en la primera mitad del siglo debido al desarrollo del
proceso de flotacin en espuma.

o
o
o

El proceso de concentracin gravitacional es especialmente adecuado para separar y concentrar oro

grueso libre, dado su alto peso especfico.
Requiere mnimo de energa y ninguno o escaso consumo de reactivos.
Es el proceso ms amigable con el medio ambiente.

En general, los mtodos de separacin por gravedad se agrupan en tres categoras principales:

SEPARACION POR MEDIOS DENSOS

Las partculas se hunden en un fluido de densidad intermedia, de manera que algunas partculas flotan y otras se hunden.

SEPARACION POR CORRIENTES VERTICALES

Se aprovecha las diferencias de velocidad de sedimentacin entre partculas pesadas y livianas.

SEPARACION EN CORRIENTES LONGITUDINALES

Se realiza en capa delgada de agua, donde las partculas se mueven con distintas velocidades, en funcin de sus
densidades.

CONCENTRACIN MAGNTICA

La separacin magntica es un proceso que sirve para separar dos slidos (en la que uno de los cuales debe ser ferroso o
tener propiedades magnticas). El mtodo consiste en acercar un imn a la mezcla a fin de generar un campo magntico,
que atraiga al compuesto ferroso dejando solamente al material no ferroso en el contenedor.
Un ejemplo es el azufre mezclado con hierro; al acercar un imn a la mezcla, el hierro se adhiere al imn porque es
ferroso y el azufre se queda en el contenedor por no serlo. Y as suceder con todo tipo de mezcla del mismo tipo.
Cuando una mezcla est formada por un elemento metlico y no metlico, pueden ser separados por un imn. Al acercar un
imn a una mezcla de limaduras de hierro y azufre, las limaduras son atradas hacia el imn, logrando separar el hierro del
azufre.

De acuerdo con su susceptibilidad magntica los minerales pueden ser clasificados como:
Paramagnticos: Son materiales que experimentan magnetizacin ante la aplicacin de un campo magntico, por
ejemplo ilmenita, hematita, pirrotita.
Ferromagnticos: Son material es que experimentan alto paramagnetismo ante la aplicacin de un campo
magntico, por ejemplo el hierro y la magnetita.
Diamagnticos: son materiales que repelen el campo magntico, algunos de ellos son el cuarzo.

METALURGIA
La metalurgia constituye los fundamentos cientficos y tcnicos que se ocupan de investigar los procedimientos
mediantes los cuales se pueden extraer, con beneficio econmico, de las menas los minerales tiles, bsicamente en la
siderurgia con el tratamiento del mineral de hierro, aprovechando los subproductos, as como las operaciones para darles
las formas ms adecuadas que optimice su posterior utilizacin.

PROCESOS METALURGICOS
Los procesos metalrgicos comprenden las siguientes fases:

Obtencin del metal a partir del mineral que lo contiene en estado natural, separndolo de la ganga.

El afino, enriquecimiento o purificacin: eliminacin de las impurezas que quedan en el metal.

Elaboracin de aleaciones.

Otros tratamientos del metal para facilitar su uso.

TECNICAS DE PROCESAMIENTO

PIRO METALURGIA:

La piro metalurgia es la tcnica tradicional de extraccin de metales. Permite obtener metales a partir de sus minerales
por medio del calor. Se trata
principalmente de extraer el metal del mineral, eliminar la ganga del mineral y
purificar los metales. Histricamente, este procedimiento fue el primero en aparecer. Las operaciones se efectan entre
950 y 1000C.

HIDROMETALURGIA:

es la rama de la metalurgia que cubre la extraccin y recuperacin de metales usando soluciones lquidas, acuosas y
orgnicas. Disolucin del componente deseado presente en la fase slida.

Concentracin y purificacin de la solucin obtenida.

Precipitacin del metal deseado o sus compuestos.

Refinacin del metal.

En general los metales extrados por esta tcnica son cobre, nquel, vanadio, cromo y uranio.

ELECTROMETALURGIA:

Es un conjunto de tecnologas, junto con la electricidad y otros factores, por lo cual se obtienen reacciones fsicas y/o
qumicas la cual se emplea para obtener y/o refinar materiales; siendo as parte de la electroqumica. Importantes en los
caso ligeros altamente activos, aluminio, magnesio.

