Capltulo1

LOS ORGENES
DE LA NACIONALIDAD
HISPANOAMERICANA
l.

EL NUEvoIMPERIALISMo

en Hispanoamrica
fueron reLas revolucionespor la independencia
pentinas,violentasy universales.Cuandoen 1808Espaase demmb
ante la embestidade Napolen,su imperio se extendadesdeCalifomia
hastael cabode Hornos, desdela desembocadura
del Orinoco hastalas
orillas del Pacfico,el mbito de cuatrovirreinatos,el hogarde diecisiete mifones de personas.Quince aosmistarde Espaasolamentemantena en su poder Cuba y Puerto Rico, y ya proliferabanlas nuevasnaciones.Con todo, la independencia,aunqueprecipitadapor un choque
externo,fue la culminacinde un largo procesode enajenacinen el
cual Hispanoamricase dio cuenta de su propia identidad,tom concienciade su cultura,se hizo celosade sus recursos.Estacrecienteconcienciade s/ movi a Alexandervon Humboldt a observar:<Loscriollos
prefierenque se les llame americanos;y desdela Paz de Versalles,y
especialmentedesde 1789,se les oye decir muchasvecescon orgullo:
"Yo no soy espaol;soy americano",palabrasque descubrenlos sntomasde un antiguoresentimiento.>>r
Tambin revelaban,aunquetodava confusamente,la existenciade lealtadesdivididas,porque sin negar
la soberanade la corona,o inclusolos vnculoscon Espaa,los americanosempezabana poner en duda las basede su fidelidad.La propia
Espaaalimentabasus dudas,porqueen el crepsculode su imperiono
atenuabasino que aumentabasu imperialismo.
Hispanoamricaestbasujeta a finales del siglo xvllt a un nuevo
imperialismo;su administracinhabasido reformada"su defensareorganizada,su comercio reavivado.La nueva poltica era esencialmente
una aplicacindel control, que intentabaincrementarla situacincolonial de Amrica y hacer mis pesadasu dependencia.Sin embargo,la
reformaimperial plant las semillasde su propia destruccin:su reformismo despertapetitosque no podia satisfacer,mientrasque su impo-

l{l

i(,rtNlyN(.ll

LAS REVOLUCIONES
HISPANOAMERJCANAS

iaiismo^lanzaba
un ataquedirectocontralos intereses^c-o'tnial.
localesy pertur_
babael frgitequilibriodet poderdentrode h;;i;;;
pero si
Espaaintentabaahoracear un segundoimp"rio,
qJiuba pasado
con el primero?
A finalesdel sigtoxvn Hispanoamrica
se habia emancipadode su
,
dependencia
inicial de Esnaa.tBl.primlti". i-p""ft."
del siglo xvr
no podadurar.La riquezaminerat'e;;
;.-r;;rnbible
blementeengendrabaotras actividades.lr, ;"i";;;';;ericanas e invaria_
ad_
quirierongradualmenteidentidad,"rurroil-Jo-.ii.,Jii""
o"
.ique_
za,
en la produccin,mejorando," ""onoaiu de
-reinviniendo
*rcrr
..e ar[nen]os,vtnos,textilesy otros artculosde consumo. subsisCuando
ta injusticia,las escaseces
y los elvadospr.;;;;i
;;a
de
monopolio espaolse hicieron., nugr-t"r, li";;i;"
#;ron
las
reta_
cioneseconmic,as
entre s, y el omercioint"r.ol*il^.'" oesarrollvigorosamente,
independientemente
de la red transtlntica.
El crecimien_
to. e.conmico
fue acompaado
de cambio.o.i"L for_nise una lite
criolla de terratenientes
y otros, cuyosinter"se.'no sLiiie coincidan
la merrpoti.so_bre
j.
lo.dopor sus urgenresexigincrasde pro_
::^1]:: y mano
predades
de obra.El criolloerael espaolnacidoln nmerica.y
aunque la aristocraciacolonial nunca aAqiriOpoOi piitlco
formJ,
era una fuerzaque los burcratas.
no podanp*"r'p". t, v el gobiemo
colonialespaolse convirti realmenteen un compromijo
entre l" .o_
beranaimperialy los interesesde los colonos.
.
Fl nuevo equilibriodel poderse reflejprimeramente
..
en la notable
disminucindet resoroenvidoa Espaa.Esi; i;; iini^"Jrr-r""u"nri"
no
so.lamnte
de la recesinde la industriamirre." sino-t"ml]i Oeta
redis_
tribucinde la riquezadentrodel munao nisp,inico.-Sigrifi;"
que ahora
las coloniasse quedabancon.una mayor
propio
su
producto,
y
'""'no.,iru.
_parte
empleabansu capitalen administraciir,alt"nru
y
l
uiui,
mas parasi misma,Amricadabamenosa fspaa.
Et tl o"t poO".
podatambinobservase
fueradel sectorminero,en el desanollode las
economasde plantacinen el Caibe "n "f oort" i.'Slr-Ji.et"",
v
qu.
vendansusproductosdirectamentea ios extraneros
;;-..
colonias.
La expansinde la actividadeconmica", las ;;i;;;;;n"o
urn puuo
de inversin-capital americanoen economraamericana_que,
aunque
* susproporciones,
eshbatueradel sectortransantico.Am_
T^1d::!g
nca cresu propiaindustriade astilleros
en Cuba,Cartagna
y Guaya_,
quil, y adquiriuna autosuficiencia
globalen deie_riiull?1i.o.* nuu"l
y militar de Mxico y per eranfirian"iuaspo,
iu, tJ".*a, to""te., y
estono slo activlos astillcros,fundicionesde cobre
t-t"l;; de armas,
srnotmbinactividades
secundarias
que servanu ". inJu.t i^. po. lo
tnto,el declivede la minerano e-necesariam"ni"
u",io
sin_
econmica:puedeindicarun mayordesarrolloeconmico," r.."_
una al_
sicindesdeuna economade basestrecha;;;";;;;;;;
variedad.

ll

Cuandoel primerciclominerode Mxicose cerr,a medadosdel

srgloxvu, la coloniareorientsu economahaciaIa agricultura
y la ga_
naderay empeza cubrir mayor nmero de sus neesidades
de pio_
ductosmanufacturados.
La hacienda,la granpropiedaterrltoal, se io
un microcosmosde la autosuficiencia
lcon-mica Oe lf eiico y
pero la haciendapodagenerarms oe su
crecienteindependencia.
actividad,.
porquenecesitaba
importralgunosbienesde consumoy proporciona_
ba materias.primas
para la propia produccin"oloni"i. ai ismo tiem_
po una crecienteproporcindel ingresogubernamental
en Mxico per_
maneciaen la colonia o sus dependenciaspara la administracin,
de_
fensay obras pblicas,lo que iignificab" qu" fu .iu"ru O" fr.tri.o
sosrentamrsa este que a Espaa.Se supone con demasiadaligereza
que cuandouna coloniano funcionacom tal estien declive,que
por_
.1noru excedenres
pblicosy privadosa la merrpoli.no pni_
^qM1
crpa
en et comerciotransatlntico,
no consumegrandesantidades
de
importaciones.
monopolsticas,
se la debeconsideraideprimid;.pero sos
pueden ser signosde crecimiento,no de depresin.feni
srempretile
ms <coloniab,menos <desarrollado>
que M*ico, y su capacidadmi_
neradur mstiempo.pero paraabastecer
a los campamenios
mrneros
ra cotonlacreo una economaagrcolaque se desarollprsperamente
por s misma.Peni nuncafue tan autosufici"nt""n -a.,,.ifa"iuras
como
en agricultura.Para numerosostalleres,los famososora7es,
que em_
pleabanmano de obra forzaday eranpropiedaddel estaao
de empre_
producianpana_
el
mercado
de
las
clases
bajas
paranece_
o
lT
?"]rduf,
por ro dems.per no dependa
panrcurares.
sloaoes
necesariamenre
de.
las importciones.
d-eEspaa:tena capitalsobrantey unu rnu.rnu_"._
cante,y podasatisfacemuchasde sus necesidades
e consumodentro
de Amrica, particularmentecon lo procedent"O" "i",
v de Asia.
Y_lasrem-esas
a Espaadisminuyeronespectacularmente.
ntre l51 y
1739.el 3.0
en ta
_porciento del ingresodel tesoio en Llma era-i-rwertiOo
oerensadet vlrrenatoy sus dependencias;
otro 49,4 era gastadoen la
vineinal. salarios,pensiones.subuencioni,i "n .o-p.".
ilTllir-"i9i.f
oe
aDastectmrentos
parala industriaminera;y slo el 20,eraenviadoa
pues,la mayor parrede la renraperuana'
L lastaoa en
F:lpi;
1.
reru. Hasta
clerto punto la coloniase habaconvertidoen su propia
metrpoli.
. Fn historiografiase estlamiliarizadocon el conceptode un imperio informal, de control exteriorde la economa,tai coo se apfca
a
AmricaLatina en el perodonacional.lperono estbaHiipanoamrica
en un estadode emancipacininformal en el periodo colnial, o
ms
preclsamente finales del siglo xvu y principios del
xvrrr? Es cierto
que el poder imperial continuabaejerciendosu control
burocrtic.; es
tambinverdadque las coloniasno declararonsu independencra
Ouran_
te la guerrade Sucesinespaola,cuandola -"trOpi "ia'irnr,,xcnr".

1
I

12

JoHNLyNcH

Dejandoaparteel hecho de que el ambientepoltico e ideolgicode

principiosdel sigloxvnt no era propicioparaun movimientode liberacin nacional,los hispanoamericanos
tenanpocanecesidadde declarar
la independencia
formal, porquegozabande un considerablegrado de
independencia
defacto, y la presinsobreellos no era grande.Un siglo
ms tarde la situacinera diferente.El peso del imperialismoera entoncesmucho mayor,precisamente
como resultadode la renovacindel
control imperialdespusde 1765.La provocacintiene lugar no cuando la metrpoliestinerte, sino cuandoacta.
La autosuficiencia
de las coloniasamericanasfue percibidapor los
por las autoridadesespaolas.Era ste
contemporneos,
especialmente
un tema recurrentede la literaturadesarrollistadel siglo xvIII, que intentabaencontraruna manerade vincular la economaamericanams
estrechamente
a Espaa.Y staera la obsesinde muchos virreyesy
otros funcionarios,como se puede observaren sus frenticosconsejos
de que la dependencia
econmicadebaaumentarse
como condicinbsica de la unin poltica.Estasopinioneslas reflej en 1790-1791
Gil
de Taboada,Virrey del Peni, que se congratulabadel incrementodel
comercioy de la baja de los preciosque produjeronlos cambioscomercialesdecretadospor CarlosIII, en especialel notable ascensode
las importacionesen la colonia y el consiguientedao para las industrias peruanas.<La seguridadde las Amricas-deca- se ha de medir
por la dependencia
en que se hallan de la metrpoli,y estadependencia estfundadaen los consumos.El da que contenganen s todo lo
necesario,su dependenciaseravoluntaria.)3
Detener la primera emancipacinde Hispanoamrica,
ste era el
objetivodel nuevo imperialismode CarlosIII. La polticaconllevabaalgunos riesgos:conturbarel equilibrio de fuerzasen las coloniaspoda
minar la estructuradel imperio. Pero hastael punto en que se podan
calibar,los riesgoseran considerados
aceptables.
Porquela reformacolonial era una partede un plan mis amplio paracrearuna Espaams
grande,una visin que compartanCarlosIII y sus ilustradosministros,
nacidade un movimientode reformaque intentabarescatara Espaa
del pesodel pasadoy restaurarsu poder y prestigio.La reformatom.
fuerzacomo consccucnciade la desastrosa
derrotaa manos de los inglesesen la gucrrudc SictcAos,y desde1763Espaahizo un esfierzo supremoror cnnrcnrlarcl cquilibrioen Europay en las Amricas.
Seemprendiunr nucvtcvaluacin
nacional.
La litedirigente-un selectogrupode intelcctuulcs,
prelados
y burcratas-discucconomistas,
ti variasmedidas:impOsicirr
cquitativa,industrializacin,
expansindel
comercioultramarinno,
nrcjorudc las comunicaciones,
un programade
colonizacin
internlr,proycclosdc rlcsvincular
los latifundiosy las propiedades
de la lglcsirr.liruirlrrcin
rlc kls privilegios
de pastosde los poy muchasotrasproderososcriadoes
dc ovcjlscn lirvrrt|t: krscrltivos,

