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Globalizacin
cultural
La difusin a nivel mundial del modelo democrtico como ideal de organizacin de la polis
representa el triunfo de la creencia (y de la experiencia) de que los derechos de las personas, la
libertad individual y las aspiraciones de igualdad de la gente, as como la mejor forma de gobierno
compatible con el desarrollo de la economa capitalista, reside en un sistema multipartidario y
competitivo.
JOS JOAQUN BRNNER (1998) Miedos de ayer y de hoy, del libro Globalizacin cultural y
posmodernidad, Chile: Fondo de Cultura Econmica (2002).
As, mientras los temores de ayer, hace mil aos, nacan de las calamidades y la impotencia del
conocimiento, los miedos de hoy, en cambio, son los del capitalismo tardo, de la alta modernidad,
de una civilizacin dominada por el conocimiento y la comunicacin.
Como el miedo al holocausto nuclear, o al narcotrfico, o a las oscilaciones de la economa
internacional con sus efectos sobre el empleo y el bienestar.
Vivimos en un mundo cada vez ms construido, artificial, cada vez ms rico en conocimientos pero
tambin, desde cierto punto de vista, cada vez ms opaco e incomprensible. Las operaciones
financieras en los mercados de futuro son un buen ejemplo. La bioingeniera, la realidad virtual y
las super-carreteras de la informacin son otros ms. Como reconoca paladinamente el analista
del Economist hace unos meses, sencillamente no entendemos cmo funciona la economa del
Internet. De hecho vivimos rodeados por los secretos de la tcnica.
Las tecnologas disponibles, y las ciencias en que se fundan, han cambiado para siempre nuestra
representacin del mundo y nuestra manera de estar en l, al costo sin embargo de destruir
nuestras certezas y dejarnos sumidos en la perplejidad. Paradojalmente, el conocimiento nos ha
vuelto ms inseguros; no menos.
Los miedos contemporneos provienen, adems, de observar lo que sucede a nuestro alrededor
como resultado de la presin demogrfica, el conocimiento aplicado a la produccin y el irresistible
avance de la modernidad.
Otra fuente de miedo y malestar finiseculares se alimenta de los cambios que experimentan las
estructuras soportantes de la vida personal, en particular, la familia y la comunidad. La
desintegracin de esas estructuras para dar paso a relaciones mucha ms abstractas, voluntarias,
de tipo contractual, crea unas sociedades frgiles, angustiadas por la soledad, asustadas frente a
la vejez y la muerte, inhspitas y fras. Nos preguntamos cmo podr florecer la intimidad personal
en el futuro, o si estaremos condenados a pagar con una represin creciente los beneficios de
nuestra civilizacin, segn sostienen los tericos de la hiptesis represiva.
El mero hecho del cambio permanente, su velocidad y los muchos planos vitales que afecta
simultneamente desde los asuntos de la vida cotidiana hasta la conformacin del sistema
internacional-, contribuyen tambin a extender la inquietud y aumentan la sensacin de
incertidumbre. Lo que era real ayer, ya no lo es maana.
Todo lo contrario que una crisis de escasez, de falta de innovacin, de prdida de movimiento, o de
regresin hacia formas ms simples, lo que est en el horizonte son intensificaciones, aumentos de
velocidad, expansiones, turbulencias, incrementos de complejidad, mayores intercambios, ms
JOS JOAQUN BRNNER (1998) Las contradicciones culturales del capitalismo global, del
libro Globalizacin cultural y posmodernidad, Chile: Fondo de Cultura Econmica (2002).
Segn la clsica versin schumpeteriana, lo propio del capitalismo industrial es que l consiste en
una forma o mtodo de transformacin econmica que, por su propia naturaleza, no solamente no
es jams estacionario, sino que no puede serlo nunca.
el impulso fundamental que pone y mantiene en movimiento a la mquina capitalista procede de
los nuevos bienes de consumo, de los nuevos mtodos de produccin y transporte, de los nuevos
mercados, de las nuevas formas de organizacin industrial que crea la empresa capitalista.
la apertura de nuevos mercados, extranjeros o nacionales, y el desarrollo de la organizacin de
la produccin.
ilustran el mismo proceso de mutacin industrial.
que revoluciona incesantemente la estructura econmica desde dentro, destruyendo
ininterrumpidamente lo antiguo y creando continuamente nuevos elementos. Este proceso de
destruccin creadora constituye el dato esencial del capitalismo
La burguesa no puede existir sino a condicin de revolucionar incesantemente los instrumentos
de produccin y, por consiguiente, las relaciones de produccin.