Reduccin electroltica: la cual es aplicable a metales muy electropositivos como el sodio, magnesio y aluminio. El
proceso electroltico por lo general se lleva a cabo con el xido o haluro de un metal fundido.

La electrolisis: puede utilizarse para la purificacin de un metal como en el caso del cobre impuro obtenido del
proceso piro metalrgico que contiene Fe, Zn, Ag y Au.

PROCESO BAYER:

Es el principal mtodo industrial para producir almina a partir de bauxita, basado en la disolucin de la bauxita
con hidrxido sdico, este proceso se fue imponiendo hasta convertirse, en la nica fuente industrial de almina y por
tanto de aluminio en el mundo.
Etapas del proceso Bayer:

Extraccin

Precipitacin

Calcinacin

ALTO HORNO
Un alto horno es un horno especial en el que tienen lugar la fusin de los minerales de hierro y la transformacin qumica
en un metal rico en hierro llamado arrabio, est constituido por dos troncos en forma de cono unidos por sus bases
mayores.
Mide de 20 a 30 metros de alto y de 4 a 9 metros de dimetro; su capacidad de produccin puede variar entre 500 y
1500 toneladas diarias.

PARTES DE UN ALTO HORNO

La cuba:
Constituye la parte superior del alto horno; por la zona ms estrecha y alta de la culpa llamada tragante se
introduce la carga.

Etalaje:

Esta separada de la cuba por la zona ms ancha llamada vientre, el volumen del etalaje es mucho menor que el
de la cuba, aqu la temperatura de la carga alcanza los 1500C.

El crisol:
Se encuentra bajo el etalaje donde se va depositando el metal lquido. Por un agujero llamado bigotera o
piquera de escoria se extrae la escoria que se utiliza para hacer cementos y fertilizantes, por otro agujero en
la parte ms baja se denomina piquera de arrabio donde sale el hierro liquido llamado arrabio o hierro colado el
cual es conducido hasta unos depsitos llamados cucharas.

TIPOS DE CARGAS PARA EL ALTO HORNO

Mineral de Hierro:
Constituido por la magnetita, limonita, siderita o hematite.

Combustible:
Generalmente es carbn de coque, este carbn adems de actuar como combustible provoca la reduccin del
mineral de hierro, es decir, que provoca que el metal hierro se separe del oxgeno.

Fundente:
Puede ser caliza o arcilla, el fundente se combina qumicamente con la ganga para formar escoria, que queda
flotando sobre el hierro lquido.
Estos tres se mezclan y se tratan previamente antes de introducirlos en el alto horno resultando un material
poroso llamado sinter cuyas proporciones son:

- Mineral de hierro: 2 toneladas

- Carbn de coque: 1 tonelada
- Fundente: Tonelada

ARRABIO

El arrabio es el material que se obtiene directamente del alto horno, cuando se solidifica resulta un material
muy duro donde el oxgeno ha sido removido, pero an contiene demasiado carbono (aproximadamente un 4%) y
demasiadas impurezas (silicio, azufre, manganeso y fsforo) que hace que sea frgil y quebradizo y que no
admita forja ni la soldadura, haciendo que en estas condiciones no se pueda fabricar piezas que vayan a ser
sometidas a esfuerzos, para eso debe ser refinado, porque esencialmente el acero es hierro altamente refinado
que contiene menos de un 2% de carbono.

FUNDICION GRIS

Se obtiene cuando el silicio es elevado, en estas condiciones, el carbono cristaliza entonces en forma de grafito
las cuales dan al hierro su color y sus propiedades deseables y por eso solo puede emplearse para piezas
moldeadas.

La fundicin gris es fcil de maquinar, tiene alta capacidad de templado y buena fluidez para el colado, pero es
quebradizo y de baja resistencia a la traccin.

La fundicin gris se utiliza bastante en aplicaciones como bases o pedestales para mquinas, herramientas,
bastidores para maquinaria pesada, y bloques de cilindros para motores de vehculos, discos de frenos,
herramientas agrcolas entre otras.

