Irma Valadez Caldern

La radionovela mexicana, en agona

radioescuchas que, conmovidos o impresionados
por el relato de la radio, manifestaban su amor,
odio o solidaridad con los involucrados en la trama.
Pero las expresiones de la audiencia, en muchas
ocasiones, iban ms all del papel: se traducan en
regalos para la pareja de novios o apoyos para
la mujer en desgracia.
Tambin, gracias al xito de la radionovela, fue
posible que varias marcas se posicionaran en el
gusto del consumidor mexicano. Patrocinadores
como Colgate-Palmolive se convirtieron en poderosas industrias. Su presencia en la radio era tal,
que no en balde la radionovela (y posteriormente,
la telenovela en Estados Unidos) recibi el nombre
de soap opera u obras de jabn, en alusin a la
cantidad de anuncios publicitarios de detergentes
y artculos de limpieza personal que se transmitan
durante los radiodramas.
No slo fueron los productos los que se posicionaron en la mente de los mexicanos, tambin lo
hicieron las ideas. Ante una audiencia novata, a
travs de la radionovela fue posible dibujar las
caractersticas de la representacin de la mujer,
del hombre, de la familia, de lo mexicano y su problemtica. Y fue real el intento por delimitar conciencias
con el uso del lenguaje. La actriz, Rita Rey, famosa
por interpretar villanas en los radiodramas mexicanos,
detalla en el libro Vidas en el aire que haba una
censura muy dura hacia las radionovelas: no podamos
usar ciertas palabras como divorcio, cncer y otras.
De ese tamao fue el impacto de la radionovela...
hoy no hay rastro de ello. El pblico que las sintoniza,
suele hacerlo por nostalgia o por curiosidad.
Foto: Radiografa de la radio/IMER

informe

etctera

a radionovela en Mxico es un producto que

se resiste a abandonar los aparatos receptores.
Desde su aparicin, hace ms de medio siglo, su
produccin ha disminuido poco a poco, al grado de
que para muchos especialistas, el gnero prcticamente
ha muerto. Pero si comparamos la vida de la radionovela con la de un ser humano, quiz el trmino ms
adecuado para definir su estado es el de agona, ya
que si bien las radiodifusoras comerciales han abandonado todo intento por revitalizar al radiodrama (ya
sea como radionovela, serie radiofnica, monlogo o
radioteatro), ste ha encontrado un nicho pequesimo
dentro de las radiodifusoras pblicas para hacerse or.
El desinters de las grandes cadenas radiofnicas por
la radionovela contrasta con las ganancias, influencia
e impacto que el gnero alcanz en su poca dorada.
Basta decir que las radionovelas lograron mantener
en vilo a las amas de casa de los hogares mexicanos,
quienes seguan las historias de amor y desamor casi
con religiosidad, al grado que los actores, sobre todo
los villanos, teman ser reconocidos por su voz. Continuamente, a las estaciones llegaban cartas de los

Reportera de etctera.
ivadez@etcetera.com.mx
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Intentos de salvacin
Es en estaciones como Radio UNAM, Radio Educacin, el IMER, algunas estaciones universitarias de
provincia con algn tipo de infraestructura y capital.
En esos mbitos fue donde sobrevivi en Mxico el
radiodrama, detall el creador radiofnico, Emiliano Lpez Rascn, quien a cargo de la Subdireccin
de produccin de Radio UNAM logr que en 2005
la emisora universitaria difundiera As asesinaron a
Trotsky, un serial dramatizado en el que se narraron
los ltimos das del revolucionario ruso, que como ya
se sabe, los vivi en Mxico acompaado, entre otras
figuras, de Frida Kahlo.
Un esfuerzo similar por mantener viva a la radionovela
entre los odos de los mexicanos, fue el que realiz

