LA CUENCA HIDROLOGICA

El Per cuenta con 54 cuencas hidrogrficas, 52 de las cuales son pequeas cuencas costeras que
vierten sus aguas al ocano Pacfico. Las otras dos son la cuenca del Amazonas, que desemboca
en el Atlntico, y la cuenca endorrica del lago Titicaca, ambas delimitadas por la cordillera de los
Andes.

DEFINICION:
Las cuencas hidrogrficas son espacios territoriales delimitados por un parte aguas (partes
ms altas de montaas) donde se concentran todos los escurrimientos (arroyos y/o ros) que
confluyen y desembocan en un punto comn llamado tambin punto de salida de la cuenca,
que puede ser un lago (formando una cuenca denominada endorreica) o el mar (llamada cuen- ca
exorreica). En estos territorios hay una interrelacin e interdependencia espacial y temporal
entre el medio biofsico (suelo, ecosistemas acuticos y terrestres, cultivos, agua, biodiversidad,
estructura geomorfolgica y geolgi- ca), los modos de apropiacin (tecnologa y/o mercados) y
las instituciones (organizacin social, cultura, reglas y/o leyes).
Las cuencas hidrogrficas permiten entender espacialmente el ciclo hidrol- gico,3 as como
cuantificar e identificar los impactos acumulados de las activi- dades humanas o externalidades4
(sedimentos, contaminantes y nutrientes) a lo largo del sistema de corrientes o red hidrogrfica,
que afectan positiva o negativamente la calidad y cantidad del agua, la capacidad de adaptacin
de los ecosistemas y la calidad de vida de sus habitantes (ver figuras 1 y 2).
Las cuencas hidrogrficas adems de ser unidades funcionales6, tener lmi- tes bien definidos y
salidas puntuales, estn estructuradas jerrquicamente, ya que
pueden subdividirse en
subcuencas, delimitadas tambin por un par- teaguas y donde se concentran los escurrimientos
que desembocan en el cur- so principal del ro.
Al interior de cada subcuenca se ubican las microcuencas, cuyos lmites pue- den incluir o no lmites
administrativos, como los de un ejido o un municipio

En funcin de la dinmica hidrolgica se pueden reconocer tres zonas funcio- nales distintas al
interior de una cuenca (Garrido, et. al., 2010):
1. La zona de captacin, de cabecera o cuenca alta. Son reas aledaas a la divisoria de aguas o
parteaguas en la porcin altimtrica ms elevada de la cuenca; abarca sistemas de montaa y
lomeros. En esta zona se forman los primeros escurrimientos (arroyos) luego que los suelos
han absorbido y retenido toda el agua segn su capacidad.
2. La zona de almacenamiento, de transicin o cuenca media. Es una zona de transicin entre la
cuenca alta y la cuenca baja, donde los escurrimien- tos iniciales confluyen aportando
diferentes caudales cuyas concentracio- nes de sedimentos, contaminantes y materia orgnica
diferirn en funcin de las actividades que se realizan en cada subcuenca; es un rea de transporte y erosin.
3. La zona de descarga, de emisin o cuenca baja. Es el sitio donde el ro principal desemboca
en el mar o bien en un lago. Se caracteriza por ser una zona de importantes ecosistemas, como
los humedales terrestres y costeros (ver de esta misma coleccin Los humedales de Mxico.
Oportu- nidades para la sociedad9), adems de muy productiva para el uso agrcola y donde se
acumulan los impactos de toda la cuenca

Tipos de cuencas

Existen tres tipos de cuencas:

Exorreicas: las aguas llegan a desaguar en los ocanos cada uno de manera independiente o a
travs de un colector comn. Un ejemplo es la cuenca del Plata, en Sudamrica.
Endorreicas: cuando los ros no tienen salida hacia los mares, terminan perdindose en la parte
continental ejemplo el lago Titicaca
Arreicas: ocurre cuando a pesar de existir un cauce que permite la llegada de las aguas del rio hacia
el mar estas no llegan por que se filtran o evaporan en el trayecto
Tambin son frecuentes en reas del desierto del Shara y en muchas otras partes.
El relieve de la cuenca
El relieve de una cuenca consta de los valles principales y secundarios, con las formas de relieve mayores y
menores y la red fluvial que conforma una cuenca. Est formado por las montaas y sus flancos; por las
quebradas o torrentes, valles y mesetas.

