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las
cinco
Santa
Iglesia
Antonio Rosmini
ediciones pennsula'"'
La versin original italiana fue publicada por Edizioni Morcelliana, de Brescia, con el ttulo de Delle cinque piaghe della
Santa Chiesa. Edizioni Morcelliana, 1966
Prlogo:
Actualidad de la obra de Rosmini)
Traduccin de ILDEFoNs
LOBO
Al presentar al lector de habla castellana la obra ms importante de Antonio Rosmini (1797-1855)-importante por su
contenido, por su lucidez, por su valenta y por sus consecuencias-, nos da la impresin de hallarnos ante una obra
reciente y actual, a pesar de que fue escrita en 1832. Muy
pocas de sus pginas pueden considerarse como supera~as
por las circunstancias actuales. Dirase que el autor ha Id?
describiendo y analizando algunos aspectos de nuestra SItuacin actual.
No nos detendremos en situar la obra en su contexto histrico: el sacerdote Clemente Riva que ha preparado esta edicin crtica, lo ha hecho magnficamente en el estudio introductorio que sigue a estas pginas. Nos limitaremos a sealar
algunos detalles relativos a la publicacin de este libro, y a
insistir en algunos puntos que nos parecen particularmente
interesantes para el lector actual.
Rosmini fue un hombre de su tiempo. Filsofo, hombre
extraordinariamente erudito, observador perspicaz de la situacin social y poltica de la poca en que vivi, no dud en
pronunciarse abiertamente ante unos hechos que nadie se
atreva a desenmascarar. Fueron su amor y fidelidad a la Iglesia lo que le indujeron a ello.
Rosmini no fue de aquellos hombres que pasaron desapercibidos por sus contemporneos. Su talento y surectitud,
sus dotes y su sentido de la eficacia, le llevaron a entrar en
contacto con las ms altas esferas polticas y eclesisticas.
Confidente del Papa Po IX (1846-1878),ste le haba manifestado su propsito de crearlo cardenal dentro de muy poco, e
incluso era sealado como su futuro Secretario de Estado.
Su personalidad y su influencia le crearon enemigos. Y as,
mientras en el Santo Oficio se tramaba la condena de su libro Las cinco llagas de la santa Iglesia, Rosmini tampoco
era nombrado Consultor del mismo Santo Oficio y del Indice.
Acusado ante el Papa de errores doctrinales, interceptada la
correspondencia entre l y Po IX, el prestigio de Rosmini
5
lencio para no levantar inquietudes y rumores molestos ... Esta clase de prudencia es el arma ms terrible de cuantas estn
minando a la Iglesia (n. 124). Se trata de una autocrtica
constructiva instalada en el interior de la Iglesia la que Rosmini ejerce con la mayor dignidad, citndonos otros ejemplos elocuentes de la historia, incluso el caso de reconocimiento pblico de errores de gobierno por parte del Papa Pascual II ante el snodo del Concilio de Letrn de 1112,y del
reconocimiento de abusos de poder por parte de los Papas
del siglo xv.
En las pginas de Rosmini descubrimos algunas ideas-clave que son como el hilo conductor de su exposicin: el carcter divino de la Iglesia fundada por Cristo y dotada de
una misin salvadora y civilizadora; la fidelidad a la ms
sana tradicin y a la experiencia histrica de la que an 11.0
da tenemos mucho que aprender; la libertad absoluta de la
Iglesia frente a los poderes temporales y a los gobiernos que
a menudo se sirven de ella; la fidelidad a los hechos y a la
realidad: aqullos, segn l, son de derecho divino en cuanto
todo sucede dentro de un plan providencial (n. 97 y 126). Esta fidelidad a la realidad presupone en Rosmini una visin
profunda del sentido de la historia. Se trata de una visin
dinmica, evolutiva: todo est sujeto al progreso (n. 18),y por
lo mismo afirma la posibilidad de un cambio incluso del mismo objeto de lo que es de derecho divino, segn las circunstancias de los tiempos (Carta 1, p. 218). Este mismo principio lleva a Rosmini a formular una crtica de la concepcin
esttica de la ley: ciertas leyes promulgadas ante unas necesidades de un momento histrico, impiden a menudo tanto el abuso como el ptimo uso, e incluso son perjudiciales
si siguen en vigor despus de haber desaparecido su objetivo
(n. 159).
Un principio fundamental para la reforma de la Iglesia
propuesta por Rosmini se basa en una justa concepcin de
la autoridad y de un ejercicio correcto de la misma. De acuerdo con el Evangelio, Rosmini concibe la autoridad no como
un dominio ni bsicamente como gobierno, sino como un
servicio (n. 77 y nota 4). Es sorprendente hallar enunciado
por Rosmini un principio que l califica de certsimo: todo
cuerpo y persona moral, hablando en general, es apta, y slo
ella, para juzgar lo que ms le conviene (n. 116). De este
principio y de la primitiva y ms autntica doctrina de los
Padres de la Iglesia, Rosmini deduce la necesidad de la par7
~ ----
Introduccin
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LOBO
"
10
di
11
que son cinco principalmente, tantos cuantas fueron las llagas de Jess crucificado. Dichos males los enumera as: a) la
separacin entre el pueblo y el clero en el culto pblico, b)
la insuficiente educacin del clero, c) la desunin de los obispos, d) el abandono del nombramiento de los obispos al poder temporal, e) la sujecin de los bienes de la Iglesia al
poder poltico.
Rosmini, con su clido y radical anlisis descubre un
nexo lgico, y a la vez histrico, entre una llaga y otra, nexo
que nos viene explcitamente subrayado en el mismo texto.
Junto a estos cinco puntos principales, nos vienen indicados
tambin otros aspectos estrechamente conexos. De modo que
resulta una exposicin que respira a todo pulmn, aunque
Rosmini tuviera el proyecto de un tratado en el que habra
discurrido de los remedios a los males que afligen a la Iglesia de Dios. El escrito que presentamos no se agota en el
mero diagnstico de los males, sino que la parte ms importante del libro es el tratado positivo sobre la Iglesia. Las llagas constituyen solamente un motivo, uno de los estmulos
que permiten a Rosmini ampliar su mirada penetrante y llena
de exaltacin sobre la figura entera de la Esposa inmaculada de Cristo, con todas sus inmensas riquezas y sus potencialidades infinitas, capaz de obrar el bien de sus miembros
y de la humanidad entera, y de ser el verdadero instrumento
de salvacin y de santificacin de todos los hombres. La Iglesia posee una tal fuerza intrnseca, que efectivamente es capaz de extraer de su seno y de su historia energas antiguas
y modernas ms que suficientes para sanar estas llagas. Su
fuerza es la misma fuerza de Cristo, de Dios. Con ella puede
renovar y rejuvenecerse a s misma en todos sus aspectos, en
todos sus miembros y en todas sus instituciones.
El Concilio Vaticano II ha confirmado abundantemente
que las pginas de Las cinco llagas de la santa Iglesia son
realmente verdaderas y profticas. Los puntos ms destacados del libro son: la unin viva del clero y de los fieles en
el nico Pueblo de Dios; la participacin activa e inteligente
en la liturgia; el Cristianismo como misterio de vida sobrenatural; el carcter central del Sacramento y de la Palabra de
Dios; el retorno a las fuentes de los Padres de la Iglesia; la
necesidad indispensable de una teologa viva; los graves daos causados por el juridicismo adulatorio; la educacin profunda del clero; la unin de todos los obispos para formar
un solo cuerpo con el Romano Pontfice como cabeza; el re-
12
"Para comprender
Las cinco llagas, escribe F. Bozzetti,'
es necesario, ante todo, penetrar en el estado de nimo con
el que fueron escritas. Esto es evidente para quien lee sin prevenciones. Rosmini cree en la Iglesia. La piensa y la siente
corno la gran obra de Dios en el universo, corno el Reino de
Dios, corno el cuerpo mstico de Cristo. Quizs en los veinte
siglos de existencia de la Iglesia, no exista un catlico que la
haya amado ms que l. Por esta razn se aflige de los males
que ella sufre. Y en su dolor, no digo que los exagere, pero
les da un relieve que, para quien no ama corno l, puede
parecer exagerado. Y a pesar de todo, un tal sentimiento acalorado no atena ni ofusca la claridad de la mente. Aquellos
males que Rosmini vea en la Iglesia de principios del siglo XIX, eran una realidad. En efecto, el sentido de Cristo, la
vida sobrenatural
y litrgica del pueblo cristiano, eran de bajo nivel. Para levantarlo precisaba un clero fervoroso y sabio. Pero para ello se requera una formacin ms completa.
Esto era incumbencia de los obispos. Mas los obispos no podan actuar con fruto si no estaban unidos formando un solo cuerpo, segn la institucin
de Cristo, y no se hallaban
apiados junto a su cabeza, el Papa. Qu impeda dicha
unin? La intromisin del poder laico que haba obtenido tener en sus manos el nombramiento
de los obispos. Y cmo
lo consigui? Poniendo a su servicio los bienes de la Iglesia,
servidumbre
que constitua un resto del feudalismo. ~ste es
el contenido de Las cinco llagas.
Es fcil darse cuenta de que el objeto principal y final del
libro es la reivindicacin
de la libertad de la Iglesia. Casi
dos tercios del libro, en efecto, no hablan de otra cosa.
Rosmini lo escribi en 1832, en una poblacin de la regin
paduana, Correzzola, perteneciente
al duque de Melzi, y lo
termin en el Calvario de Domodossola el ao siguiente. Despus lo encerr en un cajn. Publicarlo en aquel momento
hubiera sido un escndalo. Era demasiado osado para un
sbdito de Austria. Era precisamente
el sistema de Jos II,
entonces eficiente corno nunca, el que era tornado en consi2. Son muchos los que han escrito sobre esta obra rosrninianao Ms que otra cosa indicar la bibliografa esencial. Tengo ante
mis ojos algunas pginas manuscritas de dos profundos conocedores de la figura y del pensamiento de Rosmini: el P. Giuseppe Bozzetti (1878-1956)y el P. Giovanni Pusineri (18861964),los cuales haban empezado, en diversas ocasiones, a escribir sobre Las cinco
llagas de la santa Iglesia. En esta introduccin me referir a las consideraciones a propsito hechas por los dos escritores rosminianos.
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La santa indignacin
del nimo sacerdotal
de Rosmini
ante un tal estado de cosas, se desborda en las pginas de
Las cinco llagas, y las convierte quizs en las ms vivas y las
ms calurosas
que haya nunca escrito:
facit indignatio
versum,
Pero los tiempos cambian y la situacin italiana se abre a
una nueva vida. Los tiempos propicios parece que llegan,
segn Rosmini, con la eleccin a Papa de Po IX. En efecto,
as escribe: Pero ahora (1846) que la cabeza invisible de la
Iglesia ha colocado sobre la ctedra de Pedro un Pontfice
que parece destinado a renovar nuestra poca y a dar a la
Iglesia aquel nuevo impulso que debe impeler por nuevos caminos hacia una carrera tan imprevista cuanto maravillosa y
gloriosa, ahora se acuerda el autor de estas cartas abandonadas y no duda ms en confiarlas a manos de aquellos amigos
que en el pasado condividan con l el dolor y en el presente las
ms alegres esperanzas (n. 165).
Entonces Rosmini <das sac, prosigue el P. Bozzetti, y las
public dedic rdolas al pueblo italiano. Al mismo tiempo solicitaba los amigos que ejercan alguna influencia en la vida
pblica, para que los nuevos principios de libertad fuesen reconocidos prcticamente,
ante todo en relacin a la Iglesia,
cuya libertad l consideraba
como la ms segura y fecunda garanta de todas las dems libertades. La Iglesia no tie15
ne necesidad de proteccin y de privilegios, sino de libertad: ste era el clavo que machacaba. En una carta a Mons.
Moreno, obispo de Ivrea (del 30 de abril de 1848) deplora
con los siguientes trminos, un opsculo escrito por un sacerdote con alabanzas excesivas del Estatuto de Carlos Alberto: "Conviene escribir sobre cosas que se conocen y no sobre las que se ignora. La Constitucin del Piamonte posee
los mismos vicios gravsimos que todas las otras, sin garantizar en modo alguno la libertad de la Iglesia. El clero debe altamente reivindicar esta ltima, sin dejarse engaar por las
insidiosas y falsas palabras del poder laical: lleg el momento de abrir los ojos y demostrar que los sacerdotes ya no son
ms nios que deben ser conquistados con cerezas y golosinas." Para l, por ejemplo, era una "golosina" aquel primer
artculo del Estatuto: "La religin catlica es la religin del
Estado": frase indeterminada y equvoca que lo prometa todo sin mantener nada. Parece que los hechos, ms tarde, le
han dado la razn.
Rosmini quera la libertad para la Iglesia como un derecho esencial que deba serIe reconocido, no como un privilegio
concedido casi por favor y de manera limitada. Libertad de
existir, de formarse, de gobernarse, de organizarse para ejercer su ministerio espiritual, y usar los medios, incluso materiales, que poseyera legtimamente, segn el derecho natural y comn: ni ms, ni menos.
Pero l se enga creyendo que los tiempos fuesen ya
maduros. Mientras se abusaba de la libertad hasta llegar a
los graves errores acaecidos, que obligaron al Papa a abandonar Roma (huyendo a Gaeta), el hecho de proclamar la libertad se prestaba, en la confusin de los espritus, a una mala interpretacin entre el gran pblico. y esto explica la inclusin en el Indice de un tal libro, por ms ferviente que
fuera en celo honesto y en amor sublime de la Iglesia. No
hay duda que despus de la experiencia de un siglo, lo~ catlicos italianos de hoy lo sabrn comprender en su Justo
significado. En cuanto a los liberales de entonces, los que lo
leyeron se quedaron con el juicio de Francisco de Sanctis, el
cual vio en la reivindicacin hecha por Rosmini de la libertad
de la Iglesia, casi una afirmacin de predominio sobre el Estado. En este aspecto aquellos liberales heredaban la mentalidad de los gobiernos absolutos del siglo XVIII.})
1
16
en 1943, estimu-
Esta mentalidad ni siquiera hoy da ha muerto. Un verdadero y autntico concepto de libertad, incluso en relacin
a la Iglesia, no ha penetrado todava en la mente de todos los
hombres modernos. La idea del Estado como fuente del derecho, de todos los derechos, forma parte todava de muchas
culturas y polticas de nuestro tiempo. A este propsito, muy
a menudo se exhiba aquella expresin equvoca de Estado
de derecho como suprema afirmacin de libertad, mientras
que no se trata de otra cosa que de una afirmacin incierta
e indeterminada, incapaz de reconocer, de respetar, de garantizar y de promover una verdadera y real libertad para toda persona y para toda comunidad de personas, ms all de
todo paternalismo y de todo despotismo del as llamado Estado de derecho.
En Rosmini el concepto de libertad alcanza verdaderamente una coherencia lucidsima y universal. Sus obras jurdicas
y polticas representan un desafo al liberalismo de entonces
y a toda suerte de demagogia libertaria, precisamente en el
mismo campo de la libertad entendida y aplicada de la manera ms radical, ms realista y concreta posible, y que tal
vez desconcierta y escandaliza a ciertos demcratas y liberales perfectistas y abstractos. El libro de Las cinco llagas es
un testimonio ferviente y vivo de ello.
El sacerdote de Rovereto escribe su libro en 1832.La composicin de Las cinco llagas, escribe el P. Pusineri,' en aquella fecha y en aquellas circunstancias puede parecer misteriosa, inexplicable. Decidi viajar con toda urgencia hacia
Miln y Venecia despus de haberse enterado de que sus
dos amigos, el conde Giacomo Mellerio y Don Luigi Polidori,
se disponan a trasladarse a Venecia en noviembre de 1832.
Quiso aprovechar la ocasin para hacer el viaje con ellos, y
visitar al Patriarca de Venecia, Mons. Giuseppe Monico, y
solicitar la aprobacin de las Constituciones de su Instituto
que recientemente haba puesto en marcha. Monico, en un
instante oje y aprob las Constituciones: tal era la gran eslado por una reedicin de Las cinco llagas, preparada por E. Zazo
(editor Bompiani).
4. En vistas a una eventual publicacin de Las cinco llagas, en
nuestros das, el P. Pusineri empez a escribir la i'!troduccin, interrumpida apenas iniciada, por su muerte (1%4). CItamos aqu a~gunos fragmentos inditos que nos introducen en el tema del origen histrico de la obra rosminiana.
PC 17 . 2
17
llagas.
Por qu precisamente
entonces y en aquella ocasin?
La carga psicolgica que hemos considerado, no bastara para
explicar aquella decisin al improviso, a no ser que hubiera
aparecido una causa determinante y urgente. El problema de
la Iglesia -que,
debido a su gran corazn, tena siempre
presentese lo haba planteado Niccol Tommaseo como
necesidad de una solucin prctica e inmediata. Transcurran
aos de trastornos no slo polticos y sociales, sino tambin
religiosos. Considrese toda la obra de los adalides de la
Restauracin
religiosa: de Chateaubriand
a De Maistre, de
De Bonald a Haller y De la Mennais. Esto, en modo particular, haba suscitado, junto con alguna desconfianza, un increble entusiasmo. En Florencia, Lambruschini,
Capponi y
Tommaseo se haban encontrado en el Crculo de la Antologa
de Pietro Vieusseux:
sobre todo Lambruschini
sufra de
impaciencia ante los dogmas, los vetos, la disciplina impuesta por el Catolicismo Romano, y anhelaba romper las cadenas e introducir novedades. En el otoo de 1831 se haba
dirigido a Capponi, el cual no quiso saber nada de ello. Se
volvi hacia Tommaseo, quien le reconoca la necesidad de
un rejuvenecimiento,
de una renovacin incluso profunda,
si no radical: los dos se comunicaron
las propias ideas,
pero cuando se trat de pasar a un nivel positivo y prctico, se hallaron ante un desacuerdo insuperable. A Lambruschini todo le pareca mal en la Iglesia catlica romana, y
propugnaba
una "religin del corazn" que asumiese algn
elemento cristiano, pero que se inspirase tambin en la reforma protestante,
en la cual descubra igualmente cosas
buenas. Pero en modo especial debera tomar algo de los
Sansimonianos,
en los cuales hallaba mucho de bueno y
ms adaptado a las necesidades del tiempo.
Tommaseo, a pesar de condescender en mucho con Lambruschini, a pesar de reconocer el mal estado en el que haba decado la Cristiandad, admita todo el Catolicismo, no
quera saber nada de reforma protestante
ni de novedades
sansimonianas,
sin negar mritos de su parte, pero crea
que en el Cristianismo
se hallaban intrnsecamente
todos
18
veretano.'
Ambos afrontan el tema del deber de intervenir
para
combatir los males del mundo y los prejuicios contra la religin instigadora
de todos los bienes incluso temporales
y de todas las libertades. Pero entre los dos media una profunda diferencia relativa a la prioridad. Tommaseo sostiene
que toda soberbia debe ser disipada, para lo cual es necesaria la lucha. Todos deben intervenir
y enderezar
todo
error: "la lucha es ya inevitable, yo la creo ordenada a que
se manifieste el pensamiento de muchos corazones. El fogoso dlmata se siente ntimamente
impulsado a la accin
abierta, a la cruzada por el Cristianismo
frente al mal y
frente a los errores modernos.
Tommaseo considera que la religin cristiana debe asumir an otra iniciativa, y es la de comprometerse
para el
bienestar social y material. "El mundo se ha apoderado de
los intereses materiales. Y con ellos, casi abre y cierra con
llave el corazn de los hombres:
la religin debe hacerse
5. Aqu terminan los apuntes manuscritos del P. Pusineri. Sobre
esta cuestin se puede consultar con mucha utilidad el libro de
Nrccoio TOMMASEO, Delle innovazioni religiose e politiche buone al/'Italia (Lettere inedite a Raffaello Lambruschi~'j: 1831-1832),.preparado
por R. Cimpian y con un ensayo introductono de G. Sofri, ed. Morcelliana Brescia 1%3, p. 218. Vase especialmente el ensayo de Sofri.
6. Las dos cartas han sido reproducidas ntegramente en Charitas, julio 1964, pp. 21-30.
19
rifica el tiempo de su decaimiento. Mas Dios, que est atento, despus de haberla humillado, le hace comprender que
en l solamente es fuerte y a l puede confiarse. Movido
por la piedad hacia ella, permite a la ferocidad del mundo
arrojarse sobre los bienes temporales de la Iglesia y sacar botn, reducindola de tal modo a su originaria simplicidad que". nuevamente todo lo atrae hacia s, pronta a
renunciar a ello siguiendo la palabra del Esposo celeste. El
cristiano saca su fuerza del Evangelio y de la renovacin
de su conciencia interior. No cede a la tentacin de ver a
la Iglesia promovedora del bienestar temporal y material,
bienestar que podr ser una consecuencia de su obra (y lo
ser ciertamente para la sociedad que viva de manera coherente el Evangelio y las virtudes individuales y sociales).
Pero no podr ser ste el fin de su existencia y de su accin,
el cual ser siempre esencialmente de orden espiritual y religioso. La Religin y la Iglesia no pueden ser vivificadas a
t~av~s.del bien t~mpora! y social, sino a travs del EvangeIio VIVIdoy practicado fielmente. Cualquier reforma eclesistica y cristiana es esencialmente reforma de la conciencia
de cada individuo, de todos los aspectos religiosos de la
Iglesia, mediante el retorno a las fuentes y a la simplicidad
originaria. Vienen aqu a la memoria la palabras de Juan
XXIII, relativas a la obra del Concilio Vaticano II: La
verdad que santifica las almas ejerce tambin una benfica
influencia sobre todo cuanto atae a la vida ordinaria de los
individuos y de los pueblos. La actitud del catolicismo liberal del siglo XIX, especialmente el francs, halla una oposicin intransigente en Rosmini quien no puede admitir una
confusin entre religin y poltica. Su pensamiento teolgico-~i~os~fico-jurdicosobre el particular, es muy explcito.
~e~vmdIca una clara y neta distincin entre poltica y religin frente a toda suerte de cristianismo poltico y social,
as como tambin frente a todo galicanismo, contra el cual
llena muchas pginas de Las cinco llagas. Alguien vio en l
injustamente, como veremos, la teora de la separacin entr~
Estado e Iglesia.
Rosmini fue estimulado por Tommaseo a llevar su reflexin sobre temas de importancia vital para la vida de la
Iglesia. Hay quien ha visto tambin otro estmulo sobre
Rosmini por parte del to de Tommaseo: el capuchino P. Antonio, el cual en junio de 1832 escriba al roveretano pidindole consejos y observaciones relativos a algunos escri21
22
BONAL!,
23
Po IX encarg a Mons. Corboli de hablar de ello con Rosmini. Cinco eran los puntos de acusacin sobre los cuales
se deseaba que aclarase mejor su pensamiento: 1) el hecho de
afirmar ser de derecho divino la eleccin de los obispos por
parte del clero y del pueblo; 2) tender a la transformacin
de la liturgia en lenguas vernculas; 3) hablar mal de los
Escolsticos; 4) decir que los hechos histricos son de derecho divino; 5) desear la separacin entre Estado e Iglesia.'
Rosmini qued sorprendido al sentirse imputar tales opiniones, e hizo notar al monseor la diferencia entre las
acusaciones y lo que realmente se lea en los propios escritos. Sea como fuere, invit a Carboli a presentarle consejos
y hasta una carta destinada al Papa que, el mismo Rosmini
con mucho gusto transcribira,
firmara y presentara a Po
IX, con pocos retoques. El Papa la acogi benvolamente
prometiendo leerla, lo cual no se verific puesto que, pasado
un tiempo, hablando con alguien, afirm que esperaba una
carta aclaradora de Rosmini. Rosmini, habindose enterado de esto, escribi otra carta al Papa, la cual a su vez qued
sin respuesta. Ahora ya tema que su correspondencia no llegara a su destino. En la misma declaraba que estaba siempre
dispuesto a modificar todos los eventuales errores que le
fuesen indicados. Lo mismo repiti de palabra al Papa diversas veces. Pero nunca nadie le dijo nada.
Entretanto, las acusaciones ms diversas y los cuchicheos
ms extraos circulaban sobre Rosmini, el "ual se haba
trasladado a Npoles. Rosmini visit algunas veces al Papa,
pero constat que el ambiente y el nimo del Papa haban
sufrido un cambio profundo. No obstante, l us siempre de
su lealtad y sinceridad con todos. A mediados de julio (1849),
despus de supercheras y vejaciones de todo gnero por
parte de la polica borbnica, que no actuaba por propio
capricho, abandon Npoles e inici su doloroso retorno a
travs de Italia hasta Stresa, donde lleg el 2 de noviembre,
siendo recibido con abrazos por sus queridos colegas. Las
penas y humillaciones de todo gnero no haban disminuido
en nada la serena dulzura de su sonrisa que bajo aquellos
ojos profundos y penetrantes daban un carcter casi sobrehumano a su fisonorna. 10
Durante el viaje, mientras era husped del cardenal Tosti,
9. Diari, en Scritti editi e inediti, ed. Nazionale, Roma 1934.
10. Diario di Vittoria Manzoni, citado en Vita di A. Rosmini,
II, p. 261.
24
tum."
Haba sido encargado el examen de Las cinco llagas al
P. G. De Ferrari, Comisario del Santo Oficio, y fueron juzgadas "censurables
segn las reglas del Indice" en fecha
de 4 de noviembre de 1848 (el voto se conserva en la seccin de Asuntos Eclesisticos Extraordinarios),"
Es interesante observar tal fecha, porque el 15 de noviembre Rosmini
prestaba juramento en la Minerva en presencia de ocho cardenales por el hecho de haber sido nombrado Consultor del
Santo Oficio y del Indice. Rosmini haba llegado a Roma en
agosto. Los desrdenes polticos en el Quirinal se iniciaron el
16 de noviembre. El Sumo Pontfice le era todava favorable
y benvolo. Pero el partido contrario se haba puesto a trabajar immediatamente
en los primeros meses despus de
su llegada a Roma. Se trataba de arrebatar a Rosmini, el
mal espritu de Po IX, el afecto y confianza del Pontfice.
Las penosas circunstancias
polticas en las que Po IX se
hall cuando la fuga a Gaeta (24 de noviembre de 1848), y
los manejos de funcionarios y dignatarios, facilitaron el juego, y en poco tiempo Rosmini fu hundido. Con todo, el
tiempo y la historia han dado la razn a su inteligencia previsora. Y el bien que sembr en el dolor y en la humillacin
resplandece hoy con claridad proftica.
Cules fueron los motivos de la prohibicin de Las cinco
llagas? La denuncia y la imputacin iban cargadas de motivaciones doctrinales. Mons. Corboli, en efecto, le haba referido que era sospechoso de doctrinas errneas. Ahora bien,
la continua insistencia de Rosmini para que le fueran sealados y precisados mejor los eventuales puntos que deban
11. Diari de Rosmini, op, cit., pp. 411-412. Su sumisin y su humildad aumentaron en gran manera la estima y admiracin general hacia l, especialmente por parte de los espritus ms iluminados y abiertos.
12. R. AUBERT, II Pontijicato di Pio IX, Torino 1964, p. 65, n.
25
26
27
Iglesia en s misma y en sus relaciones con las otras sociedades, especialmente con la sociedad civil. Igualmente en
1848 se ocupa de un proyecto de Constitucin segn la justicia social para ofrecer a las nuevas esperanzas del Risorgimento italiano, una indicacin constitucional y orgnica
caracterstica de los italianos, sin repeticiones o imitaciones
pedantescas de constituciones de otros pases."
La primera edicin de Las cinco llagas apareci en Lugano (Suiza) en 1848,edicin preparada por Valadini, y en la
que no constaba el nombre del autor. Ms tarde aparecieron
numerosas reediciones: el mismo ao 1848,en Bruselas, por
parte de la Socit typographique. En 1849 en Gnova.
El mismo ao Batelli la edita en Npoles. As como tambin
Enrico De Angelis en 1860. En la misma fecha aparece en
Florencia una edicin de Le Monnier. En 1863, en Rovereto,
dedicada a los Pastores de la Iglesia reunidos en Trento en
ocasin del tercer centenario del Concilio. En 1883Rivington
la edita en Londres traducida al ingls por el doctor H. P.
Liddon, Cannigo anglicano de S. Pablo. En 1943 es publicada por Bompiani en Miln, en edicin preparada por E.
Zazo. Las tres cartas aadidas en Apndice fueron publicadas en el peridico Fede e Patria de Casale en 18481849.
Fueron reimpresas en Npoles el ao 1849 por la Librera
Nazionale en un fascculo: Rosmini realiz algunos retoques
y notables aadiduras, especialmente en las cartas primera
y tercera que fueron totalmente redactadas de nuevo y como
pletadas. En algunas reediciones de Las cinco llagas se publican las dos primeras, pero sin los retoques y aadiduras.
Rosmini tena tambin intencin de preparar una nueva
edicin de su libro con anejos y retoques aclaratorios que
iban madurando en su mente, a fin de evitar eventuales y
posibles malas interpretaciones. De hecho, hallndose l en
Npoles, sobre una copia de la edicin de Batelli del ao
1849, efectu una esmerada revisin de la obra. Sin duda
que al hacerla tena presentes los cinco puntos que le haban
sido sealados por Mons. Corboli y a los que ya hemos hecho referencia.
Por lo que atae al punto ms delicado, sobre la eleccin de los obispos por el clero y el pueblo, Rosmini aadi
varias precisiones en diversos lugares del texto. Pero sobre
todo quiso aadir en Apndice las tres cartas a las que ya
19. Progetti di Costituzione, ed. Nazionale, por C. Gray, Miln 1952.
28
nos hemos referido, y en las cuales precisa mejor su pensamiento y lo refuerza con una esmerada documentacin
de la antigua tradicin de los Concilios ecumnicos y de los
Padres de la Iglesia universal, particularmente de la Iglesia
latina, de la Iglesia oriental y de la Iglesia africana.
La eleccin de los obispos por el clero y el pueblo, afirma
Rosmini, es ciertamente de derecho divino, pero no de derecho divino constitutivo, sino de derecho moral. Por derecho divino constitutivo se entienden aquellas disposiciones
y realidades de institucin divina, que son necesarias, esenciales e inmutables, bajo pena de invalidez de sus efectos.
Por derecho divino moral se entiende, por el contrario,
todo lo que tiene como origen disposiciones divinas o apostlicas que la Iglesia determina de varios modos, segn los
tiempos y las necesidades histricas, sin que el efecto sea
invalidado por el cambio. Escribe Rosmini en la primera de
las tres cartas del Apndice: Con tal distincin entre derecho divino constitutivo y derecho divino moral, se concilian
los varios pareceres de los autores sobre esta cuestin. Ya
que sobre la misma existen diversas opiniones entre los escritores de la Iglesia, y no dndose ninguna expresa declaracin por parte de la Iglesia, se puede opinar por ambas
partes. Sirvindome de esta libertad, me ha parecido bien
quedarme en el medio, conciliando las opiniones y decidiendo
que las elecciones por el clero y el pueblo no son de derecho divino si se habla de derecho divino constitutivo, y lo
son si se habla de un derecho divino meramente moral.
De todo esto resulta que tambin los obispos elegidos
por el poder temporal o en modo diverso a la eleccin por
el clero y el pueblo, son elegidos vlidamente, mientras sean
consagrados y reciban el mandato de la legtima autoridad
religiosa, como fue establecido por el Concilio de Trento.
Para convalidar su opinin, Rosmini apela, como se ha dicho,
a la antigua tradicin apostlica y patrstica. Por otra parte,
despus de haber reafirmado el principio de la eleccin por
el clero y el pueblo, reconoce a la jerarqua eclesistica, o
mejor, a la sabidura de la Iglesia y de la Santa Sede Apostlica, el poder de determinar en qu modo, por cules
caminos, por qu grados se debe proceder para obtener este
feliz resultado (Carta I).
Era una preocupacin fundamental de Rosmini la de reafirmar el derecho radical y originario de la Iglesia en la
eleccin de los propios Pastores y de sustraerlo a los poderes
29
paracin entre Estado e Iglesia, Rosmini responde que nunca ha sostenido semejante teora propia del liberalismo. En
cambio ha luchado con fe y valenta para reivindicar los derechos de plena, real y autntica libertad de la Iglesia respecto a la opresin de todo despotismo estatal. Y hasta sostiene en su libro Cuestiones poltico-religiosas del da (Pescara 1964),la doctrina de la armona en la distincin, teora propia del pensamiento jurdico y teolgico rosminiano.
Frente a las numerosas acusaciones injustificadas, Rosmini invoca la indulgencia de los lectores ... pidiendo instantemente su caridad en la interpretacin correcta de sus
palabras, proponindose l escribir para edificar, no para
destruir: ha querido unir, no dividir. Todo lo que dijo, lo
someti al juicio de la Iglesia con aquellos sentimientos expuestos en las palabras que preceden la obrita (Advertencia).
El trabajo que presentamos es una edicin nueva y exacta
del ltimo texto de Rosmini. Con lpiz y pluma l mismo
aclar y aadi algunas precisiones al texto precedente. Hay
pginas enteras totalmente nuevas e inditas. Muchos fragmentos fueron aadidos. Otros fueron suprimidos o modificados. Todo ello con el fin de precisar su pensamiento, de
poner en claro expresiones que podan prestarse a confusiones
o equvocos, y confirmar y documentar mejor sus opiniones. Son aadiduras completamente nuevas en esta edicin
respecto al texto primitivo: la Advertencia inicial; los nmeros 16, 22, 23; las tres largas cartas dispuestas en Apndice, adems de numerosos fragmentos, frases y notas. Terminado nuestro trabajo, podemos, con todo, observar que
no se produjo un cambio sustancial en el pensamiento de
Rosmini respecto a la primera edicin, sino ms bien una
mayor claridad y precisin, adems, naturalmente, de los
cambios de estilo y de forma literaria.
En notas sealadas con asteriscos, parntesis cuadrados
y palabras explcitas, hemos sealado las indicaciones de
las variantes, los retoques y aadiduras ms significativas.
Adems no hemos querido retocar el estilo ni cambiar
vocablos usados o revisados por el autor, aunque hoy en da
estn fuera de uso, con el fin de presentar el texto tal como
lo habra presentado Rosmini mismo, temiendo que cualquier
cambio pudiera modificar su pensamiento.
Finalmente nos parece oportuno hacer una advertencia.
Cuando Rosmini usa los trminos laical o laicos, quiere
significar generalmente realidades o individuos extra-eele31
Advertencia*
RIVA
En el advenimiento de Po IX al trono, el autor, al publicar esta obra, escrita hace 17 aos, se propona darla a
conocer a algunos amigos ms ntimos, como l mismo declaraba en la conclusin. Pero habiendo cado algunos ejemplares en manos de libreros, stos prepararon otras ediciones contra su voluntad, con el fin de obtener una ganancia.
De este modo la obra obtuvo una publicidad mayor y ms
rpida de la que el autor hubiera deseado.
Dejada as la obra en manos de toda suerte de lectores,
el juicio del pblico fue muy variado: algunos la ensalzaron
hasta las estrellas, otros la hundieron en los abismos. Sin
embargo, estos incidentes reportaron al autor verdaderas
ventajas. Varios y muy doctos eclesisticos le hicieron observaciones sensatas, por las cuales l se declara agradecido.
y para demostrar con hechos hasta qu punto las aprecia,
se decidi a hacer esta nueva edicin, en la cual ha procurado corregir diligentemente todos los puntos que le fueron
indicados como dignos de correccin.
Quizs en el fervor del celo y del dolor que le ocasionaban los males que oprimen a la Iglesia (donde la impiedad
es llevada al triunfo y el nombre de Cristo es profanado),
su pluma se dedic a pincelar aquellos males con rasgos excesivamente severos, tales que podan ofender de alguna
manera buena parte del clero al cual se siente honrado de
pertenecer. El autor reconoce plenamente la santidad, la doctrina, el celo infatigable, de tantos venerables Prelados y
sacerdotes que combaten valerosamente las guerras del Seor y conducen las almas a la salvacin con asiduas fatigas.
Apela al testimonio del Seor, y declara que fue absolutamente ajeno a su intencin reducir en lo ms mnimo sus
mritos y sus coronas.
Al describir los dolores presentes de la Iglesia, para hacerlos resaltar ms, el autor a menudo instituy una com* [Autgrafa y escrita a pluma por el mismo Rosmini. Completamente nueva respecto a .las otras ediciones.]
re
32
17.3
33
35
Algunas
palabras preliminares
que hay que leer
37
cribieron con admirable libertad y sinceridad sobre los males que afligen a la Iglesia de su tiempo, y sobre la necesidad
y el modo de restaurarla. No es que yo me compare, ni de
lejos, a aquellos grandes, sino que pens que su ejemplo
demostraba que de suyo no era reprobable investigar y llamar la atencin de los Superiores de la Iglesia, sobre lo que
angustia y fatiga a la Esposa de Jesucristo.
2. Reanimado lo suficiente con estas consideraciones
-a saber, que poda sin temeridad dar paso a ideas que s~
amontonaban en mi nimo sobre el estado y condicin presente de la Iglesia, y que no era reprensible tampoco traducirlas sobre el papel y comunicarlas a otros-, naca en
m otra duda, aparte de la honestidad de la cuestin, respecto a su prudencia. Consideraba que todos cuantos han
escrito sobre semejantes materias en nuestros tiempos, y
se propusieron y declararon querer mantener una va media
entre los dos extremos, en vez de complacer a los dos poderes, el de la Iglesia y el del Estado, han desagradado igualmente a ambos. Esto me probaba la gran dificultad que presentan tales materias para ser tratadas con satisfaccin universal, y por lo tanto, me profetizaba que, en vez de ayudar,
escribiendo mis susodichas meditaciones no hara otra cosa
que ofender y chocar contra ambas potestades.
Pero a todo esto yo me responda de nuevo que razonaba
en conciencia, y que por lo tanto, nadie tena razn de tomrselas conmigo aunque yo me equivocara: yo no buscaba
para nada el favor de los hombres ni ventaja alguna temporal. En caso que hombres de las dos partes se las tomaran
contra m,* yo hallara compensacin en el testimonio de mi
conciencia y en la esperanza del juicio sin apelacin.
3. Por otra parte, razonaba sobre cules podan ser las
materias que podan ofender a personas de las dos partes.
Por parte del Estado yo consideraba que slo una cosa
poda desagradar a algunos, a saber: el hecho de no poder
aprobar el nombramiento de los obispos dejado en manos
del poder secular. Pero si yo desaprobaba un tal privilegio
considerado en s mismo (aunque considerado en la poca en
que fue concedido, la Iglesia ciertamente no err al otorgarla, sino que us de su acostumbrada prudencia), por
,.. [Digo hombres de las
sia no penetran ni pasiones
pritu Santo, y por lo tanto,
mer por parte de ella. (Nota
38
dos partes, ya que en la misma Igleni partidos, siendo asistida por el Esbajo este aspecto, no hay nada que teaadida a lpiz.)]
39
Pablo nI en 1538,encarg bajo juramento el deber de investigar y manifestar libremente a Su Santidad todos los abusos y desviaciones del recto camino introducidos en la misma corte romana. No podan darse personas ms respetables que aqullas que la componan, ya que formaban parte
de ella cuatro de los ms insignes cardenales, a saber: Contarini, Caraffa, Sadoleto y Polo. Tres de los ms doctos obispos: Federico Fregoso de Salerno, Girolamo Alessandro de
Brindsi, Giovammateo Giberti de Verona. Junto a ellos, Cortesi, abad de S. Giorgio de Venecia, y Badia, maestro del sagrado Palacio, ambos ms tarde cardenales. Pues bien, estos
hombres excelsos en doctrina, prudencia e integridad, cuyos
nombres vale ms que cualquier elogio, cumplieron fielmente el encargo recibido del Pontfice, y no dejaron de sealar
al Santo Padre, entre los mximos abusos, el de las gracias
expectativas y el de las reservas, y todo lo que haba de defectuoso en la colacin de beneficios. No dejaron tampoco de
descubrir y sealar con visin penetrante, la raz profunda
de tales abusos: indicaron la que suele consistir en desviarse del recto camino en el uso de su poder, tanto el Estado
como los ministros de la Iglesia, la cual tambin yo he llegado a sealar como tal, es decir, la adulacin refinada de
los hombres de leyes. Las palabras que usaron sobre esta
cuestin aquellos Consultores llenos de sabidura, en la relacin que sometieron al Pontfice, no pueden ser, sin duda,
ms francas y eficaces. Ya que dicen as: Tu Santidad,
amaestrada por el Espritu divino que, como dice Agustn,
habla a los corazones sin estrpito alguno de palabras, conoce muy bien cul fue el principio de estos males, a saber,
cmo algunos Pontfices predecesores tuyos se circundaron
de maestros de acuerdo con sus deseos, con el prurito de
escuchar, como dice el Apstol, y no precisamente para
aprender lo que deban hacer, sino para hallar razones en
el estudio y en la astucia de aqullos a fin de justificar lo
que les agradaba. De lo cual se sigui (sin considerar que la
adulacin sigue detrs de todo principado como la sombra
al cuerpo, y que siempre fue difcil sobremanera escuchar
la verdad junto a los odos de los Prncipes) que inmediatamente mataron a los doctores que enseasen que el Papa
era el seor de todos los beneficios, y por ello (pudiendo el
propietario vender sin injusticia lo que es suyo) se concluyera que en el Pontfice no hay caso de simona: por esta
razn, adems, cualquier voluntad del Pontfice era regla
40
de 1832
41
5. El Autor del Evangelio es el Autor del hombre. Jesucristo vino a salvar a todo el hombre,' ser mixto compuesto
de cuerpo y espritu. La ley de la gracia y del amor deba,
pues, penetrar y posesionarse tanto de la parte espiritual,
como de la parte corprea de la naturaleza humana. Por
ello deba presentarse al mundo de tal modo que pudiera obtener este fin y, por decirlo as, deba, tambin ella, ser mixta: compuesta, en parte, de ideas, en parte de acciones, y con
su palabra imperante y vivificadora deba dirigirse no menos
a la inteligencia que al sentimiento, a fin de que todo lo humano y hasta los mismos huesos en su aridez pudieran sentir la voluntad de su Creador y ser vivificados por ella.