Todas las relaciones estancadas y enmohecidas, con su cortejo de creencias y de ideas
veneradas durante siglos, quedan rotas; las nuevas se hacen aejas antes de haber podido
osificarse. Todo lo estamental y estancado se esfuma; todo lo sagrado es profano, y los hombres,
al fin, se ven forzados a considerar serenamente sus condiciones de existencia y sus relaciones
recprocas
Desde hace un tiempo, efectivamente, el mundo ha entrado en transicin hacia un nuevo sistema
tecnolgico, organizado en torno a la electrnica, la informtica, la robtica y la biotecnologa. La
era del capitalismo industrial toca a su fin. En su reemplazo emerge una sociedad articulada por el
conocimiento. La especificidad de esta mutacin radica en una cada vez ms estrecha conexin
entre avance cientfico-tecnolgico y su aplicacin a la esfera de la produccin, distribucin y
consumo de bienes y servicios. Tal como ocurri en su momento con la revolucin industrial, el
actual proceso ha comenzado a modificar los parmetros cruciales de la sociedad: la divisin y
organizacin del trabajo, la socializacin primaria y la educacin, la estructura de la familia y de la
comunidad, el funcionamiento de las empresas y los mercados, las comunicaciones y los
intercambios, las formas de participacin y la poltica, y las propias maneras de representarnos el
mundo.
Como consecuencia, la produccin basada en la represin puritana del deseo da paso,
gradualmente, al consumo movilizado por la fantasa.
JOS JOAQUN BRNNER (1998) El mercado y las ticas del capitalismo en fase de
globalizacin, del libro Globalizacin cultural y posmodernidad, Chile: Fondo de Cultura
Econmica (2002).
En cambio, en clave sociolgica, el proceso de mercantilizacin del mundo ha sido interpretado
como una disolucin de las ligaduras que anclan la gente a su cultura y como el surgimiento de
relaciones puras, postradicionales o posnormativas. Las ligaduras son vnculos culturales fuera de
la opcin del individuo. Poseen por lo mismo una solidez orgnica. No se entra a ellas por eleccin
sino por pertenencia: a la familia, a una clase social, a la sociedad, a una religin, a un grupo
generacional, a un gnero. Como seala Dahrendorf, a quien seguimos de cerca en este punto,
valores tales como la solidaridad, mas tambin la autoridad y la fe, podran asociarse con estos
vnculos Asimismo, tienen que ver con las tradiciones del grupo, con sus pautas, convenciones y
ritos. Defiene el carcter de la persona; lo socializan en una orientacin cultural. Proporcionan
seguridad a la persona y dotan de certidumbre a la estructura normativa de la sociedad.
Giddens, el socilogo britnico, habla a este propsito de relaciones puras, en cuanto relaciones
reflexivamente contradas, controladas y sostenidas contra el paso del tiempo o el cambio de las
circunstancias. As, por ejemplo, las relaciones bsicas de gnero o pareja perderan su condicin
natural y pasaran a formar parte del mundo opcional del individuo, transformndose en
preferencias relativamente descontextualizadas.
El avance de la reflexividad social, la destradicionalizacin de los vnculos y la disolucin de las
estructuras normativas de tipo comunidad, fuerzan a la libertad. Las personas no tienen otra
opcin que hacer opciones; y tales opciones definen quienes son. (Ellas) tienen que construir su
propia biografa en orden a lograr un sentido coherente de su identidad. Este tipo de relaciones no
posee una garanta superior, mas si fracasan o terminan por decisin de las partes, existe siempre
una segunda posibilidad. En suma, en la pura relacin, la confianza no tiene soportes externos y
debe desarrollarse sobre la base de la intimidad. Esta ltima se ve entonces sobrecargada de
demandas, debe negociar mltiples conflictos y se halla sujeta a constante escrutinio. La esfera
privada se intimiza casi a la misma velocidad con que la esfera pblica se privatiza.
Desde el punto de vista de la economa de las comunicaciones, lo anterior significa que las
distancias se tornan triviales. Cuando se usan los satlites para la transmisin de mensajes, hay
poca diferencia si los dos puntos terrestres que desean comunicarse estn a cinco o a cinco mil
kilmetros.
Internet es una de las expresiones ms interesantes de esta nueva revolucin.