DELIMITACION:

La delimitacin de una cuenca se puede hacer a partir de fotografas areas sin embargo, lo
mas comn es utilizando los mapas topogrficos (escala
1:100,000). Consiste en trazar la lnea divisoria que se denomina parteaguas y se
ubica en las partes mas altas dividiendo el curso de la escorrenta hacia una u otra cuenca.
Cmo se traza la lnea divisoria de una cuenca?
Una forma practica y sencilla para trazar la lnea divisoria de una cuenca es seguir los
siguientes consejos:

Se definen la red de drenaje partiendo del cauce principal es decir todas las
corrientes.
Se ubican los puntos altos que estn definidos por las curvas de nivel en el plano
(estas curvas son lneas que indican la elevacin de los lugares por donde pasan y
cuya elevacin ser igual al valor de la curva).
La lnea divisoria debe pasar por los puntos altos definidos cortando ortogonalmente
las curvas de nivel.
En cualquier punto del terreno la lnea divisoria debe ser el punto de mayor altitud
excepto cerros o puntos altos que se encuentran dentro de la cuenca.
La lnea divisoria nunca debe cortar un ro, quebrada o arroyo.

Una vez establecida la lnea divisoria de la cuenca, se puede conocer mediante

mtodos
sencillos, su rea que es de mucha importancia para considerarlo al hacer
estimaciones de volmenes precipitados, el permetro de la cuenca, la forma de sta etc.

rea y permetro de una cuenca

2

AREA OF A WATERSHED ( Km

). - A watershed has its well-defined contour

surface and becomes the drained area from the division line of water
(divisorium aquarium) to the agreed point (gauging station, mouth etc.). To
determine the area of the basin it is necessary to define the basin, tracing the
line, this line has the following features:

You must follow the high peaks;

Must orthogonally cut contours;
Do not cut any of the causes of the drainage network.

REA DE LA CUENCA (KM2): Una cuenca tiene su superficie perfectamente definida por
su contorno y viene a ser el rea drenada comprendida desde la lnea de divisin de las
aguas (divisorium acuarium), hasta el punto convenido (estacin de aforos,
desembocadura etc.). Para la determinacin del rea de la cuenca es necesario
previamente delimitar la cuenca, trazando la lnea divisoria, esta lnea tiene las siguientes
particularidades:

Debe seguir las altas cumbres;

Debe cortar ortogonalmente a las curvas de nivel;

No debe cortar ninguno de los causes de la red de drenaje.

PERIMETER OF A BASIN (KM).- is the outer boundary of the watershed that

enclosed its area. It is measured along the divide between watersheds and may
be used as an indicator of watershed size and shape.
The water divide is the line linking the points of greatest height between two
drainage basins, and separating their surface runoffs. It delimits the entire
catchment area which is drained by the whole of a river network. Its

parameters depend on the situation of a drainage basin within the major relief
units. Thus, in mountainous of a drainage basin within the major relief units.
Thus, in mountainous areas, both the absolute and relative average heights of
the water divide will be greater than in plain areas.
Perimetro de una Cuenca (km).- es el lmite exterior de la cuenca que
encerraba su rea. Se mide a lo largo de la lnea divisoria entre las cuencas
hidrogrficas y puede ser utilizada como un indicador de tamao y forma de la
cuenca.
La divisoria de aguas es la lnea que une los puntos de mayor altura entre dos
cuencas de drenaje, y la separacin de sus escurrimientos superficiales. Se
delimita la totalidad de la zona de captacin que se drena por el conjunto de
una red de ro. Sus parmetros dependen de la situacin de una cuenca de
drenaje dentro de las principales unidades de relieve. Por lo tanto, en la
montaosa de una cuenca de drenaje dentro de las principales unidades de
relieve. Por lo tanto, en las zonas montaosas, tanto las alturas medias
absolutas y relativas de la divisoria de aguas sern mayores que en las zonas
llanas.