FUNDICION BLANCA

Se obtiene cuando el contenido de manganeso es elevado, en estas condiciones, el carbono se combina con el
hierro formando un carburo de hierro y se utiliza como una de las materias primas para la obtencin del acero.

Estas fundiciones se caracterizan por su dureza y resistencia al desgaste,siendo sumamente quebradiza y

difcil de mecanizar. Esta fragilidad y falta de maquinabilidad limita la utilizacin industrial de las fundiciones
totalmente blancas, quedando reducido su empleo a aquellos casos en que no se quiera ductilidad como en las
camisas interiores de las hormigoneras, molinos de bolas, algunos tipos de estampas de estirar y en las boquillas
de extrusin. Tambin se utiliza en grandes cantidades, como material de partida, para la fabricacin de
fundicin maleable.

FUNDICION MALEABLE

Las fundiciones maleables son tipos especiales de hierros producidos por el tratamiento trmico de la fundicin
blanca.

La tendencia que presenta la cementita a dejar en libertad carbono, constituye la base de la fabricacin de la
fundicin maleable. La reaccin de descomposicin se ve favorecida por las altas temperaturas, por la presencia
de impurezas slidas no metlicas, por contenidos de carbono ms elevados y por la existencia de elementos que
ayudan a la descomposicin de la cementita (Fe3C).

FUNDICION NODULAR

La fundicin nodular o dctil se produce en hornos cubilotes, con la fusin de arrabio y chatarra mezclados con
coque y piedra caliza. Para producir la estructura nodular el hierro fundido que sale del horno se contagia con
una pequea cantidad de materiales como magnesio, cerio, o ambos. Esta microestructura produce propiedades
deseables como alta ductilidad, resistencia, buen maquinado, buena fluidez para la colada, buen endurecimiento
y tenacidad. No puede ser tan dura como la fundicin blanca, salvo que la sometan a un tratamiento trmico,
superficial, especial.

HORNO CONVERTIDOR

El arrabio procedente del alto horno, transportado por los torpedos se deposita en los convertidores,
recipientes de acero y revestidos interiormente con ladrillos refractarios, ah se deposita el material fundido y
dentro se produce ms calor con la combustin del carbono del arrabio.

El convertidor ideado por Bessemer consista en un recipiente metlico basculante de gran tamao recubierto
por material refractario de carcter acido, el proceso de afino duraba entre 15 a 20 minutos y tena tres
fases:

Llenado

Soplado

vaciado

La principal ventaja de este procedimiento consiste en poder detenerlo con solo cerrar la entrada de aire, de
este modo se consigue aceros con distintas cantidades de carbono, silicio y manganeso.

Su principal inconveniente es que solo puede utilizarse para arrabios con cantidades muy pequeas de fosforo,
ya que este material no se elimina.

ACERO

El acero es una aleacin de hierro y carbono en la que el contenido de carbono oscila entre el 0,1% y el 1,76% y
puede contener en su composicin otros elementos metlicos o no metlicos.

Los elementos que son parte de la composicin de los diferentes tipos de aceros son los que se encargan de
darles propiedades que los caracterizan.

Los diferentes tipos de acero se clasifican de acuerdo a los elementos de aleacin que producen distintos
efectos en el acero.

TIPOS DE ACERO

Aceros al Carbono

Aceros Aleados

Aceros de baja aleacin

Aceros Inoxidables

COLADA CONTINUA
Generalidades:
La colada tambin llamado vaciado es uno de los procesos ms antiguos que se conocen para trabajar con los metales,
consiste en dar forma a un objeto al entrar material lquido en una cavidad formada en un bloque de arena aglomerada u
otro material que se llama molde y dejar que se solidifique el lquido.
En casi todos los hogares y oficinas hay numerosos objetos hechos por colada o moldeo. El automvil normal emplea una
gran variedad de piezas de diferentes materiales, hechas con diversos procedimientos de colado o vaciado.
Colada continua es un procedimiento con el que se producen barras que avanzan y se solidifican a medida que se va
vertiendo el metal lquido en una lingotera sin fondo, que se alimenta indefinidamente.
Con este proceso se pueden formar, directamente del acero lquido, secciones semiacabadas sin tener que pasar por la
fase de lingote y las etapas de recalentamiento y de laminacin de desbaste.