14

T-ASREVOLUCIONESHTSPANOAMERICANAS

JoHN LyNCH

puestasde desarrolloeconmico.Las semioficialessociedadeseconmicas fueron un importantecentro de reformas,msdedicadasa las

pragmticas
soluciones
que a la especulacin
y apuntandoesenabstracta
cialmentea la prosperidaddel pas mediantela cienciaaplicada.No
todos estos planesse realizaron,pero en el curso de su reinado
(1759-1788)
CarlosIII dirigi Espaaen un renacerpoltico,econmico
y cultural,y dej a la nacinmispoderosade lo que la habaencontrado. El gobiemofue centralizado,la administracinreformada;la agricultura aumentsu endimientoy la industriasu produccin;se promovi y protegiel comercioultramarino.

lejanametrpoli.Se comprabancargos,se hacantratosfiscalesy no se

prestabaatencina las restricciones
comerciales.
La burocraciatradicional reflejabaeste estadode cosas,doblegndose
ante las presionesy
evitndolos conflictos,y, de hecho, en vez de ser agentede la centralizacinimperial,hacalas vecesde mediadoraentre la coronaespaola y sus sbditosamericanos.
Los Borbonestenan un concepto
diferentedel imperio. Su gobiemo era absolutista;sus impuestos,no
negociables;
su sistemaeconmico,estrictamenteimoerial.a
2. REspuEsrAs
AMERICANAS
La segundaconquistade Amrica fue ante todo una conquistaburocrtica.1
l)espusde un siglode inercia,Espaavolvi a tomar a Amricaen sus manos.Creronsenuevosvirreinatosy otrasunidadesadministralivas.Nrmbrironse
nuevosfuncionarios,los intendentes.Se intentaron nucvos mtodosde gobierno.No se tratbade simolesrecursos
y liscalcs:suponiantambinuna supervisin
administrativos
msestrecha de l:r poblacitinamericana.
Los intendentes
eran instrumentosde
controlsocial,cnviudospor el gobiernoimperialpararecuperarAmri
ca.6Durantc lu poctrdc incrciala colonizacinhabasignificadodistintas cosaspntdistinlosinlcrcses.La coonaqueragobemarAmrica
sin gastos.Los burt'rcrrlrs
tueranun trabajoblen pagado.Los comerciantesqueranpr<lducirpirrircxportar.Los campesinos
indiosqueran
que los dejaranen ptz, Muchosdc csosintereses
eranirreconciliables;
peroel problemlsc rcsolvir'l
t.onrrsombrosa
sencillez.
En un momcnlodtdo tlc plirrt.ipios
del sigloxvlt, en un perodode
grancrisisccontinticr,
ht torrnr
vittuirln)cntc
dc-jride pagarel salarioa

l'
I

II

15

sus principalesfuncionariosen Amrica,los alcaldesmayoresy corregJqgre.-los fincjonarios de distrito en 9l tqpero espaol. En lugar de
pagarlesles permiti conseguirunos ingresosvulnerandola ley, convirtindose,de hecho,en puros mercaderes,que comerciabancon los indios que estabanbajo su jurisdiccin,adelatndocapitaly crditos,proporcionandobienes y equipos,y ejerciendoun monopolio econmico
en sus distritos.?Muy pocosfuncionariosposeancapitalinicial paraestimular cualquieractividadeconmica.As, en camino hacia sus puestos, firmaban contrais con mercaderescapitalistas--en Ciudad de Mxico, por ejemplo- y entrabanen asociacincomercialcon los llamados
salariosy gastosa los funcionaaviadores.s
Los mercaderesgarantizaban
quienes
que
luego obligabana los indios a aceptaradelanrios
llegaban,
y
para
extraerproductosagrcolasdestinadosa la
tos de dinero equipos
a
exportacino simplmente consumir excedentesde mercancas.ste
era el infamanterepartimiento,un ardid que forzabaa los indios a la
modo se satisdependenciafinancieray {pgpggJg no Cflds. D.e-e.ste
facanlos interesesde los ?ileintes grupos. Los indios eran obligados
a producir y consumir;los funcionariosrealesrecibanun ingreso;los
mercaderesconseguanproductosagrcolaspara exportar;y la corona
se ahorrabael dinero de los salarios.Pero en otros aspectosel precio
era elevado.Disminuael control imperial sobrela polticay los intereseslocales;el imperio estabaadministradopor hombresque dependan,
no de los salariosdel gobiemo,sino del comercioy de los financiadores
de ste.Y reducaa los indios a una forma de servidumbrede la cual
no podanescapar.El sistemaestabamuy extendidoen Mxico, Oaxaca.Zacatecuy Yucatri'n;y en Per, donde era practicadocon particular
violencia,fue una de las causasde la rebelin india de Tupac Amaru
en 1780.
El sistematena sus defensores.Segn el autor de El Lazarillo de
([...] me atrevoa afirmarque si absolutamente
se prociegoscamnontes,
hibiera fiar a los indios el vestido,la mula y el hierro para los instrumentosde la labranza"se arruinarandentro de diez aosy se dejaran
comer de los piojos, por su genio desidiosoe inclinado solamentea
Pero escandaliza los reformadoresespaolesdel sila embriaguez>.e
go xvttl En intersde una administracinhumanay racionalabolieron
el sistemaentero por real decreto.l Ordenanzde Intendentes(4 de ditermin con
ciembrede 1786),un instrumentobsicode la reconquista"
los repartimientosy substituya los corregidoresy alcaldesmayorespor
en los pueblosde indios. Esto
intendentes,asistidospor subdelegados
se hizo en Mxico. En Peni tambinfueron abolidoslos repartimientos
La nueva legislacinine impuestoel sistemade intendencia(1784).10
trodujo funcionariospagados,y Earantrza los indios el derechoa comerciarlibrementecon quienesquisieran.Ahora podannegarsea trabajar en las haciendaso en cualquiertierra que no fuera la suya y a

16

JoHNLyNcH

LAS REvoLUctoNES HISpANoAMERIcANAS

pagafdeudasque no hubieransido librementecontratadas.

Sobretodo,
tenatenientesy financierosvean restringidasu utilizacinde la mano
de obra;la coronainterponasu soberanaentre la empresaprivaday el
sectorindio.rl
Los liberalesespaolesno eranpopularesen Amrica.Los intereses
colonialesencontrabaninhibitoriala nuevapolticay se resentiande la
inusitadapresinde la metrpoli.Los peruanoscreanque tierra y comercio dependandel antiguosistema.Como explicabael autor de E'l
Lazarillode ciegoscaminantes,
<[...]cuandolos indios deben al conegidor todos estnen movimientoy as se percibela abundancia[...]. El
labradorgn:esoencuentraoperariosy el obrajeroel cardny la chamiza a moderadoprecio, y as de todo lo demis.Los indios son de la
calidadde los mulos, a quienesaniquilael sumo trabajoy entorpecey
casi imposibilitael demasiadodescanso>>.12
En Peni reaparecieronlos
repartimientos,cuandolos subdelegados
quisieronaumentarsus ingresos,los terratenientes
mantuvieronsu control sobrela mano de obr4 y
los mercaderesrestablecieron
los antiguosmercadosde consumo-r3
En
Mxico,tambin,se alertaronpoderososgtupos,y los nuevosfuncionagradualmentea volver a los antiguosmtodos.rl
rios fueron persuadidos
As, despusde un breve experimento,la polticade los Borbonesfue
saboteadadentro de las propiascoloniasty en Mxico una lite local
con el tiempo tomarael poder polticoparaimpedir, entre otras cosas,
una repeticinde la legislacinliberal.El absolutocontrol sobrela mano
de obra era demasiadoimportantecomo pararenunciara 1.
Del mismo modo que los Borbonesfortalecieronla administracin,
tambindebilitarona la Iglesia.En 1767fueron expulsadoslos jesuitas,
unos 2.500en total, muchosde los cualeseran criollos y quedabanas
sin patriy sin misiones.No se dio ningunaraznde la expulsin,pero
e esencialmenteun ataquea la semiindependencia
de los jesuitsy
una afirmacindel controlimperial.Los jesuitasdisfrutabande una gran
libertad en Amrica; tambin disfrutabande un poder econmicoindependientegruciasa sus haciendasy otras formas de propiedady a
sus prsperasactividadesempresariales.
Los hispanoamericanos
consideraron la expulsincomo un acto de despotismocontra sus compatriotasen sus propiospases.De los 680jesuitasexpulsadosde Mxico,
alrededorde 450 eran mexicanos;su exilio a perpetuidadfue causade
gran resentimiento.no slo entre ellos,sino entre los familiaresy simpatizantesque dejsrontrrsde s.rsPerostefue slo el encuentropreliminarde la largaluchncon lu lglesia.
Un temaesencinldo lt politicaborbnicaera la oposicina las corporacionesque gozahanrlc unu situacin y privilegiosespeciales.El
mayorejemplode privilckraft l ltlosi4, cuyamisin religiosaen Amrica era sostenidapor dol linilnmcntospoderosos,sus fueros y su riqueza.Susfueroslc dabn inmtnitlntlclcricalde la jurisdiccincivil y

eran un privilegiocelosamenteguardado.Su riquezase meda no slo

en trminos de diezmos,bienes racesy gravmenessobre la propiedad, sino tambin de su enorme capital,amasadocon los legadosde
los fieles,capitalque hacade ella el mayor gastadory prestamistade
Hispanoamrica.
Estecomplejode intereseseclesisticos,
otro de los puntos centralesde la independencia,era uno de los principalesobjetivos
de los reformadoresborbnicos.Intentabancolocaral clero bajo la jurisdiccinde los tribunalesseculares,y a la vez ir reduciendola inmunidad clerical.r6Luego, con las defensasde la lglesiaas disminuidas,
esperaban
lanzarun gran ataquecontrasus propiedades.
La lglesiareaccion enrgicamente.
Aunque el clero no se enfrentcon el regalismo
resintiprolundamentede la violacindcs*p*riDe modo que resistia la polticaborbnica,y fue apoyadaen muchos casospor seglarespiadosos.El bajo
clero, cuyo fuero era realmentesu nico patriotismo,fue malquistado
parasiempre,y de sus filas salieronmuchosde los oficialesinsurgentes
y de los dirigentesguerrilleros.Como el gran sacerdoterevolucionario
Morelosproclamante el obispode Puebla:<Somosms religiososque
los europeos.>r?
Otro centro de poder y privilegioera el ejrcito,pero aqu la metrpoli tuvo que procedercon ms cuidado.Espaano tena ni dinero ni
hombres para mantener grandesguarnicionesde tropas regularesen
Amrica,y dependapincipalmentede las miliciascoloniles,que a mediadosdel siglo ivill fueron amtiadasy reorganizadas.
Parastimular
el alistamiento,sus miembrosfueron admitidosen el fuero mi.litar.con
lo que se concedieron
a los crollos,e inclusoa los mestizos,los privilegiosde que gozabanlos militresespaoles.
Al pasarla defensaimperial a dependermrsde las miliciaslocales,al aumentarla americanizacin inclusodel ejrcitocolonialregular,Espaacreun artnaque poda
volversecontra ella.rENo tard en hacerseevidenteel riesgoque ello
representabapara la seguridad.En el Peni, la rebelin india de 1780
puso en entredichola eficaciay la lealtadde las unidadescriollasy mestizas,lo que impuls a Espaaa tomar medidaspafa reforzarel control
imperial.Et.papelde la milicia fue reducidoy en su lugar se..potenci
el del ejrcitoregular.En ambasfuerzaslos oficialesde alta graduacin
eran ahora invariablementeespaoles;y se restringiel fuero militar.
sobretodo entre los efectivosque no eran de razablanca.Tambin en
Mxico tena sus crticosla milicia. El virrey Revillagigedo
opinabaque
era una locura proporcionararmasa los indios, a los negrosy a otras
castas,y dudabade la lealtadde los oficialescriollos.A stosempeza
reultarlesdificil obtener despachosde oficial y los mexicanosvieron
cadavez ms restringidassus posibilidadesde ascendery tambin de
desempearcargosciviles.Ie
A la vez que Espaaintentabaaplicarun control burocrticomayor,