CURVAS CARACTERISTICAS :
CURVA HIPSOMETRICA:
Es una curva que indica el porcentaje de rea de la cuenca o bien la superficie de la
2
cuenca en km
que existe por encima de una cota determinada. Puede hallarse con
la informacin extrada del histograma de frecuencias altimtricas.

Cambio de forma de la curva hipsomtrica con la edad del ro

Fuente: Morfologa de las cuencas hidrogrficas. Ibanez, Sara. 2011.

CURVA DE FRECUENCIA DE ALTITUDES :

Representa el grado de incidencia de las reas comprendidas entre curvas de nivel con respecto
al total del rea de la cuenca.

Representacin de un Histograma Frecuencias de altitudes

Fuente: Conceptos Bsicos de Hidrologa, Balance Hdrico, CATIE, 2009.

INTERPRETACION DE LAS DOS GRAFICAS

Curva hipsomtrica y frecuencia de altitudes

Fuente: Hidrologa, Mximo Villn Bjar (2002).

De los dos parmetros anteriores, se definen los siguientes:

- Altura media. Es la ordenada media de la curva hipsomtrica, en ella el 50% del
rea de la cuenca, est situado por encima de esa altitud y el 50% est situado por
debajo.
- Altura ms frecuente. Es la mximo valor en porcentaje de la curva
de frecuencia de altitudes.
- Altitud de frecuencia media. Es la altitud correspondiente al punto de abscisa media de la
curva de frecuencia de altitudes.

Numricamente la elevacin media de la cuenca se obtiene con la siguiente ecuacin:

Em= sumatoria((a*e)/A)

DONDE:
Em
a
e
A

= elevacin media
= rea entre dos contornos
= elevacin media entre dos contornos
= rea total de la cuenca

ndices representativos:
FORM FACTOR (FF). - is defined as the ratio of the basin area to the square of
the basin length. A quantitative description of a basin shape was developed by
Horton as early as 1932, with the introduction of the form factor Ff, which
represents the dimensionless radio of the area A of a drainage basin to the
square of its maximum length L:

Ff =

A
Lb

Where A is the area of the basin and L, length measured along the longitudinal
development of the main channel, reaching the boundary of the basin at the
furthest point.
The form factor is equal to a unity when the basin shape is a square, and
decreases according to the extent of elongation. For a basin whose shape
approximates a circle, the ratio is higher than unity, tending to the theoretical
value of 4/pi=1.273 for a perfect circle, although this is never found under
natural conditions, nevertheless, if a drainage basin does closely resemble a
circle, its maximum length would normally be considered as being
approximately equal to the circle diameter.
There is a low form factor in a basin that indicates less intense rainfall
simultaneously over its entire area than an area of equal size with a large form
factor (Gupta, 1999).
According to Gregory & Walling, (1985) the form factor is the governing factor
of the water courses which enter the main streams.
FACTOR DE FORMA (FF). - is defined as the ratio of the basin area to the
square of the basin length. Una descripcin cuantitativa de una forma cuenca
fue desarrollado por Horton tan pronto como 1932, con la introduccin del

factor de forma R, que representa la radio adimensional de la zona A de una

cuenca de drenaje al cuadrado de su longitud mxima L:

Ff =

A
Lb

Donde A es el rea de la cuenca y L, longitud medida siguiendo el desarrollo

longitudinal del cauce principal, hasta llegar a la divisoria de la cuenca en el
punto ms alejado.
El factor de forma es igual a una unidad cuando la forma cuenca es un
cuadrado, y disminuye de acuerdo con el grado de alargamiento. Para una
cuenca cuya forma se aproxima a un crculo, la relacin es superior a la unidad,
que tiende al valor terico de 4 / pi = 1,273 para un crculo perfecto, aunque
esto nunca se encuentra en condiciones naturales, sin embargo, si una cuenca
de drenaje se parece estrechamente un crculo, su longitud mxima
normalmente se considera como siendo aproximadamente igual al dimetro del
crculo.
Hay un factor de forma bajo en una cuenca que indica menos intensa
precipitacin simultneamente en toda su superficie que un rea de igual
tamao con un gran factor de forma (Gupta, 1999).
Segn Gregory y Walling, (1985) el factor de forma es el factor determinante
de los cursos de agua que entran en las corrientes principales.