6. No era suficiente que el Evangelio penetrara todo el
hombre como individuo. Ya que la Buena Nueva era destinada a la salvacin de toda la humanidad, adems de obrar
sobre los elementos de la naturaleza humana, deba acompaar con su accin divina esta naturaleza, sin abandonarla
nunca en todo su desarrollo, y deba sostenerla tambin en
todos sus estados sucesivos por los que deba transcurrir a
fin de que su peso o gravitacin hacia el mal no la precipitara en la destruccin, sino que una ley benfica de progresivo perfeccionamento presidiera su marcha. La Buena Nueva, en suma, deba mezclarse y desarrollarse al mismo paso
que las personas humanas, y penetrar con ellas en las asociaciones constituidas por ellas. Deba entonces regenerar y
salvar toda sociedad compuesta de hombres: la familia, la
nacin, todo el consorcio humano, despus de haber salvado
al hombre. Deba imponer leyes sanas a todos estos grupos
ydominarlas en nombre del Dios pacfico, ya que las socieda1. No hay que entender aqu por divisin una separacin de
comunin o de espritu, ya que esta comunin no puede faltar nunca
a la Iglesia de Jesucristo. El autor entiende por divisin nicamente la mengua de aquella mayor unin actual que nace entre
clero y pueblo, cuando ste comprende plenamente los ritos y las
plegaras que aqul realiza y recita en las funciones sagradas.
2. In. 7, 23.
43
de~ son obra del hombre, y aquella ley divina que domina y
senorea sobre el hombre, es igualmente seora y dominadora
natural de sus obras.
7. Los Apstoles, mandados por el divino Maestro para
instruir y bautizar a los pueblos, y formados por su palabra
y su ejemplo, se presentaron al mundo como los responsables de la gran labor, y se mostraron como investidos de
aquella plenitud de espritu que corresponda a una tan alta
misin.
Ellos no se propusieron fundar una escuela filosfica. Los
hombres, invitados meramente a esto, no habran acudido
a la predicacin apostlica sino en reducido nmero, aunque
aquella escuela no hubiera enseado otra cosa que la verdad. As sucedi con todas las sectas filosficas de Grecia
las cuales no tuvieron mayor concurrencia por razn de la
parte de verdad que enseaban o de la menor cantidad de
falsedad que contenan. En aquel caso todas las lenguas juntas no hubieran comunicado sino ideas bajo expresiones diversas. Pero siempre ideas. En cambio, la naturaleza humana exiga ms: obras reales. Y los Apstoles no volcaron
sobre el gnero humano meras palabras como haban hecho
los filsofos, sino obras. Ni el hecho de hablar todas las lenguas hubiera sido suficiente para el feliz xito de la empresa. Al mismo tiempo, pues, que revelaron a la parte pasiva
del entendimiento humano verdades luminosas y profundos
misterios, y proveyeron para que se imitaran ejemplos heroicos, dieron a la parte activa un fuerte impulso, una nueva
orientacin y una nueva vida. Ntese bien que cuando hablo
de las obras con las que los pregoneros evanglicos acompaaron y completaron la eficacia de sus palabras, no pretendo aludir nicamente a los portentos obrados sobre la naturaleza exterior y con los cuales probaron la divinidad de
su misin. La potencia de que se mostraban provistos y con
la c~.Ial~oblegaban las leyes de la naturaleza en obsequio y
testimonio de las verdades que anunciaban, a lo ms tena
por efecto convencer a los hombres de que su doctrina era
verdadera. La verdad de la doctrina, empero, poda probarse tambin de otros modos. Y los hombres podan estar convencidos de ella, sin que les satisfaciera. Ya que, como deca
si bien la naturaleza humana aspira a descubrir la verdad
en el orden de las ideas y no puede reposar hasta que la haya
hallado, la naturaleza, con todo, tiene otra exigencia no menos
potente y esencial que aqulla: la aspiracin constante a ha-
44
llar la felicidad en el orden de las cosas reales, felicidad sobre la Que la naturaleza humana gravita por ley de su misma naturaleza.
8. Eran, pues, estas obras con las que los Apstoles
reforzaban las elevadas palabras que dirigieron al gnero
humano, las virtudes practicadas por ellos?
Sin duda que la virtud es una exigencia esencial del hombre. Ya que sin la dignidad moral el hombre es despreciable ante s mismo. Y quien es despreciable para s mismo,
no es feliz. Los Apstoles hicieron patentes en s mismos y
ante los ojos de los hombres corrompidos, un nuevo espectculo: todas aquellas virtudes que ellos mismos haban visto e imitado de su divino Maestro.
Qu efectos poda producir esto? La exigencia natural
de la virtud era oprimida, sofocada, en el hombre idlatra
por la falsa exigencia de la maldad. Las virtudes del apostolado no fueron las que extrajeron del fondo de la naturaleza humana un acento de aprobacin, ya que este fondo se
haba convertido en un abismo cuyo acceso era custodiado,
como cancerbero feroz, por la perversidad humana a fin de
que no penetrara la luz en su interior. Fueron precisamente
aquellas virtudes las que atizaron la ferocidad y crueldad de
los hijos de los hombres contra los Apstoles del Seor, y
stas se saciaron y complacieron en su sangre. La misma fisonoma de la virtud, o haba sido olvidada por los hombres, o
era conocida slo por su odio. Y donde algunos de mejor voluntad reconocieron algn vestigio de su belleza y fueron tocados por un rayo de luz de sus atractivos divinos, la perfeccin inaccesible con la que la practicaban los enviados de
Cristo, no poda menos de aumentar en ellos, privados de
fuerzas morales, la desesperacin en conseguirla, hundindolos en el envilecimiento que es hijo de la desesperacin y
padre de aquel reposo de muerte en el que el hombre ex'
tenuado por la depravacin extingue toda su actividad y se
abandona conscientemente al vicio. Tanto ms, cuanto que
en la vida de aquellos nuevos enviados apareca un orden de
virtud extrao a la humanidad, por razn de ser sobrenatural. Y las virtudes sobrenaturales, no slo no podan ser
comprendidas, sino que ni podan ser justificadas. A no ser
mediante una sabidura que empezaba por considerar como
iocura cuanto la prudencia humana crea poseer de ms indudable y ventajoso hasta entonces y ser tambin lo que
ms aplauda de s misma.
4S
46
47
!~
~~~y~~~.
48
eran enseadas-,
no fue solamente un espectculo presentado
a los ojos del pueblo y en el que l no deba intervenir sino
para contemplar lo que se haca como si no fuera parte y
actor en la misma escena cultual. Cierto es que el pueblo de
los creyentes en Cristo poda ser instruido slo con ver lo
que se realizaba en la Iglesia, como simple espectador de la
sagrada representacin:
Dios, patrn absoluto de sus dones, de haberlo querido, hubiera podido conectar la influencia vivifican te de su gracia con el slo hecho de contemplar
las funciones del culto realizadas por los sacerdotes. Para ordenar, empero, todas las cosas al hombre y de la manera
ms conveniente, no quiso hacerla. Es ms, quiso que el
mismo pueblo, en el templo, jugara una parte importante
en el culto: quiso que en algunos momentos se realizaran
acciones sobre el pueblo (como sucede cuando se le aplican
los Sacramentos y las bendiciones eclesisticas), y en otros,
que el mismo pueblo unido al clero por la inteligencia no
menos que por la voluntad, interviniera junto con l como
lo hace en todas las plegarias en las que el pueblo reza, responde a las salutaciones o invitaciones de los sacerdotes, comunica la paz recibida, ofrece e interviene incluso cual ministro del Sacramento, como en el Sacramento del Matrimonio. En suma, en la Iglesia catlica el clero a veces representa a Dios y habla y obra en nombre de Dios sobre el
pueblo; otras veces el clero se mezcla con el pueblo, y como
perteneciente al cuerpo de la humanidad unificado por una
misma Cabeza, habla a Dios y de l espera las misteriosas
intervenciones a fin de que le devuelva la salud moral y lo
fortalezca. De manera que el culto sublime de la santa Iglesia es uno slo, y resulta del clero y del pueblo, los cuales
con ordenada concordia y segn la razn realizan juntos
una sola y misma accin.
15. En la Iglesia todos los fieles, clero y pueblo, representan y forman aquella esplndida unidad de la que Cristo
habl cuando dijo: Donde estn dos o tres reunidos en mi
nombre y convengan en las cosas que pedirn, all estar
yo en medio de ellos. 6 Y en otro lugar dice hablando al
Padre: y yo les he dado la gloria que tu me diste, a fin
de que sean una sola cosa, como nosotros somos una sola
cosa. 7 Considrese que esta inefable unidad de espritu de
6. Mt. 18, 20.
7. In. 17, 22.
PC 17 . 4
49
manuscrita
y autgrafa.]
51
En los smbolos instituidos por Cristo y en los ritos aadidos por la Iglesia nos viene expresada y figurada toda la
doctrina perteneciente tanto al dogma como a la moral del
Evangelio, y en un idioma comn a todas las naciones: la
de los signos, que sitan las verdades ante los ojos mediante
representaciones
visibles. Pero este idioma natural y universal exige, para ser plenamente entendido, que sus destinatarios posean antes en s mismos el conocimiento de las verdades cuyo recuerdo se quiere suscitar en su nimo. El
pueblo cristiano tanto menos comprende y percibe los altos
significados expresados por el culto cristiano, cuanto menos
es instruido con la predicacin evanglica. Por lo cual Cristo quiso que la enseanza de la verdad precediese a las acciones del culto: antes de decir bautizad las naciones, dijo
a sus Apstoles instruidlas, Por consiguiente, la escasez
de una plena y vital instruccin del pueblo cristiano (afectada por el prejuicio pagano arraigado en muchos segn el
cual es conveniente mantenerlo en una media ignorancia, o
tambin que no es apto para recibir las ms sublimes verdades de la Fe cristiana), constituye la primera razn del
muro de divisin que se eleva entre l y los ministros de la
Iglesia.
18. Dije plena y vital instruccin, ya que en cuanto a
instruccin material quizs abunda ms en nuestro tiempo
que en otros. Los catecismos estn en la memoria de todos.
Los catecismos contienen las frmulas dogmticas, expresiones conclusivas ms simples y ms exactas a las que mediante los trabajos conjuntos de todos los Doctores que florecieron durante muchos siglos, stos resumieron
toda la
doctrina del Cristianismo con admirable sutileza de entendimiento, especialmente asistidos por el Espritu Santo presente en los Concilios y que siempre habla en la Iglesia extendido por doquier. Tanta concisin y exactitud en las frmulas doctrinales constituye, sin duda, un progreso. La palabra se convierte toda ella y exclusivamente en verdad. Se
traza un camino seguro a travs del cual los instructores
pueden hacer vibrar en los odos de los fieles a los que instruyen -y sin mucho trabajo por parte de aqulloslos
dogmas ms recnditos y sublimes. Pero constituye igualmente una ventaja que los maestros de las verdades cristianas puedan ser dispensados de un estudio personal y profundo de las mismas? Si se les ha facilitado el hacer llegar
frmulas exactas a los odos de los fieles que instruyen, se
52
ha facilitado igual~ente
que dichas frmulas penetren en
sus mentes, que bajen hasta el fondo de sus corazones donde
no pueden lle~~r si no es a t:avs de sus mentes? El hecho
de la abreviacin de la doctrina, el hecho de. que las ex~resiones de las que se ha revestid? ~sta doct~ma hayan, s.Ido
llevadas a una perfeccin y a la ultlm~ exactitud dog~atlc~,
y sobre todo, el hecho de ha"?erlas fijad? de modo mI?ovlble y, por decirlo as, hayan sido conv~rtldas ~n eXpreSI?neS
micas , (.
'acaso ha motivado que sean mas accesibles a la .mteu
ligencia comn? Quizs no pueda. dudars~ que una. CIerta
multiplicidad y variedad de expresiones sena un medio apto
para introducir el conocimiento de. la verdad en las mentes
de la multitud, ya que una expresin aclara a la otra, y ~l
modo o forma que no es apto para un auditor, resulta admirablemente adaptado para otro. En suma, con la ayuda, por
decirlo as, de toda la riqueza variada de.l idioma divino,
acaso no se intentan mejor todos los cammos, no se apremian todos los accesos por los cuales la palabra penetra en
los espritus de los auditores? Acaso no es verdad qu.e ';lna
nica e inmovible expresin est privada tanto de movimiento como de vida, y deja tambin inmvil la mente y. el corazn de quien la escucha? Un instructor que pronuncia lo que
l mismo no entiende, por ms escrupuloso que sea en rep~tir verbalmente lo que recibi en otra parte, acaso no marnfiesta que tiene helados los labios y derrama escarcha en vez
de irradiar el calor entre sus auditores? Las palabras y las
sentencias, cuanto ms perfectas y llenas son, tanto m~s
requieren inteligencia para llegar hasta el fondo, tanto ma~
exigen sabias explicaciones. Ya que resultan para la multitud como el pan slido para el estmago del nio: no lo
digiere mientras no se le d molido y triturado: Aquellas
frmulas, imperfectas si se quiere, que en otros tiempos se
usaban para ensear los dogmas cr~stianos, quizs ten~an en
su misma imperfeccin esta ventaja: que no comurncaban
al gnero humano la verdad entera y slida, sino dirase ms
bien fragmentada en partes, y la explicacin por extenso enmendaba el defecto -si lo habade las expresiones. Una
y reuna las partes de verdad fragmentadas n~camente en
la expresin. Por no decir que era la verd~d misma la ,que
se juntaba y una en las mentes y en los mmos de aqullos
en los que haba penetrado, y por s misma se construa y se
completaba. Es cierto, la verdad no puede actuar en los espritus si en vez de ella nos contentamos con su imagen muer53
54
Sacramentos y los ritos. Por esta razn precisamente las palabras constituyen la forma de los Sacramentos: porque
Cristo mediante signos ms concretos, quiso hablar de modo
totalmente claro a la inteligencia, y dirigindose a ella, actuar msticamente. Por lo que convena que la virtud del
sacramento no fuese inherente a la materia usada -de por
s misma muda y que no expresa nada de determinado-,
sino a la palabra, que manifiesta a la mente el uso de aquella materia y el fin por el cual se usa. As, el entendimiento
reciba luz por el significado de las cosas que se le manifestaban, y fuerza por la gracia administrada en el sagrado
rito. Y no es que la gracia del Sacramento sea impedida por
la ignorancia de quien lo recibe sin comprender el significado de las palabras sagradas, ya que los Sacramentos obran
ex opere operato: pero quien comprende su significado puede cooperar mejor a la misma gracia.* Ahora bien, las guerras y las mezclas de pueblos cambiaron los idiomas. De tal
manera que la lengua de la Iglesia hace ya mucho tiempo
que dej de ser la lengua de los pueblos, y debido a un tan
gran cambio el pueblo se hall en la obscuridad, dividido en
la inteligencia respecto a la Iglesia que sigui hablando de
l, a l y con l. A lo cual no puede responder mejor de lo
que puede un peregrino errante en tierra extranjera donde
no oye sino sonidos fuera de uso para l, y privados completamente de sentido.
20. Estas dos calamidades, la disminucin de la instruccin vital y el cese del latn, cayeron contemporneamente
sobre el pueblo cristiano debido a una misma causa, a saber:
la invasin de los brbaros del norte en tierras meridionales.
El paganismo y su espritu penetr en lo ms ntimo de la
sociedad. La doctrina cristiana haba dominado hasta entonces slo a los individuos. La misma conversin de los
emperadores no era otra cosa que la adquisicin de individuos, ciertamente poderosos, pero individuos. Y en los destinos del cristianismo, a los que todo obedece, estaba escrito que la palabra de Cristo deba penetrar en la sociedad,
deba juzgar las ciencias y las artes despus de haber juzgado a los hombres, y que toda cultura, toda floracin humana, todo vnculo social, slo a partir de ella deba rebrotar
de nuevo. Por consiguiente, la Providencia conden la sociedad antigua a la destruccin y la arras desde sus funda*
55
56
vertido en inaccesibles al pueblo. Por otra parte, san Felipe Neri, san
Ignacio y otros que se preocupaban del bien de las almas, son testimonios serios de la verdad de nuestras palabras.
11. In. 17, 11.
* [Ha sido borrada la siguiente frase: Y que todo lo que se dice Y se hace en la celebracin de los divinos misterios resultara
lleno de ficciones.]
** [El n. 22 Y el primer prrafo del n. 23 han sido aadidos completamente de nuevo, por lo que resulta evidente la obediencia de
Rosmini a las disposiciones de la Iglesia de aquel tiempo.]
57
tal mantuvieron
constantemente
las liturgias en las lenguas
antiguas en las que fueron escritas. Una sabidura divina asiste a la Iglesia catlica tanto en sus decisiones dogmticas y
morales como en sus disposiciones
disciplinares.
Adherindonas plenamente
a una tal sabidura,"
reconocemos
que
la desventaja de una lengua no comprendida
por el pueblo
en las sagradas funciones, es compensada por algunas ventajas, y que al querer traducir los sagrados ritos a las lenguas vernculas, se chocara con mayores dificultades y se
aplicara un remedio peor que el mismo mal. Las ventajas
de la conservacin
de las lenguas antiguas son principalmente stas: las antiguas liturgias representan
la inmutabilidad de la fe; unen diversos pueblos cristianos en un solo
rito y con un mismo lenguaje sagrado, hacindoles sentir
mejor la unidad y la grandeza de la Iglesia y su comn fraternidad; una lengua antigua sagrada posee algo de venerable y de misterioso a manera de lenguaje sobrehumano y celestial, por lo que para los mismos paganos las lenguas antiguas se convirtieron en sagradas y divinas, y fueron mantenidas constantemente
en sus ceremonias religiosas y plegarias solemnes; se infunde un sentimiento
de confianza en
quien sabe que ora a Dios con las mismas palabras con las
cuales oraron durante tantos siglos innumerables
hombres
santos y nuestros padres en Cristo; otra ventaja es el hecho
de que las lenguas antiguas estn ya adaptadas
por obra
de Ios santos para expresar
convenientemente
todos los
misterios divinos. Las dificultades que se originaran al traducir la liturgia y las plegarias de la Iglesia a las lenguas modernas, adems de la prdida de las ventajas mencionadas,
seran principalmente
stas: existen innumerables
lenguas
modernas, y por lo tanto, adems de intentar un trabajo inmenso, se introducira
una gran divisin en el pueblo, disminuyendo as 'aquella unidad y concordia que tanto deseamos y que queremos inculcar con este librito. Las lenguas
modernas son variables e inestables, por lo que aparecera
inmediatamente
un cambio continuo en las cosas sagradas
12. En la Bula dogmtica Auctorem [idei, promulgada por Po VI,
se defini: Propasito Synodi, qua cupe re se ostendit,
ut causa e
tollerentur,
per quas ex parte inducta est oblivio principiorum
ad
liturgiae ordinem spectantium,
revocando illam ad maiorem rituum
simplicitatem,
eam vulgari lingua exponendo
et elata voce projerendo; temeraria piarum aurium ofiensiva, in Ecclesiam contumeliosa, favens haereticorum
in eam conviciis. (Prop. XXXIII,
et iterum LXVI).
58
59
24. La predicacin y la liturgia eran las dos grandes escuelas del pueblo cristiano en los mejores tiempos de la
Iglesia. La primera instrua a los fieles con palabras. La segunda, con palabras y con ritos. Y entre ellos, instrua principalmente por medio de los que su divino Fundador enriqueci de manera particular con efectos sobrenaturales, a saber: el Sacrificio y los Sacramentos. Ambas instrucciones
eran totales: no iban orientadas slo a una parte del hombre,
sino a todo l. Como decamos, lo penetraba, y lo conquistaba.
No eran palabras dirigidas slo a la inteligencia, ni smbolos
que no tuvieran ms virtud que sobre los sentidos. Sino que,
sea a travs de la mente, sea a travs de los sentidos, ambos
ungan el corazn e infundan en el cristiano un alto sentimiento en relacin a todo lo creado. Sentimiento misterioso
y divino que era activo, omnipotente como la gracia que lo
constitua, ya que las palabras de la predicacin evanglica
provenan de santos que derramaban sobre sus auditores
aquella abundancia de espritu de la que ellos rebosaban. Y
los ritos, de suyo ya eficaces, lo eran mucho ms debido a la
buena y ptima disposicin de los fieles preparados a recibir los efectos saludables de la palabra de los Pastores, y
tambin por razn de la clara comprensin de todo lo que se
haca y de lo que ellos mismos realizaban en la Iglesia. De tales fieles surgan los sacerdotes. ~stos comunicaban a la Iglesia, que los elega para el alto honor de ministros suyos,
una doctrina preparatoria, tan grande como la fe que haban
alcanzado junto con el comn de los fieles en la misma accin de la plegaria y contemporneamente a la visita divina,
es decir, de la gracia. Lo cual les haca conocer y sentir ntimamente en toda su amplitud la sublime religin que profesaban. Ciertamente, conociendo el pueblo del que provienen,
se puede ya hablar de los ministros del Santuario. Y con el
solo conocimiento de los fieles de los primeros tiempos y de
sus santas asambleas, nos bastara para saber cmo deban
ser sus sacerdotes. As se explican los pasajes que aparecen
ante nuestros ojos como prodigios inexplicables y por los
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re
17. S
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cribirle la paz de que disfrutaba en su vida humilde de monje, antes de ser elevado al pontificado:
Bajo el color del
episcopado, he vuelto al mundo: ya que en la condicin actual del oficio pastoral,' debo ocuparme de tantos afanes
terrenos, que no recuerdo haberme ocupado nunca de tantos en la vida laical. He perdido los elevados placeres de mi
paz. y mientras internamente he decado, externamente parece que haya subido. Por lo que me compadezco a m mismo, alejado como estoy de la faz de mi Creador. Ya que
todos los das me esforzaba para salir del mundo y de la
carne, para alejar todas las imaginaciones corpreas de los
ojos de mi mente, y contemplar incorpreamente
los goces
superiores. Y no slo con palabras, sino con la mdula del
corazn exclamaba anhelando a Dios: "Te dijo mi corazn:
he buscado tu faz: tu faz, Seor, seguir buscando" (Salmo
XXVI). Y no deseando nada de este mundo, sin ningn temor,
me pareca hallarme en lo ms elevado de todas las cosas. De
tal modo que casi crea realizado ya en m, lo que haba
aprendido de la promesa del Seor, hecha por su profeta:
"Te elevar por encima de las alturas de la tierra" (Isaas
58). Puesto que, quien mediante el desprecio interior de la
mente, pasa por encima de lo que en el tiempo presente parece alto y glorioso, es elevado sobre las alturas de la tierra.
As, despus de haber descrito de modo elevado la dulzura
de la vida privada dedicada a la contemplacin, llade. aludiendo al cargo episcopal que le fue impuesto: "Pero de repente, empujado por el torbellino de esta tentacin, ca de
lo ms elevado de todas las cosas, en temores y angustias, ya
que a pesar de no temer nada para m, mucho temo para
los que me han sido confiados. Por todas partes me siento
agitado por las olas de los litigios y sumergido por la riqueza, y qu justamente
exclamo: "Estuve en alta mar y la
borrasca me ha engullido" (Salmo LXVIII). Deseo penetrar
de nuevo en el corazn despus de los quehaceres, pero soy
apartado de l por los vanos tumultos de las preocupaciones,
y no puedo volver a l. Por lo tanto, se ha convertido en algo
lejano para m lo que hay dentro de m mismo, de tal manera que no puedo obedecer la voz proftica que gritaba:
Volved, prevaricadores,
al corazn (Salmo XXXVIII). De
9. Esta frase, ex hac moderna pastoralis oiiicii continentia, demuestra cmo el embarazo causado por los asuntos seculares era un
peso nuevo, al que el episcopado no haba estado sujeto hasta entonces.
10. Epistulae, lib. 1, epist. 5. Se pueden constatar los mismos lamentos del santo Pontfice, en todas las cartas del libro 1 en la carta 121 de libro IX, y en la carta 1 del libro XI.
'
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tua la gloria ms hermosa. Igualmente, constitua una preocupacin continua, y era una ocupacin de toda la vida, llegar a saber y poder dominar la fuerza, feroz de por s, con
la mansedumbre
del Evangelio recibido vidamente de los
labios de los obispos, y por el que obtenan la equidad de
las leyes y la esplndida piedad de las acciones reales. Esto
muestra tambin, la razn por la cual mientras los reyes se
hallaban en el camino de la santidad, el clero, por el contrario, andaba por el de la corrupcin en el que finalmente
fue derribado.
33. El clero, que haba empezado con dolor y lgrimas
a enredarse en quehaceres temporales, y a verse rodeado de
los despojos del mundo que vena a menos, comenz muy
pronto, debido a la condicin de la naturaleza humana, a
aficionarse a ellos; y por causa de las ocupaciones que le
cayeron encima -y en las que era principiante y an no
adiestrado en saberse librar de los peligros que traan consigo- olvid, poco a poco, las costumbres pacientes y es-
pirituales propias del gobierno pastoral, y asimil demasiado
la brutalidad y materialidad
de las administraciones
profanas: se complaci en mezclarse con los nobles, imitando
y emulando sus maneras. Desde aquel momento, le desagrad
la convivencia con el pequeo rebao de Cristo. Desde entonces, sus ms preferidas ocupaciones fueron la administracin poltica y econmica, y siendo as, no le fue difcil
persuadirse mediante argumentos sofistas -que
no faltan
nunca a las pasionesde que aqullas eran las ocupaciones
ms importantes
para la Iglesia. Entonces los obispos se
descargaron y traspasaron al clero inferior la instruccin del
pueblo y las ocupaciones pastorales, que haban pasado a
ser una carga molesta, o al menos, incumbencias de segunda
categora. Y as naci la institucin de las parroquias, que
en el siglo x se empezaron a introducir tambin en las ciudades bajo la vigilancia del obispo, institucin que, por otra
parte, considerada en s misma, es laudable y significa un
progreso. Como consecuencia, las casas de los obispos, dejaron de ser escuelas florecientes de sabidura eclesistica
y de santidad para los jvenes alumnos que crecan como
esperanza de la Iglesia, y se convirtieron en otras tantas
cortes principescas llenas de militares y de cortesanos. El
celo ardiente y apostlico, y la meditacin profunda o la
exposicin de las palabras divinas, no constituan ya el ornamento de aquellas casas. Su gloria suprema fue la de
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aparecer como un freno para la altivez militar y un libertinaje moderado. Y as se abandon insensiblemente el ministerio pastoral de los pueblos en manos del bajo clero como tal, de manera que, poco a poco, los prrocos aparecieron ante los ojos de la gente como los pastores y se olvid
que el obispo era pastor," el que verdaderamente,
por institucin de Cristo, es el nico Pastor. Despus, el bajo clero
y los obispos se fueron separando mutuamente cada vez ms,
ya que tenan ocupaciones muy diversas y casi contrarias
unos respecto de otros. Ces la costumbre de la vida en comn, los encuentros de intercambio se hicieron raros y lo
ms breves posible, ya que resultaban molestos para las dos
partes. Qu molesta resultaba la conversacin de dos clases
demasiado separadas entre ellas! La veneracin y el amor
filial de los sacerdotes se convirti en tmida sujecin. Como
que la autoridad tierna y paterna de los obispos tom aires
de superioridad, mezclada, ya de desprecio burln, ya de
compasin, el clero inferior result as desacreditado ante
la opinin popular, mientras que el clero superior adquira
un lucimiento ms aparente que real." Causar maravilla
que en la clase sacerdotal, de tal modo degradada, hallara
la puerta abierta toda clase de chapucera, y que el carcter
sacerdotal apareciera innoble ante s mismo, despus de ser
considerado como tal ante los ojos de la gente? Es cierto
que las ocupaciones de la predicacin y la cura de almas
dejadas, casi totalmente como he dicho, en manos del clero
inferior, podan colaborar a salvarlo del abismo, tratndose
de ocupaciones santas por esencia. Pero desde el momento
11. Por esta razn, as como hasta el tiempo de san Gregario.
cuando se hablaba de "Ciencia pastoral se entenda la ciencia del
obispo, as tambin en nuestros seminarios en los que se ensea la
Pastoral. bajo este nombre se quiere expresar la ciencia de los prrocos, de modo que el obispo, en aquellos libros de "Pastoral no se
menciona ni poco ni mucho. Mas el hecho de usar el nombre de Pastor
nicamente para indicar el prroco, excluyendo al obispo, deriva principalmente de los Protestantes. los cuales han exterminado el episcopado, ya que ste haba abandonado los signos por los que deba ser
reconocido como institucin de Cristo, es decir, las incumbencia s Que
Cristo les confi. Y por consiguiente, la ignorancia del pueblo, hizo
perder la idea de obispo. Tal ignorancia fue principio v fundamento
del error de los Protestantes que se separaron de la Iglesia por la
hereja.
12. Todo cuanto aqu decimos. hemos dicho y diremos, lo decimos
hablando en general: hay excepciones, ya que en la Iglesia, siempre
hubo obispos muy santos. Queremos advertirlo una vez y para siempre.
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tianas y eclesisticas. Constituyen la herencia que los obispos legaron al clero inferior cuando, debido a los afanes de
la sociedad poltica, que se derrumbaba por todas partes y se
refugiaba en el seno de su caridad, los obispos fueron alejados de las funciones que hasta entonces haban sido consideradas como inseparablemente unidas a su oficio pastoral:
la formacin del clero y del pueblo. Insensiblemente el clero
inferior los reemplaz en esta obra." Y empez aquel sector
del clero que era ms prximo a los obispos y ms digno de
veneracin por su vida eclesistica, a saber: los cannigos
y los monjes que la divina Providencia hizo florecer en aquella poca para subvenir a las grandes necesidades de la Iglesia," Esta parte del clero, que sucedi a los obispos en la
19. Digo insensiblemente, ya que estos cambios nunca se hacen ni
rpida ni universalmente. El modo de ensear, dice Fleury hablando
de los cinco siglos que se sucedieron a los seis primeros, era el mismo
que el de los tiempos primitivos. Las iglesias catedrales y los monasterios, eran escuelas. Enseaba el mismo obispo, o algn clrigo por orden suya, o algn monje que despuntaba por su doctrina. Los discpulos aprendan la ciencia eclesistica, y al mismo tiempo se formaban, bajo los ojos del obispo, en las buenas costumbres y en las funciones de su ministerio (<<Discurso en torno a la Historia eclesistica
desde el ao 500 al ao 1500).
20. La mayor parte de las escuelas se hallaban en los monasterios, y las mismas catedrales eran oficiadas, en algunos pases, por
los monjes, como en Inglaterra y Alemania. Los cannigos, cuya institucin empez a mediados del siglo VIII con la regla de san Crodegango, hacan casi vida monstica, y sus casas se llamaban igualmente
"monasterios". Ahora bien, yo cuento a los monasterios entre los principales medios de los que se ha servido la Providencia para conservar la religin en los tiempos ms desgraciados. Estos constituan
asilos de la doctrina y de la piedad, mientras que la ignorancia, el
vicio y la barbarie, inundaban el resto del mundo. All se segua la antigua tradicin en la celebracin de los divinos Oficios, en la prctica
de las virtudes cristianas, cuyos ejemplos los jvenes vean realizar
en los ms viejos. Se custodiaban all los libros de muchos siglos, y
se escriban nuevos ejemplares: sta era una de las ocupaciones de
los monjes. No nos quedaria ninguna clase de libros, sin las bibliotecas de los monasterios (FLEURY,ibid., par. XXII).
El obispo viva con los cannigos, lo que demuestra la vigencia,
durante largo tiempo, de las costumbres episcopales de los primeros
tiempos. Cuando las distracciones seculares separaban a los obispos
y a los cannigos de la santidad de la vida comn, los Concilios, animados por obispos celosos, reformaban la vida eclesistica bajo el
mismo patrn, y mediante nuevos reglamentos, de modo que en la
Iglesia se mantuvo siempre vivo el mismo espritu, y sta trabajaba
infatigablemente para reparar sus prdidas. Se sabe que el mismo san
Carlos, tuvo el mismo deseo de llevar vida comn y regular con su
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25. El protestantismo, que hoy en da ha renunciado a la revelacin para atenerse a la sola razn, es decir, a la razn sistemtica,
que no es razn, constituye el extremo y total desarrollo de aquel elemento de racionalismo que fue sembrado por los Escolsticos en la
sagrada doctrina (pero no por todos ellos, sino por Abelardo, Ockham,
etc.). No se vaya a creer que en los catlicos, es decir, en aquella parte
del mundo cristiano que no se sinti con fuerzas para seguir el desarrollo de este elemento hasta su trmino final, que es salirse de la
Iglesia y de la misma revelacin, el elemento de dominio racional
haya sido ocioso y no haya comportado ningn efecto apto para ser
mostrado y reconocido por nosotros como prole legtima de tal padre. Es fcil darse cuenta de que, en cuanto a la doctrina dogmtica,
fueron efecto suyo las disputas que dividieron a las escuelas catlicas,
sobre todo respecto a la gracia, llegando a ser irreconciliables. Por
cuanto atae al derecho civil y cannico, fueron efecto suyo muchas
cavilaciones que, en parte, disminuyeron el vigor de las leyes ms saludables. Y en cuanto a la moral, el efecto no fue diverso, ya que
ocasion todo cuanto se dijo y se hizo en torno a la cuestin del probabilismo: lo que se dijo y se hizo en esta materia tuvo gran influencia en el decaimiento de las costumbres del pueblo cristiano, decaimiento acaecido no menos debido a la influencia de lo que se llam
Iaxismo, que debido a lo que se llam rigorismo. Son demasiado
conocidas las batallas teolgicas tan perjudiciales para la unin del
clero y para su santificacin. No aadir nada ms sobre esto. As
habla Fleury sobre las cavilaciones de los hombres de leyes del siglo XIII: Vanse los cnones del gran Concilio de Letrn, y ms
an los del primer Concilio de Lyon, y se conocer hasta qu punto
extremo lleg la sutileza de los litigantes, con el objeto de eludir todas las leyes y utilizarlas como pretexto para la injusticia, ya que esto
es precisamente lo que yo califico de espritu de cavilacin. Ahora bien,
los abogados y los prcticos en los que dominaba este espritu, eran
los clrigos, los nicos que entonces estudiaban la jurisprudencia civil
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30.
EUSEBIO,
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tos hombres de los primeros tiempos a desear, no tanto saber cmo penetrar con el alma la verdad misma, saborearla
con el gusto interior, nutrirse de ella como de pan sustancioso y vital. Por lo que la enseanza no dependa tanto de
los libros, como de la palabra viva a la que se confiaban los
ms sublimes misterios;" esta palabra era anhelada por los
discpulos que la experimentaban en s mismos como muy
saludable. Todo esto constituye uno de los valores del mtodo
que usaron los grandes de aquel tiempo para formar grandes hombres: la enseanza no se limitaba a una breve leccin
diaria, sino que consista en una continua conversacin entre
discpulos y maestros, entre jvenes eclesisticos y grandes
obispos. Esta ventaja pereci, naturalmente, en el momento
en que la instruccin fue confiada exclusivamente al clero
inferior, es decir, a meros instructores en lugar de pastores."
43. La ciencia es comn a todos los hombres, buenos y
malvados. Pero la verdad viva y prctica del Evangelio es
slo propia de los buenos. Por lo que tratndose de ensear
nicamente la ciencia, no es necesario preocuparse demasia31. A fin de que las verdades ms sublimes no fueran odas por los
indignos, exista la ciencia del arcano. Aquellas altas doctrinas, no
se confiaban de viva voz ms que a los discpulos que haban sido
sometidos a prueba durante largo tiempo, y que se haban hecho dignos de ellas mediante el constante propsito de conseguir la santidad
de la vida cristiana. Todos los antiguos escritores, nos hablan de esta
prudencia y reverencia que se senta por las verdades reveladas: bastar citar aqu a Clemente de Alejandra, el cual, habla de ello en el
libro 1 de sus Stromata, y en tantos otros lugares de sus obras.
32. En los remedios aplicados a la negligente educacin del clero,
se mantuvo este inconveniente. Uno de los remedios de que hablo, fue
la institucin de las Universidades. Pero stas no hacan ms que alejar, siempre en mayor grado, a los clrigos de sus obispos, como sucede tambin actualmente. Otro inconveniente de las Universidades
-dice Fleury=-,' es ste: que los maestros y discpulos, no ocupados
en otra cosa que en sus estudios, eran todos clrigos, y muchos de
ellos beneficiados, pero fuera de sus Iglesias no ejercan funciones relativas a las rdenes sagradas. Y aS, no aprendan todo lo que se
aprende con la prctica -el modo de ensear, la administracin de
los sacramentos, el gobierno de las almas- como hubieran podido
aprenderlo en sus pueblos. viendo actuar a los obispos y a los sacerdotes, y prestando servicio a sus rdenes. Los doctores de la Universidad eran meros doctores aplicados slo a la teora: tenan todas las
oportunidades para escribir y tratar largamente cuestiones intiles,
y tambin motivos de emulacin y de discusin, queriendo unos matizar ms que los otros. En los primeros siglos, los doctores eran los
obispos, sobrecargados de las ms slidas ocupaciones (<<Discurso V
sobre la Historia
ecles , par. X).
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proque
ilussus
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co digno de ella? Quin devolver a las escuelas de los sacerdotes sus grandes libros, sus grandes preceptores?
Quin,
en una palabra, curar la llaga profunda de la insuficiente
educacin del clero, que se debilita da tras da, y provoca lamentables gemidos por parte de la bella Esposa de Cristo?
nicamente el episcopado: a l se le encarg de gobernarla,
a l se le dio el poder milagroso de sanarla cuando estuviera enferma; pero a l en cuanto forma un todo, no en cambio
si est fraccionado y dividido. Se solicita esta obra a todo
el cuerpo del episcopado, unido en una sola voluntad, en una
sola accin. Ahora bien, es precisamente
esta unin lo que
falta a los Pastores de la santa Iglesia en estos tiempos de
engao. Y sta constituye una tercera llaga de la Iglesia,
no menos cruel, sino incluso ms cruel todava que las otras
dos descritas hasta el presente.
todos los cuidados y preocupaciones de los retoos que ha plantado.
y aade. Hay dos tipos de agricultura: una que se hace sin escritos,
otra con escritos. Hacindolo de ambos modos, el obrero del Seor
que haya sembrado buen trigo y haya hecho crecer las espigas y las
haya segado, ser un divino agricultor. "Trabajad, dice el Seor, no
por el alimento Que perece, sino por el que perdura hasta la vida
eterna." Pero el alimento se toma, ya sea en forma de comida, ya en
forma de palabras. Verdaderamente son bienaventurados los pacficos
que apartan de su estado miserable a los que son combatidos por la
ignorancia en esta vida y se hallan en este error continuo, y les ensean todo lo contrario y les conducen a la paz que se halla en el Verbo y en la vida que viene de Dios, y alimentan con la distribucin
del pan a los que estn hambrientos de justicia iStromata, 1). En este
texto, se ve cmo este discpulo de los Apstoles une la distribucin
del pan a la instruccin mediante las palabras. Ya antes haba comparado la instruccin a la Eucarista. Tal es la descripcin que siempre
hace del maestro de las cosas divinas. Quiere que sea un obrero divino, un pastor, un ministro de Dios, v como en seguida aade. que
sea una sola cosa con Dios mismo. Orgenes, discpulo de Clemente,
piensa igual. No debe escuchar la palabra de Dios, quien no haya
sido santificado en el alma y el cuerpo -dice l-, ya que poco despus debe entrar en el convite de la boda, debe comer la carne del
Cordero, y beber la Copa de la salvacin (In Exod. hom. XI). [He
aqu, pues, la magnfica unin del Sacramento Santsimo y de la palabra! Escuchemos otro fragmento de aquel gran hombre llenos del
mismo espritu: Vosotros -dice en una de las homilas recogidas de
sus mismos labios- que estis acostumbrados a asistir a los misterios,
sabis muy bien con qu cautela y respeto recibs el cuerpo del Seor, temerosos de que caiga al suelo la ms mnima partcula, ya que
con mucha razn os considerarais culpables si por negligencia vuestra, se perdiera alguna migaja: si justamente usis tanta precaucin
para conservar su cuerpo, creis que ser menor pecado despreciar su
palabra? (In Exod. hom. XXIII).
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47. El divino Autor de la Iglesia, antes de dejar este mundo, or al Padre celestial que hiciera que sus Apstoles formaran juntos una unidad perfecta, del mismo modo que l
y el Pad~e formaban .la ms perfecta de las unidades, puesto que tienen una misma naturaleza. Esta unidad sublimsima d~ la que hablaba el Hombre-Dios en aquella oracin
maravillosa que. pronunci
de.spus de la cena, pocas horas
antes de su pasion, era principalmente
una unidad interior
una unidad de fe, de esperanza y de amor. Pero a dicha unidad interior, unidad que no puede faltar nunca en la Iglesia
de manera absoluta, deba corresponder
la unidad exterior
c.omo el efecto corresponde a la causa, como el edificio a
tipo o plano segn el cual es construida, como la expresin
corresponde a la cosa que quiere expresarse. Un solo cuerpo y un solo espritu, dice el Apstol: 1 y as lo abarca todo.
Puesto que por el cuerpo se significa la unidad en el orden
de las cosas externas y visibles, y por el espritu la unidad en
el orden de las _cosas <.!uese ocultan a nuestra vista corporal. Un s?lo Senor -anade-,
una sola fe, un solo bautismo:
un solo DIOSy Padre de todos, que est sobre todo y por todo y en todos. 2 He aqu de nuevo la unidad de la naturaleza divina, puesta como fundamento
admirable de la unidad que, de~en formar los h?mbres, los dispersos que Cristo
congrego ~aJo sus alas del mismo modo como la gallina rene
a sus pollitos, y constituy la Iglesia. He aqu, tambin la
fu~nte de. aquella unidad. del episcopado en la Iglesia' de
C~IStO, umdad que los ObISpOS perciban de modo tan sublime, y que ~an Cipriano expresaba con tan elocuentes palabras en el libro que titul precisamente
Sobre la unidad
de la Iglesia.