il

1l
,l

lj

l8

JoHN LYNCH

tambinse preocupabapor reafirmarun control econmicoms estre.no.-gtoti"ino no "ru t n sloerosionarla posicinde los extranjeros'
de los criollos,hacerque la ecoiir" ttit destruirla autosuficiencia
para
Espaa'extraere-lexcedente
nrnlaiof<;di trabajaadirectamente
en Amrica DgN!e=$d9-'
retenido
sido
qte
habia
antes
;; ;;;;;i
por
incrementarel ingreso
grandes
esfuerzos
""l izso se hicieron
Ia amP,liacindel
mecanismos:
dos
uliliz"ron
t"
En especial
*d;.
monopolioestataldel tabacoy la administracindirectade la ila61'
antesiedi<iaa contratistasprivados.La alcabalaera un impuestoespa-'
ot .lal.o, un robustotrasblantede la pennsula'Ahora habaaumenel 4 al 6 por ciento-.y su-cobrose exiga
-o-"n ufguno.casosdes-de
pa83r
.,s rigutotm"nte.Mientrasque las coloniasse veanobligadasagastos
los
ni
sobre
,nu -yot cuotade impuestos,no se les consultaba
niroUi lot ingresospr]bficos.En el pasadono haba-habido mayores
;;"udar fondos pblicoJparasastarlosdentro de Amri-'
;;j.;;;;
pblicas,
caminos,serviciossocialesy defensa'Pero ahora
"u..n orut
ra desviarlosen intersde la metrpoli' en particularpara
i"'i"i"*iot
huaa,qu" los contribuyentesamericanospagran las guerrasde Espaa
A partir de 1765la resistenciaa la tributacinfue constante
;;E;;p".
a
Y cuando'desde1779,Espaa-empez
violent-2.
;;;;l;o.-;".
la
Bretaa'
."sion. con ms fuerzaparafinanciarsu guerracon Gran
se hizo ms deiafiante;en el Peru-de 1?80los motines de
;;;i.i"
s criollos slo fueron superadoipor la rebelin india; y en 1781en
-los comuneros- sorprenNuevaGranadalos contribuyentesmestizos
dieron a las autoridadespor la violenciade su protesta'Menos especta;;1"; p;t; mris implacabiefue la oposicinde los cabildos,las nicas
de los criollos'
los intereses
dondestabanrepresentados
instituciones
intendentes
los
cuando
nqui tu.ln se impusoel controlborbnico
finanzasde
Las
inercia'
antigua
su
de
Opettu^rna las municipalidades
obraspa
las
dirigidas
fueron
y
energas
sus
los cabiklossc mcjoraron
Lli; t,r krs scriicios. Pero el preio pagado-por esasgananciasera
realessometana los cabildosa una supervisin
"iin: ".it., los tgcntcs
desdela dcadade 1790provocaronen ellos
citrocha,
;;J; "., mrts
y los concejalesempezarona exigir el dereoposicin,
unu inc*p"ru,tu
sino tambinde controlarlos gastos
nn tt,, tlc cilbmrimpuestos.
.tto,
----Los
fiscala una
intcntaronaplicarla nueva-presin
planiticttlorcs
el
y
desmantelaron
ntre 1765 1776
.ip,in*ivt y controlada.
..o*.i,
seculareglas
y
sistemacstrictivttlcl ctlmcrcio colonial abandonaron
ubolicron cl monopolio de Cizy. de Sevill4
;;.. Bqj*,; lts turil"rrs,
cntre los puertosde la pennsulay los
abrieronlibrcsctnlunictcioncs
Y
y
el CariUey dcl 0ontnr:ntc. lul()rizaronel comeciointercolonial'2r
y
AmEspaa
y
protegido>
entre
librc
en 1778se otni-nun contt:rcit
que en
ii., p"t" dar cabiilt 6n l rt lltrcnosAircs.Chile y Peni, a los
ampliaa
la
unido
esto,
Todo
Mxico.
v
iZ-49-.r,r,Ji".n Vonouolll

T-ASREVOLUCIONESHISPANOAMERICANAS

19

cin de la libre trata de esclavosa partir de 1789,al permiso para comerciar con coloniasextranjerasa partir de 1795,y en navosneutrales a partir de 1797,aument en gran medida el comercioy la navegacin en el Atlnticoespaol.Pero,r,hastaqu punto beneficia Espaa?
El valor anual medio de las exportacionesespaolasa Hispanoamrica
en los aos 1782-1796
superen un 400 por cientoal de 1788,y poca,
duda cabede que la metrpoli se beneficide la recepcinde mayores
excedentesde las colonias,as pblicoscomo privados,y de las mejores
Sin embargo,a pesar
oportunidadesde exportar artculosespaoles.22
que
excluidos
oltcialmente
del comer-'
de
los extranjerosse encontraban
cio imperial,Espaaseguadependiendode las economasms avanzadas de la Europa occidentalen lo que se refiere a mercancasy navos, e incluso al permisopara mantenerabiertaslas rutas. Gran parte
del comerciode Cdizcon Amrica consistaen la reexportacinde atculos extranjeros.En 1778los productosextranjerosrepresentaronel
registradas
a Amrica,y tambinmar62 por cientode las exportaciones
la proporcin
en 1784,1785y 1787.En lo sucesivo,
chabanen delantera
de mercancas
nacionalesmejor,alcanzandouna mediadel 52 por cienPero entre ellas predominabanlos producto en el perodo 1782-1796.
tos agrcolas.La industria nacionalno respondial mercadocolonial y '.
Espaano se convirti en una metrpoli desanollada.
Hispanoamrica
experimentperodosde recuperaciny perodosde .'
el valor
recesinbajo el libre comercio.Durante los aos 1782-1796
medio de las exportacionesamericanasa Espaafue ms de diez veces
a Mximayor que el de 1778.23
El 36 por ciento de ellascorrespondan
co, seguidasdel Caribe (23 por ciento), Peru (14 por ciento), el Ro
de la Plata(12 por ciento) y Venezuela(10 por ciento).Las exportaciones de metalespreciosos,que se cifraban en un 56 por ciento, continuarondominandoel comercio,y alrededorde una cuartapartede ellas
eran rentasde la corona.Pero las xportacioneagrcolas,tabaco,cacao,
el 44 por ciento.Esto
azcar,cochinilla,ndigo y iiiejos, representban
indicaque regionesmarginales-el Ro de la Platay Venezuela- y productos que antes eran descuidados-los agropecuarios-se aadieron
ahora a la corrienteprincipal de la economade exportacin.Pero los,/
americanostambin se dieron cuenta de que todavaestabansujetosa
un monopolio,todavase vean privadosde mercadosopcionales,todava dependande las importacionescontoladaspor los espaoles.
La economaameEl comerciolibre tenaademsun defectobsico.
ricanano podrespondercon suficienterapideza los estmulosextery falta de inversiones,
nos. Permaneciesencialmentesubdesarrollada
El resultado
abiertaa las importacionespero con pocasexportaciones.
-una salidade metalespreciosos,
uno de los pocosproera predecible
ductosamericanosde los cualeshabauna demandaconstantocn el
con vcitltimercado
mundial.Sloen un ao-1786.Perfue inundadr

20

JotlN LYNcH

comparadocon el anteriorprods millonesde pesosde importaciones,

Los mercadosde Peru, Chile y el Ro
medioanualde iinco millones.2a
de la Plataestabansaturadosy, si bien esto bajabalos preciospara los
localesy agotabael
arruinabaa muchos mercaderes
consumidores,
pidiendo
Hubo quejasen toda Hispanoamrica
inero de las olonias.25
de
que la metrpolise refrenara.Sin duda eran lamentaciones monopolistasque no podano no queranadaptarsea la competenciay a los
Lajos prcios,y eran insensiblesa los inteesesde los consumidores'
eran las protestasde
Peio otras quejaseran genuinasy desesperadas:
de
textiles
Quito, el Cuzcoy Tuculas industriaslcales,loJ obrajesde
Mendoza'Prontohasta
de
vinicultura
la
de Chile,
mn,las herramients
pampas-vendrande
gauchos
las
de
ponchos
los
y
de
los stribos los
colonialessin proindustrias
las
problema
crucial:
lngJatena.ite eriel
y las economas
todo,
inundndolo
europeas
fu.
manufacturas
i"in,
la produccin
de
incremento
el
ganrselas
mediante
de
incapaces
locales
y exportaci6n.La polticaeconmicaborbnicaincrementas la situae intensificsu subdesarrollo'La dein'colonialde Hispanoamrica
-la
tuvo
de Hispanoamrica
<herenciacolonial>>pendenciaeconmici
imperialismo'
ius orgenes,no en la pocade inercia,sino en el nuevoy productosamericanosque duplicabanlas impor1/ LaJmanulacturas
ciones europeatt" uiron privadasde esencialproteccinpor la poli
tica borbnica.El Ro de la Plataera un ejemplo.Los textilesde Tucumn sufiieronun retrocesoante las importacionesa travsde Buenos
por una comAires.La industriavincolade Mendozase veaperjudicada
Mendozase
Espaa
y
de
competencia
impuestos
binacinde elevados
de Bue<feudataria
de
situacin
gbelasr'
de
su
<tiranas
quejabade ls
su
vino al
de
que
exportacin
la
detuviera
y
pcda
Espaa
a
no. Aitaru,
porque
hera
ptut,'.'l-n
rechazada
petiin
inevitablemente
fue
Rlo de la
no
Espaa
cuando
lncluso
imperial.
rle
la
economa
los
l'undantcntos
a
durantelas gueespecialmente
con eficacia,
pudoutilizarsu m<lnopolio
y cl bloqueoimpuestopor los brit-nicos'
nas napolenicrts
.loscomerMxico,
ciantcscxlrtqicrospcnctraronparaperpetuarla dependencia'
fue
y
minero,
ooz
agrcola
crccicnte,piosperidad
con unt pttblucir'rn
plat
auproduccin
de
un xito;con(lntico r lintlesdel sigloxvlll. Su
un
hasta
pesos
1762
(lcsdc
en
cincomillonesde
mentconlinurtnlcntc.
produca
Mxico
1800
Dede
1804.27
mximodc vcinlisclctrlilkrncsen
contribua
el 6 por cento(lcl lotttnltlu(liillde plata,e Hispanoamrica
ahora
una
era
Mxico
mundial.28
"on "i 90 por cicntott ltt rrodttccin
de
excedente
un
(lc
para
enviando
Espaa'
inrcsrts
f'ucntc
considerabie
y
perodo
1800
entre
pcstts
en
el
al
ao
tlc
milkrncn
alrededorde 6,5
de Mxicoeranmuy limitadas
tlc tlestrrollo
1810.Perolas per$ltoclivlt
en un inminentepeliy las pocasindustriacxlilonlcr st' clcttntraban
()rrcrtaro
y Puebla,industriafloretorlll tlc
iro. pn lStOla produccirln
ctl rcccsitina causade dificuliiente cn el sigio xvttt, ilc onc(,nlrxltr

LAS REvoLUCroNEs HISpANoAMERICANAS

21

tades regionalesy de la competenciadel pao importado.ste era el

significadodel nuevo imperialismo.Como el virrey Revillagigedoobservabaa su sucesoren Mxico en 1794:<No debe perdersede vista que
esto es una colonia que debe dependerde su matriz, la Espaa,y debe
correspondera ella con algunasutilidades,por los beneficiosque recibe
de su proteccin,y as se necesitagran tino paracombinarestadependenciay que se hagamutuo y recprocoel inters lo cual cesaraen el
momento que no se necesitaseaqu de las manufacturaseuropeasy sus
frutos.>2s
La funcin de Amrica era producir materiasprimas.El propio Bolvar'fo-ilSiibi
as:<Los anirianos,en el sistemaespaolqe
esten vigor no ocupanotro lugar en la sociedadque el de los siervos
propiospara el trabajo,y cuandomis,el de simplesconsumidores.[...]
cQuiereusted sabercul era nuestro destino?Los campospara cultivar
el ail, la grama,el caf,[a caa,el cacaoy el algodn,las llanurassolitariaspara criar ganados,los desiertospaa cazarlas bestiasferoces,las
entraasde la tiena para excavarel oro que puede saciara esa nacin
avarienta,))lo
La polticaespaolacre un dilema de interesesentre los exportdo-..
res agrcolasy los manufactureroslocales,un conflicto entre libre comercio y proteccinque fue transferidocasi intacto a las nuevasrepblicas.Mientrasque la industriapedavanamenteproteccin,la agricultura buscabams mercadospara la exportacinde los que permitira
Espaa.Amrica continuabaexcluidadel accesodirecto a los mercados
internacionales,
seguaforzadaa comerciarslo con Espaa,seguadesprovistde estmulo comercialpara su produccin.En Venezuelalos
grandesterratenientescriollos,seoresde vastashaciendas,propietarios
de numerososesclavos,productoresde cacao,ail, tabaco,caf, algodn y curtidos,tenan permanentementedificultadespor el control espaol del comerciode importaciny exportacin.El intendentede Caracas,JosAbalos, concluade ello que <si S.M. no les concedeo les
dilata el libre comercio sobre que suspiranno puede contar sobre la
fidelidadde estosvasallos.>rr
En 1781,la Compaade Caracas,el principal instrumentodel monopolio,perdi sus contratos,y en 1789el comecio libre se extendia Venezuela.Pero la nuevacastade mercaderes continuabasiendode espaoleso criollos espaolistas,
y su control
del comercio transatlnticole permita ejercer un dominio completo
sobrela economavenezolana,pagandopor debajolas exportacionesy
y consumidorescriosobrecargando
las importciones.
Los terratenientes
llos pedanms comerciocon los extranjeros,denunciabana los mercaderesespaolescomo (opresores>>,
atacabanla ida de que el comercio
existiera(<para
slo el beneficiode la metrpol >,y hacancampaacontra lo que llamabanen 1797<<elespritu de monopolio de que estrin
animados,aquelmismo bajo el cual ha estadoencadenada,
hu gcmir.l<r
y gime tristementeestaProvincia)).r2