THE COMPACTNESS COEFFICIENT OR INDEX GRAVELIUS . - The coefficient of

compactness is obtained by relating the perimeter of the basin (P), with the
perimeter of a circle (Pc), which has the same basin area (A):
Where R is the radius of circle equivalent in area to the basin. By the way it
was defined: K1. Obviously for K = 1 case, we obtain a circular basin.
The reason for using the ratio equivalent to that occupied by a circle area is
that a circular basin is more likely to produce superior avenues given its
symmetry. However, this index has been criticized so as watersheds in general
tend to be pear-shaped.
This coefficient is equal to unity when the basin shape is a perfect circle,
increasing to 1.128 in the case of a square, and may exceed 3 for a very
elongated basin (table 5).
Compactness factor is expressed as the shape of the basin that was used by
Horton and was devised by Gravelius (Gupta, 1999).
EL COEFICIENTE DE COMPACIDAD O NDICE DE GRAVELIUS. - El
coeficiente de compacidad se obtiene al relacionar el permetro de la cuenca
( P ), con el permetro de un crculo ( Pc ), que tiene la misma rea de la cuenca
( A ):

K=0.282

P
A

Donde R es el radio del crculo equivalente en rea a la cuenca. Por la forma

como fue definido: K1. Obviamente para el caso K = 1, obtenemos una cuenca
circular.
La razn para usar la relacin del rea equivalente a la ocupada por un crculo
es porque una cuenca circular tiene mayores posibilidades de producir
avenidas superiores dada su simetra. Sin embargo, este ndice de forma ha
sido criticado pues las cuencas en general tienden a tener la forma de pera.
Este coeficiente es igual a la unidad cuando la forma cuenca es un crculo
perfecto, aumentando a 1.128 en el caso de un cuadrado, y puede superar el 3
por una cuenca muy alargada (tabla 5).
Factor de compacidad se expresa como la forma de la cuenca que fue utilizado
por Horton y fue ideado por Gravelius (Gupta, 1999).

http://www.imt.mx/images/files/SPC/Convocatorias/Formatos/Bibliografia/HIDRO
LOGIA.PDF
SLOPE OF A BASIN. - There are several criteria for evaluating the slope of a
basin, depending on the subsequent use to which it will give the result or the
criterion that requires it.
Criteria Alvord
For the equation that gives the slope of the basin by this criterion, we first
analyzed the existing slope between contours. Analyzing the strip defined by
the median lines passing between the contours, must be one for the slope of its
tributary area is:

S 1=

D
W1

Where:
D: gap between the midlines. As they are intermediate between contour lines,
you can accept that is the gap between the curves.

S 1 : Average slope of the band concerning that contour.

W 1 : Width of the band, which equals:

W 1=

a1
l1

Where:

a1 : Area belt.
l 1 : Length of the contour.
Then, the slope of the basin will be the weighted average of the slope of each
strip in relation to your area; well, considering n girdles:

S=

D l1 a1 D l 2 a 2
Dl a
. +
. ++ n . n
a1 A a2 A
an A

Ordering:

S=

D
(l +l ++l n )
A 1 2

Therefore:

Sc=

DL
A

Where:
A: area of the basin in

km 2 .

D: constant gap between contours, in km.

L: total length of the contour within the watershed in km.

S c : Pending basin.