.48. Los Apstoles tuvieron y mantuvieron
esta doble
umdad en grado eminente. Ya que en el aspecto interno todos en comunin posean, por decirlo as, una misma doctr1. er. 4, 4.
2. Ef. 4, 5-6.
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Christus
[undata
tenetur
mihi:
ut
tierra, ciertamente se asombrar al descubrir en todas partes la instauracin de tanta unanimidad en la doctrina, en
las disciplinas e incluso en las costumbres, y cun pocas son,
y no precisamente esenciales, las diferencias que se descubren.
51. Mas, todo esto, de dnde provena, cmo se mantena?
a) Debido a que los obispos se conocan personalmente.
Tal conocimiento empezaba ya antes de ser nombrados obispos y era una consecuencia natural de la digna educacin con
la que eran formados los grandes hombres, entre los que
ms tarde eran siempre elegidos los obispos de la Iglesia.
Ya que stos, o haban sido condiscpulos en las escuelas de
otros grandes obispos,' o mediante viajes hechos a propsito,
haban procurado conocerse mutuamente. En aquel tiempo,
no se ahorraban viajes Iargusimos e igualmente incmodos,
para gozar ni que fuera del mero hecho de poder ver a un
gran hombre, clebre en santidad y en doctrina, y tener la
suerte inestimable de poder or su voz y aprovecharse de su
conversacin. Porque precisamente tenan la conviccin de
que los libros no bastan para comunicar la sabidura en el
sentido en que se entenda esta palabra, es decir, no como
un conocimiento estril, sino como una inteligencia ntima,
como un sentimiento profundo, como una conviccin activa. Y por otra parte, crean que la presencia, la voz, el ges6. Para citar un ejemplo, san Juan Crisstomo se educ baio san
Melecio de Antioqua, Y Scrates narra expresamente que, observando el natural bueno del joven, aquel santo obispo le permita estar
si,empre a su lado, y lo bautiz al cabo de tres aos de formacin, lo
hIZO Lector, y ms tarde lo admiti a las rdenes del subdiaconado
y del diaconado. Adems, junto con san Juan Crisstomo estaban Teodoro y Mximo, los cuales ms tarde fueron obispos de Mopsuestia en
Cilicia, y de Seleucia en Isauria, Diodoro, que los ejercitaba en la vida
asctica, fue tambin obispo de Tarso. Basilo, amigo de san Juan
Crisstorno, fue promovido al episcopado siendo muy joven. He aqu
un nido de obispos, amigos ya antes de ser elevados a aquella dignidad. Si se desea un ejemplo sacado de Occidente, obsrvese la escuela de san Valeriano obispo de Aquilea, Cuando san Jernimo fue a visitado, adems de san Crornacio, que fue despus sucesor de san Valeriano en el obispado aquilense, adems de Eliodoro que igualmente
ms tarde fue obispo, florecan all muy sabios y piadossimos sacerdotes, dicono s y ministros inferiores, corno el clebre Rufino, Jovino,
Eusebio, Nepociano, Benoso y otros recordados por la historia. Se
sabe en Africa, que la casa, o mejor, el monasterio de san Agustn era
un semillero de obispos.
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to y hasta las acciones ms indiferentes de los grand~s ho~bres, tienen la virtud de transfluir en el otro, comumcar dicha sabidura y hacer saltar en los jvenes chispas de genio:
ste muere o permanece sepultado e inerte cuando no es
-por decirlo as- frotado por el genio ajeno. San Jernimo fue de Dalmacia a Roma para recibir all su primera
educacin. De all viaj a las Galias donde visit a todos
los personajes que florecan en aquel pas. Pas a Aquilea
para escuchar al obispo san Valeriano, bajo el cual se sabe
que se hallaban reunidos muchos hombres. celebrrim~s.
Despus se march a Oriente a visitar a Apohnar de Antioqua; se hizo alumno de Gregorio Nacianzeno en Constantinopla, y con sus canas no desde aprender en Alejandra, de
boca de Ddimo el Ciego, aquel conocimiento de la verdad
cuya bsqueda, en aquel tiempo, no terminaba sino con la
muerte. Qu ms diremos? Para conocer una sola cuestin
de doctrina eclesistica no se recorra acaso medio mundo?
Valga como ejemplo el caso del sacerdote Orosio que desde
Espaa, habiendo viajado a Africa para aprender de san
Agustn el modo de confutar las herejas que entonces infestaban a la Iglesia, ste lo mand con el mismo objeto a san
Jernimo, a quien fue a visitar a Palestina.
52. b) De la correspondencia epistolar que todos los
obispos mantenan continuamente, incluso los ms lejanos.
y esto a pesar de faltarles tantos medios de comunicacin
que nosotros poseemos. Por ejemplo, causa maravilla ver
cmo un san Vigilio, obispo de Trento, manda como don a
san Juan Crisstomo, obispo de Constantinopla, acompaado
con carta, una parte de las reliquias de los Mrtires de la
Anaunia, y otra parte la manda a Miln a san Simpliciano.
y adems de estas cartas de amistad privada de obispo a
obispo, tambin las iglesias se escriban mutuamen~e, sobre todo las principales a sus subordinadas. En esta piadosa
correspondencia, participaban tanto el presbtero como el
mismo pueblo. Dichas cartas venerables, eran ledas despus
con respeto en las reuniones pblicas, los das festivos. Tal
era el ejemplo que los Apstoles dieron a sus sucesores: re7
7. Esto se comprueba mucho ms todava en el orden. sobrenatural. Los santos comunican a travs de todo lo SU?O, y VIerten, por
decirlo as, el espritu de santidad en cua~tos estan a su alreded.or.
Lo mismo expres Cristo claramente mediante las pal~bras quien
cree en m, como dijo la Escritura, saldrn de sus entranas torrentes
de agua viva (Jn, 7, 38).
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cardemos, por ejemplo, las cartas de san Pedro, de san Pablo, de san Juan, de san Jaime y de san Judas, las cuales se
conservan insertas en el cuerpo de los escritos cannicos.
Tambin las cartas de los Sumos Pontfices san Clemente, y
san Sotero a la Iglesia de Corinto, as como las que escribieron san Ignacio y san Dionisio, obispo de Corinto, a varias
Iglesias, especialmente a la de Roma,' y tantas otras.
53. e) De las visitas que se hacan los obispos, los unos
a los otros, movidos por una caridad mutua o por el celo
de las cosas de la Iglesia. Y no nicamente por causa del
celo por la Iglesia particular a ellos confiada, sino mucho
ms a causa de la Iglesia universal, ya que eran conscientes
de ser obispos de la Iglesia catlica' y de que una dicesis
no se puede separar del cuerpo total de los fieles ms de lo
qU,esepararse pue?e cualquier miembro del cuerpo. Ya que
aSI como todo miembro del cuerpo humano tiene necesidad de ser irrigado por la masa de sangre que recorre todo
el cuerpo y penetra por los poros de las arterias, de las venas medianas y por los capilares, hasta las extremidades
cambindose y renovndose continuamente por todas par~
tes, dirase como de vaso en vaso, de manera que no se puede sealar una porcin de sangre que pertenezca a un brazo
y otr~ que sea propia de una pierna, sino que todo pertenec~
al mismo cuerpo (y lo mismo podramos decir de los diversos ~umores que circulan por todo el cuerpo segn sus leyes
propias, as como tambin de la acc-insimultnea de todas
las partes que concurren en producir un nico efecto es decir, la vida de la que participa y vive cada parte del cuerpo,
no por ~azn de ,tener una. vida propia y particular, sino porque la VIdacomun es precisamente su vida), as es igualmen8. En esta carta de Dionisio a la Iglesia de Roma, el santo dice
entre otras cosas: Hemos celebrado en este da la santa fiesta del domingo, y hemos ledo vuestra carta y seguimos leyndola todava para
nuestra instruccin, as como la anterior que nos escribi Clemente
(EuSEBIO,Historia eclesistica, lib. IV, cap. 23). Se conocen siete cartas de este insigne obispo de Corinto, escritas a los fieles de diversas
Iglesias, una a los de Atenas, una a los de Nicomedia, una a la Iglesia
de Amastris en el Ponto, una a la Iglesia de Gortina en Creta y una
a los de Gonsos, en la misma isla de Creta. Ms conocidas son las seis
magnficas cartas de san Ignacio que an se conservan: a los de Efeso,
a los de Magnesia, a los de Tralla, a los Romanos, a los de Filadelfia
y a los de Esmirna. Hasta este punto eran amplias las relaciones que
mantenan aquellos santos obispos, presbteros y pueblos cristianos
entre ellos!
9. A menudo firmaban con esta denominacin.
re
17,7
97
te en la Iglesia catlica, en la que conviene que cada dicesis particular, viva de la vida de la Iglesia universal manteniendo con sta una continua comunicacin vital, y reciba
su influencia saludable. Y cuando se separa de sta, ni que
sea un poco, inmediatamente
queda como muerta. Igualmente, cuando se pone un impedimento a la comunin con toda
la Iglesia, entonces no posee ms que una vida lnguida y dbil, por razn de aquel impedimento que la encoge y la desvirtua, de la misma manera como un brazo estrechamente
atado con un cordel, pierde la sensibilidad y el movimiento, o tambin como un brazo accidentado se paraliza o se
entorpece al faltarle circulacin y al pararse y suspenderse
las funciones. Estas ideas si no se inculcan en la educacin"
de nuestro clero, nos encontraremos
con obispos cuya visin
apenas llegar a los lmites de sus dicesis y se persuadirn
de haber cumplido acertadamente
su funcin episcopal mientras no hayan faltado a las comparsas habituales en sus Iglesias catedrales o en el Seminario, o en cuanto el servicio externo de la dicesis se ha cumplido de alguna manera y sin
ocasionar quejas de los laicos, y finalmente por haber realizado todas las funciones del Pontifical y del Ceremonial de
los obispos."
54. d) Por razn de las frecuentes reuniones y Concilios, sobre todo provinciales, que se celebraban. La unidad
de la Iglesia deba ser una unidad de voluntades, unidad de
convicciones, unidad de afectos. Y para obtenerla, no basta
el gobierno de uno solo revestido de la autoridad; esta autoridad, siendo sola, comporta siempre algo de codicioso y de
hostil y, por lo general, no convierte a los sujetos en seres
ms iluminados, sino nicamente en ms sobrecargados. Por
lo que el mismo Apstol deca: Todo me est permitido,
pero no todo es conveniente.
Por esta razn se requera a menudo, en los asuntos dis11
98
99
en su esprritu y en sus razones por los que deban actuarles." Por la misma razn se explican aquellos Concilios en
los que los obispos de las provincias colindantes, cual otros
tantos hermanos, trataban juntos dos veces al ao 16 los asuntOS comunes. Se consultaban
mutuamente
sobre los casos
difciles que se daban en sus gobiernos particulares y acordaban juntos todo lo que era menester para evitar los desrdenes. Decidan las causas, y nombraban los sucesores de los
obispos que fallecan; tales sucesores establecidos
por los
obispos colindantes, eran no slo conocidos, sino tambin de
su agrado, y eran tales que contribuan ptimamente
a conservar aquella perfecta armona que una a todo el cuerpo
episcopaI. Por esta razn se reunan finalmente los Concilios
ms amplios, de varias provincias, los nacionales y los ecumnicos.
55. e) De la autoridad del Metropolitano
que presida
a todos los obispos de una provincia, y de la autoridad de
las sedes ms importantes que tenan sujetas otras provincias y metrpolis. Esta ordenada distribucin de todo el gobierno eclesistico, una y enlazaba admirablemente
entre s
el cuerpo de la Iglesia, ya que no se trataba de una jerarqua
vana y de puro honor.
56. 1) Finalmente provena sobre todo de la autoridad
del sumo Pontfice, piedra principal, siempre nica e inmvil en la gran mole del edificio episcopal, y por lo mismo, piedra verdaderamente
fundamental
que da a toda la Iglesia
militante su identidad y perennidad. A l recurran en sus ne15. San Cipriano, en una carta que escribe a su clero desde el escondrijo donde viva en tiempo de persecucin, da como razn de no
haber contestado a una carta que le haban enviado sus sacerdotes, el
hecho de estar solo: porque -diceal principio de mi episcopado
decid no hacer nada por m mismo sin vuestro consejo y sin el consentimiento del pueblo (Epstola 14). Obraba as segn el ejemplo
constante de los Apstoles. Considrese el procedimiento apostlico en
la eleccin de los diconos. Los Apstoles ciertamente que tenan el
poder de elegir a quien queran. Y no obstante, con qu suavidad y
prudencia no proponan el asunto a los fieles, a fin de que ellos mismos nombraran a los que juzgaran ms dignos e idneos para ejercer
aquel oficio? Fijaos, hermanos -dicen ellos-, en hombres de buena
reputacin, hasta siete, a fin de que nosotros podamos constituirIos
en este ministerio (Act. 6). Y el discurso agrad a toda la muchedumbre -sigue diciendo el sagrado historiador-,
que eligi a los siete primeros diconos de la Iglesia.
16. El S. de los veinte cnones del gran Concilio de Nicea, ordena
que dos veces al ao se celebre un Concilio en todas las provincias.
100
halla sucesivamente en estas dos pocas. Ora se halla en movimiento hacia algn nuevo y gran desarrollo, ora se halla en
reposo como la que ha llegado al fin de su viaje."
59. Hay que hacer otra observacin relativa a la ley
que preside la marcha de la sociedad, si se quiere aplicar
a la Iglesia: en las otras sociedades la recomposicin sucede
a la destruccin, ya que aqulla intenta reconstituir en modo mejor lo que antes haba sido destruido. Pero en la Iglesia la destruccin y la composicin son simultneas, ya que
una Y otra no se realizan en torno al mismo objeto, como
sucede en las otras sociedades, sino que al mismo tiempo
que se destruye un orden, se construye uno nuevo. Tomemos como ejemplo, precisamente aquel tiempo memorable en el que el clero, por razn de la invasin de los brbaros/' fue impelido a meterse en los gobiernos temporales,
poca de arranque para la Iglesia de Dios, poca que constituye el objeto principal de nuestra atencin.
En aquel tiempo, el progreso de la Iglesia, el nuevo orden
17. Distingamos, pues, dos pocas o dos perlados. El momento en
que empieza un nuevo orden de cosas, constituye la poca de arranque. El momento en que este orden de cosas ya est formado y asentado completamente, constituye la poca de estacionamiento. Entre la
voca de arranQue y la poca de estacionamiento hay un perodo en
el cual la sociedad trabaia para organizarse, es decir, para llevar a la
perfeccin aquel orden de cosas al que presta atencin, y esto es lo
que calificamos ' como perodo organizador. Organizado perfectamente
aquel modo de ser de la Iglesia, y llegada la poca de estacionamiento, no pudiendo las cosas humanas cesar en su movimiento, muy
pronto le sucede otro movimiento en sentido cont,ario . a saber, un
movimiento de destruccin, y a ste llamamos perodo crtico.
18. Varias fueron las causas que llevaron al clero -debido a la
fuerza de las circunstancias y verdaderamente contra su voluntadal gobierno temporal. A las que ya hemos mencionado , se puede aadir la que un clebre historiador expresa con las siguientes palabras:
Los romanos profesaban un desprecio total y una aversin hacia estos nuevos seores -los brbaros-, que adems de su vulgaridad y
fe,ocidad naturales, eran todos paganos y herejes. Por el contrario,
aument en los pueblos la confianza y el respeto hacia los obispos,
todos romanos, y que a mendo eran personas de las ms nobles y
ricas. A esta causa, aade: Con el andar del tiempo, los brbaros
convertidos al cristianismo, entraron en el clero y aportaron sus costumbres: de manera que se vio no slo a los clrigos, sino tambin a
los mismos obispos ser cazadores y guerreros. Tambin ellos se convirtieron en seores, y como tales, estaban obligados a presentarse en
las asambleas en las que se dirigan los asuntos del Estado y que al
mismo tiempo eran Parlamentos y Concilios nacionales." (F'LEURY,
Discurso VII sobre la hist. ecles., par. S).
103
que iba organizndose, era la santificacin de la sociedad civil. Esta sociedad, hasta entonces pagana, deba convertirse
al cristianismo. Es decir, deba adaptar todas sus leyes, su
constitucin y hasta sus usanzas, al nuevo cdigo de gracia
y de amor: el Evangelio. Pero junto con este progreso, se
destrua otro orden de cosas, e incluso, en la Iglesia se daba
una regresin. La nueva orientacin que la Iglesia aportaba a
la sociedad civil, traa consigo el desorden indicado, a saber,
que el episcopado, alejado de sus naturales incumbencias,
instruccin y culto,19 se lanzaba en el abismo de los asuntos
mundanos. Tal ocupacin fue una tentacin imprevista para
el clero, desconocida, de la que se presenta ciertamente el
peligro; pero no se haba aprendido an el arte de resistirla
y de vencerla. Por lo que, a la larga, la humanidad cay en la
terrible prueba: la santidad del clero se hall en la ruina, y
las usanzas ms bellas y las mejores costumbres eclesisticas perecieron. He aqu la destruccin que se verificaba junto con la organizacin. Hasta tal punto llega -y lo dir
una vez ms- la limitacin humana! Aparece incluso en la
Iglesia, que en sus nuevos progresos y desarrollos est sometida tambin a un cambio y a un transtorno, aunque siempre en su modo de ser accidental.
60. Mas, qu sigui a todo esto? Despus que la organizacin -que se quera obtener de Dios-, era ya una realidad, despus que el perodo de destruccin ya se haba
verificado y haba devorado todo lo que fue abandonado por
la Providencia a su voracidad, entonces parece por un momento que tal destruccin, una vez consumada, ponga en peligro la misma existencia de la Iglesia, y que atraiga a sus
ruinas y al abismo abierto ante l, tambin lo que se haba
obtenido y organizado simultneamente. En tal situacin la
Iglesia se con~urba. Su fe apenas la sostiene. Y en su extrema
21. Quiz solamente puede hallarse una exceocin a esta ley en los
primeros siglos, en los que actu casi la sola fuerza organizadora.
Pero no faltaba el antagonismo : tena su oposicin fuera de la Iglesia,
en la sociedad pagana.
22. Al verodo de destruccin sucede, pues, un perodo de reconstruccin. Esta reconstruccin pertenece no al movimiento, sino al estado de la IrJesia. Contemporneamente al perodo de destruccin, se
da un perodo de organizacin: ste pertenece al movimiento, es el
tiempo de las empresas. A ste sucede un cansancio. tiempo de estacionamiento. En el tiempo de movimiento, pues, trabajan dos fuerzas
extremadamente activas: una edifica, la otra destruye. En el tiempo
2l)
104
~eis
105
62. Pongmonos ahora en camino: ~n lo~ captulos precedentes hemos contemplado la actlvIdad mfatigable q
despleg. una fuerza de~tructora en perjuicio de la Igles~~
el!- los sIglos que .s,ucedIeron a los seis primeros, y con respect~ a la educacIOn del pueblo y del clero. Sigamos ahora
consIderando esta fuerza enemiga aplicada a deshacer la
unin del episcopado.
.Los primeros .sucesores de los Apstoles, pobres y despOJados, se relacIOnaban con aquella simplicidad infundida
por e! Evangelio en las almas, y que es slo expresin del
corazon. Por ella, el hombre se comunica inmediatamente
a su .semejante, y por ella la conversacin de los servidores
de DIOS resulta tan fcil y suave, til y santa. Tal era la conversacin de los primeros obispos. Pero cuando stos fueron
circundados y cercados por el poder temporal, su comunicacin result ms difcil. La ambicin mundana invent ttulos fijos y determin un ceremonial material, exigiendo de
los hombres, como precio para poder tratar con sus prelados, generosos sacrificios del amor propio, y hasta a menudo un tributo de envilecimiento, en cuanto lo era de ficc~n y mentira; Por medio de estas exigencias siempre creCIentes, se llego al punto que los meros preliminares en las
relacione~ de los cristianos con los prncipes de la Iglesia,
se complIcaron con cuestiones artificiosas de formalidad, y
a. menudo de tal manera, que no admitan una solucin posI.ble y raz~na.ble. Y la mente del pastor de la grey de Cristo,
dIgna. de hmIt.arse a meditar las sublimes verdades, y de
estudIar consejos prudentes, se hall exhausta por el estudio y en la tutela de dichos nuevos derechos de la Iglesia
que nacan del nuevo Cdigo de ceremonias. Por lo que su
car~ter se hizo desconfiado, serio, cauto y falaz por prevenCIn y por recriminacin. Todo se complic. Una asamblea de obispos, cosa de suyo tan dulce y fcil, exigi en adelante las ms serias y largas deliberaciones. Ya que antes
de participar en ella, haba que aplicarse a estudiar sus ceremo~ias, poseer mucho dinero para los gastos, tener mucho tIempo para emplear, y muchas energas para resistir
106
las fatigas de la etiqueta: ms ligeras que stas bastan quizs para matar a viejos caducos.2J
63. Tales dificultades que alejan a los obispos unos de
otrOS, envolvindolos en una atmsfera repulsiva, es el signo certero de la ambicin que penetraba furtivamente en su
interior. Y qu mayor causa de divisin y de cisma existe
que la ambicin, mezclada siempre de sus dos servidoras, la
codicia de la riqueza y la codicia de poder? Este es un hecho constante en la historia de la Iglesia: doquiera que a
una sede episcopal se juntara por mucho tiempo un tan gran
poder temporal, all se manifestaron tambin causas de discordia. Inmediatamente nos viene al pensamiento el caso
de Constantinopla. No se cumpla an un siglo de su fundacin, cuando los obispos de la nueva Roma, poderosos por
la presencia cercana del Emperador, ambicionaron superar las
sedes ms antiguas y ms ilustres de la Iglesia, y obtuvieron llegar al segundo lugar, despus de muchos conflictos.'
No contentos todava, rivalizaron con Roma y ocasionaron
el fatal cisma griego.2S He aqu, de modo evidente, una de las
terribles consecuencias del poder temporal anejo a la sede
constantinopolitana: la prdida del Oriente por parte de la
Iglesia. En occidente, se presta a nuestra consideracin el
exarcato de Rvena, creado all en el siglo VI. Muy pronto
insubordin a aquellos arzobispos y les hizo desobedecer a
Roma, de tal manera que slo con decisiones extremas, al fin
pudieron ser humillados.2' Pero el gran origen de las discor23. Los obispos -dice Fleury- se trataban entre ellos como hermanos, con pocas ceremonias y con mucha caridad. Y si constatis que
se dan el ttulo de santsimos, de muy venerables o otros ttulos semejantes, atribuidlo a la costumbre que se introdujo en la decadencia
del imperio romano de dar a cada persona los tratamientos que correspondan a su condicin." (Discurso sobre la hist. ecles., par. 5).
24. Aquella Sede obtuvo el primer lugar, despus de la romana en
el Concilio de Constantinopla del ao 381. Para ello le sirvi n poco
el nombre que aquella ciudad se dio a s misma: el de nueva Roma.
25. El apoyo del poder poltico fue lo que hizo que aquellos arzobispos se rebelaran contra Roma. Obtuvieron del emperador una ordenanza que se llam Tipo, mediante la cual eran substrados a la obediencia de la Iglesia romana. Este Tipo fue librado en manos del Papa
cuando se sometieron bajo Len n .
26. En el ao 677, Rvena retorn a la obediencia del Papa Domno.
Aquellos arzobispos se rebelaron de nuevo en 708, y fue un signo de la
Providencia que aquel Exarcato desapareciera muy pronto debido a la
destruccin llevada a cabo por Astolfo, rey de los longobardos, en 752,
y despus de haber durado slo 180 aos. As la Providencia se sirvi
107
A
'
.
y f'malmente enron1 lo.s
d Iversos
ntIpapas
que aparecIeron.
e
glo XIV, se produjo el gran cisma de Occidente que au Slextinguido, dej los ms profundos grmenes de div'isi nque
envidias, de ocultas hostilidades entre las Iglesias cr~' t~e
nas, grmenes vigorizados por todo lo que se llev a cab~ laen
los Concilios memorables de Pisa, de Constanza y de Basn
en ocasin del cisma. Dicho cisma, fue el que prepar la ;~
feccin del sector septentrional de la Iglesia, acaecida ~
siglo ms tarde. Aunque extinguido materialmente, dura todava, y con su espritu infausto acta infatigablemente, envuelto bajo el manto del aulicismo y del galicanismo. Sus
frutos son las tan mal aconsejadas empresas eclesisticas de
un Emperador o de un Gran Duque; la tan ciega ambicin
de cuatro arzobispos de Alemania que, luchando con la Sede apostlica, nica y leal protectora de sus Estados temporales, -perdieron sus dominios; as como tambin todo cuanto se dese, se dijo y se tent ms recientemente en una capital catlica, a fin de instituir all a un patriarca y Ocasionar un nuevo cisma en la Iglesia.
64. Estas divisiones, funestsimas , que desgarran el seno de la Esposa de Jesucristo, no causan maravilla si se considera que los primeros obispos que tuvieron que sumergirse en' 'los asuntos temporales, tenan el corazn tan santo
y un espritu tan verdaderamente episcopal, que no lo hicieron sino con dolor infinito y lgrimas. Mas no sucedi lo
mismo con todos sus sucesores. Estaban muy lejos del episcopado -pobre y fatigado en la predicacin del Evan!elio
yen la cura inmediata de almas- todos aquellos que estaban
dominados por un espritu mundano, por la codicia de riqueza, y por la avidez de poder profano. De manera que, en
todo esto, no hallaban sino preocupaciones y solicitud y a
menudo tambin persecuciones, fatigas, martirio. Tanta era
la fortaleza y el espritu de sacrificio que se les exiga, que
podan muy bien decir de su cargo, lo que di.io el Apstol:
Quien desea el episcopado, algo bueno desea. 27 Mas los
hombres santos huan de l por otra razn: vean en este
cargo una dignidad totalmente divina, tal como aparece a
los ojos de la fe, y a la que slo Dios poda llamar y elevar.
de estos b rbaros invasores de las tierras de la Iglesia, para consolidar
el dominio romano, derribando el podero ravenense.
27. 1 Tim. 3, 1.
108
109
es vano: no puede ya constituir una sociedad verdaderamente leal y de perpetua e indisoluble amistad con otros
hombres. Su sociedad, no puede menos de estar condicionada por las circunstancias. Sean cualesquiera las formalidades externas, sean los que sean los signos convencionales
de afecto parcial en un tiempo o en otro, no obstante la
umon tiene siempre un lmite tcito, va siempre acomp~a
da de temores y de cautelas, debe ir provista de reservas
que la debilitan de modo increble y la modifican completa;
mente en su naturaleza. He aqu cuntas frmulas se presu~'
ponen: Si, con quin, cmo, cunto, slo hasta el punto
que l.a .unin no perjudique los intereses que constituY~n
el obJetIVO, o al menos la condicin de la unin misma. Por.
lo t~nto, mientras los obispos, ricos y poderosos, no sean
espejos extraordinarios de virtud, sino que ms bien pertenezcan a aquel gnero de hombres que quizs durante toda
s~ vida tuvieron la vista puesta en una Sede pinge, cual
bIenaventuranza anhelada, qu suceder? Qu podr esperarse de estos apstoles? Qu duda hay de que su solicitud tendr como fin su poder y haber temporal? Felices con
su suficiencia temporal nunca podrn sentir el deseo de mantener ~na relacin espiritual con los otros obispos. Ya que
abso:bldos por los asuntos materiales, no les queda ni tiempo m voluntad para mantener vivos semejantes carteos eclesiales, los ~u~les requieren tambin otra disposicin, otro
temple de ammo y otro gnero de estudios. Y si por milagro, procura conservar una unin y correspondencia, sta
s~ra estorbada por todos los manejos mencionados relatIVOS al modo, a las personas, al grado o al tiempo, por las
cautelas para no sufrir estorbo alguno en sus comodidades, o molestia alguna en su tranquila felicidad, o por el
peligro de disminuir su grandeza mundana, o aumentar
l~s preocupaciones y las fatigas: y por todo esto se conslderarn a s mismos y sern considerados hombres prudentes.
.66. La historia de la Iglesia, demuestra, adems, que los
ObISPOS que llegaron a ser poseedores de seoros, se enemistaron entre ellos y fueron implicados en facciones, guerras,
y en todas las horribles discordias que agitaron los pueblos
de todos los siglos; discordias atroces contra la humanidad, fatales para aquella Iglesia que est fundada en el
amor, y tremendamente escandalosas por hallarse en manos
de aqullos a los que Cristo haba dicho: Os envo como ove111
jas en medio de lobos. 29 Y era bien natural que tales obispos, convertidos en uno de los estados del gobierno poltico,
y por ventura el ms influyente, aficionados ya a esta su
suerte temporal, se vieran envueltos en las disputas y discordias que hervan entre los potentados del mundo: el poder
y la riqueza son por naturaleza origen infausto de colisiones, sea para el que quiere defenderlas para conservarlas, sea
para el que las utiliza como medios de agravio para hacerlas ms grandes todava. Mas la unin santa, perpetua, universal del episcopado de los primeros tiempos, desapareci,
y le sucedieron aquellas uniones parciales y momentneas,
creadas por Iltereses temporales: me refiero a las confederaciones, a las ligas, a las facciones. Qu variedad! Acaso
poda conservarse la unidad del cuerpo episcopal con tales
partidos! No deba necesariamente producirse, poco a poco, aquel aislamiento total de los obispos, que perdura an
demasiado, aunque hayan cesado en gran parte las causas
y que constituye una de las llagas ms graves y atroces que
hacen llorar de manera inconsolable a la Iglesia de Dios?
67. Los obispos que se hallan sumergidos en las preocupaciones y asuntos mundanos, es evidente que deben mezclarse continuamente con magnates y prncipes. Y es tambin
evidente que, estando continuamente con esta gente del mundo,. tarde o temprano se toman sus costumbres y sus modos
de comportarse, y se adaptan a su gusto, incluso la propia
familia y la propia casa. Resulta tambin evidente, que el
tipo de vida secular es bastante opuesto al eclesistico: quien
se ha vuelto galn por el fausto, por el clamoreo y por la
licencia de aqulla, desdea ya la modestia, el orden y la severidad de sta. Por lo que necesariamente deba suceder
que, ocupado el prelado por la grandeza mundana, no slo le
molestara estar con la gente, a pesar de ser su grey, y con
los clrigos inferiores dedicados exclusivamente a las humildes funciones de la Iglesia y a los detalles de la cura de almas, sino que tambin prefiriera a la conversacin con los
otros prelados -precisamente porque eran eclesisticos-,
la de los grandes del mundo, por ser ms divertida, menos
ligada a la censura, y quizs bastante ms provechosa a sus
intereses.
68. De ello provena el abandono de las propias dicesis
por parte de los pastores, no slo por razn de tener que
29. Mat. 10, 16.
112
trasladarse
a los parlamentos y a los Ca nCI'1'lOS naclOn
. al es,
.
sIlla por el gusto de permanecer habitualmente en las cortes
?e los, reyes, de donde en vano la voz de tantos Concilios
Illt~n,to hac~rlos volver. JO Y qu iban a hacer en las cortes?
QUlzas a dIsfrutar de los placeres. Quizs a buscar la ma~
nera de aument~r la .fortuna terrena que abre en el corazn
humano apetencIas sIempre insaciables. Quizs a alimentarse de. vamdad, recaudando honores y crendose un nombre
ven~aJoso. Quiz,~ a me.z~larse en las dobleces o en la barbarIe. de la pol~tIca. QUlzas, en fin, a hacer la guerra contra
la ~Isma IglesIa, contra su doctrina o su disciplina Q . ,
a ejercer el oficio i~fame de delatores. Quizs a s~tisr~~:~
sus person~le,s enemIstades contra sus hermanos en el episcopado. QUlzas a reinflamar una guerra prfida y sacrlega
c?ntra su padre y ma~stro comn, el romano Pontfice. Quizas a beber de la sonnsa de los prncipes la felicidad de s
almas .envilecidas. Quizs a adularlo, a c~ndimentar los p~~
c~res Illfames, las empres~~ crueles, con una jovialidad neCla? despreocupada. DIJe, a condimentarlas de jovialidad. Incluso a bendecir aquellas empresas, a santificar aquel~os .p!aceres con sol.emnes palabras episcopales, con la prostI~uclOn del Ev.angellO y de todas las formas de piedad." 'Oh
~IOS, no .mencIOno m~ras posibilidades: de todo cuanto I diJe, hay ejemplos hornbles en la Historia! Estn escritos en
e~la con caracteres firmes e indelebles, y lgrimas amarguSImas de la Iglesia y todo el roce de los siglos nunca podrn
borrarlos!
'
69. Fue, sin duda un ~~je~ivo de la Providencia -al procurar que el poder ecleslastIco adquiriese gran influencia
30. El Concili? de ~ntioqua del ao 341, as como censurar el he.
cho de que el obIspo vIva .en la corte, no habla de ello como si se tratara. de un hecho desconoCIdo, y ordena que ningn obispo sacerdote o
clngo, . p~eda hacer ni que sea una mera visita al empe~ador sin el
conse~tmllento y las cartas de presentacin del obispo de la p;ovincia
y partJcula~~ente ~el de la metrpoli. y si alguno viola esta orden del
santo ConcIlIo, sera excomulgado y adems ser privado de su d' .
dad 'Ta t I '
.
Ignb . n a era ~ santa suspIcaCIa que se senta entonces por la li.
ertad de la IgleSIa! Tal era el temor que se tena del contagio de las
gr~ndezas temporales! El Concilio de Srdica de ao 347 ordena que el
obl~po no. vaya a la corte ni tan slo por razn de os asuntos de
candad, smo que mande un dicono.
d 31. Ba~ta con leer la historia de Cristierno, tirano de Suecia, y la
d e los ?blsPOS aduladores suyos, para convencerse de ello. La Iglesia
.esgraclada.mente, debe a .a quellos prelados la prdida de aquella na~
Cn. Lo mismo puede decIrse de Alemania y de Inglaterra.
PC 17.8
113
en los gobiernos polticos-, el de constituir mediadores pacficos entre los gobernantes y los gobernados, entre dbiles y fuertes a fin de que la Iglesia, despus de haber enseado a los 'primeros, durante seis siglos, la submisin y
mansedumbre sin par, enseara tambin a los segundos a
mitigar el uso de la fuerza y los humillara incluso bajo la
Cruz, y por la Cruz bajo la justicia, y as de rbitros de .las
cosas humanas, pasaran a ser ministros del pueblo de DIOS,
por medio de dicha justicia y. de la beneficenc~a:, Esta incumbencia del poder eclesistIco, esta noble mISlOn ~e la
Ig~sia de Cristo, la ejerci por la pa.labra de ta.ntos ObISpOS
que predicaron la verdad y, como dIce la Es~ntura, fueron
testimonios de Dios ante los reyes: tales ObISpOS no faltaron nunca, aun dndose el caso de la perversin de un gran
nmero de ellos. Oponiendo sus pechos episcopales a sus
primeros resentimientos feroces, rompieron su mpetu. Y
calmado, despus, su furor instintivo, los prepararon para
comprender la existencia de una fuerz~ moral, muy o,t~a de
la puramente material que ellos poseIan, fuerza pacIflca y
llena de mansedumbre, pero que exige nada menos que sea
la rectora, la que juzgue a la fuerza bruta. Esta fuerza inaudita era la legislacin evanglica, que ocasion todas aquellas luchas objeto de tantas supercheras y calumnias, y a
pesar de todo tan admirables, tan generosas. Luchas que sostuvieron los Pontfices del Medioevo, contra los monarcas,
en favor de los pueblos, es decir de los fieles, y que ,procuraron al mundo, como resultado, una nueva soberarua, una
monarqua totalmente nueva, la monarqua cristiana. As el
Eterno dispuso que el gobierno feroz de los seores de la
tierra, se modelara segn el gobierno pacfico de los obispos
de la Iglesia y que no hubiera ms esc!avos e? el m~fo1do
cristiano, ya que la Iglesia de Cristo no tlene mas .que .hIJOS.
Dispuso tambin que no hubiera ms poder arbItrano, ya
que la Iglesia posee una potestad santa y razonable. Y por
fin, que cesara el hecho de que la mayora de los hombres
fueran meros instrumentos en manos de unos pocos, ya que
la potestad de la Iglesia no es otra cosa que un m!~is,terio
y un servicio que los pocos prestan a los otr?s, sacnf~ca~do
se a s mismos por el bien de los que han sIdo constItUIdos
prjimos suyos. Dios obtuvo todo esto por Cristo: lo obtuvo
con los hechos, y cuandQ faltaron los hechos, lo ?btuvo en
el grave juicio pblico de los prevaricadores, mdefensos
contra todo esto a pesar de su fuerza . En vista de lo cual,
114
poniendo a todo su umon personal con el Soberano. As renunciaron a su propia existencia, y por lo mismo, prefirieron
ser esclavos de hombres lujosamente ataviados que Apsto_
les de un Cristo desnudo. Ay! Qu panorama ofrecen las naciones catlicas! Cul sera la unin y la generosidad del episcopado si penetrara en el nimo de un soberano el propsito
de separarse de la unidad de Iglesia!
70. y obsrvese que aunque la prostitucin de los sumos pastores no llegara a un tal extremo -si bien nada puede pararse a medio camino, y todo mal, as como todo bien
en la sociedad, por obra del tiempo debe crecer y llegar a su
extremo-, con todo, la adhesin obsequiosa de los obispos
a los prncipes, y el continuo mezclarse de aqullos en la materialidad de los asuntos de stos, disminuye para siempre la
unin del cuerpo episcopal. Ya que el obispo, hecho ministro del prncipe, o convertido en persona influyente en los
asuntos polticos, debe ser circunspecto con los que tratan
con l, incluso con sus mismos hermanos en el episcopado.
Se convierte desde entonces en un hombre cauto, taciturno,
reservado, difcil de abordar. En tales circunstancias, todos
los partidos polticos que se forman en una nacin, y tambin
todos los sistemas que se suceden en las administraciones,
separan y desgarran el cuerpo episcopal en otras tantas facciones. Facciones que quizs se unen entre ellas en la forma
externa, durante un tiempo de tranquilidad pblica, ya que
las formas eclesisticas mantenidas desde la antigedad no
proclaman otra cosa que fraternidad y amor. Pero en lo
oculto, no estn menos desunidos y divididos: desgraciadamente ms divididos, en cuanto se hallan superficialmente
cubiertos por el manto de la mansedumbre pastoral. Qu
diremos de la unin de los obispos de varias naciones? Habiendo dejado de ser obispos de la Iglesia catlica por lo
que respecta al espritu por el que estn animados y segn
el cual se comportan, ya no parecen ser otra cosa que pontfices nacionales. Puesto que el grado episcopal se ha convertido en una magistratura, en un empleo como cualquier
otro empleo poltico, as tambin ellos hacen sus guerras y
sus paces, sus treguas y sus hostilidades con los obispos
extranjeros y con la misma Iglesia de Dios. Ya en el siglo xv
se vio el ms absurdo escndalo que nunca haya podido darse en la Iglesia: reunirse un concilio dividido en naciones,
y en el cual, renegando con 10i hechos de la potestad que los
obispos recibieron de Cristo, la de ser jueces de la fe y maes116
trOS en Israel, se pusieron a decidir las controversias dogmticas del cristianismo, no ya a votos de prelados, sino a votoS de naciones, y en las asambleas de cada nacin se admitieron a votar con los obispos, a los sacerdotes y laicos todos
mezclados: preludio infeliz de tantas dietas y congresos de
prncipes seculares que en el siglo XVI, en Alemania, en ocasin de la Reforma, sucedieron a los deplorables concilios
del siglo precedente. Preludio tambin de aquellas decisiones por las que tantas magistraturas cvicas, juzgando en
materia de religin, renunciaron a la fe de sus padres. Los
obispos haban perdido su voto. El poder laical lo haba
devorado. Y despus de todo esto, causarn maravilla los
sacerdotes constitucionales de Francia o el monstruoso sistema de la Iglesia nacional?
71. S, hay que terminar con la Iglesia nacional cuand,o
el episcopado casi no se considera ms como el cuerpo de
los pastores, sino como el primero de los Estados, cuando se
ha convertido en una magistratura poltica o en un consejo
de Estado, o en una junta de cortesanos. Esta nacionalidad
de la Iglesia, que existe antes de hecho que formalmente, es
lo ms opuesto, y constituye la destruccin total de cualquier catolicidad. Cmo la Cabeza de la Iglesia catlica, celosa de ella, esposa solamente de Cristo, podr ser de buen
gusto hermano de semejantes obispos nacionales o reales?
Acaso no se descubre en esta pregunta, una razn ms que
suficiente de los lmites impuestos por el Romano Pontfice
al poder de los obispos, y de las reservas pontificias que se
convirtieron tambin en tema extenso de tantas discusiones
y de tantas calumnias? 3Z Acaso exista otro medio para
32. Los reyes franceses, por ejemplo, se haban metido en la cabe
za que al morir un obispo del Estado, ellos eran los sucesores de los
derechos del obispo para conferir los beneficios simples, etc. Qu
utilidad prestar a la Iglesia que los derechos de los obispos, en e~tas
condiciones, sean muy extensos? No ser mejor que sean moderados
a fin de que la Iglesia, defendiendo al menos algn residuo de su li
bertad, pueda decir al rey lo que Gregorio IX escriba al emperador
Federico 11 : esto quod in col/atione beneficiorum morientibus suc-
cedas, ut dicis, episcopis: majorem in hoc ipsis non adipisceris poi estatem? (Citado por Oderico Raynoldo en el ao 1236). Estas palabras
van dirigidas por el Pontfice a un soberano que quera tener ms derechos sobre la sede vacante, que los que tena el mismo obispo! Adems, los hombres de leyes franceses, los llamados pragmticos, sos
tienen, que aunque el rey deje de conferir beneficios, y as, mande a
la perdicin las almas de sus sbditos, su derecho no puede prescribir
ni ser provedo de otra manera.
