Revista

de Indias,

1996, vol LVI, nm.

206

RECURSOS DE LA COFRADA DE ARNZAZU

DE MXICO ANTE LA CORONA (17294763)

Las cofradas constituyen en la actualidad una cantera privilegiada de la historia de las mentalidades (1). Las cofradas
prendieron con facilidad en el Nuevo Mundo. Indios, espaoles
y criollos, negros y pardos, formaron sus propias cofradas. La
cofrada, asociacin intermedia de adscripcin voluntaria, hizo
posible el acceso a la autoridad y al poder a los diversos
grupos tnicos americanos. En la Nueva Espaa hubo cofradas
urbanas y rurales; las hubo de clrigos, aunque la mayora estuvieron integradas por laicos (2). Historiadores, socilogos y
(1) M.-H. FROESSCHLE-CHOPARD, Etudes des confrries. Problemes et
methode, en Provence Historique, 1984, nP 136, pg. 117.
(2) No hay un estudio de conjunto sobre las cofradas novohispanas, Tras
el trabajo inicial de G. M. FosTER, Cofrada and compadrazgo in SpainAmerica, en Southwestern Journal of Autlan, 1953, n.^ 9, pgs. 1-28 y Cofrada
y compadrazgo en Espaa e Hispano-Amrica, en Guatemala Indgena, Guatemala,
1961, n.o 1, pgs. 107-135. Ha realizado un buen acercamiento ai tema Asuncin LAVRIN, en Diversity and Disparity. Rural and Urban Confraternities in
Eighteenth Century Mxico, en A. MEYERS y D. E. HOPKINS (eds.), Manipulating the saints, Wayasbah, Hamburgo, 1988, pgs. 67-101. Cfr. tambin Pedro
CARRASCO, The Civil-Religious Hierarchy in Mesoamerican Communities.
Prespanish Background and Colonial Development, en American Antrhopologist, 1965, n.o 3, pgs. 483-497; Ernesto DE LA TORRE, Algunos aspectos acerca
de las cofradas y la propiedad territorial en Michoacn, en Jahrbuch fur
Geschichte von Staat Wirtschaft uns Gesellschaft Lateinamerikas, Hamburgo,
1967, pgs. 410-439; E. PREZ ROCHA, Mayordomas y cofradas del pueblo de
Tacuba en el siglo xvill, en Estudios de Historia Novohispana, Mxico, 1978,
pgs. 119-132; D. DEHOUVE, Quand les hanquiers taint des Saints, 450 ans de
Ihistorie conomique et sociale d'une Province Indienne du Mexique, Pars, Edit.
du CNRS, 1990; D. BECHTLOFF, Brudeschaften im Kolonialem Michoacn. Religin zwischen Politik und Wirtschaft in einer interkulturellen
Gesellschaft,
Mnster-Hamburgo, 1992.
Sobre cofradas de la ciudad de Mxico: A.LAVRIN, La Congregacin de
San Pedro. Una cofrada urbana del Mxico colonial, 1604-1750, en Historia
Mexicana, Mxico, 1980, nP 116, pgs. 562-601; A. BAZARTE MARTNEZ, Las co-