22

JOHN LYNCII

El Ro de la Plata,como Venezuela,experimentsu primer desarrollo econmicoen el siglo )fllll, cuandosurgiun incipienteintersganadero,dispuestoa ampliarla exportacinde cuerosy otros productos
mercantiles
1778las ca-sas
animalesa los mercadosdel mundo. De,,sde
del cofirm-control
u
de Cdizcon capitaly contactosse asegfrin
y
la
Plata
Ro
de
y
entre
el
mercio de BuenosAires se interpusieron
por
mercaderes
desafiados
fueron
Europa.Pero en la dcadade 1790
que buscabanconcesionesde trta de esclaporteosindependientes,
para
y
permisos
exportarcueros.Empleabansus propios
vos a la vez
preciospor los cuerosque los mery
y
mejores
olrecan
barcos capitales,
del dogaldel monopolio.rl
a
los
estancieros
liberando
de
Cdiz,
caderei
Los estancierosformabanun tercer grupo de presin,hastaentonces
pequeoy poco brillante,pero aliadode los mercaderescriollos contra
Esos interesesporteostenian portavoces
los monopolistasespaoles.
como Manuel Belgano,Hiplito Vieytesy Manuel Jos de Lavardn'
Belgranoera secretariodel consulado,que l convirti,en un foco del
peniamientoeconmicoliberal.Lavardn,hijo de un funcionariocolonial, hombre de letras,estancieroprspero,cuya esencialmoderacin
daba mayor fuerzaa sus opiniones,redujo el programaeconmicode
los reformadoresporteosa cuatro peticionesbsicas:comerciardirectamentecon todoi los pases,obteniendoasimportcionesde las fuenposeeruna marinamercantepropiae independiente;
tes ms baratas;
productos
del passin restricciones;expansionarla agricullos
exportar
ganadera
la distribucinde la tierra a condicinde
y
mediante
la
tura
La coherenciade este
quc cl que la recibieratrabajasela concesin.ra
prugru., puede ser engaosa.Los intereseseconmicosen Amrica
habaconflictosente las distintascoloniasy en
no cftrn honrogneos:
un mono era simplemente
cl scnodc ls mismas.Y la emancipacin
vinricnlopor la libcrtadde comercio.Perosi habauna ideauniversal,
cnr cl dcscorlc un gobiernoque cuidarade los interesesamericanos
poroquc rl ntisntrticmpose limitaraa protegerla libertaddy la pro'piedrd.
sobrela posibilicran cadavez ms escpticos
l.os tnluricitnos
pudiera
proporcionar.
quc
listittiitsc kr
dad dc
[,u scguntlrtcotttuistatle Amricase vio reforzadapor las continuas
de la pennsula,cuandoburcratas
oledli tls inutintcrrinrrttcedentes
y conrcrciuntcs
llcttott ctr tropelel buscade un nuevomundo,digno
en la altaadmisiendopreferidos
donrlccotttinuaban
de los espuolcs,
pea los monopolistas
y dondc cl cottcrciolibre favoreca
nistracin,
renovada
ninsulres.
lil dccrct.,tlc l77tllic la sealde una inmigracin
y de u'nuevo lrttccrtttlc crtlltrl.l.itsllrmasde Cdizy sus subsidiariasentraroncn cl collorciorlcl AtkinticoSur,y a BuenosAires llegaron los Anchorcnt.Stttllt('okrlttit,Alzagit,Ilzcurra,Martnezde Hoz,
argenti
de la oligarqua
ctlltlolcttl
v l)rcctlrsores
de la c<lnquistt
agentes
peninsulares
gcttcrrcirilt
renovabn
tlc
lfltr
nu." En M*icu,Scncrocin

LASREvoLUCroNEs
HISpANoAMERTcANAS

23

la presencia
espaola.3
Duranteel perodode 1780-1790
el nivel de inmigracindesdeEspaaa Amrica fue cinco vecesms alto que en
1710-1130.37
Los hispanoamericanos
tenanuna impresinclara,aunque
exagerada,
de que sus paseseran invadidospor gran nmero de gachupinesy chapetones,
que eranlos despectivos
nombresque dabana los
peninsulares.
Y la reconquista
trajo no slo ms inmigrantesslno un
nuevo tipo de inmigrantes.Mientrasque en los siglosxvt y xvlr la
mayor partede los espaolesque llegabana Amricaprocedandel centro y del sur de Espaa,los nuevos conquistadoresvenan del norte,
de la EspaaCantbrica,eran duros, despiadados
y avaros,verdaderos
productosde su patria.38
El estadiste historiadormexicanoLucasAlamn describia esos inmigrantestal como los recordaba.La mayoria
eranjvenesde humilde origen que iban a <hacerla Amrica>y eran
confiadosa un parienteo a un amigo ya establecido,bajo el cual servan como aprendicesen el negocio.Era un serviciodificil y pesado;las
jomadasde trabajoeran largas,la supervisindel patronoexigente,y la
vida frugal,porquelas gananciasdel aprendizse le retenanpara1,posiblementese casabadentro de la firma o con el tiempo le entregaban
los salariosms los interesespara poner en marchasu propio negocio.
Los productosde estesistemaformaron una seriay prsperaclaseempresuial,
activaen el comercioy la minera,y reforzadaconstantemente desdela pennsula,porqelos hilos criolloshabitualmenteno seguian
la vocacin paterna,prefiribndo la vida del terratenientearistcrata.
Alamn describela culminacinde su carrerade xitos:<Con la fortuna y el parentescocon las familias respetablesde cada lugar, vena la
consideracin,
los empleosmunicipalesy la influencia,que algunasveces
degeneraba
en preponderancia
absoluta.>>re
Desdeestepunto de vista la
revolucinpor la independenciapuedeinterpretarsecomo una reaccin
americanacontra una nueva colonizacin.un mecanismode defensa
puestoen movimientopor la nuevainvasinespaoladel comercioy
los cargosofrciales.
Espaano se fiabade los americanosparalos cargosde responsabilidad poltica;los espaolespeninsularescontinuabansiendo preleridos
paralos altoscargosoficiales,al igual que para el comerciotransatlntico. Algunos criollos poseangrandesfofunas, basadasprincipalmente
en la propidadde la tierra y, en algunoscasos,en las minas. Pero la
mayor partetenanslo una renta moderada;eran hacendadosemprendedores,administradores
de grandesfincas o de minas, negocianteslocales;o se ganabanmalamentela vida en profesionesliberales,como la
saturadaabogaca.
La primerageneracinde criollossentala mayor presiq porquesufrael reto inmediatode la nuevaoleadade inmigrantes.
Por estarazn,un cargoera parael criollo una necesidady no un lujo.
Durante la primera mitad del siglo xvul a los criollos se les permiti
comprarcargos,y en la dcadade 1760la mayorade los jueces de las

JoHNLYNCH

LAs REVoLUCIoNESHISpANoAMERIcANAS

de Lima. Santiagoy Mxicoerancdollos,vinculadosa la lite

audiencias
Se produjo entoncesuna reaclocal por el parentescoo los intereses.{a
cin espaola:la metrpoliempeza rfirmarsu autoridad,a reducir
la participacincriolla en el gobiernoy a romper los vnculosentre los
burcratasy las familiaslocales.Los nombramientospara cargossuperioresen la lglesia,la administraciny el ejrcitovolvieron a ser para
el gobiemode Amrilos europeosen un esfuerzopor desamericanizar
que se hicieron
perodo
los
266
nombramientos
de
175l-1808,
ca.En el
para
por
mientrasque
fue
criollos,
ciento
slo
el
62
en las audiencias
de los
peninsulares.
funcionarios
para
1808,
de
los
99
En
fueron
200
tribunalescolonialesslo seiscriollosrecibieronnombramientosen sus
propiasregiones,y diecinueveen otros lugares.4r
La coronaadquiriun
nuevo gobiemo imperial,pero la frustracinentre los americanosfue
en aumento.En Peni, Nueva Granaday Mxico los criollos pidieron
querianuna partede los cargos,o la manombramientos:
explcitamente
yorade ellos,o el monopolioabsolutode los mismos,y los queranen
su tierra natal. De esta manerael tradicionalantagonismode los dos
gruposse agravcon la nuevacolonizacin.Como doHumboldt, <El
europeoms miserable,sin educaciny sin cultivo intelectual,se cree
En el Ro de
superiora los blancosnacidosen el nuevo continente)).12
que
tan grande
mutua
era
la
aversin
la Plata,Flix de Azara afirm
que a vecesse daba entre padre e hijo, marido y mujer. En Mxico,
Alamn estabaconvencidode que esteantagonismoera la causade la
revolucinpor la independencia.

mitad habannacido en Espaa.A principiosdel siglo xIx, de una po^

blacintoalde l,9 millones habia 3,2 millones de blancos,y de stos
slo 30.000o 40.000eran peninsulares.{Estaminora no poda esperar
mantenerindefinidamenteel poder poltico.A pesardel aumentode la
inmigracin,los factoresdemogrficosestabanen contra suya: los criollos dominabanahoraa los peninsularesen alrededordel 99 por ciento.
En talestrminosla independenciatena una inevitabilidaddemogrifica
y simplementefue la derrotade la minora por la mayora.Pero haba
algo ms que nmeros.La hostilidadsocialde los americanoshacialos
nuevos inmigrantestena maticesraciales.Los peninsulareseran blancos puros, con un sentido de la superioridadnacido de su color. Los
americanosean ms o menosblancos;de hecho muchos de ellos eran
morenos,de labiosgruesosy piel spera,casi como describeal propio
Bolvar su edecinirlands,el general O'Leary.tsOdiabana los superblancosespaolesy tmbinellos queranardientementeser considerados blancos.Humboldt observesaconcienciade raza:<[...]en Amrica, la piel, ms o menos blanca,decide de la claseque ocupael hombre en la sociedad.>{Esto explicala obsesinpor la minuciosadefinicin
de la gradacinracial-zambo prieto era sieteoctavosnegro y un octvo blanco- y la ansiedadde las familiassospechosas
en probar su blancura acudiendoincluso al litigio y teniendo que quedar satislechasa
vecescon la declaracindel tribunal de <que se tengapor blanco>.
Las sociedadescolonialesestabancompuestas,en variadasproporciones,de una gran masa de indios, un nmero menor de mestizosy
una minora de blancos.La bseindia de estavastapirmideera amplia
en Peni, Mxico y Guatemala,menor en Rio de la Platay Chile. Peo
en casi todasparteslos indios eran un pueblo conquistado,obligadoa
vivir en una situacinsocialinferior, sujeto a tributos as como a servipero sobretodo en
cios pblicosy personales.
En toda Hispanoamrica,
el norte de Sudamricay en el Peni costero,los esclavosnegroseran
un elementosuperpuesto,del cual descendannegroslibres y mulatos,
a vecesllamadospardoso castas.La situacinsocialde los pardosera
incluso peor que la del otro grupo mezclado,el de los mestizos,productos de la unin hispanoindia.El pardo era despreciadopor su origen esclavoy por su color; una legislacindiscriminatoriale prohiba
accedera los smbolosde la situacinsocialde los blancos,incluida la
educacin;estabaconfinadoen los oficios bajosy servilesen las ciudades y en los trabajosde peonajeen el campo;y su origen en la unin
de blanco y negro era consideradotan monstruosoque se le comparaba a la naturalezadel mulo, de donde viene el nombre de mulato. Un
espaolpodacasarsecon una mestiza,pero raramentelo hacacon una
mulata; los mulatosy los indios eran consideradosseresinferiorescon
los que ni siquierasus igualessocialescomo los blancospobresy los
mestizosqueranmatimonio.aT
Las distincionesracialesformabanuna