117
118
por prejuicio, por corrupc;Jn, por endemoniada maldad; camino digo que conduce a la apostasa, a la venta de Cristo,
a la desesperacin de Judas. Y ellos no comprenden nada de
todo esto! En medio de tantas desventuras para la Esposa
del Redentor, los discpulos fieles al Maestro traicionado
no tendran consuelo alguno, si antes de ser crucificado no
les hubiera dicho estas palabras: Tu eres piedra, y sobre
esta piedra yo edificar mi Iglesia, y las puertas del infiernoS no prevalecern contra ella. l4
72. Otro efecto deplorable de esta falsa actitud de los
obispos, que les divide entre ellos ms y ms, fue la envidia
de los soberanos. Los prelados, convertidos en otros tantos
seores temporales, sufrieron de la misma envidia y de las
vicisitudes de la nobleza. Y cuando sta fue temida o combatida por .el poder supremo, los obispos fueron tambit.n temidos y combatidos, y ms an que los nobles. Por lo que
cada vez fueron ms vigilados y asediados en su actividad,
encadenados en todos sus pasos, encerrados y asediados como en prisin, no slo dentro del Estado, sino en sus mismas dicesis. Y as, fueron separados entre ellos por decisin del Estado, se les impidi trasladarse a los Concilios
o reunirse entre ellos, y se les someti a infinitas humillaciones. Muy pronto su poder poltico cay junto con el
de los nobles. Pero siendo ms dbiles que stos, fueron
tambin despojados ms fcilmente de sus seoros, y, por
otra parte, envidiados por los mismos nobles. Para colmo
de su humillacin, fueron asalariados. Situados un milln
de millas lejos del centro de la unidad cristiana, no se habla
ms de ellos. Toda disensin entre los obispos y su Cabeza
fue vista con buenos ojos. Se sembr cizaa. La rebelin fue
alabada, apoyada ocultamente, y premiada. Por consiguiente, el Papa, el padre de los padres, el juez supremo de la fe,
el maestro universal de los cristianos, ya no pudo entrar en
comunicacin libremente con sus hermanos y con sus hijos,
con los que fueron encargados por Cristo de gobernar con
l y bajo l a la Iglesia. No pudo corregirlos, ni llamarlos a
su tribunal, ni sus hijos pudieron recurrir a l cuando padecan injusticia." Sus decisiones en materia de fe, sus senten34.
35.
rales,
ser l
como
119
120
cu~ntemente, tanto los ,nobles como los clrigos, fueron despOJados de ellas. Aquellos a menudo fueron considerados
fuertes: per<:> cuando se hicieron dbiles en relacin a otra
fu~rza superIor a la de ellos, sta no dej de caer sobre los
mIsmos, tal como ltimamente se vio en la Revolucin Francesa, acontecimiento menos nuevo de lo que la gente suele
creer. Pero lo que resulta sumamente deplorable en el acto
de despojar al clero, es lo siguiente: que debido a la ignorancia de los hombres, penetra en las mentes una opinin falsa a saber: que las riquezas de la Iglesia constituyen una
sola cosa con ello y con la religin cristiana. Incluso el clero
tuvo por demasiado fundamento este prejuicio. Ya que no
teniendo otro medio de defender sus bienes temporales contra los agresores que privarlos de los bienes espirituales, el
clero consider el delito del robo sacrlego como algo inseparable de la renuncia a la religin. Es cierto que la pena
era justa, y fue igualmente eficaz en los tiempos de mayor
fe. Pero despus que los prncipes decidieron despojar a toda costa al clero, se pusieron de acuerdo en separarse completamente de la santa Iglesia. Si el clero es perspicaz, debe
proceder con mayor cautela en nuestros tiempos. Con la excomunin aneja al robo de las cosas eclesisticas, se converta aquel delito en algo ms grave, ya que constituye mayor delito robar e incurrir conscientemente en la separacin
de la Iglesia, que no el solo hecho de robar. Es ms difcil
que se cometa un delito muy grave, una gran impiedad, en
pueblos religiosos en los que vive todava la fe, que en los
pueblos en los que no existe una limitacin de la maldad;
en aqullos, en ciertas pocas y en ciertos lugares, las xcomuniones, como decamos, pudieron defender las riquezas
de la Iglesia.* Pero en los tiempos de incredulidad, as como tambin ~n cualquier lugar donde la pasin y el grado
de la perversidad ha rebasado los lmites y ha desafiado
. * [La siguiente nota fue tachada: En los buenos tiempos de la IgleSIa, se andaba con mucho cuidado en aplicar penas cannicas que separan de la Iglesia a los culpables, por temor de abandonarlos a la
desesperacin. En el Concilio que san Cipriano convoc en Cartago
despus de la persecucin de Decio, en el ao 251, se examin la causa
de aquellos que haban apostado de la fe durante la persecucin, y
despus de un prolongado debate, se decidi "no quitarles del todo la
esperanza de la comunin, a fin de que desesperndose, no empeoraran, y viendo cerrada la Iglesia ante s, no volvieran al mundo y a la
vida pagana". He aqu qu consideracin se tena por la fragilidad
'h umana. ]
122
c~~ales sino que les incita y les provoca a rebasar los lmien su misma accin criminal. Quiz en ciertas naciones
tes habra salvado de un naufragio al catolicismo, aligerndose del mismo modo que se a l1gera una nave en me d10 d e
1
; a furiosa tempestad, echando al mar las cosas incluso
ms preciosas y ms apreciadas, a fin de que se salve la nae y las vidas de los navegantes. Quiz abandonando oportu~arnente a un Gustavo Vasa, a un Federico 1, a un Arri0"0 VIII, las inmensas riquezas que la Iglesia posea en Sue~ia en Dinamarca y en Inglaterra, o al menos una parte de
eIl~s, el clero pobre de aquellas naciones las habra salvado y se habra salvado a s mismo, y habra tambin resucitado la fe con aquellos medios con los que precisamente
los Apstoles la haban plantado. Mas dnde hallaremos un
clero inmensamente rico que tenga la valenta de hacerse
pobre, o al menos que mantenga clara la luz de su inteligencia hasta darse cuenta de que ha llegado la hora en la que
empobrecer a la Iglesia equivale a salvarla? Ah!, quiz la
experiencia larga y funesta, quiz el grito generoso de libertad lanzado por un hombre, hace poco tiempo -cualquiera que sea la opinin que bajo otros aspectos se tenga de
l-, quiz tal grito est dominado por una gran preocupacin que lo eleva por encima de todas las particularidades,
y al mismo tiempo un sentimiento catlico que posee algo de
extraordinario, emana de todas sus palabras de modo que
no ha volado en vano por los aires, no ha irritado en vano
a los odos de los centinelas que han sido puestos por Dios
como vigas de Israel! 37 Quiz la misma inquietud de los
gl1
37. Se alude a la propuesta que un sacerdote hizo al clero de Francia, de renunciar a los estipendios que ,ecibe del gobierno, y recuperar
as la propia libertad: propuesta inoportuna quizs, pero generosa y
digna de los tiempos primitivos de la Iglesia. Recuerda la libertad de
la que era tan celoso el apstol Pablo, el cual para no disminuirla, no
quera ser mantenido a expensas de los fieles, aunque tuviera derecho a
ello, como todos los dems Apstoles : prefera aadir tambin el trabajo manual a las grandes fatigas del Apostolado, mediante el cual pudiera ganar diariamente lo poco que necesitaba para mantenerse :
Omnia mihi licent -deca- sed ego SUB NULLIUS REDIGAR POI'ESTATIl
(1 COY. 6, 12).
[Ha sido tachado este perodo: Tan nobles sentimientos resultan
extraos a nuestros tiempos. Pero algn corazn los recibir. La semilla lanzada no morir sin dar fruto, ya que la palabra de Dios nunca
vuelve vaca.]
Pero quien ha pronunciado esta noble palabra, quien ha compJ;"en-
123
124
125
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128
se
129
130
111
10.
ORIGENES,
In ludie. hom. 4.
11. Ya antes de esta poca, apenas los emperadores fueron cristianos, hicieron alguna tentativa para mezclarse en las elecciones de
los obispos. Por decir verdad, esto no fue tanto culpa de ellos, cuanto de los tristes eclesisticos por los que eran sorprendidos y arrastrados hacia actuaciones tan subversivas de la constitucin eclesistica. Qu fcil es a un prncipe secular dejarse engaar por la hipocresa y el atrevimiento,' o por la ignorancia de los 'malos sacerdotes, sobre todo en materia eclesistica! El gran Atanasio tuvo que
lamentarse mucho en este aspecto de las tentativas del emperador
Constancio. He aqu lo que escribe de l aquel campen invicto de
la divinidad 'del Verbo: Est -dice-, anduvo pensando el modo
cmo poder cambiar la ley, disolver la constitucin del Seor que
nos fue transmitida por los Apstoles, y cambiando la costumbre de
la Iglesia, invent un nuevo sistema de instituir a los obispos. Los
manda a pueblos que no quieren que sean extranjeros, lejanos de
ms de cincuenta jornadas, y los hace escoltar por soldados. Y estos
obispos, en vez de ser objeto de aquella justicia que aplicara el pueblo sobre ellos, son ellos los que emiten amenazas y cartas a sus
jueces (Epist. ad solitariam vitam agentes). En este pasaje aparece
cmo se consideraba un punto importante de la constitucin de la
Iglesia, el modo de elegir a los obispos por obra del clero y del pueblo, y se consideraba como de institucin divina y mantenida por la
tradicin apostlica.
Tambin san Cipriano, en la epstola 68, declara que esta manera
l32
Es evidente que, desde el momento en que el clero fue poderoso y rico segn el mundo, la poltica de los soberanos
result interesada en subyugarlo, y por lo mismo interesada en participar en la eleccin de los prelados. Por esta
razn, las primeras sedes en las que el poder laical asumi
las elecciones, fueron las de Antioqua y Constantinopla, donde residan los emperadores y donde los Patriarcas posean
un poder ms amplio.12
79. La lucha contra el poder secular, que quera arrogarse las elecciones de los obispos, dur muchos siglos. La Iglesia se defenda con los cnones. Pero stos son respetados
por razn del culto de los principios y de la opinin religiosa de los pueblos. Por lo que, el hecho de que viniera a menos la libertad del clero en las elecciones, puede ser un signo
certero de la disminucin de la fe, de la moralidad y de la
piedad por parte de los gobiernos y de las naciones. He aqu
un resumen histrico.
Ya en el siglo VI empez a pesar inmensamente en la balanza de los electores, ms que los mritos del candidato, el
de elegir a los obispos es de derecho divino: de traditione DIVINA et
apostolica observatione descendit . Merece tambin reflexin, el reproche que hace san Atanasio a Constancio, porque manda los obispos
133
beantur, qui nec clericis sunt electi, nec a plebe expetiti, nec a provincialibus cum metropolitani iudicio consecrati.
14. Can. 2.
134
15. Can. 4.
16. Can. 7.
17. Can. 3. Fleury, exponiendo el contenido de este Concilio dice
q.u e se recomienda en l que se siga la antigua forma en las' eleccIOnes de los obispos de la provincia, con el consentimiento del clero y de los ciudadanos, probablemente por .razn de los disturbios
que el poder temporal empezaba a introducir (Lib. 32, par. 59).
.18: .Can. 10. Nulli episcopatum praemiis et comparatione liceat
adzplscl, sed cum voluntate regis IUXTA ELECfIONEM CLERI AC PLEBIS.
. 19. As ha sucedido, por desgracia. Entre las formas que nos han
SIdo conservadas por MARCOLFO (lib. II. cf. tambin el Apndice al tomo II de Concilii della Francia del P. SIRMONOO), las cuales estaban
e!l uso en Francia bajo los reyes de dinasta merovingia, hallamos prec~samente no la del consentimiento que daba el rey a las elecciones,
SIUO l ~ del precepto. Se expresa as: Con el consejo y voluntad de
lo~ obISpos y de nuestros mayores, segn la voluntad y el consenti~Iento del clero y del pueblo de la misma ciudad, en la mencionada
C!~dad de N., nos os conferimos en nombre de Dios la dignidad Ponhfcal. Por lo cual, mediante el presente precepto decidimos y mandamos que la mencionada ciudad, los bienes de esta Iglesia y el clero,
sean sujetos a vuestro arbitrio y gobierno. Nada ms frecuente en
135
nes clerum erat. Sed quia saepe reges electionum usum interturbaverant, assensum in merum imperium vertere soliti, Ecclesia Gallicana
his qui veterem electionum USW11 restituerant . uf Ludovico Pio, plurimum se debere profitebatur. Eorum certe beneficiorum erat asserta et vindicata .sacrarum electiorwn libertas etc. (N . ALEx., Ad calcem Dissert. VI in saec. XV et XVI).
21. San Gregario de Tours escriba en el ao 527: Jam tunc germen illud inicuum coeperat fructificare, ut sacerdotium aut venderetur a regibus aut compararetur a clericis. El santo escribe estas palabras despus de haber mencionado muchas actuaciones de clrigos
que haban obtenido de los reyes las sedes episcopales, no movidos
por la virtud pastoral, sino en virtud del dinero.
22. Los reyes godos, usurparon el nombramiento del mismo Sumo Pontfice, perturbando la eleccin cannica . Alejados estos de Italia, Justiniano se reserv el derecho de confirmar a los Pontfices.
Sus sucesores exigieron una gran suma de dinero del nuevo Papa a
cambio de la gracia de esta confirmacin, la cual suma se pag hasta Constantino Pagan ato que subi al trono el ao 668.
136
Este peligro dio ocas IOn al III Concilio de Pars, celebradp cuatro aos despus del de Orlans, es decir en 553, de
restablecer con un canon la antigua libertad de las elecciones,
sin mencionar ms el consentimiento real.
Ningn obispo, dice el canon 8. de este snodo, sea ordenado contra la voluntad de los ciudadanos, sino ordnese
solamente a aqullos que la eleccin del pueblo y del clero
ha propuesto con total libertad. Nadie sea introducido por
orden del prncipe o, bajo cualquier condicin, contra la voluntad del metropolitano y la de los obispos colindantes. Si
alguien presumiera, con exceso de temeridad, acaparar por
orden del rey la grandeza de este honor, sea juzgado indigno
de ser aceptado por los coprovinciales de aquel lugar, los
cuales lo considerarn como ordenado indebidamente.
Al final de este mismo siglo VI, el gran Pontfice San Gr,egorio vea toda la importancia de la libertad de la Iglesia, y
por otra parte comprenda muy bien que los obispos que han
recibido su promocin del poder secular, son servidores de
ste.
En ocasin de la muerte de Natal, obispo de Salona, metrpoli de Dalmacia, as escriba el Papa al subdicono Antonino, rector del patrimonio de aquella provincia en 593: Advertid inmediatamente al clero y al pueblo de la ciudad, que
elijan de comn acuerdo a un obispo, y mandadnos el decreto de la eleccin a fin de que el obispo sea ordenado con
nuestro consentimiento, como en los tiempos antiguos. Sobre todo, tened cuidado de que en esta accin no se entrometan ni reales ni proteccin alguna de personas poderosas; ya que el que es ordenado de este modo, est forzado
a obedecer a sus protectores, a cuestas de los bienes de la
Iglesia y de la disciplina."
En 615 el V Concilio de Pars proclam igualmente la
libertad de las elecciones, aunque Clotario II modific las
decisiones del Concilio con un edicto en el que insista en
que quera, ciertamente, ver observados los estatutos de los
cnones sobre la eleccin de los obispos, haciendo, con
todo, excepcin para los obispos que a l le gustara que
fueran ordenados o que l mandara desde su palacio, esco23. Epist. 22 11, Ind. cap. 2. San Gregario prestaba mucha atencin
a la libertad de las elecciones de los obispados . Este es un tema
que se halla a menudo en sus cartas; vanse, entre otras, Lib. III,
epist. 7.
137
gidos entre sacerdotes dignos: edicto que incluso bajo Dagoberto, su sucesor, result vlido!'
El Concilio Cabilonense celebrado bajo Clodoveo II en
el ao 650, declar invlidas y nulas, sin excepcin alguna,
todas las elecciones en las que no se procediera segn la
forma establecida por los Padres.25
En aquel tiempo, se constata en Francia una lucha continua -aunque secreta, y llevada a cabo con intrigas y respetos aparentes-, entre los reyes y el clero. Los primeros,
con objeto de usurpar las elecciones episcopales; el segundo, para conservarlas libres. 2' Lucha que trajo muchas vici24. He aqu la expresin del edicto que constituye una contradic
cin "in terminis: 1deoque definitionis nos trae est, ut canonum
statuta IN OMNIBUS conserventur ... Ita ut, episcopo decedente, in loco
ipsius, qui a metropolitano ordinari debet cum provincialibus a clero
et populo eligatur. Despus de estas bellas palabras siguen inmediatamente estas otras: Et si persona condigna fu erit, PER ORDINATIGNEM PRINCIPIS ordinetur: veZ certe si DE PALATIO etigitur, per meritum
personae et doctrinae ordinetur. He aqu cmo el poder civil pretenda que se mantuviera los estatutos cannicos IN OMNIBUS!!
25. Can. 10.
26. He aqu algunos hechos. Gregorio de Tours (Lib. IV, cap. 5 y
6), narra que los obispos pidieron instantemente a Catn, elegido can6nicamente como obispo de la Iglesia de Auvergne, que consintiera
en ser consagrado sin esperar el nombramiento del rey Teobaldo
(ao 554). El mismo san Gregorio, cuenta (Lib. VI, cap. 7) que Albino sucedi6 a Ferreolo en la sede Uceticense extra regis consilium.
Muerto Albino, el mismo historiador narra que un cierto Jovino re
cibi6 el precepto real de aceptar aquel obispado, pero los obispos
coprovinciales, habindose apresurado a hacer la elecci6n cannica,
previnieron a Jovino, y dieron la sede al dicono Marcelo (Lib. VII.
cap. 31). Los ciudadanos de Tours, pidiendo al rey que les concediera
por obispo a Eufonio, que haban elegido can6nicamente, el rey respondi6: PRAECEPERAM us Cato presbyter illic ordinaretur: et cur
est spreta JUSSIO NOSTRA? (GRBGORIUS TOURON., Lib . IV, n, 15). Habiendo el rey ' Clotario colocado en la Iglesia Santonense a Emrito como obispo, fue tolerado, pero una vez muerto el rey Clotario,
el metropolitano Leoncio, congregados los obispos de la provincia, lo
depuso del episcopado por no haber sido elegido cannicamente (ao
562 (GRa:;QRIUS TOURON., Lib. IV, cap. 26). Igualmente los obispos de
Aquitania se apresuraron a dar a la Iglesia de Aqui el sacerdote
Faustiniano, a pesar de que el rey hubiera destinado aquella sede al
conde Nicecio. Por esto Constantino Roncaglia, dice sabiamente que
habiendo juzgado los obispos que era su deber oponerse a la autoridad del rey que intentaba hacerse el generoso con las sedes episcopales, resulta claro que aquellos principes nunca se hallaron en la
posesi6n pacfica de tal poder que se atribuan a s mismos en la
elecci6n de los obispos por propia voluntad, y que la Iglesia nunca
ha consentido en ello libremente, por ms que a menudo tenga que
138
139
con mucha dignidad y libertad aquellos Padres, os amonestamos a que las sedes que permanecen viudas de pastor debido a vuestras discordias, despus de haber apartado de
ellas cualquier peste de simona hertica, reciban sin dilacin sus obispos, los cuales quieren ser dados por Dios confOTme a la autoridad de los cnones, designados regularmente por vosotros, y consagrados por la gracia del Espritu,
El Sumo Pontfice Nicols 1, firmsimo defensor de los
cnones en todo, no dej de hablar muchas veces y pblicamente contra este abuso de la alta potestad: el de mezclarse en las elecciones de los obispos. Entre otros documentos, lo hizo en la carta que dirigi a los obispos del
reino de Lotario, a los que manda bajo pena de excomunin,
de advertir al rey que saque a Ilduino de la Iglesia de Cambrai que l le haba dado, a causa de ser indigno e irregular, y que permita al clero y al pueblo de aquella Iglsia
que se elijan por s mismos un obispo del modo que prescriben los sagrados cnones.'"
Bajo el sucesor de Nicols el Grande, Adriano n, se celebr el octavo Concilio ecumnico en Constantinopla en el
ao 869, tiempo en el que la libertad de la Iglesia haba
sido muy maltratada." Con la misma fuerza se protesta en
defensa de dicha libertad, se repiten las mismas mximas
'de la antigedad en orden a la eleccin de los obispos: prohibicin de ordenar obispos por autoridad y orden de un
prncipe, bajo pena de deposicin," e incluso prohibicin a
30. Epist. 63.
31. Los obispos de Francia, en este tiempo, no podan ya salir
del reino sin permiso expreso del rey. Ni un metropolitano no poda mandar a un obispo como legado suyo fuera del Estado, como
se deduce de l carta de Incmaro de Reims al Papa Adriano, escrita
en el ao 869.
32. Can. 8. Apostolicis et synodicis canonibus promotiones et consecrationes episcoporum. et potentia et praeceptione principum facta s
interdicentibus, concordantes, definimus, et sententiam nos quoque
proferimus, ut si quis episcopus, per versutiam vel tirannidem princioum. huiusmodi dignitatis consecrationem susceperit, deponatur omnimodis, ut pote qui non ex voluntate Dei, et ritu ac decreto ecc/esiastico, sed ex voluntate carnalis sensus, ex hominibus, et per homines, Dei donum possidere voluit vel consentit.
Can. 33. Promotiones atque consecrationes episcoporum, concordan s prioribus conciliis, electione ac decreto episcoporum collegii fieri, sancta haec et universalis synodus definit et statuit atque jure promulgat, neminem laicorum principum vel potentum semet inserere
140
los laicos poderosos de intervenir en la eleccin de los obispos si no son invitados por la Iglesia."
Mas, ay! Cun rezagada anda la razn y la justicia en
su influencia sobre los hombres, en comparacin con las
pasiones! Mucho ms si stas tienen de su parte la fuerza
externa! Los prncipes cristianos, lejos de prestar odos a
las exhortaciones de su madre la Iglesia, a sus mandamientos, a sus amenazas, no hicieron ms que ulteriores usurpaciones de su libyrtad, sostenidas por sutilezas legales y por
la violencia. Hablo en general. Ya que, sin duda, no faltaron monarcas dciles y respetuosos que obedecieron. Y ir
ms todava: casi todos los prncipes experimentaron alguna
influencia por parte de las continuas decisiones y de las
leyes eclesisticas que banse publicando con perseverancia por parte de los Pontfices y de los Snodos, en torno a la
electioni patriarchae, vel metropolitae, aut cuiuslibet episcopi; ne videlicet inordinata hinc et incongrua fiat confusio vel contentio; praesertim cum nullam in talibus protestatem quemquam potestativorum
vel caeterorum laicorum habere conveniat, sed potius silere ac attende re sibi, usquequo regulariter a collegio ecc/esiastico suscipiat finem
electio futuri pontificis. Si vera quis laicorum ad concertandum et
cooperandum ab ecclesia invitatur, licet huiusmodi cum reverentia, si
forte voluerit, obtemperare se asciscentibus; taliter enim sibi dignum
pastorem regulariter ad ecclesiae suae salutem promoveat. Quisquis
autem saecularium principum et potentum, vel alterius dignitatis laicus, adversus communem et consonantem, atque canonicam electionem
ecclesiastici ordinis agere tentaverit, anatema sit, donec obediat el
consentiat quod Ecclesia de electione ac ordinatione proprii praesu,
lis se velle monstraverit.
.
33. Estos cnones, resultan dignos de mencin, dice Fl(;!ury, en
cuanto que eran publicados en presencia del emperador y del senado
(Lib. LI, par. 45). En este Concilio se redactaron otros cnones en
defensa de la libertad de la Iglesia. Los principales son los siguientes : Can. 21: Los poderosos del mundo, respetarn los cinco Patriarcados sin intentar desposeerlos de las sedes y sin hacer nada
contra el honor que se les debe, por lo que se constata cmo los
Patriarcados eran objeto de mayor consideracin que las otras sedes, debido a las rentas y al mayor poder temporal que les era
anejo. - Can. 14: Que los obispos no abandonen sus Iglesias para
salir al encuentro de los soldados, o de los gobernadores, bajando
del caballo o prostrndose entre ellos. Deben mantener la autoridad
necesaria para reprenderles cuando sea necesario. - Can. 17: Los
patriarcas tienen el derecho de convocar a los metropolitanos a su
Concilio, siempre que lo juzguen conveniente, sin que aqullos puedan excusarse diciendo que el prncipe se lo impide. Y aaden estas
palabras : Rechazamos con horror lo que dicen algunos ignorantes,
a saber : que no se pueden celebrar Concilios sin la presencia del
pl;'ncipe. As hablan los Concilios ecumnicos!
141
142
143
un rey, a fin de que se en~-iquezca ~on los bienes del episcopado? Qu trastorno de Ideas es este? "
Incmaro no falt a su deber: respondlO que en la carta
del Concilio no haba nada que fuera contra el respeto debido al rey, ni contra el bien del Estado, y que no pretend,a
otra cosa que mantener el derecho de exammar y de confIrmar las eJ.ecciones segn los cnones por parte del met,r,opolitano y de los obispos de la provincia. ,Que vos s,ea~s el
seor de las elecciones, aade, y de los bIenes eclesIastIcos,
son discursos salidos del infierno y de la boca de la serpiente. Recordaos de la promesa que hicisteis en ocasin de
vuestra consagracin y que fue suscrita por vuestra ma~o.
Fue presentada a Dios sobre el altar y delante de ,los ObISpos. Hacrosla leer en presenci~ de vuestro conseJo. Y no
pretendis introducir en la IglesIa lo que ~os grandes e~pe
radores predecesores vuestros no pretendIeron en su tIempo. Espero conservaros siempre la fidelidad y el respeto que
os debo. Vuestra eleccin me ha causado no pocas preocupaciones. No queris, pues, devolverme mal por bien, intentando persuadirme en mi vejez de que me aleje de las santas normas que he observado, gracias al Seor, hasta el momento presente durante los treinta y seis aos de episcopado. En cuanto a las promesas que me hacis, no pretendo
pediros ninguna, a no ser en beneficio de lo~ pO~,res y para
salvacin vuestra. Mas, os ruego, que conslderels que las
ordenaciones contra los cnones, son simonacas, y que todos los que son sus mediadores, .participan ,de est~ culpa.
No os he hablado aqu segn mI cabeza m he dIvulgado
ideas propias. Os he referido las palabras de Jesucristo y
de sus Apstoles, de sus santos que reinan con l en el cielo.
'Temed si no las escuchis! Los obispos se renen en Con~ilio para proceder a una eleccin regular junto. c~n el clero
y el pueblo de Beauvais, y con vuestro consentImIento.
Los obispos que hablaban as de la verdad a lo~ rey~s,
sin desprecio, crean darles la mayor prueba de su fI~~ e mviolable adhesin. Cun poco se conoce esto! De qUIen podrn esperar los monarcas, poder or la verdad y la palab~a
divina, si los obispos se la ocultan? Ah, que sepan, pues, dIStinguir el acento de aquella libertad apostlica que no tiene
nada que ver con el poco respeto y aprecio! Que ~os r~yes
catlicos sepan apreciarlo. Sepan que es un don mestlmable de Dios tener hombres que les hablan en conciencia, y
que para no violarla, van al encuentro de su indignacin y
de otra mucho ms opresora: la de sus aduladores y serviles ministros. De ninguna manera quieren traicionarles ni
venderles agradables mentiras, las cuales parecen aumentar
su poder terreno, pero en realidad, socavan lentamente sus
fundamentos y preparan la ruina. La Iglesia, columna y firmeza de la ven1ad, siempre fue de esta opinin: que no se
debe engaar ni a los prmcipes que quieren ser engaados
y que castigan cruelmente a quien no los engaa. Esta lealtad de la iglesia, siempre amiga, est destinada a consolidar los tronos, dndoles como apoyo la justicia y la piedad.
Esta voz tan fiel ha sido tan mal interpretada! Tan mal
comprendida! Tan calumniada por los enemigos mortales
del principado, enmascarados por sus celosos sustentadores!
Saben stos muy bien, que si el prncipe escucha las palabras severas de la Iglesia, la misma Iglesia y el Estado avanzarn de comn acuerdo. Por lo que nada les preocupa ms,
que hacer creer al principe que la Iglesia siempre sustrae
algo de sus derechos. Y presentan la libertad apostlica de
los Papas y de los obispos como ambicin y detraccin de la
dignidad real.
Precisamente bajo este aspecto fue presentada a los ojos
de Luis IlI, por sus ministros, la digna y fiel contestacin
de lncmaro. Y mientras sta deba aumentar en el joven
prncipe la veneracin y la gratitud por el ,viejo prelado, no
hizo ms que indignarlo y llevarlo a mortlfIcar al generoso
anciano con la sigUIente respuesta: Si vos no consents a la
eleCCIn de Odoacro, tendr como cosa cierta que no queris
prestarme el respeto debido," y mantener mis derechos, sino
que queris resistir en todo a mi voluntad. Contra un igual
a m, hara uso de todo mi poder para mantener mi dignidad,"
pero contra un sbdito mo que pretende rebajarla, me servir de mi desprecio. No se ir ms all en este asunto hasta
que haya informado a mi hermano rey y a mis primos reyes,
a fin de que se rena un Concilio de todos los obispos ~e
nuestros reinos 40 que sancionarn conforme a nuestra dIgnidad. Por fin, si la necesidad lo requiere, haremos tambin
cuanto la razn exija.
Si Incmaro hubiese obrado por ambicin e inters, tal
38. Se hace consistir el respeto al rey en cometer vilezas, en traicionar a la Iglesia de Cristo y a las almas compradas por l a precio de sangre, todo para complacerles!
39. Una dignidad que consiste en la superchera!
40. He aqu el capricho o el puntillo de un simple fiel, que impe 17.10
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justa ocasin de excluirlo enteramente de las elecciones. Primero se hizo en Oriente, donde ya antes el poder laical se
apoder de las elecciones. Despus en Occidente. Y esto tach de los cnones su sancin, que consista principalmente
en el pueblo. El clero se alegr -apoyado en esto sin que se
diera cuenta, por la poltica de los prncipes, a su vez menos movidos por una decisin deliberada que por un instinto infalible- por el hecho de reservarse para s solo todas
las elecciones, sin consultar ni contar ms para nada con el
deseo de la multitud de los fieles. En el clero, muy pronto
prevalecieron algunos pocos sobre la gran mayora de ios
eclesisticos," y convirtieron en privilegio de su clase la
facultad de elegir al obispo. Y estos tales, que fueron los cannigos de las catedrales, obtuvieron hacer confirmar con
leyes de la Iglesia lo que haban arrogado. Excluida, por lo
tanto, la gran masa del pueblo de las elecciones episcopales,
y tambin la del clero, el cuerpo electoral se extenu, sin
fuerza alguna para mantener el derecho de elegir contra los
que quisieran apoderarse de l.
82. Estando as las cosas, en tiempos de los Papas franceses residentes en Avignon," tuvieron lugar principalmente
42. Esto ocurri en el siglo XII y XIII. Por una carta del clebre
Incmaro, obispo de Reims, se ve claro que en aquel tiempo, en el
siglo IX, participaba en la eleccin del obispo, el clero del campo, y
no slo el de la ciudad. Escribe a Edenulfo, obispo de Laudun, mandndole que presida la eleccin del obispo Cameracense: quae e/ec-
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las reservas pontificias, las gracias expectativas, y las anualidades para conseguirlas. Desde el primer momento fueron
bien vistas por los prncipes, y quizs tambin solicitadas
por ellos, porque debilitaban cada vez ms las sanciones del
derecho que la Iglesia posee para elegirse los pastores." Ya
que la sancin que tutela al derecho, conviene que sea tan
fuerte como amplio es aqul. Pero una persona sola, aunque
revestida de la dignidad que se quiera, no tiene la fuerza
correspondiente a la extensin del derecho de elegir los obispos en todo el mundo. Con las reservas universales, se asumi una responsabilidad superior a las fuerzas, se emprendi
el ejercicio de un derecho inmensamente vasto, a cuya salvaguardia no poda aplicarse una fuerza correspondiente. Y un
derecho sin la sa1vaguardia de una sancin correspondiente,
es precario: es un derecho perdido. De ello derivan los lamentos de las naciones, las humillaciones de los concordatos con los que la madre de los fieles es obligada, por sus
hijos descontentos, a rebajarse a pactar con ellos.'s De lo
44. Esta observacin explica un hecho que, de lo contrario, resulta
incomprensible. El Concilio de Basilea, sostenido por los poderes laicos, anula las reservas pontificias. Cul fue el autntico y profundo
propsito de la poltica de los prncipes, al ponerse de la parte del
Concilio de Basilea? Acaso destruir las reservas? No. Sino ms bien
debilitarlas para poderlas dominar. La prueba de ello la hallamos en
la conducta de los reyes de Francia a este propsito. Carlos VII,
recibe con aparente exultacin los decretos de Basilea, y los declara
ley del Estado en la asamblea de Bourges, donde se publica la Pragmtica Sancin. Y por qu? El mismo Carlos VII, poco ms tarde,
y sus sucesores Luis XI y Carlos VIII, ruegan al Papa que se reserve
la colacin de ciertos obispados y que los confiera a tenor de las
splicas reales. Por lo tanto, queran las reservas, pero queran que
fueran dbiles, a fin de que el Papa hiciera de ellas lo que ellos
queran. Por lo tanto, el verdadero espritu de la poltica, era el de
abrogar las reservas para debilitarlas, y una vez atenuadas, servirse
de ellas para eludir las leyes de la Iglesia.
45. Durante quince siglos, la Iglesia, en medio de tantas calamidades, quizs nunca cay en tan gran envilecimiento hasta ser forzada a aceptar tales pactos con los fieles. Tanta humillacin se debi
a los pecados del clero: Si la sal se desvirta, con qu se salar?
Ya no sirve para nada ms que para ser echada fuera y pisada por
los hombres (Mat. 5, 13). Digo esto, porque no se puede disimular
que los concordatos fueran verdaderos pactos, tal como los califican
los mismos Sumos Pontfices: Nos attendentes -dice Julio 111-,
concordata vim PACTI inter partes habere etc. (Constit., 14 septiembre 1554, citado por RAYNALD.) Aunque ningn pacto se mantiene cuando empieza a convertirse en inicuo. Ni los pactos con la Iglesia se
deben interpretar de modo tan estrecho que ofendan a la plenitud
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reyes de las tierras; y tambin de los franceses, de los italianos, de los ingleses, o sea, de las personas . Ya que era
imposible a un solo seor, por fuerte que fuera, conservar
la propiedad de las tierras, de tan grandes exJ:ensiones de
los pases, debido a la ley mencionada, -a saber, que 1.a
sancin apta para defender un derecho, debe corresponder
a la extensin del mismo derecho- aquellos capitanes, nuevo
gnero de reyes, inventaron o adoptaron los feudos como
medio de conservar para s la propiedad de los latifundios,
cediendo el usufructo a otros que pasaban a ser custodios
fieles de aquellas tierras de las que, de otro modo, hub ieran
sido salteadores peligrosos, sobre todo sus compaeros de
armas: una vez restablecida la paz, no hubieran aceptado
en manera alguna no participar de las comunes conquistas.
Tales beneficiados del rey, escogidos por un inters comn,
fueron aquellos fieles de los que deriv el nombre de feudos .
Estos juraban fidelidad al rey, y vasallaje en servicios determinados, sobre todo en el de prestar soldados y luchar
ellos mismos en las guerras que el rey emprenda. Agudsimo descubrimiento aqul, en tales circunstancias. De tal manera ql:le los conquistadores conservaron la propiedad de
las tierras, sometiendo por un tiempo a las personas mediante el cebo del dominio til que se les ceda, el . cual, a la
muerte del feudatario, recaa de nuevo en manos del rey
que a su vez investa a otro leal, al que ms le gustaba:'
Ahora bien, muy pronto se dio cuenta la poltica de los
nuevos seores de Europa, de que ms que a soldados, convena confiar el depsito de las tierras a conservar, a los obispos y a las iglesias. Lo cual dio origen a los feudos y a los
seoros eclesisticos, ya desde el tiempo de Clodoveo. Ms
que ningn otro, fue Carlomagno quien comprendi la importancia de esta invencin. El gran Carlos, dice Guillermo
de Malmesbury, para debilitar la ferocidad de las naciones
germnicas, haba entregado casi todas las tierras en manos
de la Iglesia, considerando, con suma clarividencia, que los
hombres de orden sagrado no se propondran tan fcilmente
como los laicos, quitarse de encima de sus hombros el fiel
servicio del gobernante. Adems, en caso de que los laicos se
47. Los feudos laicales, en Francia, se hicieron hereditarios slo
hacia finales de la segunda dinasta, como lo prueba M. ANTONIO DIMINICY, De praerogativa al/odiorum, cap. 15. Respecto a los eclesisticos, no teniendo stos sucesores, fueron siempre personales.
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piedad, cautos como eran para no ofender de golpe la opinin de los prelados y de los pueblos que an se mantena
rgida y fija sobre la norma de los cnones y de la verdad:
an no se haba hecho flexible y cortesana."
La piedad, la rectitud y la poltica de Carlomagno fue
ms all, y restituy a la Iglesia incluso aquella parte de
libertad que haba sido violada por los reyes de estirpe merovingia. Tambin Ludovico Po imit el ejemplo de su
magnnimo progenitor.55
Mas no fue as con los reyes que vinieron ms tarde.
85. Que a la muerte de cada obispo, los feudos volvieron
a las manos del rey, y que durante la sede vacante, el rey
disfrutara del fruto del feudo -10 que se llamaba regala-,
era tolerable, porque surga de la misma naturaleza de los
feudos. Pero no se limitaron a esto. Por la codicia de percibir estos rditos, los prncipes mantuvieron largo tiempo las
iglesias privadas de pastores.56 De esta manera impedan las
54. He aqu cmo se atenuaba el Praeceptum de Episcopatu de los
reyes francos, segn la frmula que nos ha sido conservada por Marcolfo: "Cognovimus antistitem i/lum ab hac luce migrasse, ob cuius
successorem so/licitudinem congruam una cum pontificibus (vel proceribus nostris) plenius tractantes, DECREVIMUS i/lustri viro i/li pontificalem in ipsa urbe committere dignitatem.
55. El Sumo Pontfice Adriano 1, haba amonestado a Carlomagno
sobre su obligacin de dejar libres las elecciones de los obispos .
y este gran hombre, recibi la admonicin de la Cabeza de la Igle
sia con aquella docilidad que manifiesta mayor grandeza de nimo en
los supremos prncipes cristianos por grandes que puedan ser sus
resistencias y desobediencias. Es ms, en el ao 803, en sus capitulares de Aquisgrn, en el captulo 2, declar y sancion aquella libertad
con el siguiente Decreto: No desconociendo los sagrados cnones,
hemos aceptado la orden eclesistica, a fin de que la santa Iglesia
posea con mayor seguridad su propio honor: que los obispos sean
elegidos por la propia dicesis, mediante eleccin del clero y del pueblo, a tenor de los cnones establecidos, alejada cualquier aceptacin
de personas y de dones, segn el mrito de la propia vida y segn el don de la sabidura; a fin de que puedan ayudar en todo a
sus sbditos con el ejemplo y con la palabra. En el ao 806, Ludovico Po confirm la ley de Carlomagno en el capitular publicado despus del Snodo de Aquisgrn.
56. En el siglo XI la usurpacin haba llegado al colmo. Para no
ser interminable, bastar indicar lo que sucedi a dos arzobispos de
Cantorbery -Lanfranco y san Anselmo- con dos reyes de Ingla~e
rra: Guillermo I y Guillermo 11. Pidiendo Lanfranco, nombrado obISpo por Guillermo 1, los bienes de que gozaban sus predecesores, . el
rey respondi altivamente: se ve/le omnes baculos pastorales Angllae
in manu sua tenere. El historiador que narra este hecho (GERVASIUS
DOROBERNENSIS, Imaginationibus de discordiis inter monacos Dorober-
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feudos y someterse a la misma legislacin. 59 Con esta argumentacin singular, todos los bienes de la Iglesia tuvieron el
alto honor de ser considerados como entidades nobles, como
bienes de primera categora, y por lo mismo, como bienes,
de alguna manera, reales.'" En consecuencia, el rey pretendi tener los mismos derechos no ya nicamente respecto
a los feudos, sino respecto a todos los bienes eclesisticos,
sin distincin. Quiso percibir de todos la regala, es decir,
los frutos de los beneficios 61 vacantes, que al morir el beneficiado deban recaer en manos del prncipe, el cual, despus muchas veces dispona de ellos a su gusto y como si
se tratara de algo absolutamente propio." A veces incluso
59. Cf. NAT. ALEJANDRO, In saec. XIII et XIV, Dissert, 8, art. 1.
60. Se dice que stos posean una mejor proteccin y defensa .
Pero el poder civil, acaso no fue instituido para proteger igualmente
todas las propiedades?
61. El nombre de beneficios, que se conserva todava universal
mente en la Iglesia, proviene en su origen primero de los beneficios
militares, y despus de los eclesisticos, que eran asignados por los
monarcas de los nuevos reinos de la Edad Media. Aquel nombre re
cuerda la venta que hizo el clero, sin darse cuenta, de su propia libertad al prncipe, cambindola por las riquezas.
62. La Iglesia no ha enmudecido: ha intentado defenderse contra
tales usurpaciones. Pero, qu puede oponer a las armas? No tena
ms que la razn, la autoridad y los cnones. He aqu algunos de
ellos: el gran Concilio ecumnico de Calcedonia, ya en el 451 haba
redactado este canon: Reditus vera viduatae Ecclesiae integras reservari apud oeconomum ejusdem ecclesiae placuit. - El Concilio Regiense del ao 493, decreta en el canon 6: 5tabili definitione consul-
conserventur.
El clebre Incmaro, arzobispo de Reims, as escriba en el si-
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plunt.
