La teora atmica de Dalton

En 1808, John Dalton public su teora atmica, que retomaba las antiguas ideas
de Leucipo y de Demcrito. Segn la teora de Dalton:
1.- Los elementos estn formados por partculas diminutas, indivisibles e
inalterables llamadas tomos.
Dalton estableci un sistema para designar a cada tomo de forma que se
pudieran distinguir entre los distintos elementos:

2.- Los tomos de un mismo elemento son todos iguales entre s en masa, tamao
y en el resto de las propiedades fsicas o qumicas. Por el contrario, los tomos de
elementos diferentes tienen distinta masa y propiedades.
3.- Los compuestos se forman por la unin de tomos de los correspondientes
elementos segn una relacin numrica sencilla y constante.
De la teora atmica de Dalton se pueden obtener las siguientes definiciones:
- Un tomo es la partcula ms pequea de un elemento que conserva sus
propiedades.
- Un elemento es una sustancia pura que est formada por tomos iguales.
- Un compuesto es una sustancia que est formada por tomos distintos
combinados en una relacin numrica sencilla y constante.

2.- El tomo es divisible

Una vez aceptada la teora atmica de la materia, los fenmenos de electrizacin
y electrlisis pusieron de manifiesto, por un lado, la naturaleza elctrica de la
materia y, por otro, que el tomo era divisible; es decir, que estaba formado por
otras partculas fundamentales ms pequeas.
En esta pgina puedes ver ejemplos sobre fenmenos de electrizacin.

Los fenmenos elctricos son una manifestacin de su carga elctrica. La unidad

de carga elctrica en el SI es el culombio (C).
Hay 2 tipos de cargas elctricas: positiva y negativa. dos cuerpos que hayan
adquirido una carga del mismo tipo se repelen, mientras que si poseen carga de
distinto tipo se atraen.

La materia es elctricamente neutra, es decir, tiene la misma cantidad de cada

tipo de carga. cuando adquiere carga, tanto positiva como negativa, es porque
tiene ms cantidad de un tipo que de otro.
A finales del siglo XIX y principios del XX, una serie de experimentos permitieron
identificar las partculas responsables de la carga negativa (el electrn) y de la

carga positiva (el protn). Estos experimentos proporcionaron los datos siguientes
sobre la estructura de la materia:
- El tomo contiene partculas materiales subatmicas.
- Los electrones tienen carga elctrica negativa y masa. Cada electrn posee una
carga elctrica elemental.
- Los protones tienen carga elctrica positiva y mayor masa.
- Como el tomo es elctricamente neutro, hay que suponer que el nmero de
cargas elctricas negativas (electrones) es igual al nmero de cargas positivas
(protones).