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ELISA LUQUE ALCAIDE

antroplogos estn comenzando el estudio de estas asociaciones americanas: hasta ahora, los trabajos ms logrados y abundantes tratan de las cofradas de indgenas.
En 1681 los vasco-navarros residentes en Mxico fundaron
la cofrada de Arnzazu, con sede en el atrio de San Francisco
el Grande de la ciudad. Pretendan dar culto a la Virgen de
Arnzazu, y a otras advocaciones de la Virgen y santos de las
tierras de origen; se propusieron tambin ayudar al emigrante
vasco que lo precisara. La cofrada de Arnzazu fue representativa de la comunidad vasco-navarra mexicana. Brading al
historiar la economa novohispana de la poca borbnica, ha
afirmado que la mayor parte de los vascos se hacan miembros de la cofrada de Nuestra Seora de Arnzazu (3). Cont
con 3.087 cofrades desde 1691 hasta finales del siglo xviii; entre todos sacaron adelante las labores que se haban propuesto y las incrementaron en este tiempo; ampliaron el culto a las
devociones de las tierras espaolas de origen y llevaron a
cabo amplias labores asistenciales y educativas: estableciendo
capellanas, dotando a hurfanas, becando a colegialas, enterrando a los muertos, as como ayudar a los hospitales y fundar un colegio. Invirtieron ms de 45.000 pesos en la construccin de la capilla; la sede del colegio tuvo un costo inicial de
unos 600.000 pesos; adems, casi 1.000.000 de pesos emple la
cofrada en sostener las labores asistenciales. El momento de
mximo capital fue en la dcada de 1790 en que dispona de
las rentas de 176.127 pesos.
La vida de la cofrada se encierra en el Archivo Histrico
del Colegio de las Vizcanas, de Mxico; esta documentacin se
encuentra, en parte, microflmada en la Biblioteca Nacional de
Antropologa e Historia de Mxico. Hay fondos interesantes
sobre el tema en el Archivo General de Indias y en el Archivio
Segreto Vaticano (4).
radas de espaoles en la ciudad de Mxico (1526-1869), Universidad Aulnoma
Metropolitana, Mxico, 1989; J. J. PESCADOR, Devocin y crisis demogrfica: la
cofrada de San Ignacio de Loyola, 1761-1821, en Historia Mexicana, Mxico,
1990, pgs. 767-801.
(3) David A. BRADING, Mineros y comerciantes en el Mxico borbnico
(1763-1810), Mxie^, Fondo de Cultura Econmica, 1975, pg. 151.
(4) E. LuQUE ALCAIDE, La Cofrada de Arnzazu, de Mxico (168J-1799),
Pamplona, .1995. Estudios parciales sobre aspectos de la labor de la cofrada

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1.

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HISTORIA DE LOS RECURSOS JURDICOS DE LA COFRADA A LA CORONA

La cofrada de Arnzazu, de Mxico, obtuvo de la Corona la

real proteccin sobre la cofrada el ao 1729. En 1753, logr
tambin la real proteccin para su colegio de San Ignacio o de
las Vizcanas, y en 1763, gracias a la intervencin del embajador
de Espaa ante la Santa Sede, obtuvo del Papa Clemente XIII
la exencin del colegio respecto al arzobispo. Fueron, pues, tres
los recursos ms importantes que Arnzazu obtuvo de la Corona. Los tres manifiestan que la cofrada de vasco-navarros mexicanos se hizo or en la corte. Cules frieron los canales que,
desde Mxico, utiliz para hacer llegar sus recursos?
1.1. Real proteccin sobre la cofrada
El 6 de noviembre de 1729 Felipe V firmaba una real cdula
otorgando tres concesiones a la cofrada de Arnzazu: aprobaba
las Constituciones de la cofrada; la acoga bajo su real proteccin y, en tercer lugar, autorizaba la agregacin mexicana a la
cofrada de los vascos de Madrid, la Congregacin de San Ignacio, extendiendo a la mexicana los privilegios de la madrilea.
Las causas que impulsaron a la cofrada de Arnzazu a solicitar de la Corona esas aprobaciones provienen a que la cofrada de Arnzazu haba sufrido en dos ocasiones la intervencin
sobre ella de los tribunales eclesistico y civil de Mxico, y los
haba considerado una interferencia en su labor.
son los de C. GARCA AYLUARDO, Sociedad, crdito y cofrada en la Nueva Es-

paa a fines de la poca colonial: el caso de Nuestra Seora de Arnzazu, en

Historias, Revista de la Direccin de Estudios Histricos del Instituto Nacional de Antropologa e Historia, Mxico, 1983, pgs. 53-68; E. LuQUE ALCAIDE,
El Colegio de las Vizcanas, iniciativa vasco-navarra para la educacin de la
mujer en la Nueva Espaa en el siglo XVII, en VV.AA., Evangelizacin y Teologa en Amrica (siglo xvi), Pamplona, Servicio de Publicaciones de la Universidad de Navarra, 1990, pgs-1443-1454; ID, Autonoma jurdica del Colegio de
las Vizcanas en el siglo xviii, en Anuario Mexicano de Historia del Derecho,
Mxico, 1990, pgs. 151-167; J. MURIEL Y DE LA TORRE, El Real Colegio de San
Ignacio de Loyola (1734-1863), en VV.AA., Los Vascos en Mxico y su Colegio
de las Vizcanas,

Mxico, CIGATAM, 1987, pgs. 1-73; G ARATE ARRIO LA-J.

I. TE-

LLECHEA IDGORAS; El Colegio de las Vizcanas de Mxico y el Real Seminario de

Vergara, Vitoria, Eusko Jaurlaritza-Gobierno Vasco, 1992.