Naci y se ha desarrollado sin un centro motor, sin planificacin centralizada ni control desde
arriba. Es por lo mismo una arquitectura horizontal y anti-jerrquica, todo lo contrario de los
modelos burocrticos de organizacin a los que estamos acostumbrados. En seguida, es una red
abierta al que desee conectarse. Para participar no hay que pedir permisos especiales no
comprometer militancias. Se toma o se deja a voluntad del usuario. Nadie est forzado a moverse
en una direccin predeterminada una vez que ingresa a la red.
Ms all de los debates legales sobre la regulacin de las comunicaciones, lo que preocupa a las
catastrofistas son los efectos de las nuevas tecnologas y del explosivo aumento de los mensajes
sobre la cultura. Alegan que en un mundo digitalizado y comunicacionalmente descentralizado, lo
probable es que el riesgo no provenga tanto de una cultura unificada a la manera de una superconciencia colectiva, como tema Orwell. Por el contrario, su temor es que en tales cicunstancias
se aceleren la fragmentacin y la divergencia, con uno de dos resultados igualmente negativos. Por
un lado, la prdida de las funciones integradoras de la cultura y el florecimiento de una gran
diversidad de diferentes estilos de vida, hasta el punto que la convivencia se deshace en el puro
narcisismo de las diferencias.
Una cuestin adicional que preocupa a los pesimistas es la saturacin informativa. Su pregunta
es, puede el individuo resistir?
no se ahogar el individuo en medio de un mar de informacin, mensajes, imgenes y voces
que lo envuelven por entero y lo aplastan?
espacio social para la expresin pblica de los poderes privados. En seguida se ampli a un
crculo masivo; fue administrada centralizadamente y gener un espacio para la adhesin a lderes
carismticos. Ahora, finalmente, la opinin pblica se constituye a partir de la oferta de asuntos o
temas (issues) movilizados por los media y opera como una expresin evaluativa de la sociedad
civil que oscila entre la dependencia y la autonoma; la manipulacin y le descontento; el
conformismo y el malestar.
Tal es la democracia contempornea, desgarrada entre las tendencias antagnicas hacia la
tecnificacin creciente (la provisin de decisiones pblicas basadas en informacin experta) y,
simultneamente, hacia la empata de pblicos (la provisin de sentidos comunes sobre la base de
una accin comunicativa fundada en estudios de opinin).
De manera similar, como veremos a continuacin, la democracia se encuentra hoy en tensin entre
globalizacin y la nacin.
se difunde la constatacin de que los Estados nacionales no estn en condiciones ni de abordar
los problemas globales ni de reducir los riesgos que ellos entraan.
El Estado moderno es, en esencia, un mecanismo burocrtico de control y coordinacin respaldado
por el monopolio de la fuerza y la ideologa nacional que a travs de l se expresa. Pues bien,
frente a los desafos de la globalizacin, esa misma concepcin y ese diseo resultan insuficientes
y, por eso, puestos en cuestin. Los procedimientos burocrticos de control y coordinacin
concebidos para actuar mediante comandos poltico-administrativos sobre una poblacin
territorializada y ligada entre s por una comn tradicin nacional- resultan ahora ineficaces ante
fenmenos desterritorializados, como la economa de mercados internacionales, el narcotrfico, las
comunicaciones globales, las amenazas ecolgicas o la distribucin de la riqueza a nivel mundial.
En promedio, los pases ricos renen un 23% de la poblacin mundial pero cuentan con el 85% del
ingreso global.
() los contrastes entre el norte de la abundancia y el sur en desarrollo son, efecticamente,
inquietantes.
Incluso dentro de ese cuadro de distribuciones asimtricas, existe la desigualdad en la
desigualdad. As, por ejemplo, en casi todas las dimensiones de capacidad y bienestar, pero
tambin de pobreza y exclusin, las mujeres estn en peores condiciones que los hombres.
Normalmente, las mujeres reciben un salario medio inferior al de los hombres. En todas las
regiones del mundo, la tasa de desempleo es superior para las mujeres que para los hombres.
En los pases en desarrollo, mientras que la tasa de alfabetismo adulto alcanza a un 79% entre los
hombres, entre las mujeres es de slo un 62%. Del total mundial de analfabetos, 2/3 partes son
mujeres.
JOS JOAQUN BRNNER (1998) Espacio, tiempo y riesgo en la cultura global, del libro
Globalizacin cultural y posmodernidad, Chile: Fondo de Cultura Econmica (2002).