24

eclesistien los empleospolticosy beneficios

Si a estaprelerencia
cos, que ha sido el motivo principat de la rivalidad entre ambas clases,se
,grcgacl que. como hemos visto, los europeos posean gandes riquezas,
quc unque fesen el justo premio del trabajo y la industria. excitaban la
envidiu ds los americanosy etan consideradaspor stos como otras tantrs u$urn0cioncsque les haban hecho; que aqullos con el poder y la
riquczr crun a veces ms favorecidos por el bello sexo, proporcionndosc ml$ vcnlosos enlaces; que por todos estos motivos juntos, haban
obtcnido unr ,rcfotencia decidida sobre los nacidos en el pas; no ser
diflcil cxnlicrr krs cckrs y rivalidad que entre unos y otros fueron creciendo, y quc lcrminnrr)n por un odio y enemistad mortales.a3

nutridasdurantela pocade inercia,fue[s espernrsuntcricanas,

ron sofocadaspor cl nucvo imperialismo.El revsfue grande,pero result irreal.dadahr supcrioridaddemogrficade los criollos.Habia una
y la segunda.
La primerafue
obvi ontrcIn printcraconquista
diferencia
la conquistade los indior; lu scgunda,un intentode controlara los crioconstantellos.Era una batallpcrdidn.porquclos criollosaumentaban
de 1570,habade 115.000
mentesu nmero.lln ol slgkrxvt, nlrc<lcdor
ricr,dc los cualesun pocomsde la
a 120.0ffiblancoson I I irfinrlnt

25

26

JOHN LYNCH

(Las estratifiparte,aunqueno exclusiva,de las definicionesde clase.aE

cacionessocialescolonialesestabanbasadasen una graduadaserie de
posicionesabiertamentellamadascastaspor los funcionarioscoloniales,
que estbandeterminadaspor diferenciasraciales,econmicasy sociales.>ae
Fuere cual fuere el gradode factoresculturalesy racialesen la
determinacinde la estructurasocial,la sociedadcolonialestabamarcaera una sociedadde castas,aunquesin
da por una rgidaestratificacin;
sancinreligiosay al menoscon posibilidadde movilidad.Era estaposibilidadlo que alarmabaa los blancos.
Los criolloseran muy conscientesde la pesinsocialque venade
bajo,y se esforzabanen mantenera la gentede color a distancia.Los
prejuiciosde razacrearonen Amricauna ambivalenteactitudhaciaEsla revueltade los esclavosera una
paa.En partesde Hispanoamrica
que los criollosno estabandispuestosa
posibilidadtan obsesionante
abandonara la ligera la proteccindel gobierno imperial. Fue sta la
principalrazn por la cual Cuba permanecial margende la causade
Por otro lado, la polticabobnicaintrodujo un elela independencia.
mento de movilidadsocial.Se permiti a los pardosingresaren la mili- tr
y riquezaen una medidade
cia,lo que les dio accesoa fEi-os,pre-stieio
la que muchosblancosno gozaban.Tambin podancomprar la blancur legal mediantela adquisicinde cduiasde graciasal sacar.Por
una ley del 10 de febrero de 1795se ofreci dispensade la condicin
socialde pardo previo pago de la suma de 1.500realesde velln' que
A los solicitantesafortunadosse les
en 1801fue rebajadaa 700 reales.so
con pefsonrsde razablanca,ocucasarse
autorizabaa recibireducacin,
y
El gobiernoimperialtenia sus
pblicos
sacerdote.
par cargos
ordenarse
propiasrazonesparafomentarestamovilidad.Las razonesno eran totalun gran potencialen lo
mentefiscales,ya que la frmula no presentba
refeentea rentas;tampocoeranpuramentehumanitrias.La nuevapoltica constituabsicamenteel reconocimientode cambioshabidosen
la sociedad.Los pardoscrecanen nmero,pero sufranenormesinjusticiasl era necesarioofrecerlesespacioy aliviar las tensiones.Quiz la
polticareflejabatambinel pensamientoeconmicode la metrpoli y
Incrementrla
iu actitudante el poderaristocrticoy la independencia.
por
medio de una
movilidadsocialequivaldraa reforzarla lite blanca
y
los ideasocavara
motivada ambiciosa,lo cual
claseeconmicamente
y
tiempo
realzarL
y
al
mismo
de honor categoasocial
les tradicionales
que
resultado
motivo,
el
fuese
el
Cualquiera
los valoresempresariales.
a los blancosde las castasy perfue difuminarlas lneasque separaban
que
que
personas
no
ean
claramenteindiaso negrasfuemuchas
mitir
puntosde vista socialy cullos
desde
como
espaolas
sen consideradas
que
liberal
contra los valoresseoriaataque
este
irnico
fue
Lo
tural.
a los mismos,con-elresultadode que fueron
les termin robusteciendo
bajo formastodavams extremas.
legadosa los estadosindependientes

LAS REvoLUCIoNESHISpANoAMERICANAS

27

Porquelos blancosreaccionaronsperamentecontta estasconcesiones. Su preocupacinse notaba en su crecienteexclusivismoy en su

sensibilidadms delicadaen cuestionesde raza.En el Ro de la Plata,
segnConcolorcorvo,las principalesfamiliasde Crdoba(.(sonmuy tenacesen conservarlas costumbresde sus antepasados.
No permiten a
los esclavos,y aun a los libres que tenganmezclade negros,usen otra
ropa que la que se trabajaen el pas,que es bastantementegrosera).
En las iglesiasparroquiales,blancosy castasfigurabanen registrosseparadosde nacimientos,
matrimoniosy muertes,lo que hizo de la Iglesia
una de las guardianas
de la purezaracialdesdeluegoera prcticade
los blancosbautizara sus hljos en casaten la creenciade que (bautizar
cn la iglesiaera cosade indios y mulatos).5r
En Nueva Granadalos
criollosconsideraban
los trminosmestizo,mulatoy zambocomo insultantes,y se aferrabana sus privilegioscomo importntesdistinciones
de claseen un momentoen que la coonaaumentaba
sus cticascontra los fuerosy querareducirlos.Los tribunalesse veaninundadosde
peticionesde declaraciones
que rechazade blancura,con solicitantes
ban afirmacionescomo ((no es ms que un pobre mulato), y que buscabancertificadosde <no pertenecera la clasede mestizosni tener otro
defecto>>.52
Igualmentelos mestizostratabande ser declaradosmestizos,
no indios, y por ello libres de tributar y mejor situadospara aprovecharsede la movilidadsocialy de la posibilidadde pasarpor blancos.
l)cro fue Venezuela,con su economade plantaciones,
mano de obra
csclavay numerosospardos-juntos formabanel 6l por ciento de la
poblacin-,quien inici el rechazode la polticasocialdel segundoimpcrioy estableci
el clima de la revolucinvenidera.
La aristocracia
venezolana,
pequeode teun grupo relativamente
y comerciantes
rratenientes
blancos.resistiferozmenteel avancede la
gcnte de color, rechazla nuevaley de esclavos,protestcontra las cdulasde graciasal sacar,y se opusoa la educacinpopular.Segnel
cabildode Caracas,las leyesde Indias<no quierenque flos pardos]vivan
sin amos,aun siendolibres>.53
La situacinllega una crisis9n 1796,r''
cuandose concediun nivel soliai'mejor a un pardo,el doctor Diego
MejasBejarano;fue dispensadode <la calidadde su color Pardo>,y a sus
hrjosse les permiti.vesti como blancos,casarsecon blancas,obtener
cargospblicos.y entrar en el sacerdocio.El cabildode Caracasprotest
contralo que llamaba<esaamalgamade blancosy pardos>y conclua:
La abundanciade Pardosque hay en estaPrcvincia,su genio orgulk>
so y altanero.el empeo que se nota en ellos por igualarsecon kls hlirn,
cos, exige por mxima de politica,quc Vuestra Majestadl<ls mitnlcngil
siempreen cicrta dcpcntlcnci y subordinacina los bltncos,conlo htrln
lqu: de (fr suorlc sc hrrininsuliiblcs por su altilncrifly t poco ticntlnr
q u c r r nd o m i n r ri r k r s t u c e n s u r r i n c i r ihoa n s i d o s r sS c t , r c N ' 1

26

JOHN LYNCH

(Las estratifiparte,aunqueno exclusiva,de las definicionesde clase.aE

cacionessocialescolonialesestabanbasadasen una graduadaserie de
posicionesabiertamentellamadascastaspor los funcionarioscoloniales,
que estbandeterminadaspor diferenciasraciales,econmicasy sociales.>ae
Fuere cual fuere el gradode factoresculturalesy racialesen la
determinacinde la estructurasocial,la sociedadcolonialestabamarcaera una sociedadde castas,aunquesin
da por una rgidaestratificacin;
sancinreligiosay al menoscon posibilidadde movilidad.Era estaposibilidadlo que alarmabaa los blancos.
Los criolloseran muy conscientesde la pesinsocialque venade
bajo,y se esforzabanen mantenera la gentede color a distancia.Los
prejuiciosde razacrearonen Amricauna ambivalenteactitudhaciaEsla revueltade los esclavosera una
paa.En partesde Hispanoamrica
que los criollosno estabandispuestosa
posibilidadtan obsesionante
abandonara la ligera la proteccindel gobierno imperial. Fue sta la
principalrazn por la cual Cuba permanecial margende la causade
Por otro lado, la polticabobnicaintrodujo un elela independencia.
mento de movilidadsocial.Se permiti a los pardosingresaren la mili- tr
y riquezaen una medidade
cia,lo que les dio accesoa fEi-os,pre-stieio
la que muchosblancosno gozaban.Tambin podancomprar la blancur legal mediantela adquisicinde cduiasde graciasal sacar.Por
una ley del 10 de febrero de 1795se ofreci dispensade la condicin
socialde pardo previo pago de la suma de 1.500realesde velln' que
A los solicitantesafortunadosse les
en 1801fue rebajadaa 700 reales.so
con pefsonrsde razablanca,ocucasarse
autorizabaa recibireducacin,
y
El gobiernoimperialtenia sus
pblicos
sacerdote.
par cargos
ordenarse
propiasrazonesparafomentarestamovilidad.Las razonesno eran totalun gran potencialen lo
mentefiscales,ya que la frmula no presentba
refeentea rentas;tampocoeranpuramentehumanitrias.La nuevapoltica constituabsicamenteel reconocimientode cambioshabidosen
la sociedad.Los pardoscrecanen nmero,pero sufranenormesinjusticiasl era necesarioofrecerlesespacioy aliviar las tensiones.Quiz la
polticareflejabatambinel pensamientoeconmicode la metrpoli y
Incrementrla
iu actitudante el poderaristocrticoy la independencia.
por
medio de una
movilidadsocialequivaldraa reforzarla lite blanca
y
los ideasocavara
motivada ambiciosa,lo cual
claseeconmicamente
y
tiempo
realzarL
y
al
mismo
de honor categoasocial
les tradicionales
que
resultado
motivo,
el
fuese
el
Cualquiera
los valoresempresariales.
a los blancosde las castasy perfue difuminarlas lneasque separaban
que
que
personas
no
ean
claramenteindiaso negrasfuemuchas
mitir
puntosde vista socialy cullos
desde
como
espaolas
sen consideradas
que
liberal
contra los valoresseoriaataque
este
irnico
fue
Lo
tural.
a los mismos,con-elresultadode que fueron
les termin robusteciendo
bajo formastodavams extremas.
legadosa los estadosindependientes