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En 1718 la cofrada de Arnzazu haba impuesto a prstamo

3.000 pesos de sus bienes de capellanas. El arzobispo de Mxico juzg inadecuada la imposicin, ya que consideraba como
usura todo prstamo de capital. Por ello, conmin a la cofrada
a que depositara el capital en el juzgado de capellanas, hasta
que saliera la posibilidad de imponerlo en una finca. La mesa
de Arnzazu no acept la decisin que consider una intromisin en lo que era de su propia competencia, esto es, gestionar
sus propios bienes para que rentaran lo que necesitaba para
sus labores.
Diez aos ms tarde, en 1728, la Audiencia de Mxico interfiri, por razones que no se conocen, en el frmcionamiento de la
cofrada, y esta interferencia fue juzgada por los cofrades como
perjudicial para la asociacin.
Decidida a conseguir la exencin de los dos tribunales -civil
y eclesistico- la cofrada vasco-navarra de Mxico recurri a la
Corona, solicitando la aprobacin de sus constituciones y la
real proteccin sobre la cofrada; slo de este modo poda lograr la exencin y, con ella, la independencia en su labor.

1.2. Real proteccin sobre el Colegio de las Vizcanas

La cofrada de Arnzazu, obtenida la capacidad de decidir
con independencia sobre sus empresas, prosigui su actividad
asociativa: ceremonias de culto ligadas a devociones vascas;
asistencia a los necesitados vascos a la hora de la muerte, en la
enfermedad; el sostenimiento de capellanas y las dotes de
hurfanas; desde 1731, tambin coste becas para alumnas del
colegio de Beln; y en 1732, la fundacin del Colegio de San Ignacio o de las Vizcanas.
Interesa destacar, con relacin al Colegio de las Vizcanas,
que la cofrada lo fund con la expresa intencin de que quedara exento de toda autoridad civil o eclesistica. Esa exencin la
haba obtenido ya para la cofrada, mediante la real proteccin;
con este precedente, decidieron recurrir al mismo procedimiento para su colegio.
En efecto, acudieron a la Corona: Fernando VI por una
Real Cdula del 23 de septiembre de 1753 acogi bajo real
proteccin al Colegio de San Ignacio o de las Vizcanas; de
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este modo el colegio quedaba exento de la jurisdiccin de la

Real Audiencia.
1.3. Exencin cannica del Colegio de las Vizcanas
Una Bula firmada por el Papa Clemente XIII el 3 de febrero de 1766, aprobaba el Colegio de las Vizcanas como institucin laical y secular, reconoca a la junta de la cofrada de
Arnzazu el pleno gobierno del centro educativo y afirmaba,
por tanto, la exencin de la labor del colegio respecto al arzobispo mexicano (5).
Este documento era el fin del recurso ms laborioso y delicado de los que sostuvo la cofrada mexicana. Lo tramit ante
la corte madrilea. El proceso fue largo y complejo. Porqu
necesitaba la exencin del arzobispo un colegio que haba sido
reconocido oficialmente por el rey como centro laical y secular? La explicacin es la siguiente: la cofrada dot al colegio de
una iglesia para atender a la formacin religiosa de las alumnas; quisieron que fuera iglesia pblica es decir, que pudiera
reservarse en ella permanentemente el Santsimo sacramento.
Para esto necesitaban que el arzobispo erigiese la nueva iglesia.
En este punto entraban en la jurisdiccin eclesistica.
Un decreto del arzobispo de 1755 erigi la iglesia pblica
del colegio; declar al colegio institucin laical y secular y reconoci a la junta de la cofrada el gobierno de la institucin; con
ello, quedaron exentos de la jurisdiccin eclesistica tanto el
colegio como sus bienes. Hasta ah el decreto del arzobispo
otorgaba lo que Arnzazu haba pedido. Hubo, sin embargo, un
tema conflictivo: el obispo se reserv, como prelado el derecho
de visitar el colegio y juzgar las costumbre de las colegialas.
Esta visita fue vista por la cofrada como interferencia en
sus propias competencias: el obispo, afirmaban deber visitar
la capilla y la labor pastoral que en ella se haga, el colegio y la

(5) Cfr. G. PORRAS MUOZ, La situacin jurdica del Colegio de las Vizca-

nas, en VV.AA., Los Vascos en Mxico y su Colegio de las Vizcanas, Mxico, Cigatam, 1987, pgs. 109-137; E. LuQUE ALCAIDE, Autonoma Jurdica del Colegio
de las Vizcanas en el siglo xvili, en Anuario Mexicano de Historia del Derecho, 1990, n.o 2, pgs. 151-167.