63. Es cosa sabida, y se deduce del
que los diezmos fueron usurpados por
bin por los obispos y rectores de las
De decim. cap. 26, y la Estravagante De
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trometeron en todas las elecciones; 61 se produjo un comercio de sedes episcopales vendidas a quien ms ofreca; se
elevaron a almas viles sobre los tronos de la Iglesia, por el
nico mrito de ser viles, es decir, vasallos del prncipe e
incitadores de sus vicios. Hubo una degradacin y corrupcin exorbitante en el clero y en el pueblo, y todos los males
que derivaban de este terrible estado de cosas, opriman a la
desdichada Iglesia y redundaban luego -los monarcas no
se dan cuenta de ello- en el mismo Estado: lo embestan, lo
turbaban, lo desgarraban y le impedan aquel progreso de
civilizacin hacia el que -si se conserva la justicia del poder civil- son conducidas las naciones por s solas, siguiendo en curso tranquilo, asociadas en bella armona la naturaleza racional y la religin de Cristo.
88. El clero, ante tal opresin, perda cada da ms ll
conciencia de su dignidad y de su libertad. Y se consideraba
recompensado de tales prdidas, cuyo precio ya desconoca,
con el aumento de las riquezas y del poder temporal."
67. Quien quiera saber cul fue el proceso . segn el que los prncipes llegaron a apoderarse de las elecciones, empezando por las splicas y recomendaciones, y terminando por las rdenes y las violencias, no tiene ms que consultar a TOMASSINO, Veto et Nov_ Eccles.
Discipl. pars I, lib. I, cap. 54.
68. Considrese la abyeccin de estas palabras del obispo Arturico, referidas por Elmoldo (In Cronico Sc1avorum, lib. I, n. 69 y 70),
y bastar para conocer hasta qu punto el modo de pensar. de los
ministros del Omnipotente qued viciado por la redundancia de ventajas temporales. Las investiduras de los Pontfices -dice este obispo- son slo permitidas a la dignidad imperial, ya que siendo la
nica excelente, es despus de Dios, la ms sublime entre los hijos
de los hombres. (Un obispo declara que la dignidad imperial es la
ms sublime despus de la de Dios, olvidando que cualquier sobertlno temporal es en la Iglesia un puro laico, un hijo suyo.) Aquella
dignidad obtuvo este . honor con gran usura. (No se trata de un honor: repartir los obispados es cosa gravsima y derecho sagrado e
inalienable de la Iglesia. Puede la Iglesia venderlo? Pueden los prncipes comprarlo con bienes temporales? Qu otra cosa queria Simon
Mago?) y no fue debido a una ligereza vana que los dignsimos
emperadores se hicieron llamar Seores de los obispos (un obispo que alaba a los prncipes laicos porque se hicieron llamar S eores
de los obispos!!!), sino que compensaron este menoscabo (es acaso
un menoscabo?) con copiossimas riquezas del reino (La libertad
de la Iglesia se puede compensar acaso con riquezas temporales? Se
puede echar a perder aquella que constituye la nica riqueza dejada
por Cristo a la Iglesia, para tomar stas que slo pueden darlas los
monarcas del mundo?), mediante las cuales la Iglesia se engrandeci y fue adornada ms decentemente (de virtud o ms bien de un
pe 17 ,11
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-Al principio del siglo XI, la libertad de las elecciones haba perecido casi enteramente.
Escribe as, desde Inglaterra, el abad Ingolfo, contemporneo de Guillermo el Conquistador: Desde hace muchos
aos no se realiza ya ms eleccin alguna simplemente libre
y cannica, sino que la corte real confiere todas las dignidades a su buen gusto mediante el anillo y el bculo: tanto
las de obispos como las de abades. 71
En tiempo de Felipe I, as se lamentaba el Papa sobre
Francia, a Procleo, obispo de Chalon: Entre otros prncipes
de nuestro tiempo que traficando con perversa codicia han
atropellado del todo a su madre, nos hemos enterado mediante un relato cierto, de que Felipe, rey de los Francos,
oprimi de tal manera a las iglesias galicanas, que parece
que ha llegado ya a su punto extremo el ultraje de tan det~s
table crimen. Lo cual lo soportamos sintiendo tanta mayor
pena por aquel reino, en cuanto que se sabe cmo en otras
ocasiones fue a un mismo tiempo el ms poderoso por su
prudencia, por su religin y por su fuerza y mucho ms fiel
a la Iglesia romana. 72
En cuanto a Alemania, he aqu lo que dice san Anselmo,
obispo de Lucca, escritor contemporneo: Tu rey -se dirige
al antipapa Guilberto- vende continuamente los obispados, publicando edictos diciendo que no hay que tener por
obispo a quien sea elegido por el clero o pedido por el puelidad tan amplia y magnnima. Aadir todava, que otra de las circunstancias que prepararon la ruina total de la libertad eclesistica
consumada en la primera mitad del siglo XI, fue tambin el celo religioso de prncipes piadossimos, sobre todo de Otn I y Otn III y
del muy santo emperador Enrique: stos pusieron sus manos sobre
la Iglesia con la intencin sincera de ayudarla. Y la Iglesia, viendo
las ventajas que obtena, no se opuso a ello. Pero acaeci que sus
sucesores se hallaron como con facultad de disponer de las cosas
eclesisticas y despus la utilizaron para las propias pasiones.
71. A multis annis retroactis nulla electio praelatorum erat mere
libera et canonica; sed omnes dignitates tam episcoporum quam abhatum per annulum et baculum regis curia pro sua complacentia conferebat."
72. "Inter cae te ros nos tri huius temporis principes, qui Ecclesia
Dei perversa cupiditate venumdando dissipaverunt, et matrem suam
ancillari subjectione penitus conculcarunt, Philippum regem Francorum Gallicanas Ecclesias in tantum oppressisse certa relatione didicimus, ut ad summum tan detestandi huius facinoris cumulum pervenisse videatur. Quan rem de regno illo tanto profecto tulimus molestius, quanto et prudentia et religione et viribus noscitur fuisse potentius, et erga Romanam Ecclesiam multo devotius (Epistola 35).
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blo, si no precede la voluntad real , como si l fuera el portero de aquella puerta sobre la que la verdad dijo: "A ste
abre el portero!" Vosotros desgarris los miembros de la
Iglesia catlica que habis invadido en todo el reino, y que,
reducida a la servitud, mantenis bajo vuestro dominio como
viI esclava. Y hacis presa de la libertad de la ley de Dios con
el viI servicio que prestis al emperador, diciendo que todo
est sujeto al derecho imperial: los obispados, las abadas,
todas las iglesias sin excepcin alguna; mientras que el Seor habla diciendo: "Mi Iglesia, mi paloma, mis ovejas." Y
Pablo dice: "Nadie arrebata de por s mismo la dignidad si
no es llamado por Dios como Aarn." 73
. 90. P~ro en estos tiempos tan infelices, en los que la IgleSIa de DIOS parece morir inevitablemente, Cristo suele recordarse de su palabra, se despierta, y suscita algn hombre
extraordinario que con inmensa fuerza moral, ciertamente no
h.umana, todo lo afronta, todo lo resiste y se mantiene superIor a todo. Casi dira que rejuvenece el reino del Eterno sobre la tierra. Cualquiera ha comprendido ya quin es el Enviado de Dios en el tiempo del que hablamos: todos se han
dado cuenta que hemos descrito a Gregorio VII.
Este hombre, memorable para siempre, subi a la ctedra
de Pedro en el ao 1073. Ya haban sido presentadas a su
predecesor no slo las acusaciones sobre el libertinaje desenfrenado, y sobre la tirana inaudita ejercida sobre sus sbditos los cristianos, sino tambin la vejacin que Enrique IV
causaba a la Iglesia. Pero san Alejandro n, adelantado por
la muerte, no haba podido poner mano en la llaga profunda y mortal del cuerpo de Cristo.7' La Providencia reservaba
73. Estas opiniones fueron divulgadas por los aduladores del emperador, y el santo obispo de Lucca se dedic a rebatirlas en una
obra n.oble y franca escrita expresamente, en la que resuena todo el
lenguaje de la antigedad que, como tantas veces he dicho, nunca
ha faltado . del todo a la Iglesia. He aqu el argumento del libro 11,
tal como el. l~ expo~e en la introduccin con estas palabras : Opitulante Domml nostn clementia, qui nos et sermo"nes nostros suo mirabili nutu. regit atCJue ~is,!onit, a~cingimur respondere his qui dicunt, regalt potestatl C:hnstl Ecclestam subiacere, ut ei pro suo libito, vel prece, vel pretro, vel gratis, liceat pastores imponere eiusdem
possessiones vel in sua vel in cujus libuerit iura transfer.' Esta respuesta del santo obispo est llena de erudicin y de fuerza.
74. El santo Pontfice, antes de morir, en el ao 1703, haba citado
nada menos a Enrique a comparecer en Roma para satisfacer ante
la Iglesia por los delitos de los que era acusado por los sajones. Por
lo que Gregario VII cuando subi a la Sede Apostlica, haiI la cau-
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de en los hombres, hubieran confiado a tribunales constituidos, a propsito, el derecho de castigan>." Y as, este notable
escritor, que afirmaba tambin con mucha razn, que no poda crearse una constitucin poltica por obra de manos humanas, reconoca, no obstante, que la monarqua al convertirse en cristiana, haba recibido leyes fundamentales. Dicho
esto, todos pueden darse cuenta de que cuando yo hablo de
Constitucin, entiendo algo completamente diverso de todo
lo que los partidos intentan imponer con rivalidad a un
pueblo o a un rey, algo muy diverso de las teoras de hombres ingeniosos y benvolos. No pretendo una constitucin
hecha por hombre, sino nacida por s misma por obra de
los siglos y de la fuerza misteriosa de las circunstancias,
lo que equivale a decir una constitucin hecha por Dios.
Pienso en una constitucin que es efecto espontneo de una
doctrina que se ha convertido en comn por su potente evidencia, y que despus de haber subyugado la persuasin de
los monarcas y de los sbditos, los ha hecho actuar igualmente de acuerdo con sus dictmenes. Ahora bien, yo sostengo
que esta doctrina firme e invariable que mereci la fe de
todos cuantos componen la sociedad europea. fue el Evangelio. Y que la persuasin de los monarcas y de los pueBlos,
vinculada a aquella doctrina, lleva a la siguiente consecuencia:
Que su modo de obrar dej de ser arbitrario y empez a
tener principios inmutables. Esto equivale a decir que los
prncipes se sometieron a la constitucin que les fue impuesta por el Evangelio, y as acogieron y reconocieron el
principio y la semil1a inmortal de todas las reformas civiles.
Tal constitucin, ciertamente que no vio la luz ni se perfeccion en el mismo instante en que los emperadores - se
hicieron cristianos, ya que hablamos, y ntese bien, de una
Constituciu de hecho. Convena que antes el Evangelio fuera conocido y abrazado por los pueblos y los monarcas.
Despus convena que penetrase en sus corazones y dominara
su persuasin, cosa que no poda hacerse tan rpidamente.
Convena tambin que de los principios del Evangelio se dedujeran las consecuencias, que se aplicaran aquellos princ~
pios al modo de gobernar, lo cual no exiga menos tiempo. FInalmente era necesario que el cristianismo cobrara tal fuerz~
sobre el nimo de los monarcas, que obtuviera de ellos la SIguiente resolucin: Somos cristianos, queremos ser coheren79. El conde Jos De Maistre.
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~ijos
mos:. habis sido ya iluminados por la luz del EvangelIo: quereIs comportaros conforme a l en todo?
-Lo queremos.
-Pues b~en, se. os r~cuerda que el Evangelio os dice que,
no la casualIdad, SInO DIOS por su benigna Providencia os ha
constitu~?o cabezas de su pueblo cristiano, a fin de 'que le
conserveIS la paz, le administris la justicia, y sobre todo le
mantengis y protejis el bien que es para l el mayor de todos: su religin. Deseis otra cosa?
-Es justo. No deseamos nada ms: pondremos nuestra
gloria en gobernar al pueblo de Dios justa y pacficamente
y en defender a la Iglesia de Cristo, madre nuestra.
:
-Jurad, por lo tanto, todo esto, juradlo en mis manos, ante vuestros pueblos.
-Lo juramos.
-Mas, qu garanta dais de vuestro juramento? No es
justo que vuestro pueblo, a fin de que ponga toda su confianza en vosotros, cual otras tantas imgenes de Cristo, tenga
igualmente una prueba y seguridad de cuanto hoy le prometis, para que nunca suceda que el pueblo cristiano sea gobernado por prncipes infieles o rebeldes a la Iglesia?
-Es ms que razonable: que Dios mande sobre nosotros
todas las desgracias si faltamos a nuestros juramentos.
-Declaris, pues, que descenderais con gusto de vuestros
tronos si os alejarais de la obediencia de la Iglesia? Declaris que serais indignos de ceir una corona cristiana que
co~stituye en vicario de Cristo, nico Rey de los siglos, a
qUIen la lleva, en caso de llegar a ser enemigos de su Iglesia,
y que por lo mismo, aceptis que el juramento de fidelidad '
no obligue ms a vuestros sbditos desde el momento que
cayerais en tal enormidad?
-S, s, lo declaramos. Aceptamos con gozo todo esto:
nos parece justo que los hijos de la Iglesia no sean gobernados ms que por otros hijos devotos de la misma, ya que si
un prncipe no es ms que un ministro de Cristo, encargado
del bien de los fieles, ya no es tal cuando se ensaa contra
el mismo Cristo.
-Ea pues! prncipes y sbditos, hijos mios amados; tocad con vuestras manos este sacrosanto libro del Evangelio:
vuestros mutuos juramentos por los que hoyos ligis, sean
recuerdo perpetuo a modo de leyes fundamentales e inmutables de los reinos cristianos. Sern fuentes inagotables de felicidad pura, mientras sean religiosamente observados. Que
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y perda ipso tacto el trono sin posibilidad de ser restablecido en l.80 Lo cual movi al santo Pontfice a concederle la absolucin, engaado por los actos externos de arrepentimiento que el infeliz monarca supo simular.
Ya que en Alemania se haba fijado el perodo de un ao
y un da de excomunin para privar del trono, as en la mayora de los tronos cristianos se tena como cierto y aceptado por las partes interesadas, que la hereja y la infidelidad
privaban del trono, y los juramentos de fidelidad emanados
de los sbditos, se hacan slo bajo condicin de que el prncipe perseverara en la fe cristiana catlica."
97. Dicho esto, resulta evidente que la destitucin de
un prncipe cristiano dependa de una causa cuya decisin
perteneca al foro de la Iglesia, ya que a ella incumbe decidir
sobre la fe y mantener o expulsar de su seno a los fieles, de
80. He aqu las palabras de Lamberto Scafuaburgense (ad ann.
1076): Ut si ante hanc diem excomunicatione non absolvatur, dein
ceps JUXTA PALATINAS LEGES, indignus regio honore habeatur, nec ultra
pro asserenda innocentia sua audientiam mereatur: proinde enixe petere, ut solo interim anathemate absolvatun>, etc. Qu son estas leyes palatinas , sino una verdadera constitucin?
81. Enrique reconoci esta condicin aneja a los reinos de los
prncipes cristianos como proveniente de la tradicin de la Iglesia,
en una carta que escribi a Gregario VII , en la que dice as: Me
quoque, licet indignus in ter christianos sum, ad regnum vocatus, te
teste, quem sanctorum Patrum traditio soli Deo judicandum docuit,
nec pro aliquo crimine NISI A FIDE (quod absit) exorbitaverim, deponendum asseruit.
Santo Toms, que es el escritor que ha recogido la tradicin eclesistica con mayor extensin y seguridad, ms que ningn otro, y cuyas decisiones son consideradas como sentencias de la Iglesia, sostiene que esta ley constitutiva de los reinos cristianos, es decir,
que un rey catlico, al hacerse hereje, cae automticamente del trono, resulta y proviene de la misma constitucin de la Iglesia hecha
por Jesucristo, y no proviene meramente de una convencin expresa
o sobreentendida pactada entre los principes y el pueblo por mediacin de la Iglesia (Summa Theol. I1a I1ae, q. XIII, a. 2). Pero es cierto
que mientras esta convencin no se realizara, mientras la doctrina
no fuera aceptada y recibida como buena y justa, no slo por la
opinin de los pueblos sino tambin por la de los prncipes, no haba llegado el momento en que los Jefes de la Iglesia pudieran ejercer este su derecho sobre los fieles cristianos. Esto no ha sido lo
suficientemente considerado por los que se maravillan de no hallar
en los primeros siglos de la Iglesia el ejercicio de este poder, y de
ello deducen que es abusivo. Primero la Iglesia deba llevar a cabo la
reforma del individuo, y despus deba reformar a la sociedad. Una
vez reformada s ta, poda aplicar a la misma las leyes exigidas por
el cristianismo.
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mano alguno se diera cuenta de ello, y por otra parte, presentndose a la Iglesia la ocasin de pronunciar por vez
primera un juicio tan importante en tiempo de Gregario VII,
na es de extraar que el paso de este santo Pontfice pareciera a muchos algo nuevo, y aprovecharan la ocasin de esta
novedad para calumniarlo. Los que entonces lo calumniaron,
tenan por qu hacerlo: la Iglesia haba ejercido mucho antes una jurisdiccin, que dependa de los mismos principios
del derecho pblico cristiano, sin hallar la ms mnima oposicin y sin que nadie se maravillara de ello, ya que se trataba no de actos de rigor, sino de favor y que no iban contra vicios fuertes y obstinados.
98. Adems, los que se oponen a la conducta de la Iglesia respecto a Enrique IV, argumentan, en sus interminables
y amargas declamaciones, a partir de los males que redundaron en la sociedad y durante tanto tiempo por causa de la
lucha entre la Iglesia y el imperio. Ante todo, quisiera rogar a stos que se dieran cuenta de que una de las razones
por las que la Iglesia se abstuvo de semejantes extremismos
antes del siglo de Gregorio VII," fue precisamente a causa
de estos males; tambin les ruego que no quieran servirse
del hecho de que la Iglesia se abstuviera de semejantes actos
peligrosos hasta el siglo XI -el ms corrompido de todos
y en el que no pudo soportar ms al delito-, como un argumento contra la jurisdiccin de la misma. En segundo
lugar quisiera pedirles que consideren framente la cuestin
de si el paso de Gregario fue de tal natur~leza hasta llegar
a causar necesariamente todos aquellos males que se ocasionaron.
99. Tan terrible lucha no fue en realidad entre el sacerdote y el imperio, como vulgarmente se acostumbra a creer,
sino que fue una lucha llevada a cabo (,en nombre del sacerdocio y del imperio: fue ms bien un sacerdocio dividido en
dos partes: una de ellas combata por la Iglesia y era la Iglesia; la otra combata para s misma contra la Iglesia, cubrin83. El mismo Enrique en una carta que escribe al Papa, hablando
de Julin el Apstata, atribuye no a la falta de derecho sino a la
prudencia de la Iglesia el hecho de no haberlo depuesto. Cum etiam
Julianum Apostatam, PRUDENTIA sanctorum episcoporum non sibi, sed
sol Deo deponendum commiserit. Este era el modo comn de pensar
en tiempo de Enrique. Cmo cambi este modo de .pensar entre los
cristianos? De dnde provienen las opiniones modernas del derecho
cristiano? He aqu un problema importante.
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d?se bajo las apariencias del celo por los derechos del impeno. Los nobles, as como tambin el pueblo, concordaban Con
el Papa." Pero muchos obispos ricos y poderosos iban contra
el Papa. La razn es clara: el Papa en manera alguna haba
declarado la guerra al rey, a quien amaba con afecto paterno
y m~cho menos a. la corona ni a ninguno de sus derechos qu~
nadIe ha pretendIdo nunca usurpar'. Sino que el Papa haba
declarad~ guerra contra el clero simonaco y licencioso: se
crea oblIgado en conciencia a exterminar, aunque fuera a
8~. Fueron los prncipes alemanes los que llevaron la causa de
Ennque .ante. el Papa. Y no ya nicamente los sajones, sino que al.
gunos h~stonadores modernos quieren hacer creer que tambin los
de S.uavI~ y los de otros pueblos alemanes, como refiere Bruno en
la HIStOrz~ de le: guerra de Sajonia. Despus de haber descrito la desgarrada ~lsoluCI.I?- y la tirana inmoderada y desmesurada de Enriqu.e, prOSIgue dIcIendo: Gens vero Svevorum, audita Saxonum calamztate, clamo legatos suos ad illos misit, et foedus cum eis fecit, ut
neut~r populus ad alterius oppressionem reg ferret auxilium. Eandem
querzmomam fecerunt ad nvicem OMNES PENE RB:iNI TEUTONICI PRINCIPES,. sed tamen palam nullus audebat fateri. Cuando ms tarde, Gregono, en una carta llena de espritu de concordia, verdaderamente
evangl~co, disuadi a los prncipes alemanes reunidos en Gerstenge
d~. elegIrse C?tro rey, entonces estos prncipes, concordes en la deciSIOn de elegIrlo, eran pars longe maxima. Algunos aos ms tarde
queriendo an los prncipes reunidos en Tribur elegirse a otro rey'
dejaron finalmente y de nuevo las cosas en manos del Papa man:
da?do a E.n:~que -en actitud suplicante y dispuesto a acepta~ cualqUIer condlcIOn- delegados que le dijeran: Tametsi nec in bello nec
in pace ulIa unquam ei justitiae veZ legum cura fuerit, se LEGIBUS cum
eo agere ve/le (qu eran estas leyes segn las cuales los seores
alemanes queran tratar a Enrique, sino leyes fundamentales, en una
p~lab:~,. la Constit/fcin cristiana del Estado?); et cum crimina quae
el ObJI~luntu~ ?"!1mbus. c.0n~tent luce cladora, se tamen rem il1tegram
Romam PontlflclS cogmtlOm reservare etc. Esto manifiesta que la causa la pona en manos del Papa la misma nobleza alemana, a la que corresponda la eleccin del rey. Que este cuerpo electoral de estado se
man~uvo de buena fe en el derecho de elegir otro rey si Enrique se
obstmaba en sus culpas, se deduce de las palabras que siguen por
part.e de la legacin, puesto que despus de haber prescrito lo que
E.nnque deba hacer para dar satisfaccin al Estado cuyas leyes haba
vlOlado, se ~ncargaba a los legados de decir al rey: . Porro si quid horum prevarzcetur, tum se OMNI CULPA, OMNI JURISJURANDI RELIGIONE OMNI
~E~I~IAE I':'FAM~A LIB.ERATOS, non expectato ulterius Romani Po~tificis
JUdIClO, qUId relpubllcae expediat, communi consilio visuros. Este era
el dc:;recho pblico de aquel tiempo. Este lenguaje no fue desmentido
por_ Enrique! ni .fue objeto de reprensin por parte del Papa, ni extran~ a nadIe, m fue hallado contrario a la justicia o equidad. Slo
los fIlsofos de nuestros tiempos se escandalizan de l, y gritan : a
por los rebeldes!
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cuestas de la propia sangre, aquellos VlClOS ya tan desarrollados que hubieran acabado con la Iglesia en caso de ser tolerados por ms tiempo."
Atemorizados, pues, ante la integridad y santidad de aquel
hombre elevado por Dios a la Ctedra apostlica a fin de
dar seguridad al pueblo de Israel, cual otro Sansn, todos
los clrigos relajados y cuantos haban comprado los obispados a Enrique a elevado precio, fuertes en virtud de las
Seoras y por su influencia en el gobierno del Estado, se
sublevaron de comn acuerdo, se unieron en una alianza formidable por odio a la virtud, la ms potente de las pasiones. Usaron todos los artificios que sugerir puede la maldad
ms consumada," y como signo de unin, lanzaron el grito
tenemos que defender todos los sagrados derechos del propio soberano. Mas qu derecho del propio soberano pretendan defender estos obispos? Quiz el de ser simonaco
85. He aqu cmo Hugo Flaviacense expuso la verdadera razn de
la llamada guerra entre el sacerdocio y el imperio: OB HANC IGITUR CAUS~M , q~ia scilicet sanctam Dei Ecc/esiam castam esse volebat (Gregonus), llberam, atque catholicam, quia de sal1ctuario Dei simoniacam, et
neophytorum haeresim, et foedam libidil10sae contagionis po/lutionem
volebat expelIere; membra diaboli coeperunt in eum insurgere, et usque ad sanguinem praesumpserunt in eum manus iniicere, et ut eum
morte vel exilio confunderent, mu/tis eum modis conati sunt deiicere.
SIC surrexit inter regnum et Sacerdotium contentio, ac crevit solito
gravior sanctae Dei Ecc/esiae tribulatio (In Chron. Virdunensi). Cf.
~LEURY, el artculo titulado Rebelin de los Clrigos concubinarios,
lIb. LXII, XII). Todos los obispos que estaban de la parte del emperador y q~e excitaban su nimo contra las admoniciones del Papa, ya
haban SIdo excomulgados antes por simona, por hereja, por libertinaje y por otras infamias de toda suerte: eran los mismos a quienes
Enrique haba vendido los beneficios eclesisticos. Qu corazn no
necesitaba un Papa que deba gobernar a la Iglesia con semejante clero y que osaba emprender su reforma, siendo arrollado el poder temporal por los mismos vicios y siendo manejado por la parte ms corrompida del clero!
86. No slo la violencia brutal, sino tambin el arte de la calumnia, del sofisma, y todo gnero de sutiles engaos fueron agotados
contra Gregorio VII por parte de los clrigos que estaban en torno a
Enrique, disfrazados de partidarios, consejeros y ministros suyos, cuyas chapuceras l quera corregir. El arzobispo de Rvena, Guiberto,
que ms tarde fue antipapa, no dej de falsificar el decreto de Nicols n, y hacindolo circular, quera hacer creer que la eleccin de
los Papas haba sido confiada del todo en manos del emperador. Con
semejantes mentiras se enga a mucha gente, se cre una confusin
sobre esta cuestin, y se prolong la discordia. He aqu los verdaderos
autores de los disturbios!
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iadoso Pontfice, abrazndolo en su seno con entraas rehosantes de paternidad, lo hubiera rociado con copiosas lgrimas de p~ra al~gra. ~i la pret~ndida lu~ha entre ~l sacerdocio Y el Impeno hubIera termmado aSI, en segUIda despus de nacer, qu hubiera sido de los prelados intrusos,
simonaco s Y concubinarios? Ellos presentan muy bien las
consecuencias: presentan qu hubiera sido de sus vicios,
de su vida bellaca y desenfrenada, de sus riqusimos beneficios comprados por ellos a altos precios, de sus mujeres, de
la gracia del prncipe, cmplice suyo arrepentido. Esto lo
explica todo, y muestra la razn, ms clara que el sol, del
por qu esta gente ~ay en l~ ~esesperacin al enterarse ?e
que Enrique se habIa reconCIlIado con el Papa, y la raza n
de que utilizara los medios ms extremos para hacerlo recaer en el precipicio, rompiendo as de nuevo con el Pontfice y con la Iglesia."
100. Se desea an otra prueba de que no eran los derechos del imperio el objeto de aquellas contiendas sumamente infelices y tan prolongadas? Recurdese cuanto sucedi medio siglo ms tarde entre Enrique V y Pascual n. Este
inmortal Pontfice lanz a odos de todos un lenguaje al que
no se hubiera podido hallar otro ms santo y ms elevado
en boca de cualquier Papa de la antigedad. Con su conducta demostr que en la sede de Pedro no ha faltado nunca el
espritu de apostolado y que el eterno Evangelio de Jesucristo no tiene ni ayer ni hoy. Creo tener que citar las mismas palabras del pacto que este gran Papa propuso. a ~~
rique V, puesto que constituye un monumento lummosIsImo: prueba que nunca en la Iglesia se poda extinguir ni
falt en los siglos ms lastimosos, aquella sublimidad de
88. Cuando Enrique obtuvo de Gregorio VII la absolucin de la excomunin en el castillo de Canossa, entonces los obispos de su partido, quedaron desolados al ver que el emperador abandon.a ba su causa.
Roberto de Bamberg, Udalrico de Costreim, y otros pnmeros consejeros de sus maldades cuyo alejamiento de la corte y de la persona
del rey, el Papa, al ab~olverlo, haba puesto como condicin, as como
tambin respecto a otros obispos lombardos del mismo talante, los
cuales levantaron tal rumoreo amenazando con la rebelin -todo por
causa ' del celo que ostentaban por la deshonrada dig~idad real. ~e
Enrique-, que apartaron a Enrique de su buen propSIto y l.e hlcle;
ron volver a las andadas. La lgica de estos prelados era sm~lar.
La dignidad real era deshonrada porque se haba dejado corregIr d~
sus vicios por el Papa: por esto intentaban castigar al rey. jet qU!pem con los hechos!
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Acaso es ste el lenguaje de los usurpadores? Tanta generosidad, tanto desapego respecto al poder temporal legiimamente adquirido por la Iglesia debido a los servicios
prestados al estado durante muchos siglos, constituye, quizs, una prueba de la ambicin de los Papas y de su avaricia? 9! Qu intercambio se exige al poder secular pra re.
p~r investituram plerumque contigerant, praedecessores nos tri Grego.
rzus VII et Urbanus Il felicis recordationis Pontifices excitati, collec
tis frequenter episcopalibus Conciliis, investituras illas manu laica dam
naverunt, et si qui dericorum per eam tenuissent Ecclesias, deponen
dos, dato res quoque communione privandos percensuerunt, juxta illud
Apostolicorum Canonum Capitulum, quod ita se habet: Si qui episcopus saeculi potestatibus usus, Ecclesiam per ipsas obtineat, deponatur,
et segregentur omnes qui illi communicant. Tibi itaque, fiti carissime
Henrice rex, et regno regala illa dimittenda praecipimus, quae ad regnum manifeste pertinebant tempore Caroli, Ludovici, Ottonis, et caeterorum praedecessorum tuorum. lnterdicimus etiam el sub anathema
te districtione prohibemus, ne qui episcoporum seu abbatorum, praesentium vel futurorum, eadem regalia invadant, id est, civitates, duca tus, marchias, comitatus, monetas, telonium, advocatias, jura ceno
turiorum, et curtes quae regi erant, cum pertinentiis suis, mlitiam
el castra. Porro Ecclesias cum oblationibus et hereditariis possessionibus, quae ad regnum manifesle non pertinebant, liberas manere
decrevimus, sicut in die coronationis tuae omnipotenti Domino in conspectu totius Ecclesiae promisisti (Epistola XXII).
91. Otros acusarn al magnnimo Pontfice de no haber sostenido
suficientemente con esto los derechos de la Iglesia, abandonando a la
codicia de otros los bienes temporales de la misma. Que se me perdone
una observacin a este propsito: me tomo la libertad de someterla
al juicio de los que tienen ms visin de las cosas que yo. Me parece
que, cuando la riqueza y el poder temporal han penetrado en el clero,
no slo han producido una evidente corrupcin en una parte del mis
mo, sino que tambin, par lo general, han engendrado una excesiva
confianza en los medios humanos respecto a la religin. Me pregunto
si quizs en otros casos estos bienes no han sido defendidos con ex
cesivo empeo. -como explicar mejor ms adelante-, mientras que,
segn el espritu eclesistico de la antigedad, es mejor abandonar
los cuando su defensa puede producir al peligro de un mal espiritual
mayor, ya que los bienes materiales no son de absoluta necesidad
para la Iglesia, como lo es su libertad y santidad. Por esto no mere
cen una defensa absoluta e incondicional.
Quien quiera constatar cun desinteresados eran los sentimientos de
san Agustn, no slo respecto a su persona, sino tambin respecto a los
bienes de su Iglesia, que lea los sermones que diriga a su pueblo, en
particular el 316. En ste, entre otras cosas, dice: Quien prive de algo
a sus hijos para dejar lo que le pertenece a la Iglesia, que busque a
otro que no sea Agustn, para recibir su don. Creo que, si Dios quiere,
no podr hallarlo: estas ltimas palabras demuestran que este sentimiento era comn a los obispos de su tiempo. Y aade: iCmo se
alab la accin de Aurelio, obispo de Cartago! Un hombre que no
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emperadores de Alemania, a fin de que se vea cmo la verdad que sostengo es comn a todas las luchas que en aquel
tiempo tuvieron lugar entre los Papas y los prncipes. Se
trata de lo que sucedi entre Pascual II y Enrique 1 de Inglaterra.
.
, .
.
Enrique, como cualqUIer otro pnnclpe de su tIempo, haca lo que se le antojaba con los obispados. El Papa le advirti que eran cosa sagrada; que no se poda traficar con
ellos; que la Iglesia deba conferir las Sedes; que deban conferirse a sucesores de los Apstoles y llamados por Cristo
por medio de las elecciones cannicas. El Rey no acceda:
de lo cual se segua un intercambio de cartas y de delegaciones." Pascual II permaneca inmvil como una roca, y con
93. A la primera embajada que Enrique envi a Roma para ob,tener de Pascual el derecho de investir a los obispos, este ilustre Pontfice le respondi con una carta digna de la Cabeza de la Iglesia,
y en la que, entre otras cosas, deca as: Pedas que te fuera concedido por indulto de la Iglesia Romana el derecho y la facultad de
constituir a los obispos y a los abades por medio de la investidura,
y que se sometiera al poder real lo que el Seor 0r:mipo!ente" declara
que se hace slo por obra suya, puesto que el Senor dIce: Yo soy
la puerta: si alguien entra a travs de m se salvar." Ahora bien,
cuando los reyes ' se arrogan ser ellos la puerta de la Iglesia, entonces sucede que los que penetran en la Iglesia a travs de ellos, no
son ya pastores, sino robadores y lad~ones, ya qu~ el ~eor dice:
"Quien no entra por la puerta del redll de las ovejas, SInO que penetra por otra parte, es robador y ladrn." En , real~dad si t~ di!~
cin nos pidiera algo muy importante que, segun DlOS, con JustIcIa
y salvo nuestro poder pudiramos concederte, con mucho gus~o .te
lo concediramos. Pero lo que nos pides es cosa tan grave, tan IndIgna, que ni con artificio alguno la Iglesia puede ju~tificarlo o adm~
tirIo. El bienaventurado Ambrosio lleg a ser empUjado hasta los hmi tes extremos antes que conceder al emperador el dominio de la
Iglesia. Le respondi: "No quieras agravar tu situacin, oh. empe.radar, creyendo que sobre las cosas divinas exista un de:echo Impenal.
No te ensalces, sino que si quieres reinar por mucho tIempo, somtete a Dios. El ha escrito: "Las cosas de Dios a Dios, las cosas del Csar,
al Csar." Los palacios corresponden al emperador, las .Iglesias, a~ sacerdote. A ti se te confi el derecho sobre las construcClOnes publIcas,
no sobre las sagradas. Qu esperas de una adltera? Puesto que es
adltera la que no est unida por legtimo matrimonio. No te repugna oh rey, que se llame adltera aquella Iglesia que no ?a contrado matrimonio legtimo? Ya que todos creen que el obISpo es
esposo de la Iglesia. Si eres hijo de la Iglesia, deja que tu madre
contraga matrimonio legtimo de. modo que se una. a un. esposo legtimo, no por obra de hombre, SInO por obra de .C rlsto DlO~ y Hombre. El Apstol atestigua que los obispos son elegldo~ por DlOS cuando son elegidos cannicamente, cuando dice : "NadIe se arroga el
honor, sino el que es llamado por Dios, como Aarn." Y san Ambro-
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l, San Anselmo, entonces primado de Inglaterra. Este Santo Arzobispo haba sufrido ya muchas persecuciones y exilios por la libertad, a causa de Guillermo, inmediato predecesor de Enrique, el cual lo haba hecho volver del destierro
por poltica, y lo acogi con honor. Pero nunca pudo corromperlo ni recibir honor alguno por parte de los obispos
investidos por mano real. Para terminar la discordia Con
Anselmo, una nueva embajada fue enviada al Pontfice: tres
obispos por el rey, y dos monjes por el primado, pero volvieron sin haber obtenido nada. En presencia de los obispos
y de los nobles reunidos por el Rey, se leyeron las cartas
del Papa a Anselmo, lleno de dignidad y de constancia." La
causa parece terminad'a y el Rey finalmente se rinde. Fue
realmente as? En el momento de tratar la paz, al ser restituidos a la Iglesia los sagrados derechos violados, los tres
obispos enviados al Papa se levantan y enturbian la situasio dice : "Justamente se cree que ha sido elegido por el juicio divino
aqul que todos han solicitado"; y poco despus: "cuando concuerde
la peticin de todos, no dudes de que el Seor Jess haya sido el
autor de la voluntad y el rbitro de la peticin, el presidente de la
OI:denacin y el que otorga la gracia". Adems, el profeta David, conversando con la Iglesia, dice: "En lugar de tus padres te han nacido
hijos: los constituirs prncipes sobre toda la tierra," He aqu cmo
la Iglesia engendra hijos y los constituye prncipes. Verdaderamente es monstruoso decir que el hijo engendra al padre, y que el hombre deba crear a Dios! Ya que es manifiesto que en la Escritura los
sacerdotes son llamados dioses en cuanto son vicarios de Dios. Por
todo esto la santa Iglesia Romana y apostlica, no dud en oponerse
valientemente por medio de nuestros predecesores a la usurpacin de
los reyes y a la abominable investidura que pretendan conferir; las
gravsimas persecuciones de los tiranos, no fueron capaces de someterla, persecuciones por las que fue afligida y sacudida hasta nuestros tiempos. Pero confiamos en el Seor, puesto que Pedro el Prncipe de la Iglesia y el primero de los obispos tampoco perder la
virtud de la fe 'depositada en Nos. Esta carta es citada por EADMERo,
Historia Novorum, lib. IlI.
94. Estas cartas de Pascual a Anselmo decan as: Es bien conocido a tu sabidura con qu eficacia, firmeza y severidad nuestros
Padres combatieron en los tiempos pasados contra la venenosa raz
de depravacin simonaca: la investidura. En tiempo de Urbano, seor y predecesor nuestro de memoria digna de respeto en Cristo, se
reuni cerca de Bari un venerable Concilio de obispos y de abades
provenientes de diversas partes: en l intervenimos tu religin y Nos
mismo, como recuerdan muy bien los que estaban con nosotros, y
se pronunci la sentencia de excomunin contra aquella peste. Y
Nos, que tenemos el mismo espritu de nuestros Padres, pensamos
lo mismo y atestiguamos lo mismo. Esta carta lleva la fecha de
11 de diciembre de 1102.
cin: mediante un indigno y apenas creble engao, ocasionan la rebelin del rey contra el reo ausente, y mantienen
la esclavitud de la Iglesia. Desenmascarada despus la impostura, fue castigada con la excomunin. Ellos aseguraron
que el Papa les haba hablado en secreto dando permiso al
Rey para hacer lo que prohiba en sus cartas, ya que no haba querido ponerlo por escrito, a fin de que los otros prncipes no se aprovecharan de la ocasin para desear lo mismo." En vano los dos monjes compaeros de embajada protestaron y negaron el hecho: fueron vilipendiados y oprimidos. De esta manera desapareci toda esperanza de concordia, y no por obstinacin del Rey, sino por maldad de obispos
aduladores, simonaco s e infamemente extraviados.
Constituye, pues, una evidente injusticia por parte de los
historiadores modernos el hecho de olvidar la importancia
de la cuestin, para entretenerse en un punto accesorio de
procedimiento, olvidando la causa por la cual se combata, y
95. He aqu lo que respondi Pascual cuando oy la infame mentira de los tres obispos cortesanos: Apelamos como testigo contra
nuestra alma a Jess que penetra los rones y los corazones, en caso de que desde el momento en que tomamos la responsabilidad
de esta santa Sede, semejante delito haya solamente pasado por nuestra mente. Dios nos libre de que nunca seamos infectados ocultamente por tal delito, de manera que tengamos una cosa en la boca
y otra escondida en el corazn, ya que se pronunci esta imprecacin contra los falsos profetas: "Que Dios disperse a todos los labios
mentirosos ," Si callando aceptramos que la Iglesia fuera manchada
con la hiel de la amargura y con la raz de la impiedad, cmo podramos excusarnos ante el Juez eterno, cuando el Seor dijo al Profeta como enseanza para los sacerdotes: "Te puse como viga de la
Casa de Israel?" No proteje debidamente a la ciudad quien situado
sobre la roca y distrado expone la ciudad a ser presa de los enemigos. Pues bien, si es una mano laica la que entrega el signo del
oficio pastoral, el bculo, y el smbolo de la fe, el anillo, qu hacen
ya los Pontfices en la Iglesia? El honor de la Iglesia cae por el suelo,
se disuelve la fuerza de la disciplina, se conculca toda la religin
cristiana desde el momento en que toleramos que la temeridad de los
laicos presuma llevar a cabo lo que sabemos que incumbe slo a los
sacerdotes. No, no es propio de los laicos traicionar a la Iglesia, ni
de los hijos manchar con el adulterio a la madre, ya que corresponde a los laicos defender a la Iglesia y no traicionarla. Odas arrogndose ilcitamente el oficio sacerdotal, fue tocado por la lepra.
Tambin los hijos de Aarn, al colocar sobre el altar un fuego extranjero, fueron consumidos por las llamas divinas, etc. Y sigue probando el carcter ilcito del hecho que el prncipe confiera segn su
voluntad los obispados, excomulgando por fin a los impostores y a
aquellos que entre tanto haban sido investidos por el rey con sedes
ep1scopales.
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pe 17.13
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en' lo de las reservas. En este ltimo asunto, a todas las naciones, a los prncipes y a las Iglesias, no les pareci ver
otra cosa en la accin de Roma que un bajo inters. Esto
causaba ms disguto que ira. Y sta es menos daosa que el
desprecio. Resulta mucho menos perjudicial la prdida de
los bienes temporales, expuestos a la violencia de la persecucin, que la prdida de la propia dignidad moral. Desgraciadamente, la Providencia divina, que quera purgar de avaricia a aquella primera Sede a la que nunca abandona, debi someterla a la ms amarga y rigurosa de las pruebas.
Permiti que aquella avaricia fuera vencida por la violencia,
por el odio, por el desprecio. Por desgracia aqulla no cede
nunca sino bajo el peso de la fuerza que la oprime. La derrota de Roma dej impresos en los nimos unas disposiciones tan contrarias a ella, que la Iglesia de Jesucristo result sobremanera debilitada. Esta circunstancia favoreci
sumamente a las herejas del siglo XVI. Estas hallaron a los
prncipes fatigados y desanimados en la estima y en el amor
a la santa Sede, escandalizados de ella, y no dispuestos a sostenerla, sino incluso satisfechos al ver hormiguear entre el
mismo clero, valientes opositores de los Papas que entonaban el grito de libertad bajo el yugo envejecido y molesto.