() los grandes sistemas, los mercados internacionales y los fenmenos culturales globales pasan
a tener una incidencia local inmediata, uniendo al mundo por lazos de interdependencia hasta ayer
inexistentes.
JOS JOAQUN BRNNER (1998) Tensiones de la cultura global, del libro Globalizacin
cultural y posmodernidad, Chile: Fondo de Cultura Econmica (2002).
En fin, la globalizacin genera este tipo de conflictos que son en gran medida producto del
encuentro entre modernidad occidental y las dems culturas del mundo. De ese contacto, facilitado
por los medios de comunicacin, la internacionalizacin de las comunidades intelectuales, el
comercio y el turismo (en nmero de 500 millones de personas cada ao), proviene tambin el
carcter pluralista, hbrido, de la posmodernidad. All tienen su origen, adems, las contrapuestas
polticas de identidad y diferenciacin que son inherentes al emergente pluralismo a nivel global y
local.
Lo que ocurre, sin embargo, es algo distinto. Por primera vez, dentro de una escena comn
proporcionada por los media, se manifiestan ntegramente las diferencias originadas por el proceso
evolutivo de las culturas. Como consecuencia de esto, lo plural, en vez de reducirse como pareca
lgico esperar a partir de la unidad capitalista, se intensifica al mximo, al menos en el plano de las
representaciones simblicas y su circulacin. He aqu, entonces, que nos encontramos de nuevo
con uno de los tpicos de la posmodernidad; el de lo plural y sus efectos en la cultura. Lyotard
atribuye a este fenmeno, al menos en parte, la responsabilidad por la desaparicin de los
grandes relatos unificadores. Pues como explica Vattimo, la radio, la televisin, y los peridicos
se han convertido (eventualmente) en componentes de una explosin y multiplicacin generalizada
de Weltanschaungen; de visiones del mundo.
() la industria de medios hace explotar los grandes relatos al poner fin al sentido unitario de la
historia mediante la multiplicacin generalizada de visiones de mundo.
Desde este punto de vista, entonces, la posmodernidad meditica producira una liberacin de las
diferencias, coetneas con la destruccin de la idea de una racionalidad central de la historia. En el
mundo de la comunicacin generalizada que es tambin el de la generalizada mercantilizacin de
las imgenes y la fabulacin del mundo se emancipan y afloran una multiplicidad de
racionalidades locales que, segn Vattimo, toman la palabra, hacen acto de presencia y ponen en
escena la diversidad de humanidades encarnadas en las minoras tnicas, sexuales, religiosas,
culturales y estticas.
JOS JOAQUN BRNNER (1998) Discursos morales, contextos culturales, del libro
Globalizacin cultural y posmodernidad, Chile: Fondo de Cultura Econmica (2002).
Es posible pensar, incluso, que el malestar de la posmodernidad, sus miedos y angustias, tienen
una de sus races menos visibles, pero ms hondas, en la incertidumbre moral, en ese desamparo
del ser; en el hecho de que ste ya no siente la moral como su casa, porque la casa se ha llenado
de mltiples voces.
El individualismo arranca a la persona de un horizonte de significados compartidos y de sus
ligazones comunitarias; todo se vuelve eleccin personal. El mundo experimenta un
desencantamiento, el sujeto se absorbe sobre s mismo. Es la cultura del narcisismo y del
intercambio, sin grandes pasiones ni motivaciones trascendentes.
En el plano de los discursos morales, la globalizacin pone en la primera lnea de batalla el
malestar del relativismo. Es decir, la idea (ciertamente amenazante) de que los sistemas de valores
son infundados y obedecen nada ms que al contexto cultural e histrico que los produce. Son
demasiado humanos, para parafrasear a Nietzsche. Contingentes a su lugar y poca; por lo mismo,
sin fondo, desfondados, desde el mismo momento en que las nuevas tendencias de la economa y
la cultura confunden el espacio y trastocan en tiempo.
En esa necesidad del otro reside, tambin, su propia fragilidad. Por eso las ticas de la compasin,
que recogen esta intuicin moral bsica, cumplen siempre dos tareas. Hacen valer la intangibilidad
de los individuos exigiendo igual respeto por la dignidad de cada uno (justicia). Y protegen las
relaciones intersubjetivas de reconocimiento recproco por las cuales los individuos se mantienen
como miembros de una comunidad (solidaridad).