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educacin de las alumnas debe competir slo a la mesa de

gobierno de Arnzazu: la visita, en cuanto a costumbres no la
resistiremos en el Colegio (6), escriban en una carta.
Manuel Rubio y Salinas, arzobispo de Mxico, abri el nico
cauce posible para lograr lo que la cofrada peda; contest que
como obispo, no poda renunciar al derecho de visita que los
cnones le otorgaban, slo renunciara si lo autorizaba la Sede
apostlica.
En consecuencia, la mesa de Arnzazu decidi presentar el
recurso a la Santa Sede. Y lo hizo a travs de la Corona de Espaa. El asunto fue estudiado en la Cmara de Indias el ao
1756 y Fernando VI lo solicit por medio de su representante
el cardenal Portocarrero: una bula de Clemente XIII fechada el
14 de febrero de 1758, otorgaba a perpetuidad las concesiones
de Rubio y Salinas. Segua, pues, en vigor la visita del arzobispo
al colegio (7).
La cofrada al conocer la bula decidi recurrir de nuevo a la
corte y a la Sede apostlica para obtener la total exencin. El
colegio que ya estaba construido o no se abra o habra de
abrirse a su gusto, afirmaron. Qu peligros podan venir de
esa visita?
No lo expresan explcitamente; apuntamos algunas hiptesis. En primer lugar los cofrades de Arnzazu conocan los antecedentes de los dos colegios mexicanos para la mujer que
existan en la ciudad: el de la Caridad, fundado en el siglo xvi
por la cofrada del Santsimo y que segua perteneciendo a la
cofrada fundadora, a la que corresponda el gobierno del colegio. El de Beln, establecido por Domingo Prez de Barcia,
en el siglo xvii, a la muerte del fundador haba pasado a depender del arzobispo de Mxico, Jos de Lanciego y, segua
considerado como colegio propiedad del arzobispo (8). La co(6) Archivo Histrico del Colegio de las Vizcanas, 5-V-12, la Mesa de
Arnzazu a la Congregacin de San Ignacio, Mxico, 9-V-1753.
(7) Archivio Segreto Vaticano (en adelante ASV), Segretaria di StatoSpagna, 461: Decreto del Arzobispo de Mxico del 15-iy-1755: incluido en la
bula de Clemente XIII a la Cofrafa de Arnzazu, dada en Roma, junto a Santa Mara la Mayor, el 16 de marzo de 1758.
(8) Cfr. E. LuQUE ALCAIDE, La educacin en Nueva Espaa en el siglo xviii,
Sevilla, CSIC, 1970, pgs. 171-174. Olavarra cita tambin el hecho de que el
arzobispo de Mxico Rubio y Salinas haba sostenido un pleito por el cual

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211

frada del Santsimo haba conseguido autonoma de gestin

sobre su colegio acudiendo a Roma, en concreto a la agregacin a la archibaslica romana de San Juan de Letrn: era ste
un precedente positivo (9).
Otro posible peligro de la intervencin del arzobispo en el
funcionamiento del colegio y en la facultad de corregir la vida
de las colegialas fuese la posibilidad de que alguno de los prelados mexicanos que se sucedieran en la mitra tuviese la idea de
transformar el colegio que Arnzazu haba construido en un
convento de religiosas. De hecho la Constitucin VI del Colegio
de San Ignacio, que trata del fin del centro establecido por la
cofrada, afirma de modo neto la voluntad de los fundadores de
que nunca se transformase en monasterio de monjas; afirma
que el colegio es destinado a alimentar e instruir viudas y
doncellas espaolas limpias, perpetuamente, sin arbitrio, ni
facultad en la Mesa, ni persona alguna para convertirlo en monasterio de religiosas, beatas, u otro instituto que ligue con
votos solemnes, o simples (10).
Dirigi por ello la Junta de Arnzazu un recurso al Pontfice que lleg a Roma en 1763 (11), solicitando una nueva redaccin del documento pontificio, para que respondiera ms
exactamente a las constituciones del colegio por ellos establecido (12). Instaban a que se resolviera antes de abrir el colehaba logrado que se le negase a la colegiata de Guadalupe la exencin que
haban obtenido del rey y de Roma: aunque efectivamente es un caso indicativo de la defensa de la propia jurisdiccin por parte del arzobispo no es similar al de un colegio como era el de la cofrafa; Douglass y Bilbao, al recoger este dato lo hacen de modo errneo traduciendo la colegiata en Colegio
de Guadalupe: Cfr. E. DE OLAVARRA y FERRARI, El Real Colegio de San Ignacio
de Loyola vulgarmente Colegio de las Vizcanas, Imp. de Feo. Daz de Len, Mxico, 1989, pg. 26; y W. A. DouGLASS y J. BILBAO, Amerikanuak. Los vascos en
el Muevo Mundo, Universidad del Pas Vasco, 1975, pg. 133 y cita 154.
(9) E. LuQUE ALCAIDE, La Autonoma jurdica del Colegio de la Caridad
de Mxico, en Actas del I Congreso de Historiadores de la Educacin de Latinoamrica, Bogot, 1992 (en prensa).
(10) A G , Mxico, 1856.
(11) ASV, Segretaria di Stato - S p a g n a - Appendice IX, Parte 3.. Dicesis
de Calahorra (Affari Ecclesiastici Calaorra): La Mensa e Congregazione di
Nostra Signora di Arnzazu alia Santit de N.S.P.P. Clemente XIII... pro ampliatione ac declaratione Constitutionum eiusdem eiusdem CoUegii XXIII e
XXVIII.
(12) Proponan esta nueva formulacin: que permanezca ilesa, y sin impedimiento ni lesin la jurisdiccin del arzobispo, para proceder segn Derecho en el