Aquella libertad, al ser proclamada, resultaba licenciosa. Deca ms de lo que los prncipes podan comprender entonces. Era la independencia de la razn natural respecto toda
revelacin positiva. Se trataba de aquel racionalismo fatal
que, cual grmen de muerte, se fue desarrollando en los aos
siguientes hasta constituir la gran planta de la incredulidad
que cubri la tierra, cambi las costumbres sociales, derrumb los tronos, y dio que pensar a la humanidad respecto a su futuro destino. La Revolucin francesa y la de Europa remonta a tan lejanos orgenes.
107. Otra consecuencia del hecho de las reservas, ms
funesta de cuanto decir se puede, fue, como ya hemos insinuado, el nombramiento de los obispos cedido a los prncipes seculares,'07 mediante el cual mengu la libertad de las
107. En Inglaterra, poco antes del Concordato de Len X con
Francisco 1 se haba cedido al rey el nombramiento de los obispos,
con indulto' pontificio. Pero ser verdad que el sucesor de Len X,
Adriano VI cediera a Carlos V y a los reyes de Espaa que le sucedieran el nombramiento de los obispos de aquel reino, como muestra de' gratitud, por ser el monarca discpulo suyo y por cuyos beneficios era deudor del Pontificado? Es posible que la libertad de la
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fuera regalada as, como moneda vil con la que pagar obligaprivadas y personales? Qu infeliz liberalidad hubiera sido
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dad para reparar sus prdidas, sirvindose de cul:lnto pudiera aumentar su poder y autoridad. Finalmente, en el siglo xv, un prncipe cruel que ignoraba cualquier obstculo
impuesto por la honestidad, Luis XI , ense a todos los
prncipes de Europa el modo de abatir a la nobleza con duros y atroces golpes, y convertir as en absoluto el dominio
real. Esta poltica fue recibida substancialmente por todas
las cortes, aunque no con igual desfachatez de abierta tirana. Fue continuada con perseverancia, hasta que Francisco 1
y Carlos V acabaron de poner las bases de la gran obra que,
en Europa, confera a la soberana una nueva forma y naturaleza. Los Pontfices del siglo XVI tuvieron que negociar
con estos ltimos soberanos, y el resultado de tales negociaciones fue la necesidad de entregarles de nuevo una parte
de la libertad de las elecciones, a saber, el nombramiento
para las sedes episcopales, reservando a la santa Sede slo
la confirmacin. Este tipo de disciplina, qu es bsicamente sino las mismas reservas divididas entre soberanos y Pontfices! Esta disciplina es la que todava rige, y va profundizando cada vez ms una de las ms amargas y lamentables
llagas de la crucificada Esposa de Cristo.
109. y no todos se dan cuenta de ello: parece que habiendo cedido al poder temporal slo el nombramiento, reservando al Pontfice la confirmacin, aqul no perjudica
demasiado a la libertad eclesistica.
Pero esta razn aducida a favor de la disciplina actual
acaso en tiempos mejores hubiera dejado de ser considerada como un velo que cubre, pero que no cura la llaga, o si
se me permite decirlo, como un engao diplomtico?
Lo dudo mucho. Veamos qu idea tena la Iglesia sobre
las elecciones, antes de este ltimo estado de la disciplina.
Intentemos deducir el juicio que los antiguos prelados emitiran sobre el nombramiento de los obispos abandonado en
manos del poder laica!.
En aquel tiempo en el que el poder laical iba creciendo
en su constante empresa de conquistar las elecciones, y con
ellas la libertad de la Iglesia, es decir, en el siglo IX -en el
siglo siguiente la usurpacin lleg al colmo-, un paso adelante en esta progresiva invasin lo constituy el hecho de
exigir que la eleccin no se hiciera sino despus de haber
pedido y obtenido el permiso de los prncipes, como hemos
visto. Diplomticamente hablando, dirase que tal cosa no
tiene nada que ver con la eleccin libre. Sin embargo, qu
201
202
teligentes y santos prelados del siglo IX, protestaron ' fuertemente con l contra aquella splica real. Prstese atencin:
'qu es ms: la simple manifestacin de un deseo en favor
de una persona, tal como haca entonces el prncipe a los
lectores, o nombrar explcitamente a un individuo segn
propio gusto? Si aquella simple manifestacin del deseo
oberano se consideraba como un atentado contra la elec\n cannica, a dnde ira a parar tal libre eleccin cuando
fos prncipes nombran a los obispos? Acaso los Pontfices
debern hacer otra cosa que denegar la confirma~in? Y tal
confirmacin, pueden en todo caso rehusarla l~?remente?
No. Primeramente slo pueden hacerlo, como se dIJO,. cuando
recaigan culpas sobre el que ha recibido el nombramIento ..Y
aun no siempre, cuando as fuere, sino que ser necesano
que stas hayan podido llegar a odos de la Cabeza de. la
Iglesia. Y no basta esto, sino que es preciso que l.as culp~s
sean lo suficientemente probadas. No todo termma aqUl:
conviene que el Pontfice, al negar la confirmacin, no tema
irritar demasiado al monarca, no tema ocasionar a la Iglesia un mal bastante peor. Y esto depende del temperamento
de los prncipes, de su religiosidad, y ms todava de los ministros que los dirigen, y de todo el complejo de las circunstancias y relaciones diplomticas en las que se halla la santa
Sede. No ser muy fcil a un prncipe introducir este ~e
mor en el nimo del Pontfice, sobre todo en tiempos de mcredulidad, de frialdad; de hostilidad general contra la Sede apostlica? Dnde queda pues, en nuestros tiempos una
autntica libertad en las elecciones de los obispos, libertad
que no sea meramente formal? Qu dira la antigedad eclesistica de semejante situacin de la Iglesia?
111. Si pareciere que yo no comparo !a. libertad que l~
queda actualmente a la Iglesia con las maXImas de los pnmeros siglos, me contentar con llamar a colacin e~ modo
de pensar de los primeros prelados del siglo IX, SIglo de
adormecimiento, por decirlo as, en el que el clero, extenuado, casi ya se haba acostumbrado a la servitud de los soberanos. Y no obstante, en aquel siglo todava se saba q~
era la libertad y en qu consista. Pero veamos ahora cu~l
era el pensamiento del siglo siguiente en el que la IglesIa
sacudi de sus espaldas el yugo ignominioso, y en el que
muy santos y valerosos Papas hicieron resplandecer como el
sol la libertad de la Iglesia. Veamos qu diran aquellos grandes Pontfices, de nuestra situacin segn la cual en la ma-
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yora de las naciones catlicas no se verifican otras elecciones episcopales que las que llevan a cabo los soberanos por
s mismos. Veamos si tales elecciones seran consideradas
como tristes o dichosas. Bastarn dos hechos.
Qu pudieron obtener del magnnime Pontfice en la terrible persecucin de Enrique V contra Pascual 1I, la crcel,
las ignominias, las fatigas, la muerte prxima, los estragos
de la ciudad y del territorio romano, los apremios, los robos, la desgracia de los buenos faltos de proteccin, vctimas del desenfreno de brbaras milicias no guiadas, sino
incitadas por la ira de un emperador perjuro? Obtuvieron el
privilegio de investir a los obispos con rentas episcopales
confirindoles el bculo y el anillo, pero a condicin de que
dichos obispos fueran antes elegidos cannica y libremente,
sin simona, sin violencia" 1I1 y segn otras condiciones aadidas que restringan el privilegio. A Enrique le pareci
que se haba salido con la suya arrebatando un privilegio
de esta naturaleza al oprimido Pontfice. Y no obstante, el
privilegio no confera en absoluto al emperador facultad alguna para intrometerse ni en las elecciones ni en la ordenacin. Slo la de consentir a ellas y dar al elegido la posesin del obispado. Qu sucedi con esto? Pareci como si
toda la Iglesia se levantara contra Pascual y proclamara que
haba disminuido la libertad eclesistica: amenazaban un
cisma. Por qu razn? Por haber concedido al rey realizar
una ceremonia poco conveniente, la de investir al obispo con
el bculo y el anillo, signos de la jurisdiccin episcopal. Y
con todo, el rey insista en que no pretenda con aquella ceremonia sino conferir la posesin de los bienes temporales.m
Pero la Iglesia no se content con esto, ya que el bculo
y el anillo siendo en realidad smbolos de algo ms, y ya
que la investidura exiga el consentimiento del prncipe para
que el elegido pasara a ser obispo, se originaron Concilios
por todas partes, movimientos de prelados, asambleas de
cardenales contra la concesin arrebatada al Papa, e incluso
amenazas de sustraerse a la obediencia de aquel santsimo
111. ... ut regni tui episcopis et abbatibus LIBERE PRAETER VIOLEN
TIAM ET SIMONIAM ELEcrIS investituram virgae et annuli conteras, dice
el privilegio citado por GUILLERMO DE MALMESBURY, De gestis Regum
Anglorum, lib. V.
112. Non Ecclesiae jura, non officia quaelibet, sed regalia sola.
dare asseret (Henricus). As lo atestigua PEDRO DIACONO, Chronicl
Cassinensis, lib. IV, cap. 42.
204
..
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feudi oblati.
114. Este Pontfice se conden a s mismo en otro Concilio celebrado en la Baslica de Letrn en el ao 1146. Qu emocionantes
resultan las circunstancias que l describe narrando cmo fue inducido
a aquella condescendencia hacia Enrique! Cunta humildad y dignidad
inspiran! De:;pus que el Seor hubo hecho lo que quiso con lo
que era suyo -dice-, y despus de haberme entregado a m y al pue
blo romano en manos del rey, yo vea cmo todos los das sin cesar
se realizaban robos, incendios, matanzas, adulterios. Yo deseaba apartar de la Iglesia y del pueblo de Dios tales y semejantes maldades.
Lo que hice, lo hice para librar al pueblo de Dios: lo hice como
hombre, ya que soy polvo y ceniza. Confieso que obr mal. Elevad
splicas a Dios por m a fin de que me perdone, Y en cuanto a
aquel desgraciado escrito que se redact en las tiendas militares, ,y
que para verguenza suya se califica de sacrlego, yo lo condeno ,baJO
anatema perpetuo, a fin de que no resulte memorable para nadie, ~
os ruego que vosotros hagis lo mismo, Y todos aclamaron : ASl
sea, as sea, Tan tristes circunstancias pudieron obtener de Pascual
todo esto. No obstante, es como nada en comparacin al nombramiento real de los obispos, cedido a los prncipes cuatro siglos ms tarde.
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de Dios el hecho de conceder que los obispos fueran nombrados por un prncipe secular, antes que sufrir las consecuencias de su denegacin? Me abstengo de aadir ulteriores reflexiones a estos hechos, aunque creo que merecen una meditacin profunda.
112. Dedzcase tambin el juicio que hubiera hecho la
Iglesia del siglo XII sobre el nombramiento real, a partir
de otro hecho acaecido bajo Inocencia II. Fallecido el arzQ.bispo de Bourges, Luis VII dejaba amplia libertad al clero
y al pueblo de aquella Iglesia para que se eligiera su prelado.
Solamente pona la condicin de que no se intentara elegir
a Pedro de Castra: haba jurado de no quererlo como obispo. La eleccin recay nada menos que sobre l. El elegido
fue a Roma, el Papa lo instituy sin admitir la excepcin del
rey y juzg que no exista autntica libertad de eleccin all
donde el prncipe pudiera excluir a alguno por voluntad propia a no ser que probara ante un juez eclesistico que faltaban al candidato las condiciones necesarias para ser elegido. En tal caso, el rey, lo mismo que cualquier otro fiel,
deba ser escuchado."5 Pero en el caso citado no se trataba
de otra cosa que de dejar en manos del rey el derecho de
excluir a una persona, lo cual era considerado por aquellos
prudentsimos Pontfices como una violacin de la libertad
eclesistica, ya que la libertad es cosa delicadsima y resulta perjudicada por la ms mnima cosa. Por lo tanto, qu
le hubiera parecido a Inocencia II si se hubiera tratado no
de conceder al rey la exclusin de una sola persona, en una
sola dicesis, y en un solo caso accidental, sino del nombramiento de todos los obispos del reino y para siempre? Qu
hubiera sido ante sus ojos de la libertad de la Iglesia cuando se hubiese entablado tal proyecto y se hubiese aplicado?
No se insulte la memoria de aquellos sumos Pontfices que
conservaron ideas tan nobles y autnticas sobre la libertad
con la que Cristo ha decorado a su Iglesia,'" diciendo que su
115. , .. judicante veram non t!sse electionis libertatem ubi quis excipitur a Principe, nisi forte docuerit coram ecclesiastico judice illum
non esse eligendum: tune enim audiatur ut alius.
116. Estas ideas no faltaron nunca ni pueden faltar en la Iglesia,
ya que son eternas como la verdad. Para darse cuenta de que en
el siglo XVI los Pontfices no pensaban de otro modo que todos los
siglos precedentes, basta observar que Julio 11, inmediato predecesor
de Len X, confiri a veces obispados contra la voluntad del rey, como
a fines del siglo precedente lo haba hecho Inocencia VIII con el
obispado de Angecs. Sin entrar en la cuestin de Si esto fue digno de
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ignorancia y la
decir. Apelo a
y discretos que
florecIeron en la IglesIa en esta poca: apelo a un san Bern~rdo, cuyo catolicismo era citado como ejemplo por el
mIsmo Napolen. El prudentsimo abad de Clairvaux no pensa~~ de otro modo, que Inocencia n. Al suplicar a ste que
~Ulslera condes~e~Qer slo por una vez a Luis vn permitIendo que se elIgIera para la sede de Bourges un obispo que
no fuera Pedro de Castra, no discordaba en absoluto de los
sentimientos del Pontfice. Porque aunque aquel santo hombre se manifestaba como muy leal y muy libre en el modo de
escribir a Roma, no obstante, en este asunto intercede por
el rey, escribiendo as a los cardenales: De dos cosas no
excusamos al rey: de haber jurado ilcitamente, y de perseverar en su juramento injustamente. Lo hace no por voluntad
propia, sino por vergenza, ya que conside;-a vergonzoso -como sabes muy bien- no mantener el juramento ante los
francos, ~unque se. haya jurado mal pblicamente (a pesar
de que nmgun sabIO duda de que los juramentos ilcitos no
poseen valor alguno). Con todo, confesamos que ni de esto
P?demos ex~usarlo:, no tratamos de excusarlo, sino que pedImos perdon por el. Considerad si se puede excusar de alg';l.na manera l~ ir~, la ~dad, la majestad. S se puede si quer~ls qu~ la mlser~cordl~, sea exaltada por encima del juiCIO, ~:mendo co~slderacIOn por un rey que tiene apariencia
de mno, perdonandole por esta vez, mitigando de tal manera
las cosas que en lo futuro no presuma lo mismo. Quiero decir que se le perdone si es posible, quedando en todo salva
la libertad de la Iglesia y conservando la debida veneracin
hacia el arzobispo consagrado por mano apostlica. Esto es
lo que el mismo rey pide humildemente, esto es lo que nuestra ya demasiado afligida Iglesia os ruega con humildad. 117
P.or lo tax:to, s~n. Bernardo no ~~llaba excusa para un prncIpe que mtervmIera en la eleccIOn de los obispos excluyendo una persona de las que podan ser elegidas: reconoce en
e~to ~.ma ofensa a la libertad eclesistica. Segn estos principIOS mmutables en la Iglesia de Dios, en qu se convierten
118. Toda la sagrada antigedad proclama muy alto este principio. He aqu con qu fuerza Orgenes lo inculcaba en el segundo siglo de la Iglesia. Hablando del modo segn el cual Aaron fue constituido en la antigua ley, seala que en aquel lugar se significaba el
modo cmo se deba elegir al obispo en la nueva ley. Dice, pues:
"Veamos cmo fue constituido aquel pontfice. Moiss convoc la
Sinagoga, dice el texto sagrado, y habl as: "Esta es la palabra que
ha mandado el Seor." He aqu cmo, aunque el Seor haba mandado constituir al pontfice y l mismo lo haba elegido, no obstante, convoca tambin a la Sinagoga, ya que al ordenar algn sacerdote, se desea la presencia del pueblo a fin de que todos sepan y tengan la certeza de que se elige para el sacerdocio aquel que entre todo
el pueblo es el ms docto, el ms santo, el ms eminente en todas
las virtudes; ut sciant omnes et certi sint quia qui praestantior est ex
omni populo, qui doctioT, qui sanctior, qui in omni virtute eminentior, ille eligatur ad sacerdotium (Hom. VI in Levit.).
Esta doctrina es propia de toda la tradicin de la Iglesia. He aqu
el discurso que en siglo IX el Visitador, es decir, aquel obispo que era
mandado por el metropolitano y por el prncipe para presidir las
elecciones, pronunciaba ante la asamblea de los electo;es: "Os mandamos por orden soberana y por la fe que jurasteis conservar a Dios
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pe 17.14
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Ahora bien, el concordato que establece el nombramiento real, tuvo que substituir la antigua mxima por otra: el
nombrado debe ser un hombre grave, maestro en teologa
o en derecho, y que al menos tenga veintisiete aos.'l9 Por
lo tanto, ya no se requiere el mejor, sino un hombre capaz.
Es verdad que al prncipe, a quien se deja el nombramiento,
no se le exime de la obligacin de elegir al mejor. Pero qu
garantas posee de ello la Iglesia? La Iglesia no puede rehusarlo, a no ser en caso que el nombrado no sea hombre
grave, maestro en teologa o de la edad prescrita. Qu garantas posee la dicesis particular a la que es destinado ?
Cuando sta se lo elega, se aseguraba de ello por s misma.
Cuando era nombrado por los obispos provinciales o por el
sumo Pontfice, siempre era la Iglesia quien finalmente haca
la eleccin. Ella saba; deba saber lo que le convena. En
caso contrario, se daaba a s misma, nadie la injuriaba.
Pero sindole impuesto, debe aceptarlo mientras sea suficientemente capaz. Y qu quiere decir hombre grave y doctorado en teologa? Qu significa un hombre de veintisiete aos?
Aunque el proceso que hace la santa Sede antes de confirmarlo, fuera una garanta para la dicesis, qu garanta dara
este proceso? Que el obispo es un hombre grave y doctorado Y acaso puede bastar esto para una dicesis? Todo
hombre grave y todo hombre doctorado ser un obispo conveniente para ella? Dejando aparte la cuestin de si ser
realmente el ms conveniente, qu amplitud no suponen estas palabras de flOmbre grave, doctor, de veintisiete aos!
Qu gradacin no existe entre hombres graves! Qu diversidad de doctrina entre cuantos han recibido el honor del
doctorado! Nos quedamos con palabras o consideramos la
realidad? Confiamos acaso en nuestras Universidades? Su
doctrina ha llovido del cielo? Se trata acaso de la doctrina
de Salomn, y es toda ella buena y segura? En fin, tendremos que contentarnos con tener obispos cuyo precio ser
y a nuestro seor emperador Ludovico, a fin de que no incurris en
aquella gravsima sentencia de condenacin y bajo aquel terrible anatema que nos conduce a todos ante el tribunal del juez, que no nos
ocultis quin es el que en esta congregacin consideris como el
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negativo, es decir, que sern hombres en los que no se podr hallar mancha alguna grave y pblica? El control de la
santa Sede, es cierto, no puede ir ms all, y en caso que
pudiera y lo quisiera, su lucha con los prncipes sera continua. Por lo tanto, el obispo es elegido en ltimo trmino,
no porque se acumulen en l el mayor nmero de cualidades, sino porque no hay delitos, o por decirlo ms exactamente, no hay acusacin segura contra l. Ahora bien, basta
tal bondad negativa para constituir, no digo ya a un buen
obispo, sino puramente a un buen cristiano?
114. Otra mxima inviolable de la Iglesia sobre la eleccin de los prelados, fue siempre que fuera elegido un sacerdote conocido, amado y querido por todos aquellos a
quienes debe gobernar.12O Lo que equivale a decir que sea
elegido por todo el clero y pueblo de la dicesis a la que .e s
destinado. Por consiguiente, puede darse el caso de una persona provista de cualidades excepcionales, y que segn las
santas y antiguas mximas de la Iglesia esto no baste para
ser el obispo de una dicesis, por ser desconocido, o por no
convenir con el carcter de los que deben ser sus sbditos,
o por serles indeseable debido a cualquier causa. Una Iglesia
es como una persona que tiene confianza en un ministro del
altar, y no en otro. Su deseo de tener como padre y pastor
aquel en quien tiene ms confianza, es razonable y bueno.
Por qu no sera satisfecho tal deseo? Si el prncipe es quien
nombra al obispo, por lo general el deseo comn queda sin
cumplir. Y as se subvierte aquella mxima, llena de prudencia y de caridad que la Iglesia tuvo siempre presente en
el nombramiento de los obispos.
115. Una tercera mxima invariable en la Iglesia fue la
de que se eligiera para ser obispo a un sacerdote que por
largo tiempo fuera adscrito a la dicesis que debe gobernar y no mandado de pas extranjero.''' Quien ha vivido y,
120. ef. ms atrs el n. 77 y ss. - El hecho de que un obispo
no fuera conocido por los diocesanos, lo declaraba ilegtimo e intruso. San Julio 1 en una carta a los Orientales (Apud Athan. Ap. 2),
deduce que Gregorio, elevado a la sede de Alejandra es un intruso
quia mullis notus, nec a presbyteris, nec ab episcopis, nec a populo
postulatus fuerat". San Celestino 1: Nullus invitis detur ep~scopus.
(Epist. 2). San Len: Qui praetuturus est omnibus, ab ommbus ehgatur (Epist. 84).
121. Sentencia solemne de toda la antigedad: EX PRESBYTE~IS
EJUSDEM ECCLESIAE, VELEX DIACONIBUS OPTIMUS ELIGATUR (SAN LEON, Eplst.
84). Inocencia 1 en la epstola al Snodo Toledano (cap. 2), condena el
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duele y hace gemir? Los objetivos temporales que se mezclan en el nombramiento de los obispos, y los medios astutos utilizados para obtener del prncipe las sedes son acaso
otra cosa que simona? Es simona refinada y decorosa, e
incluso modesta. No repugna por su insolencia, no duele.
Pero digo yo: mala seal! Hay gangrena y se requiere el
bistur.
Es verdad que los procesos por simona han desaparecido en nuestro tiempo? Quin osara reinstaurarlos? Pero
acaso esto significa que haya cesado aquel vicio tan vergonzoso, o ms bien ser que ha hallado una fortaleza inexpugnable donde no puede ser atacado? *
Por qu, pues, el prncipe pone tanto empeo en reservarse el nombramiento de los obispos? Es quizs el bien
de la Iglesia lo que le preocupa? Si fuera as, es evidente
que dejara que la Iglesia se eligiera los obispos. Ya que es
imposible que presuma de saber elegirlos mejor que ella.
Es acaso simplemente para tener en la persona de los obispos, sbditos fieles segn las mximas del Evangelio o segn
el espritu de la Iglesia? De ser as, precisamente debera
dejar en manos de la misma Iglesia la eleccin, ya que,
cuanto ms digno es un obispo del carcter episcopal, ms
santo es, ms apostlico, y tambin ms fiel, con una fidelidad limpia y cristiana. Prstese atencin: digo fiel, incluso a costas de la propia vida. No digo adulador, no digo cortesano, no digo bandolero, no digo vasallo servil en todos
los deseos, en todos los pensamientos conocidos o supuestos del rey, del ministro, del gobierno al que a menudo le
correspondera iluminar y guiar sirvindose del cdigo del
Evangelio cuyo intrprete es l.'" S' no es sta la razn por
* [El fragmento precedente ha sido aadido.]
122. Cmo habra que desear que todos, prncipes y sbditos conocieran en qu consiste la autntica fidelidad! No, esta virtud no
consiste en actos viles, en vender la propia conciencia, sino que siempre va acompaada de la justicia y de la sinceridad. Por esta razn yo presento este libro, no slo como signo de mi adhesin a la
santa Iglesia, sino como una demostracin de mi fidelidad a mi soberano. Ojal pueda ser recibido como tal, sin que las intenciones
ms puras sean a veces mal interpretadas! El concepto de fidelidad
evanglica, sobre la que estoy razonando, se halla constanter,nente en
la tradicin eclesistica. Relo aqu en un hecho que se relaCIOna precisamente con las elecciones de los obispos . En el siglo XI, habiendo
el rey de Francia dado a la Iglesia de Chartres un obispo i~norante
e indigno, los cannigos de aquella Iglesia intentaron comprometer
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118. Dir ms todava: dejar libre a la Iglesia en la eleccin de sus pastores es propio del verdadero inters , temp0ral del prncipe. A primera vista esto parecer una paradoja, y as lo han considerado hasta ahora los polticos vulgares. Pero si uno se eleva a consideraciones ms altas, haciendo un clculo ms amplio de los intereses, ms profundo, se termina volviendo a descubrir como verdad de hecho
este principio: Todo lo que es justo y conforme al espritu de la religin cristiana, en general resulta tambin ms
til al prncipe cristiano. Digo en general, es decir, suponindolo convertido en mxima de estado. Apliquemos este
principio a la materia que estamos tratando.
Un obispo que no ha sido elegido por el prncipe, ser un
mediador entre el prncipe y el pueblo. El prncipe puede
contar totalmente con l, ya que en todos los tiempos la Iglesia catlica ha inculcado siempre a los sbditos la doctrina
de que no les es lcito rebelarse contra el prncipe por
cualquier razn. Por lo tanto, cuanto ms el pastor de la
Iglesia est revestido del espritu eclesistico, cuanto ms
sea el elegido de la misma Iglesia, tanto ms constante ser
en inculcar a los pueblos la sumisin, la obediencia, el sufrimiento hasta en las ms duras opresiones. El pueblo estar pendiente de los labios de quien le ensea la mansedumbre y de quien le da ejemplo; en l ve a un hombre imparcial, a un sacerdote de Cristo que no posee otro cdigo
que el Evangelio. Pero si los obispos son nombrados por el
prncipe, si el pueblo descubre en ellos otros tantos empleados del soberano, si los considera como parte interesada y
teniendo un mismo inters comn con el prncipe, cmo
recibir sus palabras? Estas perdern toda su fuerza moral.
y la fuerza de la religin, que es tan grande, no podr prestar
servicio alguno al prncipe, ya que cuando un mediador se
convierte en parte interesada, deja con ello de ser mediador.
El prncipe tendr, es cierto, un apoyo poltico por parte
del clero, en cuanto se ha convertido en una seccin de la
nobleza, en cuanto cuenta en su seno con grandes propietarios, y en cuanto por sus riquezas posee muchos amigos
c1uso su semilla. O es que acaso se perdonar a la raz y a la semilla porque no se ven, porque se esconden bajo tierra? De tal
absurdidad quisiera persuadirnos una jurisprudencia aduladora.
Pero acaso puede mantenerse una persuasin que no tenga la base
firme de la verdad que la sostenga? No puede durar, porque la Iglesia de Cristo debe sobrevivir al mundo.
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de Francia. El Papa no peda otra cosa sino que los franceses tuvieran un rey catlico: no senta hostilidad personal alguna contra Enrique, ni ocultaba pretensin poltica alguna al respecto. Los catlicos franceses confederados no se mantenan dentro de estos lmites. En la carta que escribieron al legado del Papa, a Cayetano,
incitaban al Papa para que nombrara un rey de Francia: la opinin
de la Sorbona apoyaba a este partido: Sorbona -dice la cartahuius sententiae est, urgetque Pontificem ut ipse regem Galliae pronuntiet, declaretque; alioquin Gallia conclamata est, expersque remedii. Et esse hanc potestatem Pontifici regem declarandi, rationibus
plane evidentibus, multisque exemplis ostendunt. Immo adiungunt, ubi
Pontifex regem pronuntiaverit, isque in Gallia denuntiatus fuerit, continuo a clero et ab omnibus catholicis receptum iri (sub. ano 1592,
die 16 april.). Qu hizo el Papa? Ni lleg a este extremo ni cay en
el otro de Enrique: jug el noble papel de mediador. La mediacin
obtuvo su efecto, de hecho, a favor de Enrique, ya que ste cedi en
la hereja, y fue reconciliado y reconocido como rey por el Papa y
por todos los franceses. Qu duda cabe de que si Enrique se hubiera obstinado en la hereja, hubiera perecido por fin con todo su
valor? El Papa, pues, no perjudic a Enrique como le hubiera perjudicado un clero vendido que le hubiera incitado contra el Papa y contra la Iglesia, sino que la resistencia del Papa le ayud extraordinariamente a hacerlo entrar en la Iglesia y al mismo tiempo a devolverle
la estimacin de los franceses. He aqu cmo la Iglesia libre mantiene
y restablece a los prncipes en el camino de su poltica autntica, e
incluso beneficia su grandeza temporal!
125. El clebre Cardo Gofredo, abad Vindocinense, en su opsculo
sobre las Investiduras, dirigido a Calixto JI, escriba a este propsito:
Ex jure autem humano tantum illis debemus (a los prncipes tempo-
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Estos hombres evanglicos a quienes la verdad ha hecho libres, hasta son temidos por la poltica del mundo, cual
escollos y obstculos para sus vanas empresas. Pero la Iglesia llega a ver muy pocos que resplandezcan sobre las sedes
episcopales -al contrario de los tiempos primitivos-, y el
mundo carece de heraldos sinceros del Evangelio, carece
de la justicia eterna de maestros y de sacerdotes, y los prncipes carecen de amigos y consejeros verdaderamente fieles .
Esta misma razn, que el obispo debera poder ser un
hombre capaz de servir lealmente a su prncipe manifestndole la verdad, confirma lo que deca antes: al episcopado
no le bastan los espritus mediocres. Tal oficio exige demasiada prudencia y demasiada fortaleza. Quien dijo: El buen
pastor da su vida por las ovejas,''' exigi una gran magnanimidad por parte del obispo. No son stas, palabras de
consejo, sino de obligacin estricta. Quien en la vida normal
podra ser un hombre honesto, sobre la ctedra episcopal no
ser ms que un lobo o un perro mudo tal como califica la
Escritura a los pastores que no saben morir o ladrar. Qu
rey se propone en conciencia no nombrar como obispos
sino a hombres que demuestren poseer un corazn tan ntegro y fuerte que sepan morir antes que callar la verdad?
121. Otros inconvenientes se aaden a todos stos a
causa del nombramiento real. Los reyes y los gobiernos consideran a los obispos como otros tantos empleados polticos :
los eligen segn el mismo sistema, que prevalece en el gobierno. Se exige, naturalmente, que tales obispos hayan abrazado tambin ellos las mismas mximas polticas. En este
estado de cosas, los obispos no pueden quedar contentos y
satisfechos con el mero estudio de las normas eternas de
verdad y de justicia, abstenindose de pronunciarse respecto a las do~trinas polticas y limitarse a mantener y conservar la paz y el amor entre los hombres sirvindose de las
mximas universales y divinas del Evangelio. Donde el nombramiento de los obispos se hallare en manos del poder laical, es inevitable que el sistema que preside tal nombramiento est sujeto a cambio, de la misma manera como cambian
los principios de los gabinetes y de los ministerios; es inevitable que hoy se elijan como obispos a hombres de cierto
QUANTUM POSSESSIONEM DILIGIMUS, quibus ab ipsis veZ a parentibus
suis Ecclesia ditata et investita dignoscitur.
126. In. lO, 11.
rales)
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que sea, que no se pueda justificar medante el voto de telogos privados o de obispos vasallos del prncipe. No es as
como la verdad se saca a flote. El prncipe no hallar en sus
consejeros sino a s mismo y sus intereses. Entre tanto, el
sistema cismtico sobre el que estoy hablando, desgraCiadamente ha prevalecido y prevalece por todas partes. Qu
medio ms seguro para hacerlo prevalecer ms y ms, que
dejar el nombramiento de los obispos en manos de los
prncipes? Es evidente que, dondequiera que los prncipes
estn imbuidos de este sistema cismtico, stos nombrarn obispos a personas de cuyas ideas estn antes muy seguros. Y ya que este cisma se acuIta como el fuego bajo
la ceniza, es evidente que ni el Papa, con la reserva de la
confir.macin de los que han sido nombrados obispos, puede evItar esta oculta destruccin de la Iglesia, especialmente
tratndose no de Italia, donde el Papa puede obtener infol'macin ms fcilmente, sino de naciones lejanas en las que
la poltica, la diversidad de lengua y otras causas, dificultan
la comunicacin entre la Cabeza de la Iglesia y los pueblos.
Las retractaciones,* las declaraciones y los juramentos no
son ms que paliativos ineptos para quien no tiene conciencia: ,son medios. oportunsimos por parte de quien hace profeslOn de sedUCIr para obtener su fin. Ojal la experiencia
no hubiera comprobado esta triste verdad! Cuando todo el
r eino ya no tenga ms que obispos de esta naturaleza el
cisma, a la ms mnima ocasin, ser ya un hecho consu~a
do, sin reparo ni obstculo alguno. Si la Iglesia cismtica
de Francia que se manifest en ocasin del concordato de
Napolen con Po VII, constituy la porcin ms pequea
de la Iglesia de aquel pas, se debe a la feliz incongruencia de
aquel clero singular, el cual, debido a un orgullo nacional,
puso en Europa las bases del sistema cismtico del que estoy hablando. Debido a un sentimiento ms recto de piedad, en la prctica no fue fiel a su vana teora. Si aquella
pequea Iglesia cismtica, no lleg a turbar y destrozar toda la Iglesia de la nacin, y tampoco la Iglesia universal tal
como habra sucedido en otras circunstancias fue debido
~i~~mente a u~ 7asgo de la divina Providencia: la cual permItlO que la polItlca de aquel hombre poderoso que dominaba entonces en Francia, y que todo lo haba sometido a s
con cetro de hierro, se asociara a la verdadera Iglesia y al
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sin las que la Iglesia no puede subsistir? No, no hay esperanza: toda la fuerza est de parte del cisma; de parte de la
Iglesia no hay ms que debilidad. Consideradas las presentes
circunstancias, ni los obispos ni el mismo Sumo Pontfice
pueden remediar el mal. No hay poder alguno en mano
del hombre capaz de tan gran empresa. Pero existe la fe,
existe la palabra de Dios: debe ser intimada incluso al mundo que la rehsa. Los enviados del Seor que la proclaman,
han salvado sus almas que perderan no proclamndola. Pero
este estado de la Iglesia no es nuevo. En otras ocasiones la
Iglesia no tena esperanza de salvacin alguna puesta en los
hombres. Nunca la tuvo. Ya que la Providencia, superior a
ellos, quiere reservar toda gloria para s, de manera que sea
exaltada la nica Cabeza invisible de la Iglesia, Jesucristo.
Triunfar precisamente cuando sus enemigos crean haber
consumado su victoria, y cuando a sus fieles les haya fallado todo socorro que no sea l.
En la libertad de las elecciones, se vio resplandecer siempre, y de modo particular, sobre todos los pensamientos de
los hombres, la omnipotencia de Aqul que ha recibido del
Padre todo poder en el cielo y en la tierra.
126. La nacin cristiana y el pueblo cristiano, miembro
de sta, posee una constitucin de derecho verdaderamente
divino, es decir, de hecho. Los hechos son de derecho divino,
ya que es Dios y solo Dios quien dirige todos los hechos.'"
Ay de quien toca esta constitucin! Ay de la nacin que infringe sus leyes! Los males caern sobre ella en tal abundancia, que no dejar de ser agitada y desgarrada hasta que no
haya retrocedido y no haya restablecido la Constitucin de
la que estamos hablando. He aqu las leyes simples, universales e inmutables de esta constitucin.
Dicha qmstitucin insiste en dos ,fundamentos: 1: en un
derecho supremo, 2. en un hecho universal que es el resultado de todos los hechos. Es decir, ante todo hay un poder
legislador supremo, o si se prefiere, un poder que proclama
las leyes superiores, y un poder que las sanciona. Estos dos
129. Cuando digo que los hechos son de derecho divino, ent indase
bien. Con esto no se quieren justificar los hechos malvados que se
oponen a la ley divina. nicamente nos proponemos decir que todo lo
que sucede, incluso permisivamente, tiene un orden y un fin providencial, est orientado a la gloria de Cristo : y este ltimo resultado de
todos los hechos del mundo es de derecho divino_ [Nota aadida a
ldpiz.]
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poderes nunca se' unen en una misma persona, sino que siempre pertenecen a personas diversas. Me explicar.
En medio del pueblo cristiano, hay una voz incesante que
anuncia la ley evanglica y que es la justicia completa. Esta
misin se confa a la Iglesia. Es el poder legislativo o promulgador de leyes. De dnde recibe su sancin? No se 'trata de
la sancin en la otra vida, sino en la presente. La Iglesia
no est armada -me refiero a armas materiales-, 'j su carcter esencial est expresado en las palabras con las que
Cristo confi la misin a los Apstoles: He aqu que yo os
mando como ovejas en medio de lobos. 130 La sancin temporal, de suyo no est en manos de la Iglesia. Es otro poder,
ya que Dios ha separado la ley de su sancin. 13I Confi a la
Iglesia la misin de anunciar aqulla, y se ha reservado slo
para s el sancionarla temporalmente, a fin de que nadie se
pueda vanagloriar y domine por encima de sus semejantes:
ni la Iglesia, por su debilidad fsica, ni todava menos el gobierno temporal, ya que la fuerza bruta no puede ser razn
de gloria humana. Y no' obstante, Dios, en general, no sanciona la ley de la Iglesia en el tiempo y con milagros. Ms bien
ha organizado en su pueblo, por decirlo as, la sancin de
la ley anunciada por la Iglesia. Es decir, ha constituido de
tal modo el pueblo de los creyentes, que se halle en la feliz
necesidad de tener que sancionar l mismo la ley divina: as,
ha cedido a su pueblo el poder que sanciona la ley. Lo que
voy a decir, aclarar esta afirmacin que no debe hacer caer
en sospecha a nadie.
En el pueblo cristiano, es decir, en toda nacin que pertenezca a este pueblo, aparecen siempre, de hecho, tres poderes: el poder supremo o de gobierno, el poder de los magnates o de los nobles, y el poder del pueblo. Sucede que cuando
uno de estos tres poderes es culpable, halla una oposicin
e incluso su castigo por parte de los otros dos, los cuales
entonces se unen para defender la justicia contra el tercer
poder que conculca las leyes. Cuando digo que sucede, lo repito, no me refiero sino a lo que es propio del hecho histrico, y me abstengo en absoluto en esta exposicin sobre
lo que sucede, de toda cuestin de derecho. Para que cada
130. Mat. lO, 16.
131. La Iglesia posee ciertamente el poder de r atificar de varios modos sus leyes. Pero aqu no se h abla de estas ratificaciones eclesisticas. Se habla de una ratificacin superior a la que nunca falta la
plena eficacia, [Nota aadida a ldpiz. ]
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son beneficios imperecederos que los piadosos soberanos rindieron a la Iglesia y que sta siempre record y recordar
hasta el fin de los siglos. Finalmente los mismos monarcas
se entrometieron y tiranizaron horriblemente las elecciones.
Esto dio ocasin a la gran lucha que empez o, por decirlo
meior, explot en tiempos de Gregorio VII, y en la que la
Iglesia fue reivindicada por la nobleza y por el pueblo, contra la usurpacin de los soberanos. Humillados stos, la nobleza levant de nuevo la cabeza, y se apoder ms hbilmente todava de las elecciones no menos que de las sedes episcopales, dirigiendo las cosas de tal modo que, excluido el
pueblo y la mayora del clero, las elecciones dependieran de
los Captulos catedralicios que vinieron a ser como la desembocadura de la nobleza, salvadas siempre las debidas excepciones. Por este medio la monarqua de nuevo cobr fuerza
sobr e la nobleza que se envileca. y lleg a presionarla y finalmente a dominarla totalmente. Entonces los prncipes obtuvieron el nombramiento de los obispos, es decir, sin duda
alguna la mxima influencia sobre las elecciones episcopales. Esta influencia fue legalizada bajo forma de proteccin.
Se utiliz con cautela y decencia externa, y se visti del mejor gusto diplomtico. Entre tanto, el cisma se hace cada vez
ad ann. 1615, lib. n, el partido catlico deca: c1erum et nobilitatem
convenire in eandem sententiam, nec ideo contrariam opinionem valere qua ita populus censet: duorum vota et calculos uni praevalere .
En 1673 el clero se declar tambin segn la misma sentencia
correcta, pero en 1682 contradijo a sus padres. El clero, de nombramiento real bajo un rev desptico como Luis XIV, fue partidario
del rey: entonces el galicanismo tom las apariencias de la mayor
regularidad y obtuvo su triunfo.
Pero de qu sirvi esta conjura del poder supremo y del pueblo
contra el Estado y contra la I glesia? Sirvi para la ruina del rev. Con
la nobleza, casi aniquilada, el rey se hall ante el pueblo que l i'nismo
haba elevado. Dos poderes , uno ante el otro , sin mediador, no pueden
perseverar concordes por mucho tiempo : el pueblo elimin al rev, lo
mat. Qu leccin s ta! Qu falsa poltica aqulla Que no piensa en
otra cosa que en convertir en ilimitado el poder supremo! Los excesos
se tocan : quien se ensalza excesivamente, ms miserablemente se derrumba.
Hay que observar algo singular: el Cardenal Richelieu estuvo a favor de la Iglesia y contra el galicanismo. Y no obstante, fue l quien
prepar el triunfo de ste: l fue el ms grande instrumento del
hundimiento de la nobleza y del absolutismo real. El gran hombre
no se daba cu enta, pues, de lo Que haca. Cuntos hav Que parecen
ver mucho, y en realidad son miopes engandose de la misma manera!