Criteria Horton
In this approach a grid of squares on the flat area of the basin under study is
drawn, which should be steered in the direction of the mainstream (fig. 2.2). If

the basin is

250 km

, the number of frames of the mesh should be increased,

since the approximation of the calculation depends on the size of this.

fig. 2.2 Mesh for the slope of the basin

Having done this, the length of each grid line falls within the basin and
intersections and tangents of each line contours count is measured. The slope
of the basin in each direction of the mesh is valued as:

Sx =

NxD
N D
y S y = y ( 2.2)
Lx
Ly

Where:
D: constant gap between contours.

Lx : Length of the mesh lines in the x direction, including within the basin.
L y : Length of the mesh lines in the y direction, including within the basin.
N x : Total number of intersections and tangents lines of the mesh in the x
direction with the contour.

N y : Total number of intersections and tangents of grid lines in the y direction

with the contour lines.

S x : basin slope in the direction x.

S y : Pending basin in the y direction.

Finally, Horton believes that the average slope of the basin can be determined
as:

Sc=

NDsec
(2.3)
L

where:

L=L x + L y
N=N x + N y
=anglebetween thelines of the meshcontour .
As is too laborious to determine the

sec

of each intersection, Horton

suggests using an average value of 1.57. In practice, and for comparison

purposes, is equally effective ignore the
or geometric average of the

Sx

and

sec
Sy

term or consider the arithmetic

outstanding as slope of the basin.

RECTANGULO EQUIVALENTE:
El rectngulo equivalente es una transformacin geomtrica, que permite representar a la
cuenca, de su forma heterognea, en la forma de un rectngulo, que tiene la misma rea
y permetro (y por lo tanto el mismo ndice de compacidad o ndice de Gravelius). En
este rectngulo, las curvas de nivel se convierten en rectas paralelas al lado menor,
siendo estos lados, la primera y ltima curvas de nivel.
Los lados del rectngulo equivalente se determinan a travs de frmulas empricas, una de las
mas utilizadas es la que se presenta a continuacin:

L
l
Kc
A

= Longitud del lado mayor del rectngulo

= Longitud del lado menor del rectngulo
= ndice de compacidad
= rea de la cuenca

Debindose verificarse que :

L + l =P/2 (semiperimetro)
L*l=A

Transformacin de una cuenca en un rectngulo. Fuente: Hidrologa, Mximo Villn

Bjar (2002).

PENDIENTE DE UNA CUENCA

Existen diversos criterios para evaluar la pendiente de una cuenca,
dependiendo del uso posterior que se le vaya a dar al resultado o bien al
criterio que lo requiere.

Criterio de Alvord

Para obtener la ecuacin que proporciona la pendiente de la cuenca por este

criterio, se analiza primero la pendiente existente entre curvas de nivel.
Analizando la faja definida por las lneas medias que pasan entre las curvas de
nivel, se tiene que para que una de ellas la pendiente de su rea tributaria es:

S 1=

D
W1

Dnde:
D: desnivel entre las lneas medias. Como son lneas intermedias entre curvas
de nivel, se puede aceptar que es el desnivel entre dichas curvas.

S 1 : Pendiente media de la faja referente a esa curva de nivel.

W 1 : Ancho de la faja, que es igual:

W 1=

a1
l1

Siendo:

a1 : rea de la faja.
l 1 : Longitud de la curva de nivel.
Entonces, la pendiente de la cuenca ser el promedio pesado de la pendiente
de cada faja en relacin con su rea; as, considerando n fajas:

S=

D l1 a1 D l 2 a 2
Dl a
. +
. ++ n . n
a1 A a2 A
an A

Ordenando:

S=

D
(l +l ++l n )
A 1 2

Por lo que:

Sc=

DL
A

Dnde:
A: rea de la cuenca, en

km 2 .

D: desnivel constante entre curvas de nivel, en

km .

L: longitud total de las curvas de nivel dentro de la cuenca, en

km .

S c : Pendiente de la cuenca.

