INSTRUO TCNICA

PARA O PRODUTOR DE LEITE

ISSN NO 1518-3254

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Formao e utilizao de pastagem

de capim-elefante
Fermino Deresz, Antonio Carlos Cser e Carlos Eugnio Martins
Embrapa Gado de Leite

O capim-elefante uma gramnea que apresenta elevadas produes de forragem de alta qualidade desde
que manejado e adubado convenientemente. palatvel, apresentando boa resistncia seca, a doenas e a
pragas (exceto ataque de cigarrinhas) e adapta-se maioria dos solos e climas do Brasil. utilizado com muito
sucesso para pastejo rotativo. Devido alta produo de forragem, proporciona elevadas produes de leite
ou carne por animal e por rea. Sob condies de pastejo pode suportar de quatro a sete vacas por hectare,
com suplementao volumosa na poca seca do ano e suplementao concentrada quando a produo de
leite por vaca/dia for acima de 10 a 12 kg/dia, desde que haja disponibilidade de pasto vontade. Para que
haja um bom estabelecimento da pastagem de capim-elefante, deve-se considerar os seguintes pontos:
FORMAO DE PASTAGEM: Pasto deve ser cultivado, como se cultiva milho, soja etc. Quanto maiores os
cuidados na formao e manuteno de uma pastagem, maior o retorno em produtividade.
ESCOLHA DA REA: O capim-elefante deve ser plantado em reas planas bem drenadas ou em meia-encosta
mecanizvel, de preferncia prximo ao curral de manejo. Quando for utilizado para vacas em lactao, ele
deve ficar prximo do curral. Solos muito argilosos ou rasos devem ser evitados.
ANLISE DO SOLO: Fazer amostragem representativa da rea a uma profundidade de 0 a 20 cm. Os resultados
obtidos permitiro recomendar calagem e adubao racionalmente.
CALAGEM: Se necessrio, o calcrio deve ser distribudo e incorporado por meio de gradagem com 60 a 120
dias de antecedncia ao plantio.
PLANTIO: Deve ser feito em sulcos espaados de 50-70 cm e com profundidade de 20-30 cm. Colocar
sempre que possvel duas fileiras de colmos e cobrir com 10 cm de terra. Ex.:

ADUBAO DE PLANTIO: O adubo fosfatado deve ser aplicado de uma s vez no fundo dos sulcos por
ocasio do plantio. O nitrognio e o potssio sero aplicados em cobertura aps o pastejo de uniformizao
ou, se for preciso, quando a planta atingir em torno de 60 cm de altura.
MUDAS: As melhores mudas devem ser maduras, bem desenvolvidas e terem acima de 120 dias de idade, as
quais vo gerar plantas vigorosas. Com 1 ha de mudas, em geral, formam-se 6 ha de pasto com espaamento
de O,5-0,7 m.
CLCULO DA REA: A rea da pastagem a ser formada em funo do nmero de vacas ou garrotes (UA/
ha) e da taxa de lotao recomendada.
PIQUETES: A Embrapa Gado de Leite recomenda dividir a pastagem em 11 piquetes de rea semelhante, de
forma a permitir um perodo de ocupao de trs dias em cada piquete, com descanso de 30 dias.
Piquetes
Perodo de ocupao/piquete

10

11

3 dias

3 dias

3 dias

3 dias

3 dias

3 dias

3 dias

3 dias

3 dias

3 dias

3 dias

CERCAS: As divises internas podem ser feitas com cerca eltrica, com um s fio de arame liso na altura de
1 m com suportes distanciados de 10 a 15 m, ou com cerca fixa. Os esticadores so colocados a 50 m ou
mais um do outro. As cercas de contorno devem ser de arame farpado. A fonte de energia pode ser a eltrica,
por meio de bateria ou energia solar. Caso haja necessidade de corredor, este deve ter uma largura em torno
de 4 m com cerca fixa.
MANEJO DA PASTAGEM: Comea com o pastejo de uniformizao visando formar um gradiente de crescimento
diferenciado dos piquetes, o que deve ser feito quando o capim atingir 1,00 m de altura, rebaixando-o at 6070 cm. Evitar o superpastejo.
ALTURA DO PASTO NA ENTRADA: Os animais devem entrar no piquete quando o capim estiver com altura
de 1,70 a 1,80 m.
SADA DO PASTO: Os animais devem sair do piquete quando este atingir em torno de 1,00 m de altura do
capim, levando-se em conta o desfolhamento da pastagem. Deve-se deixar um resduo de 15 a 20% de folhas,
para permitir uma rebrota mais rpida. Normalmente no h necessidade de podar o capim aps a sada dos
animais dos piquetes. Se sobrar capim aps os trs dias de pastejo, recomenda-se fazer um repasse.
GUA E SOMBRA: No h, obrigatoriamente, necessidade de gua e sombra em todos os piquetes. O
bebedouro, o sal mineral e a sombra devem ficar, de preferncia, no curral de manejo.
SUPLEMENTAO NA SECA: A pastagem de capim-elefante reduz sua produo de forragem na poca seca,
sendo necessrio suplementar os animais com volumoso. Silagem de milho ou sorgo, feno, cana-de-acar
com 1% de uria e forrageiras de inverno, como aveia e azevm, so alternativas utilizadas, alm do concentrado
quando necessrio.
OUTRAS GRAMNEAS: Alm das cultivares de capim-elefante, como Napier, Pioneiro e Taiwan, outras
forrageiras, como Colonio, Tanznia, Mombaa, Vencedor, Estrela Africana, Pangola, Setria, Tifton, Braquirias
etc., podem ser utilizadas sob pastejo rotativo.
PRODUO: Resultados de pesquisa tm mostrado produes de leite entre 12 e 14 kg/vaca/dia, na poca
chuvosa, sem suplementao concentrada, com uma taxa de lotao de cinco vacas por hectare. Ganhos de
peso de O,7 a 1,0 kg/cabea/dia, podem ser obtidos durante a poca das chuvas usando-se animais de recria.
CUSTO DE FORMAO: Para formar 1 ha de pasto, gasta-se o equivalente a 3.000 a 3.500 litros de leite.
Esse valor inclui preparo da rea, arao, gradagem, calagem, adubao e cercas.
RETORNO ECONMICO: Considerando-se uma produo de 12 kg/vaca/dia e diferentes taxas de lotao nas
pastagens, durante a poca chuvosa, pode-se chegar a diferentes produtividades por rea, como no exemplo
abaixo:
3 vacas/ha x 6 kg/dia x 180 dias = 3.240 kg/ha
3 vacas/ha x 12 kg/dia x 180 dias = 6.480 kg/ha
4 vacas/ha x 12 kg/dia x 180 dias = 8.640 kg/ha
5 vacas/ha x 12 kg/dia x 180 dias = 10.800 kg/ha
6 vacas/ha x 12 kg/dia x 180 dias = 12.960 kg/ha
CONCLUSO: Como se v no exemplo acima, a produo de trs vacas/ha de 6 kg/dia, durante
180 dias, suficiente para pagar o custo de formao de 1 ha do pasto j nos primeiros 180
dias, considerando o equivalente a 3.000 kg de leite para a formao do pasto. Usualmente, o
custo de 1 kg de matria seca neste sistema de produo de R$0,04. Admitindo-se um
consumo de 12 kg/vaca/dia de matria seca, isto significa um custo de R$0,48. Da mesma
forma, a produo de 12 kg de leite a R$0,30/kg resulta em uma receita diria de R$3,60/vaca.
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1a edio: Dezembro/2000 Tiragem: 5.000 exemplares
2a edio: Revista e atualizada em maro/2006