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octubre 2009

Radio Educacin en 2005, cuando

en diferentes turnos, y rellenar
produjo y transmiti las adaptalas horas de programacin con
ciones radiofnicas de clsicos de
msica. El gasto para este tipo de
la literatura como: Novecento,
produccin resulta mnimo, porLas estaciones comerciales
de Alessandro Baricco; El maloque se requiere de poco personal
grado, de Thomas Bernhard; y
y, prcticamente, no se invierte
renunciaron a renovar
la Odisea, de Homero.
en tiempo de realizacin.
El Instituto Mexicano de la
En cambio, la creacin de radiolas radionovelas
Radio (IMER) no se que atrs.
novelas implica un esfuerzo maEn 2006, transmiti Murallas de
yor en dinero, tiempo y talento.
Amor, una radionovela producto
La produccin requiere muchas
del Concursos de Guiones Dramahoras de estudio para grabar
tizados que realiz el IMER junto
varias veces una misma escena,
con la Sociedad General de Escritores de Mxico (Sogem)
tener un control sobre stas, hacer lecturas de mesa
en 2005, para promover la produccin de programas
con los actores, trabajar los matices, las intenciones
de radio e impulsar a nuevos valores en este gnero.
y el ritmo. Todo ello requiere, adems, de un director
Murallas de Amor tuvo como objetivo difundir los
de voces. El esfuerzo tambin involucra una coordiderechos humanos de las mujeres. La historia narra la
nacin administrativa compleja, ya que la produccin
vida de Yolanda Armida, una mujer que se enfrenta a
tiene tiempos muertos y los llamados suelen ser muy
la violencia intrafamiliar, la desigualdad social, el acoso
largos. Una vez concluido el trabajo en bruto, hay que
sexual y condiciones de trabajo adversas.
postproducirlo, generar la ambientacin, los efectos y
En 2008, el IMER tambin difundi La espera de
tejer los dilogos. Para tener una referencia del trabajo
Ofelia y Mara cuenta, la primera estuvo destinada a
que requiere este tipo de proyectos: producir un minufomentar la lectura entre los adultos mayores, mientras
to de un radiodrama requiere en promedio media hora
que la segunda fue dirigida a explicar y prevenir las
de actuacin y una hora de postproduccin.
enfermedades de transmisin sexual entre las comuTambin, se debe tomar en cuenta que el proyecto
nidades indgenas.
se encarece de acuerdo al pago que reciben los actoEn 2006, el dramaturgo alemn Goetz Naleppa cores contratados para hacer la radionovela. A pesar de
produjo con Radio Educacin Popol Vuh, un proyecto
basado en el libro sobre la creacin del pueblo maya.
Dos aos despus, el programa fue galardonado con
el premio del Festival de Emisin Radiofnica de Nueva
York, reconocimiento comparado con el premio scar
de la cinematografa.
El abandono
Una historia muy distinta es la que se escribe en las
radiodifusoras comerciales, que renunciaron a renovar el gnero. En la ltima dcada, apenas hubo un
esfuerzo menor por producir radionovelas. Entre los
ltimos trabajos que se transmitieron figuran unos
radiodramas muy pequeos, no mal escritos pero s mal
producidos, en Radio Frmula hace unos cuatro o cinco
aos, y la retransmisin de Kalimn, en Radioactivo
hace ms de diez aos, mencion Lpez Rascn.
Las hiptesis que han tratado de explicar la pobre
realidad de la radionovela apuntan, principalmente, a
lo que el actor de radionovelas scar Yoldi resumi
de la siguiente manera: los permisionarios y los consecionarios de las radiodifusoras no quieren invertir
un peso, y quieren ganar mucho.
Bajo esta idea, es posible entender que la radio en
Mxico slo sea hablada o sinfnica, siendo esta ltima an ms barata y rentable. De lo contrario, no se
explicara la proliferacin de cadenas radiofnicas que
prefieren contratar a unos cuantos locutores, rolarlos

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Foto: Irma Valadez

la radionovela Angelitos Negros: Y t que pintas

con amor, por qu desprecias mi color, si sabes que
en el cielo, tambin nos quiere Dios. Ni asociaremos
melodas a sentimientos, como s sucedi con Tocata y
Fuga, obra compuesta por Bach, que interpretada al
rgano sirvi de cortinilla musical en el radiodrama de
terror El Monje Loco.