Criterio de Horton

En este criterio se traza una malla de cuadrados sobre el plano del rea de la
cuenca en estudio, la cual conviene orientar en el sentido de la corriente

principal (fig. 2.2). Si la cuenca es de

250 km

, deber incrementarse el

nmero de cuadros de la malla, ya que la aproximacin del clculo depende del

tamao de esta.
Fig. 2.2 Malla para obtener la pendiente de la cuenca

Una vez hecho lo anterior, se mide la longitud de cada lnea de la malla

comprendida dentro de la cuenca y se cuentan intersecciones y tangencias de
cada lnea con las curvas de nivel. La pendiente de la cuenca en cada direccin
de la malla se vala como:

Sx =

NxD
N D
y S y = y ( 2.2)
Lx
Ly

Dnde:
D: desnivel constante entre curvas de nivel.

Lx : Longitud de las lneas de la malla en la direccin x, comprendidas dentro

de la cuenca.

L y : Longitud de las lneas de la malla en la direccin y, comprendidas dentro

de la cuenca.

N x : Nmero total de intersecciones y tangencias de las lneas de la malla en

la direccin x, con las curvas de nivel.

N y : Nmero total de intersecciones y tangencias de las lneas de la malla en

la direccin y, con las curvas de nivel.

S x : pendiente de la cuenca en la direccion x.

S y : Pendiente de la cuenca en la direccin y.
Finalmente, Horton considera que la pendiente media de la cuenca puede
determinarse como:

S c=

NDsec
(2.3)
L

Donde:

L=L x + L y
N=N x + N y
=angulo entre laslineas de lamalla y las curvasde nivel .
Como resulta demasiado laborioso determinar la

sec

de cada interseccion,

Horton sugiere usar un valor promedio de 1.57. En la practica, y para

propositos de comparacion, es igualmente eficaz ignorar el termino

sec , o

bien considerar el promedio aritmetico o geometrico de las pendientes

Sy

Sx

como pendiente de la cuenca.

SLOPE OF THE CHANNEL. The profile of a channel can be represented on a

graph carrying values of its horizontal distances, measured on the bed, against
their respective elevations changes. In general, the slope of a stretch of river is
considered the gap between the ends of the section divided by the horizontal
length of the section (Fig. 2.6, line ab). Thus:

S=

H
(2.6)
L

Where:
H: unevenness of the ends of the length of the channel, in m
L: horizontal length of the stretch of river bed, in m

S: slope of the stretch of runway

The above definition is closer to the actual slope of the channel decreases as
the length of the section to be analyzed. A more realistic way of valuing the
slope of a channel is compared, by accepting it as the slope of a line that rests
at the far end of the section to study and owned contain the same area
underneath as on top, respect to the channel (Fig. 2.6, line bc) profile.
Another way of valuing the slope, and tries to match the actual slope, is used
the equation proposed Tyalor and Schwars, which is based on considering that
the river is formed by a series of channels with uniform slope, whose time path
is equal to the river.
If the river is divided into equal installments study m length Ax, you have to
travel time "t" each way "i" is:

ti =

x
Vi

where:

Vi

is the average speed of the stage, which, according to Chezy, can be

expressed as:

V i=C i Ri S i=k S i
k

Where

is a constant and

Si

is the slope of the section

i . Accordingly,

the travel time will be:

ti =

x
(2.7)
k Si

Moreover, the total travel time is the sum of the partial times
can be calculated according to the equation 2.7 as:

T=

L
k S

(2.8)

where:
k: constant
L: total length of the stretch of river in studio
S: mean slope of the stretch of river in studio

t i , moreover,

T: total travel time

From equations 2.7 and 2.8 it must:
m

L
k S

=
i =1

And as

x
k Si

L=m x , replacing, simplifying and ordering the above expression,

we find that:

S=

m
1
1
1
+
++
S1 S2
Sm

(2.9)

where:
m: Number of equal segments, in which the section is subdivided into study.
S: mean slope of the section under study.

S 1 , S2 , , S m : slope of each segemento, according to Eq. 2.6.

In this equation tends to greater approximation the bigger is the number of
segments in which the stretch of river is divided for analysis.

Fig. 2.6 Obtaining the slope of the river H.