Proceso.
En una lingotera abierta por ambos extremos y enrgicamente refrigerada, se forma una capa slida en la vena de la
colada que se cuela por su interior.
Se hace descender la capa slida llena de metal lquido que se desprende de la lingotera por contraccin al enfriarse,
para hacer progresar en el aire la solidificacin a la totalidad de la barra.
Elementos principales de una instalacin de colada continua de acero.

1. Cuchara de colada. (De vaciado por arriba o por el fondo)

2. Depsito distribuidor. (Asegura la perfecta separacin de la escoria)
3. Lingotera. (Abierta por los dos extremos, sometida a movimiento alternativo)
4. Seccin de refrigeracin. (Corriente de agua o agua pulverizada)
5. Mecanismo enderezador. (Rodillos que obligan a pasar la barra entre ellos)
6. Mecanismo de corte. (Oxicorte, con varios sopletes para seccionar la barra)
7. Sistema de extraccin. (Avance continuo, almacenamiento de barras).
Tipos de mquinas de colada.

1.
2.
3.

Mquina de molde recto vertical.

Mquina de descarga curva.
Mquina de molde curvado.

Lingoteras:
Son hechas de placas de cobre ensambladas con un espesor de 6 a 7mm, con envoltura de placas de acero para perfiles
grandes y medios, y de tubos de cobre de espesor de 6 a 12 mm, con camisa externa que forma el conducto para
circulacin del agua, estos para perfiles pequeos.
Las lingoteras fijas tienen de 1500 a 2500 mm de longitud y las lingoteras oscilantes tienen de 600 a 800mm, estas son
las ms usadas.
El agua que realiza la refrigeracin absorbe 1/3 del calor. Sobre el nivel del metal en la lingotera o a travs de una ranura
en la parte superior se lubrica el paso de la barra por la lingotera con aceite de colza o con cera de parafina.

Movimiento oscilante de la lingotera:

Permite mayores velocidades de colada.
La lingotera desciende a una velocidad ligeramente superior a la de la barra, producindose el "deslingotado negativo".
Las carreras de la lingotera estn entre 10 y 60 mm, segn la seccin.
Enfriamiento secundario:
En la seccin de enfriamiento la barra se solidifica totalmente, en esta seccin hay una batera de boquillas que rocan
con agua pulverizada la barra y grupos de rodillos gua y rodillos soportes que la conducen. El enfriamiento debe ser
uniforme y el mnimo indispensable.
Velocidad de extraccin y capacidad de colada:
Se superan los 12 m/min para secciones pequeas. La duracin de la colada en la cuchara se limita a 45 minutos con
vaciado de fondo y a 75 minutos con inclinacin de la cuchara.

Ventajas de la colada continua:

En la colada ordinaria se tienen los siguientes defectos:

1.
2.
3.

Rechupes, uso de mazarotas, prdidas de metal.

Segregaciones originan diferencias de composicin entre cabecera y pie y entre paredes y centro de los
lingotes.
Es necesario producir desbastes intermedios y lingotes cada vez mayores; por consiguiente se deben aumentar
tamaos de hornos y laminadores.

En la colada continua:

1.
2.

No hay rechupe porque el hueco que se produce a causa de la contraccin se llena inmediatamente
Se reduce la importancia de segregacin transversal y desaparece la longitudinal, pues las secciones de la barra
son relativamente pequeas.

3. La colada continua es ms rpida y sencilla que la colada en lingoteras, se disminuye por eso su costo de operacin,
se suprimen los hornos de fosa de precalentamiento de los lingotes y los trenes desbastadores.