LAS REvoLUCIoNESHISpANoAMERICANAS

27

Porquelos blancosreaccionaronsperamentecontta estasconcesiones. Su preocupacinse notaba en su crecienteexclusivismoy en su

sensibilidadms delicadaen cuestionesde raza.En el Ro de la Plata,
segnConcolorcorvo,las principalesfamiliasde Crdoba(.(sonmuy tenacesen conservarlas costumbresde sus antepasados.
No permiten a
los esclavos,y aun a los libres que tenganmezclade negros,usen otra
ropa que la que se trabajaen el pas,que es bastantementegrosera).
En las iglesiasparroquiales,blancosy castasfigurabanen registrosseparadosde nacimientos,
matrimoniosy muertes,lo que hizo de la Iglesia
una de las guardianas
de la purezaracialdesdeluegoera prcticade
los blancosbautizara sus hljos en casaten la creenciade que (bautizar
cn la iglesiaera cosade indios y mulatos).5r
En Nueva Granadalos
criollosconsideraban
los trminosmestizo,mulatoy zambocomo insultantes,y se aferrabana sus privilegioscomo importntesdistinciones
de claseen un momentoen que la coonaaumentaba
sus cticascontra los fuerosy querareducirlos.Los tribunalesse veaninundadosde
peticionesde declaraciones
que rechazade blancura,con solicitantes
ban afirmacionescomo ((no es ms que un pobre mulato), y que buscabancertificadosde <no pertenecera la clasede mestizosni tener otro
defecto>>.52
Igualmentelos mestizostratabande ser declaradosmestizos,
no indios, y por ello libres de tributar y mejor situadospara aprovecharsede la movilidadsocialy de la posibilidadde pasarpor blancos.
l)cro fue Venezuela,con su economade plantaciones,
mano de obra
csclavay numerosospardos-juntos formabanel 6l por ciento de la
poblacin-,quien inici el rechazode la polticasocialdel segundoimpcrioy estableci
el clima de la revolucinvenidera.
La aristocracia
venezolana,
pequeode teun grupo relativamente
y comerciantes
rratenientes
blancos.resistiferozmenteel avancede la
gcnte de color, rechazla nuevaley de esclavos,protestcontra las cdulasde graciasal sacar,y se opusoa la educacinpopular.Segnel
cabildode Caracas,las leyesde Indias<no quierenque flos pardos]vivan
sin amos,aun siendolibres>.53
La situacinllega una crisis9n 1796,r''
cuandose concediun nivel soliai'mejor a un pardo,el doctor Diego
MejasBejarano;fue dispensadode <la calidadde su color Pardo>,y a sus
hrjosse les permiti.vesti como blancos,casarsecon blancas,obtener
cargospblicos.y entrar en el sacerdocio.El cabildode Caracasprotest
contralo que llamaba<esaamalgamade blancosy pardos>y conclua:
La abundanciade Pardosque hay en estaPrcvincia,su genio orgulk>
so y altanero.el empeo que se nota en ellos por igualarsecon kls hlirn,
cos, exige por mxima de politica,quc Vuestra Majestadl<ls mitnlcngil
siempreen cicrta dcpcntlcnci y subordinacina los bltncos,conlo htrln
lqu: de (fr suorlc sc hrrininsuliiblcs por su altilncrifly t poco ticntlnr
q u c r r nd o m i n r ri r k r s t u c e n s u r r i n c i r ihoa n s i d o s r sS c t , r c N ' 1

28

JOFIN LYNCH

La polticaconducira,insistan,a <la subvesindel orden social'el

sistemade anarqula,y se asomael origen de la ruina y prdidade los
Estadosde Amricadonde por necesidadhan de permanecersus vecF
funestasde esteantecedente)'La
nos y sufrir y sentirlas consecuencias
y
a sus funcionariosjurdicos
orden
.oroi" ,"puii esosargumentos
upii .ulu. Perouando,en 1803,Mejasintentque su hijo enque
ii"iu "n tu Universidadde Caracas,sta se resisti,pretextando
(se arruin etemamentenuesrraUniversidad["'] los hoslegtimosde
V. M. seransumergdosen el hondo abismo de la barbariey de la
coniusinmientrasl posteridadafricana,una vergonzosadescendencia
de esclavos[...] ocuparannuestrolugan>.ss
En Mxico kmin la situacinsocial era explosivay los blancos
fueron siempreconscientesdel resentimientode indios y castas'Alamn describea los indios mexicanoscomo (una nacin enteramente
como extranjetosa todo lo-que no era ellos
,"pu."u;ellosconsideraban
.[or,'y como no obstantesus privilegioseran vejadospor todas las
J".. lfr* io.iales, a todaslas mirabancon igual odio -v.desconfianr.; gn 1799ManueiAbad y Queipo,obispoelectode Michoacn,analizabala profundadivisin en la sociedadmexicana:
Indios y castasse ocupanen los serviciosdomsticos,en los trabajos
y
de la agriculturay en los ministeriosordinariosdel comercio de lasartes
jomalems
la primera
de
o
y oficis.Es decir,que son miados,sirvientes
opoprimera
aquella
y
clase
la
ellos
entre
resulta
ilase. Por consiguiente
que nadatienen
siilon Oeinter"ies y de afectosque es regularentre los
v los seores'La envidia'
;i;; q;; i; tieneniodo, entreloi dependientes
el desprecio,la usura' la
parte
unos;
los
de
de
servicio
Lt roub, et mal
punto
durezade partede los otros.Estasresultasson comuneshe;tacierto
porque
no
grado'
alto
a
muy
suben
en todo el'mundo. Peroen Amrica
o
innobles
o
miserables'
ricos
todos
son
medianias;
gradu"cion"s
o
tray
fames.5r
La clera reprimida de las masas mexicanas estll en 1810 en una
que sospechaviolenta revolucln social, que demostr a los criollos lo
eran ellos los
que
trmino
ltimo
en
tiempo:
ban desde haca mucho
colonial'
y
la
herencia
de
"guardianesdel orden social
Por esta razn, los criollos perdieron confianza.enel gobiemo bora dudar e que Espaaquisiera defenderlos'Su
Unlco v ".p.run
y las masas
dilema ra reil. Estabanatrapadosentre el gobiemo imperial
poder
de depero
no el
El gobiemo les consenta privilegios
;;;;i;r"t.
podan
intentar
privilegios
ienderse; las masas que se resentan ante los
estruirts. En esas iircunstancias, cuando la monarqua cay en 1808'
aclo. .tioffot no podan permitir que se prolongara el vaco-poltico;
tupopular'
Entonces
tuaron rpidamnte para anticiparsea la rebelin
vieron qe aprovechir la oportunidad de obtene la independencia, no

29

LAS REVOLLJCIONES HISPANOAMERICANAS

slo para arrebatarleel poder a Espaa,sino, sobre todo. para impedir

que los pardosse hicierancon 1.Bolvarestabaaterradopor el dilema'
<Un inmensovolcn
a la independencia:
de que sobrevivira
consciente
La esclavioprimidas'l
las
clases
pies.
contendr
iQuin
esta nuestros
querr
el
dominio.'>t
color
cada
el
fuego:
tud romper
Mientrastanto. el avancedel estadoborbnico'el fteno a la participacincriollay el incrementode los impuestosno dejaronde enconirar oposicin.La resistenciaa las innovacionesy al abusodel poder
por partedel gobiemoencontrexpresinen protestasy rebelionesque
en Per,NuevaGranaday
culminaroncn las revueltasde 1780-1781
temfueroncoaliciones
Ms que movimientospopulares,
Venezuela.se
y
primero
luego,
poralesde grupossocialesque los criollosencabezaron
ilarmadospor ta presindesdeabajo,abandonaron.No fueron (antecedentes) de la independencia.Los rebeldesabogabanms bien por una
utopa de tiempos pasadosen los que la centralizacinburocrticay la
oprisin fiscal eran desconocidas.Si bien no preveanla independen"i^, no pot ello dejaronde socavarla lealtadal gobiernoborbnico'Demostraronque la tradicionalformula de la protesta:(Viva el rey y muera
en no pocamedida
el mal gobierno>,estabadesfasaday desacreditada,
invalid
por culfa de los propios Borbones,cuya polticacentralizadora
ia antiguadistincin entre el rey y e[ gobierno e hizo a la.corona respon.abledirectade la actuacinde quienesla servian Segnlos rebeldes,las autoridadesespaolaseran extranjeras,mientrasque los amerlcanosno hacanms que reclamarsus propios pases.En este sentido
feron una etapams ^vanzadade la evolucin de [a concienciacolonial, una defensade los interesesamericanoscontra los de Espaa.
INCTPIENTE
-l. EL NAcroNALIsMo
Poderpoltico, orden social:staseran las exigenciasbsicasde los
criollos.Pero,aunqueEspaahubieraqueridoy podido respondera sus
los criollos no hubieranestadosatisfechosmucho tiempo'
necesidades,
peticiones
de cargospblicosy de seguridadexpresabanuna conl-as
profunda,
un desarrolladosentidode la identidad,una conms
ciencia
espanoles.Eqte p-resentimiento
viccin de oue los americosno -e.,ran
,le nio;aiiAs6io poda nContrarsalisfaccinen la in<lep-ehtlifcla'
a neailif acionllempezban
Al mismbtiempo qu los americanos
rlad espaolase sentanconscientesde las diferenciasentre s mismos'
las distintascoloniasrivalin'
porqueinclusoen su estadoprenacional
y
pretensiones.
Amricaerfl un conli6an entres por sus recursos sus
vago
com()plrtltftor
y
vasto un conccptodemasiado
nentedemasiado
van''
primeramentc
mexicltnol,
la lealtadindividu|.Stshonlbreseran
plls.
propio
no
on
Aml|f|O|
su
cra
en
chilcnos,v
zolanos.Detutnos.

---rrr---

JOHNLYNCH

30

dondeencontrabansu patria.Este sentidode la identidad,desdeluego,

de una ambise lirnitabaa los criollos,e inclusostoseran conscientes
gedaden su posicin.Como Bolvarrecord:
[...] no somos europeos, no somos indios, sino una especie media entre
los aborgenes y los espaoles.Americanos por nacimiento y europeos
por derechos,nos hallamos en el conflicto de disputal a los naturales los
ttulos de posesiny de mantenernos en el pas que nos vio nacet, contra
la oposicin de los invasores [espaolesl;as, nuestro caso es el ms extraordinario y complicado.s

Hastadondehabauna nacinera una nacincriolla"porquelas caststenanslo un oscurosentidode la nacionalidad,y los indios y negros ninguno en absoluto.
Las condicionesen el perodocolonial favorecanla formacin de
unidadesregionalesdistintasunas de otras.Is divisionesadministrativas espaolasproporcionaronla estructurapoltica de la nacionalidad.
-virreinatos, caEl imperioestabadividido en unidadesadministrativas
pitanasgenerales,
audiencias-,cadauna de las cualestenauna maquinaria burocrticay un jefe ejecutivo.Estasdivisiones,basadasen las
promovanms el regionalismoy un sentidode
regionespreespaolas,
como armaznterriarraigolocal.Y despusde 1810fueron adaptadas
possidetis,
principio
uti
o, como
el
de
torial de los nuevosestados,bajo
que
pblico
tenemos
reconocido
<la
del
derecho
Bolvar:
base
expona
se lundan entre
en Amrica.Estabasees que los gobiemosrepublicanos
los lmites de los antiguosvirreinatos,capitanasgenerales,o presidencias),61

La naturalezareforzlas divisionesimpuestaspor el hombre.Amrica era un conglomeradode paises.iNo habauna gran diferenciaentrere las pampasdel Ro de la Platay el altiplanodel Alto Peru, entre
de la costade Venezuela,entre la
el campochilenoy las plantacionnes
economaagrcolade NuevaGranaday las zonasminerasde Mxico y
Peni, entre el gaucho,el llanero,el cholo y el inquilino? La dificultad
separabams cadacolonia de la otra. Los Borde las comunicaciones
bonesmejoraronlos caminos,los serviciospostalesy las comunicaciones martimasdel imperio, pero los obstculosnaturales,los formidables ros, llanurasy desiertos,las impenetrablesselvasy montasde
Amricaeran demasiadograndesparavencerlas.Los viajeseran largos
y lentos.Se tardabacuatro mesespor mar entre BuenosAires y Acapulco,y el regresoera todavamis lento.62
El viaje por tierra de Buenos
Aires a Santiago,cruzandoprmpasy cordilleas,costabados agotadores
meses.Si alguienera lo bastantetemerarioparaviqiar desdeBuenosAifes
a Cartagenapor tierra se enfrentabacon un viaje a caballo,mula, caros
y transportesfluvialesva Lima, Quito y Bogotr,que le tomabanueve