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gio (13); as constataban la voluntad decidida que tenan los

cofrades vasco-mexicanos de no iniciar la actividad del centro
si no tenan garantizada su efectiva direccin por parte de la
cofrada.
El nuevo monarca Carlos III estudi personalmente el asunto y lo encontr muy conforme a su real voluntad y mand
que se activaran las gestiones en Roma.
En efecto, el 21 de enero de 1761, sala una carta desde la
corte a Manuel de Roda, embajador en Roma, encargndole
que pidiera a la Sede apostlica la plena jurisdiccin de la cofrada mexicana de Arnzazu sobre su Colegio de las Vizcanas.
Roda inform, poco despus, que la Congregacin romana del
Concilio no vea posible acceder a la exencin pedida. La
Cmara de Indias insisti urgiendo al embajador para que el
asunto concluyera en breve. As lo hizo Roda valindose, esta
vez, de la intercesin del cardenal Rossi, Prefecto de la Sagrada
Congregacin del Concilio Tridentino (14). Rossi defendi que
el colegio verdaderamente laical estaba por ello exento de la
jurisdiccin eclesistica. Clemente XIII en la audiencia que
concedi a Rossi, el 13 de septiembre de 1763, resolvi el recurso a favor de la Junta de Arnzazu (15).
Un ltimo paso quedaba a la cofrada por obtener: que se
redactara una nueva Bula en al que quedara constancia al mximo nivel de la total exencin obtenida. No era fcil, Clemente
XIII se resista a emitir un nuevo documento solemne. Roda

caso y ocasiones necesarios, y del mismo modo que lo hace sobre cualesquiera
otras personas seculares: Ibidem, f. 2r.
(13) Lo piden porque sarebbero frequenti le controversie, ed inquitudine,
qualora non si spianasi tutto, e non si dichiarassero neU'accennata forma le due
indcate Costituzioni, prima che si venga alVeffettiva aperizione (sic) dell'Collegio,
e Conservatorio, per ottenere i santi fini desiderati da S.M.C., e dal Ptrone, che
ha dotato, et edificato tanto magnficamente detto Collegio, e Conservatorio, e la
menzionata Mensa: Ibidem, ff. 2v-3r.
(14) Ferdinandus Maria de Rubeis (Rossi), fue nombrado el 28-IX-1759
Cardenal Prefecto de la Sagrada Congregacin del Concilio Tridentino: Cfr.
R. RiTZLER y P. SEFRIN, O F M . , Hierarchia Catholica Medii et Tecentioris aevi,
Vol. n , II Messaggero di S. Antonio, Patavii, 1958, pg. 21.
(15) As lo escribe el propio cardenal Rossi: Su Santidad benige annuit et
mandavit expediri Literas apostlicas in forma Brevis cum ampliationibus c declarationibus iuxta pedita (sic): ASV, Segretaria di Stato - S p a g n a - Appendice
IX, Parte 3.^. Dicesis de Calahorra (Affari Ecclesiastici Calaorra), f. 4r.