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bre y vasallaje a los prncipes temporales. En cuanto es dominio seorial, el Feudalismo separ al clero del pueblo (primera llaga), y dividi en dos partes al mismo clero, que fueron llamadas injuriosamente alto y bajo clero, sustituyendo
la relacin de padre e hijo, que lo unfa, por la de seor y
sbdito, que lo divide. Esta es la causa de la negligente educacin de los clrigos (segunda llaga), y tambin de la divisin, que se introdujo en el alto clero, es decir, entre los
obispos. Faltos de fraternidad , revivan de nuevo los celos de los seores feudales tanto respecto a s mismos como
por lo que se refiere al prncipe cuyo vasallaje todava les
dominaba. De este modo, cada obispo permaneca separado
del pueblo y alejado de todo el episcopado (tercera llaga). En
cuanto es una servidumbre, el Feudalismo despus de haber
sometido a los obispos a su seor temporal, como si fueran
simples fieles y sbditos suyos, encaden ignominiosamente
a la Iglesia, junto con todas sus cosas, al carro del poder
laical, arrastrndola por todas las simas y precipicios, en
los que durante su curso irregular y falaz, a menudo se va
descuartizando y se precipita en los abismos. Despus de
mil envilecimientos y de mil desdichas, despojada de los poderes recibidos, se halla tan desprovista de fuerzas , hasta
el punto de no saber ya conservar ni defender el nombramiento de los propios pastores (cuarta llaga). Digo que el
Feudalismo esclaviz a la Iglesia con todas sus cosas, porque los monarcas brbaros acostumbrados a no reconocer
sino vasallos, consideraron todas las cosas eclesisticas con
este mismo instinto. Los hombres de leyes aduladores,
considerando todo esto, supieron reducir a teora de derecho
el despotismo brbaro, ya arraigado de hecho, enseando
Que "lo principal exige 10 accesorio . Declaraban que los
feudos real{;!s eran como 10 principal, deduciendo de este modo que, por 10 tanto, tambin los alodios posedos por la
Iglesia deban ser considerados como bienes feudales . De
esta manera el Feudalismo 10 absorbi todo: no dej libres
ni las personas ni las cosas de la Iglesia.
131. Dejando, pues, aparte el caso de la soberana que
no se realiz ms que en la Sede Romana, y que no habra
podido realizarse tampoco en otras, al menos durante mucho tiempo -y que siendo dominio libre no comporta una
servidumbre ignominiosa- digo, pues, que lo que corrorT'pe y envilece al clero no son las riquezas libres sino las esclavas: fue, en efecto, la servidumbre de los bienes eclesis236
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el derecho de ser mantenidos por ellos. Se trataba de un verdadero precepto. Pero por el hecho de ser un prec~pto, no
disminuye la espontaneidad de la accin, ya que espontnea
deba ser tambin la misma adhesin al evangelio y la incorporacin al cuerpo de los fieles. La espontaneidad de la
accin humana no cesa sino cuando a la obligacin se aade
tambin una coaccin violenta. Ahora bien, Cristo no aadi
otra sancin que sta: ante cualquiera que no os reciba ni
escuche vuestras palabras, salid fuera de la casa o de la ciudad, y sacudid el polvo de vuestros pies.' Se deja en manos
de la justicia divina la imposicin de un castigo a los infractores de aquel precepto, de acuerdo con el espritu de mansedumbre del divino Legislador, el cual promete que a su
tiempo as lo har: El suceso de Ananas y Safira prueba lo
mismo: Si hubieras conservado tu campo, dijo san Pedro
a Ananas, podas disponer de l, y vendindolo acaso no
quedaba en tus manos su precio? s Igualmente las colectas
ordenadas por san Pablo a las Iglesias de los Glatas y de
los Corintios, para subvenir a las necesidades de los cristianos pobres de Jerusaln, se dejan al espritu de caridad y a
la discrecin de cada uno: cada domingo, cada uno de vosotros separe lo que le parezca bien.'
135. Adems, el precepto dado por Cristo a los fieles de
mantener al clero, no se extiende ms all de la estricta necesidad, lo cual vena significado en la expresin de que los
heraldos evanglicos comieran y bebieran en cualquier casa
en la que entraran, edentes et bibentes quae apud iUos
sunt. Por lo que Pablo, atenindose a la manera de expresarse de Cristo, escriba a los Corintios: Acaso no tenemos
nosotros la necesidad de comer y beber? 7 Si a los fieles se
les dejaba toda la espontaneidad en el modo de suministrar
el necesario sostenimiento al clero primitivo, respecto al
cual exista tambin un precepto, cunto ms espontneas
resultaban por su propia naturaleza aquellas ofertas que
sobrepasaban el lmite de la necesidad?
136. A finales del siglo II y a principios del 111, Tertuliano nos hace saber que esta bella espontaneidad se conservaba todava. "Cada uno, escribe en el Apologtico, cada
3. Mat. 10, 14.
4. Ibid. 15.
5. Act. 5, 1, 11.
6. 1 Coro 16, 2.
7. J Coro 9, 4.
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mes o c~ando quiere y si 'pued~, guarda una pequea cantidad de, dmero, ya que nadIe es forzado a ello, sino que lo da
espontaneamente. Estos ahorros son como depsitos de piedad.'
Esta mxima, reaparece ms o menos explicada en todos
los siglos de la Iglesia, la cual quera y recomendaba que no
slo los fieles no fueran violentados en sus oblaciones, sino
que ni tan slo se les indujera a prestarlas artificialmente
y con halagos. Hasta en el siglo IX se constata que el Concilio III de Chalan publica cnones para mantener ilesa, incluso contra este abuso, la espontaneidad de los dones que los
fieles ofrecan a la Iglesia:
137. La ley de los diezmos, que Dios haba asignado a
los Levitas en el Antiguo Testamento, no fue confirmada por
Cristo en el Nuevo. Y la razn creo que debe ser sta:, No
queriendo el Autor de la gracia aadir peso alguno positivo adems del que la naturaleza de las cosas ya exiga -y
la naturaleza de las cosas exige solamente que el clero sea
mantenido por los fieles que se benefician de su trabajo, lo
cual no determina medida alguna en la subvencin a prestar,
pudiendo ser ms o menos grandes las necesidades, segn el
nmero de los obreros-, la determinacin precisa de la medida, en algunos casos hubiera constituido una prescripcin
algunas veces superior a las necesidades, y otras inferior a
las mismas. No habiendo el Seor prohibido tal oblacin,
sino que la dej libre en absoluto a discrecin de los fieles,
stos ya desde los primeros siglos la ofrecieron espontneamente, teniendo presente la antigua determinacin/o de modo especial los que provenan de la sinagoga. E incluso en
el siglo VI, parece que por insinuacin de los obispos ms
tenaces en la conservacin de las antiguas mximas, Justiniano prohiba no slo que no se usara la fuerza para recaudarlas, sino que ni se aplicaran penas eclesisticas. u
Es cierto que la Iglesia poda reducir a precepto lo que
8. Modicam unusquisque stipem menstrua die, veZ cum velit, et si
modo possit, apponit: nam nema compellitur, sed sponte conjert. Haec
quasi deposita pietatis sunt CApaZ. cap. 39).
9. Cj. TOMASSINUS, P. III, Lib . 1, cap. 23.
10. IRAENEus, Lib. IV, cap . 34. - ORIGENES, Hom. in XI Num. Cj. el pasaje de S. CIPRIANO, De unitate Ecc1esiae, cap. 5, donde dice :
At nunc de patrimonio nec decimas damus, parece que hay que considerarlo como un reproche hacia los que por falta de fervor, no las
pagaban.
11 . Cad. De Episco. et Cleric., lib. 39.
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por sta en virtud de donaciones espontneas, fueran tuteladas por la fuerza pblica, lo mismo que todas las dems, ya
que despus de la donacin adquieren naturaleza de derecho
de estricta justicia. Pero el empleo de la fuerza parece repugnar a la antigua mxima, tratndose de obligar a los fip.les a hacer donaciones y ofertas como es el caso de los diezmos, de las primicias y de oblaciones semejantes. La primitiva y espontnea naturaleza de esta mxima, no poda echarse a perder debido a la costumbre introducida, no tratndose
de nada ms que de uno de tantos sofismas jurdicos que
pretende convertir un donador espontneo en un estricto
deudor por la nica razn de que por largo tiempo ha perseverado en la donacin.
140. Este primer grado de servidumbre al que fueron sometidas las oblaciones espontneas, disminua la caridad entre los fieles donadores y el clero, ya que no se sentan ms
vinculados por las suaves relaciones de bienhechor y beneficiado, o mejor por las relaciones mutuas de los beneficiados
entre ellos, dando los unos cosas temporales y el otro las
espirituales segn el pensamiento apostlico, si nos vobis
spiritualia seminavimus, magnum est si nos carnalia vestra
metamus. 15 Las relaciones naturales primitivas eran reemplazadas por las relaciones fras y odiosas entre deudor y
acreedor, las cuales por una parte eliminaban el mrito y la
suavidad de dar y por la otra la gratitud de recibir. Y el
clero, seguro de poder vivir, ya no experimentaba el aumento y la disminucin de las ofertas segn sus fatigas.
141. Pero otro grado de servidumbre ms funesta, fue
la confusin de las propiedades libres y ofrecidas a la Iglesia, con las propiedades feudales que absorbieron a todas
las otras. Esta confusin engendr la opinin de que todas
las cosas de la Iglesia pertenecan al Seor que confera el
feudo, y a quien servan las personas de la Iglesia. La prueba
de esta servidumbre de los bienes eclesisticos, se expresa
incluso en el lenguaje de aquel tiempo, ya que las iglesias
se llamaron manos muertas, lo cual significaba una clase
de siervos; 16 nunca ms pareci este vocablo injurioso. Y la
15.
16.
lonas,
mente
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propia del imperio brbaro, y la de la unin orgnica propIa de la Iglesia, son de por s irreconciliables, y que su momentnea
concordia o fusin, no es ms que aparente: pareci muchas veces
que l.a J~ri~era ~~ea deba aniquilar a su contraria. Pero la Iglesia, en
tal dIfcil sItuaclOn, la restablece y restaura con un poder siempre renovado. Hemos de profetizar que nunca habr paz entre los dos poderes, entre el temporal y el espiritual? Lejos de nosotros tan funesto
presentim!e!lto. Puede ser que haya concordia, y la habr, pero bajo
una condICIn: que el poder temporal aleje totalmente de s mismo
l~ idea de la individualidad, resto de la violenta barbarie y del feudalIsmo, y se reconstruya sobre la idea propia de la Iglesia que no
~uede perecer, es decir, sobre la i~ea de la unidad orgnica y cristIana entre los hombr~s. Esta constItuye la nica conciliacin posible,
y no la de las dos zdeas que son irreconciliables sino de los dos
rdenes: el temporal y el espiritual, que admiten perfectamente una
conciliacin. As, los gobiernos temporales de los seoros deben transformarse totalmente en sociedades civiles. Despus de una lucha de
ms de un milenio, no nos damos cuenta de que ya se acerca y de
que ya empez tan deseable transformacin? Toda la sociedad de Europa sufre a'?te tal ?arto. La expulsin de la idea de seoro por parte
ct.e los gobIernos, Idea que perturba la tranquilidad del mundo, constItuye la gran obra que la Providencia prepar con tantas luchas int~stinas de la humanidad y que tomaron forma y apariencia de conflIcto entre el poder laical y el poder eclesistico -aunque no sea
t~l- durante tantos siglos : aqullas todava sobreviven bajo las cenIZas hasta que se perfeccione y se termine la obra.
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cap. 11).
35. Lib. V, Epist. 21.
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que predicaba cual buena nueva al mundo esclavo del egosmo, y la haca resplandecer en todos sus actos, en todas sus
actuaciones. Los obispos consideraban los bienes temporales y su administracin como un peso molesto que soportaban slo como exigencia de caridad." Todava no existan
leyes que dificultaran la alienacin de los bienes recibidos.
Se reciba con gran reserva, y se daba con gran liberalidad.
San Ambrosio rehusaba los dones y las herencias si saba
que poda ser en perjuicio de parientes pobres: Non quaerit
-escriba- donum Deus de jame parentum. Y aada: Misericordia a domestico progre di debet pietatis otticio." La
Iglesia poda entonces llevarlo a cabo, cuando su espritu era
libre, no atado por mil lazos, y en modo especial por la
proteccin -as la califican- de los prncipes seculares, ya
que precisamente un efecto de dicha servidumbre de la Iglesia
bajo la fuerza, lo constituye el hecho de que le fuera impedido realizar actos de generosidad, actos que tan a menudo practicaban los antiguos obispos de la Iglesia y que le
conferan un gran esplendor. He mencionado ya los sentimientos de Aurelio y de Agustn en esta materia. En uno de
los sermones que el gran Padre de Hipona pronunci ante
su pueblo, tuvo que defenderse de la voz que circulaba:
Episcopus Augustinus de bonitate sua donat totum, non suscipit -qu magnfica acusacin!-, por lo que se lamentaba que a causa de esta generosa liberalidad del santsimo
obispo, nadie ofreciera cosa alguna a la Iglesia de Hipona,
nadie la constituia en heredera. Posidio, en la vida que escribi de san Agustn, cuenta que ste restituy una posesin a uno de los notables hiponenses, el cual habindola
librado a la Iglesia bajo escritura legal y desde haca ya
muchos aos, despus se haba arrepentido de ello, y haba
pedido al obispo que se la devolviera para su hijo. Y se la
restituy rehusando incluso una cantidad de dinero que le
haba enviado para los pobres, aunque no sin advertirle de
su conducta pecaminosa. Narra tambin que habindose dado cuenta san Agustn, de que entre el clero inferior alguien
45. Dios me es testimonio -escribe san Agustn en la carta 126-,
que toda la administracin de las cosas eclesisticas de las que se
cree que nosotros poseemos la propiedad, no la amo sino que la
tolero por razn del servicio que debo a la caridad de los hermanos y al temor de Dios: de manera que si pudiera prescindir de
ellas, salvo mi ministerio, deseara que as fuera.
46. In Luc. cap. 18.
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pe 17 . 17
(POSSIDIO,
Vita
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necesstatibus.'" Ahora bien, qu trIste significado, qu perjuicio para los justos inter.eses de la Iglesia, qu escndalo
no resulta ser la idea, la opinin dominante de que el clero
tiene siempre las manos abiertas para recibir y siempre cerradas para dar! Es cierto, la consideracin de que todo lo
que entra en las arcas de la Iglesia no saldr quizs nunca
ms, es cosa que entristece, engendra la desestima, suscita
la envidia, extingue la liberalidad de los fieles, produce la
sospecha de que en el curso de los siglos se acumulan las
riquezas que las familias necesitan para vivir, el comercio
para florecer, el estado para defenderse. Ofrece un pretexto a los gobiernos para que intervengan en las disposiciones
sobre los bienes eclesisticos; les dicta las deshonrosas leyes de amortizacin; rompe el amor y desune cada vez ms
al pueblo del clero y de la Iglesia; es causa de incredulidad;
provoca las detracciones y las calumnias de los impos y . finalmente arma el furor de las multitudes sublevadas por
los desgraciados, o por la codicia de los poderosos y les lleva a romper violentamente la arca sagrada para extraer el
oro, y a derribar las puertas del santuario, cerradas con
llave, para robar sus tesoros. Por mi parte considero que no
dar ocasin alguna a estos males es mucho ms deseable,
mucho ms til para la Iglesia de Dios que abundar en riquezas temporales, o impedir que una parte de ellas sean
expropiadas incluso inconsideradamente.
160. Las admoniciones, los cnones, las penas de la Iglesia, pudieron poco a poco calmar a los brbaros conquistadores e impedir que disiparan a su voluntad el patrimonio
eclesistico. Pero cabe advertir, que el poder secular no es
nocivo solamente por la violencia o pillaje: daa mucho
ms con sus mismas liberalidades, con sus leyes civiles dictadas bajo inspiracin secular y profana para tutelar y proteger a la Iglesia y a sus bienes. El gobierno civil no posee
el sentido eclesistico, y siempre que mete mano en el santuario enfra y apaga su espritu slo con tocarlo. Carlomagno y Otn 1 favorecieron a la Iglesia: y no obstante, el feliz
regalo de los feudos -al que fueron movidos no slo, por la
so. En el Cuerpo del Derecho Cannico se registran las magnficas enseanzas de san Ambrosio y de los otros Padres sobre el espritu de liberalidad de la Iglesia, siempre pronta a romper los va.sos sagrados para socorrer a los vasos vivos redimidos por la sangre
de Cristo. Cj. GRACIANO" Causo XII, quaest. cap. 2, 70 Y 71.
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personas conocidas y de su absoluta ' confianza. .Con qu delicada reserva no propone san Pablo a los de 'Connto que ellos
mismos se elijan a los que debern llevar sus limo~nas a los
cristianos necesitados de Jerusaln! Que cada dommgu, cada
uno ponga aparte lo que crea conveniente, a fin de que cuando yo llegue no se hagan las colectas. Cuando est~r entre
vosotros, entonces enviar con cartas de presentaCIn a los
que habris juzgado dignos para qu: '~leven v'!estros dones, a
Jerusaln. Y si ser necesano que VIaje tambIn yo, vendran
conmigo. 53 Pablo era obispo y apstol. Tena todo el poder.
No obstante, no quiere elegir por s mismo a los portadores
de aquellas limosnas: deja la eleccin en manos del pueblo:
omnia mihi !icent, sed non omnia expediunt. 54 Acaso habran
dudado de la fidelidad del Apstol? No. Pero no basta. En materia de intereses temporales, el hombre santo se abstiene
tanto como puede de mezclarse en ellos. Reserva su poder
apostlico nicamente para las cosas necesarias, y deja .libre
al pueblo en lo restante: constituye para el~~ una satlsfac:
cin justa y natural que pueda hacer ta~~)l~n algo p~r SI
misma, que vea con sus ojos, qu~ use su JUICIO, que se mterese en el bien, que intervenga tambin la Iglesia. As, san
Juan Crisstomo no tema dar cuenta a su pueblo del uso
que haca de lo; rditos de la Iglesia: Sumus etiam p~rati
vobis reddere rationem. 55 Del mismo modo y con el mIsmo
espritu procedan todos los. antiguos obispos.
.
162. Es cierto que no basta que el uso de los bIenes de
la Iglesia se haga de acuerdo con el d~ber: que se ~ cuenta
slo a los gobiernos tampoco es sufiCIente para satIsfacer al
pueblo cristiano que ofrece piadosamente sus cosa~ a la
Iglesia. Constituira una ayuda increble para la IgleSIa que
todos los bienes que posee, especialmente los de las rdene.s
religiosas, fueran regulados en su uso, con la mayor ~recI
sin posible, mediante sabias leyes emanadas de la mIsma
Iglesia. Para cada finalidad debera signarse una parte correspondiente, ni demasiado pequea ni excesiva. Se d~be
ra publicar, despus, un informe, de manera que a~:>a.recIera
ante todos con la mxima claridad, lo que se reCIbI y lo
que se gast para cada finalidad, de manera que .la opini?
de los fieles de Dios pudiera presentar una sanCIn de Pl!53. 1 Coro 16, 2-4.
54. Ibid. 6, 12.
55. In Epist. ad Coro Hom. 21.
262
ga a realizar dos empresas diversas al mismo tiempo, aunque estn vinculadas entre ellas. La finalidad espiritual de
la Iglesia, deba absorber necesariamente casi toda su atencin, y no poda al mismo tiempo ser muy solcita de la
buena marcha de la parte material, mientras su legislacin
disciplinaria ms importante -la que se refiere directamen_
te a la salvacin de las almas- no hubiera sido establecida
antes de manera completa, y mientras la experiencia no hubiera demostrado el dao incalculable que la negligencia de
la parte material comportaba para la misma parte espiritual.
El hecho de que esto no fuera posible desde el principio, ni
Quiz tampoco conveniente, nos lo demuestra el ejemplo de
Cristo, que se conform con tener un administrador infiel
entre sus discpulos , a fin de que, me parece, sirviera de prueba de que nada deba distraerlo del gobierno espiritual, ni
que fuera el peligro de perjuicios materiales. Y terminar
con esto, concluyendo Que, de todo cuanto ha sido objeto
de reflexin, resulta evidente que, cuando Pascual II hizo
la magnnima propuesta de renunciar a los feudos , aquel
gran hombre coloc el hacha sobre la raz de la planta perversa, pero la poca era demasiado descompuesta para tolerar tal remedio.
165. Esta obra, comenzada en el ao 1832 y terminada el
ao siguiente, dorma en el pequeo escritorio del autor,
completamente olvidada, ya que los tiempos no parecan
propicios para publicar lo que haba escrito ms para alivio
de su espritu, afligido por el grave estado en el que contemplaba a la Iglesia de Dios, que por otra razn. Pero ahora
(1846) Que la Cabeza invisible de la Iglesia ha colocado sobre la Sede de Pedro un Pontfice que parece destinado a
renovar nuestra poca y a dar a la Iglesia aquel nuevo impulso que debe empujarla por nuevos caminos hacia una trayectoria tan imprevista como maravillosa y gloriosa, el autor
se recuerda de estos papeles abandonados, y ya no duda en
confiarlos en manos de aquellos amigos que junto con l compartan el dolor en el pasado, y las ms alegres esperanzas
en el presente.
264
APNDICE:
Primera carta
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268
puli nec cuiusvis saecularis potestatis, et magistratus consensum, sive vocationem, sive auctoritatem ita requiri, ut
sine ea irrita sit Ordinatio: quin potius decernit, eos qui
tantummodo a populo aut a saeculari potes tate aut magistratu vocati et instituti, ad haec ministeria exercenda aseendut, et qui ea propria temeritate sibi sumunt, omnes non
Ecclesiae ministros, sed tures et latrones, per ostium non
ingressos, habendos esse.'
El derecho divino moral se reduce al derecho que tiene
la Iglesia de ser libre, as en sus funciones, como tambin en
la eleccin de sus propios pastores, y al deber que tienen todos los fieles, de cualquier dignidad que estn revestidos,
as como tambin todas las sociedades, de dejarla perfectamente libre. Acaso esta libertad no es de derecho divino?
Fue la Iglesia la que primero y espontneamente ofreci ,
sus manos a fin de que se las encadenaran? O no fue ms
bien el orgullo de los hombres el que, sometiendo a sus pies
precisamente el derecho divino de la libertad de la Iglesia,
intent todos los medio.s para despojarla de su libertad esencial, para enredarla entre mil cadenas, ora sirvindose de
la violencia, ora de las seducciones, ora de las ms astutas
doctrinas legales? Y la Iglesia no tuvo acaso que soportar
muchas veces las limitaciones impuestas a su libertad, p.ara
evitar males peores? En el hecho de las elecciones, fue la:
Iglesia acaso la que ofreci espontaneamente al poder laical
el nombramiento para todas las sedes episcopales de ciert?S Estados, y no hizo ms bien este sacrificio, tras larguSImas luchas, forzada por las ms duras circunstancias? La
historia est abierta a todos, y justifica plenamente a la
Iglesia.
La Iglesia no ces nunca de proclamar bien alto no menos
a los prncipes que a los pueblos, que le corresponde la ms
plena libertad en sus actos, y no ces de reivindicar para s
la parte de libertad que le fue posible. No dej de permitir,
e incluso de encomiar el celo de aquellos sacerdotes o simples fieles que con la palabra o por escrito defendieron sus
libertades. Yo amo esta divina libertad, como debe amarla
todo hijo fiel a la Iglesia y especialmente todo sacerdote suyo, como la am Jesucristo, cuya esposa es la Iglesia. Por
razn de este amor, y no por otra causa, tambin yo levant mi humilde voz, y manifest mi vivo deseo de que se res2. Ses. XXIII, c. 4.
269
tituya a la Iglesia su absoluta libertad de elegirse a sus pastores, la ms importante de todas ante mis ojos: en su seno
fecundo, contiene todas las otras. No puede ser restituida
a la Iglesia la totalidad de esta libertad, sin que cesen los
nombramientos de los obispos que en los tiempos modernos han vuelto a las manos del poder laica!'
Estos nombramientos que estn en manos del poder laical, no por razones excepcionales sino de modo permanente
y perpetuo, constituyen evidentemente una disminucin de
la libertad de la Iglesia, una cadena que se le ha impuesto,
por la que ella ya no puede elegir libremente y sin obstculos a los que considera los ms dignos para las sedes episcopales. Por lo tanto, a mi parecer, constituyen una violacin
del derecho divino de la libertad eclesistica, por parte de
quien ha puesto a la Iglesia en la dura necesidad de tener
que concederlos.
Tal derecho exige, a mi modo de ver:
1. Que las elecciones de los supremos pastores destinados a apacentar la grey de Cristo, se hagan libremente por
parte de la Iglesia, es decir, por el poder eclesistico. Ahora
bien, esta libertad no resulta inmensamente restringida y
disminuida con el nombramiento concedido al poder secular? Cmo puede la Iglesia estar segura de que ser elegido
el ms digno y el de mayor confianza del pueblo? Qu garantas le da o le puede dar el poder laical, especialmente los
gobiernos que no reconocen la religin catlica como religin de Estado, sino que son admitidas indiferentemente todas las creencias, y son todas igualmente protegidas? Cualquier disminucin de la libertad de la Iglesia en la eleccin
de sus pastores, hiere, por lo tanto, su derecho divino, puesto que Jesucristo la hizo libre e independiente. Por consiguiente, conviene que la libertad de la Iglesia sea reivindicada y reintegrada tambin en esto sin demora, tan pronto como sea posible.
2. Que en las elecciones se escuche al pueblo cristiano,
que verdaderamente se atienda a su testimonio, que no sea
forzado, ni tan slo moralmente, a recibir un pastor en el
que no confa y que quizs no conoce ni de nombre, ni de
vista, ni por sus acciones, ni por su fama: mientras que las
ovejas conocen a su pastor, como ha dicho Jesucristo:
No dije de qu manera se debe hacer todo esto. Esta es
3. In. 10.
270
272
Et Apostoli nos tri cognoverunt per DOMINUM NOSTRUM JEquod futura esset contentio de nomine e'p~sco
patus. Ob eam ergo c~usam, a~cepta perfecta 'praecognltlOne,
constituerunt supradlctos (epIscopOS), et demceps, FUTURAE
SUCCESSIONIS REGULAM TRADIDERUNT; ut cum -illi decederent,
ministerium eorum et munus alii viri probati exciperent.
Constitutos (Katastazntas) igitur ab illis, vel deinceps ab
aliis viris eximiis, CONSENTIENTE AC COMPROBANTE (s~n~udp
Kesses tes ekklesas pses) UNIVERSA ECCLESIA; qUI mculpati ovili Christi ministraverunt cum humilitate, quiete, nec
illiberaliter: quique lango tempore AB OMNIBUS TESTIMONIUM
PRAECLARUM REPORTARUNT; hos putamus officio iniuste deiid. etc.'
No creo que pueda hallarse un documento ms ilustre
y autntico en la tradicin de la Iglesia romana que el de
este santo Papa el cual escribe en nombre de la misma Iglesia que recibi directamente de boca de san Pedro la norma
para la eleccin y constitucin de lo~ obispos, tal ~omo
Cristo la haba enseado. Este nos atestlgua que los ObISpOS
eran constituidos, es decir, ordenados, enviados y elegidos
por otros obispos, debindose interpretar as aquel ab aliis
eximiis viris; pero se requera el consentimiento, la aprobacin y el buen testimonio de toda la Iglesia, tambin por
parte del pueblo. Esta es, pues, la tradicin divina y apostlica.
y aunque un testimonio de tal y tan grande autoridad parece que se debera considerar como suficiente para demostrar que la intervencion del pueblo cristiano en ~as elecciones episcopales es de derecho divino y apostlico: segn la
tradicin de la Iglesia Romana, no obstante, sanie permitido transcribir tambin otra cita de las Constituciones Apost-
SUM CHRISTUM,
273
Primus igitur ego Petrus aio, ordinandum esse episcopum, ut in superioribus omnes pariter constituimus, inculpatum in omnibus, ELECTUM A CUNCTO POPULO UT PRAESTANTISIMUM. Quo nominato et placente, CONGREGATUS POPULUS una
cum presbiterio et episcopis qui praesentes erunt, in die dominica, consentiat. Qui vera inter reliquos praecipuus est,
interroget praesbiterium et PLEBEM, an ipse est, quem IN
.FRAESIDEM POSTULANT: et ILLlS ANNUENTIBUS, iterum roget, an
AB OMNIBUS testimonium habeat, quod dignus sit magna hac
et illustri praefectura; an quae ad pie tate m in Deum spectat ab ipso sint recte facta, an iures erga homines servata,
an domesticae res pulchre dispensatae, an vitae instituta sine
reprehensione. Cumque UNIVERSI pariter secundum veritate m, non autem secundum anticipatam opinionem, testificati
fuerint talem eum esse; quasi ante iudicem Deum ac Christum, praesente scilicet Sancto Spiritu et omnibus sanctis et
administratoribus spiritibus, rursus tertio sciscitetur, an
dignus vere sit ministerio; ut in ore duorum aut trium testium stet omne verbum: atque iis tertio assentientibus dignum esse; A CUNCTIS PETATUR SIGNUM ASSENTlONIS, ET ALACRITER DANTE S AUDIANTUR; silentioque facto etc.
De esta Constitucin, cuyas palabras se ponen en boca del
mismo san Pedro, se deduce de modo manifiesto, que se consideraba ser de tradicin apostlica, la intervencin que se
atribua al pueblo en la eleccin de los obispos:' san Clemente, en el lugar citado de su carta sinodal, da a entender que
los Apstoles haban recibido de Cristo tal precepto. Lo mismo se puede deducir de las Constituciones apostlicas, ya
que en el libro II, captulo 2., se pone en boca de los Apstoles: De episcopis vera EX DOMINO NOSTRO AUDIVIMUS etc.,
y poco despus se lee: quod si in quapiam parva paroecia
aetate provectus non reperiatur, et sic aliquis iuvenis, quod
episcopatu dignum IUDICENT CONTUBERNALES, quique in adolescentia senilem mansuetudinem et disciplina m ostenderit, is
6. El gran pontfice san Len, sin duda repeta la voz de. eSJa
antigua tradicin primitiva cuando, interpretando una sent~ncla ~
Pablo Apstol, escriba: Ut apostolicae auctoritatis norma In om~~
274
omnibus praeponatur, quem cleri plebisque consensus concorditer postularit. Metropolitano defuncto, cum in locum ejus alius fuerit subrogandus, provinciales episcopi ad civitatem metropolitanam convenire debebunt, ut omnium clericorum atque omnium civium voluntate discussa ex presbyteris eiusdem Ecclesiae, vel ex diaconibus, optimus eligatur.
Epstola 89. Expectarel1fur certe vota civium, testimonia populorum, quaereretur honoratorum arbitrium, electio clericorum, quae in
sacerdotum solent ordinationibus, ab his qui norunt PATRUM REGULAS
custodiri. Teneatur subscriptio clericorum, honoratorum testimonium,
ordinis consensus et plebis. Qui praefuturus est omnibus, ab omnibus
eligatur. Nullus invitis et non petentibus ordinetur; ne civitas epis-
275
rio," de san Ormisdas,1S de san Gregorio Magno,16 de Adriano 1/' del siempre memorable Gregorio VII," as como tamcopum non optatum AlIT CONTEMNAT AlIT ODIlRIT ET FIAT MINUS RELIGIOSA
cui non licuit habere quem voluit. Nulla ratio sinit ut
inter episcopos habeantur, qui nec a clericis sunt electi, nec a plebibus expetiti, nec a provincialibus episcopis cum metropolitani iudicio consecrati.
14. En la carta I de san Hilario Papa, se pide cuenta a un obispo
que haba consagrado a otro sin el consentimiento popular, nullis
petentibus populis.
15. Este santo pontfice, en la voz del pueblo que peda a uno
como obispo suyo, descubra un gran signo de la voluntad divina.
Bn una de sus cartas escribe: l stam sacerdotibus ordinandis reverentiam servet electio, ut in grave murmure populorum divinum credatur esse iudicium. lbi enim Deus, ubi simplex sine pravitate consensus (Epist. 25).
16. San Gregario Magno fue muy escrupuloso en exigir el consentimiento del pueblo segn la antigua tradicin, antes de confirmar
a los obispos, como se deduce de muchas cartas suyas. Las cartas 56
y 58 del libro 1, y las cartas 3, 8, 30 del libro n, van dirigidas no
menos al clero que al pueblo de Rimini, de Perugia, de Npoles y de
Nepi exhortando a unos y a otros a la eleccin de sus propios obispos. He aqu otros pasajes de las mismas que confirman idntica
doctrina:
Lib. l, Epstola 19. Qui dum fuerit postulatus, com solemnitate decreti omnium subscriptionibus roborati et dilectionis tuae testimonio
litterarum, ad nos veniat sacrandus.
Lib. Il, Epstola 15. Salte m tres viros rectos ac sapientes eligite,
quos ad urbem generalitatis vice mittatis, quorum et iudicio plebs tota
consentiat.
Este gran pontfice pona tanto cuidado en mantener libre la eleccin de los obispos y la del pueblo, que se haba propuesto abstenerse
l mismo de todo cuanto pudiera disminuirla, como claramente se
deduce de las cartas: Lib. l, Epstola 14 y 55; lib. Il, Epst. 29 y 38.
17. Este Papa imit a los grandes pontfices Len y Gregario con su
delicadeza de no tomar parte en las elecciones, dejndolas totalmente
libres: as pudo d~fender su libertad ms eficazmente, incluso contra
la usurpacin de los prncipes. Por ejemplo, pudo escribir a Carlomagno: Numquam nos in 'qualibet electione inveninus nec invenire habemus. Sed neque vestram excellentiam optamus in talem rem incumbere.
Sed qualis a clero et a plebe, cunctoque populo electus canonice fuerit,
et nihil sit quod sacro obsit ordini, solita traditione illum ordinamus
(Concil. Gall. t. II, p. %, 120).
lB. San Gregario VII, no fue menos celoso que sus predecesores y
que los grandes Len y Gregario en mantener las antiguas tradiciones y en reivindicar para el pueblo y para el clero la plena libertad
de las elecciones episcopales. Todas sus cartas, todos los actos de su
vida lo comprueban. Como ejemplo no citaremos ms que algunos pocos pasajes.
a) Escribe al clero y al pueblo Carnotense a fin de que elijan a
su pastor praemissis orationibus, atque triduano ieiunio et elemosi-
QUA M CONVENIT,
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279
her, sed secundum ecclesiasticos canones, et SECUNDUM VERBA PAULI: CONGREGATIS POPULIS et Spiritu ordinantium Cum
virtute Domni nos tri JESU Christi, omnia iuxta ecclesiasticas
leges disquri ac peragi, PRAESENTIBUS POPULIS et clerics QUI
ILLUM POSTULARENT. Nec .d ecuit eum ex alia regione ab Arianis
adductum, episcopi nomen quasi mercatum apud eos QUI
EOS NEC PETERENT, NEC VELLENT, ET REM GESTAM PRORSUS
IGNORAVERINT, saecularium iudicium patrocinio ac vi ses e
intrudere. Illud vera ecclesiasticorum canonum abrogatio est, ethnicosque ad blasfemandum inducit et ad suspicandum, quod non SECUNDUM DIVINAM LEGEM, sed nundinatione et patrocinio ordinationes fiane Aquellos cnones, pues, de los que hacan uso las Iglesias de entonces,
Atanasia los califica de ley divina, precisamente porque
provenan de los Apstoles y de Jesucristo mismo.
Lo mismo repite y explica en otro lugar diciendo del intruso Gregario que neque iuxta' ecclesiasticum canonem ordinatus fuisset, neque IUXTA APOSTOLICAM TRADITIONEM vocatus
fuisset episcopus: sed ex palatio cum militari manu et pompa missus fuisset.2I>
Segn esta misma tradicin de la Iglesia alejandrina habla otra luz gloriossima de la misma Iglesia, Orgenes, cuando confirmndola con la ley dada por Dios en el Antiguo Testamento, comenta aquel pasaje del Levtico que empieza as:
Convocavit Moyses Synagogam et dicit ad eos etc. El pasaje
es ste:
Licet ergo Dominus de constituendo pontifice praecepis
set, et Dominus elegisset, tamen convocatur et Synagoga. Requiritur enim in ordinando sacerdote et PRAESENTIA POPULI
ut SCIANT OMNES ET CERTI SINT, quia qui praestantior est e~
omni po pulo, qui doctior, qui sanctior,qui in omni virtut6
eminentior, ille eligitur ad sacerdotium, et hoc ASTANTE POPULO, ne qua postmodum retractio quiquam, ne quis scr;/.pulus resideret. Hoc est autem quod et APOSTOLUS PRAECEFIT
in ordinatione sacerdotis dicens: Oportet autem illum et testimonium habere bonum ab his qui foris sunt. r7 Por lo tarta,
estos Padres deducan la necesidad de la intervencin del
pueblo en las elecciones, de las leyes divinas concordes, es
I
ttl:!;
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282
de la Iglesia Alejandrina. Pero no se respondi as: se respondi demostrando cmo su eleccin haba sido pblica y
solemne, cmo haba sido unnime el consentimiento de todos al elegirlo, y con cuntas instancias y aclamaciones lodo
el pueblo cristiano haba demostrado quererlo como obispo."
Finalmente, hay que creer que san Atanasio conoca como
ningn otro la tradicin de su propia Iglesia ya que cuando
para demostrar que Gregorio se haba incautado indebidamente de la sede de Alejandra observaba entre otros defectos, que la eleccin no haba sido hecha SECUNDUM VERBA
PAULI, congregatis populis et Spiritu ordinantium
tute D. N. JESU CHRISTI." Se puede creer muy bien
cum virque Orgenes conoca la tradicin cuando consideraba la intervencin del pueblo como una exigencia de la misma ley de Dios,
tanto de la antigua como de la nueva.
Hallamos, pues, concordes en esto toda la Iglesia occidental, o mejor, la Iglesia universal representada por san Clem ente y por la Iglesia Romana, y la Iglesia oriental representada por san Atanasio y por la Iglesia Alejandrina, cuando
n os aseguran que la intervencin del pueblo en las eleccion es episcopales procede de la tradicin inmediata de Cristo
y de los Apstoles, y que viene confirmada tambin por la
ley escrita del Antiguo y del Nuevo Testamento, interpretada
b ajo la luz y el espritu de la misma tradicin. Hallamos concordes estas Iglesias en atestiguarnos que la intervencin
del pueblo en las mencionadas elecciones, pertenece al derecho divino. No obstante, consultemos tambin a las iglesias
de frica, de las que pueden ser dignos representantes san
Cipriano y los obispos de su tiempo.
La carta 68 de este insigne Padre es una carta sinodal, y
fue escrita no slo en nombre propio, sino en nombre de
cuarenta y dos obispos de frica, cuyos nombres aparecen
al principio de la misma carta. Adems, no va dirigida a una
persona en particular, sino a las Iglesias de Espaa ad cleros
et ad plebes in Hispania consistentes. En esta carta, pues,
escrita en ocasin de haber desaparecido en la persecucin dos obispos espaoles, Baslides y Marcial, se lee lo siguiente:
Quod et ipsum videmus DE DIVINA AUCTORITATE DESCENDERE, ut sacerdos PLEBE PRAESENTE, SUB OMNIUM OCULIS sicut
33. Epist. encyclica Concilii Alexandrini, in Athan. ApoJ.,
34. Ad Ep. Ortodox., n. 2.
n.
283
in Numeris c. XX Dominus Moysi praecepit dicens: Apprehende Aaron fratrem tuum et Eleazarum filium eius et impones eos in monte coram omni Synagoga, et exue Aaron
stolam eius et induere Eleazarum filium eius, et Aaron appositus moriatur ibi." CORAM SYNAGOGA iubet Deus constitui
sacerdotem, id est instruit et ostendil ordinationes sacerdotales NON NISI SUB POPULI ASSISTENTIS CONSCIENTIA FIERI OPORTERE, ut PLEBE PRAESENTE veZ detegantur maZorum, veZ bonorum praedicentur, el sit ordinatio iusta et legitima QUAE
OMNIUM SUFFRAGIO ET IUDICIO FUERIT EXAMINATA. Quod postea SECUNDUM DIVINA MAGISTERIA observatur in Actis Apostolorum, quando de ordinando in locum Iudae ApostoZus Petrus ad plebem Zoquitur: Surrexit, inquit, Petrus in medio
discentium: fuit autem turba hominum fe re centum viginti
(Act. 1). Y aducido el ejemplc de los siete diconos, sigue diciendo: quod utique iccirco TAM DILIGENTER ET CAUTE, CONVOCATA PLEBE TOTA, GEREBATUR ne quis al altaris ministerium
vel ad sacerdotaZem locum indignus obreperet; y poco despus concluye: Propter quod diligenter DE DIVINA ET APOSTOLICA OBSERVATIONE servandum est et tenendum quod apud nos
quoque fe re per provincias universas tenetur ut ad ordinationes rite ceZebrandas AD EAM PLEBEM, CUI PRAEPOSITUS ORDINATUR, episcopi eiusdem provinciae proximique quique conveniant, et episcopus deligatur PLEBE PRAESENTE, QUAE SINGUIt
284
,,,:
285
dicin del Apstol Pedro, quam ipsi a beato et magno Apostolo Petra acceperunt? 36 I
Y san Atanasia cuando e.':i~:~ndo a todos los obispos y
a todos cuantos en el orbe catlico hacen profesin de vida
solitaria, afirma que el pueblo cristiano por tradicin apostlica y divina toma parte en la eleccin de los obispos, es
posible que no temiera ser tachado de error o hereja por
parte de alguno de los obispos contemporneos o por alguna de las iglesias, o al menos no temiera ser contradicho
por el Sumo Pontfice? Y en cambio, en vez de ser acusado
de tan gran culpa, fue defendido y considerado como el campen de la pureza de la fe por el Sumo Pontfice y por toda
la Iglesia catlica, mientras que san Julio Papa, en un Concilio condena cual intruso en la Iglesia Alejandrina a Gregario, por varias razones, entre otras tambin por la falta
de intervencin del pueblo cristiano, confirmando as el mismo argumento mencionado por Atanasia. Y con todo, ste
apel y se dirigi a Roma in Ecclesia -dice- ubi nulla extranea formido, ubi solus Dei timar est, ubi liberam quisque
habet sententiam! 37 San Atanasia hace este magnfico elogio
de la Iglesia Romana.