LAS R-EVoLUCtoNEsHIspANoAMERICANAS

3l

nrcses.El aislamientoregionalayud a sofocar[a unidad americanay a

l)romoverel particularismo.
El regionalismose reforz debido a las divisioneseconmicas.Algunascoloniasdisponande excedentesagrcolasy minerosparaexportirr a otrasy quebrantaronlas barreraslegalespuestasal comerciointercrlonial.Cuando esasbarrerasfueron oficialmentelevantadas,a partir
pero
dc 1765,el gobiernoirnperialestimulel comerciointeramericano,
pudo
se
resenta
de
su
deintegracin
econmica.
Chile
no
realizarla
para
Buemercado
su
trigo.
Peru,
virtualmente
el
nico
rendenciadel
nos Aires competacon Lima por el mercadodel Alto Peni.3Peru se
(lola.amargamente
por la prdidadel Potos,en beneficiodel Ro de la
l'lata en 1776,y se oponaa la obligacinde proporcionarindios de la
rnita paracontinuarlos trabajosen las minas. BuenosAires a su vez
sc convirti en una especiede metrpoli,que controlabalas comunicacionesfluviales,canalizndotodo el comerciohacias misma y desperEstas
la BandaOrientaly el Paraguay.
tandola hostilidadde sus sattes,
rivalidadeseconmicastenanun doble significado.En primer lugar,los
virreyesy otros funcionarios,espaoleso criollos, asumieronla posicirSnregionalistade su colonia y la apoyaroncontra sus rivales.En segundo lugar, aunque pudiera parecerque el nacionalismocolonial se
rlcllna menos contra Espaaque contra otras colonias,en realidadlos
rrncricanos
habanaprendidola leccin de que sus intereseseconmicos tenanpocasposibilidadesde encontraruna audienciaimparcialen
eran consecuencl gobiernoimperial,que las rivalidadesinterregionales
cil inevitabledel dominio colonial,y que necesitabanun control indercndientesobresu propio destino.Y despusde 1810cadapasbuscari;r su solucin individual e intentara resolver sus problemaseconnlicos estableciendorelacionescon Europa o los EstadosUnidos sin
plcocuparsede sus vecinos.
lll nacionalismoincipientetambinalcanzcierto gradode expresin
xrltica.Este era el significadode la irreprimible exigenciaamericana
rlc cargospblicos,una exigenciaque probablementetena ms que ver
r(,n razonesde patrocinioque con la poltica.Peroera una pruebams
rlc una presuncincadavez mayor: que los americanoseran diferentes
rlc fos espaoles.En 1771,el cabildo de la ciudadde Mxico proclam
rrrclos mexicanosdeberantener derechoexclusivoa ocuparcargospblicosen su pas.Los americanos,decan,estabaneducadosy cualificathrs paraocuparcargospblicos,y tenan un derechode prioridadsobre
que eran extranjerosen Mxico.Verdaderamente,
espaokrsespaoles,
lcs y mexicanos
eransbditosdel mismosoberanoy como talesmiem(en cuantoa provisindc
lrrosdcl mismocuerpopollico,pero,argan,
k)
olicioshonorficos
se han de conlempl:lren estaspartesextrsr\jcros
pucsohrancontrelloslasmismasrazonc$pof quo
cspaoles
europeos,
kxlrslas qenteshtn dclcnrlidosicnroreel acomodrlde los cxtrllortt.i'

JOHN LYNCH

Las
rlCuleseran las fuentesintelectualesdel nuevo americanismo?
socialas
instituciones
de
franceses,su crtica
ideasde los philosophes
eran conocidas-polos ameriies,polticasy religisascontemporneas,
La literaturade
indiscriminadamente.
.u. uunqu" no fueranaceptadas
En Mlibertad'
relativa
con
Hispanoamrica
la Ilustracincirculabaen
MonDescartes,
Smith,
Adam
pblico
Locke,
Newton,
xico tenan un
y
Entre
D'Alembert'
Condillac
Rousseau,
Diderot,
tesquieu,Voltaire,
los iectoresse podanencontrarvineyesy otros funcionarios'miembros
de las clasesprofesionaly de negocios,personaluniversitrioy eclesiiistico. La inundacinalcanzsu apogeoen la dcadade 1?90'y a partir
de entoncesla Inquisicinmexicanaempeza actuar,menos alarmada
por la heterodoxiareligiosaque por el contenidopoltico de la nueva
illosofia,que era consideradasediciosa,(contraria a la quietud de los
Estdosy Reynos),llena de <principiosgeneralessobrela igualdady libertadd bdos los hombres),y en algunoscasosvehculode las notirevolucinde Franciaque tantosdaosha causa'
ciasde <la espantosa
do>>.
Pero"inu"uo movimientointelectualno era un asuntoque dividiera a los criollos de los espaoles,ni era un ingredienteesencialde
aceptar
Poseerun libro no significabanecesariamente
la independencia.
la
curioslo
los
mova
a
menudo
americanos
sus ideas.A los lectores
se
entero;
que
pasaba
mundo
en
el
queran
lo
saber
sidad intelectual;
y
la
ignorancia;
en
de
mantenerlos
por
oficiales
los
intentos
resentan
de
instrumento
como
contemporneas
las
ideas
a
bienvenida
la
daban
reforma,no de destruccin.Es cierto que algunoscriollos cultos eran
En el norte de Sudaalgo ms que reformadores;eran revolucionarios.
mZrica,Franciscode Miranda, Pedro Fermn de Vargas,Antonio Nario y el joven Simn Bolvareran todos discpulosde la nuevafilosofia, aidientesbuscadoresde la libertady felicidadhumanas.En el Ro
de la Platael virrey Avils observlgunas sealesde espritude indeal excesivocontactocon los expendenciD),que atribuaprecisamente
la Ilusi4anuelBelganoconocamuy bien el pensamiento-de
iranjeros.7
de
Rousseau,
entusiasta
admirador
tracin. Mariano Moreno era un
c\yo Contrato sociatedit en 1810(para instruccin de los jvenes
Estoshombreseran autnticospfecursoresde la indepenamericanoe).
pero
eran una pequealite e indudablementeavanzadacon
dencia;
a
la
opinin criolla. La gan masa de los.americanostenan
respecio
contrael rgimencolonial,pero staseran ms pragobjeciones
muihas
en ltimo trmino,la mayor amenazacontrael
mticasque ideolgicas;
imperio spaolpiocedade los interesesamericanosmisque de las
ideis europeas.Suponerque el pensamientode la Ilustracinhizo rees confundir causay efecto'Alvoluconariosa los hispanoamericanos
gunoseran ya disidenies;por esarazn buscabanen la nuevafilosofia
irs inspitainpara sus idealesy una justificacinintelectualpara la
revolucinvenidera.As pues, aunque la Ilustracin tuvo un impor-

LAS REVoLUCToNESHISPANoAMERIcANAS

33

este papel no fue una <causa>originalante papel en Hispanoamrica,

ria de la independencia.Misbien fue un movimiento de ideasprocetlente de la Ilustracina travs del movimiento leYolucionarioen las
nuevasrepblicas,donde aqullasse convirtieron en un ingedienteesenY a fin de cuentaslos americanos
cial del liberalismolatinoamericano.n
recibieronde la Ilustracinno tanto nuevasinformacionese ideascomo
una nueva visin del conocimiento,una preferenciapor la razn y la
como opuestasa la autoridady a la tradicin.stefue
cxperimenacin
un potenteaunqueintangibledesafioal dominio espaol.
La llustracinse destcms a la luz de las revolucionesen Norteamricay en Francia.De estosdos grandesmovimientosliberadores,
Esta
cl modelofrancsfue el que menosatrajoa los hispanoamericanos.
rcaccinno se basabaen la ignoranci4 sino en el inters.El gobiemo
cspaol,es verdad,intentabaimpedir que las noticiasy la propaganda
tincesasllegarana sus sbditos,pero las bareras fueron vulneradas
por una invasinde literaturarevolucionariaen Espaay en Amrica.
Algunos lean el nuevo material por curiosidad.Otros reconocaninsrintivamentesu hogar espiritual,abrazandolos principiosde libertad y
los derechosdel hombre. La igualdadera otra cosa.SituarDlaudiendo
rkrs entre los espaolesy las masas,los criollos queranms igualdad
rarrs mismosy menosigualdadparasus inferiores.En 1791la colonia
lilncesa de la isla de SantoDomingo fue escenariode una feroz revueltl de esclavos,y en 1804generalesnegrosy mulatos proclamaronun
Hait. Como la violenciase extendidesde
rrucvoestadoindependiente,
llit hastalas masasde esclavosde Venezuela,los propietariosblancos
rcchazaroncon horror las doctrinasrevolucionariasque podaninflamar
r sus servidores.A medida que la Revolucinfrancesase fue radicalizantloy fue mejor conocida,menos atraaa la aristocraciacriolla.Se les
rlcsentcomo un arquetipode democraciaextremay de anarquasot ial; c incluso liberalescomo el mexicano Jos Luis Mora llegaron a
l)cnsarque Hispanoamricano tena nada que aprenderde la Revolucirtn francesa,que habaatacado,no promovido,la libertadindividual y
krs dcrechosciviles.En cuanto a Napolen,el instigadorde la crisisen
a nint.l rnundohispnicoen 1808,paralos americanosno representaba
francs.
al
imperialismo
inters
nacional,
sino
fxin
t,a influenciade EstadosUnidos fue ms benficay miis duradera.
l:n los aosantesy despusde 1810la propia existenciade los Estados
y su encalnat lnidos excit la imaginacinde los hispanoamericanos,
r rrin de libertady republicanismocoloc un poderosoejemploante sus
ojos. Las obrasde Tom Painey de Franklin,los discursosde John
Muchos
en Hispanoamrica.
Arlanrs,Jeflersony Washingtoncirculaban
y
visitaron
los
Estados
precursores
la
independencia
llderes de
rlc krs
primera
reslnidos
y
mano;
Bollv&r
instituciones
de
I
conocfansus librcs
y
a
los
Estsnunca
ciegamente,
ounque
rchbaa Washinglon sdmirab,

t.l

J () lt N L Y N ( . t l
LAs REVoLuctoNEs HISpANoAMERICANAS

tkrs lJnitftrs.(cl trono de la libetady el asilode las virtudes>,los llamabr 1.Las relaciones
econmicas
forjaronmsvnculos.El comercio
de EstadosUnidos con Hispanoamrica,
primero con el Caribe,luego,
despusde la desintegracin
del monopolio espaoldurante las eue_
rras napolenicas,
con el Rio de la plata y la costadel pacfico.eri un
canal no slo para mercancasy serviciossino tambin oara libros e
ideas.Ejemplares
de la Constitucin
Federaly de la Declaiacin
de In_
dependencia,
convenientemente
traducidasal espaol,fueron introduci_
dos en la zona por comerciantes
norteamericanos
cuyasopinioneslibe_
ralescoincidancon sus interesesen desarrollaun mercadolibre del
monopolioespaol.Despusde 1810,antesde que cundierala desilu_
sin con su poderosovecino,los estadistas
hispanoamericanos
mlraban
haciael nofe en buscade orientacin.Las constituconesde Venezue_
la, Mxicoy otraspartesimitaron muy fielmentela de los EstadosUni_
dos, y muchosde los nuevoslderes-aunque no Bolvar_ estuvieron
profundamenteinfluidospor el federalismonorteamericano.
La influenciade los EstadosUnidos, como la de Europa, es dificil
de medir. Aunque desempeara
un papel secundarioen la educacin
polticade los hispanoamericanos,
fue significativaporque,como la llustracin,ayuda abrir sus espritus.Esa nuevavisin aplicarondesde
entoncesa su propio medio.En el cursodel siglo xvrn los hispanoame_
ncanosempezarona edescubrirsu tierra en una originallitetaturaame_
ricana.Su patriotismoera americano,no espaol,regionalmrsque continental, porque cadauno de los pasestena su identidad.observada
por susgentesy glorificada
por susescrtores.
Los intelectuales
criollos
en Mxico,Peru y Chile expresaban
y nutranuna nuevaconcienciade
patnay un mayor sentidode exclusivismo,porque,como observabael
Mercuio Peruano,<<rns
nos interesasaberlo que pasaen nuestrana_
cin>.e
Entre los primerosen dotar de expresincultural al (amenca_
nrsmo>estabanlos jesuitascriollosexpulsados
de su tierra natalen 176?,
que se convirtieronen el exilio en los precursoresliterariosdel nacio_
nalismoamericano.
Hastacierto punto era sa una literaturade la nostalgia.El jesuita
chileno Manuel Lacunzase imaginabaa s mismo comiJndo su plato
chileno favorito,mientrasque Juan IgnacioMolina estbasedientode
las centelleantes
aguasde la cordillera.El mexicanoJuan Luis Maneiro
implorabaal rey de Espaaque le permitieramorir en el (patrio suelo):
morir bajo aquelcielo
Quisiramos
que influytanto a nuestro.ser
humano-l\
Peroel patriotismode los jesuitasamericanosiba ms all de tos senti_
mlentospersonales.
Fscribanparadesvanecer
[a ignorancia
europeade
sus pases,y en particularparadestruir el mito de la inferioridadv de_