PERFIL LONGITUDINAL DEL CURSO DE AGUA:

Taylor y Schwarz proponen calcular la pendiente media como la de un canal de seccin
transversal uniforme, que tenga la misma longitud y tiempo de recorrido que la corriente en
cuestin.
Estos autores llegan a la conclusin de que en el caso de que los tramos no sean iguales la
pendiente se encuentra dada por la siguiente expresin, la expresin matemtica es:
FALTA FORMULA
Donde:
L
S1

=
=

longitud del ro en un tramo

pendiente en el tramo

PENDIENTE DEL CAUCE:

Es un parmetro es de importancia pues da un ndice de la velocidad media de la escorrenta
y su poder de arrastre y de la erosin sobre la cuenca.
Uno de los mtodos ms representativos para el clculo es el siguiente, se obtiene dividiendo la
diferencia total de la altitud mayor del cauce (HM-m) y la altitud menor del cauce (Hm-m)
entre la longitud horizontal (L-km) del curso de agua entre esos dos puntos:

FALTA FORMULA

DONDE:
HM
Hm

=
=

Altitud mayor en metros

Altitud menor en metros

Longitud del curso de agua en Km

El perfil de un cauce se puede representar llevando en una grafica los valores

de sus distancias horizontales, medidas sobre el cauce, contra sus cambios de
elevaciones respectivas. En general, la pendiente de un tramo de rio se
considera como el desnivel entre los extremos del tramo dividido, por la
longitud horizontal de dicho tramo (fig. 2.6, linea ab). Asi:

S=

H
(2.6)
L

Donde:
H: desnivel de los extremos del tramo del cauce, en m
L: longitud horizontal del tramo de cauce, en m
S: pendiente del tramo de cauce
La definicion anterior se aproxima mas a la pendiente real del cauce conforme
disminuye la longitud del tramo por analizar. Una manera mas real de valuar la
pendiente de un cauce es comparandola, al aceptarla como la pendiente de
una linea que se apoya en el extremo final del tramo por estudiar y cuya
propiedad de contener la misma area debajo de ella como en su parte superior,
respecto al perfil del cauce (fig. 2.6, linea bc).
Otra forma de valuar la pendiente, y que trata de ajustarse a la pendiente real,
es usado la ecuacion que proponen Tyalor y Schwars, la cual se basa en
considerar que el rio esta formado por una serie de canales con pendiente
uniform, cuyo tiempo de recorrido es igual al del rio.

Si se subdivide el rio en estudio en m tramos iguales de longitud

tiene que el tiempo de recorrido

ti =

ti

por tramo

x , se

es:

x
Vi

Donde:

Vi

es la velocidad media del tramo, la cual, de acuerdo con Chezy, se puede

expresar como

V i=C i Ri S i=k S i
Donde

es una constante y

Si

es la pendiente del tramo

i . De acuerdo

con esto, el tiempo de recorrido sera

ti =

x
(2.7)
k Si

Por otra parte, el tiempo total de recorrido es la suma de los tiempos parciales

t i , ademas, se puede calcular de acuerdo con la ecuacion 2.7 como:

T=

L
k S

(2.8)

Donde:
k: constante
L: longitud total del tramo de rio en estudio
S: pendiente media del tramo de rio en estudio
T: tiempo total de recorrido
De las ecuaciones 2.7 y 2.8 se tiene que:

L
k S

=
i =1

x
k Si

Y como

L=m x , sustituyendo, simplificando y ordenando la expresion

anterior, se encuentra que:

S=

m
1
1
1
+
++
S1 S2
Sm

(2.9)

Donde:
m: numeros de segmentos iguales, en los cuales se subdivide el tramo en
estudio.
S: pendiente media del tramo en estudio

S 1 , S2 , , S m : pendiente de cada segemento, segn la ec. 2.6

En esta ecuacion tiende a una mayor aproximacion cuanto mas grande sea el
numero de segementos en los cuales se subdivide el tramo de rio por analizar.
Fig. 2.6 Obtencion de la pendiente del rio la H, Qro.