Acaso san Cipriano, unido casi con todos los obispos de
Africa, hubiera escrito impunemente y con toda seguridad
a los obispos de toda Espaa que el pueblo deba intervenir
en las elecciones episcopales secundum divina magisteria de
divina auctoritate, de divina et apostolica traditione, sin
que nadie nunca lo tachara por ello de hereja o de error, o lo
hubiera desmentido en lo ms mnimo, sino que todos
lo aplaudieron cual autntico testimonio y doctor de la
Iglesia?
Por lo tanto haba un asentimiento de toda la Iglesia sobre este punt!='o Los obispos y las iglesias andaban todos de
acuerdo. Las tradiciones concordaban con ellos en magnfica
armona. Apoyado sobre estos fundamentos, tambin yo me
he atrevido a decir, sin temeridad sino con respeto hacia la
Iglesia y hacia su espritu, hacia sus cnones y sus decretos,
que el pueblo tiene un derecho divino de tener parte en la
eleccin de los pastores que deben apacentarlo y conducirlo
a la salvacin.
Hay que aadir una reflexin que proporcionar otro arSAN ATANASIO, Epist. ad omnes ubique vitam solitariam agentes.
37. Ad omnes ubique solitariam vitam agentes, n. 29,
36.
286
Por todo lo cual me parece que puedo concluir, sin merecerme culpa alguna, con la frase de Natale Alessandro que
escribe as: DE TRADITIONE DIVINA ET APOSTOLICA OBSERVATIONE
descendit quod populus in electionibus sacris suffragetur suo
testimonio, concedo: iudicio, nego: '" esto es todo cuanto dije
nada de ms, nada de menos.
'
Me parece necesario, adems, que responda a la objecin que puede insinuarse en el nimo de los que, constatando que se ha verificado un cambio en una gran parte de
la Iglesia catlica, y desde hace ya algunos siglos, respecto
a la disciplina acerca de las elecciones de los supremos pastores, temen que al admitir como de derecho divino la intervencin del pueblo en ellas, se critique a la Iglesia, como si
hubiera sobrepasado los lmites de su poder modificando
tualmente el pueblo cristiano que asiste a las funciones sagradas no toman aquella parte activa que le asignan los ritos y el espritu de la
Iglesia. Histricamente, pues, dije que esta separacin del pueblo cristiano respe~to al clero que realiza las funciones, se ha producido poco
a poco debIdo a dos causas, a saber: por la escasa instruccin que ~e
ha dado al pueblo sobre las funciones sagradas, y por haberse perdido el uso de la lengua latina al introducirse las nuevas lenguas. No
dije nada ms. Y no obstante, esto bast al celo de algunos para
deducir mi intencin de querer que las sagradas funciones se tradujeran en lengua vulgar.! Impugnan acaso la verdad de las dos razones indicadas por mi histricamente? No, puesto que no pueden hacerlo. En su lugar aaden por s mismos y me atribuyen lo que no dije.
Concluyen: queris, pues, la lengua vulgar? Yo les contestar: hermanos mos, seguid leyendo mi libro y se disipar en vosotros toda sospecha. Yo no slo indico histricamente aquellas dos I;:azones del mal,
sino que propongo tambin el remedio. Cul es este remedio? Acaso
el que vosotros interpretis, que las sagradas funciones deben traducirse en lengua vulgar? Vaya, de ningn modo: no propongo un remedio que sera peor que el mal. Yo sealo como nico remedio
una mayor instruccin del clero, porque el clero mejor instruido en
el espritu def culto eclesistico y alimentado del jugo vital del mismo, comprendera mejor la importancia y sabra hallar los medios de
instruir al pueblo y hacerlo participar ms ntimamente y saborear
ms de cerca los sagrados ritos y todo lo que se le dice y se le hace
en la Iglesia. Esto es lo que dije y nicamente esto en la obra
Las cinco llagas de la santa Iglesia, y no otra cosa. Lo cual demuestra claramente que no formo parte de aquellos que, no comprendiendo la divina sabidura de la Iglesia, querran cambiar la lengua que
ella usa en las sagradas funciones . De todos modos, para tranquilizar
ante cualquier escrpulo, insisto y declaro aqu solemnemente que me
atengo en todo y por todo a cuanto se defini en torno a esta cuestin en la bula llena de sabidura Auctorem fidei, y especialmente en
las proposiciones 33 y 66.
40. Diss. 8 in Saecul. 1.
288
una costumbre de derecho divino, o como si hubiera obrado con poca prudencia.
Si hubiramos credo que tales consecuencias provienen
lgicamente de la doctrina expuesta, nunca la habramos
aceptado ni expuesto.
Por ms que esta objecin ya la haya resuelto en otro
lugar, no obstante, pensando que quiz se pueda leer este
escrito sin haber ledo los otros escritos mos, volver sobre el tema prestando servicio a mis adversarios buenos y
bien intencionados.
No quiero aprovecharme de las opiniones de varios telogos sobre el poder que atribuyen al Papa de dispensar, por
causa justa, incluso las cosas que son de derecho divino. Las
opiniones de estos telogos se pueden leer en las obras de
Surez ' y en otros autores. No obstante, observar que no
habiendo sido condenada la sentencia de Me1chor Cano, el
cual, distinguidos dos tipos de preceptos divinos, algunos inmutables, y otros que son tales, que su observancia puede
en algn caso particular impedir un bien espiritual mayor,
como el voto o el juramento, sostiene que la Iglesia tiene
facultad para dispensar de estos ltimos. As, tampoco podra condenarse el hecho de afirmar que la Iglesia tiene"'la
facultad de dispensar la consulta del pueblo en las elecciones episcopales cuando esto sea necesario para evitar un mal
mayor, aunque dicha intervencin del pueblo sea de derecho
divino. Segn esta sentencia teolgica no condenada, por el
hecho de admitir que las elecciones del clero y del pueblo
sean de derecho divino, no se sigue la consecuencia que se
quiere deducir, a saber, que la Iglesia haya traspasado los
lmites de su autoridad al cambiar la forma de dichas elecciones.
En segundo lugar, es admitido entre los telogos que se
califique de derecho divino todo lo que sea de institucin
apostlica, como lo advierte santo Toms," y en estas cosas
el doctor Anglico, seguido por muchos, concede al Papa la
facultad de dispensar.
En tercer lugar, conviene distinguir entre el derecho divino y el objeto del derecho divino. El objeto del derecho
divino no siempre viene determinado por el mismo derecho,
41. De Legibus, lib. X, cap. 6.
42. Quodlib. 4, a. 13, y Quodlib. 9, a. 15; tambin In 4 dist o 26, qu.
3, a. 3, ad 2.
PC 17 . 19
289
290
291
aporta todo esto? 1.0 Est fuera de discusin que ningn laico tiene
poder de elegir al obispo: este poder pertenece y siempre ha pertenecido a la autoridad de la Iglesia, es decir, a los obispos y al sumo Pontfice. Conviene, pues , distinguir la autoridad de elegir del derecho del
pueblo de dar el propio parecer que es lo que nosotros defendemos.
2. El Concilio habla de cada uno de los laicos, no del cuerpo de los fieles: se propone excluir las imposiciones de los prncipes y de los laicos
poderosos; 3. el Concilio ordena que los laicos no hablen hasta
el final de la eleccin, y permite, pues, que una vez terminada la eleccin expresen su consentimiento y su aceptacin; 4. El Concilio permite adems que si algn laico es invitado por la Iglesia no slo a dar
su testimonio y aceptacin respecto al elegido, sino a participar tambin en la eleccin, lo haga, aunque modestamente: si vera quis laicorum ad concertandum et cooperandum ab Ecclesia invitatur, licet huiusmadi cum reverentia, si forte vo/uerit, obtemperare se asciscentibus; 5. quiere que la eleccin del orden eclesistico sea comn, concorde y cannica, y la defiende contra la intromisin de los laicos poderosos que se propusieron impedir su resultado: Quisquis autem
saecu/arium principum et potentum, veZ alterius dignitatis laicis -se
habla siempre de laicos individuales de alto rango- adversus ca mmunem, consonantem atque canonicam electionem ecclesiastici ordinis
agere tentaverit, anathema sit etc.; 6. finalmente hay que observar que
despus de estos Concilios, en la Iglesia oriental, la intervencin del
pueblo en las elecciones no ces sino poco a poco, lo cual debe atribuirse a la degradacin del estado del mismo pueblo, cuyos derechos eran
absorbidos pOr el absolutismo de los gobiernos civiles, pues excluidos
los prncipes y los poderosos, cesaba tambin la intervencin del pueblo que, o no se preocupaba de ello, o no era dejado libre ni en esto
por parte del poder laical que quera ingerirse l en lugar del pueblo.
Optima cosa es defender y proclamar limpia de toda mancha la disciplina moderna aprobada por la Iglesia. Pero esto debe hacerse con
verdad y lealtad, ya que no otra cosa quiere la Iglesia. El celo que
mueve y justifica a la Iglesia en su actuacin actual, no debe prejuzgar la gloria que le proviene de su actuacin primitiva. Por lo que no
es digno de alabanza imitar a ciertos escritores griegos del bajo imperio, como Zonara y Balsamn, los cuales, perjudicados en sus sentencias por las costumbres de la poca en que vivieron, cuando el pueblo ya no intervena ms en las elecciones, mintieron diciendo que. ~a
facultad de intervenir haba sido quitada al pueblo por el ConcllIo
Niceno I. a cuyos cnones se refieren los Concilios Niceno II y Constantinopolitano IV.
A fin de que nadie crea que la interpretacin que yo hago .de estos Concilios es slo ma y mis adversarios hallen nueva ocasln de
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tionum potestas, ut cleri populique nihilominus momenti aliquid haberent suffragia, quorum tamen omnium arbitri et iudices essent episcopi; non aliter Nicaenae II Synodi canone supra laudato, ita constitU/tur episcoporum quidam auctoritatis apex, ut nec clero tamen, nec
populo sua excutiantur suffragia7> etc. (Vetus et nova Ecclesiae disciplina, p. 11, lib. 11, cap. 26, 1). Aquel docto compilador de la disciplina
eclesistica hace las mismas observaciones sobre lo que dispuso el VIII
Concilio ecumnico, demostrando con muchos ejemplos que tambin
despus de ste, el pueblo sigui interviniendo en las elecciones episcopales segn los cnones antiguos.
46. Gen. 2, 15-17; 9, 2-5.
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Segunda carta
297
r echo divino; y que si la Iglesia, despus de haber combatido durante siglos para salvarla, renunci a una parte de
ella, en gran parte, fue para evitar males mayores en aquella
situaci,n agitada y casi de disolucin en la que se hallaba la sociedad civil, y para poner un dique a usurpaciones
m ayores con las que amenazaba la presuncin del poder laical que haba llegado a ser absolutsimo, especialmente en
tiempos de Francisco rey de Francia. Basta con que esto se
haga saber y se predique sobre los tejados. Basta con que
se publiquen las razones por las que la restitucin de la libertad de las elecciones es una necesidad suprema y urgente para la Iglesia de nuestros tiempos. Y que se haga saber
a todos, principalmente a los laicos, que ste es el nico
camino por el que el clero podr ser reformado y ponerlo
al nivel de las grandes necesidades de la sociedad actual. No
es que el clero de nuestros das est falto de doctrina y de
virtud, sino que una y otra deben aumentar. La palabra evanglica debe brillar con mayor resplandor en su boca, en su
vida, en la plenitud de sus obras santas. Esta vivificacin
del espritu eclesistico, todos la desean y la invocan, a excepcin del diablo y de sus ngeles. Conviene, pues, que se
seale el camino para llegar a ello. Conviene persuadir a todo el mundo de que el camino ms breve y ms seguro, el
nico, consiste en terminar con la servidumbre de la Iglesia en la eleccin de sus ministros, y restituirle su plena libertad.
Cuando los prncipes cristianos se persuadan de que son
causa de un gravsimo mal para la Iglesia de Jesucristo -y
corresponde al clero enserselo- estorbando el nombramiento de los prelados en vez de dejarlo en absoluta libertad a la Iglesia, tal como debe ser por su naturaleza, entonces hablar en ellos la conciencia. Y aunque se pudiera dudar de alguno de ellos, de manera que la apariencia de un
mayor poder temporal prevaleciera sobre la voz de la conciencia, yo ciertamente que no dudar, en general, de los soberanos catlicos, pues creo en sus rectas intenciones, en su
piedad, en su fidelidad a la Iglesia, en la influencia que deben
ejercer sobre ellos no pocos ejemplos que recibieron de sus
augustos antepasados, los cuales se distinguieron por su verdadera piedad y sumisin filial a la Iglesia, constituyendo la
ms esplndida gloria de sus linajes. Basta que uno solo de
ellos inicie este camino generoso, para que los otros no puedan faltar y deban seguir detrs. Estoy convencido de que
298
299
300
nombrados libremente por los que deben nombrarlos, sin intervencin de la monarqua, que ciertamente no tiene nada
que temer si quiere la justicia, aunque deber temer mucho
si quiere la arbitrariedad. No existe mayor bien para un prncipe justo y grande, que disponer de hombres, ministros del
Dios de la paz y de la justicia, que le digan claramente la
verdad. Con demasiada razn, hace pocos das, Thiers deca
en la Constituyente francesa, que los prncipes han perecido porque abundaron demasiado en su propio inters.
Durante tres siglos los hechos han demostrado absolutamente que los prncipes -y al decir prncipes entiendo tambin las otras formas de gobierno- no son aptos para proponer a grandes hombres para las sedes de la Iglesia. Por
esta razn la religin se halla reducida al estado al que ha
sido reducida. Muchos irrumpen en lamentos y exclamaciones sobre la impiedad que domina, sobre el libertinaje re
bosante; pero despus no se preocupan de identificar las
causas, de proponer remedios. Y si probis de hacerlo, los
hombres celosos, aquellos nuevos Jeremas, fruncen el ceo,
y por poco no os cuelgan el ttulo de hereje, de innovador, o
al menos de temerario. Y as, por ignorancia, disuelven de
entre los hombres aquella caridad que podra dar tanto fruto en el progreso del reino de Dios sobre la tierra, igual
como ellos, desean el bien. Qu raros fueron sobre las sedes episcopales los hombres ilustres en santidad, doctrina,
actividad, en amplitud de miras y de medios durante estos
tres siglos en los que la Iglesia sigui adelante gimiendo bajo la esclavitud de las elecciones! No, esto no es til ni a los
prncipes, ni a los pueblos, ni al orden, ni a la libertad, ni a
las almas, ni a la prosperidad temporal del mundo.
Estas cosas proclamadas bien alto, ahora que se puede
abrir la boca y respirar, llegarn cuando sea a odos de los
prncipes. Puede ser que al orlas pongan su mano sobre el
corazn y digan abriendo sus ojos: Hemos estorbado a la
Iglesia, y Dios nos ha castigado. Es posible que en un momento de paz consideren la tremenda responsabilidad quve
asumen ante la faz de Jesucristo, mezclndose en las elecciones de los obispos, ya que los mismos autores benignos,
como san Alfonso de Liguori, declaran que el prncipe comete un pecado mortal si no presenta para los obispados a los
ms dignos sacerdotes de cuantos se puedan hallar. Qu
prncipe puede afirmar con buena fe que siempre ha propuesto al ms digno de todos cuantos poda hallar para una
301
ctedra vacante? Acaso le excusar ante Jesucristo el hecho de que fuera inepto para hacer la eleccin? Ya que no
slo el prncipe, sino que ni el poder laical en general no
conoce, no puede conocer las necesidades reales de la Iglesia, no posee el don de apreciar justamente las sublimes cualidades del pastor, y por lo mismo, es incapaz de reconocerlo y elegirlo entre muchos, aun suponiendo que las miras
humanas y temporales no desencaminaran su juicio, tal como
sucede. El laicado ejercer ptimamente su oficio, pero
nunca el que es propio de la Iglesia.
Concluyendo: el inters de los prncipes, tanto temporal
como espiritual, su grande, iluminado y bien entendido inters les aconseja que restituyan a la Iglesia la libertad de elegirse a sus pastores. Yo espero que escucharn este consejo de uno que ciertamente no tiene autoridad, pero que les
ama sinceramente: espero que lo escucharn a tiempo. De lo
contrario, suceder que los pueblos, aconsejados tambin
por el propio inters, y mejor prevenidos que los prncipes,
se encargarn de conseguir de las manos tenaces de sus seores, aquella libertad de elegirse los obispos, la cual constituye
un derecho sagrado, no menos del pueblo que del clero, tal
como he declarado. Ser la mejor garanta que pueda darse
de las libertades concordadas, del Gobierno constitucional.
Si parece que el pueblo cristiano en el momento presente
da poca importancia a las elecciones episcopales, llegar el
da en que les dar muchsima, y entonces, tarde o temprano,
ciertamente que sern redimidas. Tengo el honor, etc.
302
Tercera carta
mento en el que se restituyera a la Iglesia la antigua disciplina segn la cual las verificaban el clero y el pueblo. No obstante, habiendo meditado y reflexionado que no es ilcito ni
injurioso para la Iglesia que se exprese una opinin privada,
sino que a menudo incluso es sta la economa de la Iglesia,
a saber, que no se decida a llevar a cabo grandes reformas
sino despus de haber sido propuestas muchas veces y deseadas por todos, y despus de haber sido discutida su utilidad
y necesidad, para lo cual ella misma antes .de decidirse solicita el voto de los telo~os privados -aunque sea reunida
en Concilios generales, y siendo as dirigida por la sabidura
inspirada-, por todo esto, no quiero dejar del todo incompleta la reflexin que empec. Quisiera satisfacer igualmente
de alguna manera a su segunda pregunta, -pudiendo decir
tambin yo con el amigo Job sobre algo tan importante:
30,4
pe 17 . 20
30,5
las luces particulares y los puntos de vista especiales se completan al unirse, y la verdad permanece clara y concorde. La
sentencia que pronunciaron los Sumos Pontfices Siricio 50
e Inocencio 1 concuerda con esto, al decir: Integrum enim
est iudicium "quod plurimorum sententiis contirmatur."
Adems, cuando todos pueden expresar su opinin, y prevalece la de la mayora, cesa tambin la sospecha de favoritismo, y todos tienen la seguridad de que se hizo cuanto se
poda para hallar la verdad. Esta doble razn, de que se descubre ms fcilmente la verdad cuando el juicio de muchos
concuerda, y que esta verdad es ms fcilmente reconocida y aceptada por todos, fue precisamente una de las principales causas de la antigua disciplina sobre la eleccin de los
obispos, sobre los que escriba Tertuliano: praesides apud
nos probati quique seniores, honorem istum non pretio, sed
testimonio adepti. S2 Y Lampridio narra que el emperador
Alejandro Severo, aunque pagano, se maravill al ver que los
cristianos saban elegirse pastores tan excelentes mediante
votos comunitarios, y quiso imitar su ejemplo en la eleccin
de los Gobernadores de las provincias: propuso por escrito
los nombres de los que l quera elegir para este cargo, exhortando al pueblo a declarar si haba alguna culpa que
imputarles, y en caso afirmativo a alegar las pruebas.53 No
quiero dejar de observar qu influencia benfica empez a
ejercer la Iglesia en la reforma del gobierno civil ya bajo
los emperadores paganos, inducindoles a despojarse de los
procedimientos y de los arrebatos del despotismo.
Es necesario, adems, que antes de penetrar en las entraas de la cuestin, veamos a qu se reduce la esencia de
la misma: as, simplificaremos no poco la cuestin distinguiendo todo lo que es accesorio y accidental. Dir, pues,
que la esencia consiste en estas dos cosas: que se elijan
\:omo pastores' de la Iglesia los mejores hombres que puedan
hallarse, y que sean reconocidos como los mejores por el
mismo rebao que se les confa, por la g.rey que somete su
propia alma bajo su solicitud pastoral. Cuando se obtengan
estas dos condiciones, la mayor idoneidad posible y la opinin de esta idoneidad por parte del rebao, nada faltar
SO.
51.
52.
53.
306
Epist. 4.
Epist. ad Victricium Rothomagensem Ep. Can. 5, disto 64.
Apolog. 39.
Vita Alexandri Severi, cap. 45.
307
do el Concilio de Trento dijo, hablando de las elecciones, nihil in iis PRO PRAESENTI TEMPORUM RATIONE innovando," al
mismo tiempo vena a indicar que se poda o se hubiera podido innovar al efectuarse un cambio en la condicin de los
tiempos.
Cuando considero que el antiguo y ptimo modo de elegir -que provena de una tradicin divina y apostlica- po
ces hasta que sobrevino la barbarie, y como dijo Lupo, abad
de Ferrara, hablando del privilegio que se pretenda haber
sido concedido por el Sumo Pontfice Zazaras a Pepino,
acerbitate temporis,59 en un tiempo en el que la sociedad
romana se desorganiz y se disolvi cuando sobrevinieron
las invasiones del norte, sucedidas una despus de otra, y
que confunda todos los rdenes niveles sociales, cuando
~onsidero que a pesar de todo la Iglesia, ante tal confusin
de la cosa pblica, mantuvo tanto como pudo y a menudo
se esforz por restablecer la antigua disciplina, abatida por
la confusin del orden pblico y por la ignorancia, entonces
me parece que digo algo conforme al espritu y al deseo de la
Iglesia afirmando que, al contrario de nuestros tiempos, acabada la barbarie, reorganizada la sociedad, resucitada y avanzada no poco la civilizacin, conviene que al cesar la causa
cese el efecto, y que se restituya el antiguo rgimen. Debe
cesar la excepcin cuando la regla puede recuperar su vigor.
Cunto no ha cambiado el mundo entero y el orden social desde la poca del Concilio Tridentino!
Tres fueron las causas principales que hicieron necesario
que cesara la antigua forma de elegir a los obispos por parte del clero y del pueblo: la ignorancia del pueblo que lo haca indiferente a tener este o aquel pastor,'" las perturbaciones y las discordias que contaminaban las elecciones de los
obispos, el desafuero de los reyes brbaros convertidos despus en absolutos y despticos y que no toleraban ningun
freno de su autoridad, y por consiguiente, atropellaban con58. Ses. XXIV, De Reform., cap. 1.
59. Epist. 81.
60. Domingo CavalIerio en sus Comentarios De iure canonico observa cmo los pueblos poco a poco hacia fines del siglo XII se haban
vuelto indiferentes respecto a la eleccin de sus pastores. Variis -dice- et frequentibus regum ad episcopos constituendos nominationibus suffragia populi ferme ceciderant, et quo tempore sub Callisto Il
(a. 1120-1125) canonicae electiones restitutae sunt, populi non mu/tum
videntur fuisse suffragiorum appetentes (P. 1, cap. 22, par.. 13).
308
309
/
biliter eZectione vestra incongrua, taZem secundum Laodicenses canones studebimus eligere, qui vestris vitiosis voZuntatibus non vaZeat consentire.
Si, por lo tanto, el pueblo no es el juez que pronuncia la
sentencia definitiva en la eleccin de sus pastores, cules
sern sus funciones y sus derechos naturales en esta gran
obra? Estos se reducen a los tres siguientes que se incluyen
uno en el otro:
1. Dar buen testimonio de las virtudes y de la idoneidad
del pastor ya que se trata de procurarle, testimonio que debe pesar muchsimo en el nimo de quien lo elige, y por
consiguiente tiene el derecho de hacer notar igualmente los
defectos, ut plebe praesente, dice san Cipriano, veZ detegantur ma.lorum crimina, veZ bonorum merita praedicentur.61
2. Desear y solicitar el pastor cuyas virtudes atestigua.
Por lo que los obispos de Alejandra, reivindicando la eleccin de san Atanasio frente a las calumnias de los arrianos,
afirman que a fin de constituirlo obispo en lugar del difunto
Alejandro, omnis multi'iudo, et omnis popuZus CathoZicae Ecclesiae, tamquam ex una anima et corpore convenientes, vociferabantur, Qlamabant petentes Athanasium Episcopum Ecclesiae: hoc praecabantur publice a Christo, et hoc nos adiurabant facere, per multos dies et noctes, ipsi neque ab Ecclesia discedentes, neque nos sinentes abire: huius rei nos testes sumus, huius et urbs universa, et provincia.6l
3. Rehusarlo incluso despus de haber sido elegido, mientras el rechazo provenga de la mayor parte o de la parte
ms sana de los diocesanos: por esta razn el Papa san Celestino escribe que nullus invitis .d etur Episcopus," lo cual
equivale a una especie de veto que la Iglesia reconoce cual
derecho del pueblo cristiano.
La Iglesia, aJ conceder estas atribuciones al pueblo en la
eleccin de sus pastores, es guiada por una sabidura suprema. Ya que es cierto, quiero repetirlo una vez ms, que la
eleccin en materia tan importante, realizada por uno o por
pocos, est sujeta al engao, y fcilmente la negligencia penetra en el elector en el reducido nmero de electores cuando no tienen que temer el juicio del pblico o pueden superarlo impunemente, y adems porque la causa principalsima
62. Epist. 68.
63. Vita sancti Athanasii in nova edito eius operum.
64. Epist. 2, cap. 5, ap. GRATIANUM, can. 13, disto 61.
310
del buen resultado del gobierno pastoral es el amor, la estima y la confianza que las almas de los fieles que deben ser
conducidas a la vida eterna depositen en el pastor .
Debido especialmente a esta ltima razn fue prescrito
por los Sumos Pontfices san Celestino os y san Len," que
los obispos tenan que ser elegidos entre los clrigos de la
dicesis que deban gobernar. Esta prescripcin de la Iglesia provena de tiempos ms antiguos, y fue ratificada por
los reyes francos. como afirman sus Capitulares: ut e/Jiscopi
per electionem cleri et populi secundum statuta canonum de
propria diocesi eligerentur.67 Tan excelente disposicin. fue
muy frecuentemente descuidada cuando ya no se escuch al
pu~blo en las elecciones. Esta no puede ser descuidada donde quiera que la eleccin se funde en el testimonio y el deseo
popular: aqulla no puede recaer sino en sacerdotes de la
propia dicesis de los que el pueblo cristiano singulorum vitam plenissime novit, et uniuscuiusque actum de eius conversatione perspexit," o tambin en hombres ilustres y famosos
en la Iglesia por su virtud, doctrina y prudencia, cuyos mritos son universalmente conocidos: en este caso la excepcin
no contradice a la regla, puesto que conserva su espritu.
Conviene ahora que determinemos ante todo cul es el
pueblo o plebe cristiana que es llamada por el espritu y por
los cnones de la Iglesia a ejercer las tres funciones mencionadas en la eleccin de los obispos. No se puede ciertamente considerar como pueblo a los infieles, para cuya evangelizacin la Iglesia manda a los obispos. En este caso el
pueblo no puede emitir sufra!io alguno, sino que los misioneros son mandados por la Iglesia docente -siguiendo el
ejemplo de la misin dada por Cristo a los Apstoles-, a
convertir las naciones paganas al Evangelio, como 10 hizo
san Atanasio cuando orden a Frumencio, obispo de los indios, y como hicieron y hacen tantas veces los Sumos Pontfices. Tampoco son comprendidos entre la plebe cristiana que
atestigua en las elecciones episcopales, los herejes o los cismticos. Tampoco los impos e indiferentes, a quienes no
65 . Epist. 2 ad episc. Narbonens.
66. Epist. 12 ad Anastas., ed. QUESNELL.
67. Lib. 1 Capitular., 85. El emperador Honor io haba prohibido
igualmente ne clerici ex aliena possessione vel vico, sed ex eo, ubi
Ecclesiam esse constiterit, ordinentur (Lib. XXXIII, C. Th. De Episcopis).
68. S. CYPRIANUS, Epist. 88 .
311
(
importa la bondad del pastor. Si se introdujeran ~ dar el
voto personas movidas por fines profanos y por mtereses
secu'ares, el clero, que es juez de la eleccin, debe, como ya
indicamos anteri')rmente, enmendar el mal prescindiendo de
sus votos viciados o nulos por s mismos. Por lo tanto, bajo
el nombre de pueblo o plebe fiel, se deben incluir a los buenos y ms iluminados de entre los diocesanos, c~yo voto debe nicamente prevalecer: compete a la sagacIdad de los
jueces reconocerlo. San Clemente, Pontfice Romano y discpulo inmediato de los Apostles, en su primera carta a los
Corintios dice expresamente que los Apstoles prescribieron
que despus de su muerte los obispos fueran desi~nados por
los hombres ms preclaros y clebres de la IgleSIa, gratum
sibi hoc esse, testante universa Ecclesia. E incluso cuando,
modificada la antigua disciplina, se confi la eleccin de los
obispos a los Captulos de las Catedrales, las leyes eclesisticas determinaron que fuera considerado elegido, in quem
omnes veZ maior et SANIOR pars CapitUili consentit."
Puestas estas premisas, estoy totalmente convencido
-aunque, como ya dije antes, la ma es una opinin privada
y sin ninguna autoridad- de que se p~e~e, y por lo. tanto,
se debe restablecer totalmente en la practIca, en las CIrcunstancias actuales en las que se hallan las naciones catlicas,
la gran mxima de san Len Magno: Qui praefuturus est
omnibus, ab omnibus eligatur, y por lo tanto, deben concurrir en la eleccin del obispo:
a) El pueblo cristiano y piadoso de la dicesis,
b) El clero de la misma dicesis,
c) Los obispos coprovinciales presididos por su metropolitano,
d) El Romano Pontfice como juez y definidor supremo.
. De qu mnera puede contribuir el pueblo cristiano sin
cae~ en los graves desrdenes de los tumultos aburridos por
la Iglesia y condenados por muchos Concilios, especialmente
por el canon 13 del Concilio de Laodicea? 70
>
312
Esto se podra obtener, segn mi opinin, de varios m?dos. Para mencionar uno slo, me parece que se podran abrIr
registros en todas las parroquias de la dicesis, a las que todos los fieles que lo desearen pudieran dirigirse para escribir su parecer sobre el nuevo obispo que hay que elegir, para denunciar los impedimentos cannicos contra los que tuvieran probabilidades de ser elegidos, y dar tambin el nombre del sacerdote que consideraran m s digno de ser el futuro obispo de aquella dicesis.
Para resucitar en el pueblo el sentimiento de la importancia que tiene que sea elegido e1 mejor pastor posible,
adems de la~ preces e instrucciones pblicas oportunas hechas desde el plpito, especialmente sobre la rectitud de intencin al dar el voto, me gustara que cada prroco, cerrados los susodichos registros que podran haber quedado
abiertos durante ocho das, invitara a su casa a doce ancianos, es decir, a los ms viejos entre sus feligreses que hayan comulgado por Pascua y que no estn impedidos para
asistir a la reunin -es tambin conveniente hoy da resucitar el sentimiento de respeto hacia la vejez-, y dialogando
con ellos, recogiera sus sentimientos, llamando tambin a esta conferencia a los sacerdotes de la parroquia. Despus, hechoel escrutinio de los votos y el proceso verbal de la conferencia, que fuera enviado todo al Vicario forneo o decano.
De esta manera el pueblo tendra amplias ocasiones para dar
a conocer sus deseos prestando su testimonio a favor de los
mejores, abandonando los tumultos y las facciones.
Pasemos a analizar la parte que debera tomar en las elecciones el clero diocesano. A mi parecer, sera til y conveniente que el clero diocesano se reuniera en asamblea en la
ciudad episcopal, en la Iglesia catedral: podran ser nombrados escrutadores los cannigos de las catedrales, los rectores
y directores espirituales de los seminarios, los profesores que
instruyen y educan en letras, en filosofa y teologa a los
clrigos -es razonable que se d a aqullos ms importancia de la que generalmente se les da-, y los vicarios forneos o decanos. Esta asamblea es suficiente para conocer cla6, JI. 2) que este canon excluye de las elecciones la parte nfima del
pueblo, interpretando kojlous por vilem plebeculam, puesto que
esta palabra, como ya otros observaron, significa propiamente los tumultos y motines. Cf. TOMASS.: De V. et N. Eccles. Discipl. P. n, lib.
n, cap. 2.
313
ramente ,el voto del clero diocesano. La primera cosa que debera haoer esta asamblea, sera examinar diligentemente
los sufragios del pueblo presentados por los vicarios for.neos, y habiendo verificado el escrutinio de los mismos, y
habiendo escrito los nombres de los que han sido indicados
'por el deseo popular, la asamblea debera examinar, ante todo, si puede estar de acuerdo con la eleccin del que es ms
deseado. Cuando no sea as, debido a excepciones cannicas,
o por otras razones, llevara a cabo el mismo examen sobre
las otros designados, procurando escoger alguno de stos. Si
tampoco esto fuera posible, la asamblea nombrara a otro _a
votos, indicando las razones por las que, declinadas las propuestas del pueblo, ha credo deber preferir a un sacerdote
no designac;.o. El decano del captulo o el vicario capitular, o
un cannigo elegido por la asamblea, subscribira las actas
en los que siempre debera indicarse la persona hacia la cual
el pueblo demostr mayor deseo, as como tambin la que
fue preferida por la asamblea del clero diocesano: estas actas seran enviadas o llevadas al metropolitano.
Despus, en funcin de jueces, se reuniran con el metropolitanoe1 da establecido, los obispos coprovinciales, y examinadas las aetas de la eleccin verificada, confirmaran al
elegido por el pueblo, o al elegido por el clero diocesano. Y si
ni uno ni el otro reunieran en s las condiciones requeridas
por los cnones, o se pusieran de aouerdo en elegir a otro
sacer,d ote ms digno de modo manifiesto, pondran por escrito el resultado de su juicio, que sera sometido al Sumo
Pontfice como a juez supremo, quien debera realizar la
confirmacin y la eleccin definitiva. Si los obispos coprovcinciales, el clero diocesano y el pueblo convinieran en una
misma persona, slo sta sera presentada al Sumo Pontfice. Si fueran dos las personas que hubieran resultado elegidas por las 'tres clases de electores, entrambas .seran propuestas a la confirmacin pontificia. Finalmente, si el pueblo nombrara a uno, el clero diocesano a otro, y los obispos
coprovinciales a un tercero, se sometera la terna a la sentencia pontificia.
No vaya a decirse que este procedimiento para elegir a
los obispos es largo y complicado, ya que resulta ordenado
y puede ser tan rpido como se quiera mientras los responsables provean su ejecucin. Y en caso de que comportara
alguna lentitud, sera compensad:t de sobras por las garantas que ofrecera la correcta eleccin de los obispos y por
31~
31-5
todos los otros y que debe ser juzgado, segn sus mritos
buenos o malos, por Dios y por la Iglesia. La riqueza y el
poder no le aaden nada de nuevo ante la ley de Di~s y. ante
el poder espiritual. E1, por su naturaleza y pres.CIndI.endo
de sus privilegios, es un fiel que pertenece a la dIcesIS en
la que reside, y tambin l puede registrar su voto como todos los dems, puede registrar sus excepciones y sus recomendaciones como todos: el peso de las mismas ser considerado y medido por quien le incumbe. Pasemos a considerar el poder civil.
Si ste quiere prestar ayuda a la Iglesia debe hacerlo
nicamente del modo que la Iglesia lo desea y se '10 pide, no
segn su arbitrio propio. Por lo tanto, cuando la Iglesia solicite su intervencin para reforzar la legtima eleccin de
los pastores ya realizada, el poder civil har una buena obra
si presta su apoyo a la ejecucin de 10 que la Iglesia ha determinado. En la poca en la que las elecciones episcopales
eran perturbadas por los tumultos populares, la Iglesia recurri muchas veces al poder civil para mantener el orden
y a fin de que las facciones no impidieran al obispo elegido
tomar legtima posesin de su sede. Pero tambin muchas veces el poder civil, aprovechndose de estas peticiones de la Iglesia, se introdujo en las mismas elecciones, ms
all de cuanto los sagrados cnones permitan y de cuanto
la Iglesia deseaba, 10 cual constituy un abuso de fuerza,
deplorable y muy funesto."
73. As, parece que el Sumo Pontfice Simplicio advirti al Pre
fecto del Pretorio, Basilio, bajo Odoacro rey de los rulos, que en las
elecciones de los obispos deba hallarse presente para ayudar a re
primir los tumultos y los amotinamientos, y que el mismo Basilio des
pus pretendi . ms diciendo que sin l no se podan elegir obispos.
Por lo que Cresconio, obispo de Tvoli, en el snodo romano celebrado
en el ao 502 se lament del edicto de Basilio con estas palabr as:
cHoc perpend~t sancta Synodus, si praetermissis personis religiosis quibus maxime cura est de tanto Pontifice, electionem laici in suam redegerint potestatem: quod contra canones esse, manifestum est. Teodorico, rey de los Godos, muerto el Pontfice romano, para poner tr
mino a las discusiones y a las luchas que duraban desde haCIa dos meses, nombr a Flix 111, a quien nadie igualaba en cualidades excelentes entre el clero romano, y el Senado y el pueblo espontneamente
lo aceptaron, como se deduce de las cartas del rey Atalanco (CASSIODOR~,
Lib. VIII, Epist. 16). Tambin po.r estl3: razn, a fin de que. fueran repr~
midas las perturbaciones y las vIOlencias, Juan IX en el SITIodo rom~
del ao 898 quiso que el nuevo Pontfice fuera consagrado, no elegl o,
en presencia de los magistrados civiles y con la ayuda de la fuerza
316
Se ' dir que el poder civil tiene un gran inters que sean
elegidos obispos que mediante su influencia moral no perturben los asuntos pblicos, y que por 10 tanto, parece razonable que tambin aqul debe interve~ir.
No negamos esto, sino en el modo debIdo. El asunto debe
ser considerado en todos sus aspectos.
As como en las formas modernas de gobierno se deja
a todos los ciudadanos la libertad de opinar, incluso en los
.asuntos administrativos y polticos, as tambin los obispos deben ser hombres que gocen de la misma liberta~ ..No
debe considerarse culpa del obispo si no aprueba las InJusticias y los abusos de la administracin pblica, o si no
calla ante los mismos. Es ms, los obispos, como maestros
de las naciones, deben mantener derecha en su mano la balanza de la justicia, deben proteger a los oprimidos incluso
contra los abusos de la autoridad pblica, aunque de modo
prudente y legtimo. Deben amar i~al~ente a los grandes
y a los pequeos, a los reyes y a los subdltos, a los gober~an
tes y a los gobernados. Ahora bien, si el gobierno pudIera
excluir del episcopado, a su arbitrio, los mejores y m~s ntegros sacerdotes, o elegir a los que le son ms dcIles y
que demuestran ser ciegos e indiferentes ,ante los males
pblicos, resulta claro que nunca se te~dn~ .sobre las sedes episcopales a hombres de perfecta JusticIa, y que gopblica, como l mismo declar: Quia sancta romana. Ecclesia pIUl'.imas patitur violentias, Pontifice obeunte; quae ob hoc mfe,:unt~r, quta
absque imperatoris notitia et suorum legatorum praesentu~ fa . <:ONSECRATIO nec canonico ritu et consuetudine ab imperatore dlrectt mtersunt ~untii, qui violen tia m et scandala in. eius consecratione non permitterent fieri" etc. (Ap. LABB. t. IX Concll.). Por esta razn con frecuencia los mismos Concilios pidieron a los prncipes prudentes y devotos de la Iglesia, que ellos mismos eligieran a un obispo, temi~nd.o
que de no hacerlo as se produjeran discordias. Pero esto conStltU1~
una excepcin, y los prncipes quisieron que fuera un derecho ordInario y que pudieran ejercerlo seg? su arbitr:i0' En vez, de prest~r su
ayuda a la Iglesia cuando lo requena la necesIdad de. eVItar las dIscordias y las violencias que se introducan en las elec~IO~es y que ,ellos
solos, teniendo la fuerza en sus manos, podan rep~ImIr, pretendIe:~n
que les corresponda siempre, y por derecho propIO .~el poder CIVI~,
la eleccin episcopal aunque hubieran cado en la hereJIa. As~ se explIcan las quejas continuas de la Iglesia y sus esfuerzos repehd?s para
reivindicar de las manos de los prncipes su liber~ad de elegIrse s~s
pastores : Ubi ille canon -exclamaba san AtanaSIa-, ut e~ palatt?
mittatur is, qui episcopus futurus est? aut quod genus c~nonts quo. ltcitum est militibus Ecclesiam invadere et episcopos constttuere? (Eptst.
ad solitar.).
317
..,
zando de la confianza popular, fueran idneos por una parte para tutelar a los gobiernos contra los excesos populares, y por la otra, para proteger a los pueblos contra las
arbitrariedades del gobierno, dirigiendo a unos y a otros
palabras de verdad, y constituyndose en mediadores y maestros de concordia y de paz.
Por lo tanto, que el gobierno tenga su parte e influencia
para excluir en las elecciones episcopales a los que podran
verdaderamente perjudicar el orden pblico; pero que no
sea sta una facultad arbitraria de excluir a quien quiera,
y mucho menos la de elegir a quien desea. Que no sea una
facultad de excluir ejercida ocultamente, un poder absoluto y arbitrario, sino que est obligado a manifestar las razones por las que cree tener que excluir a esta o a aquella
persona. Las causas de la exclusin sean formuladas pn!cedentemente, y las culpas imputadas, suficientemente probadas con argumentos y hechos, ya que las arbitrariedades
que perjudican a los ciudadanos privados, deben excluirse
absolutamente en los nuevos sistemas de gobierno pblico.
A fin de que el poder civil pueda ejercer mejor este su derecho, yo propondra que al mismo tiempo que el metropolitano manda a Roma el nombre de los elegidos, lo comunicara tambin al Gobierno civil. En caso de que ste
pudiera imputar a los elegidos alguna culpa o delito poltico, lo manifestara al Tribunal Supremo de la Iglesia, es
decir, al Papa, dentro de un tiempo determinado, y el Papa
decidira si la acusacin poltica est bien fundada o no.74
Por consiguente, la admitira o la rechazara, pero no podra aceptarla mientras el gobierno no aportara, como decamos, h echos positivos que probaran que la persona elegida
se excedi en la libertad de opinar con manifestaciones de
sentimientos :>ubversivos del orden pblico, o se manch con
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Bibliograffa
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ndice
Introduccin
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Advertencia . .
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1.
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IV.
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