PRODUCTOS QUE SE OBTIENEN:

Tubos,

Hoja Lata

Hierrro Forjado

ALUMINIO

El aluminio es un elemento qumico, de smbolo Al y su nmero atmico 13. Es el tercer elemento ms comn encontrado
en la corteza terrestre. Los compuestos de aluminio forman el 8% de la corteza de la tierra y se encuentran presentes
en la mayora de las rocas, de la vegetacin y de los animales. En estado natural se encuentra en muchos
silicatos (feldespatos, plagioclasas y micas). Como metal se extrae nicamente del mineral conocido con el nombre
de bauxita, por transformacin primero en almina mediante el proceso Bayer y a continuacin en aluminio metlico
mediante electrlisis.
Su densidad es baja (2.700 kg/m3) y tiene alta resistencia a la corrosin. Mediante aleaciones adecuadas se puede
aumentar sensiblemente su resistencia mecnica (hasta los 690 MPa).
Es buen conductor de la electricidad y del calor, se mecaniza con facilidad y es muy barato, se utiliza despus del acero.
Fue aislado por primera vez en 1825 por el fsico dans H. C. Oersted. El principal inconveniente para su obtencin reside
en la elevada cantidad de energa elctrica que requiere su produccin.
Este problema se compensa por su bajo coste de reciclado, su extendida vida til y la estabilidad de su precio.

CARACTERISTICAS

Caractersticas fsicas

El aluminio es un elemento muy abundante en la naturaleza, slo aventajado por el oxgeno. Se trata de un metal ligero,
con una densidad de 2700 kg/m3, y con un bajo punto de fusin (660 C). Su color es blanco y refleja bien la radiacin
electromagntica del espectro visible y el trmico. Es buen conductor elctrico (entre 35 y 38 m/( mm 2)) y trmico (80
a 230 W/(mK)).

Caractersticas mecnicas

Es un material blando (Escala de Mohs: 2-3-4) y maleable. En estado puro tiene un lmite de resistencia en traccin de
160-200 N/mm2(160-200 MPa). Todo ello le hace adecuado para la fabricacin de cables elctricos y lminas delgadas,
pero no como elemento estructural. Para mejorar estas propiedades se alea con otros metales, lo que permite realizar
sobre l operaciones de fundicin y forja, as como la extrusin del material. Tambin de esta forma se utiliza como
soldadura.

Caractersticas qumicas

La capa de valencia del aluminio est poblada por tres electrones, por lo que su estado normal de oxidacin es III. Esto
hace que reaccione con el oxgeno de la atmsfera formando con rapidez una fina capa gris mate de almina Al2O3, que
recubre el material, aislndolo de ulteriores corrosiones. Esta capa puede disolverse con cido ctrico. A pesar de ello es
tan estable que se usa con frecuencia para extraer otros metales de sus xidos. Por lo dems, el aluminio se disuelve en
cidos y bases. Reacciona con facilidad con el cido clorhdrico y el hidrxido sdico.

ALEACIONES

PROCESO PARA OBTENER EL ALUMINIO

La obtencin del aluminio se realiza en dos fases: la extraccin de la almina a partir de la bauxita (proceso Bayer) y la
extraccin del aluminio a partir de esta ltima mediante electrolisis. Cuatro toneladas de bauxita producen dos toneladas
de almina y, finalmente, una de aluminio.

El proceso Bayer comienza con el triturado de la bauxita y su lavado con una solucin caliente de hidrxido de sodio a alta
presin y temperatura. La sosa disuelve los compuestos del aluminio, que al encontrarse en un medio fuertemente bsico,
se hidratan:
Al(OH)3 + OH- + Na* Al(OH)4- + Na*
AlO(OH)2 + OH- + H2O + Na* Al(OH)4- + Na*

Los materiales no alumnicos se separan por decantacin. La solucin custica del aluminio se enfra luego para
recristalizar el hidrxido y separarlo de la sosa, que se recupera para su ulterior uso. Finalmente, se calcina el hidrxido
de aluminio a temperaturas cercanas a 1000 C, para formar la almina.
2 Al(OH)3 Al2O3 + 3 H2O

El xido de aluminio as obtenido tiene un punto de fusin muy alto (2000 C) que hace imposible someterlo a un proceso
de electrolisis. Para salvar este escollo se disuelve en un bao de criolita, obtenindo una mezcla eutctica con un punto
de fusin de 900 C. A continuacin se procede a la electrlisis, que se realiza sumergiendo en la cuba unos electrodos
de carbono (tanto el nodo como el ctodo), dispuestos en horizontal. Cada tonelada de aluminio requiere entre 17 y 20
MWh de energa para su obtencin, y consume en el proceso 460 kg de carbono, lo que supone entre un 25% y un 30% del
precio final del producto, convirtiendo al aluminio en uno de los metales ms caros de obtener. De hecho, se estn
buscando procesos alternativos menos costosos que el proceso electroltico. El aluminio obtenido tiene un pureza del
99,5% al 99,9%, siendo las impurezas de hierro y silicio principalmente. De las cubas pasa al horno donde es purificado
mediante la adicin de un fundente o se alea con otros metales con objeto de obtener materiales con propiedades
especficas. Despus se vierte en moldes o se hacen lingotes o chapas.