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haba dejado la embajada de Roma. Se hizo cargo de los asuntos del Colegio Toms Azpuru, auditor de la Rota, de origen
navarro y bien relacionado en la corte pontificia. Gracias a sus
gestiones, Clemente XIII otorg la nueva bula, fechada en
Santa Mara la Mayor el 3 de febrero de 1766 (16).
2.

CAUCES EMPLEADOS POR LA COFRADA PARA ACCEDER A LA CORONA

Cules fueron las vas que permitieron a la cofrada introducir sus asuntos y hacer pesar sus derechos en la corte?
2.1. Agentes de negocios
La cofrada de Arnzazu mexicana reuna a la comunidad
vasco-navarra de la capital de la Nueva Espaa. Esa comunidad tuvo un peso considerable en la vida de la ciudad. Fue la
cuarta entre los grupos peninsulares. La precedieron slo los
andaluces, montaeses -santanderinos- y castellanos. Si en
nmero ocupaba el cuarto lugar, en importancia econmica
fue una de las primeras: comparti, por ejemplo con los montaeses el control del Consulado de Mxico, la agrupacin de
comerciantes de mayor envergadura de la ciudad. Empresarios que se dedicaban al comercio interior novohispano y al
comercio intercontinental, con Europa y con Asia; el trfico
del Atlntico se gestionaba en Veracruz; la ruta comercial del
Pacfico en Acapulco.
Los comerciantes mexicanos haban creado una red de
agentes de negocios para proteger el intercambio de productos
con Manila y con los reinos peninsulares. Estos agentes eran
hombres de confianza que intercambiaban los productos y gestionaban los intereses, liquidando pagos, etc. Esta red fue utilizada por la cofrada para gestionar sus asuntos en la pennsula,
como veremos a continuacin.
En 1729, Andrs Martnez de Murgua, agente de negocios
en Cdiz, recibi el encargo de la cofrada de Arnzazu de pa(16) Se le tuvo que asegurar que ni la anterior, ni el decreto que la ampliaba se haban promulgado.

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sar los papeles que le enviaban para solicitar la aprobacin y

real proteccin sobre la cofrada; el 10 de abril, dio cuenta al
secretario de Arnzazu que los haba hecho llegar a su amigo
Domingo Roldan, de Madrid, para que hiciera las diligencias
oportunas en la corte. Martnez de Murgua, por su parte,
ofreca suplir las cantidades que hubiera que pagar para las
gestiones (17).
El 23 de noviembre de 1778, Santiago Santos, agente de negocios en Madrid, escriba a la Junta de Gobierno de Arnzazu,
informndole sobre un encargo que haba recibido de la cofrada mexicana: seguir el pleito del crack financiero de la casa de
Lucas de Careaga que adeudaba a Arnzazu 62.000 pesos de
obras pas. Santos informaba que haba pasado los documentos
a sus corresponsales en Cdiz, para que ellos lo gestionaran
ante el Consulado de aqul puerto, en donde se llevaba la liquidacin de bienes de Careaga (18).
2.2. La congregacin de San Ignacio, de Madrid
Hasta aqu hemos visto ^ la cofrada recurrir a los agentes
de negocios que estaban en relacin con los cofrades por razones comerciales y de amistad. Sin embargo, las gestiones ms
delicadas y decisivas ante la corona las llev a cabo la cofrada
por medio de la congregacin de San Ignacio, que era una
cofrada que reuna a los vascos residentes en Madrid. Veamos
algunos datos.
En 1729, Andrs de Videa, era secretario de la congregacin
madrilea de San Ignacio; el 18 de abril de ese ao, de 1729,
escriba a los cofrades de Arnzazu acusando recibo del encargo de solicitar de la corona tres cosas: la aprobacin de la
cofrada de Arnzazu; la real proteccin sobre la cofrada; y la

(17) Martnez de Murgua escriba contestando a una carta de Santa Marina, del 14 de octubre de 1728, que le haba llegado con los papeles de la
hermandad de Ntra. Sra. de Arnzazu: Biblioteca de Antropologa e Historia
de Mxico, Seccin de microfilm, Fondo Vizcanas, rollo, n. 16: de aqu proceden las dos cartas de 1729.
(18) Biblioteca de Antropologa e Historia de Mxico, Seccin de microfilm, Fondo Vizcanas, rollo nP 7: de aqu proceden las cartas de 1778 y 1779.

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215

agregacin de la de cofrada de Arnzazu de Mxico a la madrilea de San Ignacio.