todo ello, la produccin radiofnica ms costosa jams

rozar a la ms barata de las producciones televisivas
o cinematogrficas.
Otra explicacin sobre la cuasi extincin de la radionovela es la que sostiene que la llegada de la televisin
opac a la radio, y que el inters de la audiencia se
centr en el monitor. Lpez Rascn apunt que a la
radionovela se la comi eventualmente la telenovela.
El productor explic que muchos talentos de la radio
migraron a la televisin, adems de que se generaron
cambios de consumo meditico en la medida en que
la televisin se abarat, lo que provoc que la gente
prefiriera mirar a escuchar las historias. Asimismo, el
productor seal que los empresarios de la radio que
en este caso eran los mismos que de la tele decidieron invertirle a un medio y dejarle de invertir al otro.
No es casualidad que muchas de las radionovelas
con mayor xito fueran adoptadas por la pantalla chica.
As sucedi con Senda prohibida, historia que se convertira en una de las primeras telenovelas producidas
en Mxico y el mundo. El derecho de nacer fue otra radionovela (sta de origen cubano) que se adapt para
la televisin y para el cine; los mismo sucedi con la
historia de Corazn Salvaje.
Ante este panorama, resulta difcil pensar en el resurgimiento de la radionovela como un gnero para el
consumo de masas. Difcilmente escucharemos historias
como la del ebanista humilde que, por conseguir el
amor de una mujer adinerada, renuncia a ser Jess
Arriaga y se convirti en el temible ladrn Chucho
El Roto, que al estilo de un Robin Hood urbano protegi a los pobres y luch contra la injusticia social.
Tampoco escucharemos una introduccin como la de
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La encrucijada
En la actualidad, lo que queda de la radionovela
mexicana enfrenta no slo la necesidad de innovar en
la narracin de historias y de crearse un pblico ms
amplio, tambin adolece de talentos. Cabe sealar que
el declive del radiodrama inici antes del advenimiento
de las herramientas de produccin digital, por lo que
los nuevos creadores, en la mayora de los casos, ni
siquiera estn familiarizados con la radionovela.
Es un panorama sombro que valdra la pena iluminar, no slo porque el gnero enriquece el lenguaje de
la radio, porque es una gran tradicin, porque tiene
gran potencialidad expresiva, o porque puede representar un excelente vehculo para difundir contenidos
culturales y educativos. Tambin porque, como seal
Lpez Rascn: la gente lo va a or, porque una historia
bien contada sigue haciendo que la gente se quede
pegada a la radio.
Con este planteamiento coincidi Oscar Yoldi. El
histrin, quien ha participado en ms de 100 radionovelas, asegur que el resurgimiento del gnero le
devolvera a la radio ese sentido de intimidad, de dinmica mental e involucramiento emocional de la
audiencia con el medio, que la televisin no posee.
Tal parece que la radionovela mexicana est ante
una encrucijada: dejarse vencer como lo hiciera su antecesor (el folletn o novela por entregas) o continuar
con la lucha por sobrevivir. El escritor Vicente Leero,
quien en sus inicios trabaj como guionista de radiodramas, lanza los siguientes consejos tcnicos para no
sucumbir en el intento: estructurar sinopsis mensuales, semanales, diarias; bocetar anlisis psicolgicos
de los personajes; planear suspensos suaves antes del
comercial, suspensos inquietantes al final del captulo
y suspensos tremebundos de final de semana.
Pese a todo, recuperar una tradicin como la radionovela para las nuevas generaciones mexicanas, no
es un tema alejado de la realidad. En Inglaterra, por
ejemplo, la BBC transmite semanalmente sus historias.
Algo similar ocurre en Estados Unidos, donde si bien el
pblico afecto a las radiodramas no est representado
por el comn denominador de la masa, s es un pblico
cautivo. En Latinoamrica, el caso ms representativo es el de Cuba, donde el aislamiento cultural y condiciones socio-polticas de la isla, sin duda, han influido
para preservar el gusto de sus habitantes por la radio.
Cuba es la principal productora de radiodramas, posicin que Mxico pele en los aos 40, 50 y 60

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