35

cncracin de hombres, animalesy vegetalesen el Nuevo Mundo, un

r)r1opropagado por diversas obras antiamericanas de mediados del siBlo xv l. Buffon sostena que la inmadurez americana se observaba en
r'l puma, que era ms cobardeque el len; De Pauw alegabaque los inriios mexicanosslo podan contar hasta tres; Raynal se referaa la de( rcptud americanae incluso censur a Amrica por la <excesivaaltitud
(lc lrsmontaasdel Peni>.7rPara replicarles,los exiliadosdescribieron
ir naturaleza y la historia de sus pases, sus riquezas y cualidades, prorlLrciendopara ello tanto obras de erudicin como de literatura. Juan
lgnacio Molina. el jesuita chileno, escribi un gran estudio de la geogr;rfiay la historia de Chile, de sus riquezasminerales,vegetalesy aninrirlcs,cuyo espritu cientfico llam la atencin en Europa. Molina tena
trnu clara inclinacin pro-criollay defendaa sus compatriotasamencanos por los progresosque haban hecho a pesar de su falt de oportunirlrrdesy de educacin.Tambin fue indianistaen sus simatas.Deolorrntlo la universal ignoranciasobre Chile. seal: <la indole, las osIunlbres y el armonioso lenguaje de sus antiguos habitantes yacen tan
rgnoradoscomo los maravillososesfuerzoscon que han procurado delcndcr su libertad, con tantas batallas como han dado desde el principio
(lc la conquistahasta nuestrosdas>.?2
Ill ms elocuente y quiz el ms erudito de todos los escritores exilirrdos fue Francisco Javier Clavijero, quien compar su Mxico natal
ton la celestial Jerusaln de las SagradasEscrituras.?rLa nostalgia de
('lrrvijero enmascarabauna intencin ms seria. lntent realizar un exaclo estudio de Mxico, especialmentede su prehistoria,y sobre la marr hrr refutar a De Pauw. Era criollo, nacido en Veracruz en 1731,y de
ovcn aprendi los idiomas indios. Su Historia antigua de Mxico, publir'rrrlaprimeramenteen 1780-1781,
fue una historia del antiguo Mxico
cscrita con espritu cientfico por un cualificado mexicano para, como'
rlrca, <hacerse til a su patrio>. Resalta las diferencias entre Mxico
v lispaa,especialmentelas diferenciastnicas.Sostieneque una nacionrlidadmexicana ms homognea se podra formar por medio de un
t orrrpletomestizaje:<No hay duda que habra sido ms sabia la poltica
rlc los espaoles,si en vez de conducir a Amrica mujeres de Europa y
t'scluvosde frica, se hubiesenempeadoen formar e ellos misms y
rle los mejicanos, una sola nacin por medio de enlaces matrimoniak's >/a La obra de Clavijero circul no slo en Eurooa sino tambin en
Mxico. donde el rector de la universidadpromovi su distribucin. y
Irr'continuadapor Andrs Cavo, que ampli el relato hasta el perodo
loknial.75Cavo prolog su estudio con la esperanzade que estthistoI rir ,(cnlprcndidapor rrmor a mi patria quiz sea recibidafavorthlcmcnl( por nrscompatriotasr).
Y lambin trat del problema dc kr nrcionrli.
tlrrrl:"Si dcsdc la conquisla los matrimonios entre ambrs ntcionc hulrt'rrn si(kr promiscrros,con gr:tn gusto de los mclicrnol, cn ol dlcur.

3lt

JoHNLYNcH

Paraque el lealismodisminuyeray crecierael americanismose necesitabaun factor ms,el factor de la oportunidad.Esta lleg en 1808,
cuandola crisisdel gobiernoen Espaadej a las coloniassin metrpoli. El final fue rpido,aunquela agoniaprecedente,
prolongada.Antes
de la catstrofefinal, Espaasulri dos dcadasde humillacin nacional, cuandoel programade reformay renacimientode CarlosIII cedi
anteun renovadodeclivey una nuevadependencia.
Sorprendidapor la
Revolucinfrancesa,impotenteante el poder de Francia,Espaafue
cayendode crisis en crisis.Cuando la direccinpoltica decaydesde
los modelosde CarlosIII y sus ilustradosministrosa los de CarlosIV
y su favorito,Manuel Godoy, el gobiemo sobrevivislo por improvisacin.
A partir de 1796Espaase vio arrastradapor Franciaen sus guerras
contra Inglaterray participen ellas en calidadde satlite,obligadaa
subvencionar
a su vecinaimperialy a sacrificarsus propiosintereses.El
comerciocolonialfue la primeravctima.La marina britinicapuso sitio
a Cdizy cort la ruta transatlntica.
Con el n de abastecera los mercadoscolonialesy asegurarparas algunosbeneficios,Espaapermiti
que los neutralescomerciarancon Amrica al amparo de un decreto
del 18 de noviembrede 1797.EI decretofue revocadoal cabo de dieciochomeses,pero nadie hizo casode Ia revocaciny los navosneutralescontinuaronentrandoen Veracruz,Cartagenay BuenosAires en
unos momentosen que los navosespaolessencillamenteno podan
hacerla travesa.El monopoliocomercialespaoltermin de hecho en
y ello acercinexorablemente
el perodo1797-1801
la independencia
econmicade las colonias.Tras un breverespirodurantela paz de Amiens
(1802-1804),
la reanudacinde la guerracon Inglaterraacelerla decadenciadel comercioimperial.Una seriede revesesnavales,cuya culminacinfue la batallade Trafalgar,priv a Espaade una flota atlntica
y aumentsu aislamientode las Amricas.Disminuyeronacentuadamente las importacionesde productoscolonialesy metalespreciososy
en 1805las exportacionesdesdeCdiz sufrieron un descensodel 85
por cientocomparadas
con las de 1804.El ocasodel comercioameicano de Espaacoincidicon un intento desesperado
de los inglesesde
compensIr
la prdidade los mercadoseuropeosa causadel bloqueo
continentaldecretadopor Napolen,lo que dio nuevo impetu a las actividadesde los contrabandistas
brit.rinicos.
La polticaespaolase vea
sometidaa las presionesde variosgrupos:del gobiernocentral,que dependiade las rentascoloniales;de los exportadoresagrcolase indusque eigan el monopolio del mertrialesde las regionescomerciantes,
cado;y de las colonias,que ansiabanmantenerel comercioy el abastecimiento.Con el fin de satisfacer
a tantosinteresescomo le fueraposible,
el gobiemoespaolvolvi a autorizarel comerciocon los neutralesy, a
Dartirde 1805.los navosde esta Drocedencia
dominaron el Atlntico

LAS REvoLtJCtoNESHISpANoAMERICANAS

39

,.spaol,representandoel 60 por ciento del total de las importaciones

rlc Veacruzen 1807y el 95 por ciento de las exportaciones,
de las cualcs la plataconstituael 80 por ciento. El futuro de Espaacomo poteneil imperialse encontraba
ahoraen balanza.El monopolioeconmico
sc habaperdido de modo irrecuperable.Lo nico que quedabaera el
control poltico,y tambinste se vea sometidoa presionescrecientes.
Cuandoen 1807-1808
Napolendecididestruirlos ltimosjirones
tlc la independencia
espaolae invadila pennsula,el gobiernoborbinico se encontrabadividido y el pas no pudo defendersedel atatuc. En marzo de 1808una revolucinen palaciooblig a CarlosIV a
(lcstituira Godoy y a abdicaren favor de su hijo, Femando.Entonces
|rs liancesesocuparonMadrid y Napolenindujo a Carlosy a Fernanrkr a ir a Bayonaparatener unas conversaciones.
All, el 5 de mayo de
1808,forz a ambosa abdicary al mes siguienteproclama JosBonat)irrtcrey de Espaay de las Indias.
Iin Espaael pueblo empeza combatirpor su independenciay los
libcralesa preparafuna constitucin.Las juntas provincialesorganizarrn la resistencia
a Franciq y en septiembrede 1808se form una junta
que
ccnlral,
invocel nombre del rey y, desdeSevillaen enerode 1809,
rlomulgun decretodiciendoque los dominios espaolesen Amrica
rro cran colonias,sino parte integrantede la monarquaespaolacon
rlcrcchosde representcin.
Pero cuandolas fuerzasfrancesaspenetraln en Andalucala junta fue arrinconaday en enero de 1810se disolvrri, dejandoen su lugar a una regenciade cinco personascon man(hto paraconvocarunascortesdonde estuvieranrepresentadas
tanto Escomo
liberales
Amrica.
Los
espaoles
no
eran
menos
imperialistas
rra
rrrc los conservadores.
Las Cortes de Cdiz promulgaronla constitucirlnde 1812,que declaraba
a Espaay Amricauna solanacin.Pero,
rrrrquea los americanosse les garantizabauna representcin,
se les
ncgabauna representacinigual, y aunque se les prometanreformas
sc lcs negabala libertadde comercio.
paraHispanoamrica?
iQu significaronesosacontecimientos
Los dos
:rrrosdespusde 1808fueron decisivos.La conquistafrancesade Esparrr.la cadade los Borbonesespaoles,el implacableimperialismode
|lrs liberalesespaoles,todo produjo un profundo e ineparabledao a
lrsrelacionesentre Espaay Amrica. Los americanosse encontraron
:rnlc una crisisde legitimidadpoltica.No podantener a los Borbones;
rro qucrana Napolen;no se habande los liberales.Entonces,ia quin
rlcbanobedecer?
iY cmo debadistribuirseel poderentrelos funcioy las liteslocales?
rrrrrios
imperiales
Una vez se hubierontomadodecirrioncsautnomassobreestosasuntos,la independencia
cobr impulro. riipidamente.
Recorriel subcontinente
en dos grandesnlovimicntrs.l,rrevolucindel sur fue ms rpida,avanzando
desdccl Rftrdo lu
l'lrlil, travsde los Andcs,hastacl Pacfico.La rcvolucindol norlo,

40

JoHN LYNcH

hostigadams de cercapor Espaa"se desvi de Venezuelaa Nueva

Granaday volvi a su lugar de origen.Ambas convergieronen Peni, la
forAezade Espaaen Amrica. Y en el norte, la insurreccin mexicana siguisu curso propio -revolucin socialabortad4 prolongadaconrevolucinconservadora-demostrandoen mitrarrevoluciny vicl.,oriosa
crocosmosel carcteresencialde la independenciahispanoamericana.
NoTAS
l. Alexander von Humbold! u' po litico sobrc el rcino de la Nuera Espaa, 4 vol6.,
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Medina- Mxico. 1966.
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12. Concolocorvo,
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HISPANOAMERICANAS
LAS REVOLUCIONES

4I

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4.. Afmn,Histo a, l, pp. 58-59.
44. ts cfr0sprocedende Humboldt,Ensayopolitco,ll. pp. 28-30,con l exccpcin

A'

JOHN LYN(]II

(12 por ciento)i

de los peninsulaes:indios, 7.530.000(45 por ciento); mestizos, 5.321t.(XX)
blancos,3.276.000(19 por ciento); negros, 776.000(4 por ciento)i tohl. 16.910.i0
45. R. A. Humphreys, ed., The (DetachedrccollectionsD
of generalD. . q'l,cary. Londres, 1969,p. 30.
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4?. Bradin& Mines and merchantsin Bourbon Mexico, pp.259-260.
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59. Sobre la rebelin de Tupac Amau en el Peni, vanse pp. 16+16 de la presente
obra; sobre lo$ comuneros de Nueva Granada" pp. 229-233,tambin en este volumen.
60. Discuso de Angostura, 15 de febreo de 1819, Proclomas y dsca.sos del Lber
tadol ed. Vicente Lecun4 Caracas, 1939, p. 205.
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63. Se.gio Villalobos R., El comercio y Ia cisis colonial, pp. 222-235; Hernn Ramirez Necoche4 Antecedetes ecocos de la independenca de Chile, Stiago, 196'11,pp.
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64. <<Reflexionessobre rectifica la divisin del Vineynato del Penb), B.M., Add. 17588,

tr 7v-8.
65. <(Representacin
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LAS REVOLUCIONES
HISPANOAMERICANAS

4l

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