COBRE
Extraccin de cobre a partir de menas sulfuradas
Alrededor del 90% del cobre que se produce en el mundo proviene de los minerales de sulfuro. La extraccin
tiene algunas etapas:
o
o
o
o
o
o

Concentracin
Trituracin
Molienda
Flotacin
Filtrado
Afino

CONCENTRACIN

Las concentraciones de cobre en las menas actuales son demasiado bajas por lo que la fundicin directa sera muy
costosa. sta implicara que se fundiesen enormes cantidades de material sin valor que conllevaran un gran gasto
energtico y una gran capacidad de horno. Por estas razones, hoy en da se recurre al aislamiento de los minerales de
cobre en forma de un concentrado. El mtodo ms efectivo de concentracin es la concentracin por flotacin, que
requiere un proceso previo de trituracin y molienda.

TRITURACIN:

El fin de la trituracin es reducir considerablemente el tamao de las rocas extradas de las minas, previo a la molienda.
Los pasos o cantidad de trituradoras utilizadas dependen del tamao de las rocas. Al finalizar el proceso de trituracin
las rocas son inspeccionadas y las que no cumplan con el tamao deseado son reintroducidas al proceso y las que pasan van
al proceso de molienda.

MOLIENDA:

El objetivo principal de la molienda es el de reducir el tamao del mineral a un tamao de 10% a 60% aproximadamente
con esto se asegura una liberacin de los elementos de valor econmico en la mena, los tipos de molinos pueden variar,
pero comnmente se utilizan los molinos de bolas o barras, con esto se logra un material en ptimas condiciones para que
se lleve a cabo el proceso de flotacin.

FLOTACION:

Aqu se separa la ganga del mineral, es importante mencionar que el mineral de cobre y la ganga son parte de la mena, por
lo tanto es una cola de la mena, el nmero de tanques de acondicionamiento para concentracin puede variar.
Se introducen espumantes que son un tipo de jabn que forma espuma cubren al mineral que se quiere separar e impide
que este se moje por lo que lo hace que flote en el tanque.

FILTRADO:

En este proceso el mineral extrado de la espuma en el procesos de flotacin es separado de la espuma, aqu tambin
existen varios tipos de filtros que nos ayudan para este proceso

AFINO:

Finalmente, el cobre blster se refina electroqumicamente para obtener cobre catdico de una gran pureza, superior al
99.99%.
Previamente a la refinacin electroqumica es necesario llevar a cabo una refinacin trmica, para evitar as la formacin
de ampollas de SO2. Estas ampollas se forman cuando solidifican pequeas cantidades de azufre y fosforo que todava
contiene el cobre blster en forma residual. La aparicin de ampollas conllevara a la debilitacin de los nodos y a la
aparicin de una superficie spera de espesor irregular.
La refinacin trmica se lleva a cabo en hornos de refinacin tipo giratorio la temperatura de operacin est entre los
1130 y los 1150C.
Una vez refinado trmicamente se realiza el afino electroltico del cobre. Este afino se puede realizar mediante electro
refinacin de los nodos de cobre impuro o mediante separacin por electrolisis a partir de soluciones de lixiviacin. El
primer mtodo es el ms utilizado, ocupando alrededor del 95%.
La electro refinacin consiste en la disolucin electroqumica del cobre de los nodos impuros y el depsito selectivo de
este cobre disuelto en forma pura sobre ctodos de cobre. Esta tcnica tiene dos objetivos:

Eliminar las impurezas que daan las propiedades elctricas y mecnicas del cobre, consiguiendo cobre con
una pureza superior al 99.99% con menos de un 0.004% de impurezas metlicas.

Separar las impurezas valiosas del cobre, que pueden ser recuperadas despus como subproductos
metlicos.

ESQUEMA: