INSTITUTO SUPERIOR Tecnolgico PBLICO

SIMN BOLVAR
REA ACADMICA DE TECNOLOGA DE
ANLISIS QUMICO

INFORME DE ANLISIS QUMICO INSTRUMENTAL

METODOS
RADIOQUIMICOS

MICRO GRUPO:
LEN SALVADOR, Mayra
CICLO:
V - DIURNO

NAVARRO INFANTES, CECILIA

ORTIZ DAVILA, Luis
TREBEJO ZELAYA, Liset

DOCENTE:
ING. SALAZAR LOZANO, Lely

FECHA DE ENTREGA:26/06/12
BELLAVISTA -CALLAO -

2012

 INTRODUCIN Pag. 03

OBJETIVOS

... Pag.04

MARCO TERICO.. Pag. 05

CONCLUSIONES

..

Pag. 15

RECOMENDACIONES... Pag. 16

ANEXO... .Pag. 19

BIBLIOGRAFAPag. 21

Por medio de este informe que a continuacin se

estar presentando,
relacionada

nos menciona informacin

acerca

de

un

tema

de

suma

importancia que son , los Mtodos Radioquimicos.

Como sabemos los mtodos radioqumimcos, cada vez
estn siendo ms utilizados por la gran sensibilidad
y rapidez por la cual se determina elementos
presentes en un muestra problema a diferencia de
otros mtodos que demoran horas y son ms costosos
y los resultados no son tan precisos como las que se
pueden determinar por los mtodos radioquimicos.
Es por ello que cada vez estos mtodos cobran mucha
importancia en muchas industrias, tales como la
minera, la textil, la metalrgica y la petrolera, y en
otros campos como la arqueologa y la criminologa.

Es

por

eso

conocimiento

que
de

es
este

muy

importante

tema

sobre

tener
todo

entenderlo.
Esperamos que con esta informacin sea de ms
fcil acceso para poder entenderlo, para de esta
manera ser profesionales competentes.
Atentamente, Grupo 3

3.1 OBJETIVO GENERAL:

Los Mtodos Radio qumicos

3.2 OBJETIVOS ESPECIFICOS
Conocer y describir que con los mtodos
radioquimicos.
Conocer las ventajas y desventajas de estos
mtodos
Aplicaciones de los mtodos radioquimicos

Ver de qu manera interviene o es importante

aplicar los mtodos radioquimicos

4.1

DEFINICIN:

Los mtodos radioquimicos se basan en

la medida de la radiacin de alta
energa
que
emiten
los
istopos
radiactivos. Con ello se consigue
detectar la presencia de algunas
sustancias en una muestra, as como
determinar su concentracin.
Debido a que este tipo de radiacin es
muy energtica y penetrante, resulta de muy simple y fcil
medida, aun cuando sea de muy pequea magnitud, por lo que los
mtodos radioquimicos constituyen una de las tcnicas ms
sensibles en la deteccin y anlisis de sustancias

La disponibilidad tanto de isotopos radiactivos naturales como

artificiales ha hecho posible el desarrollo de mtodos analticos
(mtodos radioqumicas) que son a la vez sensibles y especficos'.
Estos procedimientos se caracterizan normalmente por una buena
exactitud y una amplia aplicabilidad; adems, algunos reducen o
eliminan separaciones qumicas que son necesarias en otros
mtodos analticos.
Los mtodos radioqumicas son de tres tipos segn sea el origen de
la radiactividad. En anlisis por activacin, la actividad es
inducida en uno o ms elementos de la muestra por irradiacin
con radiacin o partculas adecuadas (normalmente neutrones
trmicos de un reactor nuclear); se mide a continuacin la
radiactividad resultante. En la segunda categora se encuentran
los mtodos en los que la radiactividad se introduce fsicamenteen
la muestra por adicin de una cantidad medida de una especie
radiactiva denominada marcador radioqumica. La clase ms
importante
de
mtodos
cuantitativos
basada
en
este

procedimiento es el mtodo de dilucin isotpica, en el que una

cantidad pesada de analito marcado radiactivamente y que tiene
una actividad conocida se aade a una cantidad medida de la
muestra. Despus de mezclar completamente para asegurar la
homogeneidad, se asla y purifica una fraccin del analito; el
anlisis determina la actividad de esta fraccin aislada. Adems,
los qumicos orgnicos a menudo utilizan reactivos que han sido
marcados con marcadores radiactivos con objeto de elucidar los
mecanismos de reaccin. La tercera clase de mtodos implica
medidas de radiactividad que tiene lugar de manera natural en
una muestra. Ejemplos de este tipo de mtodos son la medida de
radiacin en el aire de una casa o de uranio en materiales de loza
y cermica.

4.2. ISTOPOS RADIACTIVOS

Todos los ncleos estn constituidos por un conjunto de protones y
de neutrones excepto uno, que obviamente es el ncleo del
hidrgeno, que consta de
slo un protn. Las propiedades
qumicas de un tomo estn determinadas por su nmero
atmico Z, que es el nmero de protones que contiene su ncleo. La
suma del nmero de neutrones y de protones en un ncleo es el
nmero msico A2. Los istopos de los elementos son tomos que
tienen el mismo nmero atmico pero diferente nmero msico.
Esto es, los ncleos de los istopos de un elemento contienen el
mismo nmero de protones pero diferente nmero de neutrones.
Los istopos estables son aquellos que nunca se han desintegrado
espontneamente. Los istopos radiactivos (radionucleidos), por el
contrario, se experimentan desintegracin espontnea, la cual da
lugar finalmente a istopos estables. La desintegracin radiactiva
de los istopos se produce con la emisin de radiacin
electromagntica en forma de rayos X o rayos gamma (rayos y);
con la formacin de electrones, positrones y ncleos de helio; o por
fisin, en la que un ncleo se rompe en ncleos ms pequeos.

4.2.1 Productos de desintegracin

Radiactiva
La Tabla 32-1 enumera los tipos ms importantes de radiacin
producidos en la desintegracin radiactiva (desde el punto de
vista qumico). Cuatro de estos tipos -partculas alfa, partculas

beta, fotones de rayos gamma y fotones de rayos X- se pueden

detectar y contar con varios de los detectores descritos en el
Apartado 1213-4. As, la mayora de los mtodos radioqumicas de
anlisis se basan en el recuento de los impulsos de electricidad
producidos cuando estas partculas de desintegracin o los fotones
chocan con un detector de radiacin.

4.2.2. Procesos de desintegracin

Diversos tipos de procesos de desintegracin radiactiva dan lugar
a los productos citados en la Tabla 32-1.
TABLA 32-1. Caractersticas de los productos usuales de la
desintegracin radiactiva

Nmero
Producto

Smbolo

Partculas alfa

Carga

msico

+2

Negatrn

-1

1/1.840(-0)

Positrn

+l

1/1.840(-0)

Rayos gamma

Rayos X

Partculas beta

Neutrn

Neutrino

Desintegracin alfa
La desintegracin alfa es un proceso radiactivo que sucede
normalmente en los istopos ms pesados. Los istopos con nmero
msico menor de 150 aproximadamente (Z - 60) raramente
producen partculas alfa. La partcula alfa es un ncleo de helio
que tiene una masa de 4 y una carga de +2. Un ejemplo de
desintegracin alfa se muestra mediante la ecuacin

En este caso, el uranio-238 (238U) se convierte en torio-234 (234Th),

nucleido hijo que tiene un nmero atmico que es dos unidades
menor que el del progenitor.
Las partculas alfa de un proceso de desintegracin concreto son
mono energticas o estn distribuidas en un intervalo
relativamente pequeo de energas discretas. Por ejemplo, el
proceso de desintegracin mostrado en la Ecuacin 32-1 tiene lugar
por dos caminos distintos. El primero, que sucede en el 77 por 100
de las desintegraciones, produce partculas alfa con una energa
de 4,196 MeV3. El segundo camino (23 por 100 de las
desintegraciones) produce partculas alfa que tienen una energa
de 4,149 MeV; esta reaccin est acompaada por la liberacin de
un rayo gamma de 0,047 MeV.
Las partculas alfa pierden progresivamente su energa debido a
colisiones al atravesar la materia y finalmente se convierten en
tomos de helio al capturar dos electrones de su entorno. Su masa
y carga relativamente elevada hace que las partculas alfa sean
muy efectivas en la produccin de pares de iones en la materia
que traviesa; esta propiedad facilita su deteccin y medida.
Debido a su elevada masa y carga, las partculas alfa tienen un
bajo poder de penetracin en la materia. La identidad de un
istopo que sea un emisor alfa puede establecerse midiendo la
distancia (o intervalo) en el cual las partculas alfa emitidas
producen pares de iones en un medio concreto (a menudo aire).

Las partculas alfa son relativamente ineficaces para la

produccin de istopos artificiales debido a su bajo poder de
penetracin.
Desintegracin beta
Se considera como una desintegracin - cualquier reaccin
nuclear en la que el nmero atmico Z cambia pero el nmero
msico A permanece constante. Existen tres tipos de
desintegracin -: formacin de un negatrn, formacin de un
positrn y captura electrnica. Ejemplos de los tres procesos son:

En este caso, - y v en las dos primeras ecuaciones representan un

antineutrino y un neutrino, partculas que no tienen significado
en qumica analtica. La tercera ecuacin muestra un proceso de
desintegracin - denominada captura de electrn. En este
caso, la captura de un electrn por el ncleo de 24Cr produce 2gV,
pero este proceso deja uno de los orbitales atmicos del vanadio
con un electrn menos (normalmente el 1 s, u orbital K, caso en el
que el proceso se denomina captura K). Cuando un electrn de uno
de los orbitales externos llena el hueco libre en el proceso de
captura, se produce la emisin de rayos X. Hay que destacar que
la emisin de un fotn de rayos X no es un proceso nuclear, pero s
que lo es la captura de un electrn por el ncleo.
Se crean dos tipos de partculas -
por desintegracin
radiactiva. Los negatrones (- ) son electrones que se forman
cuando uno de los neutrones setransforma en un protn en el
ncleo. Por el contrario, los positrones (-+), que tienen la masa del
electrn, se forman cuando el nmero de protones en el ncleo

disminuye en una unidad. El positrn tiene una existencia

transitoria y desaparece por reaccin con un electrn para dar
dos fotones de rayos gamma de 0,511 MeV.
En contraste con la emisin alfa, la desintegracin beta se
caracteriza por la produccin de partculas con un espectro
continuo de energas que van desde casi cero hasta un mximo
que es caracterstico de cada proceso de desintegracin. La
partcula beta no es ni mucho menos tan efectiva como la
partcula alfa en la produccin de pares de iones en la materia
debido a su pequea masa (alrededor de 1/7.000 la de una
partcula alfa); al mismo tiempo, su poder de penetracin es
sustancialmente mayor. Las energas de las partculas beta se
expresan frecuentemente como el espesor de una sustancia
absorbente, habitualmente aluminio, necesario para parar la
partcula.
Emisin de rayos gamma
Muchos procesos de emisin alfa y beta dejan un ncleo en estado
excitado, que vuelve al estado fundamental en una o ms etapas
cuantificadas con la liberacin de rayos gamma mono energticos.
Es importante sealar que los rayos gamma no se distinguen de
los rayos X de igual energa excepto por su fuente. As, los rayos
gamma se producen por relajaciones nucleares, mientras que los
rayos X provienen de relajaciones electrnicas. El espectro de
emisin de los rayos gamma es caracterstico para cada ncleo y,
por tanto, til para identificar radioistopos.
No es sorprendente que la radiacin gamma sea muy penetrante.
En su interaccin con la materia, los rayos gamma pierden
energa por tres mecanismos; el que predomine uno u otro depende
de la energa del fotn de rayos gamma. Con radiacin gamma de
baja energa, predomina el efecto fotoelctrico. En este caso, el
fotn de rayos gamma desaparece despus de la expulsin de un
electrn de un orbital atmico del tomo diana (normalmente un
orbital K).
La energa del fotn se consume totalmente en superar la energa
de enlace del electrn y en proporcionar energacintica al
electrn expulsado. El efecto Compton aparece con rayos gamma
relativamente energticos. En este caso, tambin es expulsado un
electrn del tomo, pero Este solo adquiere parte de la energa del

fotn. El fotn, ahora con menor energa, sale del electrn y puede
dar lugar a nuevos efectos Compton o interacciones fotoelctricas.
Si el fotn de radiacin gamma posee energa lo suficientemente
elevada (al menos 1,02 MeV), puede tener lugar una produccin de
pares. En este caso, el fotn es totalmente absorbido crendose un
positrn y un electrn en el campo que rodea al ncleo.
Emisin de rayos X
Muchos procesos producen la prdida de electrones de los orbitales
ms internos de un tomo. Los rayos X se pueden formar a partir
de transiciones electrnicas en las que los electrones ms externos
llenan los huecos vacantes creados por el proceso nuclear. Uno de
los procesos es la captura de electrn, que se ha estudiado
anteriormente. Un segundo proceso que puede producir rayos X es
la conversin interna, un tipo de proceso nuclear que es
alternativo de la emisin de rayos gamma. En este caso, una
interaccin electromagntica entre el ncleo excitado y un
electrn extra nuclear produce la expulsin de un electrn de un
orbital cuya energacintica es igual a la diferencia entre la
energa de la transicin nuclear y la energa de enlace del
electrn (vase el Apartado 12A-3). La emisin de este llamado
electrn de conversin interna deja un hueco en el orbital K, L u
otro orbital ms alto; los rayos X se emiten cuando el orbital se
llena por una transicin electrnica.

4.2.3 Velocidades de desintegracin radiactiva

La desintegracin radiactiva es un proceso totalmente aleatorio.
Por tanto, aunque no se puede hacer ninguna prediccin respecto
al tiempo de vida de un ncleo concreto, el comportamiento de un
gran conjunto de ncleos similares se puede describir mediante
una ecuacin de cintica de primer orden
(32-2)

Donde N representa el nmero de ncleos radiactivos de un

determinado tipo en la muestra a un tiempo t y es la constante

de desintegracin caracterstica del radioistopo. Reordenando

esta ecuacin e integrando en el intervalo entre t = 0 y t = t
(durante el cual el nmero de ncleos radiactivos en la muestra
disminuye de No a N), se obtiene

La vida media, t1/2, de un istopo radiactivo se define como el

tiempo necesario para que se desintegre la mitad de los tomos
radiactivos en una muestra; es decir, para que N sea iguala No/2.
Sustituyendo No 2 por N en la Ecuacin 32-3 se obtiene

(32-5)

Las vidas medias de las especies radiactivas oscilan entre pocas

fracciones de segundo a varios miles de millones de aos.
La actividad A de un radionclido se define como su velocidad de
desintegracin. As, de la Ecuacin 32-2, resulta

(32-6)
La actividad se expresa en unidades de s-1. El becquerel (Bq)
corresponde a una desintegracin por segundo. Esto es, 1 Bq = 1 s-1.
Una antigua, pero todava muy utilizada, unidad de actividad es
el Curie (Ci), que fue originalmente definido como la actividad de 1
g de radio-226. Un curie es igual a 3,70 x 1010 Bq. En
radioqumicaanaltica,
las
actividades
de
los
analitos

normalmente oscilan entre un nano Curie o menos hasta unos

pocos micro cures.
En el laboratorio, raramente se miden actividades absolutas, ya
que las eficacias de los detectores no son generalmente del 100 por
100. En su lugar, se utiliza la velocidad de recuento R, donde R =
cA. Sustituyendo. Esta relacin en la Ecuacin 32-6 se obtiene
(32-7)

En este caso, c es una constante denominada coeficiente de

deteccin, que depende de la naturaleza del detector, de la
eficacia del recuento de las desintegraciones y de la disposicin
geomtrica de la muestra y el detector. La ley de desintegracin
dada por la Ecuacin 32-4 puede escribirse como

EJEMPLO 32-1
En una determinada muestra, la velocidad de recuento fue de 453
cpm (cuentas por minuto) en un recuento inicial. La misma
muestra present una velocidad de recuento de 285 cpm en un
segundo experimento llevado a cabo 420 min ms tarde.
Suponiendo que todas las cuentas son el resultado de la
desintegracin de un nico istopo, cul es la vida media de ese
istopo?
Se puede utilizar la Ecuacin 32-8 para calcular la constante de
desintegracin, .

Se puede utilizar la Ecuacin 32-5 para calcular la vida media

4.2.4. Estadstica del recuento

La radiactividad se mide mediante un detector que produce un
impulso de electricidad por cada tomo que se desintegra. La
informacin cuantitativa sobre las velocidades de desintegracin
se obtiene por recuento de estos impulsos durante un periodo dado.
La Tabla 32-2 muestra los datos de desintegracin tpicos obtenidos
para cuentas sucesivas de un minuto de una fuente radiactiva. Se
observa una variacin considerable de los resultados debido a que
el proceso de desintegracin es aleatorio. As, las cuentas por
minuto oscilan entre un mnimo de 132 y un mximo de 187.
TABLA 32-2. Variaciones en las cuentas porminuto de una
fuente radiactiva
Minutos Cuentas Minutos Cuentas
1
2
3
4
5
6

180
187
166
173
170
164

Cuentas totales = 2.004.

Cuentas/min promedio = x = 167.

7
8
9
10
11
12

168
170
173
132
154
167

A pesar que el proceso de desintegracin radiactiva es aleatorio,

los datos no se distribuyen de acuerdo con la Ecuacin a 1-13
(Apndice 1), especialmente para cuentas bajas, ya que los
procesos de desintegracin no siguen un comportamiento
gaussiano. La razn por la que los datos de desintegracin no
tienen una distribucin normal se debe al hecho de que la
radiactividad consta de una serie de sucesos discretos que no
pueden variar continuamente como lo pueden hacer los errores
indeterminados para los que se aplica la distribucin gaussiana.
Adems, no son posibles los recuentos negativos. Por tanto, los
datos no se pueden distribuir simtricamente alrededor de la
media.
Con objeto de describir exactamente el comportamiento
radiactivo, es necesario suponer una distribucin de Poisson, que
viene dada por la ecuacin
(32-9)

En esta expresin, y es la frecuencia con la que sucede una cuenta

dada xi y - es la media para un conjunto grande de datos de
recuento'.
Los datos representados en la Figura 32-1 fueron obtenidos con la
ayuda de la Ecuacin 32-9. Estas curvas muestran la desviacin
(xi - -) de la cuenta promedio verdadera que deber esperarse
Si se hubieran hecho 1.000 observaciones replicadas en la misma
muestra. La curva A muestra la distribucin de una sustancia
para la que la cuenta promedio verdadera, u para un periodo
seleccionado es 5; las curvas B y C corresponden a muestras que
tienen medias verdaderas de 15 y 35. Hay que sealar que las
desviaciones absolutas aumentan a medida que se incrementa, u,
pero las desviaciones relativas se hacen ms pequeas.
Obsrvesetambin que para los dos nmerosms pequeos de
cuentas, la distribucin es claramente asimtrica en torno al
promedio; esta prdida de simetra es una consecuencia de que es
imposible una cuenta negativa, considerando que siempre existe

una probabilidad finita de que una cuenta dada pueda exceder el

promedio en varios rdenes.

Desviacin estndar de los datos de recuento

La Ecuacin 32-9 no contiene el trmino correspondiente a la
desviacin estndar para una distribucin de Poisson y, claro est
puede demostrarse que la anchura de las curvas como las de la
Figura 32-1 depende slo del nmero total de cuentas para un
periodo dado cualquiera. Esto es
(32-10)

Donde M es el nmero de cuentas para un periodo dado

cualquiera y sMes la desviacin estndar para una distribucin de
Poisson.
La desviacin estndar relativa sM I M, viene dada por
(32-11)

As, aunque la desviacin estndar absoluta aumenta con el

nmero de cuentas, la desviacin estndar relativa disminuye.
La velocidad de recuento R es igual a Mlt. Para obtener la
desviacin estndar en R, se aplica la Ecuacin a1-28

Generalmente, el tiempo puede medirse con una precisin

suficientemente elevada como para que UT - 0. La derivada
parcial de R respecto a M es 1 /t. As,

Extrayendo la raz cuadrada de esta ecuacin y sustituyendo en

la Ecuacin 32-10 se obtiene

EJEMPLO 32-2
Calcular las desviaciones estndar absoluta y relativa de la
velocidad de recuento para (a) el primer dato de la Tabla 32-2 y (b)
la media de todos los datos de la tabla.
(a) Aplicando la Ecuacin 32-12 se obtiene

(b) Para el grupo entero,

Intervalos de confianza para las cuentas

El intervalo de confianza para una medida se defina como los
lmites alrededor de una cantidad medida para los que puede
esperarse que se encuentre la media verdadera con una cierta
probabilidad. Si la desviacin estndar medida es una buena
aproximacin de la desviacin estndar verdadera (s-s), el lmite
de confianza LC viendo dado por la Ecuacin al-18:

Para las velocidades de recuento, la ecuacin se transforma en

14)

(32-

Donde z depende del nivel de confianza deseado. Algunos valores

de z se dan en la Tabla a1-3.

EJEMPLO 32-3
Calcular los lmites para el 95 por 100 de confianza (a) para el
primer dato de la Tabla 32-2 y (b) para la media de todos los datos
de la Tabla.
(a) En el Ejemplo 32-2, se obtuvo que sR = 13,4 cpm. La Tabla a1-3
(Apndice 1) muestra que z = 1,96 para un nivel de confianza del
95 por 100. As, para R
95 % LC = 180 cpm 1,96 x 13,4 cpm
= 180 ( 26) cpm
(b) En este caso, sR se obtuvo que era 3,73 cpm y
95 % LC para R = 167 cpm 1,96 x 3,73 cpm
= 167 (7) cpm
Por tanto, hay una probabilidad de 95 sobre 100 de que la
velocidad verdadera para R (para un promedio de 12 minutos de
recuento) se encuentre entre 160 y 174 cuentas/min. Para el
recuento de la parte (a), 95 de cada 100 veces la velocidad
verdadera se hallar entre 154 y 206 cuentas/min.
La Figura 32-2 muestra la relacin entre las cuentas totales y los
niveles tolerables de incertidumbre calculados segn la Ecuacin
32-14. Hay que tener en cuenta que el eje de abscisas es
logartmico; por tanto, una disminucin de diez veces en la
incertidumbre relativa requiere un aumento de cien veces en el
nmero de cuentas.
Correcciones del fondo
Las cuentas registradas en un anlisis radioqumica incluyen el
aporte de las cuentas de las fuentes distintas a la muestra. La
actividad de fondo se puede deber a la existencia de pequeas
cantidades de istopos de radn en la atmsfera, a los materiales
utilizados en la construccin del laboratorio, a contaminacin
accidental dentro del laboratorio, a radiacin csmica y a la
emisin de materiales radiactivos a la atmsfera de la Tierra.

Con el objeto de obtener una valoracin fiable, es necesario

corregir las cuentas totales en funcin del ruido de fondo. El
perodo de recuento requerido para establecer la correccin del
fondo, frecuentemente, difiere del de la muestra; por tanto, es ms
conveniente utilizar velocidades de recuento. Entonces,
Rc = Rx - R b
(32-15)
dondeRc es la velocidad de recuento corregida y RX y Rb son las
velocidades para la muestra y el fondo respectivamente. La
desviacin estndar de la velocidad de recuento corregida se
puede obtener aplicando la Ecuacin (1) de la Tabla a1-5 (Apndice
1). As,

Sustituyendo la Ecuacin 32-12 en esta ecuacin se obtiene

(32-16)

EJEMPLO 32-4
Una muestra produce 1.800 cuentas en un perodo de 10 min. Se
obtuvo un ruido de fondo de 80 cuentas en 4 min. Calcular la
incertidumbre absoluta en la velocidad de recuento corregida
para un nivel de confianza del 95 por 100.

Sustituyendo en la Ecuacin 32-16 se obtiene

Para el nivel de confianza del 95%

En este caso, las probabilidades de que la cuenta verdadera est

entre 148 y 172 cpm son de 95 en 100.

4.3 Instrumentacin
La radiacin de fuentes radiactivas puede detectarse y medirse
prcticamente de la misma manera que la radiacin X
(Apartados 12B-4 y 12B-5). Los detectores de gas, los contadores de
centelleo y los detectores semiconductores son todos ellos sensibles
a partculas alfa y beta, y a rayos gamma, ya que la absorcin de
estas partculas produce ionizacin o fotoelectrones, que pueden, a
su vez, producir miles de pares de iones. Por tanto, se produce un
impulso elctrico detectable por cada partcula que alcanza el
detector.

4.3.1. Medida de partculas alfa

Con objeto de disminuir la auto absorcin, las muestras emisoras
de partculas alfa se cuentan generalmente en forma de capas
delgadas preparadas por electrodeposicin o por destilacin y
condensacin. A menudo, estas capas se sellan con unas ventanas
delgadas y se cuentan en contadores proporcionales de flujo de gas
sin ventanas o en cmaras de ionizacin. Tambin se pueden
colocar justo al lado de un detector de estado slido, con
frecuencia a vaco para el recuento. Cada vez se utilizan ms los
contadores de centelleo lquido (vase el prximo apartado) para
el recuento de emisores de partculas alfa, dada la facilidad de
preparacin de la muestra y su mayor sensibilidad para la
deteccin de partculas alfa.
Como se, menciono anteriormente, los espectros de partculas alfa
tienen como caracterstica, picos de energa discretos, que son
tiles para la identificacin. Los analizadores de altura de
impulsos (Apartado 12B-5) permiten registrar los espectros de
partculas alfa.

4.3.2 Medida de partculas beta

Para las fuentes de partculas beta que tienen energas mayores
que 0,2 MeV, se cuenta normalmente una capa uniforme de la
muestra con un contador de tubo Geiger o proporcional de
ventana delgada. Para emisores beta de baja energa, como
carbono 14, azufre-35 y tritio, son preferibles los contadores de
centelleo lquido (pgina 305). En este caso, la muestra se disuelve
en una disolucin del compuesto centelleante. Un vial que
contiene la disolucin se coloca entre dos tubos fotomultiplicadores
situados en un contenedor protegido de la luz. La salida de los dos
tubos alimenta un contador de coincidencia, un dispositivo
electrnico que registra una cuenta slo cuando los impulsos de los
dos transductores llegan al mismo tiempo. El contador de
coincidencia reduce el ruido de fondo de los detectores y de los
amplificadores, debido a la poca probabilidad de que tal ruido
afecte a los dos sistemas simultneamente. Los contadores de
centelleo lquido de radiacin beta son probablemente los ms
utilizados en la mayora de las determinaciones radioisotpicas,
debido al amplio uso de esta tcnica en los laboratorios clnicos.
Los analizadores de altura de impulsos son menos tiles debido a
que los espectros beta son normalmente continuos.

4.3.3.Medida de la radiacin gamma

La radiacin gamma se detecta y se mide por los mtodos
descritos en los Apartados 12B-4 y 12B-5 para la radiacin X. La
interferencia de las partculas alfa y beta se elimina fcilmente
filtrando la radiacin con una pieza delgada de aluminio o
Mylar7.
Los espectrmetros de rayos gamma son similares a los
analizadores de altura de impulsos descritos en el Apartado 12B-5.
Un montaje tpico se muestra en la Figura 32-3. La Figura 32-4
muestra un espectro de rayos gamma de referencia caracterstico
obtenido con un analizador de 4.000 canales. En este caso, los
picos caractersticos de los distintos elementos estn superpuestos
a un espectro continuo que aparece primeramente producido por
efecto Compton.
La Figura 32-5 es un esquema de un contador de centelleo tipo
pozo que se utiliza para el recuento de rayos gamma. La muestra
est contenida en un vial pequeo y situado en un agujero
cilndrico o pozo en el cristal centelleante del contador.

4.4 VENTAJAS Y DESVENTAJAS

Los
mtodos radio qumicos de
anlisis
poseen
ventajas
peculiares, tales como su rapidez y elevadas sensibilidad, y en
ocasiones permiten obtener resultados que no se podran lograr
por otros medios

4.5 APLICACIONES.
Encuentran aplicaciones cada vez ms numerosas y variadas no
slo en la investigacin pura, sino tambin en medicina e
higiene, en muchas industrias, tales como la minera, la textil, la
metalrgica y la petrolera, y en otras esferas como la arqueologa
y la criminologa.
La primera aplicacin de la radiactividad en qumica analtica
es tan antigua como el descubrimiento de la propia radiactividad
lo dijo el Profesor G. de Hevesy, cuyo histrico artculo sobre la
materia. Pero esa tcnica no cesa de perfeccionar se a medida que
nuevas necesidades estimulan la elaboracin de otros mtodos, y
que el instrumental moderno - el reactor nuclear, el acelerador de

partculas y la
amplias.

calculadora

electrnica- abre posibilidades ms

4.6 ANALISIS DONDE SE APLICAN LOS METODOS RADIOQUIMICOS

4.4.1 IDENTIFICACIN DE CABELLOS
La identificacin del cabello humano puede ser importante en
criminologa. F.W.
Lima, H.
Shibata y L.T. Atalla (Brasil)
sealaron que en la investigacin criminal suelen darse casos en
que el indicio ms importante es la presencia de cabellos en las
manos de la vctima, en el instrumento homicida, o en las
inmediaciones del lugar del crimen. Algunas veces este indicio
consiste en un sol cabello. La identificacin del cabello de una
persona por medios clsicos no es siempre segura ; adems, los
cabellos de un mismo individuo son parecidos entre s, pero no
idnticos en lo que respecta caractersticas tales como tamao,
forma, grado de pigmentacin o longitud. El mero parecido no es
suficiente, pues es posible que otra persona tenga cabellos
semejantes al examinado. Ahora bien, la identificacin puede
hacerse mucho ms precisa recurriendo al anlisis por
radiactivacin con miras a determinar los elementos inorgnicos
contenidos en el pelo. Conociendo el contenido de cobre, bromo,
cinc y sodio de un solo pelo, se puede identificar la persona de la
que ste proviene. La probabilidad de encontrar dos personas con
proporciones idnticas de esos elementos en el cabello es de 1 en
15000, aproximadamente, pero si se comparan 10 de los 30
elementos que el cabello, puede contener, entonces es posible
identificar el pelo de una persona entre 15 000 millones.
4.4.2 ANLISIS DE MINERALES SOBRE EL TERRENO

La rapidez con que puede determinarse la composicin de un

mineral in situ es de gran importancia en minera. T. Florkowski,
B. Dziunikowski, A. Kosiara y M. Wasilewska (Polonia),
describieron la manera en que las fuentes
radio isotpicas
emisoras de rayos X pueden utilizarse para analizar minerales
de hierro, cinc y cobre sobre el terreno, empleando sencillos
aparatos
porttiles.
Los
rayos
X
excitan
radiaciones
caractersticas en la muestra, que se analizan con equipo de
recuento. Para cada determinacin slo se necesitan de 2 a 3 min.
En la exactitud de los resultados influyen diversas caractersticas
del mineral extrado del yacimiento, tales como la variacin del

grado de humedad y la distribucin irregular del elemento en la

muestra. De todas formas, los aparatos prototipo, sencillos y poco
costosos, han resultado sumamente til es en la explotacin de
yacimientos de minerales. J. R. Rhodes, T. G. Ahiere I. S. Boyce
(Reino Unido) describieron otras dos aplicaciones de la
fluorescencia excitada por rayos X en la minera del estao,
utilizando fuentes radio isotpicas. Una consiste en el anlisis
continuo de los materiales tratados, que se caracteriza ante todo
por su sensibilidad, y la otra, en un anlisis rpido de los estratos
de mineral in situ con un analizador porttil. Los resultados
proporcionados por el primer procedimiento indican que es posible
alcanzar un aumento considerable de la sensibilidad en
comparacin con los mtodos corrientes. Los mtodos clsicos de
fluorescencia inducida por rayos X son particularmente difciles
de aplicar al anlisis de elementos de nmero atmico elevado; P.
Martinelli y P. Blanquet (Francia) examinaron la posibilidad de
determinar dichos elementos utilizando rayos gamma emitidos
por fuentes radio isotpicas, en lugar de rayos X. El principal
obstculo en la aplicacin de este proceso era la insuficiencia del
equipo electrnico de deteccin y medicin, pero hace mucho
tiempo que este equipo se ha perfeccionado y simplificado.
Aplicado a ciertos problemas de control industrial, el mtodo
presenta notables ventajas sobre los procedimientos tradicionales,
ya que permite obtener radiacin es de muy elevada intensidad.
Con este mtodo se pueden clasificar automticamente los
minerales pobres de metales pesados, tales como el wolframio, oro,
mercurio, plomo y bismuto.

El detector Geiger-Mller
El detector Geiger-Mller (GM) es un detector gaseoso que se
utiliza frecuentemente para medir niveles de radiacin. Un GM
consiste bsicamente en un cilindro que tiene un hilo metlico en
su centro. La pared acta como polo positivo (nodo) y el hilo
como polo negativo (nodo). El detector est cerrado por una
ventana muy fina en uno de sus extremos y contiene un gas en su
interior (Argn, muy frecuentemente). El GM es sensible tanto a
radiacin alfa, beta como gamma. Cuandouna partcula ionizante
(, , ) entra en su interior, ioniza algn tomo de Argn, esto es,

la partcula le arranca un electrn al tomo, el cual pasa a ser un

ion (Ar+). Los iones positivos viajan hacia el ctodo. Los
electrones, mucho ms ligeros, en su camino hacia el nodo
alcanzan la energa suficiente para volver a ionizar otros tomos
generando una avalancha de electrones que dan lugar a un pulso
o seal elctrica. El tamao del pulso que se obtiene en estos
detectores es independiente de la ionizacin causada por la
partcula por lo que el detector solo cuenta nmero de partculas
sin distinguir su naturaleza o su energa. La versatilidad,
sencillez y relativo bajo coste asociado a estos detectores estn
entre sus caractersticas ms apreciadas.

Las diversas partes que forman

fundamentalmente, las siguientes:

la

estructura

del

trabajo

son,

1.-Caracterizacin del Detector:

a.)Obtencin de la curva caracterstica (plateau):Para obtener esta curva
caracterstica, situamos una fuente frente al contador y medimos el
nmero de cuentas obtenidas por unidad de tiempo para diferentes
voltajes aplicados en el detector. Representamos grficamente estos
datos y a partir de dicha representacin, podremos conocer el voltaje

ptimo de trabajo para el detector, el cual se encuentra en la regin

plana (o Geiger-Mller).

b.)Clculo del tiempo muerto:Para obtener este tiempo muerto la tcnica

utilizada es la de las dos fuentes. Para ello disponemos de una

fuente circular dividida en dos partes iguales (dos semicrculos);
Vemos el nmero de cuentas por minuto que obtenemos (a la
misma distancia) para cada una de las mitades de la fuente por
separado, y para la fuente entera
Importante es el observar que el nmero de cuentas obtenidas
para toda la fuente es menor que la suma de las cuentas para
cada una de las mitades por separado, de aqu que el concepto de
tiempo muerto del detector tenga sentido.

c.)Estudio de la eficiencia: En este apartado queremos calcular la

eficiencia del detector. La eficiencia total es el producto de la

eficiencia
geomtrica
y
la
intrnseca
(Total=GeomtricaIntrnseca). La geomtrica la podemos
calcular mediante la aproximacin de fuente puntual. Tambin
podemos conocer la eficiencia total, ya que esta no es ms que el
cociente entre el nmero de sucesos que recoge el detector y la
actividad actual de la fuente, y conocemos ambos datos. Con lo
cual, queda determinada ya la eficiencia intrnseca en funcin de
las otras dos variables.
El resultado obtenido para la eficiencia intrnseca para la
radiacin beta es la unidad, es decir, que todas las partculas que
entran en nuestro contador son detectadas.

2.-Medida de la radiacin de fondo:

Aunque, en principio, el blindaje de nuestro detector pudiera
parecer bastante efectivo, aunque no coloquemos ninguna fuente
dentro del mismo, se siguen registrando cuentas. Esto es debido a
la radiacin de fondo que llega, debida a diferentes fenmenos
(radiacin natural, rayos csmicos...) y conocer la cuanta de ese
fondo es lo que posee inters fsico. En este apartado de la prctica
se trata de determinar esta radiacin de fondo, que habr que
corregir despus a cada medida que hayamos realizado. El
procedimiento a seguir es el de tomar una gran cantidad de
medidas de poco tiempo de duracin cada una (nosotros elegimos
30s), y anotar el nmero de cuentas que aparecen en cada caso.
Despus representaremos en un histograma el nmero de veces
que se repite cada medida.

3.-Caracterizacin de los diferentes tipos de radiacin:

Para este apartado, necesitaremos tres tipos de fuentes diferentes (alfa,
beta y gamma); Iremos introduciendo diferentes lminas de distintos
materiales y espesores msicos entre las fuentes y el detector y viendo
cmo va variando la tasa de contaje en cada caso.

 Los mtodos radioquimicos cada vez estn siendo

ms utilizados por las diferentes industrias
existentes en todo el mundo, por las ventajas que
estos poseen
Los
mtodos
radioquimicos
cumplen
una
importantefuncin
ya
que
estos
mtodos
constituyen una de las tcnicas ms sensibles en la
deteccin y anlisis de sustancias, en ocasiones
determinar elementos que otras tcnicas no logran.

Los mtodos radioquimicos se basan en la medida de

la radiacin de alta energa que emiten los istopos
radiactivos.

Los mtodos radioqumicas son de tres tipos segn

sea el origen de la radiactividad: por activacin,
por irradiacin y por radiacin

La desintegracin alfa es un proceso radiactivo que

sucede normalmente en los isotopos ms pesados
Una desintegracin beta es cualquier reaccin
nuclear en la que el nmero atmico Z cambia pero
el nmero msico A permanece constante.

 Los rayos gamma se producen por relajaciones

nucleares, mientras que los rayos X provienen de
relajaciones electrnicas

La radiacin de fuentes radiactivas puede

detectarse y medirse prcticamente de la misma
manera que la radiacin X

1.- http://www.iaea.org/Publications/Magazines/Bulle
tin/Bull071/Spanish/07106003442_es.pdf

2.- http://fpaxp1.usc.es/~campus/doc/GeigerMuller.pdf
3.- G.F.Knoll, Radiation detection measurement, John
Wiley and Sons, New York, 1979

4.- http://www.fbqf.unt.edu.ar/institutos/quimicaanali
tica/analitica%202/programa%20teorico%20analitic
a%202.html

Ley de la Desintegracin Radioactiva

La ley de la desintegracin radiactiva predice el decrecimiento con el
tiempo del nmero de ncleos de una sustancia radiactiva dada que
van quedando sin desintegrar. Los crculos rojos de esta simulacin
representan 1000 ncleos atmicos de una sustancia radiactiva cuyo
periodo de semidesintegracin (T) es 20 segundos. El diagrama de la
parte inferior de la aplicacin representa la fraccin de ncleos sin
desintegrar (N/N0) en un tiempo dado t, de acuerdo a la ley siguiente:
N

N0

2-t/T

N0

e-lt

o lo que es lo mismo:

N .... nmero de ncleos sin desintegrar

N0 ... nmero de ncleos que hay inicialmente
t .... tiempo
T .... periodo de semidesintegracin
l .... constante de desintegracin
En el momento de iniciar la aplicacin con el botn verde, los ncleos
atmicos comienzan a desintegrarse (el color cambia del rojo al negro).
Se puede parar o continuar la aplicacin utilizando el botn "Pausa /
Reanudar". En este caso, aparece en el diagrama un punto azul para la
fraccin de ncleos todava sin desintegrar en el instante de tiempo
correspondiente. (Ntese que a menudo estos puntos no quedan
exactamente sobre la curva!). Mediante el botn "Inicio" se vuelve al
estado inicial.
No se puede predecir el tiempo de desintegracin de un ncleo atmico.
Por ejemplo, aun cuando la probabilidad de desintegracin de un ncleo
en el segundo siguiente sea del 99 %, es posible (aunque improbable) que
el ncleo se desintegre al cabo de millones de aos.