Veintitrs aos despus, el 18 de junio de 1752, la Junta de
Gobierno de Arnzazu acudi de nuevo a la congregacin madrilea para que solicitara ante la corte la real proteccin sobre el Colegio de las Vizcanas; les enviaban unas instrucciones
sobre su gestin:
Lo que se ha de solicitar no es slo la aprobacin del
gran colegio, sino de admitirlo bajo de su real inmediata proteccin, de su Consejo y Cmara de Indias, aprobando las
treinta Constituciones que se sujetan, en conformidad de la
Ley, a la real aprobacin (19).
La cofrada mexicana solicit de la de Madrid que interviniera en distintos pleitos. As el 24 de octubre de 1778, la
congregacin de San Ignacio de Madrid escriba a la cofrada
mexicana: acusaba recibo de una documentacin enviada desde
Mxico para tramitar ante la Corona; haban pasado los papeles
al agente de negocios Santiago Senz; por su parte, la cofrada
madrilea se ofreca a presentar cualquier recomendacin que
friera necesaria.
Un ltimo caso sobre el trmite de asuntos de Arnzazu por
parte de la cofrada madrilea. El 12 de mayo de 1807, Francisco Antonio de Bringas, prefecto - r e c t o r - de la congregacin de
San Ignacio, escriba a la mesa de Arnzazu: la congregacin
madrilea haba pagado al agente de negocios de Madrid, Miguel de Nxera y Bezares, los gastos de un recurso de Arnzazu
ante el Supremo Consejo de Indias (20).
El segundo cauce de comunicacin y acceso a la Corona que
utiliz la cofrada vasco-navarra de Mxico fre una va institucional: la cofrada de los vascos de Madrid.
Esta cofrada madrilea de San Ignacio tuvo un organigrama peculiar; se haba propuesto desde su frmdacin servir de
(19) G. OBREGN, Jr., El Real Colegio de San Ignacio de Mxico (Las Vizcanas), Mxico, 1949, pg. 31. Inserta las instrucciones que se conseri^an en el
Archivo Histrico del Colegio de las Vizcanas, y que fueron enviadas con carta fechada el 15 de junio de 1752.
(20) Biblioteca de Antropologa e Historia de Mxico, Seccin de microfilm, Fondo Vizcanas, rollo n.^ 10.

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enlace y aglutinar a los vascos residentes en Amrica. El secretario de la congregacin deba designar a algunos paisanos residentes en las Indias para que tramitaran desde Amrica la
incorporacin a San Ignacio de los paisanos indianos; de este
modo, la congregacin abri sus puertas a los vascoamericanos (21).
Dispuso tambin la congregacin madrilea de San Ignacio
de un agente de Indias encargado de gestionar los asuntos que,
desde Amrica, los indianos solicitaran a la congregacin; estaba previsto que la junta de gobierno reforzara esos trmites
con su recomendacin si era del caso: es lo que, como hemos
sealado, Domingo Marcoleta ofreci en 1779 a la cofrada de
Arnzazu de Mxico.
El agente de Indias de la cofrada de San Ignacio deba conocer los temas americanos y tener prctica en el modo de tramitarlo ante las autoridades; gozaba de voz y voto en las juntas
de la congregacin, e incluso se le asignaba el lugar que ocupara en las juntas: despus del tesorero. Poda ser reelegido porque al tratarse de asuntos tan distantes y variados, requeran
de tiempo para conocerlos.
Los fondos que recibiera la congregacin desde Amrica
para estas gestiones, se depositaran en las arcas del tesorero,
con la debida distincin de encargos y, una vez finalizado el
asunto, el agente dara cuenta de su empleo. No se cobrara
ninguna cuota por este trabajo; se aceptara como limosna la
contribucin voluntaria de los que se servan de esta ayuda. Ni
el agente de Indias, ni ningn otro miembro de la congregacin
que hubiese intervenido en el asunto, cobraran nada por su
trabajo ni como ayuda de costas por que todo se ejecuta por
el adelantamiento de la congregacin, alivio de los paisanos pobres y mayor culto del patriarca San Ignacio.

(21) J. M. MARILUZ URQUIJO, El Indiano en la Corte. La Real Congregacin

de Nuestra Seora de Guadalupe, en VV.AA. Tres estudios

novohispanos,
Buenos Aires, Libros de Hispanoamrica, 1983, pgs. 16-18: de aqu proceden
las citas textuales de las Constituciones, impresas y adicionadas en Madrid,
1746: se cita por ejemplo el caso del durangus Bruno Mauricio de Zabala,
que haba participado en la fundacin de la congregacin, en Madrid, march, en 1715, como gobernador al Ro de la Plata y all conserv su condicin
de socio de la congregacin de San Ignacio.

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RECURSOS DE LA COFRADA DE ARNZAZU DE MXICO ANTE LA CORONA

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Las gestiones de la congregacin madrilea fueron eficaces:

como hemos visto, el 6 de noviembre de 1729, Felipe V acogi
bajo real proteccin a la cofrada mexicana (22). Aprob al
mismo tiempo la incorporacin, unin y confraternidad con
que se uni, e incorpor a la congregacin de Sari Ignacio de
Loyola de la Villa y Corte de Madrid, fundada igualmente bajo
de su real proteccin, y exenta de cualquiera otra jurisdiccin (23); esta unin con la cofrada de Madrid reforz los
privilegios obtenidos desde Mxico, apoyados as en los precedentes peninsulares.
Se mostr eficaz tambin la gestin de la congregacin ma-

(22) La real Cdula del 6-II-1784, que aprueba y acoge bajo la real proteccin a la Cofrafa de Arnzazu de Puebla de los ngeles, afirma que en la solicitud de la recin erigida cofrada poblana se peda a la Corona que la acogiera bajo su proteccin como lo estaban todas las dems nacionales (vascas) de estos y aquellos reynos: Constituciones y Reglas que deben guardar y
observar los cofrades de la Noble Real Cofrada de Nuestra Seora de Arnzazu,
fundada baxo la inmediata Proteccin de nuestro Rey y seor D. Carlos III
(q.D.G.) en la iglesia del convento de las Llagas de N.S.P.S. Francisco de esta Ciudad de la Puebla de los ngeles en el ao de 1788, Impresas en la Puebla de los
ngeles, en la Oficina de D. Pedro de la Rosa, ao de 1805, en Centro de Estudios de Historia de Mxico (Condumex), 271.972.49, pg. 2.
(23) Junta del 27-VIII-1755: a ella asiste por primera vez un representante
del Virrey Revillagigedo, como Viceprotector de la cofii'ada, y se explica el recorrido de esta determinacin. As lo expone: presente el Sr. D. Domingo
Balcrcel, caballero del Orden de Santiago, del Consejo de S.M., su Oidor en
esta Real Audiencia, y Auditor General de Guerra, Protector nombrado por el
Excmo. Sr. Virrey de este Reyno, Conde de Revillagigedo en virtud de Real
Cdula e^^pedida por el Seor D. Felipe V (que en paz descanse) en que sirvi
tomar bajo su real proteccin, y amparo este Ilustre Cofi:'ada aprobando al
mismo tiempo S. Mag. la incorporacin, unin y confi:'aternidad con que se
uni, y incorpor a la Congregacin de San Ignacio de Loyola de la Villa y
Corte de Madrid, ftjndada igualmente bajo de su real proteccin, y exempta
de cualquiera otra jurisdiccin y a cuya Real Cdula se le tiene dado el pase
correspondiente y obedecimiento por el Real Acuerdo de este Reyno, y por
dicho Excmo. Sr. Virrey como consta lo primero por auto de 28 del prximo
mes pasado, refi:'endado de D. Juan Joseph de Paz, y el segundo por su superior Decreto de 30 del citado en el que nombr a dicho ministro para las asistencias de estas Juntas para que con su representacin, ampare, proteja, y autorice los Acuerdos, y determinaciones de esta Illtre. Mesa, y firmaron dichos
seores con el referido Sr. Oydor Protector: Biblioteca Nacional de Antropologa e Historia de Mxico -Seccin de microfilms- Fondo Vizcanas, Rollo
n.o 40, Libro de Elecciones que principi en 23 de noviembre de 1681 y acav en
20 de agosto de 1773; f. 181r-v.

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drilea en favor del Colegio de las Vizcanas; Fernando VI, el 23

de septiembre de 1753, lo acogi bajo su real proteccin, que
garantizaba a la cofrada el gobierno del centro; la bula de Clemente XIII de 1766 expresa bien hasta qu punto esa gestin
logr saltar por encima de diversos obstculos.
La congregacin madrilea fue, de este modo, una segunda
va de comunicacin de los cofrades mexicanos con la corte.
Esta realidad nos presenta a las cofradas vascas como red inter-asotiativa que facilit la conexin entre las comunidades de
los reinos de uno y otro lado del Atlntico.
ELISA LUQUE ALCAIDE
Universidad de Navarra.
Pamplona

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